Sau Trọng Sinh, Thái Tử Phi Chỉ Muốn Làm Cá Muối

Tả Ly Thanh

Giới Thiệu

Tả Ly Thanh

Sau Trọng Sinh, Thái Tử Phi Chỉ Muốn Làm Cá Muối

Giới thiệu:

Cả đời Thẩm Nghi Thu là người chiến thắng, vượt qua muôn vàn gian nan, vẫn giữ vững phong thái của nữ nhi thế gia.

Bạch nguyệt quang, nốt chu sa, đều không thắng được nàng, nàng kiên cường, đá bay hết thảy chướng ngại, trở thành Hoàng Hậu. Sau đó lại chờ cho cẩu nam nhân kia thăng thiên, một đường trở thành Thái Hậu.

Ai ngờ được, một nữ trung hào kiệt như nàng, huy hoàng cả đời, thế mà lại vì trượt chân, đầu đụng vào quan tài Hoàng đế. Sau đó trọng sinh về thời điểm mười lăm tuổi, lúc nàng còn chưa xuất giá. Khi Thẩm Nghi Thu mở mắt ra, phát hiện mình lại trở về "Thôn tân thủ", nàng tức giận vừa nhắm mắt vừa lẩm bẩm: Ai thích làm gì thì mặc xác, lão nương mệt rồi, chơi không nổi nữa!

-

Uất Trì Việt nhìn lại nhân gian một lần cuối cùng, chợt nhìn thấy nàng Hoàng Hậu vô vị kia đập đầu mà chết ngay trên quan tài của mình. Uất Trì Việt vô cùng cảm động, sống lại một đời, hắn quyết định sẽ đối xử với nữ nhân si tình này tốt hơn một chút.

Chờ mãi mới tới ngày hai người gặp được nhau ở kiếp trước, Uất Trì Việt đợi trái đợi phải cũng không thấy Thẩm Nghi Thu đi qua.

Lại đợi thêm mấy ngày, cuối cùng nghe tin Thẩm Nghi Thu cùng công tử gia nhà Lễ Bộ Thị Lang nghị hôn.

Uất Trì Việt : ???!!!

Uất Trì Việt: Gâu, gâu, gâu, nàng hãy nhìn ta, xem xem có phải hay không còn cứu vớt được một chút ?

Thẩm Nghi Thu : A ( cút sang một bên đi, đừng cản trở ta làm cá muối*).

Nam chủ là một tên cẩu nam nhân thiếu dạy dỗ, nữ nhân cũng không muốn dạy, cẩu nam nhân đành phải tự học thành tài.

*Cá muối : chỉ những người lười biếng, ham ăn lười làm, không có chí tiến thủ, không có ước mơ.

EBook được tạo bởi: TruyenDichVIP.com

Ứng dụng đọc truyện chính thức của TruyenDich, được cập nhật liên tục với những trải nghiệm mới đáng chờ mong. Hãy cài đặt ngay đi nào!

https://itunes.apple.com/app/id1670092816

https://play.google.com/store/apps/details?id=truyendich.vip.android

Chương 1 : Trượt chân

Chương 1 : Trượt chân

Đang là giữa mùa hạ, đã liên tiếp nhiều ngày trời chưa có mưa, hôm nay lại là một ngày nắng chói chang, trong thành Trường An một cơn gió nhẹ cũng không có.

Quốc tang lại trùng hợp diễn ra vào thời tiết này, quả thực là làm sầu lòng người.

Thái Cực Điện - cung Thái Cực, trong đình mạn hoa sen gạch ngói cũng bị nắng phơi đến nóng rực, quả thực có thể đem da thịt nướng bỏng.

Trước thềm điện, đứng một hàng lớn các quan lại mặc áo trắng tố quan, hiệu lệnh bên trên hạ xuống thì cùng nhau khóc lóc.

Bọn họ khóc một trận lại dừng một trận, tiếng khóc có khoảng cách, trong đình lớn bên trên có tiếng ve kêu to đến khàn cả giọng, giống như là muốn so tài cùng với đám người khóc tang xem bên nào ồn ào hơn.

Thần tử khóc lóc dưới thềm, hậu phi, vương công cùng các tôn thất cùng khóc phía trên.

Sáng khóc, tối cũng khóc. Từ lúc mặt trời mọc tới lúc mặt trời lặn, đã khóc ròng rã suốt ba ngày. Khóc đến mức linh hồn của Hoàng đế Uất Trì Việt cũng cảm thấy đau đầu.

Linh hồn của Uất Trì Việt đang bay ở trên linh đường, từ trên cao nhìn xuống thi thể của chính mình. Lúc đầu hắn thấy cảm thấy mười phần sợ hãi, sau khi nhìn được ba ngày thì cũng đã chết lặng.

Thời tiết khốc liệt như thế, cho dù dưới giường được thêm băng liên tục nhưng thi thể vẫn xảy ra biến hoá, còn có một cỗ mùi không tên lặng lẽ tràn ngập trong không khí.

Mười hai lư hương đồng thời cùng được đốt lên, long diên dương, trầm hương cùng bạch đàn cũng không thể che lấp nổi thứ mùi này.

Uất Trì Việt cuối cùng cũng hiểu rõ, bản thân không thể sống lại được, cũng không có cách nào có thể xoay chuyển được cục diện hiện tại.

Nhưng mà hắn vẫn là không cam tâm.

Hắn làm hoàng đế mới được sáu năm, năm nay vừa tròn ba mươi tuổi, vừa đúng là độ tuổi đang tràn trề sức lực.

Sông chưa sạch, biển chưa yên sóng, Tây Bắc xâm phạm biên giới chưa chưa hoà bình, biên quan lại xảy ra lũ lụt, ...

Triều chính lúc giao đến tay hắn rỗng tuếch như cái sàng, hắn thức khuya dậy sớm, phá hủy phía Đông tu bổ phía Tây, cuối cùng cũng có một chút khởi sắc, kết quả suốt hai đêm lo sầu việc nước là ngã xuống rồi không dậy được nữa.

Ước chừng hình như tổ tiên đều ghét hắn, nên cho dù hắn đã chết được ba ngày cũng không có người nào tới đón đi, bỏ mặc hắn bay vòng quanh thi thể của bản thân hết ba ngày.

Uất Trì Việt đang suy nghĩ đến xuất thần thì phần đại lễ dưới kia bắt đầu. Sau khi bên trên đọc xong văn tế, tân đế cùng quan lại đều quỳ xuống trước thềm điện khóc lớn.

Xét về quy củ thì không có lỗi lầm gì lớn, Tân đế mới lên năm tóc vẫn còn để chỏm, còn chưa biết cái gì gọi là sinh tử, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy dáng vẻ ngây thơ non nớt.

Mẹ đẻ của Tân đế thân phận thấp kém, Uất Trì Việt lại đột nhiên băng hà, chưa kịp viết di chiếu nên quyền hành tám phần sẽ rơi vào tay của Thái Hậu.

Nghĩ đến đây, hắn nhíu nhíu mày, nhìn về phía Tây chỗ Thái Hậu đang ngồi quỳ bên cạnh giường thi thể, người đã từng là chính cung của hắn - Hoàng Hậu Thẩm thị.

Thẩm thị tư thế ngồi đoan trang nhã nhặn, vòng eo mảnh khảnh đến sống lưng đều thẳng tắp như sợi dây.

Nàng theo quy chế mặc một kiện y phục màu xanh, không đeo trang sức hay trâm cài, tóc dài như thác dùng cây trâm bạc đơn giản búi lên, từ đầu đến chân cẩn thận tỉ mỉ, không chê vào đâu được.

Cho dù là Uất Trì Việt một mực không yêu thích chính thê, nhưng cũng không thể không thừa nhận, Thẩm thị ngày thường vốn đã xinh đẹp, giờ phút này dù chưa hề trang điểm, mặt mũi có chút tái nhợt nhưng vẫn như cũ rực rỡ tỏa sáng, rất xứng đáng với câu: " Sáng như mặt trời trong ánh bình minh ".

Chỉ tiếc nàng là người không thú vị, dù xinh đẹp tuyệt trần cũng trở thành không có nhan sắc, giống như một cây trâm nạm ngọc, đẹp thì đẹp đó, nhưng rất vô vị.

Khuôn mặt bi thương của Thẩm thị cũng giống như bức tượng ở dưới đất, Uất Trì Việt quan sát trọn vẹn ba ngày, nhìn thấy gương mặt kia chưa từng thay đổi sang một biểu cảm nào khác.

Lễ quan* bảo khóc, nàng liền gục đầu xuống, dùng tay áo che mặt rồi khóc than hai tiếng, vừa ngẩng đầu lên lại là biểu cảm kia, quả thực so với thi thể của hắn kia còn lạnh hơn.

* Lễ quan : Người chủ trì tang lễ.

Lễ quan tuyên bố "Đưa Hoàng Thượng vào quan tài", sau đó có nội thần cẩn thận từng li từng tí đem thi thể của hoàng đế tiến vào quan tài.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn Thẩm thị, chỉ thấy thần sắc của nàng vẫn y nguyên như cũ, chỉ là hốc mắt mơ hồ có chút phiếm hồng.

Uất Trì Việt trong lòng cảm thấy rất khó chịu.

Nàng và hắn dù sao cũng từng là vợ chồng mười hai năm, giờ hắn sắp vào quan tài, đậy nắp lại là từ nay sẽ không thấy được nữa. Vậy mà nàng vẫn mang biểu tình thờ ơ như vậy, tâm địa của nữ nhân này phải chăng là làm từ sắt đá?

Hắn phẫn nộ rời tầm mắt.

Ánh mắt của Uất Trì Việt lại di chuyển một vòng quanh mọi người, cuối cùng dừng lại trên người Hà Thục Phi. Nghĩ tới đây tim hắn lại nhâm nhẩm đau, đây chính là nữ nhân hắn sủng ái nhất kiếp này.

Thục phi Hà Uyển Huệ là cháu gái của mẹ ruột hắn, cũng là thanh mai trúc mã, hai người đều là lưỡng tình tương duyệt.

Chỉ là số phận nàng bấp bênh, mất thời gian mấy năm, khó khăn lắm mới vào được trong cung, chưa được mấy năm thì hắn lại phải chết.

Hắn đột nhiên chết đi quá sớm, trước đó lại bận việc triều chính, tuy nói là độc sủng Tiêu phòng, nhưng chân chính ở cạnh nàng lại không được bao nhiêu thời gian. Còn chưa kịp cho nàng một đứa con, thậm chí chưa kịp tấn phong nàng thành Quý Phi.

Uất Trì Việt buồn bã nhìn sang Hà Uyển Huệ, chỉ thấy đầu vai gầy yếu của nàng rung động kịch liệt. Mấy lần khóc đến mức xém chút ngất đi, may mà có người bên cạnh đỡ lấy nàng.

Hà Uyển Huệ từ nhỏ đã yếu ớt, rất thích khóc. Xuân khóc, thu khóc, không có việc gì cũng khóc đến đáng thương. Sau khi hắn chết, Thái hoàng thái hậu sau khi nghe tin liền bệnh không dậy nổi.

Nàng ở trong cung bơ vơ không nơi nương tựa, ước chừng sẽ cả ngày lấy nước mắt rửa mặt, đáng thương biết bao nhiêu!

Hắn lại liếc mắt sang Thẩm thái hậu đoan trang ngồi quỳ ở đó, âm thầm thở dài trong lòng. Không có hắn che chở, cũng không biết Thẩm thị có khi dễ nàng hay không?

Vừa đúng lúc này Hà Uyển Huệ ngẩng đầu lên.

Uất Trì Việt âu yếm ngắm nhìn nữ tử ấy, chỉ thấy cặp mắt hạnh xinh đẹp kia vừa sưng lại vừa đỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn như là bị nước mưa xối đến mất đi sắc màu tươi sáng của bông hoa Hải đường.

Uất Trì Việt tim như bị kim đâm. Đời này của hắn ngoại trừ giang sơn xã tắc bên ngoài, thì Hà Uyển Huệ là người duy nhất khiến hắn không bỏ xuống được.

Hắn không tự chủ được liền bay tới trước mặt người trong lòng, biết rõ là không chạm được vào nàng, nhưng vẫn vươn tay, tưởng tượng giống như trước đây thay nàng lau nước mắt.

Nhưng mà không đợi được đến lúc ngón tay đụng tới khuôn mặt của nàng, Hà Uyển Huệ bỗng nhiên đứng phắt dậy, trực tiếp đi xuyên qua cơ thể của Uất Trì Việt khiến hắn vô cùng ngạc nhiên, thân thể nhanh nhẹn không hề giống người đã đói bụng ba ngày.

Hà Uyển Huệ bước liên tục nhẹ nhàng, dáng người như liễu rủ trong gió, dưới chân vẫn không chậm lại chút nào.

Không đợi người bên ngoài lấy lại tinh thần, nàng đã nhào đến trước quan tài của hoàng đế, ngăn không cho thị vệ đóng nắp quan tài, một bên vuốt xuôi theo quan tài, một bên khàn giọng khóc lóc nói:

- Bệ hạ, người thật là ác độc! Người sao có thể vứt bỏ thiếp lại một mình trên cõi đời này! Bệ hạ, van xin người hãy đưa thiếp đi cùng người được không?

Trong lòng Uất Trì Việt cảm thấy ngũ vị tạp trần.

Lấy sự giáo dục từ nhỏ của hắn ra để phán xét, tuy A Huệ cử chỉ lỗ mãng làm mất thể diện, nhưng mà nàng từ nhỏ luôn trọng tình trọng nghĩa, không câu lệ lễ nghi, hắn không phải là yêu nhất tấm lòng son sắt này của nàng hay sao?

Lại nói nàng không hành lễ, suy cho cùng cũng là vì đối với hắn si tâm một mảnh. Nghĩ tới đây, Uất Trì Việt nhịn không được liền tha thứ cho sự thất lễ của nàng.

Hà thái phi đạt được sự thông cảm của linh hồn hoàng đế nhưng lại khiến người khác gặp khó khăn.

Nhất là tám người đang giữ nắp quan tài làm bằng vàng gỗ to lớn kia. Đóng vào không được, đặt xuống cũng không được, khuôn mặt kìm nén đến tím xanh, mắt cơ hồ như muốn nứt ra, mắt thấy nàng nhất định muốn chôn cùng hoàng đế, thật khiến cho người ta cảm thấy khổ không thể tả.

Đúng lúc này, Thẩm thái hậu mở miệng:

- Người đâu? Tới đỡ Thái phi vào thiên điện nghỉ ngơi đi.

Thanh âm của nàng nghe có vẻ khàn khàn lại mỏi mệt, thậm chí có mấy phần suy yếu.

Uất Trì Việt không khỏi khẽ giật mình, nhìn kỹ lại, chỉ thấy dưới mắt nàng bọng mắt màu xanh, trong đôi mắt cũng giăng đầy tơ máu, hiển nhiên là do mấy ngày nay chưa nghỉ ngơi.

Một loại ý vị không nói rõ lướt qua trong lòng Uất Trì Việt khiến hắn cảm thấy hơi chan chát.

Chưa kịp nghĩ sâu hơn, bên kia lại truyền tới tiếng khóc tâm phế liệt phế của Hà Uyển Huệ, nàng ta nức nở lên tiếng:

- Các ngươi đừng ngăn cản ra, hãy để ta đi theo bệ hạ đi! Bệ hạ... người để A Huệ một mình, người bảo thiếp phải sống sao đây?

Nàng ta vừa khóc vừa dãy dụa, gắt gao ôm chặt lấy quan tài không chịu buông tay.

Ai cũng biết Hà Uyển Huệ được sủng ái nhất trong lục cung, nhóm cung nhân không dám dùng lực kéo nàng ra, chỉ có thể đưa mắt nhìn về phía Thẩm thái hậu.

Thẩm Nghi Thu chậm rãi đứng thẳng người lên, đi đến trước quan tài, mắt nhìn vị hoàng đế nằm lẳng lặng trong chiếc quan tài to lớn, đáy mắt lộ ra một sự trào phúng nhàn nhạt.

Nàng phủi phủi vạt áo, từ trên cao nhìn xuống Hà Uyển Huệ:

- Thái phi hãy đứng lên đi, ngươi đối với hoàng thượng si tâm một mảnh, quả thực cũng khiến bổn cung cảm thấy khâm phục. Chỉ là triều ta cũng không có tục lệ tuẫn táng tần thiếp theo cùng, hoàng thượng đi quá vội vàng, cũng không có để lại đôi câu vài lời gì cả. Bổn cung không thể tự mình làm chủ việc này. Nhưng mà... nếu Hà Thái Phi khăng khăng muốn được tuẫn táng cùng Hoàng thượng...

Nói tới đây, nàng dừng một chút, nhẹ nhàng ấn vào ngực, vẻ mặt chân thành nói:

- Bổn cung cũng không đành lòng làm phật tâm ý của ngươi...

Hà Uyển Huệ ngay cả khóc cũng quên, sắc mặt nàng ta đi theo từng lời nói của nàng mà trầm xuống.

Uất Trì Việt đương nhiên biết Hà Uyển Huệ không phải là thật lòng muốn cùng hắn xuống hoàng tuyền, lời này thực ra giống như là nói cho có, không thể coi là thật được. Giống như hắn lúc tình nồng cũng nói: " Được thành đôi thì dù có chết, cũng nguyện làm một đôi uyên ương không cần làm tiên". Chẳng lẽ hắn lại vui lòng cùng nàng làm một đôi uyên ương chết? Hắn chỉ hận không thể sống tới thiên thu vạn đại, làm hoàng đế mấy trăm năm nữa.

Cho nên khi Thẩm thị níu lấy A Huệ hỏi mãi một câu không buông, thì chính là cố ý gây sự, cố tình làm khó dễ nàng ấy.

Trong cung mọi người đều là yêu tinh, nên sau khi nghe xong ý tứ này của Thẩm thái hậu nghĩa là hoàn toàn không cho Hà thái phi thể diện, bọn họ cũng không cần cố kỵ gì nữa.

Mấy cung nhân cùng nhau tiến lên, lôi kéo Hà Uyển Huệ sang một bên.

Uất Trì Việt nhìn các cung nhân chó cậy thế chủ, ba chân bốn cẳng mà kéo Hà Uyển Huệ rời khỏi, trong lòng hắn vừa chua xót vừa oán giận.

Không thương hắn thi cốt chưa lạnh thì cũng thôi đi, Thẩm thị cứ thế liền ép buộc sủng thiếp của hắn, có thể thấy nữ nhân này một chút cũng không để ý đến tình nghĩa vợ chồng của bọn họ, thật khiến cho lòng người cảm thấy lạnh lẽo!

Uất Trì Việt nghĩ đến đây không khỏi hung hăng trừng mắt nhìn Thẩm Nghi Thu một chút.

Đáng tiếc Thẩm Nghi Thu không hề hay biết, còn đi tới phía trước gần thêm một bước.

- Thái phi quyết định chưa?

Hà Uyển Huyện rùng mình, cắn chặt răng không nói lời nào, chỉ có phẫn nộ là đang từ trong mắt toát ra ngoài.

Nàng từ lúc vào cung liền được chuyên sủng, trước kia sáng lạn, bây giờ thì thành mục tiêu công kích. Thẩm thị và nàng luôn không hợp nhau, trước mắt hiện nay không có hoàng đế che chở, khó bảo đảm sau này nàng ta không tìm nàng tính sổ.

Hôm nay náo loạn một màn này đúng là vì bất đắc dĩ, muốn các triều thần chứng kiến, về sau nếu Thẩm thị muốn gây bất lợi cho nàng thì cũng phải vì thanh danh mà cân nhắc một chút.

Ai ngờ nàng lại tính sai, độc phụ này căn bản là không cần mặt mũi.

Trong linh đường lặng ngắt như tờ, ngồi ở phía đối diện hai mặt nhìn nhau là một đám thần tử đắc lực. Bọn họ không dám xen vào vì nhiều ngày nay bọn họ đã được chứng kiến thủ đoạn của Thái hậu.

Hoàng đế tuổi còn trẻ chết bất đắc kì tử trong thư phòng. Vì để cảm kích mấy trọng thần làm việc vất vả, vị hoàng hậu trẻ tuổi này trước tiên lấy cung yến làm lý do đem hai huynh đệ của Uất Trì Việt giam lỏng, lại cấp tốc khống chế sáu quân Bắc Nha bảo vệ cung cấm an toàn. Đồng thời lập tức hạ lệnh phái năm vạn binh lính tới Tây Bắc biên cảnh để phòng người Thổ Phiên nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của.

Làm xong những việc này, nàng mới phát tang hoàng đế mất cho thiên hạ khắp nơi được rõ. Sau đó lại giúp đỡ Thái tử nhỏ đăng cơ, bài trừ trận phong bạo chém giết diễn ra trong vô hình.

Nhưng mà những việc này Uất Trì Việt hoàn toàn chẳng biết gì cả.

Hắn không thể rời khỏi thi thể của mình quá năm bước, trong mắt của hắn là hoàng hậu vô vị kia theo đúng khuôn phép, sát phạt quả quyết. Nghĩ rằng thái tử nhỏ đăng cơ đều là công lao của nhóm tể tướng, cộng thêm tổ tiên trên trời có linh phù hộ.

Hà Uyển Huệ đương nhiên cũng không biết, nếu không có cho nàng ta một trăm lá gan đi chăng nữa, nàng ta cũng không dám bức hiếp Thẩm thái hậu.

Trước mắt Thẩm thái hậu từng bước ép sát, Hà Uyển Huệ đâm lao phải theo lao, đành phải chơi xấu, giả bộ nhắm mắt thân thể mềm nhũn, làm bộ hôn mê bất tỉnh.

Thẩm Nghi Thu nhíu mày, mặt không đổi sắc nhìn cung nhân dìu Hà Uyển Huệ vào trong tẩm điện.

Nàng đối với việc bức tử tâm can bảo bối của Uất Trì Việt cũng không có một chút hứng thú nào, vậy nên mới chỉ giáo huấn nàng ta một chút như vậy thôi.

Nhưng nàng cũng không phản đối việc Hà Uyển Huệ đi thủ linh cho Uất Trì Việt, tác thành cho bọn họ đến chết vẫn là một đôi thâm tình, tai và mắt nàng cũng được yên tĩnh một chút.

Hà Uyển Huệ bị mang ra ngoài, đám cung nhân giả bộ không có chuyện gì xảy ra, đem nắp quan tài "oanh" một tiếng đóng lại.

Theo từng tiếng đinh gõ vào quan tài, Uất Trì Việt bỗng nhiên có cảm giác, phảng phất lo lắng cùng ràng buộc trong nhân thế dần dần biến thành trăng trong gương.

Khi cây đinh cuối cùng gõ vào quan tài gỗ, hắn hoàn toàn tỉnh ngộ, sự tình trên thế gian này cùng hắn đã không còn quan hệ gì nữa.

Hắn xoay người, cửa chính của Thái Cực điện bỗng dưng biến thành một mảnh bạch quang chói mắt, nhìn vào bên trong mơ hồ có thể thấy được núi non, sông ngòi.

Uất Trì Việt tựa như vừa sinh ra đã biết phải làm gì, hắn đi đến hướng ánh sáng rực rỡ kia một cách rất tự nhiên.

Ngay thời điểm chuẩn bị bước chân vào bên trong ánh sáng, hắn bỗng dưng nghe thấy sau lưng truyền đến tiếng "uỳnh" cực lớn, tiếp theo là liên tiếp các tiếng kinh hô.

Uất Trì Việt bỗng dưng quay đầu lại, chỉ nhìn thấy thái hậu Thẩm thị ngã trên mặt đất, bên thái dương có một dòng máu lớn như đồng tiền, sau đó là máu tươi đang ồ ạt chảy ra bên ngoài, nhuộm đỏ gương mặt trắng như tuyết của nàng, nhìn thấy mà giật mình.

Sau đó là một giọng nói sắc bén mang theo tiếng khóc nức nở kêu lên:

- Thái hậu, ... Thái hậu đi theo hoàng đế rồi!

Trong lòng Uất Trì Việt rung mạnh một trận, không tự chủ được mà thu hồi chân, cái phiến quang bên kia đã biến thành một cái vòng xoáy màu đen, không nói lời nào đã đem hắn cuốn vào trong.

Trước khi mất đi ý thức, trong đầu hắn tràn ngập một ý niệm. Thẩm thị vì hắn tuẫn tình rồi sao? Thẩm thị vậy mà tuẫn tình vì hắn!

Chương 2 : Trùng sinh

Chương 2 : Trùng sinh

Thẩm Nghi Thu trùng sinh về năm nàng mười lăm tuổi.

Một khắc trước nàng còn ở trên linh đường của Uất Trì Việt chèn ép Hà thục phi, không biết tại sao tự dưng lại bị trượt chân, thái dương va ngay vào góc nhọn phía trên của quan tài.

Ngay lúc đó nàng chỉ cảm thấy một trận đau đớn đánh úp tới, hai mắt bỗng dưng tối đen. Sau khi mở mắt ra một lần nữa, nàng đã trở lại khuê phòng ở Thẩm gia - nơi nàng ở trước khi xuất giá.

Thẩm Nghi Thu rất nhanh nhận biết rõ ràng về tình cảnh của bản thân hiện tại. Trước mắt nàng là quang cảnh của mười một năm trước, lúc nàng chưa được chọn làm Thái tử phi.

Thẩm Nghi Thu nằm ở trên giường, ngơ ngẩn ngước mắt nhìn lên đỉnh màn với những hoa văn quen thuộc, hít sâu một hơi rồi lại nghẹn luôn ở trong ngực, suýt chút nữa khiến nàng nghẹn chết.

Nàng như đi trên băng mỏng mà nhẫn nhịn mười năm, thật vất vả vượt qua mọi khổ sở để trở thành Thái hậu, mắt thấy bản thân sắp được nắm quyền, nhưng bỗng nhiên lại trượt chân đập đầu mà chết khiến nàng phí hết công sức.

Chẳng lẽ là Uất Trì Việt tuổi đang tráng niên mà phải chết sớm nên không cam lòng, sau đó hắn biến thành lệ quỷ tới hại nàng?

Thẩm Nghi Thu âm thầm suy nghĩ, lại cảm thấy không đến nỗi như vậy. Bọn họ kết tóc mười năm, tuy luôn ghét nhau như chó với mèo nhưng cũng chỉ có thế mà thôi, không có thâm thù đại hận gì cả.

Huống chi sau khi hắn chết, chính bản thân nàng coi như cũng tận tình tận nghĩa, nhiều ngày không ngủ không nghỉ, giúp hắn đem tiểu thái tử nâng lên ngai vàng.

Cùng lắm là chèn ép lòng dạ của hắn hai câu, nhưng Uất Trì Việt cũng không đến mức lòng dạ hẹp hòi như thế chứ.

Thẩm Nghi Thu nghĩ đến thái tử, không khỏi nghĩ tới nàng vốn có thể buông rèm chấp chính, có được giang sơn. Rồi tự dưng lại thấy khó thở, suýt chút lại chết thêm lần nữa.

Đang ảo não, chỉ nghe màn cửa được ai đó nhẹ nhàng vén lên, tỳ nữ của nàng - Tố Nga đi vòng qua bình phong lớn, đi đến trước giường nàng nói nhỏ:

- Tiểu nương tử, Hải Đường tỷ tỷ đến nhờ nô tỳ chuyển lời, nói lão phu nhân mời người đi đến Thanh Hoè viện.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy là tổ mẫu gọi đến, đành phải ngồi dậy.

Tố Nga vén cao màn trướng lên, nhóm nô tỳ nối đuôi nhau đi vào. Múc nước, bưng chậu rửa mặt, nâng xiêm y, ... một loạt mười mấy người đứng rất vững vàng, vô cùng dọa người.

Người ta có câu gọi là "con rết trăm chân, chết vẫn giãy giụa". Thẩm gia dù gì cũng là gia đình thế gia có cuộc sống xa hoa, tuy giờ chỉ còn cái thùng rỗng, nhưng phô trương thanh thế trăm năm cũng không thể bỏ được.

Tổ mẫu xuất thân từ dòng họ Hoa tộc cũ, không quen nhìn sự qua loa, hay cầu kì quá nên Thẩm Nghi Thu liền chọn một kiện áo màu sắc tươi tắn có họa tiết hoa đào đẹp mắt, váy lụa màu xanh ngọc bích, hai búi tóc bên trên cài một đôi trâm gỗ kim tố, không đeo thêm trang sức gì khác.

Rửa mặt xong xuôi, Thẩm Nghi Thu phủ thêm áo khoác ngoài màu trắng, mang theo hai nha hoàn ra khỏi cửa.

Thanh Hoè viện phía trước là hai cái sân, có hai sảnh đường lớn, được hành lang bốn phía vây quanh.

Thẩm lão phu nhân ngủ ở chính đường rộng năm gian, độ dài chín thước, trên nóc tẩm điện phủ ngói lưu ly xanh biếc, vách tường kiên cố chắc chắn, mái nhà cao lớn thoáng mát, đúng là mười phần đẹp đẽ và hùng vĩ.

Gian viện trạch này là Cụ tổ của Thẩm Nghi Thu thiết kế, nghe nói mấy gian phòng này thôi cũng đã tiêu tốn hết hai mươi vạn lượng bạc.

Cho dù là ở trong cung, dạng nhà xa xỉ như thế này cũng không có quá nhiều.

Canh giờ này theo thường lệ là lúc Thẩm lão phu nhân đang tụng kinh ở Phật đường phía Tây nhĩ phòng.

Thẩm Nghi Thu vừa bước vào phòng, một cỗ mùi đàn trầm hương xen lẫn mùi gỗ mục đã ập vào trước mặt.

Trong hương khói mờ mịt, Thẩm lão phu nhân mặc một thân y phục vấn màu đỏ tía vừa vặn, đang quỳ ở trước bàn thờ Phật tụng kinh.

Sau khi nàng xuất giá sáu năm thì Thẩm lão phu nhân qua đời, bây giờ bỗng nhiên gặp lại được người thân lâu ngày không thấy, nhớ tới đủ loại chuyện của kiếp trước, trong lòng Thẩm Nghi Thu ngũ vị tạp trần, trăm mối cảm xúc ngổn ngang đan xen.

Cha mẹ của Thẩm Nghi Thu lần lượt qua đời khi nàng mới chỉ được bốn năm tuổi, nàng là ở dưới gối của tổ mẫu mà lớn lên.

Thẩm lão phu nhân là một người rất nghiêm khắc, vốn ghét bỏ mẫu thân của Thẩm Nghi Thu nên đối với nàng cũng là giận cá chém thớt.

Đời trước Thẩm Nghi Thu không biết, nên luôn cho rằng chỉ cần bản thân cố gắng xuất chúng, tổ mẫu đối với nàng nhất định sẽ tốt hơn một chút.

Nhưng mà nàng vì Thẩm gia cung cúc tận tụy nhiều năm, kết quả cũng chỉ đổi lại được một câu lạnh lùng của tổ mẫu đó là "vô dụng".

Thẩm lão phu nhân nghe thấy động tĩnh, cũng không quay đầu lại, hai mắt khép hờ, bỏ quyển " Hoa Nghiêm Kinh " vừa mới tụng xong sang một bên, sau đó mới gọi tỳ nữ dìu bà đứng dậy.

Bà quay đầu mắt liền đánh giá cháu gái, thấy nàng y phục mộc mạc thanh khiết, lông mày mới thả lỏng nói:

- Thất nương tới rồi à? Ngồi xuống đi.

Bà cháu hai người ngồi đối diện nhau, Thẩm lão phu nhân phân phó tỳ nữ đi pha trà, còn Thẩm Nghi Thu lẳng lặng đánh giá tổ mẫu đã lâu không gặp.

Thẩm lão phu nhân Thôi thị năm nay hơn sáu mươi, bình thường nói chuyện ít khi cười, so với người bình thường thì nhìn trẻ hơn hơn chút. Chỉ là trong khoé mắt vừa cong lại lõm sâu vào, tựa như một con chim nên khiến cho khuôn mặt của bà lại tăng thêm mấy phần lạnh lùng.

Trước kia khi đối mặt với đôi mắt này, Thẩm Nghi Thu không tự chủ được thường co rụt người lại. Chỉ là xưa khác nay khác, nàng đã sớm không còn là cô bé mồ côi phụ thuộc kia nữa. Mà tổ mẫu đã từng ở trong mắt nàng không gì không thể làm được kia bây giờ xem ra cũng chỉ là một lão phu nhân bình thường mà thôi.

Thẩm lão phu nhân nhìn cháu gái đang suy nghĩ tới mức xuất thần, trong mắt đã không còn sự kính sợ ngày xưa, bà không khỏi có chút nhíu mày:

- Ít ngày nữa là Thượng tị, Hoàng Hậu thiết yến ở Giang Hành cung, cháu đi theo cùng ta.

Trương hoàng hậu tổ chức tiệc cạnh bờ hồ Khúc Giang. Nói hoa mĩ thì là thưởng hoa, nhưng thực chất là để tuyển phi cho thái tử Uất Trì Việt.

Đời trước nàng ở trong yến hội bị Hoàng hậu chọn trúng, sau đó không lâu liền được chọn thành chính phi Thái tử phi, gả vào Đông cung.

Đã trải qua một lần, Thẩm Nghi Thu đương nhiên rất là rõ ràng.

Nàng xuất thân từ gia đình thế gia, danh gia vọng tộc. Gia tộc đang trên đà suy thoái, có tiếng nhưng không có thực quyền, phụ thân hết lòng tận trung vì nước hy sinh thân mình nên lại càng có thêm thanh danh tốt.

Xuất thân cao quý trong sạch, lại không có quyền hành gì, thực sự là không thể tốt hơn, Hoàng hậu chọn trúng nàng cũng không có gì là lạ.

Chỉ là Trương Hoàng hậu cũng không phải mẹ đẻ của Uất Trì Việt, hai mẫu tử cũng không quá thân thiết. Uất Trì Việt trong lòng đối với đích mẫu cũng mang nhiều khúc mắc nên đương nhiên cũng không thích việc Hoàng hậu thay hắn chọn chính phi.

Đã sống lại một đời, chả lẽ vẫn đi theo con đường cũ sao?

Thẩm Nghi Thu hồi tưởng lại đủ chuyện xảy ra trong mười năm kia, từ đáy lòng sinh ra một cỗ ủ rũ.

Quá mệt mỏi, thật sự quá mệt mỏi, nơm nớp lo sợ tồn tại mười năm, lỡ bây giờ trở thành Thái hậu, lại chết nữa thì sao?

Thẩm Nghi Thu không khỏi lại sợ run cả người, vẫn nên cách Uất Trì Việt xa một chút, không chừng có thể sống thọ tới già mới chết.

Nàng đưa mắt nhìn ra bức tường đằng sau cửa sổ, ngoài cửa sổ hoa bướm chập chờn, cảnh xuân tươi đẹp.

Nàng bỗng nhiên sinh ra một cỗ chờ mong từ sâu trong đáy lòng. Từ khi hạ quyết tâm cùng Uất Trì Việt đi hai con đường khác nhau, nàng bỗng thấy trời quang mây tạnh, ánh nắng cũng càng ngày càng rực rỡ.

Thẩm lão phu nhân thấy cháu gái không quan tâm, dứt khoát đem lời nói rõ:

- Đi dự yến lần này không thiếu các danh môn thế gia, cháu chỉ cần thận trọng từ lời nói tới việc làm là được, đừng làm hỏng thanh danh của tổ phụ.

Thẩm Nghi Thu cúi thấp đầu xuống đáp:

- Cháu gái ghi nhớ lời dạy bảo của tổ mẫu.

Khoé miệng nàng không khỏi cong lên, âm thầm cười lạnh.

Đại bá phụ của nàng đấu gà đấu chó, thả chim đi săn. Nhị bá nuôi mười tám tiểu thiếp thông phòng, vũ nữ ca kỹ lại càng không thể đếm hết.

Còn lại những thúc bá huynh đệ kia người thì xa xỉ thành tính, người thì không có học vấn.

Thẩm lão phu lấy những đứa con không có tiền đồ này để làm xấu mặt nàng, lại muốn làm khó một tiểu nha đầu tuổi mới cập kê, đúng là rất nhàm chán.

Thẩm Nghi Thu trong lòng nghĩ như vậy, nhưng trên mặt cũng không biểu hiện ra. Những năm này nàng ở trong cung sống cùng Uất Trì Việt nên rõ nhất việc bằng mặt nhưng không bằng lòng.

Thẩm lão phu nhân bảo thủ cố chấp, sẽ không nghe lời nàng nói. Nếu nàng cố ý không tuân theo, có khi còn bị người giơ đuốc cầm gậy đuổi đánh, Thẩm Nghi Thu không chống đỡ nổi việc này.

Nhưng mà nếu muốn trốn tránh hoa yến, thực ra có rất nhiều biện pháp.

Thẩm lão phu nhân thấy cháu gái vẫn là bộ dáng ngoan ngoãn nghe lời, mới bỏ qua nói:

- Quy củ không được phép sai, nhưng cũng không cần quá cứng nhắc. Ăn mặc cũng có thể chọn đồ tươi sáng một chút, cũng nên có vài phần sức sống của người thiếu niên trẻ tuổi.

Nói xong là liền nháy mắt cho tỳ nữ của mình là Hải Đường, Hải Đường liền xoay người tiến vào trong phòng. Một lúc sau, nàng ta mang ra một chiếc hộp gỗ tử đàn khảm trai nạm vàng rồi cầm tới.

Thẩm lão phu nhân nhận lấy cái hộp, mở ra rồi đặt ở trên bàn trước mặt. Trên đệm gấm đỏ đặt một đôi lược vàng có hình hoa văn tiên nữ cùng một đôi trâm

cài tóc có hình hoa cỏ và thạch lựu.

Thẩm lão phu nhân mân mê chiếc kẹp tóc trong hộp, ánh mắt nhất thời trở nên dịu dàng:

- Đây là của hồi môn của ta, kiểu dáng đã có chút lỗi thời. Cháu cầm rồi mang nó tìm người sửa lại cho đúng kiểu dáng đang thịnh hành bây giờ, đi dự yến tiệc trong cung cũng không thể trông quá đơn điệu được.

Thẩm Nghi Thu ngay tức khắc liền từ chối:

- Đây là vật mà tổ mẫu yêu quý nhất, cháu gái không dám nhận.

Thẩm lão phu nhân giễu cợt nói:

- Cho cháu thì cháu cầm lấy đi, dù sao cũng chỉ là vật chết mà thôi. Cháu là nữ nhi của Thẩm gia, không cần thiết phải học theo bộ dáng của những nữ tử nhà nghèo có tầm nhìn hạn hẹp ngoài kia.

Thẩm Nghi Thu ánh mắt lạnh xuống. Câu nói "nữ tử nhà nghèo có cái nhìn hạn hẹp" hiển nhiên là đang ám chỉ mẫu thân của nàng.

Mẫu thân Thiệu thị của nàng xuất thân nhà nghèo, Thẩm lão phu nhân chắc là cảm thấy huyết mạch cao quý đã bị vấy bẩn, nên với nàng lúc nào cũng tận tâm chỉ bảo, để tránh cháu gái có huyết mạch cao quý bị sự nghèo túng vấy bẩn.

Thẩm lão phu nhân đã nói như thế, Thẩm Nghi Thu cũng không tiện từ chối nữa nên thoải mái đưa tay tiếp nhận.

Nói xong chuyện chính sự, Thẩm lão phu nhân theo thường lệ lại thao thao bất tuyệt một tràng giáo huấn dài, nội dung cũng không có gì mới mẻ ngoài những chuyện cũ mèm như nữ tắc, cách hành xử của nữ nhân, ...

Thẩm Nghi Thu năm đó nghe theo lời của tổ mẫu dặn dò, bây giờ nghe lại chỉ cảm thấy nực cười, nghe được hai câu lại bắt đầu xuất thần.

Nàng cúi gằm mặt xuống rồi nhắm hờ mắt, bày ra vẻ mặt hối lỗi, nhưng thực chất là đang nhìn nền gạch đá xanh dưới đất tới thích thú.

Trong góc khuất có một đôi chim đang đánh nhau, nàng âm thầm cổ vũ cho kẻ yếu thế hơn.

Thẩm lão phu nhân nói rất nhiều, hai con chim cũng đang phân thắng bại, Thẩm Nghi Thu thấy con chim yếu thế kia chuyển bại thành thắng, trong lòng chợt dâng lên một tia kích động.

- Cháu nghĩ như thế nào? Thẩm lão phu nhân hỏi.

Thẩm Nghi Thu căn bản không nghe thấy tổ mẫu hỏi gì cả, nhưng chắc cũng chỉ có một câu trả lời duy nhất cho câu hỏi này thôi.

Nàng cúi đầu thấp hơn, âm thầm ngáp một cái nói:

- Cháu gái nhất định sẽ làm theo lời dạy của tổ mẫu.

Thẩm lão phu nhân hài lòng gật đầu:

- Ta mệt rồi, cháu cũng trở về phòng đi. Nhớ đừng quên lời ta nói.

Sau khi ra khỏi Thanh Hoè viện, Thẩm Nghi Thu vừa đi vừa duỗi hai chân tê cứng. Đang muốn rẽ trái về viện tử của mình thì chợt nhìn thấy ở góc tường có một mảnh váy xanh nhạt có thêu hồ điệp trắng ở mép váy.

Nàng nghĩ lại một chút, liền nhớ ra váy kia là của đường tỷ Thẩm tứ nương.

Vị đường tỷ này có duy nhất một điểm mạnh đó là luôn tự hào bản thân mình xuất chúng về mọi mặt, cái gì cũng muốn cùng nàng phân cao thấp.

Đôi mắt của Thẩm Nghi Thu đảo qua đảo lại một chút, liền nghĩ ra một kế hoạch.

Nàng ho nhẹ hai tiếng, cố ý nói to với tỳ nữ Tố Nga đi bên cạnh mình:

- Hoàng hậu nương nương lần này chiêu đãi yến tiệc, nhất định là có ý tuyển thê thiếp cho thái tử, nếu may mắn được nhập chủ đông cung, nhìn xem trong phủ này còn ai dám gây khó dễ cho ta nữa?

Tố Nga xưa nay luôn khôn khéo, dù không rõ chủ ý của chủ tử nhà mình nhưng vẫn phụ họa theo:

- Đúng vậy ạ, về sau Tứ nương tử, Bát nương tử gặp tiểu nương tử nhà chúng ta còn phải quỳ xuống hành lễ nữa ấy chứ!

Thẩm Nghi Thu đắc ý cười hai tiếng, lập tức nói thêm:

- Mấy ngày này nhớ chú ý tới bữa ăn của ta, cẩn thận một chút. Lát nữa ngươi qua phòng bếp căn dặn bọn họ "để ta ăn phải hạnh nhân thì sẽ bị lên bệnh sởi nổi mẩn đỏ khắp người". Nếu không may bị thì ta không thể ra ngoài được, việc này rất lớn nên nhất thiết không thể phạm sai lầm.

Nói xong lời này, Thẩm Nghi Thu dẫn Tố Nga nhanh chóng rời đi.

Thật đúng là vừa bắt đầu ngủ đã có người kê gối cho mình, với sự hiểu biết của nàng về Thẩm tứ nương, yến tiệc hoa đăng này nàng nhất định sẽ không phải đi.

————

Đông cung - trong thư phòng của Trường Thọ viện, Uất Trì Việt đang đứng nhìn chằm chằm vào bụi trúc bên cửa sổ.

Không còn mấy ngày nữa là Thượng tị, lần trước lúc hắn gặp Thẩm thị chính là tại hội yến bên hồ Khúc Giang vào ngày Thượng tị.

Lúc ấy đích mẫu nhìn một chút liền chọn trúng Thẩm Nghi Thu, hắn lúc đó lại không thích nàng, không thích sự buồn tẻ khô khan của nàng. Sau khi trở về hắn còn phiền muộn một trận.

Nếu không phải trước khi trọng sinh trở lại nhìn thấy Thẩm thị tuẫn tình vì mình, đời này hắn nhất định sẽ không lấy nàng nữa.

Nhưng mà ý trời trêu ngươi đã khiến hắn chứng kiến hết một màn đó.

Mấy ngày nay chỉ cần vừa nhắm mắt lại, trước mắt hắn lại là một màu đỏ tươi chói mắt, còn có khuôn mặt trắng bệnh như tờ giấy của Thẩm Nghi Thu. Nàng giống như là người chủ nợ không biết mệt mỏi, thời thời khắc khắc nhắc nhở với hắn về món nợ kia.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, cuối cùng lại thở dài.

Thôi vậy, nữ tử này vì hắn mà mạng cũng chẳng cần, tình cảnh cũng thật đáng thương. Hắn nên rộng lượng một chút, vẫn là nên để vị trí Thái tử phi cho nàng đi, dù sao đời trước cũng là của nàng, nếu bây giờ đổi thành người khác tự nhiên cũng không hay.

Làm người thì nên làm việc thiện tích đức, hắn sẽ thành toàn cho một mảnh si tâm của nàng.

Sau khi hạ quyết tâm, tảng đá đè nặng trong đầu Uất Trì Việt cuối cùng cũng được hạ xuống.

Hắn nhàn nhã nâng chén nhấp một ngụm trà, với tay lên bàn lấy một quyển "Thuỷ Kinh Chú", bất đắc dĩ lắc đầu, khoé miệng nhếch lên một nụ cười. Thật sự là không có cách nào khác, ai bảo hắn trọng tình trọng nghĩa như vậy chứ!

Chương 3 : Hoa yến

Chương 3 : Hoa yến

Đảo mắt một chút đã tới trước yến hội một ngày.

Sau khi Thẩm Nghi Thu dùng bữa xong, liền sai người dời chiếc trường kỷ bằng trúc trước hành lang đến cạnh bụi hoa sơn trà phía trước, nàng dựa người vào ghế nhàn nhã đọc sách.

Nửa tiếng sau, nha hoàn Tố Nga liền bưng một hộp đựng thức ăn tới.

Sau khi nàng ấy đến gần, Thẩm Nghi Thu nghĩ một chút liền hỏi:

- Là ai gửi tới?

Tố Nga đến gần, hạ giọng nói:

- Tiểu nương tử dự liệu như thần, đúng là Bát nương tử sai người gửi đến.

Thẩm Nghi Thu cong cong khoé miệng.

Bát đường muội đến từ Tứ phòng này sinh ra đã thiếu sự dạy dỗ, tính tình lại hẹp hòi nên nếu được chọn một người thì Thẩm tứ nương cũng không ngốc tới nỗi tự mình đi làm. Ứng cử viên thích hợp nhất để làm việc này đương nhiên là Bát đường muội.

Tố Nga đặt hộp thức ăn lên bàn nhỏ, mở nắp ra, Thảm Nghi Thu liền nhìn thấy là một đĩa bánh anh đào Tất La.

Nhân bánh có hương vị của quả anh đào vừa ngọt lại vừa thơm, mơ hồ kèm theo một chút kem hạnh nhân không quá rõ ràng.

Quả anh đào Tất La là một loại quả nổi tiếng, không biết đã sử dụng công thức bí mật gì mà khi luộc chín vẫn có màu đỏ tươi, vẫn có mùi thơm và vị ngọt của trái cây tươi, một quả trị giá một lượng vàng.

Thẩm Nghi Thu đời trước là Hoàng hậu cao quý, cuộc sống quá mức xa xỉ, ăn ở xa hoa bao nhiêu cũng vẫn thấy không đủ.

Cũng chính vì cuộc sống sung túc nên đối với tỷ muội lúc nào cũng dốc hết vốn liếng.

Thẩm Nghi Thu yêu thích nhất món này, không khỏi có chút tiếc nuối nói với Tố Nga:

- Chậc chậc, ngươi đúng là có lộc ăn.

Tố Nga chưa từng khách khí với nàng, cười đắc ý:

- Đa tạ tiểu nương tử ban thưởng.

Thẩm Nghi Thu giả bộ tức giận nói:

- Đi đi, đừng ăn ở trước mặt ta, để ta tĩnh tâm.

Tố Nga cười cười, đi phân phát điểm tâm. Mấy ngày nay nàng đại khái cũng đã đoán được ý đồ của Thẩm Nghi Thu, tuy rằng không hiểu tại sao tiểu thư không muốn gả cho thái tử, nhưng cũng không muốn hỏi nhiều.

Trong toàn bộ Trinh Thuận viện này, chỉ có nàng là được Thẩm Nghi Thu mang từ Tây Bắc tới nên tình cảm và sự ăn ý của hai người là vô cùng sâu sắc.

Nàng biết tiểu nương tử làm như vậy nhất định là có lý do của nàng.

Sau khi Tố Nga rời đi, Thẩm Nghi Thu lấy từ trong túi thêu ra một bọc giấy nhỏ. Nàng mở giấy ra, lấy ra khoảng một góc móng tay nhỏ bột hạnh nhân, cho hết vào trong chén trà rồi uống một hơi cạn sạch.

Nàng đương nhiên sẽ không động vào những quả anh đào Tất La tẩm thuốc đó, nếu không nắm chắc được phân lượng tối thiểu thì có thể gây chết người đấy!

Nàng đời này chỉ muốn tránh Uất Trì Việt chứ không phải muốn đánh mất tính mạng của mình.

Sau khi uống trà pha hạnh nhận xong, Thẩm Nghi Thu liền yên tâm nằm nghỉ, chờ gió thổi và dược liệu phát tác.

Đến chạng vạng tối, trên người nàng thực sự bắt đầu mẩn ngứa, vài nốt đỏ lẻ tẻ bắt đầu xuất hiện.

Nàng chờ đến lúc dùng cơm tối xong, trống phố gõ vài chục lần, cửa thành đã đóng chặt mới sai nha hoàn báo cho tổ mẫu biết.

Bên trong Thanh Hoè viện, Thẩm lão phu nhân đang ngồi dưới ánh đèn xử lý sổ sách, nghe tin cháu gái sinh bệnh, bà tức giận đến mức ném luôn bàn tính trong tay đi, chữ Xuyên* giữa hai đầu lông mày cau chặt lại. Tỳ nữ truyền tin đứng bên cạnh sợ tới mức không dám thở mạnh.

* Chữ Xuyên : 川

Sau khi đã hiểu rõ ngọn ngành, Thẩm lão phu nhân cười lạnh một tiếng, sắc mặt âm trầm như sắp chìm xuống dưới nước nói:

- Hai đứa không có đứa nào khiến cho người khác bớt lo.

Bọn hạ nhân đứng đó đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim. Chỉ có Hải Đường mạnh dạn mở miệng:

- Không biết Thất nương tử đã xảy ra chuyện gì, để nô tỳ đi Trinh Thuận viện xem sao?

Thẩm lão phu nhân lại cười lạnh một tiếng, sau đó nói:

- Thôi cũng được, ngươi đi xem một chút đi.

Một lúc sau Hải Đường quay lại nói với Thẩm lão phu nhân:

- Thất nương nổi mẩn đỏ ở khắp mặt và cổ, người nóng bừng, toàn thân cũng rất nóng.

- Cửa thành đã đóng lại, trong phường lại không có y quán, chỉ có thể đợi đến sáng sớm ngày mai đi mời đại phu, hoa yến lần này chỉ sợ là không đi được.

Thẩm lão phu nhân lại cười một tiếng:

- Đúng là trùng hợp thật.

Hải Đường nói tiếp:

- Nô tỳ cẩn thận nghe ngóng, Thất nương tử hai ngày nay không ăn uống cái gì khác thường. Nô tỳ cũng đã đặc biệt căn dặn đồ ăn của Trinh Thuận viện mấy ngày nay đều là do phòng bếp nhỏ đưa tới.

Thẩm lão phu nhân nâng mí mắt lên:

- Nói như vậy, đích thực là tại đĩa bánh anh đào Tất La kia?

Hải Đường cúi đầu xuống trả lời:

- Nô tỳ không dám nói bậy.

- Ngươi không cần cẩn trọng như vậy. Bọn họ làm ra chuyện như vậy còn sợ bị nói hay sao?

Thẩm lão phu nhân đặt bút mực trong tay xuống, cầm lấy khăn ướt của nha hoàn đưa tới, vừa lau tay vừa nói:

- Mẫu thân của Bát nương đúng là không có mắt.

Ánh mắt Hải Đường khẽ động. Bát nương tử tính tính quái gở lại lỗ mãng, hạ thuốc bên trong đồ ăn như thế này cũng không phải là việc nàng ta có thể nghĩ ra được.

Về phần là ai nghĩ ra, trong lòng nàng cũng đã đoán được và đương nhiên cũng không thể qua được ánh mắt tinh tường của Thẩm lão phu nhân.

Quả nhiên, Thẩm lão phu nhân nói:

- Người cầm dao là người ngu xuẩn, Nhị phòng kia chưa chắc đã thông minh, về phần người thông minh thực sự kia...

Thẩm phu nhân giễu cợt mà cười một tiếng:

- Cặn bã không thể dạy, mẹ như nào thì con cũng như vậy. Ta dạy dỗ nuôi nấng mấy năm nay, nhưng vẫn vô dụng như thế. Hôn sự của nó ta sẽ không nhúng tay vào nữa, để cho người Cữu Cữu của nó tự trù tính đi.

Sau đó bà lại hạ lệnh nói:

- Ngươi đi gọi Tam nương tới đây.

Hải Đường âm thầm thở dài một hơi. Tứ nương tử xúi giục Bát nương tử hạ thuốc Thất nương tử. Kết quả lại là trai cò đánh nhau ngư ông đắc lợi, nhường cho cháu gái Tam nương được lợi.

Mọi người đều nói vị Tam nương tử kia là cái đầu gỗ, nhưng hiện tại xem ra vị này mới thực sự thông minh.

Ngày hôm sau Thẩm Nghi Thu tỉnh dậy, nàng âm thầm thở phào nhẹ nhõm khi biết tổ mẫu dẫn cháu đích tôn của bà là Tam tỷ đi dự hoa yến.

Vị Tam tỷ này trong đầu lúc nào cũng đầy rẫy chuyện phong hoa tuyết nguyệt, hành động thì không đứng đắn. Tuy không quá thích hợp để vào cung nhưng chắc cũng không dám gây phiền phức cho gia đình.

Giải quyết xong nỗi lo lắng lớn nhất, Thẩm Nghi Thu cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều. Nhưng cũng bởi vì đang bệnh nên nàng cũng không bước ra khỏi giường.

Nàng ngả người tựa lên thành giường uống một bát sữa đặc thêm nhiều quả mơ khô. Uống xong nàng lau miệng rồi lại nằm xuống giường, hài lòng mãn nguyện ngủ tiếp.

-

Vườn Phù Dung bên hồ Khúc Giang.

Khúc Giang một vùng địa thế rộng rãi thoáng đãng, cây xanh râm mát, liễu rủ ven hồ, rừng ngân hạnh rộng lớn. Lúc này đang là mùa hoa hạnh trĩu cành, mọc rủ như mây tầng tầng lớp lớp, trắng như tuyết cả một khoảng. Những toà nhà, phủ đệ rằm rải rác trong đó như được bao quanh bởi một làn sương mù nhẹ, nhìn qua có cảm giác không giống nhân gian.

Thời điểm Thẩm Nghi Thu đang nằm trong chăn ấm áp ngủ một giấc thoải mái thì Uất Trì Việt đang đứng bên bờ Khúc Giang đón gió mát.

Mới đầu tháng ba, không khí đã ấm áp chứ không lạnh. Yến hội này như mở đầu cho mùa xuân năm nay bắt đầu. Uất Trì Việt đứng ở trên lầu Tê Vân, dựa vào cây cột màu đỏ, nhìn ra bờ hồ nhìn ngoài kia thấy người dân, nữ tử mặc đầy những y phục rực rỡ.

Tề Vân lâu là là nơi cao nhất trong toàn bộ cung điện hoa viên phù dung của hồ Khúc Giang. Đứng ở nơi này Uất Trì Việt mới cảm nhận được cái lạnh khi đứng ở trên cao.

Hắn không biết tại sao ma xui quỷ khiến thế nào mà khiến cho hắn chọn một bộ y phục màu tím nhạt để mặc, áo xuân màu tím vừa sáng vừa nhẹ nhàng, đứng trong gió thì rất ưu nhã. Nhưng thật đáng tiếc, bộ y phục vừa sang trọng vừa thanh nhã này lại quá mỏng để chống cự được với cái se lạnh đầu xuân.

Bỗng một cơn gió thổi qua, Uất Trì Việt không khỏi rùng mình một trận.

Hắn đứng trong gió gần nửa canh giờ, nhưng vẫn không thấy Thẩm Nghi Thu tới.

Đời trước không biết nàng đến lúc nào? Là đi cùng vị trưởng bối nào tới?

Uất Trì Việt đăm chiêu suy nghĩ, nhưng không có ấn tượng gì, chỉ có thể mờ mịt tìm kiếm bóng dáng của nàng trong đám người.

Hôm nay Trương hoàng hậu tổ chức yến tiệc linh đình, rất nhiều phủ đệ đã được xây dựng để phục vụ gia quý nữ quyến nghỉ ngơi.

Hoàng hậu thích náo nhiệt, cung điện Khúc Giang cũng được trang trí bằng những bức tranh thêu hoa gấm sặc sỡ lộng lẫy.

Uất Trì Việt đối với sở thích của đích mẫu cũng không có ý kiến, nhưng để tìm người trong hoàn cảnh này thì đúng là một thử thách thị lực.

Huống chi những nữ tử kia không phải là đeo mạng che mặt thì là đội mũ trùm đầu, tuy nói đơn giản nhưng cũng là tăng thêm một phần độ khó.

Uất Trì Việt đột nhiên nhận ra, tuy hắn và nàng đã làm vợ chồng với nhau mười hai năm nhưng ánh mắt hắn rất ít khi dừng ở trên người thê tử. Từ sau khi biểu muội Hà Uyển Huệ tiến cung, phu thê bọn họ càng thêm hữu danh vô thực, lạnh nhạt tới mức hắn còn không nhớ thê tử của mình béo hay gầy chứ đừng nói tới việc bây giờ nhận ra nàng trong hàng trăm nữ tử trẻ tuổi dưới kia.

Uất Trì Việt chờ đợi trong bực bội, bàn tay gõ gõ lên bên trên đầu cột hoa sen. Hắn xoay người muốn đi về lầu các, nhưng lại có chút không cam tâm.

Hắn nằm mơ cũng không nghĩ tới, sẽ có một ngày bản thân mòn mỏi chờ đợi Thẩm thị.

Theo nhận thức của hắn, hắn không cần chờ đợi Thẩm thị. Từ ngày gả cho hắn, nàng vẫn luôn ở nơi đó. Giống như một vật trang trí nhìn mãi thành quen.

Khi hắn còn là Thái tử, nàng luôn ở Trường Xuân cung. Sau đó khi hắn lên ngôi, nàng liền chuyển đến Phượng Nghi cung. Nói tóm lại là chỉ cần hắn muốn gặp, không lúc nào là không thể nhìn thấy. Đương nhiên nếu hắn không có việc gì thì sẽ không bao giờ muốn gặp nàng.

Nghĩ đến đây, Uất Trì Việt đột nhiên cảm thấy có chút hổ thẹn. Hơn mười năm qua, Thẩm thị đã chờ đợi hắn biết bao nhiêu ngày đêm, nhiều lần thất vọng nằm thiếp đi dưới ngọn đèn loi cô đơn...

Thật là đáng thương. Uất Trì Việt thở dài một hơi, thôi thì đợi nàng thêm một lúc nữa vậy.

Đang đứng chờ đợi, hắn đã trông thấy nội thị Phùng mỗ bên cạnh Trương hoàng hậu đang vội vàng đi về phía mình. Hắn nói "Hoàng hậu mời Thái tử quay trở lại Huy Xuân điện".

Uất Trì Việt lúc này mới hồi tưởng lại, lần đầu tiên hắn gặp Thẩm Nghi Thu trong kiếp trước hình như là ở Huy Xuân điện.

Hắn một bên vắt óc nhớ lại tình cảnh gặp nhau của hai người ở kiếp trước, một bên lại không tự chủ được mà tăng tốc bước chân, dọc đường trải đầy hoa và liễu. Chỉ chốc lát sau hắn đã tới Huy Xuân điện.

Trong điện toàn người là người.

Ngoài Trương hoàng hậu còn có mẹ ruột của Uất Trì Việt là Quách Hiền phi, còn có mấy vị phi tần cùng các hoàng tử công chúa đang ở đó. Ngoài ra còn có một vài lão phu nhân dáng vẻ nhân hậu, bên dưới ngồi bảy tám nữ tử đội mũ trùm đầu.

Triều đại bây giờ cũng đã cởi mở hơn xưa rất nhiều, tư tưởng trọng nam khinh nữ chỉ còn tồn tại trong tư tưởng Nho gia. Kết hôn mù quáng lại càng hiếm, đối với hoàng tử và công chúa cũng không ngoại lệ.

Các nữ tử có mặt ở đây đều là các ứng cử viên cho vị trí Thái Tử Phi đã được thông qua sự lựa chọn của Trương hoàng hậu, gia cảnh cùng xuất thân đều thích hợp.

Uất Trì Việt lặng lẽ đi vào đại sảnh, ánh mắt hắn quét qua hướng vào bên trong sảnh. Hắn chú ý đến một vị trưởng bối mặc áo lụa đỏ, gấm hoa văn trường thọ trên áo có chút giống với y phục của Thẩm Nghi Thu đến mấy phần khiến hắn không khỏi liếc nhìn thiếu nữ đứng bên cạnh bà nhiều thêm một chút.

Qua tấm lụa mỏng, thiếu nữ kia như cảm nhận được ánh mắt của hắn nên xấu hổ cúi đầu xuống. Mặc dù cách tấm sa mỏng nên không nhìn rõ được thần sắc của nàng nhưng thái độ ngượng ngùng kia là không cần nghĩ ngờ thêm nữa.

Trái tim của Uất Trì Việt chợt lỡ một nhịp, giống như là có một bàn tay trắng nõn đang sờ soạng khắp người hắn, nổi lên một tia gợn sóng.

Thì ra Thẩm thị đã yêu hắn ngay từ cái nhìn đầu tiên! Khó trách về sau tình yêu càng trở nên sâu đậm, sống chết cũng phải có nhau!

Đời trước hắn chưa từng để ý, bây giờ nghĩ lại liền nhìn thấy manh mối ở khắp nơi.

Trước mắt mọi người không thể cứ mãi nhìn chằm chằm vào một cô nương không rời mắt, hắn chỉ có thể thu hồi tâm tư, ngẩng cao đầu bước vào đại sảnh. Hắn cúi đầu hành lễ với Trương hoàng hậu cùng Quách hiền phi, sau đó tới ngồi bên cạnh Hoàng hậu.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Hôm nay những người ngồi ở đây đều là thân nhân thân thiết.

Vừa dứt lời liền giới thiệu với hắn rằng đây là một vị phu nhân nào đó, khi ngươi còn nhỏ còn từng tới bế ngươi, rồi tới vị muội muội của nhà nào đó, khi còn bé từng vào cung chơi, ... Uất Trì Việt hướng từng người hành lễ.

Trương hoàng hậu lại chỉ vào vị phu nhân mặc áo đỏ nói:

- Con còn nhớ Thẩm lão phu nhân không?

Uất Trì Việt trong lòng thầm nghĩ quả nhiên vị lão phu nhân này là tổ mẫu của Thẩm thị, cho nên người ngồi ngay cạnh bà kia chắc chắn là Thẩm thị.

Trương hoàng hậu nhìn thấy ánh mắt hắn như dính chặt lên vị tiểu thư Thẩm gia kia, không khỏi cười nói:

- Nói mới nhớ, bàn về bối phận con nên gọi một tiếng cô tổ mẫu, thật sự là người một nhà mà lại không biết .

Gần hai trăm năm sau khi thành lập vương triều này, chỉ có mấy gia tộc lớn tương thông với nhau. Nếu nghiêm túc suy nghĩ, bọn họ có thể có chút quan hệ với gia tộc Uất Trì.

Thẩm Nghi Thu cũng có thể coi như là biểu muội cách xa ba vạn dặm của hắn. Chỉ là so với biểu muội Hà Uyển Huệ thì độ gần và khoảng cách lại không giống nhau.

Vì vị trí Thái tử phi đã quyết định sẽ cho Thẩm thị làm nên Uất Trì Việt đối với Thẩm lão phu nhân lại càng thêm trịnh trọng hơn những người khác. Hắn bước tới trước mặt bà hành lễ:

- Tam lang bái kiến cô tổ mẫu.

Thẩm lão phu nhân vội vàng đưa tay ra đỡ hắn:

- Như vậy làm sao được chứ, điện hạ làm thế này lão bà này đảm đương không nổi đâu.

Trương hoàng hậu lại chỉ sang thiếu nữ bên cạnh Thẩm lão phu nhân:

- Đó là biểu muội Thẩm gia của con.

Thiếu nữ mềm mại đứng dậy hành lễ:

- Tiểu nữ bái kiến Thái tử điện hạ.

Thanh âm ngọt ngào giống như nhúng qua hũ mật.

Uất Trì Việt giật mình trong lòng, thanh âm kia với thanh âm trong trí nhớ của hắn tựa hồ có chút khác nhau.

Thẩm thị mặc dù giọng nói cũng êm tai, nhưng quả thực không thể gọi là uyển chuyển ngọt ngào. Thậm chí giọng điệu có chút cứng ngắc, nghe như là đang đọc tấu chương ở trên triều.

Xem ra là do đời trước hắn lạnh nhạt không để ý nên không phát hiện ra sự quyến rũ và tình cảm của thê tử.

Uất Trì Việt trong lòng nghĩ như vậy liền thoáng yên tâm.

Mắt thấy mọi người đều đã chào hỏi xong, Trương hoàng hậu lại liếc nhìn đám người trẻ tuổi trước mặt rồi nói:

- Huynh đệ tỷ muội các ngươi khi còn bé thường hay cùng nhau chơi đùa, đến khi trưởng thành rồi thì lại trở nên xa cách.

Hiền phi nương nương giống như là thiên lôi, Hoàng hậu chỉ đâu đánh đó, lập tức nói phụ họa theo :

- A tỷ nói rất đúng. Đều là người thân với nhau, nên qua lại nhiều một chút. Nếu không tới lúc huynh đệ tỷ muội nhà mình đứng ngay trước mặt lại không biết gì. Tới lúc đó không phải là làm trò cười cho thiên hạ sao?

Trương hoàng hậu hài lòng gật đầu, các nữ quyến quanh Thẩm lão phu nhân cũng theo đó mà chỉ bảo các thiếu nữ cởi bỏ mũ trùm xuống để "nhận người thân".

Các thiếu nữ dù sao da mặt cũng mỏng nên có chút chần chờ.

Uất Trì Việt đã sớm mong chờ khoảnh khắc này, mắt không khỏi lại liếc nhìn về thiếu nữ bên cạnh Thẩm lão phu nhân thêm nhiều chút.

Thiếu nữ kia sau một hồi lúng túng mới tù từ cởi mũ che mặt xuống, để lộ khuôn mặt đỏ bừng như hoa phù dung.

Uất Trì Việt nhất thời lại cảm thấy có chút ngại ngùng nên vô ý thức dời mắt đi nơi khác.

Chỉ chốc lát sau, trong lòng hắn lại ngứa ngáy nên lại quay mặt về.

Cũng thật trùng hợp đúng lúc thấy " Thẩm thị " đang trộm nhìn hắn, ánh mắt hai người vừa giao nhau, Uất Trì Việt lại vội vàng nhìn sang chỗ khác.

Không ngờ Thẩm thị thường ngày nghiêm túc chững chạc cũng có lúc tỏ vẻ đáng yêu của thiếu nữ như vậy. Tình cảm mến mộ của nàng với hắn viết rõ ràng ngay trên mặt nàng.

Uất Trì Việt nắm tay ho nhẹ một tiếng, cố làm ra vẻ đứng đắn, thẳng tắp sống lưng.

Ở nơi đông người như vậy, Thẩm thị lại có thể ngang nhiên cùng hắn mắt đi mày lại. Cho dù bọn hắn đã từng là vợ chồng, nhưng như vậy cũng thật không ra thể thống gì.

Tuy là nghĩ như vậy nhưng khoé miệng Uất Trì Việt lại bất giác nhếch lên.

Đúng lúc này, giọng nói của Trương hoàng hậu vang lên:

- Nếu ta nhớ không lầm, Tam cô nương Thẩm gia sinh vào tháng tư đúng không?

Tam nương tử Thẩm gia? Nụ cười của Uất Trì Việt khẽ tắt ngúm, hắn nhớ rõ Thẩm thị là Thất nương.

Hắn chăm chú nhìn lại, thì giống như bị người ta dội cho cho cả chậu nước, trong lòng hắn lạnh ngắt.

Hắn nhận lầm người! Người kia căn bản không phải Thẩm Nghi Thu!

Chương 4 : Tuyển phi

Chương 4 : Tuyển phi

Uất Trì Việt nhìn kỹ lại mới phát hiện Thẩm Nghi Thu cùng vị Tam tỷ kia bình thường nhìn cũng không giống nhau cho lắm, thậm chí không nhìn ra được là hai người chung một gia đình.

Thẩm Nghi Thu bình thường xinh đẹp diễm lệ, cằm hơi nhọn, có một đôi mắt phượng trắng đen rõ ràng, dù nàng không cười nhưng khuôn mặt vẫn mang theo sự sắc bén.

Mà vị Thẩm tam nương kia thì có một khuôn mặt tròn trịa như cục bột trắng.

Cũng không biết tại sao hắn lại có thể nhận nhầm hai người với nhau được!

Tại sao Thẩm thị lại không tới?

Uất Trì Việt không khỏi nhíu mày. Từ khi trọng sinh lại đến nay, mặc kệ là chuyện lớn hay chuyện nhỏ đều không có khác biệt gì so với đời trước. Không hiểu vì sao tới chuyện này thì lại xảy ra sự khác biệt.

Hay là Thẩm thị đã xảy ra chuyện gì rồi?

Hắn nghĩ đến Thẩm Nghi Thu, lại không phát giác ra tất cả các cô nương trong điện đều đang len lén nhìn hắn.

Sáng sớm bọn họ đã nghe nói về Thái tử điện hạ ôn nhuận như ngọc, tuấn mỹ vô song. Hôm nay được gặp mặt, so với lời đồn đúng là chỉ có hơn chứ không có kém.

Gia tộc Uất Trì xưa nay luôn được biết đến với vẻ đẹp kiều diễm. Mẹ đẻ của Uất Trì Việt là Quách Hiền phi khi còn trẻ cũng là người được sủng ái nhất trong lục cung, tư sắc tất nhiên là không phải bàn cãi.

Uất Trì Việt là con trưởng, được hưởng rất nhiều ưu điểm của cha mẹ. Sinh ra đã có đôi mày kiếm tuấn tú, môi đỏ răng trắng. Nếu thêm một phần thì là quá cứng rắn, nếu bớt đi một phần thì lại quá nữ tính. Đúng là không biết tạo hoá đã mất bao nhiêu công phu, mới tạo ra được một mỹ nam tử anh tuấn như vậy.

Nhất là đôi mắt kia so với người bình thường thì thâm thuý và có chiều sâu hơn rất nhiều, nhìn qua thật khiến người ta mặt đỏ tại nóng.

Uất Trì Việt năm nay cũng đã đến tuổi xây dựng giang sơn, cũng đã từng trải qua mấy năm làm hoàng đế nên lúc giơ tay nhấc chân cũng vô cùng khí khái, đó là thứ mà các vị thiếu niên trữ quân bình thường không thể có được.

Thẩm tam nương bình thường luôn được nuôi dưỡng ở trong khuê phòng, cửa lớn chưa ra cửa nhỏ chưa tới nên hầu như chưa bao giờ được nhìn thấy nam nhân ngoại tộc. Nhất là khí chất của hắn, nam nhân bình thường không thể sánh bằng được. Thẩm tam nương nhìn chăm chú tới nỗi hai mắt không chớp lấy một lần.

Thẩm lão phu nhân nhìn thấy bộ dạng hồn xiêu phách lạc của cháu gái, nhịn không được che miệng hắng giọng ho một tiếng:

Thẩm tam nương bấy giờ mới như tỉnh lại sau giấc mộng, vội vàng thu hồi ánh mắt, xấu hổ mà cúi thấp đầu xuống. Hai tay không tự chủ được vuốt ve túi thơm đeo ở bên hông, vẻ mến mộ không chút ngại ngùng hiện rõ ràng ở trên mặt.

Trương hoàng hậu thu hết một màn này vào trong mắt, trong lòng trầm ngâm, trên mặt vẫn không có một tia gợn sóng.

Sau khi hoàn tất việc "nhận người thân" xong, Trương hoàng hậu cùng tất cả các phi tần lần lượt ban thưởng. Sau đó Hoàng hậu liền phân phó cung nhân mở tiệc khai yến.

Uất Trì Việt đang nghĩ tới Thẩm Nghi Thu nên rất lơ đễnh, thậm chí cũng không có tâm tư nhìn tới mấy nữ tử kia để xem ngày thường họ tròn hay là dẹt.

Hắn kiên nhẫn cố xem hết một bài múa, uống xong hai chén rượu liền vội vàng tìm lý do rời khỏi.

Mặt trời đã lặn về tây, rượu hết tiệc tan. Các nữ quyến vội vàng thừa dịp cửa phường còn chưa đóng mà tranh thủ hồi phủ.

Trương hoàng hậu dẫn các hoàng tử, công chúa cùng các phi tần mang theo một đội tuỳ tùng lần lượt trở về Bồng Lai cung dọc theo con đường to lớn được xây dựng phía trước.

Uất Trì Việt cũng không về thẳng Đông cung mà trở lại Bồng Lai cung cùng với Trương hoàng hậu và Quách Hiền phi.

Hôm nay hoàng hậu dùng yến tiệc hoa để chọn Thái tử phi cho hắn nên bây giờ đương nhiên là hai mẹ con phải bàn bạc lại một phen.

Trở lại tẩm điện của Bồng Lai cung, hoàng hậu liền lệnh cho cung nhân chuẩn bị bữa tối, cũng đặc biệt mời Quách hiền phi đến bàn bạc với mình.

Trương hoàng hậu mặc dù không quan tâm tới Quách thị, nhưng dù sao bà cũng là mẹ ruột của Thái tử. Uất Trì Việt cưới thê tử, về tình về lý cũng nên hỏi qua ý kiến của bà một chút.

Ý kiến của Quách Hiền phi đúng là không nhỏ chút nào.

Trương hoàng hậu nói:

- Theo ta thấy, tiểu thư thứ năm của nhà Cao Thị Lang rất đoan trang nhã nhặn lại lịch sự thanh tao. Bình thường cũng là một cô nương có dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn.

Đôi mi thanh tú của Quách Hiền phi cau lại:

- A tỷ nói rất đúng, nhưng thần thiếp thấy đầu cô nương ấy không tròn lắm, trán lại hẹp, e rằng không phải tướng phú quý.

Trương hoàng hậu có chút không vui liền quay qua hỏi Uất Trì Việt:

- Thất nương, cháu gái của Vu thượng thư thì sao? Ta thấy nàng rất tốt, vừa là đứa cháu có tấm lòng son sắt, phẩm chất lại thanh cao.

Uất Trì Việt còn chưa kịp nói gì, Quách Hiền phi lại do dự:

- Vừa mắt của A tỷ đương nhiên là rất tốt rồi, tài năng của cô nương kia cũng không có gì để chê, chỉ là... Thần thiếp có một lời này, không biết có nên nói hay không?

Trương hoàng hậu liếc nàng một cái:

- Muội có chuyện gì cứ nói thẳng ra là được.

Quách Hiền phi đăm chiêu, có chút rụt rè nói:

- Theo thần thiếp thấy, tiểu cô nương này vai gầy lưng mỏng, eo lại quá nhỏ. Không phải là phúc tướng sinh được nhiều con...

Trương hoàng hậu giới thiệu thêm vài người nữa, hết lòng nói tốt cho các nàng mấy câu. Tỉ như là "nàng có vẻ rất tốt...", Quách hiền phi thì lại giống như là lúc nào cũng có thể bới móc ra khuyết điểm của các nàng. Ví dụ như "nữ tử này gò má cao, tuổi trung niên sẽ không được khỏe mạnh. Người này chân tay lại quá to, nhìn không đủ tao nhã, ..."

Trương hoàng hậu cười gằn, rít mấy chữ qua kẽ răng:

- Vậy muội nói cho ta biết, muội muốn người như thế nào?

Quách Hiền phi vội vàng cúi đầu xuống, giống như bộ dáng của tiểu nương tử bị khi dễ:

- A tỷ làm chủ, thần thiếp không dám nói lung tung.

Trương hoàng hậu quay đầu đi, hướng sang Uất Trì Việt nói:

- Tam lang, con nói thử xem. Hôm nay con thấy tiểu cô nương nào xứng đáng với vị trí chủ mẫu của Đông cung? Nếu thực sự con không chọn được, thì cứ chọn người thích hợp nhất đi.

Quách Hiền phi nghẹn tới khuôn mặt đỏ bừng.

Uất Trì Việt trông thấy mẫu thân của mình bị chế nhạo như vậy, có chút không đành lòng.

Nhưng hắn cũng hiểu rằng Hoàng hậu không có ý xấu. Chỉ là bà xuất thân từ gia tộc danh môn, nói chuyện luôn thẳng thắn như vậy. Hiền phi thì là người tâm tư lúc nào cũng tỉ mỉ, luôn hướng tới thứ hoàn hảo nhất cho nên hai người mới không thể nói chuyện hoà hợp được.

Nhưng Trương hoàng hậu cũng biết việc chế nhạo mẫu thân trước mặt nhi tử của mình là không thỏa đáng nên bà nhẹ giọng nói:

- Nói cho cùng thì về sau cũng là cuộc sống của con nên con cứ chọn người hợp với ý mình là được. Việc này vốn nên cùng với cha của con thương lượng, chỉ là, ...

Trương hoàng hậu thở dài, cũng không có nói hết câu.

Tất cả bọn họ đều biết rằng hoàng đế bị mê hoặc bởi Đạo giáo, suốt ngày mơ ước mặt đất có thể bay lên. Trong một năm thì có tới nửa năm ở Tử Vân Quan của Thanh Hoa cung.

Ông xưa nay cũng chả mấy quan tâm đến hậu cung hay các con cái. Ngay cả chuyện lớn như Thái tử cưới thê ông cũng giao toàn quyền cho vợ cả.

Uất Trì Việt thấy Trương hoàng hậu không đề cập tới Thẩm tam nương liền biết bà đối với nàng không hài lòng lắm. Điều này khiến cho hắn không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Ở kiếp trước, hắn cho rằng Trương hoàng hậu chọn trúng Thẩm Nghi Thu là bởi vì Thẩm gia có gia thế danh vọng nhưng lại không có thực quyền, không uy hiếp được chỗ đứng của Trương gia trong triều. Nhưng giờ hắn mới biết, bà chọn nàng cũng không hoàn toàn là vì gia thế.

Uất Trì Việt trong lòng lại cảm thấy ngũ vị tạp trần khi nhớ tới đời trước, nghĩ đến những lời dặn dò tận tình của Trương hoàng hậu khi ấy. Lúc đó hắn một mực đề phòng bà, nhưng cuối cùng lại là hắn mang lòng tiểu nhân.

Uất Trì Việt cung kính hành lễ nói:

- Việc này là việc lớn, nhi thần không dám nói bừa.

Trương hoàng hậu gật đầu:

- Con có ý với Thẩm tam nương đúng không? Cô nương đó nếu chọn làm chính phi thì có vẻ không thích hợp lắm nhưng nếu mà con thích thì có thể cho nàng vị trí Trắc phi.

Uất Trì Việt liền vội vàng lắc đầu:

- Nhi thần không có ý này.

Trương hoàng hậu có chút ngoài ý muốn nói:

- Như vậy cũng tốt. Tính tình của tam cô nương Thẩm gia này hoàn toàn không thích hợp để vào cung.

Bà liếc mắt nhìn sang Quách Hiền phi nhíu mày nói:

- Muội nghĩ như thế nào?

Quách Hiền phi xuất thân từ một gia đình quan viên nhỏ, đối với gia đình trâm anh tài phiệt như Thẩm gia và nàng dâu con nhà quyền quý như vậy cũng không quá yêu thích liền liên tục gật đầu:

- Cô nương Thẩm gia kia môi ngắn, răng to, là một cô nương không có tư sắc.

Nghe tới đây, dù Uất Trì Việt là con của bà cũng có chút nghe không lọt.

Trương hoàng hậu ngắt lời bà nói:

- Nghe nói Thất nương tử của Thẩm gia vừa xinh đẹp lại thông minh, khí độ bất phàm. Đáng tiếc hôm nay người tới lại là Tam nương...

Uất Trì Việt vốn lúc đầu định tìm lý do để hỏi một chút về việc tại sao hôm nay Thẩm Nghi Thu lại và vắng mặt nhưng lại mãi không tìm được lý do. Giờ nghe xong lời này của đích mẫu liền vuốt cầm giả bộ vô tình nhắc tới:

- Mẫu thân là đang nhắc tới con gái của Thẩm sứ quân sao?

- Chính xác!

Trương hoàng hậu tiếc nuối nói:

- Thẩm tam lang ngày đó tuổi mới hai mươi đã thi đậu khoa tiến sĩ đứng đầu bảng vàng, dáng vẻ cũng là anh tuấn phi phàm. Thẩm phu nhân thì dịu dàng như nước, hiền hậu lương thiện. Đáng tiếc trời cao đố kỵ anh tài, hai người đều cùng mất sớm...

Quách Hiền phi nghe xong nào còn cao hứng nữa, bà trợn tròn hai mắt vuốt ngực liền nói:

- A di đà Phật. A tỷ, Thẩm Thất nương này sợ là có số mệnh khắc người thân.

Lời nói này đời trước Uất Trì Việt đã nghe qua không biết bao nhiêu lần, nghe đến mức lỗ tai mọc cả kén. Ngày đó hắn luôn không quan tâm, hôm nay được nghe lại bỗng dưng cảm thấy chói tai vô cùng.

Không đợi Trương hoàng hậu lên tiếng, hắn nghiêm mặt nói:

- Thẩm sứ quân vì chống quân Thổ Phiên mà hy sinh tính mạng cho đất nước, chính là công thần của giang sơn Đại Yến ta. Nương nương nên cẩn trọng trong lời nói, không thể suy đoán lung tung như vậy được.

Lại tiếp:

- Tiểu cô nương của Thẩm gia đã mất khi cha mẹ từ khi còn rất nhỏ, nàng đã rất đáng thương rồi. Nếu những lời đồn đại vô căn cứ này tới tai của nàng ấy, bảo nàng ấy làm sao đối diện đây?

Trương hoàng hậu vui mừng tiếp lời:

- Tam lang nói rất đúng.

Uất Trì Việt lại nói bóng nói gió:

- Nhi thần nghe nói qua uy danh của Thẩm tướng quân, anh hùng sinh ra tài nữ. Chắc chắn con gái của ông ấy cũng có chỗ hơn người.

Quách Hiền phi không biết tại sao nhi tử đối với Thất cô nương của Thẩm gia lại có hứng thú dào dạt như thế, bà gấp đến độ nghiến răng nghiến lợi.

Trương hoàng hậu cũng rất ngạc nhiên nhưng vẫn gật đầu:

- Có cha mẹ như vậy, con cái chắc chắn cũng rất tốt.

Bà suy nghĩ một chút lại nói:

- Thôi, việc tuyển phi cũng không nên vội vàng quá. Nếu con chưa hài lòng, vậy thì nên tự đi tìm hiểu một chút.

Lời này cũng chính là điều mà Uất Trì Việt đang mong chờ. Việc cấp bách bây giờ là nhanh chóng sai người tra cho rõ ràng, tại sao hôm nay Thẩm Nghi Thu lại vắng mặt?

Đêm đó sau khi trở lại Đông cung, Uất Trì Việt lập tức phái hai cận vệ tâm đắc nhất tới. Hai cận vệ này là anh em song sinh họ Giả, một người đứng thứ bảy, người còn lại đứng thứ tám.

Uất Trì Việt nghiêm túc ra lệnh một phen.

Hai huynh đệ Giả thất cùng Giả bát nhận lệnh xong thì cùng bối rối cào tóc, nhưng lại giống như hoà thượng mà sờ mãi cũng chả thấy tóc.

Giả bát nói:

- Thái tử điện hạ, tại sao lại muốn tìm hiểu tin tức của một tiểu thư khuê các? Vị Thẩm thất nương kia là người nào? Có quan hệ gì với điện hạ?

Giả thấy nghe thế thì gõ lên trán người đệ đệ của mình một cái:

- Đệ có ngốc không vậy? Chúng ta cả ngày đi theo bên cạnh điện hạ, có khi nào thấy điện hạ dây dưa với tiểu cô nương nào không?

Hắn sờ sờ cằm, nghiêm túc nói:

- Điện hạ làm việc tự nhiên có lý do riêng của mình, vị tiểu nương tử kia nhất định rất quan trọng với điện hạ. Chúng ta nhất định không thể qua loa!

Chương 5 : Trận chiến

Chương 5 : Trận chiến

Giả thất cùng Giả bát đã từng được huấn luyện nghiêm chỉnh nên không đến nửa ngày liền tìm ra được lý do vì sao Thẩm thất nương bỏ lỡ hoa yến rồi bẩm báo cho Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt vừa nghe xong, mây đen trên đỉnh đầu lập tức tiêu tán. Hắn biết nhất định là Thẩm Nghi Thu bên kia đã xảy ra chuyện gì đó ngoài ý muốn.

Hắn cong ngón tay gõ gõ vào án thư, chỉ cần nàng bình yên vô sự là tốt rồi. Bây giờ chuyện cần làm rất đơn giản, chỉ cần tìm thời gian thích hợp thỉnh cầu Hoàng hậu tuyên nàng vào cung yết kiến là có thể thuận nước đẩy thuyền ngay.

Đời trước nàng đã từng được Hoàng hậu ưu ái, đời này chắc chắn cũng như vậy.

Chuyện sau đó hắn chỉ cần thuận theo là được.

Sau khi hạ quyết tâm xong, khoé miệng Uất Trì Việt nhếch lên cười nhẹ, hắn không thấy nóng vội một chút nào.

Dù sao nàng cũng vẫn ở trong Thẩm phủ chờ đợi, hắn còn sợ nàng chạy trốn hay sao?

-

Mấy ngày nay, Thẩm Nghi Thu sống tiêu dao tự tại còn hơn cả thần tiên.

Nàng bị bệnh, Thẩm lão phu nhân không xen vào chuyện hôn sự của nàng nữa, còn phái tỳ nữ đưa hai hộp dược liệu tốt tới, để giúp nàng mau chóng khỏe lại.

Thẩm Nghi Thu mở hộp ra xem, đều là các loại dược liệu quý giá như linh chi, nhân sâm. Hiển nhiên chúng đều được lấy ra từ kho thuốc quý giá của tổ mẫu.

Nàng không nghe hát nhưng cũng biết nội dung, nàng hiểu đây là lời trấn an của tổ mẫu.

Thẩm lão phu nhân không có ý định trách cứ hai vị tỷ muội kia.

Quả nhiên, đến ngày thứ hai, nàng liền nghe tin Bát nương tử và Tứ nương tử cùng nhau nhiễm bệnh phong hàn. Nghe nói bệnh rất nặng, còn cần tĩnh dưỡng mười ngày nửa tháng.

Tố Nga cảm thấy rất bất bình thay cho tiểu nương tử nhà mình, nhân lúc bây giờ trong phòng chỉ có hai người, nàng không khỏi than thở:

- Lão phu nhân đúng thật là bất công, sai lầm lớn như vậy mà cứ thế bỏ qua cho bọn họ...

Tuy nói việc này là do Thẩm Nghi Thu bày ra, nhưng hai người bọn họ giở trò xấu xa hại tỷ muội trong nhà vẫn là sự thật.

Lão phu nhân lại không truy cứu chút nào, thực đúng là không công bằng.

Thẩm Nghi Thu chỉ cười một tiếng:

- Lời này chỉ được nói ở đây thôi, không được phép ra ngoài nói năng lung lung.

Nàng cũng đã sớm đoán được sẽ có kết quả này.

Nhị thúc là quan viên trong triều, tuy công việc nhàn hạ nhưng vẫn là người giữ chức vụ hiếm thấy ở Thẩm gia. Cả cái mặt mũi của gia tộc to lớn này cũng đều là do thể diện của thúc ấy mà có.

Còn Tứ thúc mặc dù không phải là quan lại tai to mặt lớn gì nhưng gia đình bên vợ của thúc ấy lại là gia đình quyền quý.

Mà nàng thì sao? Chỉ là một cô nhi không cha không mẹ mà thôi.

Lúc đầu nếu như có thể nhập chủ đông cung thì may ra còn có chút tác dụng, bây giờ tác dụng này cũng mất rồi, tổ mẫu sẽ không bao giờ vì nàng mà đi trách phạt Tứ tỷ cùng Bát muội để đòi lại công bằng cho nàng đâu.

Tố Nga chỉ sợ trong lòng tiểu nương tử nhà mình sẽ không dễ chịu, nhưng không nghĩ tới tấm lòng của nàng lại bao dung như biển cả như thế.

Nàng lau miệng giúp cho Thẩm Nghi Thu rồi lấy một miếng mận ủ mật ong đưa đến bên miệng tiểu thư nhà mình:

- Nô tỳ chỉ là bất bình thay tiểu nương tử mà thôi.

Thẩm Nghi Thu bèn nắm chặt tay của nàng:

- Ta biết ngươi đang suy nghĩ thay ta. Bọn họ cũng không thể nào ở trong phủ cả đời, bây giờ không có ai quản thúc, sau này tất sẽ có người giáo huấn các nàng.

Đời trước Tứ đường tỷ của nàng gả cho một tên công tử trăng hoa, chưa nói tới sủng thiếp diệt thê, lại còn hở ra một chút là động tay động chân, càng ngày càng quá đáng.

Thẩm Nghi Thu lúc đó nể tình tỷ muội trong gia đình mà giúp đỡ một phen. Không nghĩ tới sau đó Tứ đường tỷ vào cung lấy danh nghĩa chăm sóc nàng lúc đó đang hoài thai nhưng rồi lại suýt chút nữa trèo luôn lên giường Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt lại tưởng là Thẩm Nghi Thu an bài nên vô cùng tức giận.

Thẩm Nghi Thu một thân một mình, có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa không sạch được.

Rút kinh nghiệm từ đời trước, nàng đương nhiên cũng chả có thiện cảm với hai tỷ muội này.

Nghe đến đây, Tố Nga thở phào nhẹ nhõm, dùng sức gật đầu lia lịa, trong mắt toát ra vẻ hung dữ:

- Tiểu nương tử nói đúng, người xấu tất sẽ bị trừng trị, bọn họ xấu xa như vậy, Phật tổ nhất định sẽ không tha cho họ đâu.

Thẩm Nghi Thu nhịn không được bật cười thành tiếng:

- Phật tổ Bồ tát nào có rảnh rỗi như vậy.

Nàng lười biếng mà xoa bụng:

- Tố Nga tỷ tỷ đừng tức giận nữa, muội muội lại muốn ăn đồ ngọt rồi. Tỷ tỷ tới phòng bếp xem có hoa quả gì ngon không? Bưng hai đĩa lên đây.

Mặt Tố Nga gần như biến thành cái bánh bao hấp, không biết vì sao, tiểu thư bệnh tình càng ngày càng trầm trọng, không những lười biếng mà còn ham ăn nữa!

Thẩm Nghi Thu yên tâm thoải mái "nằm tĩnh dưỡng". Mấy ngày sau đó nàng hết ăn rồi lại ngủ, hết ngủ rồi lại ăn, đều đặn uống thuốc bổ mỗi ngày.

Bệnh sởi đến đã lâu tuy cũng chưa khỏi hẳn nhưng Thẩm Nghi Thu mỗi ngày vẫn rất vui vẻ.

Nàng ở kiếp trước vô cùng nghiêm khắc với bản thân. Mỗi ngày cứ đến lúc gà gáy ba tiếng là nàng đã thức dậy. Bây giờ bỗng nhiên được ngủ ngon lành, nàng giống như là người nghèo tự nhiên trở nên giàu có, khiến nàng càng ngày càng uể oải, càng ngày càng ngủ nhiều. Cảm giác giống như là đang muốn bù đắp cho việc thiếu ngủ ở kiếp trước.

Sau khi nằm được vài ngày, ánh mắt của mấy tỳ nữ nhìn nàng có vẻ không đúng lắm.

Thẩm thất nương bình thường luôn dậy sớm hơn gà, ngủ muộn hơn chó. Kể cả thời tiết khắc nghiệt của mùa đông cũng không ngoại lệ, quanh năm suốt tháng lo nghĩ trước sau. Nhưng giờ đây giống như là một người khác, thần sắc lúc nào cũng uể oải rã rời, giống như nàng không quan tâm đến bất cứ thứ gì trên đời.

Ngoại trừ Tố Nga, mấy tỳ nữ thân cận bên cạnh nàng đều đang xì xào bàn tán.

Hạ nhân cũng có nguồn tin từ những hạ nhân khác, rất nhanh bọn họ đã tìm ra được "sự thật". Đó là Thẩm lão phu nhân lúc đầu muốn đem Thẩm thất nương gả tới Đông cung nhưng đáng tiếc nàng không được may mắn, gần đến ngày đi lại bỗng nhiên "bị bệnh". Kết quả chuyện tốt này cuối cùng lại vào tay cháu gái bảo bối "Tam đầu gỗ".

Thất nương tử là một cô bé mồ côi, rất khó có cơ hội vào cung. Cho dù là có vào được đi chăng nữa thì sau này cũng khó mà trèo lên cao được.

Những người có tâm tư nhanh nhạy sẽ không đứng yên tại chỗ, họ sẽ luôn tìm kiếm cành cây khác cao hơn. Và ngay cả đại tỳ nữ bên người nàng là Thanh Nga cũng đi tìm lối đi khác cho mình, đó là tới hầu cận cho Tam nương tử.

Thẩm Nghi Thu cũng sảng khoái cho bọn họ rời đi, không gây khó dễ cho bọn họ một chút nào.

Nàng đời này sẽ không vào cung, cũng không trông chờ vào cái gì mà gả cho danh gia vọng tộc, nên những người lòng dạ đang ở trên cao kia nếu ở lại bên cạnh nàng thì đúng là ủy khuất cho bọn họ rồi.

Thẩm Nghi Thu nằm nghỉ dưỡng trên giường đúng trọn vẹn nửa tháng. Các nốt đỏ mẩn ngứa trên người cuối cùng cũng biến mất sạch sẽ, không tái phát lại.

Nửa tháng này, đã mấy người rời khỏi Trinh Thuận viện, đổi lại là mấy người mới khác.

Phục vụ bên cạnh chủ nhân không có chí tiến thủ, bọn họ đúng là nhàn nhã hơn rất nhiều.

Sau khi nàng khỏi bệnh hẳn, tin tức cũng truyền ngay tới tai Thẩm lão phu nhân bên kia rất nhanh.

Thẩm Nghi Thu không thể nằm thêm được nữa, đành phải dậy sớm, thu liễm lại bộ dạng lười biếng, cố gắng phấn chấn tinh thần để tới Thanh Hoè viện thỉnh an tổ mẫu.

Thẩm Nghi Thu ngày xưa luôn luôn đi thỉnh an sớm nhất, nhưng nay nàng lại không vội.

Sau khi nàng tới Thanh Hoè viện, đã có không ít huynh đệ tỷ muội đã đến từ trước đó, trong đó có cả Thẩm tứ nương - người vừa mới hết lệnh "cấm túc" cách đây không lâu.

Vị Tứ đường tỷ này vốn định hạ gục nàng rồi đi thay nhưng ai ngờ giết địch một ngàn tổn hại tám trăm, không những không chiếm được chuyện tốt mà còn bị cấm túc hơn mười ngày.

Nàng ta nhẫn nhịn một bụng oán khí không có chỗ phát tiết. Nay gặp Thẩm Nghi Thu không những không cảm thấy chột dạ áy náy, ngược lại vẫn còn cười trên nỗi đau của người khác :

- Thất muội cuối cùng cũng khỏi hẳn bệnh rồi sao? Đáng tiếc là đã bỏ qua mất hoa yến của Hoàng hậu nương nương rồi, a tỷ thật là tiếc cho muội.

Thẩm Nghi Thu bình thường đối với a tỷ này luôn rất kiên nhẫn nhường nhịn, nhưng bây giờ nàng lại lười duy trì sắc mặt, cười nhạo nói:

- Đa tạ tỷ tỷ quan tâm, đều đã qua mười ngày nửa tháng rồi, chính ta cũng đã quên đi việc này, làm phiền tỷ tỷ vẫn còn nhọc lòng suy nghĩ.

Đám người bên trong từ đường đứng ngó về bên này, không khỏi âm thầm cười trộm. Thẩm tứ nương ỷ vào cha mình là quan ngũ phẩm, trong nhà phách lối đã quen, rất nhiều người sau khi nghe nàng nói thì đều kinh ngạc xen lẫn hứng thú.

Thẩm tứ nương không ngờ đường muội sẽ phải bác lại như vậy, nhất thời đỏ hết mặt, trong chốc lát không nghĩ ra được gì để nói.

Đúng lúc đó, Thẩm bát nương tới.

Nàng và Thẩm tứ nương cũng không quá thân thiết nhưng khi đối phó với Thẩm Nghi Thu thì lại tuyệt đối đồng lòng, vô cùng ăn ý.

Thẩm bát nương nhìn lướt qua Thẩm Nghi Thu, liền thấy nàng mặc một chiếc váy mùa hè màu hồng tươi thắm, trên búi tóc tròn không có dùng trâm, chỉ xài một đóa hoa sơn trà màu đỏ nhạt lại làm nổi bật lên làn da trắng muốt như sứ, không có chút tì vết nào. Đôi mắt thì long lanh rạng rỡ đầy phấn chấn.

Đáng giận nhất là trên mặt nàng không có một chút thần sắc nào của người bị bệnh, da thịt cũng không để lại một nốt nào của bệnh phát ban.

Bộ y phục bình thường không có hoa văn hay hình thêu nào nhưng mặc trên người nàng vẫn khiến cả đại sảnh như mất đi màu sắc vốn có.

Thẩm bát nương tất nhiên không muốn thừa nhận vẻ đẹp của tỷ tỷ, nhưng khuôn mặt kia vẫn là càng ngày càng đẹp đến chói mắt.

Nàng hơi nheo mắt, lòng nảy sinh ra một kế.

Nàng bước tới chỗ Thẩm tam nương, thân mật khoác tay đường tỷ, liếc mắt bâng quơ nói:

- Tam tỷ, y phục trên người tỷ hoa văn thật mới lạ và tinh xảo, chất vải cầu kỳ như thế này có phải là Hoàng hậu nương nương ban thưởng cho tỷ không?

Giọng nói của nàng không lớn, nhưng mọi người trong đại sảnh đều có thể nghe được rõ ràng. Mọi người đều ngừng nói chuyện, tất cả ánh mắt đổ dồn vào Thẩm tam nương.

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn Tam đường tỷ, thấy trên người nàng mặc một thân gấm màu đỏ thẫm có hình con hươu, nhìn qua liền nhận ra đó là cống phẩm của Xuyên thục, xác thực rất giống đồ từ trong cung ra.

Quan lại gia quyến vào cung dự yến nhận được ban thưởng là chuyện rất bình thường, cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Thẩm tam nương lại giống như đã làm việc gì đó có lỗi với lương tâm, cúi đầu vuốt ve mép áo, ấp úng nửa ngày mới gật gật đầu nói:

- Lọt được vào mắt xanh của Hoàng hậu nương nương nên được người ban thưởng.

Dứt lời lại đưa tay sờ lên cây trâm búi tóc trên đầu.

Thẩm tứ nương lúc này mới định thần lại, chú ý tới động tác của nàng, trong mắt lộ ra vẻ giễu cợt nói:

- Cây trâm vàng này của tỷ có phải là của Hoàng hậu nương nương ban thưởng? Có thể cho muội mượn xem một chút được không?

Thẩm tam nương sắc mặt đỏ ửng mà gật đầu, cởi Trần xuống đưa cho Tứ muội.

- Thật là tinh xảo, đúng là vật trong cung rồi.

Thẩm tứ nương âm thầm vuốt ve cây trâm, vẻ khinh thường trong mắt lại càng thêm nồng đậm, cố ý nói với Thẩm Nghi Thu:

- Thất muội, muội nhìn xem cây trâm này đi, có phải là rất tinh xảo đẹp mắt không ?

Thầm Nghĩ Thu tán thưởng vài câu, trong lòng lại âm thầm ngạc nhiên.

Đời trước nàng đi Phù Dung Uyển dự tiệc, Trương hoàng hậu tặng cho nàng một đôi trâm phượng và một đôi vòng tay có hoa văn hoa sen. Chế tác, chất lượng cùng trọng lượng đều hơn hẳn cây trâm này.

Như vậy xem ra, hy vọng của Thẩm tam nương cùng Thẩm lão phu nhân sắp tan thành mây khói rồi.

Thẩm tứ nương nhìn nàng như đang có điều suy nghĩ, cho là nàng không vui nên không khỏi mừng thầm khôn xiết. Nàng đưa lại chiếc trâm cho Thẩm tam nương rồi nói:

- Tam tỷ, hôm đó ở yến tiệc có gì vui không? Chia sẻ cho bọn muội cùng biết đi.

Những người khác cũng nhao nhao:

- Hoàng hậu nương nương trông như thế nào? Quách Hiền phi có đúng là xinh đẹp như trong truyền thuyết không? Tỷ/muội đã gặp được Thái tử điện hạ chưa?

Câu hỏi cuối cùng là vấn đề mà mọi người quan tâm nhất.

Tuy nói Thẩm gia là danh gia vọng tộc, nhưng liên tiếp hai đời rồi không có ai làm được chức quan cao cấp nào, hậu bối đương nhiên cũng không có cơ hội vào cung. Đương nhiên bọn họ cũng rất tò mò xem Thái tử như thế nào.

Thẩm tam nương cúi đầu dò xét Thẩm Thu Nghi một chút rồi lên tiếng nhỏ như muỗi kêu:

- Thái tử ... cũng ... rất ... rất tốt.

Thẩm bát nương bật cười, dùng cùi chỏ huých vào tay đường tỷ:

- A tỷ thẹn thùng sao?

Thẩm tam nương nhớ tới hôm đó cùng Thái tử bốn mắt nhìn nhau, gò má cơ hồ muốn bốc cháy.

Thẩm Nghi Thu nhìn hết một màn này trong mắt, không khỏi thở dài, lại một người nữa bị mê hoặc bởi hắn rồi.

Không thể không thừa nhận, Uất Trì Việt có gương mặt và vóc dáng vô cùng hoàn hảo. Chỉ cần khí chất bất phàm kia thôi cũng đã những người chưa từng yêu như những thiếu nữ này rất dễ động tâm.

Đáng tiếc, cho dù bọn họ có dành cho hắn tình cảm sâu đậm bao nhiêu cũng sẽ không bao giờ nhận được sự đáp lại. Bởi vì sự dịu dàng và tình cảm có hạn, mà tất cả những thứ này hắn đều dành hết cho thanh mai trúc mã của hắn là Hà biểu muội rồi.

Thẩm Nghi Thu vuốt vuốt mi tâm, thu hồi suy nghĩ.

Làm sao tự dưng lại nhớ tới Uất Trì Việt rồi? Tật xấu này nhất định phải sửa đi thôi.

Cũng may chủ để về Thái tử này cũng không diễn ra quá lâu, Thẩm lão phu nhân niệm kinh buổi sáng xong liền đi ra khỏi ở Phật điện.

Bọn tiểu bối trước mặt tổ mẫu cũng không dám ăn nói linh tinh, thấy bà ra các nàng đều im thin thít.

Ánh mắt Thẩm lão phu nhân lượn một vòng quanh bọn tiểu bối rồi dừng trên người Thẩm Nghi Thu:

- Thất nương đã khỏe hẳn chưa?

Thẩm Nghi Thu đáp:

- Đa tạ tổ mẫu quan tâm, cháu gái đã khỏi hẳn.

Thẩm lão phu nhân gật gật đầu:

- Vậy là tốt rồi, bài tập lơ đễnh mấy hôm nay lúc nào rảnh phải làm cho hết, không được lười biếng.

Cái gọi là bài tập cũng không có gì khác ngoài đọc thuộc "nữ tắc","nữ hiếu kinh", cùng các bài đọc về nữ tử khác.

Theo quan điểm của Thẩm lão phu nhân, nếu nữ tử có tri thức và hiểu biết giống như nam nhân thì sẽ ham muốn nhiều hơn. Một khi muốn có nhiều hơn, sẽ không còn là nữ tử đơn thuần nữa.

Mẫu thân của Thẩm Nghi Thu chính là điển hình.

Vì vậy nên bà đối với các cháu gái khác thì nhắm một mắt mở một mắt, còn đối với Thẩm Nghi Thu thì cực kì nghiêm khắc vì sợ nàng cũng muốn đi xa hơn.

Sau khi thỉnh an tổ mẫu xong Thẩm Nghi Thu liền rời Thanh Hoè viện, đang định trở về ngủ một giấc lại nghe thấy có người sau lưng đang gọi nàng.

Thẩm Nghi Thu quay đầu nhìn lại, nhìn thấy Thẩm tam nương sắc mặt đỏ bừng nên trong lòng không khỏi cảm thấy nghi hoặc.

Thẩm gia có rất nhiều chị em tỷ muội, nhưng nàng sợ nhất là nói chuyện với vị Tam đường tỷ này. Bởi vì nói chuyện với nàng lúc nào cũng như nước đổ đầu vịt.

- Đường tỷ có chuyện gì vậy? Nàng hỏi.

Thẩm tam nương đưa mắt nhìn xung quanh vài lần, hai tay không tự chủ được lại nắm lấy dây lụa buộc bên hông, vẻ mặt áy náy nói:

- Thất muội... Muội sẽ không giận tỷ chứ?

Thẩm Nghi Thu vốn còn chưa tỉnh ngủ, nghe xong lời này trong lòng lại cảm thấy hoang mang.

Thẩm tam nương bèn nắm chặt tay của nàng:

- A muội, đây là cơ duyên của muội nhưng a tỷ lại giành được, tỷ cảm thấy rất có lỗi...

Thẩm Nghi Thu giờ mới hiểu được ý tứ của nàng nên không khỏi dở khóc dở cười nói:

- A tỷ không cần tự trách. Những thứ trong cung ban thưởng này vốn là của Hoàng hậu nương nương ban cho tỷ, đâu có liên quan gì tới muội đâu?

Thành Hoè viện đã có người ra người vào, cũng có những huynh đệ tỷ muội khác tò mò nhìn qua bên này.

Thẩm Nghi Thu không muốn cùng nàng dây dưa, nhưng Thẩm tam nương vẫn như là không hiểu ý nàng, tiếp tục xiết chặt tay Thẩm Nghi Thu nói:

- Muội biết ta nói không phải cái này mà ... Nếu muội không bị bệnh, người được nhập chủ Đông cung sẽ là muội ...

Nói đến đây, mặt Thẩm tam nương lại càng thêm đỏ bừng, ánh mắt lại sáng rực.

Thẩm Nghi Thu lại thấy buồn cười, Thẩm tam nương có vào được Đông cung hay không vẫn còn chưa chắc, vị tỷ tỷ này có phải là quá nóng vội rồi không?

Nàng chỉ sợ Thẩm tam nương lại nói thêm cái gì nữa nên đành cắt ngang nói:

- A tỷ đừng suy nghĩ nhiều, cho dù là như thế nào cũng là cái duyên của tỷ, tất cả đều xứng đáng.

Thẩm Nghi Thu vừa nói vừa bình tĩnh rút tay ra, vén áo thì lễ:

- Muội muội bây giờ còn phải trở về làm bài tập, xin lỗi không tiếp tỷ được nữa ...

Nói xong không đợi Thẩm tam nương mở miệng liền xoay người chạy trốn.

Nàng đang vội đi tìm "Chu Công", đâu có rảnh mà quan tâm xem Uất Trì Việt lấy ai làm cái gì.

Vừa mới đi được mấy bước, sau lưng lại có người gọi nàng. Thẩm Nghi Thu bất đắc dĩ quay người lại, hoá ra là tỳ nữ Hải Đường bên người Thẩm lão phu nhân.

Hải đường nói:

- Thẩm nương tử xin dừng bước, Cữu phu nhân vừa đưa thiếp mời tới.

- Cữu mẫu? Thẩm Nghi Thu có chút giật mình.

Năm nàng tới Trường An là năm nàng lên năm tuổi, Cữu mẫu cũng thỉnh thoảng tới Thẩm phủ thăm nàng. Nhưng Thẩm lão phu nhân lại không thích cữu gia nhà nàng, đi lại một vài lần, cữu mẫu cũng biết ý. Thời gian trôi qua, cũng càng ngày càng ít lui tới. Mấy năm nay cũng chỉ có ngày lễ ngày tết là có đưa quà tới.

Bây giờ lại không phải là ngày lễ hay Tết gì cả, cữu mẫu tới thăm chắc chắn có chuyện gì đó quan trọng.

Hai người đi qua hành lang, Hải Đường lơ đãng liếc mắt nhìn lên cây hoè:

- Hôm nay hỉ thước trên cây kêu hót không ngừng, không biết là trong phủ sắp có chuyện vui gì đây.

Người nói vô tâm người nghe có ý, Thẩm Nghi Thu kinh ngạc mãi mới nghĩ ra đời trước cữu mẫu đã từng tới cửa nói chuyện mai mối.

Chỉ là lúc đó nàng lại lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu nương nương, cữu mẫu vừa nhắc tới mai mối liền bị tổ mẫu gạt đi nên đến cuối cùng nàng vẫn không biết đó là công tử nhà nào!

Chương 6 : Làm mai

Chương 6 : Làm mai

Thẩm Nghi Thu quay lại chính viện của Thanh Hoè viện.

Chỉ chốc lát sau, một vị vú già liền dẫn theo một người mặc một chiếc áo màu vàng nhạt, váy xoè thân hình cao lớn khỏe mạnh đi tới.

Thẩm Nghi Thu thấy được thân ảnh kia, mắt mũi không khỏi có chút cay cay.

Nếu nói trên đời này có ai đối xử chân thành và quan tâm tới nàng, ngoại trừ nha đầu Tố Nga thì cuối cùng cũng chỉ còn một nhà của cữu cữu.

Chỉ là đời trước, cữu cữu của nàng luôn ở bên ngoài, nàng thì chỉ sống trong thâm cung ở vườn Thượng Uyển. Từ đầu tới cuối gặp nhau thì ít mà xa cách thì nhiều.

Lần cuối cùng nhìn thấy cữu mẫu Nhạc thị là trước khi gia đình cữu cữu tới Dương Châu. Tính cả kiếp trước thì đã sáu năm nàng chưa gặp lại họ.

Thẩm Nghi Thu bước lên phía trước hành lễ với Cữu mẫu.

Nhạc thị cầm chặt tay nàng, nhìn nàng cả nửa ngày cuối cùng đỏ bừng hai mắt.

Nàng cùng mẫu thân của Thẩm Nghi Thu từng là tỷ muội rất thân thiết, thuở bé tình như tỷ muội. Đối với người cháu gái này cũng luôn coi như nữ nhi của mình mà đối đãi.

Lúc cha mẹ của Thẩm Nghi Thu qua đời, Nhạc thị từng suy nghĩ muốn nhận nàng về nuôi nhưng dù sao nàng cũng là mang họ Thẩm, cữu cữu của nàng cũng chỉ là bên ngoại. Làm sao tranh lại với bên kia nên đành phải chịu.

Thẩm Nghi Thu bây giờ mười năm tuổi, đúng là y hệt bộ dáng của mẫu thân nàng năm đó.

Nhạc thị nhớ tới người muội muội mất sớm, cũng không khỏi thương cảm. Dù sao Thẩm lão phu nhân cũng đang ở đây nên nàng cũng không dám nói nhiều, chỉ có thể vuốt ve tóc của cháu gái rồi nói:

- Tiểu Hoàn trổ mã càng ngày càng xinh đẹp, cũng may có Thẩm lão phu nhân tỉ mỉ dạy dỗ.

Thẩm lão phu nhân cười hiền hậu, âm thanh rõ ràng:

- Cữu phu nhân khách khí rồi, Thất nương vốn là người của Thẩm gia ta, không cần nói cảm ơn. Cữu phu nhân mời ngồi.

Nhạc thị xuất thân thanh cao, tính tình ngay thẳng nhưng cũng không ngốc, lập tức nghe được ý ở ngoài lời liền biết mình đã nói sai, trong lòng không khỏi hối hận.

Bà ủ rũ cúi đầu, ngượng ngùng ngồi xuống theo lời mời, vừa vuốt tóc mai vừa nói:

- Chỉ là vì đã lâu không gặp tiểu Hoàn, nhất thời cao hứng nên nói lỡ lời. A Nhạc không giỏi nói chuyện mong Lão phu nhân đừng trách móc.

Thẩm lão phu nhân cười nhạt một tiếng, lệnh tỳ nữ dâng trà và hoa quả, sau khi sắp xếp xong mới nhàn nhạt nói:

- Cữu phu nhân nên tới đây nhiều hơn, Thất nương dù là họ Thẩm nhưng nhà cữu mẫu cũng là họ hàng thân thiết. Người làm tổ mẫu như ta cũng vui vẻ khi thấy nàng cùng mọi người thường xuyên qua lại.

Nhạc thị hiểu rõ nếu nói tiếp thì sẽ lại bị Thẩm lão phu nhân tìm ra lỗi sai nên lúng túng nửa ngày mới lên tiếng:

- Lão phu nhân xin đừng trách, ta cũng không phải là có ý như vậy.

Thẩm Nghi Thu nhìn cữu mẫu quẫn bách đến mặt mũi đỏ bừng, trong lòng nàng rất khó chịu.

Gia đình thế gia am hiểu nhất là bộ dáng ngấm ngầm hại người, một bên thì cười như gió trăng, một bên lại dùng đao đâm cho người ta thương tích đầy mình. Chỉ có ở trong đó mới biết cảm giác này có bao nhiêu mệt mỏi.

Lần trước nàng nhìn thấy tổ mẫu mỉa mai cữu mẫu, lúc đó nàng tuy cũng khó chịu nhưng cũng không dám nói gì, bây giờ thì lại không như vậy nữa.

Nàng đi thẳng tới bên người cữu mẫu, ngồi lên trên ghế, dựa thẳng vào tay cữu mẫu:

- Cữu mẫu nếu có thể thường xuyên đến thăm a Hoàn thì thật tốt, a cữu có khỏe không? Biểu huynh cùng biểu muội vẫn tốt chứ ạ?

Nhạc thị không khỏi kinh ngạc, lập tức cảm xúc lẫn lộn. Thẩm Nghi Thu không chút giấu diếm tỏ ra thái độ thân mật ngay trước mặt Thẩm lão phu nhân khiến bà vừa vui lại có chút lo lắng. Vui chính là cháu gái vẫn không ghét bỏ gia đình cữu mẫu, lo lắng là vì sợ người nhà Thẩm gia không vui.

Nhà nàng là nhà tranh vách đất không thể so sánh Thẩm thị là gia đình danh môn, nhân sự phức tạp. Cháu gái lại không có cha mẹ để dựa vào, tổ mẫu thì khó tính nghiêm khắc, nghĩ cũng biết không dễ dàng.

Nếu nàng vì người cữu mẫu này mà đắc tội Thẩm lão phu nhân, vậy không phải là bản thân bà mang tội sao?

Nhưng dù Thẩm lão phu nhân nghĩ như thế nào, trên mặt vẫn bình thản như nước, không nhìn ra được nửa điểm khác thường. Bà chỉ cười cười phân phó Thẩm Nghi Thu:

- Nước trà đã sôi rồi, mau rót trà cho cữu mẫu của con đi.

Thẩm Nghi Thu vâng một tiếng, đứng dậy đi đến trước bếp trà rồi ngồi xổm xuống, bưng đĩa sứ cùng nước trà, bắt đầu rót trà.

Nhạc thị nhìn khuôn mặt trầm tĩnh của cháu gái, động tác nhu hoà, không khỏi giật mình.

Dung mạo cùng cử chỉ như thế này, cũng chỉ có Thẩm thị nuôi ra được. Nếu lớn lên ở dưới tay bà e rằng chỉ sợ cũng sẽ ngông cuồng như nữ nhi a Vân.

Đến tột cùng làm sao cho thỏa đáng bà cũng không nói ra được, chỉ cảm thấy trong lòng chan chát.

Thẩm lão phu nhân tiếp nhận chén trà từ tay tôn nữ, nhẹ nhàng nhấp một ngụm rồi buông xuống nói:

- Cữu phu nhân hôm nay tới đây, không biết là có chuyện gì?

Nhạc thị mới rồi liên tục bị Thẩm lão phu nhân châm biếm nên nhất thời đầu óc có chút choáng váng. Lúc này mới nhớ ra mục đích tới đây chuyến này, vội vàng nói:

- Thưa lão phu nhân, hôm nay a Nhạc tới đây đúng là có chuyện muốn cùng Thẩm lão phu nhân thương lượng.

- Tiểu Hoàn đã tới tuổi cập kê, hôn sự của nàng không biết Thẩm lão phu nhân đã có tính toán gì chưa?

Thẩm lão phu nhân sững sờ một chút, bà suy bụng ta ra bụng người. Không nghĩ tới phụ nhân này lại vô lễ như thế, dám đề cập tới vấn đề hôn sự ngay trước mặt cháu gái.

Thẩm Nghi Thu cũng không tỏ vẻ gì.

Trong mắt tổ mẫu quy củ lớn hơn trời, nhưng bà lại không biết gia đình nhỏ không có chú ý nhiều như vậy, tiểu cô nương có thể thoải mái bàn về chuyện hôn sự của chính mình.

Thẩm lão phu nhân đưa mắt nhìn cháu gái ra hiệu.

Vào những lúc như thế này, như những thiếu nữ nhà khác là sẽ xấu hổ không chịu được, sẽ vội vàng tìm cớ tránh đi.

Nhưng Thẩm Nghi Thu lại mặt không đỏ tim không đập mà ngồi xuống, thậm chí còn hơi ngẩng mặt lên, vô cùng thích thú lắng nghe.

Thẩm lão phu nhân trong mắt hiện lên một tia tức giận.

Thẩm Nghi Thu chỉ giả vờ không nhìn thấy, cữu mẫu sẽ không hại nàng, hôn sự mà nói trên danh nghĩa cũng không tệ lắm, nhưng Thẩm lão phu nhân có thể sẽ không thích. Nếu nàng cứ một mực từ chối, người chịu thiệt sẽ là nàng.

Thẩm lão phu nhân nhéo nhéo mi tâm, nhíu mày nói:

- Thất nương còn nhỏ, trên nàng còn có mấy đường tỷ chưa xuất giá. Chậm rãi tìm cũng được, không cần vội vàng.

Nhạc thị thở dài một hơi:

- Nếu lão phu nhân ở đây vẫn chưa tìm được, tiểu bối ở đây có một mối hôn sự cực tốt.

Thẩm lão phu nhân đang nghĩ cách để đẩy cháu gái ra ngoài, không nghĩ tới Nhạc thị lại ôm lấy bả vai cháu gái nói:

- Tiểu Hoàn mau tới bàn xem một chút, dù sao cũng là cuộc sống của cháu sau này. Nếu không vừa ý thì cứ nói với cữu mẫu, đừng vì thể diện mà tuỳ tiện đáp ứng.

Nàng nói như vậy, Thẩm lão phu nhân ngược lại cũng không có cớ đuổi người đi, đành phải nói qua âm mũi:

- Không biết cữu phu nhân muốn nói tới công tử nhà nào?

Nhạc thị trả lời:

- Là công tử con vợ cả của nhị phòng nhà Ninh thượng thư, trong nhà đứng thứ mười một, vừa mới đến tuổi nhược quán*, tướng mạo nhân phẩm đều không có lời nào để chê.

* Đó là một nghi lễ báo hiệu đã đến tuổi trưởng thành, nên người xưa dùng từ quán tuế (冠歲)để chỉ con trai 20 tuổi (quán là cái mũ, còn đọc là quan). Có khi gọi là "nhược quán chi niên"(弱冠之年) để chỉ chàng trai mới chớm tuổi 20 khi thân thể còn chưa hoàn toàn phát dục ( theo google).

Thẩm Nghi Thu lúc này đang uống trà, nghe xong lời này thì xém chút sặc cả nước trà lên mũi.

Không ngờ người mà cữu mẫu nói lại là công tử thứ mười một nhà Ninh gia!

Nhạc thị nhanh chóng vỗ lưng giúp nàng:

- Sao vậy? Vị Ninh công tử này có gì không ổn sao?

Thẩm Nghi Thu ho đến nước mắt giàn giụa, thầm nghĩ Ninh công tử này đương nhiên là không có gì không ổn, quá tốt là đằng khác ấy!

Hắn sang năm sẽ đỗ thủ khoa tiến sĩ đứng đầu bảng, sau đó tiếp nhận Hàn Lâm viện, rồi trung thư tỉnh, cuối cùng trở thành tâm phúc thân tín nhất của Uất Trì Việt.

Thẩm lão phu nhân câu mày quở trách:

- Đứa nhỏ này, lớn vậy rồi mà còn lỗ mãng như thế.

Sau khi Thẩm Nghi Thu ngừng ho, Nhạc thị liền hỏi:

- Không biết lão phu nhân nghĩ như thế nào ?

Thẩm lão phu nhân lại hỏi một đằng trả lời một nẻo:

- Vân nương nhà cữu phu nhân hình như bằng tuổi với Thất nương nhà chúng ta đúng không? Xem ta này, già rồi nên cái gì cũng quên...

Nhạc thị nhất thời nghẹn họng, thành thật trả lời:

- Theo lời của lão phu nhân, hai đứa nhỏ này bằng tuổi, tính ra Vân nương còn lớn hơn Thất nương hai tháng.

Thẩm lão phu nhân nói:

- Không biết nhà đã định ra hôn sự chưa?

Nhạc phu nhân lúc này mới hiểu ra, Thẩm lão phu nhân đây là nghĩ ngờ mối hôn sự kia có vấn đề. Nếu tốt thật sự, thì sao không giữ lại cho nữ nhi nhà mình.

Bà vội vàng giải thích liên tục:

- Không dám dối gạt lão phu nhân, đứa nhỏ a Vân này của nhà chúng ta lớn lên rất ngỗ nghịch, không có quy củ nên gia đình chúng ta không dám trèo cao. Tương lai chắc chỉ tìm một gia đình bình thường để gả đi thôi, có nghịch ngợm cũng dễ nói chuyện.

- Không thể so với tiểu Hoàn nho nhã, thanh cao lại biết tiến biết lùi. Xuất thân lại là danh môn quý phủ, nếu gả cho những gia đình tầm thường thì chính là bôi nhọ nàng.

Thẩm lão phu nhân lúc này mới nói:

- Cữu mẫu không cần coi nhẹ mình. Đứa nhỏ Vân nương này ta rất thích, lần sau nhớ mang nàng tới phủ này chơi.

Bà dừng một chút lại nói:

- Vị Ninh gia công tử kia hiện giờ có tiền đồ gì chưa?

Nhạc thị vội nói:

- Ninh lão thượng thư là quân sư của Thái tử, ngày thường thường xuyên lui tới trong cung. Ninh phu nhân tính tình rất tốt, mấy vị cô nương nhị phòng cũng đều là người có tri thức hiểu lễ nghĩa. Tương lai nếu mấy chị em dâu sống chung với nhau cũng không có gì là không tốt.

- Lại nói Ninh gia nề nếp nghiêm chỉnh, nếu bốn mươi tuổi vẫn chưa có con thì mới được nạp thiếp, nên nếu tiểu Hoàn gả sang đó sẽ không phải chịu ủy khuất gì cả. Dù Ninh gia công tử bây giờ vẫn chưa có gì trong tay nhưng tài mạo xuất chúng, văn thơ của hắn đến thánh nhân cũng khen không dứt miệng.

Đáng tiếc nhưng thứ này cũng không thể lay động được tâm tư của Thẩm lão phu nhân, Nhạc thị nói rất nhiều lời nhưng Thẩm lão phu nhân vẫn là từ chối cho ý kiến. Bà chỉ "ừm" một câu rồi không nói thêm gì nữa.

Thẩm Nghi Thu biết là tổ mẫu không thích mối hôn sự này, cháu gái có hạnh phúc hay không đối với bà cũng có gì chẳng quan trọng.

Ninh lão thương thư đã chín mươi tuổi, muốn các con cháu tiếp tục kế nghiệp nhưng thế hệ trẻ lại không có ai mặc được áo tím. Căn cơ của Ninh gia lại không sâu, tuy cũng là nhân sĩ nhưng đối với Thẩm gia vẫn là không cân xứng.

Quan trọng nhất chính là, lúc trước Ninh lão thượng thư đứng sai đội, sớm đã bị tước đoạt quyền lực. Đã hai mươi năm dưỡng lão ở Đông đô, các con cháu mặc dù học tài xuất chúng nhưng cuối cùng vẫn chả được trọng dụng.

Đương nhiên về sau Ninh thập nhất lang trở thành phụ tá đắc lực nhất của Uất Trì Việt, điều này chẳng ai có thể đoán trước được.

Nếu Uất Trì Việt không chết, không có thêm cái gì bất ngờ xảy ra thì Ninh thập nhất chắc chắn sẽ làm quan lên đến Tể tướng.

Thẩm Nghi Thu đã từng nhìn thấy Ninh thập nhất lang một lần ở đại hồi triều ở phía xa, lúc đó hắn đã có danh xưng là Ngọc Lang, là mẫu người trong mộng của vô số các tiểu cô nương trong thành Trường An.

Nếu không phải là Ninh gia hiện giờ thân phận không cao, chứ nếu không cũng không tới một người chả có danh tiếng gì như nàng. Không bao giờ có chuyện một người chưa có tiền đồ lại cưới được một người cao sang hơn.

Nhưng mà thực ra Thẩm Nghi Thu cũng không quá hài lòng với mối hôn sự này. Chỉ là lý do của nàng khác với tổ mẫu một trời một vực.

Lý do của nàng là sau này hắn quá có tiền đồ.

Ninh thập nhất tuổi còn trẻ đã là cận thần của hoàng đế, người làm phu nhân của hắn đương nhiên cũng không dễ dàng.

Việc đi và nghênh đón là không thể tránh khỏi, thỉnh thoảng còn phải chiêu đãi và ứng xử chu toàn với các gia quyến của quan gia, thậm chí là cả các phi tần nương nương trong cung. Điều này cùng với lý tưởng của nàng là trông coi một mảnh đất rồi nhàn nhã sống qua ngày khác nhau rất xa.

Nhưng mà cữu cữu cùng cữu mẫu đã một lòng suy nghĩ cho nàng, Ninh gia cũng là một gia tộc có mặt mũi. Chỉ sợ nếu từ chối mối hôn sự này thì sau này cữu cữu cũng không dám tìm người làm mai cho nàng nữa...

Đến lúc đó đành phải để mặc Thẩm gia làm chủ, nàng còn không biết họ giới thiệu cho mình hạng người gì nữa.

Huống chi nếu nàng nhất quyết muốn tiến tới, chẳng lẽ còn có người vác dao đến kề lên cổ nàng sao?

Thẩm Nghi Thu cân nhắc một phen, trong lòng cảm thấy phân vân.

Nhạc thị nhìn Thẩm lão phu nhân trầm ngâm, có chút nóng nảy nói:

- Thất nương con suy nghĩ thế nào? Có bằng lòng gặp Ninh công tử một lần không? Nói chung đến cùng vẫn là cuộc sống của con, người làm trưởng bối như chúng ta cũng chỉ một lòng mong muốn con sống tốt thôi.

Thẩm lão phu nhân mím chặt môi, cau mày nhìn cháu gái ra hiệu, nếp nhăn bên hai khoé miệng hõm sâu như khe núi.

Trước đây khi Thẩm Nghi Thu nhìn thấy vẻ mặt này của tổ mẫu thì luôn kinh hồn bạt vía. Nhưng lần này nàng chỉ thờ ơ, cụp mắt xuống, có chút ngượng ngùng nhưng kiên quyết nói:

- Làm phiền cữu mẫu an bài ạ.

Nhạc thị hài lòng cáo từ, Thẩm lão phu nhân nhìn chằm chằm cháu gái nửa ngày, sau đó đột nhiên nghiêm nghị quát:

- Quỳ xuống!

Thẩm Nghi Thu ngoan ngoãn lui ra ngoài hành lang, quỳ trên mặt đất.

Ánh mắt Thẩm lão phu nhân sắc bén như dao, hung hăng rạch mạnh trên má nàng hai nhát. Cuối cùng không nói thêm gì nữa, tức giận đi vào trong phòng.

Thẩm Nghi Thu quỳ liền hai canh giờ, quỳ thẳng tới giữa trưa, Hải Đường mới tới dìu nàng đứng dậy.

Thẩm Nghi Thu quỳ đến hai đầu gối sưng đỏ, đắp thuốc hết mấy ngày mới tiêu sưng. Chính nàng không cảm thấy sao, nhưng lại hại nha đầu Tố Nga khóc hết mấy trận.

Sau đó nhiều ngày, tổ mẫu cũng không nói câu nào với nàng.

Thẩm Nghi Thu cũng biết là mình đã hoàn toàn đắc tội với Thẩm lão phu nhân rồi, nhưng nàng cũng không hối hận. Nếu như bây giờ nàng nhận sai, thì chỉ có thể tuỳ ý để tổ mẫu an bài.

Nhưng Thẩm lão phu nhân coi trọng thể diện, tuyệt đối sẽ không để cữu mẫu biết chuyện. Nếu không sẽ có người nói bà khó tính, khắt khe cháu gái.

Mấy ngày sau, Nhạc thị sai người hầu tới truyền lời, nàng cùng Ninh phu nhân đã thương lượng xong. Ngày mùng tám tháng sau là ngày lễ Phật Đản, hai nhà sẽ đi Thánh Thọ tự ở thành nam dâng hương, nhân cơ hội này sẽ cho hai đứa trẻ gặp mặt một lần.

Đêm hôm ấy, tin tức Thẩm Nghi Thu đi lễ Phật Đản cùng gia đình cữu gia liền truyền tới tai Uất Trì Việt.

Lúc tin tức truyện đến, Uất Trì Việt đang ở trong thuê phòng bên trong phê duyệt tấu chương. Nghe vậy, mí mắt hắn cũng không buồn nhâng lên, lạnh nhạt lên tiếng:

- Nhìn ta rất nhàn nhã sao? Những việc nhỏ bé như thế này lần sau không cần bẩm báo.

Giả thất cùng Giả bát hai người đến bẩm báo đương nhiên là muốn tranh công. Chưa kịp bẩm báo chuyện hai nhà Thẩm Ninh nghị hôn cho Thái tử biết thì đã bị ăn mắng.

Cả hai không còn lựa chọn nào khác ngoài việc lui ra ngoài.

Ra đến ngoài hành lang, Giả bát quay đầu nhìn lại căn phòng vẫn đang đèn đuốc sáng trưng kia, hạ giọng nói:

- A huynh, việc Thẩm gia tiểu nương tử cùng Ninh thập nhất lang kết thân có cần bẩm báo điện hạ hay không?

Giả thất tức giận liếc hắn một cái:

- Muốn nói thì ngươi tự đi mà nói, thấy chuốc nhục nhã chưa đủ sao?

Giả bát rụt cổ một cái, nói lầm bầm:

- Vẫn nên là thôi đi...

Uất Trì Việt bình tĩnh phê duyệt xong một đống tấu chương, đem bút đỏ trong tay ném đi, âm thầm mỉm cười.

Hứ, biết Thẩm thị đi chùa dâng hương thì như thế nào nữa? Chẳng lẽ hắn lại còn phải đuổi theo tới gặp nàng hay sao? Không bao giờ có chuyện đó!

Chương 7 : Nhìn nhau

Chương 7 : Nhìn nhau

Mồng tám tháng tư là ngày lễ Phật Đản, trời quang mây tạnh, gió thổi ấm áp dễ chịu.

Xe ngựa của Thiệu gia sáng sớm đã đến cửa Thẩm phủ.

Mặc dù Thẩm lão phu nhân vẫn không để ý đến cháu gái, nhưng lại cử Tôn ma ma, người đứng đầu Thanh Hòe Viện đi cùng.

Thẩm Nghi Thu cúi đầu hành lễ với Nhạc thị rồi bước lên xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn cho nàng.

Ngay khi rèm xe được vén lên, một thiếu nữ mặc y phục màu đỏ đã ngồi sẵn bên trong.

Thiếu nữ kia có vóc dáng cao gầy, khuôn mặt thanh tú, sống mũi cao thẳng hơi vểnh lên. Hai bên má còn điểm xuyết thêm mấy nốt tàn nhang nho nhỏ càng tăng thêm vẻ đẹp rực rỡ động lòng người của nàng. Nàng chính là biểu tỷ của Thẩm Nghi Thu - Thiệu Vân.

Thẩm Nghi Thu không khỏi cười rộ lên:

- A tỷ cũng tới sao?

Một bên vừa nói vừa thò người vào trong.

Thiệu Vân kéo nàng vào trong xe, nàng còn chưa kịp ngồi yên thì đã bị Thiệu Vân véo một cái vào má:

- Muội đúng là cái người không có lương tâm, cho người gửi cho muội bao nhiêu cái thiếp mời, thế mà cái nào cũng qua loa tắc trách từ chối.

Thẩm Nghi Thu biết lỗi nên cầu xin tha thứ:

- Tỷ tỷ tốt, muội muội biết sai rồi... !

Thiệu Vân lại nhéo má nàng, rồi lại xoa loạn trên đỉnh đầu nàng tới nỗi cây trâm nghiêng sang một bên mới hết giận. Cuối cùng lại véo một cái lên chóp mũi nàng, ngữ khí ai oán nói:

- Lão phu nhân nhà muội cũng thế, một cái gia hỏa trong nhà mà lúc nào cũng giấu giếm như cục kim cương vậy...

Thẩm Nghi Thu cào cào lại tóc rối:

- A huynh đâu? Sao không thấy huynh ấy tới?

Thiệu Vân nhếch miệng cười một tiếng lộ ra hai chiếc răng nanh nhòn nhọn:

- Huynh ấy ư? Đừng có nhắc tới nữa. Lần trước trèo lên cửa Thẩm gia nhà muội suýt chút nữa thì bị Thẩm lão phu nhân nuốt sống rồi, nào dám tới đây nữa. Hắn đang đứng ngoài cổng kia kìa.

Biểu tỷ nói rất nhẹ nhàng nhưng nàng nghe xong lại cảm thấy có lỗi.

Biểu huynh của Thiệu gia tuấn tú lịch sự nhưng trong mắt Thẩm lão phu nhân thì lúc nào cũng như mãnh thú đáng sợ.

Chỉ cần huynh muội bọn hắn nói nhiều thêm vài câu, Thẩm lão phu nhân liền bày ra bộ đang giống như là trời sắp sập xuống tới nơi. Bà sợ nàng cùng với Thiệu gia sẽ "thân càng thêm thân".

Thẩm lão phu nhân không cho Thẩm Nghi Thu tiếp xúc với biểu huynh Thiệu gia, lý do một phần trong đó chính là vì độ tuổi của huynh ấy.

Sau khi ra tới cổng, biểu huynh Thiệu Trạch quả nhiên đang đợi ở ngoài đó.

Chàng thiếu niên độ tuổi mười bảy mười tám tuổi, ngồi trên con ngựa Đột Quyết màu đen, tay chân cao dài tới mức ngồi không có chỗ để đặt chân. Khuôn mặt anh tuấn, hai đầu lông mày không có một tia gợn sóng.

Thẩm Nghi Thu xốc màn xe lên, thò đầu ra gọi to một tiếng:

- Biểu huynh.

Thiệu Trạch lại bị một tiếng "biểu huynh" này dọa sợ nhảy dựng lên, lúng túng sờ cái ót, sững sờ cười nói:

- Muội, muội ... dạo này vẫn khỏe chứ?

Tôn ma ma đi xe phía sau lên tới, thấy như vậy liền như lâm vào đại địch, kìm nén mà ho khan một tiếng.

Thẩm Nghi Thu lại coi như không nghe thấy, làm như không có việc gì mà hàn huyên cùng biểu huynh vài câu. Xe ngựa chậm rãi từ từ đi tới cửa phố lớn, lúc này nàng mới buông màn xe xuống.

Thiệu Vân thở dài:

- Bây giờ thì tốt rồi, muội nên mau chóng định ra hôn sự đi. Cũng đỡ cho Lão phu nhân nhà muội lúc nào cũng phòng chúng ta như phòng cướp. Tỷ muội chúng ta cũng được gặp nhau nhiều thêm mấy lần.

Nói xong hốc mắt nàng liền đỏ lên.

Thẩm Nghi Thu ôm tay biểu tỷ:

- A tỷ yên tâm, nếu lần sau tỷ có đưa thiếp mời tới. Ta dù là có phải trèo tường cũng nhất định sẽ tới gặp.

Thiệu Vân bị nàng chọc cho cười thành tiếng, không tiện nói chuyện sầu não nữa:

- Ai nha, tóc loạn hết rồi. Để ta chải lại cho muội.

Nàng nói xong liền móc từ trong ngực ra một cây lược gỗ hoàng dương lưng bạc, giúp Thẩm Thu Nghi chải lại búi tóc một lần nữa rồi nói tiếp:

- Làm sao lại ăn mặc đơn giản như vậy? Lão phu nhân nhà muội cũng thế, cổ hủ như vậy, suốt ngày bảo muội ăn mặc như lão bà nóng tính. Mười phần xinh đẹp nay chỉ còn lại có... chín phần. Ninh gia tiểu lang kia mà nhìn thấy không phải sẽ sợ tới mức tròng mắt rớt ra ngoài sao?

Thẩm Nghi Thu không nhịn được cười rộ lên:

- Vậy thì cũng không thể trách ta được.

Thiệu Vân búng nhẹ lên mặt nàng một cái:

- Đây là tiểu cô nương nhà ai vậy? Da mặt dày như thế?

Tỷ muội hai người đã lâu không gặp, gặp nhau thì liền nói mãi không hết chuyện. Nhất là Thiệu Vân, trên đường đi nói líu ríu không ngừng. Không bao lâu sau, xe ngựa đã tới cửa của Thánh Thọ tự.

Mọi người bây giờ rất tôn trọng đạo Phật. Mùng tám tháng tư, nhà nhà đều dốc toàn bộ lực lượng đổ xô ra đường. Trên phố người người nhộn nhịp, xe cộ nối đuôi nhau chen chúc trên đường.

Trong thành đông đúc, từ bên ngoài cho đến các chùa lớn đều chật cứng người. Đừng nói nhìn nhau, chỉ sợ một khi đứng vào đám đông sẽ không tìm ra được, bởi vậy hai nhà đã đặc biệt chọn Thánh Thọ tự - ngôi chùa cách kinh thành hơn mười dặm về phía nam.

Đoàn người Thiệu gia cùng Thẩm Nghi Thu vừa đi tới sơn môn thì trùng hợp xe ngựa nhà Ninh gia cũng tới.

Ninh lão thượng thư dù sao cũng là quan tam phẩm, Ninh gia chính là lạc đà gầy còn hơn con ngựa béo. Mà thúc phụ Thiệu An của Thẩm Nghi Thu lại chỉ đảm nhiệm làm quan lục phẩm của hộ bộ. Tuy ông quan xa ở bên ngoài, tuy so với kinh thành thì không tính là gì nhưng hắn lại xuất thân là tiến sĩ, tiền đồ vô lượng.

Trụ trì không dám thất lễ, từ sáng đã cho lui một nhóm người không có phận sự, tự mình dẫn một nhóm hoà thượng ra ngoài nghênh đón.

Người nhà Ninh gia từ trước tới nay luôn cẩn thận từ lời nói đến việc làm, hôm nay trong tình huống như vậy thì lại càng trở nên thận trọng.

Thẩm Thu Nghi vén màn xe lên một chút, ánh mắt tò mò hướng ra ngoài nhìn.

Ninh gia hôm nay tổng cộng cũng có bốn đến năm

cái xe ngựa, ngựa tầm mười con, tuỳ tùng đi theo cũng mười mấy người.

Xe ngựa được bao bọc bởi một tấm vải màu xanh lá nên cũng không gây chú ý. So gia thế của nhà họ thì thế này là rất mộc mạc.

Trong đó có ba bốn thiếu niên lang cưỡi ngựa, đều mặc một kiểu áo không khác nhau lắm là áo xuân trắng. Trong đó có một người cưỡi con ngựa Thanh Thông là đáng chú ý nhất.

Người này mặt mày tuấn tú, da thịt trắng nõn, cử chỉ vừa thanh tao lịch sự lại không kém phần trang nhã. Đúng là công tử ôn nhuận như ngọc, không thẹn với hai chữ "Ngọc Lang".

Thiếu nữ ai cũng thích, Thẩm Nghi Thu cũng không ngoại lệ, lúc này cũng sinh ra thêm mấy phần hảo cảm. Chỉ cần có cảnh đẹp ý vui như thế này ngay trước mắt, ăn ngủ thôi ước chừng cũng có thể nhiều hơn một chút.

Nàng lại lập tức tự mình gạt đi, cũng không đúng lắm đâu. Có ở chung được với nhau hay không còn phải xem tính tình đã.

Nếu so Uất Trì Việt với Ninh thập nhất lang thì đúng là chỉ có hơn chứ không kém, chỉ nói tướng mạo thôi đã hơn vài phần rồi. Nhưng Thẩm Nghi Thu đối với khuôn mặt kia chỉ cảm thấy bực mình.

Vừa nghĩ tới Uất Trì Việt nàng liền không còn hứng ngắm mỹ nhân, nàng đành hậm hực buông màn xe xuống.

Ninh thập nhất lang ngay lập tức như có thể cảm nhận được, lơ đãng nhìn sang. Chỉ nhìn thấy tấm màn gấm xanh khẽ động, cái gì cũng không nhìn thấy. Đáng kinh ngạc là chỉ nhìn thoáng qua như thế nhưng hơi thở của hắn lại có chút cứng lại.

- Như thế nào như thế nào?

Thiệu Vân hưng phấn xoa xoa tay áo của Thẩm Nghi Thu:

- Có nhìn thấy phu quân tương lai của muội không?

Thẩm Nghi Thu đỡ trán:

- A tỷ đừng nói linh tinh, ta không nhìn được gì cả.

Thiệu Vân không có ý tốt mà nhìn nàng, che miệng cười khúc khích.

Hai nhà đã hẹn gặp nhau, mọi người trong lòng đều biết rõ, nhưng cũng không thể đi thẳng vào vấn đề, chỉ có thể làm từng bước một.

Gia nhân vén màn xe hạ xuống, phu nhân của hai bên gia đình bước xuống hành lễ, chào hỏi niềm nở.

Tiếp theo là đến bọn tiểu bối xuống xe hành lễ, đều là tuổi tác tương đương nên lúc này mới vừa nói vừa cười cùng nhau đi đến hướng trong chùa.

Thánh Thọ tự cũng không phải là một ngôi chùa nổi tiếng, diện tích cũng không lớn. Chỉ có hai viện lạc, một vườn hoa, hai hành lang hai bên cạnh xây hai dãy tu viện.

Chính điện có năm gian và bảy giá, không quá rộng lớn.

Hai nhà chủ tớ cùng một đám tăng nhân dừng tại một trạm, cơ hồ cũng không có chỗ mà chen chân.

Đám người đứng phân thành hai bên nam nữ, Sở Hà hán giới, phân biệt rõ ràng. Thẩm Nghi Thu qua mũ trùm đầu trộm nhìn Ninh thập nhất, chỉ thấy hắn mắt nhìn thẳng về phía trước, đúng một bộ dáng chính nhân quân tử.

Sau khi dâng hương xong, lại phân ra hai bên nam nữ đi vào thiền viện bên trong nghỉ ngơi.

Vừa vào nhà, Nhạc thị liền hướng về Thẩm Nghi Thu ngoắc ngoắc:

- Thất nương mau tới đây hành lễ với Nhị phu nhân Ninh gia.

Thẩm Nghi Thu theo lời tiến lên hành lễ.

Ninh nhị phu nhân khoảng bốn mươi tuổi, có thân hình hơi đầy đặn. Khuôn mặt bà với Ninh thập nhất lang giống nhau như đúc, tới tuổi này rồi nhưng vẫn còn rất đẹp.

Nhị phu nhân nói chuyện nhẹ nhàng nhu hoà, ôn nhuận như nước, đối với Thẩm Nghi Thu cũng rất hài lòng. Bà lôi kéo tay của nàng hỏi lan man rất nhiều chuyện nhưng vẫn chú ý đến giới hạn nên không khiến người ta cảm thấy phiền phức.

Thẩm Nghi Thu trả lời từng câu một, Ninh nhị phu nhân lại gọi người lấy lễ mừng gặp mặt đến. Là một bộ y phục có chất vải rất tốt đang thịnh hành cùng một hộp hương thơm của Ninh phủ. Thiệu Vân cùng Thẩm Nghi Thu đều có phần.

Ngoài ra bà lại cởi xuống từ bên hông một miếng ngọc bội có hình con hổ ngậm hoa đưa cho Thẩm Nghi Thu.

Chỉ cần nhìn qua một chút là có thể nhận ra, viên ngọc bích kia tinh xảo không tỳ vết, đẹp hoàn mỹ, chạm khắc tinh xảo, hiển nhiên giá trị của nó không hề nhỏ.

Thẩm Nghi Thu vội vàng từ chối, Ninh nhị phu nhân lại kiên quyết nhét ngọc bội vào tay nàng:

- Ngọc bội kia là tổ tiên của ta để lại, làm bạn với ta rất nhiều năm. Không đáng giá gì cả, cũng chỉ là một vật kỉ niệm mà thôi, cháu đừng ghét bỏ nó là vật cũ là được.

Nàng nói rất chân thành khẩn thiết, Thẩm Nghi Thu đành phải nhận lấy.

Uống chén trà, Ninh nhị phu nhân lại đối với Nhạc thị nói:

- Đằng sau vườn kia có đường mòn thông tới chân núi, bên đường còn có một mảnh rừng đào trông rất đẹp. Tỷ muội chúng ta ở chỗ này uống trà rồi nói chuyện một chút, không cần bắt bọn nhỏ ở chỗ này, để cho bọn chúng đi dạo đi.

Dứt lời liền quay đang tỳ nữ phân phó:

- Thập nhất lang đâu? Gọi nó tới bồi Thẩm tiểu thư đi dạo đi.

Đây chính là cơ hội để gặp mặt riêng mà họ dành cho nàng.

Tôn ma ma suy nghĩ, này cũng đúng, đang định đi theo ra ngoài lại bị Nhạc thị gọi lại:

- Ma ma cũng ra đây uống chén trà đi. Đường núi gập ghềnh, ma ma tuổi tác đã cao đi đứng cũng không tiện. Cứ để Tố Nga đi theo bọn họ là được.

Tôn ma ma đành phải coi như thôi, Nhạc thị dù sao cũng không phải chủ nhân của bà nhưng tôn ti vẫn khác. Bà ở bên ngoài cũng không thể nào để người ta nói nô bộc Thẩm gia không có quy củ được.

Bọn tiểu bối sau đó liền hành lễ xin cáo từ, cùng nhau đi ra hướng sau núi.

Ninh thập nhất nghe lệnh của mẫu thân, đi theo ở phía sau, làm hết chức trách bảo vệ thiên kim.

Thẩm Nghi Thu vừa đi vừa thưởng thức cảnh trí trong núi.

Khí hậu ở nơi đây lạnh hơn một chút so với trong thành. Trong thành hoa đào sớm đã tàn, nơi đây hoa đào vẫn nở rực cả bầu trời, hoa rụng xuống thì trôi theo khe nước xuống suối, rực rỡ như gấm. Những đám mây trắng phía xa xa đang bay lơ lửng, tầng tầng lớp lớp.

Dù không phải là danh lam thắng cảnh gì nhưng cũng rất đẹp mắt.

Thẩm Nghi Thu làm người hai đời, không phải là ở lì trong nhà thì là ở tít trong thâm cung. Tuy rằng vườn Thượng Uyển cũng có một dòng suối hoa xinh đẹp, nhưng dù sao cũng thiếu đi vẻ đẹp nhàn nhã thanh tao này.

Một mảnh rừng đào không tên này đã làm nàng nhìn đến xuất thần.

Sau khi lấy lại tinh thần, những người khác đã bị bỏ lại ở xa xa phía sau, chỉ còn lại nàng cùng Ninh thập nhất đang đi lặng lẽ ở đằng sau.

Thẩm Nghi Thu lần đầu tiên ở riêng với một người nam nhân khác không phải Uất Trì Việt, tuy rằng đã sống lâu hơn người khác một đời nhưng trong lòng vẫn có chút không thoải mái, tựa hồ như đã làm việc trái với lương tâm.

Nàng lập tức cười giễu một tiếng, giữa thanh thiên bạch nhật, quang minh chính đại. Bọn họ trai chưa vợ, gái chưa chồng, đường đường chính chính gặp nhau, có cái gì mà cắn rứt chứ!

Uất Trì Việt đã là việc của kiếp trước, mà với hiện tại, bất kể là lúc trước, bây giờ, hay là về sau, bọn họ cũng không có nửa điểm liên quan gì nữa.

Nghĩ tới đây, Thẩm Nghi Thu đứng thẳng sống lưng, thoải mái đưa tay cởi mũ trùm xuống, nhìn thẳng vào Ninh thập nhất lang cười nhẹ một tiếng rồi vén áo thì lễ.

Ninh thập nhất lang không khỏi khẽ giật mình.

Cách tấm lụa mỏng hắn cũng đã có thể nhìn ra được dung mạo của Thẩm cô nương rất xuất chúng, nhưng hắn vẫn bị vẻ đẹp của nàng làm cho choáng váng.

Hắn đã từng đọc qua rất nhiều bài thơ viết về mỹ nhân, lúc này tựa hồ cũng có nghĩ đến nhưng lại không đủ để miêu tả về vẻ đẹp gần như trong gang tấc lại nhẹ nhàng như mây thế này.

Làn da mềm mại mong manh phỏng chừng gió thổi qua có thể làm xước xát gương mặt ấy, đôi môi anh đào căng mọng, mắt phượng yên tĩnh, khoé mắt nhàn nhạt đỏ ửng nhưng điều khiến hắn kinh ngạc lại là thần sắc không thể gọi tên kia của Thất nương.

Mặt của nàng cực kì bình tĩnh, không phải sự bình tĩnh gượng gạo, cũng không phải cố giả bộ hiểu hết chuyện đời, càng không phải ỷ vào thân phận mình mà đoan trang thận trọng. Tựa như hoa đào lặng lẽ nở trên núi, lặng lặng mà xinh đẹp, như gió với mây trên núi, vô tình nhưng rất động lòng người.

Cũng không phải là xuất trần thoát tục, lại như dòng sông cuồn cuộn cơn sóng, tựa hồ không thể nhìn thấu.

Một cô nương mười lăm tuổi, sinh mệnh vừa mới bắt đầu, sao có thể có biểu hiện như vậy?

Ninh thập nhất lang âm thầm suy nghĩ, Thẩm Nghi Thu cũng thoải mái nhìn hắn.

Có mỹ nhân nên đứng ở xa để nhìn, có người thì lại nên đứng ở gần để ngắm. Ninh thập nhất lại phù hợp với cả xa cả gần, ngũ quan dung mạo đều không thể chê. Thật sự là một vị công tử ôn nhuận như ngọc.

Hai người âm thầm lặng lẽ nhìn nhau, ai cũng không chú ý tới, trong lùm cây phía trên mặt nước, có một đôi mắt đang nhìn bọn họ chằm chằm!

Chương 8 : Ghen

Chương 8 : Ghen

Uất Trì Việt mới đầu nghĩ mình hoa mắt.

Cặp nam nữ trước mặt kia, một người là thê tử của hắn, một người là thần tử tâm phúc của hắn.

Bắn đại bác cũng không liên hệ được hai người với nhau, vậy mà họ lại ở trong rừng đào dại này gặp mặt riêng tư.

Suối cũng không quá lớn, Uất Trì Việt lại có nhãn lực cực tốt nên có thể nhìn thấy thần sắc và hành động của hai người bên kia.

Khoảnh khắc Thẩm thị cởi mũ xuống, chỉ thấy Thập nhất lang hai mắt đột nhiên sáng rực, vẻ kinh ngạc không thể giấu được hiện rõ lên trên mặt. Hắn cùng Ninh thập nhất là quân-thần có quan hệ rất tốt, bình thường cũng rất thân thiết với nhau. Không nghĩ tới tên kia vẻ bề ngoài thì ra vẻ đứng đắn mà đạo đức cá nhân lại bại hoại như thế, công khai dụ dỗ thiếu nữ chưa hiểu sự đời ngay giữa ban ngày ban mặt thế này, cũng không biết đường mà tránh hiền nghi.

Mà Thẩm thị kia cũng thật là đáng ghét, vậy mà lại để lộ mặt trước một người nam nhân không quen biết. Không những không biết xấu hổ mà lại còn dám nở nụ cười như vậy.

Nụ cười đó được ngăn cách bởi hoa và nước nên càng ngày càng tươi sáng, nhưng rơi vào trong mắt hắn thì lại như nắng gắt tháng sáu, làm hắn nhịn không được dò xét mặt nàng.

Thẩm thị ở trước mặt hắn luôn là một người ăn nói rất có ý tứ.

Mỗi cử chỉ hành động của nàng luôn mẫu mực đúng mức, chỉ hận không treo trên đỉnh đầu tấm biển "mẫu nghi thiên hạ", làm sao hôm nay có thể mỉm cười thoải mái như vậy.

Nhưng mà nụ cười tươi như hoa ấy lại dành cho một người nam nhân khác.

Trong lòng Uất Trì Việt giống như là đang có một ngọn lửa thiêu đốt, ngọn lửa ấy nhanh chóng lan tràn, cắn nuốt lục phủ ngũ tạng của hắn.

Nhưng ngọn lửa không tên này không có nơi nào để trút.

Thẩm Nghi Thu lúc này còn chưa là thê tử của hắn, bọn họ kiếp này còn chưa từng gặp mặt một lần. Mà Ninh thập nhất cũng chưa thi đỗ tiến sĩ, cùng với hắn là chưa quen biết, cũng không tính là phản bội được.

Lửa giận của hắn vô cớ bùng lên, chính vì không có chỗ phát tiết nên mới càng cháy hừng hực.

Trong lòng Uất Trì Việt nóng như lửa đốt, nhưng vẻ mặt lại bình tĩnh đến lạ thường.

Giả thất cùng Giả bát hai người vốn là tuỳ tùng thân tín của hắn nhiều năm, lúc này đã sớm thối lui về sau hơn năm bước, để tránh bị vạ lây.

Giả bát hạ thấp âm thanh nói:

- Thái tử điện hạ với vị Thẩm tiểu thư kia đâu có liên quan gì tới nhau, vì sao người lại tức giận như vậy?

Giả thất cũng khó hiểu.

Bọn họ hầu hạ Thái tử nhiều năm, vô cùng quen thuộc với thần sắc và cử chỉ của hắn. Hắn từ nhỏ chịu sự dạy dỗ của trữ quân, buồn vui đều không để lộ ra ngoài. Chỉ có người thân cận nhất bên cạnh mới có thể nhìn ra được tâm tình của hắn.

Lúc này Uất Trì Việt tuy vẻ mặt bình tĩnh, nhưng sắc mặt tái nhợt, cả người như kết một tầng sương lạnh, trong lòng rất tức giận.

Thế nhưng người ta là Thẩm tiểu nương tử cùng Ninh tiểu lang quân, trai chưa vợ gái chưa chồng. Nàng cùng với Đông cung có gì liên quan đâu.

Lại nói mấy ngày vừa rồi âm thầm theo dõi Thẩm thất nương, chỉ thấy vị tiểu nương tử kia đặc biệt thích ngủ, thực sự cũng không thấy có gì khác thường.

Thái tử điện hạ mến mộ cô nương Hà gia nhiều năm, việc này trong lòng bọn họ đều biết rõ.

Nói một câu thật lòng thì Thái tử điện hạ đối với chuyện tình cảm luôn một lòng, không phải là người dễ thay lòng đổi dạ.

Giả thất sờ sờ cằm nói:

- Nhưng nếu nói không có chuyện gì, tại sao hôm nay người lại đuổi tới đây?

Giả bát trả lời:

- Điện hạ không phải nói là đang lúc rảnh rỗi, thấy thành nam cảnh trí đẹp nên cải trang xuất hành ra ngoài du ngoạn à?

Giả thất liếc đệ đệ một chút:

- Ngươi có phải bị ngốc hay không? Trong thành có hàng chục cái chùa miếu, vì sao phải chạy tới nơi xa xôi hẻo lánh này làm gì?

Giả bát bấy giờ mới như chợt tỉnh ngộ:

- Ta nói này, nếu chỉ là ra ngoài đi dạo, điện hạ chúng ta lại còn phải tắm rửa, xông hương, còn đổi tới mười tám bộ y phục nhưng vẫn còn chưa vừa lòng?

Giả thất dùng ánh mắt sắc như đao róc thịt đệ đệ, lại đưa tay lên cổ làm động tác cứa cổ dọa Giả bát sợ rụt cổ lại.

Hai người không hẹn và cùng nhìn về phía bóng lưng của chủ nhân, xong cùng im lặng.

Uất Trì Việt một thân áo choàng xanh ngọc nhẹ nhàng tao nhã, thật sự không thích hợp khi đứng ở giữa bụi cỏ. Vạt áo của hắn đã dính không ít bụi đất hoa cỏ, dưới nách trái còn bị nhánh cây cứa rách một đoạn dài. Thái tử vàng ngọc cao quý, giờ nhìn lại thấy có mấy phần chật vật, khó khăn.

Hai người bên bờ bên kia vẫn không biết gì hết.

Thẩm Nghi Thu và Ninh thập nhất đi dạo trong rừng đào, câu được câu không trò chuyện.

Ninh thập nhất nhận ra vị Thẩm gia tiểu nương tử so với dự liệu của hắn hoạt bát và hay nói hơn rất nhiều, đồng thời có cái nhìn sâu sắc hơn nhiều nữ tử cùng tuổi khác.

Thẩm Nghi Thu âm thầm gật đầu. Ninh thập nhất lang quả nhiên học rộng tài cao, cũng không có khoe khoang khoác lác. Chỉ riêng chuyện này đã hơn đứt được phần lớn nam tử trên thế gian này rồi.

Nếu đổi lại là tên Uất Trì Việt kia, chỉ sợ cái đuôi đã sớm vểnh lên trời rồi.

Hai người đi sâu vào trong rừng đào, cành lá dần rậm rạp hơn.

Thẩm Nghi Thu vô tình không để ý tới cành cây nằm ngang trên đầu. Mắt thấy đầu nàng sắp sắp va vào cành cây, Ninh thập nhất lang vô thức đưa tay bảo vệ trán cho nàng:

- Cẩn thận!

Thẩm Nghi Thu bất thình lình đụng vào tay của hắn, lòng bàn tay khô ráo, ấm áp đang che ở trên trán nàng.

Da thịt chạm nhau, Thẩm Nghi Thu cũng không có cảm giác gì nhưng trong lòng lại ấm áp. Dưới tình huống cấp bách mà che chở như thế này là không giả được.

Tay Ninh thập nhất lại như là bị lò lửa ủi nóng, nhanh chóng rút tay về. Cảm xúc về làn da mềm mại trơn nhẵn của thiếu nữ vẫn còn đọng lại trong lòng bàn tay của hắn. Hắn vô thức nắm chặt tay lại, giống như là đang nâng niu thứ gì đó.

Đôi mắt Uất Trì Việt chăm chú đuổi theo đôi nam nữ bên bờ bên kia.

Mặc dù bị cành lá cản trở nhìn không được rõ ràng, nhưng hai người đã thịt chạm nhau lại rõ ràng đâm vào mắt hắn, khiến hai mắt hắn đau đớn.

Hắn vô thức nắm chặt chuôi đao sừng tê giác đặt bên hông cho đến khi các đốt ngón tay đều trở nên trắng bệch. Rõ ràng muốn phẩy tay áo bỏ đi nhưng hai chân lại như đóng đinh ở trên mặt đất, nửa bước cũng không đi chuyển được.

Bên bờ bên kia hai người lại như là được một tấc lại muốn thêm một thước.

Thẩm Nghi Thu liếc nhìn tay của Ninh thập nhất nói:

- Ninh công tử bị thương rồi!

Ninh thập nhất cúi đầu nhìn xuống, là do vừa rồi bị cành cây đào cào xước một lớp da, hắn vừa dùng lực nên máu đang thấm ra ngoài.

Lúc này hắn mới cảm thấy đau nhức, vội vàng nói "không sao" thì thấy Thẩm Nghi Thu từ trong ngực rút ra một chiếc khăn lụa trơn:

- Trước tiên công tử băng bó một chút đi, tí trở về trong chùa rồi bôi thuốc.

Ninh Thập Nhất nhìn chăm chú chiếc khăn tay trắng như tuyết, trông thấy thấy một góc thêu hoa diên vĩ* màu tím nhỏ.

* Hoa diên vĩ

Mặt hắn lộ ra vẻ chần chờ.

Thẩm Nghi Thu hào phóng đưa khăn tay về phía trước.

Bọn họ đều hiểu hành động này có ý nghĩa gì.

Ninh thập nhất hít sâu một hơi, trịnh trọng tiếp nhận khăn tay vào trong ngực rồi hành lễ nói:

- Đa tạ Thẩm tiểu thư, Ninh mỗ nhất định không cô phụ.

Thẩm Nghi Thu cong khoé miệng. Nàng làm người hai đời, đã từng ăn miếng trả miếng nên mắt nhìn cũng tốt hơn so với đời trước.

Ninh thập nhất là chính nhân quân tử, cùng với người này ở chung, sống một cuộc sống cử án tề mi* chắc cũng không khó.

* Cử án tề mi: chỉ người vợ kính yêu chồng, hoặc vợ chồng cùng kính trọng và thương yêu lẫn nhau.

Còn về Uất Trì Việt ... nàng đang muốn ném người này ra khỏi tâm trí của mình thì khóe mắt nàng chợt liếc thấy một bóng người thoáng qua trong rừng cây bên kia sông.

Thẩm Nghi Thu giật mình trong lòng, dụi dụi mắt. Tới lúc tập trung nhìn kĩ lại thì làm gì còn bóng người nào. Chỉ có một con nai con đi ra từ bụi cây, đi đến bên dòng suối, cúi đầu uống nước.

Quả nhiên là hoa mắt, Thẩm Nghi Thu không khỏi cười thầm. Bóng dáng của Uất Trì Việt quả nhiên là ghê gớm, khiến cho nàng sợ bóng sợ gió, suy nghĩ lung tung.

Uất Trì Việt bước đi nhanh chóng, cả đường không nói một lời, Giả thất cùng Giả bát thân là thủ vệ, thân thủ không cần phải nói nhưng vẫn bị hắn bỏ một khoảng xa.

Giả bát liếc bóng lưng của chủ nhân nhỏ giọng nói:

- A huynh, chúng ta theo hầu điện hạ lâu như vậy, còn chưa từng thấy người như bây giờ. Nói không phải chứ điện hạ rất giống với tên bán bánh Vương tứ lang ở phường Nam Khúc, giống y như đúc.

Giả thất búng một cái lên trán của đệ đệ ngốc, trừng mắt lên:

- Đúng là tự tìm đường chết, Vương tứ lang kia là vì nàng dâu của hắn bỏ trốn với người Hồ nên mới như vậy. Sao ngươi lại so sánh điện hạ của chúng ta với tên đó, để điện hạ nghe thấy thì sẽ cạo đầu ngươi đó!

Giả bát rụt cổ một cái, già mồm nói:

- Thái tử điện hạ là người tài đức sáng suốt, sẽ không bao giờ vì lời nói mà trừng phạt đâu.

Hắn nhìn thần sắc của điện hạ vừa tức giận vừa ủy khuất, rất giống với thần sắc của tên Vương tứ lang khi nàng dâu chạy mất. Hắn tuyệt đối không nhìn lầm đâu.

Uất Trì Việt vội vàng đi ra ngoài chừng hai dặm, đợi gió núi thổi qua mặt một lúc, hắn dần dần tỉnh táo lại.

Lửa giận dập tắt nhưng lại thiêu lục phủ ngũ tạng của hắn thành một đống tro tàn, lấp đầy trong lồng ngực làm hắn không thể thở nổi.

Uất Trì Việt mang theo hai tên thị vệ rời khỏi núi, một đường ra roi thúc ngựa trở về Đông cung.

Thay quần áo rồi uống hai chén trà đặc chát, phiền muộn trong lòng Uất Trì Việt vẫn như cũ chưa tiêu tán, ngược lại càng ngày càng khó thở hơn.

Tất cả những hình ảnh hắn nhìn thấy trong rừng đào lại hiện ra trong lòng hắn, càng ngày càng rõ ràng. Cứ như có một cây bút vô hình không ngừng nguệch ngoạc tô vẽ, đem cái màn đáng giận kia vẽ lại rõ nét.

Những ngày trước đó, hắn hoàn toàn không nhớ rõ được bộ dáng của Thẩm thị khi còn niên thiếu.

Thì ra lúc đó má nàng hơi tròn, khóe miệng hơi phồng lên, khi có ánh mặt trời chiếu vào, đôi tai thanh tú của nàng trông hơi trong suốt, giống như được tạc từ bạch ngọc.

Đáy mắt sâu thẳm hình như không còn sắc bén, thậm chí đuôi mắt còn nhẹ nhàng hơn rất nhiều, tựa như làn gió thoảng qua trên cành liễu đầu xuân.

Lúc này nàng còn chưa bị tầng tầng lớp lớp y phục cẩm tú cùng điền trâm gò ép tới đi lại khó khăn nặng nề. Nàng mặc áo bào hẹp màu lam tươi sáng, mái tóc dùng một cây trâm màu xanh ngọc bích quấn lên. Đi sóng vai bên cạnh Ninh Thập nhất lang trông đẹp mắt như một bức tranh sơn thủy ...

Không thể nghĩ nữa, càng nghĩ càng cảm thấy trong lòng nặng nề.

Hắn tự nhủ hắn đối với Thẩm thị cũng không có tâm tư gì khác, hôm nay chỉ là rảnh rỗi không có chỗ để đi mới tuỳ tiện đi Thánh Thọ tự, cũng giống như là đi thăm người thân, bằng hữu thôi.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mi tâm, gấp cuộn giấy trong tay, ném vào chiếc lọ men xanh ngọc lớn bên cạnh án thư rồi đứng dậy đi đi lại lại trong phòng không có mục đích.

Đi đến vòng thứ tám, hắn chợt hiểu ra.

Không phải là hắn đối với Thẩm thị có tình yêu nam nữ, dù sao họ cũng đã làm phu thê mười hai năm, sớm đã quen với đối phương.

Bây giờ đột nhiên gặp lại nàng cùng nam tử khác mắt đi mày lại, là ai cũng sẽ không thoải mái - hắn cũng không ngoại lệ.

Thế nhưng rõ ràng là đã tìm ra được đạo lý trong đó nhưng cũng không thể làm vơi đi nỗi phiền muộn trong lòng hắn.

Uất Trì Việt vẫn đang hờn dỗi thì đột nhiên có một nội thị tiến vào bẩm báo, nói thái giám của Phi Sương Điện tới đây truyền lời, rằng Quách Hiền phi đang bị đau đầu.

Quách Hiền phi bị bệnh đau đầu nhiều năm, một năm tái phát mười lần.

Về phần đến cuối cùng có triệu chứng gì, nguyên nhân cùng dấu hiệu phát tác thì đến thượng y cục cũng chưa tìm ra.

Nói tóm lại, căn bệnh này không khiến cho Quách Hiền phi khó chịu mà ngược lại lại có lợi cho bà rất nhiều. Cho nên cũng nhân lẫn thái giám trong điện đều âm thầm đặt tên cho chứng bệnh này là "bệnh lười biếng".

Uất Trì Việt từ sau khi dự yến ngày mùng ba tháng ba về xong biết chắc mẫu thân sẽ chọn một ngày thích hợp để bị "bệnh lười biếng".

Quả nhiên hắn dự liệu như thần.

Uất Trì Việt hôm nay không có tâm tư nghe mẫu thân nói dông dài, vừa định sai người mang nhân sâm và linh chi đưa đến chiếu lệ thì người thái giám thứ hai tới truyền tin ngay sau chân người thứ nhất.

Uất Trì Việt biết hôm nay mình sẽ không thể thoát khỏi cuộc gặp mặt này, đành phải tập trung tinh thần, lệnh cho người chuẩn bị xe ngựa.

Chương 9 : Hôn sự

Chương 9 : Hôn sự

Từ Đông cung tới hậu phi của Bồng Lai cung nếu không sai thì phải đi xuyên qua cả nửa thành Trường An.

Uất Trì Việt ra tới cửa là lúc trời đang chạng vạng. Đến lúc tới được Phi Sương điện của Quách Hiền phi thì trời đã tối đen.

Trong cung đèn đuốc sáng trưng, cung nhân, nội thị, thượng y cục y quan cùng các dược đồng ra ra vào vào. Một cảnh tượng binh đao hỗn loạn.

Đám người nhìn thấy Thái tử điện hạ thì thi nhau dừng chân hành lễ, Uất Trì Việt một bộ dạng lo lắng của người con có hiếu. Hắn mang sắc mặt lo lắng nghiêm túc hỏi thăm về bệnh tình của Quách Hiền phi, nhưng trong lòng thực ra cũng chẳng để tâm.

Quách Hiền phi lúc nào tái phát "bệnh lười biếng" đều kinh động tới cả đống người như vậy. Hắn sớm đã không còn cảm thấy kinh ngạc.

Uất Trì Việt từng bước đi vào, cất bước đến chỗ tẩm điện của mẫu thân.

Cung nhân kéo màn che lên, một cỗ mùi hương nồng nặc quyện với mùi thuốc xộc thẳng vào lỗ mũi.

Uất Trì Việt bị mùi hương hun đến bất giác nghiêng đầu, nín thở hết mức, sải bước đi về phía giường nằm của mẫu thân.

Quách Hiền phi đang "ốm đau bệnh tật" tựa ở phía bên trên thành giường, cách bình phong vân mẫu trông thấy thân ảnh của nhi tử đang tới gần, cuống quýt đỡ lấy thái dương rồi xoã tung tóc mai, tay lại bưng lấy miệng mà ho tới tâm phế liệt phế.

Cũng không biết bà bị đau kiểu gì, luôn vừa đau đầu vừa ho hắng cùng một lúc.

Uất Trì Việt oán thầm nhưng trên mặt vẫn không có biểu hiện gì. Hắn đi vòng qua bình phong hướng mẫu thân hành lễ, mặt đầy thần sắc lo lắng hỏi bà:

- Không biết mẫu thân bị làm sao, nhi thần tới trễ rồi.

Quách Hiền phi cho cung nhân lui xuống, xiết chặt khăn trong tay, có chút nhíu mày, chưa kịp nói gì thì đôi mắt đã đỏ hoe:

- Tam lang à, mẫu thân của con sợ là không còn bao nhiêu thời gian nữa.

Uất Trì Việt từ lâu đã quen với chuyện mẫu thân thích nói lời giật gân, hôm nay hắn tâm phiền ý loạn không có tâm tình gì để động viên mẫu thân nhưng vẫn cố kiềm chế phiền muộn, nhẫn nại nói:

- Mẫu phi cát nhân thiên tướng, nhất định có thể sống lâu trăm tuổi. Người đừng lo nghĩ nhiều lại tổn hại cho sức khỏe.

Quách Hiền phi đưa tay day day huyệt thái dương, ngữ khí âm thầm dò xét:

- Con bảo ta làm sao có thể không suy nghĩ nhiều, làm sao không lo lắng đây. Bản thân mang thai mười tháng, liều chết sinh ra con. Bây giờ con muốn cưới vợ, người làm mẹ như ta một câu cũng không được nói...

Vừa nói bà vừa xiết chặt vạt áo, ngữ khí đau lòng than:

- Chỉ trách ta vô dụng, cốt nhục bị chia cắt cũng không có cách gì lấy lại.

Uất Trì Việt nhẫn lại tính tình trả lời:

- Nhi thần đang toàn vẹn đứng ở đây, sao có thể nói là cốt nhục chia cắt được?

Năm đó Uất Trì Việt năm tuổi, chính là năm Hiền phi được sủng ái nhất. Quách Hiền phi vừa hạ sinh thất hoàng tử, lại muốn tranh thủ thời gian để tiếp tục đắc sủng nên không có thời gian để ý tới con mình.

Mà Trương hoàng hậu không có con, bản thân lại là chính phi của trữ quân. Quách Hiền phi liền cố vắt hết óc suy tính, bà thổi vô số lời nói gió bay vào tai hoàng đế, cuối cùng mới có thể đem nhi tử nhét vào Trung cung, để Hoàng hậu tự tay nuôi nấng.

Bây giờ lời ở bên miệng bà lại thành Hoàng hậu chia rẽ hai mẹ con bọn họ.

Đem tiền căn hậu quả năm đó quên sạch sành sanh, đúng là mười phần "lười biếng".

Con không dám nói mẹ không phải, Uất Trì Việt tuy trong lòng biết rõ nhưng cũng không nói ra lời làm mất mặt mẫu thân.

Nhưng nếu để hắn thuận theo mẹ ruột nói Hoàng hậu không phải mẹ hắn, hắn cũng không làm được.

Bình tĩnh mà xem xét, Trương hoàng hậu dù không có máu mủ tình thâm với hắn, nhưng lại tận tâm tận lực dạy dỗ hắn bao nhiêu năm qua.

Quách Hiền phi thầm hận nhi tử không có chung mối thù với mình, nhưng bà nhắc tới chuyện quá khứ cũng chỉ là cái yếu, chuyện quan trọng vẫn là chuyện tuyển phi. Bà nắm lấy tay con trai:

- Tam lang, lập phi không phải chuyện đùa, nếu con có thể thì hãy nắm giữ ở trong lòng bàn tay mình. Đừng để người khác bố trí.

Uất Trì Việt nghe bà nói đến mức không tưởng được, nhíu nhíu mày, lập tức trấn an nói:

- Nhi tử đã biết, xin mẫu thân hãy thoải mái tinh thần.

Quách Hiền phi liền xích lại gần một chút, thần bí nói:

- Tam lang nói thật cho mẫu thân biết đi, con tột cùng là đang chú ý tới nữ nhi nhà ai?

Tự dưng trong lòng Uất Trì Việt hiện ra hình ảnh Thẩm Nghi Thu đứng trong rừng đào, bộ dáng như hoa. Lại một trận muộn phiền kéo tới nên không còn tâm tư nói chuyện với mẫu thân nữa, chỉ nói qua loa:

- Trong lòng nhi tử không có ai, lập phi là chuyện có liên quan tới xã tắc, nhi thần không dám hấp tấp.

Quách Hiền phi nghe thấy lời này, tâm bất ổn liền buông xuống một chút, chép miệng nói:

- Lập thê không thể chỉ xem dòng dõi gia thế, những nữ tử kia nhìn vẻ bề ngoài thì dịu dàng sáng láng nhưng bản tính thực sự của họ thì làm sao nhìn ra được.

Bà dò xét nhi tử một chút:

- Theo a nương thấy, tốt nhất vẫn nên tìm hiểu rõ. Aizza, đáng tiếc a Huệ từ nhỏ đã được đính hôn. Đứa nhỏ này có hiếu, tính tình lại dịu dàng, có tri thức hiểu lễ nghĩa, nếu có thể kết thân với con bé thì tốt biết bao nhiêu ...

Bà một bên vừa nói vừa âm thầm quan sát sắc mặt của con trai, Hà Uyển Huệ là con gái của tỷ tỷ bà, thuở nhỏ từng lập hôn ước với đích thứ tử của Kỳ gia.

Ai ngờ tuổi tác của công tử Kỳ gia kia càng phát triển thì thân thể lại càng ngày càng suy yếu.

Lúc này Hà gia bắt đầu có ý muốn từ hôn, nhưng lại không tiện mở miệng bèn nảy ra tâm tư, muốn nhờ Quách Hiền phi nghĩ cách đưa nàng vào Đông cung.

Hà gia thì gia thế hơi kém một chút, làm Thái tử phi thì chắc là không được. Nhưng nhờ mối quan hệ với Hiền phi thì vị trí trắc phi chắc chắn là không chạy đi đâu được.

Uất Trì Việt bất tình tình nghe được khuê danh của nữ tử kiếp trước mình sủng ái liền không khỏi có chút chột dạ.

Chắc chắn là vì màn Thẩm Nghi Thu tuẫn tình quá mức kinh thiên động địa nên từ khi trọng sinh lại tới nay hắn chỉ một mực nghĩ đến Thẩm thị, ngược lại không nghĩ tới xem nên an bài Hà Uyển Huệ như thế nào.

Hà Uyển Huệ đời trước đã đính hôn với công tử Kỳ gia, sau đó bởi vì Kỳ công tử sinh bệnh yếu ớt nên hôn sự cứ thế bị trì hoãn. Về sau Kỳ công tử chết bệnh, Hà Uyển Huệ liền goá chồng ngay trước khi kết hôn.

Nàng khi còn bé thường vào cung làm bạn với dì, cũng là thanh mai trúc mã với Uất Trì Việt. Sự tình lúc này cũng là thuận lý thành chương*. Đáng tiếc vận khí của nàng lại không tốt, đang trong lúc mấu chốt thì nương của nàng lại qua đời nên nàng lại phải giữ đạo hiếu ba năm nữa.

* Thuận lý thành chương: sự việc cứ thế mà diễn ra thuận lợi.

Thẳng đến khi kì hiếu thuận kết thúc, tuổi nàng cũng đã kéo dài tới hai mươi bốn, nàng lúc này mới nhập cung - cũng là lúc Uất Trì Việt đăng cơ làm Hoàng đế.

Bây giờ tuy Hà Uyển Huệ có hôn ước trong người nhưng dù sao cũng chưa qua cửa, nếu Uất Trì Việt có ý, cưỡng ép Kỳ gia đem nàng cướp về cũng không phải là không thể.

Hà biểu muội lòng dạ cùng kiến thức không đủ để làm mẫu nghi thiên hạ nhưng một vị trí trắc phi thì vẫn có thể hứa.

Để Hà Uyển Huệ vào cung sớm hơn sáu năm ...

Ý niệm này vừa nhen nhóm trong đầu Uất Trì Việt thì ngay lập tức lại bị hắn vô thức nhấn chìm.

Hắn ngữ khí nghiêm túc nói với mẫu thân:

- Hà biểu muội đã cùng Kỳ lục công tử đính hôn, Kỳ gia lại từng vì giang sơn Đại Yến ta mà lên núi đao xuống biển lửa, sao có thể vì tình cảm cá nhân mà lại đi tranh vợ của thần tử. Điều này truyền ra ngoài há chẳng phải trở thành chuyện cười cho thiên hạ sao, những lời này về sau mẫu phi không cần nhắc lại nữa.

Đúng vậy, hắn làm sao lại không muốn cùng Hà Uyển Huệ thành thân, sớm tối ở chung chứ?

Nhưng mà về tình về lý thì không thể trách hắn được.

Quách Hiền phi nghe thấy nhi tử nói hiên ngang lẫm liệt như vậy, cũng không còn dám nhắc tới chủ đề này nữa. Uất Trì Việt cũng cảm thấy chính mình hiểu rõ việc nghĩa, nên việc này cứ thế mà bỏ qua.

Đời trước hắn vì chuyện triều chính mà sứt đầu mẻ trán, còn phải phân ra thời gian để đi an ủi biểu muội đa sầu đa cảm. Thật sự là khiến hắn lao lực quá độ, giờ nghĩ lại mà thấy kinh...

Dù sao hắn cùng Hà Uyển Huệ trước sau gì cũng sẽ trở thành người yêu thân thiết, cần gì phải gấp ngay ở thời khắc này?

Nghĩ vậy Uất Trì Việt liền cảm thấy thoải mái, bất tri bất giác thở phào một hơi.

-

Lời nói đã chia hai đầu, từ hôm gặp nhau ở Thánh Thọ tự, Thẩm Nghi Thu cùng Ninh thập nhất lang đều khá hài lòng về đối phương.

Không tới ba ngày, Cữu mẫu Nhạc thị lại lần nữa tới cửa bái phỏng, đem thư hồi âm của Ninh gia tới cửa.

Thẩm lão phu nhân đã có vết xe đổ từ lần trước nên lần này liền tìm cái cớ, không cho cháu gái ra gặp.

Cũng may Nhạc thị hôm gặp nhau đó đã hỏi ý kiến cháu gái, trong lòng cũng nắm chắc mười phần.

Nhạc thì ngồi vào chỗ ở chính đường, trà cũng chưa kịp uống một ngụm, liền vội vàng nói:

- Ninh nhị phu nhân ngày thứ hai liền đặc biệt đại xá tới nhà, khen Tiểu Hoàn không dứt miệng. Vừa khen nàng xinh đẹp xuất chúng lại thông minh hiểu lễ nghĩa, ...

Lão phu nhân chỉ mang bộ dáng sao cũng được, chỉ "ừm" một tiếng, trong lòng lại cười lạnh. Cũng chỉ bởi con cháu không nên thân, chứ bằng không nữ nhi Thẩm gia nhà bọn họ nào đến lượt Ninh gia dòng dõi thấp kém phán xét?

Ninh lão thượng thư tuy là quan lớn tam phẩm nhưng tổ tiên của Ninh gia cùng lắm cũng chỉ là một phó tướng, dựa vào hoàng thượng ban thưởng mà sống, làm sao có thể bằng được Thẩm gia cuộc sống xa hoa, làm quan cũng không thể sánh nổi.

Nhạc thị nhìn Thẩm lão phu nhân không có chút nào vui mừng giống như bà suy đoán, không khỏi chột dạ. Không biết bản thân có phải lại nói sai gì rồi không nên lại thấp thỏm nói:

- Ninh gia đối với mối hôn sự này rất hài lòng, không biết ý lão phu nhân như thế nào?

Theo như ý định ban đầu của Thẩm lão phu nhân, bà đương nhiên cũng hi vọng Thẩm Nghi Thu có thể gia nhập Đông cung làm phi, cho dù chỉ là một vị trí trắc phi cũng có thể giúp đỡ Thẩm gia phần nào.

Mà Ninh thập nhất lang không những chính bản thân còn chưa có gì mà phụ thân của hắn cũng chỉ là một thừa tướng, cha thì làm lão thượng thư. Trên người hắn còn có thúc bá, phụ thân cùng huynh trưởng, có cái gì tốt cũng chả tới lượt hắn.

Nhạc thị hiện tại vẫn còn líu lo không ngừng, cái gì mà "chị em dâu hoà thuận","cữu cô tốt bụng, hiền hoà".

Thẩm lão phu nhân mỉm cười một cái, đây đều là những thứ vô hình không thể nhìn thấy được, cho dù có là thật cũng chỉ khiến cuộc sống của cháu gái lúc gả đi trôi qua thư thả một tí. Nhưng dù nàng có thư thái thì cũng đâu giúp ích được chút gì cho gia tộc.

Đáng tiếc lần trước bỏ lỡ hoa yến của Hoàng hậu nương nương, chỉ sợ là lúc này trong cung cũng đã định ra vị trí Thái tử phi cùng Trắc phi rồi.

Xuất thân của đứa cháu gái này, nếu nói đến cao quý thì cha mẹ nàng đều đã mất hết, của hồi môn lại không có bao nhiêu. Những người có gia thế tương đương chỉ sợ là không muốn cưới nàng, nếu không thể vào cung thì cũng chỉ có thể tìm một gia đình bình thường mà gả.

Thẩm lão phu phân rõ trong lòng là cháu gái cao không phải mà thấp cũng lại càng không. Trừ khi lấy chồng ở xa, còn không Ninh gia cũng là sự lựa chọn tất yếu.

Nếu không phải như thế, bà cũng sẽ không cho tôn nữ đi gặp người kia.

Trong nội tâm bà dù đã có đến tám phần chấp nhận nhưng trên mặt vẫn là bộ dạng chống chế, trầm ngâm chốc lát mới nói:

- Cha mẹ của thất nương đã không còn nữa, việc này còn phải bàn bạc với hai vị bá phụ của nó.

Nhạc thị là người thẳng tính, ai biết được Thẩm lão phu nhân trong bụng lại ngoằn ngoèo như vậy, đúng là khó khăn.

Còn hai vị bá phụ kia của cháu gái là người như thế nào chứ. Trong kinh thành này ai mà không biết, nếu để hôn sự cho bọn họ làm chủ, họ mang tiểu Hoàn ra bán cũng không phải là điều không thể.

Trong nội tâm của bà rất lo lắng, sự lo lắng ấy cũng đang hiện hết trên khuôn mặt:

- Lão phu nhân là tổ mẫu của tiểu Hoàn, chỉ cần lão phu nhân cho phép, chắc chắn bá phụ của nàng cũng không nói hai lời.

Thẩm lão phu nhân chỉ khoan thai uống một ngụm trà, nghe bà nói tới khô cả họng lúc này mới cất tiếng:

- Đã có cữu phu nhân tích cực thúc đẩy, ta đương nhiên rất tin tưởng.

Nhạc thị vui mừng khôn xiết, thận trọng nói:

- Còn một chuyện nữa, gần đây lão phu nhân Ninh gia bệnh nặng, nằm liệt giường đã nhiều ngày. Ninh nhị phu nhân có ý muốn cho bọn trẻ thành thân càng sớm càng tốt.

Thẩm lão phu nhân cau mày, quẳng chén trà trong tay xuống, khiến chén sứ Nhạc Châu mỏng đập lên trên cây đàn hương đỏ, thanh âm như vàng ngọc.

Nhạc thị trái tim cũng run lên.

Thẩm lão phu phu nói:

- Mặc dù ta không làm hết sức mình nhưng Thất nương cũng là do ta nuôi nấng từ nhỏ tới lớn.

Bà nghỉ một lát lại tiếp:

- Cứ thế đem nàng đi xung hỉ như vậy, chỉ sợ cha mẹ nàng ở dưới suối vàng cũng trách ta.

Lời nói này nặng đến mười phần, Nhạc thị liền không ngừng bồi tội:

- Ninh gia tuyệt đối không có ý tứ này, chỉ là lo lắng sau này sự tình thay đổi sẽ làm trễ nải hôn sự của hai đứa nhỏ.

- Ninh nhị phu nhân cũng băn khoăn mười phần, nên mới bảo A Nhạc nói trước một tiếng. Nếu Thẩm lão phu nhân thấy không vui, bà ấy sẽ tới cửa tạ lỗi.

Thẩm lão phu nhân lúc này mới bớt giận, chậm rãi nói:

- Không nghĩ tới Ninh gia cũng biết cấp bậc lễ nghĩa như vậy.

Nhạc thị thở phào nhẹ nhõm một hơi, lại thay Ninh gia, Ninh nhị phu nhân nói vài lời tốt rồi mới đứng dậy cáo từ.

Không đến mấy ngày, Ninh nhị phu nhân liền cùng bà mối Giang thị mang theo lễ lớn tới của bái phỏng. Người Ninh gia hứa rất nhiều lời, Thẩm lão phu nhân kiếm đủ mặt mũi, lúc này mới gật đầu đồng ý với hôn sự của cháu gái.

Chương 10 : Kế hoạch

Chương 10 : Kế hoạch

Sau khi mọi việc đã an bài xong xuôi, nỗi lo lắng trong lòng Thẩm Nghi Thu cuối cùng cũng buông xuống.

Từ khi nàng cùng Ninh thập nhất lang quyết định chuyện nghị hôn, Thẩm lão phu nhân đã không còn quan tâm tới nàng nữa.

Nàng không thể làm rạng danh tổ tông nên trong mắt tổ mẫu, nàng không khác gì đang đi một nước cờ chết.

Thẩm lão phu nhân cũng không bắt nàng đọc "nữ tắc" cùng "liệt nữ truyện" nữa.

Tổ mẫu mặc kệ nàng mang theo vẻ lạnh nhạt nhưng đó lại chính là ý muốn của cháu gái.

Ngoài thói quen hàng ngày là ăn vào buổi sáng và ngủ vào buổi tối, Thẩm Nghi Thu đều ngồi trong sân nhỏ, lật giở sách hướng dẫn sử dụng cờ vua, hoặc làm một số công việc thêu thùa nhỏ như quần áo, khăn tay, túi vải, v. v

Đồ của nàng thêu thì qua quýt bình thường nhưng đường vân phối màu bên trên luôn rất độc đáo.

Ví dụ như đối với hoa văn con hươu, nàng thêu một mảng hoa dại trên sừng, tại màu đó thêu lên luôn một màu ngược lại trong một mẫu hạt đơn màu, hoặc thay đổi lá cây thành màu đỏ, hoa thành màu xanh lá cây, thậm chí ở một bông hoa to nàng còn thêu thêm một gương mặt mèo.

Đại sự bên trên rất cẩn thận và chặt chẽ, cuộc đời đã khác nhưng tính tình thì vẫn không thay đổi. Nàng muốn thay đổi những việc nhỏ không đáng kể kia một chút, để cuộc sống sau này dễ dàng hơn.

Đời trước Quách Hiền phi thường bắt bẻ tài nữ công gia chánh của nàng không hợp phong cách, còn Trương hoàng hậu lại yêu thích những thứ nhỏ nhặt lộn xộn này, còn muốn nàng vẽ hoa văn lên các vật khác nhau.

Nghĩ đến Trương hoàng hậu, Thẩm Nghi Thu cảm thấy có chút tiếc nuối nhàn nhạt. Trong cung tuy có Uất Trì Việt, Quách Hiền phi và Hà Uyển Huệ không thích nàng, nhưng trong cung cũng có những người khả ái, đáng yêu.

Ví dụ như Trương hoàng hậu, hai người tuy là mẹ chồng nàng dâu nhưng lại giống như là bạn tri giao. Nhưng một đời này lại vô duyên không thể gặp lại.

-

Càng ngày càng nhiều thời điểm Thẩm Nghi Thu dứt khoát không làm gì hết, nằm dài trên ghế trúc dưới hiên nhà xem nhóm tỳ nữ bận bịu tứ phía. Thậm chí nàng còn cùng với chim chóc côn trùng đang kêu to ngoài kia nhìn ngắm mây trời nhẹ trôi, cứ thế mà qua nửa ngày.

Đời trước khổ hơn động vật, đời này nhàn nhã nửa ngày cũng cảm thấy đáng quý.

Một ngày này, Thẩm Nghi Thu không có việc gì làm, đang tựa vào trên giường nhỏ bằng gỗ mun thì thấy tỳ nữ Tương Nga đang mài bột hương để đánh triện hương. Nàng đột nhiên cảm thấy hào hứng, ngồi dậy kéo ống tay áo lên nói:

- Để ta làm cho.

Làm hương và đóng dấu là một công việc khá phức tạp, hương không được quá chắc hoặc quá lỏng. Khi úp ngược khuôn hương không được có nửa phần do dự, chỉ cần nhanh tay lẹ mắt là có thể thành công.

Nếu không có hàng trăm, hàng nghìn lần luyện tập, những cây nhang được sản xuất ra có thể bị mất tay hoặc mất chân, không thì sẽ bị nhão.

Nhóm tiểu tỳ nghe thấy tiểu nương tử muốn làm hương triện, đều ngừng lại công việc trong tay, vây quanh nàng muốn xem náo nhiệt.

Thẩm Nghi Thu chọn một cái khuôn có chữ Thọ từ trong hộp, Tố Nga thấy thế bèn ngăn cản:

- Tiểu thư đừng làm cái này, chữ này là khó làm nhất.

Thẩm Nghi Thu nhìn nàng nháy mắt mấy cái, bình thản mà vén tay áo lên, cầm lấy thìa hương, múc bột hương đổ đầy vào khuôn ấn, lấp đầy một lớp rồi dùng đầu ngón tay ấn nhẹ cho đến khi lấp đầy hết khuôn.

Chỉ thấy nàng hít sâu một hơi rồi chậm rãi thở ra, cổ tay trắng nõn nhanh chóng và dứt khoát khéo léo lật lại, rút nhanh chiếc khuôn hương trên chiếc đĩa có họa tiết cánh sen mạ bạc.

Chỉ một lúc sau là có thể nhìn thấy rõ chữ Thọ theo kiểu chữ Triện* xuất hiện trong mâm, không thừa không thiếu một phần, vừa đẹp.

*Chữ triện (tiếng Trung:giản thể: 篆书; phồn thể: 篆書, bính âm: zhuànshū) là một kiểu chữ thư pháp Trung Quốc cổ. Đây là loại chữ tượng hình có nguồn gốc từ chữ giáp cốt thời nhà Chu và phát triển ở nước Tần trong thời kì Chiến quốc. Kiểu chữ triện của nhà Tần trở thành dạng chữ viết chính thức cho toàn Trung Quốc dưới thời nhà Tần và tiếp tục được sử dụng rộng rãi để khắc trang trí trên các ấn tín dưới thời nhà Hán. Chữ triện chủ yếu được dùng để khắc con dấu vì độ phức tạp cao và đặc tính hình dáng khiến cho chữ rất khó giả mạo. Ngoài ra, nhờ tính thẩm mỹ đặc thù, chữ triện còn được dùng để viết thư pháp.

Nhóm tiểu tỳ nữ đang vây xem nhịn không được vỗ tay khen hay, Tương Nga cùng Tố Nga trợn mắt há mồm vì ngạc nhiên. Tiểu thư nhà bọn họ từ bao giờ học được kỹ năng này?

Thẩm Nghi Thu cười cười buông khuôn ấn hình chữ Triện trên tay xuống, đưa tay tới chậu bạc do tỳ nữ bưng đến rồi rửa sạch tay.

Uất Trì Việt rất thích triện hương, nàng đời trước vì điều này nên âm thầm khổ luyện. Giờ nàng có thể đánh không tới mười vạn thì cũng phải tám vạn chữ triện.

Đáng tiếc vừa luyện được thuần thục tuyệt chiêu thì gặp được Hà Uyển Huệ vào cung, đến cuối cùng cũng chả dùng tới một lần.

Bây giờ thời thế đã thay đổi, nhớ lại chỉ thấy có chút buồn cười. Bây giờ thi triển ra khiến các tỳ nữ được một phen nghẹn họng trân trối, cũng không tính là vô tác dụng.

Thẩm Nghi Thu tiếp nhận khăn lau tay, đang muốn sai Tương Nga đi đốt hương thì nghe ngoài cửa có người nói:

- Thất muội thủ nghệ giỏi quá, đúng là có một không hai. Dựa vào một tay đầy tuyệt chiêu này mà đi làm hương triện cho người ta thì cũng có thể phát tài đó.

Thẩm Nghi Thu xốc mí mắt lên nhìn về phía người vừa mới tới:

- Tứ tỷ nói đúng, biết nhiều không hại thân.

Thẩm Tứ nương vốn là muốn nhìn nàng nổi giận lôi đình, nhưng ai ngờ nàng không quan tâm, thật là nhàm chán.

Thẩm Nghi Thu uể oải đứng dậy, gọi tỳ nữ qua dọn chỗ dâng trà:

- Hôm nay không biết tứ tỷ đại giá quang lâm tới đây là có chuyện gì?

Thẩm tứ nương nói:

- Ta đến chúc mừng thất muội tìm được phu quân, thấy muội còn nhỏ mà đã biết trù tính cho tương tai của chính mình, a tỷ tự thẹn không bằng.

Thẩm Nghi Thu không đem lời khiêu khích châm chọc của nàng đặt ở trong lòng:

- A tỷ khiêm tốn quá, luận về bày mưu nghĩ kế thì không ai có thể qua được tỷ.

Thẩm tứ nương bị nàng nói cho nghẹn họng, trên mặt có chút không nhịn được, miễn cưỡng cười nói:

- Thất muội có lương duyên mới, ta một là tới là để chúc mừng, hai là tới để tặng quà cho muội.

Nói xong phân phó tỳ nữ đem vài tấm lụa gấm cùng một chiếc hộp gỗ dâng lên.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Khiến cho a tỷ tốn kém rồi.

Dứt lời liền gọi Tố Nga nhận lấy.

Thẩm tứ nương cũng không có ý rời đi, uống một ly trà rồi buông chén xuống, đột nhiên khôi phục sắc mặt:

- Tỷ xưa nay luôn thích nói đùa, không để ý tới trước sau. Nếu trước đây có chỗ nào mạo phạm, mong thất muội thứ lỗi.

Thẩm Nghi Thu không biết trong lòng nàng đang muốn làm gì, nhưng tuyệt đối sẽ không tin tưởng nàng có thể ăn năn hối lỗi cho nên cũng chỉ không mặn không nhạt cười cười.

Thẩm tứ nương không ngờ nàng lại khó chơi như thế, hơi lộ ra vẻ xấu hổ.

Nhưng cũng chỉ được một lúc, nàng liền định thần lại, nói tiếp:

- Đáng ra cứ tưởng rằng muội muội sẽ nhập chủ đông cung, ai ngờ đúng lúc lại phát bệnh sởi. Lại để cho tam tỷ được lợi.

Thẩm Nghi Thu nghe xong liền biết chính xác nàng tới đây là vì chuyện gì.

Bây giờ hôn sự của nàng đã được định đoạt, Ninh lão thượng thư tuy là quan tam phẩm nhưng cũng như là bù nhìn.

Ninh gia trong triều không có người kế tục, Ninh thập nhất lang lại chưa có công danh gì cả. Cuộc hôn nhân này tính ra cũng chẳng có gì đáng hâm mộ.

Bởi vậy tứ đường tỷ lại chuyển mũi giáo sang Thẩm tam nương.

Quả nhiên tứ tỷ lại sâu kín thở dài:

- Ta biết tam tỷ là người cẩn thận khiêm nhường. Nhưng từ lúc tham gia hội yến xong đến nay, nàng lại trở nên kiêu căng ngạo mạn. Tỷ muội nhà mình đương nhiên sẽ không so đo những cái này với nàng, nhưng nếu thực sự vào Đông cung, với cái tính tình như vậy, chỉ sợ là sẽ gặp bất lợi.

Thẩm Nghi Thu âm thầm mỉm cười, bốn tỷ muội các nàng chơi với nhau, bây giờ thấy nàng gả không được cao, liền nghĩ cách chia rẽ, muốn nàng ghen ghét tam tỷ.

Nhìn thì có vẻ như đang tiếc thương cho nàng, nhưng thực chất là dùng kế khích tướng, muốn xúi giục nàng đi tìm tam tỷ gây phiền phức.

Đời trước nàng sống với Uất Trì Việt, trong hậu cung có thủ đoạn gì là nàng chưa từng thấy qua? Mánh khoé này của tứ tỷ trong mắt nàng bất quá cũng chỉ là trò trẻ con thôi.

Huống chi nàng đối với chuyện nữ nhân tranh đấu không hề có hứng thú. Để nàng nhận xét thì vị tứ tỷ này đúng là ăn no rửng mỡ, rảnh rỗi sinh nông nổi.

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Mỗi người đều có cái duyên của mình, a tỷ cũng vừa mới nói tam tỷ là người có phúc nên đừng quá lo lắng về chuyện đó nữa.

Thẩm tứ nương lại khiến cho nàng nghẹn họng một chút, nửa đùa nửa thật nói:

- Đời người gặp gỡ đúng là không có gì nói trước được. Lúc đầu đều là tỷ muội ruột thịt, sau này tam tỷ vào đông cung về sau liền là người trong cung. Ít nữa tỷ muội gặp nhau lại phải hành lễ dập đầu, a tỷ thật sự cảm thấy ủy khuất thay muội.

Dứt lời liền chăm chú quan sát sắc mặt của Thẩm Nghi Thu, cố gắng tìm ra vẻ oán hận.

Thẩm Nghi Thu cũng không quan tâm, cười nói:

- Dù sao nếu có phải quỳ thì cũng là tứ tỷ quỳ trước, tỷ còn chưa thấy ủy khuất thì ta có gì phải ủy khuất chứ.

Dứt lời che tay áo lên miệng ngáp một cái:

- Thật là có lỗi, vốn muốn định nói chuyện với a tỷ thật lâu nhưng có thể do đêm qua ngủ không ngon nên bây giờ thấy buồn ngủ quá. A tỷ ngồi chơi nhé, muội muội xin lỗi không tiếp được...

Nói xong nàng khom người đứng dậy đi vào nội thất.

Thẩm tứ nương ngây ra như phỗng, này là lười đến mức cũng không muốn tìm cớ luôn ư?

Tháng ngày tiếp theo của Thẩm Nghi Thu trôi qua trong hạnh phúc vui vẻ nhưng Uất Trì Việt lại cảm thấy khổ sở.

Từ hôm ở Thánh Thọ tự phía nhau núi nhìn thấy thê tử cùng Ninh thập nhất lang gặp mặt riêng tư, Uất Trì Việt chưa có một giấc ngủ ngon.

Ban ngày bận rộn nhiều việc triều chính thì không sao, vừa tới đêm nằm lên trên giường, vẻ mặt rạng rỡ của Thẩm thị lại hiện ra khiến hắn trằn trọc.

Uất Trì Việt không ngủ ngon được liền dứt khoát không ngủ nữa, chạy tới thư phòng xem tấu chương.

Nữ nhân đúng là không đáng tin chút nào, chỉ có công việc mới không bao giờ bỏ rơi hắn. Mỗi ngày đều đến rất đúng hạn, chất chồng như núi cao biển rộng, rất đáng tin cậy khiến người ta yên tâm.

Thái tử điện hạ tinh thần như mãnh hổ, chỉ khổ tiểu thái giám bên cạnh hầu hạ bút mực cho hắn.

Một đêm hai đêm còn được chứ cả tuần đêm nào cũng vậy, ai mà chịu nổi?

Đã từng nói công việc hầu hạ bút mực là cái chuyện thoải mái và nhàn hạ nhất, lại có thể được thái tử nhớ mặt, nhưng bây giờ đã trở thành một công việc nặng nhọc hạng nhất.

Ngày hôm đó đúng lúc hai huynh đệ Giả thất và Giả bát đang trực đêm ở ngoài cửa.

Một tiểu thái giám vén rèm đi ra ngoài, Giả thất vội vàng tiến lên, thấp giọng hỏi:

- Điện hạ còn chưa ngủ sao?

Tiểu hoàng môn khuôn mặt ủi xìu như quả cà tím bị gió lạnh đánh nát, vẻ mặt khổ não:

- Xem tình cảnh hiện tại, chắc phải giày vò tới bình minh mới có thể đi ngủ. Điện hạ vẫn đang chờ nô tài đi lấy sách, xin lỗi không tiếp được.

Dứt lời liền cầm đèn bước nhanh đi.

Hai huynh đệ đưa mắt nhìn nhau, thật lâu sau Giả bát hạ thấp âm thanh nói:

- A huynh, chẳng lẽ điện hạ vẫn còn nhớ đến cô nương Thẩm gia kia. Bây giờ hai nhà Ninh Thẩm đã nghị hôn, chúng ta có nên báo cáo chuyện này với điện hạ không?

Từ sau hôm trở về từ Thánh Thọ tự, thái tử cũng không tiếp tục đòi nghe tin tức về Thẩm cô nương, cũng không nói rõ xem có nên tiếp tục theo dõi nữa không nên bọn họ cũng không dám hỏi.

Để tránh hắn đột nhiên hỏi, hai huynh đệ vẫn tiếp tục để ý hai nhà Ninh Thẩm nghe chuyện gió thổi cỏ lay.

Người Ninh gia rất cẩn thận, dù đã định ra hôn sự nhưng miệng vẫn giữ kín như bưng. Mà người Thẩm gia cũng thấy chuyện hôn nhân cũng không có gì đáng để khoe nên cũng chưa từng công khai.

Cho nên việc hai nhà nghị thân, Uất Trì Việt vẫn chưa biết gì hết.

Giả thất chém một cái trên ót của đệ đệ:

- Ngươi có phải bị ngốc hay không? Nói một lần thì cũng thôi đi, bây giờ còn muốn nhắc lại, muốn bị ăn mắng nữa à?

- Việc này sớm muộn cũng sẽ truyền tới lỗ tai của điện hạ nên chúng ta cứ làm như là hoàn toàn không biết gì cả. Nếu lúc sau điện hạ có truy cứu, thì xin lỗi là do chúng ta sơ xuất, chưa dò hỏi kĩ. Điện hạ tính tình rộng lượng, sẽ không trách phạt nặng nề về vấn đề này, cùng lắm là quét dọn chuồng ngựa hai ngày thôi.

Giả bát liên tục gật đầu:

- Vẫn là huynh suy nghĩ chu đáo.

Hai người đang chụm đầu nghé tai, chợt nghe tiếng thái tử ở sau bức màn:

- Giả thất, Giả bát. Mau đi vào đây.

Trong lòng hai người có quỷ, nghe vậy thì cả kinh, ổn định tinh thần, vội vàng đi vào:

- Điện hạ gọi thần có chuyện gì vậy?

Một bên lại trộm dò xét sắc mặt của Uất Trì Việt, thấy khoé miệng hắn hơi cong lên, lông mày trùng xuống, vẻ lo lắng mấy ngày hôm nay rốt cục tan ra, hắn liền yên tâm một chút.

Uất Trì Việt giật giật ống bút trong tay:

- Mấy ngày hôm nay các ngươi có ... có lưu ý tới Thẩm ... khụ khụ ... Thẩm phủ không?

Giả thất liền báo cáo tình hình gần đây của Thẩm Nghi Thu, chỉ lược bớt việc hai nhà Ninh Thẩm nghị hôn.

Uất Trì Việt nghe nói Thẩm Nghi Thu thành thật ở trong nhà, cửa lớn không ra cửa nhỏ không tới liền thấy vui vẻ hơn một chút.

Uất Trì Việt miết tay lên đầu phần tấu chương một chút, quay đang Giả thất nói:

- Ngươi đi chuẩn bị xe ngựa, sáng mai ta muốn vào cung một chuyến.

Phân phó xong tất cả, hắn liền quẳng bút xuống, đứng dậy đi về hướng giường ngủ.

Hắn đã ếch ngồi đáy giếng mấy ngày hôm nay.

Thẩm thị đời này chưa từng nhìn thấy mặt hắn, bị một tên tiểu bạch kiểm mê hoặc cũng không có gì là lạ.

Đời trước nàng đối với hắn một mảnh si tình, lại lấy thân tuẫn táng, hắn cũng không thể trách nàng những chuyện nhỏ nhặt trước đây được.

Chưa từng nhìn thấy trăng sáng huy hoàng nên mới bị sao trời mê hoặc đôi mắt.

Chỉ cần Thẩm thị gặp được hắn một lần, nàng ngay lập tức sẽ biết, cái gì mà Thập nhất lang, Thập nhị lang, Mười ba bốn năm sáu bảy, tất cả đều là mây bay.

Còn về phần làm sao gặp được, trong lòng hắn đã có tính toán!

Chương 11 : Đắc ý

Chương 11 : Đắc ý

Muốn cùng Thẩm Nghi Thu gặp mặt nói khó không khó, nói dễ cũng chẳng dễ.

Thẩm thất nương dù sao cũng là tiểu thư khuê các, trong nhà quy củ rất nhiều, không có chuyện gì tất nhiên sẽ không đi ra ngoài.

Phủ Thẩm gia tuy không phải là tường đồng vách sắt, nhưng cũng nhiều người phức tạp, muốn tránh tai mắt của mọi người cũng không dễ.

Cho dù hắn có thần không biết quỷ không hay lẻn vào Thẩm phủ nhưng rồi phải giải thích với Thẩm thị như thế nào?

Chỉ sợ nàng không coi hắn hắn là tên điên thì cũng nghĩ hắn là đồ biến thái.

Lại nói, cho dù bọn hắn kiếp trước là phu thê nhưng chui vào phòng của tiểu nương tử cũng không phải là hành vi của quân tử.

Uất Trì Việt suy nghĩ hồi lâu liền biết đường này không được. Hắn không thể tìm tới cửa, vậy chỉ có thể tìm cách đưa Thẩm Nghi Thu ra ngoài.

Để Trương hoàng hậu ra mặt triệu Thẩm Nghi Thu vào cung yết kiến là ổn thỏa nhất. Có thể bà sẽ hỏi nguyên nhân, nhưng hắn cũng không thể đem chuyện trọng sinh ra để nói được, rất khó giải thích.

Sử sách sau này sẽ viết rằng hoàng đế Sùng An túc trí đa mưu, chút chuyện nhỏ này làm sao có thể làm khó được hắn.

Một tin vui chiến thắng từ Hà Tây truyền tới đã làm hắn nghĩ ra một ý tưởng.

Năm đó khi Thổ Phiên tấn công biên giới, Hà Tây Tiết Độ Sứ Cảnh Dũng dẫn quân bỏ thành chạy trốn, Lương Châu thất thủ.

Phụ thân Thẩm Nghi Thu là Thẩm Cảnh Huyền lúc bấy giờ là Thứ sử ở Lĩnh Châu, đã quyết tâm đem quân đi cứu viện và giao chiến với quân dân, không có lương thực, không có nước uống nhưng vẫn chống đỡ một cách thần kỳ suốt hai tháng cho đến khi quân tiếp viện xuất hiện, nhưng ông cũng bỏ mạng trong trận chiến cuối cùng.

Lúc trước khi Uất Trì Việt còn nhỏ, một đám lão thân trong triều e ngại quân của Hà Tây Tiết Độ Sứ Cảnh Dũng ủng hộ trọng binh làm phản, cũng không lập tức thanh toán. Tuy có trợ cấp cho Thẩm gia, nhưng không tương xứng với những thành tựu to lớn của Thẩm Cảnh Huyền.

Sau đó, Cảnh Dũng bị bắt và bị buộc tội, nhưng Thẩm Cảnh Huyền vẫn chưa nhận được phần thưởng xứng đáng.

Bây giờ Vương sư phụ đã phá vỡ quân đội Thổ Phiên của Đại tướng Tất Lạc La quân, đây là thời cơ rất tốt để nhắc lại điều này một lần nữa.

Chỉ là mặc dù Uất Trì Việt đang giám sát đất nước với tư cách là thái tử, nhưng dù sao hắn cũng không phải là quân vương. Chuyện này còn phải bàn bạc với Trương hoàng hậu và các cận thần, sau đó mới báo cáo với Hoàng đế đang ở Thanh Hoa cung, chờ người ban hành sắc lệnh truy phong.

Việc này không nên chậm trễ, Uất Trì Việt sau đó liền hạ quyết tâm. Cả một đêm không cần ngủ, hắn dùng nước lạnh rửa mặt, chỉnh lại quần áo một chút. Sau đó cưỡi trên con ngựa Thạch Thông, dẫn theo năm sáu tôi tớ, khoác lên mình ánh nắng buổi sáng mờ nhạt. Đi trên con đường hoàng cung đẫm sương, xuyên qua sương sớm giăng đầy thành Trường An, đến tận Bồng Lai Cung.

Trương hoàng hậu vừa mở mắt ra liền nghe nói thái tử cầu kiến, đã đợi tại tẩm điện bên ngoài gần nửa canh giờ*.

* Một canh giờ bằng hai tiếng, nửa canh giờ là một tiếng.

Bà không khỏi sợ hãi nhảy dựng lên, còn tưởng rằng biên quan xảy ra chuyện gì, quân tình khẩn cấp, gấp tới mức mặt cũng không kịp rửa, vội vội vàng vàng phủ thêm áo khoác ngoài rồi sai người triệu hắn vào gặp.

Uất Trì Việt tiến vào đại sảnh hướng đích mẫu hành lễ vấn an, tiếp theo báo cáo về ý định đến đây.

Sau khi Trương hoàng hậu nghe xong, thần sắc cổ quái liếc nhi tử một cái:

- Sáng sớm con đã hỏa tốc tới cung gặp ta, chính là vì việc truy phong cho Thẩm sứ quân?

Uất Trì Việt sớm đã chuẩn bị xong lý do thoái thác, mặt không đỏ, tim không đập nói:

- Tối hôm qua con nhận được tin vui tới từ Hà Tây, tại vì quá muộn rồi nên nhi tử không dám quấy rầy người nghỉ ngơi. Vì vậy hôm nay trời vừa sáng nhi thần đã vào cung, để bẩm báo tin tức tốt này cho mẫu hậu.

- Về phần truy phong cho Thẩm sứ quân, nhi thần đã sớm có ý này. Lần này quân ta phá vỡ đội địch, rút lui thành công báo cáo thắng lợi, con liền nghĩ ngay tới việc này.

Lý do này cũng có thể chấp nhận được, Trương hoàng hậu dù trong lòng vẫn còn mấy phần nghi hoặc nhưng vẫn gật đầu:

- Thẩm tam lang ngày đó không sợ hiểm nguy, lấy thân đứng ra bảo vệ đất nước, xác thực nên có lễ phong hào. Về phần phong hào như thế nào, con cùng quần thần thương nghị là được.

Bà dừng một chút, mắt lộ ra vui mừng:

- Lần này nhờ có con tận lực suy nghĩ và đấu tranh hết mình, nhưng dù sao con vẫn còn trẻ, vẫn cần nghe lời khuyên của các lão thần trung thực như Ngô thượng thư.

Uất Trì Việt nói:

- Nhi thần xin nghe theo lời mẫu hậu dạy bảo.

Thổ Phiên đã ở biên giới nhiều năm, Lũng Hữu không chịu nổi nhiễu loạn. Trong triều không ngừng có những âm thanh nghị hoà, Uất Trì Việt một lòng đấu tranh không ngừng. Đáng tiếc đời trước bởi vì hắn là trữ quân nên không bộc lộ tài năng, sau đó liền nghe theo ý của quần thần là nghị hoà với Thổ Phiên và bỏ lỡ cơ hội chiến thắng.

Sau khi trọng sinh lại, hắn liền thay đổi việc bảo vệ bản thân, lệnh tướng lĩnh của mình xuất quân giao chiến, lúc này mới đánh trọng thương quân địch.

Nhưng mà dù sao thân phận của hắn hiện giờ cũng chỉ là một Thái tử đang giám sát đất nước, tự mình chủ trì khó tránh khỏi sẽ bị chỉ trích.

Trương hoàng hậu nói những lời khuyên nhủ này, bên trong cũng có ý nghĩa của nó.

Trương hoàng hậu hỏi thêm mấy câu chuyện trong triều, thấy Uất Trì Việt vẫn chưa có ý rời đi, không khỏi kinh ngạc hỏi:

- Tam lang còn có việc khác?

Uất Trì Việt vốn tưởng Trương hoàng hậu sẽ chủ động nhắc tới Thẩm Nghi Thu, nhưng dường như bà đã quên mất việc này. Uất Trì Việt không tiện nói thẳng, đành phải ngồi nói nhăng nói cuội chuyện ăn uống ngủ nghỉ của Trương hoàng hậu, tất cả đều hỏi thăm cẩn thận.

Trương hoàng hậu đang muốn thay quần áo rồi đi rửa mặt nhưng lại thấy nhi tử chưa muốn rời đi, vì vậy bà cũng chỉ đành kiên nhẫn cố ngồi nói chuyện với hắn. Quanh đi quẩn lại, lượn quanh cả ngày, không biết tại sao lại quay về chuyện truy phong.

Lần này, Trương hoàng hậu rốt cục cũng nhớ tới nữ nhi mồ côi đáng thương của trung thần:

- Đáng thương cho đứa nhỏ Thất nương của Thẩm gia, phụ thân qua đời khi chưa tròn năm tuổi... Nói đến đây, ta đột nhiên nhớ tới một chuyện...

Bà dừng lại một chút, như chìm vào hồi ức nói:

- Khi đó Thẩm thất nương vừa trở lại kinh thành không lâu, tổ mẫu nàng từng mang nàng vào cung yết kiến. Ta chưa bao giờ thấy qua một cô bé xinh đẹp như vậy, chính xác là mắt ngọc mày ngài nhưng lại gầy vô cùng. Các hài tử khác khó có được cơ hội vào cung nên luôn nhìn chung quanh kiếm sự mới mẻ, nàng lại chỉ lo cúi đầu nhìn chằm chằm mũi chân, một lời cũng không nói.

Trương hoàng hậu lắc đầu:

- Thật là khiến người ta đau lòng. À đúng, ngày đó con cũng có ở đó, ta cùng tổ mẫu của nàng nói chuyện, sau đó bảo con dẫn nàng về phía sau bên trong vườn chơi, không biết con còn nhớ hay không?

Uất Trì Việt lộ ra vẻ mờ mịt. Hồi đó thường xuyên có các vị phu nhân mang theo hài tử vào cung yết kiến Hoàng hậu, hắn làm sao biết được ai với ai.

Trương hoàng hậu lại nói tiếp:

- Con còn đem cây đao nhỏ mà mình yêu quý nhất đưa cho Thẩm nương tử đấy.

Sau khi nghe xong lời này, hắn cũng có chút ấn tượng.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Con đúng là khiến cho ta cảm thấy kinh hãi, cây đao này là thứ mỗi tối đi ngủ con đều đặt ở dưới gối, Hà biểu muội của Hà gia con cũng không cho động vào, thế mà lại đem tặng cho người khác.

Uất Trì Việt nhớ mang máng về thanh hồ đao kia, đúng là vật mà hắn yêu thích nhưng việc tặng đao hắn lại không có ấn tượng chút nào.

Trương hoàng hậu nói thêm:

- Nhưng Thẩm lão phu nhân rất cẩn trọng, biết được việc này liền bắt Thẩm nương tử trả lại đao cho con.

Uất Trì Việt trong lòng thoáng qua một tia tiếc nuối.

Trương hoàng hậu nhìn hắn như có điều suy nghĩ, không khỏi cười nói:

- Nghe vẻ Tam lang đối với Thẩm gia tiểu nương tử kia có chút để ý thì phải.

Uất Trì Việt nghiêm mặt:

- Mẫu hậu nói đùa rồi, nhi tử cùng Thẩm gia tiểu nương tử vốn không quen biết, chỉ là chuyện của Thẩm sứ quân đề cập tới thôi.

Trương hoàng hậu nghĩ một chút, xác thực là cũng chưa từng nghe nói hai người họ gặp nhau, liền gật đầu nói:

- Thẩm tam lang trên đời chỉ còn một huyết mạch này, cần phải quan tâm thật nhiều để an ủi người tướng sĩ trên trời có linh. Ngoài truy phong, cũng nên trọng thưởng cho nữ tử đó.

Uất Trì Việt chờ mãi không đi, chờ mãi cũng chỉ là chờ một câu nói này của Trương hoàng hậu, nghe xong hắn liền yên tâm.

Thẩm Nghi Thu được ban thưởng, tất muốn vào cung tạ ơn hoàng hậu, đến lúc đó ắt sẽ có cơ hội gặp lại. Chỉ cần gặp lại, mọi chuyện về sau tự nhiên sẽ nước chảy mây trôi.

Uất Trì Việt sau khi đã đạt được mong ước, liền hướng mẫu thân cáo từ ra về.

Vừa ra khỏi tẩm điện của Hoàng hậu, hắn lại không dừng ngựa mà tiếp tục phi tới Tử Thần điện, lệnh cho thái giám triệu tập một đám quan trọng thần thảo luận chính sự.

Sau khi thảo luận về tình hình quân sự của Lũng Hữu, hắn đề cập về việc truy phong cho Thẩm Cảnh Huyền.

Đời trước Thẩm Cảnh Huyền được truy phong là Hầu tước Khai Phủ huyện hầu, nhưng đó là sau khi Uất Trì Việt lên ngôi hoàng đế.

Lúc ấy Thẩm Nghi Thu đã là hoàng hậu, chúng thần chỉ coi là Uất Trì Việt đang cân nhắc nhà ngoại, đương nhiên không dám dị nghị gì.

Nhưng bây giờ Uất Trì Việt vẫn là thái tử, tự dưng lại cân nhắc Thẩm gia, còn muốn truy phong Thẩm tam lang thành huyện hầu, đương nhiên có người không vui.

Ngự sử đại phu Dương Thản nói:

- Thẩm sứ quân giữ vững thành Lương Châu tất nhiên là có công với xã tắc. Nhưng hắn lại dốc hết sức, đánh tới chết khiến binh lính thương vong cũng rất nhiều, đây là có lỗi. Sau đó hắn lại thêm viện binh ở Lương Châu, khiến Lương Châu binh lực trống rỗng. Nếu quân giặc xâm phạm Lương Châu thì chính là chỉ bảo vệ đầu không cần đuôi.

Dương Thản là người cầm hoà đứng ở giữa, trong bóng tối luôn chỉ trích Thái tử hiếu chiến. Nhưng lúc này Hà Tây lại đại thắng giống như một cú đánh đánh thẳng vào mặt ông ta.

Uất Trì Việt sớm biết hắn muốn mượn việc để chỉ trích, chỉ nâng mí mắt lên nói:

- Như vậy thì theo ý kiến của Dương đại phu, thành Lương Châu phải làm như thế nào để bảo vệ?

Dương Thản là một nhà Nho chân chính, ít hiểu chuyện biên giới, chỉ biết là đánh giặc hại dân, hại của cải mà còn tăng thuế.

Ông ta đưa tay vuốt bộ râu rậm rạp nói:

- Nhà hiền triết có nói "Nhân từ là bất khả chiến bại". Đại Yến ta chính là nhận mệnh mà trở về, làm theo lời Phật, tất cả đều thần phục. Người đời cũng đã nói "hợp sức chiến đấu, nâng cao cung tiễn, ta cầu ý đức, lấy đức phục chúng, vậy mới là đại nghĩa".

Uất Trì Việt vuốt cằm một cái, cười nhạt nói:

- Nếu như ngày đó đổi thành Dương đại phu đi, nhất định có thể lấy đức phục người. Ở cổng thành bên trên ngâm một bài thơ, xong quân địch Thổ Phiên tới, nghe thấy sẽ xấu hổ bỏ về nhỉ?

- Chỉ tiếc rằng Thẩm Sứ Quân không có tài hùng biện như Dương đại phu miệng lưỡi sắc bén như dao. Ông ấy chỉ có một bộ trung dũng, chính trực nên chỉ có thể đổ máu nơi biên ải, đến chết cũng vẫn phải chịu tội.

Dương Thản bị hắn nói tới mặt mo đỏ ửng, á khẩu không trả lời được, cũng không dám thốt ra từ nào nữa.

Úy Trì Việt lại quét mắt nhìn các quan đại thần:

- Ta muốn phong Thẩm Sứ Quân làm Hầu tước quận vương sáng lập. Các ngươi có ai có ý kiến gì nữa không?

Cái nhìn này ẩn chứa vẻ uy nghiêm của bậc đế vương.

Với bài học kinh nghiệm của Dương Thản, các quan đại thần sao có thể tự làm xấu mặt mình nữa:

- Thẩm Sứ Quân rất xứng với danh hiệu này.

Chuyện lớn liền quyết định như thế, nhưng chi tiết thì còn cần bàn bạc kĩ hơn.

Mắt thấy mặt trời đã lặn về phía tây, hắn liền cho quần thần giải tán, bản thân thì cưỡi ngựa trở về Đông cung.

Uất Trì Việt nằm ở trên giường vừa lòng thỏa mãn. Mọi chuyện biến chuyển cực kì thuận lợi, bây giờ tất cả đã sẵn sàng. Chỉ cần đợi Thẩm thị gặp hắn vừa gặp đã yêu nữa thôi.

Không biết hôm đó Thẩm thị sẽ lộ ra vẻ mặt như thế nào khi nhìn thấy hắn? Nghĩ tới ngày đó, đôi mắt phượng đẫm nước của Thẩm thị trong rừng đào, nụ cười như hoa đào rực rỡ lại xuất hiện trước mặt hắn.

Uất Trì Việt khoé miệng không nhịn được tràn ra đầy ý cười, sau đó nhếch khoé miệng, lật người nằm thẳng trên giường.

Hắn là người nghiêm túc, nhất định không bao giờ giống với mấy tên đào hoa lúc nào cũng cùng với nữ tử mắt đi mày lại...

Uất Trì Việt sắp xếp mọi thứ ở trong đầu, lại vô tình cảm thấy hào hứng, mãi cho tới bốn giờ sáng mới chợp mắt. Mặc dù chưa thể yên giấc nhưng tâm trạng lại rất khác so với mấy hôm trước...

Chương 12 : Phong thưởng

Chương 12 : Phong thưởng

Truy phong tước vị không phải là chuyện nhỏ, phải lệnh trăm quan bàn bạc tại Thượng thư, rồi báo cáo với Hoàng đế, cùng Trung Thư xin thảo chiếu chỉ dụ, sau đó lại do môn hạ xét duyệt lại, cuối cùng giao cho Hoàng đế chỉ thị ban hành sắc lệnh chính thức.

Sau khi ban hành mệnh lệnh xuống cũng phải mất mười ngày nửa tháng để hoàn thành một quy trình.

Uất Trì Việt cũng biết việc này không vội vàng được, nhưng hắn cũng không gấp. Dù sao thì Thẩm thị cũng sẽ an phận ngồi ở trong nhà, sẽ không mọc thêm hai cái cánh để bay ra ngoài được.

Hắn nằm mơ cũng không bao giờ biết được, ngay trong ngày hai mươi này, hai nhà Ninh Thẩm đã trao đổi thiếp canh cho nhau, tìm quán chủ Vân Quy đạo trưởng ở Sơn Dương để xem bát tự.

Vân Quy đạo trưởng dùng danh tiếng của Sơn Dương làm bảo chứng, Ninh gia Thập nhất công tử và Thẩm gia thất nương hai bên bổ sung cho nhau, rất xứng đôi vừa lứa, hai vợ chồng vui vẻ hòa thuận, con cháu nối dõi tông đường quây thành đàn thành đống.

Ninh nhị phu nhân hết sức vui vẻ, liền hứa tặng tượng cho chùa một trăm bức tượng Thái Thượng Lão Quân, hai bên tả hữu một đôi Kim Đồng Ngọc Nữ.

Quán chủ tươi cười rạng rỡ, lại bói thêm một quẻ, nói rằng ngày rằm tháng sáu là ngày tốt lành hiếm có, rất thích hợp để thực hiện nghi lễ nạp cát.

Còn lễ nạp cát ở đây có nghĩa là sau khi nhà trai đã chọn được ngày lành, sẽ chuẩn bị lễ đến báo cho nhà gái.

Ninh gia nghe nói tổ chức chuyện hôn sự càng sớm càng tốt, trong lòng cực kì vui mừng.

Thẩm lão phu nhân dù vẫn tiếc nuối, nhưng cửa vào cung đã đóng lại, ván cũng đã đóng thuyền nên đành phải chặt đứt tưởng niệm.

Từ khi Thẩm Nghi Thu quyết định chuyện chung thân đại sự cho đến nay, thỉnh thoảng nghĩ đến ứng cử viên cho Thái Tử Phi vẫn chưa được quyết định, trong lòng không khỏi có chút bất an, sợ rằng duyên phận kiếp trước sẽ không rõ ràng, độc dược vẫn chưa được loại bỏ. Đợi tới khi sự việc trôi qua hơn nửa tháng, lúc này mới cảm thấy an tâm một chút.

Sau buổi nạp cát lễ, hôn sự này mới tính là thật sự định ra.

Gia đình thế gia đặt nặng nhất là chuyện mặt mũi, Thẩm lão phu nhân tuy không cam tâm nhưng cũng không thể làm ra việc phá hủy lời hứa được.

Ngày hôm đó sáng sớm, Thẩm Nghi Thu đã đi Thanh Hoè viện để thỉnh an tổ mẫu.

Đang cùng một đám huynh đệ, tỷ muội khoanh tay đứng ở trong hậu đường. Nghe tổ mẫu răn dạy tới mức buồn ngủ, chợt nghe một âm thanh sột soạt ở màn cửa vang lên, tia ánh ban mai ấm áp vàng kim vọt chiếu vào đám người bên trong từ đường, mọi người đều mừng rỡ.

Thẩm lão phu nhân dừng lại câu chuyện, nhìn ra phía ngoài thì thấy nha hoàn trong viện của mình - Hải Đường.

Nàng tiểu tỳ luôn cẩn thận ổn trọng nay trên mặt lại mang thần sắc lo lắng hốt hoảng.

Thẩm lão phu nhân cau mày, lạnh lùng nói:

- Có chuyện gì? Còn hấp tấp như vậy?

Hải Đường ổn định hơi thở, nhưng trong giọng nói vẫn còn chút run rẩy:

- Bẩm lão phu nhân, trong cung có mấy vị trung quan...

Nghe xong lời này, đám đông đồng loạt nhìn về phía Thẩm tam nương, chuyện nàng đi theo Thẩm lão phu nhân dự hoa yến, cả nhà trên dưới không có ai là không biết.

Có thể lúc đầu còn chưa rõ, nhưng ngày ngày nhìn thấy nàng mặc quần áo vải gấm, sa tanh trong cung đình đi rêu rao khắp nơi, ai cũng đều biết cháu gái yêu của Thẩm lão phu nhân là Thẩm tam nương tử được lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu và Thái tử, sắp lên như diều gặp gió.

Lúc này nghe nói người trong cung tới, ai cũng ngầm hiểu là vì Thẩm tam nương mà tới.

Thẩm Tam Nương sắc mặt như ánh nắng chiều đỏ bừng, cúi đầu nhưng lại vươn tay đỡ lấy một cặp trâm vàng trên thái dương - từ khi nàng trở về từ vườn Phù Dung, trên đầu như mọc thêm ra cặp trâm này, chưa một ngày nào gỡ xuống.

Thẩm Nghi Thu và Thẩm lão phu nhân lại nghĩ khác với mọi người.

Trong cung làm việc, coi trọng nhất là ổn thỏa thể diện. Nếu hoàng hậu có ý mời Thẩm tam nương vào cung, trước tiên phải tuyên triệu Thẩm lão phu nhân để nói mọi chuyện trước, đảm bảo không xảy ra biến cố gì, sau đó mới ban hành sắc tứ hôn chứ không thể nào tới cửa truyền chỉ như vậy.

Thẩm lão phu nhân nói:

- Trung Quý nhân hiện đang ở đâu?

Hải Đường nói:

- Đại Lang quân đã đón bọn họ vào chính điện, nói mời lão phu nhân và Thất nương tử đến nhận phù văn.

Lời vừa nói ra, những người khác cũng chưa kịp nói gì, chỉ nghe Thẩm Tam Nương thất thanh hỏi:

- Cái gì? Thất Nương? Có phải là nhầm lẫn gì rồi không?

Các tiểu lang quân cùng tiểu nương tử trong phòng nhìn nhau, khe khẽ xì xào, lập tức bên trong từ đường liền ồn ào những tiếng bàn luận.

Thẩm tứ nương cùng Thẩm bát nương chụm đầu ghé tai, trên mặt là cười trên sự đau khổ của người khác. Gần đây Tam đường tỷ đã trở thành người mà bọn họ ghét nhất, ngay cả Thẩm Nghi Thu cũng bị gạt sang một bên.

Thẩm lão phu nhân nặng nề mà ho khan một tiếng, nhóm tiểu bối lập tức im lặng.

Thẩm tam nương sắc mặt đỏ bừng, không còn dám lên tiếng nữa, mắt nhìn chằm chằm vào Thẩm Nghi Thu, giống như là vị Thất đường muội này thiếu nàng trăm quan tiền.

Thẩm Nghi Thu so với nàng càng không hiểu gì. Chuyện này với nàng thì có gì liên quan?

Trong lòng nàng hoàng mang nhưng trên mặt lại không có biểu hiện gì, dù sao cũng không có khả năng hạ chiếu ban hôn, nàng lại không làm điều gì phạm pháp, có gì mà phải sợ?

Thẩm lão phu nhân phân phó nói:

- Thất nương nhanh đi thay quần áo đi.

Thẩm Nghi Thu vâng một tiếng, hành lễ rồi lui ra ngoài.

Bên trong từ đường, ánh mắt của mọi người cũng đuổi theo tới, người hâm mộ cũng có, người nghiền ngẫm suy nghĩ cũng có, đến cả người ghen ghét cũng có luôn.

Thẩm lão phu nhân nhìn hết thần sắc của đám tiểu bối ở trong mắt, âm thầm lắc đầu. Mỗi người trong nhà đều có tính cách khác nhau, vinh hoa phú quý, được sủng hay không đều là do ông trời định đoạt.

Đôi khi nhìn những đứa con cháu này, bà liền cảm giác như mình đang đối nghịch với trời đất. Mưu toan ngăn cơn sóng dữ, nhưng đều là những việc làm vô ích.

Có vẻ như Tam lang đã đem nốt một tia phúc khí cuối cùng của Thẩm gia đi theo rồi, bây giờ tất cả những thứ còn lại đều trở nên tầm thường.

Thẩm Nghi Thu trở về phòng, thay một thân y phục lăng la thường mặc khi gặp khách. Lại gọi Tương Nga chải lại búi tóc cho nàng một lần nữa, đeo một cặp trâm vàng đính đầy lá sen rất đẹp. Sau đó nàng đến Thanh Hoè viện cùng tổ mẫu tập hợp, cùng nhau đi hướng về trước viện.

Vào đến chính điện, liền thấy rèm cao, trong đại sảnh có hai vị thái giám trung niên đang ngồi, đại bá* của nàng là Thẩm Cảnh Dật ngồi ở dưới cùng.

* Anh trai của bố - là bác ấy mọi người.

Trong hai vị thái giám, một người là quen biết kiếp trước của Thẩm Nghi Thu, trưởng lão thái giám Lai Ngộ Hỉ ở bên cạnh Uất Trì Việt, người còn lại lớn hơn một chút, dung mạo tử tế hơn một chút, nhìn quần áo trang sức thì có lẽ là tứ phẩm hoạn quan, chắc là người bên cạnh hoàng đế.

Thẩm Nghi Thu nhìn biểu hiện thân thiện ấm áp của hai người, sau đó lại nhìn thân phận của người tới, liền đoán được ý tứ ban thưởng, đặc biệt kêu một tiếng khuê trung tiểu nương tử, nhất định nguyên nhân là bởi vì phụ thân của nàng.

Suy nghĩ của nàng thay đổi thật nhanh, nàng đoán là vì Hà Tây đại thắng mà tới.

Biết nguyên nhân, nàng yên lòng chỉnh đốn trang phục mà hành lễ:

- Tiểu nữ tử bái kiến hai vị trung quan.

Hai vị thái giám cũng đang đánh giá hậu bối của vị Trung tĩnh hầu này.

Bọn họ đã quen với cảnh giàu sang vinh hoa trong cung, thấy nhiều mỹ nữ, nhưng dáng vẻ thiếu nữ trước mặt này vẫn khiến bọn họ kinh ngạc.

Làn da mềm mại trắng nõn, phảng phất giống như là mặt nước trong suốt sóng sánh, ngũ quan cân đối, mái tóc đen như lông quạ dưới ánh mặt trời lại hiện lên màu xanh, một màu rất hiếm thấy.

Không cần biết sắc mặt bình thường như thế nào, với làn da trắng tóc đen như thế này thì đúng là một vẻ đẹp hiếm có, lại nói ngũ quan của Thẩm Thất Nương còn đẹp hơn cả làn da và mái tóc của nàng nữa.

Đặc biệt là đôi mắt phượng long lanh như nước, đuôi mắt dài hơi nhếch lên, trong mắt như ẩn ẩn có móc câu khiến người ta không dám nhìn kỹ.

Lai Ngộ Hỉ âm thầm suy nghĩ, mọi người đều nói Quách Hiền phi lúc trẻ là người đẹp có một không hai trong lục cung, con gái Quách Cửu nương lại là đệ nhất mỹ nhân kinh thành. Nhưng theo hắn thấy, họ so với mỹ nhân trước mặt này đúng là còn kém xa.

Lại nói Thẩm gia cũng rất coi trọng thân phận, đem giấu nàng trong khuê phòng. Nếu không đệ nhất mỹ nhân Quách Cửu nương sợ là phải thoái vị để nhường lại cho nàng rồi.

Rất hiếm thấy cô nương nào vừa sinh ra đã trong sáng, xinh đẹp nhưng lại có phong thái tự nhiên, không có nửa phần nhăn nhó như thế này.

Lại Phùng Xuân thầm nghĩ, đây mới chính xác gọi là "thu thủy vi thần ngọc vi cốt *".

* Tạm dịch : Tinh thần như nước mùa thu, thân như ngọc cốt.

Hai vị thái giám nhìn tới mức sững sờ, nhưng may là họ vẫn nhớ rõ trách nhiệm nặng nề của mình.

Người trung quan xa lạ đứng dậy, hắng giọng nói:

- Xin hãy quỳ xuống nhận lệnh.

Thẩm lão phu nhân, Thẩm Nghi Thu và Thẩm Đại Lang cùng nhau quỳ xuống.

Thái giám lấy phù văn ra, lớn tiếng đọc:

- Ban cho Thẩm Cảnh Huyền danh hiệu "Thụy tước chiếu". Thẩm Cảnh Huyền chiến đấu anh dũng, làm trụ cột của đất nước. Lấy tài học thế, đảm nhiệm kiêm văn võ. Trấn thủ biên quan, uy danh vang dội. Mang lòng trung nghĩa, hy sinh bản thân để trả thù cho nước nhà. Đất nước ghi nhớ công ơn, mong muốn an ủi linh hồn của Trung tĩnh hầu. Nay đặc biệt ban thưởng cho kỳ mẫu cùng nữ quyến hai trăm tấm lụa, vải gấm đủ kiểu, hai mươi mảnh ruộng đất tốt ở kinh kỳ.

Thẩm lão phu nhân vô cùng vui vẻ, dẫn trưởng tử cùng tôn nữ bái tạ thánh ân.

Thẩm đại lang vừa nghe thấy thái giám đọc chiếu thư, huyết dịch sôi trào, đang chờ mong tới lượt mình, nhưng đáng tiếc vị quan trung cất sắc lệnh không nhắc tới hắn dù chỉ là nửa chữ.

Nhìn thấy cháu gái Thẩm Nghi Thu nhận được bao nhiêu phần thưởng mà mình chẳng có gì, không khỏi từ vui mừng chuyển sang tức giận.

Mẫu thân thì cũng thôi đi, Thẩm thất nương đã sắp xuất giá rồi, những tiền tài ruộng đất này không phải sẽ về tay người ngoài hết hay sao.

Hắn thân là đích trưởng của Thẩm gia, bây giờ chỉ ở Thái Thường tự làm chức quan lục phẩm nhàn tản. Hoàng đế giống như người đã chết, ban thưởng cho hai người phụ nhân, lại keo kiệt không ban thưởng cho hắn một chức quan nào, chẳng bằng không phong thưởng còn hơn.

Đang tức giận, chợt nghe vị thái giám kia nói:

- Hoàng hậu nương nương cùng Thái tử điện hạ vô cùng cảm kích sự cao thượng của Trung tĩnh hầu nên có thêm một phần ban thưởng khác. Đây là tấm lòng của trung cung cùng Đông cung, mời lão phu nhân và Thẩm tiểu như vui vẻ nhận cho.

Thẩm đại lang vừa dấy lên một chút hy vọng, nghe xong lời này giống như bị tạt một gáo nước lạnh.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hoàng hậu cùng thái tử cũng có bạn thưởng, trong lòng đột nhiên nhảy lên một cái.

Nàng cố kiềm chế sự thấp thỏm, đi theo tổ mẫu quỳ lạy tiếp chiếu rồi tạ ơn.

Sau khi hành lễ, một đám tiểu thái giám khiêng phần thưởng tiến vào trong viện.

Chỉ riêng mấy trăm tấm lụa tơ tằm cũng phải mất nửa ngày mới mang vào được, ngoài ra còn có mấy chục hương liệu và dược liệu hảo hạng, bộ ấm trà, đồ dùng bằng vàng ngọc khí ngoạn, dựng chất thành đống như đồi núi trong đại sảnh.

Thẩm đại lang đứng ở một bên nhìn, hai mắt nóng đến muốn bốc khói.

Hai tên thái giám vừa đi, tin tức cũng như mọc cánh mà bay khắp nơi trong Thẩm phủ.

Thẩm tứ nương nghe nói Thẩm thất nương vận khí tốt như vậy, trong lòng vừa hận vừa có chút vui mừng.

Ban thưởng cho nhiều như vậy thì như thế nào? Tiền cưới nhiều thì thế nào? Còn không phải chỉ có thể gả cho Ninh gia, gia thế còn không bằng một vị quan tầm thường sao?

Mà Thẩm tam nương giờ này đang trốn ở trong phòng vụng trộm lau nước mắt. Sau khi nghe được tin tức này, không thèm lo lắng hai mắt sưng như quả bồ đào nữa, lập tức nín khóc mỉm cười. Đôi điền trâm trên đầu vừa mới cất vào hộp lúc nãy lại được lấy ra nhìn thấy ánh sáng mặt trời.

-

Gia tộc Thẩm gia nhận được nhiều bạn thưởng như vậy, đương nhiên là phải vào cung tạ ơn.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Nghi Thu đi theo tổ mẫu đến Bồng Lai cung để yết kiến.

Xe ngựa của Thẩm gia dừng lại trước cửa thành Hưng An phía Tây Nam cung, một người hầu trong phủ Hoàng hậu đến bái kiến, Hoàng hậu niệm tình Thẩm lão phu nhân có tuổi rồi nên được đặc cách cho hai người được ngồi bộ liễn*.

* Ghế ngồi có người khiêng.

Thẩm lão phu nhân tạ ơn rồi ngồi lên bộ liễn.

Thẩm lão phu nhân sợ cháu gái nhiều năm chưa được vào cung sẽ đi sai đường, nhưng nhìn thấy nàng ngữ khí bình tĩnh thoải mái không sợ hãi, trong lòng bà kinh ngạc tột độ.

Dung mạo khí chất tính tình đều rất tốt nhưng suốt ngày cứ một bộ mặt không quan tâm gì hết, giống y như mẫu thân nàng.

Bà cháu hai người đều mang hai tâm tư khác nhau, ngồi bộ liễn băng qua một quãng đường dài, đi qua cổng Ngân Đài, vượt qua kho bạc, cuối cùng thì đi vào hậu cung Vĩnh ngõ phía trước.

Vĩnh ngõ phía bắc, chính là nơi mà Thẩm Nghi Thu rất quen thuộc.

Nàng ở hậu cung này sáu năm, mỗi một cành cây ngọn cỏ, một viên gạch hay viên đá đều giống như người quen của nàng vậy.

Bộ liễn nhẹ nhàng lay động một cái, Thẩm Nghi Thu cũng như là đi vào giấc mộng, cung điện quen thuộc, đài các cùng các hành lang lướt qua bên người nàng, gợi lên rất nhiều chuyện cũ, khiến nàng sinh ra rất nhiều cảm xúc khác nhau.

Ngay tại khoảnh khắc Thẩm Nghi Thu xuất thần, bộ liễn liền dừng lại.

Nàng ngước mắt nhìn lên, trong con đường nhỏ bên trái, một đội nhân mã trùng trùng điệp điệp đang hướng nàng đi tới.

Cầm đầu là mười trên thị vệ, eo giắt bội đao, mơ hồ có thể nhìn thấy phía sau một bộ liễn tám người khiêng, sau nữa còn có một đại đội tuỳ tùng đi theo.

Chỉ cần nhìn thoáng qua, Thẩm Nghi Thu đã biết cái kiểu bày binh bố trận này là do thái tử hắn nghĩ ra.

Thật sự đúng là oan gia ngõ hẹp, hoàng cung to như vậy nhưng hết lần này tới lần khác đều gặp nhau tại ngõ nhỏ này.

Thẩm Nghi Thu một bên oán thầm, một bên hạ liễn, dứt khoát quỳ xuống bên đường, hận không thể đem mặt vùi vào trong đất, chỉ mong Uất Trì Việt mau chóng đi qua.

Ai ngờ trời xanh phụ lòng người, chỉ nghe thấy một giọng nói trầm thấp quen thuộc xuyên qua tấm vải gấm màu tím của bộ liễn vọng ra:

- Người phía trước là ai?

Chương 13 : Gặp mặt

Chương 13 : Gặp mặt

Lần cuối Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Việt chia tay, hắn vẫn là một cỗ thi thể còn nằm trong quan tài. Bây giờ đột nhiên nghe hắn mở miệng nói chuyện, tiếng nói không trầm thấp như sau này, âm thanh vẫn còn mang theo chút trong trẻo của thiếu niên, đúng là một cảm giác không thể gọi tên.

Các cung nữ trong cung của Hoàng hậu bận rộn bái hạ nói:

- Hồi bẩm điện hạ, là Kinh triệu Thẩm thị lão phu nhân cùng tiểu nương tử vào cung yết kiến hoàng hậu nương nương.

Thẩm Nghi Thu tâm lạnh giá, lần này không gặp cũng phải gặp.

Bà cháu hai người đang muốn quỳ lạy, Uất Trì Việt lại nói:

- Cô tổ mẫu không cần đa lễ.

Trong lúc nói chuyện, hắn xuống khỏi bộ liễn, đi tới cúi đầu trước Thẩm lão phu nhân.

Thẩm Nghi Thu nghe hắn gọi một tiếng cô tổ mẫu liền giật mình. Nàng chưa từng theo tổ mẫu đi dự tiệc, đương nhiên cũng không biết Thẩm lão phu nhân mới nhận thêm một hoàng thân quốc thích.

Thẩm lão phu nhân vội vàng né tránh, liên tục nói không đảm đương được:

- Thái tử điện hạ đừng làm lão thân tổn thọ.

Ngừng một chút lại nói:

- Đa tạ thái tử điện hạ ban thưởng, ân đức trời cao, Thẩm thị suốt đời không quên.

Uất Trì Việt lấy lại tinh thần, đường hoàng nói:

- Trung tĩnh hầu vì nước quên thân, cứu vạn người đang nước sôi lửa bỏng, là quốc sĩ của Đại Yến ta. Dù có phong thưởng như thế nào cũng không đủ, ta cũng chỉ là muốn bày tỏ tâm ý thôi.

Thẩm lão phu nhân tạ ơn, phân phó cháu gái hướng thái tử hành lễ.

Thẩm Nghi Thu bất đắc dĩ nói:

- Dân nữ bái kiến thái tử điện hạ.

Sau khi hành lễ xong thì lui xuống sau lưng tổ mẫu, cúi gằm mặt.

Uất Trì Việt cảm thấy hơi nan giải.

Hắn cố ý làm thân với Thẩm lão phu nhân, chính là vì thuận lý thành chương từ trên bộ liễn xuống dưới. Chỗ của hắn đang cao, lại có màn che, quả thực không tiện ngắm nhìn.

Hắn lên kế hoạch rất tỉ mỉ, nhưng sao Thẩm thị lại không hiểu được nỗi khổ tâm của hắn một chút nào. Sao nàng chỉ cúi đầu mũi nhìn mũi, tim nhìn tim vậy? Từ đầu tới giờ còn chưa nâng mí mắt lên.

Uất Trì Việt chưa từng gặp qua chuyện gì khó như vậy.

Hắn có tướng mạo tuấn mỹ, lại là thái tử quý tộc. Đi tới chỗ nào cũng có thể thu hút ánh nhìn của nữ nhân, từ lão bà tám mươi cho tới đứa trẻ tám tuổi, nhìn thấy hắn không thể không nhìn nhiều thêm vài lần. Hoặc là thẹn thùng nhát gan, không dám vượt lễ nghi mà nhìn nhưng cũng sẽ nhìn lén vài lần.

Nhưng Thẩm thị này là một ngoại lệ.

Uất Trì Việt trầm tư suy nghĩ, nếu nàng từ nơi đó nhìn sang, sợ là chỉ có thể nhìn thấy vạt áo của hắn. Mà nàng cũng không thể nào vừa nhìn thấy vạt áo của hắn đã cảm mến được...

Mà lúc này Thẩm Nghi Thu cũng đang nhìn đuôi áo choàng của hắn.

Đây là một chiếc áo vải tuyn màu tím quýt, trên vạt áo có những ngọn núi được sơn bằng bùn bạc, sau đó được giao nhau bởi những sợi vải vàng và xanh, thêu hình cây thông và cây bách, bên ngoài lớp vải tuyn phủ một lớp khói như mây và sương mù nhạt màu, có ống tay rộng rủ xuống đầu gối.

Thẩm Nghi Thu hơi nhếch lên mí mắt, liền thấy người nam nhân đang kẹp một chiếc quạt xếp bằng ngọc vào giữa những ngón tay thon dài.

Nàng không khỏi lấy làm kì lạ, đời trước đối với chuyện ăn mặc bên ngoài, Uất Trì Việt luôn là một bộ dạng hờ hững. Trừ những dịp như thượng triều hoặc lễ hội ở ngoại thành thì hắn mới mặc lễ phục, triều phục. Còn lại hầu như tất cả thời điểm hắn luôn luôn lúc nào cũng mặc quần áo cưỡi ngựa hẹp tối màu và đi ủng da đen, eo đeo thắt lưng nhỏ để thuận tiện cho việc đi lại. Một năm bốn mùa cũng không khác nhau là mấy.

Cũng không biết hôm nay ngọn gió nào thổi tới, kẻ này cũng học cách ăn mặc trông giống như con khổng tước.

Nàng đang suy nghĩ, bỗng nhiên như bừng tỉnh ngộ.

Đúng vậy, Hà Uyển Huệ mấy năm trước thường xuyên vào cung để để làm bạn với Quách Hiền phi. Hắn ăn mặc sặc sỡ như thế đến hậu cung, hơn phân nửa là tới gặp biểu muội của hắn.

Uất Trì Việt nào biết nội tâm nàng đang suy nghĩ gì, hắn hôm qua đặc biệt ở trong sảnh của Tử Thần cung để có thể có một màn "tình cờ gặp" ngày hôm nay. Kế hoạch vô cùng chặt chẽ từ trong ra ngoài, ai ngờ một bước cuối cùng lại thất bại.

Hắn tốn công tốn sức, không cam lòng cứ vậy mà rời đi liền quay sang Thẩm lão phu nhân nói:

- Ta đang muốn đi đến chỗ mẫu hậu để thỉnh an. Nếu đã cùng đường thì không bằng đi chung đi.

Thẩm Nghi Thu da đầu tê dần, chuyện này vẫn chưa kết thúc sao? Nàng không khỏi tức giận vì sao trước khi ra cửa không bói một quẻ.

Tuy nhiên, lúc đầu nàng cũng có chút nghi ngờ, vì sợ Uất Trì Việt cũng như nàng từ cõi chết sống lại, nhưng sau khi nghe xong lời này, nàng cảm thấy yên tâm hơn.

Đời trước mấy năm cuối cùng kia, hai người bọn họ không hợp ý nên cả ngày chả nói nửa câu. Nếu Uất Trì Việt nhớ lại chuyện cũ, vậy gặp nàng chỉ sợ sẽ đi đường vòng, làm gì có chuyện mời cùng đồng hành chứ.

Thái tử lên tiếng, Thẩm lão phu nhân không thể không tuân theo. Ba người một lần nữa ngồi lên kiệu cùng bộ liễn, mang theo một đám tuỳ tùng, đi về hướng Cam Lộ điện của hoàng hậu.

Trương hoàng hậu đã biết hai bà cháu Thẩm lão phu nhân muốn tới yết kiến nên đã ngồi đợi sẵn trong điện, ai ngờ Thái tử cũng tới.

Hoàng hậu nghi ngờ nhìn nhi tử ngọc thụ lâm phong trước mặt, dằn xuống nỗi nghi vấn trong lòng, cho người truyền bà cháu Thẩm gia vào.

Sau khi hành lễ xong, hoàng hậu lệnh cho cung nhân ban thưởng ghế ngồi để Thẩm lão phu nhân ngồi xuống, lại vẫy tay với Thẩm Nghi Thu:

- Thất Nương lại đây, để ta nhìn kỹ một chút.

Đời trước mẹ chồng nàng dâu hai người ở chung cũng gọi là hoà hợp, cùng có chút đồng bệnh tương liên. Cùng là chính thất của đế vương, lại cùng không thể sinh con nối dõi, cũng không nhận được sủng ái giống nhau.

Chỉ là Trương hoàng hậu mất sớm, không đợi được Uất Trì Việt đăng cơ đã về cõi tiên. Thẩm Nghi Thu lúc đó vô cùng tiếc nuối, bây giờ thấy lại được cố nhân, lại là hình dáng trẻ tuổi khỏe mạnh, trong lòng vui vẻ khôn xiết.

Nàng chỉnh đốn trang phục cho gọn gàng, đi đến bên người Trương hoàng hậu, hoàng hậu cầm tay của nàng mà tán thưởng:

- Đã nhiều năm không gặp, ngươi lớn lên càng ngày càng đoan trang trầm tĩnh, thanh cao thoát tục. Mẫu thân ngươi đã xinh đẹp tuyệt trần, ngươi lại càng phong hoa tuyệt đại.

Thẩm lão phu nhân nghe vậy sắc mặt có chút xấu hổ. Bà vẫn luôn không thích mẫu thân của Thẩm Nghi Thu, nào biết hoàng hậu lại khen nàng như vậy. Trong lòng bà thầm nghĩ, Trương thái uý tuy là một võ tướng, nhưng đối với nữ nhi dạy dỗ cũng không tệ.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Thất nương không cần câu nệ, hãy coi nơi này là nhà của mình. Ta không có con gái đầu ấp tay gối ở cạnh, hôm nay vừa gặp ngươi đã cảm thấy rất thích.

Thẩm Nghi Thu ngay từ đầu đã cúi đầu, cổ đã đau nhức, nghe được lời nói của Hoàng hậu, nàng ngạc nhiên mà ngẩng đầu lên, đứng thẳng thân thể.

Uất Trì Việt đang ngồi bên dưới Hoàng hậu, lúc Thẩm Nghi Thu ngẩng đầu lên một cái, đương nhiên sẽ nhìn thấy hắn.

Uất Trì Việt rốt cục đợi được đến khi Thẩm Nghi Thu ngẩng đầu lên, hắn vội vàng ngồi nghiêm chỉnh, sắc mặt trầm xuống, vẻ mặt nghiêm túc cẩn trọng.

Hắn đoán Thẩm thị sau khi nhìn thấy hắn khí chất ngời ngời "thẳng tắp như cây tùng đứng độc lập", nhất định là vô cùng kích động như gặp được thần tiên trên trời, hậm mộ không thôi nhỉ?

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu lướt qua khuôn mặt Uất Trì Việt, chỉ nhìn thấy hắn trầm mặc như nước mà nhìn mình, hình như rất khó chịu. Trong lòng thầm nghĩ, quả nhiên là như vây. Đời trước bọn họ trời sinh bát tự xung khắc, cho dù một đời này không có liên quan, chỉ là bèo nước gặp nhau nhưng hai người họ vẫn cứ không ngừng ghét đối phương.

Uất Trì Việt âm thầm dò xét nhìn nàng, thấy mặt Thẩm thị không có cảm xúc gì, ánh mắt xẹt qua một chút trên mặt hắn, một giây cũng không dừng lại.

Hai má nàng trắng nõn hồng hào, nhưng làn da lại chỉ phiếm hồng bình thường, không phải hoa mỹ như hắn mong đợi, khuôn mặt hồng hào tràn đầy xuân sắc, hai má ửng hồng.

Hắn lúc đầu một lòng thỏa mãn ước nguyện, không nghĩ tới Thẩm thị lại lãnh đạm giống như dội một gáo nước lạnh lên đầu hắn.

Sau khi thất vọng xong, hắn không khỏi nhớ lại ngày Thẩm thị và Ninh Thập Nhất cười nói vui vẻ trong rừng đào, là một thế giới khác nhau một trời một vực với hắn bây giờ.

Chẳng lẽ trong này cuộc đời này, Thẩm Thị đã thực sự rời xa tình yêu?

Ý niệm này vừa mới sinh sôi lại bị Uất Trì Việt nhổ bỏ ngay sau đó.

Không có khả năng, ở kiếp trước nàng yêu mình sâu sắc tới mức vượt qua cả ranh giới sinh tử, thâm tình sâu nặng như vậy sao có thể tuỳ tiện yêu người khác được?

Hắn âm thầm suy nghĩ một phen, đoán chắc nguyên do là do Thẩm lão phu nhân.

Là do tổ mẫu nàng đối với nàng rất nghiêm khắc. Chắc là bởi vì tổ mẫu ở đây nên nàng nhất định cũng bị gò bó, phải làm theo quy tắc, cho dù tim có đập thình thịch cũng phải làm thành một bộ dáng thờ ơ.

Thẩm thị trời sinh tính tính hướng nội, ít khi biểu hiện cảm xúc ở trên mặt, có thể là do nàng đang cố làm cho bản thân mình lãnh đạm thôi.

Cũng bởi vì nàng giả bộ lạnh lùng như băng, nên đời trước cho đến chết hắn cũng không nhận ra tình cảm của nàng.

Trương hoàng hậu lôi kéo Thẩm Nghi Thu nói chuyện một hồi, mãi một lúc lâu sau mới buông tay nàng ra.

Thẩm Nghi Thu ngồi trở lại trên ghế, chưa tới một giây liền có cung nhân tới dâng trà, còn mang theo các loại hoa quả tươi và bánh ngọt.

Trương hoàng hậu nhìn thấy thứ gì mới lạ ngon mắt liền gọi người đưa về phía trước mặt của Thẩm Nghi Thu, đĩa vàng và bát ngọc gần như được xếp thành đống.

- Không biết ngươi thích ăn cái gì nên mỗi thứ đều bảo bọn họ chuẩn bị một ít.

Trương hoàng hậu chỉ vào một đĩa anh đào tròn trịa như những viên ngọc:

- Đây là quả được trồng trong vườn bên cạnh suối nước nóng của Hoa Thanh cung, bên đó thời tiết ấm áp nên quả rất ngọt. Ngươi thử đi!

Lại nói:

- Món trứng sữa xốp giòn và bánh bao là ta bảo phòng bếp nhỏ trong cung làm đó, nơi khác không có mùi vị này đâu.

Thẩm Nghi Thu cầm lấy một quả anh đào cho vào miệng, Uất Trì Việt nhìn trong mắt, thầm nghĩ thì ra nàng thích cái này. Đời trước hắn khó mà có lần ngồi dùng bữa chung với Thẩm thị trong điện, cũng chính vì thế nên cũng chưa từng để ý. Cũng bởi vì thế nên chưa từng phát hiện, mình đối với sở thích của nàng hoàn toàn không biết gì cả.

Uất Trì Việt âm thầm ghi nhớ món mà nàng yêu thích vào trong lòng.

Thẩm Nghi Thu lơ đãng ngước mắt, chỉ thấy nam nhân lông mày cau lại, ánh mắt ủ rũ mà nhìn mình.

Nàng thực sự không hiểu, mắt lại nhìn đĩa anh đào. Thầm nghĩ không phải là ăn mất của người mấy quả anh đào thôi sao, mặc dù chỉ là vật chết ở trên bàn, nhưng cũng không đến nỗi sầu khổ trừng mắt nhìn ta như vậy chứ.

Trương hoàng hậu nói:

- Trong cung ta còn có hai giỏ, tí nữa cho Thất nương đem về.

Thẩm Nghi Thu cười ngọt ngào, lộ ra hai núm đồng tiền:

- Tạ Hoàng hậu nương nương ban thưởng.

- Cũng chỉ là ăn uống mà thôi, nếu như ngươi thích, về sau hàng năm lúc nào Thanh Hoa cung có anh đào, ta đều sẽ sai người mang cho ngươi hai giỏ, đừng khách khí.

Nếu là kiếp trước, Thẩm Nghi Thu chắc chắn sẽ kinh sợ từ chối, nhưng hiện tại lại không có nhiều cố kỵ như vậy nữa. Quả anh đào của Hoa Thanh Cung vỏ mỏng, vị ngọt mọng nước, cùi dày có thể thoải mái ăn no bụng, cớ sao phải từ chối nên nàng liền tạ ơn.

Thẩm lão phu nhân vội nói:

- Cháu gái không có quy củ, để Hoàng hậu nương nương chê cười rồi.

Trương hoàng hậu lại rất cao hứng:

- Hiếm khi thấy Thất nương không khách khí với ta, có thể thấy được là rất có duyên với ta.

Uất Trì Việt một mực lưu ý nhất của nhất động của Thẩm Nghi Thu. Vừa rồi nhìn thoáng qua như chuồn chuồn lướt nước, không biết nàng có nhìn thấy hắn biểu cảm chưa từng thay đổi không? Tuy nói hắn có thể khiến người khác nhìn một lần là khuynh đảo tâm trí, nhưng đến tột cùng vẫn là nên nhìn nhiều một chút thì sẽ tốt hơn.

Nhưng Thẩm thị lại không nhìn hắn nữa, ngược lại lại chăm chú nhìn đích mẫu của hắn, đôi mắt vui vẻ.

Uất Trì Việt trong lòng hoang mang, Thẩm thị không nhân cơ hội này mà nhìn ngắm hắn nhiều một chút đi, nhìn chằm chằm Hoàng hậu làm gì?

Đặt đặt mình vào hoàn cảnh của người khác suy nghĩ một hồi, bỗng nhiên hiểu ra.

Đúng vậy, khi nữ tử lấy chồng, việc mẹ chồng nàng dâu có dễ hòa thuận hay không mới là ưu tiên hàng đầu, còn phải cẩn thận xem xét trước.

Trương hoàng hậu nhìn nhi tự bụng đầy tâm sự, trong lòng không nỗi băn khoăn càng ngày càng lớn. Ngày xưa khi Uất Trì Việt tới thỉnh an, cũng chỉ hàn huyên vài câu lấy lệ rồi đi, đi nhanh tới mức đệm ngồi còn chưa ấm. Vậy mà hôm nay lại giống như mọc rễ, ngồi xuống liền ngồi nửa canh giờ.

Còn ăn mặc ngọc thụ lâm phong như thế này, đúng là ý vị sâu xa.

Trong lòng bà tuy vẫn còn nghi ngờ, nhưng trên mặt lại không có biểu hiện gì, quay sang Uất Trì Việt nói:

- Sao mọi người lại cùng nhau tới? Giống như là đã hẹn trước vậy.

Uất Trì Việt nói:

- Hồi bẩm mẫu hậu, đúng lúc nhi tử định vào cung thỉnh an mẫu hậu, lại tình cờ gặp cô tổ mẫu cùng cô nương Thẩm gia ngoài sân viện nên mới cùng nhau đi vào.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Thất nương là cháu của cô tổ mẫu, người nên gọi nàng một tiếng Thất muội mới phải.

Thẩm Nghi Thu vừa tưởng tượng ra hai chữ này từ trong miệng Uất Trì Việt, trên cánh tay liền nổi da gà, vội vàng nói:

- Thái tử điện hạ thân thể cao quý, trời cao ngăn cách với người tầm thường như dân nữ, nên không dám vượt qua phép tắc xưng huynh gọi muội đâu ạ.

Mấy chữ Uất Trì Việt chuẩn bị nói ra liền bị kẹt lại trong cổ họng, nghe nàng nói như vậy, hắn vội vàng nuốt lời kia xuống, chỉnh đốn lại sắc mặt.

Gặp tiểu nương tử xinh đẹp liền gọi a huynh a muội ríu rít. Đây là việc không đứng đắn mà chỉ có mấy đứa trẻ lang thang mới làm.

Thẩm Nghi Thu nhìn thoáng qua hắn khẽ nhíu mày, sắc mặt đen như đáy nồi, trong lòng thầm than thở, hắn sẽ không muốn có một người biểu muội nghèo hèn như nàng đâu.

Uất Trì Việt ngồi một lúc, thấy lửa cháy gần hết mới đứng dậy cáo từ.

Đi ra khỏi tẩm cung của Hoàng hậu, hắn tắm mình trong ánh nắng đầu hạ ấm áp, cả người liền thấy nhẹ nhõm hẳn.

Sự tình hôm nay so với hắn suy đoán mặc dù có chút khác biệt, nhưng lại tiến triển thuận lợi mười phần. Thẩm thị đời trước đối với hắn tình sâu ý nặng, đời này cũng sẽ không đổi người, tâm ý cũng thế.

Huống chi hắn phòng ngừa chu đáo, lo trước tránh tai họa. Hôm trước ban thưởng cho nàng thấy rõ tấm lòng, nếu nàng nhìn thấy vật kia sẽ biết hắn muốn cưới nàng làm chính phi.

Lại nói đích mẫu đối với Thẩm thị yêu thích vô cùng, nếu hoàng hậu tiếp tục hỏi về việc lập phi, hắn nhắc tới Thẩm thị, chắc chắn hoàng hậu sẽ rất vui mừng khi chuyện đó xảy ra!

Chương 14 : Kinh ngạc

Chương 14 : Kinh ngạc

Có Thái tử ở đây không tiện hỏi, Thái tử vừa đi, Trương hoàng hậu liền cười hỏi Thẩm lão phu nhân:

- Thất nương đã tới tuổi cập kê rồi nhỉ? Ta nhớ mang máng là nàng cùng tuổi với Ngũ công chúa, Ngũ công chúa là tháng ba năm ngoái cập kê rồi, không biết có phải không?

Thẩm lão phu nhân đáp:

- Hoàng hậu nương nương trí nhớ thật tốt, cháu gái đúng là sinh vào tháng mười năm Nguyên Trinh thứ mười tám.

- Vậy thì nhỏ hơn ngũ nương tử nửa năm rồi.

Trương hoàng hậu cùng nữ quan trung niên* bên cạnh liếc mắt nhìn nhau, xong lại quay đầu sang Thẩm lão phu nhân nói:

- Ngũ công chúa sau khi cập kê liền xuất cung xây phủ, tháng mười một năm ngoái liền thành thân. Bây giờ các nàng từng người từng người xuất các, trong cung này cũng càng ngày càng vắng vẻ.

* Nữ quan (chữ Hán: 女官), hay còn gọi Nội quan (内官), Cung quan (宮官) hoặc Sĩ nữ (仕女), là những từ hay dùng để gọi các cung nữ cao cấp có phẩm trật cùng địa vị trong cung đình các nền quân chủ thuộc vùng văn hóa chữ Hán là Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Việt Nam.

Lời này không phải bắn tên không mục đích, mỗi lần bà nói một câu, mỗi câu ấy đều làm Thẩm Nghi Thu kinh hãi.

Trương hoàng hậu nói tiếp :

- Ta hôm nay mới chỉ vừa trông thấy thất nương liền cảm thấy hợp ý, chỉ đáng tiếc không thể ở lâu bên người để làm bạn.

Nữ quan trung niên bên cạnh cười cười châm trà cho Thẩm lão phu nhân:

- Lão phu nhân đừng trách nô tỳ nhiều chuyện. Nô tỳ phụng dưỡng nương nương nhiều năm, hiếm khi thấy bà vui vẻ thoải mái như thế. Nếu tiểu nương tử có thể vào trong cung làm bạn với nương nương thì tốt quá rồi.

Không đợi Thẩm lão phu nhân trả lời, Trương hoàng hậu liền nói:

- Ta cũng chỉ là nói vui thôi, nữ nhi như ngọc, vào cung chơi với một phụ nhân già như ta, làm sao nàng nỡ bỏ mặc tổ mẫu ở nhà được chứ.

Thẩm lão phu nhân nghe hát mà biết ý hay, biết Trương hoàng hậu có ý muốn để cháu gái gả cho Thái tử, trong lòng bà không khỏi nửa vui nửa buồn.

Nếu như lúc trước thuận lợi dẫn theo thất nương đi hoa yến, bây giờ có lẽ đại sự đã thành rồi. Hoặc là sự kiện làm mai tới chậm một chút, cũng không có gì ảnh hưởng.

Bây giờ đã cùng Ninh gia nghị định việc hôn sự nên không biết phải làm như thế nào. Bà lại oán hận Thiệu gia cứ thích xen vào việc của người khác.

Bà vội vàng tạ ơn:

- Cháu gái không biết đại cục, lầm lì ít nói nhưng lại nhận được sự yêu thích của nương nương, thực sự là phúc phận ba đời của nàng. Sao lại dám chối từ chứ?

Trương hoàng hậu nói:

- Lão phu nhân khiêm tốn quá rồi. Thất nương cũng chẳng ở nhà được bao nhiêu thời gian, làm sao ta lại cướp người đi được?

Nữ quan lấy tay áo che miệng cười một tiếng:

- Nó tỳ có kế sách này có thể vẹn cả đôi đường ...

Nhưng nàng ta lại không nói tiếp nữa.

Trương hoàng hậu khoé mắt nở nụ cười liếc nhìn nữ quan nói:

- Khá lắm, đúng là một nữ nhân gian xảo. Ngươi nói nhiều như vậy, lại ở trước mặt khách nhân nói chuyện linh tinh như thế, sợ ta không dám trị tội ngươi sao?

Nữ quan kia mặt vẫn không sợ hãi, cười nói:

- Nô tỳ đáng tội chết, không nên tự mình đoán bừa tâm ý của hoàng hậu nương nương.

Trương hoàng hậu cười mắng:

- Quả nhiên đáng tội chết.

Hai người nói chuyện đưa đẩy, đã đem tâm ý nói rõ.

Thẩm Nghi Thu trộm dò xét sắc mặt của tổ mẫu, thấy bà như có điều đang suy nghĩ, lộ ra vẻ do dự khiến nàng không khỏi nóng lòng.

Nàng biết rất rõ tâm tư của tổ mẫu, bây giờ hôn sự với Ninh gia còn chưa định ngày, vẫn còn có thể thay đổi. Nhưng phản bộ lời hứa, nuốt lời đến tột cùng sẽ làm tổn hại thanh danh. Thẩm lão phu nhân luôn lấy danh dự ra khoe khoang nên bây giờ hơn phân nửa là đang do dự.

Nàng không thể đem cả đời của mình treo trên một ý niệm của tổ mẫu.

Thẩm Nghi Thu trong lòng quyết định thật nhanh, cúi đầu, dùng hai tay kéo giật tấm lụa quấn quanh eo, lộ rõ vẻ ngượng ngùng.

Ánh mắt của nữ quan vô cùng sắc bén, nhìn thấy nàng như vậy, trong lòng có chút lo lắng.

Trương hoàng hậu trầm ngâm một lát, đối với Thẩm lão phu nhân nói:

- Thất nương tướng mạo như thế, cánh cửa của quý phủ chắc chắn đã bị đạp đổ, không biết công tử nhà ai có phúc khí như vậy?

Thẩm Nghi Thu cúi đầu thấp hơn nữa. Thẩm lão phu nhân nhìn thấy, trong lòng tức giận nhưng lại không có cách gì.

Hoàng hậu đã nhìn ra manh mối, cố tình che giấu sẽ trở thành kẻ lừa gạt mắc tội khi quân.

Lại nói dù chuyện nghị thân của hai nhà Ninh Thẩm chưa truyền ra ngoài nhưng cuối cùng cũng chả phải bí mật gì. Hoàng hậu giờ đã nghi ngờ, sai người đi nghe ngóng thì có thể biết hết ngay.

Bà chỉ có thể nói:

- Hồi bẩm Hoàng hậu nương nương, cháu gái đã hứa với Ninh gia thập nhất lang của nhị phòng, hiện tại vẫn chưa quyết định.

Trương hoàng hậu dù đã đoán được nhưng cũng không khỏi tiếc nuối, đối với nữ quan lắc đầu thở dài:

- Ta biết chậm một bước rồi.

Lại gọi Thẩm Nghi Thu đi tới trước mặt, kéo tay nàng nhìn đi nhìn lại, trên mặt lộ rõ vẻ tiếc nuối.

Trương hoàng hậu lại cùng Thẩm lão phu nhân nói thêm vài chuyện, lại giữ bà cháu họ ở lại trong cùng dùng cơm trưa, còn ban thưởng một số lễ vật không đề cập rõ.

Từ trong cung đi ra, hai bà cháu Thẩm gia ngồi chung một xe ngựa hồi phủ.

Vừa mới lên xe, Thẩm lão phu nhân liền giận tới tái mặt, ánh mắt như đao sắc mà nhìn chằm chằm cháu gái, phảng phất muốn nhìn thủng ra hai cái lỗ trên gương mặt hoa mỹ của nàng:

- Ta dốc lòng dạy bảo ngươi mười năm, ngươi chính là chỉ thích làm theo ý mình, cãi lời trưởng bối?

Thẩm Nghi Thu bình thản ung dung đón ánh mắt của tổ mẫu:

- Cháu gái không biết đã làm sai chuyện gì? Mong tổ mẫu chỉ rõ.

Thẩm lão phu nhân không ngờ nàng lại to gan như vậy, nhất thời không nói được lời nào.

Bà vì sao giận tím mặt như thế này, trong lòng hai người đều biết rõ, nhưng lý do lại không thể nói ra bên ngoài.

Thể diện của gia đình đang nằm trên lớp vải mỏng này. Không thể xuyên qua, không thể đâm nát, nước lửa cũng không được phép xâm phạm tới.

Nửa ngày sau, Thẩm lão phu nhân mới thở dài một tiếng:

- Ngươi tự giải quyết cho tốt đi.

Nói xong, bà liền dựa vào vách gỗ của xe ngựa, nhắm mắt lại, không nói gì nữa.

Nếu đổi lại là trước kia, Thẩm Nghi Thu khi thấy tổ mẫu khó chịu như thế này, dù là có ủy khuất mình cả một đời cũng muốn tổ mẫu được vui vẻ. Nhưng hết lần này tới lần khác, nàng ở kiếp trước nhìn rõ khuôn mặt của từng người Thẩm gia rất rõ ràng, bây giờ trong lòng nàng chỉ còn lại sự bình tĩnh.

Thẩm lão phu nhân cũng biết mình không thể thay đổi được gì, cho nên lần này cũng không thèm trừng phạt nàng nữa.

Về đến Thẩm phủ, Thẩm Nghi Thu phân phó cho nô bộc của mình đem cung gấm, vải vóc, đồ trang sức bằng vàng và kim ngọc, y phục châu ngọc mà hoàng hậu đã ban thưởng đem vào trong viện.

Tương Nga cẩn thận tỉ mỉ nên nàng giao phó cho nàng hai giỏ anh đào quý hiếm bên suối nước nóng.

Một đoàn người đi vào trong hậu viện, trên đường đi các hạ nhân trông thấy, nhao nhao trở về bẩm báo cho chủ nhân nhà mình.

Trong chốc lát trên dưới, cả nhà đều biết Thẩm thất nương vào cung yết kiến nhận được rất nhiều phần thưởng.

Những người khác thì không sao, nhưng Tứ nương tử lại có mấy phần nóng mắt. Nàng ta luôn có ý tranh đoạt cùng Thẩm Nghi Thu, bây giờ lại như vậy khiến cho nàng ta tức giận tới mức suýt nữa cắn nát răng bạc.

Thẩm bát nương lại không giữ được bình tĩnh, nghe được tin liền chạy đi tìm Tứ đường tỷ, ngữ khí chua ngoa nói:

- Không biết Thất tỷ là cái thần tiên hạ phàm gì mà ai gặp nàng cũng đều yêu thích. Hôm qua mới được trong cung ban thưởng, nghe nói hôm nay lại có mười mấy rương đồ vật chuyển vào trong viện. Tam thúc được phong tước vị, bây giờ nàng là nữ nhi của công hầu, nhà chồng lại làm quan tam phẩm, thật là đáng ghen tị.

Thẩm tứ nương cười nhàn nhạt một tiếng:

- Phong tước cho Tam thúc cũng chỉ là cái chức vị hư ảo. Ngoại tổ gia nhà muội là người đứng đắn, có kho lương thực lớn nhất phủ quốc công, cữu cữu của muội cũng là thế tử, có gì đáng ghen tị đâu. Dòng dõi như thế nào, cũng không chỉ nhìn vào chức quan.

Thẩm bát nương luôn tự hào về dòng dõi bên ngoại nhà mình, nghe được lời này mặt cũng dãn ra một chút.

Tứ nương tử âm thầm mỉm cười, ai mà chả biết năm đó Tứ thẩm khóc lóc kêu gào đòi gả cho Tam thúc bằng được, náo loạn tới nỗi cả kinh thành phố xá đều biết. Nhưng mà Tam thúc lại không thích bà nên bà lúc này mới lùi lại gả cho Tứ thúc.

Trên mặt nàng vẫn không có biểu hiện gì, nói:

- Thất muội bây giờ cũng coi như là khổ tận cam lai, ta lúc trước chỉ lo xuất thân của nàng hơi khó nói. May mà Ninh gia cũng không để ý tới mấy thứ này.

Thẩm bát nương lại phụ họa nói:

- Không sai, Tam thúc Tam thẩm đều cùng mất sớm, Tam phòng giờ chỉ còn lại một bé gái mồ côi, phải chú trọng một chút không thì người khác sẽ nghĩ lung tung.

Thẩm tứ nương lấy quạt tròn che miệng, cười nhẹ nhàng một tiếng:

- Theo ta thấy, chuyện phong thưởng cũng không gì đáng để hâm mộ. So với quan tước danh vị, kim châu tiền tài, ta chỉ mong ước phụ mẫu khỏe mạnh, tay chân linh hoạt thôi.

Thẩm bát nương liên tiếp phụ họa:

- A tỷ nói rất đúng, ai thèm lấy tính mạng của cha mẹ ra để đổi lấy vinh hoa phú quý chứ.

Trong lòng Tứ nương lại nghĩ, ông ngoại của ngươi làm chức quan cao nên ngươi mới có thể đứng đó nói mà không ngại gì. Nghĩ tới ông ngoại của chính mình, không khỏi thấy chán nản.

Phụ thân của nàng làm một chức quan thất phẩm từ ngạch nhàn tản, chức quan này cũng giống như là mọc rễ trên người ông ấy. Chả có ngày nào làm việc đàng hoàng, suốt ngày trêu hoa nghẹo nguyệt. Một tháng thì nửa tháng ở lại Bình Khang phường, đồ cưới của nàng với a nương đều bị ông ấy tiêu sài gần hết, đối với những đứa con gái này lại càng chẳng bao giờ để ý tới.

Nếu có thể đem cha đổi lấy chức danh, ruộng đồng và tiền tài, ngược lại cũng không coi là buôn bán lỗ vốn đâu.

-

Thẩm Nghi Thu trở lại trong viện, Tố Nga nhìn thấy chiếc hộp lớn bằng gỗ sơn mài đỏ rực được bưng vào trong như nước, xém chút hai mắt tối sầm mà ngất đi, nàng thất thần nói:

- Những đồ vật được ban thưởng trong cung ngày hôm qua còn chưa dọn dẹp xong... chúc mừng tiểu nương tử...

Rất nhiều đồ đạc cần phải đếm lại ghi chép, sau đó sắp xếp vào kho, để tiểu cô nương trở về xem cái nào để lại trang điểm cho mình, cái nào cho vào của hồi môn đem tới Ninh gia, cái nào nên bỏ lại.

Vì chuyện này nên hôm nay Tố Nga không đi theo Thẩm Nghi Thu vào cung, nàng mang theo đầy đủ gia nhân hầu hạ dọn dẹp nửa ngày, hiện tại cũng chỉ còn lại một nửa.

Thẩm Nghi Thu tiến lên vỗ vỗ cánh tay nàng an ủi:

- Từ từ thôi, cái này không cần vội.

Trương hoàng hậu tính tình luôn rộng rãi, lại rất thích Thẩm Nghi Thu nên đã ban cho rất nhiều của cải, nhung lụa dưới danh nghĩa trang điểm thêm.

Thẩm Nghi Thu trở về phòng, thay bộ y phục thường ngày, tháo kẹp tóc, chuẩn bị lên giường ngủ để ngủ bù thì Tố Nga bước vào, mang theo một hộp trầm hương chạm trổ dài và hẹp:

- Tiểu nương tử, nô tỳ nhìn thấy chiếc hộp xinh đẹp này. Đồ bên trong hẳn là rất quan trọng, nô tỳ không dám cất đi khi chưa được phép, thỉnh tiểu thư xem thử.

Thẩm Nghi Thu liếc nhìn chiếc hộp, chiếc hộp lộng lẫy hoa mỹ, toàn thân sơn son thếp vàng, khảm nhiều đá quý, ngọc ốc, chạm trổ từ loại gỗ trầm hương loại tốt nhất, tỏa hương thơm ngát.

Cũng không biết bên trong cất giấu vật tốt gì?

Nàng không khỏi bị khơi lên hứng thú, ngồi thẳng người:

- Đây là của ai ban thưởng?

- Nó được gửi đi cùng với phần thưởng của Đông cung.

Tố Nga đáp, cẩn thận mở chiếc khóa vàng tinh xảo.

Bên trong chiếc hộp là một cuộn giấy bọc gấm Tứ Xuyên.

Thẩm Nghi Thu không khỏi vui mừng khôn xiết, gói ghém trang trọng như vậy, hẳn là một bảo vật thư pháp nổi tiếng.

Nàng dù nghe theo phụ mẫu, cũng có sự yêu thích với vàng và ngọc, nhưng điều thực sự làm nàng say mê lại là thư pháp và hội họa.

Nàng biết trong Tàng Thư Lâu ở Đông cung, thư phòng của Uất Trì Việt có rất nhiều bút tích được của các cao thủ nổi tiếng đời trước, nhưng Uất Trì Việt không muốn nhìn thấy nàng nên nàng cũng không tiện mở miệng đi mượn.

Uất Trì Việt sẵn lòng cho nàng xem bức tranh về những bảo vật này, khá là hào phóng, không uổng công nàng nhẫn nhịn hắn nhiều năm.

Nàng ở một bên nhìn chằm chằm Tố Nga vừa cởi túi vừa tháo dây lụa, trong lòng suy đoán, sẽ là bảo vật gì đây?

Là sách về Phật của "Duy ma cật cư sĩ *", còn kia không phải là tập thơ "Thượng Lâm Uyển Đồ" sao? Còn cái cuối kia không phải là "Lỗ thị trung ái" của Vương Hữu Quân** ư?

* Duy Ma Cật (Vimalakirti), một thương gia giàu có ở thành Vaisali (Tỳ Xá Ly), có biện tài, giỏi tranh luận và trí nhớ phi thường. Ông là một người đầy quyến rũ và bí ẩn. Không giống như những đại đệ tử của Ðức Thích Ca Mâu Ni, hầu như tách rời hẳn với đời sống thế tục, Duy Ma Cật sống đời sống của một cư sĩ trọn vẹn và không ràng buộc. Đời sống đó là một hiện thân của tinh thần Ðại thừa, khước từ tinh thần tu viện hạn hẹp và nhấn mạnh vào việc đi vào xã hội của Phật giáo.

** Hay còn gọi là Vương Hi Chi. Ông được nhìn nhận không chỉ là danh nhân thời Đông Tấn mà trong cả lịch sử Trung Quốc, nổi tiếng về thư pháp tuyệt kỹ, nên còn được xưng gọi là Thư thánh (書聖).

Kia không phải là những vật mà Uất Trì Việt yêu thích nhất sao? Hắn sẽ không tùy tiện đem những vật này tặng cho người khác đâu, đây chắc chắn là đồ giả, như vậy thì lùi lại xem thử cái khác cũng được.

Thẩm Nghi Thu tim đập thình thịch, nóng lòng nhìn Tố Nga cẩn thận từng li từng tí mở cuộn giấy ra, lộ ra vết mực ở mặt phải.

Nàng tập trung nhìn nó chằm chằm, đầu cảm thấy choáng váng.

Kiếp trước nàng đã nhìn thấy chữ này không biết bao nhiêu lần, cho dù hóa thành tro bụi nàng cũng nhận ra, đây rõ ràng là chữ viết tay của Uất Trì Việt.

Thẩm Nghi Thu thất vọng, chữ viết tay của Uất Trì Việt thì coi như cũng được, nhưng lấy ra để tặng quà cho người khác thì đúng là tự đề cao bản thân quá rồi.

Đời trước hắn còn có phần nội liễm che dấu, nàng chưa từng nghe nói hắn lấy chính sách mình viết thưởng cho người khác.

Nàng không khỏi lại nghĩ tới những hành vi hôm nay của Uất Trì Việt, trong lòng lại tự nhủ một lần, người này đúng là mắc thêm không ít bệnh mới.

Nàng qua loa nhìn lướt qua những dòng chữ trên tấm lụa, sau khi nhìn thấy rõ những gì được viết, nàng chỉ cảm thấy một hơi thở tắc nghẽn trong lồng ngực, không thể thơ nổi.

Thứ hắn viết lại là "Liệt nữ truyện", thưởng cho người ta một quyển "Liệt nữ truyện", đây là hắn có ý gì?

Thẩm lão phu nhân thích nhất là yêu cầu nàng đọc Liệt nữ truyện, Lệnh nữ và những sách khác. Kiếp trước nàng nghe theo lời tổ mẫu, ngay cả khi vào cung cũng để ở bên cạnh nàng, ngày nào cũng ở bên cạnh nàng. Bây giờ lại thấy, đúng là bực mình.

Tố Nga mở cuộn tranh ra một tấc, Thẩm Nghi Thu liếc nhìn, sách, bên cạnh mỗi đoạn truyện ngắn đều có một bức tranh.

Nếu chữ của Uất Trì Việt còn có thể chấp nhận được, thì kỹ năng vẽ tranh của hắn có thể miêu tả là thảm không nỡ nhìn.

Chu Tuyên Khương hậu xinh đẹp lộng lẫy lại bị hắn vẽ cho thành đầu to, thân nhỏ cổ dài, mang vẻ mặt đờ đẫn và mê man, giống như con ngỗng ngốc nghếch.

Tố Nga còn đang định mở ra, Thẩm Nghi Thu xua tay:

- Đem cất đi.

Tố Nga cũng cảm thấy bức tranh này chẳng ra làm sao cả, còn chẳng bằng bức tranh con lừa gặm búp măng non cùng lão bà béo tốt phúc hậu của mấy đứa nhỏ vẽ chơi cho vui nữa kìa. Nhưng nhìn dáng vẻ chiếc hộp, nàng thấy không thể khinh thường:

- Tiểu nương tử, nên cất cái này ở đâu?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Để hộp giữ lại, đem tranh ...

Nàng vốn muốn nói đem vứt đi, nhưng nghĩ lại dù sao cũng là chữ viết của Thái tử, nếu để người khác biết sẽ mang tội rất lớn nên đành nói:

- Tranh chữ tìm chỗ khác đặt vào đi.

Nàng ngẫm lại rồi bổ sung thêm một câu:

- Nhớ để ở nơi mà ta không nhìn thấy được.

Lúc này Uất Trì Việt cũng đã trở về Đông cung, đang triệu kiến mấy vị cử nhân Hàn Lâm vào nội học, cũng lần đầu tiên đi về sớm.

Không biết Thẩm thị lúc này đã nhìn thấy món quà của hắn chưa, nếu có thì hẳn là đã hiểu ý tứ của hắn.

Nghĩ đến sự khéo léo ẩn chứa trong đó, hắn cảm thấy có chút tự mãn. Hắn nhớ đời trước trên bàn của Thẩm thị luôn có hai quyển Liệt Nữ Truyện, chắc hẳn là vật nàng thích nhất. Đây lại là do hắn viết, nàng đương nhiên sẽ càng vui vẻ nhiều hơn.

Ngoài ra, hắn còn giấu diếm chuyện chỉ chọn nữ hoàng và nữ công tước trong "Tiểu sử Tây An" để thể hiện sự ca ngợi và hy vọng, nếu nàng nhất thời không hiểu được rõ thì chỉ cần nhìn vào nữ tử trong tranh giống nàng y như đúc, nàng nhất định có thể ngầm hiểu được...

Uất Trì Việt nhếch lên khóe miệng, hiện tại mọi thứ đã chuẩn bị xong. Chỉ đợi mẫu thân nhắc lại chuyện lập phi một lần nữa là được.

Trương hoàng hậu lại có vẻ như không sốt ruột, lần đợi này là ròng rã hơn mười ngày.

Uất Trì Việt chờ đến lòng có chút khó chịu, lúc này mới đợi được nội thị của Cam Lộ điện tới nói Trương hoàng hậu gọi hắn tiến cung bàn chuyện.

Uất Trì Việt mừng rỡ, phân phó nô bộc nói:

- Chuẩn bị giá!

Chương 15 : Chân tướng

Chương 15 : Chân tướng

Uất Trì Việt giục ngựa phi nhanh khiến đằng sau khói bụi bay mù mịt.

Con ngựa Đột Quyết của hắn là người Đại Uyển tiến cống, phi nước đại nhanh như gió nên chỉ một lát sau đã bỏ lại bọn thị vệ ở sau lưng.

Uất Trì Việt còn sợ rằng con ngựa không đủ nhanh, hắn thậm chí ước gì bản thân có thể mọc thêm hai cái cánh bay đến Bồng Lai Cung.

Đó là một ngày thanh bình trong trẻo, nắng tháng năm rải rác trên con đường hoành tráng vắng vẻ, cây cối hai bên xum xuê, tiếng chim hót líu lo giữa cành lá xanh tươi, phảng phất như biết rằng chuyện tốt của hắn đang tới gần, nhao nhao tới chúc mừng cho hắn.

Tiếng người nhộn nhịp cách nhau một bức tường, tiếng xe ngựa ồn ào náo động cũng toát lên vẻ bừng bừng sức sống.

Đến trước Bồng Lai cung, hắn cũng không thèm xuống ngựa ngồi bộ liễn mà phi thẳng đến Cam Lộ điện.

Đến trước tẩm cung của Hoàng hậu, hắn cũng không đợi kiệu tới khiêng mà đi thẳng hai bước ba bước lên bậc thang, ngẩng cao đầu sải bước đi vào đại sảnh.

Trương hoàng hậu nhìn thấy nhi tử tinh thần phấn chấn, khoé mắt đuôi lông mày lộ ra ý cười, không khỏi buồn bực hỏi:

- Con có chuyện gì vui vậy?

Uất Trì Việt lúc này mới nhận ra mình hớn hở ra mặt, liền nhanh chóng đè ép khoé miệng xuống, trầm giọng nói:

- Nhi tử một đường từ Đông cung tới đây, nhìn thấy thiên nhiên phồn hoa, phong cảnh đẹp mắt nên trong lòng không khỏi vui sướng.

Trương hoàng hậu trong lòng thầm nhủ có quỷ mới tin ngươi, nhưng trên mặt lại tươi cười nhẹ nhàng khẽ vuốt cằm:

- Con thân là trữ quân, biết chăm chỉ chính sự, yêu dân yêu nước đúng là phúc của bách tính, ta cảm thấy rất an ủi.

Dứt lời liền mời nhi tử ngồi xuống, gọi cung nhân dâng trà lên.

Hai mẹ con nói chuyện hàn huyên một hồi, Trương hoàng hậu nói chuyện theo vòng tròn, nửa ngày không vào tới chủ đề chính. Uất Trì Việt uống liên tiếp ba chén trà, trong lòng đã có chút bực bội nhưng trên mặt vẫn cố bình thản ung dung.

Trương hoàng hậu vòng vo nửa ngày, rốt cục nói:

- Tính qua thì lần hoa yến cuối cùng ở vườn Phù Dung đã được hai tháng, chuyện lập phi không được trì hoãn lâu hơn nữa.

Uất Trì Việt nghe vậy thì sắc mặt vẫn trầm tĩnh như cũ, nhưng bàn tay cầm cốc trà lại hơi dừng lại.

Trương hoàng hậu lại giải thích nói:

- Mấy ngày nay Hiền phi bị đau đầu, không làm gì được nên không thể cho bà đến đây. Bây giờ đợi con chọn xong rồi hãy báo cho bà biết một tiếng. Nếu là người con coi trọng, ta tin chắc bà ấy cũng sẽ không có ý kiến gì khác.

Uất Trì Việt trong lòng biết bệnh đau đầu chỉ là tìm cớ, Hoàng hậu hơn phân nửa là lại sợ Hiền phi chê đầu tròn đuôi dẹp lằng nhằng không rõ nên mới không gọi bà tới đây.

Nhớ lại lần trước, mẹ ruột có nói Thẩm thị khắc người thân, Uất Trì Việt trong lòng lại lướt qua một tia không vui. Bà không đến, vậy cũng tốt.

Kiếp trước bà không thích Thẩm Thị, luôn nói thân thế của nàng không tốt. Nay nếu biết hắn có hứng thú với Thẩm Thị, chắc chắn bà sẽ khóc hết mấy chậu nước mắt.

Trương hoàng hậu hỏi:

- Không biết Tam lang suy tính như thế nào ?

Uất Trì Việt duy trì bộ đang thản nhiên nói:

- Tuỳ mẫu hậu làm chủ.

Trương hoàng hậu vô cùng ưu ái đối với Thẩm thị, hắn đều nhìn thấy ở trong mắt. Đời trước, nàng cùng các nữ tử khác đi dự tiệc, đôi mắt tinh tường của hoàng hậu vượt qua nhiều người như vậy mà có thể chọn trúng nàng. Bây giờ nàng đã vào cung yết kiến, hai người đối mặt ngồi cùng nhau trò chuyện lâu như vậy, không phải là nàng thì còn ai vào đây được nữa?

Uất Trì Việt không thấy lo lắng chút nào, còn chờ mẫu thân khơi mào trước.

Trương hoàng hậu nói:

- Theo ta thấy, Ngũ nương tử nhà Tào thị lang, Thập nhất nương nhà Ngu thượng thư còn có Thập nương tử nhà Vương thiếu phó đều là những đứa trẻ mà ta nhìn từ nhỏ tới lớn. Mấy cô nương này đều lịch sự, tao nhã, thanh tao thoát tục có thể đảm nhận vị trí Lương đệ. Nếu con thích có thể chọn thêm mấy người nữa vào Lương viện, Thừa huy. Tất cả tuỳ theo con quyết định là được.

Uất Trì Việt một lòng chờ mong hoàng hậu nhắc tới Thẩm thị nên cũng không để ý tới mấy cái này:

- Cứ để mẫu hậu định đoạt là được. Không cần thêm Lương viện và những chỗ khác, cứ từ từ đơn giản là được thôi ạ.

Lễ cưới của Hoàng thái tử trong triều đại này được tổ chức đều là chính phi cùng trắc thất một lần làm luôn. Cưới thêm hai vị trắc thất là số lượng ít nhất.

Lúc Trương hoàng hậu gả cho đương kim Hoàng thượng, ngoại trừ hai vị lương đệ, còn có thêm hai lương viện, bốn thừa huy, đồng thời thăng chức cho một số Triệu Tấn và Phùng Nghị. Chưa nói tới những thê thiếp không có cấp bậc ở trong Đông cung, càng là nhiêu vô số kể.

Uất Trì Việt chín tuổi được phong Thái tử, mười hai tuổi bắt đầu xử án ở Đông cung, mười sáu tuổi phụng chỉ giám quốc, một mực chăm lo quản lý. Tới nay nửa người thị thiếp cũng không có, cùng với cha như khác nhau một trời một vực.

Lúc hắn mười ba tuổi, mẹ đẻ Quách Hiền phi liền đưa mấy cung nhân mỹ mạo tới kín đáo đưa cho hắn làm thiếp, lại bị hắn dùng lời nói chính nghĩa ngăn lại:

- Mẫu phi hi vọng nhi tử trầm luân trong nữ sắc?

Chỉ một câu đó khiến cho Hiền phi đau đầu hai tháng liền.

Quách hiền phi luôn tự làm theo ý mình, chứ không bao giờ làm theo ý người khác, không giống người làm mẹ chút nào. Bà bực bội bản thân nửa đời người, đến lúc quay đầu lại chèn ép con dâu.

Nhìn thấy nhi tử coi những chuyện nữ nhi tình trường như hồng thủy mãnh thú, bà vui mừng gật đầu:

- Vậy ta sẽ thay người tuyển hai vị lương đệ có thế gia nhân phẩm phù hợp, nhưng tiết kiệm này là làm trái với quy chế của tô tông.

Bà suy nghĩ môi lúc, hơi lộ ra vẻ ngượng nghịu:

- Người thích hợp cho vị trí Thái tử phi thì lại hơi khó định đoạt. Lục nương tử nhà Lư thị trung sinh ra ở Thanh Hoàng. Ta nghe nói tài năng và học thức của nàng ấy cũng xuất sắc, nhưng tính tình quá mềm yếu, sợ làm chính phi thì không hợp cho lắm.

Hoàng hậu nhắc đến hai người nữa, đối với vị trí Lương đệ thì dư sức. Nhưng để làm chính phi thì vẫn thiếu một cái gì đó, tựa hồ không đủ để làm mẫu nghi thiên hạ.

Uất Trì Việt vốn cho rằng đích mẫu sẽ đề cử Thẩm Nghi Thu đầu tiên, ai ngờ bà lại giống như là quên đi người này khiến hắn không khỏi kinh ngạc.

Trương hoàng hậu thấy hắn có chút mất hồn mất vía, hắng giọng một cái hỏi:

- Tam lang nghĩ như thế nào? Ta nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ có ba người này. Con suy nghĩ đi rồi chọn lấy một người.

Như vậy là đã xong? Không phải là còn có Thẩm thị sao? Uất Trì Việt nghi ngờ nhìn sang đích mẫu, chắc là hôm đó người đã nhìn thấy tâm ý của hắn, cố ý bắt hắn nói ra? Hơn nửa là như vậy rồi, đích mẫu từ trước tới giờ đúng là có chút rảnh mãnh.

Đã đến nước này rồi, còn giấu sẽ khiến cho Trương hoàng hậu chê cười trong lòng, vậy thôi chi bằng nói thẳng tuột ra vậy.

Uất Trì Việt nhấp một ngụm trà, đầu ngón tay gõ nhẹ hai tiếng lên thành ly rồi lại đặt cốc xuống, giống như lơ đãng nói:

- Hôm đó ở trong cung của mẫu hậu, con thấy vị Thẩm tiểu thư kia khí chất thanh tao lịch sự, có chút ổn trọng.

Trương hoàng hậu mặt đầy tiếc nuối, bóp cổ tay nói:

- Ta cũng thấy Thẩm tiểu nương tử rất tốt, chỉ tiếc là nàng đã đồng ý với người ta rồi.

Bà nói bình thản mấy chữ, Uất Trì Việt nghe thấy lại giống như là sét đánh ngang tai.

Thẩm thị đồng ý người khác? Không thể có khả năng này.

Trước đây hắn luôn cho rằng núi Thái Sơn có đổ xuống thì mặt vẫn không hề đổi sắc. Bây giờ nghe nói vợ cả của mình đính hôn với người khác cũng không thể nào giấu được sự kinh ngạc.

Trương hoàng hậu quan sát thần sắc của nhi tử, không khỏi bật cười:

- Tam lang tại sao lại kinh ngạc như thế? Thất nương tướng mạo như vậy, đương nhiên là có người để ý, đồng ý với người ta không phải là chuyện đương nhiên sao?

Uất Trì Việt nhận ra bản thân mình thất thố, kiệt lực bình phục tâm trạng, lộ ra mỉm cười thoải mái:

- Lời nói của mẫu hậu rất đúng, nhi tử không có kinh ngạc. Cùng lắm cũng chỉ kinh ngạc một chút xíu thôi.

Hắn bình tĩnh cầm chén lên nhấp một ngụm, chợt thấy một cỗ hương vị mặn chát vọt thẳng lên đầu.

Cung nhân dâng trà kinh hô một tiếng:

- Thái tử điện hạ, đây là bát muối... nô tỳ tội đáng muôn chết...

Một bên vừa xin lỗi, một bên vừa dập đầu như giã tỏi, trong lòng âm thầm kêu oan.

Hoàng hậu uống trà không thích thêm muối, thái tử thì mỗi lần uống trà lại phải thêm một chút muối. Đầu lưỡi hắn thì quá tinh tế, cung nhân điều chế hương vị mỗi lần không phải là quá mặn thì là quá nhạt. Cho nên mỗi lần dâng trà, cung nhân cũng sẽ đặt ở trên bàn cạnh hắn một bát nước muối nồng, để hắn tự lấy tự dùng.

Đây là thói quen quen thuộc nhiều năm nay, ai biết thái tử điện hạ hôm nay bị làm sao, lại lấy bát muối uống thay trà. Đúng là một cái miệng cao, một cái miệng thấp, hình dạng to nhỏ khác nhau.

Uất Trì Việt quả thực đã đem ngụm nước muối kia nuốt xuống, vị mặn mặn chát chát đó khuấy đảo tâm hồn hắn, hắn chỉ sửng sốt cũng không có nhíu mày nói:

- Không cần ngạc nhiên, chẳng qua ta thấy hơi nhạt miệng.

Như để chứng minh lời mình nói là thật, hắn cầm bát lên coi như không có chuyện gì xảy ra, uống thêm một ngụm rồi đặt bát muối xuống:

- Không biết Thẩm thị kết hôn với người nhà nào?

Hắn không nói Thẩm thất nương mà là Thẩm thị, chính là quan tâm gia thế của bên kia, xuất sư nổi danh, đúng là vô cùng hợp lý.

Trương hoàng hậu quả thực có chút không đành lòng nhìn. Thái tử mọi thứ đều tốt, nhưng chẳng biết tại sao từ nhỏ lại chết vì sĩ diện, đến như vậy rồi còn giả bộ.

Uất Trì Việt uống hết hai ngụm nước muối, đầu lưỡi bị kích thích mà dần dần tỉnh táo lại. Đích mẫu ở trong thâm cung, hiểu sai cũng không biết chừng. Nói không chừng là nghe nhầm đồn bậy, Thẩm gia tỷ muội đông đảo, làm mai có khi là người khác.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Là Thập nhất công tử của nhị phòng Ninh gia.

Bà nói xong câu này hắn liền như rơi vào hầm băng, vừa dấy lên chút hi vọng lại ngay lập tức bị lửa nóng dập tắt, chỉ để lại một làn khói xanh.

Uất Trì Việt trầm mặc nửa ngày mới mở miệng nói, âm thanh có chút khàn khàn:

- Thì ra là Ninh gia, không ngờ lại là hắn. Chuyện bắt đầu từ khi nào?

Trương hoàng hậu nói:

- Nghe nói là cách đây không lâu mới định ra, chắc sẽ sớm giải quyết xong.

Hai ngụm nước muối vừa nãy như đang tràn vào lục phủ ngũ tạng và tràn luôn ra ngoài nụ cười của hắn.

Thì ra hai người ở trong rừng đào gặp gỡ, đích thực là do tâm đầu ý hợp, đã đồng ý chung thân.

Trương hoàng hậu gật đầu:

- Ninh gia bây giờ trong triều tuy có chút xấu hổ, nhưng gia thế trong sạch, thiện lương. Nghe nói Ninh gia tiểu công tử kia khí chất thanh tao, tuy chưa có công danh sự nghiệp nhưng hiện đang đọc sách ở Quốc tử giám, hay được thầy giáo khen ngợi, còn viết được tập thơ đang nổi tiếng trong thiên hạ, sớm muộn cũng sẽ thành danh thôi. Thất nương gả vào đây cũng không phải chịu ủy khuất.

Vừa nói bà vừa dò xét sắc mặt của con trai, ánh mắt loé lên sự ranh mãnh.

Uất Trì Việt cười khổ. Đời trước Ninh thập nhất thi khoá tiến sĩ, bị Lễ bộ thị lang chèn ép. Chính hắn lúc ấy phát hiện tài năng học rộng hơn người của Ninh Thập nhất lang, trong lúc xét duyệt liền phong hắn làm trạng nguyên.

Ninh thập nhất lang có tài kinh bang tế thế, chỉ cần kiếp này không có gì bất ngờ xảy ra thì năm nay trạng nguyên vẫn là hắn.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Lúc đầu ta cũng muốn chọn nàng ấy. Đứa bé Thất nương kia rất hợp mắt ta, hào phóng đoan trang tao nhã. Không có ai thích hợp với vị trí Thái tử phi hơn nàng. Mà cũng không phải là không còn cách khác, có thể thừa dịp bọn họ chưa định ngày, hạ chỉ cưới nàng vào trong cung là xong ...

Uất Trì Việt ngưng thần nín thở.

Trương hoàng hậu lời nói xoay chuyển:

- Nhưng cùng thần tử tranh vợ, nói ra dù sao cũng mất thể diện. Tam lang ngươi nói có đúng hay không?

Bà mỉm cười nhìn như tử.

Uất Trì Việt chỉ cảm thấy trên mặt như bị tát một cái, bỏng rát, đây là lời từ chính miệng hắn nói ra.

Trương hoàng hậu nói tiếp:

- Dù sao sau này nếu muốn gặp, tuyên nàng vào cung cùng ta trò chuyện là được. Lại nói, mối nhân duyên này cũng không sai, cái khác thì cũng thôi đi, nhưng Ninh gia tới bốn mươi không có con mới được nạp thiếp. Điều này so với chức quan hiển hách cũng thực tế hơn nhiều.

Một đám cung nhân là nữ tử, mấy năm này tận mắt thấy Trương hoàng hậu cùng một nhóm phi tần đấu trí tranh sủng đến mức lao lực quá độ, nên tất cả đều gật đầu.

Uất Trì Việt rốt cục nghe không vào nữa, vội vàng hành lễ nói:

- Nhi tử chợt nhớ trong cung còn có ít công việc, mẫu hậu xin hãy tha thứ cho nhi thần không bồi tiếp được.

Trương hoàng hậu hướng về phía bóng lưng nhi tử nói:

- Việc lựa chọn Thái tử phi nên cân nhắc nhiều một chút.

Sau khi tiễn Uất Trì Việt rời đi, Trương hoàng hậu cho lui hết các cung nhân cùng nội thị, chỉ để lại nữ quan thân cận nhất ở bên người.

Nữ quan lấy một cái quạt quạt cho hoàng hậu:

- Xin người tha thứ cho nô tỳ ngu dốt. Nương nương đã biết ý định của điện hạ, thái tử rất vừa ý Thẩm gia tiểu nương tử kia. Sao người không mời thánh nhân hàng chỉ tứ hôn? Nhìn bộ đang vừa rồi của Thái tử... ách... nô tài thấy đau lòng thay.

Trương hoàng hậu bình chân như vại cười nói:

- Hắn là người cưới vợ, hắn còn không có gấp thì ra làm gì được đây?

Nữ quan trầm thấp cười một tiếng:

- Theo nô tỳ thấy, Thái tử điện hạ hình như rất cấp bách.

Trương hoàng hậu nói:

- Ngươi còn không biết tính tình của hắn sao? Nếu thật sự muốn, hắn sẽ tranh giành. Cái gì mà không tranh vợ với thần tử, cùng lắm cũng chỉ là cái cớ thôi. Người Uất Trì gia bọn họ, trên người toàn mang dòng máu sói.

Chương 16 : Quyết tâm

Chương 16 : Quyết tâm

Uất Trì Việt không biết bản thân về lại Đông cung như thế nào.

Tin tức Thẩm thị đính hôn như là một cây côn nện mạnh trên ót của hắn. Chưa có bao nhiêu đau đớn, cũng chưa tới mức xẻo thịt róc xương, nhưng một cú đánh này khiến cho hắn trở tay không kịp, trước mắt tối sầm.

Ninh Thẩm hai nhà kết thân, đúng là ván đã đóng thuyền, vô cùng chính xác không thể nghi ngờ.

Thế nhưng Uất Trì Việt không hiểu, đời trước hắn không tình nguyện cưới nàng thì hai người không có chút khó khăn nào liền trở thành phu thê. Kiếp này hắn đồng ý cưới nàng, thậm chí phí không ít tâm tư, nàng lại cùng người khác đính hôn? Đây là đạo lý gì?

Chẳng lẽ vì nàng ăn nhầm đồ vật, bỏ lỡ hoa yến nên đời này cùng hắn cũng bỏ lỡ rồi?

Hắn không khỏi nghĩ tới dáng vẻ của Thẩm thị khi cùng Ninh thập nhất trò chuyện vui vẻ, lại đối chiếu với bộ dáng không thay đổi sắc mặt của nàng khi ngồi với hắn. Dù hắn không tình nguyện nhưng không thể không thừa nhận hôm đó Thẩm thị đối với hắn cũng không phải là vừa gặp đã yêu.

Vừa vặn tương phản, nàng và tên tiểu bạch kiểm kia lại là vừa gặp đã yêu.

Uất Trì Việt lại cảm thấy trong miệng vừa mặn lại vừa chát.

Hóa ra tình cảm của Thẩm thị có thể dễ dàng thay đổi bất cứ lúc nào như vậy. Ở kiếp trước trao cho hắn, kiếp này Ninh Thập nhất lại nhanh chân đến trước, nàng cũng liền trao chân tình cho tiểu bạch kiểm kia.

Quả thật, Ninh thập nhất trời sinh đã giỏi, tài học cũng tốt, nhưng nếu nói về văn thao vũ lược thì so với hắn còn kém xa. Nhất là cưỡi ngựa bắn cung, thua xa hắn nhiều.

Gia thế thì càng không cần nói, hắn là con của vua, lại là đương kim thái tử. Nếu Thẩm thị gả cho hắn làm thê, tương lai chính là hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Trên đời này ngoại trừ Thái hậu ra, còn ai có thể tôn quý hơn hoàng hậu nữa?

Đây quả thực như là cố gắng thi cử nhưng lại không muốn làm trạng nguyên, đúng là không hợp lý.

Uất Trì Việt chắp tay sau lưng đi đi lại lại vài vòng, có chút tức giận. Đến cuối cùng cũng chỉ là tiểu nương tử mới mười mấy tuổi, nhất thời vẫn bị bề ngoài làm cho mờ mắt.

Cũng được, hắn nghĩ thầm. Vốn chính là vì nghĩ tới nàng đối với mình đã từng yêu thắm thiết nên kiếp này hắn mới nghĩ đến việc cưới nàng làm thê, đối xử với nàng tốt hơn một chút.

Bây giờ nàng đã quên hết tình cũ, vậy thì để nàng cùng với Ninh thập nhất vợ chồng hoà thuận, bên nhau bạc đầu đi.

Nàng không phải là trừ hắn ra thì không thể yêu ai khác, vậy hắn cũng không cần "không phải là nàng thì không cưới" nữa.

Chẳng lẽ hắn lại đi tranh vợ cùng thần tử? Đây tuyệt đối không phải là việc mà bậc quân tử nên làm.

Uất Trì Việt đó giờ luôn là cái tính tình quyết định nhanh, giải quyết cũng nhanh. Hắn quyết định đem việc này quên sạch sành sanh, gọi nội thị đem tấu chương của hôm nay tới.

Hắn phân phó nội thị mài mực, tuỳ ý lấy ra một bản tấu chương. Lại là Lễ bộ thị lang - Lưu Thiều Đức viết, bên trên là "mong Thái tử lập phi".

Thái tử chậm chạp không cưới thê tử, triều thần so với Uất Trì Việt còn nóng lòng hơn rất nhiều. Mười bản tấu chương thì có đến năm bản là yêu cầu hắn lập phi.

Uất Trì Việt ngày thường không có cảm giác gì, bây giờ lại cảm giác từng hàng chữ tinh tế nho nhỏ đứng xếp hàng ở kia đang đồng loạt chế giễu hắn tự mình đa tình.

Uất Trì Việt tâm trạng vừa mới bình tĩnh, tâm tư lại nổi sóng.

Hắn quẳng bản tấu chương gây bực mình này xuống dưới đất, mở ra một phong khác. Là Ngự sử đại phu Dương Thản xin từ quan.

Lần trước vì chuyện truy phong cho phụ thân của Thẩm Nghi Thu, hắn dạy dỗ Dương Thản trước mặt một đám trọng thần. Ông ta tự giác biết bản thân mất mặt, cáo ốm không lên triều, bây giờ lại khóc nháo xin từ quan, rõ ràng là một khóc hai nháo ăn vạ.

Uất Trì Việt không chút do dự, nhìn thấy bản tấu chương này lại nhớ tới Thẩm thị. Không khỏi nhớ tới bản thân vất vả tạo ra cơ hội, đã vậy lại còn đắc chí như thế... Nhưng cuối cùng Thẩm Thị với Ninh thập nhất lại ngấm ngầm quen nhau từ bao giờ rồi...

Uất xoa bóp mi tâm, nhấc bút son lên lên rồi hạ xuống bản tấu hai chữ "phê chuẩn".

Trên đời này người có thể uy hiếp hắn còn chưa ra đời, lão già thích ăn chay này lại nguyện ý dâng chức quan lên, thế thì tác thành cho hắn là được.

Uất Trì Việt phê một hồi tấu chương, hắn lại không khỏi thất thần. Nhìn thấy hương nước được tiến cống từ Quỳnh Châu, khuôn mặt của Thẩm thị lại hiện lên trong đầu, chóp mũi còn quẩn quanh một sợi mùi hương nhàn nhạt...

Thật vất vả mới đưa được khuôn mặt tươi cười của nàng ra sau đầu, lại nhìn thấy "biên quan không yên, mười lần một năm".

Hắn buông tấu chương xuống, nhớ tới lời Trương hoàng hậu nói, liền nghĩ "bốn mươi tuổi vẫn không có con mới được nạp thiếp" thì ghê gớm lắm à?

Hắn cũng không phải là thích tam cung viện. Đời trước hắn chưa từng sa vào ham mê nhục dục, trong hậu cung tổng cộng cũng không có bao nhiêu người. Điều này có thể nói là hiếm thấy trong các bậc quân vương của triều đại.

Hắn là quân vương, không thể cùng thần tử vơ đũa cả nắm được.

Hay là Thẩm thị để ý cái này? Uất Trì Việt suy nghĩ. Nói chung thế gian này, nữ tử đều thích ăn dấm. Thẩm thị lại đối với hắn sâu đậm như vậy, đương nhiên trong lòng cũng thầm ghen tuông. Chỉ là nàng hiểu rõ đại nghĩa, biết lo nghĩ cho đại cục nên mới không thể hiện ra ngoài, nếu đúng là như thế thì...

Uất Trì Việt lấy lại tinh thần, làm gì có chuyện đó chứ. Nàng đã dứt áo bỏ đi, cùng hắn mỗi người đi mỗi ngả, không còn liên quan gì tới nhau nữa.

Nghĩ đến đây, hắn lại thấy nghèn nghẹn trọng cổ họng.

Thôi, nghĩ nhiều cũng vô ích.

Uất Trì Việt nhéo nhéo hai bên thái dương, tiếp tục vùi đầu vào công văn. Hình như Thẩm thị đã đóng quân doanh trong đầu hắn rồi, chỉ cần hắn hơi lơ đãng một chút, nàng liền nhân cơ hội lẻn vào chiếm giữ.

Uất Trì Việt phê một hồi tấu chương, chỉ cảm thấy tinh thần có chút không tập trung. Không thể chịu nổi bị quấy nhiễu nữa, hắn quẳng bút xuống đứng thẳng người lên, đi ra khỏi thư phòng. Hắn đi dọc theo hành lang mà chẳng có mục đích gì, bất tri bất giác đi đến viện Trường Thọ phía sau vườn.

Thời gian đang là giữa mùa hạ, trong nháy mắt đã tới Đoan Dương*, hoa sen trong ao đang nở rộ, màu sắc trắng trong lại lộ ra chút hồng hồng, giống như thiếu nữ đang độ xuân thì.

* Tết Đoan Ngọ

Phía bên trên ao có một đình thủy tạ, xung quanh có rèm lụa. Uất Trì Việt lơ đãng đi tới, ngồi ở bên trong đình ngẩn ngơ. Hắn nhớ tới năm đó Thẩm thị hay ngồi ở đây đọc sách tiêu khiển ngày hè.

Hắn lập tức đứng thẳng người lên, đi ra khỏi đình.

Nơi này là hậu viện của Đông cung, năm đó cưới xong bọn hắn ở đây. Nơi nào không có hình bóng của Thẩm thị chứ?

Uất Trì Việt đành phải đi tiền viện, ít ra nơi này nàng rất ít khi đặt chân tới.

Hắn ủ rũ ngồi một lúc, chợt nhớ tới gì đó liền gọi Lai Ngộ Hỉ tới trước mặt hỏi:

- Ngươi có nhớ tiểu hồ đao khi ta còn bé thường mang theo bên người không?

Lai Ngộ Hỉ cau mày, vẻ mặt hoang mang.

Uất Trì Việt vừa nhớ lại hồi ức vừa nói:

- Nó dài khoảng sáu tấc, chuôi đao làm từ đồi mồi, vỏ đao màu vàng, phía trên còn khảm hồng ngọc bảo thạch cùng ngọc côn trùng ...

Lai Ngộ Hỉ lúc này mới nhớ ra:

- Có phải là cống vật của thánh nhân tới từ Tây Vực?

Uất Trì Việt gật đầu:

- Không biết hiện nay nó ở đâu?

Lai Ngộ Hỉ cố gắng nhớ lại mốt chút, khom người nói:

- Nô tài tuổi già hồ đồ, nhất thời không nhớ ra. Nhưng trong cung mọi thứ đều có ghi chép lại, mời điện hạ cùng nô tài đi xem một chút.

Uất Trì Việt nâng chung trà lên, đem cốc trà đặc uống một hơi cạn sạch, khó chịu nhíu mày nói:

- Ngươi đi xem ngay bây giờ đi, ta ở chỗ này chờ.

Lai Ngộ Hỉ không dám trì hoãn, bận bịu chạy cả quãng đường, sai tiểu thái giám đi kiểm tra từng vật trong kho sổ.

Bảo vật của Đông cung nhiều không đếm nổi, đao này là vật cũ từ nhiều năm trước, không dễ mà tìm ra được.

Lai Ngộ Hỉ bỏ ra hết sức lực, rất nhiều cung nhân của Đông cung rồi nội thị cùng nhau đồng tâm hiệp lực lục tung phòng lên, tìm được chuôi đao kia cũng mất hơn một canh giờ.

Uất Trì Việt mở hộp gỗ trầm hương ra, hắn đã từng rất nhiều ngày vuốt ve vật yêu quý nằm trên tấm vải gấm màu xanh ngọc bích kia. Bây giờ tuy đã qua nhiều năm, mấy viên ngọc trân trâu trên vỏ đao vẫn tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Hắn đưa tay sờ lên chỗ chạm khắc hoa văn chữ nho trên vỏ đao, đầu ngón tay liền cảm thấy quen thuộc.

Chắc lần đó cũng là lần duy nhất mà hắn tặng đồ cho Thẩm thị.

Đời trước mỗi khi tới ngày lễ, hắn đều theo quỷ củ trong cung mà ban thưởng một vài thứ gì đó cho có lệ, lúc thì là gấm vóc, có lúc lại là đồ dùng linh tinh, nhưng chỉ có thanh hồ đao này là không phải ban thưởng, mà là hắn tặng cho nàng.

Nhưng rồi đến cuối ngay cả thanh hồ đao này nàng cũng không cầm được ra ngoài.

Uất trầm mặc một lúc, thu tay đóng nắp hộp lại rồi quay sang Lai Ngộ Hỉ nói:

- Cất đi.

Lai Ngộ Hỉ đáp vâng một tiếng, giống như hoà thượng sờ mãi không thấy tóc, hắn cũng không hiểu thái tử điện hạ bị làm sao vậy. Sai hết cung nhân nội thị đi tìm bằng được món đồ chơi từ thuở nhỏ, hắn còn tưởng có chuyện gì quan trọng lắm. Ai dè chỉ nhìn một chút, sờ hai cái liền bảo hắn đem cất đi.

-

Bất tri bất giác năm ngày đã trôi qua, Đông cung vẫn yên tĩnh.

Giả thất Giả bát thấy chuyện bị bại lộ, mấy ngày nay trong lòng luôn lo lắng bất an, sợ thái tử điện hạ trách tội nên cố gắng nghĩ ra một lý do thật hợp lý để thoái thác.

Hai huynh đệ đối chất qua lại hơn bảy tám mươi lần để bảo đảm không có gì sai sót. Ai ngờ Thái tử điện hạ lại buồn bực trở về Đông cung phê duyệt tấu chương tới trưa. Ngày thứ hai như thường lệ tới Hoằng Giáo điện cùng quần thần thảo luận chính sự, không khác gì ngày xưa. Tựa như đã quên Thẩm thất nương sạch sành sanh.

Ai huynh đệ nơm nớp lo sợ đợi mấy ngày, thấy thái tử không có ý xử trí bọn hắn, cũng chẳng hỏi một tiếng. Cuối cùng khối đá nặng trong lòng bọn họ cũng rơi xuống.

Một đêm này trong cung, bọn họ vẫn là người canh gác trực đêm ngoài phòng của thái tử.

Giả bát chứng nào tật nấy, trở lại bộ đang ngốc nghếch ngày xưa, ngây ngô nói:

- Điện hạ không hổ là đại trượng phu, cầm được thì cũng buông xuống được.

Tâm tư Giả thất so với đệ đệ tinh tế hơn nhiều, trong lòng vẫn còn có chút sợ hãi:

- Người ta thường nói, đai trượng phu không thiếu gì vợ. Thái tử điện hạ muốn lấy vợ thì các tiểu cô nương muốn gả cho điện hạ sẽ xếp hàng dài từ cửa Diêm Bình tới cửa Diên Hưng. Nhưng Điện hạ là người có thân phận thế nào? Sao có thể vì một nữ tử mà tinh thần chán nản được chứ?

Giả bát không đồng ý:

- Vị Thẩm nương tử kia mỹ mạo vô song, so với Hà Cửu nương tử có khi còn đẹp hơn mấy phần. Sợ là khó mà tìm được người thứ hai như vậy ...

Giả thất nghẹn họng một chút, dùng tay đẩy trán đệ đệ một cái:

- Ngươi có phải bị ngốc hay không? Không thể cưới một lúc nhiều người sao? Một người không được thì cưới nhiều người. Mấy người không được thì cưới mười người, trăm người. Đệ có từng nghe nói ba nghìn mỹ nữ chưa? Ba nghìn người cộng lại còn không đẹp bằng một người kia sao?

- Sao có thể so sánh như vậy...

Giả bát ôm đầu lầm bầm một tiếng, lại buồn bực nói:

- Lần trước điện hạ nhìn thấy Thẩm tiểu nương tử cùng Ninh thập nhất lang gặp nhau riêng tư, trở về mấy ngày không thể ngủ được, đám tiểu thái giám kia đều bị hành tới mệt mỏi quá sức. Ta cũng chưa từng thấy điện hạ như vậy bao giờ...

Giả thất trừng mắt nhìn đệ đệ:

- Bớt nói linh tinh đi. Điện hạ thức khuya dậy sớm đó là vì chăm chỉ làm chính sự. Sao có thể vì nữ nhân được, đừng có phỉ báng danh dự của điện hạ. Ninh thượng thư là quan lớn trong triều, còn điện hạ của chúng ta đường đường là thái tử điện hạ, sao có thể cùng thần tử tranh đoạt nàng dâu? Thanh danh mặt mũi để ở đâu chứ?

Mới nói tới đây, liền nghe màn cửa "soạt" một tiếng vang lên, vành mắt đen sì của thái tử điện hạ đã xuất hiện trước mặt bọn hắn:

- Thay ta chuẩn bị ngựa.

Giả thất nhìn lên sắc trời, là đêm tháng năm không trăng không sao. Đèn trong đình ánh sáng mập mờ không chiếu được hết một mảnh đen kịt, hắn không khỏi mờ mịt hỏi:

- Không biết điện hạ muốn đi đâu?

Uất Trì Việt thản nhiên nói:

- Ta muốn đi Tử Vân quan một chuyến.

Thanh Hoa Cung Tử Vân Quan ở Lam Điền, là nơi Hoàng đế tu hành.

Giả thất và Giả bát đoán nhất định là Thái tử điện hạ có chuyện rất quan trọng muốn xin chỉ thị của vua. Bọn hắn không dám trì hoãn thêm, bận rộn sai khiến thuộc hạ đi chuẩn bị xe ngựa gấp.

Chưa đến một giây, hết thảy đã an bài sẵn sàng. Uất Trì Việt lên ngựa, ghìm chặt dây cương, quay đầu lại nhìn quét qua Giả thất và Giả bát một chút:

- Các người dấu diếm sự tình của Thái tử phi, tội không thể tha.

Giả thất bị dọa đến mức muốn thăng thiên, Giả bát còn đang muốn đem lời hay ra để biện bạch lại bị Giả thất một tay bịt miệng, lôi kéo quỳ rạp xuống đất.

Giả thất nằm rạp trên mặt đất cũng không dám thở mạnh một tiếng:

- Thuộc hạ biết tội, thỉnh điện hạ trách phạt.

Hắn nghe xong ba chữ "Thái tử phi" liền biết chuyện lớn rồi, việc của Thẩm thất nương không có gì phải sợ nhưng việc của Thái tử phi chắc chắn là việc lớn.

Giả bát vừa kinh hãi vừa khó hiểu, không phải nói đại trượng phu không cần vợ sao? Không phải nói không cùng thần tử tranh vợ sao? Hắn tức giận liếc huynh trưởng một cái, đúng là "uổng công ta đã tin huynh".

Uất Trì Việt im lặng không lên tiếng nhìn bọn họ một hồi, lúc này mới lên tiếng xử lý:

- Phạt bổng lộc một năm, tự đi lĩnh bốn mươi trượng, chuồng trại nhà vệ sinh trong chuồng ngựa nửa năm về sau đều là do các ngươi quét dọn.

Ngừng một chút hắn nói tiếp:

- Bàn tán về thái tử phi, tội nặng thêm một bậc, phạt thêm bốn mươi trượng nữa.

Trong lòng hai người lạnh đi một nửa, lãnh tám mươi trượng xuống dưới, rồi còn không biết có còn mạng mà đi dọn nhà xí không nữa.

Thái tử điện hạ bình thường nhã nhặn khoan dung, hầu cận Đông cung cũng toàn là quý tử người quen làm. Giả thị huynh đệ chính là cháu của Trường Nhạc trưởng công chúa. Hai người từng nhận qua hình phạt nặng nhất đó là quét chuồng ngựa, chưa bao giờ nghĩ tới lần này lại chạm phải vảy ngược của Thái tử.

Trong lòng hai người không ngừng kêu khổ, nhưng cũng không dám xin tha.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Ta có việc muốn các ngươi đi làm, nếu làm tốt sẽ giữ lại bốn mươi trượng, để sau này quan sát thêm.

Hai người như được đại xá, vội vàng bái lạy tạ ơn:

- Lệnh của điện hạ, chúng thần dù có tan xương nát thịt cũng quyết làm cho xong.

Uất Trì Việt liếc bọn hắn một cái:

- Không cần tan xương nát thịt, chỉ cần thay ta truyền ra bên ngoài một tin tức.

Cứ như vậy sau khi phân phó xong hết, Uất Trì Việt nhẹ nhàng thúc vào bụng ngựa, giục ngựa rời đi.

Thẩm Nghi Thu chính là thê tử của hắn, là Thái tử phi của hắn từ trước tới nay, dựa vào cái gì phải chắp tay nhường cho người khác?

Chương 17 : Bói toán

Chương 17 : Bói toán

Núi Ly Sơn, Hoa Thanh Cung nằm ở Triều Huyện phía đông thành Trường An, cách kinh thành hơn sáu mươi dặm.

Uất Trì Việt nhẹ nhàng cưỡi ngựa, chỉ dẫn theo hơn mười tên thị vệ đêm tối lên đường. Ra khỏi cổng Thông Hoa, cánh cổng đầu tiên ở cực bắc phía đông kinh thành. Hắn một đường ra roi thúc ngựa, buổi trưa ngày thứ hai đến phía Bắc chân núi Ly Sơn.

Những ngọn núi đầy mây và sương mù ngập tràn, một đoàn người tiến vào Hoa Thanh Cung từ cổng Vương Kinh ở phía tây. Dọc đường dân chúng đông đúc, bách quan bá tính cùng vương công phủ đệ san sát nối tiếp nhau. Dù tên là "Rời cung" nhưng nghiễm nhiên nơi đây vẫn là một toà thành trì.

Khi trước Thái tử còn quá nhỏ để giám sát việc điều hành đất nước, Hoàng đế đã cho chuyển toàn bộ triều đình đến chân núi Ly Sơn và một mực ở đó từ tháng mười cho đến tận mùa xuân năm sau.

Lúc khi đó trăm quan và vệ binh, thương buôn tụ họp. Bây giờ Thái tử giám sát đất nước, Hoàng đế liền vung tiền như nước, xe ngựa xa hoa tráng lệ, mây khói hương hoa nghi ngút không thấy mặt trời.

Thành phố cung điện dưới ánh nắng thiêu đốt tuy vô cùng xa hoa nhưng lại hiu quạnh, vắng vẻ.

Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, cảm thấy rất đau lòng. Hắn không nói một lời, cưỡi ngựa xuyên qua thành cung, đi hướng về phía cung điện trên núi.

Rời cung thì nhập gia tuỳ tục. Cung điện được thiết kế phù hợp với điều kiện địa phương. Những gian nhà cổ kính nằm rải rác giữa núi xanh và rừng cây, được nối với nhau bằng các hành lang. Người đi ở giữa giống như đang đi trên mây, bốn phía cờ thêu hiệu lệnh không nhìn rõ.

Thỉnh thoảng, có những nữ tu trong cung điện đội khăn che mặt và đội mão hải quỳ, ăn mặc như cung nhân, đi qua gian hàng, nhìn từ xa trông như người ghé qua chốn thần tiên.

Đáng tiếc Thái tử điện hạ sinh ra đã không hiểu phong tình, cung điện lâu đài cùng mỹ nhân thướt tha trong mắt hắn, tất cả đều là lãng phí tiền của.

Khi đến Tử Vân Quan phía trước, một vị thái giám mặc đồ đạo sĩ ở bên trong bước ra nghênh đón.

Uất Trì Việt lệnh cho thị vệ chờ ở bên ngoài, bản thân thì xuống ngựa đi vào yết kiến.

Khi tới trong chính điện, tiểu thái giám liền đi vào bẩm báo, bên ngoài là một người nội thị bên trong còn có thêm một đạo sĩ.

Người nội thị kia là cận thần thân tín bên cạnh hoàng đế, vị đạo sĩ là "Đại đức" Tịnh Hư chân nhân được Hoàng đế hết sức sủng ái.

Uất Trì Việt không có tuệ căn, cho dù từ cõi chết sống lại một lần cũng không hoàn toàn nhận thức được. Thấy những người này lải nhải đạo đức, cứu vớt chúng sinh khiến cho một thân phàm tục xương cốt của hắn đều thấy không thoải mái.

Hắn liếc nhìn đạo sĩ gầy gò mặc áo tím, nhướng mày cũng không có ý cung kính quay đầu hỏi người nội thị kia:

- Thánh nhân đâu?

Nội thị lộ vẻ mặt khó xử:

- Thánh nhân hôm qua đã bế quan tu hành, bảy ngày sau mới có thể xuất quan. Làm phiền điện hạ chờ thêm mấy ngày, không biết điện hạ muốn ngủ lại nơi nào? Nếu người ngại lui tới Thiếu Dương viện không tiện, bên trong Tử Vân quan có viện xá thanh tịnh, nô tài lập tức sai người quét dọn giường chiếu ...

- Không cần.

Uất Trì Việt ngắt lời hắn:

- Ta có chuyện quan trọng muốn bẩm báo Thánh nhân ngay bây giờ, không thể đợi bảy ngày được.

Nội thị kia tỏ vẻ khó xử, không biết nên làm thế nào cho phải. Vị "Đạo Đức" kia lại cười nói:

- Thánh nhân sắp đắc đạo, lần bế quan này rất quan trọng. Thánh nhân đặc biệt dặn dò, nếu không phải quân tình khẩn cấp thì tất cả mọi việc đều chờ người xuất quan xong sẽ định đoạt sau. Xin điện hạ thứ lỗi.

Dứt lời hắn đưa tay làm động tác vái chào. Hắn được mọi người phong là đương kim thiên tử Quang Lộc đại phu, hoàng đế còn gọi hắn một tiếng "A sư". Các hoàng tử và quý tộc trong thành Trường An và tất cả các đại thần đều đối với hắn nhất mực cung kính. Chỉ mong hắn có thể ở trước mặt hoàng đế nói vài lời tốt cho bọn họ.

Thái tử dù có tôn quý thế nào cũng không phải hoàng đế, mà có được lên được đế vị hay không vẫn còn chưa nắm chắc. Hắn ngày qua ngày làm bạn với đế vương, đoán chắc thái tử cũng phải nể mặt hắn ba phần.

Uất Trì Việt gật đầu:

- Nếu chân nhân đã nói như vậy, ta chỉ có thể chờ đợi thôi.

Tịnh Hư chân nhân hơi lộ ra ý cười, thầm nghĩ quả nhiên...

Ai ngời Uất Trì Việt lời nói lại xoay chuyển:

- Thường Văn chân nhân tính đến nay cũng đã hơn ba trăm tuổi, tu vi thâm hậu, xuất quỷ nhập thần. Chắc hẳn là nước lửa bất xâm, đao thương bất nhập, đối với chân nhân mà nói chắc cũng chỉ là thủ thuật nhỏ thôi nhỉ?

Tay hắn đè lên nội kiếm bên hông, nửa đùa nửa thật nói:

- Bây giờ trước mắt Thánh nhân đang bế quan, ta lại đang lúc rảnh rỗi. Chân nhân có thể hay không thi triển mấy chiêu cho ta nhìn một cái.

Hắn nói rất nhẹ, giọng điệu như đang nói đùa, nhưng cơn gió sắc bén lướt qua mắt hắn cho biết hắn không nói đùa. Tịnh Hư chân nhân toát mồ hôi lạnh, rùng mình một cái.

Lão nội thị ở bên kinh ngạc nhảy dựng lên, giơ tay lau mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng xoa dịu:

- Điện hạ nói cứ đùa, đao kiếm không có mắt, nếu có sai sót sẽ làm bị thương chân nhân ...

Uất Trì Việt nói:

- Chỉ có yêu tà hoặc đồ giả mới bị cái gậy sắt gây thương tích. Ngay đến mấy người đùa nghịch tạp kĩ ở đầu đường cũng có thể đao thương bất nhập. Chân nhân lại là thần tiên hạ phàm chân chính, chút chuyện nhỏ nhặt này không đáng kể, không có gì phải lo.

Dứt lời liền rút bội kiếm bên hông ra năm tấc, chỉ nghe "keng" một tiếng.

Tịnh Hư chân nhân không chịu nổi nữa, cũng không thèm quan tâm đến quy tắc tu sĩ không cần cúi đầu trước hoàng đế thế gia. Tất cả xương cốt và phong thái bất tử đều vứt bỏ, hắn vội vàng quỳ xuống đất, run giọng nói:

- Điện hạ là huyết mạch của Chân long thiên tử, cây sắt bình thường trong tay Điện hạ cũng có thể trở thành thần binh lợi khí ... Căn cơ tu luyện của tiểu đạo nông cạn, nếu như tuỳ tiện tiếp nhận, đầu một nơi người một nẻo cũng chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng nếu không may làm bẩn thanh thần binh bảo kiếm của điện hạ, tiểu đạo cho dù có mất hết tu vi cũng không đủ chuộc tội.

Uất Trì Việt lại đẩy kiếm vào trong vỏ, cúi mặt lạnh lùng nói:

- Có thể gặp thánh nhân không?

Tịnh Hư chân nhân vội vàng nói:

- Điện hạ cũng không phải là người phàm phu tục tử, muốn tới cũng không thành vấn đề. Ban nãy là tiểu đạo nhất thời sơ xuất.

Uất Trì Việt khinh thường nhìn hắn một cái, chỉnh lại vạt áo ngay ngắn. Quay sang tên nội thị đang lau mồ hôi kia nói:

- Dẫn đường.

Trong phòng khỏi mù lượn lờ, một cỗ mùi hoa bưởi nồng nặc xông thẳng vào lỗi mũi, như che đậy kín thứ mùi hôi thối đang thoảng thoảng.

Giữa những tấm rèm nặng nề, có thể nghe rõ tiếng cười của một người phụ nữ.

Uất Trì Việt không khỏi nhíu mày. Những năm phụ hoàng còn trẻ thường ăn chơi với độ, trầm mê nữ sắc, tổn hại sức khỏe. Bây giờ tuổi tác đã cao, lực bất tòng tâm lại bắt đầu thờ phụng tà thuật Hoàng lão. Vọng tưởng dựa vào thuốc thạch ích thọ diên. ?. để trường sinh bất lão. Nhưng đến giờ vẫn không biết tiết chế cái kia.

Hắn đứng ở trước bình phong, đợi lão nội thị đi vào bên trong trướng bẩm báo. Một lát sau, Hoàng đế mặc lấy quần áo trong, người khoác đạo bào màu vàng nhạt, đầu tóc bù xù đi ra.

Áo choàng rộng và tay áo rộng có chút tiên phong đạo cốt, nhưng tiếc thay khi nhìn kỹ lại, hắn chỉ thấy cha mình tròng mắt đục ngầu, nước da trắng bệch, khí sắc tiểu tuỵ. Rõ ràng là do thức trắng đêm bế quan cùng nhóm nữ quan nghiên cứu đạo thuật.

Uất Trì Việt mím môi, mặt không có biểu tình hướng hoàng đế hành lễ:

- Nhi thần Thẩm kiến thánh nhân.

Hắn dừng một chút, nắm lỗ mũi nói:

- Quấy rầy Thánh nhân thanh tu, nhi thần cực kì hổ thẹn.

Hoàng đế cong eo ngồi trên giường, ngáp một cái rồi mới liếc nhi tử nói:

- Có chuyện gì mà khẩn cấp như vậy?

Uất Trì Việt nói dăm ba câu tóm tắt ý đồ đến đây, hoàng đế sắc mặt càng thêm khó chịu, nhưng vẫn gật đầu:

- Ngươi tuổi không còn nhỏ, đúng là nên lấy vợ. Nếu đã cùng hoàng hậu xem xét được ai phù hợp, trẫm cũng rất yên lòng. Nhưng mà việc này liên quan đến vận mệnh của đất nước, không thể coi nhẹ được ...

Nói đến đây, có ông nhấc mí mắt đầy nếp nhăn lên, trong đôi mắt mờ mịt còn có chút tia sáng:

- Cũng vừa vặn ngươi đang ở đây, nếu không thì để cho Thanh Hư chân nhân xem xem có hợp bát tự không.

Uất Trì Việt trong lòng khinh thường nhưng lại không thể không tuân theo phụ thân nên đành phải nói:

- Nhi thần tuân mệnh.

Hoàng đế liền sai nội thị đi tìm Tịnh Hư chân nhân.

Một lát sau chân nhân tới, hoàng đế vội vàng đứng dậy nghênh đón, miệng kính cẩn gọi "A sư", lại đối với Uất Trì Việt nói:

- Tam lang, đến gần để cho chân nhân làm lễ.

Tịnh Hư chân nhân trộm dò xét sắc mặt của Thái tử, bắt gặp đôi mắt cười như không cười của hắn, nào dám sĩ diện nữa, vội vàng cúi đầu:

- Không dám không dám.

Hoàng đế đem sự tình kể lại cho Tịnh Hư chân nhân nghe.

Uất Trì Việt thản nhiên nói:

- Làm phiền đạo trưởng.

Tịnh Hư âm thầm thở phào một hơi rồi vội vàng nói:

- Tiểu đạo cực kì vinh hạnh, sẽ dốc hết sức trâu ngựa cố gắng hết mình.

Hắn cẩn thận từng li từng tí hỏi:

- Xin điện hạ nói cho thần biết ngày sinh tháng đẻ của vị tiểu thư kia thì tiểu đạo mới xem được.

Uất Trì Việt nghẹn trong cổ họng, Thẩm thị ngày sinh tháng đẻ là bao nhiêu? Đúng là hắn đang tự hỏi bản thân mình. Hắn chỉ nhớ nàng so với hắn nhỏ hơn ba tuổi, đó là năm Nguyên Trinh thứ mười tám, sinh nhật hình như là vào mùa đông? Là tháng mười một hay tháng mười hai nhỉ?

Hắn đau đầu khổ não suy nghĩ một phen, cũng không dám khẳng định, dứt khoát nói:

- Tháng mười một năm Nguyên Trinh thứ mười tám. Chân nhân đạo thuật tinh thông, ta nghĩ rằng ta cũng không cần phải nói nhiều đúng không?

Hoàng đế nghĩ ngờ nhìn nhi tử, nào có chuyện bát tự cũng không rõ thì làm sao có thể biết có hợp hay không.

Tịnh Hư chân nhân cũng biết để trống bát tự quá mức sẽ không hợp với lẽ thường. Nhưng hắn muốn giảng hoà với thái tử điện hạ. Cũng may là hắn chuyên công luyện thủ thuật, nhiều năm qua dựa vào lừa gạt nhiều bậc đế vương thăng quan tiến chức, chút chuyện nhỏ này đối với hắn không đáng kể.

Lão đạo sĩ con ngươi đảo quanh một vòng, tay làm lễ vái chào nói:

- Thái tử điện hạ cưới phi liên quan đến khí vận của quốc gia, chuyện hợp bát tự là tập tục của nhân gian, không thể qua loa, người bát tự cùng vận mệnh khác biệt nơi nào cũng có.

Hoàng đế liên tục gật đầu:

- Vẫn là chân nhân dự liệu chu đáo, kia theo như chân nhân thấy thì phải làm thế nào?

Tịnh Hư chân nhân nói:

- Không bằng để tiểu đạo nghĩ cách lập tế đàn hỏi thần linh.

Hoàng đế vui vẻ:

- Vậy thì làm phiền chân nhân.

Tịnh Hư chân nhân vội nói:

- Chỉ là tiện tay mà thôi.

Lại chuyển hướng sang Uất Trì Việt:

- Thỉnh điện hạ tắm gội đốt hương, ăn chay ba ngày.

Uất Trì Việt nghe đến lại phải kéo dài ba ngày, sắc mặt không khỏi trầm xuống. Hắn lần này tới đây là chỉ yêu cầu Hoàng đế viết một phong thủ dụ, có thủ dụ hắn mới có thể danh chính ngôn thuận lệnh cho Hàn Lâm đại học sĩ viết chỉ, sau đó còn phải hoàn thành nhiều đoạn thủ tục rườm rà gửi đi thì cũng phải mất mười ngày nửa tháng.

Bây giờ còn muốn trì hoãn thêm ba ngày, hắn đương nhiên là không đồng ý, đối với đạo sĩ kia nói:

- Ăn chay ba ngày?

Tịnh Hư chân nhân giỏi nhất là việc nhìn mặt nói chuyện, nhìn thấy bộ mặt kia, hắn chột dạ liền nói:

- Thái tử điện hạ thành tâm thành ý ... một ngày ... không ... không cần ăn chay cũng được ... Để tiểu đạo sai người đi lập đàn.

Uất Trì Việt nói:

- Lập đàn?

Tịnh Hư chân nhân lập tức hiểu ý:

- Bầy trời có thể cảm nhận được chân thành, chỉ cần lòng chân thành, không cần dùng đến ngoại vật.

Vừa nói, hắn vừa lấy từ trước áo ra ba đồng tiền:

- Tiểu Đạo giống nhau cho một quẻ, mời điện hạ ngưng thần nín thở, trong lòng suy nghĩ xem mình muốn cầu cái gì.

Dứt lời hắn hít một hơi thật sâu và ném ba đồng lên bàn hương án.

Quẻ không tốt, có người chen vào, vợ chồng oán hận.

Chương 18 : Lòng tin

Chương 18 : Lòng tin

Tịnh Hư chân nhân nội tâm lạnh giá, trên lưng mồ hôi rơi như mưa, trong lòng lẩm bẩm "xong đời ta rồi"! Đời ta coi như xong rồi.

Sắc mặt Uất Trì Việt đen sì chẳng khác gì đáy nồi, lạnh giọng nói:

- Không cho phép, tính lại!

Tịnh Hư chân nhân bị hắn làm cho run lên, ba hồn bảy vía trở lại bên trong thân thể, bàn tay run rẩy thu hồi tiền trên bàn:

- Điện hạ nói rất đúng, tiểu đạo học nghệ chưa tinh thông, xin Thánh nhân - Thái tử điện hạ thứ tội.

Hắn đang muốn bói lại lần nữa thì bắt gặp ánh mắt lạnh lùng của Thái tử điện hạ đang nhìn chằm chằm vào tay hắn, trong lòng đột nhiên hiểu ra ý tứ : Nếu lại bói ra quẻ xấu thì đôi tay này của ngươi không cần dùng tới nữa đâu.

Hắn chỉ cảm thấy cổ tay đau nhói, nhất thời co rụt lại, trong lòng chợt mừng thầm, đặt đồng tiền lại trên bàn cho thẳng đứng, cung kính nhường chỗ:

- Người ta thường nói nghèo không hơn được giàu, tiểu đạo nghèo hèn thế này, làm sao có thể thay điện hạ bói toán được?

Muốn làm thì chính ngươi tự đi mà làm. Nếu lại bói ra quẻ hung thì cũng không thể trách ta được, ngươi chỉ còn nước tự chặt tay mình đi thôi.

Uất Trì Việt không nhúc nhích, chỉ quét mắt nhìn ba đồng tiền kia một chút.

Lão đạo hiểu ý, vội vàng tiến lên dùng ống tay áo cẩn thận lau sạch sẽ lại ba đồng tiền.

Hắn thầm nghĩ coi như lão yêu đạo này mắt vẫn còn mấy phần tinh tường.

Mặc dù hắn đối với mấy chuyện linh tinh này luôn xem thường, nhưng hắn không hoài nghi chút nào việc mình có thể bói ra quẻ tốt nhất.

Quẻ xui, có điềm gở, kiện cáo vô cớ, cả người đều thua.

Uất Trì Việt cau mày:

- Tính không đúng.

Nói xong liền quơ lại mấy đồng tiền.

Tịnh Hư chân nhân chưa bao giờ thấy ông trời chơi xấu như vậy nên không khỏi ngây người. Trong lòng thầm nghĩ "A di đà phật", không hổ là huyết mạch của thiên tử, cũng không sợ bị trời đánh.

Đang suy nghĩ thì lại thấy Thái tử vung tay xuống.

Lão đạo sĩ rướn cổ lên nhìn, trong nháy mắt lại co rụt trở về.

Không quẻ, bế tắc không thể giải tỏa, trên dưới bất hoà.

Uất Trì Việt trầm mặt tới mức sắp nhỏ ra nước.

Hoàng đế im lặng một hồi, rốt cuộc không chịu nổi nữa, ho khan hai tiếng, cau mày, lộ ra vẻ mặt hơi ủ rũ:

- Tam lang, ngươi mới vừa nói nữ tử kia là con gái duy nhất của Thẩm tam lang, quẻ bói nhiều lần bốc ra toàn quẻ chẳng lành, có nghĩa là nữ tử kia phúc phận quá mỏng. Cha mẹ đều đã mất, chắc chắn nàng mang mệnh thiên sát cô tinh, người có mệnh cách xấu như vậy không thể nào cưới được. Ý trời như vậy, không phải sức người có thể chống đối được.

Nói xong lời cuối cùng, thần sắc ông có chút nghiêm nghị:

- Việc ngươi cưới thê tử không phải là việc của riêng gia đình, mà là việc liên quan đến vận mệnh quốc gia, không thể đùa được.

Uất Trì Việt cảm thấy tim bị nhói lên một cái không nặng không nhẹ.

Hắn không nói chuyện, chỉ đem từng viên từng viên đặt lên trên bàn.

Quẻ tốt, trời đất bao la, trên dưới hoà thuận, tốt đẹp may mắn.

Uất Trì Việt hướng hoàng đế hành lễ, trầm giọng nói:

- Mọi chuyện con người đều có thể tự do quyết định.

Hắn yêu ai cưới ai, há có thể chỉ dựa vào ba đồng tiền kia điều khiển.

Hoàng đế giận tái mặt, lỗ mũi nở to, mặt mũi tràn đầy vẻ tức giận. Khuôn mặt bình thường phờ phạc tựa như sắp bị biến dạng.

Ông hướng trên bàn vỗ mạnh một cái, ba đồng tiền cũng theo đó mà nảy lên cao:

- Ngươi đây là làm trái ý trời!

Cung nhân cùng tất cả nội thị trong điện đều quỳ xuống, nằm rạp ở trên mặt đất, không dám thở mạnh một tiếng.

Đạo sĩ Tịnh Hư vốn là người ngoài không cần cúi đầu, liền lặng lẽ lui về phía góc tường hai bước để tránh bị vạ lây.

Uất Trì Việt nói:

- Nhi thần hoảng sợ.

Nhưng trong giọng nói kia lại không nghe ra nửa phần hoảng sợ.

Hoàng đế tức thở hổn hển, một cước đạp lăn bức tượng Tần vương tử cưỡi hạc bên cạnh lư hương, thanh lạnh lùng nói:

- Sao? Ngươi không coi trẫm ra gì phải không?

Lò than và tro hương vương vãi khắp mặt đất, bức tượng Tần Vương trên nắp lò bị vỡ làm đôi.

Uất Trì Việt vẫn giữ nguyên bộ dáng dầu muối không ăn, mí mắt cũng chả thèm nhấc lên:

- Nhi thần không dám, khẩn cầu thánh nhân ban khẩu dụ.

Một khi đã hạ quyết tâm, gặp điểm trở ngại liền lùi bước, đó vốn không phải tác phong của hắn.

Hoàng đế giận tím mặt, trong lòng tự nhủ "ta không phải chỉ có mỗi đứa con trai là ngươi".

Trong lòng ông vừa nghĩ đến, suýt chút nữa là đem lời này thốt ra. May mà đầu óc còn có nửa phần tỉnh táo nên mới kịp đem lời này nuốt vào.

Thái tử cái quản đất nước mấy năm, trong triều đã có gốc rễ ăn sâu. Trong mấy năm gần đây làm chuyện gì cũng trầm ổn lão luyện, thủ đoạn cao siêu, rất có phong thái của tiên đế năm đó.

Mà quan trọng nhất chính là lá bùa hộ mệnh của Bắc Môn đế quốc nằm trong tay Trương thị. Ông biết Hoàng hậu đối xử với hắn có tình cảm như thế nào, lòng dạ ông biết rất rõ.

Nếu thật sự hạ chiếu phế Thái tử, nói không chừng cũng như là bê tảng đá đập vào chân mình.

Hoàng đế trong nháy mắt chuyển qua rất nhiều ý nghĩ, cuối cùng chỉ âm thầm thở dài một tiếng.

Hắn đã nhiều năm không làm gì, bây giờ nói phế Thái tử thì có thể phế ngay lập tức sao?

Hoàng đế mới phát cáu một trận, tức giận trong lòng cũng vơi đi phân nửa, lúc này chỉ cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tay chân không có sức lực.

Uất Trì Việt quỳ gối hai bước, đứng dậy nâng hoàng đế ngồi lên giường:

- A da bảo trọng.

Chỉ một tiếng "A da" này thôi cũng đem chút lửa giận cuối cùng trong lòng ông dập tắt.

Ông vẫn nghiêm mặt như cũ:

- Ngươi đến cuối cũng không nghe theo trẫm, nhất quyết phải cưới Thẩm thị kia?

Ông cũng không phải là khẳng định Thẩm thị là một nữ tử không tốt, chỉ là không thể chấp nhận được nhi tử ngỗ nghịch với mình như vậy.

Uất Trì Việt rõ như lòng bàn tay tính tình của Hoàng đế. Trong lòng cũng biết rõ ông mượn cơ hội này để thể hiện uy phong của người làm cha. Lúc này nhìn thần sắc ông đã dịu đi nhiều mới hướng sang Tịnh Hư chân nhân liếc một chút.

Tịnh Hư chân nhân lúc đó thấy phụ tử bọn hắn bất hoà, chỉ hận không thể biến mình thành con sâu, con kiến nhỏ để thông qua khe cửa chuồn đi. Lúc này thấy Hoàng đế đã có vẻ hoà hoãn, trong lòng biết ông đã ngầm chấp nhận, chỉ còn thiếu một bậc thang để đi xuống thôi.

Hắn bây giờ mới có đất dụng võ.

Lão đạo hắng giọng một cái, phất trần trong tay phất lên một cái, hướng hoàng đế thi lễ nói:

- Khởi bẩm Thánh nhân, tiểu đạo có một lời to gan muốn nói.

Hoàng đế đối với Tịnh Hư chân nhân luôn luôn kính trọng, mặc dù vừa rồi thấy hắn có chút lỗ mãng nhưng cũng chỉ cho là do Thái tử hiếu thắng bố trí, ông liền vuốt cằm nói:

- A sư cứ việc nói thẳng.

Tịnh Hư chân nhân rung cây phất trần nói:

- Mới vừa rồi tiểu đạo vô ý nghe thấy, phụ mẫu của Thẩm thị đã qua đời rồi?

Hoàng đế gật đầu.

Tịnh Hư chân nhân véo ngón tay một cách khó hiểu, nhếch môi lẩm bẩm điều gì đó, mắt chợt sáng lên, mừng rỡ nói:

- Điện hạ thân thể như rồng như phượng, mệnh cách cao quý không thể tả nổi, bình thường mệnh cách không ai xứng địch lại. Ngược lại giống như Thẩm tiểu thư vậy, mệnh cách tầm thường, mệnh mỏng phúc bạc nhưng cưới về lại vô hại. Nàng cùng điện hạ đúng là ông trời tác hợp.

Hoàng đế nửa tin nửa ngờ, liếc nhi tử đang quỳ trên mặt đất một chút, lại nhìn về phía Tịnh Hư chân nhân:

- Lời này thật không?

Tịnh Hư chân nhân nói:

- Trời đất bao la, tiểu đạo tu hành nông cạn, không dám nói dối để nhìn thấu thiên cơ. Nhưng mà nếu thật sự có nửa câu nói dối, thì trên trời sẽ thả hỏa lôi xuống, đánh cho tiểu đạo thịt nát xương tan.

Hoàng đế vuốt râu trầm ngâm nói:

- Chân nhân nói quá lời rồi.

Tịnh Hư chân nhân lại nói:

- Tiểu đạo nghe nói "chính nghĩa thì được ủng hộ, lạc đường có người trợ giúp?". Lời này dù là lời của nho gia nhưng tiểu nhân cũng rất tán thành. Chu U lạc đường, trời đất tàn tạ, cố hữu ép cung ki chi phục họa, nếu nói Chu U chết tại Bao Tự sẽ là lẫn lộn đầu đuôi. Thánh nhân hiền từ thương dân, Thái tử cũng đích thực có hiếu. Đại Yến ta nhất định sẽ thịnh vượng kéo dài đến hàng trăm hàng nghìn năm sau *.

* Xin lỗi mọi người, đoạn này mình đọc chỗ hiểu chỗ không nên chỗ nào mình không hiểu mình bê luôn cả convert vào. Mọi người đọc thấy sượng trân thì cũng thông cảm cho mình nhé !

Hoàng đế trầm ngâm một lát, vuốt cằm nói:

- Lời A sư nói rất đúng.

Lại quay sang nhi tử nói:

- Quay về tự hỏi bản thân, nghĩ xem mình có đúng hay không?

Uất Trì Việt bái lạy:

- Xin tuân theo lời A da dạy bảo.

Hoàng đế đứng thẳng người lên, từ mình đỡ nhi tử đứng dậy.

Hai người lại một phen phụ tử nói chuyện, lại tiếp tục vui vẻ hoà thuận. Thái tử vén tay áo lên, tự mình thay cha trải giấy mài mực. Bút tích còn chưa khô, đã không chờ đợi thêm được nữa mà đem thủ dụ mãi mới có được nhét vào trong ngực.

Hoàng đế muốn giữ hắn ở lại trong Thanh Hoa cung, nhưng hắn lại một mực khăng khăng đòi trở về, nên ông cũng không cưỡng cầu nữa.

Uất Trì Việt đi về, một đường cưỡi ngựa không ngừng nghỉ, trở lại Đông cung cũng là thời điểm trăng đã lên cao.

Hắn không rảnh lo bụng đói kêu vang, chỉ uống một ly trà, liền gọi Giả thất cùng Giả bát tiến vào thư phòng, cho lui những người bên cạnh.

Giả thất biết việc đó là việc liên quan tới bốn mươi trượng kia, không đợi thái tử đạt câu hỏi đã vội nói:

- Khởi bẩm điện hạ, bộc đã đem lời nhắn nhủ của điện hạ truyền ra ngoài rồi, chắc hẳn chỉ ít ngày nữa thôi chuyện này sẽ lan khắp mọi nơi.

Uất Trì Việt khẽ vuốt cằm:

- Vậy thì giữ lại bốn mươi trượng, còn bốn mươi trượng ngày mai đi nhận đi.

Hai huynh đệ thở dài một hơi, nghĩ đến ngày mai da thịt phải ăn một trận đau đớn, trong lòng lại âm thầm khiếp vía.

Giả thất lại nói:

- Bộc có một chuyện khác muốn bẩm báo với điện hạ.

Uất Trì Việt nhướng mi.

Giả thất nói:

- Bộc hôm nay ở giữa chợ bún có nghe được một chuyện kì lạ. Bởi vì việc này xuất hiện ở Sùng Nghĩa phường nên bộc không dám giấu diếm.

Uất Trì Việt lúc đầu nghe không có hứng thú lắm, nhưng sau khi nghe tới Sùng Nghĩa phường là nơi ở của Thẩm phủ thì không khỏi ngẩng đầu lên.

Giả thất nói tiếp:

- Ở góc Tây Nam phường Sùng Nghĩa có một toà Thiện Thọ tự, giữa đình trồng một cây ngô đồng già ba trăm năm tuổi. Mấy ngày trước đây không biết làm sao lại mọc ra được một chiếc lá sặc sỡ, trên phiến lá có hoa văn mờ nhạt, có thể nhìn ra mơ hồ là hình phượng hoàng. Bây giờ cả đường phố đều đang đồn, phường Sùng Nghĩa sắp có phượng hoàng ra đời.

Uất Trì Việt không khỏi cười một tiếng, lời đồn này cũng không giả.

Giả thấy thấy hắn hơi lộ ra ý cười, gãi gãi một bên má, âm thanh nịnh nọt nói:

- Có thể thấy được Thái tử phi của chúng ta là phượng hoàng giáng thế, trời cao cũng hưởng ứng.

Uất Trì Việt mỉm cười một cái:

- Ăn nói khéo léo quá nhỉ. Lấy ở đâu ra cái gọi là hưởng ứng? Đây toàn là lời nói vô căn cứ, chẳng qua là đang có người cố tạo ra nó thôi.

Hắn suy nghĩ một chút, trong đầu liền hiện ra một gương mặt mơ hồ. Hoa yến ngày đó, Thẩm lão phu nhân mang theo cháu gái đi dự tiệc, tuy không nhớ rõ là đứng thứ mấy, nhưng chắc chắn là cháu đích tôn*.

* Cháu trưởng.

Việc này hơn phân nửa là người nhà nàng tự cho mình là thông minh. Nếu không phải lúc đầu người hắn muốn cưới là Thẩm thị, chẳng phải sẽ biến Thẩm gia thành trò cười của tất cả mọi người trong kinh thành sao?

Hắn không quan tâm, chỉ cười một tiếng.

Hai huynh đệ rời khỏi thư phòng, đi xuyên qua hành lang, ra tới Trường Thọ viện. Giả bát cuối cùng cũng không nhịn được nữa, đem một bụng nghĩ vấn cả ngày nay đổ ra ngoài:

- A huynh, điện hạ vừa mới nói cái ông trời hưởng ứng kia đều là lời nói vô căn cứ, lại nói cho dù người sáng suốt nhất ở kinh thành cũng sẽ không tin. Vậy vì sao lại lệnh cho chúng ta đi truyền cái bài đồng dao kia?

Giả thất liếc mắt nhìn đệ đệ một cái:

- Ngươi thì biết cái gì, điện hạ chỉ muốn nhờ bài đồng dao đó thổi gió ra ngoài, cho người toàn kinh thành đều biết, Đông cung muốn cưới Thẩm thất nương tử làm Thái tử phi, để hai nhà Ninh Thẩm tự biết mà xử lý.

Giật bát gãi gãi cái ót, không hiểu chút nào:

- Nói vậy đệ vẫn không hiểu, Thẩm tiểu nương tử cùng Ninh gia đã đính hôn. Nếu hai nhà nghe được, ra tay trước luôn thì chuyện này coi như sẽ kết thúc. Nếu không thì Ninh công tử dứt khoát gạt bỏ chúng ta, dẫn Thái tử phi chạy trốn, vậy thì chúng ta không phải là đánh cỏ động rắn rồi sao?

Giả thất dúi lên đầu đệ đệ một cái:

- Nói đệ ngốc, đệ đúng là ngốc thật. Đã bảo đệ bớt xem mấy cái truyền thuyết linh tinh vớ vẩn kia đi, đầu óc đúng là bị hỏng hết rồi. Nói toạc ra thì đây là vì thể diện của hai nhà. Điện hạ phân phó chúng ta đi làm, đương nhiên là đã nắm chắc, mười phần phải nắm chắc chín phần. Đệ đã từng thấy thái tử điện hạ thua bao giờ chưa?

Giả bát cũng có chút hoàng mang, gãi đầu một cái:

- Chưa từng thấy ...

Uất Trì Việt đuổi hai tên thị vệ đi, đem thủ dụ của Hoàng đế từ trong hộp gỗ lấy ra xem rồi lệnh cho người hầu mài mực.

Hoàng gia cưới vợ cũng cần ba người làm mối và sáu người làm chứng, không phải chuyện gì cũng có thể giải quyết bằng chiếu chỉ. Kiếp trước hắn lập phi, tất cả các công việc đều do triều thần định ra, mời bà mai là Tông Chính tự khanh, thúc tổ của ông phụ tấn Lăng vương. Mặc dù ông là quận vương đức cao vọng trọng nhưng xét cho cùng ông vẫn là nhà của họ Uất Trì.

Lần này, ứng cử viên trong tâm trí hắn là Hộ bộ Thượng Thư cùng trung thư môn hạ Lư Tư Mậu. Hắn là Tể tướng, hắn xuất thân thế gia, bất luận tuổi tác hay gia cảnh đều là ứng cử viên tốt nhất. Mà hắn lại cùng phu nhân nhiều năm qua vẫn luôn phu thê tình thâm, toàn kinh thành đều biết.

Uất Trì Việt viết xong thiếp mời, giao cho thái giám giữ lấy. Hắn quẳng bút xuống, như có điều suy tư nên lại dùng đầu ngón tay gõ lên án thư.

Hắn căn bản không lo lắng Ninh gia sẽ ra tay trước.

Hắn hiểu rõ Ninh gia, hiểu rõ Ninh Ngạn Chiêu.

Hắn biết họ sẽ làm như thế nào.

Chương 19 : Lựa chọn

Chương 19 : Lựa chọn

Đại sảnh Ninh phủ ở sân sau, Ninh Ngạn Chiêu bình tĩnh nhìn ông nội pha trà.

Thời tiết giữa mùa hè oi bức, nóng nực, có mưa vào buổi chiều nhưng không mang lại sự mát mẻ. Thay vào đó, nó biến thế giới thành một cái lò hơi lớn, nhốt mọi người trong đó và không tìm được lối ra.

Giữa những tia khói bay lượn lờ, Ninh thập nhất lang nhìn bàn tay của tổ phụ đã mọc kín những vết đồi mồi, hắn thầm nghĩ tay của ông nội đã không còn vững vàng như những năm trước nữa.

Hắn nhớ mùa thu năm ngoái, tổ phụ còn cùng bọn hắn trèo lên núi Trung Nam Sơn, thậm chí còn chế giễu bọn họ tuổi còn trẻ nhưng lại không thường xuyên vận động.

Bây giờ còn chưa tới một năm, tổ phụ đã không còn khỏe mạnh hào hoa, bước đi như bay giống ngày xưa nữa.

Ông giống như đã già đi chỉ trong một sớm một chiều.

Ninh Lão Thượng Thư nhướng nửa mí mắt nhìn cháu trai, chỉ thấy trên trán hắn chảy ra một tầng mồ hôi mỏng, giống như bạch ngọc phủ một tầng hơi nước, vẻ mặt càng thêm tuấn tú xuất trần.

Ông âm thầm thở dài một hơi, tâm địa cứng rắn hỏi:

- Có biết hôm nay tại sao ta gọi cháu tới đây không?

Ninh Ngạn Chiêu gật đầu:

- Cháu biết.

Không biết từ chỗ nào, chỉ trong vòng một ngày, khắp đường phố thành Trường An, bên trong lý phường bỗng vang lên bài đồng dao không rõ tên của một nhóm trẻ con.

" Trầm hương, khắc Phượng Hoàng, tranh sơn mài dát vàng, bộ sưu tập ngọc".

Ninh lão thượng thư nói:

- Cháu có hiểu ý nghĩa của bài đồng dao kia không?

Thần Tông, Tề Tông Kỳ, Ngọc Âm Sí, người khác có thể nhất thời không hiểu, hắn cùng Thẩm Thất Nương kết thân, làm sao có thể không hiểu?

- Đông cung có ý muốn hướng vào Thẩm nương tử.

Hắn nhàn nhạt đáp.

Lần đầu tiên bài đồng dao đó lọt vào tai Ninh Ngạn Chiêu, hắn biết sớm muộn gì cũng sẽ có một cuộc nói chuyện như thế này.

Tuy nhiên trong lòng hắn vẫn cảm thấy có chút may mắn. Hắn lừa gạt chính mình trốn tránh mấy ngày nay nhưng cuối cùng vẫn là không thể tránh khỏi.

Ninh lão thượng thư lại nói:

- Cháu hiểu được thì tốt rồi.

Vừa đúng lúc này, nước trà sôi trào ra ngoài mấy lỗ nhỏ trên nắp, ùng ục ùng ục giống như là mấy cái mắt cá li ti.

Ninh thập nhất đang muốn đi lấy chén nhưng Ninh lão thượng thư đã nhanh tay chộp lấy trước hắn, rót một chén trà đầy rồi đẩy tới trước mặt cháu trai:

- Đến đây, nếm thử tay nghề pha trà của ông đi.

Ninh thập nhất lang bưng chén lên nhấp một ngụm, vị đắng hơi chan chát lan tỏa trong miệng, hương vị lưu luyến kéo dài lần ra khắp toàn thân. Hắn thành thật nói:

- Tay nghề của ông rất tuyệt vời, có thể sánh ngang với Cánh Lăng.

Ninh Lão Thượng Thư cười lắc đầu:

- Một chén trà đã ủ ba mươi năm, làm sao có thể không ngon được chứ.

Lại tiếp tục thở dài:

- Cả cuộc đời này của ông, lúc còn để tóc chỏm thì đi học, tới lúc đầu bạc thì không học nổi nữa. Đến cái tuổi này, cũng chỉ có thể bằng lòng với số mệnh, nhưng Thập nhất lang ...

Ninh thập nhất lang trong lòng hơi động,"tóc chỏm đi học, đầu bạc không nổi", tám chữ thể hiện rõ sự không cam lòng của Ninh gia bọn họ.

Hắn cắn cắn môi dưới, buông chén trà xuống, trầm mặc cúi đầu:

- Cháu trai đã biết, xin nghe theo lời ông dạy bảo.

Ninh Lão Thượng Thư đứng lên, vỗ vào vai cháu trai:

- Ta biết cháu không cam tâm, nhưng người sống ở đời, cũng nên biết là lúc nào nên cầm lúc nào nên buông bỏ. Cháu có hoài bão, có tài năng, sớm muộn gì cũng có thể làm được những kế hoạch lớn lao. Cháu từ nhỏ thông minh nhanh trí, ông tin tưởng cháu sẽ không vì nữ nhi tình trường nhất thời mà bỏ đi tiền đồ tương lai.

Ninh thập nhất cảm giác như cả bầu trời đè nặng lên vai của hắn, đè nặng tới mức hắn không thở nổi. Đây là niềm mong mỏi của gia đình, cũng chính là khát vọng của hắn.

Trong lúc nhất thời, ông cháu hai người đều không nói lời nào. Chỉ có những hạt mưa nhỏ rơi tí tách xuống đầu bậc cửa.

Ninh Ngạn Chiêu không khỏi nghĩ tới hôm đó ở rừng đào núi sau Thánh Thọ Tự, ánh mắt long lanh của nữ tử như có nước, hai má ửng hồng, đưa tay cầm một chiếc khăn lụa thêu hoa diên vĩ.

Ngày đó trên núi nước chảy, hoa đào nở sáng rực. Lúc đi nghĩ đẹp đến mức tựa như ảo mộng, quả nhiên bây giờ cũng đã thành ảo mộng trong mơ.

Trong lòng hắn có chút buồn vô cớ, giống như một bức tranh vừa mới mở ra một chút, mới nhìn thoáng qua đã khiến người ta hoa mắt mê mẩn. Đang muốn mở thêm ra để nhìn cho kỹ, bức tranh đó đã biến mất không còn trong tay.

Thật lâu sau, hắn lấy lại bình tĩnh, cúi đầu nói:

- Thập nhất lang đa tạ ông đã dạy bảo.

Ninh lão thượng thư trong mắt lộ ra một tia khen ngợi:

- Ông ít ngày nữa muốn gửi đơn xin từ chức thượng thư. Đến lúc đó ta sẽ xin hoàng đế một yêu cầu, để con gia nhập Sùng Hiền quán.

Theo thông lệ ở triều đại cũ, con cháu của các vương công và các quan trong triều đình phải từ tam phẩm trở lên mới có thể vào Sùng Hiền quán. Nhưng Đình Trùng Đài tổng cộng chỉ có hai mươi tới ba mươi chức vụ. Nơi đây chỉ có ít vương hầu và nhiều tu sĩ, chỉ có con trai cả hoặc cháu trai trưởng mới có đãi ngộ này.

Ninh Lão Thượng Thư muốn thay đổi tương lai cho con cháu khi còn tại vị, nhưng Ninh gia có rất nhiều cháu chắt. Cơ hội rơi vào người nào, tất cả mọi người cũng đều vui vẻ.

Trong mắt Ninh Ngạn Chiêu hiện lên một tia hi vọng, giống như một tia sáng, đem khuôn mặt của hắn chiếu sáng bừng bừng.

Trong triều này, bảng khoa tiến sĩ không dán tên. Lễ bộ Thị lang làm quan khảo hạch, trong tay có quyền lực cực lớn, mà Lễ bộ thị lang đương triều cùng tổ phụ hắn cũng có chút khúc mắc.

Những năm này, bởi vì bị hắn đàn áp tận lực nên con cháu Ninh gia dù có tài học thức cũng không thể bộc lộ tài năng.

Nếu có thể gia nhập Sùng Hiền quán, học sĩ trong quán sẽ là thầy của hắn. Được sự tiến cử quan đại thần thân cận này, Lễ bộ Thị Lang không còn có thể lợi dụng việc công làm việc tư, nắm hết nhất cử nhất động trong lòng bàn tay nữa.

Ninh Thập Nhất ánh mắt trở nên kiên định, cúi đầu cảm tạ:

- Cháu trai nhất định sẽ cố gắng làm thật tốt để không phụ kì vọng của ông nội.

-

Tin đồn về trấn Phượng Hoàng nhanh chóng lan truyền khắp thành Trường An, gần như là tất cả phố xá đều biết.

Nhưng mà Thẩm Nghi Thu ngày nào cũng lười biếng nằm ở trong sân, mấy người tỳ nữ cũng đều đi theo chủ nhân, cũng thờ ơ với mọi chuyện, cho nên hai ba ngày sau, bài hát đồng dao kia mới đến truyền đến tai Thẩm Nghi Thu.

Lúc đó nàng đang nằm phờ phạc ở trên giường, Tương Nga cùng Tố Nga, một người cầm cái quạt quạt mát, một người thì lột vỏ quả nho ướp lạnh đưa vào miệng màng.

Hằng năm cứ tới mùa hè là Thẩm Nghi Thu lại dễ dàng giảm cân. Mọi năm cứ tới thời tiết này là nàng lại ăn không ngon, ngủ không yên. Chỉ cần ăn một lần cơm canh thịt cá là đã chán ngấy, vì vậy nàng chỉ ăn một ít rau xanh và hoa quả tươi.

Không được mấy ngày, mấy miếng thịt mới nuôi được thêm lại biến mất, cằm nhọn nhô ra, nhìn rất đáng thương.

Tương Nga ở một bên vừa lột nho vừa nói:

- Sớm biết tiểu nương tử gầy đi nhanh thế này, vài ngày trước cắt y phục nên bảo họ cắt nhỏ hơn một chút.

Tố Nga nói:

- Thôi đi, tiểu thư năm sau xuất giá rồi. Những thứ y phục này đến lúc đó không hợp với hình thức nữa. Dù sao cũng mặc nốt mùa hè này rồi cũng để lại tất cả ở đây thôi.

Tương Nga tiếc nuối nói:

- Đều là chất vải thượng hạng tốt như thế này, không bằng cứ mang hết đi. Sau này có tiểu nương tử hoặc tiểu lang quân, đổi thành may mấy bộ đồ lót nhỏ nhỏ, mềm mại dễ chịu lắm.

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Mọi chuyện còn chưa ra đâu vào với đâu, người tính toán xa quá đấy.

Tương Nga chân thành đáp lời:

- Đâu có xa gì đâu chứ. Đầu tháng sáu hạ quyết định rồi, trễ nhất thì tới cuối sang năm là thành lễ. Đến mùa thu sang năm nữa là có tiểu lang quân cùng tiểu nương tử nhỏ rồi.

Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp nói gì, Tố Nga cũng hào hứng, bẻ ngón tay nói:

- Đầu tiên tốt nhất nên là một tiểu lang quân nho nhỏ, thứ hai thì nên là một tiểu nương tử, thứ ba thì ...

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, nhưng nghe bọn họ xôn xao ồn ào, trong lòng không khỏi cũng sinh ra mấy phần mong ước.

Đời trước, điều nàng tiếc nuối nhất là không thể sinh được đứa con của mình. Nếu ít nữa có con, nàng sẽ tự tay may thật nhiều cái áo nhỏ, áo choàng nhỏ, giày nhỏ, quần nhỏ và mũ nhỏ . v. . v. .

Ngoài ra mùa đông thì phải may áo lông chồn, nhất định phải dùng chỗ lông mềm mại nhất.

Nàng nghĩ đi nghĩ lại tới mức xuất thần, Tố Nga nhìn ở trong mắt rồi quay đầu sang nháy mắt với Tương Nga:

- Tiểu thư nhất định là sẽ có rất nhiều tiểu lang quân cùng tiểu nương tử. Đến lúc đó từ cao tới thấp, từ lớn tới nhỏ, xếp một hàng dài sau lưng. Từng đứa nhỏ đều đẹp mắt giống như tiểu thư nhà chúng ta ... ách ... Tiểu thư ăn nhiều nho vào một chút, đông con nhiều phúc ...

Thẩm Nghi Thu đỏ mặt, xoay người ngồi dậy. Rút quạt tròn trong tay nàng ra, cầm ngược quạt lên, dùng cán trúc hoa của quạt gõ nhẹ lên trán nàng:

- Càng nói càng không có phép tắc. Vào trong viện của ta đem một nửa sợi tơ đến đây!

Tương Nga vội nói:

- Tiểu thư thân thể không thoải mái, tội gì phải tốn sức làm những đồ vật kia, để đấy cho bọn nô tỳ làm là được.

Tố Nga che miệng bật cười:

- Có một số việc ngươi có thể làm thay được, nhưng cũng có những cái ngươi lại không thể làm được. Ngươi có biết ta đang nói đến cái gì không?

Tương Nga cũng cười, nháy mắt mấy cái:

- Nô tỳ đương nhiên là biết cái gì rồi.

Thẩm Nghi Thu lười biếng nói chuyện với bọn họ, nàng với tay lấy tấm lụa ngũ sắc mới đan được nửa chừng. Đoan Ngọ năm nào nàng cũng dệt một ít vải Trường Thọ để gửi sang nhà cậu, bây giờ lại có thêm một nơi phải gửi nữa ...

Nàng gom các loại sợi tơ lại một chỗ, trong đầu liên tưởng ra các loại hoa văn khác nhau, tự dưng trong lòng lại tràn ra một chút nhu tình.

Dần dần, tiếng cười của các nàng tỳ nữ nhỏ dần lại. Nàng còn chưa kịp nhận ra thì trời đã đổ mưa, những hạt mưa rơi trên mái hiên rồi rơi xuống những bậc đá khiến nàng nhớ tới cung điện sâu thẳm và những đêm dài trong thâm cung. Rồi vô thức cơn mưa cũng đưa dòng suy nghĩ của nàng trôi đi xa tới một nơi không rõ...

Nàng chưa nhận ra mình lại cảm thấy buồn ngủ, cánh tay bắt đầu chậm lại rồi dần dần rũ xuống . .

Đúng lúc này nàng nghe Tố Nga nói loáng thoáng với Tương Nga:

- Đúng rồi hôm qua ta mới nghe được hai câu nói kì lạ của tụi trẻ con, không biết ngươi đã nghe qua chưa?

Tương Nga nói:

- Là chuyện quái lạ về cây ngô đồng ở Thiện Thọ tự sao?

Sự tình về cây ngô đồng Thẩm Nghi Thu đã từng nghe qua, vừa nghe nàng liền biết đại bá của mình không biết lại được vị "cao nhân" nào chỉ điểm, hòng muốn giúp Tam tỷ tạo thời thế.

Mà cũng không suy nghĩ một chút xem Uất Trì Việt là ai? Sao có thể bị loại thủ đoạn vụng về này ép hắn đi vào khuôn khổ được. Thẩm lão phu nhân nếu biết sợ là cũng sẽ trách cứ Thẩm đại bá một phen.

Nàng cũng chỉ nghe qua một lần rồi ném ra sau đầu. Tuy nói chuyện này khiến Thẩm gia mất hết mặt mũi, nhưng nàng cũng đã sớm coi nhẹ những chuyện hư danh này. Dù sao cũng coi như để toàn kinh thành này xem truyện tiếu lâm, muốn cười thì cứ cười đi.

Tố Nga nói tiếp:

- Đây chỉ là một đoạn trong số đó. Còn đoạn khác nữa cơ.

Tương Nga trả lời:

- Đoạn kia thì ngược lại ta chưa từng nghe qua.

Tố Nga đắc ta cười một tiếng:

- Ngươi không biết đúng không? Hai đoạn này thực ra chỉ là một chuyện thôi, đều nói về cháu gái lớn của Thẩm lão phu nhân - Thẩm tam nương.

Thẩm Nghĩ Thu nghe tới đây, cơn buồn ngủ lập tức vơi đi phân nửa. Trong lòng nàng lại ẩn hiện chút bất an, chẳng lẽ đại bá của nàng lại làm những hai chuyện ngu xuẩn cùng một lúc sao?

Đang thắc mắc lại nghe Tố Nga nói:

- Ngươi không biết đâu, gần đây bên ngoài người ta đang lưu truyền khắp nơi một bài ca dao, là hát như thế nào nhỉ ... khụ ...

Nàng hắng giọng một cái, nhỏ giọng hát:

- Thần Thủy Tương, khắc Phượng Hoàng, sơn son thếp vàng, ngọc bội ...

Trái tim Thẩm Nghi Thu như đông cứng lại, vội vàng ngồi dậy.

Chương 20 : Cũ mới

Chương 20 : Cũ mới

Thẩm Nghi Thu đột nhiên đứng dậy khiến cho hai tiểu tỳ nữ bị dọa nhảy dựng lên.

Tố Nga vội càng gỡ chiếc áo choàng treo bên trên xuống khoác lên người nàng:

- Tiểu nương tử sao vậy?

Thẩm Nghĩ Thu cảm thấy trong ngực có chút khó chịu:

- Mới vừa rồi ngươi hát cái gì vậy? Hát lại một lần nữa cho ta nghe.

Tố Nga không hiểu chuyện gì nhưng vẫn hát lại bài đồng dao kia một lần.

Tố Nga hát thêm một câu, sắc mặt Thẩm Nghi Thu liền trắng thêm một phần. Sau khi hát xong cả bốn câu, gương mặt của nàng đã trắng bệch.

Bài này đâu phải hát về Thẩm tam nương, rõ ràng là hát về nàng!

Hai tiểu tỳ bị bộ dạng này của nàng dọa sợ, Tương Nga bèn dùng mu bàn tay áp lên trán nàng:

- Tiểu nương tử sao thế? Sao lại mang bộ dáng mất hồn thế này?

Nói rồi nàng quay đầu nhìn Tố Nga một chút, oán giận nói:

- Tiểu nương tử còn đang ngủ, ngươi lại đi hát mấy bài hát ma quỷ này làm cái gì?

Thẩm Nghĩ Thu lấy lại bình tĩnh, yếu ớt khoát khoát tay:

- Không sao, cầm chén trà tới đây.

Nàng cần ổn định tinh thần lại một chút.

Uống xong nửa chén trà nóng, nàng rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm, lấy lại bình tĩnh để phân tích rõ ràng nguyên nhân hậu quả.

Đầu tiên là xuất xứ của bài đồng dao này.

Nàng cùng với Ninh gia kết thân, người Thẩm gia đối với nàng đã không còn hy vọng. Thẩm lão phu nhân cũng đã chết tâm, tin đồn này sẽ không bao giờ xuất phát từ Thẩm gia, như vậy nơi khơi ra chuyện này chỉ có thể là ở trong cung.

Thẩm Nghĩ Thu nhíu chặt mày lại, Uất Trì Việt? Hắn nhớ rõ chuyện của kiếp trước sao?

Nàng suy nghĩ qua một chút ngay lập tức liền bác bỏ suy nghĩ này. Nếu Uất Trì Việt nhớ rõ chuyện kiếp trước, hắn nhất định sẽ tránh nàng, mỗi người đi một ngả, tuyệt đối sẽ không phí nhiều tâm tư như vậy để cưới nàng.

Hắn nhất định là không nhớ được chuyện cũ của kiếp trước.

Hay chẳng lẽ lần trước vào cung, không cẩn thận lọt vào mắt của hắn? Cái này thì lại càng vô lý hơn.

Uất Trì Việt vô cùng yêu thích biểu muội Hà Uyển Huệ, nàng cũng chả phải yêu cơ hoạ quốc, gặp một lần liền khiến người khác thần hồn điên đảo. Nếu nàng có khả năng như vậy, thì đời trước nàng đã không phải vất vả đến thế.

Thẩm Nghi Thu thầm thở dài, chuyện này hơn phân nửa là bởi vì nàng vào cung yết kiến sau đó được Trương hoàng hậu chọn trúng.

Mặc dù trong lòng có chút bối rối, nhưng dựa theo những gì nàng biết về Trương hoàng hậu ở kiếp trước thì bà ấy cũng không phải là người thích ép buộc người khác như vậy.

Nhưng nếu loại bỏ nguyên do này thì nàng cũng không nghĩ ra được nguyên do nào khác nữa.

Bây giờ cho dù là như thế nào thì mọi chuyện cũng đã xảy ra, nếu cứ cố điều tra cho rõ nguyên nhân thì chi bằng nên nghĩ tới biện pháp đối phó.

Lời đồn này mới được lưu truyền thời gian gần đây, nên có thể thấy trong cung có ý nghĩ này cũng là chuyện mới đây.

Hoàng thái tử sắc lập thái tử phi vốn không phải chuyện nhỏ, nhất định phải xin chiếu chỉ của hoàng đế, lại phải nhờ Hàn Lâm học sĩ mô phỏng lại chiếu chỉ, sau đó còn phải qua tam tỉnh, lục bộ* xét duyệt một lần. Một đống lễ nghi phiền phức, để hoàn thành tất cả các việc này, ít nhất phải cần hơn một tuần lễ.

* Tam tỉnh lục bộ (tiếng Trung: 三省六部) là một quan chế từng được các triều đại phong kiến Trung Quốc sử dụng. Tam tỉnh là Trung thư tỉnh, Môn hạ tỉnh và Thượng thư tỉnh; lục bộ trực thuộc Thượng thư tỉnh, gồm có Lại bộ, Hộ bộ, Lễ bộ, Binh bộ, Hình bộ, Công bộ. Mỗi bộ đều chia làm 4 ty, tổng cộng 24 ty.

Trong lúc này, chỉ cần cùng Ninh gia quyết định xong, ...

Nghĩ đến Ninh gia, hai mắt nàng liền ảm đạm. Kiếp trước nàng không có quan hệ gì với Ninh gia, nhưng nàng cũng biết Ninh lão thượng thư nổi tiếng thận trọng. Cũng bởi vì năm đó suýt chút nữa bị liên luỵ bởi vụ án Lương vương mưu phản nên những năm này càng ngày càng cẩn thận hơn.

Ngay khi tin đồn này xuất hiện, Ninh gia rất có thể sẽ nảy sinh ý định rút lui, tìm lợi tránh hại.

Nhưng Thẩm Nghi Thu rất rõ Uất Trì Việt là người công tư phân minh. Chỉ cần có tài là hắn sẽ trọng dụng, tuyệt đối sẽ không lấy việc công báo thù riêng.

Chính là nếu hắn muốn lấy nàng, cũng sẽ không vì chuyện kia mà ghi hận với người Ninh gia. Huống chi hắn căn bản không muốn cưới nàng, nếu Ninh gia lấy nàng, có khi còn giúp cho hắn một chuyện lớn.

Đáng tiếc người nhà họ Ninh không biết, nàng cũng không có cách nào để thuyết phục bọn họ.

Vì kế hoạch hôm nay, nàng chỉ có thể hẹn gặp Ninh thập nhất lang một lần trước vậy.

Nếu còn có một chút hy vọng sống, nàng cũng nên tranh giành một chuyến.

Huống chi hôm đó ở trong rừng đào, nàng với Ninh thập nhất lang cũng xem như đã ước định cả đời.

Hôn nhân là chuyện tốt của hai họ, cũng là chuyện tốt của hai người.

Cho dù cuối cùng nhân duyên có không thành thì cũng nên có lời giải thích.

Thẩm Nghi Thu trong lòng quyết định thật nhanh, nháy mắt nảy ra một ý tưởng.

Hải ngày sau chính là Đoan Ngọ, nàng vốn đã hẹn với biểu tỷ Thiệu Vân gặp mặt ở chùa Giao Quang tự phía tây thành. Nàng rất khó có thể ra khỏi Thẩm phủ một lần, đây cũng là cơ hội duy nhất nàng có thể gặp được Ninh thập nhất vào hiện tại.

Nàng là một nữ tử khuê các, lại lén lút viết thư muốn cùng nam tử gặp mặt riêng tư. Nói như thế nào thì cũng là một chuyện rất khó mở miệng, nhưng bây giờ mọi chuyện đã rất cấp bách rồi nên cũng chả suy nghĩ được nhiều như thế.

Thẩm Nghi Thu làm người đã hai đời nhưng cũng chưa từng làm qua loại chuyện như vậy nên trái tim không khỏi đập loạn xạ.

Cho dù đời trước sau khi Uất Trì Việt chết đi, nàng liều mình giam lỏng hai vị thân vương, cùng quần thần tranh đấu nảy lửa cũng chưa từng có giờ phút khó xử như bây giờ.

Nàng dùng mu bàn tay lạnh buốt dán lên gương mặt nóng hổi, âm thầm hạ quyết tâm. Nàng lập tức sai hạ nhân đi lấy bút mực và giấy viết thư, đang muốn nâng bút lên để viết thì có một tỳ nữ vén rèm tiến vào bẩm báo:

- Tiểu nương tử, tiểu lang quân nhà Thiệu gia đưa thiếp mời tới đây, hiện giờ đang chờ ở bên trong đại sảnh trước sân.

Thiệu gia chỉ có duy nhất một vị tiểu lang quân, chính là biểu huynh của nàng - Thiệu Trạch.

Biểu huynh từ nhỏ sợ nhất là Thẩm lão phu nhân, nếu không có chuyện gì tuyệt đối sẽ không tới đây hỏi thăm.

Chỉ cần hai ngày nữa là nàng sẽ tới nhà cậu, tới lúc đó kiểu gì cũng có thể gặp mặt nói chuyện. Huynh ấy sớm không tới, muộn không tới, lại tới vào lúc này. Rốt cuộc là có chuyện gì được chứ?

Thẩm Nghi Thu đặt bút xuống, đưa bức thư đang viết dở cho Tố Nga cất đi. Nàng đổi lại y phục thường mặc để gặp khách, chải lại búi tóc một lần nữa, trong lòng một bụng nghi ngờ đi về phía trước viện.

Nếu đổi lại là trước đây, Thẩm lão phu nhân đương nhiên sẽ sai Phùng ma ma đứng ở trong viện để quan sát thật kỹ. Nhưng bây giờ như biết Thiệu gia tới đây vì chuyện gì rồi nên không còn canh phòng nghiêm ngặt giống như trước nữa.

Nàng đi tới bên trong gian phòng, thấy Thiệu Trạch ngồi bó tay bó chân ngồi ngay ngắn ở trên ghế. Còn Ngũ đường huynh của Thẩm gia nhị phòng đang ở bên cạnh đón tiếp.

Vóc dáng của Thiệu Trạch so với những người thiếu niên khác bình thường đã cao lớn hơn rất nhiều, bây giờ ngồi ở trên ghế thì giống y như một toà núi vừa cao vừa dốc. Tuổi của hắn với Ngũ lang Thẩm gia cũng khá tương đương nhau, chỉ là hắn cao hơn Ngũ lang tận một cái đầu.

Thẩm Nghi Thu đi vào rồi hướng vào chỗ hai vị huynh trưởng hành lễ.

Thiệu Trạch thấy biểu muội tới, tự dưng thở phào một hơi.

Thẩm Nghi Thu quay sang Thẩm ngũ lang nói:

- Đã làm phiền Ngũ đường huynh đón tiếp rồi.

Thẩm ngũ lang vốn đối với tên tiểu tử nghèo hèn kia cũng chẳng hài lòng lắm. Hắn thứ nhất không am hiểu văn thơ ca phú, thứ hai là cũng không biết cưỡi ngựa săn bắn. Mới nói tới Bình Khang phường, mặt tên kia liền giống như là que sắt bị nung đỏ, đúng là chả có chút thú vị nào.

Hắn đã sớm mất hết kiên nhẫn, thấy biểu muội tới liền đứng dậy cáo lỗi "không tiếp được nữa" rồi quay người rời đi.

Thiệu Trạch sau đó liền thở phào một hơi, hắn vốn không giỏi nói chuyện. Chỉ có nói đến mấy chuyện như bày binh bố trận, múa đao múa thương mới khiến cho hắn cảm thấy hứng thú, mới có thể từ đó mà nói hết chuyện này tới chuyện kia được.

Mà sở thích của nhóm công tử như Thẩm gia lại khác nhau một trời một vực với hắn. Nếu hắn cùng bọn họ gặp mặt nói chuyện, đúng là chỉ có thể ngồi mà trừng mắt nhìn nhau thôi.

Thẩm Nghi Thu sau khi nhìn thấy thần sắc như vừa "sống sót sau đại nạn" của Thiệu Trạch liền không nhịn được cười, nhất thời mấy sự buồn phiền bực bội trong lòng cũng ném hết sang một bên:

- A huynh sao lại tới đây? A cữu, cữu mẫu với Vân biểu tỷ vẫn khoẻ chứ?

Hàn huyên qua lại mấy câu, Thiệu Trạch nhìn liếc qua nha đầu Tố Nga đứng bên cạnh Thẩm Nghi Thu, vẻ mặt như kiểu muốn nói lại thôi.

Thẩm Nghi Thu lập tức hiểu ý:

- Không sao đâu a huynh. Huynh có chuyện gì cứ nói thẳng ra là được.

Thiệu Trạch lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhỏ bằng sơn mài màu đen được khảm ngọc trai. Ngoài hộp được dán kín bằng sáp, giống như là đang cất giấu một bí mật nào đó.

Thiệu Trạch đặt chiếc hộp nhỏ lên bàn cạnh chén trà:

- Đây là vật Ninh Thập nhất lang nhờ bạn đồng môn ở Quốc tử giám chuyển tới cho ta. Hắn căn dặn ta phải tự tay đưa tới cho muội, cho nên ta cũng không dám nói cho a Nương với a Vân biết.

- Làm phiền a huynh.

Thẩm Nghi Thu cười nói.

Nàng đã đoán được vật trong hộp là cái gì rồi, nhưng nàng vẫn từ từ rút ra một nhành hoa tơ anh vũ trâm vàng, đẩy lớp sáp bên ngoài ra rồi nhẹ nhàng mở nắp hộp.

Một chiếc khăn tay bằng lụa trơn, ở trong góc còn được thêu một đóa diên vĩ màu tím nhỏ, hiện giờ nó được gấp thành hình vuông và đang xếp ngay ngắn ở bên trong hộp.

Tố Nga nhìn thoáng qua một chút liền nhận ra ngay đây là đồ vật của tiểu nương nhà mình, chính là vật mà người đã đưa cho Ninh thập nhất công tử ngày gặp mặt hôm đó. Nhưng bây giờ vì sao vật này lại quay về nơi này? Nàng nghĩ như thế nào cũng không thể hiểu được.

Thiệu Trạch dù có ngốc nghếch đên đâu đi chăng nữa, khi nhìn vật này cũng đoán ra được đây là tín vật của hai người.

Hắn xấu hổ tới mức mặt cũng không biết nên giấu vào đâu, luống cuống đưa mắt nhìn sắc mặt của biểu muội:

- A ... a muội ... !

Hắn muốn mở lời động viên muội muội mấy câu nhưng hắn cũng không biết loại chuyện như thế này thì nên động viên như thế nào.

Khi còn nhỏ cho dù là xảy ra chuyện gì, chỉ cần xoa đầu nàng một cái rồi nói một câu:

- Tiểu Hoàn đừng khóc. Để huynh đi vào phòng của A nương lấy kẹo cho muội ăn nhé.

Chỉ cần như thế là mọi chuyện lại bình thường trở lại.

Nhưng hôm nay liều thuốc này đối với biểu muội đã trưởng thành thì không thể nào dùng được nữa.

Thẩm Nghi Thu nhìn ra được sự bối rối của biểu huynh, nhàn nhạt cười nói:

- A huynh đừng lo lắng, ta không sao.

Nàng lấy cái khăn trong hộp sơn mài ra, đẩy chiếc hộp không trở về phía huynh trưởng:

- Làm phiền A huynh đem chiếc hộp này đưa lại cho Ninh công tử. Cũng chỉ là một vật bình thường mà thôi, không đáng để trong chiếc hộp quý giá như vậy.

Một chiếc hộp tốt như vậy không nên dùng để đựng một chiếc khăn tay cũ.

Một tiểu lang quân tốt như vậy cũng không nên để làm thành thuyền cho nàng qua sông.

Thiệu Trạch chỉ biết việc hôn nhân của biểu muội với Ninh gia e rằng là không thành được nữa, nhưng hắn cũng không biết lý do tại sao.

Hắn nghe người ta nói, nếu người ta càng thương tâm thì lại càng giả bộ điềm nhiên như không có chuyện gì. Nếu để lâu thì mọi chuyện sẽ càng thêm phiền phức, nhất định phải nhanh chóng giải quyết kịp thời.

Cho nên sau khi nhìn thấy bộ dạng này của biểu muội, hắn càng thêm luống cuống tay chân.

Hắn khó xử gãi lỗ tai:

- A muội ... Người ta thường nói ... cái kia ... Nếu chuyện cũ không cho qua thì chuyện mới tốt lành sẽ không tới ...

Thẩm Nghi Thu nghĩ thầm, đâu có phải là "cũ đi mới đến", mà là mới đi, cũ thì âm hồn bất tán, đang muốn ngóc đầu trở lại.

Nhìn thấy dáng vẻ vò đầu bứt tai của a huynh, nàng không khỏi cười:

- A huynh, ta không sao thật mà.

Nàng lại nhàn nhạt cười một tiếng:

- A huynh sang năm sẽ thi khoa cử đúng không?

Thiệu Trạch ngượng ngùng sờ sờ cái ót, lắc đầu nói :

- Ta chỉ là một tên đầu gỗ, cho dù có đi thi khoa cử cũng chỉ làm trò cười cho thiên hạ thôi. Cha ta cũng nói ta không phải người ham học, vài ngày trước đó trong nhà cũng mời một tiên sinh chuyên dạy võ nghệ cưỡi ngựa bắn cung, chắc hơn phân nửa là ta sẽ đi theo con đường võ cử thôi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cũng tốt, dạy cho a huynh thành một đại tướng quân, canh giữ ba trấn, vang danh thiên hạ. Bọn Thổ Phiền, Đột Quyết chỉ cần nghe xong uy danh của đại tướng quân là sẽ chạy mất mật ngay.

Thiệu Trạch nghe vậy lại càng thêm xấu hổ:

- A muội cứ nói đùa. Làm gì có chuyện gì dễ dàng như vậy chứ ...

Hầu hết các tướng lĩnh biên cương ở triều đại này đều là người Hồ, đều xuất thân cầm quân, cho dù có được Võ cử trạng nguyên nhưng nói đến xuất thân, còn cách hàng vạn dặm nữa mới thực sự được dẫn quân đi đánh giặc.

Nhưng cữu cữu với cữu mẫu cũng chỉ có một đứa con trai này, cữu cữu thì thôi không nói nhưng cữu mẫu đời nào chịu để a huynh đi ra biên quan ăn bão, ăn cát được.

Vừa nói đến mấy chuyện này, Thiệu Trạch cũng quên luôn chuyện không vui lúc nãy.

Hai huynh muội lại hàn huyên một hồi, sau đó Thiệu Trạch đứng lên đem chiếc hộp không trên bàn cất vào trong ngực:

- A huynh về trước đây, kẻo ngồi lâu lại khiến cho Thẩm lão phu nhân khó chịu.

Thẩm Nghi Thu hiểu ra đây là biểu huynh đang nghĩ cho nàng. Nói cho cùng, cho dù Thẩm lão phu nhân có nổi nóng cũng chả làm được gì người của Thiệu gia, cuối cùng lại gây khó dễ cho nàng.

- Để tiểu Hoàn tiễn huynh.

Nàng đứng dậy đưa tiễn hắn đến ngoài cửa, rồi lại đưa tiếp ra tới bên ngoài cổng của Thẩm phủ.

Thiệu Trạch nói:

- A muội dừng bước.

Thẩm Nghi Thu gật đầu, khuôn mặt khẽ cong lên:

- A huynh thay ta hỏi thăm thất tỷ của Thích gia nhé.

Thiệu Trạch nghe xong mặt liền đỏ bừng, ngập ngừng một lúc rồi cúi đầu đi ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu đưa mắt nhìn bóng dáng rời đi của biểu huynh, sau đó dẫn theo Tố Nga trở về viện tử của mình.

Tố Nga cũng chả dám hỏi cái gì, chỉ là suốt đường đi luôn vụng trộm dò xét sắc mặt của tiểu nương tử. Nhưng thần sắc của chủ nhân vẫn bình tĩnh, còn thỉnh thoảng cùng nàng nói đùa vài câu.

Trở lại trong viện, Thẩm Nghi Thu liền đưa chiếc khăn kia giao cho Tố Nga:

- Dọn dẹp rương quần áo bên trong đi.

Dứt lời liền gỡ búi tóc ra, nằm lại trên giường, quay sang Tố Nga đang mang vẻ mặt lo lắng kia nói:

- Mới đi tiền viện có một lượt thôi mà đã thấy mệt rồi, bây giờ ta phải ngủ bù một chút đây.

Dứt lời nàng vươn cánh tay trắng nõn ra buông màn lụa xuống.

Chuyện lớn như thế nào thì ngủ một giấc dậy cũng trôi qua thôi!

Chương 21 : Từ hôn

Chương 21 : Từ hôn

Edit: Hà Thu

Thiệu Trạch bước ra khỏi cổng của Thẩm phủ, đang định cưỡi ngựa về nhà thì tự nhiên có cảm giác như có người đang theo dõi mình.

Hắn nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy bên đường người đến người đi tấp nập, cũng không nhìn thấy người nào khả nghi. Hắn nghĩ thầm chắc chỉ là ảo giác thôi, sau đó liền cưỡi ngựa rời đi.

Ngay lúc đó, từ sau gốc cây hoè to lớn màu xanh liền nhô ra hai khuôn mặt của hai huynh đệ Giả thất cùng Giả bát.

Giả bát nói:

- Đệ nhận ra người này, hắn họ Thiệu, là biểu huynh cữu gia của Thái tử phi. Hắn đến Thẩm phủ làm gì vậy? Chẳng lẽ là đến tìm Thái tử phi?

Giả thất liếc đệ đệ một chút, tên ngốc này cũng không biết sợ người lạ chút nào, cứ mở miệng ra là Thái tử phi Thái tử phi, nói đến mức vô cùng trôi chảy.

- Hình như là Tết Đoan ngọ sắp tới rồi, chắc là hắn tới đưa quà cho mấy người trong Thẩm gia thôi.

Giả bát lại nói:

- Vị biểu huynh cữu gia này của Thái tử phi cũng thật kì quái, vóc dáng thì cao lớn quá mức, mặt thì đỏ bừng, giống y hệt như Quan Vũ* vậy.

* Quan Vũ

Giả thấy nghe thấy đệ đệ nói như vậy, mới nhớ tới thần sắc ngượng ngùng lúc nãy của tiểu lang quân nhà Thiệu gia. Hắn giật mình trong lòng, vẻ mặt đó của tên kia giống y như là thiếu niên đang yêu.

Trong lòng của hắn liên tục kêu không ổn, mới vừa giải quyết song một trận sóng gió chưa được bao lâu thì một trận khác lại tới. Chỉ trách Thái tử phi ngày thường quá mức xinh đẹp, khiến cho bất cứ ai gặp cũng đều yêu thích.

Đang nghĩ ngợi, Giả bát bỗng nhiên kêu "A" lên một tiếng:

- E là không phải vị biểu huynh cữu gia này cũng ... Aizz, từ xưa tới nay, khó phòng nhất chính là tình cảm giữa biểu huynh với biểu muội đó ...

Giả thất lại đạp vào bắp chân sau của đệ đệ một cước:

- Đừng nói nhảm nữa.

Vô tình động vào vết thương trên người, hai người đều kêu lên một tiếng. Bọn hắn hôm đó lãnh đủ bốn mươi trượng, cho dù người hành hình cũng có nhẹ tay với bọn họ, nhưng vẫn khiến bọn hắn nằm liệt trên giường mấy hôm. Hôm qua vừa mới đi ra ngoài được, lại bị phái đi làm việc này.

Giả bát đau đến nhe răng trợn mắt:

- A ... A huynh, việc này có lẽ chúng ta nên nhanh chóng bẩm báo với Thái tử điện hạ nhỉ? Có nên bẩm báo không?

Giả thất liếc mắt nhìn đệ đệ một chút:

- Lần trước trái đắng còn ăn chưa đủ sao? Điện hạ đã nhìn rõ mọi việc, bây giờ biết mà không báo thì có quả ngọt mà ăn không? Nói ngươi ngốc đúng là không sai mà.

Giả bát thầm nghĩ "lần trước người nói muốn dấu giếm cũng là huynh, huynh nói gì thì cũng xong hết mọi chuyện. Ỷ vào chuyện ở trong bụng mẹ ra sớm hơn ta nửa khắc nên lúc nào cũng chỉ biết bắt nạt ta".

Nhưng mà nói cho cùng hắn cũng chỉ dám oán thầm, không dám nói ra khỏi miệng.

Hai huynh đệ sau đó liền trở về Đông cung. Sau khi giúp thái tử dọn dẹp xong công sự của ngày hôm nay, liền đem chuyện vị biểu huynh Thiệu gia đi tới Thẩm gia như thế nào, rồi lại như thế nào mà đỏ bừng mặt đi ra. Tất cả đều một năm một mười bẩm báo cho thái tử.

Uất Trì Việt lúc đầu còn không để ý lắm. Thẩm thị kiếp trước vốn dĩ cũng rất thân cận với gia đình nhà cữu cữu, ngày Tết cũng không quên tuyên cữu mẫu cùng biểu tỷ vào cung chơi. Bây giờ cũng sắp tới Đoan ngọ, vị biểu huynh cữu gia của nàng đem quà tặng tới Thẩm phủ mừng ngày lễ, thuận tiện gặp mặt biểu muội một lần, cũng không có gì là quá phận.

Hắn làm người luôn luôn rộng lượng, lại là bậc bề trên cao quý. Sao có thể như mấy người chơi bời rảnh rỗi ngoài kia, mỗi ngày ăn cho lắm rồi không có việc gì để làm, suốt ngày ăn dấm linh tinh.

Tới lúc Giả thất nói đến chỗ Thiệu tiểu lang từ lúc đi ra khỏi thẩm phủ thì khuôn mặt đỏ bừng khác thường, khuôn mặt Uất Trì Việt mới từ quyển sách ngước lên một chút:

- Khác thường như thế nào?

Giả thất biết biết đây là việc không tốn công mà vẫn có kết quả, hắn không muốn nói nên nháy mắt về hướng đệ đệ ra hiệu một cái.

Giả bát trung thực, bèn tiến lên bẩm báo:

- Vị Thiệu tiểu lang kia lúc ra khỏi Thẩm phủ thì khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt ngập nước, hắn còn không ngừng cười ngây ngô.

Khuôn mặt Uất Trì Việt trầm xuống,"phịch" một tiếng đập mạnh quyển sách trên tay xuống mặt bàn.

Việc của tên tiểu bạch kiểm Ninh gia vẫn còn chưa xong, bây giờ lại tới biểu huynh, rồi sau đó còn không biết còn bao nhiêu nữa?

Hắn đứng thẳng người lên, chắp tay sau lưng rồi bước đi thong thả hai bước trong phòng, sau đó dần dần bình tĩnh lại.

Chắc không đến mức như thế, Thẩm thị cũng không phải là người như vậy. Nàng đã cùng tên Ninh thập nhất kia tâm đầu ý hợp rồi thì nhất định sẽ không có quan hệ gì với vị biểu huynh kia.

Hơn phân nửa là vị biểu huynh kia đơn phương có tình cảm, tự mình đa tình.

Sau khi nghĩ như vậy, lục phủ ngũ tạng của hắn tựa như đang ngâm mình trong một thùng dấm chua, không những không thoải mái mà ngược lại càng ngày càng khó chịu. Thê tử của hắn không những tình đầu ý hợp với người bên ngoài, bây giờ lại còn có biểu huynh thầm thương trộm nhớ.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn hai tên thị vệ đang đứng im không dám thở mạnh ở một bên:

- Người này tướng mạo trông như thế nào?

Đời trước hắn chỉ gặp qua người này một chút ở buổi tiệc thành hôn nên từ lâu đã không còn nhớ rõ bộ dáng của hắn.

Giả thất vội nói:

- Khởi bẩm điện hạ, người này sinh ra mi lệch mắt lác, môi dày mũi tẹt. Quả thực là một bộ dạng xấu không thể tả.

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng:

- Thiệu công tử là biểu huynh cữu gia của Thái tử phi, ngươi nói bộ dạng hắn thảm không nỡ nhìn, ý của ngươi là đang nói bộ dạng của Thái tử phi xấu tới mức ma chê quỷ hờn có đúng không?

Hắn dừng một chút lại nói:

- Có vẻ trận đòn hôm trước cũng không khiến các ngươi nhớ lâu được nhỉ?

Giả thấy rối rít dập đầu tạ tội:

- Xin điện hạ tha mạng, Thái tử phi là Cửu thiên huyền nữ hạ phàm, nhan sắc khuynh quốc khuynh thành, khắp thiên hạ không ai sánh bằng.

Uất Trì Việt nói:

- Liên tục nhiều lời về Thái tử phi, bốn mươi trượng sợ là không đủ.

Giả thất trong lòng không ngừng kêu khổ, biết lúc này cứ nói nhiều là sai lại càng thêm sai. Điện hạ nhà hắn trong lòng đang khó chịu, nói cái gì cũng đều không ổn, hắn dứt khoát ngậm chặt miệng.

Uất liếc đôi mắt sắc lạnh về phía Giả bát:

- Ngươi nói đi.

Giả bát mắt thấy huynh trưởng nói ra không có gì đúng, hắn bèn nói ra sự thật:

- Hồi bẩm điện hạ, vị Thiệu công tử kia phong trần tuấn lãng, tướng mạo hiên ngang, mặt mày giống với Thái tử phi tới sáu bảy phần, vô cùng tuấn tú lịch sự ... Nhất là thân hình vô cùng cao lớn, đứng ở giữa đám người thì giống như là hạc trong bầy gà.

Uất Trì Việt ngữ khí lành lạnh nói:

- Cao bao nhiêu?

Chính hắn vốn dĩ bình thường cũng đã rất cao và gầy, so với nam tử bình thường còn cao hơn không ít.

Giả bát đưa tay ước chừng:

- Chắc phải cao hơn bộc nửa cái đầu nữa.

Uất Trì Việt âm thầm đánh giá một chút, nói như vậy thì so với hắn còn phải cao hơn hai tấc* nữa. Hắn nhướng mày nhưng rồi lại lập tức buông lỏng.

* Hai tấc - 20cm

Nhiều quá hoá dở, quá cao lớn nhìn sẽ không đứng đắn. Phải như hắn này mới là vừa phải, không hơn một phần cũng không kém một phần, vô cùng hợp mắt.

Trong lòng hắn cảm thấy dễ chịu hơn không ít, nghĩ lại, thấy cũng không cần phải lo lắng về chuyện này. Chỉ cần sớm cưới Thẩm thị vào cửa, có mấy lớp tường trong cung ngăn cản, những yêu ma quỷ quái, ong bướm ngoài kia có muốn cũng không làm được gì hết.

Kiếp trước nàng đối với hắn tình nồng thắm thiết, kiếp này nàng cũng nhất định như vậy. Nếu kiếp này hắn đối xử tốt với nàng hơn một chút, nàng nhất định là mười phần cảm kích, đối với hắn cũng sẽ là một mực chung tình.

-

Thẩm Nghi Thu ngủ một lúc tới tận hoàng hôn, tỉnh dậy vẫn đan nửa sợi trường sinh như không có chuyện gì xảy ra, sau đó tìm một cái hộp cất đi.

Mặc dù biết rõ không thể đem nó ra ngoài nhưng cũng coi như đã làm cho đến nơi đến chốn.

Tố Nga cũng không giấu chuyện này trong lòng được, liền lẳng lặng đem sự tình kể lại hết cho Tương Nga. Hai người cũng không biết đã xảy ra chuyện gì, cũng không dám kể cho người bên ngoài biết được. Các nàng chỉ có thể tận tâm tận lực cẩn thận từng li từng tí hầu hạ Thẩm Nghi Thu, phảng phất như nàng là con búp bê sứ, đụng vào một cái liền vỡ tan.

Bọn họ lo lắng trong lòng, nhưng tiểu nương tử lại vẫn bình thường như cũ, vẫn nhàn nhã sống qua ngày. Không có việc gì thì vẽ hoa vẽ cỏ, không thì đánh cờ, cùng bọn họ nói chuyện nô đùa cũng không khác gì trước đây, thậm chí khẩu vị so với trước còn tốt hơn một chút.

Sau ba ngày, Ninh gia liền phái người trả lại thiếp canh cho Thẩm Nghi Thu. Hôm sau, Thẩm lão phu nhân liền bị hoàng hậu tuyên triệu vào cung nói chuyện.

Sau khi Thẩm lão phu nhân từ trong cung trở về, lập tức sai người gọi cháu gái tới Thành Hoè viện. Bà đem tin tức Ninh gia từ hôn nói cho nàng, sau đó nói:

- May mà việc hai nhà nghị thân người bên ngoài cũng không hay biết gì hết, cũng coi như giữ được thể diện cho hai nhà. Ninh gia chủ động trả lại thiếp canh, tuy có chút thất lễ nhưng cũng coi như bớt được rất nhiều chuyện khó xử.

Thẩm Nghi Thu không cảm thấy ngoài ý muốn chút nào, mắt nhàn nhạt nhìn tổ mẫu. Chỉ thấy từng nếp nhăn trên mắt bà đều đang chứa đựng ý cười, trong lòng không khỏi cảm thấy mệt mỏi.

Đời trước nàng bị Trương hoàng hậu chọn trúng, tổ mẫu cũng như bây giờ vui mừng khôn xiết. Nàng nhìn ở trong mắt, vẫn cố lừa mình dối người cho rằng tổ mẫu vì yêu thương mình nên mới vui vẻ như vậy.

Thẩm lão phu nhân lại nói:

- Trong cung có truyền tin tức ra rồi, chắc hẳn cháu cũng đã nghe thấy.

Thẩm Nghi Thu gật đầu:

- Cháu gái đã nghe rồi.

Thẩm lão phu nhân thoả mãn gật đầu:

- Rất tốt. Không quan tâm hơn thua mới đúng là nữ nhi của Thẩm gia ta. Lúc nào cháu vào cung, nhất định phải chú ý cẩn thận từ lời nói tới việc làm, phụng dưỡng Thánh nhân, chăm sóc hoàng hậu cùng Thái tử điện hạ. Cố gắng dốc sức dạy dỗ con cái, nhất định không được để người khác đem đi.

Nếu là ngày thường, Thẩm Nghi Thu tuy trong lòng không chấp nhận nhưng ngoài miệng vẫn có thể qua loa vài câu. Nhưng hôm nay, tâm trạng lấy lệ nàng cũng không có.

Thẩm lão phu nhân lại nói:

- Cháu thân là người của Thẩm gia ta, cùng Thẩm thị ta có vinh cùng vinh, có nhục cùng nhục, đừng bao giờ quên gốc gác của mình. Bá phụ với thúc phụ của cháu lận đận long đong, cháu nhất định phải cố hết sức giúp đỡ.

Ở kiếp trước, Thẩm lão phu nhân cũng từng có lời khuyên nhủ tương tự, Thẩm Nghi Thu luôn coi đó như khuôn vàng thước ngọc. Ai ngờ nhóm bá phụ thúc phụ lại đánh gãy cờ trắng của nàng, ra sức vơ vét của cải. Tại sao lúc đó không nghĩ tới cái gì mà "có nhục cùng nhục"?

Về sau nhị bá nhậm chức thứ sử nhưng lại ăn hối lộ trái pháp luật, ngự sử vạch tội, bị cách chức rồi tống vào ngục giam. Nàng vì cứu nhị thúc một mạng mà cởi trâm xuống chịu tội, tự xin phế hậu. Sau đó lại quỳ trước Tử thần điện một ngày, đổi lại được một lần phá lệ duy nhất trong cuộc đời của Uất Trì Việt, giữ lại được cho nhị bá một mạng.

Làm bao nhiêu chuyện như vậy nhưng cuối cùng chỉ đổi lại được một câu lạnh lùng của tổ mẫu "vô dụng".

Thẩm lão phu nhân thấy nàng trầm mặc không nói, chỉ nghĩ nàng đang dốc lòng lắng nghe, lại tiếp:

- Hai vị bá phụ của cháu rất xuất chúng, ôm lòng tham vọng tiến xa nhưng kinh tế lại không cho phép, không thể làm việc có ích cho xã hội, giống như viên ngọc đang bị phủ đầy bụi. Bây giờ Thái tử đang giám sát đất nước, chỉ cần có tài là trọng dụng. Cháu chỉ cần tiến cử người tài đức, không cần bởi vì là người thân mà có chỗ kiêng kị.

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng, thản nhiên nói:

- Lời tổ mẫu dạy bảo, cháu gái đương nhiên không dám làm trái. Chỉ là đại bá thì tầm thường không biết gì, nhị bá thì lại tham lam hèn hạ vô độ. Nếu đề cử thì chính là việc làm hại nước hại dân, hại người hại mình. Cháu gái sức lực có hạn, tự lo cho bản thân còn không xong nên xin tổ mẫu tha thứ cho cháu gái khó có thể vâng lời.

Thẩm lão phu nhân khó có thể tin, trong lòng nghĩ ngờ bản thân tuổi già nghễnh ngãng, nửa ngày mới tỉnh táo lại, nặng nề vỗ mạnh bàn một cái:

- Ngươi... Ngươi. . đúng là nghiệt chướng!

Bà nhất thời tức giận sôi sục, nắm chặt vạt áo há miệng thở hổn hển.

Hải Đường đang đợi ở bên cạnh vội vàng chạy tới vỗ ngực vỗ lưng cho bà, cũng không thèm để ý đến tôn ti, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Thất nương tử! Thẩm lão phu nhân vốn có bệnh tim, sao Thất nương có thể chọc giận người như vậy?

Đời trước khi nhị bá vào ngục, Thẩm lão phu nhân cũng chả thấy có bệnh tật gì, như vậy có thể thấy được tổ mẫu có thể gánh vác được hết mọi sóng gió.

Thẩm Nghi Thu cúi đầu, hạ trán sát xuống mặt đất:

- Cháu gái bất hiếu, vẫn xin tổ mẫu bảo trọng thân thể.

Thẩm lão phu nhân tức giận tới nỗi bật cười, chỉ vào mũi cháu gái nói:

- Ngươi thì tốt rồi. Ngươi cho rằng ngươi được gả vào Đông cung thì liền trở thành phượng hoàng bay lên trời rồi sao? Không có Thẩm thị chống lưng, ngươi cũng chẳng là cái thá gì. Đừng quên, ngươi vẫn còn chưa có gả đi đâu!

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nếu tổ mẫu có thể thuyết phục đế hậu thu hồi mệnh lệnh, đối với cháu gái cũng như là có ơn tái sinh.

Nàng dừng một chút lại nói:

- Cháu gái được tổ mẫu dạy dỗ nuôi lớn trưởng thành, tổ mẫu muốn đánh muốn giết, cháu gái cũng không dám có nửa phần oán hận.

Thẩm lão phu nhân suýt chút nữa ngất đi. Dù thánh chỉ trong cung chưa ban xuống tới, nhưng hôm nay bà vào cung, Trương hoàng hậu cũng đã nói rõ mọi chuyện. Nếu cháu gái có gì bất trắc, chỉ sợ toàn bộ Thẩm gia cũng khó tránh khỏi mang tội.

Thật đúng là đánh không được mà phạt cũng không xong, chỉ có thể tiếp tục đem đồ ăn ngon cung cấp cho nàng thôi.

Bà chỉ có thể ngoài mạnh trong yếu mà trừng mắt nhìn cháu gái, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Ngươi giỏi lắm!

Cuối cùng bà cũng chả nghĩ ra được thủ đoạn thực tế gì để trừng phạt nàng, chỉ có thể bắt nàng chép một trăm lần "Nữ giới", qua loa đuổi nàng ra khỏi viện tử rồi nhắm mắt làm ngơ.

Thẩm Nghi Thu đi ra khỏi Thành Hoè viện, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm một chút, trong lòng thở phào một hơi.

Vào cung thì vào cung thôi, chí ít thì Thẩm gia cũng không thể nào làm gì nàng được nữa.

Đi lại con đường cũ không phải hoàn toàn là xấu, ít nhất là nơi có rào cản và có hố, tất cả đều rõ ràng bày ra trước mắt.

Lúc đó chỉ cần tìm một cái hố trông vừa mắt, nhảy vào nằm úp sấp là có thể tự lo được cho cuộc sống của mình sau này.

Cũng không tới một tuần sau, bà mai của Thái tử đã tới cửa ...

Chương 22 : Đại hôn

Chương 22 : Đại hôn

Đời trước bà mai là Tông chính tự khanh, Uý Trì Khoáng bên cánh Lăng vương. Nhưng đời này lại đổi thành Hộ bộ thượng thư cùng trung thư môn hạ Lư Tư Mậu.

Nếu nhìn qua phẩm cấp thì những người tới kiếp trước có chức vụ cao hơn, nhưng cánh Lăng vương suy cho cùng cũng chỉ là một tôn thất quận vương nhàn rỗi, còn Lư Tư Mậu mới thực sự là người nắm thực quyền, nắm chắc chức tể tướng.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy kiếp này đã thay đổi bà mai, nàng càng chắc chắn rằng Uất Trì Việt đã thay đổi mới tinh từ trong ra ngoài, tuyệt đối không còn giống với trước kia nữa. Xem ra sau khi sống lại một đời, không phải mọi chuyện đã định ở kiếp trước thì kiếp này sẽ giống y hệt như thế, không thay đổi gì.

Thẩm lão phu nhân lại vô cùng vui mừng, ngay cả việc cháu gái chống đối ngỗ nghịch bề trên cũng tạm thời bỏ qua một bên, trên mặt như phát ra vầng hào quang rực rỡ nói:

- Lư công xuất thân danh gia vọng tộc, lại làm quan tể phụ, đức cao vọng trọng. Nay Thái tử mời Lư công tới đây bàn chuyện hôn sự, việc này cho thấy người cũng rất coi trọng Thẩm gia nhà chúng ta.

Thẩm Nghi Thu cũng không dám gật đầu bừa bãi, Uất Trì Việt là bần cùng lắm mới phải cưới nàng, đối với Thẩm gia vốn cũng chẳng có hảo cảm gì, làm sao có thể quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt này. Chuyện này chắc chắn hơn phân nửa là xuất phát từ ý tứ của Trương hoàng hậu.

Vừa nghĩ tới Trương hoàng hậu, Thẩm Nghi Thu cũng không biết nên khóc hay nên cười. Lẽ ra nàng nên oán hận Trương hoàng hậu chia rẽ nhân duyên đang êm đẹp của nàng, nhưng khi nhớ tới đời trước Hoàng hậu đã che chở cho mình như thế nào, cuối cùng nàng lại chẳng thấy oán hận dù chỉ một chút. Nàng chỉ có thể cười khổ, hai người bọn họ suy cho cùng vẫn là có duyên làm mẹ chồng nàng dâu.

Sau khi Lư thượng thư tới cửa không lâu, thánh chỉ tứ hôn cũng tới, hôn sự này coi như trở thành một kết cục đã định.

Hôn lễ được định ra vào tháng tám, so với đời trước còn sớm hơn những một tháng.

Lúc đầu nàng đã xác định cùng Ninh thập nhất kết hôn, của hồi môn cũng đã chuẩn bị xong hết. Nhưng hôm nay đột nhiên lại không gả cho Ninh gia nữa mà lại gả tới Đông cung, rất nhiều thứ đã không còn hợp với lễ nghi, hầu như tất cả mọi thứ lại phải chuẩn bị lại từ đầu.

Thẩm Nghi Thu đã đắc tội với tổ mẫu, Thẩm lão phu nhân bây giờ cũng chả chịu giúp đỡ, coi như không quan tâm đến nàng nữa. Trong lòng bà thầm nghĩ "nàng đến cuối cùng cũng chỉ là một thiếu nữ mới mười lăm tuổi, chưa từng trải qua chuyện lớn như vậy. Không tới mấy ngày sẽ rối tinh rối mù, thiếu hụt khắp nơi, đến cuối cùng cũng sẽ phải tới cầu xin bà trợ giúp mà thôi".

Nhưng việc này Thẩm lão phu nhân lại tính sai rồi.

Đời trước cho dù Thẩm Nghi Thu chưa từng trải qua việc này, nhưng nàng vốn là người để ý khắp nơi. Lúc nào cũng quan sát học hỏi, chỉ cần nhìn qua một lần trong lòng đã tự xây dựng ra cách làm. Chưa nói tới việc trước đây nàng đã quản lý hậu cung nhiều năm, mọi chuyện lớn nhỏ đều nắm rõ trong lòng bàn tay cho nên mấy chuyện vặt vãnh này cũng chẳng thể làm khó được nàng.

Chẳng thấy nàng hối hả bận rộn cái gì, nàng nhất quyết làm ổ ở trên giường, chỉ thỉnh thoảng mở miệng động đậy một chút, còn lại tất cả công việc đều an bài đâu ra đấy vô cùng rõ ràng. Trong những ngày qua, đám tiểu tỳ của Trinh Thuận viện bận rộn tới mức chân không chạm đất, người giống như con quay di chuyển không ngừng, bận bịu như thế nhưng không hề có chút rối loạn.

Tố Nga, Tương Nga và những người khác nhìn thấy thì càng thêm bội phục sát đất nương tử nhà mình.

Thẩm Nghi Thu được gả cho Thái tử làm phi, bọn hạ nhân của Trinh Thuận viện chính là đám người cao hứng nhất. Ngày xưa bởi vì chủ nhân chỉ là một bé gái mồ côi không nơi nương tựa, bọn họ ở trong phủ không biết đã phải gánh chịu bao nhiêu cơn giận không đâu, chịu đủ mọi thiệt thòi. Đi tới phòng bếp lấy đồ ăn cũng phải đi theo sau người ta, rồi bưng về mấy thứ mà người khác không thèm lấy.

Bây giờ bỗng nhiên từ trên trời rơi xuống chuyện tốt như vậy, nhóm tỳ nữ cũng cảm thấy mở mày mở mặt, vô cùng hãnh diện. Bây giờ ai nấy đi đứng cũng đều ưỡn thẳng sống lưng, đi nhanh như gió. Thẩm Nghi Thu cũng muốn kiềm chế bọn họ lại một chút nhưng nghĩ lại, bọn họ đã từng chịu ủy khuất nhiều năm như vậy, bây giờ khó có được một lần có thể ngẩng cao đầu, nàng làm sao có thể khiến cho bọn họ mất hứng được chứ, nếu họ thích thì cứ để cho họ vui đi.

Ngày hôm nay thời tiết trong lành, Tố Nga cùng Tương Nga ở trong viện tử chỉ huy nhóm tiểu tỳ phơi đồ mùa đông cùng mấy chiếc áo khoác lông cừu.

Tố Nga nói:

- Trước kia không nhìn ra, ta luôn nói tiểu nương tử nhà chúng ta chả chịu lo nghĩ tính toán gì cả. Ai ngờ nàng lại có tài đến nhường này, cũng khó trách thánh nhân với hoàng hậu nương nương muốn chọn nàng làm Thái tử phi.

Nàng lại quay đầu nhìn sang hướng hành lang bên kia một chút, chỉ thấy tiểu nương tử đang nằm lệch người ở trên chiếc giường trúc, quạt tròn để lên bụng, mi mắt khép hờ, đầu nhẹ nhàng gật gà gật gù. Xem ra là đang ngủ gật rồi.

Tố Nga không khỏi thở dài:

- Chỉ tiếc cho Ninh gia tiểu lang quân ... Tiểu nương tử tuy ngoài miệng không nói gì, nhưng trong trường chắc cũng rất khó chịu ...

Tương Nga cũng có chút thổn thức, cắn cắn môi dưới nói:

- Kết hôn được hay không là do duyên phận, tiểu nương tử với Ninh công tử chính là thiếu đi một chút duyên phận.

Hai người sau đó đều mất hết hứng thú, cảm thấy tẻ nhạt vô vị, Tố Nga liền chuyển đề tài:

- Không nói những chuyện này nữa, nói chuyện vui đi. Hôm qua ta đến nhà kho lấy hương hoàn, ngươi đoán xem ra đã gặp ai?

Tương Nga trả lời:

- Ngươi chả nói rõ ràng cái gì hết, bảo ta đoán kiểu gì?

Tố Nga mỉm cười chỉ chỉ lên bầu trời xanh không một gợn mây:

- Ngươi cứ đoán đi.

Tương Nga ngay lập tức hiểu ra. Ý của nàng muốn nói tới đại tỳ nữ Thanh Nga trước kia đã cùng bọn họ hầu cận bên cạnh Thẩm thất nương rất nhiều năm. Nàng cười nói:

- Là nàng ta sao?

Tố Nga khinh thường mà cong cong khoé môi:

- Lúc đó nàng ta tới tìm ta để lôi kéo làm quen, nghe vẻ như có ý muốn cầu ta tới xin tiểu nương tử dàn xếp cho nàng ta trở lại Trinh Thuận viện.

Tương Nga liền hỏi:

- Ngươi đồng ý rồi sao?

Tố Nga ngắt lời nàng:

- Ta thèm vào! Tiểu nương tử lúc trước không đi dự yến hội của Hoàng hậu nương nương, nàng ta nhìn thấy không có tương lai nên là người đầu tiên vỗ cánh bay lên cành cây cao khác, uổng công chúng ta xem nàng là tỷ muội tốt. Bây giờ tiểu nương tử đi lên như diều gặp gió, nàng lại thấy tốt mà bâu vào. Gọi ta tới á, ta liền hung hăng mắng cho nàng ta một trận, nàng ta xấu hổ quẹt nước mắt chạy vội rồi!

Tương Nga tính tình trầm ổn, tâm địa thiện lương, nghe vậy liền nói:

- Ngươi hà tất phải làm tới mức đó làm gì? Không đáp ứng với nàng ta là được rồi.

Hai người đang nói chuyện, ngoài viện bỗng truyền đến tiếng gõ cửa liên hồi.

Tố Nga nhíu nhíu lông mày, mặt mũi tràn đầy vẻ không kiên nhẫn:

- Lại đến nữa rồi! Mới sáng sớm không biết đã thắp hương gì chưa, chưa gì đã vội vã chạy đến đây ôm chân phật. Ngày nào cũng tới tới lui lui ở viện chúng ta, giống y hệt cái ngày mùng tám tháng tư đi hội làng mua đồ. Tiểu nương tử nói cái này gọi là gì nhỉ?

Tương Nga cười nói:

- Đông như trẩy hội, xe ngựa nườm nượp nối tiếp.

Tố Nga bĩu môi oán trách:

- Đúng, đúng, đúng là nói như vậy. Buổi sáng thì Ngũ phòng, Thất phòng thì vừa mới tới lúc nãy, khó khăn lắm mới có một chút thời gian thanh tịnh. Hôm nay không biết còn có bao nhiêu người đến nữa đây?

Tương Nga cũng cảm thấy rất phiền hà, nàng đứng dậy, phủi phủi nếp nhăn ở trên vạt áo:

- Để ta đi ra đằng trước xem ai tới, ngươi đi gọi tiểu nương tử dậy đi, nhớ kỹ gọi nhẹ nhàng một chút, đừng có hù dọa nàng.

Thẩm Nghi Thu đang nửa tỉnh nửa mê thì nghe thấy Tố Nga nhẹ nhàng gọi một tiếng, nàng nhanh chóng tỉnh giấc, bất đắc dĩ hỏi:

- Là ai tới?

Lời vừa mới hỏi thì liền có tiểu tỳ bước đến bẩm báo:

- Là Tiêu phu nhân tứ phòng đến tặng đồ trang sức cho nương tử.

Thẩm Nghi Thu ngồi dậy sửa sang lại phần tóc mai bị rối, lại phân phó Tương Nga:

- Mời phu nhân đến đông sương phòng ngồi, ta thay xong y phục khác sẽ tới ngay.

Tới đông sương phòng mới thấy, ngoại trừ Tiêu phu nhân của tứ phòng còn có năm người tiểu tỳ nữ khác. Một người là Phù Dung - tỳ nữ phục vụ bên người của tổ mẫu, bốn người kia thì dung mạo xuất trần, tư thái thướt tha, yểu điệu thục nữ, những gương mặt này Thẩm Nghi Thu đều rất quen thuộc.

Bên người Thẩm lão phu nhân ngoại trừ Hải Đường chuyên phục vụ việc trong nhà còn có nha hoàn thân cận là Phù Dung, người hay được tổ mẫu trọng dụng làm việc bên ngoài. Còn bốn người xinh đẹp kia đều là do tổ mẫu nàng tỉ mỉ thay nàng chọn lựa mấy vị tỳ nữ, mục đích là đi theo nàng tới Đông cung để hầu hạ. Nhưng thực chất là đi tranh sủng với nàng nếu nàng không được Thái tử yêu mến.

Những nữ tử này phần lớn đều được đưa tới từ mấy gia tộc quyền quý ở Giang Nam. Họ chọn lựa những nữ tử trẻ trung xinh đẹp, từ nhỏ đã sống cuộc sống giàu sang, sung túc, được mời thầy tới dạy đàn hát, ca múa, đọc sách ngâm thơ. Sau khi trưởng thành thì một bộ phận sẽ tới các phủ làm thị thiếp, kỹ nữ mua vui. Một bộ phận thì được coi như lễ vật để tặng cho người khác. Còn một bộ phận còn lại thì sẽ đi theo các tiểu nương tử chuẩn bị xuất các, nhằm mục đích "hầu hạ" các tiểu lang quân khi nữ chủ nhân của mình "không tiện". Việc này cũng là để phòng "nước phù sa không chảy ra ruộng ngoài".

Từ đó có thể thấy chỉ có Thẩm gia danh gia vọng tộc mới suy nghĩ vô cùng thấu đáo mà lại kín kẽ tới mức này được.

Kiếp trước Thẩm Nghi Thu chỉ nghĩ là tổ mẫu làm mới chuyện đều là vì lo nghĩ cho mình nên mới thu nhận hết tất cả nhóm người này. Nhưng cuối cùng vị Thái tử phi mà Uất Trì Việt cưới hỏi đàng hoàng về lại không được chào đón nên mấy người này hắn lại càng chẳng bao giờ ngó đến. Sau đó có người trong các nàng có suy nghĩ muốn trèo lên lành cao làm phượng hoàng nên đã tự tay chủ trương, đánh liều mà leo lên giường của Uất Trì Việt khiến hắn nổi giận trục xuất tất cả. Cũng kéo luôn cả Thẩm Nghi Thu xuống dốc cùng theo.

Cô nương Phù Dung này vốn là một người lão luyện, thành thục và trung thành tuyệt đối. Nhưng vào lúc nàng gian nan khó khăn nhất thì nàng ta lại bỏ đá xuống giếng, bán chủ cầu vinh rồi chạy tới bên cạnh thục phi Hà Uyển Huệ. Vì nàng ta mà hiến kế bày mưu, chỉ hận không thể sớm kéo nàng xuống khỏi hậu vị.

Ngay khi Thẩm Nghi Thu nhìn thấy những gương mặt quen thuộc này, nàng liền biết đây là tổ mẫu đang muốn làm hoà. Nhưng lại sợ mất hết mặt mũi nên mới kéo con dâu trưởng ra làm thuyết khách.

Nàng im lặng cúi đầu hướng Tiêu thị hành lễ:

- Thẩm thẩm.

Tiêu thị đứng thẳng người lên, thân mật ôm cánh tay của nàng:

- Thẩm thẩm tới đây là muốn xem cháu có cần giúp đỡ gì không, nhưng nào biết được cháu tuổi còn nhỏ nhưng đã giỏi giang như thế. Những việc này cho dù là người có kinh nghiệm nhiều năm làm chủ mẫu cũng bị xoay tới sứt đầu mẻ trán. Vậy mà chẳng làm khó được cháu, đã vậy lại an bài thoả đáng mọi chuyện như này rồi.

Thẩm Nghi Thu nó :

- Làm phiền A thẩm phí tâm rồi.

Tiêu thị lại hàn huyên vài câu, một lúc sau mới thành thật nói:

- Thất nương, bà cũng đã lớn tuổi rồi, không tránh khỏi có chút vội vàng nóng nảy nên mới đối với vãn bối hơi nghiêm khắc hơn một chút. Người ta thường nói, tận hiếu luôn là việc phải ưu tiên, chúng ta là những người làm con cháu, không nên so đo với bà làm gì.

Nàng dừng một chút lại nói:

- Người một nhà không thể tránh khỏi cũng có lúc cãi vã, nhưng nói cho cùng vẫn là người thân trong gia đình, trên đời này không có ai thân thiết với mình hơn người trong nhà cả. Cháu tuổi vẫn còn nhỏ, có nhiều chuyện cũng chưa hiểu được hết. Nhà ngoại là nơi mà nữ tử có thể dựa vào, nhất là ở trong cung. Cho dù có ở gia tộc nào, thời đại nào, gia đình vẫn luôn là nơi đồng cam cộng khổ cùng chúng ta, hỗ trợ lẫn nhau. Không nói đâu xa, ví dụ như đương kim Hoàng hậu nương nương đi, nếu như không có nhà ngoại là Trương thái uý, bà làm sao có thể ở trong cung tự do tự tại như vậy được?

Bà hết lời khuyên bảo tận tình, nói đến mức khô rát cổ họng nhưng khuôn mặt của Thẩm Nghi Thu vẫn thờ ơ như cũ, trên môi mang ý cười nhàn nhạt. Hiển nhiên là những lời vừa nãy đi từ lỗ tai trái sang tai phải, từ tai phải đi luôn ra ngoài rồi.

Tiêu thị bị bắt buộc phải hoà giải, vốn dĩ đã không tình nguyện chút nào rồi. Bây giờ lại nhìn thấy bộ dạng khó chơi của Thẩm Nghi Thu lại càng cảm thấy bản thân đã tự chuốc lấy nhục nhã, trong lòng không ngừng oán trách mẹ chồng.

Nhưng mà dù sao cũng đã nhận lệnh, bà cũng đành phải tiếp tục khuyên nhủ:

- Cháu đừng thấy tổ mẫu nghiêm khắc với cháu mà buồn. Thật ra ... trong tất cả huynh đệ tỷ muội trong nhà ... tổ mẫu coi trọng nhất chính là cháu đấy.

Bà vốn muốn nói là "yêu quý" nhưng lời này ngay đến chính bản thân bà còn không tin được, nên nhanh chóng sửa lại lời nói.

Thẩm Nghi Thu vẫn như cũ chỉ cười mà không đáp.

Tiêu thị vẫn kiên trì tiếp tục nói:

- Cháu nhìn đi, tổ mẫu đúng là yêu quý cháu nhất mà.

Bà đưa tay chỉ vào Phù Dung:

- Phù Dung chính là người thân cận nhất bên cạnh tổ mẫu, trong sinh hoạt hằng ngày vẫn luôn ở cạnh không tách rời, bây giờ tổ mẫu cũng đưa tới cho cháu, nếu đổi thành người khác thì đời nào bà nào chịu rời ra như vậy. Còn có những tiểu tỳ này nữa, đều là tổ mẫu thay cháu lựa chọn tỉ mỉ, ta thấy rất tốt. Bát nương còn muốn lấy một người nhưng tổ mẫu nói rằng con sống một mình ở Đông cung vốn đã không dễ dàng, bên người không thể nào không có mấy người trợ giúp đắc lực. Người để cho cháu, không có ai có quyền đoạt đi.

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng:

- Nếu thẩm đã nói như vậy, cháu sẽ tự mình làm chủ. Đưa hai người bên trong tới cho a thẩm.

Tiêu thị giật nảy mình, vội vàng xua tay:

- Như vậy sao được chứ.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tổ mẫu đem người thưởng cho cháu, bây giờ bọn họ đã là người của cháu. Nay cháu đồng ý đưa họ cho a thẩm, tổ mẫu nhất định cũng không có ý kiến gì. A thẩm không cần phải khách khí, chúng ta đều là người nhà Thẩm gia, có phúc cùng hưởng. Sau này bát muội xuất các, có những người mà tổ mẫu đã chọn giúp đỡ cho nàng, người làm tỷ tỷ như cháu cũng thấy yên tâm.

Tiêu thị nghe nàng nói mà nghẹn cả họng, không thể bắt bẻ nổi lời nói của nàng. Nàng nói đúng, Thẩm lão phu nhân đã cho nàng những người này rồi thì bây giờ nàng có quyền làm chủ.

Nhưng là một người mẹ, ai lại nỡ lòng đưa cho nữ nhi nhà mình mấy tiểu tỳ xinh đẹp có thể mê hoặc lòng người như thế này? Nhìn qua đã biết là mấy người không chịu an phận thủ thường rồi.

Thẩm Nghi Thu nhăn mặt lại, giả bộ tức giận nói:

- Nếu thẩm thẩm khách khí với cháu như thế thì chính là coi thường cháu rồi.

Tiêu thị cũng không gánh nổi tội danh khinh thường Thái tử phi, đành phải cắn răng nuốt nước bọt cười gượng nói:

- Vậy thì thẩm thẩm liền thay Bát muội cảm ơn cháu.

Trong lòng lại không ngừng đem mẹ chồng ra mà mắng mấy chục mấy trăm lần. Nghĩ lại thì bây giờ mấy người này cũng ở dưới tay mình, có cho đi cùng với của hồi môn hay không thì cũng là tuỳ ý mình, cùng lắm là nuôi thêm mấy miệng ăn thôi.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Mấy người này đều là tổ mẫu tỉ một chọn lựa, nhan sắc và tài năng đều đứng hạng nhất. Nhất định có thể giúp cho Bát muội như hổ mọc thêm cánh, thẩm thẩm đừng có phí sức dùng vào việc khác, như vậy chính là cô phụ tấm lòng của tổ mẫu đó.

Ánh mắt Tiêu thị tối sầm lại, nàng không nói thì không sao. Nhưng bây giờ lại nhất định dặn dò bà sau này nhất định phải đem mấy người này đi cùng với của hồi môn cho con gái, nếu không làm theo thì sau này cũng khó mà giải thích được.

Thẩm Nghi Thu lại tiếp:

- Thẩm đừng thấy ngạc nhiên. Ba người, cháu cùng với Bát muội, Tứ tỷ có tình cảm không hề bình thường. Giờ Bát muội có, Tứ tỷ cũng không thể thiếu phần được. Bây giờ Tứ thẩm chọn trước hai người đi, còn hai người thì làm phiền thẩm đưa tới cho Nhị thẩm. Tứ tỷ vừa mới định chuyện hôn sự xong, cùng lắm là tới sang năm là tổ chức, vừa vặn gom chung vào của hồi môn cho tỷ ấy.

Tiêu thị sau khi nghe xong, biết không chỉ có mỗi mình bà mà nhị phòng cũng có phần thì trong lòng lập tức dễ chịu hơn một chút.

Thẩm Nghi Thu nhìn thoáng qua Phù Dung nói:

- Như thẩm cũng đã nói, Phù Dung là người mà lão phu nhân tâm đắc nhất, tổ mẫu ngày bình thường sinh hoạt không thể thiếu nàng dù chỉ một khắc. Vậy thì người này không thể tuỳ tiện đưa cho Thẩm được, xin Thẩm đưa người về cho tổ mẫu giúp cháu. Người thay cháu nói với tổ mẫu "tâm ý của người, Thất nương xin ghi nhận trong lòng".

Tiêu thị nghe nàng nói tới mức á khẩu nói không lên lời, sau đó nghe theo nàng ngơ ngác mang theo năm tiểu tỳ bước ra khỏi Trinh Thuận viện. Lúc này bà mới ngạc nhiên phát hiện mình bị một tiểu nương tử mới mười lăm tuổi dắt mũi dẫn đi, không có một chút sức lực nào để phản bác.

Bây giờ nghĩ lại chỉ cảm thấy không thể giải thích được. Xuất thân của bà là từ đệ nhất phủ quốc công, tuy là thứ nữ nhưng có cảnh tượng nào mà chưa từng thấy qua?

Nhưng mà vừa nãy bà cùng Thẩm thất nương ngồi đối diện nhau, bà lại không có một chút dũng khí nào để phản bác lại.

Tiêu Thị nghĩ mãi vẫn thấy khó hiểu, lẽ nào đứa nhỏ Thất Nương này thực sự là có mệnh của phượng hoàng? Chứ nếu không tại sao tuổi còn nhỏ mà đã có khí phách như vậy?

Lúc này bà lại tỉ mỉ chọn chọn lựa lựa lại trong bốn tỳ nữ, vất vả lắm mới chọn ra được hai người có tư sắc kém nhất giữ lại. Còn lại hai người thì mặt mày tối sầm mà đưa tới nhị phòng.

Thẩm tứ nương mới rồi vừa định ra một mối hôn sự rất tốt. Nghe nói là cháu trai thứ hai của con trưởng phủ An Bình bá, nàng bây giờ vốn rất đang đắc ý. Ai ngờ Thẩm Nghi Thu lại một phát bay lên cây cao làm phượng hoàng, đoạt hết danh tiếng vốn có của nàng. Bây giờ so sánh với Đông cung, Bình bá phủ đúng là vô cùng ảm đạm, nhạt nhoà.

Mấy ngày nay nàng vốn dĩ vẫn đang buồn bực, không ngờ Thẩm Nghi Thu được một tấc lại muốn tiến thêm một thước, còn dám đưa mấy mỹ tỳ này tới cho nàng. Dù là nàng ngày thường túc trí đa mưu, luôn tự coi mình là nữ Gia Cát nhưng lúc này cũng chả nghĩ ra được cách gì đối phó lại. Chỉ có thể đập vỡ hai cái cốc, hất đổ ba cái bát rồi tức hổn hển mà nằm xuống giường ôm chăn khóc.

Thanh Hoè viện lại là một quang cảnh khác. Thẩm lão phu nhân vốn cho là mình chủ động làm hoà, cháu gái đương nhiên sẽ cảm động tới rơi mắt, tự nhiên sẽ tìm tới nhận tội rồi xin lỗi. Ai dè đợi nửa ngày cũng không đợi được Thẩm thất nương mà lại nhìn thấy Phù Dung bị ghét bỏ quay trở về.

Phù Dung đem hết mấy lời mà Thẩm thất nương cùng Tứ phu nhân đã nói trước đó kể lại cho lão phu nhân nghe. Thẩm lão phu nhân nghe xong hai mắt trợn trừng lên, miệng không ngừng mắng "nghiệt chướng" rồi lại lẩm bẩm:

- Đáng lẽ lúc trước ta nên ném nó ở trên Tây Bắc, để cho nó tự sinh tự diệt!

Thẩm Nghi Thu đưa tiễn Tứ thẩm xong liền ngáp một cái, đang muốn trở về phòng ngủ tiếp. Vừa mới đi tới hành lang bên trên đông sương phòng, lại nghe thấy bên ngoài có người gõ cửa.

Nàng thở dài một hơi, lại phải dừng bước.

Mặc dù nàng không vui khi phải gả cho Uất Trì Việt, nhưng cũng không thể không thừa nhận, hắn ở trong mắt người ngoài đúng là một khối thịt mỡ to lớn mà rất nhiều người ao ước.

Ở trên triều đình nhìn bọn họ tranh giành trữ vị nhiều lần quá thành quen. Người làm Thái tử lúc nào cũng như đang đi trên băng mỏng, không cẩn thận một chút sẽ bị người khác kéo xuống khỏi ngựa. Nhưng nói cho cùng thì mấy vị huynh đệ bằng tuổi Uất Trì Việt cho dù là thủ đoạn hay gia thế thì đều không thể so được với hắn. Chưa nói hắn cũng đã giám quốc được mấy năm, căn cơ vững chắc, đem chức vị trữ quân ngồi rất vững vàng. Từ bản triều lập quốc cho tới nay gần như không có mấy ai được như hắn.

Vị trí Thái tử phi này trọng lượng đúng là không hề nhẹ, chỉ cần không có gì bất trắc xảy ra thì nàng chắc chắn chính là Hoàng hậu.

Đám người Thẩm gia ai cũng đều ngưỡng mộ sự may mắn của Thẩm Thất nương, nhưng cũng cảm thấy nhẹ nhõm khi người được chọn là Thẩm Nghi Thu - một cô bé mồ côi. Nàng không có cha mẹ để dựa vào, cuối cùng không phải là chỉ có thể dựa vào các thúc bá cùng các huynh đệ tỷ muội khác hay sao?

Bởi vậy tâm tư luôn nghe theo hướng gió thổi, nhân lúc nàng chưa xuất các liền vội vàng cố gắng tới kết thân một phen.

Bao nhiêu người tới Thẩm Nghi Thu cũng chẳng cự tuyệt một ai, nhưng nếu đưa cho nàng tiền tài lễ vật, bất kể là ít hay nhiều nàng cũng một mực từ chối. Chỉ cần có người cầu nàng, trước mặt Thái tử "nói tốt hộ một vài câu" hoặc ám chỉ nàng hỗ trợ giúp đỡ việc mua quan bán chức, nàng liền nói thẳng thừng rằng mình lực bất tòng tâm.

Dù nàng đã nói sẽ không cân nhắc giúp đỡ ai hết, thế nhưng có nhiều người vẫn đang ôm lòng cầu may. Bởi vậy nơi này luôn có rất nhiều người tìm tới nối đuôi nhau ra vào muốn ôm chân phật.

Cũng không biết người tới lúc này là ai? Nàng vẫn đang suy nghĩ thì Tố Nga dẫn người tới bước vào.

Thẩm Tam nương đi vào với vẻ mặt cứng đờ, trên mặt nàng đắp một lớp phấn rất dày, khuôn mặt vốn bầu bĩnh nay lại càng tròn như cục bột. Đôi môi khô khốc nứt nẻ, mí mắt sưng vù, chóp mũi đỏ ửng, có vẻ như trước khi tới đây nàng đã khóc một trận.

Vị Thẩm tam nương này chính là người khó đối phó nhất, bây giờ lại thấy bộ dáng nàng như thế này, Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy da đầu tê rần. Nàng tiến lên phía trước vài bước hành lễ "tỷ tỷ", sau đó liền sai người dâng trà lên.

Thẩm tam nương mặt không đổi sắc nói:

- Không cần phiền phức như vậy đâu, ta đến đây là để tặng thêm trang sức cho Thất muội, chỉ ngồi một lát sẽ đi ngay bây giờ.

Trong miệng nàng thì nói là tới đưa trang sức, nhưng ánh mắt lại giống như là muốn lấy mạng người.

Thẩm Nghi Thu nhìn nàng mà thấy sợ hãi trong lòng.

Thẩm tam nương sai tỳ nữ đem lễ vật dâng lên, chính là đồ của hoa yến ngày đó. Hôm ấy Hoàng hậu ban thưởng mấy đoạn vải gấm trong cung, ngoài ra còn có một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy chiếc hộp kia, ngay lập tức đoán ra đồ bên trong đó hẳn là cây trâm cài tóc kia.

Thẩm tam nương khoé miệng giật giật nói:

- Những thứ này tỷ tỷ đều không cần dùng đến nữa, bây giờ Thất muội vào cung thì coi như đưa lại cho muội thêm trang đi.

Thẩm Nghi Thu thản nhiên nói cảm ơn.

Thẩm tam nương ngồi một hồi, im lặng không lên tiếng. Bỗng nhiên nàng cúi sát đầu lại, mắt nhìn thẳng vào mắt Thẩm Nghi Thu:

- Muội muội, ngươi không có lời gì muốn nói với ta à?

Thẩm Nghi Thu cau mày không hiểu:

- Tỷ cảm thấy muội nên nói với tỷ cái gì?

Thẩm tam nương cười lạnh một tiếng:

- Ngươi đừng có giả bộ ngốc nghếch nữa. Trước kia đám Tứ nương luôn nói ngươi không phải người tốt, ta một mực không tin. Bọn họ còn nói ngươi khắc người thân, ta còn lén ở trong lòng mà thương hại ngươi ...

Khuôn mặt Thẩm Nghi Thu biến sắc, lạnh giọng đánh gãy lời nàng:

- Ta không cần Tam đường tỷ thương hại, nếu tỷ có phần tâm tư này, không bằng hãy tự lo cho chính mình đi. Tỷ muốn gả cho Thái tử không phải sao? Xem ra sự việc cây ngô đồng ở Thánh Thọ tự không linh nghiệm rồi, lần sau tỷ nên đổi thành bài văn khấn ở Tiến Phúc tự xem sao.

Thẩm tam nương bị nàng đâm trúng tâm tư, bờ môi run cầm cập, mặt đỏ bừng lên, một đống phấn trên mặt cũng không che được khuôn mặt biến sắc.

Thẩm Nghi Thu không đợi nàng khóc đã lạnh lùng quay sang Tố Nga ra lệnh:

- Tiễn khách!

Tố Nga là từ Tây bắc đi theo Thẩm Nghi Thu tới Thẩm phủ, còn Tương Nga thì từng sống ở nơi khác trước nên cũng không quá thân thiết gần gũi như nàng. Trong mắt nàng chỉ có tiểu nương tử nhà mình thôi, bây giờ lại nghe thấy Thẩm tam nương dùng lời nói châm chọc Thẩm Nghi Thu như thế, trong lòng nàng cũng không tránh khỏi giống như bị đâm một đao vậy.

Khi đó Thẩm Nghi Thu mới trở về Thẩm gia, đem theo hạ nhân ở Tây bắc về cùng, Thẩm lão phu nhân cũng chỉ để lại cho nàng duy nhất một người này. Từ nhỏ nhũ mẫu dạy dỗ bên cạnh Thẩm Nghi Thu mà có những "lời nói khiếm nhã, cử chỉ vô lễ, âm thanh thô tục" đều sẽ bị đuổi ra khỏi phủ.

Đoạn thời gian đó, cũng chỉ có chủ tớ hai người sống nương tựa vào nhau.

Lúc Thẩm Nghi Thu lần đầu tiên nghe thấy câu mình khắc chết phụ mẫu, nàng lúc đó có người lại thành một khối nhỏ, cả người run run chực khóc. Bộ dạng đó, Tố Nga cả đời cũng không thể quên.

Nàng hốc mắt đỏ bừng lên, nghiêm mặt nói:

- Tam nương tử, mời!

Gần như là đuổi vị kia ra khỏi viện tử.

Những chuyện hỗn loạn này kéo dài hơn một tháng, người Thẩm gia đụng phải vô số cái đinh mềm nên cũng dần dần hiểu ra. Thẩm thất nương không những không nhận người thân, lại còn vong ân phụ nghĩa. Chỉ lo bản thân mình đắc đạo thành tiên, cũng không nguyện ý đem theo gà chó nên bọn họ cũng đành lực bất lòng tâm, chỉ có thể ở sau lưng chửi bới vài câu chứ cũng không dám thẳng mặt đắc tội với nàng.

Trước cửa của Trinh Thuận viện cũng khôi phục lại sự yên bình giống như trước đây.

—————

Trong nháy mắt đã tới tháng bảy. Nhận thấy hôn lễ sắp diễn ra nên trong cung phái một số nữ quan, phó mẫu cùng sư mẫu tới Thẩm phủ để chỉ dạy một số nghi lễ trong ngày đại hôn cho Thái tử phi. Chuỗi ngày nhàn rỗi của Thẩm Nghi Thu cũng kết thúc từ đây.

May mắn thay, mấy việc này nàng đều đã trải qua ở kiếp trước. Nghi lễ dù phiền phức dông dài nhưng nàng học rất nhanh đã thành thạo điêu luyện, không có gì khó khăn. Nữ quan kia liên tục gật đầu tán thưởng, lòng thầm nghĩ Hoàng hậu nương nương quả là có đôi mắt tinh tường. Chọn ra được một vị Thái tử phi đoan trang lại rất thông minh lịch sự, cử chỉ dáng vẻ đều có thần thái hơn rất nhiều so với một số vị phi tần đã ở trong cung lâu năm.

Thẩm Nghi Thu biết bọn họ là người đáng tin cậy của Trương hoàng hậu nên đối xử với bọn họ rất lễ độ và nhã nhặn. Đến lúc cử hành hôn lễ vào tháng tám thì những người này đã trở nên rất thân thiết với nàng.

—————

Đảo mắt đã tới ngày đại hôn.

Hoàng hôn buổi chiều hôm nay Thái tử sẽ đích thân tới đây, đám người Thẩm gia lúc này như đang lâm vào đại địch.

Khẩn trương nhất có lẽ là đôi vợ chồng Thẩm đại lang, bọn họ muốn gánh vác hết luôn trách nhiệm làm cha mẹ cho Thẩm Nghi Thu. Tất cả nghi lễ đều không được phép xảy ra một sai lầm nào, nếu không chính là bất kính với thiên tử, coi thường Đông cung.

Thương cho bọn họ một lòng muốn con gái mình được gả vào Đông cung nhưng cuối cùng lại là làm áo cưới giúp cho người ta. Đáng giận nhất là chuyện cây ngô đồng biến khéo thành vụng kia, bây giờ như đang ghim ở trên trán của Thẩm đại lang, đồng liêu bạn cũ gặp hắn đều cười mà châm chọc một câu:

- Thẩm lang, ta có thể mượn lá cây ngô đồng kia để ngắm phượng hoàng được không?

Mấy người Thẩm gia tuy rằng đều nói rằng Thẩm thất nương lạnh lùng tàn nhẫn nhưng dù sao Thẩm gia cũng là nơi xuất thân của Thái tử phi, nên ai ai cũng đều đặc biệt có thể diện hơn. Từ Thẩm lão phu nhân cho tới những tên nô bộc tạp dịch tất cả đều được hưởng ké hào quang.

Mấy nam tử trong Thẩm gia đều đang tính toán xem tí nữa gặp Thái tử thì nên bắt chuyện như thế nào. Tốt nhất là phải nói được mấy chuyện kinh thiên động địa mới có thể gây được chú ý. Nếu lọt được vào mắt xanh của hắn, một bước lên mây là nhất định nằm trong tầm tay. Các phòng chủ mẫu phu nhân cùng các tiểu nương tử không thể đứng ở phía trước xem lễ nên trong lòng vô cùng tiếc nuối. Nhóm người hầu thì chỉ mong có thể chiêm ngưỡng diện mạo của Thái tử điện hạ một chút, lúc bình thường thì đùn đẩy nhau không chịu làm việc, bây giờ thì lại tranh giành cướp đoạt muốn đi lên làm việc ở đằng trước.

Cả nhà trên dưới ai cũng sôi sục, nóng lòng. Chỉ có Thẩm Nghi Thu vẫn bình tĩnh như cũ, phảng phất như chẳng quan tâm chuyện gì đang diễn ra.

Nếu nàng vẫn là thiếu nữ mười lăm tuổi khi đó, lúc này nhất định sẽ không yên lòng, bối rối mà mơ ước. Đối với người mới chỉ gặp mặt một lần kia sẽ có dung mạo như thế nào? Tương lai rồi sẽ chung sống với nhau ra sao?

Nhưng bây giờ sống lại một lần, nàng chỉ cảm thấy rất buồn ngủ khi phải thức dậy từ sáng sớm thế này, chiếc khăn choàng và trâm cài tóc trên đầu nặng hơn so với trí nhớ của nàng, đè nàng đau hết cả cổ.

Lại nghĩ tới hôm nay cả ngày chưa được ăn uống gì, nàng chỉ mong ngày hôm nay nhanh chóng trôi qua.

Uất Trì Việt cũng không dễ dàng hơn nàng chút nào.

Từ lúc sáng sớm lúc trời còn chưa sáng hẳn hắn đã thức dậy tắm rửa thay quần áo, thay một thân y phục vừa dài vừa nặng, rồi ngồi xe ngựa tới Thừa Thiên môn, tiếp nhận triều bái của nhóm quan lại sau đó đi vào bái kiến Hoàng đế. Nghi thức phiền phức dài dòng cùng mấy lễ tế kéo dài suốt từ bình minh cho tới tận hoàng hôn mới xong.

Đời trước Uất Trì Việt luôn bất mãn Trương hoàng hậu đã tự ý tuyển Thẩm thị làm Thái tử phi cho hắn nên hắn đối với hôn lễ cũng không có chút kỳ vọng nào. Hắn chỉ coi đây là một lễ tế bình thường trong chùa, rồi lại làm lễ tế ở bên ngoài, chỉ có điều là hơi rườm rà hơn một chút, phải đi theo lễ quan chỉ thị làm từng bước một.

Nhưng kiếp này chính hắn tự mình chọn Thẩm thị, vì đã phải trải qua khá nhiều phen trắc trở nên bây giờ hắn chỉ mong mau chóng nhìn thấy người thê tử mà hắn đã bỏ biết bao công sức để cưới về.

Đến tận lúc này rồi, tựa như leo lên ngọn núi cao chót vót và bây giờ chỉ còn một bước nữa là tới đỉnh, nhưng hắn vẫn cảm thấy lo lắng vô cùng.

Hắn chỉ cảm thấy mấy người sung quan làm lễ kia như cố tình chống đối mình, cố ý đem từng chữ kéo ra rõ dài. Mãi mới chờ được tới lúc lão ta nói ra hai chữ "kết thúc", hắn lại bực mình vì sao Hoàng đế đứng dậy chậm chạp như vậy.

Hắn chỉ mong Hoàng đế nhanh chóng rời đi. Uất Trì Việt thấy bản thân mình đã chờ đợi hơn một năm rồi, bây giờ cũng không muốn trì hoãn thêm nữa. Hắn quơ lấy lễ nến, nhanh chân chạy ra trèo leo lên xe ngựa, mang theo sổ ghi chép rồi đi về hướng Thẩm phủ.

Hoàng thái tử xuất cung nghênh đón Thái tử phi nên toàn bộ thành Trường An vô cùng huyên náo. Tất cả mọi người cùng đổ xô ra đường, chen chúc nhau để xem. Tuy rằng Thái tử với Thái tử phi vẫn chưa đi tới nhưng cũng không ngăn được sự hào hứng của bách tính.

Uất Trì Việt ngồi ngay ngắn nghiêm túc sở trên xe ngựa, vô cùng uy nghiêm hiển hách.

Thẩm Nghi Thu đang ngồi ở trong viện liền nghe thấy tiếng kèn và tiếng xe ngựa đang tới gần, biết là đội ngũ nghênh đón đã tới.

Nàng liền đứng thẳng người lên, để cung nhân tuỳ ý khoác áo gấm lên cho mình, đưa tay cho tiểu tỳ dắt rồi chậm rãi đi ra khỏi viện tử.

Các lễ quan đứng ở phía trước dẫn đường, phó mẫu thỉnh thoảng ra hiệu chỉ dẫn. Sư mẫu cùng nữ quan một trái một phải đứng bên cạnh để bảo vệ nàng, một đoàn người đông đúc nối tiếp nhau đi về phía trước viện.

Cùng lúc đó, xe ngựa của Uất Trì Việt rốt cục cũng tới được cửa lớn của Thẩm phủ.

Uất Trì Việt xuống xe, trong lòng hắn vô cùng sốt ruột nhưng lại không thể không cùng Thẩm đại lang hỏi thăm đáp lễ theo nghi thức.

Thẩm đại lang lại nghĩ rằng thái tử đang thông qua lời nói mà quan sát mình nên không ngừng biểu hiện các nghi thức rườm rà, lại thêm rất nhiều lời nói vô vị không cần thiết. Quả nhiên không phí một phen khổ tâm, hắn trông thấy như Uất Trì Việt đang ghi tạc lại trong lòng.

May mắn Thẩm đại lang cũng không dám quá lỗ mãng, chỉ dám dông dài một chút. Sau khi cảm thấy đã nói ra được hết những điểm nổi bật của mình thì cũng dừng lại.

Uất Trì Việt không chờ nổi nữa mà đưa tay tiếp nhận luôn đôi ngỗng trời từ tay người quản súc.

Hoàng thái tử đại hôn dùng ngỗng trời để thực hiện nghi lễ, đôi ngỗng được chọn vô cùng béo mập khỏe mạnh, dũng mãnh phi phàm. Cho dù đã bị trói hai chân, nhưng nó cũng không chịu ngồi im chờ chết. Ngay khi Uất Trì Việt đưa tay ra bắt lấy thì một trong hai con bỗng vỗ cánh đập mạnh một cái, xoẹt qua mu bàn tay của Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt chỉ cảm thấy bàn tay như bị cào mạnh một cái, hắn đau xót rút tay về rồi cúi đầu xem xét. Chỉ thấy mu bàn tay đã vương một vệt máu.

Trong hôn lễ của Thái tử lại nhìn thấy máu, nhìn sao thì cũng thấy như là có việc chẳng lành.

Người chưởng súc cơ hồ đã bị dọa cho hồn phi phách tán, hắn quỳ sấp trên mặt đất, cả người run rẩy.

Uất Trì Việt trừng mắt nhìn con ngỗng béo dám gây chuyện bên kia một chút, nhưng mà con ngỗng này lại là con ngỗng gan to bằng trời không biết sợ là gì, nó còn hướng qua hắn kêu to một tiếng "quác".

Uất Trì Việt không còn cách nào khác, trong lòng thầm nghĩ chẳng lẽ ta lại còn phải đi so đo với một con ngỗng sao. Hắn liền quay sang hỏi người quản súc kia:

- Con ngỗng kia là ngỗng đực hay ngỗng cái?

Chưởng súc không rõ thái tử điện hạ hỏi cái này để làm gì, người run lẩy bẩy đáp "là ngỗng cái".

Uất Trì Việt gật đầu nói:

- Vậy thì không có gì quan trọng.

Chưởng súc cũng không biết cái gì quan trọng hay không quan trọng, hắn chỉ biết là cái đầu này may mà vẫn còn giữ được.

Uất Trì Việt lấy từ trong ngực ra một cái khăn, gọi tên thái giám đứng bên cạnh tới băng bó qua loa một chút, sau đó thản nhiên như không có việc gì bế hai con ngỗng trời lên.

Mọi người có mặt ở đó đều khâm phục phong thái nhẹ nhàng hào hoa cùng tính cách rộng lượng của Thái tử.

Uất Trì Việt đồng tình mà liếc mắt nhìn con ngỗng đực trên tay một chút. Lấy phải một con ngỗng cái hung dữ như thế, không biết con ngỗng đực này về sau còn phải chịu biết bao nhiêu đau khổ nữa.

Hắn mang theo một đôi ngỗng, đi theo lễ quan, dẫn theo tùy tùng, ngẩng đầu mà đi vòng qua cửa bình phong, đi tới đại sảnh, đến chính viện của Thẩm gia liền liền thấy trông Thẩm thị đang mặc váy áo đỏ thẫm, đầu đội hoa trâm. Bên cạnh là một đám nữ quan trong cung, phó mẫu cùng tỳ nữ chen chúc ở bên dưới, đang chậm chạp đi về phía trước.

Sau khi nàng đứng yên, Uất Trì Việt liền đưa mắt nhìn nàng, sau đó nhíu chặt hai mày. Hôm nay Thẩm thị bôi một tầng rất dày son phấn. Bình thường khuôn mặt nàng vốn đã trắng hồng như thoa phấn, môi luôn đỏ như bôi son, lông mày cũng không cần vẽ vẫn đẹp như liễu rủ bên hồ.

Một gương mặt trong veo như nước Phù Dung hôm nay lại bị người ta tô vẽ đầy màu sắc. Hai hàng lông mày lá liễu thì vẽ dày như hai con nhộng, trên mặt thì đắp không biết bao nhiêu cân phấn. Hai gò má thì vẽ một nắm tròn y như cục u, trán còn bôi thêm phấn vàng. Cho dù có xinh đẹp tới đâu cũng không cứu lại được sự tô vẽ linh tinh này.

Tâm trạng của Uất Trì Việt lúc này giống như là đã trải qua bao gian nan để tìm được một khối ngọc đẹp đẽ, nhưng khối ngọc đó lại bị người ta dùng phấn màu tô tô chát chát nhìn giống y như con rùa.

Lúc này hắn đang oán thầm người trang điểm cho Thẩm Nghi Thu, mà Thẩm Nghi Thu cũng tại thời điểm này mà thờ ơ quan sát hắn.

Uất Trì Việt mặc áo bào, đầu đội miện quan*. Hắn xưa nay đều thích giả vờ giả vịt, bây giờ dựa vào trang phục cũng vô cùng ra dáng, nói một câu như rồng giữa loài người cũng không quá chút nào.

* Miện quan của Thái tử:

Thẩm Nghi Thu thở dài trong lòng, cho dù là nàng cũng không thể không thừa nhận, bộ dạng này của Uất Trì Việt thật sự vô cùng hoàn hảo. Bất cứ thiếu nữ nào đang trong độ tuổi cập kê nhìn thấy hắn chỉ sợ cũng không giữ nổi trái tim mình.

Đáng tiếc bọn họ đã làm một đời vợ chồng rồi, đối với gương mặt này nàng đã sớm không còn mơ ước và ảo tưởng nữa.

Nhìn thấy hắn đang nhíu mày, Thẩm Nghi Thu thầm nghĩ quả nhiên là như vậy. Trương hoàng hậu làm như thế này càng khiến hắn căm ghét mình hơn thôi.

Nàng nhớ rõ đời trước lúc Uất Trì Việt đến nghênh đón, mặc dù trên mặt cũng không có chút gì là vui mừng nhưng ít ra cũng không lộ ra dáng vẻ chán ghét không thèm che giấu thế này.

Thẩm Nghi Thu âm thầm cảm thấy may mắn, như vậy cũng rất tốt. Lúc đầu nàng dự tính muốn cho Uất Trì Việt triệt để chán ghét nàng, chắc cũng sẽ tốn rất nhiều công sức. Ai ngờ mới bắt đầu đã thuận lợi thế này, đối với tương lai nàng cũng không khỏi sinh ra vài phần mong chờ.

Uất Trì Việt đối với phi tần của mình từ trước tới luôn luôn rộng lượng không bao giờ khắt khe mấy chuyện cơm ăn áo mặc, kể cả những phi tần không được sủng ái cũng chả mấy khi đem người đày vào lãnh cung. Đông cung không thiếu những tiểu viện yên tĩnh, nhưng bởi vì lâu năm không có người ở nên cũng chẳng tu sửa lại. Uất Trì Việt căn bản cũng không muốn hoang phí số tiền để đi sửa chữa mấy nơi không có người ở.

Nếu như phi tần có phạm sai lầm, chỉ cần có thể nói rõ sự tình trái phải, thì hơn phân nửa chỉ phạt bổng lộc và cấm túc thôi.

Nếu làm cho hắn không vui thì hắn sẽ không muốn nhìn thấy mặt ngươi nữa. Như vậy thì đương nhiên cũng sẽ không tới chỗ của ngươi, như vậy cũng chẳng khác gì với việc đày người ta vào lãnh cung lạnh lẽo rồi.

Người khác thì chỉ sợ không được quân vương sủng ái, nhưng đối với Thẩm Nghi Thu thì lại như cầu mà không được.

Trong cung có món ngon rượu ngọt, lại có lầu gác cao sang, có cỏ cây suối mát, có hoa quả thảo mộc, ... Thích đọc sách thì tới Tàng Thư lâu, chỗ đó toàn sách là sách, có khi đọc cả đời cũng không hết. Nhìn qua cả một đời này thì chỉ sợ là đến thần tiên cũng không có được cuộc sống sung túc tự tại như thế.

Bất hạnh của các nữ tử trong cung hầu hết đến từ việc cầu xin, cầu danh vị hay cũng có thể là mong muốn được quân vương sủng hạnh. Một khi đã cầu xin, trong lòng tất có nhiều lo lắng, vui mừng hay khổ sở đều phải nhìn vào sắc mặt người khác. Làm gì còn có tự do tự tại.

Thẩm Nghi Thu mười hai năm đi đường vòng quanh co, mãi tới khi đập đầu thẳng vào quan tài của Uất Trì Việt nàng mới nhận ra điều này.

Cũng may, đời này mới chỉ bắt đầu thôi.

Nghĩ đến đây, khoé miệng nàng hiện lên ta cười nhợt nhạt, cõi lòng cũng tràn đầy hi vọng.

Uất Trì Việt nhìn ơi trong mắt, trong lòng liền cảm thấy đắc ý. Quả nhiên được gả cho mình khiến Thẩm thị vô cùng vui vẻ.

Hắn nhìn hoa văn trang trí trên áo choàng liền biết hôm nay bản thân mình phong thái đĩnh đạc, và tất nhiên những điều này đã khắc sâu ở trong lòng Thẩm thị.

Hai người mỗi người một suy nghĩ mà tiến vào Đông cung, người nhà Thẩm thị thì ở phía sau đưa tiễn.

Một đoàn người trùng trùng điệp điệp đi qua xuyên đường lớn. Cho đến lúc đi tới Đông cung thì trời đã tối hẳn.

Bên trong Đông cung đèn đuốc sáng trưng, ven đường giăng đèn kết hoa, tơ lụa bồng bềnh, chân đèn đan xen vào nhau, ngàn nhánh vạn ngọn như đèn hoa rực rỡ, chiếu sáng cung điện nguy nga lộng lẫy.

Nhóm tỳ nữ ở Thẩm gia tới đây nào đã được chứng kiến qua sự xa hoa này. Tố Nga cùng nhóm tỳ nữ một đường đi vào thiên cung, chỉ hận bản thân không có tám đôi mắt, nhưng nếu có cũng không dám quan sát lung tung.

Thẩm Nghi Thu sớm đã thấy qua tình cảnh này.

Uất Trì Việt và Thẩm Nghi Thu lần lượt xuống xe, tiến vào đại điện để làm lễ.

Thẩm Nghi Thu đã đói bụng từ sáng cho tới giờ, bụng đã sớm kêu to. Cho dù đã dùng cơm qua loa một chút nhưng phần cơm này mười phần khó ăn, khiến nàng cũng không thể nào ăn no được. Đời trước nàng đương nhiên không có lá gan này, chỉ dám nếm một ngụm nhỏ rồi nhịn đói nguyên một ngày.

Tư lễ quan đã chủ trì hôn lễ hai đời cho mấy vị hoàng tử, công chúa nhưng chưa từng thấy nàng dâu nào mới gả đi lại ăn nhiều như vậy, hắn không khỏi âm thầm líu lưỡi.

Uất Trì Việt không nhớ rõ tình hình của đời trước, trong lòng tự nhủ nhất định nàng đang rất vui vẻ nên khẩu vị mới tốt như vậy.

Còn lý do vì sao vui vẻ, cái này còn phải hỏi ư?

Hai người đều mang hai tâm tư khác nhau, cùng nhau uống rượu hợp cẩn coi như đã hoàn thành nghi lễ.

Thái tử đi ra trước viện tiếp khách, Thẩm Nghi Thu thì bị phó mẫu, cung nhân vây quanh thành nhóm ở bên trong điện.

Trong điện sớm đã sắp xếp gọn gàng sạch sẽ chăn gối, tất cả bày biện đều không khác chút nào so với trí nhớ của Thẩm Nghi Thu. Uất Trì Việt mặc dù cũng không quá chú trọng về vấn đề bày biện trang trí, sự xa xỉ của Đông cung cũng kém hơn rất nhiều so với Bồng Lai cung, nhưng nơi đây vẫn có rường cột chạm trổ, vàng son lộng lẫy.

Thẩm Nghi Thu quét mắt liếc nhìn những cung nhân đang quỳ nghênh đón ở đại điện, trong đó phần lớn đều là những người ở kiếp trước đã từng hầu hạ nàng. Có người trung thành, có người mang tâm tư khác. Nhưng nhất thời việc này cũng không thể gấp gáp, cứ từng bước từng bước dọn dẹp sạch sẽ là được.

Lúc này nàng đã mệt mỏi một ngày, chỉ muốn tranh thủ thời gian tắm rửa thay quần áo, nằm ở trên giường ngủ cho tới thiên hoang địa lão.

Nghĩ như thế, nàng liền gọi Tương Nga, Tố Nga cùng một đám cung nhân hầu hạ nàng tắm rửa thay y phục.

Sau khi đã tắm rửa hết một thân mệt mỏi của ngày hôm nay, nàng liền gỡ búi tóc, thay đổi áo ngủ. Thẩm Nghi Thu cho cung nhân lui hết ra bình phong bên ngoài, chỉ để lại Tố Nga với Tương Nga ở lại hầu hạ. Nàng xốc chăn màn lên, tiến vào giường nhắm mắt lại và chuẩn bị đi ngủ.

Cả nhóm cung nhân đều giật nảy mình, hai mặt nhìn nhau. Hôm nay là đại hôn, làm gì có đạo lý không đợi Thái tử, chính mình đi ngủ trước như vậy chứ?

Tố Nga với Tương Nga cũng một bộ dạng muốn nói lại thôi, chưa xuất các thì cũng thôi đi, giờ gả cho Thái tử rồi sao vẫn còn mang bộ dạng này chứ?

Đang muốn tiến lên khuyên, phía bình phong ngoài kia lại truyền đến một giọng nói mềm mại:

- Nương nương, nô tỳ to gan. Việc này ... Thái tử điện hạ còn ở tiền viện tiếp khách ... Nương nương lại không đợi mà lại cứ thế đi ngủ. E là không hợp quy tắc ...

Thẩm Nghi Thu mở to mắt:

- Đi vào đây nói.

Cung nhân kia đi vòng qua bình phong, khoanh tay đứng ở trước giường Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu nhìn nàng một cái:

- Ngươi tên là gì?

Cung nhân kia thì lễ một cái rồi nói:

- Hồi bẩm nương nương, nô tỳ tên Mi Vũ.

Thẩm Nghi Thu gật đầu:

- Mi Vũ, sáng sớm ngày mai ngươi đi nhận tiền rồi xuất cung đi.

Cung nhân kia nghe xong liền hoảng hốt,"phịch" một tiếng rồi quỳ xuống, mang theo tiếng khóc nức nở nói:

- Nô tỳ biết tội. Xin nương nương nể tình nô tỳ mới vi phạm lần đầu mà tha cho nô tỳ một lần, nô tỳ hậu hạ Hiền phi nương nương cùng Thái tử điện hạ nhiều năm...

Thẩm Nghi Thu lạnh giọng nói:

- Ngươi biết ta là ai không?

Mi Vũ kinh hồn khiếp vía:

- Nô tỳ biết tội, xin nương nương trách phạt ...

Nàng biết Thái tử phi đây là đang giết gà dọa khỉ để lập uy, nhưng lại không có cách nào cứu vãn. Nàng là người mà Quách hiền phi sắp xếp ở bên cạnh Thái tử, mặc dù không nói rõ, nhưng nàng dung mạo xuất chúng, tất cả mọi người đều ngầm hiểu sau khi Thái tử điện hạ đại hôn xong sẽ thu nhận nàng làm thiếp.

Nàng lường trước Thái tử phi tuổi còn nhỏ, lại là nàng dâu mới, nhất định sẽ có nhiều cố kỵ nên muốn lập uy luôn trước mặt nàng. Ai ngờ nữ tử này lại lợi hại đến như vậy, chỉ một lần liền đem người cũ ở bên cạnh Thái tử đuổi đi.

Mi Vũ không còn cách nào khác, đành phải lại ngậm mắt lui ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu quét mắt liếc đám cung nhân đang quỳ ở bên ngoài bình phong, nhàn nhạt nói:

- Ta ở chỗ này không có quy củ gì khác. Chỉ có hai điều không được phạm : một là phản chủ, hai là quấy rầy giấc ngủ của ta.

Nói xong nàng trở mình, ôm lấy cái chăn, tìm một tư thế thoải mái nhất rồi cứ thế nhắm mắt lại.

Đời trước nàng lo lắng bất an chờ đợi Uất Trì Việt, vừa đói lại vừa mệt, buồn ngủ cũng không dám chợp mắt, cố gắng chống đỡ tinh thần đến hơn ba giờ sáng. Chỉ chờ được một lời của cung nhân truyền tới "Thái tử điện hạ uống rượu say, đêm nay sẽ ngủ ở tiểu viện bên ngoài".

Thẩm Nghi Thu lại xiết chặt cái chăn mềm mại, lần này nàng nhất định sẽ không ngu ngốc như vậy nữa!

Chương 23 : Động phòng

Chương 23 : Động phòng

Đông cung, bên trong Hoằng Giáo điện đèn đuốc sáng trưng, ca vũ múa nhạc tưng bừng. Bàn tiệc xếp thành hàng dài từ trong viện ra tới ngoài hiên.

Hôm nay là ngày đại hôn của Thái tử, quan viên trong triều cùng ba tỉnh lục bộ đều tới tham dự. Tiết độ sứ các nơi, đô đốc, thứ sử của các châu mục đều cử sứ giả tới để chúc mừng. Thậm chí các nước chư hầu tám phương ở xa cũng điều động các sứ thần tới cùng chung vui.

Quả nhiên là rực rỡ tới chói mắt, ngọc ngà trả dài khắp trong cung. Khách nhân thì ăn uống từng bừng, vui tới mức quên cả trời đất.

Triều đại bây giờ các tập tục cũng đã mở rộng, mọi người bây giờ đều yêu thích ca múa. Sau khi uống xong ba tuần rượu, đám người bên trong đều mặt đỏ tai nóng, sau đó liền bắt đầu ngứa ngáy nhớ nghề, nhao nhao đứng dậy vừa hát vừa múa. Người nào cũng hai mắt lờ đờ mông lung quay cuồng ở giữa, gặp ai cũng túm lại xưng huynh gọi đệ, bắt tay rồi nói chuyện liên hồi, mặc kệ hôm qua vừa ở trên triều cãi nhau loạn xạ.

Tất cả mọi người ai cũng cao hứng bừng bừng, vô cùng vui sướng.

Duy chỉ có mỗi bản thân Thái tử lại không thấy cao hứng chút nào.

Hắn cầm chén rượu, đôi mắt lạnh nhạt lướt qua đám quan lại quần thần đang nhảy múa điên cuồng, rồi lại nhanh chóng cúi mặt nhìn xuống bàn.

Hắn nhìn lướt qua "bà mai" Lư Tư Mậu, rồi đến Lư công đức cao vọng trọng đang tràn đầy phấn khởi nhảy múa xoay vòng.

Chỉ mỗi tội là bụng hắn phệ thôi, nhưng cũng không cản trở tới dáng người mạnh mẽ linh hoạt đang xoay vòng của hắn, xoay liên tục giống như con quay to có hai cái đầu nhọn ở giữa. Hai tay áo phấp phới bay lượn như hai tia chớp, cứ múa liên tục cho tới khi bên trong điện phát ra từng trận lớn tiếng vỗ tay khen hay.

Uất Trì Việt trong lòng thầm nghĩ rượu này đúng là không phải là thứ đồ tốt. Bên trong đại sảnh này đều là những cánh tay đắc lực của Đại Yến, bây giờ uống liền ba chén rượu vào bụng liền giống như đã quên mất bản thân mình, bao nhiêu mặt mũi thể thống cũng đem vứt hết.

Nghề nấu rượu này cũng dùng tốn rất nhiều lương thực, năm nay Sơn Đông hạn hán kéo dài lại kèm thêm nạn dịch châu chấu. Đến vụ thu hoạch tất nhiên sẽ thiếu hụt rất nhiều nên việc miễn giảm thuế má là việc cần thiết. Có khi còn phải mở kho phát thóc cho dân, sang năm quốc khố khẳng định là rất căng thẳng đây.

Đã đến lúc cấm cái thứ vô dụng chỉ có hại không có lợi này rồi. Uất Trì Việt lạnh lùng nhìn số rượu còn sót lại trong chén, dùng đầu ngón tay gõ vào thành ly thầm nghĩ ngày mai phải triệu Ngự sử trung thượng thư tới gặp mới được.

Vừa nghĩ tới đây đã thấy Ngự sử trung Chu Tuyên nâng chén đi đến cười nói:

- Sảng khoái, rất sảng khoái! Nhất định phải uống cạn ba trăm chén lớn.

Dứt lời hắn liền ngẩng đầu lên, đem rượu trong chén uống một hơi cạn sạch, sau đó lại nhấc tay áo lên lau miệng, hát:

- Cùng người ca một khúc, mời người vì ta mà nghiêng tai lắng nghe... nghiêng tai... hức...

Uất Trì Việt mặt không đổi sắc dời mắt sang chỗ khác, mệt mỏi nhéo nhéo mi tâm.

"Bà mai" Lư Tư Mậu nhảy liền hai điệu, sau đó lại cảm thấy có chút choáng váng nên đành phải dừng lại hít thở một hơi.

Hắn chỉnh lại mão quan trên đầu cho ngay ngắn lại, ánh mắt đảo quanh một vòng rồi lập tức phát hiện một con cá lọt lưới - Uất Trì Việt.

Hắn phất phất tay áo, không nói lời nào lại bắt đầu nhảy múa. Hắn giống như một trận gió lốc màu tím, chỉ một lát sau đã múa đến trước mặt Thái tử. Hắn một bên vừa múa vừa hạ bái:

- Hôm nay là ngày đại hỉ của Thái tử mà, vì sao người lại ngồi ủ rũ ở đây? Nếu người không ngại thì ra ngoài kia cùng chung vui với chúng thần.

Nói xong cũng không đợi người khác trả lời đã tiến tới kéo kéo Uất Trì Việt:

- Tới đây, tới đây. Điện hạ cưới vợ là chuyện vui lớn nhất trong đời, đừng có đau khổ như đang mắc nợ một mối thù sâu đậm như thế ... Chúng ta hôm nay nhất định phải vui tới thâu đêm suốt sáng, vừa múa vừa hát, không say không về ... !

Uất Trì Việt lắc đầu từ chối:

- Ta không giỏi về ca múa, xin Lư công thứ lỗi.

Ngoài miệng nói vậy nhưng trong lòng hắn lại cười lạnh. Từ lúc cưới vợ tới bây giờ, mặt mũi tân nương ta còn chưa được thấy. Bây giờ lại cùng với mấy lão già các ngươi uống rượu nhảy múa, vui ở chỗ nào?

Lư Tư Mậu vô cớ gây rối trong chốc lát, thấy Uất Trì Việt không chịu chung vui cùng mình thì cũng coi như thôi. Hắn lại rót thêm hai chén rượu, cùng Ngự sử trung ôm nhau, vừa đi vừa múa hát.

Uất Trì Việt lấy một cốc nước ra uống súc miệng, hắn cau mày một cái. Chả hiểu thứ này đến tột cùng là ngon ở chỗ nào, uống vào cổ họng vừa cay vừa nóng, còn khiến cho con người ta đánh mất sự tỉnh táo, làm rất nhiều chuyện linh tinh vớ vẩn, đúng thực là chả được tích sự gì. Tửu lượng của hắn từ trước tới nay vẫn luôn rất kém, ngày thường hầu như là không bao giờ uống rượu nên mỗi khi bên trên có tiệc rượu thì hắn luôn luôn phải ăn rất nhiều đau khổ.

Đời trước lúc đại hôn, hắn uống xong mấy chén với quần thần liền bất tỉnh nhân sự xong bị khiêng tới điện phía đông. Thẳng cho đến cạnh ba* cảm thấy tức ngực, khó thở mới dần tỉnh lại một chút. Lúc đó hắn chỉ kịp sai tiểu thái giám đi truyền tin, vừa nói xong thì đầu váng mắt hoa rồi gục luôn xuống giường. Đến ngày thứ hai thì đầu đau như muốn nứt ra, phải nằm trên giường nguyên một ngày.

* Canh ba : Tầm 23h-1h sáng.

Khi đó, hắn thực sự cũng cảm thấy có chút có lỗi với Thẩm thị. Mặc dù hắn không hài lòng về việc Trương hoàng hậu chọn Thái tử phi cho hắn, nhưng hắn cũng không cố ý làm mất mặt nàng trong ngày đại hôn.

Nhưng mà hắn thân là trữ quân, đương nhiên không có chuyện hắn phải đi xin lỗi thê thất của mình rồi. Vì vậy nên hắn chỉ ban thưởng cho nàng hai rương gấm vóc rồi coi như qua chuyện.

Về sau cũng không thấy nàng có gì không ổn nên việc này hắn cũng sớm ném ra sau đầu.

Bây giờ nghĩ lại, nàng khi đó mới gả tới đây, đêm thứ nhất đã để nàng phòng không gối chiếc như thế, chắc chắn nàng cũng vô cùng khó chịu.

Cũng may đời này hắn đã có chuẩn bị. Sáng sớm nay đã sai tiểu thái giám đổ thêm một nửa nước trắng vào bình rượu của mình, như vậy đương nhiên sẽ không dẫm vào vết xe đổ của đời trước nữa.

Hắn lại ngồi đợi thêm một lúc, nhìn thấy bên kia đã có không ít quan viên say rượu mà nằm gục hẳn xuống. Hắn cũng giả bộ không chống đỡ nổi nữa, vịn vào tay ghế, loạng chà loạng choạng mà đứng dậy xong hướng về quần thần thở dài một hơi, tự nói bản thân say quá không tiếp được nữa rồi cáo từ.

Nhóm quan lại phần lớn đã say đến không biết trời trăng là gì rồi nào còn quan tâm được tới hắn nữa. Họ gật đầu rồi đắc ý lầm bầm vài câu, nhân lúc đó hắn liền nhanh chân chạy trốn.

Uất Trì Việt được hai tiểu thái giám dìu ra khỏi Hoằng Giáo điện, đi theo hành đến phía sau đại sảnh, rồi từ cửa sau đi về viện tử.

Vừa đi đến chỗ không có người, dáng vẻ say khướt của Uất Trì Việt lập tức biến mất. Đang muốn cất bước đi đến tẩm điện, đột nhiên ngửi được trên quần áo của mình nồng nặc mùi rượu, hắn liền đổi ý nói:

- Đi tới chính điện sai người chuẩn bị nước tắm rồi hầu hạ ta rửa mặt, tắm rửa, thay quần áo.

Rồi lại nghĩ lại nói:

- Nấu thêm một nồi canh tiêu quế nữa.

Rượu của hắn dù bên trong đã trộn lẫn với nước nhưng dù sao thì rượu vẫn là rượu, trong miệng cũng không tránh khỏi sẽ có mùi rượu. Chính hắn còn cảm thấy bản thân mình khó ngửi chứ huống chi là Thẩm thị.

Đây là đêm đại hôn đầu tiên của bọn họ, cần phải cẩn thận từng li từng tí mới được.

Uất Trì Việt vừa tính toán vừa đi đến phòng tắm ở phía tây Trường Thọ viện. Hắn đem chính mình tẩy sạch từ trong ra ngoài đến khi có mùi thơm nức như hoa ngọc lan mới thôi. Lúc này hắn đổi bộ đồ mới có mùi Long Tiên hương, sau đó mới hài lòng mà bước ra khỏi phòng tắm.

Vừa đi được hai bước, hắn lại vòng trở về. Từ hộp thơm bên trong lấy ra một miếng kẹo ngậm thơm cho vào miệng, sau khi chắc chắc rằng hơi thở của mình phả ra thơm ngát như hoa mới tiếp tục bước đi.

Lần này là không còn gì có thể chê được nữa.

Uất Trì Việt liếc nhìn đồng hồ nước*, bây giờ đã đến gần giờ tý, hắn nhịn không được mà bước nhanh hơn. Từ lúc thoát thân được ở bàn rượu cho tới bây giờ cũng đã khá muộn rồi, lại tắm rửa thay quần áo xong lại chậm trễ thêm một hồi nữa. Chắc hẳn lúc này Thẩm thị chờ đợi tới mức có chút lo lắng rồi.

* Đồng hồ nước là tên gọi các loại đồng hồ đo thời gian bằng thời gian chảy của một lượng chất lỏng định trước. Thường đồng hồ nước có hai bộ phận chính là bộ phận chứa nước và bộ phận hứng. Những người đầu tiên trên thế giới sử dụng đồng hồ nước là người Hy Lạp cổ đại.

Nghĩ như vậy, hắn không khỏi lại bước nhanh hơn.

Hôm nay Đông cung đèn đuốc sáng trưng, chiếu rọi tới mức trăng sao cũng mất đi ánh sáng vốn có. Chẳng cần tới đèn đường chiếu sáng, Uất Trì Việt bước nhanh qua dãy hành lang, bội kiếm bên hông, túi thơm tơ vàng cùng đai lưng bằng ngọc va vào nhau, thỉnh thoảng phát ra tiếng leng keng rất vui tai.

Chỉ chốc lát sau trên trán hắn đã thấm ra một tầng mồ hôi mỏng. Dù bây giờ đã là giữa mùa thu, nhưng khí hậu vẫn có chút nóng như mùa hè, buổi tối gió thổi cũng vẫn cảm thấy khô nóng.

Gió thổi qua, những cốc rượu nãy uống vào lại tản ra, xông thẳng lên đỉnh đầu Uất Trì Việt, khiến cho hắn có chút choáng váng.

Hắn không khỏi nghĩ tới lễ hợp cẩn lúc nãy. Có vẻ như uống rượu cũng không phải là sở trường của Thẩm thị, nàng mới uống một ngụm thôi đã thấy cay miệng, trong mắt thấm ra một tầng nước mỏng manh. Dù là khuôn mặt đã bị vẽ thành một tầng màu sắc nhưng vẫn có chút động lòng người.

Nếu tẩy hết đi lớp trang điểm kia, rồi uống một ngụm rượu nhẹ, hai gò má nàng ửng đỏ lên, đôi mắt sáng mê ly, không biết là còn đẹp tới mức nào nữa.

Nghĩ như vậy, thứ rượu này cũng không phải là không có chỗ tốt.

Uất Trì Việt lại nhớ tới hôm đó trong rừng đào, nàng mặc một thân y phục mộc mạc, dáng vẻ thanh khiết không son phấn.

Nàng giờ phút này chắc chắc đã tắm rửa thay đổi hoàn toàn, nàng mặc áo ngủ, đang ngồi ở trong trướng khép hờ, chờ hắn cùng nàng ... làm lễ động phòng.

Uất Trì Việt nghĩ đến đây, trong người như có thêm một ngọn lửa, lợi dụng sự chếnh choáng lúc nãy mà lan hết ra khắp người hắn.

Hắn lại cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, dưới chân tự dưng mềm nhũn, phảng phất như đang đi trên mây. Ý cười không tự chủ được mà lan ra khắp khoé miệng.

Trong lòng Uất Trì Việt lại run lên, hắn chỉnh lại vạt áo, dịch dịch lại kim quan trên đầu cho đúng vị trí. Đây là một việc rất trọng đại, không thể nào suồng sã qua loa được.

Người ta thường nói rượu là một phương tiện khiến người ta thèm sắc, quả nhiên không phải thứ tốt lành gì.

Tâm trạng hắn lung lay một lúc, sau khi kiểm tra lại tất cả mọi thứ, thấy đã hoàn hảo hắn mới mâu thuẫn mà đi tới Trường Thọ viện.

Bên trong tẩm điện, ánh nến đã dập tắt hơn phân nửa, một tầng màn che trùng trùng điệp điệp khiến cho không gian nơi này tối hơn những nơi khác. Uất Trì Việt có chút khó hiểu nhưng vẫn sửa sang lại áo bào rồi bước vào.

Thấy Thái tử tới, mấy người cung nhân ở ngoài điện đồng loạt quỳ xuống hành lễ.

Đêm đại hôn, bản thân Thái tử phi lại đi ngủ trước. Nếu Thái tử nổi giận, người làm hạ nhân như bọn hắn hơn nửa cũng sẽ bị phạt lây.

Thế nhưng nếu bây giờ đi đánh thức Thái tử phi ...

Bọn hắn nhớ lại tình cảnh của Mi Vũ lúc nãy, lại yên lặng rút lui.

Nếu điện hạ thực sự nổi cơn thịnh nộ, cùng lắm cũng chỉ phạt bọn họ đi dọn nhà xí thôi. Nhưng nếu quấy rầy mộng đẹp của Thái tử phi thì chắc chắn sẽ bị đuổi khỏi cung.

So sánh giữa hai người thì vẫn là Thái tử phi đáng sợ hơn một chút.

Tố Nga và Tương Nga cũng thấy rất khẩn trương, bọn họ là người thân cận nhất bên cạnh Thẩm Nghi Thu nên không sợ bị nàng xử lý. Nhưng tiểu nương tử vừa mới lập uy xong, bọn họ sao có thể đi phá?

Hai người họ tới cùng vẫn chỉ là các thiếu nữ mới mười mấy tuổi, dù tính tình nhạy bén, nhưng cách ứng xử còn có hạn. Gặp loại tình huống như thế này vẫn có chút luống cuống tay chân.

Chỉ chần chờ một lát, Thái tử liền nâng bước đi tới trước tấm bình phong.

Lúc này cho dù có đi gọi tiểu nương tử tỉnh lại cũng không còn kịp nữa. Tố Nga với Tương Nga tâm như nổi trống, sắc mặt trắng bệnh, vội vàng quỳ xuống hành lễ:

- Nô tỳ bái kiến Thái tử điện hạ.

Tố Nga nhanh trí, cố ý đem câu "Thái tử điện hạ" nói đặc biệt vang dội, thế nhưng Thẩm Nghi Thu ngủ vô cùng ngon giấc. Chỉ cần ngủ say thì cho dù có người tới phá nát cả cái phòng này, nàng cũng không tỉnh lại.

Tố Nga lặng lẽ quay đầu nhìn vào bên trong màn lụa xem xét, bên trong chăn không có một chút động đậy nào. Sau lưng nàng lập tức cảm thấy lạnh buốt, lòng thầm nghĩ lần này coi như xong rồi.

Lúc này, Uất Trì Việt sớm đã đi tới trước giường, cho dù có cách một lớp một lớp màn lụa hắn cũng có thể nhìn ra ... Thẩm thị không như dự đoán của hắn mà ngồi ngay ngắn trong trướng, chờ đợi cùng hắn làm cái kia ... lễ động phòng.

Nhìn thấy cảnh tượng trong trướng, hắn ngơ ngác đứng chôn chân tại chỗ, lòng nghi ngờ có phải mình đang say rượu không?

Uất Trì Việt nheo mắt dò xét, rồi lại trợn to lên. Cuộn chăn bông trong trướng vẫn nằm nguyên vị trí, vững vàng như bàn thạch, lù lù bất động.

Men say lại vọt thẳng lên đầu, đầu óc hắn có chút chậm chạp, bây giờ đang cảm thấy mê man.

Đêm tân hôn, một mình Thẩm thị cứ thế ngủ thiếp đi? Cứ như vậy mà đi ngủ sao?

Chính là đã ngủ thật rồi?

Uất Trì Việt khó khăn mà tỉnh táo lại, trong lòng có rất nhiều cảm xúc lẫn lộn, oán giận có, tức giận cũng có. Nhưng càng nhiều hơn đó chính là ủy khuất ... Hãy nhìn đi, đây chính là thê tử mà ngươi trăm phương ngàn kế muốn cưới về!

Đầu tháng tám thời tiết vẫn chưa hết nóng nhưng bây giờ hắn lại cảm thấy bản thân giống như là cỏ cây tàn úa của mùa thu.

Nếu đổi lại là trước đây, Uất Trì Việt nhất định không chút do dự phất tay áo rời đi. Nhưng bây giờ vừa nghĩ tới Thẩm đời đời trước vì hắn mà tự sát, hắn lại thấy do dự.

Không thể đi được, nếu lúc này rời đi, cung nhân nội thị đều nhìn thấy trong mắt. Sau này người chủ mẫu như nàng nói còn ai nghe nữa!

Uất Trì Việt hạ quyết tâm, quay sang Tố Nga, Tương Nga cùng một đám cung nhân nội thị nói:

- Các ngươi lui ra ngoài điện hết đi.

Đám người này lúc đầu đều bị dọa sợ tới mức câm như hến. Bây giờ lại thấy Thái tử điện hạ ngữ khí bình tĩnh, không giống như là nổi giận mới thở phào nhẹ nhõm đi ra.

Uất Trì Việt cho lui cung nhân xong, liền muốn tiến lên gọi Thẩm Nghi Thu tỉnh dậy. Hắn vén màn lên, lập tức thấy một thiếu nữ ôm chăn nằm cuộn tròn lại bên trong, chỉ có khuôn mặt nhỏ nhắn sáng bóng và vài lọn tóc mỏng lộ ra bên ngoài.

Trong ánh nến mờ ảo, nhìn nàng thiếu đi mấy phần quyến rũ và sắc xảo, nhưng lại xinh đẹp hơn mấy phần. Nếp gấp trên mí mắt của nàng vẽ ra hai đường, nhàn nhạt hất vào đuôi mắt bên trong. Hình như chăn đang quấn rất chạy nên trên trán nàng có lấm tấm chút mồ hôi, thấm ướt mấy sợi tóc dính trên cái trán trơn bóng.

Tiểu lừa đảo này có hàng lông mi vừa dài vừa dày, dưới bọng mắt ẩn hiện một màu xanh nhàn nhạt.

Uất Trì Việt nhìn ngắm một hồi, thầm nghĩ khi ngủ Thẩm thị cũng có một bộ dạng đáng yêu rất khác. Hắn không khỏi cảm thấy tò mò, không biết chính bản thân lúc ngủ trông như thế nào? Hừm, chắc hẳn là cũng rất đẹp đẽ.

Đời trước Thẩm thị lưu luyến si mê hắn như thế, lúc thức thì không thấy nàng nhìn hắn mấy khi. Nhưng không biết chừng là đợi tới lúc hắn ngủ, lại dùng ánh mắt cẩn thận ghi tạc lại khuôn mặt của hắn vào trong lòng mình.

Quả thực là khiến cho người ta thương xót.

Nghĩ tới đây, trong lòng Uất Trì Việt mềm nhũn.

Có lẽ Thẩm thị hôm yến hội ấy muốn chuẩn bị cho bản thân thật xinh đẹp nên mới ngủ một giấc cho tốt, nhưng không cẩn thận lại ngủ quên. Nói cho cùng cũng là vì muốn có tinh thần tốt nhất để gặp hắn ...

Uất Trì Việt hầu kết giật giật một cái, không tự chủ được vươn tay ra. Nhưng ngay sau đó lại lập tức rụt trở về.

Thôi thôi, nàng cũng đã ngủ say như vậy rồi. Nàng cũng có vẻ mệt mỏi như hắn.

Uất Trì Việt bận bịu cả ngày hôm nay từ sáng sớm tới tận tối muộn, ban nãy lại uống không ít rượu nên cũng thấy buồn ngủ lắm rồi, làm gì còn đủ sức mà chiến đấu lâu dài nữa? Bây giờ vẫn nên nghỉ ngơi dưỡng sức, tập trung tình thần, sau này lại tính sau.

Sau khi quyết định xong, hắn liền tự mình cởi áo nới dây lưng ra. Việc này lẽ ra nên là Thẩm thị - thê tử của hắn làm, nàng hầu hạ hắn thay quần áo là việc đương nhiên. Nhưng nhìn Thẩm thị ngủ ngon như vậy, hắn lại không nhẫn tâm đánh thức nàng.

Hắn sống nhiều năm như vậy nhưng cũng chưa từng tự mình thay y phục lần nào. Bây giờ chỉ có cởi dây thắt lưng, tháo búi tóc ra đã tốn không ít thời gian. Đợi tới khi hắn thay được áo ngủ, bên ngoài cú vọ đã bắt đầu kêu.

Uất Trì Việt vén màn lên giường, nằm xuống bên cạnh Thẩm thị, nhưng hắn lại nhận ra ngay có một việc khó xử. Bây giờ trên giường chỉ có một cái chăn, đã bị Thẩm thị đắp hết lên người rồi.

Uất Trì Việt ngồi dậy đang muốn gọi người bê thêm một cái giường với một cái chăn khác đến, nhưng hắn lại nghĩ lại. Đêm tân hôn mà chia giường ra ngủ, thứ nhất là sẽ có điềm không lành, thứ hai là sẽ làm mất mặt Thái tử phi.

Nghĩ đến đầy hắn lại nằm trở về, thử kéo chăn mền trên người Thẩm Nghi Thu ra. Ai ngờ còn chưa có dùng sức, khuôn mặt tròn điềm tĩnh của Thẩm thị đang ngủ say lại bỗng dưng lộn một vòng, quay mặt vào trong, đem hết cả cái chăn ôm luôn vào ngực.

Uất Trì Việt không còn cách nào khác, thầm nghĩ bản thân là một đại trượng phu, ai lại đi tranh giành góc chăn với một tiểu cô nương làm gì? Thôi thì nhường nàng một chút đi vậy.

Hắn nghĩ thế, tay liền với lấy cái áo ngoài đắp lên người. Cũng may mấy ngày hôm nay thời tiết vẫn ấm nên cũng không cảm thấy lạnh.

Lúc này Uất Trì Việt cảm thấy vô cùng mệt mỏi, muốn nằm dài ở trên giường nhưng lại không có chút buồn ngủ nào.

Hắn buồn chán không ngủ được nên nổi lên tâm tư muốn quấy rầy giấc mộng đẹp của Thẩm thị.

Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu ngủ mơ trong chăn lại trở mình, đem khuôn mặt hướng về phía hắn.

Uất Trì Việt thấy một nhúm tóc dài của nàng rơi ra ngoài, không nhịn được đưa tay vuốt ve. Hắn chỉ cảm thấy tóc nàng vừa trơn lại vừa mềm, thầm nghĩ tướng ngủ của nàng đúng là khó coi, nếu không phải tóc rơi ra ngoài, ngày mai cái chăn không biết sẽ dính bao nhiêu cái tóc nữa.

Hắn xích lại gần một chút, hơi thở của Thẩm thị đều đặn phun lên mặt hắn, ấm áp, mang theo chút ngọt ngào. Đáy lòng hắn giống như là bị một sợi lông vũ nhẹ nhàng quét qua, trong lòng nảy sinh ra một ý, đưa tay nhẹ nhàng véo cái mũi của nàng.

Thẩm thị bị bịt mũi không thể thở được, trong lúc ngủ mơ không tự chủ được hé miệng, phát ra một tiếng khò khè nhỏ.

Uất Trì Việt rất thích thú, lại véo thêm lần nữa. Đang muốn véo đến cái thứ ba, vừa vươn tay ra liền thấy lông mi Thẩm thị run lên, nhẹ nhàng mở mắt.

Uất Trì Việt vội vàng bỏ tay xuống, họ khan một cái, nhíu mày lại giống như là nàng vừa bóp mũi của hắn vậy.

Quân tử thận trọng lại lặng lẽ làm cái việc nhàm chán này đúng là mất hết mặt mũi. Hết lần này tới lần khác lại còn bị người ta bắt gặp tại chỗ, lúc này nhất định phải nói lời thẳng thắn trôi chảy, không được lúng túng.

Hắn đang suy nghĩ xem nên cùng Thẩm thị nói chuyện gì thì bỗng thấy nàng nhắm mắt, xoay người, chỉ để lại cho hắn một cái bóng lưng.

Uất Trì Việt thở dài một hơi, chắc chắn là đang ngủ mơ rồi. May mắn, rất may mắn. Nếu nàng mà phát hiện hành vi của mình thì đúng là vô cùng xấu hổ.

Thẩm Nghi Thu lúc đầu còn mơ hồ, bây giờ thì đã tỉnh táo hoàn toàn.

Nàng trong lúc ngủ mơ chỉ cảm thấy hít thở không thông, vừa mở mắt ra lại nhìn thấy Uất Trì Việt. Cái này đúng là vô cùng giật mình, may mà đời trước sóng to gió lớn nào nàng cũng đã từng gặp qua nên mới không kêu lên thành tiếng.

Tại sao hắn lại đến đây? Tới khi nào? Vì sao không đánh thức nàng dậy? Vì sao không giận dữ rời đi?

Lúc nhìn thấy rõ ràng Uất Trì Việt ở trong mắt, Thẩm Nghi Thu vô thức nhớ tới phải xin lỗi. Nhưng nghĩ lại, đây không phải là một cơ tội tốt sao? Chỉ cần một lần đắc tội vô lễ với hắn đổi lại được một đời nhàn nhã, sau này cho dù có gọi thì hắn cũng không muốn cùng nàng chung chăn chung gối nữa đâu.

Thế là nàng quyết định nhắm mắt lại thật nhanh, xoay người đưa lưng về phía hắn.

Nàng biết trước là Uất Trì Việt sẽ nổi giận, nếu không thì cũng phất tay áo bỏ đi. Ai ngờ đợi nửa ngày, chỉ thấy sau lưng dần dần phát ra tiếng hít thở nặng nề. Tên kia thế mà lại ngủ thiếp đi?!

Thẩm Nghi Thu xoay người nằm ngửa mặt lên trời, lại quay sang liếc mắt nhìn hắn. Chỉ thấy chân mày hắn giãn ra, hiển nhiên là ngủ rồi.

Nàng dịch về hướng trong cùng của giường, cố gắng hết sức cách xa Uất Trì Việt.

Bọn họ kiếp trước làm vợ chồng mười hai năm, bây giờ chung chăn chung gối cũng không phải là lần đầu, nhưng đời trước mấy năm cuối cùng ấy nàng ngủ một mình đã thành thói quen. Bây giờ lại cùng người ngoài nằm chung một cái giường, trong lòng khó tránh khỏi có chút khó chịu.

Vừa mới nhìn thấy một việc kinh hãi không nhỏ nên cơn buồn ngủ cũng một đi không trở lại.

Nếu đã không ngủ được, vậy thì đem tình tình trước mắt này chỉnh trang lại một chút.

Uất Trì Việt hôm nay chắc chắn là rất tức giận, Thẩm Nghi Thu khẳng định là như thế. Sở dĩ hắn bây giờ chưa phất tay áo bỏ đi, hơn phân nửa chính là vì thể diện của hắn. Đêm tân hôn, tin tức Thái tử với Thái tử phi bất hoà mà truyền ra ngoài, cũng có hại đối với danh dự của hắn.

Hắn bây giờ nhất định là đang cật lực nhẫn nhịn chịu đựng, chỉ chờ tới khi trời sáng.

Khoé mắt Thẩm Nghi Thu nhìn liếc qua mảnh y phục đang che kín trên người hắn, trong lòng từ sáu phần khẳng định lập tức lên tám phần. Hắn tình nguyện đắp một cái áo cũng không chịu đắp chung chăn với nàng, hiển nhiên là đã phẫn nộ tới cực điểm rồi. Nãy hắn cau mày nhìn mình chằm chằm, trong mắt ẩn chứa sự đe dọa, ước chừng là nghĩ "sáng mai ngươi dậy, ta sẽ tính sổ với ngươi".

Thẩm Nghi Thu nghĩ thông suốt mọi chuyện, trong lòng lập tức ổn định lại.

Đêm đầu tiên đã thắng trận như thế này, so với suy đoán thực tế của nàng thuận lợi hơn rất nhiều.

Uất Trì Việt chán ghét vứt bỏ nàng, nhất định sẽ không cùng nàng chung chăn chung gối. Nàng cũng không cần phải chịu sự đau đớn của cái việc kia.

Loại chuyện này với nàng mà nói thì có chỉ đau chứ không có vui vẻ gì. Mỗi lần ít thì nửa canh giờ, nhiều thì một canh giờ, khiến cho người ta khổ không thể tả.

Đời trước nàng vì muốn có đứa bé nên cắn răng chịu đựng, nhẫn nhịn hai năm nhưng vẫn không có động tĩnh gì như cũ. Đến khi lão lang của Thượng y cục xem mạch mới biết cơ thể của nàng không dễ mang thai. Phải dùng thuốc điều dưỡng hai năm mới mang thai lần đầu tiên.

Bây giờ Uất Trì Việt lại không muốn chung phòng với nàng, thật sự là chuyện tốt mà nàng cầu còn không được.

Dựa theo quy định của triều đình bây giờ, Thái tử phi chỉ cần ở trong tẩm điện với Thái tử trong vòng ba ngày đầu tiên. Ba ngày sau ngay lập tức có thể trở về bên trong tẩm điện của mình.

Đời trước tẩm điện của nàng là Thừa Ân điện, cách Trường Thọ viện hai viện lạc nhỏ, bình thường sẽ chẳng mấy khi chạm mặt. Đến lúc đó nàng chỉ cần sống những ngày tháng của chính mình, khi nào cần thì mới lộ mặt, đúng là rất tuyệt vời.

Thẩm Nghi Thu cứ nghĩ như thế, trái tim căng thẳng mới thả lỏng một chút. Cơn buồn ngủ lại lần nữa ập đến, nàng trở mình, hài lòng nhắm mắt lại.

Ngày mai còn phải đi Bồng Lai cung thỉnh an cha mẹ chồng, cần phải có đầy đủ tinh thần.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Nghi Thu lờ mờ tỉnh dậy, nhớ tới chuyện tối qua liền lập tức quay đầu nhìn về phía người bên cạnh, quả nhiên Uất Trì Việt đã không còn ở đây nữa ...

Chương 24 : Mẹ chồng

Chương 24 : Mẹ chồng

Thẩm Nghi Thu vừa thở dài một hơi liền nghe thấy âm thanh của cung nhân bên ngoài trướng truyền đến "Nô tỳ thỉnh an Thái tử điện hạ".

Trái tim của nàng liền lơ lửng trên không trung. Không phải là hắn vì chuyện hôm qua mà phẫn nộ tới cực điểm sao? Sao bây giờ lại quay lại rồi?

Đang nghĩ ngợi, màn lụa liền bị một bàn tay thon dài vén lên.

Uất Trì Việt mặc triều phục màu tím, đội mão quan thò người tiến vào trong trướng, khoé miệng cong lên một nụ cười như có như không:

- Thái tử phi đêm qua ngủ có ngon giấc không?

Trông thấy hắn mặc một thân trang phục này, Thẩm Nghi Thu lập tức hiểu ra.

Đúng, hôm nay là ngày phải tới bái kiến cha mẹ chồng, bọn họ phải cùng nhau vào cung, đương nhiên chuyện tối hôm qua tạm thời đè xuống không đề cập tới. Thứ nhất là vì bây giờ không có thời gian, thứ hai là phải giữ mặt mũi nếu không đế hậu sẽ nhìn ra manh mối.

Hắn bên ngoài cười mà trong không cười hỏi nàng "ngủ ngon giấc không", đây cũng là một loại dằn mặt đúng không?

Thẩm Nghi Thu trong lòng thoải mái tiếp nhận ánh mắt của hắn, rất thẳng thắn cười tươi một tiếng mà hành lễ:

- Cảm ơn điện hạ đã quan tâm, thiếp ngủ rất vui vẻ thoải mái.

Uất Trì Việt oán thầm, ngủ một mạch đến tận giờ này, suýt nữa là bỏ lỡ giờ lành vào cung rồi, có thể không vui vẻ sao? Hắn thức dậy đã luyện kiếm được nửa canh giờ, lại đi tắm rửa thay quần áo xong hết rồi mà bây giờ nàng mới tỉnh.

Hắn nhớ rõ đời trước Thẩm thị luôn luôn dậy sớm hơn hắn, vì mỗi khi tới ngày mồng một hoặc ngày rằm, hắn luôn ở trong cung của Thẩm Nghi Thu. Khi đó trời còn chưa sáng tỏ, hắn mở mắt dậy đã thấy nàng ngồi quỳ chân trước giường, chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cho hắn như : y phục, đai lưng, giày tất, ... chỉ chờ hắn tỉnh lại sẽ lập tức hầu hạ hắn thay quần áo ngay.

Hắn chưa bao giờ thấy nàng dậy muộn.

Mặc dù trong lòng cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng thấy nàng vui vẻ cười sung sướng như vậy cũng khiến Uất Trì Việt vui theo. Thì ra nàng gả cho mình quả nhiên vẫn rất vui vẻ.

Đây cũng là điều đương nhiên, hắn về sau cũng đã truy cứu rõ ràng rồi. Thẩm thị với Ninh thập nhất hôm đó ở Thánh Thọ tự cũng không phải là gặp mặt riêng tư, cùng lắm cũng chỉ là nhìn nhau một cái mà thôi.

Nàng cùng Ninh thập nhất mới chỉ gặp nhau một lần, làm sao nảy sinh mối tình thắm thiết được?

Nghĩ như thế, chút khó chịu đêm qua lập tức tan biến. Thấy nàng vừa mới tỉnh ngủ, tóc dài lộn xộn xoã trên đầu vai, ánh mắt có chút mông lung, trên má còn in mấy vết đỏ hình bông hoa do chiếc chăn thêu thùa bên trong tạo thành. So với hình tượng đoan trang, cẩn thận tỉ mỉ trước đây của nàng trong trí nhớ hắn đúng là khác nhau một trời một vực. Thế nhưng lại hết sức đáng yêu, khiến lòng hắn như sinh ra một tầng lông tơ mềm mại quét nhẹ vào tim, khiến hắn không thể không mỉm cười đáp lại.

Thẩm Nghi Thu trong lòng mỉm cười một cái. Hắn tưởng là cái kiểu cười như không cười này có thể dọa cho lòng nàng rối loạn được sao?

Nếu nàng vẫn là một thiếu nữ mười lăm tuổi không rành thế sự như trước đây, nói không chừng đúng là bị hắn dọa cho sợ hãi trong lòng. Chỉ tiếc là phải khiến cho hắn thất vọng rồi.

Hai người cây kim so với cọng râu mà cười một hồi, Uất Trì Việt thua trận, liền quay mặt sang một bên hắng giọng một cái nói:

- Như thế thì tốt. Bây giờ đi dùng bữa thôi, tí nữa còn phải đi sang tây phòng bái kiến a da với mẫu hậu.

Thẩm Nghi Thu thầm nghĩ Thái tử đúng là rất giỏi kiềm chế, trong lòng lửa giận đã dâng cao tới ba tấc mà trên mặt vẫn không có biểu hiện gì.

Nàng trầm ngâm một lát rồi gọi tỳ nữ cùng cung nhân tiến lên hầu hạ mình thay quần áo, rửa mặt.

Sau khi rửa mặt xong xuôi, Thẩm Nghi Thu đi ra khỏi tẩm điện đi tới bên trong thiện đường rồi ngồi đối diện với Uất Trì Việt, sau đó liền có cung nhân đi tới dọn đồ ăn lên.

So sánh tác phong của Uất Trì Việt xưa nay mà nói, bữa cơm hôm nay cũng được tính là khá thịnh soạn. Có thể nguyên nhân là do hôm nay mới là ngày thứ hai sau đại hôn.

Thẩm Nghi Thu kiếp trước luôn luôn nhớ kỹ lời ân cần dạy bảo của tổ mẫu, không bao giờ dám vượt quá phận. Thái tử không động đũa, nàng cũng ngồi im bất động. Thái tử ăn cái gì thì nàng cũng ăn theo cái đó.

Cho dù có là món mà mình yêu thích cũng không dám ăn nhiều thêm một miếng, nếu không chính là đánh mất danh dự của Thẩm gia.

Đời này đối với danh dự của gia đình Thẩm gia Thẩm Nghi Thu không thèm quan tâm nữa, càng không sợ chọc giận Uất Trì Việt. Nàng còn ước gì có thể chọc cho hắn càng tức giận càng tốt.

Nàng không gò bó bản thân mình nữa, cứ chọn món mình thích ăn cho no thì thôi. Thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn qua nam nhân đối diện, chỉ thấy lông mày hắn cau lại giống như đang suy nghĩ gì đó. Nàng biết hắn chính là đang oán thầm nàng ăn quá nhiều.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười một cái, cả ngày hôm qua hầu như nàng chả có hạt cơm nào vào bụng. Sau khi làm lễ hợp cẩn xong chỉ ăn qua loa một chút, mà món ăn thì có hương vị quái dị khó ăn khiến nàng chẳng thể nuốt nổi. Tí nữa vào cung lại có rất nhiều nghi lễ phiền phức, còn không biết khi nào mới có thể được ăn tiếp nên tốt nhất là nên phòng ngừa mà ăn nhiều thêm một chút.

Việc gì phải quan tâm hắn nghĩ gì làm cái gì, dù sao cũng không thể ủy khuất chính mình được.

Uất Trì Việt âm thầm lưu ý đồ vật nàng thích ăn, yên lặng ghi nhớ. Nhìn thấy nàng ăn miếng bánh anh đào Tất La, hắn liền biết là nàng thích ăn cái này.

Hắn nhíu nhíu mày, tuy nói đồ ăn trong cung được làm tinh tế hơn so với bên ngoài, chỉ cần gắp hai miếng là hết, nhưng ăn nhiều như vậy chỉ sợ tí ngồi xe ngựa sẽ xóc nảy khó chịu.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy sắc mặt hắn khó coi thì thầm nghĩ, nàng không phải chỉ ăn nhiều mấy miếng bánh anh đào Tất La thôi sao, chỗ nào động đến hắn mà hắn xúc động như thế? Nhưng mà nhìn thấy hắn không vui, nàng liền cảm thấy cao hứng, lại cố gắng ăn nhiều hơn nữa.

Uất Trì Việt đang suy nghĩ, lần trước bên trong Thanh Hoa cung còn cất lại mấy giỏ anh đào để lạnh. Hoa quả mà để lạnh rồi ăn sẽ không còn ngon, nếu dùng để làm nước hoa quả hoặc nhân bánh thì lại hợp lý. Ngày mai nhất định phải dặn dò cung nhân nấu ăn một tiếng mới được.

Thẩm thị bây giờ mới chỉ là một thiếu nữ mười lăm tuổi mà lại ăn nhiều thứ như vậy, nghĩ tới nghĩ lui nguyên do chỉ cũng chỉ có thể là hắn. Ở kiếp trước, hắn hiếm khi cùng nàng dùng bữa, dù là ở trong cung của nàng, thì cũng toàn sau khi ăn cơm xong mới tới.

Nhìn Thẩm thị ăn cũng rất thú vị, nàng ăn rất có ý tứ, dáng vẻ chậm rãi nhưng cũng mười phần thanh nhã. Thật ra cũng không chậm lắm, miệng không nhúc nhích nhiều, hai má phập phồng rất đáng yêu.

Nhìn nàng ăn một cách ngon lành như vậy, chính bản thân Uất Trì Việt cũng cảm thấy thèm ăn.

Hắn từ trước tới nay không quá quan tâm về vấn đề ăn uống. Nhưng nay nhìn thấy nàng ăn uống đến say xưa ngon lành như vậy, trong lòng hắn thầm ra quyết định. Đợi Thẩm thị chuyển tới Thừa Ân điện, sau này hắn sẽ tới dùng bữa cùng nàng mỗi ngày.

Nàng đối với mình tình nghĩa sâu nặng, chỉ một chút chuyện nhỏ mà lại làm nàng vui đến vậy. Hắn đời trước ngay cả một chút niềm vui nhỏ bé này cũng không thể cho nàng, giờ nghĩ lại quả thực cảm thấy có chút áy náy.

Thẩm Nghi Thu phát hiện hắn đang nhìn chằm chằm mình dùng bữa thì liền mất hứng. Ăn cũng có chút không được tự nhiên, ăn được bảy phần thì no bụng không ăn được nữa. Thầm nghĩ thôi thì cố nhịn một chút vậy.

Dù sao cũng chỉ cần chịu đựng hắn ba ngày, về sau ngoại trừ ngày mùng một và ngày rằm còn lại bốn mùa trong năm không cần phải ngồi chung bàn với hắn nữa, đến lúc đó thì tha hồ vui sướng.

Hai người đều có chủ ý riêng của mình, sau đó cùng buông đũa ngọc xuống rồi nâng tách trà lên uống.

Dùng xong đồ ăn sáng, Thẩm Nghi Thu trở lại trong phòng, để cung nhân thay cho nàng một thân y phục để đi vào cung yết kiến, cài lên đầu cây trâm kim hoa chín đuôi. Xong xuôi liền đi ra ngoài leo lên xe ngựa riêng đuổi theo xe kim lộ của thái tử, cùng nhau một đường đi tới Bồng Lai cung.

Tới Bồng Lai cung - Tử Thần, đế hậu đã ngồi sẵn trong điện chờ. Trước cửa cung điện nguy nga là một hàng dài thị vệ đứng hiên ngang, vào tới trong điện đã thấy đế hậu đang ngồi ngay ngắn ở trên ghế rồng. Họ hàng, các vị phụ nhân cùng các quan viên chia đều hai hàng ngồi sang hai bên.

Người bình thường nhìn thấy tình huống này chỉ sợ là đã sinh ra mấy phần sợ hãi rồi.

Đời trước Thẩm Nghi Thu cả một đêm không ngủ được, một bên lo sợ mình sẽ chọc cho Thái tử không vui, một bên lại sợ mình sẽ làm ra chuyện sai lầm khiến người ta khinh thường, trong lòng căng thẳng tới nỗi luống cuống tay chân.

Sau đó nàng trở về Đông cung, sau lưng đã ướt đẫm một tầng mồ hôi lạnh. Bây giờ nhớ lại vẫn cảm thấy vô cùng chật vật.

Một lần còn lạ, hai lần thì đã quen. Nàng đã làm Hoàng hậu mấy năm, cũng đã quen với chỗ ngồi trên cao nên bây giờ cũng chẳng còn lo sợ nữa.

Nàng đi theo lễ quan chỉ thị, sau đó tiến lên bái kiến từng người. Tiếp theo nàng dâng lên tấm tơ lụa gấm đã chuẩn bị từ trước đó đưa cho đế hậu, đế hậu cũng theo thông lệ mà ban thường một vài thứ không đề cập tới.

Thẩm Nghi Thu vui vẻ mỉm cười. Hoàng đế lại có chút tò mò đối với nữ nhân mà Thái tử mất bao nhiêu công sức để cưới về nên không khỏi nhìn nhiều thêm mấy lần. Chỉ thấy dung mạo nàng khuynh quốc khuynh thành, thậm chí còn đẹp hơn mấy phần so với Hiền phi lúc trẻ. Bây giờ so sánh lục cung của mình với Thái tử phi thì đúng là vô cùng tầm thường, xấu xí. Chẳng trách Thái tử không ngại chống đối với mình cũng nhất quyết phải cưới nàng về.

Hoàng đế không khỏi suy nghĩ, chính ra hậu cung của mình cũng hai năm rồi chưa tuyển người mới. Bây giờ cũng nên sai người đi khắp nơi vơ vét một phen về mới được.

Trương hoàng hậu nhìn Tháu tử phi khuôn mặt trẻ tuổi, nhan sắc rạng rỡ. Sau đó lại nghĩ tới chính mình lúc trước, trong lòng tràn đầy xúc động, đối với hai người nói:

- Vợ chồng vốn là một thể, các con nên đối đãi chân thành, yêu thương lẫn nhau.

Dứt lời liền nhìn nhi tử một cái. Chính mình phí bao tâm tư cưới người về, bây giờ không còn cảm thấy ủy khuất nữa rồi chứ?

Sau khi buổi lễ kết thúc, Hoàng đế liền rời đi, lên đường chuẩn bị về Hoa Thanh cung.

Hoàng hậu thì mang theo Thái tử cùng Thái tử phi trở về tẩm điện của mình, cầm tay Thẩm Nghi Thu, lại quay sang nữ quan bên cạnh nói:

- Lần trước còn ở chỗ này nói chúng ta không có duyên phận làm mẹ chồng nàng dâu. Bây giờ con nhìn xem, rốt cục vẫn là ta đã đạt được mục đích.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày, hắn biết Hoàng hậu vẫn sợ trong lòng Thẩm thị còn khúc mắc nên mới ôm hết trách nhiệm về phía mình. Hắn biết đích mẫu có ý tốt, quan tâm tới cảm nhận của nàng nhưng trong lòng hắn vẫn cảm thấy không cần phải như vậy.

Nữ quan hiểu rõ dụng sự của Hoàng hậu, phụ họa nói theo:

- Nương nương lần trước gặp được Thái tử phi một lần là nhớ mãi không quên, bây giờ cuối cùng cũng đã được thoả lòng ước nguyện.

Thẩm Nghi Thu nghe vậy liền chứng thực luôn suy đoán trong lòng mình. Mối hôn sự này quả nhiên là dụng ý của Trương hoàng hậu.

Trong lòng nàng ấm áp, thấy mẹ chồng mặt mày vui vẻ, tràn đầy vẻ phấn khởi như vậy thì nàng cũng chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài.

Hoàng hậu dù đối với nàng rất tốt, nhưng suy cho cùng cũng đã ngồi ở địa vị cao trong nhiều năm, làm việc lộng quyền nhưng vẫn có ý nghĩa nhất định. Chắc bà nghĩ rằng để nàng gả cho Thái tử thì chính là yêu thương nàng.

Nàng lơ đãng nhìn qua gương mặt của Uất Trì Việt, chỉ thấy lông mày của nam nhân cau chặt lại.

Đúng vậy, Hoàng hậu ghép bừa uyên ương, người chán ghét cũng đâu phải chỉ có mình nàng. Nghĩ như thế, nàng thấy Uất Trì Việt cũng có mấy phần đáng thương. Người trong lòng thì từ nhỏ đã được đính hôn với người khác, còn bản thân mình thì lại phải chấp nhận cưới một người mà mình không thích.

Trương hoàng hậu có lòng làm chuyện xấu, bây giờ ván cũng đã đóng thuyền rồi, nàng cũng đành phải cười nói:

- Như vậy đúng là nàng dâu có duyên với người rồi ạ.

Dứt lời nàng dâng lên đồ thêu do chính tay mình làm, là một bộ mười hai cái túi thơm.

Hoa văn bên trên không phải là những thứ thường gặp như rồng phượng, hoa lá, chim muông mà là thần núi, thủy quái trong Sơn Hải kinh.

Nàng hiểu rất rõ sở thích của Trương hoàng hậu, đồ vật đưa tới đương nhiên là sẽ đúng theo ý của bà.

Trương hoàng hậu vừa nhìn thấy quả nhiên yêu thích không nỡ rời tay, lật lên lật xuống nhìn đi nhìn lại. Trong lòng vui sướng, lại tiếp tục ban cho nàng một đống gấm vóc cùng một ít đồ dùng linh tinh.

Uất Trì Việt rướn cổ lên nhìn, những túi thơm kia cũng cho thấy nàng thực sự có lòng. Thẩm thị đưa cho Trương hoàng hậu mười hai cái nhưng lại không có phần của hắn. Hắn không khỏi lộ ra vẻ mặt không hài lòng.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy ở trong mắt nghĩ thầm, Uất Trì Việt luôn cẩn trọng, làm mọi thứ đâu ra đấy. Bây giờ lại mang vẻ mặt kia, hơn phân nửa là do ghét bỏ nàng tặng Hoàng hậu mấy vật nữ công không hợp thời, làm xấu mặt hắn.

Khi đã không vừa mắt một người, thì vật thuộc về người đó cũng cảm thấy không ưa. Ghét ai ghét cả đường đi lối về cũng là bản chất bình thường của con người thôi.

Nói chuyện một hồi, Trương hoàng hậu đối với hai người nói:

- Thời gian không còn sớm nữa. Các con còn phải tới chỗ của Hiền phi nên ta cũng không giữ lại nữa. Còn Thất nương, con cứ coi như nơi này là nhà của mình, không có việc gì thì tới đây chơi với ta một chút.

Thẩm Nghi Thu tạ ơn rồi không nói gì nữa.

Sau khi ra khỏi tẩm điện của Trương hoàng hậu, hai người ngồi riêng hai bộ liễn rồi cùng nhau đi tới Tiên Cư điện - chỗ ở của Quách hiền phi.

Vừa nghĩ tới mẹ ruột, Uất Trì Việt lại cảm thấy có chút đau đầu. Quách hiền phi từ trước tới nay nói chuyện không biết giữ ý, thường hay làm mất lòng người ta.

Đời trước bà không thích Thẩm Nghi Thu, kiếp này biết hắn vì muốn cưới nàng mà phí rất nhiều tâm tư nên hôm trước đã gọi hắn đến kín đáo mà phê bình. Tí nữa gặp mặt, chỉ sợ là lại làm mặt lạnh với nàng.

Thẩm Nghi Thu cũng đã đoán trước được, tối hôm qua nàng trục xuất cung nữ thân cận bên người con trai của bà ra ngoài, đây cũng giống như là một cái tát đánh thẳng vào mặt của mẹ chồng. Ước chừng bây giờ tin tức chắc cũng đã truyền tới Tiên Cư điện rồi.

Đời trước nàng tận tâm tận lực phụng dưỡng Quách hiền phi nhưng bà vẫn cố vạch lá tìm sâu, bới móc khuyết điểm của nàng. Về sau nàng mới biết lý do là vì nàng là nàng dâu mà Trương hoàng hậu chọn nên bà mới bắt bẻ như thế.

Khi đó Thẩm Nghi Thu không biết tại sao Hiền phi lại ghét bỏ mình như vậy. Trở về nàng cũng không dám nói với Thái tử, sợ mọi người lại nói nàng chia rẽ tình cảm của mẹ con họ. Thế nên tất cả ủy khuất nàng chỉ có thể âm thầm giấu ở trong lòng, tích tụ theo từng tháng năm.

Bây giờ nàng đã không có gì phải sợ nữa, Uất Trì Việt luôn luôn bao che khuyết điểm. Thấy thê tử mới cưới bất kính với mẫu thân của mình, đương nhiên sẽ càng thêm ghét bỏ.

Tính toán một hồi, xe ngựa liễn đã dừng ở trước Tiên Cư điện.

Hai người đi vào trong điện, chỉ thấy khuôn mặt Hiền phi căng cứng, giống như là được bôi một lớp bột dày trên mặt vậy.

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dáng này của mẹ đẻ, trong lòng âm thầm căng thẳng. Hắn thầm nghĩ, hôm nay may mà có hắn đi cùng Thẩm thị, nếu xảy ra chuyện bất đắc dĩ cũng có thể khuyên giải một hai.

Thẩm Nghi Thu vẫn giống như không có việc gì mà tiến lên bái kiến, lại dâng lên mấy cái túi thơm - đây là nàng phân phó nhóm tiểu tỳ làm lấy vài cái túi thơm thêu chữ Thọ thông dụng. Dù sao cũng sẽ bị ghét bỏ, việc gì phải tốn công tốn sức làm gì.

Quả nhiên, Quách hiền phi chỉ đưa tay nhận lấy rồi giao cho cung nhân. Cũng không nói lời nào, chỉ phát ra một tiếng hừ nhẹ trong lỗ mũi coi như đã nhận.

Tiếp đến bà gọi cung nhân dâng trà lên, phân phó xong cũng không nói lời nào, chỉ ngồi làm mặt lạnh.

Lẽ ra lúc này nàng dâu mới cưới cũng nên tươi cười nịnh ngọt một hai, nhưng mà Thẩm Nghi Thu hoàn toàn không nghĩ tới việc này. Đối với khuôn mặt lạnh lùng của Hiền phi, nàng coi như không thấy.

Uất Trì Việt đành phải nói:

- Mẫu phi gần đây có khỏe không?

Không hỏi thì không sao, vừa mới hỏi một câu, Quách hiền phi ngay lập tức nổi lên cơn "đau đầu", một tay nâng trán, một tay đỡ ngực nói:

- Sức khỏe của a nương như thế nào ngươi còn không biết sao?

Uất Trì Việt kiên nhẫn nói:

- Xin mẫu phi cố gắng bảo trọng thân thể.

Quách hiền phi liếc nhìn nàng dâu đang thờ ơ ở một bên, đối với nhi tử nói:

- Bây giờ con đã cưới thê tử, tâm nguyện của a nương coi như cũng đã hoàn thành. Bây giờ ta ở trên đời này cũng không còn gì lo lắng nữa, chỉ mong phu thê các ngươi hoà thuận. Cho dù ngay lúc này ta có phải về trời, a nương cũng không còn gì nuối tiếc nữa ...

Thái tử mới kết hôn, Hiền phi lại nói mấy lời chẳng lành, cung nhân ở một bên cũng không nghe nổi, ngữ khí hoà giải nói:

- Nương nương đừng nói như vậy, điện hạ cưới phi là chuyện tốt. Bây giờ lại có thêm một người hiếu thuận với nương nương, người nhất định có thể sống lâu hưởng phúc.

Quách hiền phi cười lạnh một tiếng:

- Ta không dám nhận lòng hiếu thuận đấy. Ta chỉ là người mẹ thứ hai của Thái tử, cũng chả phải là mẹ chồng thực sự, có chỗ nào đáng để người ta hiếu kính chứ?

Uất Trì Việt có chút buồn bực. Kiếp trước cho dù mẹ đẻ không thích Thẩm thị nhưng cũng chỉ là thái độ lãnh đạm thôi, không tới mức vừa gặp đã dùng mấy lời nói toàn đao kiếm để đâm người ta thế này. Y như là hai người có thù với nhau vậy.

Đang nghĩ ngợi xem nên làm như thế nào để giải quyết chu toàn, lại nghe Quách hiền phi nói:

- Tam lang à, nếu ngươi không vừa ý người mà ta gửi đến cho ngươi, thì cùng lắm là đưa về cho ta cũng được. Tại sao phải tuyệt tình đuổi đi như thế?

Tâm tư Uất Trì Việt cả ngày hôm qua đều chỉ đặt trên người nàng dâu của mình, làm sao mà nhớ được cung nhân nào trực hôm qua? Cho dù là không gặp Mi Vũ hắn cũng chẳng quan tâm.

Cung nhân đối với Thái tử phi cũng vô cùng kính cẩn nghe lời, Thái tử không hỏi, bọn hắn cũng không dám bàn luận ra vào. Bởi vậy tới bây giờ, Uất Trì Việt vẫn không biết việc Thẩm Nghi Thu đã xử lý cung nhân trong cung.

Hắn vẫn đang mơ hồ liền nghe thấy Thẩm thị nói:

- Nương nương muốn nói tới cung nhân Mi Vũ bên cạnh Thái tử sao?

Quách hiền phi sau khi nghe xong hai chữ "nương nương" liền rất tức giận mà không có chỗ phát tiết. Bà là mẹ đẻ của Thái tử, Thái tử phi cũng nên gọi bà một tiếng "A cô" mới phải. Nhưng có vẻ như nàng cũng không đặt người mẹ chồng này vào trong mắt nên mới dùng cách xưng hô này, giống như là đánh vào mặt bà vậy.

Bà hừ lạnh một tiếng nói:

- Thì ra là Thái tử phi cũng biết việc này sao. Lúc đầu nếu điện hạ không vừa ý ai, muốn xử lý ai thì ta cũng không nên xen vào. Nhưng ngươi là nàng dâu mới vào cửa lại thẳng tay đuổi người như thế, người không biết lại hiểu lầm rằng Thái tử phi không có lòng khoan dung.

Uất Trì Việt bây giờ đã rõ ràng, thì ra hôm qua Thẩm thị mới trục xuất một cung nhân.

Trong Đông cung có khoảng hơn hai mươi cung nhân phục vụ, hắn bình thường cũng chẳng mấy khi để ý nên cũng không nhớ ra là cung nhân nào.

Hắn vắt óc suy nghĩ một hồi, cuối cùng cũng nhớ ra một chút về cung nhân kia. Người này hình như bình thường tướng mạo cũng có chút ưa nhìn.

Hẳn là Thẩm thị vì nàng nên mới không vui mà đi ngủ trước nhỉ?

Chuyện này thì cũng có thể hiểu được.

Nhưng dù sao đây cũng là người của Hiền phi, chắc nàng cũng muốn hắn giúp đỡ, nghĩ ra một cái cớ để nàng khỏi bị trách móc đây.

Uất Trì Việt nhàn nhã nhấp một ngụm trà, đang muốn nói giúp cho nàng thì lại nghe thấy Thẩm thị nói:

- Khởi bẩm nương nương, việc này không liên quan gì đến Thái tử điện hạ. Cung nhân kia là con dâu thay nương nương xử lý, người này ăn nói lỗ mãng, bất kính với chủ mẫu. Nếu còn tiếp tục ở lại trong cung chỉ sợ sẽ tổn hại tới danh dự của nương nương, người bên ngoài thấy sẽ nói cung nhân trong cung của người không có quy củ, không biết phép tắc.

Uất Trì Việt xém chút nghẹn luôn ngụm trà ở trong cổ họng. Trong trí nhớ của hắn, Thẩm thị luôn khiêm nhường cẩn thận, thậm chí có chút câu nệ thái quá. Bây giờ không ngờ lại có mấy phần quyết đoán như vậy, có vẻ như cung nhân kia đã thực sự khiến nàng tức giận.

Đúng vậy, trước đây mẹ đẻ hắn có đề cập, đợi sau khi hắn cưới chính phi sẽ đề bạt mấy người lên làm thiếp cho hắn.

Chắc chắn cung nhân Mi Vũ kia ỷ vào có Hiền phi làm chỗ dựa nên lòng mang ý xấu. Trước mặt Thái tử không dám để lộ ra, khó trách Thẩm thị không giữ được bình tĩnh.

Hiền phi vốn tưởng rằng mình ra đòn phủ đầu như vậy, cho dù nàng dâu không sợ hãi cũng phải bồi tội xin tha. Ai ngờ nàng lại không để cho bà chút mặt mũi nào!

Một cỗ lửa giận dâng lên khắp cơ thể bà, thiêu đốt đến lục phủ ngũ tạng của bà cũng phát đau. Bà nhất thời không biết phải làm gì, níu lấy vạt áo của chính mình, nhìn sang cô con dâu khó chơi kia, lại đối với nhi tử nói:

- Tam lang, con xem nàng dâu con mới cưới hiếu thuận với a nương như vậy đấy.

Uất Trì Việt có thể làm gì được? Hắn đành phải nói đỡ thay cho Thái tử phi:

- Nhi tử không dám. Là do quy củ của Đông cung không nghiêm, những cung nhân kia ở lâu, mưa dầm thấm đất cho nên đã làm ra những hành động vượt quá phép tắc. Thái tử phi theo quy củ trừng phạt, chỉnh đốn kỷ cương, cũng xuất phát từ ý của nhi tử.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, Uất Trì Việt vậy mà lại nói đỡ cho nàng sao? Hắn có ăn nhầm cái gì không vậy?

Trong lòng nàng tự dưng cảm thấy bất an, nhưng nghĩ lại cũng không thấy có gì sai cả. Đời trước Uất Trì Việt cũng không thích mẹ đẻ nhúng tay vào việc của Đông cung. Nàng thân là Thái tử phi, xử lý người trong Đông cung cũng là hợp tình hợp lý. Cho dù không hài lòng với nàng, hắn cũng không thể không giữ gìn mặt mũi của Đông cung được.

Quách hiền phi đang muốn nổi đóa, Uất Trì Việt lại tiếp tục nói:

- Thân thể mẫu thân không khỏe, nhi tử với a Thẩm xin cáo lui trước.

Dứt lời hành lễ xong liền mang Thẩm Nghi Thu ra ngoài.

Ra khỏi Tiên Cư điện, Uất Trì Việt liền giận tái mặt. Hắn biết mẹ đẻ không thích Thẩm thị, nhưng thật không ngờ ngay cả chiếu lệ một chút trên mặt thôi bà cũng không làm được.

Đây là Thái tử phi mà hắn cưới hỏi đàng hoàng về, chỉ là xử lý một cung nhân trong chính cung của mình thôi mà mẹ đẻ lại ngay trước mặt một đám hạ nhân lại không để cho nàng một chút mặt mũi nào, quả thực là không thèm nói đạo lý.

Hắn nhìn Thẩm Nghi Thu một chút, thầm nghĩ mặc dù tính tình Thẩm thị trầm ổn, nhưng bây giờ cũng mới chỉ là một tiểu nương tử mười lăm tuổi, tất nhiên là tính tình sẽ có chút cố chấp. Nếu không cố chấp, đời trước nàng đã không làm ra chuyện tự sát như thế. Trở về nhất định phải ở cạnh nàng nhiều hơn mới được.

Thẩm Nghi Thu khẽ liếc mắt nhìn thoáng qua Uất Trì Việt, nhìn thấy khuôn mặt hắn không vui, nàng không khỏi muốn cười trên nỗi đau của người khác. Vợ cùng với mẹ chồng bất hoà, con trai lại bị kẹp ở giữa, nhất định là không dễ chịu.

Nhất định sau khi bọn họ trở về, Quách hiền phi chắc chắn lại muốn mắc bệnh "lười biếng" một phen. Chưa biết chừng lúc đó nước mắt của bà cũng đủ để dìm Uất Trì Việt chết đuối.

Trông thấy một màn ngày hôm nay, sau này chỉ cần hắn nhìn thấy mình thì nhất định sẽ thấy tâm phiền ý loạn. Nói không chừng đêm nay hắn sẽ đi tiền viện ngủ, để khỏi phải nhìn thấy nàng nữa.

Hai người đều có suy nghĩ riêng của mình, cùng ngồi lên xe trở về Đông cung ...

Chương 25 : Dị mộng

Chương 25 : Dị mộng

Hai người đi xe về tới cửa lớn Đông cung, Uất Trì Việt ra lệnh cho người đánh xe dừng lại. Hắn xuống xe, đi tới trước cửa xe của Thẩm Nghi Thu, vé màn xe lên nói:

- Nàng về cung trước đi, ta còn có chút chuyện chính sự cần phải xử lý. Còn phải đi tới Thái Cực cung một chuyến.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, Uất Trì Việt đang nghĩ gì trong đầu vậy? Hắn muốn đi chỗ nào thì cứ đi, tại sao phải nói cho nàng biết làm gì?

Lại nói tuy sắc mặt hắn có chút buồn bực nhưng hình như cũng không có ý tức giận. Thẩm Nghi Thu cũng chẳng hiểu nổi, chỉ đè nén nghi ngờ trong lòng, bình tĩnh lạnh nhạt hành lễ:

- Thần thiếp cung tiễn điện hạ.

Bọn hắn đã là vợ chồng nhưng nàng vẫn phân rõ cấp bậc lễ nghĩa như vậy, khiến khoảng cách của hai người không khỏi trở nên xa lạ. Uất Trì Việt sắc mặt càng đen hơn.

Quả nhiên là hắn đang tức giận, trong lòng nàng cũng vì thế mà lập tức buông lỏng cảnh giác. Dù sao hắn xưa nay cũng đặt việc quốc gia đại sự lên hàng đầu, bây giờ có chuyện chính vụ phải xử lý, đương nhiên sẽ gạt chuyện không vui của bản thân sang một bên.

Nghĩ như vậy, nàng cũng quên sạch luôn nỗi lo lắng vừa nãy.

Sau khi tạm biệt Thái tử phi, Uất Trì Việt trực tiếp đi tới điện An Nhân ở Thái Cực cung. Nơi đây là nơi hắn hay xử lý công việc chính sự hằng ngày, cách Hàn lâm viện với Tam tỉnh lục bộ không xa. Triệu kiến triều thần thảo luận chính sự cũng rất thuận tiện.

Mấy ngày trước đây hắn bận rộn việc lễ nghi, cưới hỏi nên không thể phân thân mà quan tâm tới việc triều chính. Bây giờ tồn đọng lại rất nhiều tấu chương cần xem qua, còn phải triệu nhóm tể tướng để bàn về việc hạn hán của Sơn Đông và đại dịch châu chấu nữa.

Vừa vào trong điện, tấu chương tồn đọng lại đã được phân loại rõ ràng xếp ở trước bàn. Uất Trì Việt đầu tiên phân phó nội thị đi triệu triều thần tới để thảo luận chính sự, bản thân thì chọn lấy tấu chương ở Sơn Đông nhanh chóng xem qua một lần.

Sống lại một đời, không phải chuyện gì cũng hoàn toàn giống với đời trước. Ví dụ như đại nạn châu chấu năm nay, đời trước chưa từng có.

Nhưng mà diện tích lãnh thổ của Đại Yến bao la rộng lớn, cũng không có gì ngạc nhiên khi lũ lụt và hạn hán liên tục xảy ra.

Chỉ là hiện tại hắn đang giám sát đất nước với tư cách là Thái tử, những chuyện đại sự vẫn cần cha hắn cho phép. Hắn đã từng làm Hoàng đế sáu năm, bây giờ quay lại làm Thái tử, khó tránh khỏi có cảm giác tay chân vướng víu.

Hắn nhíu nhíu mày, tiện tay lấy thêm một phần tấu chương. Đây lại là bản đồ giám sát công trình của cung Vạn Niên, trong lòng hắn càng thêm phiền não.

Hoàng đế cho rằng cung Thuý Vi ở núi Chung Nam vừa nhỏ lại vừa cũ nên muốn trùng tu lại cung Nhân Thọ cũ, đổi tên thành cung Vạn Niên, coi như là cung điện để tránh nóng mùa hè.

Hoàng thượng không quan tâm chuyện lớn nhỏ gì hết, nhưng lại đưa tay đòi tiền. Vừa mở miệng một cái, Hộ bộ cùng Thái phủ liền tự động tuồn tiền ra tựa như nước trôi ra ngoài.

Chính sự phiền lòng, các triều thần lần lượt rục rịch đi tới. Sau khi làm lễ xong, đám người lần lượt ngồi vào chỗ.

Uất Trì Việt nhìn lướt qua đám quần thần một chút, không nhìn thấy Lư Tư Mậu, hắn kinh ngạc hỏi:

- Lư công đâu?

Hộ bộ thị lang Quách Bình hơi lộ ra vẻ ngượng nghịu:

- Hồi bẩm điện hạ, Lư công hôm qua sơ ý ngã trượt vào eo...

Uất Trì Việt thầm nhủ trong lòng, tay chân đã không linh hoạt rồi còn thích nhảy múa, giờ thì hay rồi.

Hắn quét mắt thêm một vòng, lại phát hiện ngự sử trung thừa Chu Tuyên cũng không biết đã đi đâu rồi, lúc này còn chưa kịp hỏi, Quách Bình đã chủ động nói:

- Chu ngự sử hôm qua uống nhiều thêm mấy chén ...

Uất Trì Việt vừa nghe liền biết đây là hậu quả của việc "một lúc uống liền ba trăm chén" hôm qua.

Lại nhìn khuôn mặt của mấy quần thần kia thấy hoặc nhiều hoặc ít da mặt đều có chút sưng vù, tinh thần uể oải, mặt hắn không khỏi trầm xuống.

Các quần thần đều âm thầm rên rỉ, ai cũng tưởng rằng Thái tử nhẫn nhịn đến năm mười tám tuổi mới cưới vợ, bây giờ vẫn đang là thời gian tân hôn. Vợ chồng mới cưới, ít nhất cũng phải ba ngày không có thời gian không quan tâm tới triều chính. Vì vậy nên buổi tiệc hôm qua đám quần thần mới thỏa thích uống rượu ca hát như thế.

Ai mà biết được thanh niên sức như chín trâu hai hổ, mới ngày thứ hai đã triệu bọn hắn tới đây thảo luận chính sự, khiến cho bọn họ vội vàng không kịp chuẩn bị.

Nhóm quan lại rối rít nói:

- Thái tử điện hạ trong lòng chứa vạn dân, sau đại hôn đã vội vã quay trở lại với công việc triều chính bề bộn. Chúng thần vô cùng ngưỡng mộ.

Ngưỡng mộ thì ngưỡng mộ, nhưng hắn có được chọn làm người kế thừa đế vị hay không thì cũng chưa biết chắc chắn được.

Uất Trì Việt vô cùng mệt mỏi, nhéo nhéo mi tâm, nói ngay vào chuyện chính:

- Sơn Đông đang bị hạn hán nghiêm trọng ở khắp nơi, nhất định năm nay mùa màng lại thất thu. Bây giờ nhất định phải lên kế hoạch trước, không biết các vị quần thần có cao kiến gì không?

Thành Trường An dân cư đông đúc, ở kinh đô ngoại thành chủ yếu là trang viên của các quan lại quyền quý. Việc cung cấp lương thực chủ yếu đều phải dựa vào các nơi ở Sơn Đông. Bây giờ Sơn Đông xảy ra đại nạn, Trường An đang có nguy cơ cạn kiệt lương thực, việc này thật sự rất nguy hiểm.

Quần thần bắt đầu nhao nhao lên, nói rằng thông lệ mọi năm triều đình đều di dời các quan lại đi Lạc Dương, tới khi vượt qua nạn thiếu lương thực mới lại trở về. Một số còn nói rằng lương thực được vận chuyển về từ Giang Nam còn bị nạo vét bớt.

Uất Trì Việt nghe bọn họ ồn ào nửa ngày cũng không ra được kế sách gì vẹn toàn, hắn đành phải nói:

- Dời đến Lạc Dương hao tiền tốn của, nạn nạo vét lương thực cũng không còn là chuyện ngày một ngày hai, bây giờ cũng chưa phải là việc quan trọng cấp thiết. Theo ý kiến của ta, Hà Đông đất đai lương thực màu mỡ, kinh tế thịnh vượng. Chi bằng trích ra một phần lương thực, vận chuyển đến kinh đô, lúc nào tới Hà Đông thì lại nghĩ thêm biện pháp hoà giải khác.

Cái gọi là biện pháp hoà giải chính là triều đình phải xuất tiền ra để mua lại lụa là gấm vóc, lương thực dư thừa từ tay các hộ nông dân.

Hộ bộ thị lang sau khi nghe xong liền lắc đầu kêu than. Có người đề xuất tăng thuế, nhưng Uất Trì Việt liền bác bỏ ngay:

- Thuế má nặng nề, hộ dân lại không có lương thực để dự trữ. Bây giờ chỉ có thể giảm, không thể tăng thêm nữa. Ít nhất cũng phải miễn thuế cho Sơn Đông một năm để có thể bình phục lại như cũ.

Hộ bộ thị lang lại tiếp tục khóc than kêu nghèo, tiền cũng còn phải mua lương thực thức ăn nữa. Bây giờ muốn miễn thuế cho Sơn Đông một năm, lại còn phải xây cung điện cho Hoàng đế. Hắn cũng chẳng phải là thần tiên trên trời, có thể biến quốc khố trống rỗng thành đầy tiền được?

Uất Trì Việt cũng biết Hộ bộ khó xử, trầm ngâm chốc lát mới nói:

- Sự việc rời cung Nhân Thọ, ta sẽ cùng thánh thượng bàn bạc lại sau. Tí nữa sẽ xuất năm mươi vạn lượng hoàng kim từ trong ngân khố Đông cung ra để giải quyết vấn đề khẩn cấp.

Thái tử bỏ tiền trong túi của chính mình ra, các quan đại thần tự nhiên ca ngợi không ngớt lời.

Uất Trì Việt nào có tâm tư nghe bọn họ ca ngợi công đức, mới cưới thê tử xong, giờ bụng cũng nhanh cảm thấy đói. Mấy ngày nữa đưa hết sổ sách cho nàng, cũng không biết phải bàn giao như thế nào với nàng nữa.

Nhưng mà trên mặt hắn vẫn là vẻ mặt nghiêm túc, đường hoàng nói:

- Cung cấp cho vạn dân lúc cần thiết, đây cũng là chuyện mà ta nên làm.

Quân thần lại ca tụng Thái tử điện hạ là một người tài đức vẹn toàn.

Uất Trì Việt lơ đãng liếc nhìn ra bên ngoài rèm, trông thấy cung nhân đang thắp đèn dưới hiên, lúc này mới nhận ra sắc trời đã muộn. Lại quay sang nhìn đồng hồ nước, thì ra đã đến gần giờ Tuất*. Lòng thầm nghĩ hỏng bét rồi, bận rộn một chút liền quên hết thời gian, cũng quên mất không bảo thái giám đi tới Đông cung báo một tiếng.

* Giờ Tuất : Từ 19h-21h.

Thẩm thị chắc chắc là vẫn đang đợi hắn về dùng cơm tối, nàng có sức ăn như vậy, lúc này hẳn đang rất đói bụng rồi.

Uất Trì Việt cuống cuồng nói xin lỗi không tiếp được nữa với các quần thần, cũng không tiếp tục ở lại nói lời dư thừa nữa. Hắn gọi nội thị dắt ngựa tới, sau đó vội vàng lên ngựa trở về Đông cung.

Còn cách Thái Cực cung một đoạn ngắn, hắn lại giục ngựa phi nhanh hơn. Chỉ chốc lát sau đã về tới Trường Thọ viện.

Uất Trì Việt sải bước đi vào trong viện, hắn trông thấy mấy cung nhân bưng bàn ăn nhỏ, cơm thừa canh cặn từ trong phòng nối đuôi nhau đi ra.

Uất Trì Việt sửng sốt đứng ở nơi đó. Thì ra Thái tử phi cũng chả đợi hắn về dùng cơm chung, thậm chí còn chả sai người tới hỏi thăm hắn một tiếng nữa.

Hơi lạnh của gió đêm thốc thẳng vào ống tay áo, rồi lại thổi vào vạt áo khiến hắn rét lạnh toàn thân.

Cung nhân trông thấy hắn thì thi nhau hành lễ vấn an, hắn lơ đãng gật đầu. Lúc này mới bất tri bất giác nhận ra, mình từ Bồng Lai cung trở về đã bỏ qua bữa ăn trưa, mãi cho tới lúc này cũng chả có hạt cơm nào vào bụng. Giờ bụng hắn đang cồn cào kêu đói.

Hắn đang định quay về, lại gặp Thẩm Nghi Thu từ sau hành lang bên cạnh đi ra.

Thẩm Nghi Thu nghĩ Uất Trì Việt đang kìm nén lửa giận nên chắc chắn sẽ không làm khó chính mình, hôm nay hơn phân nửa là hắn sẽ ngủ lại tiền viện. Trong lòng nàng vô cùng vui vẻ thoải mái, từ lúc trở về từ Bồng Lai cung, nàng ngay lập tức tắm rửa thay quần áo, lại cùng nữ quan chơi hai ván cờ. Sau đó lại gọi cung nhân chuẩn bị vài món ăn và rượu ngọt yêu thích cho mình.

Nàng không cẩn thận ăn nhiều quá mức, bây giờ mới phải đi dạo một chút ở hành lang để tiêu cơm. Ai ngờ vừa rẽ ngoặt một cái lại vừa vặn gặp phải Uất Trì Việt khiến cho nàng hoảng sợ tí thì nhảy dựng lên.

Nàng không hiểu được chuyện gì đang diễn ra, nhưng vẫn nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, làm như không có việc gì mà tiến lên hành lễ:

- Thần thiếp bái kiến điện hạ.

Uất Trì Việt đỡ tay nàng lên:

- Không cần đa lễ. Thái tử phi đã dùng cơm tối rồi sao?

Thẩm Nghi Thu nhìn thoáng qua mấy cung nhân đang bê bàn ăn ra ngoài, thầm nghĩ đây không phải là biết rõ rồi còn cố hỏi sao? Nhưng nàng vẫn đáp:

- Cảm ơn điện hạ đã quan tâm, thần thiếp đã dùng qua rồi.

Xong cũng có qua có lại mà hỏi một câu:

- Điện hạ đã dùng bữa chưa?

Uất Trì Việt vốn định trả lời thật lòng, nhưng Thẩm thị lại là người hay suy nghĩ, nếu hắn nói còn chưa ăn thì nghe như là có ý hỏi tội. Như vậy khó đảm bảo nàng sẽ không suy nghĩ nhiều, hắn liền gật đầu nói:

- Ta ở An Nhân điện đã dùng qua với các quần thần rồi.

Thôi vậy, ăn ít hai bữa cũng không chết được, coi như trải nghiệm một chút khó khăn của dân sinh. Hắn luôn nói cuộc sống dân sinh khó khăn khổ ải, nhưng bình thường vẫn ăn ngon mặc đẹp mỗi ngày, nào đã từng hưởng qua tư vị bị đói?

Lúc này phải đem tư vị này nhớ kỹ ở trong lòng, như thế mới có thể đồng cảm với dân. Lúc nào cũng phải nhắc nhở bản thân không được quên nỗi khổ của họ.

Hành động của Thái tử phi lần này không phải là cố ý, nhưng nàng cũng vô tình giúp hắn hiểu được một chút về nhân sinh.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy thần sắc hắn vẫn như thường, cũng không thấy có nửa phần tức giận thậm chí hắn còn có chút tự đắc, khiến nàng không khỏi cảm thấy nghi ngờ.

Nếu không phải tới đây tìm nàng tính sổ, chẳng lẽ tối nay muốn ngủ lại đây sao? Trong nội tâm nàng tự dưng cảm thấy hơi lo lắng.

Uất Trì Việt giống như nghe được tiếng lòng của nàng, tiếp lời nói:

- Buổi tối trời mát mẻ, nên sớm trở về điện nghỉ ngơi thôi.

Nên sớm đi ngủ một chút, ngủ rồi mới quên đi cái đói được.

Thẩm Nghi Thu sắc mặt tái nhợt nhìn lên sắc trời một chút. Còn sớm như vậy đã muốn đi ngủ, xem ra đêm nay không thể nào thoát được kiếp nạn kia rồi.

Thôi thôi, có thể trốn được một lần nhưng cũng không trốn được cả đời. Nhắm mắt lại, cắn răng chịu đựng một chút là qua thôi.

Hai người đều có tính toán riêng của mình, một trước một sau trở lại trong điện.

Uất Trì Việt tới hậu điện tắm rửa thay quần áo. Thẩm Nghi Thu thì ngồi trước gương trang điểm, để cung nhân cùng tỳ nữ thay nàng tháo búi tóc. Nàng từ trong gương nhìn thấy Tố Nga cùng Tương Nga ánh mắt đều toát lên vẻ vui mừng khiến nàng không khỏi cười khổ.

Tố Nga với Tương Nga lại vui vẻ trao đổi ánh mắt.

Sáng sớm nay bọn họ thu dọn chăn màn liền biết đêm qua chưa có chuyện gì xảy ra, trong lòng vô cùng lo lắng. Nãy gặp Thái tử và Thái tử phi cùng nhau trở về, trong lòng mới thở phào một hơi.

Thái tử cưới phi, đồng thời sắc phong hai vị Lương đệ. Dựa theo quy định, ba ngày đầu sau đại hôn, Thái tử cùng Thái tử phi phải ở chung. Sau ba ngày, ngoại trừ mùng một và ngày rằm mỗi tháng, còn lại thời gian đều là do Thái tử tuỳ ý phân chia.

Nương tử nhà bọn họ lại không có nhà mẹ đẻ để dựa vào, nếu ngay từ đầu không có chỗ đứng vững chắc, sau này số người trong cung càng ngày càng nhiều lên, sống cũng sẽ không được dễ chịu.

Đã bỏ lỡ mất một đêm, còn lại đêm thứ hai này. Nếu có thể thuận tiện mang thai luôn thì tốt.

Thẩm Nghi Thu tuỳ ý để bọn họ chải tóc cho mình, tiếp theo cởi quần áo, thay một bộ áo ngủ bằng lụa mỏng. Sau đó sau cung nhân tắt đèn rồi lui ra ngoài điện, chỉ để lại mấy ngọn đèn chim nhạn bằng đồng ở trên trường.

Bên trong trướng một mảnh tối om, chỉ có một chút tia sáng đang được chiếu vào qua lớp hoa văn của vải dệt.

Thay xong y phục, cũng vừa đúng lúc Uất Trì Việt cũng đang từ hậu điện đi ra. Hắn đã thay một thân áo ngủ rộng rãi, tóc còn hơi ướt xoã xuống dưới, chân trần giẫm lên tấm thảm địa y bằng lụa dày dặn đi tới, cúi đầu nói:

- Thái tử phi cũng nên đi ngủ đi.

Thanh âm so với bình thường cũng mềm nhẹ hơn một chút, có lẽ là bởi vì xung quanh đang tối om nên càng toát lên vẻ mập mờ không rõ.

Thẩm Nghi Thu nghiến răng chịu đựng. Việc đã đến nước này rồi, cũng chỉ có thể nghĩ trăm phương ngàn kế để cho mình thoải mái hơn một chút. Nếu càng khẩn trương, tí nữa sẽ càng đau khổ hơn. Ngược lại nếu như buông lỏng tâm tình xuống, cũng dễ dàng chống cự một chút.

Uất Trì Việt đang đói tới choáng đầu hoa mắt, vừa nãy lại mới ngâm nước nóng xong nên càng cảm thấy đầu óc mơ hồ. Lúc này hắn có chút khó thở, cũng chẳng còn sức nói chuyện.

Hai người lần lượt lên giường, cùng nhau nằm xuống, đắp chăn kín mít.

Thẩm Nghi Thu đem hai tay đặt ngang trên bụng, hít sâu một hơi rồi từ từ thở ra, cố gắng hết sức thả lỏng bản thân.

Đời trước, trong ba bốn năm cuối cùng hai người chưa từng chung phòng. Cho dù ngày mùng một và ngày rằm hắn có tới tẩm điện của nàng, hắn cũng ngủ ở bên ngoài điện. Bây giờ lại phải chung chăn chung gối, nói thả lỏng nhưng mà làm lại không dễ chút nào.

Uất Trì Việt lại lo lắng một chuyện khác. Thẩm Nghi Thu cùng hắn nằm song song ở trên giường, hai người cách nhau rất gần. Qua hai tầng lụa mỏng, hắn vẫn mơ hồ cảm nhận được nhiệt độ của nàng.

Theo mỗi một hơi thở của nàng, lại có một mùi thơm ngào ngạt khó tả tràn ngập trong không khí, lưu lại trên chóp mũi hắn, là hoa nhưng lại không phải hoa, giống như mật nhưng lại không phải mật. Khiến cho hắn nhớ đến quả lê được hái vào lúc sáng sớm, cắn một miếng thịt quả non mềm, chất lỏng trong veo ở giữa môi lưỡi chảy ra ngoài ...

Uất Trì Việt hầu kết khẽ động đậy, xấu hổ nuốt nước miếng một cái, lại càng thêm đói bụng.

Càng hổ thẹn chính là hắn hôm nay bôn ba cả một ngày, giờ bụng đói tới mức run rẩy nhưng trên người vẫn có một chỗ không chịu an phận. Hắn cũng không nhịn được mà có chút bội phục chính mình.

Thẩm Nghi Thu lo lắng bất an chờ đợi nửa ngày, nam nhân bên cạnh chỉ nằm thẳng ngửa mặt lên trời. Cũng không có động tác tiến lên bước nào khiến nàng không khỏi có chút bực mình. Chính mình rửa sạch cái "cổ", đuôi dài ra chỉ chờ hắn "chặt". Thế mà đao kia lại chậm chạp không rơi xuống, đúng là một sự hành hạ to lớn.

Giờ phút này Uất Trì Việt cũng đang chật vật vô cùng. Nàng dâu hắn cưới hỏi đàng hoàng đang nằm ngay bên cạnh, hắn cũng chẳng cần hỏi nhiều, chỉ cần kéo hông nàng lại, ôm lấy eo nhỏ là có thể rồi ...

Thế nhưng vừa giơ tay lên, hắn lại ngập ngừng. Hôm nay nàng đi Tiên Cư điện phải chịu ủy khuất, bây giờ mi mắt đang tràn ngập ai oán. Hắn lại lôi kéo nàng làm việc này, cho dù nàng cũng chỉ có thể thuận theo, nhưng như vậy cũng là quá không biết thương hoa tiếc ngọc rồi.

Nghĩ đến đây, tay của Uất Trì Việt nhẹ nhàng đặt lên cánh tay của Thẩm Nghi Thu đang để bên trên, thuận thế tìm kiếm ngón tay nhỏ bé của nàng, nhẹ nhàng nắm lại, hắng giọng một cái nói:

- A thẩm, mẫu phi hôm nay chỉ là ... Hôm nay ủy khuất cho nàng rồi.

Lời này nếu đổi lại là ngày thường, hắn nhất định không thể nào thốt ra nổi. Nhưng lúc này trời tối đen như mực, bớt đi mấy phần xấu hổ nên mới nói được ra.

Nói xong câu đó, hắn ngay lập tức cảm thấy thân thể Thẩm Nghi Thu cứng đờ.

Nghĩ đến nàng chưa bao giờ nhận được sự quan tâm như thế của hắn, tất nhiên bây giờ sẽ mười phần cảm động. Không biết có quay lưng lại trốn dưới chăn vụng trộm lau nước mắt hay không nữa?

Trong lòng Uất Trì Việt tràn ra một chút nhu tình, hắn vỗ vỗ tay nàng:

- Ngủ đi.

Cái chuyện kia không thể nhất thời vội vã được, đợi thêm mấy ngày nữa, đến khi nào nàng sẵn sàng thì sẽ tính sau.

Thẩm Nghi Thu phảng phất như là bị sét đánh, ngơ ngác nhìn lên màn trướng đen sì, nhất thời không thể hiểu nổi.

Nàng với Quách hiền phi đối chọi gay gắt, Uất Trì Việt không những không trách nàng, trái lại còn tới an ủi nàng? Đến tột cùng là có chuyện gì đang diễn ra?

Một tay của nàng vẫn còn nằm trong bàn tay đang nắm chặt của người nam nhân, trong lòng bàn tay nàng đã đổ mồ hôi ròng ròng.

Nàng hít sâu một hơi, không thể tự làm bản thân bị rối loạn được.

Trong lòng nàng bình tĩnh lại, yên lặng đem sự việc diễn ra hai ngày vừa rồi phân tích lại. Cuối cùng như bừng tỉnh nhận ra chuyện lớn, nàng luôn tự cho mình là thông minh mà quên mất đạo lý "khôn quá hoá khờ". Nàng trục xuất người của Quách hiền phi, khiến cho nàng mang tội hung ác nên hôm nay Quách hiền phi mới nhiều lần làm khó nàng.

Uất Trì Việt từ trước tới nay luôn ghét việc ỷ mạnh hiếp yếu, ỷ thế bắt nạt người. Nay thấy nàng bị mẹ chồng ghét bỏ, ngược lại lại thấy nàng đáng thương mới không tính toán chuyện đêm qua với nàng.

Thật sự là biến khéo thành vụng. Nhưng Thẩm Nghi Thu cũng sẽ không nhụt chí, khiến hắn yêu thích không dễ, nhưng khiến hắn chán ghét vứt bỏ mình lại dễ như trở bàn tay.

Cứ như vậy qua hai đêm, hai người vẫn chưa xảy ra chuyện gì.

Sáng sớm hôm sau, hai người đang ngồi đối diện với nhau ở đại sảnh dùng bữa sáng thì Uất Trì Việt bỗng nhiên nói:

- Ta nghe nói dân gian có ba ngày lễ lại mặt*, nàng có muốn về thăm nhà một chút hay không?

* Theo quan niệm của người xưa thì sau ba ngày khi kết hôn, chú rể sẽ đưa cô dâu về nhà mẹ đẻ và đây gọi là nghi lễ lại mặt. Sau đó thì cô dâu và chú rể có thể về thăm cha mẹ vợ, tuy nhiên cần kiêng kỵ việc ở lại qua đêm vì điều này dễ làm nhà vợ gặp xui xẻo. Nếu như vì một nguyên nhân nào đó bắt buộc đôi vợ chồng mới cưới phải ở lại nhà mẹ đẻ thì vợ chồng không nên ngủ cùng giường với nhau.

Thẩm gia cũng không có người nào mà Thẩm Nghi Thu quan tâm, nàng đang định lắc đầu, nhưng bỗng nhiên lại muốn đổi chủ ý. Đời trước Uất Trì Việt không chào đón nàng, cũng không thể thiếu được công lao của mấy người Thẩm gia.

Hắn vừa nói đến thì vừa vặn thuận nước đẩy thuyền. Cho hắn mở mang kiến thức một chút về mấy bộ mặt của người thân nhà nàng ...

Chương 26 : Sủng hạnh

Chương 26 : Sủng hạnh

Nói là ba ngày lại mặt, nhưng mà là Thái tử phi về thăm nhà, không thể nào cứ thế trèo lên xe ngựa mà về ngay được. Trước tiên phải bói một quẻ để chọn giờ tốt, tiếp theo phái nội thị đi bẩm báo với Thẩm gia trước, để người nhà chuẩn bị chu đáo cho việc tiếp đón.

Mặc dù Thái tử liên tục dặn dò "phải nhanh chóng, không được làm mất thời gian", nhưng cũng phải cho người nhà Thái tử phi đầy đủ thời gian để còn chuẩn bị tốt mọi thứ.

Sau khi xem bói, thời gian về thăm hỏi người thân được ấn định vào một tuần sau.

Trước mắt, Thẩm Nghi Thu phải làm quen với hoàn cảnh, rồi nhân sự và hệ thống của Đông cung để sau này có thể gánh vác được chức trách của Thái tử phi.

Ở tại tẩm điện Trường Thọ viện của Thái tử ba hôm, ngày hôm sau nàng lập tức di dời về tẩm điện của chính mình.

Một đời này, tẩm điện của nàng vẫn là Thừa Ân điện. Ở phía sau Trường Thọ viện và vẫn cách hai cung điện ở giữa.

Đây là nơi quen thuộc mà kiếp trước nàng đã từng sinh sống, cho dù thời gian đã qua đi mấy năm nhưng vẫn vô cùng quen thuộc. Bây giờ được trở lại chốn cũ, cũng chẳng có bao nhiêu khác biệt so với trí nhớ của nàng.

Bên trong có tấm rèm sâu nặng trĩu, phía trước là bức bình phong vẽ mười hai con rồng. Trong trướng là một cái giường ngủ lớn, tiếp đó là một dãy tủ lớn nhỏ có khoá, rồi lư hương, bình hoa nằm xem kẽ tô điểm cho giữa gian phòng.

Tất cả đều bày biện phù hợp với địa vị chính thê của Thái tử, nhưng những thứ xa hoa như bùn tiêu trát trên tường và cột khảm minh châu thực sự là không cần thiết.

Thẩm Nghi Thu sai người đem của hồi môn đi theo lúc nàng gả đi và hòm xiểng các thứ khiêng vào bên trong viện. Cái gì nên bày ra thì bày ra, cái nào nên cất vào kho thì cất vào kho. Chỉ riêng chuyện này thôi cũng khiến cho đám cung nhân với thái giám bận rộn nửa ngày.

Thẩm Nghi Thu đi lòng vòng xung quanh, chỉ vào tấm rèm màu vàng đỏ có hoa văn hình chim trĩ nói:

- Ánh đèn vừa chiếu tới cái này đã khiến người ta choáng váng hoa mắt, bây giờ đổi thành tấm rèm có thêu hoa lan mà chúng ta mang tới. Hoa văn cũng dễ nhìn hơn, lúc nào bên ngoài trời trở lạnh có thể phủ thêm một lớp vải mỏng vừa ấm cúng mà còn có thể cản bớt ánh sáng.

Phân phó xong lại quay sang Tương Nga nói:

- Còn cái bình hoa cổ với lư hương hình núi Bác Sơn* mới lấy từ trong nhà kho ra, bây giờ đổi thành chiếc bình tròn nhỏ bằng men xanh ngọc mà ta mang tới. Còn có lư hương Toan Nghê* với cái bình phong này ...

* Lư hương hình núi "Bác Sơn" 博山. Sách "Khảo cổ đồ" 考古圖 (Quyển thập) chép: Dưới lư hương đựng nước nóng nấu bằng các chất thơm, hương xông nghi ngút, như hòn núi trong biển bốc hơi.

* Lư hương Toan Nghê là là lư hương có hình dạng con này :

Nàng vuốt vuốt cằm, cau mày dò xét bức bình phong có một con rồng lớn đang trợn trừng hai mắt giương nanh múa vuốt kia, chỉ cảm thấy không thể hiểu nổi. Để loại đồ vật này ở trước giường, cũng chỉ có Uất Trì Việt mới nghĩ ra được. Nàng nói với Tương Nga:

- Đổi thành bức tranh cảnh mười hai Võng Xuyên* đi.

* Địa danh huyện Lam Điền, tỉnh Thiểm Tây, phong cảnh thanh tú. Vương Duy đời Đường đã vẽ nhiều bức tranh về vùng này.

Tương Nga không khỏi có chút lo lắng, thừa dịp những cung nhân khác đang làm việc không để ý, nàng nhỏ giọng nói:

- Nương tử, những thứ này đều là Thái tử điện hạ sai người chuẩn bị, cũng đã đổi đi đổi lại rất nhiều lần ...

Đổi những cái nhỏ thì cũng thôi đi, bây giờ tới cái bình phong lớn như thế này cũng đổi, Thái tử điện hạ cũng không phải không để ý.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Không sao, điện hạ một ngày trăm công ngàn việc, những chuyện nhỏ nhặt này hắn cũng không để ý tới đâu.

Đây là chỗ mà nàng ở, tất nhiên phải làm sao cho nó dễ nhìn một chút.

Lúc nàng còn ở Thẩm Gia, từ cái tên Trinh Thuận viện cho tới cách bài trí đều là Thẩm lão phu nhân làm hết, nàng cũng chẳng được quyết định cái gì.

Khi nàng còn là một đứa trẻ mới mấy tuổi, lúc đó cũng chẳng biết cái gì là xấu cái gì là đẹp. Tới sau này khi lớn lên rồi vào cung, nàng luôn đặt Uất Trì Việt lên hàng đầu, những thứ hắn yêu thích nàng cũng coi như là thứ mình thích.

Uất Trì Việt ánh mắt không thể nói là kém, nhưng lại rất cổ quái. Hắn thích màu tối, hoa văn đơn giản, nàng cũng như vậy mà sống hơn mười năm. Bây giờ quay đầu nhìn lại, chỗ ở không hề lưu lại một chút dấu vết nào của nàng. Tuy nói đây là nhà mình, nhưng lại giống như là đang ở nhờ nhà trọ vậy.

Nàng lấy lại tinh thần, quay sang Tố Nga cười cười:

- Đi đổi đi.

Sau khi tất cả đã dọn dẹp xong, nàng lại dẫn hai tiểu tỳ đi về phía sau vườn bên trong đi dạo. Đến mùa thu thì hoa đã héo hết, chỉ còn duy nhất cây hoa quế đang nở rộ. Nhưng nàng lại cảm thấy mùi hương kia quá ngọt ngào nồng đậm, cuối cùng vẫn chỉ bẻ mấy cành lá quýt, cùng hai tiểu tỳ kia ôm đầy trong ngực.

Đang muốn quay về điện, vừa đi qua cửa nhỏ bên hành lang thì thấy Thái tử đang đi về phía mình.

Có vết xe đổ của hôm qua, Uất Trì Việt hôm nay đã phòng ngừa chu đáo. Sáng sớm nay hắn đi Thái cực cung cùng quần thần thảo luận chính sự, buổi trưa sai người đem tấu chương về Đông cung để xem tiếp. Bữa trưa cũng dùng luôn ở tiền viện trong thư phòng, vừa nãy nhìn thấy sắc trời thấy cũng tới lúc, liền nhanh chóng tới Thừa Ân điện.

Vừa đi vào trong viện liền nhìn thấy Thẩm thị cùng hai tỳ nữ đang vừa đi vừa cười, trong ngực ôm một bó lớn lá quýt. Vừa cười đùa vừa cúi đầu xuống, khẽ ngửi quả cam nửa xanh nửa vàng kia, trên má lộ ra núm đồng tiền nhàn nhạt.

Trước kia, hắn thấy Thẩm thị luôn có chút câu nệ, thậm chí là cứng nhắc. Một màn vừa nãy lại không có chút cứng nhắc nào, nhưng trước mặt hắn nàng cũng ít khi lộ ra dáng vẻ tự nhiên như thế.

Một màn cúi đầu cười nhẹ này lại trùng hợp giống với với thần thái của nàng trong rừng đào ngày ấy. Giống như một bức tranh miêu tả mỹ nhân đột nhiên có thể cử động, khiến hắn không khỏi có chút ngẩn ngơ.

Thẩm Nghi Thu vừa ngẩng đầu liền thấy Uất Trì Việt đang xuất thần nhìn mình, nàng chỉ cảm thấy không thể hiểu nổi. Nàng đưa cành lá trong ngực cho giao cho Tố Nga, sửa sang lại vạt áo, đi ra phía trước cúi đầu hành lễ.

Uất Trì Việt ngay lập tức ngửi được một cỗ mùi lá quýt như có như không thoang thoảng theo nàng bay tới gần, vô cùng dễ ngửi. Sau đó hắn lấy lại bình tĩnh nói:

- Hôm nay nàng dời tới điện trong này, ta rảnh rỗi nên muốn tới nhìn xem một chút xem có còn chỗ nào khó khăn phức tạp không?

Thẩm Nghi Thu kính cẩn đáp:

- Đa tạ điện hạ đã quan tâm. Đã dọn dẹp ổn thỏa cả rồi.

Uất Trì Việt gật đầu:

- Để ta vào xem.

Dứt lời liền bước lên bậc thang.

Vừa đi vào trong điện, hắn liền trông thấy đồ vật bày biện trong phòng đã thay đổi không ít.

Dù Thừa Ân điện không phải đi tự tay hắn trang trí nhưng hắn cũng đã cử người hầu thân cận từ nhỏ của hắn tới - Thái giám Lai Ngộ Hỉ, nắm rõ trong tay đủ chuyện lớn nhỏ. Lai Ngộ Hỉ am hiểu sở thích của hắn, tất nhiên là sẽ bày biện hợp lý, mọi thứ đều dựa theo thứ hắn thích mà làm.

Uất Trì Việt còn lấy rất nhiều bảo vật từ trong kho của chính mình ra để tân trang cho căn phòng này. Những cái khác thì thôi đi, nhưng cái bình phong vẽ con rồng lớn khí thế ngút trời kia, được một họa sư rất nổi tiếng vẽ nên. Vô cùng có khí thế của Hán Nguỵ, đúng là trân phẩm khó gặp, ấy thế mà bây giờ cũng không thấy đâu nữa.

Bản thân nhịn đau cắt thịt nhưng người nhận được lại không biết quý trọng, hắn không tránh khỏi có chút buồn bã.

Hắn quan sát cái bình phong mới thay đổi kia một chút, nhìn thấy bức tranh sơn thủy nhỏ kia cũng vô cùng độc đáo, vuốt cằm nói:

- Bức họa này nhìn rất thú vị, trông rất có hồn. Không biết đây là thủ bút của vị danh gia nào?

Tuy hắn không giỏi vẽ vời nhưng đã gặp qua rất nhiều đồ tốt nên cũng rất biết thưởng thức. Chỉ có điều là không thể nhìn tranh mà ra người vẽ được.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu hơi loé lên, thản nhiên nói:

- Không phải danh gia gì cả, chỉ là một họa sĩ vô danh vẽ ra, được người nhà thu mua từ ngoài chợ về thôi.

Uất Trì Việt thấy trên tranh không có dòng chữ nào, mà ở góc mỗi bức họa đều có vẽ một vòng tròn to bằng đồng xu. Hắn chỉ nghĩ chắc tên họa sĩ kia là một kẻ dốt đặc cán mai nên cũng không truy cứu thêm nữa.

Hắn lại nhìn xung quanh một vòng, thấy trong phòng treo thêm một số bức họa trừu tượng lẻ loi nhưng tuyệt nhiên lại không thấy bức tranh Liệt nữ đồ do chính tay hắn vẽ. Trong lòng hắn âm thầm kinh ngạc, nhưng cũng không tiện hỏi ra, suy nghĩ một chút liền hiểu được, kia giống như là tín vật đính ước hắn đưa cho nàng. Hình dáng, phong cách, thần thái đều như đúc từ một khuôn ra, giống y như Thẩm thị. Nàng tất nhiên sẽ xấu hổ khi bày ra ngoài cho người khác nhìn rồi.

Nghĩ như thế, tâm tư Uất Trì Việt lại bình thường trở lại.

Thẩm Nghi Thu phân phó Tố Nga đem cành lá quýt cắm vào trong bình hoa, sau đó lại sai người đi phòng ăn dọn cơm tới.

Hai người cùng nhau dùng cơm xong thì đã tới giờ thắp đèn.

Thái tử tối nay nên nên đi đâu, thì bây giờ cũng nên trở về nơi đó.

Uất Trì Việt nâng mắt nhìn Thẩm Nghi Thu, hôm nay nàng mặc một chiếc váy đỏ thắm bằng lụa có hoa sen xinh xắn, khăn choàng màu bạc bằng vải tuyn đang buông hờ làm ẩn hiện lên bờ vai cân đối, một dải lụa màu xanh lam cột eo váy lên cao vẽ ra một đường cong mờ ảo. Bên trên còn có đeo một chiếc vòng trắng như tuyết, dưới ánh nến chiếu rọi, đúng là khiến người nhìn cảm thấy chói mắt.

Đây vốn là trang phục bình thường của nữ tử trong hậu cung, nhưng Uất Trì Việt nhìn thấy nàng mặc, đầu óc vẫn có chút lơ đễnh. Hắn không khỏi nhớ tới tối qua lúc bọn họ chung chăn chung gối, nhiệt độ từ trên cơ thể nàng truyền đến, da thịt trơn nhẵn trên cánh tay mềm mại của nàng. Nghĩ đến đây, yết hầu hắn ngay lập tức trượt lên trượt xuống.

Hắn uống một hớp trà, hắng giọng một cái, đứng dậy nói với Thẩm Nghi Thu:

- Thái tử phi nên sớm đi ngủ đi.

Nàng hôm nay dọn dẹp trang trí chắc hẳn cũng đã mệt mỏi rồi, nên để cho nàng nghỉ ngơi hai ngày. Nếu đã không thể làm chuyện kia mà còn ngủ chung với nàng thì đúng là tự tra tấn chính mình.

Thẩm Nghi Thu cũng đứng dậy hành lễ:

- Thần thiếp cung tiễn điện hạ.

Sau khi tiễn hắn ra ngoài cửa, nàng âm thầm thở phào một hơi. Hôm nay rời cung, tuy nàng không cần phải làm gì cả nhưng nàng cũng đã bỏ qua giờ nghỉ trưa. Bây giờ thực sự nàng rất mệt mỏi, cũng không có tinh thần để đối phó với hắn.

Uất Trì Việt đi ra khỏi tẩm điện của Thái tử phi, lửa nóng trong bụng vẫn chưa thể dập tắt, thậm chí nó còn có nguy cơ bùng nổ, có thể đốt cháy luôn cả đồng cỏ.

Thái giám Lai Ngộ Hỉ thấy hắn đứng im một chỗ, không tiến không lùi bèn cẩn thận từng li từng tí hỏi:

- Không biết bây giờ điện hạ muốn đi nơi nào?

Vừa nói mắt vừa hướng về phía tây tẩm điện của Thái tử phi.

Uất Trì Việt thuận theo ánh mắt của hắn nhìn sang, liền nhìn thấy ở đó không xa cung điện vẫn còn đèn đuốc sáng trưng. Hắn bây giờ mới nhớ ra, chỗ kia là viện lạc của hai vị Lương đệ.

Diện tích Đông cung có hạn, không giống Thái Cực cung với Bồng Lai cung lầu đài san sát. Uất Trì Việt vốn không thích lãng phí, cho dù cung điện trống trải nhưng sửa sang lại mọi thứ cũng tốn rất nhiều tiền. Chưa nói còn phải trả tiền lương cho mấy cung nhân, nội thị nữa lại càng tốn kém nhiều hơn. Bởi vậy, tuy nói rằng hắn có tam phẩm trắc phi nhưng vẫn phải chịu thiệt thòi, ở chung trong một toà viện lạc.

Ánh mắt của Trương hoàng hậu vẫn không thay đổi, hai vị Lương đệ này vẫn là hai vị của kiếp trước. Một người là Tống lục nương, cháu gái của Lư thị trung. Còn một người là Vương thập nương, cháu gái của Thiếu phó Vương Ngạc. Sau này khi hắn lên ngôi, hai người một người thì phong làm Đức phi, còn một người phong làm Hiền phi.

Lai Ngộ Hỉ thấy hắn nhìn qua bên kia nhưng chân vẫn không đi chuyển liền hỏi:

- Tối nay điện hạ có muốn sủng hạnh hai vị Lương đệ không?

Thái tử sủng hạnh phi tần vốn là chuyện đương nhiên nhưng Uất Trì Việt vẫn chần chừ đứng im. Đúng lúc này một trận gió đêm thổi qua, mang đến một mùi hương cam quýt như có như không thoang thoảng trong không khí.

Hắn bất giác lại nhớ tới lúc ở trong Thừa Ân điện, bộ dáng Thẩm Nghi Thu ôm quýt rồi lại cúi đầu xuống ngửi. Không biết sao hắn lại tự dưng mất hứng, lắc lắc đầu nói:

- Quay về Trường Thọ viện.

Đi được hai bước, hắn lại nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Tí nữa gọi vài người đi hái mấy cành lá quýt tới rồi mang vào phòng cho ta.

Trong thư phòng chất đống không ít tấu chương, tình tình hạn hán của Sơn Đông còn chưa dịu bớt, không phải là lúc trầm mê nữ sắc.

Huống hồ có một số việc cũng không thể chỉ dựa vào người bên ngoài ...

Chương 27 : Lập uy

Chương 27 : Lập uy

Sau khi Thái tử rời đi, Thẩm Nghi Thu cũng rất nhanh liền đi ngủ.

Tố Nga với Tương Nga hôm nay cũng không có việc gì, sau khi hầu hạ Thái tử phi ngủ say, hai người đi ra khỏi Thừa Ân điện. Toàn bộ đèn đuốc trong sân đã tắt hơn phân nửa, chỉ có trên mái hiên với dưới hiên là còn để lại vài ngọn đèn gió. Ánh sáng của đèn cùng với ánh trăng soi xuống sân một mảnh lạnh lẽo.

Sau khi xuống khỏi bậc thang, đi tới giữa sân viện, hai người không hẹn mà cùng nhìn về phía tây viện. Chỉ thấy trong phòng của hai vị Lương đệ ở Thục Cảnh viện vẫn đang đèn đuốc sáng trưng.

Bọn họ lại nghiêng tai nghe ngóng một lúc, nhưng cũng không nghe thấy động tĩnh gì. Nhóm người Thái tử hình như đã đi về viện trước.

Hài người đều cùng thở phào một hơi, nhìn nhau đầy ẩn ý rồi lại cùng cười tươi, nụ cười may mắn nhưng cũng có chút bất đắc dĩ.

Sau khi trở về phòng, Tố Nga thở dài một hơi, nhỏ giọng nói:

- Nương tử chẳng biết sốt ruột, chúng ta thì ngược lại, lúc nào cũng lo lắng bất an. Hôm nay xem như bình yên vượt qua, còn không biết ngày mai thì như thế nào?

Nàng chắp tay trước ngực nhìn trời bái lạy một cái:

- A di đà phật, cầu Phật tổ hãy phù hộ cho nương tử, đừng để hai vị kia chiếm được sủng ái trước.

Tương Nga an ủi:

- Đừng lo lắng, nương tử nhất định đã có chủ ý của mình rồi.

Lại nhớ tới dáng vẻ không tim không phổi của nương tử nhà mình, nàng cũng chẳng thể tin nổi lời mình nói. Hai người im lặng nửa ngày, sau đó lại cùng thở dài một hơi.

Tương Nga nói:

- Hôm nay điện hạ hết lời tán dương bức bình phong kia, tiểu nương tử vì sao không thừa nhận đó chính là nàng vẽ? Tại sao phải nói là đi mua ở ngoài chợ về?

Tố Nga lấy lửa từ ngọn đèn còn đang thắp sáng nhóm lên ngọn đèn trên bàn rồi nói:

- Nương tử không muốn dùng thứ này để lấy được sủng ái thì phải. Ngươi có điều không biết, khi tiểu nương tử* còn bé, chính nương tử* của chúng ta là người nắm tay dạy nàng học vẽ.

* Tiểu nương tử khúc này chỉ Thẩm Nghi Thu, còn Nương tử là mẹ của Thẩm Nghi Thu.

Nàng vừa nhắc tới chuyện trước kia, cũng chưa phát hiện bản thân lại gọi Thẩm Nghi Thu là tiểu nương tử như trước đây. Tương Nga cũng không sửa lại, nương tử mà nàng nói tới, đương nhiên chính là mẫu thân của Thẩm Nghi Thu.

Tố Nga lại nói:

- Khi đó nương tử bị bệnh rất nặng. Tiểu nương tử khi còn bé thì rất hoạt bát, bám người cực kì. Nương tử phải trông con gái, nhưng khi đó sức khỏe người cũng đã yếu rồi, nên mới lừa nàng ngồi xuống vẽ tranh. Tiểu nương tử lúc đó còn nhỏ, bút cũng không cầm được, nương tử đành phải cầm tay của nàng, dạy nàng vẽ. Tiểu nương tử vẽ sẽ không viết tên của mình, nương tử dạy nàng hãy vẽ một cái vòng tròn đỏ ở góc rồi nói " Đây chính là tiểu Hoàn". Sau khi vẽ được ba mươi sáu bức họa, nương tử liền qua đời, mãi cho đến khi ... Ngươi nói xem, sao tiểu nương tử có thể dùng bức tranh để giành sủng được?

Tố Nga nghẹn ngào nói, giả bộ quay đi nhặt bấc đèn, lén lau nước mắt:

- Ngươi chưa từng nhìn thấy nương tử nhà chúng ta phải không?

Tương Nga lắc đầu, lúc nàng được mua vào phủ, Thẩm tam lang đã đảm nhiệm chức Thứ sử, mang theo thê tử với nữ nhi đi Lĩnh Châu rồi.

Tố Nga lại nói:

- Nương tử nhà chúng ta cực xuất sắc, lang quân luôn luôn nói "người nhà nương tử vốn không muốn gả nàng cho ta, là ta thích nàng nên đã tới cửa cầu thân rất nhiều lần".

Tương Nga kinh ngạc, nàng luôn nghe người ta nói mối hôn sự này không môn đăng hộ đối. Thẩm tam lang mới hai mươi tuổi đã làm trạng nguyên khoa tiến sĩ, cha của Tam nương tử cùng lắm cũng chỉ là một người họa sĩ may mắn vẽ một bức tranh được treo trong cung thôi, gia cảnh vô cùng nghèo khó.

Tất cả mọi người khi đó đều nói, Tam nương tử lúc ấy dùng mọi tâm cơ thủ đoạn để câu dẫn Thẩm tam lang, suýt chút nữa khiến cho Thẩm lão phu nhân lên cơn đau tim.

Tận cho đến bây giờ, hạ nhân bên trong phủ vẫn còn truyền một cái tin vớ vẩn như thế này "tam nương tử là hồ ly tinh đầu thai, cho nên mới mê hoặc tam lang tới thần hồn điên đảo", khiến cho hai mẹ con họ bất hoà, gia đình không yên, chết rồi vẫn còn quấy phá lừa gạt lang quân đi theo nàng.

Tố Nga mỉm cười một cái:

- Nói ra có thể ngươi không tin, khi đó lang quân mời bà mai tới cầu hôn nương tử, lúc đó nương tử lại không muốn gả. Cha của Thiệu nương tử cũng không muốn gả người cho Tam lang. Tam lang không biết tới cửa cầu thân bao nhiêu lần, kiên trì trọn vẹn ba năm, lúc này Thiệu lão gia mới thấy được tấm chân tình của lang quân, bấy giờ mới đồng ý cho cưới.

Tương Nga ngạc nhiên nói:

- Tại sao lại như thế?

Thẩm tam lang khi đó đã đỗ trạng nguyên, bình thường dung mạo lại tuấn tú như thế, bao nhiêu công hầu quan lớn muốn bắt hắn trở thành con rể, tại sao lại có người không muốn gả chứ?

Tố Nga nói:

- Không môn đăng hộ đối, Thiệu lão gia sợ nữ nhi gả tới lại bị khi dễ. Nương tử thì thích tự do thoải mái, cũng không muốn vào cổng lớn rồi bị gò bó tay chân.

- Nhưng mà lang quân nhà chúng ta đối với nương tử đúng là chung tình không kể đâu cho hết. Ngươi thử nhìn đại phòng, nhị phòng, tứ phòng bây giờ mà xem. Phòng nào cũng có rất nhiều tiểu thiếp, ngoại thất. Lang quân nhà chúng ta trong phòng lại vô cùng sạch sẽ, đến một con ruồi cũng bay không lọt vào. Mọi người đều nói nương tử nhà chúng ta mê hoặc, nhưng nương tử cũng đâu có quản mấy chuyện này. Nếu nam tử thật sự muốn lập thiếp, ai có thể ngăn cản được chứ?

Nàng lại thở dài nói:

- Lúc trước nếu lấy Ninh gia công tử ... Mà thôi, quên đi, không nên đề cập tới nữa.

Ninh gia có quy định nếu hơn bốn mươi tuổi mà vẫn không có con mới có thể nạp thiếp. Thái tử lại là trữ quân của một nước, nhất định chẳng thiếu được tam cung lục viện ...

Tố Nga lại nói:

- Trước đây có một số chuyện không thể nói cho người biết, nhưng hiện tại chúng ta không còn ở Thẩm gia nữa nên mới có thể lớn mật mà nói ra.

- Khi nương tử cùng lang quân đã qua đời, tiểu nương tử mới trở lại kinh thành. Lang quân nhà Thiệu gia cùng nương tử rất muốn đón nàng về nuôi, nhưng đáng tiếc lão phu nhân không đồng ý. Nếu như nương tử được lớn lên ở nhà cữu cữu, chắc chắn người sẽ không phải chịu nhiều đau khổ như thế.

Tương Nga im lặng. Mặc dù đã rời Thẩm gia, nhưng nàng cũng đã làm nô bộc bao nhiêu năm qua ở đây, cũng không thể nào nói ai đúng ai sai.

Tố Nga lại không hề có chút lưu tình:

- Ta chính là muốn nói, tâm địa của Thẩm lão phu nhân cũng quá lạnh lùng rồi. Tiểu nương tử vừa mất đi song thân, bà cũng muốn tách nàng ra khỏi nơi mà bà luôn ngứa mắt.

- Tiểu nương tử khi còn bé cũng thuận tay trái giống như nương tử. Lão phu nhân nhìn không quen nên muốn sửa lại cho nàng, bà gọi ma ma cầm thước tới canh, nếu thấy nàng cầm bút bằng tay trái thì liền đánh ba cái xuống tay nàng. Tiểu nương tử khi còn bé lại rất bướng bình, càng đánh đau nàng càng muốn duỗi. Cho dù đau đến đâu cũng cắn chịu đựng, không kêu lấy một tiếng, chỉ có nước mắt là cứ từng giọt, từng giọt rơi xuống ...

Nàng không nói được nữa, hít mũi một cái:

- Không nói nữa không nói nữa, tất cả đều đã qua rồi. Chỉ mong điện hạ đừng để cho nương tử phải chịu thêm ủy khuất nữa ...

Tương Nga ôm vai của nàng:

- Nương tử của chúng ta thông minh như vậy, nhất định cuộc sống sẽ tốt thôi.

Tố Nga nâng tay áo lên lau mặt:

- Thôi đi ngủ sớm đi, ngày mai nương tử còn phải tiếp nhận công việc trong cung, sẽ bận rộn lắm.

Hôm sau, quả nhiên sáng sớm đã có một vị nội quan đến Thừa Ân điện xin cầu kiến Thái tử phi.

Thẩm Nghi Thu đêm qua ngủ muộn nhưng lúc này cũng đã tỉnh. Sau khi rửa mặt xong xuôi, nàng dựa lên đầu giường đọc mấy quyển truyền thuyết đang phổ biến ở dân gian.

Hầu hết những quyển sách này đều là do các sĩ tử viết, được những người quan tâm sưu tầm và biên soạn thành một tập truyện. Tất cả đều rất giàu trí tưởng tượng, văn chương rất tốt.

Nàng đọc say xưa thích thú nên cũng chẳng cảm thấy đói. Đọc tới chỗ thú vị cũng không nhịn được mà hé miệng mỉm cười.

Đúng lúc này có cung nhân tiến lên nói:

- Khởi bẩm thái tử phi, nội phường Khang Thế Quảng cùng gia lệnh tự thừa Phùng Hoà cầu kiến.

Thẩm Nghi Thu nhấc mí mắt lên:

- Mời bọn họ tới điện phía đông chờ ta một chút.

Dứt lời nhưng vẫn không có ý ra khỏi giường, vẫn nhàn nhã khoan thai tựa ở trên đầu giường đọc sách.

Cung nhân lộ ra vẻ mặt do dự, mặc dù nội phường điển cùng Gia lệnh tự thừa là quan bên trong, nhưng cũng đều có phẩm cấp nhất định. Một người là quan ngũ phẩm, một người là quan thất phẩm. Bình thường ở Đông cung cũng là nhân vật có mặt mũi.

Thái tử phi lại muốn để bọn họ đợi như vậy, không biết là có ý gì.

Thẩm Nghi Thu thấy nàng không đi, hỏi:

- Còn có chuyện gì sao?

Cung nhân này đã được chứng kiến sự lợi hại của Thái tử phi, cũng không dám nói nhiều, vội vàng nhận lệnh rồi rời khỏi điện.

Thẩm Nghi Thu không quan tâm, sau khi xem hết quyển sách trên tay, nàng lại gọi Tương Nga mang quyển tiếp theo tới.

Lúc này mấy cung nhân nhạy bén cũng đã nhận ra, Thái tử phi đây là muốn làm mất mặt hai vị nội quan. Trong lòng thầm nghĩ, nữ nhân này quả nhiên rất lợi hại.

Thẩm Nghi Thu đã ngã một lần nên bây giờ mới thông minh hơn một chút.

Uất Trì Việt bận bịu việc triều chính, lại muốn quản lý nội vụ, nhưng không có cách nào phân thân làm tốt cả hai. Bây giờ cưới Thái tử phi, liền đem nội vụ trong cung ném hết cho nàng, chỉ để lại mấy nội quan cùng nữ quan hỗ trợ nàng.

Lúc đó Thẩm Nghi Thu mới mười lăm tuổi, dù đã từng đi theo Thẩm lão phu nhân học quản lý nhà cửa, nhưng Đông cung quy củ nhân sự rất phức tạp, không thể đem so sánh với nhà bình thường được.

Nàng sợ cung nhân coi thường mình, gặp khó khăn cũng không dám mở miệng hỏi. Chỉ dựa vào chính bản thân mình tìm tòi nghiên cứu, thức trắng không biết bao nhiêu đêm mới hiểu rõ được mọi chuyện. Đã thế còn lo lắng Thái tử không thích mình, sẽ phụ sự kì vọng của gia đình và tổ mẫu.

Tuy nhiên, cho dù có người nào có thể vươn lên đứng đầu trong cung cũng chưa chắc đã là đứng đầu. Một chút can đảm của tiểu nương tử nhỏ bé làm sao có thể lừa được bọn họ? Chỉ cần liếc mắt một chút thôi cũng có thể nhìn ra được sự chột dạ của nàng.

Họ cũng biết Thái tử cũng chẳng yêu thích vị chính thê do hoàng hậu lựa chọn này, cũng biết nàng tuy là con gái của một gia đình quý tộc, nhưng Thẩm gia nay cũng chỉ còn mỗi cái vỏ rỗng. Cùng lắm nàng cũng chỉ có chỗ dựa là mấy người thúc bá không có thực quyền kia thôi, thế nên cũng chẳng ai thèm đặt nàng vào trong mắt.

Cho dù Thái tử đã nghiêm chỉnh hạ lệnh, hạ nhân cũng không dám lỗ mãng nhưng khoé mắt và đuôi lòng mày của hắn vẫn toát ra một chút khinh thường. Hắn luôn lấy cái này làm mẫu mực cho cái kia, khiến nàng đụng phải cái đinh mềm, nhưng như vậy thôi cũng đủ khiến cho nàng vô cùng khó chịu.

Thẩm Nghi Thu khi đó vốn luôn để ý tới ánh mắt của người bên ngoài, rất xấu hổ khi bản thân mình kém cỏi, làm sao dám thổ lộ với Thái tử cho dù có là việc nhỏ nhất đi nữa. Mà nếu hắn thực sự có hỏi tới, nàng cũng sẽ chỉ nói ra chuyện tốt, giấu nhẹm đi chuyện không làm được, âm thầm chịu đựng khó khăn.

Mãi về sau nàng mới biết, người nhìn đồ ăn trong đĩa là chuyện nhân chi thường tình. Lúc nàng mới tới, hạ nhân cũng âm thầm ước lượng về khả năng của vị chủ mẫu là nàng.

Nếu mới đầu không thể tạo dựng được uy tín, thì về sau cho dù có nói cái gì cũng chẳng ai coi trọng. Dù ngươi có hào phóng tới đâu thì cũng vẫn bị người ta coi thường.

Mấy năm đi đường vòng quanh co, đương nhiên bây giờ Thẩm Nghi Thu sẽ không dẫm vào vết xe đổ của kiếp trước nữa. Đến Hoàng hậu nàng cũng đã từng làm rồi, thì Thái tử phi cũng chẳng có gì khó.

Tố Nga cùng Tương Nga ở một bên theo dõi, lòng thầm lo lắng. Bọn họ biết nương tử muốn ra đòn phủ đầu nhưng lại sợ nàng quá vội vàng, sẽ đắc tội với hai vị nội quan.

Nếu phía dưới có người vụng trộm chơi trò ngáng chân, đến lúc đó Thái tử mà trách tội xuống, khó tránh khỏi hai phu thê lại bất hoà.

Thẩm Nghi Thu vẫn cầm quyển sách trong tay không nhanh không chậm xem hết, sau đó lại sai người đi chuẩn bị đồ ăn sáng.

Chậm rãi dùng xong bữa sáng, nàng mới gọi người tới giúp nàng trang điểm thay quần áo. Sau khi đã chuẩn bị sẵn sàng mới dời bước tới điện phía đông. Lúc này hai vị quan viên bên trong đã đợi được gần một canh giờ.

Trên mặt hai người không có biểu hiện gì, chỉ uống hết chén trà này tới chén trà khác, nhưng trong lòng đều có chút thấp thỏm.

Thái tử sau khi thành hôn, muốn đem hết công việc nội vụ giao cho thê tử toàn quyền xử lý. Người bên dưới ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng khó tránh khỏi bàn tán. Thái tử phi cùng lắm mới chỉ là một thiếu nữ mười lăm tuổi, cho dù xuất thân thế gia nhưng bây giờ trên triều cũng không có người của Thẩm gia, cũng chính là chỉ được cái vẻ ngoài nói cho dễ nghe thôi.

Trong lòng bọn họ đều có ý khinh thường. Thái tử là người sáng suốt, người bên dưới cũng không dám nhúng tay vào. Hiện tại lại đổi thành một tiểu nương tử mới cập kê, lại là nàng dâu mới gả đến, da mặt mỏng nên chắc chắn chưa có nhiều thủ đoạn, có thể dễ dàng đàn áp.

Ai ngờ bọn hắn sáng sớm tới cung Thừa Ân để cầu kiến, Thái tử phi lại chậm chạp không chịu xuất hiện.

Bọn hắn mới đầu là tức giận, nhưng thời gian trôi qua, họ lại dần dần cảm thấy bất an. Về sau nỗi lo lắng càng ngày càng lớn, giống như là đang ngồi trên bàn chông.

Đúng lúc này, chỉ nghe bên ngoài màn có tiếng cung nhân rối rít nói:

- Tham kiến Thái tử phi.

Hai người vội vàng đặt tách trà xuống, đứng dậy dọn chỗ ngồi, chỉnh lại trang phục. Sau đó nhìn thấy cung nhân đang vén màn lên, chỉ thấy một mỹ nhân xinh đẹp đang đi tới.

Chỉ nhìn thấy nàng mặc một chiếc áo màu đỏ trà có tay áo nhỏ, một chiếc váy bằng gấm có mười hai thanh sắc tươi sáng, trên eo buộc một dải thắt lưng lụa màu xanh lam. Trên người khoác một chiếc khăn màu đỏ bạc, mặt mày không trang điểm. Ngoại trừ dung mạo bình thường quá mức kiều diễm thì cũng không nhìn thấy có chỗ nào hơn người. Thậm chí còn có chút ngây thơ trẻ con nữa.

Hai người đều thở phào nhẹ nhõm. Lúc đầu còn chưa biết, đã thật sự cho rằng nàng đang ra đòn phủ đầu với bọn hắn. Nhưng giờ nhìn bộ dáng này của nàng thì thấy cũng chẳng có gì phải sợ hết, lúc này mới yên tâm hạ bái hành lễ.

Chương 28 : Gõ

Chương 28 : Gõ

Thẩm Nghi Thu nhận màn hành lễ của hai người, cười nói:

- Để Thang điển nội cùng Phùng tự thừa chờ lâu rồi.

Hai người này đều là người quen cũ của nàng, bọn họ không nhận ra nàng nhưng nàng cùng bọn họ lại có rất nhiều năm từng đấu qua đấu lại.

Nguời béo nục nịch, có hai cái cằm là nội phường bên trong của Thái tử tên Quang Thế Quảng. Còn một người mặt dài như ngựa kia thì là Gia lệnh tự của Thái tử - Phùng Hoà.

Hai người đều không dám nhận, nói mình tới quá sớm, đã quấy rầy giấc ngủ của Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu nhàn nhạt cười một tiếng, mời bọn họ ngồi vào chỗ, nàng cũng ngồi vào chỗ của chính mình.

Chưa tới một giây sau đã có cung nhân tiến lên dâng trà, Thái tử phi nâng chén trà lên nhấp hai ngụm, xong cũng không nói lời nào.

Hai nội quan liếc nhìn nhau, nội phường Thang Thế Quảng có chức vị cao hơn, dẫn đầu tiến lên phía trước vái chào nói:

- Khởi bẩm nương nương. Thái tử điện hạ có lệnh, đem nội vụ của Đông cung chuyển giao cho nương nương xử lý. Bộc hôm nay tới đây, thứ nhất là tới bái kiến nương nương, chúc nương nương thân thể an khang. Thứ hai là báo cáo tình hình của nội phường và Gia lệnh tự cho nương nương xem xét.

Thẩm Nghi Thu đặt chén trà xuống:

- Ta mới vào cung, cũng chưa hiểu mọi chuyện như thế nào. Làm phiền hai vị nói rõ cho ta biết.

Hai người nghe xong, trong lòng đều rất vui mừng. Bọn hắn còn chưa ra đòn phủ đầu, chính nàng lại không chịu nổi mà từ trên lưng ngựa leo xuống, ngay cả dấu dốt cũng không biết.

Thái tử phi tự nhận bản thân cái gì cũng không biết, tự nhiên cũng phải nghe theo lời bọn họ nói. Cho dù có tìm được ra lỗi lầm gì, cũng có thể qua loa che dấu hết mọi chuyện.

Thang Thế Quảng mừng rỡ, thao thao bất tuyệt nói:

- Khởi bẩm nương nương. Bên trong nội phường thiết kế của Thái tử có hai người, thừa hai người. Điển trực có bốn người, nội phường của Đông cung quản lý cả cung cấm trong doanh, cung nhân trong ngoài cũng chỉ có tần ấy công việc. Còn có môn hộ, chi phí ra vào của các cung viện, cửa ra vào, xe ngựa, đi lại của các mệnh phụ đều do cung nhân nội phường phụ trách.

- Còn có rất nhiều nội quan khác dưới trướng của Thái tử, đương nhiên từ giờ cũng do nương nương quản lý. Tư khuê chưởng quản phụ trách ghi chép về số phi tần và cung nhân trên sổ sách. Trong cung cũng có ba bộ phận phụ trách về việc truy xuất tài liệu, tính toán thu chi, ghi chép lưu trữ hồ sơ. Nội quan quản chìa khoá, duy trì trật tự thưởng phạt thì do kỳ chưởng quản. Chưởng phòng tiệc lễ thì trông coi màn trướng, đệm giường, kỷ án, nâng ô cầm quạt. Ngoài ra còn một số người khác thì quản lý trật tự nội quy, khâu vá, quản lý dọn dẹp, quét tước, phụ trách ăn uống hằng ngày, khám bệnh, làm vườn, ...

Thẩm Nghi Thu cười khẽ một tiếng nâng chén trà lên:

Thang Thế Quảng đang lải nhải cũng im bặt lại.

Thái tử phi nhướng mày cười nói:

- Thang Điển nói một lúc nhiều chuyện như thế, ngươi cảm thấy ta có thể nhớ được sao?

Sau lưng Thang Thế Quảng lấm tấm mồ hôi, lời này đúng là rất khó trả lời, hắn nói:

- Nương nương thông minh nhanh trí, bộc ... bộc lại cứ tưởng rằng...

- Thang điển nội sự đúng là biết nịnh nọt ta. Nếu ta có thể ghi nhớ một đống chuyện chỉ trong chốc lát như thế, thì tại sao ta lại không đi thi tiến sĩ chứ?

Thẩm Nghi Thu nửa đùa nửa thật nói:

- Nhưng mà chắc là hai vị đánh giá ta quá cao thôi, chứ không phải là cố ý muốn làm ta choáng váng đúng không?

Nàng nói rất nhẹ nhàng đơn giản, nhưng hai người kia lưng lại tuôn ra một tràng mồ hôi lạnh. Người bên dưới báo cáo tình hình với người phía trên, lại còn muốn cấp trên phải vắt óc suy nghĩ, vậy đương nhiên là cấp dưới này thất trách rồi.

Thang Thế Quảng vội vàng quỳ xuống dập đầu nói:

- Là nô tài lo nghĩ mọi chuyện không chu đáo, làm ảnh hưởng tới nương nương. Xin nương nương trách phạt.

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng, rộng lượng nói:

- Ảnh hưởng tới ta là chuyện nhỏ, Thang điển nội phụ trách nội phường. Còn cần ngươi cực khổ suy nghĩ lo lắng nhiều nên nhất định phải làm cho tốt mọi việc, đừng phụ sự kỳ vọng của Thái tử.

Thang Thế Quảng nào dám lỗ mãng nữa, chỉ liên tục vâng vâng dạ dạ.

Thẩm Nghi Thu lại nhìn về phía Gia lệnh tự Phùng Hoà:

- Phùng tự thừa có muốn cùng ta nói chuyện về tình hình của Gia lệnh tự không?

Đã có vết xe đổ trước đó của Thang Thế Quảng, Phùng Hoà không dám khinh thường nữa:

- Khởi bẩm nương nương, nô tài chuẩn bị chưa tốt. Xin nương nương ân chuẩn cho phép nô ngày mai mới trình bày sổ sách, báo cáo tình hình sau.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu.

Trong lòng Phùng Hoà vừa buông lỏng lại nghe Thái tử phi nói:

- Ta nghe cung nhân nói, các ngươi kêu người khiêng mấy cái rương lớn đến trước cửa cung, không biết trong đó là vật gì vậy?

Tâm hai người vừa buông xuống ngay lập tức lại bị nhấc lên.

Phùng Hoà rụt rè nói:

- Khởi bẩm nương nương, những vật trong trương kia bao gồm sổ sách, sổ thu chi của nội phường cùng Gia lệnh tự.

Hai người Thang Phùng lặng lẽ liếc trộm nhau một cái, bọn hắn mang tới đây nhiều sổ sách như vậy chính là muốn hạ mã uy của vị chủ nhân mới tới này.

Đông cung nhiều chuyện phức tạp, sổ sách nhiều vô số, chỉ riêng một năm thôi cũng có mấy rương đựng sổ sách. Thái tử phi chưa bao giờ thấy những chuyện như vậy, vừa nhìn thấy chắc chắn sẽ luống cuống rối loạn.

Tuy nhiên, sau trận đánh vừa rồi, cả hai ăn ý quyết định sẽ không đề cập tới chuyện này nữa. Lúc nãy mang tới như thế nào, tí nữa sẽ mang về như vậy.

Nhưng hết lần này tới lần khác, nàng không buông tha mà phải hỏi cố cho bằng được nên bọn họ cũng chỉ có thể trả lời thật lòng.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nếu đã mang tới cửa rồi, sao không bảo bọn họ mang vào?

Nếu Thái tử phi đã yêu cầu như vậy, bọn hắn cũng đành phải tuân theo.

Chỉ chốc lát sau, những hòm gỗ lớn đã được bê vào trong phòng. Thẩm Nghi Thu nhìn lướt qua, tổng cộng có bảy rương tất cả.

Sắc mặt của hai vị nội quan đã chuyển thành trắng bệch, cúi thấp đầu không dám nhìn Thái tử phi.

Nhưng thần sắc Thẩm Nghi Thu vẫn bình tĩnh như thường, sai tiểu thái giám mở một cái rương trong đó ra. Bên trong xếp ngay ngắn đầy quyển trục, nói ít thì cũng không dưới mấy chục, mà là mấy trăm quyển.

Thái tử phi hỏi:

- Những quyển trục này là từ bao giờ?

Thang điển nội đáp:

- Báo cáo nương nương, là sổ sách kê khai của một năm trước.

Thẩm Nghi Thu nghiêm túc gật đầu:

- Được rồi, vậy ta sẽ không ngủ không nghỉ để xem hết sổ sách của năm trước, mới có thể sớm xem được sổ sách của năm nay.

Hai người như là bị dọa đến hồn lìa khỏi xác, liên tục xin thứ tội.

Thẩm Nghi Thu chỉ muốn gõ đầu bọn họ một hai lần, chứ cũng không thực sự muốn trị tội của bọn họ. Nàng nhìn xem qua một chút, nhẹ nhàng nói:

- Những quyển sổ ghi chi tiết thế này ta cũng không có kiên nhẫn xem hết. Hai vị là người mà điện hạ vô cùng tin tưởng, chẳng lẽ lại không đáng tin? Mỗi năm đã có khuôn mẫu điều lệ như thế nào, thì cứ làm rập theo khuôn cũ đi. Các loại công việc cứ giao cho người giám sát xử lý, sổ sách cũng không cần mang tới cho ta xem.

Nàng ngừng một chút nói:

- Ta chỉ nhìn sổ cái tổng hợp của một năm, nếu tiền thu vào nhiều hơn mấy năm trước, khoản chi ra ít đi so với mấy năm qua, ta tự nhiên sẽ có thưởng, còn không ...

Nhìn thấy sắc mặt hai người thay đổi, nàng cười nói:

- Ta đương nhiên cũng biết hai vị sẽ có cái khó khăn. Nếu tiền vào thì thiếu, khoản chi tiêu lại nhiều, hai người chỉ cần chuẩn bị một bản miêu tả chi tiết, chỉ cần hợp tình hợp lý, ta đương nhiên sẽ không trách móc hai vị. Nếu có sự chênh lệch quá lớn, vậy thì sẽ giao cho Thái tử định đoạt.

- Điện hạ giám sát việc nước, thiên hạ có mười đường và ba trăm sáu mươi châu. Nơi nào nhiều nơi nào thiếu, hắn đều rõ ràng trong lòng. Ta chỉ là nữ nhân hậu cung không hiểu chuyện, chỉ có điện hạ là biết rõ thôi.

Hai người mồ hôi đầm đìa, liên tục nói tuân mệnh rồi dập đầu tạ ơn.

Thẩm Nghi Thu lúc đầu không hiểu tại sao Uất Trì Việt lại trọng dụng hai người này. Về sau nàng mới hiểu ra, bọn họ vừa thận trọng lại nhát gan. Cho dù nhân phẩm không đáng nhắc tới nhưng cũng chỉ dám tham một chút lợi nhỏ. Nước trong quá thì không có cá, bọn họ cũng không thể việc nào cũng tự mình làm được.

Sau khi gõ đầu hai người xong, Thẩm Nghi nói:

- Hai vị còn có chuyện gì sao?

Sau khi hai người chuẩn bị rời khỏi, Thẩm Nghi Thu liếc nhìn bảy hòm gỗ lớn trong đại sảnh:

- Những cái này cũng mang đi hết đi.

Hai người Thang Phùng vội vàng lệnh cho tiểu thái giám mang hòm đi, lúc này Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên thay đổi chủ ý, sờ sờ cằm nói:

- Từ đã, để lại một rương đi.

Buổi tối hôm đó, Uất Trì Việt từ Thái cực cung trở về thì đã thời gian cũng đã hơi muộn rồi. Hắn sợ lại bỏ lỡ bữa tối ở Thừa Ân điện, đến y phục làm việc cũng chẳng kịp thay ra liền nhanh chóng đi xe ngựa tới cửa cung. Vừa đi vào xem một chút, hắn phát hiện bản thân đã suy nghĩ quá nhiều rồi.

Chính điện tối om một mảnh yên tĩnh, phía Đông trong điện lại đèn đuốc sáng trưng. Cung nhân nội thị thỉnh thoảng ra ra vào vào trong đó, nhìn thấy hắn đều hành lễ vấn an.

Uất Trì Việt tò mò đi tới sảnh phụ, nhìn thấy Thẩm Nghi Thu đang ngồi trước án thư*, trong tay đang cầm một cây bút. Trước mặt ảnh bày mấy quyển sách cùng một dải lụa trắng, dưới ánh đèn đưa tay múa bút mà viết thành đoạn văn. Phát hiện hắn tới, nàng lúc này mới quẳng bút xuống dưới bàn rồi tiến lên hành lễ.

Uất Trì Việt nhìn lướt qua quyển sách trên bàn, thì ra là sổ sách. Hắn không khỏi giật mình nhận ra:

- Hôm nay người của phủ nội vụ cùng Gia lệnh tự đã tới sao?

Thẩm Nghi Thu gật đầu:

- Thang điển nội cùng Phùng tự thừa sáng nay đã tới.

Uất Trì Việt nói:

- Nội vụ phức tạp, nàng có gặp phải khó khăn gì không?

Hắn cũng chỉ thuận miệng hỏi một chút thôi. Đời trước Thẩm Nghi Thu vừa gả đến là đã tiếp quản nội vụ, không mất nhiều thời gian đã có thể làm quen với công việc. Từ đầu đến cuối chẳng cần hỏi hắn, cũng chẳng khiến người khác phải bận tâm gì.

Không ngờ lúc này Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Thần thiếp ngu dốt, nhiều chuyện lớn như vậy đổ xuống khiến thiếp luống cuống tay chân. Không nỗ lực khoảng mấy tháng, chỉ sợ khó mà đảm nhiệm nổi.

Trong trí nhớ của Uất Trì Việt, đây là lần đầu tiên Thẩm Nghi Thu nói mình không thể làm được. Sau khi kinh ngạc xong, hắn lại áy náy. Hắn từ nhỏ đã được dạy dỗ trong khuôn khổ là một vị trữ quân, được mười mấy tuổi đã vào triều chấp chính. Nội vụ của Đông cung cũng chỉ cần hạ bút là thành văn, nhưng hắn chưa từng nghĩ tới, Thẩm thị đến cùng cũng chỉ là một nữ tử khuê các, muốn nàng chỉ trong chốc lát có thể xử lý mấy việc này thì đúng là không dễ chút nào.

Đời trước Thẩm thị cái gì cũng không nói, lúc này lại nói bản thân gặp khó khăn. Có vẻ như mấy ngày gần đây hắn quan tâm nàng hơn, cho nên bây giờ nàng cũng đã chịu mở lòng hơn một chút.

Trong lòng hắn bỗng dưng mềm nhũn. Cho dù có giỏi như thế nào, cũng chỉ là một thiếu nữ mười lăm tuổi thôi, nên hắn ngữ khí hoà nhã nói:

- Không cần phải vội vàng, nếu có nơi nào không rõ thì để ta xem qua một chút.

Thân thể Thẩm Nghi Thu cứng đờ, nàng vốn đang giả vờ, chỉ để sau này cuộc sống được nhàn hạ, nào đã xem qua mấy thứ kia.

Uất Trì Việt không phải ghét nhất là mấy người ngu dốt sao? Sao bây giờ lại thay đổi tính tình vậy?

Nàng vội vàng từ chối:

- Điện hai một ngày trăm công ngàn việc, sao ta có thể làm phiền người được. Ta đã ghi ra hết mấy cái không hiểu, ngày mai ta sẽ triệu bọn Thang điển nội tới hỏi một chút là được.

Uất Trì Việt nói:

- Cũng được, nếu bọn họ dám dùng mánh lới giở trò, nàng cứ việc trừng phạt thẳng tay.

Thẩm Nghi Thu lại càng không hiểu nổi.

Uất Trì Việt lại nói:

- Cũng không còn sớm nữa, bây giờ đi ăn cơm trước đã.

Thẩm Nghi Thu lúc nãy đã ăn trái cây ướp mặn, bây giờ cũng không muốn làm khó cái bụng với đầu lưỡi của mình, nàng liền sai người đi tới phòng bếp dọn cơm lên.

Hai người dùng xong bữa tối trong đại sảnh, Thẩm Nghi Thu lại nhân tiện nói:

- Điện hạ, thời gian còn sớm, thần thiếp muốn đi xử lý thêm một chút công văn, xin người thứ lỗi cho thiếp không tiếp được.

Tối nay Uất Trì Việt tới đây vốn là muốn ở lại ngủ. Hắn thấy lần trước Thẩm Nghi Thu vào cung phải chịu ủy khuất nên mấy ngày nay hắn đã quan tâm, dịu dàng với nàng hơn. Giờ đã qua ba ngày, cho dù có gì không vui đi nữa thì hẳn cũng đã quên rồi.

Tối nay trăng sáng, gió thoảng. Đúng là một đêm rất đẹp.

Tuy nhiên Thái tử phi lại nói như thế khiến hắn cũng khó mở miệng. Hắn trầm ngâm chốc lát rồi nói:

- Những việc này trước tiên cứ thư thả một chút, không cần nóng vội. Thái tử phi hôm nay đã vất vả cả ngày, lúc này nên đi nghỉ sớm thôi.

Thẩm Nghi Thu đường hoàng nói:

- Đa tạ điện hạ đã lo lắng, thần thiếp là chủ mẫu của Đông cung, đây là bổn phận của thiếp. Nếu không sớm đi làm cho rõ ràng, thiếp sẽ ăn không ngon ngủ không yên.

Uất Trì Việt không lấy chuyển được nàng, cũng không thể nói thẳng ra là muốn cùng nàng đi "ngủ" được, đành miễn cưỡng đồng ý.

Thẩm Nghi Thu liền cúi đầu thi lễ:

- Tạ điện hạ quan tâm.

Thái tử phi bận rộn công việc nội vụ, Uất Trì Việt ở một bên nhìn một lát, bỗng thấy có chút hổ thẹn.

Thẩm thị là người của hậu cung mà cũng chăm chỉ như thế này, hắn thì còn rất nhiều tấu chương chưa kịp xem qua, lại lưu luyến ở hậu viện, làm mất thời gian, thật sự không nên.

Thái tử lập tức đấu tranh suy nghĩ, đứng lên nói:

- Ta về thư phòng trước, Thái tử phi đi nghỉ sớm đi.

Thẩm Nghi Thu để bút xuống, ánh mắt lưu luyến không dời khỏi sổ sách mà đứng dậy đưa Uất Trì Việt ra ngoài điện:

- Thiếp cung tiễn điện hạ.

Nghe thấy tiếng xe ngựa của Uất Trì Việt dần đi xa, Thẩm Nghi Thu đem bút đặt xuống. Từ đống sổ sách chất thành đống rút ra một quyển truyện lịch sử, lại gọi Tố Nga mang hai đĩa hoa quả tươi trộn sữa đặc đến. Nàng nằm nghiêng trên giường, rất vui vẻ mà đọc truyện.

Chương 29 : Thăm viếng

Chương 29 : Thăm viếng

Thái tử được Thái tử phi truyền cảm hứng nên càng ngày càng chăm chỉ hơn.

Đợt hạn hán nghiêm trọng ở Sơn Đông lần này, lương thực ở kinh đô lấy chỗ nọ bù đắp vào chỗ kia, nhưng mà cũng chỉ giải quyết được trong lúc khẩn cấp chứ cũng không phải kế sách lâu dài. May mà năm ngoái mưa thuận gió hoà, vẫn cố ứng phó được. Nhưng năm nay thiên tai lại phát sinh vào lúc này, cũng như là một lời cảnh báo cho hắn, phải chỉnh đốn lại về vấn đề vận chuyển bằng đường thủy từ Giang Nam đến kinh đô.

Hôm trước hắn đã cùng Hộ bộ và Công bộ thương nghị kế sách nhưng vẫn chưa tìm được ra phương án khả thi.

Ngoài ra còn cử sứ thần đi đàm phán nghị hoà với Thổ Phiền, Giang Nam trộm đúc tiền tệ, rồi nhiều vấn đề nan giải khác ...

Bởi vậy mới thấy tình trạng thiếu hụt ngân lượng càng ngày càng nghiêm trọng, tiền đắt nhưng đồ vật lại rẻ. Bách tính nộp thuế bằng tiền, cứ như vậy mà tính, nhưng thực tế lượng giao nộp lương thực và gấm lụa lại cao hơn gấp đôi so với các năm. Nếu sửa đổi chế độ đóng thuế cũng làm ảnh hưởng tới toàn bộ hệ thống bên dưới.

Đúng rồi, suýt nữa lại quên mất người cha không lúc nào khiến người ta bớt lo của hắn, đang tranh cãi nháo nhào muốn xây cung điện nghỉ mát. Bây giờ không biết sao tự dưng lại điều động người đi khắp nơi chọn mỹ nhân để làm phong phú hậu cung.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, vẫn phải đích thân đi tới Hoa Thanh cung một chuyến, ở trước mặt người khuyên can một vài lần mới được.

Sau khi tính toán xong thì có nội thị ôm một chồng cuốn sách vào:

- Khởi bẩm điện hạ, đây là số sách mà hôm qua nhận được.

Đến rồi, mỗi năm một lần lại tới kì thi khoa cử tiến sĩ.

Khoa cử của triều đại bây giờ không có gì mờ ám, công hầu quan lớn có thể tiến cử người mà mình muốn lên trên. Thường thì trạng nguyên cũng đã được quyết định trước khi các tử sĩ ra khỏi trường thi.

Ngay khi mùa hè bắt đầu, các tử sĩ từ khắp nơi rục rịch tới kinh thành. Đem những bài văn thơ hay nhất của mình làm thành quyển trục để trình bày cho các quan lại quyền quý trước cổng thành. Mong có thể được quý nhân yêu thích, một bước lên trời.

Mặc dù không thể vào thẳng được cửa của Đông cung, nhưng Thái tử đang nắm quyền toàn bộ triều chính, đương nhiên sẽ có không ít người nghĩ ra trăm phương ngàn kế khác nhau để đem những quyển trục kia đặt ở trước mặt hắn.

Ngày thường, cho dù hắn có bận đến đâu đi nữa cũng sẽ dành ra vài giờ để xem xét, nhưng gần đây hắn không có cách nào phân thân ra được.

Đang muốn lệnh cho thái giám đem mấy quyển sách này cất đi, chợt lại nhớ mấy ngày trước Lai Ngộ Hỉ có đề cập tới rằng gần đây thái giám của Thừa Ân điện hay đi ra ngoài chợ tìm kiếm mấy quyển truyện dân gian cũ từ năm trước để cho Thái tử phi khi nào rảnh rỗi sẽ đọc.

Hắn hoàn toàn có thể hiểu được, tính toán sổ sách đúng là một chuyện vô cùng nhàm chán và đôi khi cũng cần phải thư giãn một chút. Sách truyện ở ngoài kia màu sắc tranh vẽ đầy thu hút, không những có thơ văn mà còn có rất nhiều truyện dân gian hoang đường được viết lại, đúng là một cách giải trí rất hay.

Hắn thầm nghĩ, Thẩm thị tuy không có tài năng gì quá nổi bật nhưng rất biết lễ nghi phép tắc, biết phân biệt tốt xấu. Vậy những bài thi phú này chẳng bằng giao cho nàng sàng lọc một lần, chọn ra những bài tốt nhất trong đống kia.

Hắn quyết định chủ ý xong nhân tiện nói:

- Đem hết những thứ này tới Thừa Ân điện đi, bảo Thái tử phi thay ta chọn lọc một lần.

Nội thị hơi lộ ra vẻ chần chờ, Uất Trì Việt bèn mỉm cười một cái:

- Không sao đâu.

Khoa cử là chuyện quốc gia đại sự, mặc dù nàng chỉ thay hắn xem xét bài vở nhưng cũng vẫn là tình ngay lý gian*.

* Bị oan uổng, dù không sai trái nhưng thực tế không đủ lý để biện minh.

Nhưng mà từ trước tới nay Uất Trì Việt chưa bao giờ coi trọng chuyện này. Chỉ có người vô dụng, yếu hèn, không có chủ kiến mới nhạy cảm như thế, suốt ngày chỉ sợ nữ tử hậu cung tham gia vào chính sự.

Dạy dỗ hắn được như bây giờ chính là Trương hoàng hậu - một người thông minh lỗi lạc không thua kém gì các đấng mày râu. Đời trước hắn luôn luôn đề phòng bà, nhưng nói cho cùng thứ hắn vẫn là kiêng kị vẫn là Trương gia nắm trong tay cấm quân của thành bắc.

Bây giờ đối với đích mẫu, hắn vừa kính trọng và ngưỡng mộ bà. Trương hoàng hậu xuất thân từ gia đình cầm quân nên đối với việc quốc sự quân đội bà có rất nhiều cách giải quyết. Do đã giám sát đất nước nhiều năm, cho nên những chuyện về biên giới, quốc phòng hắn vẫn luôn quen cùng đích mẫu thương nghị. Có khi chỉ cần bà chỉ điểm một chút, nhưng hắn cũng có thể ngộ ra được rất nhiều chuyện đang bế tắc.

Đời trước sau khi chết đi, hắn cũng vô cùng tiếc thương khi đích mẫu đã không còn tại thế. Nếu như có bà chèo chống, tất nhiên có thể bảo vệ được cho đất nước hoà bình, vạn dân an lành hạnh phúc.

Khả năng quản lý hậu cung của Thẩm thị cũng được coi là thành thạo giỏi giang, nhưng việc triều chính đất nước thì lại không thể yên tâm giao cho nàng.

Thái tử điện hạ gần đây thức khuya dậy sớm, bận tới sứt đầu mẻ trán. Thái tử phi cũng mất ăn mất ngủ, bận rộn tới mức quên cả trời đất.

Bộ truyện mới thu thập được từ mấy hôm trước nàng đã đọc đi đọc lại mấy lần rồi.

Cũng may đã tới thời điểm kì thi khoa cử của năm nay. Mỗi ngày đều có rất nhiều quyển sách bị các quan lại quyền quý, người gác cổng rồi bọn nô tỳ bán hết ra ngoài.

Vì vậy nên cách vài ngày nàng lại phái một tiểu thái giám am hiểu bút sách đi ra ngoài vơ vét một lần, mỗi lần thu hoạch được cũng rất khá.

Nhưng nàng cũng không phải là người mải chơi mà để chểnh mảng công việc. Nàng vẫn tranh thủ lúc rảnh rỗi mà nhìn qua tài sản của Uất Trì Việt một chút, tiền tài ruộng đất rất nhiều nhưng kho bạc đã trống hơn phân nửa. Nàng không nhìn sổ sách cũng biết Thái tử mang tài sản đi trợ cấp cho triều đình.

Cho dù là nàng với Uất Trì Việt vô cùng ghét nhau, nhưng nàng cũng không thể không thừa nhận, hắn đúng là bậc quân vương tài ba, sáng suốt hiếm có.

Ngày hôm nay, nhận ra số sách mình tích trữ sắp cạn kiệt, nàng đang muốn gọi tiểu thái giám đi tới chợ một phen thì trông thấy hai tên nội thị ở Trường Thọ viện đang ôm hai chồng sách lớn đi tới.

Biết đây là lệnh Uất Trì Việt, nàng không khỏi kinh ngạc. Hậu cung tham gia vào chính sự không phải là chuyện kiêng kỵ nhất sao? Chẳng lẽ bởi vì Thẩm gia không còn căn cơ gốc rễ gì cả nên hắn mới không lo lắng chút nào?

Nàng không hiểu Uất Trì Việt làm vậy là có ý gì, nhưng Thái tử đã có lệnh, nàng cũng đành phụng mệnh mà làm việc. Dù sao cũng tiết kiệm được chút tiền mua giấy bút.

Sau khi hai tiểu thái giám truyền lời kia đi khỏi, nàng lại vô cùng có hứng thú muốn xem.

Sau khi nhìn qua mấy bài thi, nàng thấy trình độ cao thấp không đồng đều. Nàng ở một bên vừa nhìn vừa đem các bài thi phân thành ba loại : kém, bình thường, tốt. Sau đó lấy bút màu xanh kẻ vào những câu hay và viết vài lời nhận xét ngắn gọn. Chỉ trong một buổi trưa, nàng đã nhận xét xong năm sáu quyển.

Dùng bữa trưa xong, nàng nghỉ ngơi trong chốc lát. Sau đó đứng dậy uống thêm mấy ngụm trà và ăn ít hoa quả rồi trở lại trước bàn. Nàng rút ra một quyển sách, vừa mới mở ra, suýt chút nữa là bị miếng bánh trong miệng làm cho nghẹn chết.

Quyển sách trước mặt viết "Hà Dương Ninh Ngạn Chiêu", chính là quận và tên của Thập nhất lang.

Thẩm Nghi Thu vội vàng uống một ngụm trà táo, nuốt xuống miếng bánh đang mắc kẹt trong cổ họng.

Nàng bưng chén trà lên, ngón tay gõ nhẹ vào thành chén. Chẳng lẽ đây là Uất Trì Việt đang thử nàng sao?

Dựa theo những gì nàng biết về Uất Trì Việt, hắn tuyệt đối không phải là người có lòng dạ nhỏ như ruột gà và nhàm chán như vậy.

Thẩm Nghi Thu cau mày suy nghĩ một chút, mới chợt nhớ ra mình đã quên mất một chuyện. Uất Trì Việt lúc này mới mười tám tuổi, miễn cưỡng cũng được coi là thiếu niên, bản tính bây giờ so với đế vương thâm trầm đã cầm quyền nhiều năm là không thể so sánh nổi.

Hắn đang độ tuổi khí huyết sôi trào, biết Thái tử phi mình cưới hỏi đàng hoàng đã từng cùng người khác nghị thân, trong lòng có khúc mắc cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng mà việc này cũng khiến cho nàng băn khoăn.

Nàng cúi đầu xuống nhìn, thấy nét chữ nho nhã xinh đẹp nhưng vẫn không mất đi phần mạnh mẽ, trong lòng không khỏi cảm thấy khó xử.

Ninh thập nhất kiếp trước đứng đầu bảng khoa tiến sĩ, văn chương chữ nghĩa không cần phải nói nữa. Hắn chính là trời sinh đã có tài năng, chữ viết như châu như ngọc, nước chảy mây trôi, nhẹ nhàng thanh thoát. Nàng không nhịn được muốn dùng bút xanh kẻ hết vào toàn bộ trang sách. Phía sau còn có mấy bài thơ đường luật, tuyệt cú, nhạc phủ cũng vô cùng xuất sắc.

Muống nàng trái lương tâm chấm bài thi này kém, nàng thật sự không làm được. Nhưng nếu chấm rất tốt, không biết Thái tử sẽ làm như thế nào?

Nàng cũng chả ngại đắc tội với Uất Trì Việt nhưng nếu vì như vậy mà liên lụy làm Ninh thập nhất không có tương lai, vậy lại là lỗi của nàng rồi.

Tuy nàng biết Uất Trì Việt công tư phân minh nhưng loại chuyện liên quan tới tôn nghiêm này, nàng cũng có chút không dám chắc.

Thẩm Nghi Thu tính toán một lát, quyết định chiến lược kéo dài thời gian. Trước tiên cứ án binh bất động mấy ngày, sau khi thăm dò được ý đồ của Thái tử thì tính toán sau.

Tối hôm đó, Uất Trì Việt ngẩng đầu lên từ trong đống tấu chương lớn, chợt nhớ ra mình vì mấy ngày liên tục bận rộn việc triều chính mà đã bốn năm ngày chưa cùng Thái tử phi dùng bữa tối. Trong lòng hắn không khỏi hổ thẹn, đã quyết định sẽ đối xử tốt với nàng hơn một chút nhưng mới chỉ bận rộn một chút thôi, hắn lại như cũ quên đi mất.

Nghĩ đến đây, hắn buông tấu chương trong tay xuống, quay sang người hầu bên cạnh nói:

- Đi Thừa Ân điện.

Thẩm Nghi Thu đã lường trước được Uất Trì Việt dùng bài thi để thăm dò nàng, không tới hai ngày sẽ tới đây để xem phản ứng của nàng nên nàng đã đem sẵn bài thi chấm "tốt" đặt ở trên bàn. Còn lại thì kêu cung nhân đem rải khắp nơi trong phòng, chuẩn bị cho việc Uất Trì Việt đột nhiên giá lâm.

Quả nhiên buổi tối hôm đó hắn không đợi nổi nữa nên đã tới đây.

Thẩm Nghi Thu lấy lại bình tĩnh, ra ngoài đón Thái tử vào trong điện. Một bên sai người đi chuẩn bị dọn cơm, một bên sai cung nhân dâng trà.

Nàng ở một bên như không có chuyện gì mà lặng lẽ uống trà, một bên lại xuôi theo vành chén mà lặng lẽ dò xét sắc mặt hắn. Chỉ thấy hắn thần sắc mỏi mệt, dưới mắt có quầng xanh nhàn nhạt, có vẻ như mấy ngày nay công việc triều chính rất nặng nề.

Bận rộn nhiều việc tới như vậy còn bớt thời gian tới đây, xem ra hắn đối với chuyện này có chút để ý.

Thái tử uống hai ngụm trà rồi nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy khắp nơi chỗ nào cũng bày đầy sổ sách. Trong lòng hắn không khỏi thấy ấm áp, thầm nghĩ hoá ra không phải chỉ có mỗi mình mình cố gắng.

Mấy ngày hôm nay hắn vì chuyện triều chính mà bận tới thâu đêm suốt sáng, Thái tử phi cũng chăm chỉ không ngừng. Người ta thường nói vợ chồng đồng tâm, cùng nhau cố gắng thì đồng cũng có thể chặt đứt vàng, quả nhiên không sai.

Hắn ôn nhu nói:

- Thái tử phi mấy hôm nay vẫn còn bận tính toán sổ sách sao? Nàng nên chú ý tới sức khỏe hơn, việc thì cũng không phải ngày một ngày hai là có thể xong được.

Hắn dừng lại một chút rồi lại nói tiếp:

- Nàng đã đọc hết mấy cuốn sách mà hôm nay ta sai người mang tới chưa?

Thẩm Nghi Thu thầm nghĩ trong lòng quả nhiên là như vậy, không chờ hắn hỏi thêm, nàng đã chuẩn bị kỹ càng rồi nên nói với ngữ khí tự tin:

- Thiếp đã xem qua sáu quyển, nhưng chuyện nội cung còn nhiều việc chưa làm xong, những quyển kia chỉ đành để lại sau này sẽ xem sau.

Uất Trì Việt thấy bữa tối chưa được mang lên nên cũng đang nhàn rỗi, nhân tiện nói:

- Nàng chấm xong quyển nào rồi, để ta nhìn xem nào.

Thẩm Nghi Thu liền phái cung nhân đi lấy.

Một lát sau, sách được mang tới. Trên quyển sách trục đã treo nhiều thẻ gỗ với nhiều màu sắc khác nhau, thẻ màu đỏ nhiều nhất, màu xanh lá cây trung bình, màu trắng là ít nhất.

Uất Trì Việt lần lượt liếc mắt nhìn vài cái, thấy lời khen chê rất công bằng, bình luận sôi nổi, viết trúng vào các điểm mấu chốt nên không khỏi thấy kinh ngạc.

Hắn biết trước là Thái tử phi rất có năng lực, nhưng không nghĩ nàng có thể làm được xuất sắc như thế. Đời trước hắn luôn cho rằng Thẩm thị vừa kiệm lời vừa thật thà, chứ không nhận ra nàng có tài năng như vậy. Suy nghĩ cẩn thận lại thì đời trước tuy bọn họ là vợ chồng nhưng lại tương kính như tân*, một lần đầu gối tay ấp nói chuyện cũng chưa từng có, chính bản thân mình cũng có hiểu biết nàng được bao nhiêu đâu.

* Tương kính như tân có thể hiểu là "kính trọng nhau như khách" (tương: với nhau).

Hắn nhịn không được tán thưởng:

- Trong lòng Thái tử phi đúng là có giang sơn xã tắc.

Hắn thầm hạ quyết tâm, sau này khi nhận được sách trục, hắn sẽ sai nội thị đưa ngay tới Thừa Ân điện. Ánh mắt nàng tinh tường, việc này giao cho nàng hắn rất yên tâm.

Thẩm Nghi Thu được hắn khen tới mức không hiểu kiểu gì, đành phải nói:

- Điện hạ quá khen.

Lúc này cũng nhân cũng bưng cơm lên, Thẩm Nghi Thu sai người thu hồi bài thi, ngồi xuống cùng Thái tử dùng bữa tối.

Uất Trì Việt vốn cố gắng trích ra một chút thời gian ngắn để kịp tới dùng bữa với Thái tử phi, sau khi ăn cơm xong liền đứng dậy nói:

- Ta bây giờ còn phải về Thái Cực cung, Thái tử phi hôm nay vất vả rồi, nên đi nghỉ sớm đi.

Hôm nay Công bộ thị lang dâng lên phương án vận tải đường thuỷ, hắn còn chưa kịp xem kỹ.

Thái tử phi đứng dậy tiễn hắn ra ngoài. Đi đến cửa cung, Uất Trì Việt chợt dừng bước, xoay người nói:

- Mấy ngày nay trong triều công việc bề bộn, đợi tới hai ngày nữa ta có thể cùng nàng về thăm nhà ngoại, lúc đó cũng có thể ở lại đó hai ngày.

Thẩm Nghi Thu khó hiểu trở lại trong điện. Hôm nay từ đầu tới cuối thần sắc Uất Trì Việt vẫn bình thường, sau đó còn đề cập đến việc tới thăm nhà nàng. Nàng không những chả biết được ý đồ của Uất Trì Việt, ngược lại còn mơ hồ hơn.

Thời gian bình yên lặng lẽ trôi qua hai ngày, sau đó đã tới thời gian về thăm Thẩm gia.

Thái tử phi về thăm nhà sẽ có chế độ riêng, khác với mọi người. Uất Trì Việt đang muốn tiết kiệm nên đã cắt bỏ rất nhiều lễ nghi vô vị không cần thiết. Chỉ là vợ chồng Thái tử về thăm, đám người Thẩm phủ nghênh đón vẫn nên phô trương một chút, cấp bậc lễ nghĩa là không thể lược bớt.

Thái tử phi cũng không thể ngủ dậy quá muộn, sáng sớm phải rời giường để trang điểm và thay quần áo.

Theo biên chế hiện giờ, Thái tử phi đến thăm chỉ mặc quần áo đơn giản, giản dị. Thái tử làm việc khiêm tốn nên đổi thành thường phục, nhưng cũng không thể quá kéo kiệt. Ăn mặc như vậy mà trang điểm, có vẻ như là đã phí công phí sức của bọn cung nhân.

Thẩm Nghi Thu có vết xe đổ của ngày đại hôn nên không muốn tô vẽ đầy màu sắc trên mặt nữa.

Vì vậy cung nhân chỉ dùng mực lông mày để kẻ lông mày sâu hơn một chút, thoa một lớp phấn mỏng lên môi rồi quẹt một ít bột mịn làm từ ngọc trai ở dưới biển, thêm chút hoa vào để nghiền thành phấn. Dán một bông hoa nhỏ lên trán, hai má tới thêm chút má hồng xinh xinh.

Bởi vì ngày thường lúc nào nàng cũng tuỳ ý nằm dài trên giường nên luôn lười nhác tô son trát phấn và đó giờ cũng luôn để mặt mộc. Giờ phút này nàng chỉ kẻ thêm lông mày và đánh má hồng nhẹ thôi nhưng cũng vô cùng xinh đẹp nổi bật. Cung nhân của Thừa Ân điện nhìn thấy cũng không khỏi ngắm thêm vài lần cho kĩ.

Uất Trì Việt nhìn thấy thì âm thầm thời phào một hơi, tuy rằng không đẹp như ngày thường, mặt mũi sạch sẽ, nhưng ít nhất cũng không giống như ngày đại hôn hôm đó, tô vẽ nhiều tới mức chả ai nhận ra.

Hắn nhìn thấy Thẩm Nghi Thu thần sắc trong trẻo, khoé miệng mang ý cười thì trong lòng không khỏi có chút xấu hổ.

Thái tử phi cực kì thân thiết với nhà ngoại, nhất là đối với tổ mẫu, nói gì nghe nấy.

Ở kiếp trước, hắn có ý cất nhắc Thẩm gia, thấy Thẩm nhị lang cũng khá có tài nên đã đem hắn tới làm Hộ bộ.

Thẩm nhị lang quả nhiên cũng chăm chỉ, bảy năm đều cố gắng phấn đấu nỗ lực, hắn liền yên tâm phó thác cho hắn vị trí thứ sử Ích châu. Ai ngờ, hắn còn đang tại vị đã trắng trợn vơ vét của cải, dối trên lừa dưới, gan to đến mức che giấu đại nạn cũng không báo cáo lên trên.

Sau khi sự việc xảy ra, theo luật thì nên xử hắn tội chết. Nhưng Thẩm thị đã tự cởi trâm xuống xin, quỳ ở ngoài điện của hắn hai canh giờ chỉ mong có thể giữ cho nhị bá của nàng một mạng.

Đó là hai canh giờ khó khăn nhất trong cuộc đời của hắn từ nhỏ cho tới giờ.

Thẩm Nghi Thu khi đó sinh non xong mới được ba tháng, hắn không đành lòng nhưng cũng không muốn vi phạm nguyên tắc của mình. Sau đó hắn đành chịu thua, cuối cùng vẫn thủ hạ lưu tình, tha cho Thẩm nhị lang một mạng.

Biết rõ Thẩm thị cũng có nỗi khổ, cũng biết rõ việc của ai là trách nhiệm của người nấy nhưng hắn vẫn giận lây sang nàng. Về sau quả thực đã lạnh nhạt nàng một khoảng thời gian.

Nhớ tới những chuyện cũ này, trong lòng hắn liền có chút đau khổ. Cũng may giờ đã sống lại một đời, ông trời cũng cho hắn một cơ hội để có thể sửa đổi sai lầm của kiếp trước.

Thẩm nhị lang là dạng sâu mọt, hắn sẽ không bao giờ cho người đó một cơ hội nào nữa. Cũng đỡ cho Thái tử phi phải lâm vào tình thế khó xử.

Thẩm Nghi Thu không biết suy nghĩ trong lòng Thái tử, nên cũng chẳng biết hai người lại có cùng một ý tưởng.

Nàng bây giờ thuận nước đẩy thuyền cùng Uất Trì Việt về thăm Thẩm gia, chỉ mong hắn sớm nhìn rõ mọi chuyện. Sớm biết được bộ mặt thật của mấy người Thẩm gia, đừng có đề bạt người sâu mọt, hại dân hại nước như Nhị bá nàng nữa.

Nếu như lần này Nhị bá của nàng thật tâm muốn che dấu bản chất, nàng cũng sẽ khuyên nhủ Uất Trì Việt một phen cho dù có bị trị tội danh là hậu cung không được phép tham gia vào chính sự.

Hai người họ, mỗi người đều giấu những suy nghĩ riêng trong lòng, lần lượt ngồi lên hai chiếc xe ngựa khác nhau, mang theo người hầu, trùng điệp tiến về hướng Thẩm phủ.

Mấy ngày gần đây, đám người Thẩm gia vì bận rộn việc tiếp giá mà chân cũng chẳng chạm đất.

Mặc dù Thẩm thất nương là một con sói mắt trắng nhưng mấy ngày về thăm nhà này lại về cùng Tháu tử, đây là vinh dự rất lớn của Thẩm gia. Bây giờ bên trong triều đều đang âm thầm lan truyền, Thẩm gia muốn vực dậy được thì phải nhờ vào nữ nhi mới có cơ hội.

Cái bát úp xuống còn chưa lật lên, nam tử khắp Thẩm gia đã mơ mộng về quyền thế. Mỗi người đều có tính toán riêng, làm như thế nào để có thể bộc lộ hết tài năng, dành được sự tán thưởng của Thái tử.

Một đêm trước ngày tiếp đón, Thẩm lão phu nhân gọi cả ba đứa con trai vào trong Thanh Hoè viện. Bốn người con trai đầu do Thẩm lão phu nhân sinh ra, ngũ phòng, lục phòng, thất phòng sinh ra đều là con thứ nên không đủ tư cách tham gia.

Thẩm lão phu nhân nhìn các con một chút:

- Ngày mai vinh dự được đón tiếp Tháu tử, các con nhớ không chế bản thân về lễ nghi, cẩn thận trong lời nói và việc làm, đừng đánh mất thể thống của Thẩm gia ta.

Dạng đạo lý đường hoàng như thế này, mấy đứa con trai của bà đã được nghe từ nhỏ tới lớn, tai đã sớm mọc kén rồi. Bọn họ trong lòng thầm cười nhạo mẫu thân của mình, nhưng trên miệng vẫn vâng vâng dạ dạ.

Thẩm lão phu nhân lại nhìn về phía đứa con trai thứ hai mà mình coi trọng nhất, trong bốn người con trai mà bà sinh ra, bà thiên vị nhất chính là đứa con trai thứ hai này.

Tam tử dù có triển vọng nhưng bản chất lại nổi loạn, ngang ngược chống lại bà trong mọi công việc lớn nhỏ. Trưởng tử thì nhát gan, yếu hèn, tứ tử thì hoang đường, lố lăng. Chỉ có đứa nhị tử này, vừa có tài vừa có dũng nhưng chưa gặp được cơ hội tốt để phát triển.

Bây giờ chính là cơ hội tốt đó.

Cháu gái không muốn giúp đỡ nhà ngoại nhưng dù sao nàng vẫn là người Thẩm gia. Lần này về thăm có cả Thái tử, chắc chắn là sẽ cất nhắc người của Thẩm gia.

Bà vui mừng nhìn qua nhi tử mình yêu quý nhất:

- Nhị lang, mọi công việc trong nhà, con phải chú ý nhiều hơn một chút.

Thẩm nhị lang nói:

- Nhi tử đã biết.

Huynh đệ ba người sau ra khỏi Thanh Hoè viện, Thẩm tứ lang nói:

- A nương nói tới nói lui cũng chỉ có mấy câu kia, cái gì mà cấp bậc lễ nghĩa, thể diện. Nói nhiều như vậy làm gì? Cũng đâu có dùng được.

Thẩm đại lang quát khẽ:

- Đệ đừng nói năng lỗ mãng như vậy.

Dừng lại một chút lại nói:

- Nhưng mà lời tứ đệ nói cũng không phải hoàn toàn không có lý. A nương suốt ngày ở trong phủ, tuổi tác cũng đã cao, nên suy nghĩ cũng cổ hủ. Bây giờ mọi chuyện cũng đã thay đổi rất nhiều, nếu vẫn cứ kiềm chế bản thân không bộc lộ, khó tránh khỏi sự tài giỏi của chúng ta sẽ chẳng có ai biết tới.

Thẩm nhị lang nói:

- A huynh nói lời ấy là sai rồi. Cho dù thời thế có thay đổi như thế nào, lễ nghĩa và đạo đức vẫn là nền tảng của cuộc đời và cuộc sống của chúng ta.

Nói thì nói như thế nhưng hắn cũng đã chuẩn bị xong xuôi hết mọi thứ. Hắn đã sai người đi khắp nơi vơ vét bảo vật cùng mỹ nhân, ngày mai gặp, Thái tử thích cái gì thì hắn sẽ tuỳ ý hành động theo hoàn cảnh sao cho hợp lý.

Mặc dù trên dưới trong triều đều nói Thái tử kiềm chế phục lễ, giữ mình trong sạch nhưng mấy lời nịnh bợ thế này cũng không thể coi là thật. Hắn chẳng phải thánh nhân, làm gì có chuyện sẽ không mê muội. Tam đệ của hắn còn có danh xưng là quân tử, chả phải chỉ nhìn thấy Thẩm thị một lần đã thần hồn điên đảo, chẳng tiếc trở mặt với người nhà sao? Sau đó còn đi cầu thân ba năm hay năm năm gì đó, chẳng phải cuối cùng cũng thu được về tay rồi đó thôi.

Mọi người đều có cùng tâm tư và cũng đều tuân theo một nguyên tắc này.

Hôm sau, tất cả nam tử của Thẩm gia đã sớm đứng ở bên ngoài cổng, đang mong ngóng xe của Thái tử tới.

Lúc sau bỗng nghe thấy tiếng "rầm rầm" của xe ngựa đang từ xa tới gần, sau đó cuối phố bụi bay mù mịt, cuối cùng cũng trông thấy xe của Thái tử tới gần.

Dẫn đầu là một đội thị vệ mặc thiết giáp, tiếp theo là mười mấy tên thái giám có khuân mặt tuấn tú đang cưỡi ngựa đằng sau. Đến cuối cùng là xe của Thái tử, Thái tử phi và một đội tuỳ tùng đi theo tiếp giá. Đến sơ qua cũng phải có năm đến sáu mươi người, đây cũng gọi là đã giản lược bớt đi rất nhiều rồi.

Chưa tới một giây sau, xe đã tới trước cửa của Thẩm gia. Người của Thẩm gia thi nhau hạ bái hành lễ, chào đón xe của Thái tử và Thái tử phi đi vào.

Xe vừa dừng lại, liền có mười mấy tên cung nhân tiến lên, người thì cầm quạt giương ô, người thì đi trước dẫn đường, người thì nâng kỷ án*, ... không có người nào rảnh rỗi. Thẩm Nghi Thu vịn tay của Tố Nga bước xuống kỷ án, sau đó lại ngồi lên bộ liễn, bỏ lại đám đông vây quanh ở đằng sau rồi tiến vào sân viện.

*Bậc thang nhỏ để xuống xe ngựa thì mình bước lên đó rồi xuống dưới.

Đi vào tới cổng thứ hai, họ nhìn thấy Lão phu nhân đang dẫn đầu một đám nữ nhân quỳ lạy trong đình. Thẩm Nghi Thu theo lễ nghi xuống khỏi liễn để đỡ tổ mẫu, động tác mười phần lấy lệ. Thẩm lão phu nhân dồn nén căm tức từ trước vẫn chưa hết, nay lại càng thêm nghiến răng nghiến lợi.

Ban đầu là cháu gái và bà nội, nhưng bây giờ lại trở thành quân và thần. Nghĩ lại thấy nàng sau này cũng có thể mang lại chút lợi ích cho Thẩm gia nên bà chỉ có thể nhịn xuống mà thầm oán trong lòng.

Thẩm Nghi Thu chỉ đỡ Thẩm lão phu nhân dậy, rồi bình tĩnh mà nhận phần đại lễ của những người khác, sau đó mới nói:

- Đều là người một nhà cả, mọi người không cần đa lễ làm gì.

Những người khác thì không sao, nhưng những đường tỷ muội xưa nay không ưa nàng đều nghiến răng nghiến lợi, sắc mặt kìm nén tới mức tái xanh.

Sau khi hành lễ xong, mọi người đều nhìn về phía Thẩm thất nương với ý dò xét. Chỉ thấy nàng tóc dài như mây búi lên tròn xoe, bên trên cắm một chiếc lược vàng, cài thêm trâm vàng, minh châu bảo điền nhiều như sao trời tô điểm ở giữa.

Nàng mặc một chiếc áo thêu chữ khổng tước hàng thêu vàng màu đỏ, một chiếc váy gấm Tứ Xuyên màu xanh lá có hình cây tùng mười hai cánh, dây lưng bằng lụa, thắt nơ ở hông tạo ra một vòng eo thon thả như nắm tay.

Đôi giày dưới chân nàng cũng được khảm ngọc châu báu. Theo từng bước chân chậm rãi của nàng, châu ngọc, vàng thêu chiếu sáng rực rỡ.

Đáng ghen tỵ nhất không phải là trang phục lộng lẫy của nàng, mà lại vì nam tử đi bên cạnh nàng.

Uất Trì Việt mặc một thân áo vào lụa, thắt lưng khảm chuỗi hạt ngọc bảo điền, đầu đội mũ quan. Vóc dáng hắn cao lớn, khí độ bất phàm, dung mạo tuấn tú, đang ngồi ngay ngắn trên liễn. Nhìn trông rất oai hùng, không giống người dưới phàm trần.

Sau khi đáp lễ xong với đám người của Thẩm gia, Uất Trì Việt liền bị kéo vào giữa chính đường của ngoại viện. Còn Thẩm Nghi Thu thì bị nữ quyến vây quanh ở hậu viện.

Thẩm tứ nương đi theo phía sau đoàn người, giương mắt liếc nhìn đám người phía trong liền lập tức nhìn thấy Tam đường tỷ. Chỉ nhìn bóng lưng thôi những cũng nhìn ra được có bao nhiêu cô đơn.

Thẩm Tứ nương cong cong khóe miệng, đi tới bên cạnh Thẩm Tam Nương, nắm lấy cánh tay của nàng, khẽ thở dài:

- Thật sự là mới chỉ xa cách ba hôm nhưng cũng khiến cho người khác phải lau mắt mà nhìn. Thất muội mới vào cũng được mấy hôm, ngay cả khí chất tầm thường cũng biến mất, thay vào đó bây giờ toàn thân đều toát ra khí chất cao sang.

Thẩm tâm nương không nói lời nào, chỉ nhẹ nhàng "ừ" một tiếng.

Thẩm tứ nương lại nói:

- Thực sự giống như là nằm mơ vậy. Ngày ngày trước vẫn là tỷ muội bình đẳng, hiện tại đã thay đổi rồi. Ai cũng nói Thất muội số mệnh không tốt, bây giờ theo như ta thấy chẳng phải đang rất tốt sao. Đây đúng là đem sự tốt đẹp may mắn của cả nhà mình tập trung hết lại trên người nàng.

Thẩm tâm nương vẫn không lên tiếng như cũ, Thẩm tâm nương vẫn cố đánh vào chuyện quá khứ không tha, nghiêng người nói nhỏ bên tai nàng:

- A tỷ, hôm đó tỷ từ Khúc Giang trì trở về, nói Thái tử điện hạ tuấn tú vô song. Ta cứ tưởng rằng tỷ đang nói quá lên, nhưng hôm nay gặp mới biết, đúng là không sai chút nào.

Thẩm tâm nương mặt đỏ bừng lên, trong khóe mắt hiện ra chút nước mắt mơ hồ. Thẩm Tứ nương liếc nàng một cái, khóe miệng hiện lên một nụ cười nhàn nhạt.

Chương 30 : Ô nhiễm

Chương 30 : Ô nhiễm

Uất Trì Việt cùng đoàn người Thẩm gia chen chúc đi tới tiền viện, lại ngồi trong đại sảnh với huynh đệ Thẩm gia một lúc. Sau đó Thẩm đại lang đứng dậy mời Thái tử dời bước tới Sơn Trì viện dùng cơm trưa.

Ở bên trong Sơn Trì viện tại phía sau hậu viện, Uất Trì Việt đi dạo hết một vòng liền nhìn thấy trong phủ vô số phủ đình, đài quán các thứ, ... Tất cả đều được tạc bằng ngọc, dùng phấn bột màu đỏ sơn lên, rồi được tô điểm bởi các loại hoa cỏ kỳ lạ, động vật chim muông quý hiếm, ... khiến cho người ta nhìn thấy mà choáng váng.

Lầu các tinh xảo hoa lệ, so với Đông cung còn xa xỉ hơn rất nhiều. Cho dù đặt những thứ này Thái Cực cung hay Bồng Lai cung cũng chẳng lạc lõng chút nào.

Lần trước đến đây nghênh đón tân nương, tất cả tâm trí của Uất Trì Việt đều đặt ở trên người cô dâu, chưa từng để ý tới xung quanh mình. Bây giờ hắn mới nhận ra sự xa hoa lãng phí của Thẩm gia, khiến cho người ta nhìn thấy mà than thở.

Con cái trong những gia đình quý tộc này không có chí tiến thủ. Họ chỉ biết quần áo lụa là, ham mê vẻ hào nhoáng bên ngoài đến mức bán cả ruộng đất của tổ tiên, khiến cơ nghiệp bao nhiêu năm của dòng họ lụi bại nhanh chóng nhưng vẫn không biết thu liễm bản thân.

Thẩm đại lang đứng ở một bên hầu hạ, thấy Thái tử như đang có điều suy nghĩ. Hắn cho là Thái tử đang tán thưởng vẻ đẹp của gian đình, suối nước nên trong lòng âm thầm đắc ý.

Khu vườn trạch này tuy là gia sản của tổ tiên nhưng bây giờ khi truyền tới tay hắn, hắn đã đào ao đắp núi, xây dựng thêm rất nhiều tháp lâu. Hắn mặc dù không có tài năng gì nổi bật nhưng về mặt này hắn lại vô cùng tâm đắc.

Hắn cố ý dẫn Thái tử đi theo con đường này, chỉ để chờ cơ hội thể hiện tài năng của mình, hòng đạt được sự tán thưởng của Thái tử.

Triều đại này, chức quan giám sát phần lớn thuộc về mấy đệ tử tôn thất quý tộc. Ngày thường nhàn nhã không có việc gì, nhưng nếu có xây dựng cung điện, ngự uyển thì chỗ béo nhất luôn vào túi các quan lại quyền quý.

Thẩm đại lang cũng tự mình hiểu được mấy phần nên ba tỉnh lục bộ thì không thèm để mắt đến. Hắn đem ánh mắt nhìn chằm chằm vào chức làm thợ chủ.

Đây cũng không phải là chức quan cao quý gì, rất nhiều triều thần cũng chả ai thèm nhìn tới. Nhưng đối với hắn, so với chức tòng lục phẩm từ bộ viên ngoại thì vẫn có nhiều lợi ích thực tế hơn.

Hắn tiến lên cúi đầu hạ bái nói:

- Chỗ ở đơn sơ, để điện hạ chê cười rồi.

Uất Trì Việt nói:

- Thẩm đại lang không cần quá khiêm tốn. Quý phủ hoa văn trang trí hết sức xa hoa, khiến cho cô* nhìn thấy cũng phải kinh ngạc.

* Cách xưng hô của bề trên.

Thẩm đại lang không nghe ra được ý ở ngoài lời của Thái tử, còn tưởng hắn có ý tán thưởng chính mình nên không ngừng thấy cảm kích nói:

- Đa tạ điện hạ quá khen, bộc* thực sự rất vinh hạnh, hơi buồn vì phủ đệ quá nhỏ, không thể phô bày hết được vẻ đẹp của chỗ này.

* Tiếng tự xưng mang tính khiêm nhường.

Thẩm phủ chiếm một phần tư của phường Sùng Nghĩa, cho dù so với vườn Thượng Uyển ở trong cung thì hơi kém hơn một chút. Nhưng trong thành Trường An là vô cùng hiếm thấy, không thua kém gì các dinh thự của các công hầu, hoàng tử. Như thế này vẫn còn gọi là nhỏ hẹp, vậy chẳng lẽ phải cho ngươi vào trong cung ở mới gọi là vừa?

Uất Trì Việt tuy biết Thẩm đại lang đây là đang nói lời khiêm tốn, nhưng trong lòng vẫn vô cùng khó chịu.

Hắn từ xưa tới nay, cho dù có chuyện gì xảy ra thì mặt cũng không đổi sắc. Chính là có mười phần không vui thì trên mặt cũng không hiển thị mảy may.

Một đoàn người đi xuyên qua hành lang bên trên cửa hông, tiếp theo đã tới hậu hoa viên của Sơn Trì viện.

Trong đó nổi lên là động Lâm Viên với các gian đình, khe núi nằm sâu trong các mỏm đá. Trong vườn có núi cao, xuyên qua ở giữa là một dòng suối, tiếp theo là những thạch đê với hình dáng kỳ lạ. Trong đình thủy tạ có ao gió, những chiếc cầu có bậc thang dài để đi lên, cùng nhiều tòa kim lâu sơn đủ các màu khác nhau đang ẩn mình trong những bụi trúc mộc, giữa những đám cỏ.

Thẩm Đại Lang chỉ vào nơi cây cối mọc um tùm, dương dương tự đắc nói:

- Thần muốn cho điện hạ biết rằng khu rừng này nhìn qua thì có vẻ là bình thường không có gì kỳ lạ, nhưng cây cối trong đó là những loài khác nhau được sưu tầm từ khắp nơi trên thế giới, chẳng hạn như: cây thông vàng có mái, kỳ cây*, sơn kê**, hải đường, cây phỉ***, cây bách hợp, hậu phác****, mộc lan đỏ, ...

Tất cả dày đặc như rừng, đếm sơ qua cũng phải bốn đến năm mươi loại khác nhau. Bản thân cỏ cây thì cũng không tính là gì, nhưng nam bắc khí hậu khác nhau, muốn trồng sống được là không dễ dàng. Lúc trước cây cối vận chuyển tới trong cung, hầu như là mười cây chẳng sống nổi một.

* Kỳ cây : Thần kỳ, danh pháp khoa học Synsepalum dulcificum, là một loài thực vật thân gỗ nhỏ, sau 10 năm sinh trưởng có thể cao 6m. Quả khi chín có màu đỏ và mau hỏng dù được bảo quản ở nhiệt độ thấp. Tên cây được gọi là thần kỳ (trong tiếng Anh miracle fruit hay miracle berry), vì quả của nó khi nếm sẽ làm cho các vị khác như chua, đắng đều bị biến đổi thành vị ngọt. Ở Tây Phi nơi phát sinh loài, nó còn có tên địa phương là taami, asaa hoặc ledidi.

** Sơn Kê là loại cây bản địa của Đông Nam Á và Trung Quốc.

*** Cây phỉ hay còn được biết đến với tên tiếng Anh Witch Hazel. Đây là loại cây bụi, ra hoa màu vàng và sinh sống chủ yếu ở vùng Bắc Mỹ. Đối với câu trả lời cho câu hỏi cây phỉ là gì, thì đây là một loại cây rất kiên cường, có thể sống tại vùng thời tiết khắc nghiệt nhất. Với đặc điểm nắng nóng quanh năm. Tự cây phỉ có những hoạt chất mang nhiệm vụ làm mát cho cơ thể.

**** Hậu phác còn được gọi là Quế rừng, Hậu phác nam thuộc họ Mộc Lan. Đây được xem là một trong những vị thuốc quý trong kho tàng dược liệu Đông y cổ truyền.

Không đợi Thái tử nói tiếp, hắn lại nói:

- Những núi đá này đều từ Nhật Bản vận chuyển tới đây, chấn trạch, vụ lĩnh, la phù các vùng. Mỗi một khối đều có lai lịch riêng.

Uất Trì Việt gật đầu:

- Quả thực không tầm thường.

Thẩm đại lang như được tiếp thêm sức mạnh:

- Chỉ là chỗ này quá chật hẹp, bộc chỉ có thể cố gắng hết sức chui qua bể để đi vào xếp đá. Tổng thể khó tránh khỏi có cảm giác khiên cưỡng, thiếu đi mấy phần tự nhiên.

Vẻ mặt của Uất Trì Việt vẫn như cũ:

- Thẩm viên ngoại không cần tự coi nhẹ mình. Quý phủ nhà cửa đẹp đẽ, hùng vĩ, xa hoa hơn cả Đông cung. Nay cũng khiến cho cô được mở rộng tầm mắt.

Thẩm đại lang có ngu ngốc đến mấy, sau khi nghe thấy Thái tử đem Thẩm phủ so sánh với Đông cung, cũng biết mình đã biến khéo thành vụng, vội vàng rối rít nhận tội:

- Bộc đã đi quá giới hạn rồi, sao bộc có thể dám so sánh với Đông cung được. Xin điện hạ thứ tội.

Uất Trì Việt chỉ cười nhạt một tiếng. Thẩm đại lang cũng không dám nhiều lời thêm nữa, ngay lập tức lui về phía sau, phía sau lưng đã bị mồ hôi lạnh thấm ướt. Hắn không khỏi âm thầm líu lưỡi, vị Thái tử thiếu niên này đúng là quá uy nghi!

Lúc phụ thân hắn còn sống, Thẩm gia cũng từng một lần vinh dự được tiếp nhận thánh giá, người đương kim thiên tử khi đó nếu so sánh với vị Thái tử này thì đúng là bình dị, gần gũi hơn nhiều.

Thẩm nhị lang nhìn thấy huynh trưởng ra oai, làm xấu mặt dòng họ cũng không tiện lên tiếng nhắc nhở, hắn chỉ thầm mắng trong lòng một câu "ngu xuẩn". Sau đó trông thấy vị huynh trưởng vì sự ngu ngốc của mình mà bị ăn trái đắng thì trong lại âm thầm cười lạnh. Sở thích của Thái tử, tính tình như thế nào đều chưa hiểu rõ đã vội vã đi trước vuốt đuôi, bị mất mặt cũng là đáng đời.

Hắn so với huynh trưởng thì đều hơn hẳn về mọi thứ. Dạng ngu xuẩn như vị huynh trưởng kia mà cũng đòi lọt được vào mắt Thái tử ư? Những hào quang này, chỉ có hắn mới có thể giành được.

Thẩm tứ lang cũng luôn xem thường huynh trưởng, nhìn thấy hắn bị thất thố, trong lòng cũng không nhịn được mà cười thầm.

Huynh đệ mấy người họ đều mang tâm tư riêng, dẫn Thái tử đi vào đại sảnh.

Mặc dù Uất Trì Việt nhiều lần truyền khẩu dụ xuống dưới rằng không được phép phô trương, lãng phí. Nhưng người Thẩm gia sao có thể coi là thật, chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, bọn họ đã sửa sang lại hết chính điện của Sơn Trì Viện.

Các cột mái hiên, cột kèo... đều được sơn lại bằng son thếp vàng, nóc nhà bằng phẳng, sơn mài màu đỏ son sẫm, hoa văn kim ngân được vẽ bằng sơn mài thếp vàng, tường được quét bằng bùn tiêu thơm. Chỉ cần bước vào chính đường một bước thôi là có thể ngửi thấy hương thơm xông thẳng vào mũi.

Sơn Trì Viện hướng ra ao vườn, trong đình đầy hoa mẫu đơn và trúc xanh. Các loài chim muông, thú vật lạ lẫm dạo bước trong đó. Trên mép nước dựng một lều trướng bằng lụa gấm rất lớn, để giúp Thái tử dễ thưởng ngoạn phong cảnh.

So sánh về sự phô trương của Thẩm gia, Đông cung quả thực có thể coi là bần hàn.

Trong lòng Uất Trì Việt chính ra đã sớm có chuẩn bị, nhưng thế gia giàu có xa hoa này vẫn nằm ngoài dự kiến của hắn. So sánh với hạng người như Thạch Sùng, Vương Khải, Thẩm gia cũng chẳng kém cạnh chút nào.

Hắn không nói một lời mà bước vào đại sảnh, rồi cùng Thẩm gia huynh đệ ngồi xuống, nơi được phân chia rành mạch là chủ tọa và khách quý. Sau đó là một dàn mỹ tỳ mặc y phục Khởi La, tay nâng một bàn đồ ăn, bát, ly rượu và chén nối đuôi nhau đi vào.

Tiếp theo còn có thêm một dàn ca đồng vũ nữ, người chơi nhạc đi vào, ở bên trong từ đường tấu nhạc nhảy múa, vô cùng náo nhiệt.

Thẩm đại lang đích thân cầm chiếc bình mạ bạc, rót rượu vào chén trước mặt Thái tử, nói:

- Trà thô, rượu nhạt, kính mong thái tử thứ lỗi.

Uất Trì Việt bưng chén rượu lên nhấp một ngụm. Dù hắn không thích uống rượu, nhưng từ nhỏ đã lớn lên ở trong cung, có thể phân biệt được ngon hay dở. Loại rượu này chính là Dĩnh châu phú quý bậc nhất trong nước. So với rượu trên bàn tiệc hôm đại hôn mà hắn bất tỉnh đêm đó còn tốt ngon rất nhiều.

Hắn buông cốc ngọn xuống nói:

- Rượu ngon, ngọt giống như mật hoa.

Hắn đi cùng Thái tử phi về thăm nhà ngoại, mặc dù hắn đối với người Thẩm gia cũng không có cảm tình gì nhưng cũng không phải tới đây để đánh vào mặt bọn họ.

Nhìn thấy sắc mặt buông lỏng của Thái tử, huynh đệ mấy người họ đều thở phào một hơi. Thẩm đại lang sắc mặt đỏ bừng nói:

- Điện hạ quá khen.

Một bên lại liên tục rót rượu cho hắn.

Thẩm tứ lang lại có chút không vui. Để chuẩn bị cho lần nghênh giá này, đã phải nhờ nhạc phụ hắn đưa rất nhiều tiền lụa tới. Kể cả là mấy hũ rượu Dĩnh Châu này, cũng là của nhạc phụ hắn bao năm ủ được. Bây giờ công lao lại bị huynh trưởng đoạt đi, hắn liền thấy không cam lòng, cũng nâng chén lên kính Thái tử:

- Rượu này xuất xứ từ Trung Dũng hầu phủ, bây giờ chỉ còn lại vài hũ. Nếu điện hạ thích, bộc sẽ sai người dâng cho điện hạ đem đi. Đúng rồi, rượu này phải đun bằng than hương gỗ trầm Hải Nam tới lúc nào ấm ấm mới có thể nếm ra được vị. Bộc sẽ sai người đi lấy cho điện hạ đem đi.

Làm ấm rượu thôi cũng phải dùng tới gỗ trầm hương để làm than. Ngày xưa Thạch Sùng lấy ngọn nến để nấu cơm, chắc cũng chỉ như thế này thôi.

Uất Trì Việt kiềm chế không vui, từ chối cho ý kiến mà bưng một chén rượu lên uống một hớp.

Vừa đúng lúc ca múa nhạc trở nên sôi nổi, ăn uống linh đình. Mấy huynh đệ thay nhau mời rượu nịnh nọt, những món ngon lần lượt được đem ra nhiều như nước nước chảy, bày la liệt ở giữa phòng.

Dù không có trứng của chim yến hay bào thai của loài báo nhưng chỗ đồ ăn này đều là báu vật của biển và đất liền.

Uất Trì Việt chưa bao giờ đặt nặng chuyện ăn uống, nhưng cũng không thể không thừa nhận rằng những nguyên liệu, món ăn này đều tốt hơn hẳn so với Đông cung. Đồ ăn trong cung chỉ có thể khiến người ta no bụng mà thôi.

Thẩm tứ lang nhìn thấy Thái tử dùng liên tiếp hai miếng ngỗng nướng, không khỏi lộ ra vẻ đắc ý:

- Không dám dối gạt điện hạ, đầu bếp hôm nay được bộc đặc biệt mượn từ nơi ở của Lâm Xuyên công chúa, sở trường giỏi nhất của người đó chính là món ngỗng nướng này. Ngỗng được cho vào lồng sắt nặng, trong lồng lại đặt một chậu đồng, cho một ít ngũ vị hương vào trong chậu nước. Dưới lồng đốt than hồng, ngỗng ở bên trên nhiễm tia lửa liền khát nước khó nhịn được, nó sẽ uống chậu nước có ngũ vị hương kia. Cứ lặp đi lặp lại như vậy cho đến khi nướng chín.

Uất Trì Việt nghe xong, thần sắc khẽ thay đổi. Hắn lập tức quẳng đôi đũa xuống, không động đến đĩa ngỗng quay kia nữa.

Thẩm nhị lang nhìn ở trong mắt, cũng buông đũa xuống, lắc đầu thở dài:

- Chỉ vì ăn uống mà sát hại sinh linh, đúng là làm trái ý trời. Ấu đệ ngu dốt, xin điện hạ thứ tội.

Lại quay sang quát khẽ các huynh đệ khác:

- Lập tức sai người đưa đầu bếp hồi phủ của trưởng công chúa. Về sau đừng hồ nháo như thế này nữa.

Thẩm tứ lang vô cùng không cam lòng nhưng cũng không dám lỗ mãng ở trước mặt Thái tử, chỉ đành phải nói:

- Đệ đã biết.

Sắc mặt Uất Trì Việt vẫn như thường. Một lúc sau, chút khó chịu nho nhỏ này đã bị mọi người quên sạch sành sanh.

Sau khi uống được ba vòng rượu, Thẩm Nhị Lang đứng dậy mời Thái tử di giá vào bên trong trướng ở bên ngoài.

Uất Trì Việt nhập gia tuỳ tục, cũng không phụ lòng mong mỏi của hắn, cùng huynh đệ Thẩm thị đi vào bên trong màn gấm.

Vừa mới ngồi vững, tiếng sáo trúc trong đình đều dừng lại im bặt. Đúng lúc này, lại nghe được tiếng tiêu ở nơi xa vang lên, sau đó là một tiếng ca trong trẻo nhẹ như xuyên qua không khí mà tới, sau đó liền thấy một chiếc thuyền hoa đang từ bên bờ phía xa kia lại gần.

Trên thuyền có hai thân ảnh nữ tử mặc váy màu trắng, đầu đội mão màu vàng nhạt, trên cổ đeo chuỗi vòng ngọc thất bảo. Một người thổi tiêu, một người vừa hát vừa múa.

Tiếng tiêu trầm buồn, giọng hát uyển chuyển, dáng múa mềm mại đáng yêu khiến ai nấy đều tán thưởng khen hay.

Khi thuyền hoa chạy tới gần, liền thấy trên mạn thuyền trải lụa đỏ Tuyên Châu làm đệm múa, nữ tử kia múa bằng chân trần. Trên mắt cá chân buộc dây Kim Linh, hai chân trắng nõn như đôi chim bồ câu non.

Sau khi nhìn rõ dung mạo của hai người vũ cơ kia, mọi người đều không khỏi trầm trồ. Thì ra là một đôi song sinh tuyệt sắc giai nhân.

Hai nữ tử tựa như được đúc ra từ một khuôn, mặt mày giống y như đúc, chiều cao cũng tương tự như nhau, không kém một phần. Chỉ sợ rằng ngay cả cha mẹ cũng không phân biệt nổi ai với ai.

Uất Trì Việt chưa bao giờ nhìn thấy một cặp sinh đôi giống nhau như thế, không khỏi chăm chú nhìn thêm vài lần. Hắn thầm nghĩ Giả thất với Giả bát tuy cũng là song sinh, nhưng dung mạo lại không giống nhau cho lắm, cũng chẳng khác gì mấy huynh đệ bình thường khác. Thì ra không phải cặp song sinh nào cũng giống nhau, mà cũng không phải cặp nào cũng khác nhau.

Thẩm nhị lang đang đứng bên cạnh lặng lẽ lưu ý, lúc này thấy Thái tử nhìn cặp song sinh kia tới xuất thần, trong lòng nghĩ đã mười phần nắm chắc.

Hai người vũ nữ tới từ Cao Ly này là hắn ngày hôm trước bỏ rất nhiều tiền ra mới mua được, một người là Phi Loan, người kia là Khinh Phượng. Cả hai đều múa hát rất giỏi, lại là sinh đôi. Lúc "điên loan đảo phượng" cũng sẽ có ý vị rất khác, chưa nói còn đang là "xử nữ". Chính bản thân hắn cũng chưa kịp hưởng thụ qua, bây giờ lại đúng lúc gặp Thái tử tới đây, nên cũng đành nhịn đau cắt thịt mà dâng tặng.

Thái tử điện hạ đúng là hưởng mãi không hết phúc mà.

Hắn có chút tiếc nuối, nhưng tiền đồ vẫn là quan trọng hơn nên liền quay sang Thái tử nói:

- Hai nữ nhân này là người Cao Ly. Một là Phi Loan, người kia là Khinh Phượng.

Tâm tư của Uất Trì Việt sớm đã không còn đặt trên bàn tiệc, bây giờ đang cảm thấy cực kì buồn chán nên cũng chỉ hờ hững gật đầu. Lòng thầm nghĩ tên gọi của bọn họ thì có liên quan gì tới ta.

Thẩm nhị lang cũng chẳng nhiều lời nữa, nam tử đối với loại chuyện này luôn ngầm hiểu lẫn nhau, nếu nói quá rõ ràng sẽ thành không hay.

Uất Trì Việt không hiểu gì về múa hát. Múa kiếm, múa đao, luyện thương thì hắn còn có mấy phần hứng thú. Còn loại vừa múa vừa chậm rãi lắc lư này, hắn chả thấy có gì đẹp cả.

Trang phục của hai nữ tử kia cũng rất kì lạ, đặc biệt là chiếc trâm cài bằng vàng trên đỉnh đầu được tết bằng dây vàng mỏng tạo thành hình con hạc, cao chừng hơn một thước, khi múa thì run rẩy lắc lư không thôi, giống như kiểu sắp đổ xuống. Chẳng những không đẹp, mà còn có chút buồn cười, thậm chí nhìn có chút giống như mấy nữ yêu quái vậy.

Hắn bồi Thái tử phi về thăm nhà, chính là biết nàng vừa mới gả cho người ta làm thê tử, nhất định sẽ rất nhớ người thân nên mới cùng nàng trở về đoàn tụ với gia đình. Thế mà không nghĩ tới Thẩm gia lại làm ra lắm trò râu ria như vậy, đúng là đầu đuôi lẫn lộn.

Ăn uống tiệc rượu vẫn tiếp tục cho tới khi trời tối, trong vườn được thắp đèn và nến sáng lung linh như ban ngày. Hai người vũ cơ Cao Ly kia lại nhảy thêm vài vòng rồi bưng một cái ấm đựng rượu vào giữa bàn tiệc. Tiếng ca tiếng sáo vẫn như cũ văng vẳng bên tai không dứt.

Uất Trì Việt cố nhẫn nại ngồi một hồi, thực tế là đã mất hết kiên nhẫn, trước đó lại uống không ít rượu, bây giờ đã có chút hoa mắt chóng mặt. Hắn quay sang huynh đệ Thẩm gia nói:

- Ta không uống được nữa, xin thứ lỗi không thể tiếp được.

Huynh đệ thẩm gia đương nhiên lấy lệ nài nỉ Thái tử ở lại vài câu nhưng không được, đành đứng dậy đưa tiễn Thái tử ra ngoài.

Thẩm nhị lang trong lòng thầm đắc ý. Thái tử suy cho cùng cũng chỉ là một thiếu niên vừa qua tuổi nhược quán*, bây giờ có mỹ nhân đang chờ, đương nhiên là không kiềm chế được. Lúc này chỉ sợ là đã sắp không chờ nổi nữa rồi.

* Nhược quán 弱冠: con trai đã tròn 20 tuổi. Người xưa lúc 20 tuổi tổ chức "quán lễ" 冠礼 biểu thị thành niên, nhưng thể trạng chưa tráng kiện, cho nên gọi là 'nhược quán".

Trên mặt hắn đầy ý cười nói:

- Điện hạ đã mệt rồi, bộc sẽ sai người đưa điện hạ xuống gian nhà tắm rửa rồi an trí phòng ngủ cho người.

Uất Trì Việt cúi đầu chào Thẩm gia huynh đệ rồi cùng người hầu của Thẩm phủ rời đi. Phần lớn nô bộc cùng tuỳ tùng hắn mang theo đều ở tại ngoại viện. Bởi vì đây là nhà ngoại của Thái tử phi nên hắn chỉ đem theo hai tiểu thái giám thân cận để phục vụ.

Chỗ ngủ được Thẩm gia an bài ngay ở trong hoa viên, là một khoảng sân có ba lối vào. Trong viện đèn đuốc sáng trưng, bày biện xa hoa. Uất Trì Việt đi vào bên trong xem xét, nhưng không thấy Thẩm Nghi Thu. Hắn liền gọi một tỳ nữ Thẩm gia tới hỏi:

- Thái tử phi ở đâu?

Tỳ nữ kia đáp:

- Khởi bẩm điện hạ, Thái tử phi đang ở hậu viện cùng lão phu nhân, các vị phu nhân cùng các vị tiểu nương tử dùng bữa.

Uất Trì Việt biết trước là nàng nhất định sẽ có rất nhiều lời muốn tâm sự cùng người nhà nên cũng không vội thúc giục nàng tới. Hắn hỏi chỗ nghỉ ngơi ở đâu rồi gọi nội thị hầu hạ hắn tắm rửa thay quần áo.

Sau khi tắm rửa xong xuôi, hắn đổi sang áo ngủ, cởi búi tóc ra rồi trở vè phòng. Đang định đem phương án vận tải đường thủy mà Công bộ trình lên nghiên cứu một chút thì khoé mắt liếc thấy hình như có một bóng người khẽ lướt qua bên trong màn trướng.

Hắn tưởng rằng Thẩm Nghi Thu đã trở về, liền đi tới trước trướng xem xét thì thấy bên trong một mảnh lụa đỏ. Kia rõ ràng là đôi vũ cơ lúc nãy.

Hai người đều mặc áo mỏng không che nổi thân thể, dáng vẻ nhu nhược, thân thể yếu đuối không xương uốn lượn như rắn. Thấy hắn đi tới, hai gương mặt giống nhau như đúc cùng ngẩng đầu cười với hắn:

- Thần thiếp mời điện hạ nghỉ ngơi.

Giọng nói rất mềm mại khiến cho người ta ngứa ngáy.

Uất Trì Việt không khỏi cảm thấy huyết mạch sôi sục, nhưng lại là vì kinh hãi.

Thái tử điện hạ vốn không hiểu phong tình, nhìn thấy một màn này chỉ cảm thấy vừa quỷ dị vừa buồn nôn. Cảm giác cồn cào trong bụng lại dâng lên, không nhịn nổi nữa mà vịn vào thành giường nôn ra.

Nội thị cuống quýt pha trà cho hắn súc miệng rồi mang y phục sạch sẽ tới thay cho hắn.

Hai tỷ muội Phi Loan Khinh Phượng giật nảy mình, sắc mặt tái xanh, vội lộn nhào từ trên giường xuống quỳ rạp dưới mặt đất, không ngừng dập đầu xin tha mạng.

Uất Trì Việt nôn ra được chút rượu, cảm giác khó chịu cũng nhẹ bớt đi.

Hắn biết đây là chủ ý ngu ngốc của Thẩm nhị lang nên cũng không truy cứu hai nữ tử này, chỉ phất phất tay nói:

- Các ngươi lui ra ngoài đi.

Tỷ muội hai người liên tục dập đầu tạ ơn, vội phủ thêm y phục rồi vội vàng lui ra ngoài.

Uất Trì Việt lúc này cũng đã rõ ràng, Thẩm nhị lang đã gọi hai vũ cơ này tới hầu hạ mình thì đêm nay Thẩm Nghi Thu chắc chắn sẽ ngủ ở chỗ khác.

Hắn với Thẩm Nghi Thu mới kết hôn được nửa tháng, bây giờ vẫn đang bồi nàng cùng về nhà thăm viếng. Vậy mà bá phụ với thúc phụ của nàng lại vội vã không nhịn nổi mà nhét mỹ tỳ vào trong phòng hắn, không biết là đặt cháu gái ở chỗ nào? Trong lúc nhất thời, hắn không rõ cảm giác của mình bây giờ là phẫn nộ hay thương tiếc.

Nghĩ đến đời trước nàng không màng thân phận quỳ gối trước tẩm cung của mình hai canh giờ liền vì một người bá phụ như vậy. Trong lòng Uất Trì Việt như bị kim châm, lúc này chỉ muốn nhanh chóng đến bên cạnh nàng. Không phải để làm gì cả, chỉ muốn ở cùng nàng thôi.

Hắn chịu đựng cơn buồn nôn, tắm rửa sạch sẽ từ trong ra ngoài rồi mặc quần áo ngoài vào, bước nhanh ra khỏi sân, hỏi người hầu Thẩm gia đang canh cổng:

- Đêm nay Thái tử phi ở đâu?

Tôi tớ kia thấy trong giọng nói của hắn lộ ra vẻ tức giận, bị dọa tới mức run rẩy:

- Khởi ... khởi bẩm điện hạ, tiểu thư ... nô tài không biết ... để ... xin người cho tiểu nô chạy đi hỏi ... hỏi một chút.

Uất Trì Việt sẽ không tự dưng làm khó xử một hạ nhân, hắn chỉ gật đầu:

- Được, ngươi nhanh chóng đi hỏi đi.

Sau khi tên người hầu kia đi khỏi, Uất Trì Việt lại chậm rãi đi dạo ở ngoài viện, gió đêm mát mẻ thổi bay mất mấy phần tức giận của hắn. Lúc nãy hắn chỉ hận không thể lập tức gọi Thẩm nhị lang tới để khiển trách một trận, bây giờ đã tỉnh táo, hắn lại đổi chủ ý.

Hắn nhớ tới đời trước lúc Thẩm Nghi Thu mang thai, vì sức khỏe nàng không được tốt nên mang thai mười phần vất vả. Lúc đó Thổ Phiên hoành hành ở Tây Bắc, hắn bận đến mức sứt đầu mẻ trán, mười ngày thì có tới chín ngày hắn ngủ lại ở Thái Cực Cung.

Thẩm Nghi Thu khi đó nói muốn để đường tỷ vào cung làm bạn, hắn đương nhiên là đồng ý. Ai ngờ vị đường tỷ kia của nàng ý lại không ở trong lời, thừa dịp hắn hồi cung lại tới nơi câu dẫn, còn nói là nghe theo ý của Hoàng hậu nương nương.

Hắn rất thất vọng nên đi tới hỏi Thẩm thị, nàng cũng chẳng cãi lại một câu mà lại nhận hết lỗi lầm. Nhưng bây giờ nghĩ lại, chuyện kia phần lớn là ý đồ riêng của vị đường tỷ kia.

Uất Trì Việt thở dài, cha mẹ Thẩm Nghi Thu qua đời sớm, nàng lớn lên ở Thẩm gia, nhất định coi những người này là thân nhân quan trọng nhất. Nhưng bọn họ chỉ nghĩ đến sự sung túc giàu có của bản thân mà thôi, không nghĩ gì cho nàng cả.

Đang nghĩ ngợi thì nhìn thấy phía xa xa có một tỳ nữ cầm đèn đang đi theo người dẫn đường tới. Uất Trì Việt nhìn thoáng qua liền cảm thấy có mấy phần quen mắt, hắn cẩn thận nghĩ lại một lần. Nhớ lại đời trước Thái tử phi có đem tỳ nữ này từ Thẩm gia vào đông cung, không nhớ tên là Thanh Nga hay Bích Nga nữa.

Đời này lại không biết tại sao Thẩm thị lại không mang người này vào cung mà lại để nàng ở lại Thẩm gia.

Tỳ nữ kia đi đến trước mặt hướng Uất Trì Việt hành lễ, âm thanh có chút run rẩy:

- Khởi bẩm điện hạ, tiểu nương tử sai nô tỳ đến mời điện hạ tới vườn hoa một chút.

Uất Trì Việt nghe được mấy chữ "tiểu nương tử" kia liền cảm thấy có chút kỳ quái, từ khi Thẩm Nghi Thu xuất giá, nhóm tỳ nữ đã đổi cách xưng hô thành "nương tử" rồi mà. Chắc là do tỳ nữ này quá luống cuống nên nhất thời quên lời, hắn cũng không để tâm, chỉ nói:

- Ngươi dẫn đường đi.

Nghe thấy Thẩm thị mời mình đi tới hoa viên tâm sự, Trong lòng Uất Trì Việt mềm nhũn, hắn quay đầu nói với hai người nội thị kia:

- Các ngươi không cần phải đi theo.

Vừa nói vừa sửa sang lại quần áo, Thẩm thị rất thận trọng, tí nữa gặp nàng, tuyệt đối không thể để nàng nhìn ra chuyện gì khác thường.

Thanh Nga thắp sáng con đường bằng đèn lồng, Uất Trì Việt đi theo ở đằng sau. Đi hết một đoạn đường với bảy tám ngã rẽ, cuối cùng cũng đến một khu vườn nhỏ vắng vẻ. Chỉ nhìn thấy ánh đèn mờ ảo, hoa cỏ xum xuê, trong đình nhỏ có một người đang ngồi, đầu cúi gầm xuống, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Thanh Nga dừng ở ngoài cổng vườn, nói với Uất Trì Việt:

- Xin mời điện hạ đi vào.

Uất Trì Việt nghĩ thầm Thẩm thị gọi hắn đến nơi hẻo lánh này, hẳn là có chuyện gì đó muốn nói nhỏ sao? Trong lòng của hắn có chút nghi hoặc nhưng vẫn cất bước đi vào hướng trong đình.

Cách gian đình độ khoảng ba bước, nữ tử kia đột nhiên ngẩng đầu lên, cúi đầu hạ bái nói:

- Thái tử điện hạ.

Uất Trì Việt dừng chân lại, giọng điệu này có mấy phần quen tai, nhưng tuyệt đối không phải Thái tử phi!

Chương 31 : Manh mối

Chương 31 : Manh mối

Uất Trì Việt lập tức dừng bước, nhớ lại một chút về âm thanh kia. Lúc này hắn mới nhận ra người kia là đường tỷ của Thẩm Nghi Thu, hôm đó đã đi theo Thẩm lão phu nhân tới dự hoa yến.

Loại tình huống như thế này, hắn cũng đã từng thấy qua rất nhiều. Hắn lập tức không nói hai lời liền quay người rời đi.

Thẩm tam nương khó khăn lắm mới giấu diếm được mẫu thân cùng một đám tỷ muội mà làm liều dẫn Thái tử tới đây, sao có thể cam tâm chịu thất bại trong gang tấc được.

Trong lúc cấp bách cũng chả kịp quan tâm tới chuyện nam nữ khác biệt, chạy vội lên kéo tay áo của Uất Trì Việt:

- Điện hạ xin dừng bước, thiếp thân chỉ muốn cùng người nói vài lời thôi.

Uất Trì Việt vốn đã kìm nén lắm mới đỡ cơn tức giận đối với cặp vũ cơ Cao Ly kia, giờ lại tiếp tục tái diễn hết lần này tới lần khác. Hắn cố gắng hết sức kìm nén cơn tức giận:

- Buông ra.

Thẩm tam nương nghe thấy âm thanh lạnh lùng của hắn, ngượng nghịu buông lỏng tay, nhưng vẫn cố đứng sau lưng hắn van xin:

- Điện hạ, van cầu điện hạ hãy nghe thiếp thân nói mấy câu, nói xong thiếp thân nhất định sẽ hết hi vọng.

Uất Trì Việt cũng không nhịn được nữa, xoay người lại nói:

- Ngươi cảm thấy bản thân mình có xứng đáng với đường muội của ngươi không?

Thẩm tam nương không nghĩ tới hắn sẽ nói như vậy, khẽ giật mình, nước mắt lập tức tràn mi:

- Rõ ràng là thiếp với điện hạ đã quen biết nhau trước, hôm đó bên bờ hồ Khúc Giang...

Uất Trì Việt tức giận tới nỗi suýt chút thì bật cười, nàng ta coi hắn giống như đồng tiền xu nằm ở bên lề đường? Ai nhìn thấy trước thì là của người đó sao?

Thẩm tam nương lại nói:

- Hôm đó điện hạ rõ ràng ... Rõ ràng ...

Uất Trì Việt im lặng. Hắn nhớ lại ngày đó, lúc ấy hắn hiểu lầm người tới là Thẩm Nghi Thu nên mới cẩn thận chăm chú mà nhìn thêm vài lần. Nghĩ lại thì mầm mống tai họa chắc chắn là tới từ đây.

Thẩm tam nương thấy vẻ mặt của hắn không vì lạnh lùng như lúc nãy, cho là thái độ của hắn đã buông lỏng. Lúc này nàng ta liền lùi lại hai bước, gục đầu xuống, vuốt ve ngọc bội bên hông, rụt rè nói:

- Nếu điện hạ không ngại, thiếp thân nguyện làm thiếp của người. Chỉ mong mỗi ngày có thể trông thấy điện hạ từ xa thôi ...

Uất Trì Việt đánh gãy lời nàng:

- Không cần, ta ngại.

Thẩm Tam Nương không ngờ hắn lại từ chối thẳng thừng như vậy, nước mắt lập tức tụ lại một chỗ, nghẹn ngào nói:

- Điện hạ, thiếp thân có chỗ nào không bằng Thất muội? Thần thiếp là cháu đích tôn con vợ cả, lại đối với điện hạ bằng cả tấm chân tình như thế này, dựa vào cái gì ...

Uất Trì Việt lạnh lùng nói:

- Chỉ vì nàng ấy sẽ không bao giờ đối xử với người khác giống như ngươi bây giờ. Ngươi không xứng đáng được so sánh với nàng ấy.

Hắn ném câu nói này xuống rồi nhanh chóng xoay người, đang muốn cất bước rời đi, chợt nghe thấy Thẩm tam nương nghiêm nghị cất tiếng sau lưng:

- Nếu điện hạ đã tuyệt tình như thế, Tam nương sống trên đời cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe bùm một tiếng, Uất Trì Việt vừa quay đầu lại đã nhìn thấy Thẩm Tam Nương đang nhảy xuống hồ nhỏ trong vườn.

Thẩm Tam Nương nhảy xuống với mười phần kiên quyết. Nàng ta quả nhiên có quyết tâm muốn chết, nhưng mà cái ao kia lại cạn, nàng nhảy xuống mới phát hiện, nước trong hồ còn chưa tới thắt lưng nàng.

Còn chưa nói tới việc cái hồ kia đã bỏ hoang nhiều năm, áo cạn nước bẩn, dưới đáy hồ đã tích thành một đống bùn. Giờ chân nàng trượt đi, cả người té vào trong đống bùn, khác xa với sự mong đợi về sự thê thảm bi thương trong tưởng của nàng. Càng nghĩ càng cảm thấy tủi thân, nàng oà lên khóc.

Uất Trì Việt liếc nàng một cái, nhíu nhíu mày, bước nhanh ra khỏi Tây viện.

Hắn một mình tới đây, người hầu cũng không mang theo. Bên trong Thẩm phủ phòng ốc lại nhiều, đường đi quanh co. Hắn đi về hướng có ánh đèn đang sáng, trên đường gọi bừa một tỳ nữ của Thẩm gia tới, phân phó nói:

- Đưa ta đi đến nơi Thái tử phi đang ở.

Cũng may người tỳ nữ kia biết đêm nay Thái tử phi sẽ ngủ lại chỗ nào nên đã nghe lời dẫn hắn tới đó.

-

Ngày hôm nay Thẩm Nghi Thu nhìn thấy được rất nhiều khuôn mặt tươi cười, cộng cả hai kiếp của nàng lại có khi số lần nhìn thấy cũng không nhiều bằng một ngày hôm nay.

Nàng ngồi ở chỗ trên cao, tất cả mọi người đều ngẩng đầu nhìn về phía nàng cười tươi.

Ai cũng a dua nịnh nọt, uốn mình chịu nhục, ra vẻ thân mật. Từ tổ mẫu, phu nhân của các phòng, rồi nương tử, tiểu nương tử cho tới người hầu. Người nào cũng cười tới nỗi khuôn miệng cứng đờ, nụ cười giống như là được điêu khắc thành rãnh sâu ở trên mặt, mỗi một khe rãnh đều tràn ngập dục vọng không thể che giấu.

Thẩm Nghi Thu âm thầm kinh ngạc. Đời trước nàng đúng là mắt mù tâm mù mới không nhìn ra được.

Đời trước người thân nhà nàng cũng như bây giờ, nhưng sau khi nàng được gả vào Đông cung hai năm, thời điểm đó người nhà Thẩm gia tuy cũng cười nhưng không có cười xán lạn như bây giờ. Về sau nàng thành hôn hai năm nhưng chưa có động tĩnh gì cả, ai cũng biết nàng không chiếm được sự yêu thích của Thái tử.

Nụ cười của bọn họ lúc ấy mang theo mấy phần buồn phiền và lo lắng, thậm chí còn có mấy người âm thầm cười khẩy trên nỗi đau của người khác nữa.

Thẩm Nghi Thu lúc đó không hiểu, bây giờ thì nàng đã hiểu hoàn toàn.

Lẽ ra bây giờ nàng nên cảm thấy tự hào, thế nhưng nàng không có. Nàng nhìn bọn họ nâng chén cười lấy lòng, tranh nhau chen lấn rót rượu châm trà cho nàng, nhưng tâm nàng lại không có một chút gợn sóng.

Những người này đã không thể khiến cho nàng đau buồn được nữa, cho dù bây giờ có dẫm đạp bọn họ xuống dưới chân cũng không thể khiến cho lòng nàng dễ chịu. Chỉ có một nỗi mệt mỏi ủ rũ từ sâu thẳm dưới đáy lòng dâng lên.

Nàng lại có chút nhớ tới buổi đêm ở Thừa Ân điện, nàng thoải mái biết bao nhiêu khi Uất Trì Việt không tới.

Vẽ một vài nét, viết một vài chữ, cắt hoa thành nhánh, kết hợp một số loại mùi hương mới, làm vài nét thêu thùa nét được nét không trong một khoảng thời gian ngắn. Thậm chí là nằm dài ra ở trên giường, một bên vừa ăn hoa quả tươi một bên vừa kể cho nhóm tiểu cung nhân nghe về chuyện một con cáo gây sự với một con gấu trúc già. Bọn họ càng nghe càng thích thú, hai mắt trợn to, bộ dạng hóng chuyện thú vị cực kì.

Thậm chí ngồi nhìn sổ sách còn tốt hơn là ngồi ở đây.

Thẩm Nghi Thu buồn chán ngán ngẩm ngồi một lúc rồi uống ba bốn chén rượu, xem mấy điệu nhảy. Nàng bỗng dưng nhớ ra bây giờ mình không cần phải nghe theo bất cứ ai, nàng không khỏi âm thầm cười khổ, đúng là thói quen khó bỏ mà.

Nghĩ tới đây, nàng không chút do dự mà đứng thẳng lên. Chỉ trong chốc lát, tiếng nói chuyện, tiếng sáo trúc sênh ca đều đồng loạt im bặt. Những khuôn mặt đang tươi cười phía dưới kia giống như là bị nứt ra một cái lỗ, đang chảy ra nghi hoặc, lo sợ cùng luống cuống.

Thẩm Nghi Thu nhàn nhạt cười một tiếng, hướng mọi người nói:

- Ta hơi mệt, xin mọi người thứ lỗi vì không tiếp được nữa.

Nữ quyến trong bữa tiệc nhao nhao đứng dậy giữ lại, Thẩm lão phu nhân níu lấy cánh tay của nàng, nén giận nói:

- Từ sau khi nương nương xuất giá, bây giờ khó khăn lắm mới có cơ hội gia đình đoàn tụ với nhau. Thẩm mẫu, các nhóm tỷ muội đều rất nhớ người, sao người không thể ngồi thêm một lúc?

Thẩm Nghi Thu rút cánh tay ra khỏi tay của tổ mẫu rồi vén áo thi lễ, nàng không nói lời nào xoay người nghênh ngang rời đi. Vạt áo choàng bên ngoài của nàng tung bay lên, phất qua ánh mắt của Thẩm lão phu nhân.

Bên trong từ đường lặng ngắt như tờ, chỉ có tiếng ngọc bội leng keng phát ra trên người Thái tử phi cùng một đám cung nhân trong đêm trăng thanh gió mát.

Một lúc sau mọi người mới định thần lại, nhao nhao hạ bái hành lễ:

- Cung tiễn Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu cười khổ, đến cùng vẫn là uy lực của Uất Trì Việt thắng.

Tối nay, người Thẩm gia chuẩn bị một căn phòng riêng cho Uất Trì Việt, nàng rất vui vẻ vì được yên tĩnh. Trở lại Trinh Thuận viện - nơi nàng ở trước khi xuất giá, đi tới trước cổng sân liền nhìn thấy trên đầu cửa treo một tấm bảng có màu vàng, hai chuỗi đèn màu đỏ chiếu sáng dòng chữ trên đó "Phượng Nghi quán".

Thẩm Nghi Thu rốt cuộc không nhịn được cười, không biết là ý của ai, từ trên xuống dưới nhà họ Thẩm luôn thiếu nhân tài như vậy.

Tố Nga cùng Tương Nga cũng liếc nhau, mỉm cười vui vẻ.

Bước vào trong sân, khắp nơi đều có đèn lồng, hành lang treo đầy đèn gió. Giữa mùa thu cỏ cây khô héo, Thẩm gia khéo léo dùng lụa thắt thành lá cây, bông hoa, điểm xuyết đầy khắp nhánh cây. Phí biết bao nhiêu tiền mua lụa cùng công sức, đẹp thì có đẹp nhưng trông vẫn buồn cười.

Thẩm Nghi Thu đi quanh một vòng quanh sân, chỉ thấy viện lạc đã được chỉnh sửa đổi mới hoàn toàn, vẽ chằng chịt một tầng sơn đỏ mới. Cửa nhà, mái hiên bên trên đổi thành màu vàng, những tấm rèm cửa thông thường bằng trúc đã được thay bằng những tấm màn gấm tốt nhất.

Nàng đi vào trong nhà, rèm cửa, ga giường đều đã được thay mới. Những cuốn sách nàng đã đọc trước đây, những quyển nữ tắc, nữ giới và những cuốn kinh văn mà nàng đã chép trước đó vẫn còn nguyên ở chỗ cũ.

Trinh Thuận viện không lớn nên Thẩm Nghi Thu liền an bài cho nhóm cung nhân đi nơi khác nghỉ ngơi, chỉ để lại Tố Nga, Tương Nga và hai người tỳ nữ khác ở bên hầu hạ.

Nàng được Thẩm lão phu nhân quản lý rất nghiêm ngặt nên nơi này của nàng cũng không có quyển sách gì thú vị, cho dù có thì lúc xuất giá cũng đã mang đi. Thẩm Nghi Thu lật kệ đàn hương đỏ bên trên, lấy ra một cuốn kinh Phật để lật xem một chút nhưng lại không cảm thấy có gì thú vị nên quyết định đứng dậy đi tắm rửa.

Đúng lúc này, Tố Nga tiến đến bẩm báo:

- Nương tử, Thẩm tứ nương của nhị phòng đang ở bên ngoài cầu kiến.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy tiếng xưng hô này, tự dưng bật cười:

- Ngươi mới rời đi mấy ngày, ngươi đã coi chính mình như người ngoài rồi.

Tố Nga lầm bầm nói:

- Dù sao lúc đầu nô tỳ cũng không ở nơi này. Nương tử, nếu không để nói tỳ ra ngoài bảo nàng đi, nói là người ngủ rồi ...

- Nếu đuổi đi dễ dàng như vậy thì không phải là nàng ta rồi ...

Lời còn chưa kịp nói xong, màn cửa đã bị người ta vén lên. Hai cung nhân giữ cửa ở ngoài vẻ mặt khó xử:

- Nương tử, vị Thẩm gia tiểu nương tử này ...

Dù sao đây cũng là người nhà của Thái tử phi, bọn họ chỉ dám khuyên can bằng lời chứ cũng không dám tiến lên ngăn cản.

Thẩm tứ nương tiến lên hành lễ:

- Tiểu nữ bái kiến Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu giống như không nhìn thấy nàng ta, chỉ đối với hai cung nhân nói:

- Ta đã dặn các ngươi canh giữ ngoài cửa, nghĩa là dù ai cũng không được phép đi vào. Bây giờ không thực hiện được chính là tắc trách, lúc nào hồi cung thì tự giác đi chưởng chính lãnh phạt.

Người của Thừa Ân điện đều biết Thái tử phi thưởng phạt rõ ràng, có công thì hào phóng ban thưởng, có tội cũng trừng phạt thích đáng, làm gì cũng có quy củ. Hai cung nhân cúi đầu bái tạ rồi lui ra ngoài cửa, trong lòng không dám có nửa điểm oán hận.

Sau khi xử lý xong cung nhân, nàng lúc này mới nhìn tới Thẩm tứ nương:

- Tứ đường tỷ có gì thì đứng lên mà nói, tỷ tới tìm ta có chuyện gì?

Thẩm tứ nương thấy nàng xử lý hạ nhân ngay trước mặt mình, trong lòng vô cùng oán hận nhưng nghĩ đến tí nữa có thể khiến cho nàng tức giận, liền nhịn không vui xuống, đứng lên nói:

- Tiểu nữ quấy rầy nương nương nghỉ ngơi, thực sự là đã vượt quá bổn phận rồi.

Thẩm Nghi Thu vẫn đang nghiêng nửa người, cầm quyển kinh trong tay, mí mắt cũng chẳng buồn nhấc lên, dáng vẻ lạnh lùng hờ hững.

Thẩm tứ nương không còn cách nào khác, đành phải kiên trì cố gợi chuyện:

- Nương nương, ta thấy Tam đường tỷ lặng lẽ rời khỏi bàn tiệc. Vì sợ nàng xảy ra chuyện gì đó nên mới sai tỳ nữ đi theo nàng ...

Thẩm Nghi Thu nhấc mí mắt lên liếc nàng một chút.

Thẩm tứ nương cắn cắn môi dưới:

- Không phải là ta nhạy cảm đâu ... Từ sáng sớm, thần sắc của Tam tỷ đã có chút kì lạ nên ta mới để ý ... sau đó mới kêu tỳ nữ đi theo để mắt xem sao. Quả thực Tam tỷ không trở lại viện tử của mình mà lại đi Tây viện.

Tây viện nằm ở phía bắc của Thẩm phủ, là một khu vườn nhỏ độc lập, thuộc thế hệ ông cố của Thẩm Nghi Thu. Ban đầu là nơi để sủng thiếp, sau đó không biết vì sao người thiếp kia lại chết đột tử.

Không lâu sau đó, tin đồn về việc có ma dụ dỗ lan rộng khắp khu vườn, sau đó nó đã bị bỏ hoang. Ngày thường vườn luôn bị khóa kín và hầu như không có ai đến đó.

Khi Thẩm Nghi Thu còn bé, nàng sợ nhất chính là cái nơi kia.

Mỗi lần nàng cố chấp hoặc bướng bỉnh, Thẩm lão phu nhân sẽ sai ma ma đem nàng nhốt vào nơi đó cho tới khi nàng chịu tỉnh ngộ. Ngắn thì một canh giờ, dài thì là nửa ngày, lần dài nhất đối với nàng thì đó chính là vào buổi tối. Tóm lại là nàng phải khẩn cầu xin tha, cam đoan lần sau không tái phạm nữa thì mới được thả ra.

Mỗi một lần cánh cửa mở ra, nàng luôn ở một bên vừa khóc thút thít vừa dùng hết sức lực để chạy, phảng phất như sau lưng thực sự có lệ quỷ đang đuổi theo.

Mà tổ mẫu luôn đứng ở cách đó không xa chờ nàng, để nàng lao vào trong lồng ngực của mình rồi xoa đầu nàng, cười nói:

- Sợ không? Lần sau đừng tái phạm nữa. Tổ mẫu làm vậy không phải là phạt con mà là vì muốn dạy cho con hiểu chuyện thôi.

Mãi cho đến bây giờ, Thẩm Nghi Thu vẫn còn nhớ rõ tiếng gió rít nghẹn ngào xuyên qua lỗ thủng trên tường viện, tiếng"cạch cạch" thót tim khi cửa vườn bị khóa lại. Tỉnh thoảng tới bây giờ nàng vẫn mơ thấy, sau đó khi tỉnh lại thì toàn thân đã túa ra toàn mồ hôi lạnh.

Thẩm Nghi Thu ánh mắt tối tăm, từ chối cho ý kiến mà cười một cái:

- Gan của Tam đường tỷ cũng lớn thật đấy, nhưng mà loại chuyện này tỷ tới nói với ta để làm gì?

Thẩm tứ nương cắn răng nói:

- Lúc đầu, tiểu nữ cũng không dám tới quấy rầy nương nương. Chỉ là tỳ nữ kia trở về bẩm báo, nói trên đường trông thấy ... trông thấy...

Thẩm Nghi Thu giương mắt:

- Trông thấy thái tử cũng đi về hướng Tây viện? Tứ tỷ, tỷ có thể nói một lần hết lời luôn được không?

Thẩm tứ nương xị mặt xuống:

- Tuân lệnh. Tỳ nữ kia nhìn thấy nha đầu Thanh Nga của phòng Tam tỷ dẫn Thái tử điện hạ đi về Tây viện.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu một lần nữa trở lại trên kinh Phật:

- Ồ. Cảm ơn tứ tỷ đã tới nói cho ta biết.

Thẩm tứ nương trong lòng âm thầm cười lạnh, đến bây giờ rồi còn cố gắng giữ thể diện cái gì? Trong lòng chỉ sợ là đã tức giận đến cùng cực rồi nhỉ? Từ nhỏ nàng đã trông thấy a nương đối với mấy cơ thiếp, mỹ tỳ, ngoại thất* của phụ thân lúc nào lòng cũng tràn đầy ghen ghét, đố kị. Thế cho nên mới nói thế gian này, nữ tử nào lòng cũng nhỏ nhen, mà nam tử thì lúc nào cũng ghét nhất dạng nữ nhân hay ghen tuông này.

* Ngoại thất là chỉ những nữ nhân được nam nhân nuôi ở bên ngoài, không có danh phận.

Thẩm thất nương và Thái tử mới thành hôn còn chưa được một tháng, Thái tử lại phong độ tuấn lãng như vậy. Nếu bây giờ nàng biết tỷ muội của nàng muốn ngấp nghé phu quân của mình, tất nhiên sẽ nổi trận lôi đình, cho dù Thẩm tam nương có làm được việc hay không thì vẫn sẽ có chuyện hay để xem. Nàng đương nhiên không tin Thẩm tam nương có thể làm được việc, Tam đường tỷ nhan sắc tầm thường, Thái tử điện hạ lại mắt cao hơn đầu, chắc hẳn cũng sẽ ghét bỏ nàng.

Nhưng mà chỉ cần khiến cho phu thê bọn họ bất hoà là đã thấy mười phần vui vẻ rồi.

Nàng suy nghĩ một chút rồi quỳ xuống nói:

- Tam tỷ nhất thời hồ đồ, xin nương nương nể tình tỷ muội mà bỏ qua cho nàng lần này. Nếu nương nương không chê, tiểu nữ sẽ đi cùng nương nương tới Tây viện để khuyên can Tam đường tỷ.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười một cái, vị Tứ tỷ này của nàng lúc nào cũng thích làm việc một mũi tên trúng hai con nhạn. Lúc này rồi vẫn không quên phải đi lộ mặt trước mặt của Uất Trì Việt, nhưng mà rất tiếc, chủ ý này của nàng là sai rồi.

Nàng vẫn luôn tự hào về dung mạo của mình mà trong mắt Uất Trì Việt còn chẳng tính là gì, hậu cung có khi nào thiếu mỹ nhân đâu? Chưa nói tới Hà Uyển Huệ là một mỹ nhân trời sinh, còn có hai vị lương đệ kia, cũng là dung nhan tuyệt thế, chẳng phải tới nay còn chưa được sủng hạnh sao?

Nàng uể oải nói:

- Ngày hôm nay ta đã đủ mệt mỏi rồi, xin lỗi không thể đi cùng được. Tứ tỷ muốn đi đâu làm gì thì xin cứ tự nhiên.

Thẩm tứ nương lúc này mới nhận ra sự bình tĩnh của nàng không phải là giả vờ nên không khỏi do dự:

- Nếu như Tam đường tỷ làm ra chuyện gì đó quá đáng ...

Thẩm Nghi Thu ngắt lời nàng:

- Thái tử điện hạ thông minh sáng suốt, tự có quyết định của mình.

Nhìn thấy Thẩm tứ nương như còn muốn nói điều gì, Thẩm Nghi Thu nói luôn:

- Tứ đường tỷ nếu có hứng thú, cũng có thể đi gặp điện hạ mà khuyên can.

Tâm sự giấu kín trong lòng của Thẩm tứ nương bị nàng thẳng thừng vạch trần ra như vậy nên không khỏi nóng bừng hết mặt. Nàng cũng chẳng phải là muốn cùng Thái tử có cái gì đó, bây giờ chuyện hôn sự của nàng cũng đã định ra rồi, gả đi thì sẽ làm chính thê, tốt hơn nhiều so với việc ở trong hậu cung tranh giành tình cảm rồi bị Thẩm Nghi Thu chèn ép.

Nhưng nếu thực sự được Thái tử chiếu cố một chút, cũng sẽ khiến nàng âm thầm giấu trong lòng mà vui vẻ rất lâu. Người công tử của bá phủ đính hôn với nàng không phải một người đẹp trai, thậm chí còn hơi béo lùn, quả thực không thể nào có cảm tình nổi.

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn đường tỷ một chút, chỉ thấy trên mặt nàng lúc đỏ lúc trắng. Nàng buông quyển kinh Phật xuống nói:

- Tứ đường tỷ tự quyết định đi, ta phải đi tắm rửa nghỉ ngơi nên không giữ tỷ ở lại nữa.

Tố Nga sớm đã đứng ở một bên chờ đợi hồi lâu, nghe thấy nương tử nhà mình lên tiếng, lúc này lập tức vén tay áo tiến lên:

- Tứ nương tử, mời đi.

Thẩm tứ nương không còn cành nào khác, đành phải hành lễ cáo lui.

Thẩm Nghi Thu liếc nhìn đồng hồ nước, bây giờ đã là giờ Tuất ba khắc*, liền lệnh cho Tố Nga cùng những người khác hầu hạ nàng tắm rửa thay quần áo.

* Tầm 19h-21h.

Tắm rửa xong xuôi, nàng mặc áo ngủ đi tới tịnh phòng thì đã thấy trong phòng có thêm một người - Uất Trì Việt. Không hiểu sao hắn có thể tìm tới được nơi này.

Thẩm Nghi Thu trông thấy sắc mặt hắn khó coi, trong lòng thầm nghĩ chẳng lẽ là bọn Nhị bá với Thẩm tam nương làm cái gì quá đáng cực độ, hắn không chờ nổi tới trời sáng nữa mà phải hùng hổ tới đây hỏi tội ngay?

Trên mặt nàng cũng không có biểu hiện gì, hành lễ như thường lệ rồi hỏi:

- Sao điện hạ lại tới đây?

Uất Trì Việt nhìn thấy gò má nàng ửng hồng, hai mắt đẫm nước như sóng mùa thu, nên sự khó chịu trong lòng cũng tan đi rất nhiều:

- Đêm nay cô ngủ ở đây.

Thẩm Nghi Thu sống ở hậu viện của Thẩm gia, người ta nói nếu hai vợ chồng muốn ở chung thì Thẩm Nghi Thu cũng nên đến chỗ của hắn, nhưng nếu Thái tử muốn ở, nàng không thể đuổi hắn ra ngoài, cho nên nàng chỉ có thể nói:

- Nơi này vừa hẹp vừa đơn sơ, giường lại nhỏ hẹp chật chội, mong điện hạ suy nghĩ lại.

Uất Trì Việt quét mắt nhìn chiếc giường, quả nhiên là hơi nhỏ một chút, so với giường ngủ của Đông cung thì đúng là nhỏ hơn rất nhiều. Hai người ngủ quả thực có chút chật chội, nhưng hắn vẫn nói:

- Không sao, chúng ta nằm gần vào một chút là được.

Thẩm Nghi Thu vô cùng không tình nguyện, hắn có giường lớn mà không ngủ, nhất định phải tới cái giường nhỏ này của nàng để nằm chen chúc. Đúng là tai bay vạ gió.

Uất Trì Việt ngắm nhìn bốn phía, căn phòng này không tính là rộng rãi. Có thể nhìn ra được những vật như màn che, bình phong đều mới thay đổi, có vẻ như trước kia đơn giản mộc mạc hơn rất nhiều. Nghĩ tới nàng từng ở trong gian phòng này từ lúc còn là một tiểu hài đồng nho nhỏ cho tới khi là một thiếu nữ trưởng thành, cũng từ nơi này rồi xuất giá làm vợ người ta. Trong lòng hắn liền dâng lên một cảm giác không thể nói thành lời.

Lúc này Thẩm Nghi Thu cũng đã bắt đầu sắp xếp, đang phân phó cung nhân đi ra ngoài điện lấy xiêm y với vớ giày của hắn tới đây, còn có đậu tắm và khăn vải nữa.

Đau khi mang hết đồ vật tới, Uất Trì Việt lại tới tịnh thất tắm rửa lần nữa. Sau đó, hai người đều nằm dài ở trên giường.

Ở đây giường không những nhỏ, mà cái chăn cũng có chút ngắn nữa, hai người đành phải nằm kề sát lẫn nhau.

Uất Trì Việt nằm trên giường, khoé mắt liếc thoáng qua Thẩm Nghi Thu. Thấy nàng đã nhắm tịt hai mắt nhưng hô hấp vẫn rất lộn xộn.

Thái tử phi có một tật xấu đó là luôn quấn chăn khi ngủ, lúc này chỉ nằm yên, hai tay đặt trên bụng, vẻ mặt yên tĩnh ôn hoà, chắc chắn là chưa ngủ.

Uất Trì Việt có chút muốn nói lại thôi, hắn vốn định đem chuyện vừa rồi nói với nàng. Hai vũ cơ Cao ly kia thì thôi, nhưng Thẩm tam nương một thân đầy nước bùn trở về, việc này nhất định sẽ không giấu được. Nếu để cho người bên ngoài nói truyền tới tai nàng, chẳng bằng để chính miệng hắn nói cho nàng biết.

Nhìn mặt là có thể thấy được, Thẩm Nghi Thu hoàn toàn chưa biết gì hết, vậy nên hắn lại hơi do dự.

Nếu đêm nay nói cho nàng biết, chỉ sợ nàng sẽ thức trắng cả đêm không ngủ nổi. Khó khăn lắm mới có một lần về thăm nhà, người nhà nàng lại coi nàng là bậc thang để bước lên trời, nghĩ qua thôi cũng biết nàng sẽ rất khó chịu.

Hắn quyết định chủ ý, xoay người hướng về phía Thẩm Nghi Thu, duỗi cánh tay dài ra ôm trọn nàng vào trong ngực.

Thân thể Thẩm Nghi Thu đột nhiên cứng đờ, hắn muốn ở chỗ này làm cái gì?

Thái tử chỉ càng ôm nàng chặt hơn, rồi đưa tay vuốt tóc nàng.

Thẩm Nghi Thu có chút phát cáu vì bị động chạm, nhưng không thể thoát khỏi hắn nên đành cứng ngắc mà chịu đựng.

Không biết qua bao lâu, sau lưng có tiếng hít thở chậm lại. Thẩm Nghi Thu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, tranh thủ thời gian kéo cánh tay của Uất Trì Việt ra rồi trốn thoát khỏi vòng tay của hắn. Nàng dựa vào vách tường rồi từ từ tiến vào mộng đẹp.

-

Uất Trì Việt luôn có thói quen dậy từ sáng sớm, chỉ là hôm qua uống nhiều thêm vài chén rượu, lại nhận được hai trận kinh hãi nên hôm nay mới tỉnh dậy muộn. Khi tỉnh lại thì trên giường chỉ còn mỗi một mình mình, hắn gọi cung nhân lại hỏi một chút, mới biết được sáng sớm Thẩm Nghi Thu đã bị tổ mẫu gọi đi.

Uất Trì Việt chỉ cho rằng bà cháu bọn họ khó khăn lắm mới được gặp mặt một lần nên nói chuyện mãi không hết, chứ chưa từng nghĩ tới lý do nào khác. Hắn gọi cung nhân vào hầu hạ rửa mặt, dùng xong đồ ăn sáng rồi ngồi ở trong viện đợi Thái tử phi trở về. Hắn nhàn rỗi không có chuyện gì nên đi vào thư phòng xem xét. Đây là một phòng sách nho nhỏ, có một dãy kệ thấp dọc theo tường, có tủ sách, án thư và bút mực đặt ở giữa.

Hắn thấy giá sách chất đống rất nhiều sách, liền đưa tay cầm lấy quyển trục có thẻ treo ở ngoài nhìn xem. Bên trên ngoại trừ "Luận ngữ","Kinh ngữ", cùng với mấy quyển sách kinh Phật thì ngoài còn có "Nữ tắc" ,"Nữ giới" cùng quyển sách mà nàng yêu thích nhất "Liệt nữ truyện".

Nhớ tới những lời nhận xét, phê bình đầy chuẩn xác mà nàng viết trên mấy quyển sách mấy hôm trước, hắn không khỏi cảm thấy buồn bực. Những lời bình của nàng rất sâu sắc, mặc dù chưa từng được chứng kiến tận mắt nhưng cũng khiến cho người đọc nhiều sách vở, có kiến thức uyên bác như hắn có cảm giác, ngày thường chắc chắn nàng không chỉ nhìn xem mỗi những thứ này.

Đang miên man suy nghĩ thì có thứ gì đó ở khoảng trống giữa giá sách và bức tường đột nhiên thu hút sự chú ý của hắn.

Hắn nhìn kỹ lại, hình như là một quyển sách bọc trong túi gấm, nhưng mà hình tròn cung điện nhỏ với túi gấm màu tím quen thuộc kia, dường như hắn đã nhìn thấy ở đâu đó ...

Trong đầu hắn như có ánh sáng lóe lên, đây không phải là chiếc túi hắn dùng để bọc bức tranh "Liệt nữ truyện" đã tặng cho nàng trước đó sao?

Hắn hơi nghi hoặc, đưa tay định rút cuộn giấy ra, nhưng phát hiện nó bị kẹt giữa giá sách và tường. Hắn dùng một chút lực kéo ra, mở túi ra thì thấy cuộn giấy lụa và gỗ đàn hương màu đỏ, quả nhiên đều là đồ vật hắn thường dùng.

Trái tim Uất Trì Việt chùng xuống. Hắn kéo sợi dây lụa ra, mở cuộn giấy, nét chữ quen thuộc hiện ra trước mặt. Bởi vì bị ép giữa tường và giá sách đã lâu nên trên bức tranh có nhiều thêm mấy nếp gấp.

Đây là bức tranh mà hắn đã dùng hai đêm thức trắng, cấp bách vẽ ra trong lúc bản thân vô cùng bận rộn. Cái này thể hiện sự mong đợi của hắn đối với cuộc hôn nhân này, thậm chí có thể coi là tín vật đính ước. Thế mà nàng lại coi nó như cỏ rác, xem nó như tai họa mà xua đuổi thế này? Tình cảm mà nàng dành cho hắn lúc trước đâu rồi?

Chương 32 : Cưỡng chế

Chương 32 : Cưỡng chế

Uất Trì Việt ngơ ngác nhìn nét chữ của chính mình, một khi ý nghĩ đã bén rễ trong lòng thì sẽ mọc lên vô cùng mạnh mẽ như cỏ hoang. Nghĩ lại tất cả mọi chuyện trước đây, lúc này mọi thứ đều khẳng định cho suy đoán trong lòng của hắn.

Đêm đại hôn đầu tiên ấy, nàng không đợi hắn, không phải là vì muốn nghỉ ngơi dưỡng sức mà chỉ là không muốn chờ hắn mà thôi. Và nàng cũng chẳng quan tâm liệu hắn có vui hay không.

Nàng không đợi hắn tới dùng bữa, không phải là vì lúc vào cung bị Hiền phi chọc tức, mà chỉ vì nàng chẳng thèm để ý tới hắn.

Nàng ngày đêm vùi đầu vào tính toán sổ sách, không phải là vì nóng lòng muốn tiếp nhận nội vụ mà nàng coi việc đấy như một cái cớ, để tránh né cùng hắn thân mật.

Trái tim Uất Trì Việt không ngừng rơi xuống. Hắn không khỏi nhớ tới bộ dáng Thẩm Nghi Thu cùng Ninh thập nhất lang trong rừng đào ngày ấy, hai gò má nàng đỏ ửng, đôi mắt gợn sóng long lanh, hai núm đồng tiền nhàn nhạt hiện lên trên má. Tất cả đều tái hiện lại rõ ràng trước mắt hắn.

Thì ra nàng với Ninh Ngạn Chiêu mới là lưỡng tình tương duyệt...

Tiếng chim hót líu lo ngoài cửa sổ vang lên đã thức tỉnh tâm trí của hắn.

Uất Trì Việt buông lỏng lòng bàn tay đang nắm chặt, cuộn lại bức tranh Liệt nữ truyện giống như trò đùa kia cho gọn gàng lại rồi cho vào túi, nhét vào khe hở giữa giá sách và bức tường y như lúc đầu.

Những việc này chẳng qua cũng chỉ là suy đoán của hắn thôi. Cho dù lúc đầu nàng miễn cưỡng gả cho hắn đi, nhưng bây giờ thành hôn cũng đã được nửa tháng rồi. Hắn đối với nàng cũng coi như quan tâm chu đáo, nói không chừng bây giờ có khi nàng cũng đã sửa lại suy nghĩ ban đầu rồi cũng nên.

Đến tột cùng chính xác là như thế nào, cũng còn phải tiếp xúc nhiều hơn với Thẩm thị để lưu ý, cẩn thận xác minh.

Uất Trì Việt hạ quyết tâm nên cố đè nén thất vọng xuống, yên lặng đợi Thẩm thị trở về. Không ngờ chờ tới hai khắc đồng hồ rồi nhưng vẫn không thấy Thẩm thị trở về Phượng Nghi quán.

Hắn gọi một cung nhân tới hỏi:

- Nương tử đi ra ngoài lúc nào?

Cung nhân kia đáp:

- Khởi bẩm điện hạ, nương tử đã đi ra ngoài được khoảng hơn một canh giờ.

Uất Trì Việt phát giác có gì đó không ổn, không khỏi nghĩ đến chuyện tối hôm qua, hẳn là có chuyện gì đó xảy ra rồi?

Hắn đi ra khỏi viện tử, nói với mấy nô bộc Thẩm gia đang đứng ở ngoài sân:

- Đưa cô tới nơi lão phu nhân đang ở.

Lúc này, Thẩm Nghi Thu đang ngồi bình tĩnh nhàn nhã trong sảnh chính của Thanh Hòe Viện. Nàng vừa nhấm nháp trà Dương Tiện hảo hạng vừa nhìn đại bá mẫu cùng Tam đường tỷ đang kêu trời kêu đất.

Thẩm lão phu nhân ngồi ở một bên sắc mặt tái nhợt, thỉnh thoảng lắc đầu thở dài, tự nhủ:

- Gia môn hạnh! Gia môn bất hạnh!

Hai vị phu nhân nhị phòng cùng tứ phòng mỗi người ngồi một bên trái phải, vừa nhỏ giọng trấn an khuyên giải, vừa bưng trà cho bà uống hạ hoả.

Thẩm Đại Lang cúi đầu đứng yên ở một bên, cũng không dám thở mạnh một tiếng.

Đại bá mẫu Viên thị ôm nữ nhi khóc lóc một hồi, cầm khăn lau lau nước mắt, tiến lên quỳ gối ở trước mặt mẹ chồng, ôm hai chân bà nói:

- Mẹ à, mẹ xem những năm này a Viên coi như cũng phụng dưỡng mẹ chăm chỉ chu đáo. Mẹ giúp a Viên khuyên nhủ Thái tử phi nương nương đi ... A Viên chỉ có một đứa con gái này...

Hai cháu gái lớn đầu tiên của nhà đều là của con thứ. Viên thị gả tới đây ba năm mới sinh hạ Thẩm tam nương cho nên từ nhỏ tới lớn đã cưng chiều vô pháp vô thiên, bây giờ mới khiến cho tính tình của nàng thành ra như vậy.

Thẩm lão phu nhân tức giận liếc nàng một chút:

- Chỉ có một đứa con gái này mà ngươi còn dạy dỗ thành ra như vậy, ngươi còn mặt mũi mà nhờ sao?

Thẩm tam nương khóc tới mức gần như ngất đi, thút thít nói:

- Ngươi ... các người không cần cản ta ... ta ... ta không nên ... không nên sống nữa ... các người vì sao không ... không cho ta chết ...

Thẩm Nghi Thu đặt tách trà xuống, một tay day day trán. Vị Tam đường tỷ này của nàng đời trước được gả đi sớm, nên nàng ít có cơ hội được tiếp xúc. Không nghĩ tới nàng còn có thể náo loạn nhưng mãi vẫn không thông suốt được thế này.

Thẩm lão phu nhân tức giận ném cái cốc trong tay về hướng trên đầu cháu gái:

- Chết đi cũng tốt! Ngươi chết đi rồi, phủ ta càng yên tĩnh. Thẩm gia ta không có người cháu bất hiếu như ngươi.

Chiếc cốc kia đến quá nhanh, Thẩm Tam Nương sợ tới mức co rụt người lại. Chiếc cốc sành rơi vỡ ngay trên mặt đất bên cạnh nàng, mảnh sứ vỡ tung tóe, vô tình làm tay nàng bị thương.

Thẩm tam nương choáng váng vì máu tươi chảy ra từ vết thương, trong mắt bỗng nhiên hiện lên vẻ tàn khốc. Nàng nhặt một mảnh sứ vỡ khá to lên, định cứa vào trên cổ tay mình. Viên thị nhìn thấy, lập tức phi thân nhào tới tới cướp lấy, hai người náo loạn thành một đoàn.

Thẩm Nghi Thu nhìn xem với ánh mắt lạnh lùng, thần sắc mệt mỏi như đang xem một vở kịch nhàm chán.

Viên thị khó khăn giành lại mảnh sứ vỡ, nhưng Thẩm Tam Nương vẫn bị góc nhọn của mảnh gốm cứa một vệt dài như cái kim trên cổ tay.

Viên thị đau lòng tới mức suýt chút nữa khóc ngất đi, liền quay sang Thẩm đại lang nói:

- Lang quân, Tam nương cũng là con gái của người. Người nhẫn tâm để nàng chết sao? Người đi cầu xin Thái tử phi...

Thẩm đại lang rút tay áo ra, vẻ mặt trầm xuống:

- Ta còn có thể như thế nào? Ngươi đúng là đã dạy ra một nữ nhi rất tốt.

Viên thị nghe thấy lời này càng khóc dữ dội hơn, một bên vừa khóc vừa nói:

- Ta xuất thân trong gia đình nề nếp, khi gả đến Thẩm gia nhà ngươi thì phụng dưỡng mẹ chồng, giúp chồng dạy con, không ngày nào ngừng nghỉ. Ngươi thì suốt ngày nạp thiếp, con gái của vợ lẽ đều lần lượt ra đời. Ta thay ngươi chuẩn bị đồ cưới, nuôi thiếp cho ngươi, ta còn chưa từng có một lời oán thán?

Thẩm đại lang thấy thê tử nói ngay chuyện xấu hổ của mình ra trước mặt các phòng khác, trong lúc nhất thời thẹn quá hoá giận:

- Dạy dỗ nữ nhi thành cái dạng này mà ngươi còn có mặt mũi kể nể sao? Ta mặc kệ! Không thèm quản các ngươi nữa.

Dứt lời liền giận đùng đùng mà phất tay áo bỏ đi.

Viên thị ôm nữ nhi khóc tức tưởi:

- Số con gái ta thật là khổ, chỉ trách a nương vô dụng, lúc gả đi không biết suy nghĩ, để con đến nơi như thế này ...

Trong lúc oán giận liền đem hết mấy chục năm uỷ khuất cùng cay đắng tuôn hết ra bên ngoài.

Thẩm lão phu nhân càng nghe sắc mặt càng kém, vỗ mạnh lên bàn:

- Đừng nói nữa.

Giọng bà vô cùng cứng rắn, Viên thị tính tình mềm yếu nhất thời bị dọa cho câm như hến.

Thẩm Nghi Thu có chút hứng thú mà nhìn xem tổ mẫu cùng cháu đích tôn, Viên thị đang một người ca một người hát, cùng nhau hợp xướng để làm trò cười. Bây giờ rốt cuộc cũng vào chuyện chính rồi.

Thẩm lão phu nhân bộ mặt tức giận nhìn về phía mẹ con nhà Viên thị:

- Tam nương, đi dập đầu nhận lỗi với nương nương đi.

Thẩm tam nương kinh ngạc nhìn về phía tổ mẫu, trong mắt tràn đầy vẻ không cam lòng. Tuy rằng bên trên nàng còn có hai thứ tỷ, nhưng nàng là đứa cháu đích tôn đầu tiên, cho nên mặc dù tổ mẫu có nghiêm khắc nhưng đối với nàng vẫn khá quan tâm, chăm sóc. Vừa nãy dùng cái cốc ném nàng, bây giờ lại để cho nàng đi dập đầu nhận sai, bảo nàng làm sao có thể không ủy khuất cho được.

Nhưng Viên thị cũng hiểu đây là bậc thang mà tổ mẫu ném cho mình đi xuống, nên vội vàng đẩy nữ nhi về phía trước:

- Đi đi. Ngươi xem ngươi đã làm chuyện hoang đường tới mức như thế nào rồi? Cũng may là nương nương tính tình rộng rãi, lại nể tình tỷ muội bao nhiêu năm. Nếu đổi lại là người ngoài, làm sao có thể dung túng ngươi như vậy?

Vừa nói vừa liều mạng nháy mắt cho nữ nhi, chỉ mỗi chút ủy khuất này mà cũng không nhịn được. Sau này vào cung thì làm sao bây giờ?

Thẩm Nghi Thu lười biếng nói:

- Đại bá mẫu đừng nói như vậy, đều là tỷ muội nhà mình, không cần làm mấy nghi thức xã giao này.

Viên thị mừng thầm:

- Nương nương không trách ngươi. Ngươi còn không tiến lại bái tạ nương nương đi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tam đường tỷ muốn nhập cung làm bạn với ta, ta không những không trách nàng mà còn muốn cảm tạ lòng tốt của nàng. Hơn nữa, người mà Tam tỷ va chạm là Thái tử điện hạ, cho dù có trị tội cũng chưa tới lượt ta. Các người xin ta tha tội cũng vô ích.

Viên thị sắc mặt trắng nhợt:

- Nương nương, tính tình của Tam nương người cũng biết rồi đấy. Cho dù không thể trở thành trợ thủ giúp đỡ cho người được thì cũng sẽ không bao giờ cản trở người. Đại bá mẫu biết đây là có lỗi với người, thế nhưng cũng không thể làm gì khác. Bộ dạng Tam nương lúc đó đã bị Thái tử điện hạ nhìn thấy, giờ cũng chẳng thể gả ra ngoài cho người khác được ... Nàng đã làm chuyện hồ đồ, đáng ra cũng nên đập đầu mà chết đi. Nhưng đại bá mẫu cũng chỉ có mỗi một đứa con gái này, chỉ có thể vứt bỏ mặt mũi mà cầu xin nương nương thôi ...

- Đại bá mẫu cũng biết, nương nương vừa mới thành hôn mà lại mang theo chị em tỷ muội là không tốt. Nhưng Tam nương cũng đã chờ đợi một năm rưỡi rồi, chỉ cần nương nương nói một câu. Nếu nương nương chịu cứu cái mạng nhỏ này của nàng, đại bá mẫu sau này sẽ ngày ngày ăn chay niệm Phật, cầu cho nương nương vạn phúc an khang ...

Thẩm Nghi Thu cong cong khoé miệng, còn rất biết quan tâm chu đáo nhỉ ...

Thẩm lão phu nhân cau mày thở dài một hơi:

- Nương nương, đường tỷ của người hồ đồ, nhưng tâm địa không xấu. Một mình người ở chốn thâm cung cấm địa cô đơn buồn chán, nếu có tỷ muội thân thiết ở bên cạnh, không nói tới giúp đỡ nhưng chí ít cũng có thể tâm sự vài lời với nhau ...

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Tổ mẫu nói cũng phải, tỷ muội thì nên có phúc cùng hưởng. Không bằng như vậy đi, nhị bá mẫu, tứ thúc mẫu, còn có ngũ phòng, lục phòng, thất phòng cùng nhau lập một cái danh sách các tỷ muội trong nhà. Sau đó ta sẽ dâng lên cho Thái tử, nếu hắn đồng ý, về sau trong Đông cung tất cả đều là tỷ muội nhà mình. Nước phù sa không thể chảy ra ruộng ngoài, đúng là không thể tốt hơn.

Lòi vừa nói ra, tất cả mọi người có mặt trong từ đường đều biến đổi sắc mặt.

Thẩm lão phu nhân đè nén giận dữ nói:

- Nương nương, người đây là muốn lão bà này quỳ xuống dập đầu với người thì người mới chịu bỏ qua sao? Được rồi, vậy lão bà này sẽ quỳ xuống xin người ...

Nói xong, bà đẩy ra hai người con dâu đang đỡ mình ra, nặng nề quỳ xuống:

- Nương nương, ta cầu xin nương nương.

Vừa nói, bà vừa định dập đầu.

Mọi người bên trong đều quỳ xuống theo, phu nhân nhị phòng Phạm thị ỷ vào phu quân của mình quyền cao chức trọng, cho rằng bản thân mình là có tiếng nói nhất trong đám chị em dâu ở đây, lúc này lập tức ngăn cản mẹ chồng, quay sang Thẩm Nghi Thu nói:

- Nương nương, mọi chuyện đều nên đặt chữ hiếu lên hàng đầu. Thánh nhân lấy đạo trị quốc, nương nương để tổ mẫu quỳ xuống dập đầu, nếu ngự sử biết chuyện sẽ viết thư tâu lên Thái tử. Thái tử điện hạ mà biết cũng khó tránh khỏi sẽ có ác cảm với nương nương, xin nương nương hãy suy nghĩ lại!

Lời còn chưa dứt, đã nghe thấy thanh âm của đám người hầu từ ngoài bức rèm truyền đến:

- Thỉnh an Thái tử điện hạ.

Không đợi đám người bên trong lấy lại tinh thần, Uất Trì Việt đã vén rèm đi vào bên trong từ đường.

Tuy chỉ nghe thấy đôi câu vài lời, nhưng nhìn thấy nữ quyến Thẩm gia đang quỳ đầy dưới đất, làm sao hắn có thể không hiểu? Nữ nhi nhà mình làm ra chuyện ngu xuẩn, bọn họ không lo mà quản lý, dạy dỗ, lại còn có mặt mũi mà dùng đạo hiếu bức ép Thái tử phi đi vào khuôn khổ.

Phạm thị giật mình trong lòng, không biết lời lúc nãy có bị Thái tử điện hạ nghe được không? Bà nhớ lại một chút, vừa rồi mấy lời "đạo hiếu" kia nói vô cùng sâu sắc và đúng mực. Sau khi không tìm ra được chỗ hở nào, bà liền cảm thấy an tâm hơn một chút.

Đám người trong từ đường nhao nhao hướng về Thái tử hành lễ, Thẩm Nghi Thu không chút lo lắng cũng đứng dậy hành lễ vấn an. Uất Trì Việt đỡ lấy nàng, nhìn lướt qua đám người bên trong, ánh mắt dừng lại trên người Phạm thị, sắc mặt trầm như nước nói:

- Quân quân thần thần, cha cha con con. Kẻ cầm quyền và người thân, ai cao hơn? Là ai nói Thái tử phi không nhận nổi cái quỳ này? Cô ngược lại cũng muốn xem xem, ngự sử nào dám viết thư tố cáo.

Phạm thị bị dọa tới mức mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng quỳ xuống xin lỗi.

Uất Trì Việt nhìn trang phục của bà, liền biết bà là chủ mẫu của nhị phòng. Hắn lạnh lùng nói:

- Cho dù có viết thư cũng nên vạch tội Thẩm thiếu tham lam, ngông cuồng, vi phạm lễ nghĩa, xa hoa lãng phí, dung túng người nhà ngỗ nghịch quân chủ.

Những tội danh này, mỗi một cái thôi cũng đủ để từ quan, cái cuối cùng nếu truy cứu thì càng là đại tội. Phạm thị nằm sấp trên mặt đất, run như cầy sấy, chỉ một câu xin tha nhưng cũng không nói lên lời.

Thẩm Nghi Thu nghe xong câu này liền biết chuyến đi lần này đã vô cùng thành công. Uất Trì Việt đã nhìn rõ bộ mặt của nhị bá nàng, kiếp này chắc chắn sẽ không trọng dụng nữa. Khối đá trong lòng nàng cũng lặng lẽ rơi xuống, cũng chẳng lo lắng Thái tử điện hạ sẽ trút giận lên người mình.

Uất Trì Việt lại nhìn về phía Thẩm lão phu nhân:

- Đó là cách Thẩm gia hầu hạ Thái tử phi?

Thẩm lão phu nhân giọng nói run rẩy, liên tục xin lỗi:

- Lão thân biết tội, không dám có nửa phần bất kính nữa. Xin Thái tử điện hạ cùng nương nương giáng tội.

Uất Trì Việt không muốn cứ như vậy bỏ qua nhưng đây đều là người nhà của Thẩm Nghi Thu. Nếu hắn lạnh lùng vô tình mà xử lý bọn họ, chỉ sợ người khó chịu nhất cũng là nàng. Thẩm gia hắn nhất định phải xử lý, nhưng không phải là bây giờ.

Hắn không khỏi nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, chỉ thấy nàng đứng ở một bên, thần sắc lạnh nhạt, không buồn cũng không vui. Phảng phất như tất cả mọi chuyện xảy ra ở đây đều không liên quan gì tới nàng.

Lẽ ra đây là những người thân nhất của nàng, nàng rất nóng lòng muốn trở về đoàn tụ cùng với bọn họ. Nhưng không biết bọn họ có quan tâm hỏi han nàng được một câu "Ở Đông cung sống có dễ dàng không?" "thái tử đối với nàng có tốt không?" không?

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dáng thờ ơ của nàng, chẳng biết tại sao lại cảm thấy còn khó chịu hơn nhìn nàng khóc.

Hắn không nhịn được đi tới nắm lấy bàn tay của nàng:

- Nghi Thu, chúng ta về nhà thôi!

Chương 33 : Người nhà

Chương 33 : Người nhà

Khi Uất Trì Việt tới nói "về nhà", sắc mặt mọi người bên trong từ đường đều khẽ biến. Thái tử cùng Thái tử phi đi về thăm nhà ba ngày, đây là chuyện mà ai cũng biết. Bây giờ mới qua một đêm đã muốn rời đi, chỉ sợ không tới nửa ngày, toàn thành Trường An đều sẽ biết Thẩm gia đã chọc giận tới Thái tử, khiến cho hắn mới tới một ngày đã phẩy tay áo bỏ đi.

Nhưng mà cũng không ai dám mở miệng giữ lại. Bọn họ chỉ có thể giương mắt nhìn Thái tử với Thái tử phi cùng nhau rời đi, trong lòng lo lắng không thôi.

Thẩm Nghi Thu cũng rất bất ngờ, đây là lần đầu tiên nàng nghe được tên của mình từ trong miệng của Uất Trì Việt. Đời trước nàng gả cho hắn hơn mười năm, hắn không phải gọi nàng là "Thái tử phi"," Hoàng hậu" thì lại gọi nàng là A Thẩm.

Một câu "về nhà" kia càng khiến cho nàng chả biết nên khóc hay nên cười. Thẩm gia còn không được xem là nhà của nàng thì Đông cung làm sao có thể là nhà của nàng được?

Tay của nàng bị Uất Trì Việt nắm chặt trong lòng bàn tay hắn. Tự dưng thân mật đột ngột khiến cánh tay nàng nổi lên một tầng da gà, nàng phải dùng sức tới mức chín trâu hai hổ mới nhịn được mà không rút tay ra ngoài.

Uất Trì Việt nắm tay Thẩm Nghi Thu bước nhanh ra ngoài, hắn cố nắm chặt hơn để có thể cảm nhận được bàn tay này. Ngón tay thon dài vô cùng tinh tế, mu bàn tay hơi gầy một chút nhưng nắm trong tay lại rất mềm mại. Bây giờ bàn tay này giống như một con chim non bị hoảng sợ, nằm ở trong lòng bàn tay hắn không dám động đậy, sau đó lại dần trở nên lạnh buốt, lòng bàn tay còn thấm ra chút mồ hôi lạnh.

Bị hắn nắm tay, cảm giác của nàng không phải là an tâm mà là khẩn trương.

Trái tim Uất Trì Việt chùng xuống, không khỏi buông tay ra. Hắn cúi đầu nhìn nàng, chỉ thấy vẻ mặt Thẩm Nghi Thu lập tức nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Uất Trì Việt không biết làm sao tự dưng lại cảm thấy có chút bực bội, hắn lại nắm lấy tay của nàng, cố gắng xiết chặt hơn.

Đôi tay này của Thái tử bình thường có thể kéo một lúc được bảy thạch cung, lúc này chỉ thoáng dùng thêm chút sức thôi nhưng cũng khiến Thẩm Nghi Thu cảm thấy tay vô cùng đau nhức vì bị hắn bóp chặt. Liếc mắt thấy sắc mặt hắn không vui, nàng cũng không dám chạm vào vảy ngược của hắn nữa, cố gắng cắn răng chịu đựng.

Sau khi ra khỏi viện tử, Uất Trì Việt cúi đầu nhìn nàng một cái:

- Nàng đã gả cho ta thì nàng chính là người của Uất Trì gia ta.

Đây là ý muốn nàng cùng Thẩm gia phân rõ giới hạn sao? Thẩm Nghi Thu ở kiếp trước cũng đã sớm hết hi vọng đối với những người thân này, nên cũng không suy nghĩ quá nhiều, nàng gật gật đầu "ừm" một tiếng.

Sắc mặt Uất Trì Việt vẫn nặng nề, không thấy nhẹ nhõm hơn chút nào nhưng hắn cũng nhẹ nhàng buông tay nàng ra.

Thẩm Nghi Thu mặt không đổi sắc đem bàn tay vừa mới phải chịu tội luồn vào trong tay áo, nhẹ nhàng xoa xoa.

Hai người nhất thời không biết nên nói gì, yên lặng trở lại Phượng Nghi quán mà đêm qua đã ngủ lại. Thẩm Nghi Thu lệnh cho cũng nhân thu dọn đồ đạc, hòm xiểng, chuẩn bị bãi giá trở về Đông cung.

Cũng nhân và đám người hầu thấy Thái tử không nói lời nào, sắc mặt khó chịu. Thái tử phi thì thần sắc vẫn như thường, nhưng hai người một câu cũng chả nói với nhau, đây đúng là chuyện mà xưa nay chưa bao giờ có. Từ lúc thái tử cùng thái tử phi đại hôn đến nay, tuy không gọi là thân mật khắng khít nhưng cũng tương kính như tân.

Nghĩ lại thì chắc là do trong viện của Thẩm lão phu nhân đã xảy ra chuyện gì đó, chọc cho thái tử điện hạ không vui, nên thái tử phi ở cạnh cũng bị giận chó đánh mèo.

Bọn hạ nhân không dám hỏi nhiều, từng người đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, vùi đầu thu dọn hành lý, tay chân so với bình thường còn nhanh nhẹn hơn mấy phần. Chỉ chốc lát sau đã thu thập sạch sẽ, chuẩn bị sẵn sàng để lên đường.

Thái tử cùng Thái tử phi, hai người một trước một sau đi ra ngoài.

Uất Trì Việt đi đến cửa sân, đột nhiên dừng chân lại, quay đầu đối với Thẩm Nghi Thu nói:

- Nàng đã mang theo đầy đủ đồ vật chưa? Nhớ đừng để quên cái gì.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hắn hỏi một câu kỳ lạ như vậy, không khỏi cảm thấy nghi hoặc, cẩn thận đáp:

- Tất cả đồ vật đều có cung nhân thu dọn cẩn thận nên không để quên gì cả.

Nàng như hoà thượng sờ mãi không thấy tóc. Hôm nay tại sao Thái tử lại quan tâm hỏi hạn đến những chuyện nhỏ nhặt không đáng nhắc tới này? Nếu có để quên thật, vậy thì sai tiểu thái giám tới lấy là được.

Uất Trì Việt nhàn nhạt "ừm" một tiếng, không nói thêm gì nữa.

Xe ngựa đã chờ sẵn ở bên ngoài viện, lúc này đám người huynh đệ Thẩm gia đã biết chuyện xảy ra bên trong Thanh Hoè viện. Thẩm đại lang ủ rũ, Thẩm nhị lang sắc mặt tái xanh, hận không thể đem cháu gái khai trừ ra khỏi dòng họ cho đỡ bực mình. Trong lòng hắn cũng thầm mắng mẫu thân hồ đồ, đêm qua Thái tử đã đuổi hai vị vũ cơ kia ra ngoài, hắn biết mình đã tự chuốc lấy thất bại. Nhưng không ngờ cháu gái trưởng lại làm ra chuyện ngu xuẩn như vậy, Thẩm lão phu nhân cũng hùa theo bọn họ làm loạn, còn khiến hắn mơ mơ màng màng làm theo ý của mấy người đó.

Còn có phụ nhân Phạm thị ngu xuẩn kia, khoe khoang miệng lưỡi khiến hắn bị Thái tử giận cá chém thớt, rơi xuống vực sâu là việc chắc chắn chả phải nghĩ nữa. Chỉ mong Thái tử phi trong lòng Thái tử có phân lượng nặng một chút, nể tình đó mà đừng đuổi cùng giết tận bọn họ là được.

Đám người Thẩm gia mỗi người đều có một ý nghĩ riêng, đưa Thái tử và Thái tử phi tiễn ra tận bên ngoài cửa ngăn. Nhìn xe của Thái tử thông qua ô cửa sổ từng bước từng bước đi xa dần, lúc này mới vào trong nhà, đóng cửa lại. Đám người một nhà cứ ta trách ngươi, ngươi trách ta, ồn ào đến long trời lở đất.

Uất Trì Việt ngồi trên đệm gấm mượt mà, rèm xe ngựa dày dặn ngăn cản hết tiếng ồn ào từ bên ngoài vọng lại. Tiếng xe ngựa, tiếng người huyên náo dường như từ một nơi xa xăm nào đó truyền đến. Cuối cùng thì hắn cũng có thể bình tâm lại mà suy nghĩ.

Vừa nãy nhất thời xúc động mà rời khỏi Thẩm gia, trên dưới triều đình rất nhanh sẽ biết Thẩm gia đã đắc tội với Đông cung. Mặc dù hắn không coi Thái tử phi với Thẩm gia là một nhà, nhưng người khác thì lại không nghĩ như vậy. Bọn hắn chỉ nhìn thấy cái hiện ra trước mắt, còn tốt thì sẽ nịnh nọt trước sau, còn không thì lại dẫm đạp như bùn đất dưới chân. Nếu bây giờ trực tiếp hồi cung, Thái tử phi Thẩm Nghi Thu chắc chắn sẽ bị người ta coi thường.

Hắn vẫn đang suy nghĩ, xe ngựa đã rời khỏi cửa phường, đang muốn đi về hướng bắc. Lúc này hắn vén màn xe lên, lệnh cho người đánh xe dừng lại.

Giờ phút này, Thẩm Nghi Thu cũng đang ở trong bóng tối suy nghĩ. Mọi thứ hết thảy đã như nàng mong muốn, Uất Trì Việt đối với người của Thẩm gia đã căm ghét tới tận xương tủy. Nhị bá tuy không bị vạch tội truy cứu, biếm quan xuống chức nhưng cũng sẽ không bao giờ có cơ hội được thăng chức nữa.

Nhưng mà thái độ của Uất Trì Việt đối với nàng đúng là có chút ngoài dự tính. Hắn bây giờ lúc lạnh lúc nóng, nói đến cùng là không biết hắn đang chán ghét mà vứt bỏ hay là hắn đang thương hại nàng, có lẽ là cái nào cũng có cả.

Đang suy nghĩ miên man thì đột nhiên cỗ xe ngựa dừng lại, một tiểu thái giám đứng ngoài xe nói vọng vào:

- Khởi bẩm nương nương, Thái tử mời nương nương đi sang ngồi chung xe với Thái tử.

Thẩm Nghi Thu không hiểu tại sao, vịn vào tay cung nhân bên xe của mình đi xuống, leo lên xe của Thái tử, đối với Uất Trì Việt nói:

- Điện hạ có gì phân phó sao?

Nàng luôn là như vậy, từ trước tới nay nói chuyện luôn cẩn thận từng li từng tí lại nhã nhặn lại lễ độ, Uất Trì Việt nghe mãi cũng thành thói quen, cũng chưa từng suy nghĩ nhiều. Nhưng hôm nay hắn mới phát hiện ra, hai vợ chồng mới cưới nào có bao giờ nói chuyện như thế? Nói chuyện như thế này đúng là chẳng khác gì cấp dưới bẩm báo sự tình với cấp trên cả!

Nhưng mà bây giờ cũng không phải là lúc để ý đến những chuyện này. Uất Trì Việt lấy lại tinh thần, thản nhiên như không có chuyện gì mà nói:

- Nếu ta nhớ không lầm thì hình như nhà cữu phụ của Thái tử phi là ở Gia Hội phường phía nam thành đúng không?

Thẩm Nghi Thu không biết vì sao tự nhiên hắn lại nhắc tới chuyện này nên hơi lộ ra vẻ kinh ngạc. Uất Trì Việt xưa nay đâu có quan tâm tới những việc này, đời trước làm vợ chồng hơn mười năm, chỉ sợ hắn còn chả biết nhà cữu phụ nhà nàng nằm ở huyện Trường An hay là huyện Vạn Niên nữa chứ đừng nói tới là ở phường nào.

Uất Trì Việt cũng có chút chột dạ, hắn sở dĩ biết được nhà cữu phụ của nàng ở đâu cũng là bởi vì lần trước hai huynh đệ Giả thất cùng Giả bát trong lúc báo cáo đã nói, lúc đó là đang điều tra sự tình về biểu huynh của nàng.

Việc này vô cùng ám muội nên không thể cho người khác biết được.

Thẩm Nghi Thu tuy rằng vô cùng khó hiểu nhưng cũng không biểu hiện gì trên mặt, chỉ nói:

- Điện hạ nhớ không sai, đúng là ở Gia Hội phường.

Uất Trì Việt gật đật đầu, vén rèm xe nói với đại thái giám Lai Ngộ Hỉ đang đi bên cạnh xe ngựa:

- Đi tới Gia Hội phường.

Thẩm Nghi Thu giật nảy mình:

- Điện hạ ...

Uất Trì Việt nói:

- Ta đã đáp ứng cùng nàng đi về thăm nhà ba ngày nên không có chuyện bây giờ sẽ hồi cung.

Hắn nhớ rõ đời trước Thẩm Nghi Thu rất thân thiết với gia đình cữu phụ, thỉnh thoảng nàng cũng hay triệu cữu mẫu cùng biểu tỷ vào cung tâm sự. Mãi cho đến khi cữu phụ của nàng đảm nhiệm chức quan ở bên ngoài, gia đình họ cũng phải chuyển nhà tới Giang Nam, lúc ấy mới không còn gặp lại nữa.

Nàng ở Thẩm gia phải chịu uỷ khuất, nói không chừng nếu bây giờ được gặp gia đình cữu gia, nàng cũng cảm thấy được an ủi phần nào cũng nên.

Như vậy, người bên ngoài nhìn vào cũng sẽ biết. Người đắc tội với hắn là Thẩm gia, không liên quan gì tới Thái tử phi.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ, đây là Uất Trì Việt đang giúp nàng lấy lại mặt mũi. Trong lòng nàng âm thầm thở dài, xem ra hắn đối với nàng vẫn là thương hại nhiều hơn.

Có lẽ những gì Nhị bá mẫu nói ra đã khơi dậy lòng căm phẫn của hắn. Uất Trì Việt, người này rất giỏi bênh vực người mình. Một khi hắn đã coi ngươi là một thành viên trong gia đình mình, hắn cũng sẽ cố gắng bảo vệ, giúp đỡ ngươi hết sức có thể.

Nàng chính xác cũng vô cùng nhớ nhung gia đình a cữu của mình nên hành lễ nói:

- Thần thiếp đa tạ ân điển của điện hạ. Chỉ sợ là sân nhà cữu phụ nhỏ hẹp, chắc là không thể nào chứa nổi từng này người với xe ngựa.

Uất Trì Việt có chút kinh ngạc, hắn từ nhỏ đã lớn lên ở trong hoàng cung. Cho dù có thỉnh thoảng xuất cung thì cũng toàn tới ở phủ đệ trang viên của Hoa tộc, không có chỗ nào không phải là nhà cửa khang trang, phòng ốc rộng rãi cả. Cữu phụ Thẩm An của Thẩm Nghi Thu đang đảm nhiệm chức quan lục phẩm hộ bộ đô chi viên ngoại lang, hắn nghĩ rằng nhà cửa cũng không tới nỗi quá bần hàn đâu, nhưng chẳng ngờ tới viện trạch của hắn lại nhỏ hẹp như vậy, chỉ có gần trăm người với mấy chục con ngựa mà cũng không chứa được hết.

Hắn vuốt cằm nói:

- Là do ta suy nghĩ không chu toàn rồi.

Lại quay sang Lai Ngộ Hỉ nói:

- Chia ra một nửa nhân mã cho quay về Đông cung trước, còn lại thì theo cô tới Gia Hội phường.

Thẩm Nghi Thu không thể làm gì khác, Thái tử điện hạ không muốn sống cuộc sống an nhàn sung sướng, lại cứ muốn phải tự mình trải nghiệm cuộc sống "chật chội", chỉ sợ là hắn không chịu nổi đâu.

Nàng đành phải nói chi tiết hơn:

- Khởi bẩm điện hạ, nhà cữu phụ của thiếp chỉ có hai gian tiểu viện và bốn năm gian phòng. E là chỉ có thể chứa được hơn mười người thôi.

Uất Trì Việt rất bất ngờ, hắng giọng một cái rồi quay sang Lai Ngộ Hỉ nói:

- Cho tất cả những người không phận sự về Đông cung, chỉ để lại bốn tên thị vệ, hai thái giám và hai cung nhân ở lại hầu hạ là được.

Lại nói với Thẩm Nghi Thu:

- Thái tử phi ngồi chung một xe ngựa với ta đi.

Xe của Thái tử với Thái tử phi cũng không nhỏ, hắn cũng lường trước nhà Thiệu gia kia cũng sẽ không có bao nhiêu chỗ để đậu xe ngựa.

Lai Ngộ Hỉ nhận lệnh, lập tức đi thu xếp các loại công việc. Thái tử điện hạ một tí lại thay đổi muốn đi tới thành nam mà bây giờ bên dưới có rất nhiều việc, nên hắn đành phải bảo Kim Ngô vệ đi phía trước dọn dẹp đường đi, lại phải phái người ra roi thúc ngựa thật nhanh tới Thiệu phủ báo tin, để họ chuẩn bị sẵn sàng cho việc tiếp giá.

Tính từ lúc bọn họ đi ra khỏi Thẩm phủ thì lúc tới Thiệu gia cũng đã tới trưa.

Vợ chồng Thiệu gia cùng hai đứa con quỳ ở ngoài nghênh đón. Hôm nay vốn dĩ cữu phụ Thiệu An của Thẩm Nghi Thu đang đi làm ở hộ bộ, nghe được tin tức vội vàng gấp rút trở về, ngựa cũng phải đi mượn của cấp trên vì nhà hắn vốn dĩ chỉ có một con la với một con lừa thôi.

Chiếc xe vàng của Thái tử dừng ở cổng lớn bên ngoài Thiệu gia, vợ chồng Thái tử phi đành phải đi xuống đi bộ.

Uất Trì Việt lúc nãy còn lo lắng sân nhà Thiệu gia không thể chứa được xe ngựa của mình, nhưng cuối cùng lại là lo lắng thừa thãi. Bởi vì xe ngựa vốn chẳng đi vào được trong sân, trừ phi phá hủy cả nửa bức tường đi thì còn có thể.

Hắn đành phải phân phó người đem xe về Đông cung trước, buổi trưa ngày mai hãy lại tới.

Thiệu An hành lễ hướng về vợ chồng Thái tử, trên mặt tràn ngập vẻ áy náy:

- Do gia đình thần không biết điện hạ cùng nương nương tới đây nên không thể tiếp đón từ xa. Nhà cửa lại chật hẹp đơn sơ, xin điện hạ cùng nương nương thứ tội.

Uất Trì Việt quét mắt liếc nhìn những bức tường thấp đơn sơ không lợp ngói, những cánh cửa nhỏ hẹp, những bức bình phong bóng loáng không có ngói lợp ở ngoài cổng và những gian nhà thấp bé kia. Hắn thực sự cũng không thể nói ra mấy từ "khiêm tốn quá mức" được.

Mặc dù đã nghe qua trong miệng Thái tử phi, biết được phòng ốc nhà Thiệu gia chật hẹp như thế nào, nhưng cho tới tận lúc này hắn mới hiểu hai chữ "nhỏ hẹp" tuyệt đối không phải nói khoa trương, cũng chẳng phải lời nói khiêm tốn.

Hắn không thể làm gì khác hơn, đành nói:

- Là chúng ta bất ngờ muốn tới, quấy rầy mọi người rồi.

Nói xong lại quét mắt nhìn Nhạc thị cùng đôi nam nữ dưới kia, ánh mắt dừng lại trên người biểu huynh Thiệu Trạch của Thẩm Nghi Thu.

Ánh mắt của hắn loé lên, nắm chặt tay Thái tử phi nói:

- Chư vị đứng dậy đi, người thân của Nghi Thu thì cũng là người thân của ta, không cần đa lễ.

Người nhà Thiệu gia nào dám coi lời nói khách sáo của Thái tử là thật, liên tục nói không thể đảm đương nổi. Nhưng nếu Thái tử có thể nói ra lời này, cũng là vì coi trọng Thái tử phi. Thiệu An cùng Nhạc thị đều thở dài một hơi, vội vàng đón tiếp hai vợ chồng Thái tử phi vào bên trong.

Uất Trì Việt lại nhìn Thiệu Trạch một chút, thầm nghĩ quả nhiên người này ngày thường tướng mạo rất vạm vỡ, khuôn mặt đoan chính, khôi ngô. Chỉ là phải cao hơn hắn chừng hai tấc, tính ra là cao lớn quá mức, khiến cho cả người trông hơi mất cân đối.

Đáng ghét nhất là người này hoàn toàn không biết tránh hiềm nghi, ánh mắt luôn nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, khuôn mặt tràn đầy vẻ lo lắng không che giấu được.

Uất Trì Việt cũng không có cảm tình gì với người Thiệu gia, việc Thẩm Nghi Thu cùng Ninh Ngạn Chiêu nghị hôn lúc trước cũng là do Thiệu gia dẫn mối. Nếu không phải Thẩm Nghi Thu không còn người thân nào khác, hắn cũng không muốn tới chỗ này.

Khi đi ngang qua chuồng ngựa, Uất Trì Việt lơ đãng nhìn sang, bên trong có một con la cùng một con ngựa, thế nhưng con ngựa đó lại là con ngựa tốt nhất Đại Uyển, da ngựa mịn màng bóng loáng không dính nước, thân thể béo tốt tráng kiện, hắn thuận miệng khen:

- Ngựa tốt.

Sắc mặt Thiệu An lộ ra vẻ hổ thẹn, mặt đỏ ửng:

- Này là ngựa bộc đi mượn của Quách thị lang.

Nhạc thị đứng đằng sau vội giật giật vạt áo của hắn. Thiệu An là người hào sảng thật thà, không bị trói buộc, rất có phong thái của bậc chính nhân quân tử. Nghĩ cái gì thì nói cái đấy, cũng không biết nói ra những chuyện tế nhị này sẽ khiến người ta xấu hổ.

Nhà bọn họ cũng không được tính là nghèo lắm, chí ít thì vườn trạch nhà cửa vẫn là của chính mình. Rất nhiều quan lại khác phẩm cấp cũng tựa tựa như hắn, sống ở thành Trường An còn không mua nổi cái nhà, đành phải đi thuê để ở.

Lúc này được phu nhân nhắc nhở, hắn mới phát hiện ra bản thân đã nói mấy lời khiến cháu gái mất hết thể diện, nên tranh thủ vớt vát lại:

- Xin điện hạ đừng trách, ở gần đây có một tiệm cho thuê ngựa và la, thủ tục hết sức nhanh gọn. Vì thế nên chúng thần cũng chẳng nuôi ngựa làm gì.

Uất Trì Việt khoé miệng không nhịn được mà nhếch lên. Đời trước hắn chỉ biết cữu phụ của Thẩm Nghi Thu là xuất thân khoa tiến sĩ, làm việc gì cũng cẩn thận chu toàn, làm quan cũng khiến cho người khác yên tâm. Giờ mới biết tính tình của hắn là như vậy.

Nhạc thị hai tay day day huyệt thái dương, thiếu chút nữa thì ngất đi.

Thiệu An đưa Uất Trì Việt vào trong sảnh đường. Thẩm Nghi Thu đi theo cữu mẫu, biểu tỷ tới hậu viện. Thiệu Trạch thì phụ trách chào hỏi rồi an trí chỗ ở cho nội thị với tuỳ tùng của Đông cung.

Vừa vào bên trong nhà, Nhạc thị liền kéo tay Thẩm Nghi Thu hỏi:

- Tiểu ... Nương nương ở Đông cung sống tốt chứ? Thái tử điện hạ đối với người ...

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Cữu mẫu đừng lo lắng, Thái tử điện hạ đối xử với cháu gái rất tốt. Cữu mẫu đừng khách khí, cứ gọi cháu là tiểu Hoàn giống như trước đây là được.

Thiệu Vân lớn giọng nói:

- A nương, con nói người đúng là thích lo lắng linh tinh mà. Tiểu Hoàn nhà chúng ta tốt như vậy, có ai lại không thích chứ? Người xem tiểu Hoàn mới gả đi có mấy ngày, giờ nhìn càng ngày càng đẹp hơn.

Nói xong liền đi tới kéo tay Thẩm Nghi Thu.

Nhạc thị vội vàng đẩy tay của nàng ra:

- Đừng như thế. Không có tôn ti trên dưới gì cả.

Cho dù nàng biết cháu gái chỗ nào cũng rất tốt, nhưng gia đình của hoàng gia không thể so sánh với những gia đình khác được. Thái tử cũng đâu thể nào đi so sánh với mấy người chồng bình thường được.

Thiệu Vân lại không khách khí chút nào, ôm lấy cánh tay của Thẩm Nghi Thu nói:

- Đông cung nhỏ hay to? Ở có vui không?

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Cũng không tính là nhỏ, mấy ngày nữa mời a tỷ tới đó chơi một lần. Tới rồi sẽ biết có vui hay không.

Thiệu Vân nói:

- Được được, chọn ngày không bằng đụng ngày, ngày mai ta sẽ đi theo muội trở về.

Nhạc thị nổi giận đùng đùng, vỗ một cái lên người nữ nhi:

- Thật uổng cho cái người làm a tỷ như ngươi, suốt ngày chỉ biết chơi. Nương nương mới vào cung có mấy ngày, ngươi đã muốn tới làm phiền nàng. Có cái chơi đâu mà vui, đơn giản là phòng nhiều hơn mấy gian, tường cao hơn một chút ... Khúc Giang trì, dạo hoàng cung còn chưa đủ cho ngươi chơi đâu.

Bà lại quay đầu sang Thẩm Nghi Thu nói:

- Nương nương, đừng nghe nàng nói lung tung.

Cữu mẫu chưa từng nói rõ nhưng Thẩm Nghi Thu hiểu, đây là bà đang suy nghĩ thay cho nàng, giúp nàng đỡ rước phải mấy điều tiếng, nói nàng đắc ý mà quên mất bản thân mình.

Thiệu Vân lè lưỡi:

- Ta chỉ nói đùa thôi mà. A nương đừng có coi ta là trẻ con ba tuổi nữa.

Nhạc thị không chịu nổi ồn ào nữa, đứng dậy đẩy nàng đi ra bên ngoài:

- Đi xuống trông bếp cho ta đi, đừng ở chỗ này nói lung tung nữa.

Sau khi nữ nhi đi ra ngoài, Nhạc thị buông màn cửa xuống, nắm lấy tay của Thẩm Nghi Thu, giữa mày hiện ra vẻ lo lắng:

- Nương nương, rõ ràng là về Thẩm gia thăm người thân, sao mới ở có một đêm mà đã tới chỗ này rồi?

Thẩm Nghi Thu biết trước cữu mẫu sẽ hỏi câu này, nàng giấu chuyện không vui đi, chỉ nói chuyện tốt:

- Là cháu nhớ cữu phụ, cữu mẫu, biểu huynh với biểu tỷ nên muốn tới.

Nhạc thị thở dài một hơi, giúp nàng vén lọn tóc lòa xòa từ thái dương ra sau tai:

- A cữu với cữu mẫu của cháu cũng chả có tài năng gì, nên chả giúp đỡ được gì cho cháu. Nhưng nếu nương nương ở trong cung phải chịu uỷ khuất, cháu cứ nói ra cho cữu mẫu biết.

Thẩm Nghi Thu cười tươi rạng rỡ:

- Cữu mẫu đừng lo lắng, tiểu Hoàn rất tốt. Điện hạ đối với cháu cũng rất tốt.

Nhạc thị gật gật đầu:

- Nhìn thấy Thái tử điện hạ đối xử tốt với cháu như vậy, a cữu với ta cuối cùng cũng có thể yên tâm, nếu không biết ăn nói làm sao với cha mẹ của cháu ...

Nói đến đây, hốc mắt bà đỏ lên.

Từ khi việc hôn sự của hai nhà Ninh Thẩm thất bại, bà vẫn luôn hối hận vì sợ Thẩm Nghi Thu gả vào Đông cung sẽ phải chịu ủy khuất. Vừa rồi tận mắt nhìn thấy Thái tử nói lời nhẹ nhàng, lại dắt tay của nàng trước mặt bao người, khối đá đè nặng trong lòng bà cuối cùng cũng rơi xuống.

Hai người nói chuyện một lúc thì tới thời gian dùng cơm trưa.

Thiệu gia chỉ có hai nô bộc, Nhạc thị, Thiệu Vân cùng Thiệu Trạch đều đi giúp đỡ. Cũng may là Nhạc thị tài giỏi, chưa tới một canh giờ đã chuẩn bị xong một bữa cơm tươm tất.

Vốn dĩ người của Thiệu gia chia chính điện thành hai nửa có bức bình phong, nam nữ chia chỗ ngồi, bên trong và bên ngoài, nhưng tổng cộng chỉ có sáu người, như thế thì mỗi ghế chỉ có ba người, nên việc đó thật sự không cần thiết. Cuối cùng Úy Trì Việt nói:

- Mọi người đều là người một nhà, nên không cần phân biệt trong ngoài, đem bình phong cất đi đi.

Sau đó mới ngồi chung tất cả vào một bàn.

Bình thường cả nhà Thiệu gia ăn uống đều ngồi vây quanh một cái bàn dài bảy thước vuông. Ngày thường ăn đơn giản nên chỉ ngồi chiếc bàn nhỏ này, bây giờ đông người hơn, vội vã muốn chạy đi mượn nhưng cũng không kịp.

Thái tử lại không để ý chút nào, nhập gia tuỳ tục như những người trong nhà.

Chỉ chốc lát sau, hai vú già đã mang đồ dùng, rượu và thức ăn bê lên.

Thiệu An thay thái tử rót rượu:

- Điện hạ, mời người nếm thử rượu do cha thần tự tay ủ.

Uất Trì Việt bưng chén lên nhấp một ngụm. Rượu này so với rượu Dĩnh Châu Thẩm gia chiêu đãi là không thể bằng được, nhưng hắn vẫn động viên nói:

- Rượu ngon, không nghĩ người của Thiệu gia còn có tuyệt kỹ này nữa.

Thiệu An đắc ý nói với phu nhân:

- Nàng nghe đi, Thái tử điện hạ nói rất đúng. Về sau đừng nói ta lãng phí lương thực nữa.

Nhạc thị tỏ vẻ không tin.

Thiệu An vội vàng nói:

- Điện hạ nếm thử thịt dê nướng này đi, đây là món sở trường của thê tử nhà ta.

Dứt lời ông dùng dao cắt một miếng thịt ngon nhất ở bên trên đùi của dê, đặt vào bát của Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt nếm thử, cười nói:

- Thiệu phu nhân nướng dê rất ngon, so với rượu mà người ủ thì tốt hơn nhiều.

Tất cả mọi người đều cười ồ lên.

Uất Trì Việt chưa bao giờ thấy qua cảnh vợ chồng bình thường sống chung như thế nào, bây giờ nhìn thì cảm thấy đúng là mười phần mới mẻ. Thiệu An trời sinh tướng mạo đoan chính, lại là xuất thân khoa tiến sĩ, cũng được cho là tài mạo song toàn. Thế mà lại có mấy phần sợ vợ, nghĩ chắc hẳn Thiệu phu nhân kia cũng là một người khá ghê gớm.

Uống xong hai chén rượu, Thiệu An nói:

- Điện hạ, lúc còn trẻ bộc cũng đi du học khắp nơi, sau đó dừng chân ở núi Chỉ Trụ. Vừa rồi điện hạ có nói tới mấy con đường hiểm trở nên bộc cũng có một ý tưởng này ...

Ánh mắt Uất Trì Việt sáng lên:

- Xin được rửa tai lắng nghe.

Thiệu An nhúng đầu đũa vào chén rượu, vẽ sơ đồ về lộ trình đường đi lên trên bàn, vừa vẽ vừa chia sẻ suy nghĩ của mình với Uất Trì Việt. Uất Trì Việt gật gật đầu, khi thì nhíu mày, thỉnh thoảng nói lên nghi ngờ của mình. Thiệu An không hề khách khí mà phản bác luôn.

Về sau, hai người thậm chí còn chẳng quan tâm tới việc ăn uống nữa, liên tục đánh võ mồm tranh cãi ngay trên bàn ăn khiến cho những người còn lại ngây người mà nhìn.

Thiệu An đứng lên nói:

- Điện hạ đợi một lát, thần đã vẽ một bức tranh về núi Chỉ Trụ, để thần đi lấy ra đây cho người nhìn thử.

Uất Trì Việt cũng đứng dậy theo:

- Cô cũng sẽ đi cùng a cữu tới thư phòng.

Nói xong liền đứng dậy cúi đầu một cái với mọi người trong phòng rồi nói một câu "xin lỗi không tiếp được", sau đó nóng lòng đuổi theo.

Đợi tới khi bọn họ ra tới bên ngoài đại sảnh, Thiệu Vân không nhịn được giật giật tay áo của Thẩm Nghi Thu:

- Thái tử điện hạ này ... đúng là hơi khác so với những gì ta đã nghĩ ...

Chương 34 : Ôm ấp

Chương 34 : Ôm ấp

Uất Trì Việt và Thiệu An thảo luận trong thư phòng đến trưa, lúc lấy lại tinh thần thì trời đã gần chạng vạng.

Hai người đi ra khỏi thư phòng, tiến vào trong viện. Uất Trì Việt liếc mắt thấy một thanh cung cứng đang được đặt dựa vào chân tường, hắn hiếu kỳ hỏi:

- Ngày bình thường a cữu cũng tập bắn cung sao?

Tuy nói triều đại này kì vọng rất nhiều về võ công nhưng Thiệu An bình thường đã nho nhã tuấn tú, lại cao gầy, dáng vẻ không giống như là bình thường hay cưỡi ngựa bắn cung cho lắm.

Thiệu An cười nói:

- Hồi bẩm điện hạ, đây là trò tiêu khiển của con trai thôi ạ. Khiến cho điện hạ chê cười rồi.

Uất Trì Việt tập võ từ nhỏ, nhìn thấy mũi tên chồng chất ở bức tường đối diện, không khỏi ngứa tay ngứa chân:

- Có thể cho cô mượn cây cung này nhìn qua một chút được không?

Thiệu An vội nói:

- Xin điện hạ cứ tự nhiên.

Uất Trì Việt cầm lấy cây cung, thử kéo dây cung một chút thì lại cảm thấy vô cùng kinh hãi. Hắn bình thường có thể kéo được tối đa bảy thạch cung, ngày thường cũng chỉ dùng cây cung có khoảng bốn, năm thạch. Vậy mà cây cung này lại có tới bảy thạch, trong lòng hắn tự dưng dâng lên cảm giác khó chịu:

- Thiệu tiểu lang đúng là rất khỏe.

Hắn gọi Thiệu An là a cữu nhưng lại quên không gọi Thiệu Trạch là biểu huynh, Thiệu An bình thường cũng chẳng mấy khi để ý tới mấy chi tiết này nên cũng chẳng phát hiện ra có gì đó không đúng, ông nói:

- Điện hạ quá khen, thần không dám nhận. Con trai thần cả ngày chả làm được việc gì đàng hoàng, lười biếng, bất tài, quả thực đáng hổ thẹn.

Uất Trì Việt nói:

- Võ công điêu luyện là cũng cực kỳ hiếm thấy rồi. Ngày sau có thể rong ruổi sa trường, mở mang lãnh thổ, cũng là một bậc anh tài. Nếu không muốn đi theo con đường tiến sĩ thì cũng có thể đi theo con đường này.

Thời kỳ đầu mới thành lập đất nước, các cánh tay đắc lực trong triều đều là văn võ song toàn, đều thích đầu quân làm tướng lĩnh. Tuy nhiên trải qua một thời gian hoà bình dài, hiện nay mọi người đều trọng văn khinh võ, triều thần đều lấy xuất thân tiến sĩ khoa cử làm kiêu ngạo. Tuy cũng có thi võ, nhưng nếu so võ cử với trạng nguyên thì đúng là trọng lượng khác nhau một trời một vực.

Thiệu An cũng nghĩ là Thái tử chỉ đang an ủi mình thôi, không ngờ hắn lại nói:

- Tiết độ sứ xưa nay đa phần là người ngoại tộc, tuy dũng mãnh, thiện chiến nhưng lại ẩn chứa nhiều tai họa ngầm. Thế nên mới nói văn sĩ dễ kiếm, lương tướng khó tìm.

Trước đây Thiệu An luôn đau đầu vì đứa con trai độc nhất không chịu làm việc đàng hoàng, bây giờ nghe được lời khen từ đáy lòng của Thái tử, không khỏi cảm thấy xúc động:

- Điện hạ anh minh tài trí, nhìn xa trông rộng, lòng dạ lớn lao, quả thực người có tầm nhìn hạn hẹp như thần không thể so sánh được.

Uất Trì Việt nói:

- A cữu quá khen, cũng chỉ là mấy lời nói trong lúc ngẫu hứng thôi, nói ra sẽ thành trò cười cho thiên hạ.

Hắn dừng lại một chút lại nói tiếp:

- Thiệu tiểu lang đang ở đâu? Không có việc gì thì mời hắn ra đây bộc lộ tài năng một chút?

Thiệu An vội nói không dám nhận câu "mời" rồi gọi lão nô bộc tới hỏi một chút, người kia nói "tiểu lang quân đang ở dưới bếp giúp nương tử".

Uất Trì Việt vô cùng kinh ngạc, xưa nay luôn có câu "quân tử xa nhà bếp", làm gì có đạo lý đại trượng phu lại đi xuống phòng bếp giúp đỡ bao giờ.

Thiệu An thẹn tới mức đỏ cả mặt:

- Để điện hạ chê cười rồi, chúng thần nhà nghèo nên cũng không để ý quá nhiều như vậy. Cũng chẳng giấu gì điện hạ, không chỉ con trai thần mà chính thần vào những ngày nghỉ rảnh rỗi cũng luôn vào bếp giúp đỡ các công việc cho thê tử.

Uất Trì Việt không khỏi cảm thấy thương cảm. Thiệu An tuy xuất thân là tiến sĩ nhưng dù sao vẫn là quan lục phẩm, thế mà vẫn bị thê tử chèn ép, bắt làm mấy việc mất mặt như vậy, đúng là rất đáng thương.

Nhìn Thiệu An đến cả một vị thiếp thất cũng không có, lại nghĩ tới vị Thiệu phu nhân kia, e là người này cũng thuộc dạng nữ nhân ghen tuông bậc nhất.

Thiệu An không biết chỉ trong chốc lát mà Thái tử đã chuyển qua nhiều suy nghĩ như vậy, vẫn tươi cười hớn hở nói với nô bộc:

- Gọi tiểu lang quân tới đây.

Buổi chiều Thẩm Nghi Thu nhàn rỗi không có việc gì nên dời cái ghế nằm tiểu hổ tới bên trong hậu viện để nhìn biểu tỷ Thiệu Vân vẽ tranh. Ngoại tổ phụ của bọn họ từng vẽ tranh được treo trong cung nên con cái, cháu chắt đều rất thông thạo vẽ vời. Cho dù là một người hay múa đao cầm thương như Thiệu Trạch cũng rất giỏi cầm bút vẽ.

Thiệu Vân ngày thường lúc nào cũng như con khỉ không chịu ngồi yên, chỉ có lúc yên tĩnh vẽ tranh nhìn mới giống một nữ tử khuê các. Nhạc thị từ trong phòng bếp đi ra, lau đôi tay ướt sũng nước lên tạp dề rồi ngó đầu qua nhìn.

Thiệu Vân nhặt bút rồi ngẩng đầu lên nói:

- A nương, người nhìn bức tranh Đan Hoa của ta vẽ có được không?

Nhạc thị bật cười thành tiếng:

- Chỉ có mấy công phu mèo ba chân mà cũng không biết ngại, còn dám khoe khoang.

Thiệu Vân nghiêng đầu, ngắm nghía bức tranh một hồi rồi gật đầu:

- Ừm. Con cảm thấy rất tốt, so với cha vẽ thì cũng không kém bao nhiêu hết.

Nhạc thị liếc nàng một cái:

- Bởi vì cha của ngươi cũng là công phu mèo ba chân thôi.

Thiệu Vân kêu lên:

- A, lời này nhất định không thể để cha nghe thấy được.

Nhạc thị nói:

- Ta cũng chẳng sợ hắn nghe thấy. Nếu nói về kĩ năng hội họa thì không thể không nhắc tới tổ phụ với cô mẫu của ngươi.

Cô mẫu của Thiệu Vân chính là mẫu thân của Thẩm Nghi Thu, nàng không khỏi dựng lỗ tai lên để nghe.

Nhạc thị nói tiếp:

- Tổ phụ tuy không nói, nhưng khi đó cô mẫu của ngươi còn chưa lớn bằng ngươi bây giờ đâu, năm đó nàng đã thay tên để vẽ bức "đại họa kinh biến", còn có bài "Duy Ma Cật biến" trong chùa Đại Từ Ân cũng là chữ viết tay của cô mẫu ngươi.

Thẩm Nghi Thu nhớ được sớm, nàng lờ mờ nhớ khi còn bé từng nghe phụ thân nói qua. Khi đó cha mới đậu khoa tiến sĩ, cùng bạn trong khoa đi tới Đại Từ Ân để trèo lên tháp đề tên chùa, lúc đó trùng hợp nhìn thấy mẫu thân của nàng đang vẽ kinh biến trên tường, nên mới có duyên phận về sau này.

Nhớ tới phụ mẫu, nàng luôn có một cảm giác mờ ảo không chân thật. Ký ức Linh Châu bị nàng chôn ở dưới đáy lòng, cho dù là thời điểm khổ sở thương tâm nhất, nàng cũng chỉ dám suy nghĩ lướt qua một chút rồi thôi. Giống như là nếu suy nghĩ nhiều, những ký ức kia cũng sẽ giống như bức tranh chữ trên bức tường ở chùa Đại Từ Ân, rất nhanh sẽ bị phai màu loang lổ, mất đi màu sắc tươi tắn vốn có của nó.

Âm thanh của Nhạc thị đưa suy nghĩ của nàng bay xa:

- Chúng ta được ở vườn trạch này, hơn phân nửa là nhờ cô mẫu ngươi vẽ tranh mới giành được.

Nói tới đây, hốc mắt bà lại đỏ lên.

Thiệu Vân gác bút lại, đi qua ôm lấy bả vai của mẫu thân:

- A nương đừng buồn nữa, hôm nay là ngày tốt. Nếu cô mẫu ở trên trời có linh, trông thấy tiểu Hoàn sống tốt cũng sẽ rất vui mừng.

Thẩm Nghi Thu cũng khuyên ngủ:

- Cữu mẫu đừng buồn nữa.

Nhạc thị khịt mũi một cái:

- Là cữu mẫu không tốt, hôm nay là ngày vui mà ta lại khóc sướt mướt như thế này.

Thiệu Vân trở lại bàn tre, cầm bút lên lần nữa:

- Cũng may còn có a huynh đứng hạng chót, ta cũng không phải là kém nhất.

Nhạc thị không khỏi nín khóc, môi lại mỉm cười.

Thiệu Vân lại hỏi:

- A huynh còn đang ở dưới bếp sao? Người bảo hắn gọt cho chúng ta một đĩa dưa hấu đi.

Nhạc thị vỗ lên đầu nàng một cái:

- Muốn ăn thì tự mình đi mà gọt, suốt ngày sai khiến a huynh của ngươi, tới lúc xuất giá thì làm sao bây giờ? Tiểu lang quân nhà ai có thể chịu được bà cô lười như ngươi?

Thiệu Vân cười đùa hí hửng:

- Chẳng phải cha vẫn vui vẻ chịu đựng sao.

Nhạc thị lại muốn nổi giận lần nữa:

- Đi đi. A huynh ngươi bị cha gọi tới đằng trước cùng Thái tử điện hạ bắn cung rồi.

Thiệu Vân "ai nha" một tiếng rồi ném bút xuống, kéo tay Thẩm Nghi Thu:

- Tiểu Hoàn, chúng ta đi xem một chút đi.

Thẩm Nghi Thu cũng có chút hiếu kì, liền nắm tay biểu tỷ đi ra tới ngoài viện. Nhạc thị hét lên ở phía sau:

- Đứng xa ra một chút, đừng để bị trúng tên.

Hai tỷ muội vừa bước ra khỏi cánh của nhỏ ở nội viện liền nghe "sưu" một tiếng, là tiếng của cung tên xuyên qua không khí. Một mũi tên xuyên qua cả khoảng sân và cắm sâu vào tâm của đống mũi tên. Họ quay sang nhìn người cầm cung, hoá ra là Uất Trì Việt.

Thiệu An và Thiệu Trạch không nhịn được mà tán thưởng một phen.

Uất Trì Việt nghe thấy sau lưng vang lên âm thanh của ngọc bội, biết là Thẩm Nghi Thu tới nhưng cũng không quay đầu lại. Hắn rút từ trong ống tên phía dưới ra hai cái, giương cung gài tên vào, nín thở ngưng thần, dây cung "vù" một cái vang vọng, mũi tên lập tức xé gió bay đi. Hắn lại lần nữa kéo động dây cung, gài thêm tên bắn, mũi tên thứ hai lập tức đuổi theo mũi tên thứ nhất. Xuyên qua đuôi mũi tên, hai mũi tên cùng nhau cắm "phập" vào giữa hồng tâm.

Chiêu này kỹ thuật thật đáng kinh ngạc, Thiệu Trạch hai mắt thẳng tắp mà nhìn, một hồi lâu sau mới nói:

- Điện hạ giỏi quá.

Uất Trì Việt buông lỏng bả vai với cánh tay, đưa cây cung lại cho Thiệu Trạch, mỉm cười:

- Kỹ thuật nhỏ thôi, không đáng nhắc tới.

Nói xong quay đầu liếc nhìn Thẩm Nghi Thu, bình tĩnh nói:

- Nàng đến đây từ lúc nào thế? Vừa nãy ta tập trung bắn cung nên không để ý thấy.

Thẩm Nghi Thu làm sao không nhìn ra được thần sắc của hắn, đuôi đều sắp vểnh lên trời luôn rồi, còn bày đặt giả vờ giả vịt.

Có lẽ là do bầu không khí nhà cữu phụ quá thoải mái và hoà hợp, nàng cũng không nhịn được mà thả lỏng hơn, cười nói:

- Thần thiếp vừa mới tới thôi, đúng lúc nhìn thấy tuyệt kỹ của điện hạ. Tài bắn cung của người đúng là rất điêu luyện.

Thấy nàng khen thẳng thừng như vậy, Uất Trì Việt cũng cảm thấy có chút ngượng ngùng, ngay lập tức dời mắt đi, hắng giọng một cái nói:

- Cũng bình thường thôi, tất cả đều do thầy dạy tốt.

Rồi hắn lại giả mù sa mưa mà vỗ vỗ cánh tay Thiệu Trạch:

- Thiệu tiểu lang cũng rất có thiên phú, chỉ cần luyện tập thêm một thời gian ngắn nữa là nhất định có thể vượt qua cô.

Thiệu Trạch cũng gọi là kỹ thuật điêu luyện khó có được, nhưng mà nếu muốn cùng hắn so sánh, không học tập khổ luyện từ ba tới năm năm thì nghĩ thôi cũng đừng nghĩ cùng hắn so.

Đám người vừa nói vừa cười với nhau rồi lại thổi phồng đối phương một phen. Một lúc sau Nhạc thị đi ra từ hậu viện tới mời bọn họ về dùng bữa tối.

Sau khi cùng người của Thiệu gia dùng bữa tối xong, Uất Trì Việt lại tới thư phòng cùng Thiệu An nói chuyện hồi lâu. Thẩm Nghi Thu cũng chả đợi hắn, đi tắm rửa thay quần áo trước rồi nằm ở trên giường, một bên nhìn tranh do ngoại tổ phụ đích thân vẽ, một bên nằm đợi Thái tử trở về.

Vì hai người tới đây ở nên vợ chồng Thiệu An đã nhường phòng lại cho bọn họ, thay đổi hoàn toàn giường đệm chăn chiếu mới. Mặc dù không thể so được với Thẩm gia xa hoa lãng phí, nhưng chăn đệm mới phơi hôm qua vô cùng mềm mại, đắp vào giống như đang nằm trên mây.

Chỉ chốc lát sau Thẩm Nghi Thu đã cảm thấy buồn ngủ, đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến âm thanh vấn an của cung nhân. Uất Trì Việt đã trở về rồi.

Thẩm Nghi Thu lập tức đứng dậy hành lễ, Uất Trì Việt ôm một đống quyển trục trong tay, vô cùng thích thú, giống y hệt như đứa trẻ vừa tìm được một bảo bối mới lạ.

Hắn đi vào trong phòng, đem những quyển trục kia đặt lên trên bàn:

- A cữu đã đem những bản vẽ hành trình đường đi năm đó đưa hết cho ta, bây giờ so với bản đồ phong thủy mà công bộ phát minh ra đúng là rõ ràng hơn nhiều.

Thẩm Nghi Thu nghe hắn mở miệng là gọi một tiếng "a cữu, a cữu", nàng chẳng biết nên nói gì cho phải.

Uất Trì Việt mở một quyển trục ra, trên mặt lộ vẻ tiếc nuối:

- Đáng tiếc là ta không thể rời kinh, không thể nào tận mắt nhìn thấy những non sông tươi đẹp này ...

Hắn tự hỏi tự đáp một hồi, lúc này mới nhớ ra chuyến này mình đi ra ngoài là để bồi Thái tử phi về thăm hỏi người nhà. Hắn gọi nội thị tới cầm tranh trục cất vào hòm xiểng, bản thân thì tới phía sau tịnh thất tắm rửa.

Sau khi thu dọn song, hai người nằm trên giường. Uất Trì Việt vẫn có chút hưng phấn, hắn không chờ nổi tới lúc được cùng chúng thần bàn bạc chuyện này. Thế là hắn đem chuyện hôm nay Thiệu An đề nghị các phương án khả thi nhẩm lại trong lòng một lần.

Lần này đi cùng với Thái tử phi về thăm nhà, mặc dù ở Thẩm gia gặp phải rất nhiều chuyện bực mình nhưng khi tới Thiệu gia lại đạt được niềm vui ngoài ý muốn. Thiệu An mặc dù sợ vợ, nhưng làm người lại rất chính trực bình tĩnh, có chủ kiến lại thấu tình đạt lý, làm quan độ chi viên ngoại lang đúng là có chút uổng phí nhân tài. Uổng công hắn kiếp trước luôn tự nhận mình là thông minh sáng suốt, vậy mà lại bỏ sót người tài, hiền tài ở gần ngay bên cạnh nhưng cũng không phát hiện ra.

Uất Trì Việt quay đầu nhìn thoáng qua Thẩm Nghi Thu đã nhắm nghiền hai mắt. Nàng thân với gia đình cữu gia như vậy, nhưng cũng chưa từng vì cữu phụ nàng tranh giành cái gì. Hắn đời trước không biết tại sao lại có thể nghĩ nàng có cảm tình với Thẩm gia chứ?

Nghĩa đến chính mình đã từng hiểu lầm rất nhiều lần, trong lòng Uất Trì Việt tự dưng sinh ra cảm giác xấu hổ. Ngay cả việc không vui về quyển "Liệt nữ truyện" sáng nay, cũng tiêu tán hơn phân nửa.

Nàng không nhớ rõ đời trước mình đã yêu hắn tha thiết như thế nào, nên kiếp này hắn đối với nàng chẳng khác gì một người xa lạ. Chưa kể lại còn có việc nghị hôn với Ninh gia trước đây, nên nàng không vui khi phải gả cho hắn cũng là điều dễ hiểu.

Nhớ tới lúc ở Thẩm gia phát sinh ra đủ loại chuyện, hắn lại cảm thấy thương nàng hơn. Cũng bởi vì nàng không có người thân bảo vệ, nên mới gặp Ninh Thập Nhất có một lần đã sinh ra lòng cảm mến.

Thẩm Nghi Thu nằm thẳng đứng trên giường, nghe thấy tiếng hô hấp nặng nề của nam nhân bên cạnh, tự dưng nàng lại không thấy buồn ngủ nữa.

Không biết qua bao lâu, bên ngoài có gió nổi lên, chưa tới một giây sau mưa đã đổ xuống, trong phòng tự dưng trở nên lạnh hơn. Xưa nay thân thể nàng luôn luôn lạnh lẽo, mỗi khi tới mùa thu toàn phải dùng huân hương để xông ấm chăn bông, nếu không tay chân sẽ bị lạnh buốt cả đêm.

Gần đây thời tiết ấm áp nên cữu mẫu chuẩn bị chăn cũng không quá dày. Toàn thân Thẩm Nghi Thu lạnh buốt, xoay người đưa lưng về phía Uất Trì Việt, ôm trăn cuộn tròn lại thành một đoàn.

Đúng lúc này, giường khẽ động, ngay lập tức tức một lồng ngực ấm áp dám vào lưng nàng. Không đợi nàng lấy lại tinh thần, cả người đã rơi vào một vòng tay ấm áp.

Uất Trì Việt ôm chặt Thẩm Nghi Thu trong ngực, sau đó liền cảm giác được thân thể nàng cứng đờ lại. Hắn cũng chẳng quan tâm, lại càng không buông tay ra, thậm chí còn kéo nàng lại ôm chặt vào lòng hơn, đem cằm tựa lên trên trán nàng cọ cọ, giống như than thở mà cũng giống như oán trách:

- Sao người lại lạnh như thế này...

Vừa nói vừa đem chân dài quặp hai chân của nàng lại, thế là hai chân lạnh buốt của Thẩm Nghi Thu đã nằm gọn trên đùi của hắn.

Uất Trì Việt lại tìm đến tay của nàng, đem nắm ở trong lòng bàn tay mà xoa nhẹ.

Thẩm Nghi Thu không dám hành động thiếu suy nghĩ, cả người co lại thành một cục rồi giả vờ ngủ.

Uất Trì Việt không nhận được sự đáp lại, biết rõ ràng là nàng đang giả vờ ngủ nhưng cũng chẳng để ý. Cứ như vậy đem nàng ôm vào trong ngực, ngửi ngửi hương thơm như có như không trên người nàng, lại cái được cái không mà vuốt ve mái tóc mượt mà nhưng hơi lạnh của nàng.

Hắn không phải Liễu Hạ Huệ*, trong lòng đang ôm ôn hương nhuyễn ngọc, trong bụng đã sớm như có một ngọn lửa đang thiêu đốt hừng hực, thiêu đến nỗi khiến cổ họng hắn khát khô. Nhưng dù sao cũng đang ở bên ngoài, hành động không tiện nên đành nhẫn nại một hai.

* Liễu Hạ Huệ, tính Cơ thị Triển, tên Cầm, tên tự là Trạch, lại có tự là Quý, nên còn gọi là Liễu Hạ Quý, Triển Cầm, hay Triển Hoạch, là người đất Liễu Hạ, nước Lỗ, thời Xuân Thu, nổi tiếng là một chính nhân quân tử. Liễu Hạ Huệ làm Sĩ Sư, ba lần bị truất mà không bỏ nước, cũng là người quân tử gặp "sắc dục" nhưng tâm không bị nhiễu loạn.

Thẩm Nghi Thu cuộn mình nằm bất động trong vòng tay Uất Trì Việt, nghe gió thổi ngoài cửa sổ, nghe hạt mưa đập trên mái ngói, nghe tiếng chuông đồng leng keng nơi góc mái hiên.

Tất cả khiến nàng nhớ đến một đêm dài khác vào cuối mùa thu.

Khi đó nàng cũng đang lạnh cả người mà nằm trên giường, nghe tiếng gió mưa ồn ào bên ngoài.

Y quan nói với nàng rằng cái thai nàng đang mang đã chết lưu, về sau nàng cũng chẳng thể có hài tử được nữa. Máu chảy không ngừng, ướt đẫm cả giường cả đệm nhưng nàng lại chẳng cảm thấy đau, chỉ cảm thấy rất lạnh.

Thẩm Nghi Thu nhắm mắt lại, vòng tay của nam nhân này thực sự rất ấm áp. Nàng đã từng nguyện ý đổi hết tất cả mọi thứ mà nàng có để được sở hữu một cái ôm như thế này, nhưng nàng đợi cả đêm cho đến khi mưa gió tạnh rồi, giấy dán cửa sổ đã nhoè đi hết, mà vẫn không chờ được.

Ít ra tổ mẫu đã dạy cho nàng một điều, nếu ngươi cứ cố tham luyến một cái ôm ấm áp, sau này nó sẽ trở thành điểm yếu giết chết ngươi.

Thẩm Nghi Thu đem cánh tay của mình vòng ra rồi nhẹ nhàng dịch xa khỏi ngực của Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt lặng lẽ nhìn chăm chú nữ tử đưa lưng về phía mình kia thật lâu. Giường không lớn, cơ thể nàng dường như đã áp sát hết mức vào tường, chỉ vì muốn cách hắn thật xa ...

Chương 35 : Đêm dài

Chương 35 : Đêm dài

Trời đổ mưa suốt đêm, Thẩm Nghi Thu không nhớ nổi mình đã ngủ từ lúc nào. Lúc tỉnh dậy đã là tờ mờ sáng, mở mắt ra liền thấy một bóng người cao lớn đang đứng ở bên ngoài trướng.

Nàng dụi dụi hai mắt, phát hiện Uất Trì Việt đang đứng đưa lưng về phía nàng kia đã thay một thân công phục, đội ngọc quan, bên hông đeo đai lưng bằng ngọc. Chẳng biết tại sao hắn không gọi cung nhân đến hầu hạ hắn thay y phục.

Thẩm Nghi Thu nhúc nhích, lụa sa tanh cọ vào nhau phát ra âm thanh sột soạt, Úy Trì Việt nghe thấy động tĩnh, xoay người thản nhiên nói:

- Ta đánh thức nàng sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Là thần thiếp tự mình tỉnh lại, điện hạ muốn đi ra ngoài sao?

Ngữ khí của Uất Trì Việt vẫn nhàn nhạt như cũ:

- Ta muốn tới Thái Cực cung triệu quan lại để thảo thuận chính sự nên phải đi trước một bước.

Khuôn mặt của hắn ẩn trong bóng tối, cách tấm màn trướng bằng vải xa tanh lại càng thêm không nhìn rõ được. Thẩm Nghi Thu đứng dậy khoác thêm áo ngoài:

- Để thiếp thay quần áo cho điện hạ.

Uất Trì Việt nói:

- Không cần, tự ta làm là được. Thời gian vẫn còn sớm, nàng ngủ thêm một lát đi. Sau khi ta hồi cung sẽ sai người tới đón nàng.

Đời này, Thẩm Nghi Thu vẫn luôn ngủ đến khi mặt trời đã lên cao, chưa bao giờ dậy sớm hầu hạ hắn thay quần áo rồi cung tiễn hắn lên triều. Hiện tại nàng cũng chẳng cảm thấy có gì không thích hợp, chỉ nói:

- Bên ngoài trời mưa, làm sao điện hạ đến Thái Cực Cung được?

Ánh mắt Uất Trì Việt khẽ nhúc nhích:

- Không cần phải lo lắng, trời tạnh mưa rồi.

Hắn nói như vậy, Thẩm Nghi Thu cũng coi là thật, chẳng lo lắng nữa. Nàng chỉ nói:

- Thiếp cung tiễn điện hạ.

Uất Trì Việt hé môi, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, lẳng lặng đi tới cửa, vén rèm tre lên, lập tức có nội thị chạy theo bung dù cho hắn. Uất Trì Việt cũng mặc kệ, đi tới sân trước cáo từ với người Thiệu gia. Sau đó sai người đưa ngựa tới, trở mình lên ngựa rồi thúc một cái vào bụng ngựa, xông vào bên trong màn mưa.

Nội thị với mấy tuỳ tùng không rõ chuyện gì, chỉ biết Thái tử không đợi được xe ngựa trong cung tới nên đã nhanh chóng cưỡi ngựa hồi cung trong trời mưa tầm tã. Nhất định là trong cung có chuyện gì khẩn cấp nên mới vội vàng cưỡi ngựa vào cung như vậy.

Mưa đã nhỏ hơn rất nhiều so với đêm qua, nhưng giờ mưa lại ào ào rơi xuống như hàng ngàn sợi tơ nhỏ, từ trên bầu trời xám xịt tối tăm rơi xuống, trời đất giống như được bao phủ trong một bức màn vô biên.

Đường phố lầy lội không chịu được, Uất Trì Việt giục ngựa phi nước đại, nước bùn bắn tung toé, bắn lên cả chiếc áo xanh gấm của hắn. Áo ngoài của Uất Trì Việt bị ngấm nước mưa, lại bị rất nhiều bùn đất bắn lên khiến bộ dạng hắn vô cùng chật vật.

Nhưng càng chật vật hơn vẫn là tâm trạng của hắn lúc này.

Hắn làm người hai đời, chưa từng đặt quá nhiều tâm tư lên người một nữ tử nào cả. Đời trước cho dù mang tiếng là sủng ái Hà thục phi, nhưng cũng chỉ là sau khi giải quyết công việc xong, có chút thời gian rảnh rỗi mới tới gặp nàng một lúc, thưởng cho nàng trang sức gấm vóc. Khi nàng khóc thì cùng lắm là nhẫn nại tính tình nói vài câu dỗ dành để an ủi một chút. Hắn là bậc quân vương, nhìn lời đoán ý là bổn phận của các phi tần. Tại sao hắn lại phải mất thời gian đi tìm hiểu tâm tư của một nữ tử?

Từ khi trọng sinh lại đến nay, hắn đã vì Thẩm thị làm bao nhiêu việc, nỗ lực tâm huyết, đã vượt qua khỏi dự kiến của hắn.

Hắn nghĩ những việc này đã đủ để đả động tới chân tình của bất kì một nữ tử nào trên thế gian. Nhưng một cái quay lưng của Thẩm Nghi Thu đêm qua lại giống như là một gáo nước lạnh dội vào đầu hắn, khiến hắn trở tay không kịp.

Một nữ tử lại kháng cự phu quân của mình như thế, nếu không phải là trong lòng có người khác thì hắn cũng không thể nghĩ ra được một lý do nào khác cả.

Uất Trì Việt từ nhỏ đã tài giỏi xuất chúng trong tất cả mọi việc. Hắn có tài năng phi thường, lại có lòng kiên nhẫn. Cho dù là việc có khó tới đâu đi nữa, hắn cũng có thể nghĩ ra đủ trăm phương ngàn kế để hoàn thành, chưa từng nếm thử qua mùi vị của sự thất bại.

Hắn không nghĩ tới người thê tử mà hắn cưới hỏi đàng hoàng kiếp này lại là người đời trước đối với hắn một mảnh si tình, vị thê tử không tiếc mạng mà tuẫn tình chung với hắn.

Thế mà mới chỉ gặp Ninh Ngạn Chiêu có một lần mà lại nhớ mãi không quên.

Uất Trì Việt cảm thấy dường như trong lồng ngực mình có một đống sợi tơ quấn tròn lại thành một đoàn. Tới tận khi cửa lâu của Thừa Thiên Môn cung Thái Cực xuất hiện trước mắt rồi mà muộn phiền trong lòng hắn vẫn không có cách giải như cũ.

Một lát sau đã tới trước cửa Vĩnh An môn, Uất Trì Việt siết cương để ngựa đi chậm lại. Thị vệ giữ cửa đều nhận ra Thái tử, lập tức tiến lên hành lễ. Uất Trì Việt khẽ gật đầu, tiếp tục giục ngựa phi nhanh, trực tiếp đi tới Thiên Thu điện.

Sau khi xuống ngựa, hắn tới tịnh thất phía sau tắm rửa qua loa một phen, thay sang y phục sạch sẽ, xoã tóc ướt ra rồi lệnh cho gia nhân đi tới trung thư, môn hạ cùng các bộ quan giải để mời chúng thần tới nghị sự.

Chuyện không nghĩ ra được thì thôi không nghĩ nữa. Trên vai hắn phải gánh vác trách nhiệm của giang sơn xã tắc, cũng không nên bỏ ra tâm tư sức lực trên người nữ tử làm gì.

Chưa tới một lúc sau, đám triều thần đã ngo ngoe rục rịch đội mưa tới đây, cũng có người che dù, hoặc mặc áo tơi tới.

Uất Trì Việt mời quần thần ngồi vào chỗ, đem phương án vận tải đường thủy hôm qua cùng Thiệu An thảo luận nói ra. Để quần thần tự tiếp thu ý kiến lẫn nhau, sau đó mọi người cùng nhau nghiêm túc thương nghị.

Uất Trì Việt một lòng tập trung vào công việc chính sự, khiến cho những chuyện không vui tạm thời quên sạch sành sanh.

Nửa ngày trôi qua, mưa đã ngừng, trời quang mây tạnh, Uất Trì Việt thấy trời đã gần đến trưa, liền nói lời xin lỗi không tiếp được với triều thần:

- Việc này rất lớn, không thể giải quyết trong chốc lát được, nên làm phiền chư vị còn phải hao tổn nhiều tâm trí.

Dứt lời liền chuẩn bị bước đi, vừa mới đi tới mái hiên bên trên, bí giám thư Nguỵ Ngôn đã đuổi theo nói:

- Điện hạ xin dừng bước.

Uất Trì Việt dừng bước, quay đầu lại nói:

- Nguỵ công có gì chỉ giáo?

Ngụy Ngôn nói:

- Không dám không dám, chỉ là thần đột nhiên nhớ ra một chuyện. Ngày hôm trước thần có sai người đưa hai quyển cử tử văn đến trong cung của điện hạ, trong đó có một quyển là cháu của Ninh thượng thư viết, văn cũng khá tốt. Mong điện hạ bớt chút thời gian xem qua một chút.

Hai mắt Uất Trì Việt sáng lên:

- Gần đây công việc bận bịu quá, chưa kịp xem qua. Không biết Nguỵ công là đang nói đến vị công tử nào của nhà Ninh thượng thư?

Ngụy Ngôn nói:

- Là Thập nhất công tử của nhị phòng.

Uất Trì Việt bất động thanh sắc gật gật đầu:

- Ta biết rồi, làm phiền Nguỵ công đã tiến cử hiền tài.

Ngụy Ngôn vội nói:

- Thần không thể đảm đương nổi lời khen của điện hạ. Cũng không dối gạt điện hạ, Ninh lão thượng thư có ơn tri ngộ với thần, nhưng việc tiến cử Ninh tiểu công tử lại là xuất phát từ một mảnh công tâm, trời đất có thể chứng giám.

- Nguỵ công một lòng vì xã tắc tiến cử người tài, cô vô cùng cảm kích.

Nói thì nói như thế, nhưng trong lòng hắn cũng vô cùng rõ ràng. Đền đáp ân công với một lòng vì nước đều là trên danh nghĩa, Nguỵ Ngôn cùng Lễ bộ thị lang không hợp nhau mới là thật.

Mà Lễ bộ thị lang với Ninh lão thượng thư thù ghét nhau là chuyện mà ai cũng biết. Một hành động này của Nguỵ Ngôn thứ nhất vừa biểu hiện bản thân là người tôn sư trọng đạo, có ơn tất báo. Thứ hai có thể cho kẻ thù một cái hố không lớn không nhỏ, thứ ba Ninh thập nhất lang quả thực là thông minh tài giỏi. Bây giờ được hắn tiến cử, sau này cũng sẽ nợ hắn một ân tình. Quả thực là một công ba việc.

Nhưng mà người có tâm tư không đáng trách, Uất Trì Việt chỉ tham khảo ý kiến của mọi người, đồng ý sẽ cẩn thận đọc kỹ hành quyển của Ninh Ngạn Chiêu.

Sau khi trở lại Đông cung, hắn lập tức đi tới thư phòng, sau đó sai thái giám đi tìm sách của Ninh thập nhất lang.

Mặc kệ Thái tử phi của hắn có ý với Ninh thập nhất lang hay không, nhưng công là công, tư là tư. Trong lòng Uất Trì Việt dù có khó chịu như thế nào cũng sẽ không đem chuyện công để giải quyết chuyện tư. Ninh Ngạn Chiêu có tài năng, có khí chất, sao hắn có thể không cần được chứ?

Đời trước một năm sau hắn mới được nâng lên làm tiến sĩ khoa, nhưng lần này lại sớm hơn đời trước một năm. Cũng không biết là vì nguyên do gì, nhưng nếu hắn có thể làm quan sớm một năm thì bên cạnh mình lại có thêm một trợ thủ đắc lực, Uất Trì Việt đương nhiên cũng cảm thấy rất vui vẻ.

Uất Trì Việt ở một bên vừa suy nghĩ, một bên vừa chờ thái giám tìm kiếm hành quyển. Ai ngờ bọn họ lật lưng hết mấy quyển trục trên giá sách mấy lần liền nhưng cũng không tìm thấy được hành quyển của Ninh Ngạn Chiêu.

Lúc này Uất Trì Việt mới nhớ ra, ngày đó chính mình đã sai người đưa một loạt quyển trục tới Thừa Ân điện. Như vậy chắc quyển trục của Ninh Ngạn Chiêu cũng nằm trong số đó.

Nghĩ đến đây, lòng hắn không khỏi trầm xuống. Thẩm Nghi Thu đã nhìn thấy quyển trục đó chưa?

Hắn lập tức đứng phắt lên:

- Đi tới Thừa Ân điện.

Bây giờ Thái tử phi còn đang ở Thiệu gia chưa trở về, mấy người thái giám cũng chẳng thể hiểu được. Nhưng mà Thái tử muốn đi, bọn họ cũng không thể nói "không" được, nên lập tức đi chuẩn bị liễn.

Tới Thừa Ân điện, Uất Trì Việt trực tiếp đi thẳng tới phía đông điện, cho lui hết cung nhân cùng nội thị, sau đó đi tới trước kệ sách.

Xuôi theo bức tường là một loạt giá sách chất đầy thư quyển, Uất Trì Việt tuỳ ý lấy ra một vài quyển có treo thẻ nhìn qua. Bên trên kệ ngoại trừ sổ sách bên ngoài, hầu hết đều là thơ và tuyển tập sách lịch sử đời Hán Nguỵ. Hắn đoán không sai, Thẩm Nghi Thu quả nhiên đọc rất nhiều loại sách, chứ không phải chỉ thích xem mỗi "Liệt nữ truyện". Hắn lúc trước cũng luôn không hiểu vì sao Thẩm thị lại yêu thích Liệt nữ truyện tới mức không thể buông tay như vậy.

Lời nói của những nữ tử trong sách rất hay, cử chỉ cũng dịu dàng lễ nghĩa có thể làm gương cho người ta noi theo. Nhưng nếu nói về văn vẻ thông tình đạt lý thì chưa tới, nàng đã từng đọc qua "Tả truyện","Sử ký" rồi, làm sao có thể xem bộ "Liệt nữ truyện" kia như bảo bối được?

Vậy chắc hẳn là nàng cũng không thích "Liệt nữ truyện"? Kiếp trước nàng luôn để ở trên bàn, hẳn là chỉ đang làm bộ thôi? Sau khi đã chết đi sống lại một lần, bây giờ đến giả bộ nàng cũng lười chẳng muốn làm nữa?

Uất Trì Việt càng nghĩ càng khẳng định chuyện này tới tám chín phần chính là như vậy.

Khó trách bức tranh "Liệt nữ truyện" được hắn tỉ mỉ khắc họa, lại bị nàng vứt bỏ như giày rách. Nhưng chắc nguyên do cũng không phải hoàn toàn là vì hắn nhỉ.

Ý nghĩ này nảy sinh khiến hắn cảm thấy nhẹ lòng hơn.

Hắn tiếp tục tìm lần lượt trên giá sách, tìm tới cái giá đỡ thứ tư, hắn chỉ thấy trên đó có rất nhiều văn tập truyền kì cùng hành quyển bài thi. Nghĩ chắc là do gần đây nàng sai người đi sưu tầm về, còn đám hành quyển chồng chất mà hắn sai người đem tới kia được xếp ở giá đỡ tầng thứ ba.

Uất Trì Việt đem mười mấy quyển trục văn để lên trên bàn rồi lần lượt mở ra xem. Xem tới quyển thứ tư, thì thấy tên của Ninh Ngạn Chiêu xuất hiện lù lù trên quyển sách.

Những câu thơ, bài văn của Ninh thập nhất lang kiếp trước hắn đã từng xem qua rất nhiều. Mỗi lần trong cung có yến tiệc, Ninh Ngạn Chiêu luôn phát huy hết khả năng thi phú của mình và giành được vị trí đầu tiên. Dù hắn trong lòng có tâm tư khác, nhưng vẫn không khỏi âm thầm ở trong lòng tán thưởng một phen. Hắn rút ra tập thơ "Giang Hải Phú" đọc từ đầu tới cuối nghiền ngẫm một phen, thậm chí đọc hết rồi nhưng vẫn có chút chưa thỏa mãn.

Có lẽ Thẩm thị cũng không phát hiện văn quyển của Ninh thập nhất đã trộn lẫn vào trong này. Hắn thân là một bậc quân vương, không nên sợ bóng sợ gió lung tung như vậy.

Hắn đang muốn đem văn quyển cuộn lại cất đi thì bỗng nhiên nhìn thấy chữ ở giữa có thoáng qua hai chấm màu xanh nhỏ.

Hai chấm này vô cùng nhỏ bé, lại nằm ở giữa các nét chữ nên không dễ nhìn ra.

Màu xanh này tuyệt đối không phải lúc đầu đã có, màu xanh phỉ thuý đặc trưng này rõ ràng là màu mực độc nhất vô nhị trong cung. Hắn nhớ rõ Thẩm thị đã dùng loại mực này để phê bình và ghi chú thích ở các hành quyển.

Hắn tìm một quyển sách Thẩm Nghi Thu đã phê duyệt qua đối chiếu hai bên, quả nhiên là một không sai chút nào.

Trái tim của Uất Trì Việt không ngừng rơi xuống. Nàng đã xem qua văn quyển của Ninh thập nhất rồi, nếu nàng không chột dạ, tại sao lại phải giả bộ như chưa từng xem qua?

Uất Trì Việt chỉ ngẩn người trong chốc lát, hắn thu dọn sạch sẽ văn quyển, sắp xếp lại mọi thứ như lúc ban đầu rồi đi ra khỏi Thừa Ân điện.

Mọi chuyện đã rõ rành rành, hắn phí hết tâm tư cưới Thái tử phi, một lòng với nàng, nhưng nàng lại nhớ mãi không quên thần tử tâm phúc của hắn.

Uất Trì Việt ra khỏi Thừa Ân điện, leo lên bộ liễn rồi trở lại thư phòng. Hắn đi cùng Thẩm Nghi Thu về thăm nhà mấy ngày, trong thư phòng đã chất sống rất nhiều tấu chương, sổ sách cần phải xử lý. Hắn lấy lại bình tĩnh, uống hai chén trà đặc sau đó cầm một bản tấu chương lên nhìn nửa ngày nhưng cũng chả hiểu trên đó viết cái gì. Lúc trước nếu hắn có chuyện không vui thì cũng rất nhanh có thể bình tĩnh lại, nhưng hôm nay hắn lại phiền muộn không chịu nổi.

Hắn cố hết sức phê duyệt được hai bức, cuối cùng ném bút đi, nói với thái giám bên cạnh:

- Ngươi dẫn người tới Thiệu phủ, đón Thái tử phi trở về.

Nhìn bóng lưng tiểu thái giám nhận mệnh rồi vội vã rời đi, trong lòng của hắn mới dễ chịu hơn một chút. Nhưng cũng chỉ được một lúc lại trở nên nặng nề, sau khi nàng trở về rồi thì sẽ như thế nào?

Cầm văn quyển của Ninh thập nhất tới trước mặt nàng chất vấn? Dù sao thì hắn cũng không thể nào làm chuyện như vậy được.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, ngửa cổ uống hết một cốc trà đắng, vị đắng chát của trà như lan tràn thẳng vào tim của hắn.

Uất Trì Việt lại phê tấu chương thêm một lúc, sau đó liền có thái giám tới bẩm báo, xe ngựa của Thái tử phi đã về tới Thừa Ân điện, rồi lại hỏi:

- Điện hạ hôm nay có tới Thừa Ân điện dùng bữa không?

Uất Trì Việt ngay lập tức muốn đứng dậy nhưng lại kiềm chế, ngồi lại xuống ghế, nói với thái giám kia:

- Không cần, hôm nay ta sẽ dùng ngay tại Trường Thọ viện.

Hắn nghĩ một lúc lại nói thêm:

- Sai người tới Thừa Ân điện báo một tiếng, bảo Thái tử phi không cần chờ ta.

Nói xong lại tự cười giễu một tiếng, sao nàng có thể chờ hắn chứ? Hắn không tới, chỉ sợ là nàng vui còn không kịp kìa.

Dùng xong bữa tối, Uất Trì Việt cố hết sức xoá bỏ những suy nghĩ lung tung, lại phê tấu chương thêm một lát. Đến giờ Tuất ba khắc, liền gác bút lại rồi đi ra khỏi thư phòng.

Sắp tới trung thu, một vầng trăng sáng tỏ đang treo trên bầu trời, ánh sáng rõ ràng chiếu rọi xuống khoảng sân bên cạnh. Ngay cả những ánh đèn đuốc bên trên hành lang bị chiếu tới cũng lạnh lẽo hơn vài phần so với ngày thường.

Uất Trì Việt không muốn trở lại thư phòng phê tấu chương nhưng cũng không muốn về tẩm điện. Hắn đi dọc theo hành lang một hồi, không phát hiện ra chính mình lại đi tới viện tử.

Thái giám Lai Ngộ Hỉ nhanh chóng cầm một ngọn đèn gió đi theo:

- Điện hạ muốn tới viện tử nào?

Uất Trì Việt nghe thấy hắn nhắc nhở như vậy mới nhớ ra mình còn có hai vị Lương đệ.

Hắn trầm ngâm một lát, nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Tới hầu hạ ta tắm rửa thay quần áo, chuẩn bị liễn đi tới Thục Cảnh viện.

Lông mày Lai Ngộ Hỉ khẽ giật giật. Sáng sớm hôm nay Thái tử đã đội mưa cưỡi ngựa hồi cung, hắn đã cảm thấy có gì đó rất kỳ quặc. Bây giờ quan sát tình cảnh này, có lẽ là đang giận dỗi thê tử. Hắn đã ở cạnh Thái tử từ nhỏ tới lớn, không có ai hiểu rõ được Thái tử bằng hắn.

Thái tử lớn đến như vậy rồi nhưng hắn chưa từng thấy người để tâm đến một cô nương nào. Gần đây thái tử lại vì Thái tử phi mà làm rất nhiều chuyện, đây đúng là một việc vô cùng hiếm có.

Nhưng mà Thái tử muốn làm gì, cũng không tới phiên người bên dưới xen vào. Lai Ngộ Hỉ chỉ nói một câu "vâng ạ" rồi cũng không nói thêm lời thừa thãi gì nữa, ngay lập tức đi gọi người chuẩn bị liễn.

Liễn đi tới ngoài cửa Thục Cảnh viện, Lai Ngộ Hỉ tiến lên đỡ Thái tử xuống liễn, thế nhưng Uất Trì Việt lại ngồi im không nhúc nhích.

Hắn mặc dù không đặt nặng chuyện nữ sắc, nhưng đời trước ngay từ trước khi cưới vợ, đối với những việc này cũng chưa từng gây khó dễ cho bản thân. Nhưng kiếp này, hắn vì Thái tử phi mà đã nhịn hết nửa tháng.

Trong lòng Uất Trì Việt nhói lên một cái, bỗng nhiên không muốn vào Thục Cảnh viện nữa. Hắn nhìn thoáng qua phía đông, chỉ thấy đèn đuốc đã tắt hơn phân nửa, Thẩm Nghi Thu chắc chắn lại đi ngủ rồi. Hắn trầm giọng nói:

- Tới Thừa Ân điện.

Thẩm Nghi Thu vừa nằm xuống không lâu, lúc này đang nửa tỉnh nửa mê thì nghe thấy bên ngoài vang lên một hồi tiếng động. Nàng từ trong giấc mơ giật mình tỉnh lại, liền nghe thấy âm thanh cung nhân đang vấn an khiến nàng không khỏi kinh ngạc.

Uất Trì Việt muốn tới Thừa Ân điện nghỉ ngơi, từ trước tới giờ đều sẽ sai người tới sớm nói trước một tiếng. Đêm nay không biết tại sao lại tự dưng tới đây.

Nàng vội vàng ra lệnh cho cung nhân thắp đèn, rồi vén chăn đứng dậy, xuống giường xỏ giày tơ vào. Cung nhân phủ thêm áo lông cừu cho nàng, lúc này Thái tử cũng đã tới ngay gần cửa.

Thẩm Nghi Thu hạ bái hành lễ:

- Thần thiếp thỉnh an điện hạ.

Trong lòng Uất Trì Việt cố đè ép ngọn lửa đang cháy hừng hực xuống, nhìn thấy nàng mang dáng vẻ vừa cung kính mà lại xa cách, ngọn lửa kia càng cháy dữ dội hơn.

Hắn quét mắt nhìn cung nhân, lạnh lùng nói:

- Các ngươi lui ra ngoài hết đi.

Nhóm cung nhân lập tức cúi đầu lui ra ngoài điện.

Thẩm Nghi Thu thấy kẻ tới không có ý tốt, cũng chẳng biết là chỗ nào đã chọc giận tới hắn, chỉ làm như không biết nói:

- Thiếp giúp điện hạ thay quần áo.

Lời còn chưa dứt, đèn đuốc hồng bạc bên cạnh giường đã bị gió xô ngã. Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp lấy lại tinh thần đã bị Uất Trì Việt ôm ngang hông rồi ném lên trên giường.

Thẩm Nghi Thu ngã ở trên giường, may mà đệm chăn rất dày nên cũng không đau. Nhưng nàng vô cùng lo sợ, tim đập nhanh tới mức muốn nhảy ra khỏi cổ họng. Đời trước làm vợ chồng mười hai năm với Uất Trì Việt, hắn luôn ôn hoà nhã nhặn. Cho dù là lúc động tình cũng chưa bao giờ có những hành động như vậy.

Thẩm Nghi Thu bị kinh sợ, lồng ngực phập phồng, đường cong mờ ảo như dãy núi ở dưới lớp áo ngủ mỏng manh trông vô cùng sống động. Khuôn mặt của Uất Trì Việt bị ánh đèn chiếu vào, trong hai mắt như có hai ngọn lửa.

Hắn không do dự thêm, kéo chiếc áo ngủ mỏng manh của Thẩm Nghi Thu một cái, cảnh xuân sống động kia hiện ra khiến hắn không nhịn nổi mà nhìn chăm chú.

Đầu Uất Trì Việt vẫn còn đội tử kim quan, quần áo chỉnh tề ngay ngắn, còn Thẩm Nghi Thu lại áo rách quần mỏng manh. So sánh hai bên với nhau, nàng càng cảm thấy xấu hổ không thôi. Hai gò má giống như bị lửa đốt đỏ bừng, màu đỏ dần lan tràn đến tận khoé mắt.

Uất Trì Việt quan sát nàng tường tận một hồi, hầu kết khẽ động, dùng lòng bàn tay vuốt ve gương mặt nóng hổi của nàng:

- Nàng là người của ta.

Chương 36 : Thể chất

Chương 36 : Thể chất

Uất Trì Việt ở trên cao nhìn thẳng vào mắt của Thẩm Nghi Thu, tay trượt tới sau gáy của nàng rồi nặng nề cắn một cái, hắn dừng lại trong chốc lát, sau đó tay lại thuận thế rơi xuống vai nàng.

Làn da dưới cánh tay hắn mềm mại trơn nhẵn, phảng phất giống như tầng trong cùng của cánh hoa tường vi. Trước đây luôn có người so sánh mỹ nhân với ngọc, nhưng một khối ngọc lạnh lẽo cứng rắn làm sao có thể so được với nàng.

Thân thể trong tay lại nhẹ nhàng run lên, giống như cành liễu mảnh mai trước mưa gió.

Thế nhưng ánh mắt của nàng lại bình tĩnh lạnh nhạt, bên trong là vẻ nhẫn nhục chịu đựng nhưng vẫn mang theo vẻ lạnh lùng. Giống như hắn là sấm sét, là bão bùng. Còn nàng giống như là bất lực, không thể làm gì khác, chỉ có thể thụ động tiếp nhận. Nhưng trong mắt của nàng lại không có lấy một tia thẹn thùng, càng không có yêu thương.

Lửa nóng trong lòng Uất Trì Việt đã tắt hơn phân nửa, giờ tim chỉ còn lại một đống tro tàn.

Làm người hai đời, hắn chưa từng ép buộc ai cả. Bây giờ lại muốn cưỡng ép một nữ tử cùng hắn hoan hảo, có một sự thất bại hoàn toàn xa lạ và nỗi thất vọng xông thẳng lên đầu hắn.

Đúng lúc này, thân thể Thẩm Nghi Thu đột nhiên co lại.

Động tác kháng cự rõ ràng này khiến hai mắt Uất Trì Việt hơi đỏ lên.

Hắn nặng nề đè lên thân thể của nàng, một tay giữ chặt vai của Thẩm Nghi Thu, một tay lại nắm chặt cằm của nàng, cưỡng ép nàng quay mặt lại, rồi lạnh lùng nói:

- Nhìn ta đi.

Đôi lông mày xinh đẹp của Thẩm Nghi Thu nhíu lên, hàm răng cắn chặt môi dưới, sắc mặt tái nhợt, khóe mắt có giọt lệ nhàn nhạt. Vài sợi tóc rối bù lòa xòa dán lên mặt, trán đã ướt đẫm mồ hôi.

Giờ phút này Uất Trì Việt cũng nhìn ra có gì đó không ổn. Cho dù trong lòng có người khác, vậy thì sao?

Hắn dừng động tác, buông cằm nàng ra, hỏi:

- Sao vậy?

Thẩm Nghi Thu hít một ngụm khí lạnh:

- Xin điện hạ thứ tội, thiếp... bụng của thiếp hơi đau...

Nhìn bộ dáng này của nàng, hiển nhiên không phải giả vờ.

Uất Trì Việt nhất thời cảm thấy hối hận không thôi, nhanh chóng xuống khỏi người nàng, tìm tới một tay của nàng nắm lại, vậy mà không có một chút độ ấm nào.

Âm thanh Thẩm Nghi Thu yếu ớt:

- Điện hạ thứ tội, thiếp tối nay chỉ sợ là không thể hầu hạ người được... xin điện hạ hãy tới Thục Cảnh viện.

Uất Trì Việt nổi giận không có chỗ phát tiết. Đã đến lúc này rồi nhưng vẫn không quên đẩy hắn tới viện của người khác!

Hắn khó chịu nói:

- Vì sao không nói sớm là thân thể nàng không khỏe?

Thẩm Nghi Thu cũng rất oan ức. Hôm nay bụng dưới của nàng có hơi nhâm nhẩm, có vẻ như là quỳ thuỷ* sắp tới. Thể chất nàng hư lạnh nên mỗi khi nguyệt tín tới thì cực kì khổ sở, mười lần thì có tám lần đau tới chết đi sống lại.

* Kinh nguyệt.

Chạng vạng tối nàng đã cảm thấy hơi khó chịu, nên mới lên giường nằm sớm. Ai biết Uất Trì Việt lại hùng hổ xông tới đây.

Trận đau bụng này của nàng có hơn phân nửa là do hắn làm nàng sợ hãi nên mới sinh ra.

Nhưng mà cũng chẳng thể nói chuyện đạo lý với Thái tử nên nàng chỉ đành phải nói:

- Chỉ là tự dưng phát tác thôi. Khiến điện hạ mất hứng rồi, xin điện hạ thứ tội.

Uất Trì Việt thấy nàng tới bây giờ rồi mà còn mở miệng ra là lại một tiếng "thứ tội", chỉ hận bản thân vừa nãy không cắn nàng một cái thật mạnh. Hắn trầm mặt xoay người ngồi dậy:

- Nàng cố chịu một chút, ta sẽ lập tức sai người đi mời y quan.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Là bệnh cũ thôi, để bọn Tố Nga đi sắc một bát thuốc mang đến là được.

Uất Trì Việt mặc kệ không nghe, vén màn trướng lên gọi người ở bên ngoài bình phong:

- Người đâu?

Chưa tới một giây sau đã có một thái giám đang gác đêm chạy vào.

Uất Trì Việt nói:

- Gọi người lập tức mang lệnh bài của ta tới Bồng Lai cung, mời Đào phụng ngự ở thái y cục tới.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Không cần phiền phức như thế, chỉ cần uống một chén thuốc là sẽ hết đau thôi.

Uất Trì Việt nhìn thấy khuôn mặt ửng hồng của nàng, liền biết hơn phân nửa bệnh này là bệnh chỉ có của nữ nhân, bèn nói:

- Đào phụng ngự chuyên xem bệnh cho Thánh nhân, bây giờ vừa vặn để ông ấy tới đây bắt mạch cho nàng.

Thẩm Nghi Thu thể chất yếu ớt, không dễ thụ thai. Kiếp trước rất khó có con, thành hôn được hai năm nhưng vẫn chưa mang thai. Phải uống thuốc đều đặn hai năm mới mang thai đứa con đầu tiên, nhưng mà chưa được hai tháng đã sẩy thai.

Lúc đó Đào phụng ngự đã nghỉ việc trở về quê hương, người khám bệnh cho nàng là người mới được nâng lên về sau - Lâm phụng ngự. Nhưng so với Đào phụng ngự thì còn thiếu sót chút kinh nghiệm.

Uất Trì Việt vốn định tìm cơ hội để Đào phụng ngự thăm khám cẩn thận cho nàng một phen, bây giờ vừa nhìn thấy chứng đau bụng của nàng phát tác, liền nhân cơ hội này làm luôn.

Lúc đầu Thẩm Nghi Thu sợ phiền phức. Nàng vốn đã có đơn thuốc từ đời trước, từ ngày trọng sinh lại vẫn đang uống nên không muốn vẽ vời thêm chuyện.

Nhưng mà nghĩ lại, để y quan thăm khám một chút cũng tốt. Uất Trì Việt sau đó sẽ biết thể chất nàng không dễ mang thai, sẽ không lãng phí thời gian ở trên người nàng nữa, cũng giảm bớt rất nhiều đau đớn cho nàng.

Đời này chẳng biết tại sao Uất Trì Việt lại thêm chút dở hơi. Đời trước hắn sẽ hung hăng làm tới, chỉ biết làm theo ý mình, đời này chả hiểu sao lại cắn răng chịu đựng...

Thẩm Nghi Thu thừa dịp hắn không chú ý liền đưa tay vuốt ve bên gáy, chỗ này lúc nãy bị hắn cắn bây giờ vẫn còn cảm thấy có chút đau xót, cũng chẳng biết có rách da hay không.

Thái tử phi có bệnh, nội thị cũng không dám trì hoãn. Vội vã ra roi thúc ngựa lao vùn vụt đến Bồng Lai cung, mời lão phụng ngự tóc bạc trắng xóa tới.

Đào phụng ngự vừa tới Thừa Ân điện, còn chưa kịp điều chỉnh hơi thở đã vội vàng lau mồ hôi trên trán, bắt đầu xem mạch cho Thái tử phi.

Uất Trì Việt ngồi xem ở một bên, chỉ thấy lão phụng ngự nhắm hai mắt lại, khi thì nhíu mày, khi thì gật đầu khiến trong lòng hắn thấp thỏm lo lắng.

Đời trước Lâm phụng ngự nói chắc chắn rằng sau khi điều trị hai năm cho Thái tử phi xong đã không còn gì đáng ngại, có thể mang thai. Về sau quả nhiên rất nhanh nàng đã mang thai, nhưng thai nhi cũng chẳng ở lại.

Lần thứ hai có thai, Thẩm Nghi Thu vô cùng cẩn thận. Ba tháng đầu tiên nàng gần như là nằm im trên giường, chẳng bước xuống đất, chén thuốc an thai phải uống hàng ngày cũng chưa từng ngừng lại. Ai biết được tới lúc thai được bảy tháng, nàng chợt sinh non. Nhịn hết một ngày một đêm, không sinh được cũng không tức giận.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Uất Trì Việt tối sầm lại.

Lúc đó chính là lúc đang thời buổi rối ren, Thổ Phiền hung hãn tấn công. An Tây tiết độ sứ nhân cơ hội này phất cờ khởi nghĩa, lưu dân Thanh Châu phản loạn, tệ nạn mấy chục năm của hai nơi đều được hắn đồng thời áp xuống.

Ngay khi báo cáo chiến sự khẩn cấp được vận chuyển suốt tám trăm dặm đưa tới rồi đặt trên bàn của hắn, lúc đó có thái giám vội vã chạy tới báo cáo, nói Hoàng hậu đang lâm bồn và hạ sinh được một bé trai nhưng đã chết.

Hắn im lặng thật lâu, nhưng cuối cùng vẫn cầm báo cáo chiến sự lên, triệu tể tướng tới Thái Cực cung thương nghị ngay trong đêm. Sau đó lại gọi Phùng ngự y quan ở thượng dược cục tới trong cung nàng để túc trực chờ lệnh.

Ngay ngày hôm sau hắn đã tới cung của nàng để thăm nàng, tới nơi chỉ thấy màn che buông xuống, che kín hết mọi thứ bên trong.

Hắn đi tới trước màn trướng của nàng, vừa muốn đưa tay vén lên liền nhìn thấy bàn tay tái nhợt của nàng từ trong trướng vươn ra, nhẹ nhàng xua tay.

Câu nói đầu tiên khi nàng mở miệng đó chính là:

- Bệ hạ thứ tội, thần thiếp không giữ được hoàng tử rồi.

Nàng không khóc, cũng không vặn hỏi tại sao hắn làm cái gì mà lại tới trễ như vậy. Tất cả những lời giải thích mà hắn đã chuẩn bị cũng không có chỗ dùng đến, chỉ có thể nắm chặt bàn tay lạnh buốt tái nhợt của nàng mà an ủi:

- Chúng ta vẫn còn có thể có hài tử mà.

Nàng trầm mặc nửa ngày, cuối cùng nói:

- Hài tử của bệ hạ cũng là hài tử của thần thiếp.

Uất Trì Việt vỗ vỗ vào trán, mặc dù lúc đó trong lòng cảm thấy khó chịu nhưng cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm một hơi. May mà nàng vô cùng hiểu chuyện thông tình đạt lý, cũng may mà nàng hiểu rất rõ đại nghĩa.

Đoạn chuyện cũ này đã bị hắn chôn rất sâu ở trong đáy lòng. Hắn không phải là người thích tự tìm phiền phức, quân tình khẩn cấp, hắn có vô số công vụ chính sự bận rộn, những công việc đó cũng rất nhanh kéo hắn ra khỏi đống bùn này. Về sau, những hài tử khác cũng lần lượt ra đời, xóa nhoà đi cảm giác tội lỗi vì mất con của hắn.

Nhưng còn Thẩm Nghi Thu thì sao?

Lúc này Đào phụng ngự gắng giọng một cái, kéo dòng suy nghĩ đau thương của hắn về giây phút hiện tại.

Ánh mắt Uất Trì Việt rơi vào cánh tay đang duỗi ra ngoài trướng của Thẩm Nghi Thu.

Cánh tay này tinh tế, trắng nõn, thon dài chứ không gầy gò giống như sau này. Trên mu bàn tay cũng không hiện lên màu xanh lạnh lẽo như lúc ấy.

Bây giờ vẫn còn rất sớm, bọn họ cũng đang còn rất trẻ. Rất nhiều chuyện còn chưa xảy ra, rất nhiều sai lầm cũng có thể dễ dàng phòng tránh.

Uất Trì Việt nhẫn nại tính tình đợi hết nửa ngày, lão y quan chỉ nhét tay của Thái tử phi vào lại trong trướng rồi híp mắt lại, vẻ mặt khó đoán.

Hắn rốt cuộc nhịn không được nữa, hỏi:

- Xin hỏi Đào phụng ngự, sức khỏe của Thái tử phi hiện giờ như thế nào?

Đào phụng ngự Thu tay lại, làm động tác hạ bái nói:

- Mạch đập của nương nương bất ổn, sức khỏe suy yếu, nặng nề khó mà phân biệt được. Và hình như còn có chứng bệnh hư lạnh, cần phải điều dưỡng cẩn thận.

Thẩm Nghi Thu im lặng.

Lời này với lời chẩn bệnh năm đó của Lâm phụng ngự không khác nhau chút nào. Uất Trì Việt đang muốn gật đầu, lão phụng ngự kia lại vuốt chòm râu bạc trắng, nói:

- Xin hỏi nương nương, có phải gần đây người vẫn luôn uống thuốc điều dưỡng phải không?

Âm thanh Thẩm Nghi Thu từ trong màn trướng truyền ra:

- Quả nhiên y thuật Đào phụng ngự rất cao siêu, đúng là ta có uống.

Đào phụng ngự lại nhíu nhíu mày:

- Nương nương có thể cho thần xem qua phương thuốc được không?

Thẩm Nghi Thu liền phân phó Tố Nga đem phương thuốc tới.

Đào phụng ngự cầm đơn thuốc kia xem xét kĩ một lần, lắc đầu nói

- Tuy rằng đơn thuốc này có thể phát huy tác dụng, nhưng liều lại quá cao, lão nô sẽ sửa lại một chút.

Uất Trì Việt vội vàng sai khiến cung nhân đem bút mực tới. Đào phụng ngự nhấc bút lên gạch đi hai vị thuốc, sau đó lại ghi thêm bốn năm loại, rồi mới nói:

- Lão nô đã thêm một số vị thuốc bổ giúp giữ ấm. Đầu tiên nương nương cứ uống ba tháng trước, sau đó lão bộc sẽ xem mạch lại rồi điều chỉnh lại sau.

Lại nói tiếp với Thẩm Nghi Thu:

- Việc ăn uống hằng ngày của nương nương cũng cần chú ý thêm, hạn chế dùng đồ có tính hàn. Ngoài ra trong lúc rảnh rỗi thì nên đi lại nhiều một chút để giúp khí huyết dễ lưu thông.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Làm phiền Đào phụng ngự rồi.

Đào phụng ngự hành lễ nói:

- Không dám không dám. Vậy lão nô xin cáo lui.

Dứt lời liền nhìn thoáng qua Uất Trì Việt một cái, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

Uất Trì Việt hiểu ý, đi theo lão y quan ra khỏi Thừa Ân điện, đi tới hành lang.

Đào phụng ngự nói:

- Xin điện hạ thứ tội, có mấy lời lão bộc không tiện nói trước mặt nương nương...

Uất Trì Việt cũng biết ông đang có điều gì đó giấu diếm, bình tĩnh nói:

- Đào phụng ngự có việc gì xin cứ nói thẳng.

Chòm râu bạc trắng của Đào phụng ngự run lên, trên mặt hiện ra vẻ ngượng nghịu, nhưng vẫn cắn răng nói:

- Nương nương thân thể yếu ớt, tuổi vẫn còn nhỏ nên sẽ rất khó mang thai ...

Uất Trì Việt đã sớm biết những điều này, cũng không có gì lấy làm lạ cả.

Đào phụng ngự lại nói:

- Thứ nhất là sẽ không dễ có thai, cái này thì cũng không sao. Nếu may mắn có thai thì chỉ sợ không thể ngồi dậy, mà thai cũng rất dễ bị sảy hoặc chết lưu. Lão bộc có một lời to gan này phải nói, mong rằng điện hạ không trách. Bây giờ trước mắt thân thể của nương nương không nên làm chuyện phòng the ...

Uất Trì Việt hơi giật mình, kiếp trước Lâm phụng ngự chưa từng đề cập tới chuyện mấu chốt này. Lúc đó hắn cũng hỏi rõ ràng cụ thể, nhưng Lâm phụng ngự nói với hắn không có gì đáng ngại.

Đào phụng ngự thấy Thái tử trầm ngâm, cho là hắn không vui nên toàn thân không khỏi toát ra một tầng mồ hôi lạnh. Nhưng ông là người ngay thẳng chính trực, thấy Thái tử phi tuổi tác cũng gần tương đương với nữ nhi nhà mình nên ông không thể không nói thật.

Đang lo lắng thì nghe thấy thái tử nói:

- Đa tạ Đào phụng ngự đã nói thật. Xin hỏi phụng ngự, mạch này có khó chuẩn đoán không?

Đào phụng ngự không hiểu vì sao hắn lại hỏi câu này, nhưng vẫn thành thật nói:

- Hồi bẩm điện hạ, mạch tượng của nương nương rất rõ ràng chính xác. Cho dù là ngự y mới hành nghề năm ba năm cũng có thể chẩn ra được.

Sắc mặt Uất Trì Việt sa sầm lại. Nếu nói như vậy, những y quan năm đó đều cố ý che giấu, không nói cho hắn biết việc hành phòng sẽ ảnh hưởng xấu tới thân thể của Thẩm Nghi Thu, có lẽ là sợ hắn không vui.

Lúc trước thấy Thái tử phi hai năm không hoài thai được hài tử, hắn còn mời hai vị phụng ngự cùng bốn vị y quan từ thái y cục đến để khám bệnh. Nhưng không một ai nói cho hắn biết sự thật.

Trong cung còn có dược cục tập hợp tất cả những thầy thuốc cao minh nhất trong nước. Nhưng người làm trữ quân như hắn, lại không nghe được một lời nói thật nào.

Hai lần Thẩm Nghi Thu miễn cưỡng hoài thai, đều là do Lâm phụng ngự phụ trách an thai. Không giữ được đứa nhỏ, hắn cũng chưa từng giận chó đánh mèo mà trách móc y quan. Bây giờ nghĩ lại, đúng là không biết bọn họ còn bao nhiêu chuyện len lén giấu đi.

Nếu không phải Đào phụng ngự là một thầy thuốc có tâm, chỉ sợ đời này vợ chồng bọn họ vẫn mơ mơ màng màng.

Uất Trì Việt kiềm chế lửa giận trong lòng, trịnh trọng hướng Đào phụng ngự hành lễ nói lời cảm tạ.

Đào phụng ngự vẫn không yên tâm như cũ, ông vừa bắt mạch một cái là nhận ra ngay Thái tử với Thái tử phi vẫn chưa viên phòng. Thái tử đang độ tuổi khí huyết dâng trào, nếu phải nhịn thì e là có chút khó khăn. Ông nghĩ nghĩ một lát, liền đem tình huống nghiêm trọng nhất ra thảo luận:

- Điện hạ xin thứ cho lão nô được nhiều lời một câu. Trong cung có nhiều phương thuốc nấu canh tránh tử, nhưng những phương thuốc này đều có sử dụng vật mang tính hàn, rất có hại đối với cơ thể nữ nhân, sử dụng trong thời gian dài thì tác dụng phụ càng lớn. Mà thuốc này cũng không phải là biện pháp tuyệt đối, đôi khi không phát huy được tác dụng tránh thai cũng là chuyện thường tình ...

Uất Trì Việt gật đầu:

- Ta đã hiểu ý của Đào phụng ngự. Làm phiền phụng ngự dốc hết sức mình điều dưỡng thân thể cho Thái tử phi. Ta với Thái tử phi nhất định sẽ ghi nhớ suốt đời.

Đào phụng ngự cúi đầu:

- Không dám. Lão nô nhất định sẽ không phụ sự nhờ vả của điện hạ.

Sau khi từ biệt lão y quan, Uất Trì Việt trở lại trong điện. Thẩm Nghi Thu đang tựa người ở đầu giường, uống canh sâm do tay Tố Nga đút.

Thấy Thái tử trở lại, Thẩm Nghi Thu bảo Tố Nga bưng canh xuống dưới, chuẩn bị xuống giường nhưng lại bị Uất Trì ấn ngồi trở lại. Hắn kéo chăn bao bọc kín người nàng, rồi lại kéo bớt chăn ra để lộ khuôn mặt của nàng:

- Nằm nghỉ ngơi thật tốt cho ta.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thần thiếp vô dụng bất tài, không thể vì điện hạ mà sinh dưỡng hoàng tự, xin điện hạ trách phạt.

Uất Trì Việt nhìn vẻ mặt áy náy của nàng, thế nhưng trong giọng nói lại lộ rõ vẻ như trút được gánh nặng. Một ngụm khí nghẹn lại ở trong cổ hắn, nhưng trên mặt vẫn không có biểu hiện gì, thản nhiên nói:

- Thái tử phi đừng quá lo lắng. Có Đào phụng ngự giúp nàng điều dưỡng, sắp tới nhất định có thể sinh con dưỡng cái cho ta.

Hắn liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu, bắt đầu cởi nút thắt lưng:

- Thái tử phi nhớ uống thuốc đúng giờ, ta chờ nàng sinh cho ta một bầy hoàng tử, công chúa.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy từ "một bầy", sắc mặt lập tức tái nhợt.

Uất Trì Việt thấy nàng lộ ra vẻ hoảng hốt, trong lòng mới dễ chịu hơn một chút. Hắn cởi áo ngoài rồi tiến vào trong chăn, ôm nàng vào lòng, bàn tay ấm áp đặt trên bụng nàng:

- Đừng nhúc nhích, tay ta ấm, ta xoa cho nàng.

Thẩm Nghi Thu không tử chủ được mà nín thở, bụng dưới bắt đầu truyền đến một trận ấm áp. Uất Trì Việt ngày thường tập võ, nên tay dường như cũng đặc biệt ấm.

Dù Thẩm Nghi Thu không muốn thừa nhận, nhưng cảm giác đau đớn trong bụng đúng là tan đi không ít. Đã chịu giày vò cả một đêm, bây giờ nàng cảm thấy rất mệt mỏi. Lúc này ấm áp tựa như đang ngâm suối nước nóng trong Hoa Thanh cung, nàng dần dần trở nên mơ màng.

Uất Trì Việt nhận thấy thân thể người trong ngực chậm rãi buông lỏng, hô hấp cũng trở nên trầm hơn nên lực tay cũng giảm nhẹ hơn một chút. Cứ xoa như vậy đến hơn nửa đêm mới chịu dừng tay.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, hắn đột nhiên bừng tỉnh. Trông thấy Thẩm Nghi Thu vẫn cuộn tròn trong ngực hắn không nhúc nhích, mới cảm thấy yên tâm một chút. Hắn lại đưa tay ôm nàng chặt hơn, lúc này mới chậm rãi chìm vào mộng đẹp.

Chương 37 : Lương đệ

Chương 37 : Lương đệ

Sáng sớm ngày hôm sau, khó có được một hôm Uất Trì Việt không cần tới Thái Cực cung, sáng sớm dậy hắn đã tới giáo trường luyện bắn cung. Đây là thói quen từ xưa tới nay của hắn, chỉ cần không phải vào triều họp, sáng sớm mỗi ngày hắn đều luyện võ.

Thẩm Nghi Thu đêm qua ngủ hơi trễ vì phải trải qua một phen giày vò. Thế nên ngủ thẳng tới khi mặt trời lên cao, nàng mới miễn cưỡng gọi Tố Nga cũng Tương Nga tới hầu hạ mình thức dậy. Lúc này Uất Trì Việt đã trở về từ giáo trường, sau đó liền đi tới hậu điện tắm rửa thay quần áo. Tiếp theo lại tới đông hiên vừa đọc sách vừa chờ Thái tử phi tới ăn sáng.

Thẩm Nghi Thu rửa mặt, thay quần áo xong. Đang nhìn vào gương trang điểm thì có cung nhân đi vào bẩm báo:

- Khởi bẩm nương nương. Tống lương đệ cùng Vương lương đệ cầu kiến.

Ngày đó Thái tử cùng Thái tử phi đại hôn, hai vị lương đệ cũng cùng nhau qua cửa, lúc ấy có gặp mặt qua rồi. Thẩm Nghi Thu cũng miễn cho bọn họ không cần phải đi thỉnh an, nên thời gian này hai người họ chỉ ở trong Thục Cảnh viện, chẳng bao giờ bước chân ra ngoài. Hôm nay tự nhiên tới đây, nghĩ đến cũng có chút luống cuống.

Mặt Tố Nga lập tức xụ xuống.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy qua gương, không nhịn được mà cười một tiếng, quay đầu nói với cung nhân kia:

- Ta đã biết, mời hai vị lương đệ tới phía đông điện ngồi tạm đi. Trà Dương Tiện lần trước điện hạ thưởng cho đâu? Lấy ra mời bọn họ dùng.

Nàng dừng một chút lại phân phó:

- Hỏi một chút xem hai vị lương đệ đã dùng bữa sáng chưa, nếu chưa dùng thì mời bọn họ tới đại sảnh dùng với ta.

Sắc mặt Tố Nga càng khó coi hơn.

Thẩm Nghi Thu trêu ghẹo nói:

- Tố Nga tỷ tỷ, mặt của ngươi sắp rơi xuống đất rồi kìa.

Tố Nga bĩu môi, nhỏ giọng nói lầm bầm:

- Sớm không tới, muộn không tới, hết lần này tới lần khác cứ đến vào lúc này. Trà mới kia của chúng ta cũng chẳng được mấy lạng, bình thường đến chính nương tử còn chả dám uống ...

Thẩm Nghi Thu hiểu nàng đang muốn mượn lá trà để nói sang chuyện khác, nàng nghĩ hai vị lương đệ biết rõ Thái tử đang ở Thừa Ân điện nên mới vội vàng tới thỉnh an.

Tối hôm qua phụng ngự của dược cục đã tới bắt mạch cho nàng, nói thẳng là nàng bây giờ rất khó hoài thai. Trong lòng tất cả mọi người ở Thừa Ân điện đều lo lắng, bồn chồn. Nhất là Tố Nga hay suy nghĩ thay nàng, lúc nào cũng lo sợ hai vị lương đệ chiếm được sủng ái trước.

Hai vị lương đệ, một người là cháu gái của Tống thị trung và một người là cháu gái của Vương thiếu phó. Tuy không xuất thân từ gia đình danh gia vọng tộc, lại đều là thứ nữ, nhưng tổ phụ hai người đều làm chức vị quan trọng trong triều. Chính bản thân họ cũng tài mạo vẹn toàn, cho dù là ai hạ sinh trưởng tử trước, đối với người làm Thái tử phi như Thẩm Nghi Thu thì đúng là không phải chuyện tốt.

Nhưng mà đối với Tống lục nương và Vương thập nương, Thẩm Nghi Thu không những không có ác cảm mà thậm chí còn vô cùng cảm kích bọn họ.

Đời trước khi mới vào cung, ba người họ đã từng âm thầm so tài với nhau. Ba người đều là một trong số ít quý nữ trong kinh thành, đều có dung mạo xuất chúng, tài học hơn người. Tất nhiên là không ai chịu phục ai.

Nhưng mà mấy năm về sau, trong cung lần lượt có thêm người mới. Ba người bọn họ vừa không có con, cũng chẳng thích đi tranh sủng, nên dần dần không còn tranh cãi nữa. Ngược lại bởi vì trước đó đã từng cùng nhau vào cung, lại thường xuyên qua lại, nên thân thiết hơn so với mấy người bên ngoài.

Lúc đó Thẩm Nghi Thu bởi vì chuyện Tứ đường tỷ khiến Uất Trì Việt tức giận, không lâu sau lại phát sinh vụ án tham nhũng của Nhị bá nên người trên dưới khắp triều đình đều phỏng đoán liệu Hoàng đế có phế truất Hoàng hậu rồi lập Thục phi lên thay hay không?

Đám người hậu cung đều tìm lợi tránh hại, ai cũng sợ có quan hệ dính líu với Thẩm Nghi Thu. Tống lục nương cùng Vương thập nương lại sẵn sàng chấp nhận rủi ro đắc tội với Hà Uyển Huệ, ngày ngày đều tới cung nàng thăm hỏi, đi theo nàng cắm hoa, uống trà rồi nói chuyện phiếm, cũng khuyên bảo trấn an nàng.

Nếu không phải có bọn họ đưa than sưởi ấm tới trong ngày tuyết rơi, Thẩm Nghi Thu cũng chẳng biết mình có thể chống đỡ nổi qua quãng thời gian tối tăm nhất cuộc đời kia không.

Nói cho cùng thì đều là người mà Trương hoàng hậu nhìn trúng, phẩm chất và tính tình đương nhiên sẽ không tệ.

Thẩm Nghi Thu sớm biết thể chất của mình không dễ thụ thai. Đời trước điều dưỡng hai năm mới mang thai lần đầu lòng nhưng chưa được hai tháng đã bị sảy thai. Lại trải qua tiếp hai năm khổ sở nữa mới lại mang thai lần hai, nhưng cuối cùng vẫn giống như trăng trong nước, không thể sờ thấy. Có lẽ nàng không có duyên với đường con cái.

Uất Trì Việt là Thái tử, không có khả năng sẽ chờ đợi một hai năm, đợi tới khi nàng sinh được trưởng tử.

Dù sao cũng đều là sinh con, bọn họ sinh dù sao cũng sẽ tốt hơn là người khác sinh.

Nàng cười cười với Tố Nga:

- Ba người bọn ta cùng nhau vào cung, đương nhiên nên thân thiết với nhau hơn một chút. Tương lai thời gian cũng còn dài, ngươi đừng thất lễ với bọn họ.

Nàng dừng một chút lại nói:

- Về sau trong cung không chỉ có mấy người chúng ta, ngươi cứ đi so đo với bọn họ như vậy, làm sao có thể so đo được hết?

Tố Nga nghe nàng nói xong câu này, trong lòng chợt cảm thấy hụt hẫng. Mới tân hôn có thêm hai thê thiếp đã đủ bực bội rồi, về sau còn phải tận mắt nhìn từng người, từng người vào cửa. Chỉ mới nghĩ thôi đã có cảm giác như bị dao cùn cứa vào da thịt.

Năm đó ở Linh Châu, nàng tận mắt nhìn thấy lang quân cùng nương tử ân ái như thế nào. Còn tiểu nương tử thì thật đáng thương, từ nhỏ tới lớn chịu biết bao nhiêu đau khổ. Lúc đó nàng chỉ mong sau này nương tử có thể tìm được một đức lang quân như ý, thế mà cuối cùng nàng lại gả vào hoàng cung. Thái tử có phải một đức lang quân như ý không thì rất khó mà nói được, nhưng biết quan tâm và chiều chuộng là chắc chắn đừng nên mong chờ.

Tố Nga âm thầm thở dài, mở hộp trang sức ra lấy một chiếc trâm cài quấn nhánh thạch lựu, đang muốn cài lên cho Thẩm Nghi Thu. Thẩm Nghi Thu nhìn trong gương thấy cây trâm có hình quả lựu với ngụ ý nhiều phúc nhiều con kia, lại khiến nàng nhớ tới câu "một bầy con" của Uất Trì Việt. Trên cánh tay nàng lập tức nổi lên một tầng da gà, vội nói:

- Đổi cái khác đi.

Tố Nga lại chọn một chiếc trâm vàng nhiều nhánh tua rua cầu kì khác, Thẩm Nghi Thu vừa nhìn qua liền thấy đau đầu. Sau đó chính nàng tự tay chọn từ trong hộp ra một cây trâm nhỏ có hình hoa sen mới coi như xong.

Chỉ chốc lát sau cung nhân lại lui tới chuyển lời nói hai vị lương đệ đã dùng qua bữa sáng, bây giờ đang ở phía đông điện chờ Thái tử phi.

Lúc này sắc mặt Tố Nga mới nhẹ đi một chút, coi như hai người họ còn biết tiến biết lùi.

Thẩm Nghi Thu liền cho cung nhân đi truyền lệnh. Chưa tới một giây sau đồ ăn sáng đã tới, nàng với Thái tử cùng nhau ngồi ăn sáng. Chiếc bàn đã được dọn đi, giờ đổi thành ghế nằm. Hai người cùng uống một chén trà, Thẩm Nghi Thu nhân tiện nói:

- Hai vị lương đệ đến Thừa Ân điện để thỉnh an, cũng đợi chờ khá lâu rồi. Vừa vặn bây giờ điện hạ cũng đang ở đây, không bằng triệu bọn họ vào cùng nói chuyện.

Uất Trì Việt nghe vậy liền đặt chén trà xuống bàn, chén sứ va vào chiếc bàn gỗ, phát ra âm vang thanh thuý.

Hắn đứng dậy lạnh lùng nói:

- Ta còn phải tới Thái Cực cung, Thái tử phi tự triệu bọn họ vào mà nói chuyện đi.

Dứt lời liền đi về hướng bên ngoài điện. Đêm qua hắn đã tức sôi máu, bị việc Thẩm Nghi Thu đau bụng lo lắng một phen, về sau cũng chả giải quyết được gì cả.

Ai ngờ lúc này rồi nàng vẫn còn muốn làm mai cho hắn, muốn đem hắn đẩy tới viện của người khác để nàng có thể dễ dàng âm thầm nhớ nhung Ninh Ngạn Chiêu sao? Nghĩ hay nhỉ.

Uất Trì Việt cười lạnh trong lòng, dừng chân quay đầu lại nói:

- Hôm nay ta sẽ sẽ dùng bữa tối tại Thừa Ân điện, buổi tối cũng sẽ ngủ lại đây.

Thẩm Nghi Thu mở to hai mắt.

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dáng trở tay không kịp của nàng, phiền muộn trong lòng cũng tan bớt đi một chút, khoé miệng khẽ giương lên:

- Tại vì tách ra ăn nhiều bữa rất là tốn kém. Về sau ta sẽ dùng bữa tại Thừa Ân điện, nếu có ngày nào không tới được, ta sẽ sai người tới báo cho Thái tử phi một tiếng.

Nói xong hắn hài lòng đi ra khỏi cửa.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy không thể hiểu nổi. Tối hôm qua y quan đã nói thẳng rằng cơ thể của nàng rất khó mang thai được hoàng tự rồi mà. Uất Trì Việt còn tới đây làm gì? Hắn không biết là tốn công vô ích hay sao?

Nàng trăm mối vẫn không thể giải, Uất Trì Việt đâu giống người sẽ làm những chuyện dư thừa. Chẳng lẽ bây giờ Thái tử thực sự nghèo tới mức một bữa cơm cũng muốn tiết kiệm sao?

Nàng day day huyệt thái dương, dằn xuống sự hoang mang trong lòng rồi gọi cung nhân mời hai vị lương đệ vào đại sảnh nói chuyện.

Chưa tới một giây sau, cung nhân đã dẫn hai vị lương đệ vào trong điện. Hai người cụp mắt xuống hạ bái hành lễ:

- Thần thiếp thỉnh an thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Không cần đa lễ, cứ coi nhau như tỷ muội trong nhà là được.

Nói về tuổi tác thì Tống lục nương là người nhỏ tuổi nhất trong số họ, còn nhỏ hơn hai tháng so với Thẩm Nghi Thu, Vương thập nương thì năm nay đã mười bảy.

Nhưng mà dù sao Thẩm Nghi Thu cũng là Thái tử phi, tuy tuổi không phải là lớn nhất nhưng hai người còn lại vẫn gọi nàng là tỷ tỷ.

Hai người lương đệ đều có dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn. Tống lục nương dịu dàng động lòng người, mềm mại đáng yêu, khuôn mặt hơi tròn một chút. Đôi mắt linh động sâu thẳm y như làn nước trong veo của Giang Nam vào tháng hai. Bên trong khoé mắt tròn xoe, lại có thêm mấy phần ngây thơ.

Vương thập nương thì hơi lạnh lùng cao ngạo, có dung mạo hơi góc cạnh. Vóc dáng cao lớn hơn so với nữ tử bình thường một chút, như cây mai sinh trưởng trong thời tiết giá lạnh.

Trang phục của hai người đều tương tự nhau, đều là áo bào hẹp, váy màu hạt lựu, nửa cánh tay có gấm che bên ngoài. Của Tống lục nương là gấm Tây Tạng xuân kỳ lân, còn của Vương thập nương là vải gấm có hoa văn làn nước màu xanh uốn lượn.

Hai người đều trang điểm nhẹ nhàng, tô lại mi mắt, điểm chút môi hồng. Dù không trang điểm quá đậm nhưng cũng cho thấy đã bỏ ra một phen tâm tư.

Nhưng cho dù bọn họ có cố gắng, lấy hết dũng khí tới đây, trong lòng vừa ước mơ vừa thấp thỏm nhưng cuối cùng vẫn không nhận được sự chiếu cố của Thái tử.

Dù bọn họ đã cố hết sức để che dấu, nhưng vẻ thất vọng vẫn chảy ra từ khoé mắt đuôi lông mày. Thẩm Nghi Thu thấy bọn họ trông chờ hắn, cũng tựa như nhìn thấy bản thân mình rất nhiều năm về trước.

Lúc đầu nàng cũng đã chuẩn bị hàng ngàn câu từ để động viên an ủi, nhưng sau khi nhìn thấy hai gương mặt xuân hoa trăng sáng này, tự dưng một câu nàng cũng không thể nói ra khỏi miệng được, chỉ đặt chén trà xuống rồi nói:

- Thực ra ta vốn phải mời hai vị muội muội tới đây từ sớm rồi. Nhưng mấy ngày trước công việc lặt vặt khá bận rộn, bây giờ mới có thời gian rảnh rỗi. Các muội cũng đừng có suốt ngày chỉ biết loanh quanh trong điện, thỉnh thoảng nên đi ra ngoài nhiều một chút.

Dứt lời liền sai Tương Nga vào kho lấy mấy tấm gấm lụa, son phấn hương thơm, trâm cài trang sức đủ các loại hoa văn mang đến. Tất cả đều mang màu sắc tươi sáng và đang rất thịnh hành.

Đời trước Thẩm Nghi Thu đã từng quen biết bọn họ nhiều năm, đương nhiên rất am hiểu sở thích của hai người. Thế nên hai người họ đều vội vàng cung kính tạ ơn.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Chỉ là chút quà nhỏ thôi. Yêu thích cái gì thì cứ việc nói ra, chỗ này của ta cũng chẳng có nhiều quy củ như vậy. Các muội cũng không cần câu nệ, rảnh rỗi thì cứ tới đây nhiều một chút.

Thẩm Nghi Thu cũng biết chỉ dựa vào dăm ba câu nói mà muốn bọn họ buông lớp phòng bị xuống là không có khả năng, nên cũng không nói thêm nhiều lời trấn an nữa, chỉ nói:

- Thái tử điện hạ chính vụ bận rộn, ở trong cung cả ngày buồn chán tẻ nhạt vô cùng. Nếu làm gì đó khiến bản thân vui vẻ được thì cứ làm, không cần e ngại bản thân. Còn nếu thích ăn gì đó, mà trong bữa ăn không có thì cứ sai người đến Thừa Ân điện nói một tiếng, ta sẽ cho người mang tới.

Tống lục nương nhìn qua Vương thập nương một chút, đánh bạo nói:

- Đa tạ a tỷ. Muội có điều này muốn nói thẳng, xin a tỷ đừng trách ... Bữa ăn chỗ muội ngày nào cũng là canh thịt dê và cháo, ta thật sự ăn không quen ...

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng:

- Lục nương tới từ Giang Nam, đúng là sẽ ăn không quen. Bây giờ sắp tới tháng chín rồi, rất nhanh sẽ có cua béo, ta sẽ bảo người giữ lại cho muội hai sọt.

Ánh mắt Tống lục nương sáng lên, nhịn không được mà nuốt một ngụm nước bọt.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy trong mắt, khoé miệng không khỏi cong lên:

- Nhưng mà dù sao cua cũng mang tính hàn, không thể ăn quá nhiều. Nếu ăn thì nên uống thêm cả rượu gừng hoa quế nữa.

Tống lục nương luôn thèm ăn. Đời trước sau khi lĩnh lương ở Đông cung xong, hơn phân nửa cũng đi vào bụng. Về sau Uất Trì Việt đăng cơ, nàng được phong thành Đức phi, cuối cùng cũng được làm chủ một cung. Rốt cục cũng có thể thực hiện được mơ ước có một phòng bếp nhỏ, mỗi ngày đều thay đổi các món ăn và cách bày trí khác nhau. Chưa tới mấy ngày mà đã ăn tới mức cằm mọc ra hẳn hai cái.

Tất cả mọi người đều biết, phòng bếp nhỏ của Đức phi bên trong là tàng long ngoạ hổ. Tay nghề của đầu bếp còn vượt xa cả thượng cục.

Vương thập nương chỉ hận rèn sắt không thành thép mà nhìn qua đồng bọn, sắc mặt lại trở nên lạnh lùng. Tính tình phẩm chất của người ta còn chưa có thăm dò rõ ràng, thế mà mới chỉ ban cho một chút lòng tốt thôi đã quên hết tất cả. Đúng là không có tiền đồ.

Thẩm Nghi Thu liếc nhìn nàng một cái, trên mặt lướt qua một tia ranh mãnh, nói với nàng:

- Ta nghe nói lúc Thập nương còn ở trong phủ đệ có tài đánh đàn rất xuất sắc. Bên trong Tàng thư lâu có mấy cây đàn nhạc cổ Hán Nguỵ. Nếu muội muốn xem, ta có thể sai người mang tới cho.

Khuôn mặt lạnh lùng của Vương thập nương lập tức hiện lên hai tặng mây đỏ:

- Đa tạ a tỷ. Muội muội vô cùng cảm kích.

Thẩm Nghi Thu biết nàng ngoài lạnh trong nóng, lại yêu đàn như mạng. Khi chưa quen biết nhiều thì sẽ tỏ ra rất lạnh nhạt, nhưng một khi đã trở thành tri kỉ thì sẽ móc tim móc phổi ra để đối tốt với người kia.

Vừa nghe thấy có cầm phổ, nàng đã quyên sạch chuyện vừa rồi mình mới oán thầm Tống lục nương.

Con cua béo mập với cây đàn cổ quả nhiên có hiệu quả rất nhanh chóng. Hai người nhất thời đã quên mất ý định ban đầu khi tới đây, sự đề phòng với Thái tử phi cũng vơi đi rất nhiều. Ba người vừa uống trà vừa nói chuyện trời đất, loáng một cái đã tới thời gian ăn trưa.

Thẩm Nghi Thu đi ra bên ngoài nhìn một chút, thấy bầu trời trên cao xanh thẳm, không khí mùa thu cũng rất mát mẻ nên dứt khoát đề nghị đem bữa trưa đặt ở hậu viện trong đình.

Tất cả đều là mấy tiểu nương tử mười mấy tuổi, trong lòng biết mình muốn tranh đoạt sủng ái của một nam tử, rồi lại đồng loạt cười ồ lên. Cũng không phát hiện bản thân đã đem những chuyện này quên sạch sành sanh.

Bọn họ sinh ra ở những gia đình giống nhau, được dạy dỗ cũng không khác nhau là mấy, cũng xem mấy loại sách tương tự, học nghệ cũng chẳng có khác biệt nên đương nhiên cũng có thể nói mãi không hết chuyện.

Sau khi ăn trưa xong, Vương thập nương gọi cung nhân đi lấy cây đàn mình vẫn hay dùng, cao hứng đánh một bài.

Thẩm Nghi Thu và Tống lục nương bày ra một ván cờ, vừa chơi vừa nghe đàn đến hết buổi chiều.

Sau khi mặt trời đã lặn về phía tây, ba người vẫn có chút chưa thỏa mãn. Vẫn là Vương thập nương thấy sắc trời đã gần tối, biết Thái tử sẽ tới Thừa Ân điện nên lặng lẽ kéo Tống lục nương vui đến quên cả trời đất đứng dậy cáo lui với Thái tử phi.

Thẩm Nghi Thu không rõ thái độ của Uất Trì Việt, nên cũng không dám tuỳ tiện giữ bọn họ lại dùng cơm tối. Chỉ sai người đưa tới một ít hoa quả thơm ngon tới Thục Cảnh viện.

Sau khi Tống lục nương cùng Vương thập nương từ biệt Thái tử phi rồi đi ra khỏi Thừa Ân điện, họ để cho cung nhân đi xa một khoảng phía sau, rồi sóng vai bước về Thục Cảnh viện ở phía tây.

Tống lục nương khe khẽ thở dài:

- Thái tử phi nương nương thật tốt.

Vương thập nương nhẹ nhàng "ừm" một tiếng.

Giọng nói của Tống lục nương nhẹ nhàng, thanh thúy như một nắm cát trong nước:

- Nếu ta là Thái tử điện hạ, ta cũng sẽ thích nàng.

Vương Thập nương không trả lời, chỉ thở dài một hơi.

Chương 38 : Thăm dò

Chương 38 : Thăm dò

Hoàng hôn ngày hôm đó, Uất Trì Việt trở lại Thừa Ân điện, Thẩm Nghi Thu đi tới dưới thềm đón hắn.

Uất Trì Việt liếc nhìn Thái tử phi của mình, chỉ thấy thần sắc của nàng rất bình tĩnh. Tuy rằng sắc mặt vẫn có chút tái nhợt, nhưng khoé mắt đuôi lông mày lại mang theo ý cười nhàn nhạt.

Buổi chiều hắn có nghe thấy thái giám đến báo cáo, nói Thái tử phi hôm nay cùng hai vị lương đệ uống trà, ngắm hoa, đánh đàn, chơi cờ, vui đùa hết một ngày. Trong lòng hắn vô cùng khó chịu, trên đời này làm gì có nữ tử nào không biết ghen tị. Nàng cùng hai người lương đệ kia mới quen đã thân thiết như vậy, không có ghét bỏ chút nào, hiển nhiên là vì không hề đem người phu quân như hắn đặt ở trong lòng.

Quả nhiên, Thẩm Nghi Thu vừa nhìn thấy hắn, nụ cười ấm áp của nàng bỗng chốc biến thành một màu trắng lạnh lẽo như ánh sáng rực rỡ của bầu trời lúc hoàng hôn.

Nếu đổi lại là trước kia, cho dù là có cho hắn thêm mười con mắt trên mặt, hắn cũng chả nhìn ra. Nhưng bây giờ hắn đã biết được tình cảm thực sự của Thái tử phi, chỉ cần để ý một chút sẽ thấy, khắp nơi đều có manh mối để lại.

Tự dưng Uất Trì Việt lại nhớ tới hành quyển của Ninh Ngạn Chiêu trên giá sách thứ ba ở phía đông điện, trong lòng phảng phất như có đàn kiến con đang gặm cắn.

Trên mặt hắn vẫn không có biểu hiện gì, điềm nhiên như không nói:

- Thái tử phi đã đỡ đau bụng hơn chưa?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ điện hạ quan tâm, lúc ở phòng ngủ ta đã uống hết hai chén thuốc. Hiện giờ đã đỡ hơn nhiều rồi.

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Vậy là tốt rồi, nàng nhớ uống thuốc đúng giờ.

Hắn đi tới phía trước:

- Buổi tối trời lạnh, thân thể nàng không khỏe, về sau không cần ra nghênh đón.

Sau đó còn cố ý bước tới nắm tay nàng.

Thẩm Nghi Thu không quen bị hắn đụng chạm, lòng Uất Trì Việt biết rất rõ. Cảm nhận được sự cứng ngắc của nàng, trong lòng của hắn lại sinh ra chút vui vẻ không thể giải thích được. Cho dù trong lòng có người khác thì sao? Đôi tay này không phải chỉ có thể để hắn nắm thôi à?

Ngay lập tức hắn lại cảm thấy cõi lòng như có một trận gió thu lướt qua. Bản thân là Thái tử nhưng phải mò tới tận đây, thật là đáng thương.

Thẩm Nghi Thu không hiểu tại sao hắn lại vui vẻ thất thường như thế. Sáng sớm còn mang khuôn mặt nghiêm nghị rồi phẩy tay áo bỏ đi, chạng vạng tối lại ra vẻ thân mật, nói lời dịu dàng. Nếu không phải nàng đã quá quen thuộc với biểu hiện và cử chỉ của hắn, nàng quả thực đã nghi ngờ thể xác bên trong của Thái tử là một người khác.

Không rõ nội tình mà đem Thái tử đón vào trong điện, Thẩm Nghi Thu ở một bên vừa sai thái giám đi dọn cơm, một bên lại phân phó cung nhân pha trà.

Uất Trì Việt nhìn chằm chằm cái lò nấu trà nhỏ bằng đất sét đỏ một lúc, mới chợt nhớ ra đời trước mỗi khi mình tới điện của Thẩm Nghi Thu, nàng luôn tự tay pha trà cho hắn. Mới đầu nàng nấu trà luôn luôn không hợp khẩu vị của hắn, lá trà không phải cho quá nhiều thì là quá ít, muối không phải cho nhiều thì cũng là cho ít. Trà không phải là đun sôi quá mức thì là nấu không ra vị.

Lúc đó dù trên miệng hắn không nói, nhưng luôn cảm thấy nàng tự vẽ vời thêm chuyện, nhíu nhíu mày nói:

- Những việc này cứ để cho hạ nhân làm, Thái tử phi không cần đích thân đi làm.

Thẩm Nghi Thu vẫn luôn kính cẩn nghe lời, nhưng lần sau lại vẫn như cũ. Tay nghề pha trà mỗi ngày một cao siêu hơn, ly trà kia cũng càng ngày càng hợp tâm ý của hắn. Rốt cục cũng có một ngày, hắn gật gật đầu, thuận miệng tán thưởng một tiếng:

- Thái tử phi pha trà rất ngon.

Nàng cụp mắt xuống, nói rất nhỏ:

- Điện hạ quá khen, đây là việc mà thần thiếp nên làm.

Sinh hoạt hằng ngày của hắn nói tiết kiệm chính là tiết kiệm, soi mói cũng không ai bằng. Nhưng chỉ có ở Thừa Ân điện này mới có thể có một chén trà không thể chê vào đâu được.

Khi đó hắn coi những việc này là đương nhiên, nàng vừa thận trọng vừa vụng về lấy lòng hắn, nhưng cũng không lay động được gì cả.

Uất Trì Việt lấy lại tinh thần, mắt nhìn Thái tử phi ở đối diện, chỉ thấy nàng đang bình tĩnh, nhàn tản ngồi để tay lên đùi. Đừng nói là pha trà cho hắn, chỉ sợ đến chén trà nàng cũng chẳng muốn đưa.

Nếu ngồi đối diện là Ninh Ngạn Chiêu, chỉ sợ sẽ là mọi chuyện sẽ khác.

Trong lòng của hắn dâng lên một cỗ chua xót, lạnh nhạt nói:

- Không biết Thái tử phi có pha trà được không?

Thẩm Nghi Thu cúi đầu, mặt không đổi sắc nói:

- Nói ra thì thật xấu hổ, thiếp không có sở trường về cái này.

Uất Trì Việt trong lòng cười lạnh, nhưng trên mặt lại không có biểu hiện gì, mỉm cười nói:

- Thái tử phi thông minh hiểu chuyện, không cần phải quá khiêm tốn. Ta cũng muốn nếm thử tay nghề của nàng một chút.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy không thể hiểu nổi người này. Đời trước, vì muốn làm cho hắn vui vẻ, nàng đã dốc hết sức cẩn thận tìm hiểu sở thích của hắn. Có trời mới biết người này có bao nhiêu soi mói, nàng cố gắng luyện một tay pha trà tới mức hoàn mỹ, cũng chỉ đổi lại được một câu không mặn không nhạt "trà ngon" của hắn.

Đời trước nàng đã làm những việc tốn công mà không có kết quả, đời này đương nhiên lười không muốn làm nữa. Chẳng biết hắn có chỗ nào không vui, nhàn rỗi không có chuyện gì rồi tới đây hành hạ nàng.

Sống lại một đời, chả hiểu sao người này càng ngày càng khó hầu hạ.

Nhưng mà dù sao Thái tử điện hạ đã ra lệnh, nàng cũng chỉ có thể làm theo. Đối với nhà như Thẩm gia, các tiểu nương tử trước khi xuất các đương nhiên phải học cách pha trà, cho nên nàng mới nói "không có sở trường về trà" . Nếu nói không biết pha, cho dù là ai cũng sẽ không tin, huống chi là Uất Trì Việt.

Thẩm Nghi Thu ra hiệu cho cung nhân đang pha trà, bỏ nước trà đang đun dở, đặt vào ấm trà mới, rồi chính mình ngồi trước bếp nấu trà, cầm lấy chiếc quạt nhỏ quạt gió vào lò than bằng bạc. Tiếp đến lấy một chiếc muỗng gỗ cán dài, múc hai gáo nước suối rồi cho vào nồi nấu trà, rồi đặt nồi lên bếp đun.

Trong thời gian chờ nước sôi, nàng cũng không nhàn rỗi, lấy muỗng múc chè mạ vàng, múc từ trong túi ra một muỗng lá trà ngon, đổ vào cối xay, xay mịn.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn lá trà kia, thấy là trà Nam Chương bình thường, buồn bực nói:

- Lần trước ta sai người đưa tới trà Dương Tiện mới đâu?

Thẩm Nghi Thu nghẹn họng một chút, cũng không thể nói là muốn giữ lại để mời hai người lương đệ được, đành phải nói:

- Lần trước thiếp lấy ra nấu, do bình đựng trà bị ẩm nên nấu mất hết hương vị, không dám để cho điện hạ dùng.

Uất Trì Việt hoài nghi không biết lời nàng nói có thật hay không, nghi ngờ nhìn chằm chằm vào mắt nàng.

Thẩm Nghi Thu đón nhận ánh mắt của hắn, hơi ưỡn ngực ngẩng cao đầu.

Uất Trì Việt cũng chẳng thể bảo nàng lấy lá trà ra để kiểm tra, cuối cùng chỉ có thể bỏ qua, không đề cập tới nữa:

- Ở chỗ ta vẫn còn một ít, tí nữa sẽ sai người đem tới.

Ai đến Thẩm Nghi Thu cũng không cự tuyệt:

- Thiếp đa tạ điện hạ.

Vừa nói, nàng vừa xay trà thành bột mịn, khi nước trong ấm đun sôi, nàng cầm chiếc lông chim phật mạt, quét bột trà đã được xay mịn vào bên trong nồi đồng.

Động tác của Thẩm Nghi Thu nước chảy mây trôi, thần sắc tập trung, nhưng Uất Trì Việt lại nghi người trộm búa. Hắn cảm thấy khắp người nàng đều phát ra một nguồn năng lượng lấy lệ, cùng với thái độ thận trọng cẩn thận khi trước giống như là hai người khác nhau.

Trong phút chốc, nước trà trong ấm sôi sục như suối phun trào ra, sôi được hai độ rồi. Thẩm Nghi Thu cầm thanh tre lên, vén tay áo lên khuấy nước trà. Uất Trì Việt nhìn cổ tay trắng như ngọc của nàng đang chuyển động, đúng là mười phần cảnh đẹp ý vui.

Động tác đã không còn giống như kiếp trước rơi vào mắt hắn, hắn cũng làm như không thấy.

Hắn giương mắt nhìn về phía mặt của Thẩm Nghi Thu, trong làn hơi nước mờ mịt, nàng cúi thấp đầu xuống, che kín ánh mắt. Uất Trì Việt chỉ nhìn thấy đôi mắt xinh đẹp dưới hàng lông mi đang khẽ cong lên, phảng phất giống như cánh ve bị thấm ướt mà rủ xuống.

Ánh mắt của hắn thuận thế rơi xuống mũi nàng, lướt qua chóp mũi thanh tú, đáp xuống đôi môi anh đào căng mọng.

Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên nhướng mi, đôi mắt như nước mùa thu, trong mắt có chút khó hiểu và cảnh giác. Uất Trì Việt như bị bắt gặp làm chuyện xấu, nhanh chóng rời mắt đi, hắng giọng một cái, càng che càng lộ nói:

- Thái tử phi pha trà rất tốt.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thái tử điện hạ quá khen.

Nói xong đưa tay vuốt mấy sợi tóc rủ xuống má ra sau tai, cầm lấy thìa múc hoa sơn trà, chia vào trong hai chén sứ ngọc Việt Châu.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua đây chén, trái lương tâm khen một câu:

- Hoa sơn trà rất xinh đẹp, ta không thể chờ nổi nữa, bây giờ chỉ muốn nếm thử tay nghề của Thái tử phi ngay.

Nước trà sôi lần thứ ba, Thẩm Nghi Thu múc trà cho vào chén, hỏi Uất Trì Việt:

- Điện hạ có muốn cho thêm muối không?

Sau khi nhân được đáp án, nàng cầm muỗng trúc múc một ít muối thả vào chén trà rồi khuấy đều lên. Đối với sở thích của Uất Trì Việt, chỉ sợ nàng so với hắn còn rõ ràng hơn. Chỉ cần là nàng muốn, thì đương nhiên có thể nắm chắc được phân lượng muối cần cho vào, không sai một li.

Nhưng Thẩm Nghi Thu lại không muốn cho hắn hài lòng, tốt nhất là làm kém một chút. Về sau việc này sẽ không rơi lên đầu nàng nữa.

Uất Trì Việt xoay xoay chén trà, ngắm hoa trà rồi nhấp một ngụm. Chỉ thấy hương vị vừa chua chát vừa mặn kinh khủng. Hắn đã dự đoán sáng sớm mùi vị sẽ không tốt nên cũng đã chuẩn bị tinh thần rồi, nhưng khi vừa uống vào miệng, hắn liền cảm thấy trà này còn khó uống hơn hắn nghĩ nữa.

Kiếp trước, Thẩm Nghi Thu đã tìm hiểu sở thích của hắn, pha trà cũng tốt hơn thế này rất nhiều.

Việc này chỉ có một lời giải thích thôi. Trái tim của nàng đã hoàn toàn đặt vào người khác nên mới không tình nguyện chăm sóc phu quân của mình.

Nàng càng như thế, Uất Trì Việt càng không chiều theo ý của nàng. Cố gắng mặt không đổi sắc, khẽ vuốt cằm nói:

- Tay nghề pha trà của Thái tử phi quả nhiên rất tốt, rất hợp ý của ta.

Nói xong lại cố uống thêm một ngụm.

Thẩm Nghi Thu biết hắn đây là cố ý trợn mắt nói lời bịa đặt, còn về phần tại sao hắn phải cố nắm lỗ mũi để uống thì nàng không rõ.

Uất Trì Việt uyển chuyển uống xong chén trà, âm thầm thở dài một hơi, đặt cái chén không xuống bàn, lành lạnh nhìn thê tử một chút:

- Ta chưa từng uống qua ly trà nào vừa ý như thế, uống xong cảm thấy tinh thần rất sáng khoái. Nếu mỗi ngày đều có thể uống, thật sự đúng là một niềm vui to lớn vô cùng.

Thẩm Nghi Thu lúc này cũng đã nhìn ra là hắn cố ý gây khó dễ cho mình, khoé miệng giật giật:

- Có thể ngày ngày pha trà cho điện hạ, thần thiếp vô cùng vinh hạnh.

Vẻ không tình nguyện trong mắt nàng Uất Trì Việt làm sao có thể nhìn không ra chứ, tự dưng hắn lại cảm thấy thoải mái:

- Người tài giỏi đúng là lúc nào cũng có nhiều việc phải làm, vất vả cho Thái tử phi rồi.

- Điện hạ không cần khách khí, đây là bổn phận của thần thiếp.

Thẩm Nghi Thu vừa nói vừa cầm một ly trà, thả thêm muối rồi đưa tới trước mặt hắn:

- Nếu điện hạ đã thích như vậy, không bằng uống thêm một chén nữa đi.

Uất Trì Việt uống xong một chén, Thẩm Nghi Thu lại thay hắn rót thêm. Cho tới khi đã uống được ba chén, cung nhân của điển thiện mới bưng bữa tối lên, lúc này mới cứu được cái miệng của Thái tử điện hạ.

Uất Trì Việt giết địch một ngàn tự tổn tám trăm, hắn uống liền hai bát canh mật hoa, cuối cùng mới hoà tan được vị mặn chát trong miệng đi một chút.

Sau khi dùng xong bữa tối, Thẩm Nghi Thu giả bộ lấy sổ sách ra. Uất Trì Việt giống như lơ đãng nói:

- Lần trước ta sai người đưa hành quyển tới đây, Thái tử phi đã thẩm duyệt hết chưa?

Tim Thẩm Nghi Thu đập nhanh một nhịp. Khó trách hắn con mắt không phải con mắt, cái mũi cũng không phải mũi. Bây giờ hắn lại nhắc tới chuyện này, vậy thì đúng là hắn cố ý đưa hành quyển của Ninh thập nhất tới đây để thăm dò nàng rồi.

Ánh mắt nàng khẽ nhúc nhích, điềm nhiên như không có việc gì mà nói:

- Xin điện hạ thứ tội, thần thiếp ngu dốt, công việc nội vụ còn chưa làm xong nên việc đó đang tạm gác lại.

Uất Trì Việt nói:

- Công việc nội vụ xử lý từ từ cũng được, không cần vội vàng. Bây giờ kì thi tỉnh của khoa tiến sĩ đang tới gần, sắp có khoá học mới nên không thể chậm trễ thêm nữa.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu âm thầm mỉm cười một cái. Khoa tiến sĩ năm nay tổ chức vào tháng mười hai, còn ba tháng ròng rã nữa, làm gì có gấp gáp như kiểu lửa cháy tới nơi mà hắn nói. Đây rõ ràng là đang kiếm cớ, nàng chỉ đành phải nói:

- Lời nói của điện hạ rất đúng, là thần thiếp không biết nặng nhẹ, xin điện hạ thứ tội. Ngày mai thần thiếp nhất định sẽ đem văn quyển ra phê duyệt bằng hết.

Có thể kéo dài một đêm thì tốt một đêm. Nàng vừa mới ăn no bụng, bây giờ lại tới thời điểm buồn ngủ, ngủ đủ rồi mới có sức lực nghĩ đối sách được.

Uất Trì Việt lại không chịu buông tha cho nàng:

- Không cần để đến ngày mai, bây giờ thời gian vẫn còn sớm, không bằng Thái tử phi đem sổ sách ra đây phê duyệt một lúc. Cũng nhân lúc ta đang ở đây, nếu có vấn đề gì có khăn thì có thể cùng nhau bàn luận.

Thẩm Nghi Thu biết tối nay không thể trốn tránh thêm nữa, giờ đưa đầu ra cũng bị chém, mà rụt đầu lại cũng bị chém, nàng liền lệnh cho cung nhân tới trắc điện đem văn quyển tới, rồi lại sai người chuẩn bị bút mực.

Nàng cũng lười chẳng chọn lựa, tiện tay rút bừa một quyển ra xem, tay kia cầm bút xanh, một bên vừa cẩn thận phê duyệt. Một bên dùng bút gạch vào những câu hay, một bên viết thêm mấy lời bình nhỏ bằng trâm hoa. Khoảng hai khắc đồng hồ sau, nàng đã duyệt xong quyển thứ nhất, nhận xét ở mức trung bình rồi đưa cho Thái tử xem qua.

Uất Trì Việt nhanh chóng nhìn qua một lần nói:

- Thái tử phi phán rất công bằng, cứ tiếp tục đi.

Thẩm Nghi Thu lại rút ra một quyển khác, không may lại chính là quyển trục của Ninh thập nhất lang.

Uất Trì Việt đã sớm nhớ rõ ràng màu sắc và kết cấu của quyển trục kia. Hắn lập tức rời mắt khỏi bản đồ núi Chỉ Trụ mà Thiệu An đã đưa cho mình lúc trước, ánh mắt nhìn thẳng vào góc nghiêng của Thẩm Nghi Thu.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu rơi vào tên của quyển sách trước mặt, hơi lộ ra một chút kinh ngạc. Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, bảy phần hoài nghi lúc đầu bây giờ liền biến thành mười phần. Rõ ràng nàng đã sớm nhìn qua văn quyển của Ninh Ngạn Chiêu rồi, bây giờ vẫn còn giả bộ ngạc nhiên. Nếu không phải chột dạ thì tại sao lại có biểu hiện như thế.

Thẩm Nghi Thu đem quyển văn quyển kia xem hết phần văn phía trước, nói với Uất Trì Việt:

- Thái tử điện hạ, thần thiếp cho rằng quyển này là vô cùng xuất sắc, những bài thơ phía sau cũng không cần phải nhìn nữa.

Uất Trì Việt nhìn lướt qua bên trên bài thi, cố ý nói:

- Vì sao Thái tử phi không thêm lời bình?

Thẩm Nghi Thu suy nghĩ một chút, bây giờ Thái tử đã nghi ngờ nàng có tình ý với Ninh Ngạn Chiêu. Cho dù nàng có phán xét như thế nào thì chắc chắn hắn cũng sẽ không vừa lòng. Chẳng bằng cứ theo tình hình thực tế mà nói, chỉ mong rằng Uất Trì Việt mến mộ người tài, công tư phân minh.

Trên mặt Uất Trì Việt quả nhiên hiện lên một chút không hài lòng, hắn cũng không đưa tay nhận lấy văn quyển nàng đưa, đứng thẳng dậy, nghiêm mặt nói:

- Ta mệt rồi, làm phiền Thái tử phi hầu hạ ta tắm rửa đi.

Chương 39 : Ấm lạnh

Chương 39 : Ấm lạnh

Lời vừa ra khỏi miệng, Uất Trì Việt ngay lập tức đã cảm thấy hối hận. Hắn cưới Thái tử phi về, không phải là muốn nàng hầu hạ mình giống như người hầu. Kể cả là đối với thị thiếp, hắn cũng chưa bao giờ yêu cầu như vậy.

Nhưng hắn lại là quân vương, lời nói ra nhất ngôn cửu đỉnh. Đã nói ra rồi thì không có lý do gì đi thu hồi lại, huống chi nếu lúc này lật lọng, chẳng biết Thẩm thị trong lòng sẽ cười nhạo hắn như thế nào.

Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy ngoài ý muốn. Đời trước tuy Uất Trì Việt đối xử lạnh nhạt với nàng, nhưng cũng chưa từng bắt nàng phải khổ sở. Tuy nói chuyện thê tử hầu hạ phụ quân là chuyện đúng đắn từ xưa tới nay, không có gì lạ nhưng nàng cùng lắm cũng chỉ từng giúp hắn thay quần áo thôi.

Nhưng Thái tử đã yêu cầu như vậy, nàng cũng không có lý do gì để cự tuyệt cả. Chuyện nàng am hiểu nhất chính là nhẫn nhục chịu đựng, còn có phúc thì nên bình tĩnh.

Uất Trì Việt nhìn thấy nàng mang bộ dáng miễn cưỡng chấp nhận, trong lòng tự dưng cảm thấy có chút khổ sở. Cũng muốn giải thích rằng bản thân không phải là cố ý làm nhục nàng, nhưng lại chẳng nói lên lời, cố nén ở trong lòng nên sắc mặt càng trở nên khó coi.

Hai người đều mang tâm tư riêng, một trước một sau đi tới phòng tắm phía sau Thừa Ân điện.

Thái tử sống giản dị, bể tắm của Đông cung so với Bồng Lai cung thì nhỏ hơn rất nhiều, chỉ tầm tám thước vuông, các hướng nam bắc xây thêm ba tầng gạch đá, đáy ao phủ gạch hoa sen.

Lúc này, mấy cung nhân đang rót nước nóng vào bể tắm vô cùng ngạc nhiên khi thấy Thái tử phi đi cùng với Thái tử. Thậm chí còn nói muốn tắm cùng nhau, đúng là kinh hãi.

Nhìn vào sắc mặt của hai người thì cũng không thấy có tí "không khí lãng mạn" nào cả. Nhất là Thái tử, vẻ mặt giống như có người thiếu hắn năm trăm xâu tiền vậy.

Nhóm cung nhân chẳng rõ tình hình như thế nào, cũng chẳng dám nhìn nhiều, chỉ hận không thể đem mặt chôn luôn vào ngực.

Ngược lại thì thần sắc của Thái tử phi cũng không có gì khác với ngày thường. Vẫn bình tĩnh phân phó cung nhân chuẩn bị đậu tắm, khăn lược cùng quần áo ngủ. Sau khi chuẩn bị xong thì để bọn hắn chờ ở ngoài cửa, nếu có càng nhiều người nhìn, thì chỉ càng thêm xấu hổ mà thôi.

Sau khi cho lui cung nhân, Thẩm Nghi Thu liền nói với Uất Trì Việt:

- Thiếp giúp điện hạ cởi áo.

Lúc đầu trong lòng Uất Trì Việt mang lòng áy náy, nhưng sau khi nhìn thấy vẻ mặt nàng giống như đang giải quyết công việc bình thường, tự dưng nổi lên tính tình, xoay người mặt hướng về nàng, không nói lời nào mà đưa hai tay dơ lên.

Thẩm Nghi Thu cúi đầu xuống, rón rén cởi nút đai lưng bằng ngọc bên hông hắn, gỡ đai lưng xuống. Tiếp theo cởi tới áo ngoài rồi treo lên cái móc ở trên, lại tháo tiếp dây áo ngắn bên trong rồi cởi hẳn ra ngoài cho hắn. Ngay sau đó lồng ngực cân xứng của Uất Trì Việt lập tức hiện ra trước mặt nàng.

Đời trước Thẩm Nghi Thu cũng từng thay y phục cho Uất Trì Việt rồi, nhưng cùng lắm cũng chỉ cởi áo ngoài và giày vớ thôi.

Uất Trì Việt không thích cùng người khác tiếp xúc da thịt, cho dù là có ngủ cùng nhau đi nữa, cũng rất ít khi cởi đến áo trong.

Bên trong tẩm điện ánh nến mờ ảo, không thể so với phòng tắm đèn đuốc sáng trưng, soi rọi rõ ràng từng tấc da thịt.

Dù đã là vợ chồng nhiều năm, Thẩm Nghi Thu vẫn cảm thấy có chút ngượng ngùng. Nàng không khỏi cúi gằm mặt xuống che giấu ánh mắt, hai gò má nhiễm sắc đỏ bừng.

Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, trong lòng cảm thấy vô cùng đắc ý, cố tình nói:

- Thái tử phi rất nóng à? Sao hai gò má lại đỏ bừng như vậy?

Thẩm Nghi Thu cắn cắn môi dưới:

- Tạ điện hạ đã quan tâm, chỉ hơi nóng một chút thôi.

Hai mắt nàng nhiễm hơi nước, càng lộ ra vẻ quyến rũ, uyển chuyển. Dung mạo nàng vốn đã xinh đẹp kiều diễm, bây giờ lộ ra cảm xúc thẹn thùng càng thêm phần đáng yêu, kiều mị.

Giọng nói của Uất Trì Việt bất giác trở nên trầm thấp:

- Thái tử phi cẩn thận một chút, đừng để nóng quá.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Đa tạ điện hạ quan tâm.

Một tay thay hắn cởi xuống quần ngoài.

Chỉ chốc lát sau, quần áo trên người Uất Trì Việt gần như đều đã cởi hết sạch, chỉ còn sót lại một chiếc quần nhỏ ở dưới háng, bao quanh vòng eo săn chắc của hắn.

Hắn biết Thái tử phi đang nhìn mình, trong lòng lại cảm thấy có chút tự hào. Thân hình này của hắn nếu nhiều thêm một phần thì là quá to con, thiếu đi một phần thì lại quá gầy gò. Đúng là ngàn dặm chỉ tìm được một thôi.

Ninh Ngạn Chiêu là một tên mọt sách chỉ biết vùi đầu vào sách vở, làm sao có thể có được thân hình hoàn hảo giống như hắn được?

Thẩm Nghi Thu cũng không thể không thừa nhận. Bình thường vóc dáng của Thái tử luôn eo ra eo, chân ra chân, dáng người cao ráo cân đối, chỉ nhìn thôi cũng khiến cho người ta cảm thấy vui vẻ thoải mái. Nàng chưa từng nhìn qua thân thể của nam nhân nào khác nên cũng không biết so sánh thế nào, nhưng Uất Trì Việt thì chắc chắn là rất hoàn mỹ rồi.

Chỉ tiếc là lúc này nàng đang bực đến ngứa cả răng, làm gì có tâm trạng mà thưởng thức.

Uất Trì Việt cũng không có ý tự mình động thủ, chờ nàng thay mình cởi nốt chiếc quần còn lại.

Thẩm Nghi Thu chẳng biết phải làm như thế nào, những chuyện riêng tư như thế này, từ trước tới nay toàn là Uất Trì Việt tự mình làm.

Uất Trì Việt lại không có ý định buông tha cho nàng, thúc giục nói:

- Thái tử phi còn chờ gì nữa?

Thẩm Nghi Thu khẽ cắn môi, hít sâu một hơi, đưa tay cởi dây lưng. Nhưng dây này vừa trơn lại vừa nhiều nút thắt, tay nàng run một cái, không cẩn thận đem nút thắt buộc chặt thành nút chết.

Nàng càng thêm căng thẳng, bên trong phòng tắm lại nóng bức, trên trán nàng lập tức rịn ra một tầng mồ hôi mỏng.

Giọng nói của Uất Trì Việt tràn đầy ý cười:

- Thái tử phi gặp chuyện gì khó xử sao?

Thẩm Nghi Thu nghiến răng ken két, cái dây lưng kia giờ thắt thành bế tắc luôn rồi, càng luống cuống càng không tháo được.

Uất Trì Việt cười khẽ một tiếng:

- Để ta.

Dứt lời hắn buông tay xuống, với lấy thanh tiểu hồ đao trong túi quần dài mà nãy nàng đã cởi, dứt khoát cắt đứt dây lưng.

Thẩm Nghi Thu không dám nhìn nên nhanh chóng cụp mắt xuống, gương mặt nàng đỏ bừng, đỏ đến mức giống như con tôm đã được luộc chín vậy.

Lúc đầu Uất Trì Việt vốn muốn trêu ghẹo nàng, lúc này cũng có chút xấu hổ nhưng cũng không biểu hiện ra ngoài, nhanh chóng xoay người bước vào trong hồ.

Ngâm nước nóng được một lúc, hắn mới định thần lại, quay đầu nói với Thẩm Nghi Thu đang đứng bên cạnh hồ:

- Thái tử phi không tới hầu hạ cô tắm rửa sao?

Thẩm Nghi Thu lười nhác so đo, đi đến phía trước, cầm lấy khăn vải, bắt đầu thay hắn chà người.

Thẩm Nghi Thu từ nhỏ được người khác hầu hạ, nào đã từng hầu hạ ai bao giờ nên ra tay chẳng biết thế nào là nặng thế nào là nhẹ. Sẵn lại đang có lửa giận trong người nên nàng dùng hết tám phần sức lực.

Uất Trì Việt cảm thấy da thịt mình sắp bị nàng cọ mòn hết một tầng, cũng chẳng biết nàng đây là đang chà lưng hay là mưu sát phu quân mình nữa. Nhưng hắn kiên quyết không chịu thua, khẽ cắn môi cười nói:

- Lực đạo của Thái tử phi rất vừa phải, rất hợp ý của ta.

Thẩm Nghi Thu trong lòng cười lạnh, trên tay lại tăng thêm chút sức lực, thẳng đến khi phía sau lưng Uất Trì Việt đều đã đỏ lên, thì hai cánh tay nàng cũng vừa mỏi vừa đau đến tê dại.

Uất Trì Việt cắn răng nhẫn nhịn nửa ngày, bây giờ cũng không chịu nổi nữa:

- Được rồi.

Thẩm Nghi Thu đã đổ mồ hôi nhễ nhại, nghe vậy không khỏi thở phào một hơi:

- Thiếp hầu hạ điện hạ không được chu đáo, mong điện hạ thứ lỗi.

Sau lưng Uất Trì Việt vừa nóng rát vừa đau nhức, nhưng vẫn cố bình thản ung dung như cũ:

- Thái tử phi khiêm tốn quá rồi. Lần đầu tiên đã hầu hạ ta thoải mái như vậy, về sau còn cần phải vất vả cho Thái tử phi nhiều rồi.

Tay Thẩm Nghi Thu run lên một cái, đánh rơi khăn vải vào trong hồ. Như thế này còn chưa đủ?

Nhưng mà Uất Trì Việt cũng chỉ muốn đùa nàng chút thôi, hắn cũng không có nhiều lớp da để cho nàng mài như thế.

Chỉ là nhìn thấy nàng lúng túng, toàn thân hắn liền cảm thấy thoải mái, mãn nguyện đứng dậy khỏi hồ tắm:

- Làm phiền Thái thử phi lau khô nước trên người giúp ta.

Thẩm Nghi Thu bị hắn dày vò quá sức. Sau khi tống được tên phật tổ này ra ngoài, nàng lại gọi cung nhân vào thay nước lần nữa. Sau khi tắm rửa xong xuôi, nàng chỉ cảm thấy vô cùng đau lưng, xương cốt toàn thân như muốn vỡ ra thành từng mảnh.

Vừa tiến vào giường nằm, Uất Trì Việt lại không khách khí ôm trọn nàng vào trong ngực, nói sau tai nàng:

- Hôm nay thực sự vất vả cho Thái tử phi rồi.

Thẩm Nghi Thu yên lặng khẽ đếm từ một đến mười để cho bản thân bình tĩnh trở lại, lúc này mới nói:

- Đây là bổn phận của thần thiếp.

Đến cùng thì Uất Trì Việt vẫn cảm thấy có chút áy náy. Trong lòng hắn âm thầm hạ quyết tâm, sau này nếu tới Hoa Thanh trì tắm, sẽ đáp lễ hầu hạ nàng lại một phen. Nghĩ tới đây, toàn thân lại cảm thấy khí huyết sôi trào, nhanh chóng lùi về sau một chút.

Kể từ ngày hôm đó, Thái tử giống như là đã tìm được niềm vui mới, năm sáu ngày tiếp theo đều ở tại Thừa Ân điện. Mặc dù không kêu Thái tử phi tắm rửa cho mình nữa, buổi tối chung chăn chung gối cũng chẳng làm gì cả, nhưng toàn thân Thẩm Nghi Thu vẫn thấy không được thoải mái. Có cấp trên ở bên cạnh, mọi cử chỉ hành động đều lọt vào mắt hắn, cảm giác này đúng là không dễ chịu chút nào.

Càng đáng ghét hơn chính là, hắn dường như đã hình thành thói quen ôm nàng ngủ mỗi đêm. Cho dù nàng đợi hắn ngủ say, tranh thủ lặng lẽ chui ra khỏi vòng tay hắn rồi, nhưng chỉ chốc lát sau, hắn vẫn có thể nhắm mắt tìm tới, thuần thục ôm nàng vào lòng.

Dần dà, Thẩm Nghi Thu cũng lười chẳng thèm vùng vẫy nữa.

Cũng may mấy ngày sau, kỳ quỳ thủy bất thường của Thẩm Nghi Thu đột nhiên tới, nàng cuối cùng cũng có thể thoải phào một hơi.

Đêm đó, Uất Trì Việt vẫn như thường lệ tới Thừa Ân điện dùng bữa. Ăn xong đang muốn gọi cung nhân đi chuẩn bị nước nóng thì Thẩm Nghi Thu nói:

- Xin điện hạ thứ tội, thần thiếp mấy ngày hôm nay không tiện hầu hạ...

Nửa ngày sau Uất Trì Việt mới hiểu ra "không tiện hầu hạ" là có ý gì, hắn thầm nghĩ xem lúc nào thì nàng mới hết.

Hắn điềm nhiên nói như không có việc gì:

- Không sao. Dù sao ta ở Thừa Ân điện cũng đã quen rồi, tối nay vẫn sẽ ngủ ở đây.

Dù sao thì nguyệt tín cũng chẳng cản trở hắn ôm nàng ngủ. Thẩm Nghi Thu tuy gầy, nhưng chỗ nào cần có thịt thì vẫn có, ôm vào ngực rất thoải mái.

Thẩm Nghi Thu há hốc mồm không nói nên lời, nửa ngày sau mới nói:

- Thiếp chỉ sợ làm tổn hại đến điện hạ...

Uất Trì Việt bật cười thành tiếng:

- Đó chỉ là mấy lời nói vô căn cứ của những phụ nhân ở nông thôn thôi, Thái tử phi kiến thức sâu rộng, sao cũng tin những thứ này.

Thẩm Nghi Thu đành phải gượng cười:

- Điện hạ nói rất phải.

Uất Trì Việt thấy sắc mặt nàng không tốt, liền cảm thấy rất vui vẻ. Hắn giục nàng lên giường ngủ, nằm ôm nàng từ phía sau lưng, đem mặt chôn ở cổ nàng rồi hít sâu một hơi:

- Thái tử phi dùng mùi hương gì vậy?

Thẩm Nghi Thu khô khan nói:

- Chỉ là hương bình thường hay dùng để xông quần áo thôi. Nếu điện hạ thích, ngày mai thiếp sẽ sai người đưa tới cho điện hạ.

Uất Trì Việt lại tiến lên hít hà trên cổ áo nàng, mới biết mùi hương vừa rồi rõ ràng không phải là mùi của hương xông. Hình như đó là mùi thơm đặc trưng trên cơ thể nàng, hôm nay có vẻ nồng hơn một chút.

Hắn đưa tay ôm nàng chặt hơn một chút, thấp giọng nói:

- Nghi Thu...

Cơ thể người trong ngực lập tức cứng đờ. Uất Trì Việt cảm thấy rất thú vị, lại đem nàng ôm chặt hai lần, phát ra tiếng kêu trầm thấp, chọc nàng một lúc rồi nói:

- Mấy ngày nay trong triều có chút chuyện xảy ra, nếu như nàng nghe được chuyện gì không hay, cũng đừng lo lắng, đừng để trong lòng, ta sẽ tự có tính toán.

Nghe thấy thế, Thẩm Nghi Thu cảm thấy có chút ngoài ý muốn. Việc của triều đình có thể làm ảnh hưởng tới nàng rất ít, nghĩ một chút liền rõ ràng, Uất Trì Việt là đang muốn ra tay với nhị bá của nàng.

Có thể sớm đem thứ sâu mọt hại nước hại dân này gạt bỏ, chính là chuyện tốt cho đất nước, đối với nàng cũng không phải là chuyện xấu. Hiện tại để cho người ta chỉ trích vài câu cũng được, dù sao cũng tốt hơn đời trước, cứ thế bị đẩy vào vũng bùn.

Nhưng mà Uất Trì Việt lại lo lắng nàng sẽ khổ sở vì những lời nói đàm tiếu hồ đồ ngoài kia, không ngại nhắc nhở nàng trước. Đây đúng là một chuyện vô cùng mới mẻ.

Hắn luôn phân biệt chuyện của triều đình và hậu cung rất rõ ràng. Đời trước cho dù rất sủng ái Hà Uyển Huệ, nhưng cũng chưa từng đề bạt người của Hà gia. Ngay đến đệ đệ ruột thịt của Hà thục phi cũng phải đi thi khoa cử tiến sĩ đàng hoàng, thi đến năm thứ năm mới được đậu.

Cho dù Thẩm Nghi Thu không tình nguyện thừa nhận, nhưng trong nội tâm cũng rất rõ ràng, đời này Uất Trì Việt đối với nàng có chút để ý.

Có lẽ là bởi vì nàng đã đính hôn với người khác, hắn không cam lòng, cho nên nhất định phải để cho nàng cúi đầu quy phục. Uất Trì Việt ở trên lưng ngựa mà có được thiên hạ, bình thường nhìn rất ôn nhu nhã nhặn, nhưng thực chất bên trong lại có một sự cố chấp vô cùng.

Đời trước hắn sủng ái Hà Uyển Huệ như thế, ngoại trừ thiên vị thì hắn cũng rất thích kiểu nữ nhân như vậy. Những người thầm thương trộm nhớ hắn bao nhiêu năm, chỉ sợ cũng không bao giờ tìm ra được nguyên nhân này.

Bây giờ bọn họ mới thành thân, ngày thường nàng cũng được xem là tướng mạo đoan chính, hắn cảm thấy mới mẻ cũng không có gì là lạ.

Thẩm Nghi Thu có chút phiền muộn, nhưng cũng không quá lo lắng. Hắn bây giờ có vẻ còn đang hứng thú, nhưng cũng chỉ giống như là trêu chọc con chó con mèo một chút thôi. Đợi một thời gian nữa, tới khi hắn tìm được trò tiêu khiển thú vị hơn thì sẽ không đến tìm nàng nữa đâu. Nàng chỉ cần cố gắng chịu đựng một thời gian ngắn thôi, hết thời gian này nhất định sẽ ổn.

-

Hai ngày sau, Thẩm Nghi Thu đã biết chuyện Uất Trì Việt muốn nói đến là chuyện gì.

Ngự sử Trung thành Lưu Diên đã viết thư để luận tội Thẩm Thanh Huyền vì tội bỏ bê công việc, ăn chơi xa xỉ. Năm ngoái chủ trì lễ hội té nước ở ngoại ô lẽ ra phải nhịn ăn bảy ngày, nhưng hắn đã lại qua đêm ở Tần lâu quán - Bình Khang phường. Tất cả các tội danh trên nếu được xác minh đúng sự thật thì sẽ bãi nại để quan chức điều tra.

Lưu Trung thừa vốn là Trực học sĩ* của Sùng Văn quán đông cung, ai cũng biết ông là người thân cận của Thái tử. Bây giờ ông đích thân luận tội, rõ ràng là chủ ý của Thái tử.

* Trực học sĩ làm việc sự vụ trong viện, nhưng quyền cũng như chưởng viện học sĩ. Thị độc học sĩ, Thị giảng học sĩ, Thị độc, Thừa chỉ và Thị giảng, đều coi về việc biên soạn, trước thuật để giúp vào việc từ hàn.

Ngày đó Thẩm gì tiếp giá gióng trống khua chiêng ầm ĩ, trên dưới triều chính đều nói Thẩm gia muốn mượn tay Thái tử phi để đứng dậy. Ai biết mới qua một đêm Thái tử lại phất tay áo bỏ đi, bây giờ lại muốn cách chức của Thẩm nhị lang.

Tất cả mọi người đều phỏng đoán xem lý do Thẩm gia đắc tội Thái tử là gì, tại sao lại đến mức mà ngay cả mặt mũi của thê tử hắn cũng không kiêng nể, quyết tâm muốn trừng phạt bá phụ của nàng.

Cũng vào thời gian này, Uất Trì Việt đã ở liền ba đêm tại Trường Thọ viện, không tới Thừa Ân điện dùng bữa tối nữa. Trong lòng những người ở Đông cung cũng đang nổi sóng, đứng ngồi không yên.

Đến sáng ngày thứ tư, sau khi luyện kiếm xong, Uất Trì Việt liền trở lại trong viện, gọi thái giám Lai Ngộ Hỉ tới hầu hạ hắn dùng bữa sáng.

Tâm Lai Ngộ Hỉ so với tài còn nhạy bén hơn rất nhiều, làm sao không nhận ra ý định của Thái tử. Nhưng Uất Trì Việt không hỏi, hắn cũng giả bộ không biết, chỉ khom người thay Thái tử bày đồ ăn ra.

Uất Trì Việt dùng một miếng ngọc lộ đoàn, rốt cục không kiềm nén được nữa, giống như lơ đãng hỏi:

- Ta bảo ngươi để ý tới Thừa Ân điện, mấy ngày nay bên đó thế nào?

Lai Ngộ Hỉ nói:

- Khởi bẩm thái tử điện hạ, nương nương vẫn bình thường, hôm qua mới phạt hai cung nhân, đuổi một nội thị đi.

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng:

- Mới có mấy ngày, những người này đã không thể giữ được bình tĩnh nữa rồi.

Mấy ngày nay hắn cố ý không tới Thừa Ân điện, cũng là vì muốn thử xem hạ nhân của Thừa Ân điện có đáng tin hay không.

Hắn sắp xếp người của mình bên trong, lệnh cho bọn họ quan sát bọn hạ nhân mấy ngày xem chúng có ý khinh thường Thái tử phi hay không. Hắn vốn muốn giúp Thẩm Nghi Thu dọn dẹp người bên cạnh một chút, ai ngờ nàng không cần hắn giúp đỡ đã tự mình động thủ, sắp xếp của hắn lại thành vô tác dụng.

Đời trước của Thẩm Nghi Thu chính là như vậy, gặp chuyện gì cũng tự mình nghĩ cách giải quyết, bị ủy khuất cũng chưa từng nói với hắn.

Hắn mới đầu cũng thấy nàng như vậy thực ra cũng tốt, về sau khiến hắn an tâm thành thói quen nên đương nhiên cũng không quan tâm.

Uất Trì Việt đột nhiên cảm giác mùi vị hoa quả đang nhai trong miệng nhạt như nước ốc, hắn lại hỏi:

- Thái tử phi mấy ngày nay thế nào?

Ánh mắt Lai Ngộ Hỉ lấp loé.

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dạng hắn như kiểu muốn nói lại thôi, trong lòng thầm nghĩ chắc mấy ngày hôm nay Thái tử phi sống không tốt, khoé miệng không tự chủ được mà giương lên.

Trước đó hắn ngày qua ngày đều ở Thừa Ân điện, nghĩ chắc nàng tập mãi cũng thành thói quen. Bây giờ đã ba ngày không thấy hắn tới, nàng đương nhiên sẽ cảm thấy mất mát. Nàng ở trong chăn lạnh, tay chân cũng lạnh, đêm dài đằng đẵng, mới biết được điểm tốt của hắn.

Lai Ngộ Hỉ biết hắn đang hiểu lầm, trong lòng ngầm thở dài, vẫn nói ra sự thật:

- Hôm qua hai vị lương đệ tới Thừa Ân điện thỉnh an, cùng nương nương dùng bữa trưa. Tiếp theo lại cùng nhau vẽ tranh, ngắm hoa rồi chơi cờ.

Uất Trì Việt gật gật đầu, hai người Tống Vương này ngược lại còn có mấy phần hiểu chuyện, biết đi an ủi Thái tử phi.

Đời trước cả ba người cũng rất hợp nhau, rất đáng được khen ngợi.

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói:

- Lát nữa, ngươi vào kho lấy ra hai trăm tấm gấm lụa đang thịnh hành, một nửa đem tới Thừa Ân điện, còn một nửa chia đều cho hai người lương đệ.

Hắn dừng một chút lại hỏi:

- Còn hôm nay thì sao? Thái tử phi đang làm gì?

Lai Ngộ Hỉ rũ mi mắt xuống, nói:

- Hôm nay sáng sớm nương nương đã triệu hai vị lương đệ tới dùng đồ ăn sáng, lại mời thêm hai người từ giáo phường tới điện mua vui, nói là muốn tới vườn ngắm cảnh uống rượu, nghe đàn tỳ bà, thưởng thức hoa cúc...

Uất Trì Việt đập đôi đũa bạc xuống bàn đánh "bốp" một tiếng. Ở Thục Cảnh viện không có cơm ăn sao? Hay là cơm canh của Thừa Ân điện đặc biệt ngon? Bọn họ chạy tới đó cả ngày, bảo sao cũng không thấy tới Trường Thọ viện thỉnh an?

Hắn giận tái mặt nói:

- Hai người bọn họ thân là lương đệ, biết rõ thân thể Thái tử phi không khỏe mà vẫn suốt ngày vẫy tay ra hiệu cho nàng chạy tới hoa viên, quả thực không ra thể thống gì.

Lai Ngộ Hỉ im lặng không dám hé răng.

Uất Trì Việt cầm chén trà lên uống một ngụm lớn, vẫn không nhuận khí nổi, hắn đứng lên nói:

- Chuẩn bị liễn, tới Thừa Ân điện.

Chương 40 : Thê thiếp

Chương 40 : Thê thiếp

Lai Ngộ Hỉ nhận mệnh, đang muốn lui ra ngoài thì Uất Trì Việt bỗng nhiên nói:

- Đợi đã.

Lúc này hắn đoán chắc là ba nữ tử này đang dùng đồ ăn sáng, cung nhân mang cua cũng chưa tới. Nếu bây giờ hắn lo lắng chạy tới, cùng lắm là bảo ba người bọn họ giải tán, nhưng như vậy lại khiến cho Thái tử phi không vui.

Uất Trì Việt dùng đầu ngón tay gõ nhẹ vào chén canh, khoé miệng bỗng dưng giương lên:

- Tạm thời sẽ không đi Thừa Ân điện, ngươi sai người tới chỗ nhà bếp, lúc nào món cua được mang tới Thừa Ân điện, lập tức đến báo cho ta.

Lai Ngộ Hỉ làm sao không đoán ra được chủ ý của hắn là gì, ngoài miệng tuân mệnh, trong lòng lại thầm thở dài. Thái tử điện hạ bên ngoài đối với công việc chính sự khôn khéo như vậy, nhưng không biết tại sao lại chẳng hiểu gì về chuyện nữ nhi tình trường. Rõ ràng là muốn chăm sóc cho người ta, nhưng đến lúc làm lại thành đi quấy rối.

Nhìn thời niên thiếu hắn cùng Hà cửu nương ở chung, cũng nên hiểu cách làm thế nào để lấy lòng tiểu nương tử rồi chứ. Tại sao tới Thái tử phi, thì hắn lại giống như đã biến thành người khác vậy.

Nhưng mà mỗi ngày đều nhìn thấy Thái tử tràn đầy hứng khởi thay đổi các biện pháp đi trêu chọc Thái tử phi, tâm Lai Ngộ Hỉ cũng sinh ra một chút ranh mãnh. Nói cho cùng những việc như thế này người bên ngoài cũng chẳng thể giúp được, chỉ có thể để Thái tử điện hạ tự mình nghiên cứu lĩnh ngộ thôi.

Mấy ngày nay Thái tử không đến, cả người Thẩm Nghi Thu vừa nhàn nhã lại thoải mái, đã vậy còn có hai vị lương đệ tới làm bạn, cuộc sống mỗi ngày trôi qua so thần tiên thì còn tiêu diêu tự tại hơn nhiều.

Lúc này, nàng với hai vị lương đệ vừa dùng bữa sáng xong, liền sai cung nhân chuyển bàn ăn thành giường thưởng trà, tỷ muội ba người uống một cốc trà Dương Tiện. Trong lúc nhàn rỗi, Thẩm Nghi Thu liền sai cung nhân đi mở khố phòng, quay sang hai người nói:

- Sắp tới Tết Trùng Dương* rồi, hôm trước ta đã sai người chọn vài tấm vải tốt, trâm cài trang sức. Bây giờ không có việc gì, các muội cứ chọn đi. Hai ngày sau ta sẽ đưa vải tới phường thêu để họ may đồ mới cho các muội, bữa tiệc đêm Trùng Dương trong cung phải ăn mặc lộng lẫy một chút.

* Tết Trùng Cửu, cũng gọi là tết Trùng Dương theo phong tục của người Trung Quốc là vào ngày 9 tháng 9 theo Âm lịch hàng năm.

Tống lục nương cùng Vương thập nương nói:

- Mỗi lần tới đều lấy của a tỷ bao nhiêu là đồ tốt, quả thực rất hổ thẹn.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Những vật này để lâu trong kho cũng chả thấy ánh sáng mặt trời, bây giờ được các muội mang trên người, ta còn có thể thưởng thức mọi lúc mọi nơi. Lại nói ta dùng đồ của các muội còn ít sao? Ta đã bao giờ khách khí với các muội chưa?

Nàng ngừng một chút lại nói tiếp:

- Hương hoa mai của Thập nương lần trước ta dùng cũng sắp hết rồi, đang nghĩ nên làm thế nào để xin muội cho ta hộp nữa đây.

Vương thập nương ngày thường ăn nói rất có ý tứ, lúc này mặt cũng đỏ ửng lên:

- A tỷ không chê thô tục là tốt rồi.

Tống lục nương thở dài:

- Ta lại không khéo tay giỏi giang như Vương tỷ tỷ, cái gì cũng chẳng biết làm.

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng, đưa vào miệng nàng một miếng bánh sữa giòn xốp:

- Muội còn nhỏ, cứ ăn uống cho tốt là được rồi.

Tống lục nương dùng tay áo che đi hai má đang nhai phồng lên, nhồm nhoàm nói:

- Phải chừa bụng lại một chút, tí nữa còn phải ăn hai con cua.

Thẩm Nghi Thu nhìn nàng một cái:

- Biết ngay là muội đang nghĩ tới cái này mới cho muội ăn nhiều thêm mấy miếng bánh. Cua là vật lạnh, nữ tử không thể ăn quá nhiều. Một ngày chỉ được ăn tối đa hai con thôi, các muội ngày mai hãy lại tới ăn tiếp.

Tống lục nương đành phải nói:

- Muội biết rồi, a tỷ.

Nhắc tới cũng thấy kỳ lạ, rõ ràng Thái tử phi chỉ lớn hơn nàng có hai tháng, thế mà khi nói chuyện lại cực kỳ giống với trưởng tỷ trong nhà, giống như là lớn hơn nàng tận mười mấy tuổi. Vương tỷ tỷ rõ ràng là người nhiều tuổi nhất, nhưng đôi khi nàng cũng coi tỷ ấy giống như tiểu hài tử mà trêu đùa.

Nói đến con cua, gương mặt ba người đều sáng lên. Đây là những con cua đầu tiên trong năm, tối hôm qua mới từ Bồng Lai cung đưa tới. Loại vật như thế này thì lương đệ sẽ không có phần được hưởng, chỉ có Thái tử với Thái tử phi mỗi người được chia hai sọt.

Thẩm Nghi Thu biết Tống lục nương thích nhất là món này nên mới không kịp chờ mà ngay lập tức mời bọn họ tới ăn cùng. Cũng là để xem chừng Tống lục nương luôn, nàng ấy tuổi còn nhỏ nên rất ham ăn, vậy nên nàng cũng chẳng dám cho Tống lục nương ăn quá nhiều. Nàng đã vô cùng khổ sở vì cơ thể lúc nào cũng lạnh lẽo, bây giờ cũng không muốn nàng ấy phải chịu phần tội này.

Chưa tới một giây sau, nhóm cung nhân đã mang vải gấm, các loại trang sức và son phấn dâng lên.

Thẩm Nghi Thu sai người trải mấy tấm vải ra, để trang sức và son phấn lên bàn lớn rồi gọi hai người các nàng tới chọn lựa.

Hoa văn của vải vóc phần lớn là các loài hoa của mùa thu như hoa cúc, cây thục quỳ, hoa ngọc lan... Chất liệu vải được dệt từ gấm Tứ Xuyên, còn có nhũ kim loại bùn bạc sa lăng điểm xuyết, với đủ các loại màu sắc đa dạng, được trải đầy dưới sàn nhà. Chỉ nhìn một lát mà Tống lục nương cùng Vương thập nương đều cảm thấy hoa cả mắt, bối rối không biết nên chọn như thế nào.

Thẩm Nghi Thu liền nhìn ngắm thay bọn họ, nàng cầm một tấm vải gấm màu đỏ có thêu một bụi cúc, choàng lên người của Tống lục nương rồi ngắm nghía hỏi:

- Cái này trông thế nào?

Vương thập nương vỗ tay nói:

- Lúc trước ta cảm thấy màu sắc này quá nổi bật, nhưng giờ khoác lên người Tống lục nương trông lại rất xinh đẹp và thanh tú.

Tống lục nương cũng cảm thấy rất thích.

Thẩm Nghi Thu lại chọn thay cho Vương thập nương một dải lụa màu vàng đỏ có hoa văn gợn sóng, phía trên được thêu một đóa hoa ngọc lan rất lớn.

Vương thập nương chưa từng mặc màu này, nàng đem ra gương đồng ngắm nghía rồi tự dưng cảm thấy vô cùng phù hợp với mình. Nàng nói ra lời từ tận đáy lòng:

- Ánh mắt của A tỷ đúng là rất tốt.

Thẩm Nghi Thu lại thay hai người chọn thêm mấy tấm nữa để may phù hợp với từng vật như quần áo, váy, thắt lưng, khăn choàng, ... Hai người đứng ở một bên tán thưởng, nhắc:

- A tỷ vẫn chưa chọn cho mình đâu.

Thẩm Nghi Thu chỉ vào một tấm vải màu vàng thêu cây thục quỳ:

- Màu này trông như thế nào?

Hai người đồng lòng lắc đầu:

- Cái này không được, trông quá già dặn.

Tống lục nương sau đó lại nói:

- A tỷ trời sinh đã đẹp, bình thường đã thịt lại trắng nõn không tì vết. Loại màu sắc này trông rất hợp với tỷ.

Vương thập nương cũng cười nói:

- A tỷ chọn cho người khác thì chuẩn xác như vậy, tại sao tới lúc chọn cho mình thì lại chọn cái trông già dặn như vậy?

Sau đó nàng chọn một tấm vải có thêu hoa râm bụt rồi đặt lên tay Thẩm Nghi Thu:

- Cái này trông rất được.

Thẩm Nghi Thu nhìn vào trong gương đồng, có chút bối rối:

- Cái này trông có vẻ rực rỡ quá rồi...

Hai người lại đồng thời lắc đầu:

- Nào có đâu, là do bình thường a tỷ ăn mặc quá mộc mạc thôi.

Sau khi chọn xong chất liệu vải, Thẩm Nghi Thu liền sai cung nhân mang chúng tới phường thêu. Sau đó nàng mở các hộp trang sức to nhỏ trên bàn ra để bọn họ lựa chọn trâm cài ngọc bội, ba người bận rộn tới mức quên cả trời đất. Cuối cùng Tống lục nương chọn một đôi trâm vàng kim có khắc hình hoa cúc và một đôi trâm bảo thạch nạm hoa thù du. Vương thập nương cũng chọn một đôi trâm dương chi bạch ngọc khắc hình hoa ngọc lan với một đôi kẹp tóc màu vàng bảo điền hình hoa cúc xinh xắn.

Vừa đúng lúc này, có cung nhân tiến lên bẩm báo, hai người nhạc nhân ở giáo phường đã được triệu tới đây rồi.

Thẩm Nghi Thu liền tuyên bọn họ đi vào. Hai người tới từ giáo phường kia là một cặp nam nữ, đều đặc biệt xinh đẹp thanh tú. Nhất là nam tử kia, mặt mày mi thanh mục tú, dáng người phiêu dật, dung mạo lẫn cử chỉ đều toát lên vẻ tao nhã lịch sự. Thực sự nhìn không hề giống một người nhạc nhân tới từ giáo phường chút nào, ngược lại trông hắn giống như một công tử tuấn tú của một gia đình quyền quý nào đó.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu âm thầm cảm thấy kinh ngạc, còn Vương thập nương cùng Tống lục nương rất hiếm khi nhìn thấy nam tử bên ngoài. Lúc này hai nàng đều cúi đầu xuống rất thấp, gò má đỏ bừng.

Thẩm Nghi Thu biết hai người không được tự nhiên nên sai cung nhân đem một bức bình phong bằng gỗ tới, để hai nhạc công tấu nhạc ở bên ngoài bình phong. Hai người Vương thập nương cùng Tống lục nương lúc này mới khôi phục trạng thái bình thường.

Thẩm Nghi Thu nói với hai vị lương đệ:

- Hôm trước Hoàng hậu nương nương mới sai người đưa son phấn cùng bột mỡ dưỡng lông mày mới điều chế từ nội phường đến đây. Hai người có muốn thử không?

Tống lục nương vô cùng kích động, xắn tay áo ngoài lên nhét vào áo kim xuyến bên trong:

- Để ta trang điểm cho a tỷ.

Vương thập nương liếc nàng một cái, tức giận nói:

- Ngươi đó, làm ơn đi. Gương mặt của ta hằng ngày bị ngươi giày xéo thì cũng thôi đi, bây giờ còn muốn hại cả nương nương nữa hả?

Vừa nói nàng vừa nhẹ nhàng xoa tay:

- Để muội tới phục vụ a tỷ cho.

Không đợi Thẩm Nghi Thu lên tiếng từ chối, hai người đã ba chân bốn cẳng đem nàng ấn xuống trước gương trang điểm. Vương thập nương lựa chọn son phấn, Tống lục nương tiến tới cởi búi tóc trên đầu Thẩm Nghi Thu ra:

- A tỷ, để muội giúp tỷ chải một kiểu tóc mới nhé.

Vương thập nương nói:

- Lại nữa rồi. Ngươi nhớ cẩn thận một chút, đừng có lỡ tay giật tóc làm đau a tỷ.

Tống lục nương nghe thế liền bĩu môi:

- Tóc của a tỷ vừa mềm lại vừa mượt, không có rối mù giống như tóc ngươi đâu.

Vương thập nương nhúng đầu ngón tay vào hộp phấn rồi quệt tay bôi một cái lên mặt Tống lục nương. Ngay lập tức trên khuôn mặt tròn trịa của Tống lục nương lập tức xuất hiện mấy vệt dài đỏ hồng, nhưng nàng vẫn không hề hay biết. Nàng ở một bên vừa chải tóc cho Thẩm Nghi Thu, một bên thao thao bất tuyệt với Vương thập nương về mái tóc vừa dài lại vừa mượt của Thái tử phi.

Nhóm cung nhân đang đứng ở một bên nhìn thấy cảnh này cũng không khỏi cảm thấy buồn cười. Hai vị lương đệ này thường xuyên tới Thừa Ân làm bạn cùng Thái tử phi, đây chính là cho dù Thẩm gia có xảy ra chuyện gì đi nữa thì cũng không hề mảy may ảnh hưởng gì tới thái độ của các nàng, ngược lại là hai người bọn họ có vẻ càng quan tâm tới Thái tử phi nhiều hơn.

Tố Nga cũng nhìn ở trong mắt, trong lòng cũng bất giác buông lỏng cảnh giác và thành kiến. Nàng cũng ngẫu nhiên cảm thán, hai vị lương đệ này, tuy là thiếp thất của Thái tử nhưng nhìn lại giống như là tỷ muội ruột thịt của Thái tử phi hơn là mấy vị tiểu nương tử đang ở Thẩm gia kia.

Vương thập nương điều hòa son phấn, tỉ mỉ bôi lên má Thẩm Nghi Thu từng tầng một. Tiếp đó nàng nghiền hoa nhài cùng trân châu khô thành bột phấn mịn, sau đó mở hộp gỗ mun đen khảm ngọc trai ra, lấy đầu bút nhỉ nhỏ chấm một chút vào hộp mực vẽ lông mày. Nàng bảo Thẩm Nghi Thu nhắm mắt lại, ngẩng mặt lên. Một tay nhẹ nhàng đỡ lấy cái cằm của Thái tử phi, một tay lại tinh tế vẽ lông mày cho nàng:

- Lông mày a tỷ bình thường trông đã rất đẹp rồi, bây giờ muội cũng không biết phải hạ bút ở chỗ nào. Lúc này giống như là đang vẽ rắn thêm chân vậy...

Lời vẫn còn chưa dứt, tiếng tỳ bà bên ngoài bình phong đột nhiên dừng lại, tiếp theo là tiếng cung nhân ở bên ngoài vang lên:

- Nô tỳ xin thỉnh an Thái tử điện hạ.

Ba người bây giờ mới biết hóa ra là Uất Trì Việt tới.

Vương thập nương còn chưa kịp gác bút xuống, Uất Trì Việt đã vòng qua bình phong đi tới.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn lướt qua xung quanh điện, chỉ thấy tơ lụa, son phấn hương thơm trải đây dưới nền nhà. Thái tử phi của hắn thì đang tóc tai bù xù ngồi trước gương đồng, hai vị lương đệ kia, một người chải đầu cho nàng, một người thì thay nàng vẽ chân mày. Bên ngoài có người của nhạc phường đang tấu tỳ bà, ba nữ tử bên trong đang vui vẻ hòa thuận tới mức hắn đi tới cũng chẳng phát hiện ra.

Ba người lúc này đã lấy lại tinh thần, Vương thập nương cùng Tống lục nương cuống quýt bỏ bút cùng lược trong tay xuống, vội vàng đứng dậy hành lễ. Thẩm Nghi Thu nhìn thấy sắc mặt khó chịu của Uất Trì Việt, nàng bất giác tiến lên phía trước một bước, che chắn cho hai vị lương đệ ở sau lưng:

- Thần thiếp bái kiến điện hạ. Là thần thiếp vô ý, điện hạ tới cũng quên mất không đi ra cửa điện nghênh đón. Xin điện hạ trách phạt.

Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, không nói ra được trong lòng bây giờ là cảm giác gì.

Theo lý mà nói, chuyện thê thiếp chung sống hòa thuận là chuyện mà nam tử khắp nơi cầu còn chẳng được. Nhưng mà một thê hai thiếp này của hắn lại hòa hợp một cách quá đáng, ba nữ tử này vô cùng thân mật khắng khít, người làm phu quân như hắn ngược lại giống y như người ngoài.

Hắn phát ra từng tiếng chua chát:

- Đứng lên đi.

Thẩm Nghi Thu và hai vị lương đệ lúc này cũng cảm thấy vô cùng oan ức. Ngày thường lúc này, Thái tử không phải là ở Thái Cực cung thì cũng là ở thư phòng trước viện. Nếu sớm biết hắn sẽ tới hậu cung, các nàng cũng chẳng dám vui chơi đến quên hết cả trời đất như thế.

Ba người đứng dậy rồi ngồi xuống. Uất Trì Việt liếc mắt nhìn bọn họ một chút, chỉ thấy trên mặt Thái tử phi bôi bôi chát chát nửa đỏ nửa trắng, hai má đỏ bừng, lông mày mới vẽ được một nửa, một bên đậm một bên nhạt. Không cần thay quần áo cũng có thể trực tiếp đi diễn tuồng được rồi.

Trên mặt Tống đức phi thì điểm mấy vết đỏ nhỏ, hình như nàng còn chưa nhận ra. Đời trước Tống thị vô cùng nhát gan, thấy hắn cũng giống như chuột gặp phải mèo, lúc này chỉ hận không có cái hố để chui xuống.

Mà Vương hiền phi cho dù đang cúi đầu rất thấp, nhưng cái cổ vẫn ngang ngạnh không chịu khuất phục. Vương thị này mặt mày hay thần thái điều rất giống tổ phụ của nàng, chỉ hận không thể đem chữ "mạo phạm giết không tha" dán lên trên trán. Mỗi lần Uất Trì Việt nhìn thấy nàng, luôn cảm thấy chỉ cần một lời không hợp là nàng sẽ rút kiếm ra cứa cổ đối phương ngay.

Ba nữ tử đều có suy nghĩ riêng, Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Mấy ngày nay Thái tử phi cơ uống thuốc đúng giờ không? Thân thể đã khỏe hơn chút nào chưa?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ điện hạ quan tâm, đã tốt hơn nhiều rồi ạ.

Uất Trì Việt lạnh nhạt nhìn nàng một cái:

- Thái tử phi tuyệt đối đừng xem nhẹ, cuối thu trời giá rét, mép nước gió lạnh. Vẫn nên ít ra vườn thì hơn.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu khẽ động, hạ thấp người xuống nói:

- Thiếp tuân mệnh.

Đúng lúc này, có tiếng cung nhân vang lên bên ngoài bình phong:

- Khởi bẩm điện hạ, nương nương. Người của nhà ăn mang cua, rượu quế gừng cùng hoa quả tới.

Thẩm Nghi Thu chưa kịp nói lời nào, mặt Uất Trì Việt đã sa sầm, nhíu chặt mày nói:

- Thân thể Thái tử phi yếu ớt mang hàn khí, sao có thể ăn cái này?

Hắn liếc mắt nhìn hai vị lương đệ:

- Các nàng hầu hạ nương nương, tại sao cũng không biết đường khuyên ngăn nàng ấy?

Tống lục nương cùng Vương thập nương vội vàng cúi đầu tạ tội.

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, người này căn bản là muốn gán tội cho người khác, cũng không sợ không có lý do đây mà. Nàng vội nói:

- Việc này không liên quan tới hai vị lương đệ, là thần thiếp tự mình muốn ăn.

Uất Trì Việt quay ra nói với cung nhân đứng bên ngoài bình phong:

- Đi tới nhà ăn nói một tiếng, từ nay về sau, những đồ ăn lạnh mang tính hàn tuyệt đối không được đưa tới Thừa Ân điện nữa.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Cua kia đã nấu xong rồi, bây giờ cũng đang rảnh, cô sẽ ăn thay nàng.

Bả vai Tống lục nương lập tức xụ xuống, cúi thấp đầu, trong mắt đã ầng ậng một tầng nước mắt.

Thẩm Nghi Thu nhìn thoáng qua, cảm thấy vô cùng đau lòng. Nàng biết tất cả những chuyện oái oăm Uất Trì Việt làm này đều là hướng về phía mình, nàng đành phải nói:

- Sức khỏe điện hạ mặc dù rất tốt nhưng ăn nhiều quá cũng có hại cho cơ thể. Mặc dù thiếp thể hư, nhưng hai vị muội muội cũng gọi thêm rượu hoa quế để dung chung rồi. Cho nên là có dùng một hai con, chắc cũng không sao đâu.

Uất Trì Việt biết rõ là nàng đang nói thay cho hai vị lương đệ, nhưng những lời nói nhẹ nhàng ấm áp này vẫn khiến hắn có chút hưởng thụ, hắn bèn gật đầu nói:

- Vậy thì đưa ba cặp cua tới Thục Cảnh viện.

Tống lục nương nhẹ nhàng hít sâu một hơi, cùng vương thập nương cúi đầu tạ ơn:

- Tạ điện hạ ban thưởng.

Trong lòng hai người đều cảm thấy không phục. Đây rõ ràng là cua của Thái tử phi, ân tình này cũng không phải là bọn họ nhận của Thái tử. Vị Thái tử điện hạ này đúng là thật biết cướp công của người khác.

Thẩm Nghi Thu thừa dịp Uất Trì Việt không nhìn về hướng bọn họ, liền nhanh nhẹn liếc mắt ra ý một cái. Hai người kia hiểu ý, lập tức cáo lui.

Uất Trì Việt lại nói:

- Từ hãy đi. Cô có một việc muốn nhờ đến hai vị lương đệ.

Hai người biết rõ trong lòng là chẳng có chuyện gì tốt, nhưng cũng chỉ có thể nói:

- Xin điện hạ cứ việc phân phó.

Uất Trì Việt nói:

- Từ đầu mùa thu tới nay, bệnh cũ của Quách Hiền phi lại bắt đầu phát tác. Nhưng ta lại bận rộn việc triều chính, không có thời gian mà tới chăm sóc người. Hai vị lương đệ có vẻ rảnh rỗi, vậy làm phiền hai người tới ở trong viện ăn chay, niệm phật, sao chép kinh văn, cầu phúc cho Hiền phi, thay ta tận hiếu với người.

Nói hoa mĩ thì là cầu phúc, chứ nói thẳng toẹt ra thì chính là đang cấm túc. Tống lục nương với Vương thập nương cũng chẳng rõ mình đã làm gì khiến cho Thái tử không vui. Trong lòng tuy không cam tâm nhưng cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể nhận mệnh tạ ơn.

Hai người trở lại Thục Cảnh viện, cho lui hết cung nhân rồi đóng kín cửa lại. Tống lục nương sau đó liền bĩu môi:

- Đã hứa ngày mai sẽ cùng nương nương chơi trò ném thẻ vào bình rượu, nhưng tiếc là bây giờ không được chơi nữa rồi.

Vương thập nương cũng thở dài:

- Đừng than thở nữa, cứ thành thật mà chép kinh đi. Chép xong sớm thì ra sớm.

Tống lục nương mở rèm cửa sổ bên trên ra:

- Chín mươi chín lần đó! Chép tới khi nào mới xong chứ!

Nàng chán nản nâng má nói:

- Vừa nãy sắc mặt của Thái tử điện hạ thật đúng là dọa người. Bây giờ nhớ lại mà tim ta vẫn đập nhanh tới mức muốn nhảy ra ngoài. Thế mới thấy bình thường cuộc sống của nương nương cũng chẳng dễ dàng chút nào...

Vương thập nương cũng thấy như vậy. Tính tình Thái tử vui buồn thất thường, tới nàng cũng chẳng ngờ được. Cũng may mà tính tình của Thái tử phi rất tốt, nếu đổi lại là nàng, chỉ sợ không tới ba ngày là sẽ sợ hãi sinh bệnh luôn mất.

Bấy giờ ở bên trong Thừa Ân điện, Uất Trì Việt nhìn Thẩm Nghi Thu một chút nói:

- Đúng lúc hôm nay cô có nửa ngày nhàn rỗi, Thái tử phi có muốn đi ngắm hoa không? Để ta đi cùng với nàng!

Chương 41 : Vẽ mày

Chương 41 : Vẽ mày

Thẩm Nghi Thu muốn cùng ngắm hoa với hai người lương đệ, bây giờ tự dưng đổi thành Thái tử thì làm gì còn chuyện vui để mà nói nữa? Nhưng mà trong lòng nàng cũng rất rõ ràng, bây giờ Uất Trì Việt chính là cố tình gây sự, muốn chọc giận nàng. Nếu để hắn cảm thấy vui vẻ, lần sau sẽ càng giày vò nàng nhiều hơn.

Nếu chỉ giày vò một mình nàng thì thôi cũng được, nhưng nàng sợ hắn sẽ gây khó dễ cho hai vị lương đệ. Hôm nay hai người họ bị phạt cấm túc với chép kinh, đây chính là chịu tội thay cho nàng, nàng vốn đã cảm thấy rất có lỗi rồi.

Lúc này nàng chỉ có thể bình tĩnh mà thuận theo ý hắn, hắn không nhìn thấy bộ dạng "thẹn quá hóa giận" của nàng, chẳng được mấy ngày sẽ cảm thấy chán ghét ngay thôi.

Thẩm Nghi Thu suy nghĩ một chút, trong lòng nảy ra chủ ý, cố gắng nặn ra nụ cười vui vẻ nói:

- Đa tạ tấm lòng của điện hạ, thần thiếp vô cùng vinh hạnh.

Nụ cười này của nàng không chê vào đâu được, trong chốc lát Uất Trì Việt chợt ngây ngẩn cả người, cho rằng nàng thực sự muốn cùng mình đi ngắm hoa.

Rồi bỗng nhiên hắn cảm thấy lần đi ngắm hoa này cũng không còn gì thú vị nữa, nhưng lời đã ra khỏi miệng, hắn đành phải nói:

- Vậy Thái tử phi vào trang điểm thay quần áo lại đi.

Thẩm Nghi Thu liền gọi cung nhân tới giúp mình trang điểm, lại sai người dọn dẹp tranh vẽ, bàn ghế, giường nằm, bếp nấu trà cùng những vật dụng khác tới hậu viện bên trong nhà thủy tạ.

Uất Trì Việt ngồi ở một bên nhìn chốc lát, chợt nhớ tới cảnh lúc nãy Vương thập nương nâng cằm nàng lên, vẽ lông mày cho nàng. Hắn không khỏi cảm thấy phiền muộn, đứng dậy nói:

- Ta muốn vẽ chân mày cho Thái tử phi.

Thái tử vốn không hiểu phong tình, sở thích vẽ mày của chốn khuê phòng này, hắn luôn khịt mũi coi thường. Hắn thân là trữ quân, làm gì có đạo lý phải đi hầu hạ nữ tử. Hôm nay cũng chẳng hiểu tại sao tự dưng lại nói ra mấy lời này.

Nhóm cung nhân đều rất thức thời, nghe thấy Thái tử nói như vậy liền hành lễ, yên lặng lui sang một bên, cúi thấp đầu không dám nhìn loạn.

Uất Trì Việt cũng không biết làm thế nào, đành phải xắn ống tay áo, cầm cây bút Tương Trúc lên. Hắn chưa từng vẽ vời trên mặt nữ tử bao giờ, nhưng cũng may là hắn đã quen thuộc với màu vẽ, mà mặt Thái tử phi lại mềm mịn trơn bóng như tơ. Nói chung là cũng chả khác gì với việc vẽ tranh lên lụa.

Hắn học theo sáng vẻ của Vương thập nương, nâng cằm Thẩm Nghi Thu lên, ngay lập tức cần cổ thon dài tú mỹ liền vẽ ra một đường cong đẹp mắt.

Hầu kết Uất Trì Việt giật giật mấy cái, thấp giọng nói:

- Nàng nhắm mắt lại đi.

Thực tế, Thẩm Nghi Thu không quá yên tâm về tay nghề của Thái tử. Tuy mới chỉ nhìn lướt qua bức tranh "Liệt nữ truyện" nhưng tình cảnh bi thảm của nó vẫn hiện rõ mồn một trước mắt nàng. Nhưng mà lôi đình mưa móc đều là quân ân, Thái tử điện hạ muốn vẽ tranh thêu thùa trên mặt nàng, nàng cũng chỉ có thể đem mặt mình ra để cho quân tử mua vui thôi.

Nàng nhắm mắt lại theo lời hắn, nhưng vẫn không khỏi nín thở, lông mi run lên nhè nhẹ.

Ánh nắng chiếu qua song cửa sổ, xuyên qua tấm rèm sa màu vàng xanh, khẽ khàng rơi trên gương mặt nàng. Bóng cây trúc đung đưa bên ngoài cửa sổ, vệt sáng đi chuyển qua lại giữa mi tâm nàng, rồi lại chiếu lệch về phía mí mắt với sống mũi nàng. Nàng vẫn ngẩng mặt lên, môi anh đào khẽ nhếch, cũng không biết rằng bộ dáng này có bao nhiêu mê người.

Uất Trì Việt vô thức cúi đầu xuống, nhưng chỉ trong chốc lát đã vội vã lấy lại tinh thần, lúc này hắn cách đôi môi nàng còn chưa đến một tấc.

Hắn vừa giật mình vừa sợ hãi. Từ nhỏ hắn đã thích sạch sẽ, cho dù có thân cận da thịt cũng chưa bao giờ cởi bỏ quần áo, chỉ vì hắn rất ghét mồ hôi ướt át của nữ tử thấm ướt sang người mình. Kể cả là cùng người khác răng môi chạm nhau trong ý nghĩ thôi, hắn cũng chưa bao giờ nghĩ đến cả.

Thế nhưng vừa nãy không hiểu vì sao, hắn lại sinh ra một loại khát vọng từ sâu trong đáy lòng, muốn ngậm lấy đôi môi anh đào căng mọng xinh đẹp kia.

Uất Trì Việt vội vàng ngồi thẳng dậy, quay mặt đi ho nhẹ hai tiếng, sau đó lại nhấc bút lên nhẹ nhàng đặt đầu bút xuống phía trên đỉnh lông mày, rồi hắn dừng lại một chút, di chuyển một đường kéo xuống chân mày.

Đúng lúc này, lông mi của Thẩm Nghi Thu run lên, cây bút trong tay Uất Trì Việt cũng theo đó mà lắc một cái, đầu bút chệch ra một đường so với đoạn trước, vừa đúng cao hơn một chút so với đỉnh lông mày của nàng. Thái tử lúc này mới phát hiện ra, rằng khi vẽ trên mặt người, nhất là vẽ trên mặt một nữ tử xinh đẹp vẫn có khác biệt rất lớn do với việc vẽ tranh trên giấy hoặc trên lụa.

Hắn đưa tay với lấy một khối bông mềm để lau đi, ai ngờ chẳng những không lau được chỗ vẽ lệch ra, mà ngược lại càng khiến chỗ mực ấy lem ra càng rộng hơn.

Uất Trì Việt đành phải bỏ cục bông tơ xuống, nhìn kỹ lại một chút. Lúc này, lông mày của Thái tử phi một bên cao một bên thấp, một bên đậm một bên nhạt, một bên thô thiển, một bên tinh tế.

Nhưng mà một người thông minh, tài hoa, giỏi giang như thái tử hắn, làm sao có thể bị hai khối lông mày làm khó được? Hắn không bỏ cuộc, tiếp tục cầm bút chấm vào lọ mực, tập trung nín thở đặt bút sang bên chân mày bên kia. Sau đó hắn cầm lấy bông tơ di chuyển theo nét bút, vừa vẽ vừa lau lau chùi chùi.

Sau khi vẽ xong rồi gác bút lại, Uất Trì Việt lại rơi vào im lặng. Bây giờ ngược lại là một bên quá thấp, một bên thì quá cao.

Hắn hoặc là không làm, còn đã làm thì phải làm cho bằng xong. Giống như là vẽ tranh, hắn vẽ đi vẽ lại năm sáu lần. Cuối cùng, sau khi nghịch ngợm xong hai đầu lông mày tới mức hài lòng rồi, hắn mới quẳng bút xuống, âm thầm thở phào một hơi rồi buông cằm Thẩm Nghi Thu ra:

- Đẹp rồi.

Thẩm Nghi Thu chỉ thấy hắn bôi bôi vẽ vẽ lên mặt mình hết nửa ngày, cũng đã lường trước được là sẽ không có tí thẩm mĩ gì đâu. Nhưng tới khi tận mắt nhìn vào trong gương, tay nàng vẫn run tới nỗi suýt nữa đẩy ngã tấm gương.

Nàng trong gương giống như đã biến thành một con người khác, trên trán giống như vẽ hai con thiêu thân cao lớn, to ngất. Dù trong lòng nàng đã có chủ ý sẽ nịnh nọt tay nghề của Thái tử, nhưng bây giờ dù có moi hết ruột gan cũng không tìm ra nổi một câu để tán thưởng.

Uất Trì Việt xoa xoa mũi, trợn mắt nói lời bịa đặt:

- Trời sinh Thái tử phi đã xinh đẹp thanh tú, nếu vẽ mày như bình thường thì cũng không có gì thú vị. Cô muốn vẽ khác biệt đi một chút, không biết Thái tử phi có thích không?

Thẩm Nghi Thu chỉ có thể nói:

- Tay nghề của điện hạ vô cùng độc đáo, thần thiếp rất thích.

Uất Trì Việt xấu hổ không dám nói tiếp, hắn đành sai cung nhân vào chải tóc thay quần áo cho nàng.

Thẩm Nghi Thu bỏ tấm gương xuống, chỉ biết nhắm mắt làm ngơ.

Chưa tới một lúc đã chuẩn bị xong hết tất cả, phu thê Thái tử và Thái tử phi cùng nhau rời bước đi tới hậu hoa viên.

Giờ đang là mùa thu, nên hoa trong vườn nở rất đúng lúc. Những khóm trúc và hoa quế kim túc bên bờ vươn ra đầy nhánh, phía dưới là phong lan, hoa thục quỳ đang mọc thành bụi, rồi những khóm cúc đủ loại đang đua nhau khoe sắc. Đưa mắt nhìn tới, chỉ thấy giống như đang ngắm một tấm vải gấm lộng lẫy, rực rỡ.

Hồ thủy tạ bên trong đã trải sẵn chăn đệm, rèm cửa buông rủ, những bức tranh đủ loại treo thành hàng trên tường. Bên trong còn đốt lò hương trầm thủy, làn khói mỏng lượn lờ bay bay trong không khí. Bên trong cung nhân còn đặt thêm hai chậu than vì sợ Thái tử phi bị nhiễm lạnh.

Thẩm Nghi Thu đi vào đình bên trong thủy tạ thì ngay lập tức cảm thấy ấm áp như mùa xuân, thậm chí còn thoải mái hơn so với ở trong điện. Nàng âm thầm thở dài, nếu lúc này đi cùng Tống lục nương và Vương thập nương, được cùng nhau vừa ăn cua vừa nghe đàn tỳ bà thì đúng là không biết sẽ hạnh phúc tới mức nào đây?

Hai người cởi bỏ áo lông cừu bên ngoài rồi lần lượt ngồi xuống. Sau đó có cung nhân lần lượt đi vào đem theo bàn ăn, rượu và đồ nhắm, hoa quả trái cây dâng lên, dĩ nhiên còn có cả món cua hấp đang còn nóng hổi bốc hơi kia. Mới vừa rồi trong lúc Uất Trì Việt vẽ mày giúp Thẩm Nghi Thu, nhóm cung nhân đã cẩn thận chưng chúng trên lửa nhỏ trong nhiều giờ liền.

Thẩm Nghi Thu đưa mắt nhìn những con cua trên đĩa. Tổng cộng tất cả có sáu con cua, mỗi con gần một kí, được xếp ngay ngắn trên một chiếc đĩa lớn bằng bạc có hình hoa sen đặt trên bàn. Chân của chúng được buộc lại bằng những sợi chỉ đỏ, bên trên vỏ cua được đính hình hoa mẫu đơn cắt ra từ rau củ, càng khiến cho món ăn có thêm hương vị thơm ngon, thực sự là hấp dẫn không cách nào tả hết.

Trên mặt Uất Trì Việt hiện ra ý cười, híp mắt nói:

- Cua này là cua của mùa thu năm nay, nhìn rất ngon mắt. Chỉ đáng tiếc là Thái tử phi không có lộc ăn rồi.

Thẩm Nghi Thu ngồi im bất động, trên mặt không hề lộ ra một chút khó chịu nào, ngoan ngoãn cúi thấp người nói theo ý hắn:

- Điện hạ có lộc ăn cũng coi như là thần thiếp có lộc ăn rồi.

Dứt lời, nàng vén tay áo lên, xắn vào trong ống tay áo bảo điền kim xuyến, với lấy chiếc kéo nhỏ bằng bạc ở trên bàn tới, mỉm cười nói:

- Để thiếp bóc cua cho điện hạ dùng.

Ban đầu Uất Trì Việt nghĩ hắn trêu nàng như vậy, nhất định nàng sẽ rất tức giận. Nhưng mà thấy nàng mềm mỏng, ngoan ngoãn như thế, hắn đột nhiên cảm thấy nhàm chán. Hắn cầm lấy kéo từ tay nàng đưa tới cho cung nhân:

- Những việc như thế này cứ để cho cung nhân làm là được, nàng không được ăn cua, vậy thì ăn một chút trái cây đi.

Thẩm Nghi Thu nghe lời ngồi ngay ngắn lại trên ghế, thong thả ăn hoa quả và uống trà, vừa ngắm hoa vừa ngắm cảnh, tự tìm niềm vui cho mình.

Uất Trì Việt ăn hết nửa con cua rồi lại uống mấy hớp rượu gừng quế. Cho dù hắn không quá đặt nặng về chuyện ăn uống, nhưng với món này cũng coi như là khá yêu thích. Cơ mà bây giờ lại có Thẩm Nghi Thu ngồi ở đối diện đang nhìn, hắn cũng không còn hứng thú muốn ăn nữa. Hắn buông đũa xuống, dùng chén trà hoa cúc để súc miệng, lại ngậm thêm một viên hương thơm, sau đó cho tay vào chậu nước mà cung nhân vừa bưng tới rồi rửa sạch tay, đối với Thẩm Nghi Thu nói:

- Vừa rồi không phải Thái tử phi vừa triệu hai tên nhạc nhân ở giáo phường tới mua vui sao? Bây giờ đang rảnh rỗi, chi bằng gọi bọn hắn tới đây đàn vài bản nhạc tiêu khiển?

Thẩm Nghi Thu hơi ngạc nhiên, Thánh thượng hiện tại thích ca hát nhảy múa, Uất Trì Việt luôn sợ bản thân sẽ nối gót theo sự xa hoa lãng phí của phụ thân nên đối với mấy thứ âm nhạc ca vũ này luôn một mực bài xích, chỉ có thơ văn thì còn mắt nhắm mắt mở cho qua một chút.

Nhưng mà hắn đã nói như vậy rồi, Thẩm Nghi Thu cũng ngay lập tức phân phó cung nhân đi gọi người tới đây.

Chỉ chốc lát sau, hai nhạc nhân đã xách theo đàn tỳ bà vào bên trong đình thủy tạ. Uất Trì Việt liếc mắt nhìn lên, chỉ thấy nam tử kia vóc dáng lả lướt, gợi tình, giữa mi tâm còn điểm thêm một nốt ruồi chu sa xinh đẹp. Mặt hắn ngay lập tức sa sầm lại.

Thái tử phi thừa dịp hắn vắng mặt liền gọi hai vị lương đệ tới nghe nhạc mua vui thì cũng thôi đi, lại còn gọi cái nhạc nhân như thế này tới bồi cùng, quả thực là khiến người ta tức giận mà. Lúc đó hắn đi vào không để ý kỹ, nếu sớm biết thế này, cho dù có như thế nào, hắn cũng nhất định không cho gọi người này tới phục vụ.

Nhưng thực sự cũng rất oan uổng cho Thẩm Nghi Thu, nàng đây cũng chỉ lệnh cho thái giám tới giáo phường truyền nhạc nhân đến. Cũng chẳng chỉ mặt gọi tên ai, càng chưa bao giờ quan trọng xấu hay đẹp. Huống chi người này chơi đàn hay thì có hay, đẹp thì có đẹp thật, nhưng dáng vẻ trông quá nữ tính, cũng chẳng phải kiểu dáng mà nàng thích.

Uất Trì Việt không nói lời nào, hai nhạc nhân thi lễ xong liền ngồi xuống bàn bắt đầu gảy đàn. Ngón tay gảy nhẹ lên dây đàn vài cái, chỉ trong phút chốc tiếng đàn đã vang lên như những giọt mưa nặng trĩu rơi xuống mặt hồ, gió mát khẽ thổi, xôn xao lay động.

Thẩm Nghi Thu vốn rất thích nghe đàn, từ lúc tiếng đàn vang lên thì lắng tai nghe một cách rất tập trung, ngay cả trà đặt trên bàn cũng không có tâm trạng mà uống, hoa quả cũng chẳng buồn ăn, mọi hoạt động đều dừng lại.

Tay nghề chơi đàn của nam tử kia vô cùng tuyệt diệu, nhìn vào chỉ thấy những ngón tay thon dài thoắt ẩn thoắt hiện trên dây đàn, vô cùng điêu luyện và đẹp mắt.

Thẩm Nghi Thu xem vô cùng nhập tâm, cũng chẳng có ý tránh hiềm nghi, thoải mái nhìn chằm chằm vào hai tay của người nhạc nhân kia.

Thỉnh thoảng Uất Trì Việt lại dùng khóe mắt liếc về phía nàng, chỉ thấy nàng chăm chú ngắm người nhạc nhân kia tới mức xuất thần, trong ngực hắn giống như là có một tảng đá đang đè lại khiến hắn không thở nổi. Càng nghe tiếng tỳ bà kia, hắn càng cảm thấy ồn ào, điếc tai vô cùng.

Người nhạc nhân kia cũng lơ đãng ngẩng đầu lên, vô ý nhìn thoáng qua khuôn mặt của Thái tử phi, hắn không tự chủ được lại nhìn thêm một lần nữa. Thực sự cái này cũng không thể trách hắn là thất lễ được, Thái tử điện hạ vẽ mày cho Thái tử phi phải gọi là ma chê quỷ hờn, bất cứ ai nhìn một lần rồi cũng sẽ nhịn không được mà muốn nhìn thêm lần nữa.

Người nhạc nhân kia thực sự rất muốn cười, nhưng biết là không thể cười được nên cúi gằm mặt xuống, cố gắng dùng sức kìm nén lại cơn buồn cười nên gương mặt đang trắng bệnh thoáng chốc trở nên đỏ bừng. Trong lúc phân tâm, lỡ tay đàn sai một nốt.

Kỹ nghệ của hắn rất cao siêu, sau đó ngay lập tức đã che dấu đi. Thế nhưng lỗ tai của Uất Trì Việt rất nhanh nhạy, trong lòng hắn âm thầm cười lạnh. Hừ, đây là có việc để tâm trước mắt nên mới đàn sai rồi vội vàng che giấu đúng không?

Hắn kiên nhẫn chờ bài nhạc kia kết thúc, nói với nữ nhạc nhân kia:

- Ngươi đàn rất hay. Thưởng!

Sau đó liền có cung nhân nâng tơ lụa dâng lên, Uất Trì Việt thưởng cho nữ nhạc nhân kia mười tấm lụa, nhưng tuyệt nhiên không nhắc gì tới người nhạc nhân nam kia.

Người nam tử kia rõ ràng đàn tốt hơn, nhưng lại không được ban thưởng, điều này khiến hắn có chút thất vọng.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy hắn mới mười sáu mười bảy tuổi đã có tài năng bậc này, nghĩ tới thiên phú, rồi bao nhiêu năm khổ luyện vất vả mới có được như ngày hôm nay, vậy mà... Nàng quả thực có chút không đành lòng!

Sau khi Uất Trì Việt tống được hai người nhạc nhân kia đi, lại càng cảm thấy tẻ nhạt vô vị hơn. Hắn ngồi thêm một lúc rồi nói:

- Gần bờ hồ gió lạnh, không nên ngồi quá lâu. Bây giờ tốt nhất là nên về trong điện thôi.

Thẩm Nghi Thu nghe lời, cho cung nhân dọn dẹp rút lui trở về.

Sau khi trở về tới điện, Thẩm Nghi Thu cho lui cung nhân, tự tay nấu một ấm trà, nói với Uất Trì Việt:

- Điện hạ, vừa rồi là nhạc nhân kia khiến người không vui sao?

Uất Trì Việt thấy nàng hết chuyện để nói, buồn bực bị đè nén trong lòng càng tăng thêm. Hắn lạnh nhạt nói:

- Hắn đàn quá dở, còn đàn sai âm nữa.

Thẩm Nghi Thu không khỏi cảm thấy buồn cười. Rõ ràng là người kia đàn rất tốt, vậy mà không biết chọc tới chỗ xúc động nào trong lòng hắn, khiến hắn mặt nặng mày nhẹ.

Nàng hòa nhã nói:

- Điện hạ quả nhiên là người hiểu biết sâu xa về âm luật, thần thiếp nghe không rõ, nên không nghe ra được. Nhưng mà đã để điện hạ chê thẳng thừng như thế, chắc hẳn là kém thật. Nhưng người này đã tới đông cung một chuyến, lại tay không mà về. Nghĩ lại hôm nay hắn mất hết mặt mũi ở đây, nói không chừng về sau cũng phải bỏ nghề thôi. Việc này đối với hắn, cũng coi như là chuyện tốt.

Làm sao Uất Trì Việt lại không nghe ra nàng đang nhắc khéo mình, nhưng nàng đã nói như vậy rồi, chính hắn cũng cảm thấy không ra làm sao. Hắn gọi một thái giám tới phân phó:

- Nam tử vừa nãy tấu tỳ bà ở đây đâu rồi?

Thái giám nói hắn còn đang chờ ở ngoài điện.

Uất Trì Việt nói:

- Thưởng hắn hai mươi tấm lụa, năm thước vải gấm, kèm theo khẩu dụ của cô, nói "kỹ nghệ của hắn rất tốt, cô rất thích".

Trong mắt Thẩm Nghi Thu lộ ra ý cười. Mặc dù Thái tử tính tình khùng điên, nhưng ít ra vẫn còn biết nghe lời khuyên của người khác. Đời trước hắn chấp chính nhiều năm, chính trị rõ ràng rành mạch, theo đó là những ngôn luận chặt chẽ của hắn nhiều năm không thể tách rời.

Uất Trì Việt nhìn thấy ánh mắt nàng long lanh tràn ra ý cười, phiền muộn bao nhiêu ngày tích tụ trong lồng ngực cũng chậm rãi tan đi, giống như dòng sông băng gặp được tia nắng mùa xuân ấm áp. Thì ra để làm đáy lòng nàng toát ra ý cười, tốt hơn rất nhiều so với việc chọc nàng tức giận.

Hắn không nhịn được nói:

- Nàng không cần phải lo lắng, Ninh thập nhất lang tài hoa hơn người, ta nhất định sẽ trọng dụng hắn.

Thẩm Nghi Thu không biết tại sao đột nhiên hắn lại nhắc tới Ninh Ngạn Chiêu, trong lòng hơi giật mình nhưng vẫn là nói:

- Điện hạ thông suốt mọi việc, điện hạ cảm thấy được, thì đương nhiên là được.

Uất Trì Việt nghiêng mặt qua một bên, hắng giọng một cái, sau đó nhíu mày lại:

- Thái tử phi không ngại thì nên đi rửa mặt một chút.

Hắn dừng một chút lại quay sang thái giám đứng bên cạnh nói:

- Món cua vừa nãy nguội mất rồi, bữa tối bảo nhà bếp làm lại một đĩa cua hấp, ta và Thái tử phi cùng nhau dùng.

Chương 42 : Cung yến

Chương 42 : Cung yến

Đêm hôm đó, Uất Trì Việt mãn nguyện ôm Thái tử phi vào trong lòng. Ngửi thấy mùi hương trên cơ thể nàng, hắn cảm thấy xương cốt mình toàn thân mình mềm nhũn cả đi, thoải mái giống như đang ngâm mình ở hồ sen Hoa Thanh Trì.

Hắn có thể được xem như là ngã một lần nên giờ đã thông minh hơn một chút. Nếu bản thân không tới chỗ nàng ngủ, bị lạnh chăn lạnh đệm chính là hắn, gối đầu một mình khó ngủ cũng chính là hắn. Thẩm Nghi Thu vẫn luôn thờ ơ lạnh nhạt, hắn càng làm vậy thì e cũng chỉ là đang làm khó chính mình mà thôi.

Cũng tử ngày hôm đó trở đi, Thái tử lại bắt đầu hằng đêm ở lại Thừa Ân điện. Đám người trong điện cũng âm thầm thở phào một hơi, thử nhìn xem những cung nhân, nội thị của Đông cung kia đã khôi phục lại bộ dáng ân cần ngày xưa rồi kìa. Đến nụ cười trên mặt cũng trở nên chân thành, tha thiết hơn bao nhiêu.

Hai ngày sau, Uất Trì Việt nói nhờ hai vị lương đệ tận tâm tận nghĩa hằng ngày ăn chay, cầu nguyện nên bệnh tình của Quách hiền phi đã đỡ hơn rất nhiều. Vậy nên hắn quyết định giảm số lần chép kinh xuống còn chín lần, ngày ăn chay đổi lại còn bảy ngày, lại thưởng thêm mấy rương gấm vóc, lụa là đem đến Thục Cảnh viện để tỏ rõ lòng thành tâm.

Bây giờ trong Đông cung cũng coi như là rất cả mọi người đều vui vẻ, người khổ não duy nhất chắc chỉ có mỗi Thái tử phi. Đợt này Thái tử đã trở nên ôn hòa hơn, không còn chọc nàng tức giận nữa, nhưng lại suốt ngày giống như mọc rễ ở Thừa Ân điện. Hằng đêm ngủ lại thì cũng thôi đi, bây giờ đến cả ban ngày cũng không buông tha cho nàng.

Chỉ cần hắn không phải đi Thái Cực cung triệu kiến quần thần thì hắn liền đóng đinh luôn tại Thừa Ân điện. Bây giờ còn chả thèm đi tới tiền viện thư phòng nữa, hắn gọi thái giám đem hết tấu chương tới Thừa Ân điện, dứt khoát kéo người hằng ngày rảnh rỗi là Thảm Nghi Thu tới đọc sách chung với mình.

Thái tử chiếm lấy Thừa Ân điện, hai vị lương đệ cho dù đã được giải cấm túc cũng chẳng dám bén mảng đến. Sự việc lần trước vẫn còn để lại nỗi sợ trong lòng bọn họ, nhỡ may không cẩn thận để hắn thấy ngứa mắt, không biết bệnh tình của Quách hiền phi lại xảy ra những biến chuyển gì nữa.

Thẩm Nghi Thu làm bộ xem sổ sách hai ngày thì cũng chẳng giả bộ nổi nữa, dứt khoát chuyển sang thay Uất Trì Việt phê duyệt hành quyển. Cũng may là mỗi ngày đều có rất nhiều hành quyển mới đưa tới Đông cung nên cũng không lo là không có việc làm.

Hai người yên ổn hòa hợp mà trôi qua mấy ngày, đảo mắt đã tới Tết Trùng Dương.

Vào ngày này, Hoàng đế sẽ mở tiệc chiêu đã các quan đại thần tại Bồng Lai cung, đứng ở cao làm thơ đối đáp, Thái tử đương nhiên cũng phải có mặt.

Hoàng hậu cũng muốn mở tiệc chiêu đãi các mệnh phụ*, Thẩm Nghi Thu cùng hai vị lương đệ đều được mời tới. Tống lục nương với Vương thập nương đã bị giam ở Thục Cảnh viện mấy ngày, bây giờ có thể cùng Thái tử phi ra ngoài, đương nhiên là cầu còn không được.

* Mệnh phụ (chữ Hán: 命婦; Hangul: 외명부), theo ý nghĩa phổ biến thì là một danh từ gọi các phụ nữ có tước hàm thuộc các triều đại phong kiến ở Trung Quốc, cùng các quốc gia Hán quyển Đông Á như Việt Nam và Triều Tiên.

Vào ngày Trùng Dương, ba người đều mặc bộ y phục mới may, thoa phấn tô son, đeo trâm cài trang sức đã chọn từ hôm trước rồi lập tức leo lên xe.

Thẩm Nghi Thu vẫn như cũ ngồi ở xe nhạn địch của mình, Tống lục nương cùng Vương thập nương ngồi chung một xe. Bọn họ mới chỉ gặp qua Hoàng hậu một lần duy nhất ở bữa tiệc Phù Dung uyển ngày ấy, cũng mới chỉ chạm mặt Quách hiền phi, chứ chưa nói nhiều thêm được câu nào. Sau khi xuất giá lại càng chưa từng vào cung yết kiến nên bây giờ ngồi trên xe, không tránh khỏi có chút lo lắng. Vương thập nương vẫn còn ổn, nhưng Tống lục nương rất nhát gan, thỉnh thoảng lại dùng khăn lau lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi:

- Tỷ tỷ, sáng nay mí mắt phải của ta cứ giật giật không ngừng, ta có chút sợ hãi...

Vương thập nương an ủi nàng:

- Hoàng hậu nương nương luôn đối xử ôn hòa với mọi người, nhất định sẽ không gây khó dễ cho hai chúng ta, đừng sợ.

Tống lục nương "ai" một tiếng, tiến tới nhỏ giọng nói:

- Hoàng hậu nương nổi tiếng hòa ái dễ gần rồi, thực ra ta cũng không sợ...

Vương thập nương hiểu ra. Mọi người ai cũng nói mẹ đẻ của Thái tử điện hạ là Quách hiền phi không dễ chung sống, tuy rằng tại bữa tiệc hoa lần trước ở Phù Dung uyển bà ấy không nói lời nào, nhưng sắc mặt cũng vô cùng khó coi.

Tống lục nương có tính cách mềm yếu rụt rè, lại nhát gan nên cũng khó trách nàng cảm thấy sợ hãi.

Vương thập nương đành phải vỗ lên mù bàn tay của nàng trấn an:

- Tí nữa nhớ cẩn thận một chút, đừng làm việc gì khác thường khiến người khác chú ý, như vậy thì cũng chẳng có ai làm khó được chúng ta.

Đôi mắt to tròn của Tống lục nương chớp chớp hai cái, ngoan ngoãn gật đầu.

Nàng vuốt vuốt mí mắt đang giật giật không ngừng, cùng Vương thập nương vén màn xe nhìn ra con đường nhỏ bên ngoài để dò xét tình hình.

Thái tử và Thái tử phi cùng nhau xuất phát, đương nhiên có Kim ngô vệ dọn đường. Nhìn ra ngoài cũng chẳng thấy được người dân đi đường, chỉ thấy những cây hoè xanh to lớn đứng thẳng ở hai bên đường, những bức tường đất vàng lộ ra giữa cảnh và lá, thỉnh thoảng thấy chùa miếu lướt qua đỉnh những ngọn cây. Bọn họ ở trong thâm cung đã lâu, những cảnh tượng này cũng rất hiếm thấy nên lúc này cả hai đều đang đang nhìn ngắm rất chăm chú.

Thực ra thì Thẩm Nghi Thu cũng chẳng có tâm trạng đâu mà ngắm phong cảnh. Buổi tối hôm qua nàng bị Uất Trì Việt lăn lộn cả đêm, mãi tới khi nghe thấy tiếng cú vọ kêu mới mơ màng ngủ thiếp đi, hôm nay phải vào cung nên lại phải dậy rất sớm. Bây giờ hai mắt nàng cứ díu lại chẳng mở ra nổi, đành mệt mỏi dựa vào đệm êm ở trong xe mà ngủ gà ngủ gật.

Đang lúc nửa tỉnh nửa mê, đột nhiên toa xe rung lắc một cái. Thẩm Nghi Thu giật mình bừng tỉnh, vội vàng vén màn xe lên xem xét thì thấy xe ngựa đã đi tới Hưng An môn Bồng Lai cung ở phía tây nam.

Nàng dụi dụi hai mắt, cố gắng lấy lại tỉnh táo.

Lần trước nàng chống đối Quách hiền phi, vậy mà mấy ngày nay Phi Sương điện gió yên biển lặng, im ắng tới mức có chút kì quái. Người mẹ chồng này của nàng không có tài cán gì cao siêu, cũng chẳng quen làm chuyện ác nhưng tuyệt đối không phải là người sẽ chịu nhường nhịn, dễ dàng bỏ qua cho người khác. Chưa biết chừng hôm nay sẽ có rất nhiều thứ đang chờ đợi nàng.

Vừa nghĩ tới đây, xe ngựa lại chuyển động. Đi qua Hưng An môn, dọc theo con đường dốc đi lên trên. Càng lên cao địa thế càng dốc hơn, chỉ chốc lát sau đã tới Ngân Đài môn. Thẩm Nghi Thu cùng hai vị lương đệ đổi sang ngồi bộ liễn, đi vào ngõ Vĩnh đã loáng thoáng nghe thấy tiếng âm thanh đứt quãng, như có như không của dàn nhạc, vượt qua bức tường lớn của cung điện, theo gió bay tới.

Cuối cùng bộ liễn dừng lại trước cửa Cam Lộ điện, Thẩm Nghi Thu cùng hai vị lương đệ được cung nhân đỡ xuống khỏi xe.

Lúc này mặt trời đã lên rất cao, vài đám mây đang lững lờ trôi trên bầu trời xanh biếc. Cung điện cao ngất giống như một con dã thú khổng lồ đang chiếm cứ trên đài cao, bức tường bên trên giống như mỏ diều hâu đang giương cao, mái hiên cong vút. Ngói lưu ly bên trên một bên màu xanh một bên vàng chói làm nổi bật lên cung điện hoành tráng phía dưới. Kim giáp thị vệ, trường kích lạnh lùng tỏa ra ánh sáng khiến người ta choáng ngợp tới lóa mắt.

So với Thừa Ân điện của Thái tử phi, rõ ràng Cam Lộ diện của Hoàng hậu lộng lẫy hơn rất nhiều.

Vương thập nương không khỏi ngưng thần nín thở, Tống lục nương vốn cũng có chút thấp thỏm, bây giờ lại thấy cục diện này, trong lòng lại càng lo lắng sợ hãi, bụng cũng xoắn lại run rẩy từng cơn.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy sắc mặt trắng bệnh của nàng, liền tiến lên nắm lấy tay nàng, nhỏ giọng nói:

- Đừng sợ, lần đầu tiên chính là như vậy. Lát nữa muội cứ theo sát ta là được.

Tống lục nương cảm kích không thôi. Thái tử phi mặc dù mới chỉ có mười lăm tuổi, so ra cũng chỉ lớn hơn nàng có hai tháng nhưng chỉ cần có nàng ấy bên cạnh thì nàng giống như tìm được một chỗ dựa vô cùng vững chắc, tự dưng cũng cảm thấy an tâm hơn.

Nhìn thấy dáng vẻ bình tĩnh của Thẩm Nghi Thu, trong nội tâm nàng càng cảm thấy vô cùng khâm phục.

Thẩm Nghi Thu đưa hai vị lương đệ vào bên trong Cam Lộ điện, bên trong đã có nữ quyến ngồi chật ních trong ngoài. Toàn cảnh chỉ thấy toàn gấm vóc lụa là, vàng bạc châu báu và hương thơm cùng tiếng cười nói đập vào mặt.

Trương hoàng hậu đang ngồi tại chủ vị, vừa nhìn thấy bọn họ liền vẫy tay cười nói:

- Cuối cùng các con cũng tới rồi, mau tới đây để ta nhìn xem.

Tống lục nương vụng trộm nhìn lên, liền nhận ra mấy người Lâm đức phi, Tào thục phi, Trần chiêu nghi đã gặp qua lần trước tại Phù Dung uyển, nhưng lại duy nhất không trông thấy Quách hiền phi nên không khỏi thở phào một hơi, sắc mặt cũng trở nên nhẹ nhõm, rạng rỡ hơn.

Trương hoàng hậu quan sát hai vị lương đệ mình đã chọn kia, một người hồn nhiên động lòng người, một người khí chất cao sang, đều rất vừa mắt. Hỏi tới thì bọn họ nói sống ở Đông cung rất tốt, hai người đều nói Thái tử phi rất nhân hậu, khoan dung, đối với bọn họ như tỷ muội ruột thịt trong nhà. Những người ở đây toàn là những người phụ nữ sành sỏi, nghe qua liền biết những lời này đều xuất phát từ đáy lòng. Tuyệt đối không phải lời nói xã giao, nên đối với Thái tử phi càng có thêm nhiều hảo cảm.

Quách hiền phi không có ở đây, cũng không có ai nhắc tới. Thẩm Nghi Thu lại không thể không hỏi, nàng nhân tiện nói:

- Vì sao hôm nay không thấy Quách hiền phi nương nương đâu?

Ánh mắt Trương hoàng hậu lóe lên một chút, trên mặt thoáng qua một tia không vui, chỉ nói:

- Hôm nay Hiền phi có chút khó chịu, đang ở trong điện nghỉ ngơi.

Bà ngừng một chút lại tiếp:

- Tí nữa sau khi dùng bữa trưa xong, ba người các con đi tới Phi Sương điện thỉnh an đi.

Thẩm Nghi Thu biết Hoàng hậu không muốn nhắc tới nên cũng chỉ đáp "vâng" rồi bỏ qua luôn, không đề cập tới nữa.

Hai người Lâm đức phi cùng Tào thục phi đều lộ ra giọng cười mỉa mai. Những người khác có thể còn không rõ nội tình, nhưng còn hai người họ làm sao có thể không biết chứ.

Mấy ngày trước, Hoàng đế từ Thanh Hoa cung trở về. Đêm đó vốn định ở lại chỗ của Giang Trùng cung gì đó, còn chưa kịp cởi áo lên giường, người của Phi Sương điện đã tới truyền tin, nói rằng bệnh tim của Quách hiền phi lại tái phát.

Quách hiền phi lúc còn trẻ luôn là người được sủng ái nhất trong hậu cung, bây giờ tuy không còn đắc sủng như ngày đó nhưng trong lòng của Hoàng đế, bà vẫn là người chiếm phân lượng nặng hơn mấy phần so với những người khác.

Hoàng đế đã hơn năm mươi tuổi, đối với những thủ đoạn tranh đoạt sủng ái này vẫn cảm thấy có chút hưởng thụ. Một khi đã tới liền trực tiếp ở lại Phi Sương điện hết ba ngày.

Hôm nay Hoàng hậu cho người đi mời Hiền phi tới dự tiệc, bà liền giả bộ bị ốm không tới được.

Tuy người trong hậu cung đều khinh thường cách làm của Quách hiền phi, nhưng cũng vô cùng khâm phục sự kiên trì suốt mấy chục năm của bà. Đức phi, Thục phi vào cung cùng thời với bà năm ấy đã sớm không còn tâm tư muốn tranh sủng nữa. Còn bà, sinh được hai đứa con trai, con trai trưởng thì đã lập gia đình nhưng bà, tuổi đã lớn nhưng tâm trí vẫn như thời còn trẻ, vẫn nuôi chí lớn không ngừng. Vẫn cố gắng tranh đoạt tình cảm với một đám thiếu mười tám đôi mươi nữ kiều diễn xinh đẹp, đã vậy lại còn tranh thắng cả bọn họ.

Lâm đức phi cùng Tào thục phi âm thầm trao đổi cho nhau một ánh mắt ngầm hiểu tất thảy, sau đó lại cùng thở dài. Cho dù là ngu ngốc như thế, nhưng ai kêu người ta sinh ra được một đứa con trai giỏi giang, tới Trương hoàng hậu cũng phải nể mặt bà ấy ba phần đấy.

Trương hoàng hậu nói chuyện với ba người một hồi, liền để bọn họ đi làm lễ chào hỏi với các trưởng công chúa, vương phi, cùng các phu nhân khác đang ngồi trong điện. Mấy vị trưởng công chúa cùng vương phi cũng đều có lễ vật tặng cho bọn họ.

Làm lễ xong, Trương hoàng hậu gọi Thẩm Nghi Thu tới ngồi ở trên ghế cao bên cạnh mình, còn cho hai vị lương đệ ngồi ở ghế phía dưới rồi cười nói:

- Đáng lẽ ra ta nên sớm mời mọi người tới để cho các con nhận thân, thế nhưng làm sao cũng không tề tựu đủ người được. Cũng may hôm nay là Tết Trùng Dương, bọn họ cũng coi như là còn cho ta chút mặt mũi.

Có mấy vị phu nhân đều là lần đầu tiên nhìn thấy Thái tử phi, bọn họ chỉ biết nàng xuất thân từ một gia đình danh gia vọng tộc, ai biết ngoài đời nàng cũng xinh đẹp kiều diễm như thế. Còn hai vị lương đệ cũng đều mắt ngọc mày ngài, xuân hoa thu nguyệt, mỗi người một vẻ. Trong lòng đều âm thầm khen Thái tử thật đúng là có diễm phúc.

Bình Dương trưởng công chúa cười nói:

- A tỷ nói gì vậy, chỉ cần người ra lệnh một tiếng, trong chúng ta nào có ai dám không tới chứ?

Đại công chúa dựa vào người của Trương hoàng hậu, chỉ vào Ngũ công chúa nói:

- Còn ai vào đây nữa, a nương không phải là đang nói tới tiểu Ngũ sao? Từ lúc muội ấy gả cho người ta xong thì ở luôn trong phủ, tới cửa lớn cũng chẳng thấy bước ra.

Tầm này vào mùa đông năm ngoái Ngũ công chúa cùng phò mã thành hôn, bây giờ cũng đang là thời gian đắm chìm trong mật ngọt của hôn nhân. Nàng nghe tỷ tỷ nói vậy thì xấu hổ cúi đầu xuống, bàn tay vuốt ve dây lưng không nói lời nào.

Trương hoàng hậu véo nhẹ một cái lên tay của Đại công chúa, cười nói:

- Ta chính là nói con đó. Con hay thật đấy, vừa ăn cướp vừa la làng, đổ tội cho Ngũ nương.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ Trương hoàng hậu cố ý nói như vậy thôi, chứ thực ra là đang nhắc tới nàng cùng Thái tử mới tân hôn, muốn bọn họ ở cạnh nhau nhiều hơn một chút nên mới chưa từng tuyên triệu nàng vào cung làm bạn.

Nhưng mà tâm tư này của bà chỉ e là cũng uổng phí rồi. Thẩm Nghi Thu thở dài trong lòng, nói với Trương hoàng hậu:

- Con dâu bất hiếu, đang ra nên sớm tới thỉnh an người mới phải.

Trương hoàng hậu cả giận nói:

- Con cùng với Tam lang cứ sống cho thật tốt chính là hiếu thuận với ta rồi.

Trường Sa trưởng công chúa che miệng cười một tiếng:

- A tỷ đây là nóng lòng muốn bế cháu nội rồi.

Trương hoàng hậu liếc bà một chút:

- Mọi người nhìn xem, nữ nhân này lại bắt đầu khoe khoang cháu nội của mình rồi.

Xong bà lại quay đầu giải thích với Thẩm Nghi Thu:

- Tam cô mẫu của con mới lên chức tổ mẫu không lâu, thế nên bây giờ đi tới đâu cũng nhắc tới tôn nhi, ba bước không rời tôn nhi.

Kiếp trước Thẩm Nghi Thu có quan hệ rất tốt với Trường Sa trưởng công chúa nên cũng đã sớm chuẩn bị tốt lễ vật. Nàng tiếp nhận một chiếc hộp gỗ vuông Kim Đàn từ trong tay Tố Nga đưa tới, giao tận tay cho Trường Sa trưởng công chúa:

- Con xin chúc mừng Tam cô mẫu, đây là tâm ý của con cùng hai vị lương đệ. Xin cô mẫu vui lòng nhận cho.

Việc này hiển nhiên đã chuẩn bị từ sáng sớm, Trường Sa trưởng công chúa vừa kinh ngạc, vừa cảm động:

- Thái tử phi thật là có lòng.

Bà dứt lời liền mở hộp gỗ ra, trong hộp là một đôi Kim Kỳ Lân, một đôi ngọc bích màu trắng, còn có một đôi giày nhỏ mềm mại có thêu hoa văn sư tử.

Kim ngọc thì bình thường, chỉ có đôi giày nhỏ kia là có nhiều hoa văn mới lạ mà tinh xảo, rất lung linh đáng yêu. Trường Sa trưởng công chúa đem đôi giày nâng lên trong lòng bàn tay, nhìn thấy trên hai chiếc giày đều có thêu một con sư tử nhỏ, lông bờm rõ ràng chi tiết đang nghiêng đầu, mở đôi mắt to tròn ngây thơ ra nhìn xung quanh. Một con đang đạp lên đám mây tốt lành, con kia thì lại ôm một quả tú cầu nho nhỏ tròn xoe. Đám mây và quả cầu đều được làm từ sợi bông tơ mềm mại, trên mũi giày có thắt một chiếc chuông nhỏ, chỉ cần động dậy một chút là sẽ phát ra tiếng vang "đinh đinh đang đang" rất vui tai. Nhìn qua là biết chắc chắn đồ vật này không phải được làm ra từ phường thêu.

Trường sa trưởng công chúa liền nói nàng có lòng, càng xem càng thích. Các vị nữ quyến cũng tấm tắc hiếu kì:

- Tay nghề không tồi, mà từng đường nét nhỏ nhặt đều mang tâm tư gửi vào đó, đúng là rất hiếm thấy.

Trương hoàng hậu nói:

- Là Nghi Thu của chúng ta tự mình làm đó.

Nói rồi bà tự tay gỡ túi thơm đang đeo bên hông do Thẩm Nghi Thu thêu xuống, khoe khoang:

- Các người nhìn đi, đây cũng là túi thơm nàng làm tặng cho ta. Một bộ có mười hai chiếc, bình thường ta còn không nỡ đeo.

Tất cả mọi người đều khen Thái tử phi có lòng.

Lúc trước bọn họ nghe nói Thẩm gia đắc tội với Thái tử, Thẩm nhị lang bị tước đoạt chức quan, trong lòng không khỏi thở dài một hơi. Vị Thái tử phi này còn chưa ngồi ấm chỗ, Thẩm gia đắc mất hết thế lực, cho dù là ai cũng sẽ cho rằng nàng sẽ đánh mất luôn sự yêu thích của Thái tử.

Nhưng lúc này thấy Trương hoàng hậu coi trọng cô con dâu này như vậy, lại không khỏi cảm khái. Nữ nhân của Thẩm thị này thật đúng là lợi hại, cho dù Thẩm gia có bị thất thế, nhưng chỉ cần nàng còn chỗ dựa là Hoàng hậu thì vị trí Thái tử phi này của nàng sẽ luôn vững vàng ổn định. Huống chi hai vị lương đệ kia còn rất ngoan ngoãn, nghe lời nàng răm rắp.

Nghĩ tới đây, trong nụ cười của mỗi người lại có thêm ba phần chân thành.

Mọi người ở trong điện vừa uống trà, vừa nói chuyện phiếm. Sau khi nói chuyện được một lúc, Trương hoàng hậu liền sai cung nhân đi bày tiệc, bảo mọi người cùng dời bước tới hậu uyển của Thái Hoà điện.

Thẩm Nghi Thu cùng với Trương hoàng hậu, Đức phi, Thục phi, Bình Dương, Trường Sa, hai vị trưởng công chúa và một số vị vương phi, công chúa cùng bàn. Tống Lục Nương và Vương Thập nương nương cùng với những mệnh phụ khác chung một bàn, ngăn cách nhau bởi một bức bình phong và bức màn dày.

Thẩm Nghi Thu có chút lo lắng không yên, kéo Vương thập nương qua nhỏ tiếng dặn dò:

- Nhớ trông chừng Lục nương, đừng để nàng ăn nhiều quá, tới lúc ra gió lại thấy khó chịu. Nếu có chuyện gì thì kêu cung nhân tới truyền lời là được.

Nói rồi nhưng vẫn có chút không yên lòng, nàng liền dứt khoát kêu Tương Nga đi cùng hai vị lương đệ.

Vừa bày biện bàn tiệc xong liền có tiếng sáo trúc vang lên, ca múa nhạc náo nhiệt xôn xao, các phu nhân nâng rượu chúc mừng, trong bữa tiệc tràn ngập tiếng nói cười.

Tâm trạng Trương hoàng hậu rất tốt, kéo Thẩm Nghi Thu lại gần nói chuyện hồi lâu. Qua ba tuần rượu, liền kêu người đem túi tên đến, gọi mọi người cùng chơi trò ném thẻ vào bình rượu.

Thẩm Nghi Thu vừa uống hai chén rượu hoa cúc, bây giờ hai gò má đã trở nên đỏ bừng. Nàng vừa buông cốc xuống, đã thấy Tương Nga đang cúi đầu vội vàng đi tới.

Thẩm Nghi Thu hướng mọi người cáo lỗi vì không tiếp được. Nàng đứng dậy đi qua, nhỏ giọng hỏi:

- Xảy ra chuyện gì rồi?

Tương Nga hạ giọng nói:

- Tống lương đệ bị gọi tới Phi Sương điện rồi.

Thẩm Nghi Thu có chút khó hiểu. Tống gia với Hà gia chả có liên quan gì, Tống lục nương cũng chẳng đắc tội với Quách hiền phi. Vậy bà ấy gọi nàng tới đó làm gì?

- Đi lúc nào? Nàng hỏi.

Tương Nga đáp:

- Vừ khai tiệc không lâu thì có cung nhân của Phi Sương điện tới truyền lời.

Thẩm Nghi Thu tính toán, ít ra cũng đi được hai khắc đồng hồ rồi. Mới khai tiệc Hiền phi đã cho người gọi Tống lục nương đi, vậy là đoán chắc được nàng phải bồi Hoàng hậu, cho dù thế nào cũng không thể tự ý rời khỏi được.

Nàng khẽ nhíu mày:

- Chỉ gọi nàng ấy thôi sao? Vương lương đệ đâu?

Tương Nga nói:

- Vương lượng đệ không yên tâm, lúc đó cũng đi cùng rồi.

Thẩm Nghi Thu giật mình trong lòng. Nếu một người là Tống lục nương đi thì còn không sao, nhưng Vương thập nương tính tình bướng bỉnh, cao ngạo, chính trực như thế, nếu cũng đi cùng, vậy đảm bảo là sẽ chống đối với Quách hiền phi!

Chương 43 : Gây khó dễ

Chương 43 : Gây khó dễ

Cung nhân của Phi Sương điện đi phía trước dẫn đường, Tống lục nương cùng Vương thập nương khoác tay nhau đi phía sau.

Tống lục nương cúi thấp đầu, dính sát vào Vương thập nương. Vừa nãy nàng mới uống nửa chén rượu hoa cúc xong, bây giờ bụng bắt đầu cảm thấy hơi cồn cào. Vương thập nương cảm giác được cơ thể nàng khẽ run lên, muốn an ủi nàng hai câu nhưng bọn họ chỉ đi cách cung nhân kia có một bước. Nàng đành phải âm thầm vỗ vỗ mu bàn tay Tống lục nương để trấn an.

Hai người đi rất chậm, người cung nhân của Phi sương điện kia cũng không thúc giục. Bởi vì Phi Sương điện cách Thái Hoà điện cũng chỉ có một đoạn đường đó thôi, cho dù các nàng có lề mề cỡ nào thì chốc nữa cũng phải đi tới.

Sau khi tới nơi, cung nhân dẫn đường kia đứng nghiêm chỉnh ở ngoài cửa lớn, ngoài cười nhưng trong không cười nói:

- Mời hai vị lương đệ đi vào.

Tống lục nương biết Thái tử phi còn đang cùng Hoàng hậu và các vị trưởng công chúa dự yến tiệc, lúc này không thể tới kịp được nên đành phải căng da đầu mà đi vào. Cũng may mà có Vương Thập nương đi cùng nàng, nếu không lúc này chỉ sợ là tay chân nàng đã mềm nhũn hết cả rồi.

Bên trong Phi Sương điện màn che buông kín, đèn đuốc chập chờn, hương khói bay bay, xem lẫn giữa mùi hương thơm là một cỗ mùi tanh nhàn nhạt. Hai người vừa mới bước vào đã xém chút bị bun cho chảy nước mắt, nên cả hai không tự chủ được mà cùng nín thở.

Vương thập nương rất giỏi về mùi hương, nàng ngửi một chút liền nhận ra đây là hương của phu nhân Sương Đế Tuyên Hoa sáng chế, và còn trộn lẫn những tạp chất khác. Giống như hương nhưng không phải hương, giống như thuốc nhưng cũng không phải thuốc. Nàng cũng không thể phân biệt rõ ràng được.

Bất thình lình có một giọng nói vừa lười biếng vừa sắc bén vang lên từ sâu bên trong màn che truyền tới:

- Ngươi đến rồi? Sao còn chưa chịu tiến vào? Trong giọng nói hình như còn mang theo chút khó chịu.

Tống lục nương giật mình trong lòng. Nàng vốn đã không khỏe, lúc này chỉ cảm thấy hình như bị chuột rút rồi, bụng còn quằn quại khó chịu nữa.

Vương thập nương siết chặt tay của nàng, dắt nàng bước nhanh về phía trước.

Quách hiền phi gọi người đến, nhưng chính bản thân vẫn còn lười biếng nằm trên giường.

Hai vị lương đệ đứng cách tấm bình phong đá vân hướng bà hành lễ:

- Thần thiếp bái kiến Hiền phi nương nương, mong nương nương an khang.

Quách hiền phi không mặn không nhạt mà "hừ" một tiếng, cũng chẳng trả lời mà lại nói với cung nhân:

- Đỡ ta ngồi dậy.

Tiếp đó là có bóng người lắc lư bên trong bình phong. Một lát sau, Hiền phi nói:

- Các ngươi vào đây.

Hai vị lương đệ đứng dậy đi vòng qua bình phong, liền nhìn thấy Hiền phi kiều diễm vô lực đang tựa ở đầu giường, một tay để lên đùi, tay còn lại đang vuốt ve một chuỗi hương châu, toàn thân mềm oặt giống như không xương.

Người mặc một chiếc áo dài tay rộng màu đỏ của hoa râm bụt, bên dưới là chiếc váy xanh biếc tơ vàng có gắn lông chim. Tóc mai tán loạn, mí mắt hơi sưng, hai má ửng hồng, hai mắt to tròn ướt át. Bà chỉ nhỏ hơn Trương hoàng hậu ba tuổi, nhưng hai người lại giống như tới từ hai thế hệ khác nhau.

Khuôn mặt của Thái tử cũng không quá giống bà. Nếu không nói hai người là mẹ con, thì chắc cũng chẳng ai nhận ra được.

Tống lục nương cùng Vương thập nương chưa từng nhận được "ân sủng" nên cũng chưa hiểu chuyện nam nữ, chứ nếu không nhìn qua là sẽ biết ngay chuyện gì vừa xảy ra. Hai người có chút không hiểu rõ nội tình, nhưng cũng đỏ bừng mặt, cúi đầu không dám nhìn nhiều.

Vương thập nương chưa từng nhìn thấy một người có thể uốn éo thành mười tám dáng nằm như vậy nên trong lòng không khỏi hiếu kì. Còn Tống lục nương thì đem đầu chôn sâu xuống ngực, chỉ mong có thể sớm đi ra ngoài.

Hiền phi quét mắt nhìn lướt qua hai người một chút, ánh mắt dừng lại trên người Vương thập nương:

- Hai người các ngươi giống như hình với bóng nhỉ?

Vương thập nương thản nhiên nói:

- Thần thiếp chưa từng tới vấn an nương nương, bây giờ lại không mời mà tới. Mong nương nương thứ lỗi.

Quách hiền phi hừ lạnh một tiếng:

- Các ngươi có hết lòng hầu hạ Thái tử không?

Vương thập nương nói:

- Hồi bẩm nương nương. Chúng thần thiếp đều đang cố gắng hết sức phụng dưỡng Thái tử điện hạ cùng Thái tử phi, không có một ngày nào dám lười biếng.

Tống lục nương cũng thấp giọng nói:

- Không dám lười biếng.

Quách hiền phi lại hỏi:

- Thái tử phi đã bao giờ nổi giận với các ngươi chưa?

Tống lục nương cùng Vương thập nương cùng lắm cũng chỉ là những thiếu nữ mới mười mấy tuổi, làm sao nghe được ý ở ngoài lời của bà. Chỉ nghĩ rằng Quách hiền phi sợ bọn họ thê thiếp bất hòa, sẽ trách tội lên đầu bọn họ, nên vội nói:

- Thái tử phi đối với chúng thần thiếp như tỷ muội ruột thịt trong nhà, nên chúng thần thiếp cũng sẽ lấy tâm báo đáp, chăm chỉ phụng dưỡng nàng.

Quách hiền phi nhếch miệng, trong đông cung vốn có tai mắt của bà. Bà sớm đã nghe nói hai người này suốt ngày chạy tới Thừa Ân điện, cũng chẳng biết hầu hạ Thái tử thế nào, chỉ nhăm nhe lấy lòng Thái tử phi. Bà đúng thật là không tài nào hiểu nổi.

Theo quan điểm của bà, những người đã chung chồng, cùng hầu hạ một phu quân thì cũng không hoàn toàn là không đội trời chung, nhưng không có khả năng không có chút cãi vã nào. Giống như bà với Trương hoàng hậu vậy, tuy trên mặt không có biểu hiện gì, nhưng sau lưng lại âm thầm thấy ngứa mắt lẫn nhau. Vừa tranh sự sủng ái của phu quân, rồi lại tranh nhau nhi tử hiếu tâm.

Vợ cả cùng thiếp thất thân nhau như tay với chân, quả thực là chưa từng nghe thấy.

Mục đích mà hôm nay bà gọi Tống lương đệ tới Phi Sương điện chính là muốn xem xét tình hình. Chính là như bọn hạ nhân nói, bà muốn giết gà dọa khỉ. Bà không thể động vào Thái tử phi, chẳng lẽ còn không thể trừng trị một vị lương đệ nho nhỏ sao?

Quách hiền phi không nể mặt nói:

- Các ngươi là thiếp thất của Thái tử điện hạ, điều quan trọng nhất đó chính là vì điện hạ khai chi tán diệp*.

* Sinh con.

Hai vị lương đệ giờ mới hiểu, Quách hiền phi không thích bọn họ thân thiết với Thái tử phi.

Hai người họ trong lòng đều không phục, nhưng cũng chỉ có thể nói:

- Xin nghe theo lời dạy của nương nương.

Quách hiền phi lại nói với Tống lục nương với giọng điệu không mấy thân thiện:

- Có biết vì sao ta gọi ngươi tới đây một mình không?

Thân thể Tống lục nương run lên một cái, vội vàng quỳ rạp xuống đất, hai đầu gối chụm lại một chỗ, lắp bắp nói:

- Xin nương nương dạy bảo.

Quách hiền phi cười lạnh một tiếng, quay qua cung nhân liếc mắt ra hiệu một cái. Cung nhân kia liền đem một hộp văn kiện nâng lên trước mặt Tống lục nương.

Quách hiền phi nói:

- Tống lương đệ, ngươi nhìn xem đây là cái gì?

Tống lục nương nhìn kĩ lại, đây chính là kinh thư nàng chép thay Quách hiền phi. Nàng cẩn thận nói:

- Hồi bẩm nương nương, là thần thiếp thay nương nương cầu phúc... chép kinh.

Quách hiền phi bỗng nhiên ngồi thẳng người dậy, đập mạnh chuỗi hạt hương trong tay xuống bàn, chuỗi hạt hương ngay lập tức bị nứt mất mấy viên.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tống lục nương trắng bệnh, run rẩy nói:

- Nương nương... thiếp không biết...

Quách hiền phi nói với cung nhân kia:

- Lấy ra cho nàng ta nhìn một cái.

Cung nhân mở hộp văn kiện ra, lấy ra một quyển trục kinh, mở ra đưa tới trước mặt Tống lục nương.

Tống lục nương đưa tay nhận lấy nhưng trong lòng vẫn hoảng hốt sợ hãi, không thể định thần lại được. Ánh mắt nàng đảo quanh trên quyển kinh, nhưng hai mắt đẫm lệ khiến nàng chả nhìn rõ được gì.

Vương thập nương tiến lên nhìn thoáng qua thì không biết nên khóc hay nên cười. Tống lục nương làm việc từ trước tới nay luôn có chút cẩu thả, lúc chép kinh cũng chẳng chú tâm nên quyển kinh này mới chỉ chép được một đoạn ngắn. Ai ngờ Quách hiền phi cẩn thận như thế, kinh văn cầu phúc thôi mà cũng kiểm tra cẩn thận từng chữ không bỏ sót.

Là bọn họ đánh giá thấp Quách hiền phi rồi. Ngay cả việc bọn họ được hoàng hậu ban thưởng gấm vóc, mệnh phụ tặng quà trong những ngày lễ, bà đều cho cung nhân tới kiểm tra rõ ràng từng li từng tí một. Nếu có chút gì đó không trong sạch, bà sẽ âm thầm ghi nhớ ở trong lòng.

Vương thập nương chỉ ra chỗ thiếu sót thì Tống lục nương mới hiểu được vấn đề nằm ở chỗ nào, nhờ đó nàng cũng âm thầm thở phào một hơi. Cùng lắm cũng chỉ là chép thiếu một đoạn kinh văn thôi, thực ra cũng không thể coi là chuyện gì quá lớn được. Nàng vội vàng nói:

- Là thần thiếp bất cẩn, xin nương nương thứ tội.

Quách hiền phi nghiêm mặt không nói lời nào, cung nhân trung niên đứng bên cạnh bà nói:

- Hai vị lương đệ có chỗ không biết rồi, ngày hôm trước quyển kinh này được đưa vào điện. Đêm hôm đó nương nương liền tái phát bệnh tim...

Quách hiền phi cười lạnh nói:

- Nếu đã không có tâm thì việc gì phải vẽ vời thêm chuyện, thành ra khiến Phật tổ trách tội ta. Cũng chẳng biết đây là thay ta cầu phúc hay là đang nguyền rủa ta...

Tên mặt Tống lục nương vừa có chút huyết sắc, nhưng nghe xong những lời này mặt mũi lại tái nhợt, môi run run, không nói được lên lời. Bên trong cung cấm kị nhất là vu cổ nguyền rủa, Quách hiền phi lại nói lời này rất thương tâm, khiến cho việc nhỏ biến thành việc lớn.

Vương thập nương lúc nãy mới gặp phụ nhân này, thấy bà làm mình làm mẩy đã ôm một bụng giận dữ rồi, lúc này máu nóng dâng lên, nhướng mày nói:

- Nương nương xin nói cẩn thận. Chép thiếu kinh văn đúng là do chúng thần thiếp bất cẩn, nhưng Tống lục nương tuyệt đối không có ý xấu gì. Thần thiếp có thể lấy mạng mình ra thề với trời.

Quách hiền phi lúc đầu cũng chỉ là muốn chuyện bé xé ra to, vì thấy Tống lục nương nhát gan nên muốn dọa nàng một chút. Đại ý là giơ cao nhưng đánh khẽ, nhưng không ngờ Vương lương đệ này lại dám chống đối bà, lúc này bà thực sự nổi giận:

- Mặc kệ cố ý hay là vô tình, nhưng đã làm Phật tổ không vui khiến ta tái phát bệnh tim rồi. Chẳng lẽ là giả sao?

Vẻ mặt Vương thập nương lạnh như băng:

- Theo thần thiếp nghĩ, Phật tổ sẽ không nhỏ nhen như vậy đâu.

Quách hiền phi biết đây là nàng đang chỉ cây dâu mà mắng cây hoè, ý nói mình lòng dạ hẹp hòi. Bà lại càng giận dữ hơn:

- Thái tử phi dạy bảo các ngươi như thế nào vậy? Bất kính với ta thì đã đành, lại còn không để Thái tử điện hạ vào trong mắt. Ta sẽ không dễ dàng bỏ qua cho hai ngươi đâu.

Giọng bà the thé:

- Đi vào Phật đường bên trong quỳ cho ta, quỳ cho tới khi Phật tổ tha thứ cho lỗi lầm của các ngươi mới thôi.

Bà không thể động tới Thái tử phi, nhưng phạt quỳ hai người lương đệ hai ba canh giờ cũng chẳng có người nào dám xen vào. Cho dù Thái tử có tới, cũng không thể không nể mặt bà.

Vương thập nương cùng Tống lục nương biết tai kiếp khó thoát, đang muốn đi nhận phạt thì chợt nghe thấy bên ngoài bình phong có tiếng bước chân, tiếp đó là nhóm cung nhân cùng nhau quỳ gối:

- Bái kiến Thái tử phi nương nương.

Ánh mắt hai người sáng lên, nhưng rồi lại thêm lo lắng, sợ mình sẽ liên lụy đến Thái tử phi.

Đang khổ sở suy nghĩ thì Thẩm Nghi Thu đã đi vòng qua bình phong, nhìn về hướng hai người một cái.

Chỉ một cái nhìn này thôi, nước mắt Tống lục nương liền rơi xuống, thầm gọi một tiếng "a tỷ". Vương thập nương cũng nuốt lại nỗi lo lắng vào trong bụng.

Thẩm Nghi Thu không nhìn hai người nữa, hướng Quách hiền phi hành lễ:

- Bái kiến Hiền phi nương nương. Gần đây nương nương có khỏe không?

Lông mày Quách hiền phi dựng ngược lên:

- Ta đang muốn cho người tới mời Thái tử phi tới đây. Nay ngươi đã tới, ta cũng phải hỏi xem một chút là hai vị lương đệ này đã xảy ra chuyện gì?

Nói xong liền đem quyển kinh văn Tống lục nương chép sai ra, rồi chuyện Vương thập nương mở miệng "chống đối". Đem hết tội trạng ra liệt kê từng cái một lần.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Là con dâu không quản giáo nghiêm. Lát nữa trở lại Đông cung, con nhất định sẽ dạy bảo lại hai vị lương đệ.

Dứt lời liền quay sang hai người:

- Các muội còn không mau qua bồi tội với Hiền phi nương nương đi.

Quách hiền phi dơ tay lên nói:

- Không cần bồi tội với ta, nếu muốn bồi tội thì cũng nên bồi tội với Phật tổ.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu khẽ động:

- Bọn họ mắc sai lầm, nói cho cùng cũng do lỗi của con. Nương nương muốn phạt bọn họ quỳ bao lâu? Con sẽ quỳ thay bọn họ.

Hai vị lương đệ khẽ giật mình, trong lòng vừa ấm áp vừa chua xót, nước mắt khẽ tràn mi.

Quách hiền phi nghẹn họng. Bà có thể xử lý lương đệ của Thái tử nhưng không thể bắt Thái tử phi phạt quỳ được. Trong lúc nhất thời cũng biết đã đâm lao thì phải theo lao, bà bĩu môi nói:

- Thái tử phi thân phận tôn quý, ta làm sao dám nhận. Bây giờ cho dù Phật tổ giáng tội cho ta chết vì bệnh, ta cũng chỉ có thể âm thầm chịu đựng thôi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Hiền phi nương nương là cát nhân thiên tướng, Phật tổ chắc chắn sẽ phù hộ nương nương sống lâu trăm tuổi.

Lời này của nàng cũng không phải là giả. Đời trước, sau khi Hoàng hậu nương nương chết, rồi tới Hoàng đế chết, Uất Trì Việt cũng chết, nàng cũng chết. Chỉ còn mỗi Quách hiền phi còn sống.

Quách hiền phi nói:

- Thái tử phi không cần nói lời dối trá để an ủi ta. Thân thể của ta, ta biết. Nói chung biết ngày nào hay ngày ấy thôi.

Bà liếc nhìn bụng Thẩm Nghi Thu một cái:

- Cũng không biết là liệu có phúc, sống được tới khi tôn nhi chào đời không?

Vị cung nhân trung niên đứng bên cạnh kia hành lễ nói:

- Khởi bẩm Thái tử phi nương nương. Từ lúc sang mùa thu tới nay, bệnh cũ của Hiền phi nương nương tái phát liên tục, nên người nói vậy cũng không phải là không có nguyên do.

Thẩm Nghi Thu đối với Quách hiền phi nói:

- Con không biết bệnh cũ của nương nương tái phát nên chưa từng vào cung phụng dưỡng, xin người thứ lỗi.

Quách hiền phi cười lạnh:

- Sao dám phiền Thái tử phi vất vả.

Dứt lời liền thở dài nói với cung nhân kia:

- Thiên gia ta không thể so sánh với gia đình bình thường được. Ta cùng lắm cũng chỉ là một người thiếp tầm thường, nào dám để Thái tử phi đút thuốc phụng dưỡng chứ. Cho dù là mấy lời hỏi han ân cần, ta cũng không gánh nổi đâu.

Thẩm Nghi Thu kiên nhẫn ngồi nói chuyện với bà hồi lâu, chính là để chờ câu nói này.

Nàng cong môi nói:

- Nương nương là mẹ ruột của Thái tử điện hạ, nàng dâu tất nhiên nên phụng dưỡng, thay điện hạ tận hiếu rồi.

Những lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người ở trong điện đều cảm thấy ngoài ý muốn. Vương thập nương muốn nói gì đó, nhưng Thẩm Nghi Thu lại hướng nàng liếc mắt ra ý, khẽ lắc đầu. Vương thập nương lập tức hiểu ý, đem lời muốn nói nuốt ngược vào trong.

Quách hiền phi cũng rất ngoài ý muốn, sửng sốt nói:

- Ngươi nguyện ý ở lại hầu hạ?

Thẩm Nghi Thu đáp:

- Đây là bổn phận mà con dâu nên làm.

Quách hiền phi nghĩ lại. Thái tử là bà hoài thai mười tháng sinh ra, cho dù là Trương hoàng hậu đi nữa cũng không có cách nào bắt Thái tử không nhận người mẹ ruột là bà. Thái tử phi thân phận cao quý thì đã sao? Chuyện phụng dưỡng mẹ chồng chẳng phải là lẽ đương nhiên sao?

Bà đột nhiên cảm thấy sống lưng thẳng hơn một chút:

- Thái tử phi đã có lòng như vậy, ta cũng không nên làm trái ý nguyện của ngươi.

Thẩm Nghi Thu quay đầu lại nói với Tống lục nương và Vương thập nương:

- Nương nương là người khoan dung độ lượng, hôm nay không tính toán với các muội nữa. Mau tạ ơn rồi lui ra ngoài đi.

Quách hiền phi gây khó dễ cho hai vị lương đệ vốn là muốn giết gà dọa khỉ, việc mà bà không vừa mắt chính là Thái tử với Thái tử phi tình cảm mặn nồng. Lần này bắt nàng ở lại phụng dưỡng cũng ít nhất phải mười ngày nửa tháng. Thái tử không thể sủng hạnh thê tử, rồi cũng sẽ nghe theo lời bà thôi. Việc thái tử trăm phương ngàn kế cưới nữ nhi của Thẩm thị này về đã làm bà bực rồi. Lại còn vì nàng ta mà lần đầu tiên chống đối với mình, bà làm sao cũng không thể nuốt trôi được cục tức này.

Bà cũng lười nhác so đo với hai người lương đệ, nói thêm hai ba câu liền lấy cớ đuổi bọn họ ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu cười nhạt một tiếng. Đời trước nàng vì Uất Trì Việt nên cũng thực lòng coi Quách hiền phi như trưởng bối của mình mà đối đãi. Mỗi khi bà tái phát "bệnh cũ" nàng ngay lập tức sẽ vào cung thỉnh an, phụng dưỡng thuốc thang, không dám có một chút lười biếng. Nhưng Quách hiền phi lại thấy nàng mềm yếu dễ bắt nạt, liền làm mình làm mẩy lên. Biết nàng sẽ không tới kể khổ với Thái tử nên bà lại càng làm tới, luôn cố gây khó dễ cho nàng. Để cung nhân mặt nặng mày nhẹ tới nói lời mỉa mai nàng.

Thẩm Nghi Thu vốn cũng chẳng muốn so đo với bà. Nếu bà chỉ làm khó một mình nàng thì nàng cùng lắm là chống đối ngay tại chỗ, bị đuổi về nhà ngoại cũng chẳng sao cả.

Nhưng mà bà hết lần này tới lần khác gây khó dễ cho người bên cạnh nàng, vậy chắc chắn cũng sẽ không dễ dàng bỏ qua cho nàng.

Mà lưu lại đây hầu hạ đối với nàng cũng là nhất cử lưỡng tiện. Bây giờ nàng có thể một mình độc chiếm cả cái giường, ngủ được vài đêm ngon giấc rồi. Đợi tới khi nàng trở về Đông cung, nói không chừng Uất Trì Việt cũng đã quên thói quen ôm nàng ngủ mỗi đêm rồi cũng nên.

Nàng cũng chẳng lo lắng Quách hiền phi sẽ gây khó dễ cho nàng trong cuộc sống sinh hoạt ngày thường, vì dù sao nàng cũng có thân phận, Quách hiền phi cũng sẽ không mượn cớ ra tay ở chỗ này.

Uất Trì Việt đang ở Lân Đức điện với Hoàng đế, vương công và nhóm quan lại ăn uống tiệc rượu nên không tránh khỏi phải uống nhiều thêm mấy chén. Đến khuya tiệc tan, hắn được nội thị dìu đi ra bên ngoài điện. Bây giờ hắn chỉ cảm thấy đầu nặng chân nhẹ, ngẩng đầu lên nhìn trời thì lại thấy có những bốn cái mặt trăng.

Lai Ngộ Hỉ nói:

- Điện hạ có cần nghỉ ngơi ở Bồng Lai cung không?

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, suy nghĩ một lát rồi lắc đầu:

- Không cần, bãi giá về Thừa Ân điện.

Lúc này đã qua giờ hợi*, buổi tiệc của nhóm mệnh phụ sớm đã tan. Hắn nghĩ lúc này Thẩm Nghi Thu cũng đã sớm trở về Đông cung nên cũng không gọi người tới hỏi.

* 21h-23h

Hắn ở trong xe ngựa nghỉ ngơi chốc lát. Tới khi về đến Đông cung mới đỡ choáng váng hơn một chút.

Uất Trì Việt xuống xe, cảm thấy mùi rượu trên người quá nồng nặc nên đi tới nhà tắm, tắm táp rửa mặt, lại ngậm hương trà rồi mới đi tới Thừa Ân điện. Đi đến ngoài điện, chỉ thấy bên trong phòng ngủ đèn đuốc tối om, trực giác mách bảo hắn có gì đó không đúng lắm. Bình thường lúc ngủ, Thẩm Nghi Thu lúc nào cũng sẽ để lại một hai ngọn nến nhỏ. Bây giờ lại tối om thế này, giống như là trong điện không có người.

Hắn bước nhanh vào trong viện, liền có cung nhân tiến lên hành lễ.

Uất Trì Việt hỏi:

- Thái tử phi đi ngủ rồi sao?

Cung nhân kia lộ ra vẻ kinh ngạc:

- Bẩm điện hạ, nương nương vẫn chưa về.

Vừa dứt lời liền có thái giám đi vào truyền lời:

- Khởi bẩm điện hạ, nương tử lệnh cho nô trở về bẩm báo lại điện hạ, Hiền phi nương nương lại tái phát bệnh cũ. Nương tử sẽ ở lại Phi Sương điện hầu hạ.

Thái tử ngay lập tức sa sầm mặt mày.

Chương 44 : Ra tay

Chương 44 : Ra tay

Uất Trì Việt ngay lập tức nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Chuẩn bị xe ngựa, đi tới Bồng Lai cung.

Lai Ngộ Hỉ lại nói:

- Điện hạ, bây giờ đã là canh hai rồi, tới được Bồng Lai cung thì cũng phải đến giời tý*. Lúc ấy chắc Hiền phi nương nương với Thái tử phi cũng đã đi ngủ sớm rồi...

* 23h đêm tới 1h sáng hôm sau.

Đầu óc Uất Trì Việt chếnh choáng, chỉ một lòng nghĩ muốn đưa Thẩm Nghi Thu trở về, nên chưa kịp suy nghĩ kỹ. Nhờ có Lai Ngộ Hỉ nhắc nhở, giờ hắn mới lấy lại được bình tĩnh. Quách hiền phi vì giữ dung nhan nên luôn đi ngủ từ rất sớm, lúc này chắc hẳn bà cũng đã ngủ rồi. Cho dù bây giờ hắn có không có quan tâm gì hết mà chạy tới cũng không thể đánh thức mẹ đẻ, đòi người về được.

Hắn dần dần tỉnh táo lại và cảm giác việc này rất kỳ quặc.

Chứng bệnh đau đầu của Quách hiền phi là chuyện xảy ra liên tục. Tất cả mọi người đều biết rõ, bà vốn đâu có bệnh gì. Chẳng qua là muốn lợi dụng điều này để "mẹ chồng" thị uy thôi.

Nhưng hôm nay là ngày Hoàng hậu đãi tiệc Tết Trùng Dương, các vị phu nhân trong ngoài đều có mặt. Dưới yến tiệc, sao bà có thể chọn một ngày như vậy để "phát bệnh" được?

Hắn trầm ngâm một lát, sau đó lại quay sang hỏi thái giám vừa tới đưa tin:

- Thái tử phi tới Phi Sương điện tử bao giờ?

Thái giám đáp:

- Hồi bẩm điện hạ, buổi trưa có người của Phi Sương điện tới cho mời Tống lương đệ, nên hai vị lương đệ đi trước, sau đó nương tử cũng đi theo liền luôn.

Uất Trì Việt mím chặt môi. Tới đêm muộn nàng mới cho người tới truyền lời, không phải là sợ hắn nhất thời không yên lòng tới Phi Sương điện đòi người? Rồi trong này lại liên quan tới cả hai vị lương đệ nữa, rốt cục là có chuyện gì đã xảy ra?

Hắn lại hỏi:

- Vậy Thái tử phi còn nói gì khác không?

Vị thái giám kia nói:

- Nương tử nói, hai vị lương đệ vô tình làm cho Hiền phi nương nương không vui. Mong điện hạ nể mặt nàng mà nhắm một mắt, mở một mắt, tha tội cho bọn họ.

- Còn lời nào khác không? Uất Trì Việt lại hỏi.

Tiểu thái giám thấy sắc mặt thái tử không vui, rụt cổ lại lắc đầu:

- Hồi bẩm điện hạ, không còn gì khác.

Sắc mặt Uất Trì Việt càng thêm lạnh lùng. Nàng lo cho mình còn chưa xong, còn rảnh rỗi để ý tới người bên ngoài nữa.

Hắn tiện tay chỉ một người thái giám nói:

- Đi mời hai vị lương đệ tới đây.

Lai Ngộ Hỉ chờ người kia đi rồi, mới cẩn thận hỏi:

- Tối nay điện có muốn về Trường Thọ viện nghỉ ngơi không?

Uất Trì Việt quay đầu nhìn thoáng qua toàn bộ Thừa Ân điện đang tối om, trong lòng càng thêm không vui. Nếu sớm biết Thái tử phi ở lại Bồng Lai cung, hắn cũng chẳng cần đi xuyên qua cả nửa cái thành Trường An để chạy về Đông cung.

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói:

- Ở lại Thừa Ân điện đi.

Hắn hắng giọng một cái, giống như giải thích với Lai Ngộ Hỉ, lại giống như tự nói với chính mình:

- Dù sao ở cũng đã quen rồi.

Ánh mắt Lai Ngộ Hỉ lóe lên:

- Để nô sai người đi chuẩn bị.

Ban ngày Tống lục nương cùng Vương thập nương đều bị chuyện ở Phi Sương điện dọa cho kinh sợ, hiện tại cũng vẫn còn cảm thấy lo lắng. Chỉ sợ Hiền phi gây khó dễ cho Thái tử phi, lại sợ tới lúc hồi cung thái tử sẽ truy cứu trách nhiệm nên cũng chẳng dám đi ngủ.

Thái giám tới mời, hai người liền đứng dậy sửa sang lại y phục, sau đó liền dời bước tới Thừa Ân điện.

Uất Trì Việt vừa chờ người tới, vừa tranh thủ phê tấu chương. Người vừa đến, hắn lập tức kêu thái giám dẫn tới đông hiên.

Hai vị lương đệ tiến lên hành lễ, thấy sắc mặt Thái tử tối tăm, tâm liền hoảng loạn.

Uất Trì Việt đặt tấu chương xuống, liếc mắt nhìn bọn họ. Chỉ thấy Tống lục nương mí mắt vẫn còn sưng đỏ, lại nhớ tới lời căn dặn của Thái tử phi. Hắn nhéo nhéo mi tâm, nhẹ giọng nói:

- Ngồi đi.

Đợi hai người ngồi vào chỗ, Uất Trì Việt mới nói với Tống lục nương:

- Hôm nay Quách hiền phi triệu ngươi đi, đến cuối cùng là có chuyện gì?

Bờ môi Tống lục nương lập tức run rẩy, chóp mũi đỏ lên, trên bờ mi đã ngân ngấn nước mắt, nhưng nàng cũng chẳng dám khóc trước mặt Thái tử nên đành dùng sức kìm nén:

- Điện... điện hạ thứ tội...

Mỗi lần Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dáng nữ tử run rẩy chực khóc là lại cảm thấy tâm phiền ý loạn, trong lòng khó chịu. Hắn bất lực vỗ vỗ trán, bộ dáng này mà để Thẩm Nghi Thu nhìn thấy, có khi còn nghĩ hắn đang gây khó dễ cho người ta.

Hắn nhìn về phía Vương thập nương:

- Vương thị, ngươi nói.

Vương thập nương trấn tĩnh hơn, đem sự tình đã xảy ra ở Phi Sương điện một năm một mười kể ra hết. Trí nhớ của nàng rất tốt, chuyện đã qua tai thì không thể nào quên. Nàng đem chuyện Quách hiền phi, cung nhân và Thẩm Nghi Thu thuật lại một lần, cơ hồ một chữ cũng không thiếu.

Uất Trì Việt càng nghe thì sắc mặt càng trở nên kém hơn. Nghe tới khúc mẹ đẻ nói chuyện liên quan tới vu cổ nguyền rủa, mặt trầm tới mức như sắp nhỏ ra nước tới nơi.

Hắn biết Vương thị là người ngay thẳng, tuyệt đối sẽ không nói dối hay thêm mắm dặm muối vào. Hắn cũng biết mẹ ruột mình là người chẳng thèm nói đạo lý, lại là người có thù tất báo. Nhưng lại không nghĩ rằng bà chỉ vì một cuộc cãi vã nhỏ mà lại làm chuyện hoang đường, vô lý tới mức độ này.

Vương thập nương thấy sắc mặt hắn khó coi, cũng không dám nói tiếp. Uất Trì Việt đành phải nói:

- Vì sao Thái tử phi lại ở lại hầu hạ?

Vương thập nương liền thuật lại hết lời nói sắc bén của cung nhân trung niên kia một lần.

Uất Trì Việt nói:

- Là cái người ngày thường mặt giống như con cá chết kia?

Vương thập nương nhịn không được suýt nữa thì bật cười thành tiếng. Vị cung nhân kia có khuôn mặt khá to nhưng lại hơi dẹp, nên ngoài hai đôi mắt bên trên còn có thể đặt thêm một đôi mắt nữa ở dưới. Không nghĩ thái tử điện hạ nhìn bên ngoài thì chững chạc nghiêm túc, nhưng sự cay nghiệt thì lại ăn sâu vào trong máu ba phần rồi.

Nàng khắc chế vẻ mặt, trả lời:

- Hồi bẩm điện hạ, chính là người này.

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng:

- Nói tiếp đi.

Vương thập nương lại đem đoạn đối thoại của Quách hiền phi và Thẩm Nghi Thu thuật lại một lần.

Bàn tay Uất Trì Việt vô thức bóp chặt sợi dây ngọc bội Ma Kết đang đeo bên hông, bóp mạnh tới mức các đốt ngón tay đều trở nên trắng bệch.

Đợi Vương thập nương nói xong, hắn trầm ngâm nửa ngày rồi mới gật đầu nói:

- Cô biết rồi.

Tống lục nương vốn cho rằng Thái tử muốn xử lý nàng, nhưng không nghĩ là từ đầu tới cuối hắn cũng chẳng tra cứu chuyện chép sai kinh văn. Trong lòng nàng buông lỏng, sau đó liền cảm thấy cả người lâng lâng, tay chân đang mềm nhũn cũng lặng lẽ trở về bình thường.

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dáng "chim non sợ cành cong" của nàng là lại đau đầu, cũng chỉ có Thẩm Nghi Thu mới có kiên nhẫn cưng chiều nàng. Hắn phất phất tay nói:

- Về sau làm việc nhớ cẩn thận hơn một chút. Được rồi, các ngươi lui ra ngoài đi.

Hai người rời đi rồi, Uất Trì Việt ngồi thêm một lát liền cảm thấy ngột ngạt. Lúc này mới gọi cung nhân đi hầu hạ mình tắm rửa thay quần áo.

Không nghĩ đã tới canh ba*, hắn thổi tắt nến, một mình nằm trên chiếc giường mà hắn và Thái tử phi đã cùng nằm chung. Cơn chếnh choáng đã chậm rãi tan đi nhưng cơn buồn ngủ lại chậm chạp không tới.

* 23h tới 1h sáng.

Mùi thơm đặc trưng từ mái tóc và cơ thể của Thẩm Nghi Thu dường như vẫn còn lưu lại trong chăn bông, khi hắn tập trung ngửi lại thì chúng lại bỗng nhiên biến mất không còn bóng dáng gì để mà tìm kiếm, phảng phất như vừa rồi chỉ là ảo giác của hắn vậy.

Trằn chọc một lúc lâu, hắn không tự giác được lại nhớ về mấy chuyện của kiếp trước.

Khi đó bọn hắn mới kết hôn không lâu, hắn lúc đó chính là không hài lòng về người thê tử mà Trương hoàng hậu chọn cho mình. Nhưng bọn họ là đôi vợ chồng trẻ, Thẩm Nghi Thu lại dịu dàng điềm tĩnh như vậy, nếu nói không có một chút nào động lòng thì chính là lừa mình dối người.

Bọn hắn cũng đã từng có một khoảng thời gian ngắn mặn nồng với nhau, nhưng không biết đã bắt đầu thay đổi từ khi nào? Hắn làm cách nào cũng không nhớ ra nổi, giống như một vò rượu ngọt chậm rãi biến chất, trở nên chưa chát, nhưng lại không ai biết là nó bắt đầu thay đổi từ bao giờ.

Nhưng hắn lại nhớ rất rõ, lúc bọn họ cưới nhau chưa đầy một tháng, lúc đó bệnh "đau đầu" của Quách hiền phi tái phát liên tục. Mỗi lần Thẩm Nghi Thu nghe tin liền lập tức vào cung vấn an, tự mình hầu hạ thuốc thang. Ít thì là ba tới năm ngày, nhiều thì bảy tám ngày.

Mỗi lần trở về từ Phi Sương điện, nàng lại càng trầm mặc ít nói hơn so với ngày trước, nhưng cũng chưa từng có nửa câu oán hận với hắn.

Khi đó hắn chỉ dặn nàng nhớ tuân theo đạo hiếu, kiềm chế thủ lễ nhưng chưa từng nghĩ tới, nàng là bởi vì hắn mới cam tâm tình nguyện chịu đựng một người phụ nhân lạ lẫm làm khó dễ, bắt nạt mình. Hồi đó có khi Quách hiền phi cũng không nhịn được mà ở trước mặt hắn nói bóng nói gió, châm chọc nàng vài câu, chứ chưa nói tới sau lưng hắn bà còn làm những gì nữa.

Mà hắn luôn làm ngơ trước sự cố gắng cùng cam chịu của nàng, hắn chỉ cảm thấy vui mừng vì nàng hiểu chuyện, khiến hắn bớt lo.

Bây giờ nhớ tới những việc này, trong lòng của hắn nặng như đeo chì, nặng nề rơi xuống vực sâu.

Cũng may bây giờ còn có thể sửa. Đời này, hắn quyết sẽ không đi lại vết xe đổ của kiếp trước nữa, cũng không thể để nàng phải chịu thêm ủy khuất.

Thái tử lăn lộn khó ngủ, Thẩm Nghi Thu lại hiếm khi có được một giấc ngủ ngon.

Trước đây nàng có tật lạ giường, nhưng từ khi trùng sinh lại tới nay, nàng đã đem tật xấu này sửa lại triệt để và đã luyện được khả năng có thể nhắm mắt ngủ mọi lúc mọi nơi. Bây giờ nghĩ lại mới thấy, cũng không phải là nàng trời sinh khó ngủ, mà nguyên nhân là do đời trước tâm nàng quá nặng nề.

Nàng ngồi dậy, gạt màn che sang một bên. Sau đó liền có cung nhân tiến vào giúp nàng thay quần áo, rửa mặt.

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn đồng hồ nước một chút, đã qua giờ thìn*. Đêm qua trước khi ngủ nàng đã dặn dò cung nhân nhớ canh cửa cẩn thận, nếu có người của Hiền phi tới thúc giục thì nhất quyết cũng phải ngăn bọn họ ở bên ngoài. Nàng có danh phận là Thái tử phi, nếu xét một cách nghiêm túc thì mẹ chồng của nàng chỉ có Trương hoàng hậu, địa vị của nàng cũng gần với đế hậu cùng Thái tử, chính nhất phẩm Hiền phi cũng phải đứng ở sau nàng.

* Khoảnh 7h-9h sáng.

Đời trước nàng đã nể mặt Uất Trì Việt mấy phần, bây giờ thì nàng không thèm quan tâm nữa.

Chậm rãi dùng xong đồ ăn sáng, liền có cung nhân đến báo "Thái tử đến", đang ở trong phòng ngủ của Hiền phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu biết Uất Trì Việt sẽ tới, nhưng nàng còn chưa cho Quách hiền phi biết "điểm tốt" của mình mà. Không thể để Uất Trì Việt làm hỏng chuyện tốt của nàng được.

Nàng quyết định chủ ý, liền phủ thêm áo khoác tay gấm rồi mang theo cung nhân đi tới phòng ngủ phía Tây điện.

Tới phòng ngủ của Hiền phi, chỉ thấy Hiền phi ốm yếu nằm trên giường. Uất Trì Việt đang ngồi cạnh giường, dù sắc mặt hắn vẫn như thường nhưng chỉ cần nhìn qua một chút, Thẩm Nghi Thu liền biết trong lòng của hắn đang khó chịu.

Nàng làm như không có việc gì, đi tới phía trước hành lễ:

- Thần thiếp thỉnh an Nương nương cùng Thái tử điện hạ.

Uất Trì Việt không tỏ vẻ gì, nhưng đôi mắt lại không tự chủ được mà nhìn chằm chằm vào nàng, đánh giá nàng từ đầu tới chân một lần. Thấy sắc mặt nàng trắng bóng hồng nhuận, không có một chút dấu hiệu phải chịu ủy khuất nào, lúc này hắn mới âm thầm thở phào một hơi, hòa nhã nói:

- Không cần đa lễ.

Quách hiền phi nhìn rõ vẻ mặt của con trai mình, cắn cắn môi, cười như không cười mà nói với Uất Trì Việt:

- Thái tử đã tận mắt nhìn thấy Thái tử phi an toàn khỏe mạnh rồi, lần này người đã yên tâm chưa?

Uất Trì Việt hiểu rất rõ tính tình của mẹ đẻ mình nên không để ý tới bà, chỉ nói với Thẩm Nghi Thu:

- Hôm nay cô tới Tử Thần điện để báo cáo Thánh thượng, nàng tạm ở đây làm bạn với mẫu phi. Dùng xong bữa tối thì cùng cô hồi Đông cung.

Hiền phi bật cười một tiếng:

- Tiện thiếp làm sao dám để Thái tử phi vất vả.

Thẩm Nghi Thu cúi đầu xuống, trên mặt hiện ra vẻ xấu hổ, cúi đầu nói:

- Hầu hạ nương nương, thay điện hạ tận hiếu chính là bổn phận mà thần thiếp nên làm.

Nàng lại đối với Uất Trì Việt nói:

- Xin điện hạ thành toàn cho một mảnh hiếu tâm của thiếp.

Quách hiền phi cười nói:

- Tam lang có nghe thấy không? Xem xem có phải ta bắt nàng dâu của con lưu lại hầu hạ không?

Uất Trì Việt nói:

- Mẫu phi nói đùa rồi. Mẫu phi muốn nàng dâu ở lại phụng dưỡng, Tam lang sao dám ngăn cản. Chỉ là sợ Thẩm thị yếu ớt nhiều bệnh, lại vụng về cẩu thả, phụng dưỡng người không chu toàn, ngược lại chỉ khiến cho mẫu phi thêm phiền muộn thôi.

Dứt lời liền liên tục nháy mắt với Thẩm Nghi Thu. Hắn đã dựng cho nàng một cái thang tốt rồi, chỉ cần nàng thuận theo bước xuống là được.

Nhưng mà Thẩm Nghi Thu lại giống như là nghe không hiểu, cũng không nhìn hắn, lại nói với Quách hiền phi:

- Điện hạ nói rất đúng, thần thiếp vụng về cẩu thả, cũng may là Hiền phi nương nương không chê.

Quách hiền phi cảm thấy rất đắc ý, coi như Thẩm thị này còn có mấy phần mắt nhìn, biết lấy lòng mẹ chồng là bà. Bà cũng nhẹ nhàng nói:

- Thái tử phi tự mình phụng dưỡng thuốc thang, ta thấy vinh dự vô cùng, làm sao dám ghét bỏ được.

Hai người một đưa một đẩy, khá giống một cặp "mẹ chồng hiền, con dâu thảo". Uất Trì Việt cố gắng đưa ra ám chỉ, nhưng Thẩm Nghi Thu vẫn làm như không biết, hắn cũng chẳng thể cưỡng ép bắt nàng đi được.

Hắn đã sớm nhìn ra, Thẩm Nghi Thu thực sự muốn ở lại để phụng dưỡng Hiền phi.

Nếu nói Thẩm Nghi Thu thực sự cam tâm tình nguyện ở lại hầu hạ mẹ đẻ hắn, cho dù hắn cố gắng lừa mình dối người thì cũng sẽ không tin được. Đời này, trong mắt nàng chỉ có duy nhất một mình Ninh Ngạn Chiêu, đến cả lấy lòng người phu quân là hắn, nàng còn chẳng muốn, nói gì tới chuyện nguyện ý phụ vụ mẹ ruột hắn?

Tất cả hơn phân nửa là vì suy nghĩ cho Tống thị cùng Vương thị.

Khóe miệng Uất Trì Việt chua xót. Trong lòng Thái tử phi, trọng lượng của hai người lương đệ sợ là còn nặng hơn nhiều so với người phu quân là hắn.

Đúng lúc này, vị cung nhân có khuôn mặt giống như cá chết kia bưng một bát nước thuốc tiến vào. Thẩm Nghi Thu vén tay áo lên, tiếp nhận chén thuốc nói:

- Để ta.

Mặt cung nhân kia lập tức vui vẻ:

- Làm phiền Thái tử phi nương nương rồi.

Con gái của gia đình quyền quý, Thái tử phi cao cao tại thượng thì thế nào? Không phải ở trước mặt Hiền phi nương nương vẫn phải nhún nhường, hạ thấp thân phận, giống như những cung nhân tỳ nữ bọn hắn bưng thuốc hầu hạ sao?

Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, cố gắng kiềm chế. Cung nhân này tên là Dư Châu nhi, là con gái của nhũ mẫu hầu hạ Quách hiền phi. Ỷ vào tầng quan hệ này liền thành phụ tá đắc lực nhất của Hiền phi, thích nhất là vì chủ nhân mà bày mưu tính kế, cổ vũ bà gây chuyện thị phi.

Hôm qua lấy chuyện kinh thư chép thiếu làm loạn, hơn phân nửa là chủ ý của người này. Uất Trì Việt hiểu rất rõ mẹ ruột mình, nếu chỉ có bà thì không thể nghĩ ra kế sách như thế này được.

Tố hôm qua hắn đã hạ quyết tâm sẽ trục xuất cung nhân này ra khỏi cung, cũng là để cho Hiền phi một bài học. Nhưng bây giờ Thẩm Nghi Thu muốn ở lại, cũng không thể nói xử lý là xử lý liền được, nếu không mẹ ruột nhất định sẽ giận lây sang nàng.

Uất Trì Việt nhìn Thẩm Nghi Thu mang bộ dáng cung kính cẩn thận hầu hạ mẹ mình uống thuốc, trong lòng tự dưng cảm thấy khó chịu. Hắn đứng lên nói:

- Vậy để Thái tử phi ở đây làm bạn với mẫu phi. Nếu có chuyện gì thì phái nội thị tới truyền lời là được.

Dứt lời liền hành lễ với Quách hiền phi rồi đi ra khỏi Phi Sương điện.

Uất Trì Việt vừa bước chân ra khỏi cửa, Thẩm Nghi Thu đã vứt bỏ ngay bộ dáng ân cần khiêm tốn vừa rồi. Lông mày nàng nhăn lại, mặt mũi tràn đầy sương lạnh, lạnh lùng hỏi:

- Thuốc này là ai sắc?

Quách hiền phi bị công phu trở mặt này của nàng làm cho kinh ngạc một chút, nhất thời cứng họng. Sau nửa ngày mới hồi phục tinh thần lại, tức giận nói:

- Thuốc này có gì không ổn?

Cung nhân Dư Châu nhi nói:

- Khởi bẩm Thái tử phi nương nương, thuốc này do lão nô tự mình sắc.

Quách hiền phi cho là nàng muốn tìm cớ động tới cung nhân của mình, đang ngồi mà đứng bật dậy nói:

- Dư ma ma từ nhỏ đã hầu hạ bản cung, chẳng lẽ lại hại ta sao?

Thẩm Nghi Thu buông chén thuốc xuống, chiếc thìa rơi vào trong chén phát ra một tiếng giòn vang, trong lòng mọi người cũng đồng thời nhảy lên.

Nàng nhẹ giọng nói:

- Hiền phi nương nương xin đừng hiểu lầm, người bên cạnh nương nương đương nhiên là đáng tin rồi.

Dư Châu nhi thở phào một hơi, sắc mặt Quách Hiền phi cũng hơi dịu đi một chút, nhưng lại nghe Thẩm Nghi Thu nói tiếp:

- Không biết là phương thuốc này người nào điều chế ra? Có thể cho ta xem một chút được không?

Quách hiền phi không khỏi chột dạ. Chuyện bà giả bệnh mọi người đều biết, thuốc này đương nhiên cũng không phải thuốc trị đau đầu. Đây chỉ là canh dưỡng nhan thôi, làm sao có thể cho nàng nhìn được? Bà không nể mặt mà nói:

- Đây là thuốc Lâm phụng ngự đích thân ngự bút viết ra. Lâm phụng ngự y thuật cao minh, chẳng lẽ còn kê đơn sai?

Thẩm Nghi Thu cười lạnh nói:

- Đã là y thuật cao minh, vậy đây là cố ý làm sai rồi.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Không dám dối gạt Hiền phi nương nương. Trong nhà thiếp cũng có tổ mẫu bị chứng đau đầu lâu năm, ta từ nhỏ đã hầu hạ bưng thuốc cho người rồi. Nhưng vừa ngửi mùi thuốc này, ta liền biết ngay đây vốn không phải là thuốc trị đau đầu. Không biết lý do vì sao phụng ngự kia lại tráo phương thuốc đau đầu thành phương thuốc khác, để Hiền phi nương nương chịu khổ nhiều năm không hết. Lòng dạ thật đáng đem chém!

Thẩm lão phu nhân đương nhiên không bị bệnh đau đầu, nhưng cho dù nàng nói có, thì giờ này ai sẽ đi kiểm chứng chứ?

Quách hiền phi há hốc miệng không nói nên lời. Bà thân là sủng phi, tại dược cục đương nhiên phải có thân tín của mình rồi. Có thân tín ở đó, giả bệnh, hay an thai đều rất dễ dàng. Lúc Lâm phụng ngự vừa mới vào dược cục đã tới chẩn bệnh cho bà, cũng chính là y quan mà bà tin tưởng nhất.

Lúc này bà mới hiểu được Thái tử phi muốn làm gì, nhưng cũng muộn rồi.

Nếu muốn bảo vệ Lâm phụng ngự, vậy chính là phải thừa nhận bao năm qua mình vẫn luôn giả bệnh. Vì bà cũng không muốn mất đi người này. Có nhiều chuyện đúng là chỉ có thể ngầm hiểu lẫn nhau, không nên chọc thủng ra.

Nhưng nếu như không nhận, vậy thì chính là Lâm phụng ngự thất trách. Hắn sẽ không tới nỗi bị kết tội, nhưng cũng sẽ không thể ở lại dược cục được nữa.

Thẩm Nghi Thu lại chuyển sang cung nhân mà lúc nãy mình mang tới, nói:

- Việc này là việc lớn, ta cũng không có đủ khả năng quyết định. Ngươi mau đi bẩm báo Hoàng hậu nương nương đi, mời nương nương tới đây.

Mặt Quách hiền phi tái đi, mềm nhũn ngã lên trên giường.

Thẩm Nghi Thu bình tĩnh mà phủi phủi vạt áo phía trước, bưng chén canh lên nhấp một ngụm:

- Nương nương, canh dưỡng nhan nguội rồi.

Đời trước, người giúp nàng điều trị thân thể, thay nàng an thai chính là Lâm phụng ngự này. Nàng không thể giữ được hai đứa con, cũng chưa từng giận chó đánh mèo, hoài nghi tới y quan. Thẳng cho đến khi Đào phụng ngự khám bệnh cho nàng.

Hắn xem hết các đơn thuốc cũng không nhiều lời, nhưng tâm tư Thẩm Nghi Thu cẩn thận, nghe ngữ khí hắn nói liền biết đơn thuốc kia có vấn đề.

Nàng hiểu Quách hiền phi, biết bà không có lá gan dám mưu hại hoàng tự. Nhưng y quan kia đã dối trên gạt dưới, từ chối trách nhiệm. Bây giờ nàng chỉ có thể để hắn mất hết tiền đồ mà thôi.

Chương 45 : Thuốc tốt

Chương 45 : Thuốc tốt

Lúc cung nhân tới bẩm báo, Trương hoàng hậu đang nằm tựa trên giường, mí mắt rũ xuống để nữ quan nhẹ nhàng mát xa huyệt vị. Tết Trùng Dương hôm qua tổ chức yến tiệc tề tựu người thân, vì bà quá cao hứng nên có uống nhiều thêm mấy chén rượu hoa cúc. Bây giờ cơn say vẫn chưa hết, đầu óc vẫn còn có chút choáng váng.

Hôm qua Quách hiền phi triệu kiến lương đệ của Thái tử, lại giữ Thái tử phi ở lại hầu hạ bệnh tình, tất cả những điều này đương nhiên Trương hoàng hậu đều biết hết. Bà chấp chưởng lục cung bao nhiêu năm nay, mọi chuyện đều nắm rõ trong lòng bàn tay. Những chuyện lớn nhỏ trong cung làm sao có thể qua mắt bà được.

Bà cũng chẳng đi giải vây giúp Thẩm Nghi Thu. Nếu đã là Thái tử phi do chính ta bà tỉ mỉ chọn ra, mà có chút chuyện nhỏ này còn không ứng phó được, thì đôi mắt này của bà chắc cũng chẳng cần dùng nữa.

Nhưng mà nghe cung nhân kia nói xong, bà vẫn kìm lòng không được mà trợn to mắt, cùng nữ quan hai mắt nhìn nhau. Thẩm thất nương này đúng là ngoài dự đoán của mọi người!

Hiền phi thì đúng là hồ đồ thật, nhưng dù sao cũng vẫn là mẹ đẻ của Thái tử, ngay cả Hoàng hậu như bà vẫn phải nhường nàng ba phần. Không nghĩ tới một nàng dâu mới cưới về được hơn một tháng, nói xử lý là xử lý, mà thủ đoạn lại rất gọn gàng nhanh nhẹn. Thế nhưng nó lại khiến bà có thêm một nỗi khổ khó nói.

Trương hoàng hậu cũng không thích Hiền phi. Thấy nàng ấy tự bê đá đập vào chân mình, bà cũng cảm thấy vui vẻ. Nhưng sau khi cười trên nỗi đau của người khác thì bà lại không khỏi lo lắng Thái tử tử và Thái tử phi sẽ vì chuyện này mà bất hòa.

Uất Trì Việt tuy lớn lên dưới gối của bà, Hiền phi thì cũng không quá quan tâm tới hắn nhưng dù sao hai người họ vẫn là huyết mạch tương liên, đương nhiên vẫn sẽ thân thiết hơn cả. Con cái chưa bao giờ trách cha mẹ, đây chính là cho dù biết Hiền phi có lỗi, nhưng một chữ "Hiếu" đè xuống, cũng chỉ có thể để thê tử chịu ủy khuất thôi.

Trương hoàng hậu trầm ngâm một lát rồi gọi thái giám tới phân phó nói:

- Ngươi tới dược cục mời Đào phụng ngự tới Phi Sương điện, khám bệnh cho Hiền phi. Cũng tiện kiểm tra đối chiếu sự thật về thuốc của Lâm phụng ngự. Nếu đúng như lời Thái tử phi nói rằng Lâm phụng ngự tắc trách vô tâm, khiến Hiền phi phải chịu bệnh tật khổ sở suốt nhiều năm thì tới bẩm báo lại cho ta. Ta sẽ không dễ dàng bỏ qua đâu.

Vị thái giám kia nhận lệnh rồi rời đi, cung nhân Thái tử phi sai tới cũng đứng ở ngoài điện chờ rồi. Trương hoàng hậu lúc này mới thong thả thở dài một hơi.

Nữ quan bưng lên một bát canh lạnh giải rượu, vừa đút cho bà uống vừa nói:

- Vị kia của Phi Sương điện e là phải chịu khổ một chút rồi, Thái tử phi đúng là người tài giỏi mà.

Trương hoàng hậu dùng tay day day hai bên thái dương, cười khổ nói:

- Ta lấy danh nghĩa mẫu thân để quan tâm bọn hắn, còn a nương thực sự của hắn thì chỉ biết gây chuyện.

Nữ quan nói:

- Nương tử luôn xem điện hạ như con ruột mà mình sinh ra, đợi thêm một thời gian nữa, điện hạ chắc chắn sẽ hiểu được nỗi khổ tâm của nương tử thôi.

Trương hoàng hậu cười rộng lượng:

- Ta không mong hắn sẽ hiểu được, chỉ mong phu thê hai đứa nó bớt làm ta lo lắng thôi.

Nữ quan ngạc nhiên nói:

- Lần trước điện hạ cùng Thái tử phi tới thỉnh an, nô tỳ ở một bên lặng lẽ quan sát, thấy điện hạ đối xử rất tốt với Thái tử phi mà.

Trương hoàng hậu liếc nàng một cái:

- Ngươi biết rõ cái ta quan tâm không phải là cái này.

Rồi bà lại thở dài:

- Hôm nay nhìn thấy nàng cùng hai vị lương đệ thân mật khắng khít y như tỷ muội ruột thịt, ta liền nhận ra có gì đó không đúng rồi...

Nữ quan nói:

- Thái tử phi thông minh hiểu đại nghĩa, nương tử không phải nên vui mừng sao? Tại sao lại còn lo lắng?

- Ngươi đó ngươi đó, hiểu rất rõ nhưng lại giả vờ hồ đồ, cứ để ta phải nói toạc ra.

Trương hoàng hậu liếc xéo nàng một cái:

- Cho dù có là một nữ tử rộng lượng hiểu chuyện, nhưng làm sao có thể vui vẻ cùng người khác hầu chung một chồng được? Ngươi nhìn thấy Đức phi với Thục phi đối với ta nghe lời răm rắp ư? Cũng là do mấy năm nay không còn lòng dạ tâm tư gì nữa. Chứ còn năm đó trong Đông cung là cái hoàn cảnh như thế nào, hẳn là ngươi vẫn còn nhớ rõ?

Nữ quan kia hồi tưởng lại chuyện cũ, nàng cũng sinh ra cảm khái:

- Nương tử nên thả lỏng tinh thần. Lúc trước điện hạ vì muốn cưới Thái tử phi mà cưỡi ngựa trong đêm đi tới Thanh Hoa cung xin thánh thượng hạ chỉ rồi mà. Lão nô cũng coi như là được nhìn thấy điện hạ trưởng thành, cũng chưa từng thấy hắn như vậy bao giờ. Bây giờ tuy là có chút sóng gió, nhưng mà trước khi được hưởng trái ngọt cũng phải trải qua gian nan mà.

Trương hoàng hậu cũng không nhịn được mà mỉm cười:

- Ngươi nói cũng đúng. Cuộc đời của Tam lang trôi qua quá suôn sẻ, bây giờ có người tới rèn dũa tính tình của hắn, cũng không phải là chuyện gì xấu.

Nữ quan tiếp lời nói:

- Đúng vậy ạ. Con cháu tự có phúc của con cháu, nương tử cứ yên tâm đi, việc quan trọng nhất hiện giờ là nên bảo trọng thân thể của mình...

Nụ cười của Trương hoàng hậu nhạt đi:

- Thân thể này của ta như thế nào, ngươi còn không biết sao?

Nữ quan nhướng mày nói:

- Cho phép nô tỳ nói một câu đại nghịch bất đạo, Thánh thượng năm đó cũng thực sự là... Người ta còn nói hổ dữ không ăn thịt con, ngay cả chính con đẻ của mình mà...

- Không độc mà có thể chính tay đâm chết huynh trưởng của ta?

Trương hoàng hậu cười lạnh nói rồi lập tức phất phất tay:

- Chuyện quá khứ của hắn còn nhắc tới làm cái gì? Ta là kẻ sống dở chết dở thì hắn bây giờ cũng chỉ có thể mơ mơ màng màng mà sống ở trong Thanh Hoa cung thôi, nợ cũ đời này coi như cũng tính rõ ràng.

Bà dừng một chút lại dặn dò:

- Những chuyện cũ này không thể nói cho Tam lang biết được. Dù sao cũng là cha ruột của hắn, hắn biết chỉ sợ cũng sẽ không dễ chịu.

Nữ quan nói:

- Vâng ạ. Nô tỳ biết nặng biết nhẹ.

Trương hoàng hậu trầm mặc một lát lại nói:

- Nói mới nhớ. Hôm nay ta nghe a tỷ Ngô gia nhắc tới, vị Kỳ công tử cùng Hà cửu nương đính hôn kia, mấy ngày nay bệnh càng trở nên trầm trọng hơn. Chỉ sợ là cũng không chống cự được mấy ngày nữa đâu.

Nữ quan bĩu môi:

- Không phải nói hôn lễ đã định vào mùa thu năm nay sao? Bây giờ cũng sắp tới mùa đông rồi, làm sao còn chưa xuất giá nữa?

Trương hoàng hậu nói:

- Ngươi đừng nói như vậy. Đây cũng không thể trách Hà gia được, bây giờ tình cảnh như thế, cho dù là ai cũng chẳng nỡ gả nữ nhi của mình đi đâu.

Nữ quan chỉ có thể nói:

- Là nương tử hiền lành nhân hậu, chỉ là vị ở Phi Sương điện kia lại chẳng có quan tâm. Cháu gái từ nhỏ đã được đính hôn với người khác, nhưng vẫn cứ triệu nàng vào cung, để nàng gặp gỡ với Thái tử điện hạ. Lúc tuổi còn nhỏ thì không sao, bây giờ tới tuổi cập kê rồi còn không biết cố kỵ. Cũng không sợ tình ngay lý gian...

- Ta cũng không hiểu Hiền phi có ý gì...

Trương hoàng hậu cười một tiếng rồi lập tức lắc đầu:

- Đứa cháu gái này có vẻ tâm tư sắc bén hơn nàng nhiều, nàng vậy mà nghĩ rằng người ta có thể cam tâm tình nguyện làm đầy tớ cho mình sao...

Đang nói thì thái giám vừa đi tới Phi Sương điện đã trở về.

Trương hoàng hậu dừng lại câu chuyện, hỏi hắn:

- Đào phụng ngự đã xem bệnh cho Hiền phi chưa? Như thế nào?

Thái giám nói:

- Hồi bẩm nương tử, Đào phụng ngự đã bắt mạch rồi. Bệnh của Hiền phi chính xác là bị trúng gió, lúc trước phương thuốc mà Lâm phụng ngự kê là hoàn toàn không đúng bệnh.

- Quả nhiên là như thế, cũng may mà có Thái tử phi nhìn rõ được mọi chuyện.

Trương hoàng hậu nói:

- Truyền khẩu dụ của ta. Lâm phụng ngự thân là y quan nhưng lại không làm tốt chức trách, bỏ bê nghiệp vụ. Bây giờ tạm thời đình chỉ công việc, giữ lại để điều tra. Đợi điện giám điều tra rõ ràng đầu đuôi xong sẽ xử lý sau.

Dứt lời, trong mắt bà liền hiện ra một tia ranh mãnh, nói với nữ quan bên cạnh:

- A Uyển, nhờ ngươi cực khổ một chuyến đi tới Phi Sương điện, giúp ta hỏi thăm Hiền phi.

Nữ quan mỉm cười tuân mệnh. Hoàng hậu sai nàng đi Phi Sương điện, rõ ràng là muốn thay bà nhìn xem trò hay, lát nữa quay về thì kể rõ mọi chuyện tốt xấu cho người nghe.

-

Bên trong Phi Sương điện, Quách hiền phi yếu ớt vô lực nằm ở trên giường, thỉnh thoảng phát ra mấy tiếng khóc thút thít. Cung nhân Dư Châu nhi quỳ gối trước giường, thỉnh thoảng cầm khăn lau nước mắt cho bà.

Mà Thẩm Nghi Thu thì đứng ở bên ngoài bình phong, nhìn Đào phụng ngự viết phương thuốc trị trúng gió.

Đợi Đào lão y quan biết xong vị thuốc cuối cùng, Thẩm Nghi Thu liền nói:

- Có một chuyện ta muốn thỉnh giáo phụng ngự.

Đào phụng ngự vội nói:

- Không dám nhận, xin nương nương cứ nói.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Hình như bên trong đơn thuốc trị trúng gió phải có một vị thuốc đắng thì phải. Nãy ta xem Đào phụng ngự viết đơn thuốc thì lại thấy thiếu đi vị thuốc này, không biết là tại sao?

Đào phụng ngự vui vẻ. Toa thuốc này của ông vốn không cần thêm thuốc đắng, nhưng vẫn vuốt râu nói:

- Không ngờ nương nương lại tinh thông về y lý như thế. Theo lý thuyết của y học, thuốc đắng có tác dụng thanh nhiệt trị nóng, giải độc rất tốt. Đối với trúng gió cũng rất hiệu quả, đúng là bộc thiếu sót rồi.

Vừa nói vừa viết vị thuốc đắng lên đơn.

Lão y quan sớm đã nghe qua Hiền phi hay bị bệnh "lười biếng" rồi. Bình thường ông ghét nhất chính là những người chỉ biết giả bệnh để giày vò y quan cung phi này. Bây giờ Hoàng hậu cùng Thái tử phi cố ý muốn để bà ấy nếm chút đau khổ, nên ông cũng vui vẻ thuận nước đẩy thuyền.

Thẩm Nghi Thu lấy được phương thuốc liền giao cho Tương Nga:

- Ngươi hãy sắc theo đơn này. Nhớ phải để ý cẩn thận, không được để xảy ra bất kỳ sai sót gì.

Vừa dứt lời liền có cung nhân tiến vào bẩm báo:

- Tần thượng cung xin cầu kiến.

Quách hiền phi nghe thấy là nữ quan tâm phúc của Hoàng hậu tới, sắc mặt càng trở nên kém hơn, xém chút thì cắn nát cả môi, nhưng cũng không dám từ chối người đứng ở ngoài, liền nghiến răng nghiến lợi nói:

- Cho mời vào.

Tần thượng cung đi vào trong điện, hướng Thái tử phi hành lễ. Hai người cùng nhau đi vòng qua bình phong, đi tới trước giường của Quách hiền phi.

Sau khi hành lễ xong, Tần Uyển nói:

- Khởi bẩm Hiền phi nương nương. Hoàng hậu nương nương lúc nãy nghe xong việc này liền giận tím mặt, lập tức cách chức tên phụng ngự thất trách kia, đem hắn đi điều tra.

Quách hiền phi sớm biết mình không cứu nổi Lâm phụng ngự, nhưng khi chính tai nghe thấy lời nói từ miệng nữ quan bên cạnh Hoàng hậu nói ra, vẫn không khỏi rơi hai hàng nước mắt. Bà vốn là người đa sầu đa cảm, cái vị Lâm phụng ngự kia ngày thường vốn nhã nhặn tuấn tú, lại giỏi nhìn mặt đoán ý, xưa nay đều nịnh nọt khiến bà mười phần vui vẻ. Bây giờ không còn người tâm phúc này nữa, sao bà có thể không thương cảm cho được.

Thẩm Nghi Thu cố nhịn cười, hòa nhã nói:

- Nương nương không cần lo lắng, Đào phụng ngự vừa mới nói rồi. Dù nương nương đã mắc bệnh nhiều năm, lại chữa trị chậm trễ nhưng cũng may bệnh căn chưa sâu nên cũng không phải là không có thuốc chữa.

Tầm thượng cung lại nói:

- Hoàng hậu nương nương nói, may mà nhờ có Thái tử phi nhìn rõ mọi chuyện. Nếu không, để lâu ngày, e là bệnh sẽ ăn sâu, rất khó chữa, lúc đó hối hận thì cũng đã muộn rồi. Nương nương còn nói, có được nàng dâu như vậy, có thể thấy Hiền phi nương nương đúng là người có phúc lớn.

Nàng dừng một chút, nhìn về phía Quách hiền phi:

- Nương nương, người nói xem có phải không?

Quách hiền phi xém chút là cắn môi tới mức chảy máu, miễn cưỡng hừ nhẹ ra một tiếng, xem như là trả lời.

Bà làm sao không biết người phụ nữ này đang muốn xem bà đẹp mặt, bà chỉ mong bà ta xem nhanh rồi mau chóng rời đi đi. Ai ngờ bà ta cứ khoanh tay đứng ở đâu giường, hoàn toàn không có ý định rời đi.

Quách hiền phi đành phải phân phó cung nhân ban ngồi.

Ước chừng nửa canh giờ sau, cung nhân bưng chén thuốc tiến đến. Lại còn là một chén canh rất lớn, phải to cỡ bảy, tám tấc.

Quách hiền phi vừa nhìn thấy chén canh kia, bên tai như vang lên âm thanh nổ "ầm" một tiếng.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười nói:

- Nương nương mắc bệnh cũ nhiều năm, lại chưa từng uống thuốc đúng bệnh. Hiện tại khó tránh khỏi phải uống nhiều hơn một chút.

Nàng vừa nói vừa vén tay áo lên, tự tay tiếp nhận chén thuốc cùng với thìa, nhẹ nhàng khuấy nước thuốc lên rồi múc non nửa muôi nếm thử một ngụm. Cho dù trong lòng đã sớm có chuẩn bị, nhưng cũng không nhịn được mà rùng mình, thuốc đắng tới nỗi linh hồn muốn xuất luôn ra khỏi cơ thể.

Nàng hài lòng buông thìa xuống, đổi chiếc thìa khác, nói với cung nhân Dư Châu nhi kia:

- Còn không mau nâng nương nương dậy uống thuốc.

Dư Châu nhi đành phải đỡ Hiền phi ngồi dậy, lại nhét thêm một chiếc gối nhỏ ra sau lưng bà.

Thẩm Nghi Thu múc một muôi nước thuốc đầy tràn, đưa tới bên miệng của Hiền phi:

- Mời nương nương uống thuốc.

Quách hiền phi không còn cách nào, đành phải há miệng đem thuốc nuốt nào. Xong, cả khuôn mặt lập tức nhăn lại thành một khối:

- Đắng...

Thẩm Nghi Thu giống như đang dỗ trẻ con:

- Thuốc đắng dã tật, con đã uống qua rồi. Mặc dù không quá dễ uống, nhưng cũng không thể nói là đắng được. Xin nương nương hãy lấy thân thể làm trọng, cố gắng một chút.

Tần thượng cung nói:

- Thái tử phi nương nương rất hiếu thuận, Hiền phi nương nương đừng cô phụ một mảnh hiếu tâm của nàng.

Thẩm Nghi Thu cứ một muôi lại múc tiếp một muôi đưa tới bên miệng Hiền phi.

Quách hiền phi vừa nuốt, nước mắt cũng không ngừng tràn mi mà chảy ra, nước mắt nước mũi tèm lem. Dư Châu nhi không đành lòng nhìn, dứt khoát ngoảnh đầu sang một bên.

Thẩm Nghi Thu lại bất động thanh sắc, yên lặng đút hết cho bà một bát thuốc lớn, xong rồi mới quẳng bát thuốc xuống.

Hiền phi uống hết một bát thuốc đắng, bây giờ trong lục phủ ngũ tạng đều cảm thấy chua chát. Bà nằm tựa trên giường thoi thóp, ánh mắt có chút tan rã, miệng lẩm bẩm nói:

- Châu nhi, lấy cho ta một bát nước mật ong ...

Dư Châu nhi đang muốn đi lấy thì Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Không được. Phụng ngự mới đặc biệt dặn dò rồi, thuốc này không thể uống với nước mật ong được. Sau khi uống thuốc xong, trong vòng nửa canh giờ cũng không thể uống nước, nếu không thuốc mất hết tác dụng, lại phải uống lại lần nữa đấy.

Dứt lời, Thẩm Nghi Thu liền tiếp nhận khăn từ trong tay Tương Nga tới, cầm lấy đè lên khóe miệng của Hiền phi. Lại thay bà chỉnh chăn lại cho ngay ngắn, lúc này mới nói:

- Nương nương vừa uống thuốc, bây giờ cần phải nghỉ ngơi. Con dâu cáo lui trước, tới bữa tối sẽ lại đến hầu hạ nương nương uống thuốc.

Nàng dừng một chút, khóe miệng khẽ cong lên:

- Chỉ cần một ngày ba lần uống thuốc không ngừng nghỉ, không tới nửa năm nhất định có thể đem bệnh trị khỏi dứt điểm!

Chương 46 : Tức giận

Chương 46 : Tức giận

Thái tử phi nói một là một, nói hầu bệnh là hầu bệnh. Mỗi ngày ba chén thuốc, xắn tay áo, một tay bưng bát, một tay cầm muôi đút thuốc tận miệng cho Quách hiền phi. Có vẻ như Hiền phi quá cảm động trước tấm lòng hiếu thảo của con dâu, nên dù mới uống được hai ba ngụm mà nước mắt bà đã chảy thành dòng, khóc không thành tiếng.

Lòng tận hiếu của Thái tử phi truyền đi khắp Bồng Lai cung, hậu cung trên dưới đều tán thưởng. Nói Quách hiền phi đúng là có phúc lớn, có Thái tử phi chăm sóc, nên dù là đã mắc bệnh nặng nhiều năm, nhưng tới nay rốt cục cũng có thể chữa khỏi rồi.

Uất Trì Việt đương nhiên biết Thẩm Nghi Thu đang tác oai tác quái, nhưng hắn cũng không biết nên khóc hay nên cười.

Mẹ ruột giả bệnh đau đầu nhiều năm, hắn gần như cũng sắp đau đầu theo bà luôn rồi. Từ lúc Hoàng đế tới ở Thanh Hoa cung, mỗi khi bệnh "đau đầu" của bà phát tác là hơn phân nửa sẽ hướng về phía hai nhi tử.

Nhưng mà đệ đệ của hắn tâm lại vững vàng như sắt, cứ ở trong vương phủ đóng đinh như bàn thạch. Ngay cả trận "đau đầu" của Quách hiền phi cũng chẳng đả động nổi tới hắn. Quách hiền phi không còn cách nào khác, làm mình làm mẩy nhiều lần rồi cũng chỉ chuốc lấy xấu hổ nên dành hướng về đại nhi tử mà hành hạ.

Bây giờ mẹ đẻ đã vươn bàn tay dài gây rắc rối tới tận mức này rồi, thì thực tế cũng nên chịu một chút trừng phạt. Lúc này bà bị thái tử phi "bắt nạt" như thế này, sợ là đến một năm rưỡi nữa cũng sẽ "không dám" phát bệnh nữa.

Nhưng mà thấy Thẩm Nghi Thu nhẫn tâm không có chút lưu tình nào như vậy, hắn không khỏi cảm thấy có chút buồn bực. Không nể mặt sư thì ít ra cũng nên nể mặt Phật, Quách hiền phi cho dù có sai như thế nào thì đến tột cùng vẫn là mẹ ruột của hắn. Đời này Thẩm Nghi Thu lại chẳng cố kỵ gì, đương nhiên là bởi vì không thèm quan tâm tới hắn. Nàng cũng chẳng sợ vì chuyện này mà nảy sinh hiềm khích với hắn, nàng không những không sợ, có khi còn cầu mà chẳng được ấy chứ.

Uất Trì Việt đương nhiên cũng không nỡ để mẹ ruột của mình uống thuốc đắng hết nửa năm trời được. Huống chi Thái tử phi ở lại Phi Sương điện chơi vui đến quên cả trời đất, thì tự nhiên Đông cung lại trở nên vắng vẻ cô đơn. Mỗi đêm hắn ngủ đều phòng không gối chiếc, điều này chẳng hề dễ chịu chút nào.

Hắn cố gắng kiên nhẫn đợi ba ngày. Sáng sớm hôm sau, liền sai thái giám chuẩn bị xe ngựa, đi tới Bồng Lai cung.

Mỗi ngày trôi qua ở Phi Sương điện đối với Thẩm Nghi Thu đều là mười phần vui vẻ. Cung nhân, nội thị trong điện đều biết vị này không dễ chọc nên lúc nào cũng cẩn thận từng li từng tí mà hầu hạ, thậm chí còn tỉ mỉ hơn so với lúc cung phụng Quách hiền phi.

Nàng ngoại trừ một ngày ba lần hiếu thảo "hầu hạ thuốc thang" thì những lúc rảnh rỗi khác liền ở lại phía Tây trong điện. Đọc sách, uống chút trà, ăn hoa quả, không cần ở trước mặt Thái tử giả vờ giả vịt, nhàn nhã hơn nhiều so với lúc ở Thừa Ân điện.

Sáng sớm ngày hôm nay, theo thường lệ, nàng gọi Tương Nga đến trông chừng cung nhân của Phi Sương điện sắc thuốc. Để tránh không làm phật lòng, người của Đông cung không được đụng vào bất cứ thứ gì, chỉ ở một bên giám sát, dược liệu tuyệt đối không được cân thừa hoặc thiếu. Nhất là thuốc đắng, dù chỉ là một phân, một hoa cũng không được phép thiếu.

Chờ thuốc sắc xong, nàng liền sai cung nhân mang tới phòng ngủ của Quách hiền phi.

Quách hiền phi đang tựa ở đầu giường thêu thùa, từ xa đã nghe thấy tiếng gió thổi ngọc bội đung đưa đang tới gần. Bà giật mình trong lòng, không cầm chắc kim khâu, sơ ý để kim đâm vào tay. Ngay sau đó trên đầu ngón tay lập tức rịn ra một giọt máu đỏ, cung nhân Dư Châu nhi vội vàng dùng khăn lụa băng bó lại giúp bà.

Thẩm Nghi Thu đi vòng qua bình phong, liền trông thấy trên giường đặt một chiếc áo choàng lụa hoa văn đã thêu được một nửa. Trên mép áo choàng có thêu hình cây trúc, hình như là đồ dành cho nam tử trẻ tuổi.

Nàng nhìn qua một lần là biết vật này là làm cho Ngũ hoàng tử. Uất Trì Việt từ nhỏ tới lớn, hình như chưa từng mặc qua quần áo mẹ ruột chính tay làm.

Lúc hắn vừa mới ra đời ấy, Hiền phi vẫn còn trẻ tuổi. Chỉ một lòng muốn chăm sóc thật tốt thân thể để lại được cố sủng lần nữa, nên làm gì còn thời gian mà để ý tới nhi tử. Cho nên, sau khi Uất Trì Việt sinh ra chính là được nhũ mẫu, cung nhân chăm sóc nuôi nấng.

Mãi đến lúc hai ba tuổi, hắn dần dần hiểu chuyện, cũng muốn gần mũi mẫu thân nhưng Hiền phi lại bận rộn cùng người mới tranh giành tình cảm. Mỗi ngày đều thay đổi các biện pháp khác nhau lấy lòng Hoàng đế, làm gì có thời gian dành cho hắn.

Về sau Uất Trì Việt tới Cam Lộ điện, được Trương hoàng hậu nuôi nấng. Lúc đó Hiền phi cũng cố gắng vớt vát lại chút tình cảm mẫu tử, nhưng mắt thấy thái tử thân thiết, quấn quýt không rời mẹ kế, nên có thể bà cảm thấy nhi tử này đã không còn thuộc về mình nữa.

Ngũ hoàng tử lại là người lớn lên bên cạnh bà, mặt mũi cũng giống bà y đúc. Nếu so với đứa con trưởng bình thường lâu lâu mới gặp mặt thì ai nhẹ ai nặng, ai thân ai sơ, tất nhiên là không cần nói cũng biết.

Trương hoàng hậu cũng chưa từng làm qua chuyện may vá này, cho nên quần áo của Uất Trì Việt tử bé đến lớn, không phải là do phường thêu thì chính là do cung nhân bên người làm.

Thẩm Nghi Thu không khỏi lại nhớ về đời trước, lần đầu tiên nàng cầm lấy bộ quần áo ngoài do chính tay mình may ra, trong mắt Uất Trì Việt đã lóe lên ánh sáng. Cũng chính vì điểm sáng đó, đã không biết bao nhiêu lần nàng đỏ mắt, thức trắng đêm để may quần áo cho hắn.

Nàng lấy lại tinh thần, tự cười giễu một tiếng. Uất Trì Việt đâu có bao giờ thiếu mấy món y phục này, khi đó nàng lại còn không biết mình biết ta mà đi thương cảm cho hắn. Đến cuối cùng cũng không biết thực ra chính bản thân mình mới là kẻ ngu ngốc và đáng thương nhất.

Thẩm Nghi Thu bài trừ tạp niệm, tiến lên hướng Hiền phi thi lễ:

- Đêm qua nương nương ngủ có ngon giấc không?

Quách hiền phi không tự chủ được mà nuốt nước miếng một cái. Đêm qua uống thuốc xong, không thể uống nước hay ăn thêm mật ong, cổ họng đắng chát khiến bà lăn lộn khó ngủ. Mãi cho tới canh ba bà mới mơ màng ngủ thiếp đi.

Lúc này không có người khác ở đây, bà cũng lười cho Thái tử phi sắc mặt tốt, cũng chẳng thèm trả lời, chỉ hừ lạnh một tiếng.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng để ý, điềm nhiên như không có việc gì mà bưng bát lên, múc chén thuốc lên đưa tới bên miệng bà.

Quách hiền phi mới uống được hai muôi, bỗng nhiên nghẹn ngào khóc rống lên. Liên tiếp uống ba ngày thuốc đắng, bà chịu đủ lắm rồi.

Thẩm Nghi Thu thờ ơ, lại múc tiếp muôi thứ ba tới miệng bà:

- Nương nương mời uống thuốc.

Rốt cục thì Hiền phi cũng không chịu nổi nữa, như đứa trẻ con ba tuổi mà lắc đầu khóc om sòm:

- Không uống, ta không uống!

Thẩm Nghi Thu thản nhiên nói:

- Nương nương không chịu uống thuốc, làm sao bệnh trúng gió khỏi được.

Quách hiền phi nhìn chằm chằm nàng một lát, trong lòng chợt nổi giận, không quan tâm gì hết mà vung tay lên. Chỉ nghe sau đó là loạt âm thanh "choang choang" vang lên, chiếc bát sứ rơi trên nền gạch vàng nằm ở dưới đất, vỡ tan thành bảy tám mảnh, còn nước thuốc thì bắn hết lên người Thẩm Nghi Thu. Mảnh sứ sắc nhọn bắn lên từng toé, xoẹt qua trên cổ tay trắng như tuyết của nàng rồi cứa một đường, rạch ra một vết dài chừng một tấc*, máu đó cũng theo đó nhanh chóng chảy ra.

* 10cm

Quách hiền phi vốn chỉ muốn vung tay đẩy Thẩm Nghi Thu ra, không nghĩ nàng lại không cầm chắc cái bát. Lúc này thấy trên tay nàng đổ máu, bà vừa tức vừa sợ, dứt khoát nhào vào trong ngực Dư Châu nhi vào khóc toáng lên, vừa khóc vừa nói:

- Tại sao ông trời không bắt ta đi cho rồi. Tại sao lại còn phái thiên sát cô tinh đến tra tấn ta...

Lời còn chưa dứt, chỉ nghe từ xa truyền đến một giọng nói lạnh lùng:

- Ai là thiên sát cô tinh?

Cung nhân trong điện lập tức đồng loạt quỳ xuống thỉnh an:

- Thái tử điện hạ an.

Quách hiền phi quá sợ hãi, chỉ cảm thấy cả người lạnh toát, sống lưng ớn lạnh, bà không tử chủ được mà rùng mình một cái. Dù rằng ngày thường, trước mặt con trai bà hay nũng nịu, làm mình làm mẩy nhưng trong lòng luôn có một sợi dây kéo căng. Bà biết rõ ràng giới hạn cuối cùng của hắn nằm ở đâu, nên cũng chưa bao giờ dám vượt quá giới hạn này. Đối với đứa con trai này, bà vẫn còn có chút rụt rè.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua Thẩm Nghi Thu, chỉ thấy trên người nàng vương đầy nước thuốc. Vạt áo cũng bị nhuộm thành màu nâu, bộ dạng chật vật không thể tả.

Ánh mắt của hắn lại rơi xuống tay nàng. Chỉ thấy trên cổ tay trắng muốt, có một vết thương dài đang rướm máu. Trên da thịt tuyết trắng lộ ra vết máu tươi đỏ thẫm, khiến hắn lại nhớ tới cảnh tượng trong linh đường ở đời trước.

Hắn không tự chủ được mà nhìn qua chỗ khác, đi qua dìu nàng đứng lên rồi nói với cung nhân:

- Còn không mau đi dược cục mời y quan tới đây.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Không cần làm phiền tới y quan. Chỉ là một vết thương nhỏ, băng bó lại rồi bôi chút thuốc vào là được rồi.

Uất Trì Việt im lặng kéo cổ tay nàng lên nhìn, lạnh lùng nói:

- Như thế này còn gọi là nhỏ?

Quách hiền phi nhìn hết ở trong mắt, trong lòng tự dưng dâng lên một trận chua xót. Mẹ ruột ở chỗ này bị người ta bắt nạt, hắn lại chỉ biết đau lòng cho thê tử. Bà mím môi, đang định nói chuyện thì ánh mắt Uất Trì Việt quét tới, khiến bà sợ hãi đem hết lời muốn nói nuốt xuống.

Uất Trì Việt nói:

- Mẫu phi vừa mới nói ai là thiên sát cô tinh?

Ngữ khí của hắn lạnh lùng, không chút độ ấm. Quách hiền phi nghe thấy như sét đánh ngang tai.

Bà vừa hãi hùng vừa khiếp vía, ngập ngừng nói:

- Không phải...

Uất Trì Việt chẳng muốn nghe bà giải thích, hắn nhìn về phía Dư Châu nhi:

- Nương nương hồ đồ, các ngươi là hạ nhân, còn không biết khuyên ngăn bà, để bà tùy ý nói năng hàm hồ. Người đâu? Đem hai người này lôi xuống dưới, đánh hai mươi trượng rồi trục xuất khỏi cung.

Hai tên cung nhân lập tức mặt xám như tro, lập tức quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu xin tha.

Hai người hắn chỉ định đều là tâm phúc của Quách hiền phi. Nhất là Dư Châu nhi, là người lớn lên cùng bà, tình như tỷ muội.

Thái tử vừa ra lệnh một tiếng, ngay lập tức có cung nhân tiến lên để áp giải người.

Quách hiền phi thấy con trai thực sự quyết đoán như vậy, khuôn mặt lập tức tái nhợt. Bà không quan tâm gì nữa mà xốc chăn bò xuống giường, ôm chặt lấy Dư Châu nhi, không cho thái giám đưa nàng đi.

Dư Châu nhi nắm chặt tay của Hiền phi, nước mắt lưng tròng nói:

- Xin nương nương bảo trọng, Châu nhi đi trước một bước.

Quách hiền phi quay đầu nói với nhi tử:

- Tam lang, à không, Thái tử điện hạ. Là a nương nói sai rồi, ta nhất định sẽ xin lỗi Thái tử phi. Chỉ xin con hãy bỏ qua cho Châu nhi lần này, bên cạnh a nương nhất định phải có hai người này...

Uất Trì Việt lạnh lùng nói:

- Xin mẫu phi tự trọng.

Dừng một chút lại nói:

- Mẫu phi không cần phải lo lắng không có người để dùng. Trước đó người đã cài ở Đông cung mười bốn người, ngày mai nhi tử sẽ đem trả lại hết cho người.

Mặt Quách hiền phi tái mét. Những năm này bà liên tục rục rịch lén lút sắp xếp người cài vào Đông cung, tự cho là bản thân đã làm kín kẽ vô cùng. Ai ngờ Thái tử lại thông minh như thế, đến số lượng người cũng biết không sai một chút nào.

Uất Trì Việt vốn cho rằng mẹ ruột không có ác ý gì. Đặt tai mắt ở Đông cung cũng là do bà không yên lòng về hắn. Hắn cũng vì vậy mà giả vờ như không biết, để mặc cho bà muốn làm gì thì làm. Ai ngờ bà được một tấc lại muốn tiến thêm một bước, xem việc hắn nhún nhường là chuyện đương nhiên.

Hắn nhìn lướt qua trên giường, chợt nhìn thấy một chiếc áo choàng mới thêu được một nửa. Không cần phải nhìn kích thước và hoa văn của áo hắn cũng biết là bà may áo cho đệ đệ.

Mẹ đẻ yêu thích nhất là cái đẹp nên rất ít khi làm nữ công, luôn sợ ngón tay trở nên thô ráp. Ngoại trừ thỉnh thoảng làm đồ cho Hoàng đế ra, người có thể khiến bà cam tâm tình nguyện cầm lấy kim khâu, chỉ có con trai út của bà.

Uất Trì Việt nhìn sang mẹ ruột, chỉ cảm thấy vô cùng xa lạ. Hắn biết mình được sinh ra bởi người phụ nữ trước mặt, bà có thể không coi hắn là con trai, nhưng hắn không thể nào không nhận bà là mẹ được.

Trương hoàng hậu là mẹ cả của hắn, nhưng cũng không phải a nương của hắn. Bà càng giống như một người thầy, tận tâm tận lực dạy bảo hắn, nuôi dưỡng hắn trở thành một vị trữ quân đúng mực.

Quách hiền phi ngồi ở dưới đất khóc đến khàn cả giọng, nhưng Uất Trì Việt cũng không nhìn bà thêm một lần nào nữa. Hắn hành lễ rồi kéo Thẩm Nghi Thu đi ra khỏi điện.

Thẩm Nghi Thu hơi giật mình, bàn tay đang nắm tay nàng vô cùng thon dài và có lực. Thế nhưng, rõ ràng là bàn tay của một nam nhân trưởng thành, vậy mà giờ này lại giống như một đứa trẻ đang bất an, lặng lẽ run rẩy trong tay nàng.

Chương 47 : Hồi cung

Chương 47 : Hồi cung

Sau khi rời khỏi Phi Sương điện, Uất Trì Việt mới buông tay Thẩm Nghi Thu ra, hắn bình tĩnh nói:

- Thái tử phi về cung trước đi, ta muốn đi tới Thái Cực cung một chuyến.

Lại quay đầu nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Ngươi hộ tống nương tử trở về Đông cung, về tới cung thì lập tức đi dược cục mời y quan tới xem cho nàng.

Nói xong hắn liền nhìn lướt qua cổ tay đang được bọc trong khăn lụa của Thẩm Nghi Thu:

- Nhớ cẩn thận một chút, đừng để dính nước.

Dứt lời liền leo lên bộ liễn rời đi.

Thẩm Nghi Thu hành lễ nói:

- Thiếp cung tiễn điện hạ.

Uất Trì Việt không nhìn nàng, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước như cũ, chỉ khẽ gật đầu.

Thẩm Nghi Thu cũng không quan tâm. Nàng làm vợ chồng với Uất Trì Việt hơn mười năm, nàng rất hiểu hắn. Lúc hắn không vui thì thường không muốn có ai khác ở bên cạnh bầu bạn. Đời trước hắn chỉ ở trong triều, lúc nào rảnh rỗi mới tới hậu cung. Lúc triều chính có chuyện bận rộn khó giải quyết, mười ngày nửa tháng không tới hậu cung cũng là chuyện thường tình.

Hình như hắn chỉ đồng ý gặp hậu phi khi mà hắn rảnh rỗi, vui vẻ. Vừa nãy hắn ở trước mặt nàng lại lộ ra vẻ mềm yếu, điều này đúng là không bình thường. Sau này hắn nhớ lại, chắc chắn sẽ cảm thấy hối hận.

Lai Ngộ Hỉ đưa mắt nhìn Thái tử rời đi, rồi khom người nói với Thẩm Nghi Thu:

- Nương nương, mời.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, nói một tiếng "làm phiền" rồi leo lên bộ liễn.

Ra khỏi cửa cung của Phi Sương điện, Lại Ngộ Hỉ như đang nói chuyện phiếm ngày thường:

- Mấy ngày nay điện hạ đều ăn không đúng giờ, đêm ngủ cũng không an giấc. Mới chỉ có ba bốn ngày trôi qua thôi mà đã gầy đi thấy rõ rồi.

Thẩm Nghi Thu hiểu ý của hắn, nhưng lại giả bộ hồ đồ, nói:

- Điện hạ cố gắng vì giang sơn, đúng là rất đáng khâm phục. Nhưng mà cho dù là nghĩ cho bá tánh và xã tắc thì cũng nên bảo trọng thân thể, làm phiền trung quan khuyên bảo, chăm sóc người nhiều hơn một chút.

Nàng nói rất rõ ràng, làm sao Lai Ngộ Hỉ có thể không hiểu? Hắn hạ thấp người nói:

- Không dám nhận. Chăm sóc điện hạ và nương tử là bổn phận của lão nô.

Về sau hắn cũng không nhắc tới Thái tử nữa, chỉ đem chuyện nhân sự của Đông cung mấy ngày hôm nay ra bẩm báo cho nàng.

Thẩm Nghi Thu vốn định ở lại Phi Sương điện để yên tĩnh mấy ngày, nhưng không nghĩ Uất Trì Việt lại tới nhanh như vậy. Nhưng thực lòng nàng cũng có chút không yên lòng về Tống lục nương và Vương thập nương. Lần trước bọn họ bị Hiền phi dọa sợ, cũng không biết bây giờ như thế nào rồi.

Trở lại Đông cung, Lai Ngộ Hỉ ngay lập tức sai người đi mời y quan. Lần nữa giúp Thái tử phi bôi thuốc, băng bó, kê đơn xong xuôi thì cũng đã gần tới trưa. Thẩm Nghi Thu đang muốn sai người đi mời hai vị lương đệ tới Thừa Ân điện để dùng bữa thì liền có cung nhân tới bẩm báo, nói hai vị lương đệ tới đây thỉnh an.

Tống lục nương cùng Vương thập nương nghe nói Thái tử phi đã trở về Đông cung, trong lòng tràn ngập vui mừng. Mấy ngày hôm nay, bọn họ ở lì trong Thục Cảnh viện, không bước chân ra khỏi cửa nửa bước. Chuyện ở Phi Sương điện, hai người cũng có nghe loáng thoáng một chút, nhưng tình hình chi tiết ra sao thì lại không biết rõ ràng.

Mà đợt này, Đông cung cũng sẽ không yên ổn. Thái tử sát phạt quyết đoán trục xuất mười mấy người ra khỏi cung, mấy cung nhân nội thị thì thôi đi, nhưng trong đó còn có mấy nội quan có phẩm cấp nữa. Cùng lúc đó ở Thục Cảnh viện cũng trục xuất liền hai cung nhân và một thái giám.

Hai vị lương đệ không dám hỏi nhiều, trong lòng điều nơm nớp lo sợ. Vì chuyện của bọn họ mà Thái tử phi lỡ đắc tội với Quách hiền phi, cũng không biết chuyện này có làm Thái tử tức giận không.

Thẩm Nghi Thu nghe nói bọn họ triệu kiến, liền trở về phòng ngủ thay sang áo dài tay nhỏ, giấu vết thương trên tay đi, sau đó quay trở lại đại sảnh để gặp hai người kia.

Tống lục nương vừa nhìn thấy Thẩm Nghi Thu thì hốc mắt đã đỏ lên, lúng túng lắp bắp gọi một tiếng "nương nương ".

Thẩm Nghi Thu cho lui hết cung nhân, gọi hai người tới bên cạnh nàng. Tống lục nương cuối cùng cũng không nhịn được nữa, lao vào trong ngực nàng, miệng khóc sụt sịt:

- A tỷ, tất cả là tại ta không tốt...

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, vỗ vỗ lưng nàng, giúp nàng nhuận khí:

- Ta không sao. Hơn nữa đây cũng là việc của ta, cho dù muội không chép sai kinh cũng vẫn vậy thôi.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Trong cung của Hiền phi nương nương có một phòng bếp nhỏ, thức ăn ở đó vừa ngon lại rất thịnh soạn và phong phú. Ta còn cảm thấy hối hận vì sao không mời hai người ở lại dùng bữa đấy.

Tống lục nương thấy nàng nói đùa, không khỏi từ khóc thành cười, lắc đầu liên tục:

- Không đi, cho dù có mời ta cũng không đi. Hiền phi nương nương hung dữ như vậy, cho dù là có tổ yến xào, bào thai của báo, cho ta ta cũng không ăn được.

Thẩm Nghi Thu cũng cười, nhéo nhéo hai má của nàng:

- A, mặt mũi gầy hết cả đi rồi.

Tống lục nương duỗi mi bàn tay đầy thịt của mình ra cho nàng xem:

- Không phải đâu, a tỷ nhìn đi, toàn là thịt thôi.

Thẩm Nghi Thu chỉ hận không thể đem nàng vo tròn thành một cục.

Tâm tư của Tống lục nương đơn giản, thấy Thái tử phi vẫn vui vẻ, hoạt bát, lại nghe chính miệng nàng nói nàng không sao, thì cũng cảm thấy yên lòng hơn.

Vương thập nương lại nghĩ nhiều hơn một chút, nàng cẩn thận nhìn lại từ đầu tới chân Thái tử phi một lần. Thấy nàng thần sắc vẫn như bình thường, không những khí sắc tốt mà gương mặt cũng trở nên hồng nhuận hơn, lúc này mới thở phào một hơi.

Nhưng mà nàng vẫn nói bóng nói gió:

- Mà sao không thấy điện hạ cùng về với a tỷ, hay là trong triều có việc gì sao?

Thẩm Nghi Thu biết là nàng đang lo lắng mình cùng Uất Trì Việt xảy ra hiềm khích, trong lòng tự dưng thấy ấm áp, hòa nhã trả lời:

- Điện hạ tới Thái Cực cung triệu kiến quan lại nên mới không cùng ta trở về.

Vương thập nương nửa tin nửa ngờ, nhưng từ trên mặt nàng cũng chẳng nhìn ra manh mối gì, đành phải đem sự nghi ngờ dằn xuống.

Tống lục nương do dự hỏi:

- A tỷ, Hiền phi nương khỏi bệnh trúng gió rồi sao?

Nàng nói hai từ "Hiền phi" cẩn thận từng li từng tí, trong lòng vẫn lộ ra vẻ sợ hãi.

Thẩm Nghi Thu không khỏi cong khóe miệng:

- Bệnh cũ đã lâu cũng không thể nhanh như vậy mà khỏi hẳn ngay được. Nhưng mà đã chăm chỉ uống hết mấy ngày thuốc rồi, chắc là gần đây cũng không tái phát nữa đâu.

Ba người nói chuyện một hồi, Vương thập nương đem chuyện cung nhân của Thục Cảnh viện bị trục xuất kể lại một lần. Thẩm Nghi Thu nói:

- Đừng lo lắng, việc này không có liên quan gì tới các muội. Tí nữa ta sẽ kêu người mang tới mấy cung nhân nội thị mới cho các muội lựa chọn.

Một lúc sau, tới bữa trưa. Ba người cùng nhau uống rượu vui vẻ, sau khi cùng nhau trải qua khó khăn ở Phi Sương điện, giữa bọn họ đã có thêm một sự ăn ý ngầm mà ngày xưa không thể nào so sánh.

Có hai vị lương đệ làm bạn, thời gian cũng giống như trôi qua nhanh hơn rất nhiều. Chỉ trong nháy mắt đã tới chạng vạng tối.

Thẩm Nghi Thu đang định sai người tới Thái Cực cung hỏi một chút xem lúc nào thì Uất Trì Việt trở về thì ngay sau đó liền có thái giám tới báo, nói tối nay điện hạ sẽ ở lại Thái Cực cung.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng nói thêm gì nữa. Hôm nay ở Phi Sương điện, nàng thấy bộ dạng quẫn bách của hắn nên nhất định bây giờ hắn sẽ không muốn gặp nàng dâu.

Nàng chỉ gật gật đầu, liền truyền lệnh cho cung nhân dọn bữa tối lên. Sau khi dùng xong bữa tối, nàng lại nhàn nhã uống trà và đọc sách hết nửa tiếng. Sau đó đi tắm rửa thay quần áo, xong xuôi hết rồi vẫn không cảm thấy buồn ngủ nên dứt khoát bảo Tố Nga đi lấy khung thêu tới. Qua một tháng nữa chính là sinh nhật của biểu tỷ Thiệu Vân, tơ lụa, trang sức, ngày bình thường cũng vẫn có thể tặng. Nhưng nàng luôn cảm thấy chúng không có gì đặc biệt, vẫn nên tự tay làm món đồ gì đó cho có ý nghĩa thì hơn.

Một khi Thẩm Nghi Thu đã làm việc nghiêm túc thì sẽ dễ dàng quên mất bản thân. Nàng vùi đầu thêu hồi lâu, lúc này ngẩng đầu lên nhìn đồng hồ nước thì mới phát hiện bây giờ đã là canh hai* rồi. Nàng lúc này mới bất tri bất giác cảm thấy cái cổ cứng ngắc, vai lưng đau buốt nhức mỏi. Nàng xoa xoa cái cổ, đang định đứng dậy, nhưng vừa quay đầu lại nghe thấy bên ngoài bình phong truyền đến một tiếng ho nhẹ.

* 21h-23h

Thẩm Nghi Thu vừa nghe đã nhận ra là giọng của Uất Trì Việt, vội vàng đứng dậy ra ngoài nghênh đón:

- Thần thiếp không biết điện hạ đến đây nên không không thể tiếp đón từ xa được.

Vẫn là âm thanh cung kính mà hờ hững như cũ, mỗi câu đều tựa như một dòng sông lớn, đem hai người ngăn cách ở hai bên.

Uất Trì Việt cảm thấy bên trong miệng có chút chua xót, rồi ánh mắt lại vô tình nhìn lướt qua những sợi vải tơ trên khung thêu. Hắn tò mò hỏi:

- Nàng thêu gì vậy?

Thẩm Nghi Thu đáp:

- Hồi bẩm điện hạ, là áo choàng.

Uất Trì Việt nhíu mày:

- Những việc này cứ để cho hạ nhân làm là được.

Thẩm Nghi Thu giải thích:

- Sắp tới sinh nhật của biểu tỷ Thiệu gia, thiếp muốn tự tay làm vài món đồ tặng nàng nên không thể nào để người khác làm thay được.

Uất Trì Việt nhớ rõ đời trước bọn họ cũng từng có những cuộc nói chuyện giống thế này, chỉ là khi đó nàng đang may áo trong cho hắn.

Đời trước sau khi bọn họ thành hôn, tất cả quần áo trong ngoài của hắn đều là do Thẩm Nghi Thu tự tay may vá. Những phi tần khác muốn dùng nữ công để lấy lòng hắn, luôn luôn làm đủ những món đồ mới lạ tinh xảo. Nào là túi thơm, bao tay, và cái loại đồ vật thường ngày. Cho dù có thêu quần áo, thì cũng tốn rất nhiều tâm tư, thêu mấy hoa văn rất tinh xảo rực rỡ.

Mà Thẩm Nghi Thu may y phục thì lại khác, tất cả đều đơn giản giống nhau, không có thêu hoa văn hay trang trí gì cả. Thế nhưng chúng lại đặc biệt mềm mại, thoải mái. Hắn chưa từng nghĩ sẽ mặc lại, thế nhưng mặc vào thật sự rất dễ chịu, nên hắn mặc đi mặc lại rất nhiều lần. Cũng xem như ghi nhận tấm lòng của nàng.

Hắn rất thích sạch sẽ nên mỗi ngày đều phải tắm rửa thay quần áo. Quần áo mềm mỏng, nếu giặt nhiều thì sẽ nhanh hỏng. Một năm bốn mùa không biết mặc hỏng bao nhiêu bộ, hắn cũng chẳng tính hết được. Cứ mặc như vậy mấy năm, bỗng nhiên có một ngày, lúc hắn đang mặc áo trong, chợt thấy chất vải của áo vừa cứng rắn vừa lạnh lẽo, dán vào cổ như bị kim châm. Lúc cởi ra mới phát hiện, trong cổ áo được thêu một gốc cây huệ lan.

Từ ngày đó trở đi, hắn cũng không được mặc quần áo mà Thẩm Nghi Thu may nữa.

Lúc ấy chỉ cảm thấy bình thường, bây giờ muốn mặc lại một lần, cũng không được nữa rồi.

Uất Trì Việt im lặng một lát, rồi lại nhìn đôi mắt đỏ hoe của nàng:

- Thêu dưới ánh nến sẽ làm hại mắt, sang ngày mai hãy thêu tiếp.

Thẩm Nghi Thu đáp ứng một tiếng, lại thấy hắn đã cởi búi tóc, đuôi tóc vẫn còn hơi ướt, liền biết hắn đã tắm rửa xong, bèn nói:

- Để thiếp hầu điện hạ thay quần áo.

Lúc nằm ở trên giường, Uất Trì Việt cũng không dùng hết sức lực mà ôm chặt nàng vào lòng như mọi khi nữa. Hắn chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay của nàng:

- Là ta khiến nàng phải chịu ủy khuất rồi.

Thẩm Nghi Thu làm sao biết hắn là đang nói về chuyện kiếp trước, nàng chỉ cho là hắn đang ám chỉ việc Quách hiền phi hai lần gây khó dễ cho nàng. Trong bóng đêm, nàng im lặng nở nụ cười:

- Thần thiếp chưa từng phải chịu ủy khuất gì cả. Ngược lại là thần thiếp nhiều lần chống đối Hiền phi nương nương, nhưng điện hạ cũng không trách tội, đó chính là bao dung với thiếp rồi.

Uất Trì Việt mấp máy môi, xoay người đem nàng kéo vào trong ngực, có chút cố chấp nói:

- Là ta để nàng phải chịu ủy khuất!

Chương 48 : Quyết định

Chương 48 : Quyết định

Sang ngày thứ hai, Thẩm Nghi Thu cuối cùng cũng biết được, sau lần chịu uỷ khuất "lớn" này, nàng nhận được những gì.

Uất Trì Việt vẫn theo thường lệ dậy sớm tới Thái Cực cung cùng quần thần thảo luận chính sự, Thẩm Nghi Thu ngủ một giấc tới khi mặt trời lên cao mới tỉnh dậy. Sau khi rửa mặt trang điểm xong thì Lai Ngộ Hỉ đi vào, theo sau hắn còn có hơn hai mươi tiểu thái giám khiêng hơn mười rương lớn bằng gỗ sơn mài đỏ đem vào trong viện. Ánh mặt trời vừa chiếu tới, trên cái rương có hình tiên hạc vân mây cùng bình mẫu đơn bằng bạc trở nên rực rỡ, lung linh khiến người ta hoa mắt.

Cung nhân của Thừa Ân điện đều bị cảnh này làm cho hoảng sợ, chỉ có Thẩm Nghi Thu, Tố Nga cùng Tương Nga là vẫn mang thần sắc như thường. Cung nhân, nội thị phục vụ ở Đông cung nhiều năm đều biết Thái tử luôn tiết kiệm, thậm chí đôi khi còn có phần dè xẻn quá mức, chưa bao giờ thấy hắn làm phô trương như thế này.

Lai Ngộ Hỉ thi lễ với Thẩm Nghi Thu một cái, vẫn mang bộ dáng cung kính ôn hòa như thường, giữa đuôi mày còn mang theo chút vui mừng:

- Khởi bẩm nương tử, điện hạ lệnh cho lão nô đem chút đồ dùng, quần áo tới.

Vừa dứt lời liền có tiểu thái giám nâng mấy quyển trục tới, đây là danh sách phần thưởng.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ điện hạ ban thưởng, cũng làm phiền trung quan hao tâm tổn trí rồi.

Nói xong liền bảo Tương Nga dâng trà lên.

Nàng tiếp nhận danh sách rồi mở ra xem xét. Quyển thứ nhất tất cả đều là tơ lụa, gồm có hàng trăm cống phẩm quý hiếm như gấm Thục Trung, văn lăng sa la Ngô Việt, bắc sa lăng Hà Nam, tương ấp dệt thành, vừa mỏng vừa nhẹ như cánh ve, màu sắc rực rỡ, lung linh khiến người nhìn hoa mắt.

Hương liệu cũng có hai rương lớn. Thượng phẩm trầm thủy Hải Nam có khoảng vài chục cân, giáng hương, tiên hương, bạch đàn, sơn thù du, long não, nhũ hương, ... càng nhiều vô số kể. Thậm chí còn có một chiếc hộp có giá trị liên thành đó là Long Diên hương. Còn lại là vô số trâm cài ngọc bội, trang sức vàng ngọc, nhiều vô số kể.

Thẩm Nghi Thu buông quyển trục xuống, có chút dở khóc dở cười.

Làm vợ chồng hai đời, tính tình của Uất Trì Việt vẫn là như thế, chẳng thay đổi chút nào. Khi hắn cảm thấy bản thân mắc nợ ai đó, liền lập tức thưởng cho người đó một chút gấm vóc, châu báu, lụa là. Nhưng mà ra tay vào phóng như lần này đúng là rất hiếm thấy.

Chỉ có đời trước, vào cái lần Hà Uyển Huệ vào cung kia, số lượng hắn "đền bù" ngày ấy có thể so sánh được với bây giờ. Nhưng lúc đó hắn đã đăng cơ làm Hoàng đế, toàn bộ nội phủ đều là kho của riêng hắn. Như thế chính ra, vẫn là lần này khiến cho người ta được mở mang tầm mắt.

Không nghĩ chỉ vì một câu "thiên sát cô tinh" kia của Quách hiền phi mà lại có tác dụng thần kỳ như thế. Nếu sớm biết như vậy, đời trước lúc nàng bị người ta ngấm ngầm ám chỉ là số mệnh khắc thân nhân, lúc đó nên nói ngay cho Uất Trì Việt biết. Cho dù không được thưởng nhiều như thế này thì chắc chắn cũng sẽ đủ để bản thân nàng hết ấm ức.

Lai Ngộ Hỉ nói:

- Ngoài ra còn có tám trăm bưng lụa, một trăm lượng vàng, hai trăm lạng bạc nhưng lão nô không cho người chuyển tới. Lúc nào nương nương cần dùng cứ tới lấy là được.

Thẩm Nghi Thu cảm ơn hắn, lão thái giám lại sai người đem một hòm nước sơn đen khảm bảo điền kim bình tới, nói với nàng:

- Khởi bẩm nương tử. Điện hạ đặc biệt dặn dò bảo nô phải đem đồ vật này đến giao tới tận tay cho nương tử.

Cái hộp kia nhìn có chút quen mắt. Thẩm Nghi Thu nhớ lại hình dáng, kích thước và cách trang trí của chiếc hộp thì thấy cái này giống y hệt cái hộp lần trước đựng bức tranh "Liệt nữ truyện" kia. Nàng không khỏi có chút sợ hãi, không phải là Thái tử lại đích thân ngự bút vẽ cái gì đó để tặng nàng nữa đấy chứ?

Lai Ngộ Hỉ tự tay mở nắp lên, bên trong quả nhiên là có một cái túi vừa hẹp vừa dài.

Thẩm Nghi Thu dũng cảm mở cái túi đựng quyển trục bên trong ra, mở ra xem thì lại cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Đây thế mà lại là bức thư pháp Lan Đình Tự* của Vương Hữu Quân*.

* Ngày mùng 3 tháng 3 nông lịch của Trung Quốc là ngày tết Thượng Tỵ thời cổ đại, còn gọi là tết Hàn Thực. Theo phong tục dân gian vào ngày này mọi nhà đều phải rửa tay rửa mặt bên dòng nước, mượn điều này để tiêu trừ bệnh tật và vận rủi.

Vương Hi Chi, lúc đó đảm nhiệm chức Nội Sử (chức quan) tại Hội Kê, cùng với 40 vị văn nhân nho nhã tới Lan Đình tại núi Hội Kê thuộc huyện Sơn Âm ăn tết Hàn Thực. Họ ngồi quanh hai bờ sông, dùng ly đựng rượu, đặt tại thượng lưu sông Khúc Thủy để nó tự cuốn trôi xuống dưới hạ lưu, dừng tại nơi nào thì người đó lấy ly rượu đó uống và làm một bài thơ. Hôm đó, dòng nước cuốn trôi những ly rượu, mọi người uống rất vui vẻ, tổng cộng đã làm được 37 bài thơ hay. Có người đề xuất tập hợp lại những bài thơ ngẫu hứng này thành một tập thơ, gọi là "Lan Đình Tập". Mọi người lại nhờ Vương Hy Chi viết lời mở đầu, Vương Hy Chi nhân lúc rượu nồng cao hứng, tình cảm dạt dào đã dùng bút lông chuột viết lên giấy tơ tằm, viết liền một mạch. Đây chính là bài "Lan Đình Tập Tự", gọi tắt là "Lan Đình Tự".

Toàn văn bài "Lan Đình Tự" gồm 28 dòng, 324 chữ, chữ nào cũng tinh diệu, thanh thoát thông thuận như nét bút của Thần. Trong đó chữ "Chi" có tới hơn 20 chữ, thiên biến vạn hóa, không chữ nào giống chữ nào, được mệnh danh là "Đệ nhất hành thư" trong lịch sử thư pháp. Lan Đình Tự không chỉ là tinh hoa của thư pháp, mà còn là một tác phẩm văn học xuất sắc, thuật lại vẻ đẹp cảnh sắc của Lan Đình, tình cảm hân hoan khi mọi người cùng nhau hội họp, và cũng ký thác niềm cảm khái về đời người cay đắng ngắn ngủi, sinh tử vô thường.

Lan Đình tập tự được người đời ví như mặt trời, Mặt Trăng giữa bầu trời, được mệnh danh là "Thiên hạ đệ nhất hành thư", đến ngàn năm sau hậu thế vẫn thán phục.

Tương truyền Đường Thái Tông vì quá mê cuốn sách này, cho người đi khắp nơi truy tìm bản gốc. Cuối cùng tìm ra nhà sư Biện Tài là chủ nhân. Dù rất nhiều lần thuyết phục, thậm chí doạ nạt Biện Tài, vua Đường đành để Biện Tài mang sách về. Không cam chịu, Thái Tông sai một mưu sĩ là Tiêu Dực cải trang thành thư sinh đến kết bạn với Biện Tài. Khi đã thân quen, nhân một hôm Biện Tài đi vắng, Tiêu Dực bèn lấy trộm Lan Đình tập tự mang về cho vua Đường. Đường Thái Tông quý sách, khi chết không chôn theo mà sai để lại làm báu vật cho hậu thế. (Bản gốc hiện nay không còn nữa)

** Vương Hi Chi

Bức thư pháp này là thứ là Uất Trì Việt yêu thích nhất, cũng là đồ quý giá nhất mà Tàng Thư lâu bên trong Đông cung cất giữ. Chẳng có mấy người đã từng thấy qua được quyển sách này.

Theo nàng được biết, đời trước Hà Uyển Huệ từng ra ám chỉ rằng mình có từng đọc qua quyển sách này rồi. Nàng ta có danh xưng là "Đệ nhất tài nữ kinh thành", am hiểu nhất là về thư họa. Thế nhưng chưa chắc nàng đã thực sự xem qua bức họa kia, cùng lắm là muốn cho thiên hạ thấy rằng mình được Hoàng đế sủng ái như thế nào thôi.

Chỉ tiếc cho dù nàng có làm ra đủ loại ám chỉ, Uất Trì Việt cũng chỉ đưa cho nàng một tờ bản sao.

Tuy nói là bản sao, nhưng nó cũng được viết từ bàn tay của những bậc thầy nổi tiếng của thời đại này. Nó cũng được viết từ giấy và mực cũ của thời Lục triều nên mới rất dễ bị đánh tráo.

Thẩm Nghi Thu cho dù có nằm mơ cũng không nghĩ sức nặng của mình trong lòng Thái tử có thể so sánh với Hà Uyển Huệ. Nàng cũng chưa từng xem qua chữ viết thật của "Lan Đình Tự", chỉ cho là Uất Trì Việt lại sử dụng chiêu cũ, bức thư pháp trước mắt này cũng là do người thời nay viết thôi.

Dù vậy, nhưng sự "đầu tư công phu" lần này của hắn cũng đã khiến cho người ta rất kinh ngạc rồi.

Thẩm Nghi Thu cẩn thận từng li từng tí gấp bức thư pháp lại, cho vào trong hộp, lệnh Tương Nga cất kỹ vào trong ngăn kéo tủ, đối với Lại Ngộ Hỉ nói:

- Điện hạ thật có lòng.

Lai Ngộ Hỉ không khỏi cảm thấy kinh ngạc, vị Thái tử phi này thật sự là không quan tâm hơn thua.

Thái tử không quan tâm đến những vật bên ngoài, kim châu, bảo ngọc trong mắt hắn cũng chỉ là cát bụi, chỉ có những bức họa này là những vật ngoài thân mà hắn xem trọng nhất. Trong đó có bức thư pháp "Lan Đình Tự" của Vương Hi Chi là đáng quý nhất, bình thường đến hắn cũng không nỡ chạm vào nhiều. Bây giờ "nhịn đau cắt thịt" đem ra, cũng chỉ đổi lại được một câu "có lòng" của Thái tử phi.

Lai Ngộ Hỉ bình thường vẫn tự nhận bản thân có mấy phần biết nhìn người, nhưng mà vị tiểu nương tử mới mười lăm tuổi trước mắt này lại khiến hắn nhìn không ra.

Hắn làm xong xuôi hết việc mình phải làm, lại ngồi ở Thừa Ân điện một lúc liền cáo lui. Thái tử còn đang ở Thái Cực cung chờ hắn đến bẩm báo.

Ra khỏi Thừa Ân điện, hắn liền cưỡi ngựa về Thái Cực cung.

Uất Trì Việt vừa mới triệu kiến xong hàn lâm học sĩ. Vừa trông thấy Lai Ngộ Hỉ đã kìm nén không được, trên hai đầu mày vương đầy ý cười:

- Thái tử phi nói thế nào?

Lai Ngộ Hỉ trong lòng không ngừng kêu khổ, nghĩ muốn giấu đi, nhưng nói dối lại không dễ như thế. Lát nữa tới hoàng hôn hai vợ chồng gặp mặt, chuyện hắn nói dối dương nhiên sẽ bại lộ.

Hắn cân nhắc nói:

- Nương tử vô cùng vui vẻ, đối với bức thư pháp kia thì yêu thích không nỡ buông tay.

Từ nhỏ tới lớn Uất Trì Việt đã được Lai Ngộ Hỉ hầu hạ, đối với vẻ mặt của hắn cũng nắm rõ trong lòng bàn tay. Vừa nhìn qua hắn liền biết Thái tử phi nhất định không vui mừng như hắn mong đợi.

Hắn không khỏi có chút thất vọng:

- Nương tử có nói gì không?

Trên trán Lai Ngộ Hỉ đã ướt đẫm mồ hôi, cũng không biết nên nói gì cho phải. Hắn đành cẩn thận nói:

- Nương tử nói... Đa tạ điện hạ đã bao tổn tâm trí.

Bờ môi Uất Trì Việt giật giật, cũng không biết nên nói nữa. Hắn thả bút ngọc trong tay xuống, chắp tay ra sau lưng rồi bước đi thong thả hai bước.

Hắn sớm biết ánh mắt Thẩm Nghi Thu rất cao, bình thường tơ lụa, kim châu bảo ngọc cũng chẳng thèm đặt vào trong mắt. Hắn mới nhịn đau đem bảo bối của mình đưa ra, điều này so với cắt da cắt thịt hắn cũng không khác bao nhiêu.

Hắn cũng nghĩ trên đời này không ai nhìn thấy vật trân bảo đó mà còn có thể dửng dưng được nữa. Hắn đoán nếu Thái tử phi không cảm động tới rơi nước mắt thì chí ít cũng sẽ "lệ nóng tràn mi". Nói không chừng nàng còn có qua có lại mà may một bộ y phục cho hắn, nếu được như vậy thì không còn gì tốt hơn.

Ai ngờ nàng chỉ nói có một câu như vậy. Uất Trì Việt quả thực cũng muốn nhìn cái bộ dáng không mặn không nhạt mà nói kia của nàng.

Khóe miệng hắn hiện lên nụ cười khổ. Đời trước hắn chưa từng lấy lòng Thẩm Nghi Thu, ai biết được muốn nàng cười một tiếng lại khó khăn đến như thế. Cho dù là người kén chọn như Hà Uyển Huệ, cũng chỉ cần cho nàng trân bảo quý giá, là có thể khiến khuôn mặt nàng giãn ra rồi.

Uất Trì Việt có nằm mơ cũng không nghĩ tới, việc khiến Thẩm Nghi Thu động tâm lại trở thành vấn đề khó giải quyết nhất của hắn. Trước kia hắn luôn cảm thấy Chu U Vương thật hoang đường và ngu xuẩn, bây giờ lại cảm thấy có chút đồng tình với hắn.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, thầm nghĩ, hay thôi. Đời trước nàng si tình một đời, vì hắn mà làm tất cả như thế, làm sao chỉ có mấy vật ngoài thân đấy mà có thể bù đắp được?

Đến tột cùng thì hắn cũng đã mắc nợ nàng rất nhiều.

Uất Trì Việt ngồi lại trước thư án, một lần nữa nhấc bút lên. Đang muốn kêu Lai Ngộ Hỉ lui ra thì lại nhìn thấy bộ dạng muốn nói lại thôi của lão thái giám.

Hắn hỏi:

- Còn có chuyện gì sao?

Lai Ngộ Hỉ nói:

- Khởi bẩm điện hạ, lão nô nghĩ tới một chuyện. Hình như cũng sắp tới sinh nhật nương tử rồi...

Cổ tay Uất Trì Việt run lên, bút đỏ viết chệch ra một đường thật dài. Hắn chỉ nhớ sinh nhật của Thẩm Nghi Thu là vào khoảng tháng mười một, nhưng lại không nhớ rõ là ngày nào. Nếu không phải nhờ có Lai Ngộ Hỉ nhắc nhở, chỉ dựa vào hắn thì vô luận như thế nào cũng không thể nhớ ra nổi chuyện này.

Hắn giả bộ trấn định, hắng giọng một cái nói:

- Cô biết.

Lai Ngộ Hỉ âm thầm thở dài trong lòng:

- Lão nô muốn hỏi xem điện hạ muốn làm như thế nào vào ngày sinh nhật của nương tử? Từ bây giờ tới ngày hai mươi hai tháng mười còn có hơn một tháng nữa, điện hạ nghĩ kế hoạch đi, nô sẽ sai người đi chuẩn bị.

Uất Trì Việt trầm ngâm một lát:

- Buổi tiệc cứ tổ chức thật lớn ở Đông cung như mọi năm Hoàng hậu nương nương vẫn hay làm. Còn danh sách khách mời thì để cho Thái tử phi định đoạt.

Lai Ngộ Hỉ nhận mệnh rồi cáo lui.

Uất Trì Việt nhéo nhéo thái dương, nhíu chặt hai mày.

Yến tiệc nói nghe thì dễ, nhưng mà hắn nên đưa cho nàng lễ vật gì đây? Sớm biết thế thì giữ lại "Lan Đình Tự" để đến tháng sau cho rồi. Bây giờ hắn đã đem bảo bối mà bản thân mình trân quý nhất cho nàng rồi, sau này tặng cái gì thì cũng cảm thấy kém hơn.

Hắn dùng đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn. Hay là sắp tới bổ nhiệm cho Cữu phụ của Thẩm Nghi Thu một chức quan mới sớm hơn dự định? Nhưng chức quan đó cũng hoàn toàn dựa vào tài cán và năng lực của hắn mà giành được, chẳng có liên hệ gì với Thái tử phi cả.

Huống chi nàng cũng mang họ Thẩm, nếu bàn về đề bạt chức quan thì cũng nên là Thẩm nhị lang mới đúng, vì bên đó mới là chỗ để nàng dựa vào. Chứ có thăng chức cho Thiệu An thì cũng chẳng liên quan gì tới nàng.

Nữ tử hậu cung cần nhất là thứ gì nhỉ?

Tiền tài cùng trân bảo, hắn cho - nàng đều không cần. Tất cả những sinh hoạt hay ăn uống bình thường trong cung đều có quy tắc rồi, những thứ đó ngoài để tiêu khiển và giải tỏa sự nhàm chán ra thì cũng chỉ có thể dùng để thưởng cho người khác thôi.

Tiền tài không có tác dụng gì, Thẩm Nghi Thu cũng đã là Thái tử phi, cũng không thể tăng thêm phẩm vị được nữa.

Uất Trì Việt trầm tư nửa ngày, bỗng nhiên phát hiện ra bản thân mình có cả giang sơn, giàu có khắp bốn phương nhưng lại không có gì để cho nàng cả.

Không, còn một thứ hắn có thể cho. Thứ mà đời trước nàng cầu cả đời còn không được, kiếp này nàng cũng nhất định rất cần, đó là trưởng tử.

Nhà mẹ đẻ không thể dựa vào, phu quân cũng không phải người nàng thích. Chỉ có hài tử mang huyết mạch tương liên với nàng, mới cho nàng chỗ dựa cả đời được.

Từ lúc thành hôn Uất Trì Việt cũng chưa từng sủng hạnh hai vị lương đệ, hắn cũng chưa từng nghĩ xem phải làm gì với hai người này. Bọn họ là thiếp thất của hắn, gả vào Đông cung chính là để thay hoàng gia sinh con dưỡng cái, khai chi tán diệp. Hắn sủng hạnh bọn họ cũng là chuyện đương nhiên.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu có người khác, chỉ sợ cũng chẳng quan tâm xem hắn sủng hạnh ai. Nhìn nàng với Tống thị và Vương thị thân mật như tỷ muội kia là biết rồi.

Dù đó là chuyện đương nhiên không có gì sai trái cả, nhưng chẳng hiểu sao từ đầu tới cuối hắn lại chả có chút hứng thú nào.

Bây giờ không cần suy nghĩ nhiều nữa. Hắn đã hạ quyết tâm sẽ để Thẩm Nghi Thu sinh hạ trưởng tử rồi, đương nhiên trước đó không thể sủng hạnh người khác được.

Đào phụng ngự lần trước đã nói rất rõ ràng rằng canh tránh tử có hại cho cơ thể của nữ tử rất lớn. Trong lòng không muốn thì cũng đừng bắt người khác phải nhận, hắn không đành lòng để Thái tử phi uống, cũng không thể để hai vị lương đệ uống được.

Huống chi thuốc kia chưa chắc đã có tác dụng, lỡ may mất đi hiệu lực, há chẳng phải là hắn làm hại con mình rồi sao?

Chỉ có không đi sủng hạnh, mới là biện pháp an toàn nhất.

Sau khi nghĩ thông suốt đoạn mấu chốt này, trong lòng Uất Trì Việt tự nhiên cũng cảm thấy nhẹ nhõm khoan khoái hơn. Hắn bất tri bất giác nhẹ giọng ngâm nga một câu hát Giang Nam chả nhớ nghe được từ đâu đó.

Nhưng mà cao hứng cũng chỉ được một lát, sau đó hắn lại trở nên đau khổ và buồn bực. Hài tử không phải muốn có là có ngay, huống chi với thân thể của Thẩm Nghi Thu bây giờ, còn không biết tới khi nào mới có thể "hành phòng".

Hắn cũng không thể đưa ra một lời hứa hẹn rồi nói đó là quà sinh nhật được. Lượn quanh nửa ngày, cuối cùng lại quay về điểm xuất phát.

Thẩm Nghi Thu lại chẳng hay biết về nỗi buồn của Thái tử. Sau khi tiễn Lai Ngộ Hỉ đi, nàng vội vàng kêu cung nhân nội thị đem đồ Uất Trì Việt ban thưởng nhập vào kho. Hành đông lần này của Uất Trì Việt có chút dư thừa, nói thực thì ngay đến nàng cũng là người của Thái tử rồi. Những vật này từ trong kho của hắn chuyển tới Thừa Ân điện, suy cho cùng cũng chỉ là từ tay trái chuyển qua tay phải thôi.

Bận rộn nửa ngày, chợt có cung nhân đến bẩm báo, nói Thiệu phu nhân đưa thiếp mời đến, thỉnh cầu yết kiến Thái tử phi.

Thẩm Nghi Thu đầu tiên là vui mừng, nhưng lập tức lại phát hiện ra không đúng. Nàng hiểu con người của cữu mẫu, bà luôn nói phải suy nghĩ thay nàng, sợ người khác nói Thái tử phi kiêu ngạo nên rất ít khi chủ động yết kiến. Vả lại nàng cũng mới thành hôn không lâu, nếu không phải có việc thì tuyệt đối bà sẽ không mang thiếp mời đến.

Tuy cữu cữu đang làm quan trong triều, nhưng nếu Thiệu gia xảy ra chuyện, nàng ngay đến cả tiếng gió cũng không nghe thấy gì được.

Thẩm Nghi Thu loại trừ khả năng liền suy đoán được, hơn phân nửa lý do cữu mẫu tới đây là vì người của Thẩm gia đến.

Từ sau khi Thẩm gia xảy ra chuyện, Thẩm lão phu nhân cùng mấy người bá mẫu, thím đều đưa thiếp mời đến, thỉnh cầu mong gặp nàng, Thẩm Nghi Thu một mực coi như không thấy. Thâm cung này xem ra cũng là một chỗ tốt, bây giờ Thẩm lão phu nhân muốn gặp nàng, cũng không thể tự tìm tới cửa, chỉ có thể đợi nàng triệu kiến đến.

Thẩm Nghi Thu cho là mình đã tỏ rõ thái độ rồi, bọn họ đụng phải vài cái đinh sẽ tự thấy khó mà rút lui. Ai dè là nàng đánh giá thấp bọn họ rồi.

Trong lòng nàng âm thầm cười lạnh, gọi một nội thị tới phân phó nói:

- Đi nội phường truyền lệnh của ta, ngày mai triệu Thiệu phu nhân vào cung gặp ta.

Chương 49 : Triệu kiến

Chương 49 : Triệu kiến

Chạng vạng ngày hôm đó, Uất Trì Việt trở lại Thừa Ân điện. Chỉ thấy đông hiên đã thắp sáng đèn đuốc, Thẩm Nghi Thu đang ngồi ở trước thư án, mô phỏng lại bảo vật của hắn "Lan Đình tự".

Uất Trì Việt tới gần những ngọn đèn để xem thì chỉ thấy kinh hồn táng đảm.

Vừa vặn Thẩm Nghi Thu mới viết xong nét bút cuối cùng, thấy Thái tử tiến đến thì vội vàng gác bút lại, đứng dậy chỉnh đốn lại y phục rồi hành lễ nói:

- Thần thiếp thỉnh an điện hạ. Tạ điện hạ đã ban thưởng, thiếp không có công mà lại được hưởng lộc, quả thực thấy xấu hổ vô cùng.

Uất Trì Việt điềm nhiên như không có việc gì nói:

- Chỉ là việc nhỏ thôi, Thái tử phi không cần để trong lòng.

Thẩm Nghi Thu phân phó cung nhân đi dọn cơm. Uất Trì Việt thừa dịp nàng không chú ý, vội vàng đẩy giá nến và nghiên mực sang một bên.

Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên xoay người. Uất Trì Việt tranh thủ thời gian rút tay về, hắng giọng một cái, giả bộ cúi đầu nhìn bức vẽ nàng mô tả lại.

Lần này xem kĩ đúng ngược lại cảm thấy đúng là kinh ngạc. Chữ viết của Thẩm Nghi Thu về hình dáng và thần sắc thì đều ổn, nét chữ mềm mại nhìn rất tao nhã. Tuy lực tay vẫn chưa đủ, nhưng cũng rất ít những hàn lâm học sĩ có thể viết được như thế này.

Hà thục phi nổi tiếng là yêu sách, thậm chí còn được ví von là Vệ phu nhân đương thời, nhưng nét chữ của nàng quá mức yểu điệu, ý vị không đủ.

Đời trước hắn từng thấy nàng viết Lan Đình tự, nhưng lại trông vô cùng kỳ quái, nét chữ yếu đuối co ro. Hắn cũng biết nàng coi đây là niềm từ hào đắc ý của mình nên cũng không lỡ dội cho nàng một gáo nước lạnh. Trong lòng chỉ thầm coi như nàng đang đùa giỡn.

Hắn không khỏi nói:

- Ta không biết Thái tử phi lại yêu thích thơ văn như vậy đấy?

Thẩm Nghi Thu không nghi ngờ gì, chỉ nói:

- Thần thiếp múa rìu qua mắt thợ, để điện hạ chê cười rồi.

Uất Trì Việt nói:

- Thái tử phi không cần tự coi nhẹ mình. Không biết nàng có đồng ý từ bỏ bản vẽ yêu thích này, đem nó tặng cho ta không?

Chẳng qua chỉ là bản sao thư pháp được nàng vẽ lại, Thẩm Nghi Thu đương nhiên sẽ không coi đây như của quý của mình. Nhưng mà nàng cũng chỉ viết cho vui, tuỳ ý viết, giấy dùng cũng là giấy mây bình thường dùng để viết thư pháp thôi, tặng cho người khác thì e là có chút khó coi.

Cho dù đối phương là Uất Trì Việt, nàng cũng không thể đưa được. Đành nói:

- Cảm ơn sự yêu thích của điện hạ. Nhưng đây chỉ là viết cho vui thôi, không xứng để tặng người. Để lần sau thiếp viết lại một bản đẹp hơn rồi sẽ sai người dâng lên cho điện hạ.

Trong lòng Uất Trì Việt thầm nghĩ, ngoài miệng thì nàng nói lần sau, nhưng hắn chẳng biết liệu có lần sau hay không, nên khăng khăng nói luôn:

- Không cần viết lại, ta thấy bản này rất đẹp.

Thẩm Nghi Thu không còn cách nào khác, đành phải lệnh cho cung nhân lau khô, cuộn lại rồi cho vào bên trong túi văn kiện.

Hai người cùng nhau dùng bữa tối, sau đó ở đông hiên mỗi người đọc phần sách riêng của mình một lát. Cuối cùng là tắm rửa thay quần áo rồi lên giường đi ngủ.

Thẩm Nghi Thu đối với Thái tử sớm đã tập thành thói quen. Đêm mùa thu bị hắn ôm vào trong ngực, nhiệt độ của cơ thể ấm hơn nhiệt độ bên ngoài trời một chút nên sau khi nàng gối đầu lên tay của Uất Trì Việt, rất nhanh chìm vào giấc mộng.

Uất Trì Việt lại không thể ngủ được. Lúc trước thì còn tốt, bây giờ đã quyết định chủ ý muốn chờ Thẩm Nghi Thu hồi phục thân thể để sinh trưởng tử. Vừa nghĩ tới phải nhịn hai ba năm nữa, thì cơ thể mềm mại trong ngực xáp lại gần, mùi hương trên người nàng lập tức trở thành thứ vũ khí hành hạ vô cùng lớn.

Hắn cẩn thận từng li từng tí nâng đầu Thẩm Nghi Thu lên, rút tay ra, thử xoay người đưa lưng về phía nàng, nhưng mà cơn ngứa trong xương cốt lại càng trở nên trầm trọng hơn. Một lát sau hắn không nhịn được nữa mà quay người lại, một lần nữa kéo nàng ôm vào trong lòng.

Hắn giống như một người đang bị khát khô, lại phải đối mặt với một chén mật ong rất lớn, nhưng hết lần này tới lần khác chỉ có thể ngửi chứ không thể ăn.

Nhịn nửa ngày, cuối cùng hắn vẫn nhẹ nhàng vén chăn lên, choàng thêm y phục, rón rén đi tới tịnh thất. Hắn cho lui hết cung nhân đi, ở lại trong đó chờ đợi nửa canh giờ.

Hôm sau, Thẩm Nghi Thu một mình ngủ lăn tới góc trong. Ngủ dậy, mặc quần áo trang điểm xong xuôi, liền có thái giám nội phường đến bẩm báo, nói Thiệu phu nhân đã tới nữ viện.

Thẩm Nghi Thu liền cho người mời bà vào.

Một lát sau, Nhạc thị tới. Hôm nay vì phải yết kiến Thái tử phi nên bà đặc biệt cố ý ăn mặc chỉnh tề một phen, mặc váy gấm hoa lựu nhiều màu mới may. Tóc chải thành búi tóc lớn, trên mặt thoa một lớp phấn mỏng, trên môi điểm son nhẹ.

Thẩm Nghi Thu đã nhìn quen bộ dáng Nhạc thị ăn mặc đơn giản xuề xoà nên không khỏi cười nói:

- Cữu mẫu ăn mặc chải chuốt vào trông thật là đẹp.

Nhạc thị lập tức đỏ bừng mặt. Hành lễ xong, Thẩm Nghi Thu kéo cữu mẫu lên ngồi trên ghế với mình. Nàng cho lui hết cung nhân nội thị, chỉ để Tố Nga cùng Tương Nga ở lại để pha trà và dâng điểm tâm.

Sau khi hai người nói chuyện được một hồi, Thẩm Nghi Thu hỏi tới tình hình gần đây của cữu phụ, biểu huynh và biểu tỷ. Rồi lại nói:

- Cháu gái ở trong cung cả ngày rất nhàm chán, nếu cữu mẫu và biểu tỷ không ngại thì thường xuyên tới đây nói chuyện với cháu đi.

Nhạc thị nói:

- Sao dám quấy rầy nương nương chứ?

Trên mặt bà lộ ra vẻ ngượng nghịu.

Thẩm Nghi Thu biết vì sao bà muốn nói lại thôi nên dứt khoát nói toạc ra:

- Hôm nay cữu mẫu đến là vì việc của người khác?

Nhạc thị bất đắc dĩ nói:

- Mấy ngày trước, Thẩm nhị phu nhân cùng tứ phu nhân mang lễ đến thăm...

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng, bọn họ đúng là biết co biết giãn thật.

Nhị bá mẫu cùng tứ thúc mẫu của nàng đều xuất thân danh môn, ngày thường mắt luôn cao hơn đầu, luôn xem thường xuất thân của mẫu thân nàng nên tự nhiên cũng khinh thường Thiệu gia.

Ngày xưa Nhạc thị tới Thẩm phủ thăm cháu gái. Bọn họ toàn suy bụng ta ra bụng người, nói bà tới cửa xin tiền rồi nhận thân thích các kiểu. Sau đó bọn họ lấy vàng bạc lụa gấm, trùng đục hương thuốc ra ban phát, giống y như bố thí mà ném cho bà.

Bản thân Nhạc thị là người tốt bụng, nên luôn nghĩ mọi người ai cũng lương thiện như mình. Cho dù là trong lòng có khó chịu, nhưng vẫn nhận lời theo lý, trở về còn bớt ăn bớt uống tiết kiệm tiền để mua quà đáp lễ lại.

Tuy rằng khi đó Thẩm Nghi Thu vẫn còn nhỏ, nhưng cũng đã biết được một chút đạo lý về đối nhân xử thế. Mặc dù rất nhớ cữu mẫu với biểu tỷ, nhưng thấy bọn họ dần dần ít lui tới hơn, nàng cũng cảm thấy yên tâm.

Nàng áy náy nói:

- Là cháu suy nghĩ không chu toàn, khiến cho gia đình cữu mẫu bị quấy rầy rồi.

Nhạc thị giận trách:

- Nương nương nói gì vậy chứ? Quấy rầy chỗ nào đâu... Chỉ là không có gì để chiêu đãi khách, khó tránh khỏi có chút thất lễ.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Bọn họ nhờ cữu mẫu làm thuyết khách, muốn ta triệu kiến bọn họ tới đây?

Nhạc thị gật gật đầu:

- Tiểu Hoàn à, cữu mẫu không biết lần về thăm nhà trước đó đã xảy ra chuyện gì, hai vị phu nhân cũng không nói chi tiết. Nhưng cữu mẫu cũng biết, con là người trọng tình trọng nghĩa, nếu không phải do bọn họ vượt quá giới hạn, thì tuyệt đối con sẽ không cự tuyệt không gặp như thế này... Cữu mẫu cũng không khuyên con phải tha thứ cho bọn họ, nhưng vì đã đáp ứng chuyển lời giúp họ nên cữu mẫu dành phải tới đây quấy rầy.

Thẩm Nghi Thu vốn tưởng rằng Nhạc thị sẽ khuyên nàng làm hòa với Thẩm gia. Nhưng khi cữu mẫu nói ra những lời ấy, có thể thấy được là bà đã một lòng suy nghĩ cho nàng. Nàng không khỏi cảm động, hốc mắt có chút rưng rưng:

- Cháu gái đã biết.

Nhạc thị thở dài, đặt tay mình lên tay Thẩm Nghi Thu rồi nói:

- Ta nghe nói đợt này tổ mẫu con bị nhiễm phong hàn, đã nằm trên giường nhiều ngày rồi...

Bà cảm thấy khó xử, hai đầu lông mày nhíu chặt thành một đoàn:

- Cữu mẫu cũng không biết nên nói như thế nào cho phải. Nhưng con là do một tay Thẩm lão phu nhân nuôi nấng, ta chỉ sợ tới trăm năm sau, điều này vẫn sẽ là nút thắt trong tim con.

Ân oán của Thẩm Nghi Thu cùng tổ mẫu, cũng đã được xóa sạch từ đời trước, đương nhiên sẽ không còn gì vướng mắc nữa. Nhưng mà Nhạc thị cũng không biết, bà lo lắng ngày sau nàng sẽ "cháu muốn nuôi mà bà không đợi", rồi nàng sẽ hối hận "biết vậy thà chẳng làm".

Nàng hiểu rõ ràng tâm ý của cữu mẫu, nói với bà:

- Cữu mẫu yên tâm đi, tiểu Hoàn tự có chừng mực.

Dừng một chút nàng lại tiếp:

- Mấy ngày nữa cháu sẽ triệu kiến tổ mẫu cũng bá mẫu, nghe xem bọn họ có lời gì muốn nói, nhất định sẽ không để cữu mẫu phải khó xử đâu.

Lông mày Nhạc thị khẽ buông lỏng, sau đó lập tức nói:

- Cữu mẫu nói lời này hơi khó nghe, mong con không để trong lòng. Cho dù có như thế nào, thì Thẩm gia vẫn là nhà ngoại của con. Nếu con không qua lại với bọn họ nữa, con trong cung khó tránh khỏi cảnh tứ cố vô thân, vả lại...

Bà không thích nói chuyện đúng sai sau lưng của người ta. Băn khoăn một lát, vẫn là nói:

- Nếu như để cho người ngoài biết, cũng sẽ có một số lời đồn không hay.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười:

- Cữu mẫu không cần phải lo lắng, bọn họ sẽ không nói gì đâu.

Nhị bá phụ làm quan, chỗ dựa duy nhất của Thẩm gia chính là vị trí Thái tử phi của nàng. Nếu người ngoài biết Thẩm gia đắc tội với nàng, thế thì chính bọn họ mới là người tứ cố vô thân.

Vì vậy bọn họ tình nguyện nuốt cơn giận xuống, tự hạ thấp địa vị đi cầu Nhạc thị giúp mình cứu vãn mọi chuyện. Cũng muốn để Thẩm Nghi Thu triệu kiến bọn họ một lần, để cho người dân toàn kinh thành biết, Thái tử phi với nhà ngoại không có hiềm khích gì cả.

Nhạc thị vốn là người ngay thẳng, làm sao đoán được khúc mắc trong lòng những người đó. Nhưng thấy Thẩm Nghi Thu nói chắc như đinh đóng cột rồi, trong lòng cũng yên tâm.

Hai người cùng nhau dùng xong bữa trưa, Nhạc thị liền xin cáo từ. Thẩm Nghi Thu muốn giữ bà ở lại dùng thêm bữa tối, nhưng bà nhất định không ở.

Thẩm Nghi Thu đành phải phân phó thái giám chuẩn bị xe ngựa đưa cữu mẫu về nhà. Đem những đồ đã được chuẩn bị từ hôm qua như gấm vóc, vàng bạc chất đầy lên xe cho bà mang về. Nhạc thị từ chối mãi không được, đành phải tràn đầy lo lắng mà tiếp nhận.

Hai ngày sau, cuối cùng người của Thẩm gia cũng đợi được Thái tử phi triệu kiến.

Phong hàn trong người Thẩm lão phu nhân lập tức khỏi hẳn. Trời vừa sáng bà đã rời giường, cùng con dâu thứ hai đi ra khỏi cửa. Tới bên ngoài Đông cung, cửa cung còn chưa mở, bọn họ đành phải ở bên ngoài đợi hai khắc đồng hồ liền.

Rốt cục cũng đợi được cửa mở, một nội thị đem bọn họ đưa vào nữ viện, lại tiếp tục để bọn họ đợi hơn một canh giờ nữa.

Thẩm lão phu nhân đã có mấy phần tức giận. Nghĩ lại ngày xưa lúc ở Thẩm phủ, luôn luôn chỉ có mình cháu gái dậy thật sớm đứng dưới hiên chờ bà rời giường. Bây giờ thời thế đã bị đảo lộn, hôn sự này là bà hết lần này tới lần khác ra sức thúc đẩy, cũng vì vậy mà nhi tử bị mất chức quan. Vừa nghĩ tới đây, trong lòng bà khó chịu y như bị hàng vạn con côn trùng gặm cắn.

Thế nhưng người đứng ở dưới mái hiên thấp không thể không cúi đầu, thậm chí bà còn phải ăn nói khép nép để tránh mang họa sát thân.

Thẩm Nghi Thu vẫn ngủ đến khi mặt trời lên cao như cũ, lúc này mới không nhanh không chậm mà rời giường. Dùng xong đồ ăn sáng, lại uống một ly trà, sau đó lại đi dạo ở phía sau vườn hai khắc đồng hồ cho tiêu cơm. Tầm này xem chừng tổ mẫu đã giận tới mức ruột gan thắt lại rồi, lúc này nàng mới phận phó nội thị đi truyền bọn họ vào.

Thẩm lão phu nhân hận đến nghiến răng ken két, Thẩm nhị phu nhân lại càng hận không thể ăn tươi nuốt sống nàng. Nhưng khi cả hai trông thấy Thẩm Nghi Thu, vẫn chỉ có thể như cũ mà trưng ra nụ cười cứng ngắc, theo quy củ mà hành lễ.

Thẩm Nghi Thu bình tĩnh đón nhận phần hành lễ của hai người họ, sau đó mới ban thưởng ngồi rồi phân phó cung nhân đi pha trà. Xong xuôi mới quét mắt nhìn qua hai người một chút:

- Không biết tổ mẫu cùng nhị bá mẫu có gì muốn nói?

Lúc đầu Thẩm lão phu nhân đã chuẩn bị sẵn một lượng lớn lý do giải thích, định lấy tình cảm ra làm đạo lý để khuyên bảo nàng. Nhưng rồi lại thấy thái độ cao ngạo lạnh lùng của tôn nữ, những lời kia đều nghẹn lại trong lồng ngực, khiến bà kìm nén tới mức không thở được.

Thẩm nhị phu nhân Phạm thị thấy mẹ chồng không được tích sự gì, đành phải tiến lên cười tươi nói:

- Lần này ta cùng a cô tới đây cầu kiến nương nương là vì muốn bồi tội với người.

Thẩm Nghi Thu rũ mắt xuống liếc nhìn bột trà xanh biếc đang được nấu trong nồi, nở nụ cười xinh đẹp:

- Không dám nhận. Vốn là người một nhà cả, sao phải nói mấy lời khách sáo này làm gì.

Phạm thị dò xét mẹ chồng một chút, lại nói:

- Nương nương cũng biết rồi đấy. Tam nương không biết phải trái, lớn mật đụng chạm tới điện hạ và nương nương. A cô cũng đã đưa nàng đi chùa ni ở Chung Nam Sơn để nàng tĩnh tâm lại, ở cho tới khi nào nương nương nguôi giận mới thôi.

Thẩm Nghi Thu như chợt hiểu ra:

- Thì ra là vậy. Khó trách, lúc nãy ta còn tự hỏi tại sao đại bá mẫu không tới. Hóa ra là vì chuyện của Tam đường tỷ.

Nàng ngừng một chút lại hỏi:

- Nếu như cháu mãi mãi không nguôi giận thì sao? Chẳng lẽ Tam đường tỷ ở lại trong chùa thanh tu cả đời?

Khóe miệng của Thẩm lão phu nhân cong lên, hai đầu pháp lệnh văn sắc tựa như dao:

- Chuyện này vốn cũng là nàng làm sai, cho dù phạt nàng cả đời thanh tỉnh lại thì cũng là điều đương nhiên.

Thẩm Nghi Thu nhàn nhạt cười một tiếng:

- Người mà Tam đường tỷ dụng chạm là Thái tử điện hạ. Nếu điện hạ đã không giáng tội nàng, thì cháu làm sao có thể trách tội nàng được? Nếu tổ mẫu cho rằng nàng nên bị phạt, vậy phạt làm sao, nên phạt trong bao lâu, đều do tổ mẫu quyết định. Cháu làm sao có thể xử lý tỷ muội nhà mình được.

Thẩm lão phu nhân vốn cho rằng với tính khí của cháu gái, chỉ cần nghe nói đường tỷ được đưa vào chùa thanh tu rồi thì nhất định sẽ mềm lòng. Chỉ cần nàng lên tiếng nói không truy cứu nữa, thì liền có thể cho Tam nương tử trở về. Sau đó mau chóng đem nàng gả đi thì việc này cũng coi như bỏ qua.

Nếu nàng giận khăng khăng đòi phạt thì đó cũng là do lệnh của Thái tử phi. Bà cũng có hướng để mà giải thích với con trai và con dâu.

Ai ngờ Thẩm Nghi Thu chỉ nhẹ nhàng nói hai câu, liền đem hết trách nhiệm đẩy lên người bà.

Thẩm lão phu nhân vẫn còn muốn thay cháu gái van nài, nhưng Phạm thị lại có chút không kiên nhẫn. Bản thân Thẩm tam nương ngu xuẩn còn liên luỵ cho cả nhà, cho dù nàng ta có cắt tóc làm ni cô đi chăng nữa cũng vẫn còn quá hời rồi.

Phạm thị liền nói phủ đầu:

- Những gì nương nương nói đều rất đúng, lúc nào ta và a cô trở về nhất định sẽ trừng trị Tam nương tử. Bá mẫu lần này cầu kiến, còn có một chuyện khác, mong nương nương thứ lỗi...

Thẩm Nghi Thu hiếu kỳ nói:

- Bá mẫu mời nói thẳng ra.

Phạm thị thở dài:

- Là hôn sự của Tứ nương. An Bình bá phủ khinh người quá đáng...

Dứt lời bỗng nhiên hạ bái dập đầu, trong âm thanh mang theo tiếng nghẹn ngào:

- Thần thiếp xin nương nương hãy làm chủ cho nhà chúng ta.

Chương 50 : Ép trả nợ

Chương 50 : Ép trả nợ

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nhị bá mẫu làm gì vậy? Có chuyện gì thì cứ nói, đừng dọa cháu gái hoảng sợ.

Nàng nói hai chữ "hoảng sợ" nhưng trên mặt vẫn mang ngữ khí không mặn không nhạt. Nét mặt cũng vẫn bình thản ung dung, ngay cả đưa tay ra đỡ lấy lệ cũng chẳng buồn làm.

Phạm thị niệm Phật mấy lần trong lòng, cuối cùng cũng kìm nén được cơn tức giận:

- Nương nương cũng biết đấy. Tứ nương và công tử đích tôn nhà An Bình bá phủ đã nghị định hôn sự, tháng tám vừa rồi đã làm xong lễ nạp cát. Nhưng mấy hôm trước, lang quân gặp chuyện... Sự nghiệp bấp bênh. Cho nên bây giờ hình như An Bình bá phủ đang có ý lật lọng.

Vừa nói, bà vừa nghẹn ngào, rút từ trong tay áo ra một chiếc khăn lụa chấm chấm khóe mắt. Vừa đưa tay gạt lệ vừa trộm dò xét sắc mặt của Thái tử phi, chỉ thấy nàng mang một vẻ mặt thờ ơ, hờ hững.

Thẩm nhị phu nhân nói chuyện giật gân cũng chẳng khiến cho Thẩm Nghi Thu kinh ngạc, nhưng tài năng diễn kịch giả vờ của bà đúng đúng là khiến nàng phải lau mắt mà nhìn. Nàng chỉ nhìn như vậy, rồi như cảm thấy thiếu thiếu gì đó, liền hướng về phía Tố Nga vẫy tay, phân phó nói:

- Nấu thêm một bình trà, bảo người của phòng bếp mang một chút trái cây, hạt thông, quả phỉ, quả óc chó tẩm mật ong tới đây. À, mang thêm cả hai đĩa mứt quả tới nữa.

Phạm thị xém chút không nhịn được mà nổi đoá lên, đến khóc cũng quên luôn.

Thẩm Nghi Thu áy náy nói:

- Xin nhị bá mẫu cứ nói tiếp đi.

Gân xanh trên cổ Phạm thị như ẩn như hiện, cũng không biết niệm Phật bao nhiêu lần ở trong lòng, bình tĩnh nói tiếp:

- Vừa nãy mới nói tới An Bình bá phủ nói không giữ lời...

Thẩm Nghi Thu nói:

- Có phải là bọn họ muốn hủy hôn?

Phạm thị cắn răng nói:

- Hình như là có ý này.

Nếu như Thẩm Nghi Thu thực sự là một cô nương mười lăm tuổi, lúc này nói không chừng là đã tin thật rồi. Nhưng mà bây giờ nàng sẽ không dễ dàng bị lừa gạt như vậy nữa.

Mặc dù Thẩm nhị lang bị cách chức, nhưng Thẩm gia vẫn là họ ngũ tộc như cũ, lại có Thái tử phi là nàng đây cũng vẫn sống rất tốt. Đích tôn thứ tử của An Bình bá phủ bề ngoài không được đẹp, lại không có học vấn gì, chỉ dựa vào công lao sự nghiệp của tổ tiên mà ăn may có được một chức quan nhàn tản. Hắn có thể cưới được một nữ tử của ngũ tộc, đã khiến bên trên mộ tổ nhà hắn bốc lên khói xanh rồi, làm sao có thể tùy tiện hủy hôn được?

Thẩm Nghi Thu nhớ đời trước An Bình bá phủ hạ sính lễ cũng khá phong phú. Bây giờ nhị bá phụ đã mất chức quan, ý tứ từ hôn của An Bình bá phủ là giả, thừa cơ cò kè mặc cả mới là thật.

Nàng hiểu rõ đạo lý này, có lý nào Thẩm lão phu nhân cùng Phạm thị lại không hiểu. Bọn họ ở chỗ này nói chuyện từ hôn, lộ vẻ ý không ở trong lời.

Tâm nàng quyết định thật nhanh, lập tức đem những điểm mấu chốt này nghĩ thông suốt, giả bộ kinh ngạc nói:

- Không nghĩ đường đường là bá phủ mà lại làm việc như thế.

Mặt Thẩm lão phu nhân lộ ra vẻ trào phúng:

- Lão ăn Bình bá giữa đường khởi binh, bởi vì có công với rồng mà được phong làm bá tước. Đến nay cũng đã ba đời cơ nghiệp rồi, cũng chẳng trách được bọn hắn.

Phạm thị nói:

- Lang quân thôi chức, nếu An Bình bá phủ bởi vì vậy mà coi thường Tứ nương thì giải hôn ước đi cũng được. Nhưng việc này không chỉ liên quan đến một mình Tứ nương, cũng không phải chỉ ảnh hưởng đến một nhà chúng ta nữa. Bọn hắn làm việc như thế, là đem nương nương đặt ở chỗ nào?

Thẩm Nghi Thu khẽ gật đầu:

- Thì ra là thế. Ngày hôm đó ở bữa tiệc Trùng Dương trong cung, ta còn gặp An Bình bá phủ, Tiếu lão phu nhân cùng đích tôn Trương phu nhân, nhưng cũng không thấy có gì khác lạ.

Mặt Thẩm lão phu nhân cùng Phạm thị ngay lập tức biến sắc.

Thẩm Nghi Thu tiếp tục nói:

- Không bằng để con triệu hai vị phu nhân của bá phủ tiến cung để hỏi một chút xem?

Phạm thị ấp úng nửa ngày, mới ngượng ngùng nói:

- An Bình bá phủ chỉ là nói bóng nói gió để lộ ra ý tứ này thôi. Dù sao cũng chưa từng nói rõ ra, nếu chúng ta nói toạc ra trước, ngược lại thành chúng ta thất lễ.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Nhị bá mẫu nói phải.

Nàng gảy hạt ngọc ở chiếc vòng trên cổ tay nói:

- Vậy tổ mẫu cùng nhị bá mẫu muốn ta làm gì?

Thẩm lão phu nhân cùng Phạm thị liếc nhau một cái. Hai người chưa từng nghĩ tới, Thái tử phi cứ vậy mà hỏi thẳng ra.

Thầm lão phu nhân ngầm thở dài, cúi người nói:

- Nương nương, lần trước chúng ta làm việc thất trách, khiến cho Thái tử điện hạ tức giận. Sau đó cả nhà trên dưới đều đã tỉnh ngộ, Tam đường tỷ của người cũng đã kêu ta đưa đến ni chùa. Bây giờ xin nương nương dơ cao đánh khẽ, tha cho nhị bá người một con đường sống.

Phạm thị quỳ gối hai bước, lại bái dập đầu:

- Nương nương, Tứ nương không hiểu chuyện nên trước kia đã làm nhiều điều đắc tội với người. Bây giờ người làm a nương như ta sẽ thay nó cúi đầu bồi tội với nương nương.

Thẩm Nghi Thu đối với Phạm thị nói:

- Nhị bá mẫu nói quá lời rồi. Là nàng đưa bánh Tất La hạnh nhân cho ta, nhưng cũng may là còn chưa tới mức lấy mạng ta. Có thể thấy được đây cùng lắm cũng chỉ là trò đùa giữa các tỷ muội với nhau mà thôi.

Sắc mặt Phạm thị càng trở nên méo mó:

- Xin nương nương thứ tội.

Thẩm Nghi Thu không để ý tới bà, lại đối với Thẩm lão phu nhân nói:

- Tổ mẫu nói lời này ra cháu lại thấy có chút không hiểu. Nhị bá phụ không phải đang rất tốt sao?

Cơ thể Thẩm lão phu nhân run lên bần bật vì tức giận, bà cắn chặt hàm răng, chỉ sợ nếu buông lỏng ra thì những lời chửi bới ác độc sẽ tuôn ra ngoài.

Thật lâu sau, bà mới rít ra một câu từ trong kẽ răng:

- Mong nương nương hãy vì lão bà này mà nể chút tình mọn, ở trước mặt điện hạ nói vài lời để cứu vãn tình hình. Nếu cứ như vậy nữa, cả một đời này của nhị bá người sẽ bị hủy hoại mất.

Phạm thị lúc này không cần giả bộ nữa, nước mắt lập tức tràn mi:

- Xin nương nương giơ cao đánh khẽ, nể tình nhị bá phụ chưa từng bạc đãi người mà... Nương nương còn nhớ không, khi đó người vừa về Trường An, rất nhớ phụ thân. Bá phụ người còn thường xuyên ôm người nằm ở trên gối, còn mang nương nương đi cưỡi ngựa cùng nữa...

Bà ấy không nói ra lời này còn tốt, lời này vừa nói ra, càng chạm mạnh vào vảy ngược của Thẩm Nghi Thu. Trong mấy vị bá phụ thúc phụ của Thẩm gia, chỉ có tướng mạo của Thẩm nhị lang là giống với cha của nàng nhất. Lúc đó nàng đang rất đau khổ vì mất đi cha mẹ, lại nhìn thấy nhị bá phụ có gương mặt tương tự với phụ thân này nên trong lòng đã âm thầm coi ông ấy như phụ thân của mình.

Đời trước, ở thời điểm nàng đang giãy giụa giữa tình thân và đạo nghĩa. Thẩm lão phu nhân đã lợi dụng điểm này để bắt nàng đi cầu tình với Uất Trì Việt.

Những lời Thẩm lão phu nhân nói khi đó, đến nay nàng vẫn nhớ rõ từ đầu đến cuối:

- Nhị bá phụ của ngươi giống cha ngươi như thế. Ngươi đành lòng trơ mắt nhìn cha ngươi chết thêm một lần nữa sao?

Cho dù bây giờ nhớ lại, Thẩm Nghi Thu vẫn cảm giác trong lòng phảng phất như bị chày sắt, gậy sắt nặng nề đánh thẳng vào khiến cho lồng ngực nàng đau nhức âm ỉ.

Nàng cười lạnh:

- Không dối gì nhị bá mẫu, những chuyện kia ta đã sớm quên hết rồi.

Thẩm Nghi Thu lại tiếp:

- Nhưng mà vẫn có một số chuyện ta nhớ rất rõ.

Nàng nâng chung trà lên nhấp một ngụm:

- Khi đó ta từ Linh Châu về Trường An, ta đem tiền tài và khế đất của cha và nương đưa hết vào trong phủ. Cha ta có mấy năm lương bổng làm quan và được thánh nhân thưởng thêm ruộng đất, sau khi cha mất đi còn được thưởng thêm trợ cấp. Cộng với đồ cưới của nương ta, ít nhất cũng phải có mấy trăm vạn tiền.

Nàng nhìn về phía Thẩm lão phu nhân:

- Ta nhớ khi đó tổ mẫu nói nhị bá phụ sẽ giúp ta quản số tiền tài kia. Những năm này các người cũng chưa từng đề cập tới, ta cũng quên mất rồi đấy. May mà có nhị bá mẫu nhắc ta.

Đời trước Thẩm Nghi Thu từ nhỏ đã chịu giáo dưỡng của thế gia, nhắc tới tiền bạc sẽ cảm thấy thấy hổ thẹn. Nhưng bây giờ lại đem vật chất treo ở ngoài miệng, cũng chẳng thấy xấu hổ khi nói về chuyện này nữa.

Thẩm lão phu nhân tức giận đến ruột gan xoắn lại thành một đoàn, chỉ muốn dạy dỗ lại tôn nữ không biết xấu hổ mà cứ mở miệng ra là một tiếng tiền, hai tiếng tiền này, lại còn đòi lấy lại tiền tài của phụ mẫu nàng nữa. Bà vẫn còn tại thế, theo lý thì con cháu không được phép có tài sản riêng. Vậy thì đương nhiên tiền tài ruộng đất của Thẩm tam lang cũng phải nhập vào sở hữu của nhà là điều đương nhiên.

Khi đó Tam nhi tử lấy thân đền nợ nước, lập được công lớn nên triều đình đương nhiên sẽ ban thưởng hậu hĩnh. Những tiền tài kia là tiền lương mấy năm làm quan của hắn, lại cộng thêm của hồi môn của mẫu thân Thẩm Nghi Thu lúc gả qua, cuối cùng đều giao hết cho Thẩm nhị lang "quản lý ".

Đời trước Thẩm Nghi Thu coi bọn họ như là người nhà, chưa từng so đo với bọn họ bao giờ. Vì ít nữa nàng vào cung cũng không thiếu ăn thiếu mặc.

Đời này nàng đã quyết định chủ ý, sẽ đòi hết cả gốc lẫn lãi về. Đang lo không biết nên nói thế nào, không nghĩ tới bọn họ lại hai tay dâng cơ hội này vào tay nàng.

Thẩm lão phu nhân trên mặt thoạt đỏ thoạt trắng, lục phủ ngũ tạng như đang bị lửa thiêu, thật lâu sau bà mới nói:

- Khẩn cầu nương nương thư thả cho mấy ngày, đợi lão thân trở về kiểm tra lại các khoản, sau đó sẽ trả lại đủ cho nương nương.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Vậy làm phiền tổ mẫu đem cả nợ lẫn lãi năm đó trả luôn. Để cháu cẩn thận thính toán lại xem những năm này đã sinh thêm bao nhiêu lời rồi?

Nàng nhìn thoáng qua Nhị bá mẫu cười một tiếng:

- Nhị bá phụ thông minh tháo vát, túc trí đa mưu. Trong mười năm vừa qua chí ít lãi cũng phải gấp đôi rồi nhỉ?

Phạm thị dù sao cũng chưa thể nào nhìn quen sóng gió bằng mẹ chồng, lúc này bị dọa tới mặt mày xám tro, trên trán lập tức chảy ra mấy giọt mồ hôi to như hạt đậu. Những năm này Thẩm nhị lang xa hoa lãng phí, đến tiền còn chưa đủ trả nợ, làm gì có tiền mà trả cả gốc lẫn lãi. Không có tiền tiêu còn phải bán mất mấy mảnh ruộng đi rồi, bây giờ ruộng đất của bọn họ cũng chẳng còn lại bao nhiêu.

Thẩm Nghi Thu lại giống như không nhìn thấy, khẽ rũ mắt, cười nói với hai người bọn họ:

- Hôm nay dậy sớm nên giờ có chút mệt mỏi, ta cũng không giữ tổ mẫu với Nhị bá mẫu ở lại nữa. Lúc nào kiểm kê xong thì sai người đem sổ sách mang tới đây là được.

Thẩm lão phu nhân cùng Phạm thị không thể làm gì khác hơn ngoài nói "tuân mệnh", rồi cắn răng nuốt máu xuống.

Ra khỏi Đông cung, mẹ chồng con dâu hai người leo lên xe ngựa của Thẩm phủ, nửa ngày chẳng nói được câu nào.

Phạm thị gần như là sắp ngã quỵ, mệt mỏi tựa vào toa xe bên trên, mang theo tiếng khóc nức nở nói:

- Mẹ à, bây giờ phải làm thế nào đây, con dâu không còn chủ ý gì nữa...

Thẩm lão phu nhân xanh mặt nói:

- Còn có thể thế nào nữa, nàng đã mở miệng nói muốn, ngươi có thể không đưa sao?

Phạm thị cũng chẳng lo được bản thân đang thất thố, nhịn không được mà khóc lóc thảm thiết:

- Bây giờ vốn liếng hết sạch rồi, trong lúc gấp gáp cũng chẳng kiếm đâu ra được nhiều tiền của như thế để trả nàng... Năm đó số tiền này cũng không phải một mình nhà con chi tiêu, cháu đích tôn cùng tứ phòng chưa từng dùng sao? Bây giờ lại bắt chúng con một mình gánh chịu...

Thẩm lão phu nhân tức giận nói:

- Đừng nói nhiều nữa. Trước mắt trở về kiểm kê lại, thiếu đâu ta sẽ lấy vốn riêng bù vào.

Phạm thị chờ chính là câu nói này. Tuy rằng trên đỉnh đầu vẫn còn một mảnh mây đen u ám, nhưng ít ra còn có mẹ chồng giúp đỡ, cũng không đến mức phải táng gia bại sản.

Sau khi đưa tiễn tổ mẫu cùng nhị bá mẫu xong, Thẩm Nghi Thu cảm thấy có chút mệt mỏi. Mặc dù xả được cơn giận, nhưng mỗi lần gặp người của Thẩm gia xong, nàng luôn cảm thấy khí lực trong người mình như đã bị rút cạn hết đi. Cùng những người đã từng thân cận nhất với mình bất hòa, nếu thực sự thờ ơ được thì nói vẫn dễ hơn làm rất nhiều.

Nàng cho lui cung nhân, ngây ngốc ngồi ở trong điện một hồi, cũng chẳng phát hiện ra hơn nửa chén trà đã nguội lạnh.

Thẩm Nghi Thu lấy lại tinh thần, đem chén trà nguội uống một hơi cạn sạch. Nước trà đắng lạnh buốt trượt vào trong cổ họng, giống như là một dòng suối tươi mát tưới thẳng vào trong lòng nàng.

Nàng buông chén trà xuống rồi đứng dậy, đi tới đông hiên đọc sách một lát. Ngày thường luôn cảm thấy mấy câu truyện truyền kì rất thú vị hay ho, nhưng hiện giờ lại cảm thấy vô cùng nhàm chán. Nàng đành phải buông sách xuống, phủ thêm áo lông cừu, rồi một mình đi về phía sau vườn dạo bước một lát.

Cũng không biết là do uống trà nguội hay là gió thổi lạnh, đến chạng vạng tối, cổ họng nàng bắt đầu cảm thấy đau rát.

Uất Trì Việt từ Thái Cực cung trở về, liền phát hiện ra giọng nói của Thẩm Nghi Thu có chút khàn khàn.

Thẩm Nghi Thu che miệng ho khăn hai tiếng, chỉnh đốn lại trang phục rồi hành lễ với hắn:

- Xin điện hạ thứ tội, hình như thiếp bị nhiễm phong hàn rồi, không tiện hầu hạ điện hạ đâu.

Uất Trì Việt nắm chặt tay của nàng rồi kéo nàng đến bên người mình. Không đợi nàng lấy lại tinh thần, một bàn tay ấm áp đã đặt lên trán nàng.

Thái tử cau mày sờ trán nàng một hồi, nhưng cũng không biết được nàng có sốt hay không. Hắn liền sai người đi mời Đào phụng ngự, lại lệnh cho người tới nhà ăn dọn cơm lên, hoàn toàn không có ý muốn rời đi.

Thẩm Nghi Thu chỉ đành phải nói:

- Mong điện hạ dời bước đi nơi khác, để tránh bị lây bệnh.

Uất Trì Việt "hừ" một tiếng:

- Nàng cho rằng chút bệnh này có thể lây được cho ai?

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Cơ thể của nàng quá yếu ớt nên mới dễ bị nhiễm phong hàn như vậy. Như ta mỗi ngày đều tập võ không ngừng nghỉ nên chưa từng bị nhiễm phong hàn bao giờ. Đợi nàng khỏi bệnh rồi, cũng đừng ngủ nướng nữa, đi theo ta cùng nhau luyện võ đi.

Chương 51 : Chuyện cũ

Chương 51 : Chuyện cũ

Từ khi Thẩm Nghi Thu trùng sinh tới nay, nàng chưa bao giờ quá vui hay quá buồn đối với chuyện gì cả. Gặp chuyện gì cũng có thể bình thản, ung dung mà đối mặt. Bây giờ tự dưng nghe thấy lời này, đáy lòng lần đầu tiên sinh ra cảm giác sợ hãi.

Nàng không tự chủ được mà lui về phía sau một bước, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười khô khốc:

- Điện hạ nói đùa rồi...

Uất Trì Việt nói lời này hoàn toàn không có ý đùa giỡn gì cả, là hắn thực sự thấy cơ thể Thẩm Nghi Thu quá yếu ớt.

Triều đại này coi sức khỏe là điều rất quan trọng nên rất nhiều nữ tử cũng thường xuyên mặc trang phục Hồ tộc, mang theo mũ đội đầu, để lộ khuôn mặt rồi thoải mái cưỡi ngựa chơi xuân. Nhưng Thẩm Nghi Thu lại sinh ra ở một gia đình thế gia ngày xưa, từ trước tới nay cửa lớn không qua, cửa nhỏ không tới. Được nuôi từ nhỏ tới lớn ở trong bốn bức tường kín nên thân thể cũng rất yếu.

Uất Trì Việt vốn không có ý trêu chọc Thái tử phi, nhưng lúc này thấy vẻ mặt nàng hoảng hốt thất thố, phảng phất như đã gãi vào chỗ ngứa trong lòng hắn. Hắn càng thêm hứng thú, sắc mặt nghiêm túc đàng hoàng, vẻ mặt nghiêm nghị nói:

- Sao ta có thể nói đùa được. Bây giờ rất nhanh thôi là tới mùa đông rồi, nàng đi theo ta luyện tập hết mùa đông này, chắc chắn sẽ có kết quả.

Thẩm Nghi Thu nghĩ tới cảnh sáng sớm mỗi ngày phải chui từ trong chăn ấm đệm êm để ra ngoài đi hứng gió lạnh, sắc mặt trắng bệch đầy sợ hãi:

- Điện hạ phải tập võ, thiếp đi cùng chỉ sợ là sẽ làm cản trở điện hạ thôi... Mà có khi thần thiếp cũng chưa chắc là bị nhiễm phong hàn đâu, có lẽ là do ăn quá nhiều đồ ngọt nên cổ họng có chút khó chịu thôi.

Uất Trì Việt hơi nheo mắt, trên mặt hiện lên một tia rảnh mãnh:

- Không bị nhiễm phong hàn thì lại càng tốt hơn, ngày mai có thể đi cùng ta tới giáo trường luôn rồi.

Thẩm Nghi Thu xém chút nữa oà khóc, nàng tranh thủ thời gian lấy khăn che miệng, ho nhẹ hai tiếng:

- Hình như là vẫn còn chút phong hàn... Nhưng mà cũng chỉ là chút bệnh vặt thôi, chỉ cần nằm trên giường tĩnh dưỡng mấy ngày, uống vài liều thuốc là ổn rồi.

So với việc sáng sớm phải dậy đi giáo trướng hóng gió thì nàng tình nguyện ở nhà uống thuốc đắng còn hơn.

Uất Trì Việt tinh ranh nháy mắt:

- Ta cũng thấy vậy. Thái tử phi sắc mặt không tốt lắm, mấy ngày này cứ chịu khó uống thuốc tĩnh dưỡng đi. Lúc nào khỏe rồi thì theo ta đi tập võ, ta sẽ tự mình dạy nàng bắn cung.

Thẩm Nghi Thu khóc không ra nước mắt, còn muốn dãy dụa thêm chút nữa thì Uất Trì Việt đã nhanh tay sờ sau gáy nàng:

- Cứ quyết định như vậy đi.

Dứt lời quay đầu nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Ngươi đi nội phường nói một tiếng, may gấp cho Thái tử phi mấy bộ Hồ phục và chuẩn bị thêm một ít đao kiếm, cung tên cho nữ tử dùng.

Hắn nói thêm một câu, mặt Thẩm Nghi Thu liền trắng thêm một phần.

Uất Trì Việt nghĩ nghĩ một chút rồi lại nói:

- Kêu bọn họ làm tinh xảo đẹp mắt một chút, thêu lên một ít hoa cỏ chim chóc, khảm thêm cả trân châu bảo điền vào nữa.

Thẩm Nghi Thu á khẩu không biết nói gì, nàng không thèm quan tâm xem nó đẹp hay xấu đâu!

Mặc dù cũng không thể không thừa nhận rằng, nếu làm đẹp mắt hơn một chút thì sự thống khổ cũng vơi bớt đi phần nào.

Thái tử điện hạ giải quyết dứt khoát, việc này cũng chẳng còn cách nào có thể cứu vãn. Thẩm Nghi Thu nản lòng thoái chí, đến lúc ăn tối cũng chẳng thấy ngon.

Uất Trì Việt thấy vậy lại nói:

- Hôm nay khẩu vị của Thái tử phi không tốt, xem ra là thực sự bị bệnh rồi.

Hắn phân phó cung nhân nói:

- Đi tới phòng ăn nói một tiếng, mấy ngày này nên làm đồ ăn thanh đạm một chút. Nhất là điểm tâm ngọt thì không được mang tới Thừa Ân điện.

Thẩm Nghi Thu nghiến răng ken két, cười khô khốc nói:

- Đa tạ điện hạ đã quan tâm, thần thiếp không biết báo đáp thế nào.

Khóe miệng Uất Trì Việt cong lên:

- Thái tử phi không cần khách khí, nàng sớm ngày khỏe lại, chính là báo đáp tốt nhất cho ta rồi.

Dùng xong bữa tối, cung nhân dọn dẹp bàn ăn, Đào phụng ngự cũng đến.

Lão y quan xem mạch cho Thẩm Nghi Thu, gật đầu nói:

- Nương nương quả nhiên có chút phong hàn xâm nhập vào cơ thể, cần phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng.

Dứt lời ông nâng bút viết phương thuốc, vừa viết vừa nói:

- Chậu than trong điện bình thường lúc nào cũng rất nóng, ở trong phòng rồi đi ra ngoài sẽ bị lạnh đột ngột, dễ bị nhiễm phong hàn. Cơ thể nương nương vẫn còn có chứng bệnh hư lạnh, còn phải cần cẩn thận điều dưỡng.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu lập tức dấy lên hi vọng:

- Ý của Phụng ngự là không nên ra ngoài?

Râu lão y quan run lên, lắc đầu, dội một chậu nước lạnh xuống:

- Không cần. Ngược lại là nương nương nên đi ra ngoài nhiều hơn một chút, chỉ cần giữ ấm cơ thể là không có gì đang ngại. Không dám dối gạt điện hạ và nương nương, thể chất nương nương yếu ớt, không có liên quan gì tới việc ít ra khỏi nhà đâu. Những nữ nhân ở vùng quê hay làm việc đồng ruộng rất ít khi bị mắc chứng bệnh này.

Hai mắt Thẩm Nghi Thu choáng váng, Uất Trì Việt làm sao lại không biết nàng có chủ ý gì. Bây giờ thấy nàng ỉu xìu, sầu não. Hắn không khỏi cười một tiếng:

- Đúng vậy. Lời Đào phụng ngự nói rất có lý.

Đào phụng ngự viết xong đơn thuốc liền cáo tử, Uất Trì Việt đi cùng ông xuống dưới mái hiên.

Hắn nhất quyết muốn Đào phụng ngự tới xem bệnh bắt mạch cho Thái tử phi vì sợ người ta sẽ nhìn ra tâm tư của hắn. Chuyện Thẩm Nghi Thu nhiễm phong hàn, vốn không cần bỏ gần tìm xa, chuyện bé xé ra to mà đi Bồng Lai cung mời người.

Lòng Đào phụng ngự cũng biết rõ, lúc này thấy Thái tử đi cùng mình ra đây, càng minh bạch ý tứ của hắn.

Uất Trì Việt mang bộ dạng muốn nói lại thôi một lúc, rốt cục vẫn nói ra:

- Xin hỏi phụng ngự, Thái tử phi đã uống thuốc một thời gian rồi, không biết có hiệu quả không?

Trong lòng lão y quan mỉm cười một cái, nhưng trên mặt cũng không dám để lộ, chỉ có thể cẩn thận lựa lời mà nói:

- Hồi bẩm điện hạ, thuốc này là thuốc bổ có tác dụng làm ấm cơ thể. Hiệu quả hơi chậm một chút, nếu muốn nhìn thấy rõ hiệu quả thì ít cũng phải một năm rưỡi nữa.

Uất Trì Việt cũng sớm đoán được kết quả là như thế, cũng không thể nói thất vọng, gật đầu nói:

- Làm phiền phụng ngự rồi.

Cùng là nam tử, Đào phụng ngự không khỏi có một chút đồng tình với Thái tử. Ông mới nghe có một câu đó là biết những ngày qua Thái tử vẫn tuân theo lời dặn của y quan, chưa từng viên phòng cùng Thái tử phi. Vợ chồng thái tử mới thành hôn, Thái tử lại đang độ tuổi khí huyết dâng trào mà vẫn quan tâm tới sức khỏe của thê tử, đúng là không dễ dàng.

Ông nghĩ nghĩ, vẫn là không nhịn được mà nói thật:

- Nữ tử khuê các thân thể yếu đuối là chuyện bình thường, nhưng bị nặng như nương nương thì lại không thấy nhiều. Nếu lão bộc đoán không sai, thì lúc nhỏ đã mắc bệnh rồi. Giống như là hồi bé thường chịu nhiều khổ sở, như đói rét chẳng hạn...

Uất Trì Việt không khỏi nhíu mày:

- Chuyện này là thật sao phụng ngự?

Thẩm gia là gia đình có cuộc sống giàu sang xa hoa, làm sao có khả năng để nàng thiếu ăn thiếu mặc, chịu nhiều khổ sở được?

Đào phụng ngự thở dài một hơi:

- Đừng nói là điện hạ không tin, tới lão bộc cũng cảm thấy khó hiểu. Cho nên lần trước lão bộc cũng không dám nói bừa, nhưng mà mạch tượng xác thực là như thế.

Lão y quan chỉ nói đến thế, cũng không dám đào sâu hơn. Ngự y của dược cục không bận gì thì có thể tùy ý đi xem bệnh. Đào phụng ngự thân thiện lại rất giỏi nên thường xuyên chẩn bệnh cho các nữ quyến gia đình danh giá. Những chuyện bẩn thỉu bên trong các gia đình quyền quý, ông nhìn mãi cũng đã thành quen. Biết rằng hư nhược chưa chắc là do bị đói bị rét hay nghèo khổ.

Uất Trì Việt cũng nghĩ tới gì đó, ánh mắt tối sầm lại.

Đưa tiễn Đào phụng ngự xong, Uất Trì Việt quay trở lại trong điện, lại khôi phục dáng vẻ điềm nhiên như không có việc gì, theo thường lệ cùng Thẩm Nghi Thu tới đông hiên được sách một lát. Lúc Thẩm Nghi Thu đi tắm rửa, hắn liền gọi Tố Nga tới trước mặt, cho lui hết cung nhân rồi hỏi:

- Ngươi là người từ nhỏ đã hầu hạ bên cạnh nương nương?

Tố Nga cẩn thận đáp:

- Hồi bẩm điện hạ, nô tì hầu hạ nương nương từ lúc còn ở Linh Châu.

Nàng không biết vì sao Thái tử lại đột nhiên gọi nàng tới hỏi chuyện này, trong lòng có chút thấp thỏm, chỉ sợ nói nhầm sẽ rước thêm phiền phức cho Thái tử phi.

Thái tử lại giống như là nhìn thấu suy nghĩ của nàng:

- Ta chỉ tìm ngươi để hỏi một chút chuyện thôi, ngươi chỉ cần trả lời sự thật là được.

Trong lòng Tố Nga khẽ chùng xuống.

Uất Trì Việt hỏi:

- Nương tử là do Thẩm lão phu nhân tự mình nuôi dưỡng?

Tố Nga đáp phải.

Uất Trì Việt gật gật đầu, lại hỏi:

- Lão phu nhân đã từng đối xử khắt khe, gây khó dễ cho nương tử chưa?

Tố Nga lộ vẻ mặt khó xử. Những chuyện này nàng đã nhẫn nhịn ở trong lòng nhiều năm, sớm đã muốn phun hết ra ngoài. Nhưng lại sợ nói ra sẽ có thêm nhiều chuyện thị phi, sợ liên lụy tới Thái tử phi bị người ta trách cứ là quản giáo hạ nhân không nghiêm.

Uất Trì Việt biết nàng đang do dự, nói thẳng:

- Ngươi cứ nói thật ra, ta sẽ không trách tội ngươi, càng không trách mắng Thái tử phi.

Tố Nga cắn cắn môi, quyết tâm đập nồi chìm thuyền nói:

- Hồi bẩm điện hạ, lão phu nhân đối xử với nương tử mười phần khắc nghiệt. Năm bốn tuổi nương tử từ Linh Châu trở về Trường An, lão phu nhân chê nàng không có quy củ, cũng sợ nàng sẽ đem theo thói hư tật xấu từ Linh Châu về nên đuổi tất cả nô bộc theo nàng từ Linh Châu về đi hết, chỉ giữ lại một người là nô tỳ. Tiếp theo lão phu nhân lại sai ma ma đến dạy dỗ nàng, chỉ cần nương tử mắc một sai lầm nhỏ, nhẹ thì bị quát mắng, nặng thì không được ăn cơm. Trời đang rất lạnh cũng bị phạt mặc chiếc áo mỏng tang đứng ở ngoài hiên tới lúc nào tỉnh ra mới thôi...

Lúc đầu nàng còn có chút cố kỵ, tới lúc nói thì càng nói càng phát ra sự căm phẫn. Hoàn toàn quên đối phương là Thái tử, chỉ lo bất bình thay cho nương tử nhà mình, đem tất cả những chuyện cũ năm xưa tuôn hết ra bên ngoài. Nàng vốn là người có mồm miệng lanh lợi, những chuyện kia lại được nàng nhẫn nhịn giấu trong lòng nhiều năm. Bây giờ càng nói ra càng cảm thấy thoải mái, liền đem hết những chuyện kia liệt kê ra một lần.

Uất Trì Việt nghe nói lão phu nhân vì muốn uốn nắn tật viết tay trái của Thẩm Nghi Thu mà không ngại để ma ma dùng thước đánh, lại vì " làm theo quy củ" mà đem nàng nhốt vào trong nhà hoang. Sắc mặt hắn trầm tới mức sắp nhỏ ra nước.

Tố Nga lại nói:

- Tiểu nương tử từng nuôi một con chó săn nhỏ ở Linh Châu. Con chó đó là nương tử nhặt được lúc theo lang quân ra ngoài, trời sinh nó cà thọt, bị chủ nhân vứt bỏ ở bên đường. Lang quân cùng phu nhân mang theo tiểu nương tử đi xin một chút sữa dê về cho nó uống. Khó khăn lắm mới cứu sống được, tiểu nương tử cũng rất thích nó. Về sau lang quân cùng phu nhân không còn nữa, tiểu nương tử về Trường An, cũng mang theo cả con chó nhỏ kia về.

Nàng dừng một chút lại nói:

- Con chó nhỏ kia mặc dù không biết nói nhưng cũng biết bảo vệ chủ. Có một lần nó thấy vị ma ma kia đánh nương tử, nó bật ra khỏi dây thừng rồi nhào lên cắn lão bà kia một ngụm. Lão phu nhân liền bảo gia nô bắt con chó nhỏ cho vào bao tải, đánh chết nó ngay trước mặt nương nương.

Tố Nga vừa khóc thút thít vừa nói:

- Mấy ngày về sau tiểu nương tử cứ như người mất hồn, hơn mấy tháng không chịu nói gì, cũng không chịu ăn cơm, mặt hốc hác đi trông thấy, nhìn không ra được dáng vẻ của một đứa trẻ hồn nhiên nữa. Lão phu nhân sau đó lại nói là do hồn ma của con chó trở về quấy phá, còn mời rất nhiều hòa thượng đạo sĩ tới để trừ tà. Lang quân Thiệu gia cùng phu nhân muốn đón tiểu nương tử đi, nhưng lão phu nhân nhất quyết không chịu thả người. Nói rằng nương tử mang họ Thẩm, cho dù là tốt hay xấu cũng phải ở lại Thẩm gia... Mãi cho tới khi vào cung, được thánh nhân phù hộ, lúc trở về mới chậm rãi chuyển biến tốt hơn...

Uất Trì Việt trầm mặt không nói một lời, hồi lâu mới nói:

- Việc ta tìm ngươi tới hỏi chuyện, đừng nói cho nương tử nhà ngươi biết.

Tố Nga lộ vẻ mặt chần chờ. Từ nhỏ nàng đối với Thẩm Nghi Thu luôn trung thành tuyệt đối, có chuyện gì cũng sẽ không giấu diếm nàng. Nhưng thái tử lại là quân vương, mệnh lệnh của hắn nàng cũng không thể không nghe.

Uất Trì Việt nói:

- Nếu để cho nương tử biết, khó tránh khỏi lại gợi lên nỗi thương tâm của nàng.

Hắn nói như thế, Tố Nga không khỏi có chút dao động.

Uất Trì Việt lại nói:

- Ngươi đối với nương tử một lòng trung thành, điều này rất tốt. Tuy rằng có một số chuyện không nói ra, những cũng chưa hẳn là không trung thành đâu.

Tố Nga cẩn thận nghĩ kỹ lại, thấy có lý, bèn nói:

- Nô tỳ tuân mệnh.

Sau khi cho Tố Nga lui xuống, Uất Trì Việt ngồi ngẩn người hồi lâu. Đời trước Thẩm Nghi Thu chưa từng nói qua chuyện hồi bé bao giờ, hắn cũng không hỏi. Thành ra dù đã làm vợ chồng mười hai năm nhưng những đau khổ nàng từng chịu hắn không hề hay biết gì cả. Hắn vốn nên là người thân cận nhất của nàng, vốn nên trở thành người mà nàng có thể toàn tâm toàn ý dựa vào. Nhưng hắn lại đối xử thờ ơ lạnh nhạt với nàng, thậm chí còn khiến nàng đau thương chồng chất.

Hắn nghe thấy bên trong tẩm điện truyền tới động tĩnh, nghĩ chắc là do Thẩm Nghi Thu tắm xong đang đi vào. Lúc này hắn chỉ muốn ngay lập tức ôm nàng vào trong ngực, nhưng sau đó hắn lại cảm thấy xấu hổ, không còn mặt mũi nào mà gặp nàng.

Uất Trì Việt lại vào phòng ngồi ngẩn người hồi lâu, mãi tới khi Thẩm Nghi Thu sai thái giám tới hỏi hắn lúc nào tắm rửa đi ngủ, hắn mới đứng dậy.

Sau khi tắm rửa thay quần áo xong, hắn đi vào trong trướng. Thấy Thẩm Nghi Thu đang ngồi dựa vào đầu giường, trên giường là hai cái chăn được xếp ngay ngắn.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn tới liền muốn xuống giường hầu hạ hắn cởi áo, Uất Trì Việt liền nói:

- Để ta tự làm.

Dứt lời liền sai cung nhân dọn bớt đi một cái chăn.

Thẩm Nghi Thu hít mũi một cái, ồm ồm nói:

- Điện hạ vẫn nên cẩn thận thì hơn. Nên vì xã tắc muôn dân mà bảo trọng thân thể, đừng để bị bệnh.

Uất Trì Việt không thèm để ý tới, đưa tay lên tắt nến rồi chui vào trong chăn của nàng. Tay hắn chụp lấy eo nàng, kéo nàng lại gần, trán của hai người chống lên nhau. Mượn ánh nến mờ tối ngoài trướng để cùng mắt nàng nhìn nhau một hồi, hơi thở của hai người hoà quyện lại một chỗ.

Thẩm Nghi Thu không biết vì sao hắn lại đột nhiên như thế. Nàng chỉ cảm thấy giờ khắc này vô cùng dài, nàng cảm giác lòng bàn tay mình đang từ từ đổ mồ hôi rồi.

Tuy rằng nàng không rõ tại sao Uất Trì Việt lại khăng khăng một mực hàng đêm ngủ lại tại Thừa Ân điện nhưng lại không hành phòng với nàng. Rồi lúc này nàng còn đang bị bệnh, một thân yếu ớt, sao hắn lại nổi lên hứng thú rồi?

Nàng thở dài trong lòng, bất đắc dĩ nhắm mắt lại. Bỗng nhiên trên môi truyền đến một loại cảm giác xa lạ.

Thẩm Nghi Thu kinh ngạc mở mắt ra thì thấy môi Uất Trì Việt vừa chạm nhẹ vào môi nàng rồi lại nhanh chóng rời đi.

Trong ánh nến mờ ảo đầy mùi ám muội, thần sắc người nam nhân rất khó phân biệt:

- Nàng có thể yên tâm giao cả đời mình cho ta được không?

Chương 52 : Lên chức

Chương 52 : Lên chức

Uất Trì Việt cảm giác thấy nơi đáy lòng truyền đến một trận tê dại, tựa như gió mát hiu hiu trên ngọn cây khiến cả người hắn đều bắt đầu run rẩy.

So với hắn tưởng tượng thì môi Thẩm Nghi Thu còn mềm mại ngọt ngào hơn rất nhiều, giống như cánh hoa Tố Hinh đọng đầy sương mai vào buổi sáng sớm.

Hắn vốn không nghĩ mình sẽ làm thế, tự dưng có một cỗ xúc động dâng lên trong lòng thôi thúc hắn làm. Nhưng khi vừa chạm vào, chỉ lướt qua thôi thì đương nhiên cảm thấy không đủ.

Hắn nâng cằm Thẩm Nghi Thu lên, nghiêng mặt đi, đang muốn trải nghiệm thêm một lần nữa. Nhưng trong nháy mắt lúc hắn cúi đầu, bỗng nhiên nhìn thấy trong mắt nàng là sự căng thẳng và cảnh giác.

Động tác của hắn dừng lại, lập tức cười một tiếng. Hắn gạt một sợi tóc vương trên má nàng ra, vuốt ve một đường theo vành tai nàng:

- Yên tâm đi, cô không đùa nàng đâu.

Nhưng hắn cũng không buông nàng ra, trán hai người vẫn chạm nhau, gần đến mức khiến người ta luống cuống.

Hô hấp của người nam nhân mang theo hơi thở thiếu niên sạch sẽ đặc trưng.

Bình tĩnh mà nghĩ lại thì, sự đụng chạm vừa rồi cũng không khiến người ta cảm thấy chán ghét. Có thể lờ mờ thấy được trong đó có sự nhẹ nhàng yêu thương khiến cho nàng hoang mang, mờ mịt. Thì ra hắn đối xử với nàng như thế là do đang thương tiếc nữ tử sao?

Nhưng nàng cũng chẳng cần ai thương tiếc hay che chở gì cả. Nếu là ở đời trước, có thể nàng sẽ cảm động vì câu nói này, nhưng hôm nay nàng chẳng còn sức mà để tâm nữa rồi.

Nếu Uất Trì Việt đang muốn tìm người để chăm sóc che chở, tình chàng ý thiếp, thì không nên tìm tới nàng.

Nếu so sánh với nhau, nàng càng mong hắn cứ thẳng thắn, vô tình như đời trước. Mặc dù đau, nhưng cắn răng nhịn một cái là sẽ đi qua. Nàng không có điểm mạnh gì ngoài việc có thể âm thầm chịu đựng.

Đúng vào lúc này, Uất Trì Việt bỗng nhiên chế trụ lấy gáy nàng, ấn vào trong lồng ngực của mình một cái. Thẩm Nghi Thu bị nhiễm phong hàn, mũi vốn đã không thông suốt, nay lại bởi vì thế này mà càng không thể thở nổi.

Vừa định thoát ra, giọng nói của nam nhân đã từ trên đỉnh đầu vọng xuống:

- Nghi Thu... Về sau nếu có gì ấm ức, đừng để ở trong lòng được chứ?

Thẩm Nghi Thu kinh sợ nói:

- Thần thiếp đa tạ ân điển của điện hạ.

Uất Trì Việt mấp máy môi, nói tiếp:

- Nếu nàng có tâm nguyện gì, cũng có thể nói cho ta biết.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Thiếp cũng không có điều gì không như ý.

Uất Trì Việt tự giễu cười một tiếng, vẫn nói:

- Nếu bây giờ chưa nghĩ ra thì thôi, sau này nghĩ ra được gì thì hãy nói cho ta biết.

Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên như nghĩ tới điều gì:

- Điện hạ, thiếp mới nghĩ ra một chuyện...

Uất Trì Việt đánh gãy lời nàng:

- Chuyện tập võ không cần thương lượng nữa.

Thẩm Nghi Thu "vâng"...

Khóe miệng Uất Trì Việt khẽ cong lên, xoa xoa đầu nàng làm rối tóc lên:

- Đi ngủ thôi.

Thẩm Nghi Thu biết mình không thể thoát được số mệnh phải tập võ nên giờ chỉ có thể cầu trời, mong thuốc phong hàn của Đào phụng ngự đừng có hiệu quả nhanh chóng quá. Có thể kéo dài thêm vài ngày cũng tốt rồi.

-

Hai ngày sau, bệnh của nàng còn chưa khỏi hẳn thì trong triều lại truyền đến tin tức rằng, cữu phụ của nàng đã lên làm hoàng môn nhị lang, còn kiêm luôn việc vận chuyển ở Giang Hoài, phụ trách các vấn đề vận chuyển đường bộ và đường thủy của Đông Nam. Mặc dù không có "cùng trung thư môn hạ bình chương sự" nhưng chuyện được triều đình trọng dụng là không thể nghi ngờ.

Thiệu An vốn là một quan hộ bộ không có danh tiếng gì trong số các tinh lục phẩm độ chi viên ngoại lang. Bây giờ đột nhiên nhảy lên thăng chức thành tòng tứ phẩm đã khiến cho người ta líu lưỡi rồi, chưa nói tới vận chuyển, không phải có người thân tín giúp đỡ thì không thể nào làm được.

Lúc trước Thái tử biếm truất Thẩm nhị lang, không ít người đều cho rằng Thẩm Nghi Thu không được Thái tử sủng ái. Bây giờ cữu phụ của nàng một phát nhảy lên thành cánh tay đắc lực tâm phúc chi thần, gia nhập triều đình trao đổi chính sự cũng chỉ là chuyện sớm hay muộn thôi, đối với nàng cũng phải lau mắt mà nhìn.

Thẩm Nghi Thu cũng hiểu, không phải là Uất Trì Việt dùng người không khách quan, mà là nâng hiền tài, không ngại thân thích.

Cữu phụ nàng rất thông thạo về chuyện vận tải đường thủy. Chắc chắn Thái tử cũng đã suy nghĩ rất nhiều trước khi giao trách nhiệm cho ông, chắc chắn không phải là vì nàng đâu. Nếu như nói tại sao lại có liên quan tới nàng, thì cũng chỉ là do hôm đó Thái tử đi cùng nàng về thăm nhà, trùng hợp mới tới Thiệu gia.

Nhưng mà trong cung lại có một tin tức khác truyền ra, nói Thái tử đã âm thầm ban thưởng cho nhị lang tân nhiệm một tòa dinh thự mới ở Sùng Nhân phường cộng thêm ba mươi nô bộc, sáu thớt ngựa tốt cùng một số tiền tài. Lần ban thưởng này đơn thuần là xuất phát từ tình nghĩa thân thích.

Nhưng mà dù sao đây cũng là tài sản riêng của Thái tử, trên dưới triều chính cũng chẳng có người nào dám xen vào. Chỉ âm thầm hâm mộ Thiệu gia có một cô cháu gái tốt số.

Bản thân Thiệu An lại cảm thấy rất khó xử, băn khoăn nửa ngày, vẫn quyết định đi tới Thái Cực cung bái kiến Thái tử.

Đại thái giám Lai Ngộ Hỉ tự mình ra nghênh đón, đem người dẫn vào trong điện.

Thái tử đang phê tấu chương, thấy ông đến liền đứng dậy đón lấy, cười nói:

- Chúc mừng cữu phụ.

Thiệu An vội vàng hành lễ:

- Không dám nhận, vi thần bái kiến điện hạ.

Uất Trì Việt kéo ông ngồi vào ghế bên trong:

- Cữu phụ không cần đa lễ.

Sau đó liền lệnh cho cung nhân dâng trà lên.

Từ ngày tới Thiệu gia "vừa gặp đã thân", hắn liền coi cữu phụ này như người thân trong gia đình mình. Lúc Thiệu An chỉ là một hộ bộ viên ngoại lang bình thường thì không có ai để ý tới. Bây giờ đột nhiên thăng lên chức vị quan trọng liền có vô số ánh mắt nhìn chằm chằm, không khỏi khiến người ta có chút sợ hãi.

Uất Trì Việt biết ông có điều lo lắng, bèn nói:

- Nơi này không có tai mắt của người ngoài, cữu phụ cứ việc yên tâm.

Hắn ngừng một chút lại tiếp:

- Hôm nay cữu phụ tới đây có gì chỉ giáo?

Lúc này Thiệu An mới nhẹ nhàng thở ra một hơi, nhưng cũng không dám đi quá giới hạn:

- Vì thần có một yêu cầu quá đáng, mong điện hạ thành toàn.

Thái tử nói:

- Cữu phụ cứ nói đi.

Thiệu An nhắm mắt nói:

- Vi thần không có công gì mà lại được điện hạ ban thưởng, bây giờ nhận lấy thì ngại, không nhận thì lại thấy bất an. Thần khẩn cầu điện hạ thu hồi lại nhà vườn cùng nô bộc đầy tớ...

Uất Trì Việt kinh ngạc nói:

- Vì sao?

Thiệu An nói:

- Xin điện hạ đừng ngạc nhiên. Thật sự là vợ ta, con trai cùng con gái đều đã quen với cảnh nghèo khó rồi...

Uất Trì Việt cho là ông khách sáo, cười nói:

- Cữu phụ không cần khách khí, Sùng Nhân phường cách quan giải cùng cung thành đều rất gần, cữu phụ vào triều hoặc vào cung nghị sự đi sẽ nhanh hơn.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Nếu cữu mẫu có rảnh, không ngại thì có thể tới Đông cung bồi Thái tử phi.

Không đợi Thiệu An mở miệng, hắn đã chặn lời:

- Có một chuyến hàng ở Quan Đông Nam đang muốn vận thủy, cũng có một số chuyện muốn thương lượng với cữu phụ. Vốn đang muốn sai người đi tới quý phủ mời một chuyến, bây giờ vừa vặn đúng lúc.

Thiệu An không còn cách nào khác, đành phải thảo luận chính sự cùng hắn.

Hôm sau, Thiệu phu nhân Nhạc thị tới Đông cung cầu kiến Thái tử phi.

Thẩm Nghi Thu lệnh cho cung nhân đưa bà tới tẩm điện.

Phu quân lên chức, tự nhiên Nhạc thị cũng cảm thấy cao hứng, đuôi mày khóe mắt đều mang đầy ý cười. Vừa bước vào liền hạ bái tạ ơn, Thẩm Nghi Thu bước lên phía trước đỡ bà:

- Cữu mẫu không cần đa lễ.

Nhạc thị vừa nghe giọng nàng liền biết nàng nhiễm phong hàn, vẻ mặt áy náy nói:

- Sớm biết nương nương có bệnh thì đã không tới làm phiền rồi.

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Không sao, ngược lại con chỉ sợ sẽ đem bệnh lây qua cho cữu mẫu thôi.

Dứt lời nàng sai cung nhân vén rèm cửa lên, mở toang cửa sổ ra.

Hai người nói vài câu chuyện nhà cửa, Nhạc thị liếc mắt nhìn cung nhân đứng bên cạnh. Thẩm Nghi Thu hiểu ý, cho cung nhân lui ra ngoài.

Nhạc thị lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ:

- Hôm nay cữu mẫu tới là có một chuyện muốn nhờ con.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cữu mẫu có chuyện gì cứ việc nói ra là được.

Vẻ mặt Nhạc thị muốn nói lại thôi, hai gò má đỏ bừng:

- Nương nương cùng điện hạ có thể xem xét lại một chút, đem nhà cửa vườn trạch đã ban thưởng thu hồi lại được không?

Bà xấu hổ cúi đầu:

- Không phải là cữu phụ con với ta không biết tốt xấu đâu, thực sự là... Nơi ở mới kia quá lớn rồi, nhà chúng ta tất cả cũng chẳng có bao nhiêu người. Hiện tại cũng không quen hô nô gọi tỳ cho lắm, người làm thì chỉ cần thuê hai ba người là đủ rồi.

- Huống chi chúng ta đã ở Gia Hội phường nhiều năm, hàng xóm xung quanh cũng đều thân quen hết rồi. Vườn trạch tuy nhỏ, nhưng mỗi một viên gạch viên ngói đều là tâm huyết của ngoại tổ phụ, cữu phụ cùng a nương con. Nếu cứ rời đi như vậy, chúng ta cũng không nỡ...

Bà cười khổ một cái, nói tiếp:

- Huống chi dù cữu phụ con thăng chức, lương bổng chắc cũng khá hơn một chút. Thế nhưng để nuôi hơn ba mươi nô bộc với sáu con ngựa cũng có chút giật gấu vá vai...

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ con người của cữu phụ. Người bên ngoài mà ngồi vào vị trí này, gom góp tiền bạc đều dễ như lấy đồ trong túi. Nhưng cữu phụ làm quan thanh liêm, bổng lộc bên ngoài sẽ không lấy nhiều thêm một văn. Dựa vào từng đấy bổng lộc mà nuôi cả một nhà, đúng thật là vô cùng khó khăn.

Thái tử ban thưởng vườn trạch, nô bộc cùng ngựa tốt nhưng bọn họ lại không thể bán đi hoặc cho người bên ngoài thuê được. Cho dù có bỏ không cũng mất một số tiền lớn phải chi vào, huống chi nếu bỏ không có khi còn mang tội bất kính với Thái tử nữa.

Thẩm Nghi Thu không biết nên khóc hay nên cười. Uất Trì Việt sinh ra trong gia đình hoàng gia, làm sao biết được những nỗi khổ này.

Nàng đương nhiên nguyện ý đưa cho một nhà cữu phụ tiền tài ruộng đất để cho bọn họ khỏi phải lo cơm áo gạo tiền. Nhưng với tính tình của cữu phụ cữu mẫu, cho dù có đồng ý nhận thì cũng sẽ ăn không ngon, ngủ không yên.

Huống chi đặt bản thân mình vào hoàn cảnh của họ, nàng cũng không dứt bỏ được ngôi nhà cũ ở Gia Hội phường.

Nàng gật đầu nói:

- Cữu mẫu yên tâm, tiểu Hoàn sẽ bàn bạc lại với điện hạ.

Khối đá trong lòng Thiệu thị lặng lẽ rơi xuống, tiếp tục bồi Thẩm Nghi Thu nói chuyện vài câu rồi đứng dậy cáo từ. Lúc chia tay, bà dặn đi dặn lại, bảo nàng phải nghỉ ngơi thật tốt.

Đêm hôm ấy, Uất Trì Việt trở lại Thừa Ân điện. Thẩm Nghi Thu cân nhắc đem lời thỉnh cầu của cữu mẫu nói ra, cuối cùng nói thêm:

- Xin điện hạ thứ lỗi, cữu phụ cữu mẫu đều không cố ý bất kính đâu ạ.

Uất Trì Việt sau khi nghe xong chỉ cảm thấy vô cùng kinh ngạc, hắn sống đến hai rồi nhưng chưa từng thấy qua nhà nào như Thiệu gia. Cho nhà cao cửa rộng lại không muốn, tình nguyện ở trong căn nhà nhỏ bé với mấy cái phòng chật chội. Đã vậy ngày nghỉ làm còn đích thân xuống bếp giúp đỡ nương tử nấu cơm nữa.

Cho dù có là ẩn cư sĩ của núi Chung Nam còn muốn dựng nhiều thêm mấy gian nhà tranh kìa!

Thẩm Nghĩ Thu nhìn thấy thần sắc của hắn liền biết hắn không tin. Trong lòng cũng không có cách nào giải thích để hắn biểu được rằng, cũng có người không yêu thích nhà cao cửa rộng, chỉ nguyện được cùng người nhà chung sống gần nhau.

Nàng chỉ dành phải nói:

- Cữu phụ cữu mẫu quyến luyến nhà cũ, không nỡ xa hàng xóm láng giềng. Mong điện hạ thông cảm, với cả thiếp còn một chuyện nữa muốn khẩn cầu điện hạ.

Với cách làm việc của Uất Trì Việt từ xưa tới nay, những gì đã ban thưởng xuống thì không thể tùy tiện thu hồi được. Biện pháp tốt nhất chính là đưa ra một thỉnh cầu khác để bù đắp vào.

Quả nhiên Uất Trì Việt nói:

- Nàng nói đi, chỉ cần ra có đủ khả năng.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Lần trước lúc ở Thiệu gia, biểu huynh nhìn thấy tài nghệ bắn cung siêu phàm của điện hạ liền nhớ mãi không quên. Dù huynh ấy đã chăm chỉ luyện tập nhưng vẫn không đạt được kết quả tốt, cũng không tìm được thầy nào dạy bảo. Không biết điện hạ có thể giúp huynh ấy tìm một vị sư phó không?

Uất Trì Việt nghe nàng nhắc tới biểu huynh, trong lòng lập tức chua chát. Nhưng yêu cầu này đối với hắn mà nói cũng quá đơn giản.

Hắn suy tư một hồi:

- Việc này chỉ tiện tay chút là xong thôi. Thiệu tiểu lang còn chưa định ra con đường làm quan đúng không? Nếu cữu phụ đã không nhận vườn trạch, vậy chi bằng cho hắn một chức quan đi.

Thẩm Nghi Thu hạ thấp người nói:

- Có thể được điện hạ tiến cử danh sư là đã vô cùng cảm kích rồi, gia đình cũng không dám có vọng tưởng xa vời này. Sang năm biểu huynh đang muốn thi võ cử, nếu luyện được một thân võ nghệ xuất chúng, nhất định sẽ không làm mai một đi đâu.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn nàng, hắng giọng một cái nói:

- Nhắc tới Thiệu tiểu lang, ngược lại làm ta nhớ tới một chuyện. Hôm Trùng Dương đó, phụ hoàng cùng ta đã nhắc tới một chuyện, Lục muội nháy mắt là tới tuổi cập kê rồi. Đang tính tìm người ứng tuyển phò mã thì ta lại chợt nhớ tới dáng vẻ đường hoàng, làm người trầm ổn của Thiệu tiểu lang, rất xứng đôi vừa vặn với Lục muội. Không biết ý cữu phụ cữu mẫu thế nào?

Não Thẩm Nghi Thu tê rần rần. Đời trước kẻ này cũng có đam mê đẩy thuyền làm mai, tại sao bây vẫn chưa khỏi căn bệnh quái ác này vậy?

Nàng sợ hắn cao hứng sẽ chỉ loạn uyên ương, vội nói:

- Thiếp thay mặt cữu phụ cữu mẫu cùng biểu huynh đa tạ ý tốt của điện hạ, chỉ là...

Khóe miệng chứa đầy ý cười của Uất Trì Việt dần dần vụt tắt.

Thẩm Nghi Thu nói tiếp:

- Biểu huynh đã sớm có người trong lòng rồi, chỉ đợi công thành danh toại là sẽ tới cửa cầu hôn thôi.

- Thì ra là thế.

Uất Trì Việt nghiêm túc gật đầu nhưng khóe miệng không tự chủ được mà khẽ giương lên, giọng điệu cũng trở nên nhẹ nhàng hơn:

- Vậy ta càng phải sớm giúp hắn đạt được ước vọng. Không cần phải chờ tới năm thi võ cử đâu, chỗ tư ngự xuất phủ của ta đang thiếu người ghi chép tham quân. Biểu huynh văn võ song toàn, vừa vặn có thể đảm nhiệm.

Thẩm Nghi Thu cứng họng, tại sao vừa nãy vẫn là "Thiệu tiểu lang" mà bây giờ đã đổi thành "Biểu huynh" rồi. Ghi chép việc tham quân là bát quan tòng phẩm, mà nếu còn được vào tư ngự xuất phủ nữa thì chính là thân vệ cận thần của Uất Trì Việt rồi.

Nàng không thể thay cữu phụ cữu mẫu cùng biểu huynh quyết định được, chỉ dành phải nói:

- Đa tạ điện hạ, ngày mai thiếp sẽ triệu cữu mẫu vào cung, hỏi xem ý của bọn họ thế nào.

Thái tử dừng một chút lại nói:

- Không cần phải hỏi đâu. Cho dù có thi võ cử đạt được hạng nhất, cũng chưa chắc có được chức quan tốt thế này đâu. Nàng cũng không cần phải cẩn thận đề phòng quá, chỉ là dùng người trong Đông cung thôi, ta còn có thể tự làm chủ được.

Hắn lại hứng thú bừng bừng nói tiếp:

- Cứ quyết định như vậy đi. Vậy thì biểu huynh cũng không cần phải bái sư phó làm gì nữa, muốn học kĩ năng bắn cung, cô tự mình dạy hắn là được.

Chương 53 : Câu tâm

Chương 53 : Câu tâm

Thuốc của Đào phụng ngự vô cùng hiệu quả, Thẩm Nghi Thu không thể toại nguyện "giữ" bệnh phong hàn ở lại thêm mấy ngày được nữa. Chỉ sau năm sáu ngày, các triệu chứng bệnh gần như đã lần lượt biến mất.

Nhưng nàng vẫn một mực chắc chắn khẳng định rằng cổ họng mình vẫn còn đau, cả ngày đều làm bộ làm tịch khục khặc ho hai tiếng. Mỗi ngày canh chừng đúng lúc Uất Trì Việt trở lại Thừa Ân điện là phi ngay lên giường nằm giả bộ ốm đau bệnh tật. Uất Trì Việt biết rất rõ nàng đang giả bệnh, nhưng cũng không trực tiếp mời y quan tới bắt mạch vạch trần nàng. Càng không thể đẩy người từ trong chăn ra ngoài rồi kéo đi giáo trường được.

Cũng may Thái tử điện hạ túc trí đa mưu, sau khi suy nghĩ một chút đã nghĩ ra một kế hay.

Vào một ngày hoàng hôn, hắn trở lại Thừa Ân điện. Thẩm Nghi Thu đang muốn sai cung nhân đi dọn cơm thì Uất Trì Việt đột nhiên nói:

- Mấy ngày rồi chưa được ăn cua, bảo nhà bếp chưng một đĩa mang lên đây.

Thái tử phi mang bệnh nên phải ăn kiêng, Uất Trì Việt cũng không đặt nặng việc ăn uống nên cũng trực tiếp cùng nàng ăn cơm nhạt, cháo loãng. Đỡ phải nhìn thấy hắn gắp thịt cá lại câu lên con sâu thèm ăn trong bụng nàng.

Không bao lâu sau, cơm canh được bưng lên. Cung nhân mở khay đồ ăn ra, năm con cua béo ngậy được xếp ngay ngắn trên một chiếc đĩa mạ vàng đựng trên khay bạc. Gạch cua đỏ rực bên trong nhiều tới nỗi muốn phá vỡ vỏ cua ra ngoài, trong mùi thơm nức của cua còn có thêm mùi dấm gừng xông thẳng vào mũi. Thẩm Nghi Thu tranh thủ thời gian né mặt qua chỗ khác, dùng khăn che miệng ho khan hai tiếng, nhân tiện nuốt một ngụm nước bọt.

Uất Trì Việt nhìn thấy ở trong mắt, ý cười lan tràn như sóng nước. Hắn nhẹ nhàng lắc đầu, thở dài nói:

- Cua mùa này là bụ bẫm nhất, nhưng mà cũng chẳng ăn được mấy ngày nữa. Vì nghe nói mấy hôm nữa trời lại trở lạnh rồi, con cua sẽ trốn vào lớp bùn bên trong, không bắt được nữa.

Nói rồi lại trêu chọc nàng một chút:

- Đáng tiếc là bệnh phong hàn của Thái tử phi chưa khỏi, năm nay chỉ sợ là bỏ lỡ món này rồi.

Thẩm Nghi Thu biết rõ là hắn cố ý nói khích mình, nhưng so sánh giữa hai cái hại thì cái này vẫn còn nhẹ hơn. So với việc không thể ăn đồ ăn ngon thì việc trời đang rất lạnh mà phải chui từ trong chăn ấm ra ngoài đương nhiên thống khổ hơn rất nhiều.

Nàng cười khan nói:

- Là thiếp không có lộc ăn.

Uất Trì Việt thấy nàng không có biểu hiện gì, cũng không nói nhiều, ngay lập tức phân phó cung nhân gỡ cua ra.

Cung nhân vén tay áo lên, rửa sạch tay rồi gỡ vỏ cua ra. Ngay lập tức hương thơm bay ra bốn phía, cả phòng đều ngập tràn mùi kem bơ thơm nức, béo ngậy.

Uất Trì Việt cố ý nói:

- Nàng nhìn này Nghi Thu, cua này so với cua đưa tới hôm trước hình như còn béo mập hơn.

Thẩm Nghi Thu vốn định nhắm mắt làm ngơ, nhưng Thái tử đã nói như vậy, nàng cũng chỉ đành nhìn thoáng qua:

- Điện hạ nói rất đúng.

Uất Trì Việt cầm đũa ngọc lên, gắp một miếng thịt ở chân cua lên rồi để vào đĩa trước mặt Thẩm Nghi Thu:

- Nào ăn một chút cho đỡ thèm nhé.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ điện hạ.

Nói rồi gắp miếng chân cua trong đĩa lên ăn.

Đã không ăn thì không sao, nhưng đã ăn thì một chút xíu thịt cua như vậy làm sao đủ nhét kẽ răng được. Không những chẳng đỡ được cơn thèm, ngược lại càng khiến cho nàng muốn ăn như gió cuốn mưa rào.

Uất Trì Việt giống như không nhìn thấy, bản thân ăn xong một con, lại tiếp tục chọn lấy một miếng thịt cua bỏ vào đĩa trước mặt Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn miếng thịt trong bát, nó chỉ to bằng cái móng tay, so với chỗ thịt cua ở trong đĩa bạc thì đúng là mười phần keo kiệt, thật chẳng bằng không ăn cho xong.

Nhưng Thái tử điện hạ tự tay chia thức ăn, nàng cũng không thể không ăn được nên đành phải gắp lên bỏ vào miệng, suýt chút nữa muốn rơi lệ.

Một bữa tối này, Thẩm Nghi Thu phải nhận đủ hình thức tra tấn.

Thái tử hết lần này tới lần khác ăn vô cùng chậm rãi, ở trước mặt nàng ăn liền ba con cua. Xong xuôi mới dùng trà hoa cúc súc miệng rồi lệnh cung nhân dọn bàn ăn. Hắn một bên vừa khoan thai nhàn nhã uống trà, một bên lại làm bộ chưa thỏa mãn nói:

- Ngày mai phải bảo bọn họ chưng thêm mấy con mới được.

Ngày thứ hai, Uất Trì Việt gọi lão ma ma tới trong viện của mình. Người này là người chăm sóc, giúp thái tử phi điều trị thân thể, phục vụ ăn uống của nàng.

Vị này là Tiền ma ma, từ lúc Uất Trì Việt sinh ra bà đã hầu hạ hắn. Mái tóc bà hơi bạc, khuôn mặt hiền lành phúc hậu. Trên mặt lúc nào cũng mang ba phần ý cười, khiến người khác nhìn vào thôi đã cảm thấy thân thiết, mở miệng ra càng khiến cho người ta cảm thấy như gió xuân ấm áp.

Mấy ngày nay nàng ỷ vào việc Uất Trì Việt phải đi Thái Cực cung, liền lén lút ăn mặn một chút vào bữa trưa. Tuy chỗ nhà bếp đã được Thái tử hạ lệnh, nhưng thái tử phi nhờ cung nhân hoặc mượn danh hai người lương đệ truyền vài món thức ăn, chẳng lẽ bọn họ còn có thể từ chối?

Hôm nay Thẩm Nghi Thu cũng theo thường lệ sai người đi gọi một đĩa cua hấp và một đĩa anh đào Tất La. Đang muốn hạ đũa, Tiền ma ma cũng không khuyên ngăn, chỉ là mặt đầy vẻ u sầu mà quỳ gối bên người nàng. Thẩm Nghi Thu không còn khẩu vị gì mà ăn nữa.

Thực tế Uất Trì Việt hiểu rất rõ tính tình của nàng, biết nàng ăn mềm không ăn cứng nên đã phái lão ma ma này tới lấy nhu thắng cương.

Thẩm Nghi Thu nhịn liền hai ngày, bên trong miệng đã nhạt tới mức đắng chát. Nàng không thể làm gì khác, đành phải cầu cứu hai vị lương đệ.

Mấy hôm trước nàng nhiễm phong hàn, sợ đem bệnh lây qua cho hai vị lương đệ nên không có gọi các nàng tới Thừa Ân điện. Bây giờ nàng đang giả bệnh, đương nhiên không cần lo lắng nữa.

Dùng bữa trưa xong, quả nhiên Tống lục nương cùng Vương thập nương đúng hẹn mà tới.

Thẩm Nghi Thu nói với Tiền ma ma:

- Ta muốn cùng hai vị lương đệ trò chuyện, nơi này không còn chuyện gì nữa. Nếu ma ma không ngại thì đi tới đằng trước uống trà cùng bọn Tố Nga, nhân tiện nghỉ ngơi một lát.

Tiền ma ma biết Thái tử phi cùng hai vị lương đệ có tình cảm rất sâu đậm, cũng không nghi ngờ gì, hành lễ xong liền đi ra ngoài điện.

Tống lục nương rướn cổ lên, sau khi nhìn thấy góc áo của lão ma ma đi ra bên ngoài nàng mới thở phào một hơi, móc từ trong tay áo ra một gói giấy dầu.

Nàng lại vén áo ngoài ra, Thẩm Nghi Thu nhìn kỹ, chỉ thấy bên hông nàng quấn một cái bọc giấy rất lớn thì không khỏi bật cười.

Hai gò má của Tống lục nương ửng đỏ, một bên cởi túi vải ra một bên uỷ khuất nói:

- A tỷ còn cười ta... Vương tỷ tỷ dứt khoát không chịu giúp đỡ chia sẻ nên hai con cua cùng năm loại hoa quả đều dựa vào mỗi mình ta...

Vương thập nương liếc nàng một chút:

- Bị dính mùi đồ ăn cũng không thể đi rửa, lỗ mũi của ta thính, không thể chịu nổi cái việc này. Bình thường muội ăn uống cũng dính đầy mùi ra người, đã vậy thì đảm đương việc này là thích hợp nhất rồi.

Thẩm Nghi Thu cố nhịn cười, hướng Tống lục nương làm động tác cúi đầu:

- Là do a tỷ không tốt, a tỷ xin bồi tội với muội. Lục nương đúng là người tốt nhất trên thế gian này.

Mặt Tống lục nương càng thêm đỏ ửng, đôi mắt hạnh phát ra ánh sáng như hai chấm tròn nhỏ, nói lí nhí:

- A tỷ lại đùa ta rồi...

Vương thập nương lấy từ bên hông ra hai viên hương hoàn:

- A tỷ, đây là hương hoàn ta mới làm ra. Tí nữa đốt một viên lên, đảm bảo không ai ngửi ra được mùi cua đâu.

Thẩm Nghi Thu túm lấy tay của Vương thập nương, cảm kích nói:

- Vẫn là thập nương suy nghĩ chu đáo.

Tống lục nương có chút ghen tị, liền lập tức vén tay áo lên:

- A tỷ, để muội gỡ cua cho tỷ.

Nàng vừa gỡ cua, miệng vừa lẩm bẩm không ngừng:

- Trước khi chúng ta sống ở miền nam, ăn cua chẳng cần dùng tới kéo đâu. Chỉ cần dùng tay tách ra rồi dùng răng cắn, khi ăn cũng có một hương vị rất đặc biệt. Muội nhớ rõ khi còn bé cùng người nhà đi du hồ ăn đồ ăn, thuyền hoa dừng ở bên bờ cầu, cá tươi cùng cua được nấu rất truyền thống, hương vị kia, các người quả thực không biết được đâu...

Nàng vừa nói, âm thanh lại mang theo chút muộn phiền:

- Ăn uống no say rồi ngồi ở mũi thuyền ngắm phong cảnh. Đèn đuốc trên thuyền soi sáng vào trong dòng sông, tựa như đang rong chơi trong dải ngân hà, ta thật sự muốn...

Âm thanh của nàng dần dần nhỏ lại, chóp mũi cũng đỏ lên.

Thẩm Nghi Thu biết nàng nằm mơ cũng muốn trở về Giang Nam, thế nhưng một khi đã bước chân vào cửa cung rồi, thì cả đời này đến một mơ ước nhỏ nhoi cũng đừng mong thực hiện được.

Nàng nhét vào trong miệng Tống lục nương một miếng quả hồng giòn:

- Muội nói chuyện làm ta chết thèm rồi đấy. Lần sau chúng ta sẽ thả một chiếc thuyền ở trong ao ngoài hậu viện, để muội làm chủ, mời chúng ta cùng ăn một lần đồ ăn của vùng Tô Châu nhé.

Tống lục nương cảm kích nhìn nàng một cái, hít mũi nói:

- Cái thuyền kia lớn lắm, trong khoang thuyền còn phải để thêm một cái bếp lò...

Vương thập nương "phụt" một tiếng, bật cười:

- Đồ ngốc nhà ngươi còn tưởng là thật à?

Thẩm Nghi Thu đem Tống lục nương ôm chầm vào trong ngực:

- Ai nói không phải thật chứ. Chẳng phải chỉ làm một chiếc thuyền có để thêm cái bếp lò thôi sao. A tỷ giúp muội xử lý.

Nàng chỉ Vương thập nương nói:

- Muội đó cái tiểu cô nương này, vừa nghịch ngợm vừa xảo quyệt, xem ta sẽ dùng cách gì để trừng trị muội đây.

Tống lục nương bật cười khúc khích, hai bên má tròn xoe hiện ra hai núm đồng tiền thật sâu:

- Đúng vậy. Trừng trị nàng ấy đi.

Nàng đem thịt cua đã gỡ xong bưng đến trước mặt của Thẩm Nghi Thu:

- Mời a tỷ dùng.

Thẩm Nghi Thu một bên ăn no thịt cua cùng hoa quả, một bên lại cùng hai vị lương đệ cười cười nói nói.

Sau khi ăn hết hai con cua béo, một quả anh đào Tất La, một viên bánh hoa hồng cùng hai khối bánh tuyết ngọt, cuối cùng Thẩm Nghi Thu cũng vừa lòng thỏa ý.

Vương thập nương đặt hương hoàn vào bên trong lư hương. Tống lục nương rửa tay sạch sẽ, đem vỏ cua gói kỹ lại rồi nhét vào ống tay áo.

Ước chừng sau khi uống cạn nửa chén trà, Tiền ma ma trở về. Thấy Thái tử phi cùng nhóm phi tần đang nói chuyện phiếm, uống trà, đánh đàn rồi đốt hương thơm. Bà thấy không có gì khác lạ, cũng cảm thấy yên tâm.

Chạng vạng tối ngày hôm đó, Uất Trì Việt trở về Thừa Ân điện dùng bữa tối, đương nhiên cũng lặp lại chiêu cũ.

Một canh giờ trước Thẩm Nghi Thu vừa ăn hết hai con cua, lúc này trông thấy cũng "tâm lặng như nước". Nhưng mà sợ hắn nghi ngờ nên cũng như cũ giả bộ thèm muốn.

Uất Trì Việt có chút đắc ý, đoán chắc rằng không tới hai ngày nữa nàng sẽ xin tha thôi.

Ai ngờ hết ba ngày, hắn đã ăn chán ngấy cả cua rồi mà Thẩm Nghi Thu vẫn như cũ nói bệnh phong hàn chưa lành, không muốn cùng hắn đi tới giáo trường.

Uất Trì Việt không khỏi nghi ngờ, liền gọi Tiền ma ma tới hỏi một chút. Nghe nói hai vị lương đệ ngày nào cũng đến làm bạn với Thái tử phi thì ngay lập tức hiểu ra. Thì ra là có người len lén giúp nàng!

Một ngày này, thái tử đến Thái Cực cung bàn việc. Hai vị lương đệ cũng theo thường lệ đến Thừa Ân điện tiếp tế đồ ăn cho Thái tử phi.

Tống lục nương đã ngựa quen đường cũ, chân trước của Tiền ma ma vừa rời đi, nàng đã vén quần áo lên cởi gói giấy dầu quấn bên hông xuống.

Vương thập nương cũng không cam chịu yếu thế, đem hương hoàn quẳng vào trong lò lớn.

Tống lục nương mở bọc giấy ra, cầm lấy kéo muốn gỡ thịt cua.

Thẩm Nghi Thu được nàng hầu hạ cũng có chút quen rồi, nhân tiện nói:

- Muội nói là kéo cắt với dùng răng cắn có hương vị khác biệt mà. Không biết là khác biệt chỗ nào, hôm nay ta muốn thử xem một chút.

Tống lục nương liền buông cây kéo xuống, dạy nàng cách làm sao để lột cua giống cách ăn của vùng Giang Nam.

Thẩm Nghi Thu bẻ một đầu chân cua, đang định cho lên miệng cắn thì khoé mắt bỗng nhiên liếc thấy có một bóng người cao lớn đứng bên ngoài bình phong. Nàng thầm nghĩ không ổn rồi, chưa kịp làm gì thì Uất Trì Việt đã đi vòng qua bình phong tiến tới.

Hai người đồng phạm, một người bị dọa cho câm như hến. Một người thì vẫn mang vẻ mặt thấy chết cũng không sờn.

Thái tử nhìn về phía Thái tử phi, thấy nàng vẫn đang cầm một cái chân cua đã cắn được một nửa, trên khuôn mặt đoan trang hiện ra vẻ xấu hổ hiếm thấy.

Trên mặt Uất Trì Việt vẫn nghiêm túc đàng hoàng, nhưng trong mắt lại tràn đầy ý cười ranh mãnh. Hắn hắng giọng một cái, nói với hai vị lương đệ:

- Bệnh phong hàn của Thái tử phi còn chưa khỏi hẳn, sao các ngươi có thể cho nàng ăn những thứ này?

Thẩm Nghi Thu buông chân cua xuống nói:

- Khởi bẩm điện hạ, bệnh phong hàn của thiếp đã khỏi hẳn rồi.

Uất Trì Việt liếc nàng một chút:

- A? Khỏi lúc nào vậy? Sáng sớm lúc ta đi không phải là vẫn còn chưa khỏi sao?

Thẩm Nghi Thu mặt không đỏ, tim không đập nói:

- Có lẽ là buổi trưa.

Uất Trì Việt gật đầu, nói với hai vị lương đệ:

- Thế ngược lại là do ta trách oan các nàng rồi, đứng dậy đi.

Có Thái tử ở đây, hai vị lương đệ giống như đang ngồi trên bàn chông, chỉ ngồi thêm một lát rồi đứng dậy cáo từ.

Đợi bọn họ đi khỏi, Uất Trì Việt mới nhìn thoáng qua Thái tử phi:

- Nếu đã khỏi hẳn, ngày mai chắc chắn có thể theo cô đi giáo trường rồi.

Thẩm Nghi Thu chỉ đành phải nói:

- Thần thiếp vô cùng vinh hạnh.

Ngày hôm sau khi trời vừa sáng, Thẩm Nghi Thu đang ngủ ngon lành thì cảm giác được có người kéo nàng. Bên tai truyền đến âm thanh nam nhân:

- Nghi Thu, nên dậy rồi.

Thẩm Nghi Thu chỉ coi như không nghe thấy, rúc đầu vào trong chăn ngủ tiếp.

Đúng lúc này, nàng đột nhiên cảm giác phía sau cổ tự dưng lạnh lẽo mới giật mình tỉnh dậy. Mở to mắt ra liền thấy Uất Trì Việt đang nằm bên cạnh nàng, lông mi ánh mắt đều chứa đầy ý cười mà nhìn nàng.

Hắn lắc lắc đồ vật trong tay, đó thế nhưng lại là bạch ngọc cá phù của hắn.

- Nên rời giường rồi."Hắn nói".

Thẩm Nghi Thu nghe thấy giọng hắn có chút khác lạ, giọng mũi có chút nặng, cổ họng cũng có chút khàn khàn. Tập trung nhìn kỹ mới thấy, hai gò má trên mặt hắn còn đỏ ửng bất thường nữa.

Nàng nghi ngờ hỏi:

- Điện hạ cũng bị nhiễm phong hàn rồi sao?

Uất Trì Việt nhướng mày:

- Không phải, cô chưa từng bị nhiễm phong hàn...

Lời còn chưa dứt, hắn bỗng nhiên quay mặt đi, che miệng hắt hơi một cái.

Hắn hít hít mũi, lại quay sang, giả bộ như chưa có gì xảy ra:

- Cô chưa từng bị nhiễm phong hàn bao giờ. Nàng mau dậy đi, cô dẫn nàng đi chọn ngựa.

Chương 54 : Tập võ

Chương 54 : Tập võ

Thái tử kiên quyết không chịu thừa nhận bản thân bị nhiễm phong hàn. Thẩm Nghi Thu cũng không còn cách nào, đành phải cố gắng từ trong chăn chui ra ngoài. Cũng may trong điện có đặt thêm mấy chậu than nên không khí cũng ấm áp.

Uất Trì Việt đã đạt được mục đích, hài lòng đi về phía sau điện rửa mặt. Còn Thẩm Nghi Thu gọi cung nhân lên giúp nàng thay quần áo.

Bộ quần áo người Hồ dùng để tập võ mấy hôm trước đã được may xong. Tố Nga giúp nàng mặc vào, đem tóc dài quấn lại thành búi tóc giống nam tử rồi cắm trâm bạch ngọc vào giữa. Thẩm Nghi Thu nhìn mình ở trong gương, xém chút là không nhận ra nổi bản thân, nhịn không được mà bật cười vui vẻ.

Đúng lúc này, Uất Trì Việt từ trong hậu điện đi ra, đúng lúc thấy khuôn mặt đang cười trong gương của Thẩm Nghi Thu thì không khỏi dừng bước, nín thở.

Thẩm Nghi Thu quay đầu phát hiện Thái tử đang chăm chú nhìn mình, liền cảm thấy có chút không được tự nhiên. Hai gò má lập tức hiện lên hai rặng mây đỏ, định đứng dậy tránh đi mà lại không nhớ rằng bản thân đang mặc nam trang, tự dưng lại lộ ra chút đáng yêu, ý vị khác hẳn ngày thường.

Uất Trì Việt cảm giác đáy lòng khẽ run lên, trong lúc nhất thời vậy mà cũng không nói được câu nào.

Hồi đó, các quý nữ trong kinh thành thường xuyên mặc Hồ phục, thậm chí ngay cả phi tần công chúa trong cung cũng rất ưa chuộng. Uất Trì Việt đã sớm chẳng còn thấy ngạc nhiên nữa, nhưng không ngờ khi thấy Thẩm Nghi Thu mặc trang phục đó lên, vẫn khiến tim hắn đập lỡ một nhịp.

Chỉ thấy nàng mặc một bộ áo dài có tay áo nhỏ bằng kim gấm màu vàng, ống quần được bao lại trong đôi ủng ngắn, chỉ cần khẽ cử động là những đám mây nhỏ trên chiếc quần Ba Tư sẽ thoắt ẩn thoắt hiện. Bộ y phục này là đo theo dáng người nàng mà cắt may, để thuận tiện cho việc đi chuyển và tập luyện võ thuật. Bộ đồ vừa vặn với cơ thể, bước đi mười phần phóng khoáng, làm lộ ra tư thái linh động, eo nhỏ không vừa một nắm tay.

Dung mạo Thẩm Nghi Thu bình thường vốn đã xinh đẹp, ngày thường mặc trang phục nữ tử thì không có một chút khí chất nam tử nào. Nhưng hôm nay khi nàng mặc nam trang, lại giống như một tên tiểu thư sinh mặt trắng, càng thêm vẻ mắt ngọc mày ngài, cố phán sinh tư, giống như bông hoa đang thời kì nở rộ.

Uất Trì Việt có chút miệng đắng lưỡi khô, hầu kết giật giật, trong lòng mừng thầm. Cũng may mà nàng là nữ tử, nếu là nam tử, cho dù bản thân hắn có vang danh một đời, nhưng có giữ nổi cái tay áo của nàng hay không còn rất khó nói.

Hắn không dám nhìn nhiều, chỉ sợ nếu còn nhìn nữa sẽ chẳng đi ra giáo trường được. Hắn hắng giọng một cái, thận trọng gật đầu:

- Bên ngoài lạnh lắm, khoác thêm cái áo choàng đi.

Thẩm Nghi Thu nghe lời khoác thêm một chiếc áo ngoài, nửa cánh tay bên ngoài bằng gấm, nửa bên trong lót da chồn, vô cùng ấm áp.

Nàng nhìn thấy Uất Trì Việt chỉ mặc một thân quần áo mỏng manh, có lòng tốt mà nhắc nhở hắn:

- Điện hạ có muốn mặc thêm áo choàng hoặc áo khoác lông cừu vào không?

Từ khi Uất Trì Việt trùng sinh tới nay, đây là lần đầu tiên được nàng quan tâm như vậy. Hắn chợt cảm thấy toàn trên trên dưới đều trở nên ấm áp, vui vẻ, ngữ khí cũng mang theo sự sung sướng:

- Không cần. Người tập võ sao có thể sợ lạnh được, mặc nhiều hành động cũng bất tiện.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng nhiều lời nữa, hai người đi ra khỏi điện rồi ngồi bộ liễn đi tới giáo trường.

Giáo trường của Đông cung nằm ở phía sau Bắc Uyển, hai bên trái phải của cổng Trường Lâm ở giữa là nơi bình thường sáu đội hay tập luyện võ thuật.

Thời điểm hai người tới giáo trường trời còn chưa sáng hẳn, bầu trời xám xịt ở trên cao. Những lá cờ trong giáo trường bay phấp phới trong gió rét.

Ngày thương Uất Trì Việt tập võ luôn có thị vệ đi theo mình để tiện bàn luận võ nghệ. Hôm nay bởi vì có Thái tử phi đi cùng nên bọn thị vệ cũng không tiện tới đây, xung quanh chỉ có mười mấy nội quan.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua sau lưng Thẩm Nghi Thu:

- Nàng có lạnh không?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp không lạnh, còn điện hạ thì sao?

Uất Trì Việt khẽ khịt mũi:

- Chút gió này có tính là gì. Tháng mười hai âm lịch ta vẫn có thể mặc áo mỏng tới đây, tí nữa hoạt động có khi còn cảm thấy nóng ấy chứ.

Thẩm Nghi Thu thấy nghe thấy hai hàm răng của hắn còn đang va vào nhau lập cập mà vẫn còn cậy mạnh thì không biết nên khóc hay nên cười. Trong lòng cũng không khỏi có chút lo lắng, sắc mặt hắn ửng hồng, âm thanh hơi khàn, giống như đã bị nhiễm phong hàn. Bây giờ lại đúng lúc gió đang thổi mạnh, bệnh tình khó tránh khỏi sẽ nặng thêm.

Nhưng Uất Trì Việt đối với những việc đã quyết định rồi thì vô cùng cố chấp, người khác khuyên như thế nào cũng không được. Nàng cũng chỉ đành kệ hắn.

Hai người vừa bước vào giáo trường liền có mấy tên nội thị dắt ngựa tới chào đón.

Uất Trì Việt nhìn lướt qua, khẽ gật đầu, hỏi Thẩm Nghi Thu:

- Thái tử phi từng học cưỡi ngựa chưa?

Thẩm Nghi Thu nhớ lại lúc còn ở Linh Châu, cha thường xuyên mang nàng đi cưỡi ngựa, đặt nàng ngồi trước người mình rồi dùng áo khoác bọc kín người nàng lại.

Nơi biên cương gió khô lạnh, cha dùng vòm ngực và cánh tay tạo ra cho nàng một thế giới vui vẻ, ấm áp.

Khi ngựa bắt đầu phi nước đại, nàng liền len lén thò đầu ra ngoài. Gió lạnh tạt mạnh vào khuôn mặt và lỗ tai nàng, mạnh tới mức đau nhức, nhưng lại có một cảm giác rất sảng khoái, thoải mái.

Mỗi lần trước khi về nhà, cha kiểu gì cũng sẽ nhét cho nàng một miếng đường mạch nha nhỏ, sờ sờ đầu của nàng, cùng nàng thương lượng:

- Tí nữa tiểu Hoàn gặp a nương không được nói lung tung đâu đấy nhé!

Đường hòa tan ở trong miệng, sền sệt, dính hai hàm răng nàng lại với nhau.

Nhưng đến khi về tới nhà, chỉ cần a nương nói dăm ba câu là nàng đã tránh không được mà khai ra hết tất cả, cha lại chuẩn bị phải ăn thêm một trận quở trách. Nhưng lần sau chỉ cần nàng nắm tay áo ông cầu xin vài tiếng, ông lại bỏ quên những lời mà nương đã nói.

Nàng hiểu chuyện từ sớm nên nhớ rất rõ lần cuối cùng cha mang nàng đi cưỡi ngựa ở ngoại thành.

Đó là một ngày mùa thu đẹp trời, sắc trời giống như màu của cánh hoa la tử lan. Từng đám mây trắng to lớn giống như đàn cừu trên bầu trời, một trận gió thổi qua, dãy cỏ vàng như vô tận kia dập dờn giống như sóng vỗ.

Bọn họ cưỡi ngựa dọc theo bức tường thành bằng đất vàng, mãi cho tới khi mặt trời khuất sau dãy núi Hạ Lan phía xa.

Tới khi về thành, cha nói với nàng:

- Sang năm là tiểu Hoàn có thể tự cưỡi ngựa rồi, tới lúc đó cha sẽ chọn cho con một con ngựa nhỏ hiền lành, ôn hoà. Chúng ta sẽ lén lút học, học xong sẽ dọa cho a nương con kinh ngạc luôn.

Đường mạch nha trong miệng nàng dính chặt lại, nàng dùng mu bàn tay lau đi khóe miệng đầy nước bọt, mơ hồ mà "dạ" một tiếng.

Khi đó mỗi ngày nàng đều ngóng trông mau tới sang năm. Về sau cuối cùng nàng cũng đã đợi được tới sang năm, thế nhưng lại không có người đưa nàng đi chọn con ngựa con, cũng không có ai bị nàng làm cho kinh ngạc nữa.

Cha và nương cũng giống như mặt trời lặn ngày đó, chìm vào trong dãy núi Hạ Sơn, không bao giờ nhìn thấy được nữa.

Về sau cũng có người nói muốn dạy nàng cưỡi ngựa, chỉ tiếc là chính hắn cũng quên rồi.

Thẩm Nghi Thu lấy lại tinh thần, cười nhạt một tiếng:

- Chưa từng.

Uất Trì Việt nói:

- Không sao, ta sẽ từ từ dạy nàng. Trước tiên đi chọn ngựa đã.

Những con ngựa này đều được tuyển chọn kỹ lưỡng trong số ngựa tốt của Đại Uyển, mỗi một con đều uy phong khoẻ mạnh, tuấn dật phi thường.

Thẩm Nghi Thu hoa mắt trong chốc lát, chỉ dành phải nói:

- Thiếp không biết chọn ngựa, điện hạ định đoạt là được rồi.

Uất Trì Việt đo thử vóc dáng của nàng, chọn lấy một con tương đối thấp bé, ngựa Ngọc Thông. Hắn cẩn thận kéo đầu nó qua, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Nàng sờ thử đi.

Thẩm Nghi Thu hồi hộp nín thở như đứa trẻ, cẩn thận từng ly từng tí mà vươn tay, vuốt ve cái lưng bóng loáng của ngựa Ngọc Thông.

Ngọc Hoa Thông ôn hòa cúi đầu xuống.

Uất Trì Việt nói:

- Nó rất thích nàng, nàng có thể thử sờ đầu của nó xem.

Thẩm Nghi Thu nghe lời vươn tay ra, còn chưa chạm được vào đầu ngựa, Ngọc Hoa Thông bỗng nhiên "phì" một tiếng qua mũi. Nàng giật nảy mình, bất giác rụt tay lại.

Uất Trì Việt nói:

- Đừng sợ.

Vừa nói vừa cầm tay của nàng đặt lên đầu của Ngọc Hoa Thông. Ngựa Ngọc thông ôn hòa nhìn nàng một hồi, sau đó đột nhiên quay đầu cọ cọ vào tay nàng. Bờm ngựa như cái chổi lông cọ vào lòng bàn tay nàng, có chút ngứa ngáy.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu sinh ra một cảm giác kỳ lạ. Từ khi con chó săn nhỏ của nàng chết đi, nàng đã không còn gần gũi với mấy động vật nhỏ như thế này nữa.

Uất Trì Việt hỏi:

- Nàng có muốn chọn con khác không?

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Chọn con này đi.

Uất Trì Việt chỉ sang con ngựa bên cạnh:

- Con màu tím này nhìn cũng không tệ.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng thèm nhìn một cái, vuốt cổ của Ngọc Hoa Thông:

- Thiếp thích con này thôi.

Uất Trì Việt vỗ nhẹ lên lưng ngựa:

- Nghe nàng.

Dứt lời quay đầu nói với nội hầu:

- Đem ngựa của Thái tử phi dắt về chuồng đi, nhớ chăm sóc cẩn thận.

Thẩm Nghi Thu ngơ ngác, mở to hai mắt, bộ dạng muốn nói lại thôi.

Uất Trì Việt cười một tiếng, vỗ nhẹ vào lưng nàng:

- Đừng nóng vội, trước tiên phải luyện tập kỹ năng cơ bản đã.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Đầu tiên hôm nay ta sẽ dạy nàng cách đứng trung bình tấn.

Thẩm Nghi Thu hiểu ra, con ngựa xinh đẹp kia chỉ là mồi nhử thôi.

Uất Trì Việt nói:

- Đến đây, đứng dáng giống như ta.

Thẩm Nghi Thu lề mề nửa ngày, cuối cùng vẫn đứng bất động tại chỗ.

Uất Trì Việt kinh ngạc nói:

- Sao vậy?

Mặt Thẩm Nghi Thu đỏ bừng:

- Đứng vậy quá bất nhã...

Uất Trì Việt bật cười một tiếng:

- Đứng trung bình tấn thôi có gì đâu mà bất nhã chứ? Dáng đứng này rất tao nhã, đặc biệt cảnh đẹp ý vui. Nếu không tin, nàng trở về đứng trước gương mà xem.

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn những nội thị đứng xung quanh. Uất Trì Việt hiểu ý, lệnh cho bọn họ lui hết ra bên ngoài giáo trường.

Đợi sau khi nội thị đã đi hết ra ngoài cửa, Uất Trì Việt nói:

- Được rồi. Bây giờ ở đây không có người ngoài nữa, ta cũng sẽ không chê nàng có tướng đứng bất nhã đâu.

Dứt lời, hắn vỗ lên đùi Thẩm Nghi Thu một cái:

- Nào, dang chân ra.

Thẩm Nghi Thu đành phải dang rộng hai chân ra.

Uất Trì Việt lại chen chân vào, gạt một chân nàng mở rộng ra:

- Mở to hơn ra một chút.

Thẩm Nghi Thu vẫn như cũ không chịu làm theo.

Uất Trì Việt dứt khoát dùng tay đẩy hai chân của nàng ra, làm thành một tư thế thích hợp:

- Chân của nàng vừa gầy lại vừa nhỏ, đứng chưa được ổn lắm. Phải luyện đứng trung bình tấn thật tốt mới có thể cưỡi ngựa vững vàng được.

Thẩm Nghi Thu giận mà không có chỗ phát tiết, ai thèm quan tâm đứng có ổn hay không chứ!

Uất Trì Việt lại vỗ lên sống lưng nàng một cái không nặng không nhẹ:

- Đứng thẳng lưng lên.

Vừa nói tay vừa thuận theo sống lưng của nàng mà trượt lên trên, nói:

- Ưỡn lưng lên, mở rộng hai vai ra. Không sai, cứ như vậy đi, đừng nhúc nhích. Trước tiên cứ đứng thử một canh giờ đã.

Mặt Thẩm Nghi Thu tái mét, xém chút nữa là khóc òa lên.

Uất Trì Việt cười vỗ nhẹ sau đầu nàng:

- Ta nói đùa thôi. Một canh giờ không phải là sẽ làm gãy đôi chân gầy này của nàng sao, trước tiên đứng thử một khắc đã.

Nói rồi lại sờ bụng nàng:

- Dồn khí đan điền đi, có biết đan điền ở đâu không? Đây này, hít sâu vào... Không phải là nín thở đâu...

Thẩm Nghi Thu cứ nghĩ một canh giờ sẽ không có gì khó. Ai ngờ chỉ mới chốc lát mà hai chân nàng đã bủn rủn hết cả, đầu gối run rẩy. Nghĩ bụng chắc một khắc đồng hồ cũng trôi qua hơn nửa rồi, mới hỏi Uất Trì Việt:

- Điện hạ, còn bao lâu nữa?

Uất Trì Việt nói:

- Vẫn còn sớm.

Thẩm Nghi Thu cố giữ vững thêm một hồi, hai chân đã mất hết cảm giác, hỏi dò:

- Điện hạ, đã hết giờ chưa?

Thái tử nói dứt khoát:

- Vẫn còn chưa tới một khắc đồng hồ đâu.

Thẩm Nghi Thu không chống đỡ nổi nữa, chân mềm nhũn, ngồi ngã ngửa trên mặt đất.

Uất Trì Việt cười "phụt" một tiếng.

Thẩm Nghi Thu tuy đã làm người hai đời nhưng cũng chưa từng bị mất mặt lớn đến như thế, nàng ôm đầu gối đem mặt vùi vào khuỷu tay.

Uất Trì Việt vẫn không mềm lòng, tiến lên kéo tay nàng:

- Là do ta không tốt, không nên cười nàng. Bây giờ mau đứng dậy đi, đứng nốt nửa khắc đồng hồ nữa nào.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy vẫn phải tiếp tục, càng không chịu ngẩng đầu, ngồi bệt dưới đất không nói lời nào.

Uất Trì Việt thấy tay chân nàng mảnh khảnh, chỉ sợ kéo quá sẽ làm nàng trật khớp nên không dám dùng sức. Nghĩ một chút, bỗng nhiên dùng tay hướng vào trong nách nàng cù mạnh.

Thẩm Nghi Thu xưa nay sợ nhất là bị nhột. Bây giờ đột nhiên bị tập kích, vừa ngứa lại vừa tức. Nhịn không được mà cười khúc khích, cố lên tiếng cầu xin:

- Dừng lại đi điện hạ...

Uất Trì Việt càng cù hăng say hơn, hết cù nách lại tới eo và cổ. Thẩm Nghi Thu cười không tránh nổi, tức giận đến đỏ bừng cả mặt, khóe mắt xuất hiện vệt nước mắt:

- Uất Trì Việt!

Uất Trì Việt khẽ giật mình, vội vàng buông tay ra.

Thẩm Nghi Thu tái mặt đi:

- Thần thiếp thất lễ, xin điện hạ thứ tội...

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã cúi người xuống, ôm ngang người nàng vào trong lòng.

Chương 55 : Thăm bệnh

Chương 55 : Thăm bệnh

Lời nói vừa ra khỏi miệng trong lòng Thẩm Nghi Thu liền lạnh đi một nửa. Đời trước, vào mấy năm cuối cùng của cuộc đời kia, nàng đã rút ra được "kinh nghiệm xương máu", đem hết mấy tín ngưỡng cao thượng của Thẩm lão phu nhân như "coi chồng là trời" vứt bỏ như giày rách hết. Trên mặt dù có tỏ ra khiêm tốn, nhưng kì thật trong lòng lại không cho là mình kém hơn bậc nào.

Vừa nãy do tức giận không kiềm chế được, nên nhất thời không giữ được miệng, vô tình thốt ra ba chữ "Uất Trì Việt".

Thẩm Nghi Thu biết hắn luôn coi trọng quy củ. Có một lần Hà Uyển Huệ ở trước mặt mọi người cố tỏ ra thân mật nên gọi hắn một tiếng "a huynh". Lúc đó dù hắn không nói gì, nhưng vẻ mặt lại lộ ra sự không hài lòng. Về sau Hà Uyển Huệ cũng không bao giờ dám gọi hắn là "a huynh" ở bên ngoài nữa.

Tuy là bây giờ ở giáo trường này chỉ có hai người bọn họ, nhưng gọi thẳng tên như thế được coi là rất vô lễ. So với một tiếng "a huynh" còn nghiêm trọng hơn rất nhiều.

Thẩm Nghi Thu biết trước rằng mình sẽ bị trừng phạt, nếu không thì cũng phải nhìn cái bản mặt lạnh lùng của hắn. Ai ngờ hắn lại ôm nàng lên, trong đôi mắt hắn, nàng thấy không những không có buồn bực hay tức giận mà hình như còn có chút cao hứng thì phải?

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy không thể hiểu nổi, đây còn là Uất Trì Việt mà nàng quen biết sao?

Uất Trì Việt cực kì ít nghe thấy tên mình qua miệng của người khác. Người trong nhà gọi hắn là Tam lang, những người khác thì gọi hắn là bệ hạ hoặc điện hạ. Nhất là Thẩm Nghi Thu lại vô cùng cẩn thận chặt chẽ, theo đúng khuôn phép lễ nghĩa. Ngày thường nói chuyện với hắn luôn khiêm tốn, kính cẩn, chưa từng dám vượt qua khuôn phép tí nào. Đương nhiên ý xa cách lạnh nhạt trong đó thì không cần nói cũng biết.

Nhất là đời này, thái độ của nàng càng giống như một khối băng cứng rắn lạnh lẽo. Không chê vào đâu được, khiến cho người ta chẳng có chỗ nào bắt bẻ.

Nhưng mới vừa rồi một tiếng "Uất Trì Việt" kia lại giống như là một cây búa lớn nện thẳng vào tảng băng, khiến cho mặt băng nứt ra một đường nho nhỏ. Mặc dù chỉ có một vết nứt nhỏ bé này nhưng mơ hồ cũng đã thấy được đuôi con cá đang bơi qua bơi lại. Tuy chỉ là thoáng qua thôi nhưng cũng khiến cho người ta không khỏi cảm thấy mừng rỡ.

Hắn cúi xuống nhìn thẳng vào mắt nàng, ánh mắt dịu dàng:

- Nàng mới gọi ta là gì?

Cuối cùng nàng cũng chẳng có can đảm dám gọi tên của hắn thêm một lần nào nữa, chỉ nói:

- Thiếp đã biết tội.

Mặt mày Uất Trì Việt khẽ cong lên:

- Ta miễn tội cho nàng.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu lộ ra vẻ mờ mịt.

Uất Trì Việt nói:

- Đây là lúc ta làm lễ đội mũ* thái phó đã thay ta đặt ra một cái tên riêng, nàng có thể gọi riêng ra như vậy cũng được.

* Trong văn hoá của người phương Đông xưa kia, nam nhân khi đủ 20 tuổi được tiến hành làm Quan Lễ (Lễ đội mũ trưởng thành), hay còn gọi là Nhược Quan, để xác nhận người bước vào giai đoạn trưởng thành, có trách nhiệm với xã hội.

Hắn tuy là có tên riêng, nhưng cả đời cũng chưa từng được gọi qua.

Đời trước hắn chưa từng muốn dùng tới, chẳng hiểu sao đời này lại muốn nói cho nàng biết.

Có lẽ là do ánh nắng sớm ấm áp kia chiếu vào bên trong mắt nàng khiến nó quá long lanh đẹp đẽ nên hàng mi đang run rẩy của nàng cũng giống như được dát thêm một tầng vàng kim.

Thẩm Nghi Thu không biết nên nói gì cho phải. Nàng đã từng cùng hắn làm một đời vợ chồng rồi, nhưng đây là lần đầu tiên nghe thấy hắn nhắc tới tên riêng của mình. Nhưng cái này cũng chẳng có gì hiếm lạ, không có người nào dám gọi thẳng tên riêng của Thái tử hoặc Hoàng đế bao giờ cả. Người biết thực sự rất hiếm, sử sách có khi cũng chẳng ghi lại được.

Bây giờ hắn lại đem tên riêng của mình nói cho nàng biết, ý đồ thân mật không cần nói cũng biết.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng hiểu tại sao đời này trời xui đất khiến làm cho bọn họ đi tới bước đường ngày hôm nay, nhưng nàng cũng không thể nào lừa mình dối người được. Uất Trì Việt đối xử với nàng có chút không bình thường.

Sự không giống bình thường này chỉ có Hà Uyển Huệ mới có thể nhận được. Thẩm Nghi Thu chỉ muốn yên lặng trôi qua một đời, nên nói:

- Thần thiếp không dám đi quá giới hạn.

- Là ta bảo nàng gọi, làm sao gọi là đi quá giới hạn được?

Hắn có chút nhíu mày:

- Còn nàng thì sao?

Thẩm Nghi Thu mờ mịt một lúc mới hiểu ra được, hắn là đang hỏi tên riêng của nàng.

Ánh mắt nàng khẽ nhúc nhích, không chút do dự nói:

- Thiếp không có tên riêng, trưởng bối trong nhà đều gọi thiếp là Thất nương.

Uất Trì Việt có chút nửa tin nửa ngờ. Nhưng mà nàng không chịu nói, hắn cũng không tiện hỏi lại nữa. Chỉ tiếp tục ôm người không chịu buông, nhìn gương mặt nàng chậm rãi đỏ ửng, hắn cảm thấy trái tim mình như biến thành một đám mây, gió mới thổi một chút đã rung động muốn bay lên tận trời cao.

Ánh mắt của hắn băn khoăn dừng lại trên mặt nàng một lát, rồi lại rơi trên đôi môi của nàng. Đôi môi căng mọng đỏ hồng hơi vểnh lên, giống như hoa tường vi nở vào buổi sáng sớm, cẩn thận thu liễm lại hương vị ngọt ngào của mình.

Nhớ tới hương vị của đôi môi kia, cơn khát khô cổ quen thuộc lại xâm chiếm lấy hắn.

Uất Trì Việt kìm lòng không đặng mà cúi đầu xuống. Ngay vào lúc sắp chạm tới môi nàng, hắn đột nhiên lấy lại được tinh thần.

Bọn họ tới đây là để tập võ rèn luyện sức khoẻ. Chuyện chính sự còn chưa làm, lại ở chỗ này khanh khanh ta ta, giống như kiểu ý hắn không ở trong lời. Về sau người làm "sư phụ" như hắn làm gì còn quyền uy để mà nói nữa!

Nghĩ tới đây, hắn lập tức dừng cương trước bờ vực. Đem nàng đặt lại trên mặt đất, vẻ mặt ngay thẳng nói:

- Làm lại nửa khắc đồng hồ đi, đừng nghĩ tới lười biếng.

Mặt Thẩm Nghi Thu lộ vẻ hoang mang. Nhưng mà không thể nói đạo lý gì cùng Thái tử được, nàng đành phải tạo dáng đứng như lời hắn nói.

Uất Trì Việt khoanh tay đứng ở một bên nhìn chốc lát, con mắt híp lại thành một đường, bất thình lình chen chân vào đẩy chân trái của nàng ra.

Động tác của hắn nhanh như chớp, lại tới rất bất ngờ. Thẩm Nghi Thu bị hắn làm cho loạng choạng, lúc này mất đi trọng tâm mà ngã ngửa về phía sau, suýt chút nữa là hết toáng lên.

Uất Trì Việt nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy sau lưng của nàng, giúp nàng đứng vững rồi đắc ý nói:

- Nàng xem, ta đã nói nàng đứng vẫn chưa ổn.

Thẩm Nghi Thu nghiến chặt răng hàm, ngoài cười nhưng trong không cười nói:

- Đa tạ điện hạ chỉ giáo.

Uất Trì Việt một lần nữa giúp nàng đứng trung bình tấn lại, uốn nắn tư thế của nàng:

- Nàng có vận khí tốt đấy, gặp được một sư phụ tốt tính như ta. Ngày xưa người dạy võ cho ta khi còn bé là Mao tướng quân, lão cũng sẽ không bởi vì ta là Thái tử mà nương tay đâu. Nếu đứng trung bình tấn không ổn là sẽ ăn gậy ngay.

Thẩm Nghi Thu cười khan nói:

- Sư phụ nghiêm khắc mới có đệ tử giỏi. Khó trách võ nghệ của điện hạ lại cao cường như vậy.

Uất Trì Việt cười nói:

- Thái tử phi nói rất đúng, ta cũng muốn làm "nghiêm sư gặp đồ đệ hiền".

Vừa nói vừa rút bội đao bên hông xuống, dùng vỏ đao vỗ nhẹ lên mông nàng, nghiêm mặt nói:

- Nhìn thẳng về phía trước.

Thẩm Nghi Thu vốn là một tiểu thư khuê các, nào đã từng bị đối xử như vậy bao giờ. Mặc dù không đau nhưng lại cảm thấy mười phần xấu hổ, khuôn mặt nàng ửng hồng đỏ bừng lên:

- Điện hạ.

Uất Trì Việt không nhận người thân nói:

- Trên giáo trường không có phu quân, chỉ có sư phụ nàng. Làm sai hoặc chống cự thì sẽ bị đánh.

Vì không muốn bị "đánh", quả nhiên Thái tử phi vực lên mười hai phần tinh thần. Đáng tiếc đây là lần đầu tiên nàng tập võ, ngày thường lại yếu ớt vô lực nên không tránh khỏi lại "ăn thêm mấy vỏ đao".

Sau khi luyện xong trung bình tấn, Uất Trì Việt lại dạy nàng ra quyền. Liếc mắt thấy mặt trời đã lên cao, lúc này mới đem bội đao dắt vào bên hông, khai ân nói:

- Hôm nay tới đây thôi, ngày mai lại luyện tiếp.

Thẩm Nghi Thu đã mệt mỏi tới mức hai đùi đều run rẩy, nghe xong lời này liền cảm thấy như được đại xá.

Trở lại Thừa Ân điện, nàng đi tới tịnh thất tắm rửa qua loa một phen, sau đó thay đổi áo ngủ rồi ngủ tới tận buổi trưa mới chậm rãi tỉnh dậy. Nhớ tới chuyện lúc sáng, nàng không nhịn được mà muốn bật cười.

Mặc dù vừa mệt lại quẫn bách, nhưng lúc này trong lòng lại ngoài ý muốn trở nên nhẹ nhàng hơn.

Thẩm Nghi Thu gọi cung nhân đến hầu hạ nàng rửa mặt, lại gọi Tố Nga giúp nàng xoa xoa hai chân cho bớt đau nhức. Sau đó mới gọi người dọn bữa trưa lên.

Dùng xong bữa trưa, nàng nghỉ ngơi trong chốc lát. Tiếp theo lại truyền hai vị lương đệ tới uống hai chén trà, rất nhanh đã tới lúc mặt trời lặn về phía Tây. Lúc này chợt có thái giám đến bẩm, nói Thái tử đi tới Bồng Lai cung thỉnh an hoàng hậu nương nương, bỗng nhiên bị nhiễm phong hàn. Bây giờ người có chút phát sốt, nên sẽ ngủ lại ở Bồng Lai cung. Hắn sợ Thái tử phi sẽ đợi mình trở về dùng bữa nên đặc biệt sai người tới truyền lời.

Thẩm Nghi Thu nghe xong liền cảm giác không đúng lắm, bèn hỏi vị thái giám kia:

- Bệnh tình của điện hạ thế nào rồi? Đã đi dược cục mời ngự y tới chẩn trị chưa?

Ánh mắt tiểu thái giám có chút né tránh:

- Hôm nay vừa đúng lúc Đào phụng ngự đang trực nên đã xem qua mạch đập của điện hạ rồi. Nói là không có vấn đề gì nghiêm trọng cả, chỉ là nghỉ ngơi không đủ thôi.

Thẩm Nghi Thu mới không thèm tin chuyện bịa đặt này.

Uất Trì Việt vô cùng mạnh miệng, sáng sớm nay còn khăng khăng một mực nói mình không có bệnh. Nếu bây giờ không phải đã bệnh tới mức không xuống được giường, hắn tuyệt đối sẽ không thừa nhận mình đã nhiễm bệnh, càng sẽ không ở lại Bồng Lai cung.

Thẩm Nghi Thu nghĩ nghĩ, thuận nước đẩy thuyền nói:

- Đã biết.

Nàng lệnh cung nhân mở nhà kho ra lấy một gốc linh chi rồi lại sai tiểu thái giám kia mang đến cho Thái tử.

Sau khi đưa tiễn tiểu thái giám kia đi, Thẩm Nghi Thu lại tới đông hiên được sách một lát, nhưng không biết sao tâm trí lại có chút không tập trung. Nàng lại cố đánh đàn thêm một lúc, bình thường tiếng đàn như nước chảy mây trôi, bây giờ lại ngắt quãng trì trệ. Chính nàng còn cảm thấy vô cùng khó nghe.

Nàng choàng thêm áo lông cừu rồi đi ra ngoài hành lang. Đưa mắt nhìn về hướng Tây, chỉ thấy ánh hoàng hôn rực rỡ phía xa xa kia đã buông xuống, khuất dạng sau sườn cung điện.

Nàng không khỏi nhớ tới đủ loại chuyện từ khi khởi tử hoàn sinh lại tới nay.

Đời trước, mọi chuyện đều đã qua, ai đúng ai sai cũng chẳng thể khẳng định. Huống chi nợ cũ kiếp trước cũng không nên tính lên đầu Thái tử kiếp này.

Bình tĩnh mà xem xét lại thì kiếp này Uất Trì Việt dã đối xử rất tốt với nàng. Dù không thể có qua có lại, nhưng cũng không thể đối xử với hắn quá tệ được.

Huống chi bệnh phong hàn lần này của hắn nói không chừng còn bởi vì nàng mà ra, về tình về lý thì cũng nên đi thăm nom một chút.

Thẩm Nghi Thu khe khẽ thở dài, quay đầu nói với Tố Nga:

- Gọi người đi chuẩn bị xe, tới Bồng Lai cung.

Tố Nga nãy giờ chỉ chờ câu nói này, hai mắt tự dưng sáng bừng lên:

- Vâng. Nô tỳ đi ngay đây.

Thẩm Nghi Thu trở về phòng thay y phục ra ngoài, lại sai cung nhân chải cho nàng búi tóc tròn đơn giản, chưa kịp trang điểm phấn son đã đi ra cửa. Nàng đây là đi thăm bệnh Thái tử, không cần ăn mặc quá lộng lẫy làm gì.

Chỉ chốc lát sau liền có thái giám tới bẩm báo, nói xe đã chuẩn bị xong.

Lúc này Uất Trì Việt đang giống như bị cả băng và lửa thay nhau hành hạ. Hắn nằm ngửa trên giường, đắp chăn dày kín mít. Thế nhưng sau lưng vẫn không ngừng phát ra khí lạnh, trong cổ họng lại nóng rát giống như bị lửa thiêu. Uống cốc nước tựa hồ còn chưa vào tới bụng đã bốc hơi hầu như chẳng còn gì.

Càng là người hiếm khi sinh bệnh thì khi bệnh tới lại càng không thể ngăn cản. Sáng sớm nay hắn đã thấy trên người có chút lạnh lẽo, nhưng cũng chẳng để trong lòng. Vẫn đi Thái Cực cung triệu kiến mấy quốc sử tới bàn chuyện, sau đó thấy thời gian còn sớm liền nhớ tới nhiều ngày rồi chưa đi thỉnh an Trương hoàng hậu, thế là hắn cưỡi ngựa tới Bồng Lai cung.

Ai biết vừa mới ra khỏi Cam Lộ điện của hoàng hậu, mới bước xuống bậc thang liền cảm thấy trời đất quay cuồng. Cũng may thái giám bên cạnh phản ứng mau lẹ, kịp thời đỡ lấy hắn, lại dìu hắn đi vào trong điện.

Sau đó Trương hoàng hậu liền sau người đi mời Đào phụng ngự đến chẩn mạch sắc thuốc. Nhưng vừa mới uống chén thuốc vào bụng, mồ hôi lại không chảy ra được.

Uất Trì Việt dù lớn lên ở Cam Lộ điện, nhưng dù sao nơi đây cũng là tẩm cung của đích mẫu, sẽ có nhiều bất tiện. Hắn liền lệnh cho thái giám đưa hắn tới Bách Phúc điện gần đó.

Hắn mơ mơ màng màng ngủ hết một canh giờ mới hồi tỉnh lại. Xương cốt toàn thân giống như là bị ngâm qua bát nước giấm, vừa chua vừa mềm. Nhấc thử cánh tay lên hay động đậy ngón tay một chút thôi cũng cảm thấy vô cùng đau nhức.

Chỉ lúc khi còn nhỏ hắn mới bị nhiễm phong hàn, cũng đã sớm quên cảm giác nó như thế nào rồi. Bây giờ ngã bệnh mới phát hiện bản thân quá coi thường nó. Nhớ tới mấy ngày trước còn nói năng hùng hồn, lúc này nghĩ lại mồm miệng bên trong lại cảm thấy có chút đắng chát.

Uất Trì Việt gọi thái giám tới hầu hạ hắn uống nửa chén nước, liền bảo người đứng đợi lệnh ở bên ngoài bình phong. Lúc này trái phải chẳng có một ai, tới tiếng kim rơi xung quanh cũng có thể nghe được. Hắn nghe tiếng tích tắc của đồng hồ nước, đoán chắc giờ này Thẩm Nghi Thu đang dùng bữa tối rồi.

Hắn mới lệnh thái giám tới Đông cung truyền lời, cũng không phải là muốn nàng tới đây thăm hắn. Nàng khỏi bệnh chưa lâu, thể chất lại yếu ớt. Nếu nàng mắc bệnh lại, hai người bọn họ chẳng phải là bệnh mãi không dứt sao.

Nhưng lúc này không có việc gì mà nằm ở trên giường, hắn lại mơ hồ chờ mong nàng sẽ tới đây. Cho dù là đứng cách bình phong nói chuyện với hắn hai câu thôi, cũng có thể khiến những đau ốm này dịu bớt đi phần nào.

Đang suy nghĩ, chợt nghe thấy giọng thái giám ở bên ngoài bình phong truyền vào:

- Khởi bẩm điện hạ...

Trong lòng Uất Trì Việt chấn động, không tự chủ được mà thò người ra, lại nghe thái giám kia nói tiếp:

- Hiền phi nương nương tới.

Uất Trì Việt vô cùng thất vọng, lại nằm về trên giường. Từ sau lần giết gà dọa khỉ trục xuất cung nhân Dư Châu nhi ở Phi Sương điện, hắn còn chưa từng gặp lại mẹ ruột. Hiền phi cũng mấy lần sai người đưa đồ tới Đông cung, một lần là bánh ngọt và cháo tự tay mình làm, một lần là y phục tự tay bà may...

Đây đều là những mánh khóe bà dùng để nịnh ngọt Thánh thượng, Uất Trì Việt cũng chỉ sai người nhận lấy. Dù sao Hiền phi cũng là mẹ đẻ của hắn, ơn sinh thành cũng không thể nào dứt bỏ. Bà đã biết sai mà lấy lòng, hắn cũng không thể nào níu lấy mấy chuyện quá khứ không buông tha được.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm:

- Mời Hiền phi vào.

Một lát sau liền nghe thấy âm thanh ngọc bội va vào nhau kêu "leng keng" truyền tới ở bên ngoài bình phong. Uất Trì Việt vừa mở mắt đã thấy trên bình phong vân mẫu chiếu lên hai bóng người, bên ngoài ngoại trừ mẹ đẻ hắn còn có một thiếu nữ trẻ tuổi mặc váy hoa cúc.

Hắn còn chưa kịp nghĩ tại sao Thẩm Nghi Thu lại đi cùng Hiền phi tới đây, hi vọng vừa bị dập tắt lại ngay lập tức bùng lên trong lòng.

Đúng lúc này, chỉ nghe giọng Hiền phi từ bên ngoài bình phong vọng vào:

- Tam lang, nhìn xem a nương mang ai tới đây?

Lời còn chưa dứt, hai người đã vòng qua bình phong đi vào. Nữ tử trẻ tuổi đứng sau lưng Hiền phi ngẩng đầu lên, hai mày cau lại, hốc mắt đỏ lên:

- Biểu huynh làm sao mà tự nhiên lại nhiễm bệnh thế này?

Chương 56 : Biểu muội

Chương 56 : Biểu muội

Đây là lần đầu tiên Uất Trì Việt nhìn thấy Hà Uyển Huệ kể từ sau khi chết đi sống lại tới nay. Nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy người tới, thứ lướt qua trong lòng hắn không phải là niềm vui bất ngờ, mà lại là sự thất vọng nhàn nhạt.

Ngay lập tức hắn liền cảm thấy kinh ngạc. Từ nhỏ tình cảm của hắn với Hà Uyển Huệ vốn đã không bình thường, đây cũng là phi tần mà hắn vô cùng sủng ái ở kiếp trước, đời này đương nhiên cũng sẽ không thay đổi mà nối tiếp duyên nợ ở kiếp trước. Lẽ ra vô cùng khó khăn mới gặp được người mình thương nhớ bao lâu nay như vậy, hắn nên mừng rỡ như điên mới đúng. Nhưng bây giờ hắn chỉ cảm thấy có chút mở mịt.

Không đợi hắn phân biệt rõ ràng, nước mắt của Hà Uyển Huệ đã đong đầy trong mắt:

- Sao biểu huynh lại không biết chăm sóc bản thân vậy chứ...

Khi Uất Trì Việt nhìn thấy nàng khóc, trong đầu hắn chỉ thấy trống rỗng, chẳng nghĩ được gì cả. Những suy nghĩ mới vừa rồi còn luẩn quẩn trong đầu nay đã yên lặng biến mất.

Hắn khàn giọng an ủi nàng nói:

- Chỉ là một chút phong hàn thôi, không có gì đáng ngại. Muội đừng khóc.

Quách Hiền phi ôm lấy đầu vai của cháu gái:

- A Huệ muốn vào cung để tới hầu hạ ta mấy ngày. Vừa mới vào cung đã nghe nói Tam lang bị nhiễm phong hàn, trong lòng lập tức lo lắng như bị lửa đốt. Bữa tối cũng chẳng kịp dùng đã vội vàng chạy tới đây.

Uất Trì Việt nhìn thấy Hà Uyển đương nhiên cũng vui vẻ, nhưng đối với cách làm của mẹ ruột mình thì lại vô cùng phản cảm. Bà có chủ ý gì hắn đều biết, quả thực là lòng dạ của Tư Mã Chiêu*.

* Tư Mã Chiêu 司马昭là con thứ của Tư Mã Ý 司马懿 thời Tam Quốc, phụ thân của Tư Mã Viêm 司马炎 - hoàng đế khai quốc triều Tây Tấn. Sau khi cha và anh mất, Tư Mã Chiêu kế thừa quyền lực, trở thành quyền thần trọng yếu của Tào Nguỵ."Tư Mã Chiêu chi tâm, lộ nhân giai tri" 司马昭之心, 路人皆知 (lòng dạ Tư Mã Chiêu, người đi đường đều biết) nói một cách hình tượng dã tâm soán vị của Tư Mã Chiêu đã hiển lộ rõ ràng.

Cho dù lần trước hắn đã dùng lời lẽ chính đáng cự tuyệt Quách hiền phi, nhưng hiển nhiên là bà vẫn chưa chịu từ bỏ.

Hắn cũng không truy ra gốc rễ chuyện này, chỉ nói với nội hầu:

- Đi dọn cơm mang lên cho Hiền phi nương nương và Hà nương tử.

Hà Uyển Huệ mang theo bộ dạng vâng lời yếu ớt:

- A Huệ cảm ơn biểu huynh.

Uất Trì Việt lại nói:

- Cửu nương dạo này ổn chứ?

Trong mắt Hà Uyển Huệ thoáng qua một tia buồn bã, nhưng cũng chỉ trong chớp mắt là biến mất. Nàng chỉ cười cười:

- A Huệ rất tốt, đa tạ biểu huynh đã quan tâm.

Uất Trì Việt không khỏi cảm thấy áy náy. Chỉ có mình hắn biết, từ khi bản thân trùng sinh lại tới nay, đối với nàng thực tế cũng chẳng được tính là quan tâm. Có mười ngày thì hết tám ngày chưa từng nghĩ tới nàng.

Nhưng mà hắn bận rộn chính vụ, đương nhiên không thể đặt nhiều tâm tư lên chuyện nữ nhi tình trường được.

Hà Uyển Huệ nhìn xung quanh một chút, khó hiểu nói:

- Sao không thấy tẩu tẩu đâu?

Vừa nhắc tới Thẩm Nghi Thu, trong lòng Uất Trì Việt lại dâng lên một trận buồn bực. Không đợi hắn trả lời, Quách Hiền phi đã chen vào trước:

- Thái tử phi tôn quý cỡ nào, sao có thể xưng hô như vậy với người ta chứ? Trong lòng âm thầm gọi một chút cũng không sao, nhưng ở trước mặt thì phải ngàn vạn lần kính cẩn vào. Chớ có chọc cho Thái tử phi không vui.

Bà dừng một chút, trong giọng nói có ý trào phúng cùng châm chọc:

- Thái tử phi chấp chưởng Đông cung, một ngày trăm công ngàn việc. Nào có giống chúng ta rảnh rỗi thế này...

Uất Trì Việt nhấc mí mắt lên lạnh lùng nhìn mẹ ruột một chút, giọng nói của Quách hiền phi ngay lập tức nhỏ lại.

Bà thấy Thẩm Nghi Thu không có ở đây, lại bắt đầu chứng nào tật nấy. Cái liếc mắt này của nhi tử khiến bà nhớ lại tình cảnh xảy ra ở Phi Sương điện ngày ấy, làm cho bà cảm thấy không rét mà run.

Uất Trì Việt lúc này mới nói với Hà Uyển Huệ:

- Sức khỏe Thái tử phi khá yếu, là ta bảo nàng đừng tới.

Lời nói vừa ra khỏi miệng hắn mới phát hiện ra bản thân không biết là đang giải thích cho ai, hắn chỉ nhắm mắt cười tự giễu một tiếng.

Hà Uyển Huệ nhìn thấy ở trong mắt, cắn cắn môi dưới, từ trong tay áo lấy ra hai vật giống hệt nhau. Là một cặp túi thơm Phượng Hương được làm rất tinh xảo:

- Mấy ngày trước cha của muội bị bệnh nhẹ, A Huệ phải ở trong nhà hầu hạ cha nên tới nay vẫn chưa thể bái kiến Thái tử phi nương nương được. Muội đã làm một đôi đồ chơi nho nhỏ, cầu chúc biểu huynh cùng nương nương tân hôn hạnh phúc.

Nàng để hai cái túi thơm ở cùng một chỗ, phi loan cùng phượng vũ hợp lại thành một vòng tròn.

Nàng rất khéo tay, tài nghệ nữ công so với các tú nương trong phường thêu cũng chẳng hề kém cạnh. Đường vân cùng cách phối màu vô cùng lịch sự, tao nhã và đẹp mắt.

Uất Trì Việt nói:

- Muội có lòng rồi.

Quách hiền phi tán thưởng liên hồi:

- Đôi tay của A Huệ nhà chúng ta đúng là vô cùng khéo léo. Ngày hôm trước con mới thêu giúp ta một cái khăn tay, Thánh nhân nhìn thấy cũng hết lời khen ngợi. Còn nói muốn nhờ con thêu hộ một bức tranh Lão Quân đấy.

Hà Uyển Huệ ngượng ngùng cúi đầu xuống:

- Thánh nhân và dì quá khen rồi.

Hoàng đế luôn tin tưởng vào pháp thuật của Hoàng Lão, nếu có thể giúp ông thêu được tranh Lão Quân, chính là đã lập được công lớn ở trước mặt ông. Và nếu có thể phong thưởng, cũng giúp nàng nâng cao được thân phận địa vị.

Nói không chừng nếu như Hoàng đế hỏi nhiều hơn hai câu, Quách hiền phi có thể thuận lý thành chương, đem chuyện của hai người nói ra một lượt. Chưa biết chừng Hoàng đế sẽ cao hứng mở miệng, hôn sự với Kỳ gia coi như cũng có thể rút lại rồi.

Uất Trì Việt hiểu rõ tâm tư của mẹ đẻ, hắn nhíu mày:

- Bức tranh lớn như vậy, thêu xong cũng hao tổn rất nhiều tinh thần cùng sức lực. Phường thêu lớn như vậy cũng không phải là không có thợ làm.

Quách hiền phi còn muốn nói thêm gì đó, Hà Uyển Huệ lại cắt ngang:

- Biẻu huynh đây là đang đau lòng cho A Huệ sao?

Nàng mím môi cười một tiếng, ngón tay không tự chủ được mà quấn lấy dây lụa buộc túi thơm bên hông.

Vừa nói được hai câu, liền có nội thị tới hỏi:

- Khởi bẩm điện hạ, thuốc đã sắc xong rồi. Người có muốn dùng luôn bây giờ không?

Uất Trì Việt bảo hắn bưng lên.

Một lát sau liền có nội thị bưng chén thuốc tiến đến, một nội thị khác đang muốn đưa tay đón lấy, Hà Uyển Huệ đã nói:

- Trung quý nhân, để ta làm cho.

Nội thị kia sợ hãi nói:

- Làm sao có thể làm phiền Hà nương tử được?

Nhưng Hà Uyển Huệ đã nhanh chóng xắn tay áo áo lên, để lộ ra cánh tay trắng nõn bên trong.

Uất Trì Việt mới đầu cũng không quan tâm lắm. Dù sao đối với hắn mà nói, mấy tháng trước Hà Uyển Huệ vẫn còn là phi tử của hắn, đút một chén thuốc thôi cũng không có gì to tát cả.

Nhưng đến khi Hà Uyển Huệ bưng chén thuốc lên, hắn mới lấy lại được tinh thần. Biểu muội trước mắt giờ không còn là biểu muội của kiếp trước nữa, hiện tại nàng là người đã có hôn ước rồi. Nam nữ thụ thụ bất thân, nàng làm như thế này là vô cùng không ổn. Nếu để cho người khác biết được, khuê danh của nàng cũng sẽ bị tổn hại.

Hắn vội nói:

- Những chuyện này cứ để hạ nhân làm là được rồi.

Hà Uyển Huệ tinh nghịch nhăn mũi, khẽ kéo dài giọng nói:

- Biểu huynh đang sợ A Huệ tay chân vụng về làm đổ nước thuốc sao?

Uất Trì Việt nói:

- Muội dù sao cũng tới tuổi cập kê rồi...

Lời còn chưa dứt, nụ cười trên mặt Hà Uyển Huệ đã biến mất. Hốc mắt nàng lại đỏ lên:

- Biểu huynh đừng giận nhé, là A Huệ suy nghĩ không chu toàn. Muội chỉ nghĩ ở trong lòng đây là việc làm rất quang minh chính đại, không nghĩ tới ở trong mắt của người khác lại là kiểu người không biết xấu hổ như thế...

Uất Trì Việt cảm thấy đầu vô cùng đau nhức, không khỏi giải thích:

- Ta không phải là có ý này...

Hà Uyển Huệ cúi đầu xuống, hai hàng nước mắt như chuỗi hạt châu rơi xuống:

- A Huệ hiểu cả. Chỉ là nhớ tới khi còn bé, bây giờ cũng không muốn vì tuổi tác lớn lên mà lại phải xa cách với biểu huynh...

Uất Trì Việt nghe nàng nhắc lại chuyện hồi nhỏ, không khỏi nhớ tới lúc còn bé từng bị bệnh đậu mùa. Suốt ngày bị nhốt ở trong viện, ngay cả mẹ đẻ cũng chẳng đặt chân tới tẩm điện của hắn một lần, chỉ dám đứng ở ngoài cửa nhìn một chút.

Cung nhân nội thị khi trông thấy hắn cũng vô cùng sợ hãi, chỉ lúc nào bất đắc dĩ lắm mới dám lại gần.

Hà Uyển Huệ lại thường xuyên thừa dịp dì không chú ý tới, lặng lẽ đến làm bạn với hắn. Ngồi bên giường nói chuyện cùng hắn, cho dù hắn có đuổi thế nào cũng không chịu đi.

Kể từ lúc đó, người biểu muội mà thỉnh thoảng hắn hay nhìn thấy ở trong tẩm điện của mẹ ruột cũng lặng lẽ tiến vào trái tim hắn.

Nhớ tới chuyện cũ, tâm địa Uất Trì Việt cũng không cứng rắn nổi. Hắn bất đắc dĩ nói:

- Muội đừng khóc nữa, là ta không tốt.

Hà Uyển Huệ rút khăn tay ra lau nước mắt, nhẹ hít mũi một cái:

- A Huệ biết rồi.

Nói rồi nàng bưng chén lên, tay cầm thìa múc một muỗng đưa tới bên miệng hắn:

- Biểu huynh mau uống thuốc đi, nếu không sẽ nguội hết mất.

Uất Trì Việt uống một muôi, liền đưa tay cầm lấy bát:

- Làm phiền rồi, để ta tự uống.

Dứt lời ngửa cổ lên rồi uống một hơi cạn sạch, sau đó liền có nội thị tiến tới đưa khăn lau và dâng trà thơm lên để súc miệng lên.

Uống xong thuốc thì bữa tối vừa nãy hắn dặn mọi người dọn lên cũng đã xong. Hà Uyển Huệ không muốn tới đại sảnh dùng bữa tối nên nói với Uất Trì Việt:

- Vừa nãy muội mới dùng xong chút trà và hoa quả ở tẩm điện của dì rồi. Bây giờ A Huệ không thấy đói.

Dứt lời đối với Quách hiền phi nói:

- Vừa nãy dì chưa ăn cái gì cả, bây giờ nên tranh thủ thời gian dùng bữa tối đi. Nơi này có a Huệ trông coi rồi.

Quách hiền phi khách sáo hai câu rồi đi tới đại sảnh dùng bữa tối.

Trong điện chỉ còn lại biểu huynh muội hai người cùng mấy cung nhân nội thị. Tuy không tính là cô nam quả nữ nhưng thực ra cũng chẳng khác bao nhiêu.

Uất Trì Việt thân mang bệnh vốn đã yếu ớt, vừa nãy lại phải ứng phó với nước mắt của Hà Uyển Huệ nên càng hao tâm tổn sức. Hắn lúc này chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời.

Hắn đang nghĩ xem phải hạ lệnh đuổi người như thế nào mà không làm rơi nước mắt của nàng, cân nhắc một lúc mới nói:

- Biểu muội vẫn nên tới đại sảnh dùng chút cơm canh đi. Ăn xong thì cùng mẫu phi về tẩm điện mà nghỉ ngơi.

Hà Uyển Huệ lắc đầu, quan tâm nói:

- Biểu huynh thấy mệt rồi sao? Mệt thì đi ngủ đi, a Huệ đợi huynh ngủ rồi sẽ rời đi ngay.

Khi còn bé nàng cũng hay nói như vậy. Uất Trì Việt biết nàng cố chấp hơn bất kì ai nên cũng chẳng khuyên nữa, chỉ nằm xuống rồi nhắm mắt lại.

Chỉ chốc lát sau dược liệu an thần trong bát thuốc đã phát huy tác dụng, hắn nặng nề mà ngủ thiếp đi.

Quách hiền phi dùng xong bữa tối liền trở lại trong điện, thấy nhi tử đã ngủ thì nói với cháu gái:

- Tam lang ngủ rồi, chúng ta cũng nên trở về đi thôi.

Hà Uyển Huệ nhìn khuôn mặt đang say ngủ yên tĩnh của nam nhân trong ánh nến mờ ảo, khẽ lắc đầu nói với Quách hiền phi:

- Dì cứ về trước đi, a Huệ muốn ngồi thêm một lúc nữa. Biểu huynh đang bị bệnh, a Huệ không đành lòng để huynh ấy tỉnh dậy mà lại thấy bên giường không có ai.

Quách hiền phi đặt tay lên đầu vai của cháu gái, tức giận nói:

- Cháu đó, đứa nhỏ này. Đáng tiếc...

Bà nuốt lại nửa vế sau của câu nói, nhưng mà tiếc cái gì, không ai là không biết.

-

Thẩm Nghi Thu xuất phát từ Đông cung lúc trời đang sắp tối, tới được Bách Phúc điện thì trời đã tối đen.

Nghe nói Thái tử phi bỗng nhiên giá lâm, mấy người thái giám nội thị đều hai mặt nhìn nhau, vẻ mặt khổ não.

Thái tử phi là nữ chủ nhân chính thức của Đông cung nhà bọn hắn, đương nhiên sẽ phải cẩn thận tiếp đón. Nhưng vị đang hầu hạ bên giường trong kia bọn hắn cũng không thể đắc tội nổi. Phân lượng của nàng ấy trong lòng Thái tử bao nhiêu năm nay, những người hạ nhân hầu hạ nhiều năm như bọn họ đều rõ ràng.

Mà nghe nói tiểu lang quân được đính hôn cùng Hà cửu nương cũng chỉ còn lại một hơi tàn. Lúc nào không thở được nữa, tiểu nương tử này đến tám phần là sẽ gia nhập Đông cung. Thái tử cùng nàng có tình cảm thanh mai trúc mã, được sủng ái là chuyện chắc chắn như đinh đóng cột. Về sau nếu muốn lấy được lòng nàng thì chí ít bây giờ cũng không thể đắc tội được.

Vì đại thái giám Lai Ngộ Hỉ phải vội về quê chịu tang nên mới không có ở đây, chứ nếu không cũng chỉ có ông ấy mới có thể ứng phó thỏa đáng được với tình huống này.

Mấy người thái giám im lặng ra biểu quyết, lặng lẽ chọn ra một kẻ xui xẻo, phụ trách ra cửa điện nghênh đón Thái tử phi đại giá.

Thẩm Nghi Thu ngồi bộ liễn đi qua sân, liền gặp một vị thái giám cùng mấy cung nhân đang bước nhanh xuống khỏi bậc thang rồi vội vàng tiến lên nghênh đón, mặt đầy tươi cười hành lễ:

- Nô bái kiến nương tử, xin thỉnh an nương tử.

Thẩm Nghi Thu được cung nhân đỡ xuống khỏi bộ liễn, nàng hỏi:

- Điện hạ sao rồi?

Thái giám kia đáp lời:

- Hồi bẩm nương tử, điện hạ vừa mới uống thuốc xong, giờ đi ngủ rồi.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Tốt, ta đi xem điện hạ một chút.

Ngay lập tức trên mặt vị thái giám kia hiện ra vẻ chần chờ. Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên nhìn thấy một chiếc xe ngựa nhỏ dừng ở dưới bậc thềm. Nàng mơ hồ như nhớ ra cái gì đó, hỏi:

- Trong điện có người khác sao?

Vị thái giám kia đang lo lắng không biết nên mở miệng như thế nào, bây giờ nghe chính miệng nàng hỏi, hắn thở phào một hơi nói:

- Hồi bẩm nương nương, là cháu gái Hà cửu nương nhà Hiền phi nương nương tới thăm điện hạ.

Thẩm Nghi Thu vừa nãy cũng đoán ra được rồi, bây giờ nghe thấy khóe miệng cũng không nhịn được mà mỉm cười. Nàng cứ nghĩ là hắn bệnh tới nỗi không xuống được giường nên mới vội vàng mà chạy tới đây. Ai dè là bởi vì lý do này.

Nàng vội vã chạy tới đây, đến bữa tối cũng chưa kịp dùng. Lúc này muốn gọi người đi dọn cơm nhưng lại chẳng có khẩu vị gì, vừa nghĩ tới ăn uống đã có cảm giác chán ngấy.

Nàng có suy nghĩ muốn trở về Đông cung ngay lập tức, nhưng tới cũng đã tới rồi, không thể quay đầu rời đi như vậy được. Trong cung có biết bao nhiêu ánh mắt đang nhìn chằm chằm, nàng không thể để cho người khác tìm ra lỗi sai của mình được.

Vị thái giám kia thấy nàng mạnh thần sắc khó phân biệt, bèn thận trọn nói:

- Nương nương có cần vào trong điện ngồi chờ không?

Thẩm Nghi Thu suy nghĩ một chút. Thực tế thì nàng cũng chẳng có hứng thú đi xem Hà Uyển Huệ làm bộ làm tịch, khóc lóc sướt mướt, nên nhân tiện nói:

- Không cần. Ta sẽ chờ ở bên ngoài, làm phiền ngươi đợi tới lúc điện hạ tỉnh lại thì tới thông báo cho ta một tiếng.

Vị thái giám kia nào dám thực sự để nàng chờ ở bên ngoài, vội vàng đón nàng vào đông hiên. Nhóm cung nhân nội thị lại càng ân cần bận rộn hơn bao giờ hết, từng người bận bịu ra ra vào vào, đốt hương pha trà, lau dọn ghế ngồi. Chỉ mong Thái tử phi nương nương nhìn thấy bọn họ tận tâm tận lực, hết lòng phục vụ như thế này rồi thì tuyệt đối đừng giận lây sang bọn họ nữa.

Thẩm Nghi Thu đương nhiên hiểu rất rõ suy nghĩ của mấy người này. Bọn họ thấy vẻ mặt Thái tử phi còn ôn hòa hơn mấy phần so với ngày thường, tuy nhóm cung nhân nội thị ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng đều âm thầm cảm kích Thái tử phi nương nương thấu tình đạt lý.

Nước trà chưa sôi được một lần, đã có cung nhân tới bẩm báo nói Hà nương tử đang cầu kiến ở bên ngoài, muốn thỉnh an Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu gật đầu nói:

- Không cần. Tâm ý của nàng ta, ta xin nhận.

Đời trước lúc vừa thành hôn xong, nàng vì Uất Trì Việt nên đối xử với biểu muội này cũng vô cùng chân thành. Ngay cả khi nàng ta vào cung làm phi, nàng cũng chưa từng gây khó xử cho người này. Đáng tiếc, người ta có tham vọng cao, thứ nàng ta muốn chính là vị trí chính thất.

Dù sao bọn họ cũng đã được định sẵn là sẽ ở thế giương cung bạt kiếm, bây giờ cũng chẳng cần phải giả bộ làm gì.

Hà Uyển Huệ hạ mình chạy tới thỉnh an là muốn làm đủ cấp bậc lễ nghĩa, cũng có ý mang lòng dò xét. Nàng thường xuyên nghe người ta đồn rằng dung mạo của vị Thẩm thất nương này vô cùng tuyệt diễm. Nay trải qua mới thấy nàng quả nhiên là lợi hại, bảo sao dì cũng phải ăn thiệt thòi rất lớn từ tay nàng.

Càng quan trọng hơn là, thần sắc của Thái tử khi nhắc tới nàng ấy khiến nàng cảm thấy rất bất an.

Nàng hào hứng mãn nguyện tới để ganh đua sắc đẹp, ai ngờ cửa lại không mở. Người ta đến mặt còn chả muốn gặp, nàng tức tới nỗi suýt chút thì rơi lệ.

Nhưng lúc này không có người bên ngoài ở đây, rơi lệ cũng chẳng có tác dụng gì, chẳng bằng bớt đi cho xong.

Nàng cắn môi một cái, trầm mặt, quay người trở về tẩm điện, ngồi trở lại cạnh bên giường của Uất Trì Việt.

Thẩm Nghi Thu lại có chút buồn bực ngán ngẩm.

Bách Phúc điện này là phòng ngủ của cung phi trong cung nhưng không được dùng tới, giá sách trên đông hiên cũng rỗng tuếch. Nàng không tìm thấy sách để giải buồn, liền nhìn quanh một vòng, phát hiện trên tường có treo một cây đàn cầm. Nàng sai cung nhân lấy xuống, nhẹ nhàng cầm lên chơi đùa.

Uất Trì Việt đang ở trong mộng cũng khẽ động, hắn mơ hồ nghe thấy âm thanh như có như không, lúc gần lúc xa của tiếng đàn. Trong thoáng chốc hắn còn tưởng rằng đó là bản nhạc thần tiên thanh tao từ chân trời truyền tới.

Hắn muốn mở mắt ra nhìn một chút, nhưng mí mắt giống như là nặng ngàn cân, làm sao cũng không mở ra được.

Hà Uyển Huệ hai mày nhíu chặt lại, đứng dậy buông màn che bên giường xuống.

Nhóm cung nhân đứng ở một bên không khỏi hai mắt nhìn nhau. Tiếng đàn kia là từ đông hiên truyền tới đây, đã nhỏ tới mức không thể nghe thấy rồi nhưng giải điệu lại vô cùng nhẹ nhàng và thanh thoát, căn bản không gây ồn ào cho người khác.

Thẩm Nghi Thu đàn hai khúc đứt quãng, đưa đàn lại cho cung nhân treo về chỗ cũ. Lại chậm rãi uống thêm ba chén trà nhưng vẫn không thấy thái giám ra truyền lời.

Nàng cố nhẫn nại đợi thêm một canh giờ nữa, nhưng chẳng thấy Uất Trì Việt tỉnh dậy, cũng chẳng thấy Hà Uyển Huệ đi ra.

Nàng đoán chừng mình đã đợi lâu như vậy rồi, chắc cũng chẳng có ai bắt bẻ được lỗi sai được nữa đâu. Nàng bèn nói với thái giám bên người Uất Trì Việt:

- Xem ra điện hạ đã ngủ say rồi, ta về Đông cung trước đây. Các ngươi nhớ hầu hạ cho thật tốt.

Dứt lời liền dẫn cung nhân rời đi.

Ngồi lên xe ngựa, nàng tựa vào toa xe ở bên trên. Bây giờ nàng mới phát hiện ra bụng mình có chút khó chịu, có lẽ là do khi còn bé hay bị tổ mẫu phạt không cho ăn cơm nên giờ mới bị bệnh này, chỉ cần không ăn cơm đúng bữa là sẽ vô cùng khó chịu.

Xe ngựa chạy qua bức tường thành, một chút xíu khó chịu đã biến thành co rút đau đớn. Có lẽ là do lúc đói còn uống thêm trà nên lúc này càng đau đến lợi hại hơn.

Nhưng xe ngựa cũng đã đi được hơn nửa chặng đường rồi, nàng cũng chẳng thể làm gì khác hơn là cố cắn răng chịu đựng.

Rốt cục cũng chịu được tới Thừa Ân điện, quần áo phía sau lưng nàng cơ hồ đã bị mồ hôi lạnh thấm vào ướt đẫm, bây giờ tới chút sức lực để đi mấy bước đường cũng không có.

Nhóm cung nhân đỡ eo nàng dìu vào trong điện, sau đó lập tức đi mời y quan.

Thẩm Nghi Thu nằm ở trên giường, cả người co lại thành một đoàn, nhìn nhóm cung nhân, thái giám cùng thái y của dược cục bận bịu vây quanh.

Lông mày của nàng nhíu chặt lại, trên trán không ngừng đổ mồ hôi lạnh, nhưng khóe miệng lại mỉm cười.

Rõ ràng đã hạ quyết tâm rồi nhưng lại không tự chủ được mà đi chuốc lấy đau khổ, chỉ nhớ ăn ngon chứ chưa từng nhớ bị đánh đau.

Nàng lại nói ở trong lòng mình một lần,"Thẩm Nghi Thu, thật đáng đời ngươi".

Uất Trì Việt ngủ đến gần giờ tý*, chợt nghe thấy tiếng cú đêm kêu thét bên ngoài nên giật mình tỉnh dậy. Mở mắt ra nhìn xung quanh, chỉ thấy trong ánh nến mông lung vẫn còn một người đang ngồi.

* 23h đêm đến 1h sáng hôm sau.

Hắn ngủ mơ mơ màng màng, trong phút chốc vẫn cho là mình đang ở Thừa Ân điện. Hắn cũng chẳng thấy rõ khuôn mặt người ngồi bên giường kia, chỉ hàm hồ nói:

- Nghi Thu... Sao nàng lại ngồi ở bên giường?

Vừa dứt lời thì tầm mắt cũng dần dần rõ ràng. Hắn đột nhiên nhận ra người ngồi kia không phải là Thái tử phi mà lại là Hà Uyển Huệ.

Trong mắt Hà Uyển Huệ đong đầy nước mắt, cười xấu hổ nói:

- Biểu huynh đã tỉnh rồi sao?

Uất Trì Việt lúc này mới nhớ ra mình đang ở chỗ nào, gật gật đầu:

- A Huệ, bây giờ là giờ nào rồi?

Hà Uyển Huệ nói:

- Đã gần giờ tý rồi.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày:

- Tại sao muội vẫn chưa trở về Phi Sương điện?

Tuy rằng có cung nhân nội thị ở đây, nhưng nàng lại ở trong tẩm điện của hắn đợi tới đêm khuya, tình ngay lý gian như thế làm sao giải thích được.

Trong lòng của hắn có chút hoài nghi. Về tình về nghĩa thì dù sao Hà Uyển Huệ cũng đã mười bảy tuổi rồi, không còn là đứa trẻ nữa. Nàng đâu có biết cuối cùng sẽ gả cho hắn đâu, tại sao cũng không chịu tránh hiềm nghi đi?

Hắn nhéo nhéo mi tâm:

- Muội nhanh về đi nghỉ đi.

Hà Uyển Huệ nói:

- Nhưng biểu huynh ở lại nơi này...

Uất Trì Việt đánh gãy lời nàng:

- Ta ở chỗ này có người hầu hạ rồi, đừng lo lắng.

Hà Uyển Huệ có chút thất vọng, gật đầu nói:

- Vâng...

Nàng vừa nói vừa đứng dậy, thân thể liền lảo đảo lắc lư ngã về phía trước. Một nội thị đứng ở trong điện nhanh như chớp tiến lên đỡ lấy nàng:

- Hà nương tử cẩn thận!

Hà Uyển Huệ đỡ lấy huyệt thái dương nói:

- Tự nhiên đứng dậy lại cảm thấy có chút choáng váng...

Uất Trì Việt nói:

- Có phải muội còn chưa dùng bữa tối đúng không?

Hà Uyển Huệ không trả lời, chỉ cụp mắt cười một tiếng:

- Biểu huynh nghỉ ngơi đi cho khỏe, a Huệ cáo lui trước.

Đi được hai bước, nàng đột nhiên dừng bước:

- À đúng rồi. Lúc nãy Thái tử phi nương nương có tới đây, thấy biểu huynh đã ngủ rồi nên chỉ ngồi một lát rồi rời đi ngay.

Uất Trì Việt lập tức nói:

- Chuyện xảy ra lúc nào? Tại sao cũng chẳng có ai tới đánh thức ta?

Hắn nhìn thoáng qua khuôn mặt tái nhợt của Hà Uyển Huệ cùng thần sắc lã chã chực khóc kia, Uất Trì Việt cũng không nói thêm gì nữa. Đợi nàng đi rồi, hắn lập tức gọi tiểu thái giám tới hỏi:

- Nương tử tới từ lúc nào?

Vị thái giám kia báo cáo chi tiết:

- Hồi bẩm điện hạ, hình như nương tử tới từ giờ tuất*. Thấy Hà nương tử ở bên trong nên cũng chưa từng đi vào.

* 19h đến 21h

Ánh mắt Uất Trì Việt khẽ nhúc nhích:

- Nàng đợi bao lâu?

Thái giám nói:

- Chắc là hơn một canh giờ ạ.

Khuôn mặt Uất Trì Việt lập tức sa sầm. Vừa nãy Hà Uyển Huệ nói "Thái tử phi chỉ ngồi một lát liền rời đi,", nếu hắn không cẩn thận hỏi lại, chắc chắn cũng nghĩ Thẩm Nghi Thu chỉ đợi trong chốc lát.

Nhưng những lời nói mơ hồ nước đôi như vậy cũng sẽ không trở thành sai nếu suy xét nghiêm túc.

Hắn không muốn lấy lòng tiểu nhân để dò xét tâm tư của Hà Uyển Huệ. Nhưng sự nghi ngờ này, tựa như một hạt cát mịn rơi vào trong lòng của hắn. Mặc dù không có ý nghĩa nhưng lại lấn cấn khiến hắn khó chịu.

Uất Trì Việt ngồi dậy, nói với thái giám đứng trực:

- Hầu hạ ta đứng dậy thay quần áo.

Vị thái giám kia giật mình nói:

- Điện hạ muốn đi đâu?

Uất Trì Việt nói:

- Về Đông cung.

Chương 57 : Lên án mạnh mẽ

Chương 57 : Lên án mạnh mẽ

Uất Trì Việt vừa nói vừa xốc chăn lên, xoay người bước xuống giường.

Nội thị cẩn thận từng li từng tí khuyên nhủ:

- Bệnh phong hàn của điện hạ còn chưa khỏi hẳn. Bây giờ đêm khuya đi ra ngoài, gió lạnh thổi tới chắc chắn sẽ khiến bệnh tình càng thêm nghiêm trọng...

Vừa nãy Uất Trì Việt nghe nói Thẩm Nghi Thu đã chờ ở bên ngoài hơn một canh giờ nên trong lòng vô cùng lo lắng, căn bản cũng không nghĩ tới chính mình còn đang mang bệnh.

Lúc này sau khi được nội thị nhắc nhở, hắn mới phát hiện hai chân mình vẫn đang mềm nhũn ra. Đầu nặng chân nhẹ, trong cổ họng nóng rực khát khô như muốn bốc cháy, vậy mà sau lưng vẫn phát ra từng trận lạnh lẽo.

Bên ngoài, tiếng cú đêm vẫn kêu inh ỏi. Gió lạnh thổi tới làm cây cối trong vườn xào xạc, ở góc mái hiên phát ra tiếng kêu "leng keng" không ngừng.

Hắn liếc mắt nhìn đồng hồ nước, đã là giờ tý. Lúc này chắc hẳn Thái tử phi đã đi ngủ rồi, nếu hắn nửa đêm trở về Thừa Ân điện, chỉ sợ sẽ quấy rầy giấc mộng của nàng.

Về tình về lý, hắn đều nên nằm lại trên giường, ngủ một giấc cho tới bình minh rồi lại tính sau.

Nhưng mà miệng hắn lại nói:

- Không sao, gọi người đi chuẩn bị xe ngựa.

Chẳng biết tại sao, hắn lại không chờ thêm được cho dù chỉ là một khắc. Bây giờ hắn chỉ muốn ngay lập tức chạy tới bên cạnh nàng.

Trong đầu hắn mê man, cũng chưa nghĩ tới trở về để làm gì. Chỉ nghĩ muốn được ở gần nàng hơn một chút.

Chỉ chốc lát sau đã thu thập ổn thỏa, xe ngựa đã sẵn sàng. Uất Trì Việt được nội thị đỡ lên xe ngựa.

Bên trên toa xe phủ kín da chồn, bên trong có lò sưởi, rèm cửa che kín. Trong xe vô cùng ấm áp, nhưng chẳng hiểu sao lòng hắn cứ nóng như lửa đốt, bây giờ hắn chỉ hận mình không thể mọc thêm cánh để bay cho nhanh. Xe ngựa chạy quá chậm, hắn liên tục vén màn xe lên nhìn ra bên ngoài. Gió lạnh cuối thu thổi vào, rất nhanh trong xe đã lạnh lẽo giống như hầm băng.

Uất Trì Việt cũng chẳng để ý, chỉ quấn kín chiếc áo choàng vào người, tựa vào bên trên toa xe, nghe tiếng bánh xe kêu lên "lọc cọc" trong đêm đen yên tĩnh.

Gió lạnh thổi qua khiến đầu óc hắn tỉnh táo hơn một chút. Nghĩ tới việc Thẩm Nghi Thu tới Bồng Lai cung từ giờ tuất, vậy chắc chắn hơn phân nửa là chưa kịp dùng bữa tối đã vội vã từ Đông cung chạy tới đây.

Uất Trì Việt không rõ trong lòng mình bây giờ đang có cảm giác gì. Có chua xót, nhưng cũng có chút ngọt ngào. Ngày thường nàng đối xử với hắn lãnh đạm như thế, bây giờ có thể làm được thế này, đúng là không hề dễ dàng chút nào. Ấy vậy mà vào lúc đó hắn lại ngủ say như chết, xui xẻo để nàng đụng phải Hà Uyển Huệ.

Nàng có hiểu lầm không?

Nhưng mà đích thực đời trước Hà Uyển Huệ đúng là sủng phi của hắn, nên thực ra cũng không thể nói là hiểu lầm được.

Uất Trì Việt day day huyệt thái dương, càng nghĩ càng cảm thấy đau đầu.

Hắn không khỏi lại nghĩ tới hành động của Hà Uyển Huệ lúc đó, ánh mắt tối sầm lại.

Không nói đến việc trong đó có ý tứ của Hiền phi hay không. Nếu nói nàng ở lại là vì lo lắng cho hắn không có ai chăm sóc, vậy vì sao Thái tử phi tới rồi, nàng vẫn không chịu đi?

Hắn từ nhỏ đã có mối quan hệ tình cảm rất tốt với Hà Uyển Huệ, luôn luôn nhớ kỹ bộ dáng thanh thuần ngây ngơ của nàng khi còn bé nên chuyện gì tốt cũng nghĩ hướng về nàng. Thậm chí là có nghi ngờ chuyện gì đó, tự bản thân hắn cũng sẽ thay nàng kiếm cớ.

Nhưng cho dù là trong lòng hắn có che chở cho biểu muội nhiều như thế nào đi nữa, thì lúc này hắn cũng chẳng thể thuyết phục nổi chính mình.

Càng nghĩ sâu thêm, trái tim hắn càng chìm xuống dưới. Hà Uyển Huệ vẫn luôn có tính thích suy diễn, hắn luôn biết điều đó. Đời trước nàng thỉnh thoảng lại nửa thật nửa giả phàn nàn rằng Hoàng hậu căm ghét nàng, hắn chỉ cho là nàng mẫn cảm suy nghĩ nhiều, vì yêu nên hay ghen tuông vô cớ. Lúc đó hắn chỉ an ủi vài câu rồi cười một tiếng coi như bỏ qua.

Kỳ thật ngay từ trước lúc Hà Uyển Huệ vào cung, hắn đối với vị Hoàng hậu Thẩm Nghi Thu này cũng chẳng có gì bất mãn cả. Cho dù giữa hai người cũng chẳng có bao nhiêu tình yêu sâu sắc, nhưng bọn họ vẫn luôn cử án tề mi*, tương kính như tân**. Về sau thời gian dần trôi đi, tới khi bọn họ đi tới bước đường cuối cùng đó, hắn vẫn luôn nghĩ việc này chẳng có liên quan gì tới Hà Uyển Huệ hết.

*, ** đối xử với nhau với sự tôn trọng như đối với khách.

Hắn nhéo nhéo mi tâm, mệt mỏi tựa ở toa xe bên trên, không muốn nghĩ nữa.

Lúc này xe ngựa cũng tới được bên ngoài Thừa Ân điện.

Hắn được nội thị đỡ xuống khỏi xe ngựa, chỉ thấy bên trong tẩm điện của Thẩm Nghi Thu lộ ra ánh sáng đèn đuốc yếu ớt. Trong đêm mùa thu giá lạnh, yên lặng tựa như giấc mộng.

Uất Trì Việt chỉ cảm thấy đáy lòng như có dòng suối nước nóng ấm áp tràn ra, ngay cả sự đau đớn của bệnh tật cũng giảm bớt đi phần nào.

Hắn dứt khoát bước xuống khỏi liễn, ba chân bốn cẳng bước nhanh qua cổng vòm. Nội thị giữ cửa thấy thái tử điện hạ đêm khuya giá lâm, không khỏi lấy làm kinh hãi. Đang muốn tiến lên hành lễ, Uất Trì Việt lại ra hiệu cho hắn đừng lên tiếng, rồi nhỏ giọng hỏi:

- Thái tử phi đi ngủ chưa?

Nội thị đang muốn đáp lại thì chợt thấy tấm mành trúc được cuộn lên, mấy người ở bên trong đang đi ra ngoài cửa. Uất Trì Việt mượn ánh đèn gió dưới mái hiên để nhìn cho kỹ, là hai người Tống lục nương cùng Vương thập nương, còn có thêm mấy cung nhân đi ở phía sau.

Hai người trông thấy hắn cũng khẽ giật mình.

Vương thập nương lấy lại tinh thần, mặt lạnh tiến lên hành lễ, ngữ khí lãnh đạm nói:

- Thần thiếp thỉnh an điện hạ.

Vương thị bình thường đối với ai cũng bày ra khuôn mặt lạnh lùng, chỉ khi ở cùng Thẩm Nghi Thu và Tống lục nương mới nói chuyện cười đùa. Uất Trì Việt đã sớm chẳng còn thấy kinh ngạc, cũng không có ác cảm gì.

Ai ngờ Tống lục nương-người mỗi ngày trông thấy hắn đều như chuột thấy mèo, bây giờ khuôn mặt cũng giống như đã kết thêm một tầng băng sương.

Thần sắc và biểu cảm của hai người đều giống nhau, so với gió lạnh nửa đêm có khi còn lạnh hơn mấy phần.

Uất Trì Việt cảm giác có điều gì đó không ổn, hỏi:

- Thái tử phi đâu?

Vương thập nương nhíu chặt lông mày, không nói lời nào.

Tống lục nương chỉ dành phải nói:

- Hồi bẩm điện hạ, nương nương vừa mới đi ngủ rồi.

Uất Trì Việt liền thở phào một hơi, nhưng ngay lập tức lại cảm thấy ngạc nhiên. Bây giờ đã là canh tư, trời cũng sắp sáng rồi. Thẩm Nghi Thu đã trở về từ sớm rồi mà, tại sao bây giờ mới ngủ?

Hắn lại hỏi:

- Vậy tại sao các ngươi lại ở chỗ này?

Tống lục nương đang muốn đáp lại, Vương thập nương đã chen vào:

- Vậy mà điện hạ lại hoàn toàn không biết gì cả ư? Nương nương bỏ cả bữa tối để tới Bồng Lai cung chăm sóc điện hạ, trên đường trở về thì chứng đau dạ dày tái phát. Lúc về tới Đông cung thì ngay cả bước đi cũng không đi nổi nữa, phải để người khác dìu vào trong tẩm điện.

Trái tim suất Trì Việt lạnh đi, thất thần nói:

- Nàng có bệnh đau dạ dày?

Đến đây thì Tống lục nương cũng không nhịn được nữa:

- Điện hạ đã có người hầu hạ rồi, vì sao không nói một tiếng? Để a tỷ liều mạng vội vàng chạy đến, nhưng cuối cùng lại để nàng đợi uổng công...

Vừa nói nước mắt cũng không tự chủ được mà lăn xuống, nàng dứt khoát dùng tay áo lau đi:

- Lúc a tỷ đau đến tâm phế liệt phế thì điện hạ ở đâu? Vừa nãy a tỷ uống thuốc xong mãi mới chợp mắt được một chút, bây giờ điện hạ tới đây, có phải là muốn a tỷ lê lết tấm thân bệnh tật tới hầu hạ điện hạ sao?

Nàng khóc nấc lên,"phịch" một tiếng quỳ xuống đất:

- Thiếp xin điện hạ ban ân cho a tỷ, để cho nàng ngủ thêm mấy canh giờ nữa đi! Điện hạ không đau lòng cho tỷ ấy, nhưng chúng ta thì không nhìn nổi đâu.

Người nhát gan bình thường sẽ chẳng quan tâm, cũng chẳng dám nói gì. Nhưng một khi đã nói thì đến tám con trâu cũng không kéo lại được. Đến Vương thập nương cũng bị dọa cho giật mình, vội vàng quỳ xuống bên cạnh Tống lục nương, nói với Uất Trì Việt:

- Tống lương đệ tuổi vẫn còn nhỏ nên chưa hiểu chuyện, không biết giữ mồm giữ miệng. Xin điện hạ thứ tội...

Vừa nói vừa lặng lẽ giật tay áo của Tống lục nương.

Tống lục nương lại dùng sức rút ra áo ra, hít mũi một cái, cứng đầu cười lạnh nói:

- Vương tỷ tỷ đừng kéo ta, hôm nay cho dù điện hạ có ban tội chết cho ta, ta cũng phải nói ra cho thống khoái! Chúng ta chỉ biết ăn ngay nói thật, làm sao so được với người nhạy cảm yếu đuối kia? Nàng không phải là thích chăm sóc cho người khác sao? Vậy thì tại sao không tới Kỳ gia mà hầu hạ bệnh tật cho người phu quân chính thức của nàng đi! À, không. Hẳn là nàng thích đi hầu hạ phu quân của người khác nhỉ?

Uất Trì Việt trầm mặt không nói một lời, chỉ đứng im không nhúc nhích, giống như một ngọn núi lớn.

Vương thập nương thấy tình thế cấp bách nên cũng bất chấp, đưa tay lên che miệng của Tống lục nương:

- Lục nương, đừng nói nữa!

Ai cũng biết thái tử cùng Hà Cửu nương có tình cảm từ nhỏ. Ngay cả Thái tử phi nàng còn chẳng thèm để vào mắt, Tống lục nương làm sao đắc tội nổi với nàng.

Tống lục nương gạt mạnh tay của nàng ra:

- Ta cứ muốn nói đấy! Nàng ta đúng là không có liêm sỉ.

- Tống thị!

Rốt cục Uất Trì Việt cũng mở miệng:

- Ăn nói cẩn thận!

Tống lục nương ngẩng đầu, lớn tiếng nói:

- Hà Cửu nương không biết xấu hổ!

Giọng nói vang vọng quanh quẩn giống như tiếng trống, sắc bén như lưỡi dao đâm thẳng vào trong tai Uất Trì Việt.

Cung nhân lẫn nội thị đều bị dọa tới mức không dám thở mạnh. Tất cả đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim. Chân như đóng đinh dưới đất, không dám động đậy, nhưng trong lòng lại âm thầm vỗ tay tán thưởng Tống lương đệ.

Biết chủ nhân là nương tử phải chịu ủy khuất, tất cả mọi người trong Thừa Ân điện đều như chung một mối hận, coi Hà cửu nương kia là kẻ thù.

Tống lục nương dựa vào dũng khí ngang ngược bộc phát mà lớn tiếng xong, lúc này lấy lại tinh thần, nghĩ lại cũng bắt đầu thấy sợ.

Nhưng nàng cũng không cảm thấy hối hận. Bình thường trông nàng không quá thông minh, nhưng kỳ thật tâm như trăng sáng. Ai thật lòng đối xử tốt với nàng, nàng cũng sẽ hết lòng hết dạ vì người đó.

Thái tử phi luôn che chở cho nàng. Bây giờ có thể vì nàng ấy mà mắng mấy câu, cho dù có bị phạt, hay bị phế truất, nàng cũng chẳng thèm để ý.

Uất Trì Việt trầm mặc một hồi, nói với Vương thập nương:

- Tống lương đệ say rượu nói linh tinh, ngươi mang nàng ấy trở về đi.

Ánh mắt hắn lại quét một vòng quanh đám cung nhân, thái giám nói:

- Chuyện tối nay không cho phép ai được nhắc tới nữa.

Nói vậy tức là sẽ không truy cứu. Vương thập nương vội vàng lôi kéo Tống lục nương cúi đầu tạ ơn, sau đó dìu nàng đứng lên.

Tống lục nương thấy mình đã sống sót sau tai nạn, lúc này mới phát hiện bản thân đã kiệt sức. Ai chân không tự chủ được mà run lên, mồ hôi lạnh đã thấm hết vào quần áo bên trong.

Uất Trì Việt không nhìn bọn họ thêm lần nào nữa, hắn nhấc vạt áo lên rồi đi thẳng vào trong điện.

Trong điện vẫn còn lưu lại mùi thuốc nhàn nhạt, hòa quyện với hương trầm hương quấn quýt lấy nhau, ngửi vào thấy có chút mùi đắng chát.

Hắn đi xuyên qua từng tầng màn che trùng điệp tới trước giường của Thẩm Nghi Thu. Đến đây lại không tự chủ được mà dừng bước lại, ngưng thần nín thở một hơi.

Hắn phất tay về hướng mấy cung nhân đang đứng canh cửa, để bọn họ lui hết ra bên ngoài bình phong.

Uất Trì Việt nhẹ nhàng khẽ vén một góc màn gấm lên, cúi đầu nhìn về phía người đang nằm trên giường.

Thẩm Nghi Thu ôm chăn cuộn thành một đoàn, trên mặt không có lấy một tia huyết sắc. Hốc mắt trũng sâu, dưới mí mắt còn có một tầng quầng thâm nồng đậm.

Không biết nàng đang mơ thấy cái gì, đôi mày dài thanh tú khẽ cau lại.

Uất Trì Việt đưa tay ra vuốt ve, cố gắng làm cho lông mày của nàng giãn ra, nhưng chỉ một lát sau nàng lại cau chặt mày lại.

Làm cả một đời vợ chồng rồi, hắn thậm chí còn chẳng biết nàng mắc bệnh dạ dày.

Lời nói của hai vị lương đệ vẫn quẩn quanh bên tai, tựa như mũi dùi dâm thẳng vào trái tim hắn. Dù hắn không muốn, nhưng cũng không thể không thừa nhận, lời bọn họ nói không phải là không có đạo lý.

Hắn khẽ thở dài một hơi, xoay người đi tới hậu điện tắm rửa qua loa một phen. Thay đổi quần áo ngủ, nhẹ nhàng vén góc chăn lên, nhưng tự nhiên lại nhớ tới chính mình còn đang nhiễm phong hàn.

Hắn suy nghĩ một chút, sau đó đi tới cuối giường, nhẹ nhàng nhấc chăn rồi chui vào bên trong.

Thẩm Nghi Thu thể hư sợ lạnh, tay chân nàng bình thường không dễ dàng làm ấm lên được. Bây giờ còn có thêm bệnh dạ dày nữa, cơ thể lại càng lạnh như băng tuyết, giống như là có ôm lò lửa vào người đi chăng nữa cũng chẳng ấm áp lên nổi.

Uất Trì Việt đưa tay sờ một cái, không khỏi nhíu chặt mày lại. Hắn đẩy chăn dưới chân nàng ra rồi đưa tay ôm lấy hai chân nàng vào trong lòng.

Chương 58 : Đêm lạnh

Chương 58 : Đêm lạnh

Trong mộng, Thẩm Nghi Thu trở lại khi mình còn bé. Tôn ma ma đang kéo nàng đi trên con đường mòn xuyên qua rừng trúc tĩnh mịch. Nàng hoảng sợ vươn tay ra, liều mạng nắm lấy cành trúc ở bên cạnh.

Nhưng sức lực của Tôn ma ma không phải một đứa trẻ như nàng có thể chống lại. Bà ấy dùng lực kéo mạnh một cái, lòng bàn tay của Thẩm Nghi Thu lập tức bị cành trúc cào xước, đau đớn khiến nàng không tự chủ được mà buông tay ra.

Tây viên đang ở trước mắt, tựa như màn đêm đen kịt bị bao phủ trong sương mù dày đặc. Giống như con quạ đen đang đậu ở ngoài nghĩa địa.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy tiếng bản thân đang kêu khóc:

- Ma ma, ta biết sai rồi, đừng bắt ta đi vào nữa...

Tôn ma ma dừng bước, quay đầu nhìn nàng. Bà ta mở cái miệng rộng, lộ ra mấy cái răng nanh nhọn hoắt:

- Tiểu nương tử sai ở chỗ nào?

Thẩm Nghi Thu sững sờ. Lúc này nàng phạm lỗi gì vậy? Tại sao nàng không nhớ ra nổi.

Tôn ma ma cười gằn nói:

- Tiểu nương tử không nhớ được sao? Hay là người đang lừa gạt lão nô?

Thẩm Nghi Thu cuống quýt lắc đầu:

- Không phải không phải, ta không lừa gạt ma ma đâu... Để ta nhớ xem...

Nàng vắt óc suy nghĩ, nhưng trong đầu chỉ có một mảnh hỗn độn:

- Là bởi vì ta và Tố Nga nhắc tới Linh Châu sao?

Tôn ma ma chỉ cười không nói.

Thẩm Nghi Thu liền đoán tiếp:

- Là bởi vì ta nói muốn ở cạnh nương?

Nhắc tới mẫu thân, hai mắt nàng lại thấy chua xót. Mặt mũi nàng nhăn lại, nước mắt lại đong đầy trong hốc mắt. Nàng chẳng dám lấy tay lau đi, cũng không dám để nó rơi xuống.

Tôn ma ma không nói lời nào, quay đầu đi tiếp. Lúc này bà ta càng dùng sức lớn hơn để lôi kéo nàng, đế giày của nàng cọ mạnh vào phiến đá xanh phía dưới, phát ra âm thanh loẹt xoẹt.

Nàng trông thấy tay của Tôn ma ma có vài vết xanh tím, da thịt bị kéo căng phát ra hàn quang, giống như được đúc bằng sắt thép. Bà ta một tay nắm tay nàng, một tay móc ra một chùm chìa khóa được dắt bên hông."Cạch" một tiếng, ổ khóa mở ra. Tiếp theo lại là một tràng tiếng kêu "ken két", cánh cửa của Tây viên giống như cái miệng đen ngòm của con quái thú đang mở ra trong màn đêm tăm tối.

Thẩm Nghi Thu khóc toáng lên, không chút do dự mà liều mạng lui về phía sau. Tôn ma ma nhẹ nhàng kéo nàng lại y như đang túm một con gà con, sau đó bắt đầu cởi chiếc áo bông tơ ấm áp trên người nàng xuống.

Thẩm Nghi Thu khóc lóc cầu xin:

- Xin ma ma đừng cởi y phục của ta, ta sợ lạnh lắm. Ta sẽ chết cóng mất...

Tôn ma ma cười nói:

- Bây giờ mới là tháng chín thôi, cũng chưa phải là thời tiết giá rét của mùa đông. Tiểu nương tử chịu khó nhớ lại một chút, mới biết được nỗi khổ tâm của Thẩm lão phu nhân. Lúc nào tiểu nương tử thật sự biết sai rồi, lão nô sẽ tới đưa tiểu nương tử ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu khóc thét lên:

- Xin ma ma đừng nhốt ta lại, ta biết sai rồi...

Tôn ma ma bất động thanh sắc, khuôn mặt trầm xuống:

- Tiểu nương tử đừng có học theo những đứa trẻ hư hỏng của những gia đình vô giáo dục ngoài kia. Để lão phu nhân nghe thấy sẽ càng phạt nặng hơn đấy!

Thẩm Nghi Thu không dám khóc ra tiếng nữa, cắn chặt môi, hai đầu vai run lên bần bật.

Động tác của Tôn ma ma vô cùng nhanh nhẹn, chỉ một lát đã đem đồ trên người nàng cởi hết, chỉ còn sót lại một kiện quần áo mỏng manh.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy phía sau lưng bị một bàn tay đẩy mạnh. Nàng lảo đảo ngã vào bên trong, sau lưng ngay lập tức vang lên "cạch" một tiếng, cửa đã bị khóa.

Bên ngoài rõ ràng đang là buổi trưa, nhưng không hiểu tại sao trong Tây viên lại là một mảnh âm u. Không giống ban ngày, cũng chẳng giống ban đêm.

Gió tràn vào qua những lỗ hổng trên tường gạch, thổi qua làm cây cối cỏ dại trong vườn rung chuyển. Cỏ dại cao đến tầm nửa người, đủ để che kín một đứa bé giống như nàng.

Sương trắng đã đọng lại một tầng trên mấy cành cây khô héo, tay chân Thẩm Nghi Thu lúc này cũng đã trở nên lạnh buốt. Những cơn lạnh buốt này giống y như những con rắn đang bò qua bò lại trên lưng nàng. Chợt nàng cảm thấy trong bụng mình như có con gì đó đang kêu vang, lúc này mới chợt nhớ ra rằng mình còn chưa ăn cơm.

Bên ngoài rất lạnh, nàng nhìn thoáng qua những căn phòng tối om đen sì kia. Trên cửa có dám mấy bức phù chú, cũ mới chồng chéo lên nhau. Có những tờ giấy màu vàng dùng máu và chu sa làm thành bùa chú, vẽ đầy những kí tự mà nàng xem không hiểu.

Nhóm tiểu tỳ đều nói trong tòa viện lạc này có một nữ quỷ từng treo cổ chết, rất nhiều người ban đêm đều nghe thấy tiếng khóc than của nàng. Bọn họ đều nói rằng khi trời tối thì nữ quỷ kia sẽ được tự do, sau đó đi khắp nơi tìm người chết thay.

Vừa nghĩ tới điều này, sắc trời cũng ngay lập tức tối sầm lại.

Thẩm Nghi Thu hoảng sợ ngẩng đầu lên, mặt trời đã dần dần khuất sau bức tường, còn bóng đêm đang dần dần bao phủ xuống dưới.

Nàng vội vàng chạy nhanh ra cửa, dùng sức đập cửa gỗ:

- Ma ma, ta biết sai rồi!

Không có ai trả lời nàng. Bầu trời lúc này cũng lặng lẽ chuyển sang màu vàng xám u ám của đất.

Nàng kêu khóc nói:

- Ta nhớ ra rồi ma ma!

Thật lâu sau, bên ngoài mới truyền tới một âm thanh nghiêm nghị:

- Thật sự nhớ ra rồi sao?

Thẩm Nghi Thu sững sờ, sau đó lập tức nói:

- Tổ mẫu, Thất nương biết sai rồi. Thất nương không nên đẩy Tứ tỷ...

Vừa dứt lời, cánh cửa "cót két" một tiếng rồi mở ra. Thẩm lão phu nhân đứng cách đó năm bước, trong tay cầm một kiện áo lông chồn, tươi cười nhìn nàng:

- Nếu biết sai rồi thì thì lần sau phải tự rút kinh nghiệm. Tổ mẫu cũng không phải là muốn phạt cháu đâu, làm vậy chỉ là để cho cháu hiểu rõ quy củ thôi. Cháu không thể so sánh với nhóm tỷ muội trong nhà được, từ nhỏ cháu đã không được dạy dỗ cẩn thận rồi. Bây giờ muốn nên người được thì phải giáo dục thật nghiêm khắc, vậy đương nhiên là cũng phải chịu thêm chút khổ cực rồi.

Dứt lời bà vẫy tay với nàng:

- Tới đây.

Thẩm Nghi Thu vừa lạnh vừa đói, nàng không muốn chờ đợi gì nữa, chỉ muốn lao ngay vào lồng ngực ấm áp của tổ mẫu. Nhưng sâu trong đáy lòng nàng cũng hiểu rằng, sự ấm áp kia so với đói và lạnh còn nguy hiểm hơn rất nhiều, có khi còn có thể giết chết nàng.

Tổ mẫu thấy nàng bất động, vẻ mặt của bà lại càng hòa nhã hơn. Chỉ trong chớp mắt, trước mặt nàng đã xuất hiện thêm một chậu than ấm:

- Làm sao mà Thất nương còn chưa qua đây nữa? Có lạnh không? Đến chỗ tổ mẫu ngồi sưởi ấm một chút đi.

Thẩm Nghi Thu nhìn chậu lửa than ấm áp, rốt cục cũng cẩn thận từng li từng tí mà đi chuyển về phía đó.

Thẩm lão phu nhân cười tươi tới nỗi nếp nhăn hiện đầy trên khóe mắt:

- Như thế mới đúng.

Cuối cùng Thẩm Nghi Thu cũng tới gần được chậu than, đang muốn vươn tay ra sưởi ấm thì đột nhiên cảm nhận được có thứ gì đó đang kéo lấy chân của nàng. Nàng cúi đầu nhìn xuống thì thấy một đôi tay vươn ra từ trong chậu than đang túm lấy chân của nàng.

Nàng giật mình, hai chân cũng bắt đầu nóng lên. Lửa nóng cũng thuận theo bắp chân của nàng mà truyền đi khắp cơ thể. Nàng vừa dãy dụa vừa cầu xin:

- Tổ mẫu cứu cháu.

Âm thanh của Thẩm lão phu nhân từ trong chậu than truyền tới, khuôn mặt như ẩn như hiện ở trong đống lửa:

- Ngươi nhìn xem ta là ai?

Thẩm Nghi Thu giật mình tỉnh lại, vô thức tìm kiếm hai chân, rồi lại phát hiện hai chân thực sự không thể nào cử động được.

Lần này Thẩm Nghi Thu vô cùng sợ hãi, nàng chỉ cảm thấy máu huyết toàn thân như đang ngưng lại, rất nhiều suy nghĩ đang hiện ra trong đầu nàng. Phải mất một lúc lâu sau, nàng mới nhớ ra bản thân vẫn đang ở Thừa Ân điện.

Nàng đang ở Thừa Ân điện, vậy người đang ôm hai chân nàng kia đương nhiên là Thái tử.

Thẩm Nghi Thu thở phào một hơi, nhưng ngay lập tức lại cảm thấy hoang mang. Tối nay không phải Uất Trì Việt ở lại Bồng Lai cung sao? Tại sao lại trở về rồi?

Uất Trì Việt vừa mới mơ màng ngủ thiếp đi. Lúc này Thẩm Nghi Thu động đậy, hắn cũng tỉnh lại, ngái ngủ mơ hồ nói:

- Nghi Thu?

Nhưng cũng vô thức buông lỏng hai chân nàng ra.

Thẩm Nghi Thu lập tức rút chân về:

- Thần thiếp vô ý, trong lúc ngủ mơ đã mạo phạm điện hạ.

Uất Trì Việt nghe thấy ngữ khí của nàng vẫn khiêm tốn bình thường giống như mọi ngày. Không có chút oán hận nào, thậm chí cũng chẳng có điểm nào là không vui, trong lòng hắn lập tức trầm xuống. Hắn khoác áo đứng dậy, đi tới đầu giường:

- Nàng còn đau không?

Thẩm Nghi Thu hơi giật mình, sau đó hời hợt trả lời:

- Tạ điện hạ đã quan tâm. Thiếp uống thuốc xong đã thấy đỡ hơn nhiều rồi.

Uất Trì Việt mấp máy môi. Nếu không có hai vị lương đệ nói cho hắn biết tình hình thực tế, chỉ sợ hắn cũng đã thực sự cho rằng nàng chỉ hơi khó chịu chút thôi.

Miệng hắn phát ra từng tiếng đắng chát:

- Ta không biết là nàng bị đau dạ dày.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Chỉ là chút bệnh vặt cũ mà thôi, gần đây lâu lắm rồi cũng chưa từng phát tác lại. Mà sao điện hạ lại biết?

Gần đây chưa từng phát tác lại, vậy hai vị lương đệ kia làm sao lại biết được? Chưa nói hắn với nàng đã từng làm vợ chồng với nhau mười hai năm, mười hai năm qua từng phát tác bao nhiêu lần? Hắn hoàn toàn không biết gì cả, bởi vì một lần Thẩm Nghi Thu cũng chưa từng để cho hắn biết.

Hà Uyển Huệ chỉ cần bị xước da một chút thôi cũng sẽ làm nũng hắn hết nửa ngày mới chịu thu lại nước mắt. Nếu như đau đầu nhức óc thì lại càng giống như đứa trẻ, nhất định muốn hắn phải ở bên cạnh chăm sóc.

Những phi tần khác cho dù không dám học theo, nhưng những lúc thực sự ốm đau hay mệt mỏi vẫn luôn hi vọng nhận được sự quan tâm chiếu cố của hắn. Thẩm Nghi Thu lại không muốn để cho hắn biết, là chưa từng nghĩ tới, không muốn, hay là nàng vốn dĩ chẳng cần?

Trong lòng Uất Trì Việt lạnh đi:

- Là ta chưa đủ quan tâm nàng.

Thẩm Nghi Thu thờ ơ đáp:

- Là sơ suất của chính thần thiếp, điện hạ không cần để ý.

Uất Trì Việt nghe xong cũng hiểu ra. Không phải là nàng muốn vì việc này mà muốn lấy lòng hắn, cũng không phải cố tỏ ra kiên cường để cho hắn càng thêm yêu thương nàng. Thực chất là nàng không hề quan tâm, cũng chưa bao giờ cần hắn yêu thương.

Vừa nãy hắn nghe hai vị lương đệ kể lại, trong lòng hắn tràn ngập nhu tình cùng thương yêu. Nhưng bây giờ bỏ ra không được mà cất vào cũng chẳng xong, hắn chỉ có thể chặn lại trong ngực.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Bệnh phong hàn của điện hạ đã đỡ hơn chút nào chưa? Nửa đêm chạy lung tung như thế này chỉ e sẽ trở nặng hơn thôi.

Mới vừa rồi chân của nàng bị hắn ôm chặt, chỉ cảm thấy lồng ngực hắn nóng ran, hiển nhiên là vẫn còn sốt. Nàng nghĩ nghĩ, rồi kéo màn gió sang một bên, cất tiếng gọi ra bên ngoài:

- Tố Nga, sai người sắc một chén thuốc phong hàn mang tới đây cho điện hạ.

Tố Nga đứng ở ngoài bình phong đáp "vâng", lại nói:

- Chén thuốc của nương tử đang đun sôi trên bếp rồi, có cần mang tới luôn không ạ?

Dạ dày Thẩm Nghi Thu vẫn còn đau âm ỉ. Mặc dù không muốn để Uất Trì Việt kinh hãi mà làm quá lên, nhưng nàng cũng không thể làm khó chính mình được, nên đáp:

- Được, bưng tới luôn đi.

Quả nhiên Uất Trì Việt nói:

- Nàng còn đau sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Hồi bẩm điện hạ, đã sớm hết đau rồi. Nhưng chén thuốc này cũng tốt cho dạ dày, uống thêm chén nữa cũng không sao.

Uất Trì Việt nửa tin nửa ngờ, đang định nói gì đó thì đã có cung nhân bưng thuốc tiến vào, thắp nến Khổng tước bằng đồng ở ngoài lên.

Thái tử nói:

- Để ta.

Vẻ mặt Thẩm Nghi Thu vô cùng kinh sợ:

- Sao có thể để cho điện hạ vất vả được...

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã bưng bát lên:

- Không sao.

Mỗi lần Hà Uyển Huệ bị bệnh đều giống như một đứa trẻ, sợ thuốc đắng, mím chặt môi không chịu uống, bắt hắn phải tự tay đút cho nàng mới được. Mặc dù Uất Trì Việt cố gắng nhẫn nại để đút cho nàng, nhưng bắt một người hoàng gia quý tộc như hắn đi hầu hạ người khác, hắn chưa bao nguyện ý.

Nhưng hắn có nằm mơ cũng chưa bao giờ nghĩ tới rằng, sẽ có một ngày mình vội vàng tranh giành muốn hầu hạ người ta.

Thẩm Nghi Thu biết nếu hôm nay nàng cứ nhất quyết không để hắn đút cho một thìa thuốc thì sẽ không thể nào qua được. Nàng âm thầm thở dài, gọi cung nhân tới nâng nàng ngồi dậy.

Uất Trì Việt múc một thìa thuốc đưa tới bên môi nàng, Thẩm Nghi Thu liền há miệng nuốt xuống:

- Làm phiền điện hạ rồi.

Vừa nói vừa thuận tay tiếp nhận bát thuốc, ngửa cổ lên rót hết bát thuốc vào trong miệng. Một hơi nuốt bằng sạch, lông mày cũng chẳng thèm nhíu lấy một lần.

Nàng đem chén không đưa cho cung nhân, đưa tay nhận lấy khăn rồi lau lau khóe miệng, nói với Uất Trì Việt:

- Điện hạ không ngại thì đi nghỉ một lát đi, đợi tí nữa thuốc sắc xong thiếp sẽ hầu hạ người uống thuốc.

Uất Trì Việt gật gật đầu nhưng lại không động đậy gì thêm. Hắn mấp máy môi, cuối cùng vẫn nói:

- Lúc tối nàng tới đúng lúc cô vô tình ngủ quên mất, cô cũng không phải là cố ý để nàng đợi uổng công. Nương tử Hà gia...

Khóe miệng Thẩm Nghi Thu treo lên nụ cười thản nhiên:

- Thiếp hiểu.

Lúc này có lẽ Uất Trì Việt vẫn chưa có ý định cưới Hà Cửu nương. Vì dù sao thì Kỳ gia tiểu lang vẫn còn sống, cho dù hắn có muốn lắm đi chăng nữa thì cũng chỉ có thể giấu ở trong lòng. Mà nàng cũng đã rất rõ ràng những chuyện sẽ xảy ra sau này, cho nên có giải thích thì cũng chỉ là vẽ vời thêm chuyện mà thôi.

Huống chi nếu hắn muốn cưới Hà Uyển Huệ làm phi, cũng chẳng cần phải bàn bạc với nàng làm gì?

Kỳ thực Uất Trì Việt cũng không biết phải giải thích như thế nào. Cho dù Thẩm Nghi Thu vốn chẳng quan tâm tới lời giải thích của hắn, nhưng cứ thế này lại khiến cho lòng hắn vô cùng khổ sở.

Sáng sớm nay lúc ở giáo trường, rõ ràng hắn cảm giác được nàng đã tới gần hắn hơn một chút rồi. Có lẽ chỉ là gần hơn một bước thôi, nhưng để nàng đi được một bước này đã là không dễ dàng gì rồi.

Thế mà chỉ sau một đêm, bọn họ lại quay về điểm xuất phát. Mọi sự cố gắng lúc trước của hắn hiện tại lại bằng không.

Hắn nhớ tới nụ cười trong trẻo của nàng trong buổi sáng sớm hôm nay. Có chút bất đắc dĩ nhưng cũng có thêm mấy phần ngại ngùng, trông vô cùng động lòng người. Chỉ là hiện tại muốn nhìn thấy nụ cười tươi đẹp như thế, không biết còn phải đợi thêm bao lâu nữa.

Nhưng mà đã từng thấy qua mặt trời mùa xuân rồi, sao có thể cam tâm trở lại mùa đông lạnh giá được?

Uất Trì Việt cười khổ nói:

- Nàng đi ngủ trước đi, ta còn có chút việc.

Nói rồi phủ thêm áo khoác lông cừu, xỏ giày tơ vào rồi đi ra ngoài đại sảnh. Hắn nói với thái giám đi theo bên cạnh mình:

- Sáng sớm ngày mai ngươi đi một chuyến tới Bồng Lai cung, đem túi thơm nương tử Hà gia tặng ta trả lại cho muội ấy!

Chương 59 : Đệ đệ

Chương 59 : Đệ đệ

Hà Uyển Huệ dù đêm khuya mới đi ngủ, nhưng hôm sau chưa tới giờ thìn* đã tỉnh dậy. Nàng rửa mặt sạch sẽ, chưa kịp trang điểm đã đi ra ngoài điện, tự tay sắc một chén canh dưỡng nhan cho Quách hiền phi.

* 7h - 9h sáng.

Hằng ngày Quách hiền phi đều uống canh dưỡng nhan hai lần. Chỉ cần Hà Uyển Huệ ở Phi Sương điện, hai chén canh này sẽ do tự tay nàng sắc. Bởi vì nàng cẩn thận, làm việc thỏa đáng, lửa đun thuốc cũng vừa căn chỉnh vừa đúng.

Không chỉ mỗi sắc thuốc, ít nữa khi Quách hiền phi tỉnh dậy, nàng còn hầu hạ bà rửa mặt thay quần áo, giúp bà chải tóc, trang điểm. Thậm chí còn thay bà tô lại hoa văn trên đồ thêu, giúp bà thêu mấy thứ đồ tốt để lấy lòng thánh thượng.

Đối với vị tiểu nương tử của Hà gia này, mọi người trên dưới Phi Sương điện đều rất yêu thích. Ngay cả đại cung nữ hầu hạ nhiều năm như Dư Châu nhi cũng không thể so được với nàng. Vì vậy sau khi Dư Châu nhi bị đuổi ra khỏi cung, Quách hiền phi liền triệu ngay cháu gái vào cung. Thứ nhất là muốn có một người vừa lòng hợp ý ở bên cạnh bầu bạn, thứ hai là cũng muốn giải tỏa nỗi muộn phiền trong lòng.

Hà Uyển Huệ làm việc chăm chỉ, chưa bao giờ phàn nàn điều gì, đối với ai cũng tươi cười thân thiện. Nếu có ai nói "tiểu nương tử vất vả rồi", nàng liền trả lời "có thể hầu hạ dì là phúc phận của Cửu nương".

Sắc xong chén nước thuốc, nàng múc thêm một chén nữa ra, đun trên lửa nhỏ lom đom. Sau đó trở về phòng trang điểm.

Nàng ở tẩm điện phụ được xây ở phía đông cạnh nơi ở của Quách hiền phi. Dù không thể so sánh với chính điện tường sơn bùn tiêu, trụ cột hương bách nhưng cũng vô cùng nguy nga, lộng lẫy.

Nàng ngồi xuống trước bàn trang điểm bằng gỗ đàn hương, cầm gương đồng lên, dùng lòng bàn tay vuốt ve bông hoa sen nhỏ ở mặt sau của gương. Đây là thủy tâm kính được Dương Châu tiến cống lên, không phải có tiền là có thể mua được. Cho dù có là hộ gia đình giàu có đi nữa, bình thường cũng chưa chắc đã được thấy qua. Vậy mà lại bị dì ném vào một xó ở trong điện.

Hà Uyển Huệ thở dài, mở của hồi môn ra. Tất cả trâm cài, trang sức, ngọc bội ở trong hộp đều là đồ của dì. Phần lớn chỉ đeo được một lần là đã để sang một bên. Bà nói những đồ trang sức ở Bồng Lai cung này có thể tùy ý lấy, nhưng không được đem ra bên ngoài.

Dì nói đồ này là của thánh nhân ban thưởng nên không thể tùy ý đem ra ban cho người khác được, đeo ra ngoài cũng quá phô trương rồi. Nhưng thực ra ý tứ của bà rất rõ ràng - Nếu muốn sống trong quần là áo lụa, vàng bạc châu báu, được kẻ hầu người hạ thì phải nghĩ cách để được làm chủ hậu cung.

Hà Uyển Huệ chọn chọn lựa lựa, cuối cùng lấy ra một chiếc trâm cài tóc bằng vàng có đính thêm hoa ngọc bích trông tầm thường nhất. Nàng dùng khóe mắt liếc nhìn cung nhân đang đứng hầu hạ bên cạnh, thấy nàng ta lộ ra vẻ mặt tán thành thì trong lòng âm thầm mỉm cười một cái. Nàng ngẩng đầu lên, quay đầu cười dịu dàng với nàng ta:

- Có thể nhờ tỷ tỷ đi tới Bách Phúc điện một chuyến, hỏi xem bệnh phong hàn của biểu huynh đã đỡ hơn chút nào chưa? Được không?

Lời còn chưa dứt, tỳ nữ của nàng đã móc từ bên trong túi thơm lấy ra một thỏi bạc đưa tới.

Cung nhân kia cười nói:

- Tiểu nương tử không cần phải khách khí với nô tỳ đâu, đây vốn là bổn phận của nô tỳ mà.

Nói xong đưa tay nhận bạc rồi nhét vào trong ống tay áo. Xong xuôi liền lập tức đi tới Bách Phúc điện để hỏi thăm tin tức.

Hà Uyển Huệ âm thầm thở dài. Nàng là người ngoài trong cái cung này, mỗi lần muốn nhờ vả ai đó đều phải bỏ tiền túi ra. Cho dù dì cũng không phải là keo kiệt gì, nhưng mỗi lần bà ban thưởng cho cung nữ cũng chỉ toàn là gấm vóc, lụa là. Còn Hà Uyển Huệ mỗi lần ban thưởng đều phải là vàng ròng bạc trắng.

Dần dà, có chút giật gấu vá vai*. Nếu tương lai có triển vọng thì chút vàng bạc này cũng chẳng tính là gì. Nhưng mà hết lần này tới lần khác...

* Giật gấu vá vai là chỉ việc làm ăn luẩn quẩn cò con, không tạo ra được sự thay đổi lớn, lâu dài mà chỉ có tính chắp vá nhất thời. Chuyện cái vai và cái gấu trên đây là hình ảnh của kẻ khó làm ăn tạm bợ, nhưng cũng có ý chỉ tình cảnh cần giúp đỡ nhau.

Nhớ tới Kỳ thập nhị lang, nàng không khỏi nhíu chặt mày lại. Cửa hôn sự này đã từng khiến biết bao nhiêu người phải ghen tị. Kỳ gia mang dòng dõi cao quý, Kỳ lang lại tuấn tú, ngọc thụ lâm phong, có tài học hơn người. Thứ duy nhất thiếu sót chính là ngay từ lúc còn ở trong bụng mẹ thân thể đã yếu ớt, lúc đó mọi người ai cũng cho rằng chuyện này chẳng có gì nghiêm trọng lắm. Nhưng ai mà biết được càng lớn thì chứng bệnh kia càng ngày càng trở nặng, thuốc của các ngự y trong cung cũng bó tay bất lực. Nhất là từ mùa đông năm ngoái đến bây giờ, bệnh tình mỗi ngày một trở nặng hơn.

Lúc mới đầu nàng còn cầu thần bái Phật mong sao cho hắn sớm ngày bình phục, nhưng tới bây giờ thì nàng cũng chẳng còn suy nghĩ đó nữa.

Cuộc hôn nhân từng khiến mọi người ai ai cũng phải ngưỡng mộ, giờ lại khiến nàng trở thành trò cười cho đám tiểu thư quyền quý khắp thành Trường An.

Bây giờ thứ duy nhất có thể giúp nàng lấy lại mặt mũi, đó là tiến thẳng vào trong cung.

Nàng âm thầm nghiến răng nghiến lợi. Nếu không phải vì cái bà già chết tiệt ở Cam Lộ điện kia cản trở, thì vị trí Thái tử phi kia đã thuộc về nàng rồi. Nếu nàng sớm làm chủ mẫu của Đông cung thì làm sao cha nương có thể thay nàng định ra cái hôn sự dở hơi cho nàng với con ma bệnh kia chứ.

Cũng may là bây giờ Kỳ thập nhị đang đã sắp gần đất xa trời, dầu hết đèn tắt rồi, có khi cũng chẳng qua nổi mùa đông năm nay. Kỳ thực cho dù hắn cố gắng kéo dài hơi tàn, chật vật tồn tại chống chọi với thời gian thì cũng chỉ càng tăng thêm đau khổ cho bản thân hắn mà thôi.

Nếu như hắn có thể trở về với cát bụi sớm hơn một chút, thì chí ít bây giờ nàng cũng được phong làm lương đệ rồi. Bây giờ hai vị trí lương đệ đều bị người ta chiếm mất hết, nàng chỉ đành phải chịu làm kẻ đứng dưới.

Cũng may Thái tử đối xử với nàng... Nghĩ tới đây, hai hàng lông mày của nàng lại nhíu chặt vào nhau. Nàng từ nhỏ đã có tình cảm thanh mai trúc mã với Thái tử, người bên ngoài khó có thể so sánh được. Nàng vô cùng chắc chắn điều này nên cho dù là hắn có cưới thê hay lập thiếp, nàng cũng chưa bao giờ đặt những thứ đó vào trong mắt.

Thế nhưng tối hôm qua khi nhìn thấy vẻ mặt kia của Thái tử lại khiến nàng tâm phiền ý loạn. Dựa vào trực giác của một nữ tử, nàng nhìn ra được, Thẩm thất nương đã chiếm được một vị trí nhất định trong lòng hắn rồi.

Bọn họ thành hôn cùng lắm mới chỉ được hai tháng thôi, sao có thể nhanh như vậy được? Hẳn là cái vị Thẩm thất nương kia có thủ đoạn mê hoặc cao siêu giống y như lời đồn đại của mọi người chăng?

Nàng không khỏi nhìn vào gương đồng. Người trong gương mặt mày như tranh vẽ, dáng người quyến rũ. Xét về dung mạo và tư thái, khắp cả cái kinh thành này có ai sánh bằng nàng? Dù nàng chưa từng gặp qua Thẩm thất nương, nhưng cũng không tin nàng ta có thể tài giỏi hơn nàng.

Nghĩ vậy, Hà Uyển Huệ liền cảm thấy an tâm hơn một chút. Nàng mở hộp phấn nhỏ khảm ngọc trai ra, đêm qua ngủ hơi muộn nên dưới mắt vẫn lưu lại quầng thâm mờ nhạt. Nàng muốn dùng phấn để che đi làn da hơi khô và những chỗ hơi xỉn màu kia lại.

Đúng lúc này, có cung nhân vén rèm đi vào truyền lời, nói Hiền phi đã dậy rồi.

Hà Uyển Huệ đành phải đóng nắp hộp lại, trong lòng ngầm thở dài nhưng trên mặt vẫn tươi cười dịu dàng:

- Hôm nay dì dậy sớm hơn mọi ngày nhỉ?

Vừa nói vừa đi tới trước màn trướng của Hiền phi.

Quách hiền phi vừa rời giường, thấy nàng thì liền nói:

- Cửu nương mau tới đây chải búi tóc ngã ngựa* cho ta đi, trang điểm màu hồng hoa đào nữa. Hôm nay Ngũ lang tới đây thăm ta.

* Búi tóc ngã ngựa:

Hà Uyển Huệ vừa nghe nói biểu đệ sẽ tới đây, sắc mặt trở nên tái mét. Nàng miễn cưỡng động đậy khóe miệng:

- Không nghĩ hôm nay lại có thể được gặp biểu đệ, thật sự là niềm vui ngoài ý muốn mà.

Vị biểu đệ này của nàng tuy mới mười ba tuổi, nhưng ánh mắt lại sáng rõ như đêm trăng, một ánh mắt hồ ly có thể nhìn thấu lòng người. Vì hắn còn nhỏ nên rất được mọi người nuông chiều, không ai chịu quản giáo, toàn để cho hắn ra bên ngoài nói nhăng nói cuội.

Mỗi lần gặp nàng, hắn luôn nói những lời nhảm nhí khiến nàng khó xử. Nhưng Quách hiền phi lại hết lần này tới lần khác chỉ ngắm nhìn hắn ở trong mắt rồi nói một câu "hắn vẫn còn nhỏ, đừng so đo với hắn làm gì". Vì vậy nàng chỉ có thể cắn răng nuốt cơn giận vào trong lòng.

Hà Uyển Huệ mang một bụng đầy tâm sự mà trang điểm cho Hiền phi. Lại thay bà chọn quần áo, đai lưng, tất, giày cùng trang sức. Nàng giả bộ lơ đãng hỏi:

- Không biết biểu đệ khi nào mới tới?

Nàng đã ra quyết định rồi. Nếu lát nữa Uất Trì Việt không tới, nàng sẽ đề xuất đi thăm nom biểu huynh. Quách hiền phi luôn muốn tác hợp nàng với Thái tử, tất nhiên là sẽ vui vẻ đồng ý. Đến lúc đó nàng mượn danh đi chăm sóc người bệnh là có thể tránh gặp mặt tên tiểu yêu quái kia rồi.

Dù sao hắn có tới Phi Sương điện cũng không thể ngồi yên ở một chỗ này.

Ai ngờ, chưa đợi được câu trả lời của Quách hiền phi, đã nghe thấy âm thanh của thiếu niên vang lên ở bên ngoài cửa:

- A, Hà biểu tỷ cũng ở đây sao. Ta đến thật đúng lúc mà.

Ở tuổi này, giọng nói của thiếu niên hầu hết đều ồm ồm khó nghe như con ngỗng già vậy. Riêng Uất Trì Việt thì lại không như thế, thanh âm của hắn dễ chịu như dòng suối mát chảy vào mùa xuân, vô cùng dễ nghe.

Bây giờ tự dưng Hà Uyển Huệ phải nghe thứ âm thanh như vậy lọt vào tai, đúng chẳng khác gì sét đánh giữa trời quang cả. Trên cánh tay nàng lập tức nổi lên một tầng da gà.

Trong nháy mắt, Ngũ hoàng tử đã đi tới trước mặt. Không nói một lời mà nghiêng đầu dò xét nàng.

Mặt mày của Uất Trì Uyên giống mẫu thân tới mấy phần, màu mắt của hai mẹ con đều nhạt hơn so với người bình thường một chút, nhưng ánh mắt thì lại vô cùng khác biệt. Trong khi mắt Quách hiền phi lộ ra mấy phần ngờ nghệch, thì ánh mắt của Uất Trì Uyên lại sáng long lanh như lưu ly.

Dung mạo của hắn tuy không tuấn mĩ bằng huynh trưởng, nhưng lại có khí phách vô cùng yêu nghiệt, chỉ trong chớp mắt là hắn có thể thay đổi thành dáng vẻ ngây thơ của một đứa trẻ. Nhưng cái miệng của hắn thì lại giống như loài rắn độc vậy. Nếu như hắn bằng lòng nói vài câu nịnh nọt với ngươi, thì những lời nói đó có thể khiến ngươi cả ngày như đang ngâm ở trong hũ mật ngọt ngào.

Dù hắn vẫn còn là một thiếu niên choai choai mới mười ba tuổi, nhưng nghe nói đã có không biết bao nhiêu thiếu nữ trong thành Trường An đã thầm thương trộm nhớ hắn rồi. Không biết tới khi trưởng thành thì còn yêu nghiệt tới mức nào nữa.

Hà Uyển Huệ bị hắn nhìn chằm chằm, trái tim trong lồng ngực không tự chủ được mà đập thình thịch, hai gò má bất giác ửng hồng.

Chợt Uất Trì Uyên xích lại gần sát mặt nàng:

- Nhìn biểu tỷ hôm nay hình như có chút tiều tụy thì phải, phấn cũng bôi chưa được đều lắm. Có phải là vì bệnh của biểu tỷ phu* khiến tỷ ăn không ngon, ngủ không yên?

* Là tiểu công tử Kỳ gia, người có hôn ước với Hà Uyển Huệ.

Hà Uyển Huệ cắn cắn môi, miễn cưỡng nở một nụ cười gượng gạo:

- Ngũ hoàng tử nói đùa rồi.

Uất Trì Uyên hơi nheo mắt:

- Như thế nào là nói đùa? Chẳng lẽ chuyện biểu tỷ phu sinh bệnh là chuyện đáng cười sao?

Hà Uyển Huệ tức giận tới mức mặt vừa đỏ vừa trắng, trong chốc lát nước mắt đã đong đầy hai hốc mắt.

Quách hiền phi vội vàng hòa giải:

- Ngũ lang, sao vừa gặp con đã cùng biểu tỷ bất hòa vậy? Khó khăn lắm mới gặp được một lần, vì sao cứ lôi những chuyện này ra khiến nàng thương tâm?

Uất Trì Uyên lập tức nghiêm mặt, làm động tác cúi chào nói:

- Biểu tỷ đừng khóc, biểu đệ xin lỗi vì vừa nãy đã nói lời không phải với tỷ.

Hà Uyển Huệ cả kinh:

- Ngũ hoàng tử quá lời rồi.

Vừa nói vừa rút khăn ra lau lau khóe mắt.

Khóe miệng Uất Trì Uyên khẽ nhếch lên:

- Nên vậy nên vậy. Biểu tỷ chắc là có điều không biết rồi. Nam tử gia tộc Uất Trì nhà chúng ta đều mắc một cái bệnh trời sinh, đó là nhìn thấy nữ tử rơi lệ thì sẽ cảm thấy tức ngực, khó thở. Nhất là nước mắt của những mỹ nhân giống như biểu tỷ, một giọt cũng không thể nhìn được. Ta mặc dù không tới nỗi mắc bệnh nặng giống như cha với a huynh, nhưng dù sao căn bệnh này cũng một mạch truyền thừa...

Còn chưa nói xong, Quách hiền phi đã cầm một cái túi thơm ném về phía hắn, cười nói:

- Cái đứa nhỏ gian xảo này, đến cả phụ thân với a huynh ngươi cũng lôi ra đùa được.

Uất Trì Uyên vươn tay, khéo léo đỡ lấy túi thơm:

- A nương thương ta, cho nên chỉ dùng cái túi thơm để ném ta. Nếu người ném ra một giọt nước mắt, chỉ sợ nhi tử cũng sẽ giống như biểu tỷ phu vậy, bệnh không dậy nổi mất.

Quách hiền phi bất lực, nghiêm mặt nói:

- Không cho phép con nói những lời nhảm nhí này nữa.

Uất Trì Uyên liếc Hà Uyển Huệ một chút, thấy nàng đã đem môi cắn đến trắng bệch rồi. Hắn cũng lười chẳng muốn để ý tới nàng nữa, quay sang nói với Quách hiền phi:

- A huynh đâu rồi? Nghe nói hắn bị bệnh nên hôm nay ta tới đây để xem chuyện vui.

Quách hiền phi ngứa hết lòng bàn tay, định đập hắn thêm một cái nữa, nhưng trong tay chẳng có vật gì để ném, đành phải cắn răng mắng:

- Ngươi muốn chọc tức chết a nương sao?

Chưa nói xong, cung nhân được Hà Uyển Huệ nhờ đi tới Bách Phúc điện thỉnh an đã trở về.

Hà Uyển Huệ vội hỏi:

- Bệnh phong hàn của biểu huynh đỡ hơn chút nào chưa?

Cung nhân kia đáp:

- Hồi bẩm nương tử, đêm hôm qua điện hạ đã trở về Đông cung rồi.

Nghe vậy Hà Uyển Huệ liền sững sờ, nửa ngày sau mới lấy lại tinh thần, nhưng vẫn cho là mình đang nghe nhầm.

Hắn trở về Đông cung rồi. Hắn vừa nghe nói Thẩm thất nương tới thăm bệnh, ngay cả bản thân cũng chẳng thèm để ý, nửa đêm cũng phải chạy về.

Tin tức này giống như một chưởng đánh thẳng vào mặt nàng. Một ý niệm điên rồ lặng lẽ nảy sinh trong đầu nàng - Uất Trì Việt đã không còn là của một mình nàng nữa.

Quách hiền phi kinh ngạc nói:

- Tam lang không phải vẫn còn đang bệnh sao? Làm sao tự dưng lại trở về?

Hà Uyển Huệ cười chua chát một tiếng:

- Dì à, nếu như a Huệ đoán không sai, hình như điện hạ là vì Thái tử phi nương nương... Đêm hôm qua nương nương tới thăm đúng lúc biểu huynh đang ngủ, nương nương chỉ ngồi đúng một lúc liền rời đi ngay. Về sau a huynh tỉnh lại, con cũng nói sự thật cho huynh ấy...

Quách hiền phi giận đến thắt cả ruột gan, há to miệng, không biết nên nói gì.

Uất Trì Uyên thì giống như đang xem náo nhiệt, hắn còn chê chuyện chưa đủ lớn, ở bên cạnh ồn ào đổ thêm dầu vào lửa:

- Ay da. A huynh với a tẩu đúng là vô cùng hòa hợp mà. Ta cứ một mực cho rằng huynh ấy không hiểu phong tình, nhưng mà xem ra cũng còn tùy người nhỉ. Chỉ cần gặp người mà mình thực sự yêu thích, thì đến tên ngốc cũng có thể lắc mình trở nên điên cuồng vì tình.

Vừa nói vừa như có như không mà liếc mắt nhìn biểu tỷ.

Mặt Hà Uyển Huệ đỏ bừng lên, hai tròng mắt đều ngân ngấn lệ nhưng cũng sợ mấy lời nhảm nhí lúc nãy hắn nói nên chẳng dám khóc ra.

Uất Trì Uyên dừng một chút lại nói:

- A huynh trở về Đông cung cũng tốt, ta đang lo không tìm được cớ để đến nhìn chị dâu mới đây. Nghe Ngũ tỷ nói, tẩu tẩu là mỹ nhân đẹp tựa tiên nữ. Cũng không biết là có xinh đẹp như biểu tỷ không nhỉ?

Hắn lại cười một tiếng:

- Cho dù là không giống như bọn họ nói cũng không sao. Chỉ cần nàng đừng rơi lệ trước mặt a huynh là cũng coi như giúp đất nước quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa rồi.

Quách hiền phi vừa rồi vẫn đang còn bực tức nóng nảy, bây giờ bỗng dưng lại nghe thấy hắn nói mấy lời nhảm nhí, lập tức nhịn không được mà bật cười thành tiếng. Hà Uyển Huệ nghe vậy sắc mặt càng trở nên khó coi hơn.

Đúng lúc này, chợt có nội thị tiến đến bẩm báo, nói thái giám bên người Thái tử đến tìm Hà nương tử.

Hai mắt Hà Uyển Huệ ngay lập tức sáng bừng lên.

Quách hiền phi cũng vui mừng nhìn cháu gái một chút, cười một tiếng nói:

- Mau gọi hắn vào đây.

Sau đó liền có mấy tiểu thái giám đi vào trong điện, trong số đó có một người trong tay bưng một cái hộp, mấy người khác thì bưng một số gấm vóc, tơ lụa.

Mấy người cúi đầu hành lễ với Hiền phi, Ngũ hoàng tử. Sau đó nâng cái hộp tiến về phía Hà cửu nương nói:

- Đây là đồ điện hạ sai nô mang tới cho nương tử.

Hà Uyển Huệ nhận lấy nói:

- Làm phiền Trung quý nhân rồi.

Vừa nãy nàng phải chịu không biết bao nhiêu chuyện xấu hổ mà Uất Trì Uyên bày ra, vất vả lắm mới lấy lại được mặt mũi. Bây giờ nàng rất muốn cho hắn nhìn thấy, nên nhanh chóng mở hộp ra. Nhưng khi vừa nhìn thấy đồ vật trong hộp, nụ cười của nàng liền sượng cứng ở trên mặt.

Quách hiền phi ngạc nhiên:

- Ơ, đây không phải là túi thơm hôm qua con đưa cho Tam lang sao?

Hà Uyển Huệ vừa tức vừa xấu hổ, nước mắt cuối cùng vẫn tràn mi mà chảy ra. Nhưng nàng vẫn nghẹn ngào giải thích nói:

- Dì, đây là quà cháu tặng chúc biểu huynh cùng biểu tẩu tân hôn...

Nàng đang muốn đóng nắp lại nhưng cũng không còn kịp nữa. Uất Trì Uyên đã nhanh tay lẹ mắt chụp lấy, đem hai cái túi thơm ra ngoài, lật qua lật lại nhìn một lát rồi cười nói:

- Biểu tỷ đưa phần quà này đúng là hay thật đấy. A huynh a tẩu đeo ở bên người, nhân tiện cũng có thể nhìn vật mà nhớ người luôn. Thời thời khắc khắc đều nghĩ đến sự tốt đẹp của tỷ, tẩu tẩu nhất định sẽ yêu thích tới nỗi không chịu buông tay ra đâu.

Hai hàng nước mắt của Hà Uyển Huệ muốn rửa trôi luôn lớp phấn trên mặt, trông vô cùng đáng thương. Nàng không thèm để ý tới Uất Trì Uyên, chỉ ngơ ngác hỏi tiểu thái giám kia:

- Biểu huynh có lời nào muốn nói với ta không?

Tiểu thái giám nói:

- Điện hạ nói rằng, đã làm phiền Hà nương tử hao tâm tổn trí rồi. Nhưng phần quà này ngài với Thái tử phi nhận thì không được thích hợp cho lắm. Làm uổng công Hà nương tử, ngài với Thái tử phi vô cùng áy náy, nên mong Hà nương tử vui lòng nhận ít gấm vóc lụa là kia làm quà tạ lỗi.

Không đợi Hà Uyển Huệ nói, Uất Trì Uyên đã cười thành tiếng:

- Thú vị đấy, rất thú vị!

Chương 60 : Huynh đệ

Chương 60 : Huynh đệ

Uất Trì Uyên cảm thấy vô cùng thú vị, ngay lập tức nói với vị thái giám kia:

- Ta đang muốn đi thăm a huynh đây, chi bằng bây giờ cùng các ngươi đi tới Đông cung luôn.

Quách hiền phi ngạc nhiên nói:

- Làm sao mà vừa mới tới đã muốn đi rồi? Con chờ một chút đi, ngày hôm qua a nương vừa mới may xong áo cho con đấy. Con mặc cho a nương nhìn xem nào...

Uất Trì Uyên đứng im không nhúc nhích:

- Làm phiền a nương rồi. Ta phải đi thăm a huynh trước, ngày khác sẽ tới mặc cho a nương nhìn.

Dứt lời thực sự đi theo mấy tiểu thái giám kia ra khỏi điện.

Quách hiền phi tức giận tới mức quai hàm bạnh ra, nhưng lại chẳng thể làm gì đứa con út này được. Bà miệt mài chăm chỉ khâu vá cho hắn, thế nhưng hắn lại không biết quý trọng, bà quyết định lần sau sẽ không bao giờ làm mấy cái này nữa. Nhưng dù có hạ quyết tâm bao nhiêu đi nữa thì bà cũng chưa lần nào làm được, chỉ cần vài ngày hắn tới đây một lần, là bà ngay lập tức sẽ trở nên vui vẻ phấn chấn, đem những chuyện bực tức cũ quên sạch không còn một mảnh.

Sau khi Uất Trì Uyên rời đi, Hà Uyển Huệ ngay lập tức thở phào một hơi. Nhưng mà vừa nhìn thoáng qua đôi túi thơm nằm trong hộp gỗ, trái tim của nàng lại chùng xuống dưới.

Quách hiền phi giận dỗi nhi tử út được một lát, lúc này mới nhớ tới chuyện của cháu gái. Bà không khỏi than thở:

- Cũng không biết kiếp trước ta đã làm cái chuyện nghiệp chướng gì, trải qua biết bao khổ sở vất vả mới sinh được hai đứa con trai, nhưng cũng chẳng đứa nào khiến ta bớt lo được hết. Đứa nhỏ mồm miệng độc địa suốt ngày thì cũng thôi đi, cứ tưởng Tam lang đã yên bề gia thất là đã hết chuyện. Ai ngờ nhân duyên lại gặp phải cái đại nạn lớn như thế.

Quách hiền phi lại nặng nề thở dài:

- Người làm a nương như ta cũng chẳng cầu hắn cưới được nàng dâu tài đức vẹn toàn hay gì cả. Nhưng hắn lại trăm phương ngàn kế cưới về cái người thiên sát cô tinh chỉ biết khắc ta kia, thật đúng là tức chết ta rồi...

Hà Uyển Huệ nghe được tới đây, tâm không khỏi trùng xuống. Nàng lơ đễnh hỏi:

- Thái tử phi là biểu huynh tự mình tới cầu hôn sao?

Nàng biết chuyện Thẩm thất nương đã từng bàn chuyện hôn sự với công tử nhà Ninh gia, nàng cũng vẫn luôn cho rằng việc hôn sự này là chủ ý của Trương hoàng hậu. Nhưng hôm nay nghe ý tứ của Hiền phi, thì dường như đây chính là mong muốn của biểu huynh.

Quách hiền phi lúc này mới phát giác mình đã nói lỡ lời. Bà giấu diếm cháu gái, cũng chẳng phải là sợ cháu gái đau lòng hay gì cả. Bà giấu là vì cảm thấy vô cùng xấu hổ khi con trai nghĩ ra trăm phương ngàn kế để đi cầu hôn một đứa thiên sát cô tinh như thế về để làm nhục bà.

Nhưng bây giờ nếu đã lỡ nói ra rồi thì bà cũng chẳng cần phải giấu diếm nữa. Bà kể một cách rất bình thản, về việc con trai bất chấp đêm khuya đi tới Hoa Thanh cung cầu hoàng đế ban thánh chỉ như thế nào, rồi ở trong thành tung ra tin đồn ra sao. Hà Uyển Huệ càng nghe tâm càng lạnh đi, đôi môi run lên, nửa ngày không nói được lời nào.

Hết lần này tới lần khác, Quách hiền phi cứ như hết chuyện để nói:

- Hừ, a Huệ à, con còn không biết đâu. Ta đã từng bảo Tam lang, nói hắn ra mặt nói chuyện với Kỳ gia, hủy bỏ hôn ước của con đi. Con đoán xem, hắn nói thế nào?

Hà Uyển Huệ mím chặt môi, không rên một tiếng.

Quách hiền phi tức giận nói:

- Hắn nói Kỳ gia là công thần của nước Đại Yến ta, hắn lại là Thái tử, không thể cùng thần tử tranh vợ được. Con nói xem, không thể cùng Kỳ gia tranh giành, thế mà lại có thể cùng Ninh gia tranh đoạt như vậy sao? Nhất định là Thẩm thị kia âm thầm dùng thủ đoạn bí mật gì đó mê hoặc hắn.

Bà lại cười lạnh một tiếng:

- Chẳng trách bọn họ nói mẫu thân của Thẩm thất nương là hồ ly tinh đầu thai tới. Năm đó bà ta mê hoặc Thẩm tam lang tới điên đảo thần hồn, sinh ra nữ nhi đương nhiên cũng phải kế thừa thứ công phu mê hoặc đàn ông này rồi.

Năm đó Thẩm tam lang mới hai mươi tuổi đã lấy được vị trí thủ khoa tiến sĩ. Buổi hoa yến bên Khúc Giang Trì ngày đó, hắn cưỡi bạch mã đi xuyên qua thành Trường An, hầu như tất cả mọi người đều đổ xô ra đường để xem.

Quách Hiền phi lúc đó còn chưa vào cung, còn là một thiếu nữ đang chuẩn bị chờ gả đi. Bà cũng giống như vô số thiếu nữ trong thành Trường An ngày ấy, trong lòng âm thầm coi Thẩm tam lang phong hoa tuyệt đại kia là mẫu người phu quân trong tương lai của mình.

Một người tuyệt vời như vậy, cuối cùng lại bị ma xui quỷ khiến mà đi cưới nữ nhi của họa gia. Cho dù bây giờ nghĩ lại, Quách hiền phi vẫn cảm thấy có chút không cam lòng.

Bà nhếch môi, nhìn qua cháu gái đang nước mắt lã chã chực khóc, rốt cục vẫn thở dài:

- Đáng tiếc đứa cháu gái nhỏ này của ta lại quá tốt bụng, giống ta và a nương của nó. Không học được mấy thủ đoạn mị thuật mê hoặc yêu dã kia, khiến con thiệt thòi rồi.

Hà Uyển Huệ cụp mắt xuống:

- Chỉ cần a huynh vui vẻ, a Huệ cũng cảm thấy an lòng rồi.

Quách hiền phi đè cánh tay của nàng lại:

- Con đừng lo lắng, tình cảm của Tam lang với con vẫn luôn rất tốt mà. Chỉ cần con tiến cung, nhất định sẽ không có ai qua nổi con được đâu.

Hà Uyển Huệ xấu hổ cúi đầu xuống, làm lộ ra một đoạn cần cổ trắng nõn nhiễm chút ửng đỏ.

Nàng ngập ngừng nói:

- Dì đừng chọc cười a Huệ mà, a Huệ là không còn cách nào khác mà...

Quách hiền phi liếc nàng một chút:

- Ta nói không phải chứ mấy người Kỳ kia thật cũng chẳng ra làm sao cả. Kỳ thập nhị lang đã tới cái mức đó rồi mà họ còn cứ níu kéo tiểu nương tử nhà lành mãi không tha. Mà cũng tại tổ phụ con cứ hay có mấy suy nghĩ lương thiện quá cơ. Là do bọn hắn bất nhân trước, chúng ta cần gì phải thủ nghĩa?

Hà Uyển Huệ nghe giọng nói:

- Việv mai mối này là do cha mẹ hai bên đặt ra, dù sao cũng được thiết lập từ lúc còn nhỏ rồi. Kỳ gia không đề cập tới thì tổ phụ lẫn cha con cũng đâu tiện nói gì, với lại con biết trong lòng bọn họ cũng rất thương a Huệ. Chưa nói Kỳ công tử đối xử với a Huệ cũng rất tốt, bây giờ hắn lại ốm đau nằm triền miên trên giường bệnh như thế, cũng thật đáng thương...

Quách hiền phi không khỏi có chút cảm động:

- Con đó, cái đứa nhỏ này. Lúc nào cũng chỉ biết suy nghĩ cho người khác. Ta thấy nếu tên Kỳ tiểu lang kia mà thật sự có tình cảm với con, thì cũng nên suy nghĩ cho con một chút. Nếu con vừa gả qua đó mà hắn đã buông tay về thế giới bên kia, thì hắn bảo con phải làm thế nào cho phải chứ?

Hà Uyển Huệ vội nói:

- Dì thương a Huệ, trong lòng a Huệ rất rõ ràng. Nhưng nếu Kỳ gia không đề cập tới thì việc cưới xin này tuyệt đối cũng không thể lùi được.

Quách hiền phi thấy không thể lay chuyển được nàng, đành phải nói:

- Thôi thôi, việc hôn nhân là do trời định rồi. Bây giờ chỉ có thể xem xem các con có duyên phận hay không thôi.

Hà Uyển Huệ đứng lên nói:

- Để a Huệ hầu hạ dì uống thuốc.

—————

Uất Trì Việt trải qua gần một đêm bôn ba, đi tới đi lui, lúc này bệnh phong hàn lại càng trở nên nghiêm trọng hơn. Mặc dù nửa đêm đã uống qua một lần thuốc rồi, nhưng tới lúc sáng dậy cơ thể vẫn nóng hầm hập như cũ.

Lúc đầu hắn còn muốn cố gắng chống đỡ rời giường để đi tới Thái Cực cung xử lý chính vụ. Thế nhưng vừa ngồi dậy, còn chưa kịp xuống giường, đã cảm thấy một trận hoa mắt chóng mặt, lại đành nằm trở về.

Lại nhìn sang Thái tử phi bên cạnh vẫn đang ngủ tới bất tỉnh nhân sự, hắn cũng chẳng yên lòng mà rời đi như vậy. Thẩm Nghi Thu lúc nào cũng cậy mạnh, đợi nàng tỉnh dậy, hắn nhất định phải truyền y quan tới xem thử thì mới yên tâm được.

Hắn mơ màng nghĩ ngợi, không tự chủ được mà lại tiếp tục ngủ thiếp đi. Lúc tỉnh lại lần nữa đã là một canh giờ sau, hắn mở mắt ra nhìn xung quanh thì thấy Thẩm Nghi Thu cũng đã tỉnh rồi. Nàng đang ngồi ở cạnh giường, trên tay cầm một cuốn sách được rất say sưa xuất thần.

Uất Trì Việt ho nhẹ một tiếng. Thẩm Nghi Thu thấy hắn tỉnh rồi, liền để sách xuống, hỏi hắn:

- Điện hạ cảm thấy đỡ hơn rồi sao?

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Còn nàng thì sao? Dạ dày còn đau phải không?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ điện hạ đã quan tâm, thần thiếp không sao.

Uất Trì Việt thấy trên mặt nàng đã khôi phục mấy phần huyết sắc, mới hơi yên tâm hơn chút. Nhưng vẫn sai thái giám đi mời y quan tới, thẳng đến khi nghe được từ chính miệng y quan nói rằng Thái tử phi đã không còn gì đang ngại nữa, khối đá đè nặng trong lòng hắn mới lặng lẽ rơi xuống.

Y quan lại khám bệnh cho Thái tử, hắn sờ qua mạch tượng, không khỏi nhíu mày lại:

- Bệnh phong hàn của điện hạ hình như có dấu hiệu nặng hơn. Bây giờ người cần nằm trên giường tĩnh dưỡng, không thể lại tiếp tục lao lực nữa, để tránh bệnh xâm nhập vào phổi với khí quản.

Dẫu sao thì Uất Trì Việt cũng từng chết một lần vào lúc đang tuổi tráng niên rồi. Mặc dù rất ngại phiền phức khi nằm trên giường, nhưng cũng không dám xem nhẹ, gật đầu nói:

- Ta biết rồi.

Y quan vừa rời đi, liền có thái giám tới bẩm báo, nói Ngũ hoàng tử tới đây thăm điện hạ.

Uất Trì Việt vừa nghe thấy lời ấy, não càng thêm đau nhức. Bằng sự hiểu biết sâu sắc của hắn với vị đệ đệ này, nếu như hắn đến đây thăm bệnh thật, vậy e là cả dòng sông Giang Hà của nước Đại Yến này sẽ chảy ngược hết mất.

Nhưng mà người cũng đã đến, hắn cũng chẳng thể nào đuổi người đi được.

Uất Trì Việt đành phải nói với thái giám kia:

- Mời Ngũ hoàng tử đến Trường Thọ viện ngồi tạm một lát, chút nữa ta sẽ tới sau.

Dứt lời, hắn liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu. Nhìn nàng hình như đang suy nghĩ gì đó, thần sắc có chút kỳ lạ.

Uất Trì Việt cũng chẳng thấy kinh ngạc. Người em trai nhỏ này của hắn sớm đã vang danh hiển hách khắp thành Trường An rồi. Chỉ cần là đứa nhỏ vừa hiểu chuyện là sẽ biết Ngũ hoàng tử chính là một tên vô công rồi nghề, không bao giờ chịu làm việc đứng đắn. Thái tử phi chắc là cũng từng nghe qua mấy chuyện hỗn trướng kia của hắn rồi, khó trách lại suy tư như thế.

Thế nhưng trong lòng Thẩm Nghi Thu lại đang nghĩ về những chuyện của đời trước.

Ở kiếp trước, nàng cùng Uất Trì Uyên chưa từng có qua lại gì cả. Chỉ ở trong mấy bữa tiệc cung đình là có gặp gỡ qua loa vài lần, nhưng cũng chưa từng nói với nhau câu nào. Lần duy nhất cả hai gặp trực diện, đó là sau khi Uất Trì Việt chết.

Uất Trì Việt chết bất đắc kì tử, Thẩm Nghi Thu đã phong tỏa hết các thông tin. Nàng quyết định thật mạnh mượn danh hoàng đế để triệu hai vị hoàng đệ vào cung dự tiệc. Một người là Tứ hoàng tử, người còn lại chính là Uất Trì Uyên.

Tứ hoàng tử biết mình bị giam lỏng, tức giận nổi trận lôi đình, hắn còn chỉ thẳng vào mũi nàng mà chửi ầm lên. Nhưng Uất Trì Uyên lại cực kì bình tĩnh, chỉ đề nghị muốn nhìn thấy thi thể của huynh trưởng mình.

Thẩm Nghi Thu luôn cảm thấy, tuy hắn đến đây "dự tiệc" nhưng thực chất cũng đã đoán ra được tình hình thực tế rồi. Có thể điều này sẽ khiến người khác khó hiểu, vì hắn biết rõ sẽ bị giam lỏng rồi, thậm chí còn có khả năng bị họa sát thân, nhưng vẫn thành thật mà đi tới. Đây được coi là thông minh hay ngu ngốc?

Mặc dù trên dưới triều chính đều nói Ngũ hoàng tử là kẻ phế vật vô dụng, không giỏi văn cũng chẳng giỏi võ. Nhưng chỉ có mình Thẩm Nghi Thu biết, Uất Trì Uyên tuyệt đối không ngốc. Bất kể là ai, chỉ gần nhìn qua đôi mắt nhạt màu có con ngươi long lanh sáng rực kia thì sẽ biết, hắn chính là người thông minh nhất trong những kẻ thông minh.

Thẩm Nghi Thu thu hồi suy nghĩ của bản thân, chuyện không nghĩ ra được thì tốt nhất là không nên nghĩ nữa.

Uất Trì Việt lê lết thân thể bệnh tật rời giường rửa mặt thay quần áo, sau đó ngồi lên bộ liễn.

Vừa tới Trường Thọ viện, Uất Trì Uyên đã đợi sẵn ở chính điện. Thấy hắn tiến đến, lập tức theo quy củ mà hành lễ:

- Ngũ lang bái kiến a huynh.

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dạng này của hắn, trong đầu lập tức vang lên một hồi chuông cảnh tỉnh. Vị đệ đệ này của hắn từ trước tới nay chưa bao giờ đứng đắn, nếu có một ngày tự dưng trở lên chững chạc đàng hoàng, vậy nhất định là đang có âm mưu gì đó.

Uất Trì Việt cân nhắc một hồi, ra quyết định thật nhanh, hắn phải ra tay trước mới được.

Hắn nhướng mày, khóe miệng cong lên, hừ lạnh một tiếng:

- Ngươi không tới Hoằng Văn quán mà học tập đi, đến Đông cung làm cái gì?

Uất Trì Uyên mở to hai mắt trong veo vô tội, một nửa là ủy khuất, một nửa là lo lắng nói:

- Đệ nghe tin a huynh bị bệnh nên trong lòng vô cùng lo lắng, ăn không ngon ngủ không yên. Làm sao còn có tinh thần tập trung mà đọc sách được nữa chứ. Không thể tận mắt tới đây nhìn thấy a huynh vẫn còn khỏe mạnh, ta làm sao yên tâm được.

Hắn nói vô cùng nghiêm túc và chân thành. Nếu Uất Trì Việt không phải là a huynh của hắn, nói không chừng đã thật sự tin rồi.

Uất Trì Việt gõ vào thanh chặn giấy bằng ngọc trên bàn một cái không nặng không nhẹ, giận tái mặt nói:

- Còn dám nói năng hàm hồ sao! Hôm trước Phùng học sĩ tới gặp ta, nói ngươi liên tiếp bốn năm ngày rồi chưa từng tới Hoằng Văn quán, ngươi lại đi mấy nơi hoang đường gì rồi? Tại sao ngươi chỉ biết làm lãng phí thời gian, không hề biết cầu tiến chút nào vậy?

Uất Trì Uyên nói dối bị vạch trần, nhưng cũng không cảm thấy xấu hổ chút nào. Hắn chỉ cười ngả ngớn một tiếng:

- Ta có ngồi ở đó thì cũng chỉ làm chướng mắt tiên sinh mà thôi, thà không đi ông ấy còn đỡ cảm thấy bị xúc phạm. Dù sao ta cũng không cần đi thi tiến sĩ, học những thứ bỏ đi kia làm cái gì.

- Đọc sách nghiên cứu học vấn là để tu tâm dưỡng tính, biết lễ nghĩa đối nhân xử thế, há lại chỉ vì danh lợi thôi sao?

Uất Trì Việt nghiêm mặt dạy dỗ.

Uất Trì Uyên nói:

- A huynh dạy rất đúng, Ngũ lang sẽ ghi nhớ trong lòng, ngày mai ta nhất định sẽ sửa đổi. Nhưng mà thánh nhân cũng đã nói rồi "Hiếu thuận chính là nền tảng gốc rễ của con người". Nếu đệ đệ rảnh rỗi mà không tới đây thăm huynh, chỉ sợ là tới Khổng thánh nhân cũng muốn đội mồ từ dưới đất chui lên để đánh ta đó!

Uất Trì Việt nghe thấy hắn nói năng bậy bạ, chỉ cảm thấy bệnh hình như lại trở nặng hơn rồi. Hắn bực mình phất tay:

- Được rồi, ngươi tới thăm bệnh như thế là đủ rồi, mau trở về đi.

Uất Trì Uyên nhìn sắc trời bên ngoài:

- Hình như cũng sắp tới buổi trưa rồi đấy, a huynh không giữ đệ đệ ở lại dùng cơm sao?

Uất Trì Việt tuyệt tình nói:

- Không giữ.

Uất Trì Uyên chớp mắt hai cái:

- A huynh vội vã đuổi ta đi như thế, là muốn sớm về viện để bồi tẩu tẩu sao? A, vừa đúng lúc ta cũng chưa tới thỉnh an tẩu tẩu đâu ...

Bỗng nhiên bị chọc đúng tâm sự, Thái tử thẹn quá hóa giận, vung tay áo đuổi hắn:

- Đi đi, mau tranh thủ thời gian mà về vương phủ của ngươi đi.

Uất Trì Uyên tội nghiệp nói:

- Đáng thương cho ta vất vả tới thành Trường An để tìm chó cho huynh, vậy mà không ngờ huynh lại vô tình như thế...

Uất Trì Việt giật mình trong lòng, điềm nhiên như không có việc gì mà nói:

- Tìm chó gì? Cô bảo ngươi đi tìm chó khi nào?

Uất Trì Uyên nói:

- Ta nghe nói Giả thất Giả bát đang đi khắp nơi trong kinh thành tìm kiếm một con chó nhỏ có hình mặt trăng sọc đen trắng ở trên trán. Ta tưởng là huynh đang muốn tìm, nên vất vả lắm mới kiếm ra được một con như thế. Chẳng lẽ huynh không cần nữa?

Trong lòng Uất Trì Việt vô cùng vui sướng, nhưng trên mặt vẫn không có biểu hiện gì:

- Đúng là ta muốn tìm. Vậy thì sao?

Uất Trì Uyên cười một tiếng:

- Chó con trong phủ ta có nuôi rất nhiều, nếu a huynh cần đến, người đệ đệ này nhất định sẽ sai người đem tới. Nhưng mà, đệ đệ có một thỉnh cầu nho nhỏ...

Uất Trì Việt liếc hắn một chút, vừa bực mình vừa buồn cười:

- Muốn cái gì, cứ nói đi.

Uất Trì Uyên nói:

- Ta muốn gặp mặt tẩu tẩu.

- Không được.

Uất Trì Việt chém đinh chặt sắt.

Chương 61 : Tiểu thúc

Chương 61 : Tiểu thúc

Uất Trì Việt một mực từ chối cũng không phải bởi vì sợ bận rộn, tất cả chỉ là vì người đệ đệ này của hắn có cái miệng hay nói linh tinh. Tối hôm qua vừa xảy ra chuyện của Hà Uyển Huệ, nếu hắn không biết giữ mồm giữ miệng mà đi nói mấy lời vô vị khiến cho Thẩm Nghi Thu không vui thì cuối cùng người phải chịu khổ cũng chính là hắn.

Uất Trì Uyên lại càng cảm thấy hứng thú hơn, híp mắt nói:

- Tại sao a huynh lại không cho ta gặp?

Uất Trì Việt nghiêm mặt nói:

- Ngươi gặp tẩu tẩu để làm cái gì? Không hợp cấp bậc lễ nghĩa đâu, đừng làm loạn nữa, mau đi về đi.

Uất Trì Uyên chớp mắt hai cái, lông mi dài tựa như dẻ quạt khẽ vỗ:

- Ta chỉ là muốn tới vấn an tẩu ấy thôi. Ta vẫn còn là một đứa trẻ, không thể nào cướp tẩu tẩu đi được, huynh còn sợ cái gì.

Uất Trì Việt nhìn bộ dạng mặt trơ trán bóng này của hắn liền cảm thấy ngứa cả răng, chỉ hận không thể túm hắn lên mà đánh cho một trận. Loại chuyện này người khác chỉ sợ tránh mà không được, hắn thì hay rồi, còn không biết xấu hổ mà nói thẳng ra như thế.

Uất Trì Việt cũng lười chẳng muốn để ý tới tên khốn khó chơi này. Hắn nhướng mi, lạnh lùng nói:

- Bây giờ ngươi muốn tự mình đi hay là để thị vệ tới tiễn ngươi đi đây?

Uất Trì Uyên nói:

- Vậy còn con chó kia thì sao? A huynh không cần nữa à?

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng:

- Ngươi tự giữ mà chơi đi.

Uất Trì Uyên lại nói:

- Con chó như vậy không dễ tìm đâu, nói không chừng cả thành Trường An cũng chỉ có một con kia thôi đấy.

Uất Trì Việt chẳng nói chẳng rằng. Hắn đã sống được hai đời rồi đấy, còn chưa có người nào uy hiếp được hắn đâu:

- Trường An không có thì đi nơi khác tìm, tóm lại cũng chẳng cần tới ngươi.

Hắn đường đường là trữ quân của một nước, chẳng lẽ tới một con chó cũng tìm không ra?

Thế mà Uất Trì Uyên lại gật đầu nói:

- Đã là thứ a huynh muốn thì có gì mà không được chứ.

Con ngươi hắn đảo quanh một vòng:

- Nhưng mà a huynh dùng trăm phương ngàn kế để tìm một con chó con, cuối cùng là để làm gì?

Uất Trì Việt nói:

- Liên quan gì tới ngươi.

Uất Trì Uyên cười đùa hí hửng nói:

- Để đệ đệ đoán nhé, có phải là huynh muốn đưa cho a tẩu không?

Uất Trì Việt có chút ngạc nhiên. Hắn chỉ phân phó Giả thất cùng Giả bát tìm một con chó y như hắn yêu cầu, cũng chưa từng nói qua rằng tìm để làm gì. Chỉ có mỗi bản thân hắn biết đó là món quà sinh nhật để dành tặng cho Thẩm Nghi Thu, vậy mà tại sao Ngũ lang lại biết?

Nhưng trên mặt hắn cũng không có biểu hiện gì, chỉ thản nhiên nói:

- Chó săn tất nhiên là để người đi săn dùng. Thái tử phi không đi săn thì nuôi chó săn làm cái gì? Có nuôi cũng chỉ nuôi mấy con động vật nhỏ thôi, ngươi suy nghĩ nhiều quá rồi.

Uất Trì Uyên nhìn chằm chằm huynh trưởng hồi lâu, sau đó đột nhiên nở nụ cười rạng rỡ:

- Lúc đầu ta nghĩ có gặp a tẩu hay không cũng không quan trọng lắm. Nhưng bây giờ thấy a huynh như vậy, muốn ta không gặp cũng không phải là không thể. Mà có phải a huynh rất ngạc nhiên vì sao ta biết con chó con kia là cho a tẩu không? Thực ra cũng rất dễ đoán thôi.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- A huynh không chơi bởi lêu lổng giống như ngu đệ, nhiều năm như vậy rồi nhưng ta cũng chưa từng thấy huynh nuôi chó săn. Bây giờ tự dưng vô duyên vô cớ lại huy động người đi khắp thành tìm chó, màu lông cùng dấu vết trên trán cũng phải y như miêu tả. Ta nghĩ chắc chắn a tẩu cũng từng nuôi con chó tương tự như vậy, nhưng không biết vì lý do gì mà lại chết hoặc mất rồi. Ta đoán có đúng không?

Uất Trì Việt chỉ cảm thấy lòng bàn tay ngứa ngáy, cố gắng kiềm chế lại, lành lạnh liếc hắn một cái:

- Đúng hay không thì cũng chẳng có liên quan gì tới ngươi. Nếu đầu óc ngươi đã nhàn rỗi như vậy, chi bằng ghi nhớ lấy hai bài luận văn, làm hai bài thơ đi. Cũng đỡ cho Phùng học sĩ phải suốt ngày tới tìm cô để cáo trạng.

Uất Trì Uyên trơ mặt ra nói:

- Lúc đầu tuy không liên quan, nhưng bây giờ thì có rồi đấy. A huynh lặng lẽ đi tìm chó, chắc là muốn tạo cho tẩu tẩu một niềm vui bất ngờ. Giả thất cùng Giả bát tìm vội vàng như thế, có lẽ là do thời hạn đã gần kề rồi. Trước mắt thì không có ngày lễ gì đặc biệt, không phải Tết cũng chẳng phải cung yến...

Hắn dừng lại một chút, rồi giống như chợt nhận ra:

- Chắc là sắp tới sinh nhật của a tẩu rồi. Huynh thử nói xem nếu nàng biết trước món quà của mình, liệu nàng có còn cao hứng nữa không?

Uất Trì Việt tức giận trong lòng, trầm mặt quát:

- Uất Trì Uyên.

Uất Trì Uyên lười biếng cười một tiếng:

- A huynh một ngày trăm công ngàn việc, không thể nào cả ngày nghĩ cách để trông chừng tẩu tẩu được. Mà ta luôn có cách để khiến nàng phải biết.

Uất Trì Việt không khỏi đau đầu, hắn hiểu rõ người đệ đệ này của mình. Uất Trì Uyên vô cùng thông minh, cái gì cũng biết nên mọi việc hắn làm cũng chỉ xuất ra ba phần sức lực. Còn nếu như hắn thực sự đã muốn làm chuyện lớn, cho dù không ngủ không nghỉ để học thành tài cũng là điều có thể.

Nhất là mấy cái chuyện hại người không hại mình như thế này, hắn luôn luôn nguyện ý khổ tâm nghiên cứu.

Bản thân không thể suốt ngày theo dõi sát sao được, mà một khi hắn đã muốn làm thì cho dù mình có cố cũng không ngăn cản nổi.

Thái tử bất đắc dĩ nhéo nhéo mi tâm:

- Tại sao cứ khăng khăng muốn gặp tẩu tẩu ngươi?

Uất Trì Uyên nói:

- A huynh hiểu ta mà. Mỗi lần ta nghe nói ở đâu có kì nhân dị sĩ, nhất định phải tận mắt chứng kiến một lần chứ.

Thái tử quát khẽ:

- Ngươi đừng có mà nói năng bậy bạ, đó là a tẩu ngươi chứ kì nhân dị sĩ gì ở đây?

Uất Trì Uyên mở to hai mắt:

- Ơ, a tẩu chữa khỏi được bệnh đau đầu nhiều năm của mẫu phi, lại chữa khỏi bệnh mắt đã mắc lâu năm của a huynh. Cái này còn chưa tính là kì nhân dị sĩ sao? Quả thực còn cao tay hơn mấy ông pháp sư trong chùa nữa, không phải là thần tiên thì là gì?

Uất Trì Việt nghẹn lời, suýt chút thì giận quá hóa cười:

- Ngươi tưởng ta không dám đánh ngươi sao?

Uất Trì Uyên vô tội chớp mắt:

- A huynh thương Ngũ lang nhất mà, sao có thể nỡ đánh ta chứ. Huynh trưởng tốt bụng à, mau cho ta đi chiêm ngưỡng vị tẩu tẩu thần tiên đi...

Gân xanh trên thái dương Uất Trì Việt giật giật, nhưng nghe thấy đệ đệ mình tâng bốc Thẩm Nghi Thu, không hiểu sao trong lòng lại có chút đắc ý. Hắn vỗ trán nói:

- Thái tử phi chưa chắc đã muốn gặp ngươi, để cô sai người đi hỏi thử đã.

Hắn dừng một chút lại căn dặn:

- Ngươi đừng có nói năng lỗ mãng trước mặt Thái tử phi, nếu không cô đánh gãy chân của ngươi đấy.

Uất Trì Uyên đương nhiên là gật đầu đồng ý.

Uất Trì Việt âm thầm thở phào một hơi, sau đó liền phân phó thái giám tới mời Thái tử phi đến tiền viện dùng bữa. Ông trời có lòng ban cho hắn có một người đệ đệ "bảo bối" thế này, nhất định là muốn giúp hắn tu luyện thêm sự kiên nhẫn chịu đựng đây mà.

Thẩm Nghi Thu đang muốn sai người đi tới đằng trước hỏi một chút xem lát nữa thái tử sẽ dùng bữa ở đâu, thì thái giám truyền tin đã tới báo.

Thẩm Nghi Thu hơi kinh ngạc. Đời trước thỉnh thoảng Uất Trì Uyên cũng tới Đông cung, nhưng Uất Trì Việt chưa bao giờ gọi nàng tới gặp đệ đệ của hắn.

Bằng sự hiểu biết của nàng với Thái tử, đây rõ ràng không phải là chủ ý của hắn.

Vậy tức là Uất Trì Uyên muốn gặp nàng? Gặp nàng để làm gì?

Thẩm Nghi Thu chẳng thể hiểu nổi, nhưng vẫn lập tức gọi cung nhân tới thay đổi y phục gặp khách cho nàng, sửa sang lại búi tóc, rồi đi về hướng Trường Thọ viện. Tuy nói Uất Trì Việt sai thái giám tới hỏi ý kiến của nàng, nhưng Thái tử đã mở miệng rồi, chẳng lẽ nàng còn có thể từ chối không đi sao?

Vừa tới Trường Thọ viện, ngay lập tức nàng đã trông thấy Uất Trì Uyên.

Lúc này Ngũ hoàng tử vẫn còn là một thiếu niên choai choai, dáng vóc vẫn còn thấp hơn huynh trưởng một cái đầu. Mặt mày của hai huynh đệ nhà này cũng không giống nhau hoàn toàn, thần sắc thì lại càng trái ngược nhau.

Vì Uất Trì Việt vẫn còn đang mang bệnh nên hắn nằm nửa người ở trên giường, thế nhưng bộ dạng vẫn giống như là đang ngồi nghiêm chỉnh, đứng đắn. Mà Uất Trì Uyên tuy đang ngồi rất đoan chính, hai đầu lông mày cũng không có chút ý tứ đùa cợt nào, nhưng vẫn khiến cho người khác cảm thấy hắn rất bại hoại, phảng phất như kiểu chỉ một khắc sau là hắn sẽ lệch người nằm hẳn xuống giường.

Những nam tử của gia tộc Uất Trì có di truyền về tướng mạo đẹp mắt. Ngũ quan của Uất Trì Uyên đều rất dễ coi, nhưng nếu như đã nhìn vào con mắt hồ ly kia của hắn rồi thì sẽ rất khó để chú ý tới những chỗ khác.

Trong lúc Thẩm Nghi Thu đang suy nghĩ, Uất Trì Uyên cũng đang âm thầm đánh giá nàng. Trước đó hắn từng nghe bọn Ngũ tỷ tâng bốc Thái tử phi lên tận trời xanh, hắn còn tưởng rằng bọn họ đã bị nàng mua chuộc rồi. Ai dè hôm nay gặp được tận mắt mới biết, bệnh họ khen ngợi cũng chẳng có một câu nào là giả dối.

Hắn dò xét một chút qua ánh mắt rồi quy củ đứng dậy hành lễ:

- Ngũ lang bái kiến tẩu tẩu.

Thẩm Nghi Thu nghiêng người né sang một bên, đáp lễ:

- Thần thiếp gặp qua Ngũ lang điện hạ.

Uất Trì Uyên cười nói:

- A tẩu cứ gọi ta giống như a huynh ấy, cứ kêu Ngũ lang là được.

Uất Trì Việt cũng nói:

- Nàng không cần đa lễ với hắn.

Thấy đệ đệ cũng không có lời nói hay hành động gì bất thường, hắn cũng âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ba người nói chuyện một hồi rồi ngồi vào bàn ăn. Chỉ chốc lát sau, cung nhân dã dọn bàn, lần lượt bưng rượu và đồ ăn lên.

Uất Trì Uyên nâng ly lên chúc:

- Ngũ lang chúc a huynh a tẩu tân hôn vui vẻ. Chúc hai người trăm năm hạnh phúc, con cháu đầy đàn.

Thẩm Nghi Thu bưng chén rượu lên, vừa nhấp một ngụm thì chén rượu trong tay đã bị Uất Trì Việt đoạt mất. Hắn nói với Uất Trì Uyên:

- Thân thể của tẩu tẩu ngươi không được khỏe, không thể uống rượu được. Chén này ta uống thay nàng ấy.

Dứt lời đem chén rượu uống một hơi cạn sạch.

Uất Trì Uyên vô cùng hứng thú mà nhìn Thái tử. Người a huynh này của hắn luôn có một tật xấu, đó là mắc bệnh sạch sẽ rất nghiêm trọng. Nếu là ngày trước, người khác mà chạm qua rượu hoặc đồ ăn rồi thì cho dù có chết hắn cũng không bao giờ chịu đụng vào nữa. Nhưng hết lần này tới lần khác hắn lại không nhận ra, còn chẳng có nửa phần do dự mà đã bưng chén lên uống cạn rồi.

Uất Trì Uyên không khỏi lại liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu. Hắn lớn lên trong cung từ nhỏ, mỹ nhân vây quanh nhiều không kể xiết. Vậy nên cho dù có đẹp hắn cũng chưa từng quá để ý, nhưng vị tẩu tẩu này lại thú vị hơn hắn nghĩ rất nhiều.

Khóe miệng của hắn cong lên, đang muốn lệnh cho cung nhân tới rót thêm rượu, thì chén lại bị Thái tử lấy đi:

- Ngươi cũng không được uống. Hôm nay vừa vặn ta cũng không có việc gì, dùng xong bữa trưa này sẽ giúp ngươi kiểm tra tiến độ học tập.

Uất Trì Uyên bất mãn "hừ" một tiếng, vẻ mặt đau khổ nói:

- A huynh cũng thật là, không có sáo trúc ca múa nhạc thì cũng thôi đi, bây giờ ngay cả rượu cũng không cho uống. Người biết thì nghĩ đây là Đông cung, còn người không biết còn tưởng nơi này là nhà chùa ăn chay niệm Phật nằm tít sâu trong rừng núi đấy.

Hắn bỗng nhiên quay sang cười với Thẩm Nghi Thu một tiếng, nụ cười rạng rỡ đúng như xuân tháng ba, tươi đẹp tới mức có chút chói mắt:

- A tẩu à, tẩu phải sớm chiều chung đụng với người nhàn chán vô vị như a huynh, thật đúng là làm khó cho tẩu rồi.

- Lần sau mời tẩu tẩu tới vương phủ của đệ làm khách. Nơi đó của ta có rượu tương của Ba Tư tiến cống với rượu nho của Hà Đông, rất thích hợp cho nữ tử uống. A tẩu thích nghe đàn nguyệt hay đàn tì bà? Mấy cái đó đệ điều biết chơi, đến lúc đó sẽ đàn cho tẩu nghe.

Hắn nói vô cùng hồn nhiên vô tư, đến mức mà nếu trong lòng ngươi cảm thấy có gì đó sai trái, vậy nhất định là trong lòng ngươi có suy nghĩ bẩn thỉu.

Uất Trì Việt giận sôi máu:

- Uất Trì Uyên!

Thẩm Nghi Thu sớm biết Ngũ hoàng tử là một tên lắm chuyện rồi nên cũng chẳng buồn để ý tới hắn. Cơ mà nghe thấy hắn chế nhạo Thái tử, cũng bất giác cảm thấy buồn cười nhưng trên mặt vẫn mang vẻ mặt chững chạc đàng hoàng như cũ:

- Có thể hầu hạ Thái tử điện hạ là phúc phận của thần thiếp, nên cũng không cảm thấy khó khăn gì. Đa tạ lời mời chân thành của Ngũ hoàng tử, thần thiếp sợ hãi không thôi.

Uất Trì Uyên bật cười, híp mắt nói:

- A tẩu đúng là thú vị thật đấy.

Thẩm Nghi Thu khom lưng, trên mặt không có chút gợn sóng:

- Ngũ hoàng tử quá khen.

Uất Trì Uyên nói tiếp:

- Hầu hết nữ tử trong thiên hạ đều cố gắng vắt óc suy nghĩ làm sao để trông mình vừa thông minh vừa đáng yêu. Chỉ có a tẩu là lại làm ngược lại, rõ ràng là rất đáng yêu, nhưng lại luôn giả thành bộ dạng vô cùng nhàm chán. Đây không phải là rất thú vị sao?

Thẩm Nghi Thu không nhịn được mà bật cười thành tiếng, gia tộc nhà Uất Trì mỗi thế hệ đều tạo ra chút khác biệt. Uất Trì Uyên chính là loại khua môi múa mép bậc nhất trong thế hệ này.

Uất Trì Việt nghe xong lời này, trong lòng khẽ động. Nhưng ngay lập tức lấy lại tinh thần, sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn trách mắng:

- Không được vô lễ với Thái tử phi!

Uất Trì Uyên không chút sợ hãi mà cười với Thẩm Nghi Thu một tiếng:

- Ngũ lang còn nhỏ nên không hiểu chuyện, mong a tẩu không chấp nhặt với ta. A huynh thường dạy bảo ta rằng không được đặt điều, nói xấu sau lưng người khác. Nhưng mà hôm nay gặp được a tẩu, ta lại có đầy một bụng lời muốn nói, không thể nào nhịn được. Càng nghĩ, càng muốn nói ra hết trước mặt a tẩu đi cho rồi...

Lời còn chưa dứt, hắn đã bị Thái tử đằng đằng sát khí túm cổ áo ném ra bên ngoài.

Uất Trì Uyên có bị đánh gãy chân hay không thì không ai biết, nhưng mà hắn cũng là người biết giữ lời hứa. Cuối ngày, hắn sai người đem con chó săn nhỏ kia tới.

Con chó săn nhỏ này mới tầm khoảng ba bốn tháng, toàn thân đen nhánh, da lông bóng loáng như một tấm lụa đen. Chỉ có trên trán là có một chùm lông trắng, lại có hình dạng mặt trăng non. Quả nhiên giống y đúc với lời Tố Nga miêu tả.

Uất Trì Việt lặng lẽ phái người gọi Tố Nga tới gặp riêng. Tố Nga nhìn con chó nhỏ bị buộc dưới gốc cây, hai mắt sáng rực, thốt lên:

- Con chó này với con Nguyệt tương quân* đúng là giống nhau như đúc!

* Đồng nghĩa với tên Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt mặt mày tối sầm.

Tố Nga định thần lại, nhận ra bản thân đã vô tình phạm phải điều đại kỵ, mặc bị dọa đến trắng bệch, vội vàng quỳ xuống tạ lỗi:

- Nô tỳ đáng chết, xin điện hạ trách phạt... Ý nô tỳ muốn nói là đó là biệt danh mà lúc trước tiểu nương tử đặt cho con chó kia, chứ không phải là trong lòng có ý xúc phạm điện hạ đâu...

Uất Trì Việt nhíu mày phất phất tay:

- Trở về Thừa Ân điện đi, nhớ đừng nói cho nương tử biết chuyện này.

Tố Nga vội vàng bái lễ tạ ơn, âm thầm thở phào một cái. Thời điểm nương tử đặt tên cho chó con đâu có biết tên gọi của Thái tử là gì đâu, với lại người cũng có biết sau này sẽ gả cho Thái tử đâu chứ.

Đợi Tố Nga đi rồi, Uất Trì Việt cúi người xuống, cùng con vật nhỏ đen sì kia trừng mắt nhìn nhau. Sau khi lườm nó một hồi, hắn duỗi tay nhẹ nhàng chọc vào hình mặt trăng trên trán nó:

- Từ nay về sau, tên của ngươi sẽ là Nhật tương quân, nhớ kỹ đấy.

Chó săn nhỏ hình như không hài lòng lắm với cái biệt danh được đặt qua loa cho xong này, nó mở to đôi mắt to tròn, trừng mắt ngước cổ gầm về phía hắn:

- Gâu!

Chương 62 : Hạ lễ

Chương 62 : Hạ lễ

Chó săn nhỏ được đặt cho một cái tên vô cùng uy phong lẫm liệt, nhưng bản thân nó lại không có một chút phong thái vững vàng của đại tướng Thái Sơn một chút nào. Một bên vừa nhỏ giọng sủa gâu gâu, một bên vừa nhấc hai chân trước lên muốn nhào vào người Uất Trì Việt. Hắn ghét bỏ lui về phía sau mấy bước:

- Đi ra chỗ khác, khắp người toàn là mùi vị của chó.

Nhóm cung nhân nội thị đứng ở một bên dở khóc dở cười, trong lòng không khỏi oán thầm. Nhật tương quân đến cùng cũng chỉ là một con chó nhỏ thôi, còn có thể có mùi vị gì khác chứ?

Uất Trì Việt có chút trầm ngâm. Con chó này dáng vẻ vừa ngốc lại vừa đần, còn chưa được dạy dỗ tí quy củ nào cả. Cũng không biết có thể chiếm được sự yêu thích của Thái tử phi hay không nữa.

Hắn suy nghĩ nửa ngày, chỉ cảm thấy cứ thế này đem đi tặng thì có vẻ không ổn cho lắm. Cần phải dạy dỗ cho tốt đã.

Nghĩ xong, hắn liền nói với tiểu thái giám:

- Lấy chút thịt hoẵng với thịt hươu khô tới đây.

Chỉ chốc lát sau, thịt khô đã được đem ra. Uất Trì Việt cầm một miếng lên, đung đưa trước mặt chó săn nhỏ:

- Nhật tương quân, làm động tác cúi chào đi.

Nhật tương quân không chút để ý tới lời chỉ thị của hắn, chỉ kêu lên hai tiếng vui mừng rồi nhào về phía trước, muốn đoạt lấy miếng thịt khô trong tay hắn.

Uất Trì Việt đương nhiên là nắm chặt không buông, Nhật tương quân bèn đi lên liếm ngón tay hắn. Uất Trì Việt chỉ cảm thấy có vật gì đó vừa mềm lại vừa ướt lướt qua ngón tay hắn. Lông tơ hắn dựng đứng, một dòng máu nóng xông thẳng lên đầu, suýt chút thì ngất đi.

Bọn hạ nhân đều biết Thái tử mắc bệnh sạch sẽ rất nghiêm trọng, loài vật sống suy nhất hắn có thể chịu được chính là ngựa. Vì ngựa mỗi ngày đều được tắm rửa sạch sẽ bằng xà bông nên không có mùi gì lạ.

Mấy thái giám đứng gần đó ngay lập tức tiến lên cứu giá. Người nâng, người đỡ, người lấy nước, người thì ôm chó.

Chưa qua một giây sau liền có người bưng nước xả tới. Uất Trì Việt không kịp chờ đợi mà nhúng tay luôn vào trong chậu, lại dùng đậu tắm xoa đi xoa lại không biết bao nhiêu lần. Tận tới khi da tay đều bị đỏ hết lên, lúc này hắn mới tiếp nhận khăn để lau khô tay.

Một tiểu thái giám nói:

- Điện hạ, để nô tài đưa Nhật tương quân vào trong vườn, gọi người tới chăm sóc nó mấy ngày, đảm bảo sẽ dạy dỗ nó ngoan ngoãn hơn.

Mặc dù Uất Trì Việt không thích thả chim hay nuôi chó, nhưng trong Đông cung vẫn có nuôi một vài con chim ưng để phục vụ cho việc săn bắn. Hoàng đế rất thích đi săn, trước kia cứ đến lúc nhàn rỗi không có việc gì là sẽ thả chim đi săn. Tuy bây giờ đã đắm chìm vào cầu tiên vấn đạo, nhưng khi tới mùa đông hằng năm ông vẫn triệu tập tôn thất cùng quần thần, tới vườn Thượng Uyển săn bắn mấy ngày cho thỏa niềm đam mê.

Vì thế đương nhiên trong Đông cung sẽ có nô bộc riêng chuyên về thuần phục chim chóc.

Uất Trì Việt đang muốn gật đầu, chợt liếc mắt nhìn qua con chó săn nhỏ béo tròn đang mở to đôi mắt ngây thơ ra nhìn mình, vì thế hắn lại có chút chần chờ. Uất Trì Việt nhíu mày, con chó này ngu ngốc như vậy, cũng không biết có bị mấy con khác bắt nạt hay không?

Nếu không may nó bị thương, chỉ sợ Thái tử phi sẽ càng khó chịu hơn.

Huống chi hắn cũng chưa từng nghe nói người thuần chim thì huấn luyện chó như thế nào. Nếu muốn chó cúi đầu nghe lời trước những phương pháp đó, chỉ e là nó cũng phải nếm trải không ít khổ sở.

Nghĩ đến đây, Thái tử liền thay đổi chủ ý:

- Không cần, cứ để nó ở lại Trường Thọ viện, ta sẽ tự mình dạy nó.

Chỉ là một con chó thôi mà, sao có thể làm khó hắn được?

Uất Trì Việt chưa từng tiếp xúc nhiều với động vật. Thời gian còn lại tới ngày sinh nhật Thái tử phi cũng chỉ còn mười mấy ngày nữa, nhưng hắn tự tin mình có thể thuần phục được nó. Nhất định phải khiến loài động vật vô tri ngu dốt này phục tùng dưới chân bậc quân vương tài hoa giỏi giang là hắn mới được.

Thái tử một khi đã ra quyết tâm làm chuyện gì đó, thì sẽ tận tâm làm hết sức mình. Mấy ngày này nhân lúc phải nằm trên giường bệnh tĩnh dưỡng ở phòng trước tiền viện, ngoại trừ lúc được sách hoặc triệu kiến hạ thần ở bên ngoài ra, thời gian còn lại hắn đều dùng để đối phó với Nhật tương quân.

Không tới mấy ngày, chó săn nhỏ được Thái tử nuôi mập hơn một vòng nhờ việc suốt ngày cho ăn thịt thỏ hầm, thịt cừu hấp và thịt hươu khô, bộ lông đen mượt lại càng thêm bóng loáng. Quả thực sáng tới mức có thể so sánh với cái gương mà hằng ngày Thái tử hay soi.

Tuy nhiên sự huấn luyện của Thái tử lại không có hiệu quả gì mấy. Chó săn nhỏ không những không biết đi bằng hai chân, mà thậm chí có khi nó vẫn còn chưa biết mình là ai. Nhóm cung nhân cùng thái giám gọi "Nhật tương quân", nó liền dơ hai chân sau lên, rướn cổ, trợn tròn hai mắt, hướng về phòng ngủ của Uất Trì Việt mà nhìn quanh một vòng. Nó le lưỡi, vẫy đuôi, nũng nịu sủa hai lần.

Bọn cung nhân cùng nội thị đều nghi ngờ cái tên Nhật tương quân này là biệt danh của Thái tử. Nhưng cũng chẳng có người nào dám đem suy nghĩ đại nghịch bất đạo này mà nói ra khỏi miệng, cho dù trong lòng có suy nghĩ một chút thôi cũng cảm thấy vô cùng tội lỗi rồi.

Chỉ có bản thân Thái tử cảm thấy việc huấn luyện có hiệu quả rất lớn. Tuy Nhật tương quân chưa thể hiểu chuyện hoàn toàn, cũng không học được cách hành lễ mừng sinh nhật. Nhưng tốt xấu gì cũng không còn liếm tay hắn nữa, tướng ăn cũng nho nhã sạch sẽ hơn một chút rồi.

Thái tử tranh thủ từng giây từng phút để huấn luyện chó. Đêm tối ở Trường Thọ viện, đến bữa tối cũng không dám ăn cùng Thái tử phi. Hắn chỉ nói phong hàn chưa khỏi, sợ lại lây bệnh qua cho nàng.

Vì thái tử lâm bệnh nên việc học võ vào mỗi buổi sáng đương nhiên cũng bị gián đoạn. Khoảng thời gian này Thẩm Nghi Thu lại vô cùng nhàn nhã.

Mỗi sáng sớm nàng sẽ tới tiền viện thăm bệnh vấn an, nhưng mà cũng chỉ ngồi một lúc là rời đi ngay. Uất Trì Việt cũng không giữ nàng lại. Nàng nhớ có hai lần nàng đứng dậy cáo lui, rõ ràng trông thấy trong mắt hắn có thần sắc giống như là "trút được gánh nặng" vậy.

Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm. Kiểu sống tương kính như tân này rất hợp ý của nàng, cứ thân mật giống như lúc trước ngược lại khiến nàng rất mất tự nhiên.

Nỗ lực biểu đạt tình cảm nhưng không được đáp lại, thì đương nhiên là ai cũng sẽ cảm thấy thất vọng. Huống chi người này là Thái tử quý tộc Uất Trì Việt, từ trước tới nay chỉ có người khác đến nịnh ngọt hắn, chứ không bao giờ có chuyện hắn lại phải chạy theo để lấy lòng người khác.

Thẩm Nghi Thu biết sớm muộn gì thì sự kiên nhẫn của hắn cũng sẽ cạn kiệt. Bây giờ hắn trở nên lạnh nhạt, nàng cũng chỉ cảm thấy là "lẽ ra nên như vậy" từ lâu rồi.

Vậy mà hắn cũng mấy lần sai người đưa đồ tới Thừa Ân điện cho nàng, khiến nàng dở khóc dở cười. Kỳ thực là đời này hắn đối với nàng đã là hết mực tử tế và quan tâm rồi. Bây giờ muốn thu hồi lại sủng ái, cũng phải nghĩ cách kiếm cái gì đó để đền bù. Ngược lại là nàng, vì những chuyện của đời trước mà luôn đối xử lạnh nhạt với hắn, đúng là có chút không công bằng rồi nhỉ?

Nhưng mà dù sao Uất Trì Việt cũng là một bậc quân vương cao quý, xưa nay chưa bao giờ thiếu người thực lòng ái mộ hắn. Thêm nàng cũng không nhiều, mà thiếu đi nàng cũng chẳng ít đi tí nào hết. Có lẽ hắn sẽ cảm thấy thất vọng vài ngày, nhưng cũng chỉ có thế mà thôi.

Thực ra nàng cũng chẳng cần đề cao bản thân quá, cũng chẳng nên thay hắn quan tâm làm gì.

Rất nhanh Thẩm Nghi Thu đã đem những suy nghĩ này quên sạch sành sanh. Không đến mười mấy ngày nữa là sinh nhật của nàng rồi, mặc dù không muốn gióng trống khua chiêng tổ chức quá linh đình, nhưng Thái tử cũng đã phân phó mọi người trong Đông cung cứ tổ chức theo tục lệ mọi năm, nên cũng không thể nào quá mức xuề xoà đơn giản được.

Chuyện yến hội sẽ do nội phường và Gia Lệnh tự lo liệu, nhưng danh sách khách mời, sắp xếp chỗ ngồi lại bảo nàng quyết định.

Sinh nhật của Thái tử phi, người của Thẩm gia đương nhiên cũng phải vào cung chúc mừng. Nghĩ tới việc lại phải nói chuyện xã giao với mấy người kia, nàng lại cảm thấy có chút chán nản.

Hai vị lương đệ thấy thần sắc của Thái tử phi có chút mệt mỏi, lại tưởng rằng nguyên nhân là do Thái tử. Bọn họ dù ngoài miệng không nói gì, nhưng trong lòng lại âm thầm bất bình thay cho Thái tử phi. Đã yêu thích Hà Cửu nương như thế, lúc trước việc gì phải cố bày ra bộ dạng quân tử tình thâm với Thái tử phi làm gì.

Hai người sợ Thái tử phi đau buồn, nên mượn cớ lo liệu sinh nhật, ngày nào cũng chạy tới Thừa Ân điện.

Thẩm Nghi Thu nghe được từ chỗ cung nhân, rằng Tống lục nương cùng Vương thập nương vì nàng mà va chạm với Thái tử. Trong lòng nàng vô cùng cảm kích, nhưng cũng sợ hãi không thôi. Xử phạt thế nào đều trong một ý niệm của Thái tử, nếu nghiêm túc phân tích thì phạt cấm túc, trừ bổng lộc, giáng chức, ... Tất cả đều vô cùng nhẹ nhàng rồi.

Nếu như bây giờ Thái tử không truy cứu, sau này gặp chuyện lại nhớ tới. Chẳng lẽ sẽ không có khúc mắc sao?

Hai người vừa mới vào cung, lại đều là người có tính cách hiền lành, đơn thuần. Vì nghĩa khí mà không ngại mạo phạm Thái tử, thế nhưng bọn họ lại quên mất rằng sau này bản thân phải sống ở Đông cung cả đời.

Thẩm Nghi Thu làm bạn với hai người lương đệ, vốn là muốn báo đáp ân tình đời trước bọn họ đưa than sưởi ấm cho nàng trong ngày đông giá rét. Muốn để những ngày tháng trong cung sau này của bọn họ trôi qua thư thái hơn một chút, nhưng ai ngờ lại biến khéo thành vụng.

Những suy nghĩ này tuy không thể nói ra khỏi miệng được, nhưng khóe mắt đuôi lông mày khó tránh khỏi sẽ hiện ra thần sắc lo lắng. Hai vị lương đệ nhìn thấy ở trong mắt, lại nhận định rằng đây là do Thái tử làm tổn thương Thái tử phi. Bọn họ thấy không đáng giùm nàng, dồn hết sức lực muốn làm nàng vui vẻ.

Gần đây Thái tử không đến, Thẩm Nghi Thu liền giữ bọn họ ở lại Thừa Ân điện dùng bữa tối. Ba người vừa uống rượu vừa trò chuyện, rồi nảy sinh hứng thú, hào hứng khoác thêm áo lông chồn rồi đi dạo chơi ở sau vườn. Có đôi khi chơi xong muộn quá, Thẩm Nghi Thu dứt khoát giữ luôn bọn họ ở lại Thừa Ân điện.

Mới trải qua mấy ngày thôi, nhưng ba người đã có ý muốn sống nương tựa lẫn nhau. Tống lục nương cùng Vương thập nương đều cảm thấy thay vì hao tâm tổn trí, cố gắng đi lấy lòng người phu quân bạc tình bạc nghĩa thì chẳng bằng cứ sống như bây giờ. Ăn chơi nhàn nhã rồi sống vui vẻ cùng nhau cho tới già.

Chẳng mấy chốc mà mười mấy ngày cứ thế trôi qua, nháy mắt một cái đã tới ngày hai mươi mốt tháng mười rồi. Ngày hôm sau chính là sinh nhật của Thẩm Nghi Thu.

Đây là buổi tiệc sinh nhật đầu tiên của Thái tử phi kể từ khi được gả vào Đông cung đến nay, buổi tiệc này cũng do đại thái giám Lai Ngộ Hỉ ở bên người Thái tử đích thân đi lo liệu. Tuy có rất nhiều thứ phải chuẩn bị, nhưng hầu như cũng đã tiến hành đâu vào đấy hết rồi.

Đêm đó, Lai Ngộ Hỉ lệnh cho tiểu thái giám kiểm tra lại lần cuối những thứ phải dùng cho yến tiệc ngày mai như bàn tiệc, thảm trải bàn, bình phong, tranh ảnh, rào chắn và các dụng cụ đựng đồ ăn thức uống. Đang kiểm tra lại thực đơn xem có sai sót gì không, thì có thái giám đến truyền lời, nói Thái tử gọi hắn tới Trường Thọ viện.

Lai Ngộ Hỉ lập tức chạy đến Trường Thọ viện. Chỉ thấy Thái tử đang ở dưới hiên kiên nhẫn dạy chó săn nhỏ hạ bái hành lễ chúc mừng sinh nhật. Còn con chó nhỏ kia mở to mắt liếc qua liếc lại nhìn chằm chẳng vào miếng thịt khô đang đung đưa trong tay hắn, nước bọt chảy tí tách trên mặt đất.

Vậy mà Thái tử cũng chẳng nhúc nhích, chỉ sợ người khác làm phiền mà nói:

- Nhật tương quân, nhìn kỹ, làm như ta đã nói. Làm tốt thì sẽ cho ngươi ăn.

Lai Ngộ Hỉ không tự chủ được mà bật cười, bước nhanh về phía trước để hành lễ.

Uất Trì Việt xoa xoa đầu Nhật tương quân, rồi đứng dậy nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Mọi thứ cho buổi tiệc chuẩn bị ổn thỏa rồi chứ?

Lai Ngộ Hỉ nói:

- Xin điện hạ cứ yên tâm.

Uất Trì Việt đưa tay vào chậu nước cung nhân vừa bưng tới rửa sạch. Rửa xong vừa lau tay vừa đi vào trong điện, Lại Ngộ Hỉ theo sau.

Uất Trì Việt đi vào trong điện, cho lui hết cung nhân rồi hỏi Lai Ngộ Hỉ:

- Ngươi nói thật cho ta nghe, liệu nương tử có thích món quà này không?

Lai Ngộ Hỉ biết lai lịch của con chó này, cũng biết rõ thái tử mất bao nhiêu thời gian và công sức để huấn luyện nó nên nói ngay:

- Điện hạ đã dành biết bao tâm huyết cho nó, nương tử tất nhiên sẽ vô cùng cảm kích.

Uất Trì Việt nhẹ nhàng gật đầu:

- Đúng vậy, nếu nàng biết cô đã khổ tâm như thế nào, nhất định cũng sẽ biết cô rất tốt với nàng.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Ta chỉ sợ khi nàng trông thấy con chó này sẽ nhớ lại chuyện không vui trước đây. Mà ngày mai là sinh nhật của nàng rồi, cô chỉ muốn khiến nàng được vui vẻ. Nếu nàng không vui, thì sao có thể thấy cô tốt được chứ?

Lai Ngộ Hỉ có chút ngạc nhiên, lại lập tức thở dài trong lòng. Hắn hầu hạ Thái tử từ nhỏ, chưa từng thấy hắn muốn quan sát tâm ý và lấy lòng người ta như thế này bao giờ. Xem ra Thái tử phi đã thực sự tiến vào trái tim của điện hạ rồi.

Hắn suy tư chốc lát rồi nói:

- Điện hạ đối xử với nương tử rất chân thành, nương tử chắc chắn sẽ hiểu được sự khổ tâm của điện hạ thôi.

Uất Trì Việt cười khổ:

- Ngày mai chính là sinh nhật của nàng, bây giờ muốn tìm món quà khác thì cũng muộn rồi, chỉ có thể vào trong kho lựa mấy món đồ giống nhau mà thôi. Cho dù là có thời gian đi ra bên ngoài tìm, nhưng trong thiên hạ này làm gì có thứ gì có thể địch lại với Lan Đình Tự* được nữa?

* Tập thơ của Vương Hi Chi mà lần trước Uất Trì Việt tặng Thẩm Nghi Thu.

Lai Ngộ Hỉ nói:

- Không biết nương tử thích gì? Để nô lấy sổ sách ra chọn cùng điện hạ.

Uất Trì Việt trầm ngâm chốc lát rồi nói:

- Không cần, ngươi đi lấy chìa khóa mở ngân quỹ, để ta tự mình đi chọn.

Đêm đó, đèn trong nhà kho Đông cung sáng suốt một đêm.

Rạng sáng hôm sau, Thẩm Nghi Thu thức dậy rửa mặt thay quần áo. Trang điểm xong xuôi, liền có cung nhân đến bẩm báo, nói Lai Ngộ Hỉ tới đưa quà thay cho Thái tử điện hạ.

Thẩm Nghi Thu liền mời hắn đi vào.

Chỉ chốc lát sau, Lai Ngộ Hỉ chỉ huy mười mấy thái giám khiêng một bộ mười tám bức bình phong bằng gỗ đi vào trong điện.

Bức bình phong phủ gấm son đỏ, nhìn vui mừng rạng rỡ vô cùng.

Lai Ngộ Hỉ tươi cười đầy mặt, hướng Thái tử phi hành lễ:

- Nô phụng mệnh của Thái tử điện hạ mang lễ vật mừng sinh nhật tới cho nương tử. Chúc nương tử thân thể khỏe mạnh, phúc thọ trường tồn.

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Làm phiền trung quan rồi.

Nàng nhìn bức bình phong to lớn kia, không khỏi có chút lo lắng, ánh mắt chọn đồ của Thái tử rất khó mà nói. Hắn tặng quà sinh nhật cho nàng, vô luận như thế nào cũng phải sử dụng một thời gian. Đồ vật nhỏ thì thôi không sao, nhưng món đồ to như con quái vật thế này, nàng coi như không thấy cũng có chút khó khăn.

Cái ký ức về bức bình phong ly long kia vẫn còn rất mới mẻ trong đầu nàng, cũng không biết lần này là cái gì nữa.

Vô số suy nghĩ lướt qua trong đầu nàng, nhưng trên mặt cũng không có biểu hiện gì. Vẫn mỉm cười khuôn phép như cũ.

Lai Ngộ Hỉ khẽ gật đầu với hai vị tiểu thái giám. Hai người đi về hướng bình phong, mỗi người một đầu, đồng thời kéo tấm vải gấm bao phủ xuống.

Khi mọi người trong Thừa Ân điện nhìn thấy trận chiến này đã sớm hiếu kì muốn xem bên trong cái bình phong đó là gì. Lúc này đều đồng lòng ngưng thần nín thở, nhìn chằm chằm không chớp mắt.

Vải gấm trượt xuống, mười tám bức họa về các quý nữ được khảm trong khung gỗ cẩm lai bằng vàng và bạc được chế tác vô cùng tinh xảo hiện ra.

Bức họa này từng được cả giới quý tộc và bình dân đánh giá rất cao. Nhóm cung nhân cũng đều nhận ra, đây là "Liệt nữ truyện".

Thẩm Nghi Thu nhịn không được mà bật cười thành tiếng. Chẳng hiểu đời này Uất Trì Việt bị làm sao vậy? Lúc nào cũng ôm lấy Liệt nữ truyện không chịu buông bỏ.

Nhưng mà cũng may là bức họa này không phải do hắn đích thân "vẩy mực múa bút". Bức họa của bình phong lần này kỹ thuật rất khác với bản "Liệt nữ truyện" kia, bởi vì dù sao nó cũng là bảo vật của cung đình.

Nàng đang lo lắng không biết nên để món bảo bối này ở đâu. Trong lúc lơ đãng nhìn nhiều hơn một chút, nàng bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Chương 63 : Sinh nhật

Chương 63 : Sinh nhật

Tuy mười tám bức họa trên bình phong không ghi lạc khoản ký tên, nhưng làm sao Thẩm Nghi Thu có thể không nhận ra được nét bút của ngoại tổ phụ được.

Những họa sĩ đương thời thường hay dùng những phương pháp vẽ như "Xuân tằm nhả tơ", dùng nét bút mảnh như sợi tóc vô cùng tinh tế, vẽ ra nữ tử cũng có thân hình khá đẫy đà, mặt tròn xoe vô cùng kiều diễn xinh đẹp.

Mà những nữ tử trước mắt này lại dùng lá ngọc lan tô lại theo kiểu "con giun". Đường cong biến hóa linh động, những nữ tử trong tranh vừa mảnh mai vừa tao nhã, xương khớp rõ ràng. Rất có phong thái của thời đại lục triều, chính là phong cách "Thiệu gia" điển hình.

Tuy thời gian ngoại tổ phụ đảm nhiệm vẽ tranh trong cung không quá dài, nhưng những bức tranh của ông đều được cố hoàng đế vô cùng yêu thích. Hầu hết các bức tranh sau này đều được chôn xuống hoàng lăng theo tiên đế, những bức còn lại trong cung cũng không nhiều. Một bộ bức tranh bình phong hoàn chỉnh như vậy thực sự rất hiếm thấy.

Càng quan trọng hơn là phương hướng và nét vẽ của hai nhân vật Tề Khương cùng Vệ Cơ có chút khác biệt rất nhỏ so với những bức tranh khác. Người ngoài có lẽ sẽ không nhìn ra được, nhưng Thẩm Nghi Thu là người thuận tay trái, đương nhiên cũng nhìn ra được người vẽ tranh cũng là người thuận tay trái.

Thẩm Nghi Thu còn nhớ sức khỏe của ngoại tổ phụ trong những năm tháng về già sau này không được tốt lắm. Những lúc có nhiệm vụ quan trọng, mẫu thân sẽ vẽ thay cho ông.

Mẫu thân rất thích vẽ tranh, của hồi môn của bà lúc xuất giá chính là những bức tranh vẽ bà từ khi còn nhỏ tới lúc trưởng thành.

Về sau đi Linh Châu, bà lại vẽ thêm rất nhiều nữa. Sông núi của Sóc Phương, cỏ cây, dê bò, ngựa, thôn làng...

Nhưng thứ bà thích nhất chính là vẽ rừng đào. Ở Hách Liên có một vườn trái cây rất rộng lớn, có rừng đào bạt ngàn. Mỗi khi tới thời điểm hoa đào nở rộ, gia đình bọn họ lại đi vào rừng du ngoạn.

Về sau bà bị bệnh không đi ra ngoài được nữa, chỉ có thể dựa vào kí ức ở trong đầu để tái hiện lại quang cảnh mây trời lộng lẫy qua từng nét bút.

Trước khi Thẩm Nghi Thu trở về Trường An, lão quản gia đã đóng gói hết tranh của mẹ nàng cho vào mấy chiếc rương lớn và vận chuyển tất cả bọn chúng về Trường An.

Những chiếc rương lớn đó không chỉ chứa đựng tranh vẽ của mẹ nàng, mà cũng là nơi chứa đựng những ký ức mà nàng quý trọng nhất.

Thế nhưng sau khi trở về Thẩm gia, tổ mẫu liền đem những người nàng mang về từ Linh Châu như quản gia, nô bộc và nhũ mẫu đuổi hết ra khỏi phủ. Những bức tranh trong mấy cái rương đó, Thẩm Nghi Thu cũng chưa từng được nhìn lại thêm một lần nào nữa.

Thời gian về sau nàng cũng có hỏi, nhưng tổ mẫu chỉ nói do đường từ Linh Châu tới Trường An xa xôi vạn dặm, trên đường đi đã rơi mất hết rồi.

Lần đầu tiên khi Thẩm Nghi Thu bị tổ mẫu nhốt vào Tây viên, chính là bởi vì nàng khóc nháo đòi mấy bức họa của mẫu thân nàng.

Sau này khi nàng muốn nhìn lại những bút tích của mẫu thân, chỉ có thể đến chùa Đại Từ Ân xem mấy bản kinh do mẹ nàng viết ra.

Nhưng mà hai mươi năm đã trôi qua rồi, những bức vẽ kia đã sớm bị phai màu loang lổ. Lại còn được nhiều họa sĩ khác thêm bớt vẽ lại, từ lâu đã hoàn toàn thay đổi không còn giống bản gốc nữa.

Không nghĩ là đã qua nhiều năm như vậy, thế mà giờ này ở đây nàng lại có thể một lần nữa trông thấy tranh của mẫu thân vẽ.

Thẩm Nghi Thu đứng ngây người nửa ngày, tầm mắt dần trở nên mờ mịt.

Tương Nga ở một bên nhìn thấy, trong lòng không khỏi lo lắng. Nàng biết tiểu thư nhà mình ghét cay ghét đắng mấy thứ như Nữ Giới, Nữ tứ thư và Liệt nữ truyện. Nhưng dù sao đây cũng là quà mà Thái tử tặng nàng trong ngày sinh nhật, cho dù không thích, cũng không thể nào ấm ức tới nỗi òa khóc lên như vậy chứ. Chuyện này mà để Thái tử biết thì người sẽ nghĩ như thế nào đây?

Nàng lặng lẽ nháy mắt cho Tố Nga, nhưng Tố Nga cũng đang sững sờ. Nàng cũng không thể nào hiểu nổi, quà tặng sinh nhật của Thái tử không phải là Nhật tương quân sao? Tại sao lại đổi thành bình phong rồi?

Thẩm Nghi Thu lấy lại tinh thần, cố nén nước mắt, nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Làm phiền trung quan về bẩm báo lại với điện hạ, cảm ơn lòng tốt của điện hạ. Thần thiếp vô cùng cảm kích, về sau sẽ đích thân đi tới tạ ơn.

Lai Ngộ Hỉ thấy nàng mang bộ dạng này, nào còn không hiểu nữa chứ. Hắn âm thầm vui mừng, có lẽ là phần lễ này đã chạm vào trái tim của Thái tử phi rồi. Không uổng công điện hạ thức khuya tới mức hai mắt đỏ bừng, ở trong kho của Sùng Văn điện tìm kiếm suốt đêm.

Hắn mỉm cười, hành lễ nói:

- Đây là do điện hạ đích thân chọn lựa, chỉ mong nương tử sẽ thích.

Thẩm Nghi Thu dịu dàng liếc nhìn thoáng qua nét chữ của mẫu thân, hai mắt đẫm lệ ôn nhu nói:

- Ta rất thích.

Lai Ngộ Hỉ chỉ muốn nhanh chóng trở về báo tin tốt này cho điện hạ nhà mình, hắn liền dẫn tiểu thái giám thối lui khỏi Thừa Ân điện.

Bọn họ vừa đi, Thẩm Nghi Thu lập tức cho lui hết cung nhân.

Xung quanh chỉ còn lại hai người Tố Nga và Tương Nga, nàng chẳng nhịn được nữa, nước mắt lập tức rơi xuống.

Hai tỳ nữ đều bị nàng dọa cho cuống quýt, Tố Nga vội hỏi:

- Tiểu nương tử sao vậy?

Thẩm Nghi Thu bật khóc thành tiếng, âm thanh nghẹn ngào nhưng cũng tràn đầy vui mừng:

- Ta Nga, đây là những bức tranh do ngoại tổ phụ cùng a nương ta vẽ...

Tố Nga kinh ngạc thốt lên "A" một tiếng, lập tức cũng khóc theo, vừa khóc vừa nói:

- Nương tử đừng khóc, hôm nay là sinh nhật của nương tử, không thể khóc được...

Thẩm Nghi Thu mức nở một hồi, sau đó cũng chậm rãi bình tâm trở lại.

Tương Nga bê chậu nước lạnh tới, vắt sạch khăn rồi chấm lên khóe mắt nàng:

- Tí nữa khách khứa tới chúc mừng, không thể để bọn họ nhìn ra được.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Vừa nãy do ta quá vui mừng nên nhất thời không kiềm chế được.

Tương Nga lại nhìn Tố Nga một chút, vừa bực mình vừa buồn cười:

- Ngươi cũng hay thật đấy. Không khuyên nương tử thì thôi, lại còn khóc theo nữa.

Tố Nga vừa khóc thút thít vừa nói:

- Đổi lại là ngươi, không chừng còn khóc nhiều hơn ta...

Nàng lau nước mắt, trong lòng vừa chua xót vừa vui mừng:

- Điện hạ đối với nương tử nhà chúng ta rất tốt.

Vừa nói vừa âm thầm dò xét sắc mặt của Thẩm Nghi Thu. Bây giờ từ trên xuống dưới ở Thừa Ân điện này, chỉ có mỗi nàng biết về chuyện của Nguyệt tương quân. Nàng không rõ vì sao Thái tử lại đổi thành bình phong, nhưng chỉ nhìn những bình phong này, cũng biết hắn đã bỏ ra rất nhiều tâm tư.

Thẩm Nghi Thu im lặng thật lâu, chỉ khẽ thở dài một hơi, chẳng nói câu nào.

Nàng ngồi lặng lẽ trong điện một lát, đợi nước mắt cùng chóp mũi đỏ ửng nhạt màu đi một chút mới gọi Tương Nga tới giúp nàng dùng phấn che đi, lúc này mới cho cung nhân nội thị tiến vào.

Nàng gọi thái giám chuyển bức bình phong do chính mình vẽ đem vào trong kho. Lại đem bình phong của ngoại tổ phụ cùng mẫu thân chuyển đến trước giường. Sau khi tinh tế quan sát hồi lâu, lúc này mới miễn cưỡng đứng dậy, gọi cung nhân tới hầu hạ mình thay đổi quần áo cùng trâm cài, rồi đi về phía trước điện.

Chỉ chốc lát sau, những khách khứa tới chúc mừng cũng lần lượt đi vào.

Vì đây là sinh nhật của Thái tử phi nên hầu như toàn bộ nữ quyến của các gia đình vương tôn quý tộc đều có mặt. Cho dù không thể đích thân tới chúc mừng, cũng sẽ sai người đưa lễ vật tới. Chỉ một lúc sau, trong đình, dưới hiên chất đầy đủ các loại rương lớn nhỏ với những màu sắc khác nhau. Tơ lụa, cây kim ngân, bảo điền cùng gấm vóc tỏa sáng rực rỡ dưới ánh mặt trời.

Nữ quyến Thẩm gia được cung nhân dẫn đường đi xuyên qua hành lang. Những người khác thì còn tốt, nhưng mắt của phu nhân nhị phòng Phạm thị cùng mấy đứa con gái cơ hồ sắp toé ra lửa tới nơi.

Vì trả nợ cho Thẩm Nghi Thu, vốn liếng của nhị phòng của bọn họ gần như đã móc rỗng hết hơn phân nửa. Thẩm nhị lang nhất quyết không chịu bán ruộng đất với của hàng để lấy tiền nên ép phu nhân Phạm thị đi mượn của nhà mẹ đẻ. Chắc trong thành Trường An cũng chẳng có ai biết, rằng Thái tử thà trọng dụng cữu phụ của Thái tử phi chứ cũng không muốn dùng người của Thẩm gia.

Phạm thị vô cùng ấm ức. Cuối cùng vẫn phải bất đắc dĩ mà bán một trang viên cùng hai cửa hàng, lại lấy hết của hồi môn ra, lúc này mới miễn cưỡng lấp được cái lỗ thủng kia.

Thẩm tứ nương đã nghị định việc hôn sự. Lúc đầu của hồi môn cũng coi như đã chuẩn bị đầy đủ hết rồi, nhưng bây giờ xảy ra chuyện như thế này, của hồi môn của nàng cũng không tránh khỏi bị vạ lây, cuối cùng bị rút đi một nửa.

Phủ An Bình bá biết được việc này, liền nạp cho chồng tương lai của nàng liền lúc hai phòng quý thiếp. Thẩm tứ nương gần như tức muốn nổ phổi, nhưng cũng chẳng biết làm thế nào. Nếu nàng còn muốn gả vào bá phủ, cũng chỉ có thể tạm thời kìm nén cơn giận.

Trong lòng nữ quyến Thẩm gia là một mảnh mây đen u ám, nhưng vẫn cố làm ra vui sướng hạnh phúc. Không thể để cho những ánh mắt còn lợi hại hơn cả đao kiếm của nhóm quý nữ kia nhìn ra bọn họ bất hòa với Thái tử phi được.

Làm sao Thẩm Nghi Thu không biết đám người Thẩm gia nghiến răng nghiến lợi như thế nào khi nhìn thấy mình, nàng cũng không khỏi có chút mất hứng ngay trong ngày vui của bản thân. Thật đáng tiếc vì nàng vẫn mang họ Thẩm, những trường hợp thế này vẫn không thể tránh được phải nhìn thấy bọn họ.

Nữ quyến Thẩm gia đi vào bên trong đại sảnh. Thẩm tứ nương âm thầm dò xét xung quanh, liền nhìn thấy Thẩm Nghi Thu đang ngồi ở ghế chủ tọa phía bên trên. Búi tóc như mây ẩn hiện giữ sức đám sương mù được cố định bởi trâm hoa vàng kim long lanh sáng chói, trên đỉnh đầu cài trâm loan điểu ngậm minh châu, những viên ngọc đều to cỡ móng tay, ánh sáng luân chuyển, khiến cho người nhìn mê mẩn hoa mắt.

Chắc hẳn là ở Đông cung được sống an nhàn sung sướng nên khuôn mặt Thẩm Nghi Thu cũng sáng loáng như ngọc. Mắt đẹp rất có thần thái, ánh mắt long lanh, thần thái ung dung so với minh châu trên tóc nàng còn có phần chói lóa hơn.

Thẩm tứ nương gần như cảm thấy có chút tự ti mặc cảm. Bởi vì bị Thẩm Nghi Thu ép trả nợ, nên lúc này tỷ muội mấy người bọn họ cũng không dám đánh trâm mới, chỉ có thể cài lại trâm cũ trước kia. Trên đâu nàng là một cây trâm màu tím thuỷ tinh, nhưng bây giờ so sánh với Thái tử phi, ngay cả viên thuỷ tinh thạch này tựa hồ cũng có chút xám xịt.

Thẩm lão phu nhân nhìn thoáng qua đứa cháu gái đang ngồi ở vị trí cao cao tại thượng trên kia, trong lòng ngũ vị tạp trần. Chính là bà đã một tay đưa nó lên tận trời xanh, nhưng hiện tại trong lòng bà tràn đầy cảm giác hối hận rồi.

Bà trấn tĩnh lại, dắt các nàng dâu, cháu gái tiến lên hành lễ:

- Thần phụ bái kiến Thái tử phi nương nương. Chúc nương nương phúc như Đông Hải, thọ tỉ Nam Sơn.

Lại trình lên danh mục quà tặng:

- Đây là lễ vật tặng cho nương nương, cầu chúc nương nương thiên tuế.

Thẩm Nghi Thu lệnh cho cung nhân nhận lấy, cũng không nhìn nhiều, chỉ thản nhiên nói:

- Tổ mẫu, bá mẫu và chư vị đường tỷ muội không cần đa lễ.

Mặc dù ban thưởng cho mọi người ngồi xuống, nhưng nàng cũng chẳng thèm để ý tới bọn họ. Phảng phất như mấy người này không phải người thân ruột thịt của nàng, chỉ là một số người quen xã giao bắt buộc phải tiếp đón.

Chỉ chốc lát sau, người của Thiệu gia cũng tới. Thái độ của Thẩm Nghi Thu đột nhiên khác hẳn, nàng lôi kéo cữu mẫu với biểu tỷ lại gần hỏi han ân cần, tình cảm thân mật thể hiện rất rõ.

Mọi người ở bên trong đại sảnh đều nhìn thấy ở trong mắt, tuy trên mặt cũng không có biểu hiện gì, nhưng trong lòng đều âm thầm suy tư.

Trước kia bọn họ chỉ nghĩ là Thẩm gì đã chọc giận tới Thái tử, nhưng bây giờ nhìn tình cảnh này, bọn họ hình như đã đắc tội với cả Thái tử phi luôn rồi. Một số người có tâm tư nhạy bén đã nhanh chóng suy luận ra, rằng không chừng người mà Thẩm gia đắc tội chính là Thái tử phi. Thái tử vì thương vợ nên cũng nổi nóng, về sau mới trút giận lên Thẩm nhị lang.

Thẩm nhị lang bị cách chức, xem ra cái cây lớn đông cung này bọn họ cũng chẳng còn tư cách mà dựa vào nữa rồi. Toàn bộ Thẩm gia bây giờ chỉ còn lại mấy bộ xương cốt trong mộ tổ tiên để có thể tự hào thôi.

Ngược lại là cữu phụ Thiệu An của Thái tử phi, nhìn thì có vẻ không màng sự đời, nhưng lại nhờ được gió đông mà bay thẳng lên mây xanh.

Dòng dõi nhà Thiệu gia tuy không giàu sang, nhưng Thiệu An lại xuất thân từ khoa tiến sĩ chính cống, tài năng lẫn thực lực đều rất tốt. Bây giờ chỉ còn thiếu chút thời gian, đợi tới khi thái tử đăng cơ, chắc chắn ông ấy cũng sẽ gia nhập con đường chính sự.

Là tiểu nương tử duy nhất của Thiệu gia, Thiệu Vân lập tức trở thành tiêu điểm được các vị phu nhân, các nương tử khác chú ý đến. Vừa nghe nói nàng chưa đính hôn, nụ cười trên mặt các vị phu nhân lại rạng rỡ thêm mấy phần.

Thẩm lão phu nhân nhìn ở trong mắt, tức giận tới mức ngực đau âm ỉ. Bà nghĩ rằng khi cháu gái ở trước mặt mọi người thì ít nhất cũng sẽ giữ lại ba phần thể diện cho người nhà, vậy mà không nghĩ nàng hoàn toàn chả có chút cố kỵ nào. Sớm biết như thế, bà cần gì phải lấy vốn riêng ra trả nợ làm gì!

Thẩm Nghi Thu ở phía sau tiếp đãi khách nữ, còn thái tử thì ở trước viện chiêu đãi khách nam.

Bận rộn cả một ngày, vợ chồng hai người đều mệt tới kiệt sức.

Uất Trì Việt tiễn khách ra về, vừa trở lại Trường Thọ viện, đang định đi tắm rửa thay quần áo thì nghe thấy hai tiếng chó sủa quen thuộc.

Lai Ngộ Hỉ nhìn con chó săn nhỏ một chút, hỏi:

- Điện hạ, con chó này vẫn giữ lại nuôi ở trong vườn, hay là đem trả về phủ cho Ngũ điện hạ?

Đã không có ý định đưa cho Thái tử phi nữa, thì đương nhiên cũng chẳng cần giữ lại con chó này ở trong Trường Thọ viện làm gì.

Uất Trì Việt đang muốn sai người đưa nó tới hậu viện thì tự dưng Nhật tương quân lại sủa vang hai tiếng, rồi đột nhiên như đang thút thít.

Uất Trì Việt rút lại lời định nói, quay mặt sang một bên:

- Không cần, cứ để nó ở lại đây, cô nuôi.

Con chó tên gọi là tương quân kia vẫn đang "nghẹn ngào nức nở", giống y hệt một tiểu tức phụ mới phải chịu ấm ức. Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm nói:

- Ôm nó vào đây.

Cả ngày nay hắn không ở Trường Thọ viện, chút nữa còn phải tới Thừa Ân điện, chỉ có chút thời gian ít ỏi này mới có thể gặp được Nhật tương quân.

Một lát sau, tiểu thái giám ôm con chó nhỏ vào trong điện.

Cả người Uất Trì Việt toàn là mùi rượu, còn Nhật tương quân lại được tắm rửa bằng xà bông thơm rồi nên mùi vị của chó cũng biến mất không còn sót lại chút gì.

Thái tử cho tiểu thái giám lui ra ngoài, rồi ôm chó săn nhỏ tới trước mặt, nhìn vào đôi mắt đen tròn của nó, hắn nhịn không được mà cong khóe miệng lên:

- Nhật tương quân, từ nay về sau ngươi chính là chó của cô.

Nhật tương quân lè lưỡi như muốn liếm hắn nhưng không thể đạt được mục đích, đành phải tự liếm mũi mình.

Uất Trì Việt nhẹ nhàng xoa đầu nó, sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn:

- Không được cậy sủng sinh kiêu.

Lời còn chưa dứt, bên ngoài đã truyền đến âm thanh của Thẩm Nghi Thu:

- Điện hạ ngủ chưa?

Trong lòng Uất Trì Việt run lên, đang định sai người ôm chó ra ngoài thì mành trúc đã khẽ động.

Dưới tình thế cấp bách, Uất Trì Việt chỉ có thể nhét Nhật tương quân vào trong vạt áo trước ngực rồi bịt nó lại.

Chương 64 : Nguyện vọng

Chương 64 : Nguyện vọng

Uất Trì Việt nhét Nhật tương quân vào trong vạt áo trước ngực, chó săn nhỏ ngay lập tức giãy giụa muốn chui ra ngoài. Hắn cúi đầu xem xét, chỉ thấy trong ngực có một bọc căng phồng đang nhích tới nhích lui, có che được gì đâu.

Mắt thấy cung nhân chuẩn bị vén mành lên, Uất Trì Việt lập tức "trong cái khó ló cái khôn", sải bước nhảy một phát vào trong trướng, ôm con chó nằm uỵch xuống giường. Hắn suy nghĩ một chút, lại đứng dậy thổi tắt ngọn nến trong đèn đồng, sau đó mới nằm trở về.

Hắn có nằm mơ cũng chưa bao giờ nghĩ tới sẽ có một ngày mình lại cùng với một con chó chung chăn chung gối thế này. Hai bên huyệt thái dương căng thẳng giật thình thịch, da gà hết tầng này tới tầng khác nổi lên nằm đè lên nhau. Nhưng vì sự việc gấp gáp quá rồi, cũng chỉ dành nhẫn nại. Vì dù sao hắn cũng vẫn mặc nguyên bộ áo bào trên người, cứ để vậy mà nằm xuống giường ngủ, hắn cũng chẳng chịu được.

Cũng may mà hắn đã dạy bảo được Nhật tương quân ít nhiều, cung nhân cùng nội thị cũng đã lui hết. Lúc này trong điện chỉ còn một người một chó, chứ nếu không để hạ nhân trông thấy, mặt mũi của Thái tử điện hạ cũng không biết đặt ở chỗ nào nữa.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy một loạt tiếng bước chân qua tấm màn che. Nàng đi vào trong điện, nhưng không thấy Uất Trì Việt đâu. Nàng không khỏi kinh ngạc:

- Điện hạ?

Bên trong màn trướng truyền đến một tiếng hừ nhẹ.

Thẩm Nghi Thu đi đến trước trướng, chỉ thấy nam nhân nằm quay mặt vào bên trong. Quần áo mũ miện trên người đều chưa cởi, xung quanh không khí tràn ngập một mùi rượu nhàn nhạt.

Tình huống này nhìn sao cũng cảm thấy có chút kì lạ. Thẩm Nghi Thu thử nhẹ nhàng đẩy đầu vai hắn:

- Điện hạ?

Uất Trì Việt mơ hồ nói:

- Ta... ta có chút say...

Thẩm Nghi Thu lại càng nghi ngờ hơn. Nàng mới chỉ gặp người say nhưng lại khăng khăng nói bản thân không say, chứ chưa từng thấy qua người nào tự nhận mình say bao giờ. Huống hồ nếu Thái tử say rượu, thì tại sao lại không có cung nhân, nội thị ở bên cạnh hầu hạ?

Hiển nhiên là Uất Trì Việt đang có điều giấu diếm nàng, nhưng mà nàng cũng chẳng có ý định thăm dò bí mật của Thái tử, thậm chí cũng chẳng buồn nhìn thêm vào trong trướng thêm một giây nào. Bởi vì nếu như trong trướng đang có người khác nằm, bọn thái giám ngoài kia cũng không thể để nàng tiến vào dễ dàng như vậy được.

Nàng suy nghĩ một chút rồi nói:

- Thiếp hầu hạ điện thay quần áo nhé?

Uất Trì Việt vội vàng lắc cổ một cái:

- Không cần đâu. Khắp người ta toàn là mùi rượu, khó ngửi lắm. Ta gọi thái giám đến hầu hạ là được, Thái tử phi cứ trở về đi.

Nói rồi thân thể lại bất động, vẫn nằm nghiêng trong trướng như cũ.

Dứt lời mới nhận ra bản thân mồm miệng quá nhanh nhạy, ngôn ngữ vẫn trật tự rõ ràng, thực chẳng giống bộ dạng say rượu chút nào. Hắn vội vàng nói:

- Ta cũng tỉnh rượu được hơn phân nửa rồi. Nàng về Thừa Ân điện trước đi, tí ta tắm rửa xong sẽ tới sau.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nếu điện hạ khó chịu thì cứ nghỉ lại Trường Thọ viện đi. Thần thiếp đến đây là chỉ muốn nói lời cảm ơn tới điện hạ...

Uất Trì Việt lại cảm thấy chó săn nhỏ trong ngực đang bắt đầu uốn éo, hắn chỉ sợ con chó này sẽ sủa lên nên lúc này chỉ mong Thái tử phi đi nhanh lên một chút:

- Thái tử phi không cần đa lễ, ta cũng chỉ là tùy tiện chọn ra trong mấy thứ giống nhau thôi. Nàng thích là được rồi.

Thái tử vẫn luôn như vậy. Chính là cho dù có bỏ ra bao nhiêu tâm huyết với sức lực cũng vẫn phải ra vẻ không quan tâm. Tranh vẽ của ngoại tổ phụ nàng còn lưu lại trong cung cũng chỉ còn lác đác ít ỏi, mà kho tàng của Đông cung phong phú như vậy, làm sao mà có thể trùng hợp chọn trúng ngay món này chứ.

Thẩm Nghi Thu mím môi cười một tiếng:

- Phần lễ này của điện hạ đối với thiếp mà nói vô cùng trân quý, thần thiếp cảm kích vô cùng.

Uất Trì Việt khóc không ra nước mắt. Ngày thường Thái tử phi luôn tích chữ như vàng, muốn nàng nói nhiều thêm với mình hai câu còn khó khăn. Mà bây giờ hắn chỉ mong nàng đi nhanh lên, thế mà nàng lại không chịu đi.

Nhật tương quân trong ngực hắn lại càng không chịu nằm yên, cứ ưỡn người về phía hắn phát ra tiếng rên ư ử.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy động tĩnh, nghi ngờ nói:

- Điện hạ?

Uất Trì Việt vội vàng bịt mồm con chó lại:

- A... Ưm... Không có gì đâu, là do ta uống nhiều rượu quá nên trong người có hơi khó chịu. Thái tử phi cứ về trước đi, lát nữa ta sẽ tới sau.

Cùng lúc đó, Nhật tương quân đã gỡ lỏng vạt áo của hắn ra rồi chui vào, dùng móng vuốt cào vào ngực hắn. Chỉ chốc lát sau cổ áo trước ngực đã bị nó nới rộng, cái mũi chó ẩm ướt liên tục cọ qua cọ lại trên ngực hắn.

Uất Trì Việt rùng mình, linh hồn gần như muốn bay ra khỏi cơ thể. Hắn cố gắng kiềm chế lắm mới không có lập tức cầm con chó ném ra bên ngoài.

Nhật tương quân lại không biết cảm kích, sốt ruột ưỡn lưng lên.

Uất Trì Việt đã ở chung với chó săn nhỏ nhiều ngày, đối với những động tác của nó hiểu rõ trong lòng bàn tay. Hắn biết nó đang vận khí để chuẩn bị sủa inh ỏi nên cuống quýt đưa tay lên bịt miệng chó trước.

Tay hắn lúc nãy mới cầm thịt khô, Nhật tương quân liền ngửi ngửi. Nó quả nhiên quên cả sủa, thè lưỡi liếm tay Thái tử.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy trong trướng vang lên âm thanh kì quái, bèn do dự nói:

- Điện hạ... Không sao chứ?

Uất Trì Việt lúc này chỉ hận không thể chặt luôn tay đi, giọng nói thốt ra gần như tuyệt vọng:

- Không sao... Là ta vừa tặc lưỡi thôi. Nàng về trước đi, ta nằm thêm một lúc nữa sẽ tới ngay.

Thẩm Nghi Thu hành lễ nói:

- Vậy thần thiếp xin cáo lui trước.

Uất Trì Việt như được đại xá.

Đúng lúc này, chó săn nhỏ trong ngực bỗng nhiên kích động vùng vẫy dữ dội.

Mà Thẩm Nghi Thu còn chưa đi ra khỏi điện. Uất Trì Việt dùng sức ôm lấy chó con, kéo chăn qua bọc kín nó lại. Chó săn nhỏ kia không thoát ra được, liền sủa vang một tiếng. Mặc dù đã dùng chăn che lại rồi, nhưng hình như âm thanh vẫn truyền ra ngoài được ít nhiều.

Thẩm Nghi Thu dừng bước quay đầu lại:

- Điện hạ, vừa nãy là tiếng chó sủa sao?

Uất Trì Việt cứng đờ một lúc, lập tức thề thốt phủ nhận:

- Ta có nghe thấy gì đâu? Chắc là tiếng chó hoang bên ngoài sủa thôi.

Thẩm Nghi Thu nửa tin nửa ngờ. Tiếng chó sủa vừa rồi thực tế không hề giống là từ bên ngoài truyền đến. Nhưng dù thế nào đi nữa nàng cũng không bao giờ nghĩ rằng Uất Trì Việt sẽ giấu một con chó ở trên giường, nên nhanh chóng lui ra khỏi điện.

Uất Trì Việt đợi người ra khỏi cửa, lúc này mới buông tay ra, thở phào một cái.

Nhật tương quân từ trong chăn chui ra ngoài, nhảy lên nhảy xuống mấy vòng trên giường của Thái tử, giống như đang tìm kiếm gì đó.

Uất Trì Việt đang muốn xách nó xuống giường, liền trông thấy nó ngửi tới ngửi lui trên cái gối của mình, rồi bỗng nhiên nâng một chân sau lên.

Uất Trì Việt cảm giác đại sự không ổn rồi, nhưng lại không có cách nào ngăn cản, chỉ có thể khó khăn né tránh.

Rất nhanh liền có tiếng nước chảy vang lên, một cỗ mùi khiến người khác khó chịu lan tỏa trong không khí.

Một lúc sau, nhóm cung nhân liền trông thấy Thái tử điện hạ quần áo không chỉnh tề đang vội vàng chạy như bay ra khỏi điện, theo sau là Nhật tương quân đang tràn đầy sinh lực đuổi theo.

Uất Trì Việt làm người hai đời, cũng từng chết qua một lần rồi. Nhưng chuyện đáng sợ như thế này, hắn lại chưa từng gặp qua bao giờ.

Hắn ngâm người trong bồn tắm hết nửa ngày, gần như đã tẩy sạch cả tầng da bên ngoài đi rồi. Lúc này mới lau khô thân thể, sau đó mặc quần áo sạch đã được hun qua huân hương mười bảy mười tám lần. Xong xuôi thì đi về hướng Thừa Ân điện.

Thẩm Nghi Thu biết hắn sẽ tới nên sau khi tắm rửa thay quần áo xong cũng không đi ngủ ngay, mà ngồi ở trên giường vừa đọc sách vừa chờ hắn. Thấy hắn tới, liền buông sách xuống rồi đi ra nghênh đón. Mới đi được hơn năm bước đã ngửi thấy mùi thơm trên người Thái tử xông thẳng vào mũi, nồng nặc y hệt cái lư hương.

Uất Trì Việt vẫn nghi ngờ trên người mình còn mùi lạ, thỉnh thoảng lại đưa tay áo lên ngửi thử một chút.

Thẩm Nghi Thu hành lễ, rồi đưa hắn vào trong điện.

Lúa này trời đã gần sang canh hai*, hai người đều bọn ba cả một ngày trời rồi nên vô cùng mệt mỏi. Nhất là Thái tử, đã lao tâm lao lực tới kiệt sức rồi.

* 21h-23h

Nhưng Uất Trì Việt vẫn lệnh thái giám bưng rượu với đồ ăn lên. Hắn nói với Thẩm Nghi Thu:

- Ta còn chưa chúc mừng sinh nhật nàng.

Thẩm Nghi Thu muốn nâng bình lên rót rượu, nhưng Uất Trì Việt đã đi trước một bước, nhấc bình lên rót:

- Để ta.

Hắn rót đầy hai chén rượu rồi bưng lên, muốn nói vài câu chúc mừng nhưng lại chợt bắt gặp đôi mắt nàng đang rưng rưng ngấn lệ dưới ánh nến, khiến hắn quên cả nói.

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng:

- Thiếp xin uống cạn chén này, mong điện hạ thân thể khỏe mạnh, phúc thọ dài lâu.

Dứt lời, nàng ngửa đầu uống một hơi cạn sạch.

Uất Trì Việt bật cười:

- Nên là ta chúc nàng mới phải, sao lại thành nàng chúc ngược lại cho ta rồi?

Hắn hắng giọng một cái, trịnh trọng nâng chén rượu lên:

- Cầu mong Thẩm Nghi Thu sống lâu trăm tuổi, cả đời không lo.

Tầm mắt Thẩm Nghi Thu hơi chuyển động rồi chợt rũ xuống:

- Thiếp đa tạ điện hạ.

Uất Trì Việt không cho Thẩm Nghi Thu uống nhiều, nhưng chính bản thân lại uống hết ba chén mới thôi.

Sau khi uống xong, hắn lệnh cho cung nhân dọn bàn rượu xuống. Hai người rửa mặt xong xuôi liền cởi áo, tháo dây lưng rồi nằm ở trên giường.

Đã nhiều ngày rồi Uất Trì Việt không được nằm chung chăn chung gối với Thẩm Nghi Thu. Lúc này vừa nằm xuống đã không tự chủ được mà đưa tay ôm nàng vào lòng, cảm giác mềm mại dịu dàng đã lâu không thấy nay chợt trở về khiến hắn bất giác muốn thở dài một hơi. Đúng lúc này, hắn chợt nhớ ra lúc chập tối vừa mới ôm chó, mặc dù đã tắm rửa sạch sẽ và thay quần áo rồi nhưng trong lòng vẫn còn khúc mắc.

Hắn đang định buông Thẩm Nghi Thu ra thì chợt nhận thấy bên eo xiết chặt lại, là nàng đang ôm lại hắn.

Hô hấp của Uất Trì Việt cứng lại, trái tim liên tục đập nhanh thình thịch. Hắn lập tức quên hết chuyện về chó, chỉ lo ôm thật chặt người ở trong ngực. Dù bọn hắn đã chung chăn chung gối với nhau được một thời gian rồi, nhưng đây là lần đầu tiên Thẩm Nghi Thu đáp lại cái ôm của hắn. Mặc dù chỉ nhẹ nhàng khoác hờ bên eo thôi, nhưng cũng khiến huyết dịch cả người hắn sôi trào hết lên.

Mặt Thẩm Nghi Thu dán lên lồng ngực hắn, nghe thấy tim hắn đang đập như trống bỏi, bèn nói khẽ:

- Đa tạ điện hạ.

Uất Trì Việt không ngờ món quà này lại khiến nàng vui vẻ như thế. Tuy rằng tranh của ngoại tổ phụ nàng không còn nhiều, nhưng trong cung vẫn giữ lại được mấy món.

Vẫn đang thắc mắc, lại nghe nàng nói tiếp:

- Trong những bức bình phong kia có hai bức là bút tích của a nương thiếp. Đã hơn mười năm rồi thiếp chưa từng được nhìn lại, nhờ ơn điện hạ...

Uất Trì Việt giờ mới hiểu ra. Khó trách hai bức thư pháp đó có nét vẽ hơi khác so với mười sáu bức còn lại. Hắn thấy cũng có giống nhưng không phải cùng một người vẽ, không ngờ lại có thể gặp may được như thế. Hắn vội nói:

- Ta cũng không nhận ra.

Thẩm Nghi Thu đương nhiên biết điều này. Cho dù thái tử có liệu sự như thần cũng không thể nào có khả năng đoán được trong đó có lẫn bút tích của mẫu thân nàng. Dù là hắn vô tình thôi, nhưng nàng vẫn vô cùng biết ơn, thế nên không thể phủ nhận công lao của hắn được.

- Dù vậy đi nữa thiếp vẫn phải cảm ơn điện hạ.

Nàng nói.

Uất Trì Việt lại cảm thấy không đúng. Nếu đã là tranh của Thẩm phu nhân vẽ, làm sao ở nhà lại không giữ lại bút tích được. Thẩm Nghi Thu tựa hồ có thể nhìn thấu suy nghĩ trong đầu hắn, liền giải thích nói:

- Sau khi phụ thân phụ mẫu qua đời, thiếp cùng người nhà từ Linh Châu về Trường An. Trên đường về đã làm rơi mất hết tranh của mẫu thân rồi.

Uất Trì Việt ngạc nhiên:

- Tại sao lại rơi mất được? Để ta sai người đi tìm về.

Lời còn chưa dứt, hắn đột nhiên hiểu được. Bị rơi mất là giả, bị người Thẩm gia phá hủy mới là thật.

Quả nhiên Thẩm Nghi Thu nói:

- Đa tạ ý tốt của điện hạ. Chỉ là đã qua nhiều năm rồi, có đi tìm cũng chỉ vô ích thôi.

Đời trước lúc tổ mẫu bị bệnh nguy kịch, nàng về nhà thăm bà. Rốt cục cũng không nhịn được mà đem chuyện thắc mắc đã lâu ở trong lòng ra hỏi.

Cuối cùng Thẩm lão phu nhân cũng chịu thừa nhận, những bức tranh kia đã bị bà đốt hết từ nhiều năm trước rồi.

Uất Trì Việt càng ôm nàng chặt hơn, cũng muốn nói gì đó để an ủi nàng, nhưng tất cả lời nói như bị mắc kẹt tại cổ họng.

Ngược lại là Thẩm Nghi Thu nói:

- Nhờ có điện hạ, bây giờ lúc nào thần thiếp cũng có thể nhìn thấy tranh a nương vẽ, như vậy là đủ lắm rồi.

Nàng càng như thế, trong lòng Uất Trì Việt càng cảm thấy chua xót hơn. Hắn vuốt ve sợi tóc của nàng nói:

- Nàng còn cần gì không? Ta sẽ tìm giúp cho nàng.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp không cần gì cả, những thứ điện hạ tặng, thần thiếp đã chẳng thể làm gì để báo đáp rồi.

Uất Trì Việt nhíu mày nói:

- Ta có bắt nàng phải báo đáp sao?

Hắn dừng một chút, thử thăm dò nói:

- Ta thấy có rất nhiều người thích nuôi mấy động vật nhỏ để giải buồn, nàng có muốn nuôi không? Lúc nào ta không có ở đây, nó có thể giúp nàng vui vẻ.

Thẩm Nghi Thu trầm mặc một lát rồi lắc đầu:

- Khi còn bé thiếp cũng từng nuôi một con chó săn nhỏ, nhưng về sau chết mất rồi... Đa tạ ý tốt của điện hạ, nhưng thiếp không muốn nuôi thêm bất kỳ động vật sống nào nữa.

Uất Trì Việt không khỏi cảm thấy may mắn vì mình không đem Nhật tương quân đưa cho nàng. Nếu không chắc chắn sẽ gợi nhớ lại chuyện thương tâm của nàng.

Hắn vỗ vỗ lưng nàng nói:

- Giờ mau ngủ đi, sáng mai còn phải dậy sớm đấy.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình:

- Dậy sớm?

Uất Trì Việt cúi đầu hôn lên trán nàng một cái:

- Đương nhiên là dậy sớm để luyện võ rồi. Nàng lười biếng trốn tránh lâu như vậy, ngày mai ta nhất định phải dạy nàng thật nghiêm khắc mới được. Nàng cố gắng đi, sớm ngày học được cách cưỡi ngựa bắn tên, nói không chừng còn kịp chuẩn bị cho cuộc đi săn năm nay.

Chương 65 : Tâm ý

Chương 65 : Tâm ý

Thái tử biết được ba phần màu sắc đã muốn mở phường nhuộm, lúc này Thẩm Nghi Thu mới hối hận thì đã không còn kịp nữa.

Hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn. Tàn nến đã cháy hết, trong điện một mảnh tối om. Đúng giờ Uất Trì Việt liền tỉnh dậy, nói ở bên tai Thẩm Nghi Thu:

- Nghi Thu, thời gian không còn sớm đâu.

Thẩm Nghi Thu chỉ "ưm" một tiếng, tiếp tục trở mình rồi cuộn tròn đưa lưng về phía hắn. Lần trước bất thình lình bị hắn thổi hơi vào cổ, lần này nàng đã có chuẩn bị, đem chăn quấn lại không còn một kẽ hở. Không cho Thái tử có thể thừa cơ làm bây.

Uất Trì Việt đang không có chỗ để ra tay, thì bỗng nhiên trong lòng nảy sinh một kế, bắt đầu thổi hơi vào lỗ tai nàng.

Thẩm Nghi Thu mơ mơ màng màng cảm thấy lỗ tai hơi ngứa, bèn đưa tay lên vuốt rồi thuận tay trùm chăn lên che kín đầu.

Thái tử thử giật chăn ra, ấy vậy mà lại không được. Hắn suy nghĩ một chút rồi nói:

- Nàng không dậy để ngắm nhìn bình phong của a nương một chút sao?

Thẩm Nghi Thu nghe xong lời này, lập tức tỉnh táo ba phần. Nhưng mà vẫn nằm im bất động, chỉ mơ hồ nói:

- Tí nữa mới nhìn...

Dù sao thì bình phong cũng chẳng có chân để chạy đi được.

Uất Trì Việt không còn cách nào khác, chỉ có thể xuất ra chiêu cuối. Hắn lật người Thái tử phi lại, hai tay bóp vào má nàng, bắt khuôn mặt nàng nhìn thẳng vào giữa. Miệng của Thẩm Nghi Thu bị thịt ở hai bên má ép tới, miệng anh đào đã nhỏ giờ lại càng nhỏ hơn.

Hầu kết Uất Trì Việt giật giật, khàn giọng uy hiếp nói:

- Nếu còn không dậy ta sẽ hôn vào mặt của nàng đấy. Ta còn chưa rửa mặt đâu, nàng có sợ không?

Thẩm Nghi Thu vẫn còn đang mơ hồ, cảm giác phòng bị cũng không nhiều như lúc thanh tỉnh. Chỉ ngáp một rồi nói:

- Xin điện hạ cứ tự nhiên, mặt thiếp cũng chưa rửa đâu...

Dù sao thì người mắc bệnh sạch sẽ cũng chẳng phải nàng.

Uất Trì Việt nghẹn họng, chiêu này quả nhiên là đả thương đối thủ một ngàn tự tổn tám trăm.

Nghĩ tới nghĩ lui, hắn cũng không đành lòng. Chỉ có thể lấy ví dụ câu dẫn:

- Nàng cùng ta luyện võ cho thật giỏi đi, lát nữa xong xuôi ta sẽ dẫn nàng tới ngâm mình trong suối nước nóng ở Hoa Thanh cung.

Thẩm Nghi Thu khẽ hừ một tiếng. Đời trước nàng cũng từng mấy lần ngâm mình trong suối nước nóng ở Hoa Thanh cung rồi, cũng chẳng khác biệt gì nhiều so với bể tắm trong cung. Ngồi ở trên xe hết nửa ngày mới đi tới, đúng là vô cùng nhàm chán.

Huống hồ muốn đi Thanh Hoa cung cũng chẳng cần phải biết cưỡi ngựa, lúc nào muốn đi cũng có thể đi mà.

Uất Trì Việt thấy nàng vẫn nằm im bất động như cũ, chỉ có thể đánh liều tăng thêm mật ngọt để dụ dỗ:

- Nàng có muốn đi Giang Nam hay không? Đợi sức khỏe của nàng tốt hơn rồi, ta dẫn nàng đi nhé?

Hắn đã từng ở đông hiên xem qua khá nhiều sách địa lý, sách ghi chép về các địa phương, bản đồ và du ký nên nghĩ nàng cũng sẽ thích đi đây đi đó ngắm phong cảnh. Nhưng hắn lại không biết là nàng chỉ thích xem người khác trải nghiệm thôi, nằm ở trên giường không cần bước chân ra khỏi nhà mới là thứ mà nàng thích.

Đi đường xe cộ mệt mỏi, lại sống ở nơi đất khách quê người không ai thân quen, làm sao có thể thoải mái bằng việc nằm dài ở trên giường, ăn hoa quả rồi suy nghĩ viển vông chứ.

Huống chi bây giờ Uất Trì Việt đang là Thái tử giám quốc, bình thường không có cách nào để rời kinh thành được.

Thẩm Nghi Thu hoàn toàn chẳng có chút hứng thú nào:

- Đa tạ điện hạ, thần thiếp không muốn đi đâu hết.

Người ta thường nói không có dục vọng thì sẽ không có điểm yếu. Vậy nên khắp người nàng đều là tường đồng vách sắt, vững vàng như bàn thạch.

Nếu đổi lại là người khác, ví dụ như đệ đệ Ngũ lang của hắn chẳng hạn, làm sao Thái tử có kiên nhẫn để giải thích dông dài, đấu khẩu qua lại như vậy được. Hắn nhất định sẽ không nói hai lời mà đem người kéo thẳng xuống giường, có khi còn đánh cho một trận ấy chứ.

Nhưng trước mặt lại là một mỹ nhân vừa thơm vừa mềm mại, vừa ấm áp vừa dễ thương như thế này, hắn làm sao có thể xuống tay được.

Thái tử quấy rối đòi hỏi nửa ngày, tới tận khi giấy dán của sổ bên ngoài cũng dần sáng lên. Cơn buồn ngủ của Thẩm Nghi Thu đã bị hắn làm trôi đi hết, lúc này nàng mới khoan thai ngồi dậy, gọi cung nhân tới hầu hạ nàng rời giường.

Chuẩn bị xong xuôi, Thẩm Nghi Thu phủ thêm áo lông chồn rồi đi theo Uất Trì Việt ra khỏi cửa.

Dù Uất Trì Việt đã từng bị hố một lần rồi, thế nhưng hắn vẫn chẳng biết nhìn xa trông rộng. Trời đã vào đông nhưng vẫn cứ mặc áo mỏng như cũ.

Tới giáo trường, Uất Trì Việt liền nói:

- Nàng cởi áo lông chồn ra đi.

Thẩm Nghi Thu nhìn thoáng qua mấy cây cối đang bị gió lạnh thổi cho lắc lư không ngừng kia, làm sao chịu cởi. Nàng thở ra một ngụm khói trắng:

- Thiếp lạnh.

Uất Trì Việt "ha" một tiếng, không nói hai lời liền lập tức cởi dây buộc dưới áo lông chồn cho nàng:

- Hoạt động một chút là sẽ hết lạnh, mặc nhiều như thế này làm sao luyện võ được.

Dứt lời liền cởi bỏ luôn áo lông chồn của nàng ra.

Thẩm Nghi Thu không khỏi rùng mình một cái, vỏ đao của Uất Trì Việt đã chuẩn bị đánh tới:

- Chạy đi, chạy một vòng quanh giáo trường là sẽ hết lạnh.

Thẩm Nghi Thu là tiểu thư khuê các, bình thường đi đường cũng vô cùng nhẹ nhàng tao nhã, giống liễu rủ trong gió. Nếu đi xa hơn một chút thì cũng toàn ngồi bộ liễn thôi, làm sao chịu nổi việc hoạt động chân liên tục như chạy bộ này chứ.

Mới chạy được một lúc mà nàng đã thở hổn hển. Tay Uất Trì Việt cầm vỏ đao, giống như đang đuổi dê ở phía sau nàng. Chỉ cần nàng chạy chậm một chút, hắn sẽ dùng vỏ đao vỗ nhẹ vào người nàng.

Thẩm Nghi Thu sợ nhất là chiêu này. Vỏ đao còn chưa chạm lên người, mặt nàng đã đỏ tới tận mang tai. Trước kia nàng xấu hổ giận dữ không làm được động tác đứng kia, vậy mà lại cố cắn răng chạy hết toàn bộ hành trình này.

Nàng mệt tới mức không thở nổi, cũng chẳng quan tâm được tới phong thái của mình nữa, cứ thế mà ngồi bệt luôn xuống đất.

Uất Trì Việt cầm một tay của nàng kéo lên:

- Mới chạy xong thì không thể ngồi xuống ngay được đâu, phải thả lỏng gân cốt đã. Nếu không ngày mai người phải chịu khổ sở là nàng đấy.

Dứt lời ép nàng duỗi chân thẳng ra rồi khom lưng bóp chân cho nàng.

"Giày vò" chân của nàng xong, thái tử lại nói:

- Còn nhớ rõ cách đứng trung bình tấn như thế nào không? Đứng dậy làm thử cho sư phụ xem nào.

Thẩm Nghi Thu cắn cắn môi, cố gắng "bày" cái tư thế khiếm nhã kia ra cho Thái tử chiêm ngưỡng.

Vừa rồi Uất Trì Việt mới bóp chân cho nàng, vỏ đao cũng vứt ở một bên. Bây giờ thấy dáng đứng lung lay như sắp đổ của nàng, giận mà không có chỗ phát tiết. Thậm chí còn chẳng buồn nhặt vỏ đao lên, đưa tay vỗ thẳng lên đùi nàng:

- Mới được mấy ngày, mà đã chữ thầy giả thầy...

Lời còn chưa dứt, hắn mới ý thức được hành động lỗ mãng vô lễ vừa rồi của mình. Bản thân hắn là do Mao tướng quân đích thân dạy dỗ, lão tướng quân xuất thân từ lò luyện binh, cả đời nam chinh bắc chiến, suốt ngày ra vào trong núi thây biển lửa nên cũng chẳng bao giờ chú trọng tới lễ tiết hay văn nhã. Lúc nào nóng tính lên sẽ vung bàn tay to đánh thẳng vào mông hắn, đâu thèm quan tâm thân phận của hắn là gì bao giờ.

Uất Trì Việt cũng thừa hưởng lại đặc tính này của sư phụ, trước kia mỗi lần hắn dạy Ngũ lang mà một lời không hợp cũng sẽ nhấc chân đạp luôn. Hôm nay cũng nhất thời quên không suy nghĩ,"đánh" xong rồi mới phát hiện ra không ổn.

Cảm giác vừa rồi vẫn còn lưu lại trong lòng bàn tay, làm đáy lòng của hắn khẽ run lên, lỗ tai cũng theo đó mà đỏ bừng hết cả. Cho dù trước đây lúc ở trên giường, hắn cũng chưa bao giờ làm qua loại chuyện vô liêm sỉ, đáng xấu hổ tới nỗi trời đất không dung như thế.

Hắn hắng giọng một cái, cố gắng che giấu sự thất thố mà nói chậm rãi:

- Nàng thử lại lần nữa đi, từ từ rồi sẽ được thôi.

Từ giáo trường về tới Thừa Ân điện, Thẩm Nghi Thu mệt mỏi rã rời. Nàng nằm vật trên giường một lúc lâu, đỡ mệt mới đi về phía sau điện tắm rửa thay quần áo. Xong xuôi cũng không kịp chờ đợi gì thêm mà chui luôn vào trong chăn ấm.

Thật sự là đang sung sướng mà tự dưng phải sống cực khổ là vô cùng khó. Kiếp trước mỗi buổi sáng sớm nàng đều dậy muộn, từ khi trùng sinh lại đến nay nàng cũng chưa từng làm khó xử chính mình. Vậy mà bây giờ đến một giấc ngủ ngon cũng vô cùng khó khăn.

Thẩm Nghi Thu lơ đãng nhìn thoáng qua bình phong trước giường, ánh mắt chuyển động. Nàng khẽ thở dài một hơi rồi nhắm mắt lại.

Vừa mới trải qua trận mệt mỏi buổi sáng, nên Thẩm Nghi Thu ngủ bao nhiêu cũng vẫn thấy chưa đủ. Nàng bất giác ngủ quên, khi tỉnh lại liền hỏi cung nhân xem giờ nào rồi. Ấy vậy mà đã tới buổi trưa, nàng vội vàng xoay người xuống giường.

Hôm nay thái tử tới Thái Cực cung triệu kiến các quan đại thần để nghị sự, chắc phải chạng vạng tối mới về được. Thẩm Nghi Thu liền mời hai vị lương đệ tới dùng cơm trưa.

Vừa đi, đã thấy cung nhân tới bẩm báo, nói hai vị lương đệ đã chờ ở phía đông điện được một lúc rồi. Thẩm Nghi Thu vội vàng khoác áo rửa mặt, tóc chưa kịp chải đã cho người đi mời hai vị lương đệ vào bên trong tẩm điện nói chuyện.

Một lát sau, Tống lục nương cùng Vương thập nương đi vào trong điện, hành lễ với Thẩm Nghi Thu. Hai người đều đã nghe nói hôm qua Thái tử ở lại Thừa Ân điện để chúc mừng sinh nhật Thái tử phi. Trong lòng tuy còn chút bất bình, nhưng cũng thở phào một hơi thay Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu xấu hổ đỏ mặt nói:

- Ta không cẩn thận ngủ quên mất, khiến các muội đợi lâu rồi.

Hai người vội nói không sao cả.

Tống lục nương hiếu kỳ hỏi:

- Hôm nay a tỷ đi giáo trường học được những gì vậy?

Thẩm Nghi Thu bây giờ nghĩ lại vẫn cảm thấy kinh hồn bạt vía, nước mắt rất nhanh đã đong đầy trong mắt. Nàng đỡ eo, thở dài nói:

- Đứng trung bình tấn, ra quyền, múa thương, . . Nghe nói ngày mai còn phải học bắn cung nữa.

Hai vị lương đệ thấy mặt nàng buồn rười rượi, không khỏi liếc mắt nhìn nhau. Tống lục nương úp mở:

- A tỷ, thực ra học võ rèn luyện sức khỏe cũng rất tốt...

Vương thập nương cũng gật đầu:

- Đúng vậy. Nói một câu khó nghe ấy, chính là thể chất a tỷ hơi yếu đuối, lúc ta chưa xuất các còn thường xuyên đánh mã cầu với các tỷ muội khác đấy.

Ánh mắt Tống lục nương sáng lên:

- A nha, ta còn chưa chơi mã cầu bao giờ luôn. Nữ tử chúng ta bên kia thỉnh thoảng học cưỡi ngựa thôi.

Thẩm Nghi Thu nghe vậy liền cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút. Tống lục nương xuất thân từ vùng sông nước Giang Nam, nhỏ nhắn xinh xắn dịu dàng đáng yêu. Chắc chắn bình thường cũng yếu đuối chân không chạm đất như nàng.

Ai ngờ Tống lục nương lại nói tiếp:

- Nhưng công phu ném bóng của ta không tệ đâu, nam tử bình thường cũng khó sánh được với ta đó. Trước kia lúc còn ở nhà, bọn tỷ muội chúng ta cũng thường theo các huynh đệ đi tập võ, ta còn có thể múa kiếm và đao luôn đó!

Dứt lời nàng quay đầu nói với Thẩm Nghi Thu:

- Chỗ này của a tỷ có gậy không? Muội muội nghịch ngợm một chút cho a tỷ nhìn.

Vương thập nương cũng nói:

- A tỷ, có muốn học múa bài ngũ cầm hí* với ta không?

* Ngũ cầm hí là môn Khí công động dựa trên cơ sở vận động của 5 loại vật: Hùng (Gấu), Hạc (chim Hạc), Hổ (Cọp), Viên (Khỉ) và Lộc ( Nai). Luyện tập Ngũ cầm hí có tác dụng khai thông kinh mạch suốt đến mười đầu ngón tay và ngón chân, điều hoà khí huyết, từ yếu tố này sẽ nâng cao thể trạng cơ thể giúp người tập luyện khoẽ mạnh, vững chắc, nhanh nhẹn. Hí là vui chơi đùa giỡn loài thú để phục hồi sinh lực.

Thẩm Nghi Thu nghe bọn họ vừa nói chuyện vừa đưa đẩy, trong miệng bỗng dưng cảm thấy đắng chát. Bản thân trông cậy vào bọn họ có chung nỗi hận, cho dù không thể chung nỗi hận cũng được, nhưng chí ít cũng nên này tỏ lòng căm phẫn chứ. Ai biết bọn họ lại không chút do dự mà gia nhập vào trại doanh của địch!

Uất Trì Việt ở Tử Thần điện triệu kiến quan lại xong liền trở về Đông cung. Hắn chợt nhớ tới biểu huynh Thiệu Trạch của Thái tử phi hình như là chuẩn bị tới Đông cung nhậm chức thì phải.

Hắn sai người đi ngự xuất phủ hỏi thăm. Quả nhiên, hôm nay chính là ngày Thiệu Trạch tới đây nhậm chức.

Ngày đầu tiên biểu huynh cưỡi ngựa đi nhậm chức, đương nhiên phải gặp mặt một lần. Uất Trì Việt liền sai người đi mời hắn tới Trường Thọ viện.

Chỉ chốc lát sau, Thiệu Trạch đã tới. Hắn đã thay đổi một thân trang phục của thân vệ trong cung, trông càng thêm oai phong tuấn tú.

Trong lòng Uất Trì Việt cũng không có khúc mắc gì. Chỉ cảm thấy hắn có dáng vẻ đoan chính, hăng hái. Đáng tiếc là hắn đã có ý trung nhân rồi, nếu không một người khoẻ mạnh cường tráng như vậy rất hợp làm lương phối với Lục công chúa.

Thiệu Trạch đến đây bái kiến Thái tử, trong lòng quả thực có chút bất an. Mà hình như mỗi lần Thái tử điện hạ thấy hắn cũng có chút khó chịu thì phải. Hắn tuy kiệm lời ít nói, nhưng cũng không phải người kém thông minh.

Hắn kính cẩn hành lễ, trong lòng vẫn đang căng thẳng thì đã thấy Thái tử đứng dậy rời khỏi ghế, tự mình đỡ hắn dậy:

- Thiệu lang không cần đa lễ, huynh là biểu huynh của Thái tử phi, cũng là người thân của cô, trong lòng cứ âm thầm coi nhau như huynh đệ là được rồi.

Vừa nói vừa kéo hắn ngồi vào ghế.

Thiệu Trạch cứng họng, há miệng do dự không biết nên nói cái gì cho phải. Hắn lấy lại tinh thần, liên tục nói không dám đảm nhận.

Thái tử lại không khách khí chút nào:

- Ngày đầu tiên biểu huynh nhậm chức có thuận lợi không?

Thiệu Trạch không rõ vì sao mới một thời gian không gặp mà tự nhiên bây giờ Thái tử lại đối xử với mình thân thiện như thế. Nhưng hắn là người trung thực, cũng không nghĩ quá nhiều, chỉ cảm thấy có chút thụ sủng nhược khinh mà nói:

- Đa tạ điện hạ đã quan tâm. Bộc miễn cưỡng lên được vị trí này, quả thực thấy hổ thẹn. Nhưng nhất quyết sẽ không phụ sự kỳ vọng của điện hạ.

Uất Trì Việt thấy hắn ứng đối đúng mực, không chút kiêu ngạo hay tự ti, lại càng hài lòng hơn:

- Về sau huynh sẽ làm việc chung với hai huynh đệ họ Giả. Nếu có việc gì không biết, cứ đi hỏi Giả thất Giả bát là được, cô đã phân phó hết rồi.

Thiệu Trạch nói đa tạ.

Uất Trì Việt dùng đầu ngón tay gõ nhẹ xuống bàn trà trước mặt:

- Cô nghe Nghi Thu nói, biểu huynh đã có người trong lòng rồi, không biết là tiểu thư nhà ai? Bây giờ biểu huynh đã ổn định công việc rồi, cũng nên thành gia lập thất đi thôi. Nếu huynh muốn, ta sẽ thay huynh xin thánh thượng ban ý chỉ tứ hôn, huynh thấy thế nào?

Mặt Thiệu Trạch lập tức đỏ bừng lan ra đến tận mang tai. Hắn chần chờ một lát, lấy hết dũng khí nói:

- Bộc xin đa tạ ý tốt của điện hạ. Chỉ là... chỉ là, ... bộc... Bộc đã hứa với nương tử nhà Thích gia, lúc nào thi đậu Võ cử trạng nguyên mới tới cầu thân. Khẩn cầu điện hạ ân chuẩn.

Uất Trì Việt hơi kinh ngạc, nhíu mày:

- Thích gia? Có phải là tả vệ thân phủ tả lang tướng Thích Quắc?

Thiệu Trạch xoa xoa chóp mũi, rũ mắt xuống nói:

- Hồi bẩm điện hạ, chính là Thất nương tử của nhị phòng Thích gia.

Lúc này Uất Trì Việt có chút giật mình. Thích Quắc dũng mãnh thiện chiến, ba nữ nhi dưới gối của hắn lại càng có bản lĩnh, còn nổi danh hơn cả cha.

Ba nữ nhi này có tướng mạo giống phụ thân, vóc dáng cao to, hai mắt sáng ngời, từ nhỏ đã đi theo cha huynh tập võ nên nhanh nhẹn, dũng mãnh phi thường. Gặp chuyện bất bình sẽ hăng hái ra tay làm việc nghĩa, trong thành này đã có không ít các công tử trẻ tuổi ăn hay ăn chơi xa đọa phải chịu côn quyền dưới tay ba tỷ muội nhà này rồi. Mọi người đều ở sau lưng âm thầm gọi bọn họ là "tam kim cương Thích gia". Một truyền mười, mười truyền một trăm, biệt hiệu này cứ thế liệu truyền ra khắp ngóc ngách , phố phường.

Ai cũng nói nữ nhi nhà võ tướng sẽ khó mà kết thân, nên việc hôn nhân của ba tỷ muội nhà này cũng trở thành một vấn đề nan giải.

Thái tử cũng không bao giờ tưởng tượng được rằng ý trung nhân của Thiệu Trạch lại là nữ nhi của Thích gia.

Tuy trong lòng hắn rất kinh ngạc, nhưng trên mặt cũng không để lộ ra chút gì. Chỉ hơi cau mày nói:

- Vì sao nhất định phải là Võ cử trạng nguyên mới được cầu thân? Là Thích gia đề xuất sao? Ai cũng nói nữ nhi nhà Thích gia khó gả ra ngoài, Thiệu biểu huynh tuấn tú lịch sự như thế, phụ thân lại làm quan trong triều đình. Rõ ràng là có đốt đèn cũng không tìm được con rể tốt như thế, tại sao lại còn kén cá chọn canh như vậy?

Thiệu Trạch xuống quýt giải thích:

- Khởi bẩm điện hạ, cũng không phải là như thế. Là bộc tự cảm thấy bản thân không xứng với nương tử Thích gia...

Uất Trì Việt lại càng không hiểu. Bất kể là gia cảnh hay tài năng, hôn phối cho Thiệu Trạch với nữ nhi Thích gia vẫn còn dư thừa nữa đó. Chỉ sợ không chỉ mình hắn, mà ngay cả người khắp trong kinh thành cũng đều cho rằng nương tử Thích gia không xứng với Thiệu Trạch.

Nhưng vẻ mặt Thiệu Trạch lại vô cùng chân thành, hiển nhiên là đang nói lời thật lòng.

Uất Trì Việt vuốt cằm:

- Dù biểu huynh võ nghệ cao cường, nhưng nếu xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì phải làm sao?

Ánh mắt Thiệu Trạch kiên định:

- Vậy năm sau lại cố gắng tiếp.

Uất Trì Việt nói:

- Biểu huynh không sợ nương tử nhà Thích gia hứa hôn với người khác sao?

Mặt Thiệu Trạch nóng tới mức muốn bốc khói, nhưng ánh mắt lọ rõ ràng chắc chắn:

- Sẽ không, nàng nói sẽ chờ bộc.

Dù Uất Trì Việt không thể hiểu được, nhưng khi trông thấy ánh sáng quyết tâm trong mắt hắn, cũng không khỏi cảm động, trong lòng bỗng dưng sinh ra chút hâm mộ.

Thiệu Trạch khăng khăng muốn thi đậu trạng nguyên xong mới đi cầu hôn, Uất Trì Việt cũng đành phải tùy theo hắn, vuốt cằm nói:

- Nếu có việc gì cô có thể giúp được, biểu huynh cứ việc nói.

Hai người lại hàn huyên thêm vài câu, sau đó Thiệu Trạch liền đứng dậy cáo lui. Uất Trì Việt nói:

- Hôm nay có chút vội vàng, hẹn ngày khác cô với Thái tử phi sẽ mở tiệc để đặc biệt chúc mừng huynh.

Thiệu Trạch liên tục nói không đảm đương được.

Uất Trì Việt nói:

- Không cần ngại, cũng lâu rồi Nghi Thu chưa được gặp huynh, nhất định là rất nhớ.

Dứt lời liền đứng dậy tiễn Thiệu Trạch ra ngoài điện. Vừa mới đi tới hành lang, bỗng nhiên có một thân ảnh nhỏ xíu màu đen nhảy ra từ chỗ rẽ, hướng vào người Uất Trì Việt.

Thiệu Trạch lơ đãng nhìn lên, không khỏi sửng sốt:

- Đây không phải là chó con của tiểu Hoàn sao?

Uất Trì Việt đang lấy thịt khô từ cái túi nhỏ dắt bên hông, nghe vậy liền quay đầu:

- Tiểu Hoàn?

Chương 66 : Tiểu Hoàn

Chương 66 : Tiểu Hoàn

Thiệu Trạch vẫn đang thắc mắc tại sao con chó kia lại trông giống y đúc con chó của biểu muội thế. Nửa ngày sau hắn mới lấy lại được tinh thần, chợt phát hiện bản thân mình lại lỡ lời thốt ra nhũ danh của Thái tử phi. Hắn vội vàng tạ tội:

- Xin điện hạ thứ tội. Vừa nãy do bộc nhất thời líu lưỡi nên mới vô tình nói ra nhũ danh của Thái tử phi, tuyệt đối không hề có ý bất kính.

Uất Trì Việt ngoài miệng nói không sao, nhưng trong lòng lại vô cùng chua chát. Hắn với Thẩm Nghi Thu đã làm hai đời vợ chồng rồi, thế nhưng vẫn không biết được nhũ danh của nàng. Đời trước là hắn chưa từng hỏi, đời này muốn biết, nhưng Thẩm Nghi Thu lại không nói cho hắn biết.

Hắn giả bộ điềm nhiên như không có việc gì, chỉ khẽ vuốt cằm:

- Thì ra Thái tử phi cũng có nhũ danh, cô cũng chưa từng nghe qua."Huệ tâm toàn chất, Ngọc mạo giáng môi", chính là chữ "tốt" này sao?

Mặt Thiệu Trạch hơi đỏ lên, ngập ngừng nói:

- Khởi bẩm điện hạ, không phải "Hoàn cùng tố" chi hoàn... Mà là dược hoàn chi hoàn.

Uất Trì Việt khẽ giật mình, khóe miệng nhịn không được mà khẽ giương lên, trong lòng lập tức thoải mái hơn mấy phần. Thì ra là chữ "Hoàn" này, Thẩm Nghi Thu ngượng ngùng không muốn nói cho hắn biết cũng là điều dễ hiểu.

Sắc mặt Thiệu Trạch đỏ bừng xen lẫn sự xấu hổ:

- Nhũ danh này cũng chỉ có người thân thiết trong gia đình mới gọi, xá muội với bộc xưng hô... Bộc cả gan suy đoán, Thái tử phi cũng không phải là cố ý giấu điện hạ đâu...

Uất Trì Việt biết hắn sợ mình khó chịu, cho nên mới vội vàng giải thích thay cho biểu muội. Hắn không khỏi cảm thấy vui mừng, Thẩm Nghi Thu chịu khổ hết nửa đời người, may mà còn có gia đình cữu gia. Cái này gọi là trong họa được phúc đây mà.

Hắn vỗ vỗ cánh tay Thiệu Trạch:

- Ta biết.

Dừng một chút lại giả bộ lơ đãng hỏi:

- Không biết chữ "Hoàn" này có lai lịch như thế nào?

Thiệu Trạch ngượng ngùng gãi gãi đầu:

- Nghe gia mẫu nói, nhũ danh này là do cô mẫu đặt. Bởi vì Thái tử phi khi còn bé giống như viên chân trâu vừa tròn lại vừa sáng. Khuôn mặt, cái mũi, miệng với lỗ tai đều tròn vo. Cô mẫu nói giống y hệt như mấy viên thuốc lớn bên trên xếp thêm mấy viên tiểu Hoàn tử, cho nên mới lấy chữ Hoàn. Người nhà cũng cứ gọi như vậy cho tới lúc lớn.

Uất Trì Việt ho nhẹ một tiếng, khuôn mặt tràn đầy ý cười, lập tức nói "hay lắm".

Tiễn Thiệu Trạch xong, Uất Trì Việt ngẩng đầu lên nhìn trời một chút. Mặt trời đã bắt đầu lặn về hướng Tây, hắn chờ không nổi mà ngay lập tức lệnh cho thái giám chuẩn bị liễn, sau đó ba chân bốn cẳng đi về hướng Thừa Ân điện.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy động tĩnh, liền ra điện nghênh đón như thường lệ. Chỉ thấy khuôn mặt Thái tử vô cùng hớn hở, tràn đầy gió xuân, ý cười trong mắt như sắp tràn ra ngoài tới nơi. Nàng không khỏi hồ nghi, chẳng lẽ trên triều có chuyện gì tốt sao?

Nàng kiềm chế sự hoang mang, đưa Uất Trì Việt đi vào trong điện, sau đó phân phó cung nhân đi dọn cơm lên.

Uất Trì Việt không đặt nặng chuyện ăn uống, cũng chẳng kém chọn bao giờ, từ trước tới nay toàn có gì ăn nấy. Lúc này thấy Thẩm Nghi Thu đang nói với cung nhân về các món ăn, hắn phá lệ lần đầu tiên nói:

- Thêm một đĩa chè tổ yến hạt sen, một bát canh cá viên, một đĩa thịt viên chưng nấm hương, cá viên chưng đường phèn cũng bưng lên đây, hoa quả thì chọn nho đi.

Chuyện bất thường xảy ra tất có nguyên nhân. Thẩm Nghi Thu cảnh giác nhìn về phía hắn:

- Tâm trạng của điện hạ hôm nay nghe vẻ rất tốt.

Uất Trì Việt mỉm cười gật đầu:

- Hoàn toàn chính xác, hôm nay cô có chuyện vui.

Hắn thừa nước đục thả câu mà khơi lên sự tò mò của người khác, không chịu nói toạc ra. Ánh mắt hắn liếc nhìn góc nghiêng trên mặt Thẩm Nghi Thu, tựa như muốn nói "Nàng mau tới hỏi đi".

Nhưng Thẩm Nghi Thu làm sao cho hắn toại nguyện được, chỉ cúi đầu hạ thấp người, thản nhiên nói:

- Ra vậy, thiếp xin chúc mừng điện hạ.

Uất Trì Việt cười một tiếng:

- Cùng vui cùng vui.

Bình thường hắn rất nghiêm túc chững chạc, nay nụ cười lại mang theo chút giảo hoạt tinh nghịch. Trong lòng Thẩm Nghi Thu tự dưng sinh ra dự cảm không lành.

Hai người ở một bên vừa uống trà vừa chờ bữa tối. Bỗng nhiên Uất Trì Việt nhìn quanh bốn phía, khẽ nhăn mũi một cái:

- Thái tử phi đang đốt loại hương gì vậy?

Thẩm Nghi Thu không đoán ra được trong lòng hắn đang có mưu đồ gì, chỉ đáp:

- Hồi bẩm điện hạ, đó là loại hương hoàn vô danh ta tự điều chế cho vui thôi.

Uất Trì Việt nói:

- Có thể đem hương hoàn tới đây cho ta xem một chút không?

Thẩm Nghi Thu không thể hiểu nổi, nhưng vẫn gọi cung nhân đi lấy một hộp hương thơm mang tới, mở nắp ra rồi trình lên cho Thái tử:

- Mời điện hạ xem qua.

Những viên hương hoàn này mỗi hạt chỉ to bằng móng tay. Uất Trì Việt nhặt một viên lên nhìn, đặt trong lòng bàn tay, để cho nó lăn qua lăn lại hai vòng, ý cười trong mắt như làn sóng dập dờn:

- Tiểu hương Hoàn, hương tiểu Hoàn, vừa thơm vừa tròn. Đúng là tiểu Hoàn đáng yêu.

Trong điện ánh nến sáng bừng, Thẩm Nghi Thu như bừng tỉnh đại ngộ. Nhất định là hắn nghe thấy nhũ danh của mình ở nơi nào đó rồi.

Tâm tư nàng thay đổi thật nhanh, lập tức nghĩ đến biểu huynh hôm nay mới tới đây nhậm chức. Nhất định là Uất Trì Việt triệu kiến hắn đến tiền viện, biểu huynh trung thực, chắc là không cẩn thận lỡ lời nói ra.

Nàng không muốn hắn biết nhũ danh của mình, chính là vì sợ sẽ có khung cảnh như bây giờ diễn ra.

Thẩm Nghi Thu giả vờ như không biết. Uất Trì Việt cũng không khách khí đem viên hương hoàn kia nhét vào bên hông:

- Viên tiểu Hoàn hương này rất thơm, cô vô cùng thích.

Thẩm Nghi Thu ngoài cười nhưng trong không cười:

- Tay nghề thần thiếp vụng về, đa tạ điện hạ đã yêu thích.

Uất Trì Việt lại móc từ trong túi ra hai viên hạt châu, một viên vàng và một viên ngọc:

- Lấy tiểu Hoàn hương của thái tử phi rồi, ta sẽ để kim tiểu Hoàn với ngọc tiểu Hoàn ở lại chơi với nàng.

Thẩm Nghi Thu biết rõ là hắn đang cố ý trêu mình, nhưng vẫn phải nói lời cảm tạ rồi nhận lấy.

Lúc này, bữa tối cũng được dọn lên, hai người dời bước vào trong chính đường. Cung nhân đã dọn xong bàn ăn cùng bát đũa, những món ăn thịnh soạn cũng lần lượt được trình lên. Đầu tiên là đĩa "tiểu thiên" giòn xốp, món ăn này được làm từ thịt gà và thịt hươu băm nhỏ, sau đó ướp gia vị rồi trộn đều lên. Tiếp theo là vo viên lại rồi chiên trong chảo lớn ngập dầu mè theo đúng yêu cầu của Thái tử.

Uất Trì Việt dùng đũa bạc gắp một miếng lên, đưa tới bát trước mặt Thẩm Nghi Thu:

- Nghi Thu, nếm thử viên tiểu Hoàn xốp giòn này đi.

Thẩm Nghi Thu có chút ngứa ngáy hàm răng:

- Đa tạ điện hạ.

Dứt lời thản nhiên như không có việc gì mà ăn.

Hết món này đến món khác lần lượt được bưng lên, thái tử tràn đầy phấn khởi gắp thức ăn cho Thẩm Nghi Thu. Gắp nhiều tới nỗi đầy ụ cả bát, và đương nhiên trong bát chỉ toàn là những món hình tròn tựa như viên đan dược. Hắn vừa bận rộn vừa nói:

- Món bánh tiểu Hoàn này làm ngon lắm, miếng cá tiểu Hoàn này cũng vừa thơm vừa ngon miệng, Thái tử phi nhất định phải nếm thử một chút đấy.

- A nha, món thịt tiểu Hoàn này được ướp thêm cả chút nước cam, tươi mát ăn cũng không ngán. Hay là Thái tử phi ăn nhiều thêm mấy viên đi?

- Ngọc lộ tiểu hoàn là món mà bình thường nàng thích ăn ăn nhất, sao hôm nay lại chỉ ngồi nhìn mà không động đũa thế?

Thẩm Nghi Thu ngán ngẩm gác đũa xuống:

- Cảm ơn điện hạ, ta ăn no rồi.

Cả đời này nàng không bao giờ muốn trông thấy mấy vật hình tròn nữa.

Uất Trì Việt cười cười, dùng đũa gắp một miếng thịt viên trong chén bạc lên:

- Ta phải ăn nhiều thêm mấy viên tiểu Hoàn này mới được.

Thẩm Nghi Thu ngồi dùng cơm nhưng cũng không biết là phải nghe hắn nói bao nhiêu từ "Hoàn" rồi, trong lỗ tai lùng bùng như sắp mọc kén tới nơi. Chờ mãi mới thấy hắn ăn xong, lại hài lòng uống thêm một ly trà súc miệng. Lúc này cả hai mới lần lượt đi tắm.

Xong xuôi lại ngồi ở đông hiên đọc sách một hồi. Cũng may là triều chính bận rộn, Thái tử còn phải tranh thủ từng giây từng phút để phê duyệt vài bản tấu chương nên không có thời gian đi dạo loanh quanh.

Rốt cục thì lỗ tai của Thẩm Nghi Thu cũng được thanh tịnh trong chốc lát. Nàng cũng cầm tấu chương ra xem, mắt thấy cũng sắp tới kì thi khoa tiến sĩ, vậy nên hành quyển đưa tới Đông cung cũng mỗi ngày một nhiều thêm.

Tới khi bình tâm lại mới phát giác thời gian trôi qua đặc biệt nhanh, trời đã rất khuya rồi. Hai người lần lượt rửa mặt thay quần áo, rồi lên giường đi ngủ.

Vừa nằm xuống, Uất Trì Việt ngay lập tức tới gần Thẩm Nghi Thu.

Trong lòng Thái tử phi thầm kêu không ổn, lại nghe thấy Thái tử cười nói:

- Nghi Thu, sáng sớm ngày mai ta dạy nàng đánh mã cầu nhé? Nàng thấy sao?

Rốt cục Thẩm Nghi Thu cũng không chịu nổi nữa:

- Xin điện hạ tha cho thiếp đi, thiếp biết sai rồi.

Uất Trì Việt giả bộ kinh ngạc:

- Nàng sai ở đâu? Sao ta lại không biết?

Thẩm Nghi Thu cười khan một tiếng:

- Lần trước điện hạ có hỏi nhũ danh của thần thiếp, nhưng thiếp lại không chịu nói thật.

Uất Trì Việt lấy một lọn tóc của nàng quấn quấn xung quanh ngón tay vừa chơi đùa, vừa nói:

- A, vậy tên nhũ danh của nàng là gì?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Điện hạ biết rồi còn gì.

Uất Trì Việt lập tức phủ nhận:

- Nàng không nói làm sao ta biết được? Là gì vậy?

Thẩm Nghi Thu chỉ đành phải nói:

- Khởi bẩm điện hạ, chỉ có một chữ "Hoàn" thôi.

Uất Trì Việt biết rõ còn hỏi:

- Có phải là hoàn tố chi hoàn không? Chính là chữ "tốt", mười phần chuẩn xác nhỉ?

Gân xanh trên thái dương Thẩm Nghi Thu giật giật, nàng hít sâu một hơi rồi chậm rãi trả lời:

- Hồi bẩm điện hạ, chính là "Hoàn" trong dược hoàn.

Uất Trì Việt cười "phụt" một tiếng.

Thẩm Nghi Thu thẹn quá hóa giận, xoay người đưa lưng về phía hắn.

Thái tử vòng tay ôm lấy nàng từ phía sau, dùng đầu ngón tay đẩy sợi tóc dính bên má nàng ra, nói bên tai nàng:

- Tiểu Hoàn, tiểu Hoàn.

Thẩm Nghi Thu chỉ coi như không nghe thấy.

Uất Trì Việt gọi thêm vài tiếng, sau đó vươn tay sờ soạng trên mặt nàng, rồi chạm tới chóp mũi thanh tú:

- Không thấy tròn tí nào.

Thẩm Nghi Thu giận quá hóa cười:

- Đó là khi còn nhỏ rồi.

Uất Trì Việt thu lại nụ cười, có chút buồn bực vô cớ:

- Vậy đến tột cùng là lúc nhỏ nàng tròn trịa như thế nào? Đáng tiếc là ta chưa từng được thấy qua.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười một cái, thầm nghĩ ngươi rõ ràng đã từng gặp rồi. Nhưng mà nghĩ lại, khi đó nàng đã gầy tới mức da bọc xương, cái tên lúc đó cũng chẳng còn hợp với nàng nữa.

Uất Trì Việt ôm chặt lấy nàng:

- Bây giờ nàng là tiểu Hoàn hương rồi, không còn là tiểu Hoàn tròn trịa nữa...

Đúng lúc này, cánh tay hắn bất chợt chạm vào một chỗ mềm mại. Trong lòng hắn đột nhiên căng thẳng, cảm thấy cổ họng có chút ngứa ngáy. Bây giờ hắn chỉ mong thuốc nước của Đào phụng ngự có thể mau chóng phát huy tác dụng nhanh nhất có thể.

Nếu cứ tiếp tục như vậy nữa, thì chỉ sợ chưa kịp chờ thân thể Thái tử phi khỏi bệnh, hắn đã mắc bệnh trước rồi.

-

Vào tháng mười một, công việc sự vụ trong triều càng bận rộn hơn. Thuế phú từ các nơi liên tục ngo ngoe vận chuyển về kinh thành, quan viên địa phương cũng phải vào kinh báo cáo nhiệm vụ của mình. Những quan sứ giả của các nước chư hầu cũng mang theo cống phẩm lễ vật rục rịch đi về Trường An.

Cũng có một sự kiện triều chính vô cùng lớn thu hút đông đảo sự quan tâm của dân chúng quan lại-đó là kì thi khoa tiến sĩ tỉnh đã gần ngay trước mắt. Dù khoa thi tỉnh do Lễ bộ chủ trì, nhưng việc lựa chọn nhân tài cũng là chuyện quốc gia đại sự, Uất Trì Việt không thể không quan tâm.

Uất Trì Việt lại bắt đầu thức khuya dậy sớm. Thẩm Nghi Thu vô cùng hi vọng hắn bận rộn rồi thì đừng có để ý tới mình nữa, có thể tránh được mấy ngày khỏi phải dậy sớm luyện công buổi sáng thì càng tốt. Nhưng hình như Thái tử cũng đoán được suy nghĩ của nàng, nên cho dù có bận bịu tới đâu, cũng bền lòng vững dạ kéo nàng rời giường tập võ từ sáng sớm.

Thẩm Nghi Thu biết trốn cũng không thoát nên đành phải chấp nhận số phận. Sau hơn một tháng, cũng dần cảm thấy quen thuộc.

Ngày rằm tháng mười một, Trường An đón trận tuyết đầu tiên trong năm nay rơi xuống.

Mỗi tháng vào ngày mồng một và ngày rằm, trên triều đều có đại hội. Trời chưa sáng Thái tử đã đi tới Thái Cực cung, cho nên ngày mồng một và ngày rằm cũng là hai ngày nghỉ hiếm hoi của Thẩm Nghi Thu.

Tuy nhiên, nàng đã quen với việc dậy sớm. Cứ đến giờ mọi hôm thức dậy, là sẽ không thể nào ngủ thêm được nữa.

Nàng trằn trọc nằm lăn qua lăn lại trên giường một lúc, làm cách nào cũng không ngủ được bèn dứt khoát ngồi dậy.

Vừa vén màn trướng lên, liền thấy Tố Nga đang vui vẻ hào hứng đi tới:

- Nương tử, đêm hôm qua có tuyết rơi, trong sân đã phủ đầy tuyết rồi!

Khi còn bé, lúc nào Thẩm Nghi Thu cũng trông ngóng tuyết rơi. Bởi vì ở Sóc Phương, tuyết đầu mùa thường rơi rất sớm. Thế nên khi về Trường An luôn khiến nàng phải đợi rất lâu.

Mặc dù bây giờ không còn tâm trạng như khi còn bé, nhưng tuyết đầu mùa rơi luôn khiến cho người ta cảm thấy thích thú.

Nàng liền gọi Tố Nga tới giúp nàng rửa mặt thay quần áo, lại phủ thêm áo lông chồn thật dày ở bên ngoài, đi thêm giày da hươu vào rồi bước ra hiên để nhìn. Chỉ thấy ngoài sân tuyết phủ trắng xóa, toàn cảnh như được khoác thêm một lớp áo trắng phau. Ngói lưu ly bên trên bị tuyết bao trùm, chỉ còn sót lại một góc của ngọn đèn lục bảo, bị bầu trời mờ mịt không rõ đêm ngày bao trùm nên càng phát ra ánh sáng rực rỡ.

Thỉnh thoảng lại có mấy con quạ bay lượn từ ngọn cây này qua ngọn cây kia khiến cành lá lắc lư, kéo theo một mảnh tuyết ào ào rơi xuống, nhưng chỉ chốc lát sau lại bị tuyết rơi phủ kín.

Nàng nói với Tố Nga:

- Lát nữa đợi trời sáng rõ hơn, ngươi sai người tới Tây viện truyền lời, mời hai vị lương đệ tới hoa viên ngắm tuyết.

Thẩm Nghi Thu ngây người nhìn một hồi, sau đó mới định thần lại. Nàng cảm thấy thời gian đang trôi qua rất nhanh, những ngày cuối năm cũng sắp tới rồi. Vậy là nàng gả vào Đông cung cũng được non nửa năm rồi...

Tương Nga đưa cho nàng cái lò sưởi cầm tay:

- Lâu lắm mới tới ngày rằm không phải đến giáo trường, sao nương tử không ngủ thêm một lúc nữa?

Lúc này Thẩm Nghi Thu mới nhớ ra hôm nay là mười lăm tháng mười một, là thời điểm Lễ bộ chuẩn bị tổ chức khoa thi tiến sĩ.

Chương 67 : Tuyết đầu mùa

Chương 67 : Tuyết đầu mùa

Nghĩ tới khoa cử tiến sĩ, Thẩm Nghi Thu bất giác lại nhớ tới quyển trục kinh tài tuyệt diễm của Ninh thập nhất lang, trong lòng cũng không tránh khỏi có mấy phần bất an.

Dù Uất Trì Việt có tán thưởng Ninh thập nhất lang tài hoa hơn người, nhưng chuyện nghị thân trước đây cũng vẫn rành rành ra trước mắt. Hắn thật sự sẽ không có chút khúc mắc nào sao?

Thẩm Nghi Thu biết rõ Lễ bộ thị lang với Ninh lão thượng thư vẫn luôn bất đồng quan điểm. Ông ta vốn muốn loại bỏ cháu trai của đối thủ, nhưng sau khi trung thư môn hạ duyệt lại hành quyển đã thay đổi hoàn toàn kết quả. Thực ra trung thư môn hạ cũng chỉ là nhân vật mờ nhạt đi lướt qua sân khấu thôi, thực chất là Thái tử trọng dụng người tài. Hắn triệu quần thần tới nghị sự lại, không tiếc để Lễ bộ thị lang mất mặt, quyết định cho Ninh thập nhất lang đỗ trạng nguyên.

Nếu trong lòng hắn vẫn còn khúc mắc với Ninh thập nhất lang, thì chẳng cần phải làm gì cả, chỉ cần khoanh tay đứng nhìn, Ninh thập nhất lang chắc chắn sẽ rớt khỏi danh sách. Còn nếu hắn vẫn muốn trọng dụng người tài, thì xếp Ninh thập nhất lang xuống cuối danh sách là được. Như vậy là vừa khiến cho Lễ bộ thị lang giữ được thể diện, lại khiến Ninh gia phải mang ơn mình.

Dù Thẩm Nghi Thu đã cùng Uất Trì Việt làm vợ chồng nhiều năm, biết hắn rất quý người tài. Nhưng đến cuối cùng kết quả như thế nào, hoàn toàn phụ thuộc vào một ý niệm của hắn thôi.

Thẩm Nghi Thu ngẩn người một hồi, cuối cùng chỉ khẽ thở dài một hơi. Sớm biết như thế, nàng không nên đồng ý gặp Ninh thập nhất. Để bây giờ thành ra tình huống khó xử thế này, cũng không thể nào làm gì khác được.

Lúc này, Uất Trì Việt cũng cưỡi ngựa đạp tuyết tới Thái Cực cung. Đông cung cách Thái Cực cung không xa, nhưng từ Thừa Ân điện đi tới, phải đi qua chính điện, đi tiếp về hướng Tây, lại xuyên qua đường võ đức. Rồi cứ thế đi thẳng về phía trước, xuyên qua cửa Chu Minh mới tới được điện Thái Cực.

Hắn không có kiên nhẫn ngồi xe, cho dù có là mùa đông khắc nghiệt thế nào đi chăng nữa cũng vẫn cưỡi ngựa đi đi về về, làm sao có để chút tuyết ấy vào trong mắt chứ.

Nhóm cung nhân nội thị cũng đã sớm quét dọn sạch sẽ sống tuyết rơi trong đường hẻm đêm hôm qua. Vó ngựa giẫm lên còn đường gạch xanh ẩm ướt phát ra những tiếng vang thanh thuý, tuyết cũng theo đó mà lả tả rơi xuống phía sau.

Uất Trì Việt bất giác nhớ tới đời trước, mỗi khi tới tuyết đầu mùa mỗi năm, Thẩm Nghi Thu sẽ thường đi tới hoa viên ngắm tuyết. Mới đầu nàng luôn phái người tới mời hắn, nhưng khoảng thời gian đó luôn luôn là thời điểm triều chính bận rộn rất nhiều chuyện, hắn làm gì mà có tâm tư đi ngắm tuyết, hằng năm hắn cũng chỉ sai người đưa áo lông chồn, lông cáo và các loại đồ vật tương tự tới Thừa Ân điện thôi. Về sau trong lòng hắn cũng âm thầm hạ quyết tâm, mỗi năm bớt đi một ít chuyện để có thời gian cùng nàng đi ngắm tuyết.

Nhưng mà thời buổi rối loạn, năm nào cũng sảy ra biến cố hết. Cứ như vậy hai ba lần, về sau Thẩm Nghi Thu cũng chẳng tới mời hắn nữa.

Về sau Hà Uyển Huệ vào cung. Bình thường thường sức khỏe của nàng ấy vẫn luôn tốt, nhưng cứ tới khi Trường An rơi trận tuyết đầu tiên xuống, nàng đều luôn bị ốm mấy ngày. Nếu hắn không tới thăm nom, nàng sẽ yên lặng mà rơi lệ. Cuối cùng hắn chỉ có thể ở giữa đi tới đi lui giữa triều đình và hậu cung.

Bây giờ nghĩ lại, Thẩm Nghi Thu chưa từng có ý đòi hỏi sủng nịnh, chắc là đi ngắm tuyết đầu mùa mà nàng nói còn có ý nghĩa khác.

Hắn thật sự bận đến một hai canh giờ cũng không bỏ ra được sao? Lồng ngực Uất Trì Việt đau xót, nói cho cùng vẫn là nàng đồng ý nhân nhượng và bao dung thôi.

Không biết liệu hôm nay nàng có mời hắn đi ngắm tuyết hay không? Vừa vặn hôm trước Ngũ lang có đưa vài vò rượu ngon tới, có thể mở một vò rượu ấm vừa uống vừa cùng nàng làm thơ cũng rất hay.

Hắn tính toán trong đầu, nhưng bản thân cũng không quá chắc chắn. Tuy nói gần đây nàng đối với hắn đã không còn lấy lệ xa cách như trước nữa, cũng có vài nụ cười thoáng qua trên gương mặt rồi. Nhưng trong lòng nàng có hắn hay không, hay trong nội tâm nàng còn nhớ tới Ninh thập nhất lang hay không, hắn cũng không dám xác định.

Hắn vừa cưỡi ngựa vừa suy nghĩ lung tung, thoáng chốc đã tới ngoài cửa Chu Minh. Thời gian họp triều hội còn chưa tới, các quan đại thần cũng đã đứng chờ đông đủ ở bên ngoài. Uất Trì Việt phủi phủi vụn tuyết rơi trên đầu vai, cởi áo lông chồn rồi ném cho Lai Ngộ Hỉ, đi vào trong điện Thái Cực.

Hắn uống chén trà nóng, xem qua hai bản tấu chương vừa đưa tới đêm qua. Mắt thấy đã gần tới giờ, liền nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Nếu có người từ Thừa Ân điện tới, phải lập tức báo cho cô ngay.

Dứt lời liền dời bước tới chính điện.

Chỉ chốc lát sau, các quan đại thần ở phía đông điện nối đuôi nhau mà vào. Uất Trì Việt liếc mắt nhìn quanh nhưng không thấy Lễ bộ thị lang. Hôm nay là ngày diễn ra kì thi khoa tiến sĩ do Lễ bộ trông coi, nhưng nửa tháng trước mấy vị giám khảo đã bị nhốt lại trong viện, không được phép ra ngoài.

Nhớ tới khoa cử tiến sĩ, không khỏi lại nghĩ đến Ninh Ngạn Chiêu. Hắn nhớ lại một chút, một năm này ở đời trước, bên trong khoa cử tiến sĩ cũng không có ai thực sự tài giỏi, nhưng lại có Ninh thập nhất lang tài hoa hơn người. Nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, hắn đương nhiên vẫn là người xuất sắc nhất.

Mặc dù biết chỉ có hắn mới thích hợp làm trạng nguyên, nhưng cảm giác chua xót trong lòng Uất Trì Việt vẫn không giảm đi nửa phần. Chờ tới khi Ninh Ngạn Chiêu vào Hàn Lâm viện, nghĩ tới khuôn mặt tuấn tú kia ngày nào cũng sẽ ở trước mặt hắn lắc lư, thật sự là phiền lòng không chịu được.

Đang suy nghĩ, nhóm triều thần đã đứng theo hàng theo lối chỉnh tề xong xuôi.

Uất Trì Việt thu hồi suy nghĩ, nhéo nhéo mi tâm, quay sang thái giám đứng cạnh nhẹ gật đầu một cái, triều hội chính thức bắt đầu.

-

Sau khi lễ thượng triều của ngày mồng một và ngày rằm kết thúc, nhóm quần thần đi qua cổng đông tây điện rồi rời khỏi Thái Cực điện. Còn nhóm cận thần đắc lực thì đi theo Thái tử tiến về Diên Anh điện nghị sự tiếp.

Một ngày này, có rất nhiều sự vụ phải bàn, cấp thiết nhất là phái sứ giả đi đàm phán hòa bình với Thổ Phiên. Thổ Phiên nội loạn, lại liên tục bị quân Yến đánh trọng thương. Cố gắng chống đỡ được mấy tháng, cuối cùng cũng đưa ra quốc thư cầu hòa.

Từ bậc quân vương cho tới các quan đại thần đều âm thầm thở phào một hơi. Mười mấy vạn binh mã đang đặt ở tây bắc, quân lương thiếu hụt. Nếu cứ tiếp tục đánh nữa, chỉ sợ quốc khố cũng bị đánh sạch.

Uất Trì Việt nói:

- Lần này Thổ Phiên để con trai trưởng là Ngải Tuyết Lặc làm sứ quân cầu hòa. Người này mưu mô xảo quyệt, lòng lang dạ thú, vậy nên sứ giả đảm nhận nhiệm vụ lần này phải hết sức cẩn trọng. Xin hỏi trong lòng chư vị đã lựa chọn được người nào thích hợp chưa?

Chúng thần liền bắt đầu mồm năm miệng mười mà thượng nghị đề cử. Đúng từ giờ thìn* cho tới tận trưa, nhưng vẫn không lựa chọn được ứng cử viên nào thích hợp. Người được đề cử không phải là thiếu chủ kiến thì là phân lượng không đủ thuyết phục, người nữa thì lại chưa đủ hiểu biết về đối phương.

* 7h

Cuối cùng vẫn là Binh bộ thượng thư Quyền Á Chi xung phong nhận việc nói:

- Thần xin nguyện dốc hết sức mình.

Cuối cùng giải quyết xong xuôi, quyết định để ông làm sứ giả. Qua Tết Nguyên Tiêu sẽ lên đường tiến về Lương Châu đàm phán với Thổ Phiên.

Về điều kiện thì cái gì lão thượng thư cũng đều phù hợp, chỉ có cái là tuổi tác hơi lớn một chút. Hai năm gần đây sức khỏe cũng không được tốt lắm, nên cũng ít khi can dự vào chuyện triều chính. Mọi khi chỉ ở nhà "ngậm kẹo trông cháu", hôm nay Thái tử lại triệu ông tới đây, ý tứ cũng không nói rõ. Nhưng nếu ông không mở miệng thì cũng chẳng có ai không biết xấu hổ mà đề cử ông.

Dù Uất Trì Việt đã giải quyết xong chuyện khẩn cấp nhất, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy áy náy. Lão thượng thư tuổi đã cao như vậy còn đồng ý bôn ba ngàn dặm xa xôi đi biên quan, thật sự là không thể không kính nể.

Năm đó vụ án Lương vương mưu phản huyên náo tới mức gió tanh mưa máu, đến mức gần nửa cái triều đình cũng bị liên lụy vào. Đảng của Lương vương bị truy sát hầu như không còn, vô số bậc anh tài có năng lực đều bỏ mạng dưới hoàng tuyền. Trong đó có bao nhiêu án sai oan ức thì khỏi cần phải nói, chẳng hạn như Ninh gia bị càn quét nhiều vô số kể. Đến mức bây giờ ở trong triều, ngay cả người tầm thường cũng có thể để cho cháu nhà Ninh gia tiến vào Hàn Lâm viện. Thế nhưng nếu muốn trọng dụng Ninh lão thượng thư, lại là phạm vào điều cấm kỵ tối cao.

Việc quan trọng nhất đã giải quyết xong, trong lòng Uất Trì Việt cũng an tâm hơn một chút. Hắn tiếp tục lấy quốc thư mà Hàn lâm học sĩ phác thảo ra để cùng quần thần thương nghị thêm lúc nữa, rồi mới tuyên bố bãi triều.

Ra khỏi Diên Anh điện, bên ngoài tuyết đã rơi, mặt trời đang phá mây mà ra, chiếu rọi vào đình điện khiến cho không khí ấm áp hơn chút. Lai Ngộ Hỉ đem theo áo lông chồn tiến lên:

- Điện hạ có muốn ăn trưa bây giờ không?

Trong lòng Uất Trì Việt dù đã rõ ràng, nhưng vẫn không nhịn được cố hỏi:

- Thừa Ân điện có sai người tới mời không?

Lai Ngộ Hỉ thờ dài trong lòng, thận trọng trả lời:

- Khởi bẩm điện hạ, lão nô không thấy có ai tới.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Điện hạ chính vụ bận rộn, nương nương từ trước tới nay luôn hiền hòa hiểu đại nghĩa, lại rất quan tâm tới điện hạ, nhất định là sợ quấy rầy điện hạ thôi.

Uất Trì Việt không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đi về hướng Thiên Thu điện. Bởi vì có những lúc hắn hắn bận rộn chính vụ nên xưa nay thường hay ở lại Thái Cực cung rồi ngủ tại Thiên Thu điện. Lai Ngộ Hỉ cũng vội vàng đi theo.

Uất Trì Việt đi vào thư phòng ngồi xuống, lệnh cho nội thị đi pha trà. Lai Ngộ Hỉ đi tới chỗ lư hương nhét thêm hương hoàn, lại tiếp nhận ấm trà từ trong tay tiểu thái giám, đốt than nhóm lửa lên rồi thêm nước pha trà. Bận rộn tới mức khuôn mặt béo tròn lập tức rịn ra một tầng mồ hôi mỏng. Hắn là đại thái giám thân tín mà Thái tử tin tưởng nhất, những việc vặt vãnh này cũng chẳng cần hắn phải vận dụng kinh nghiệm của bản thân. Bởi vì hắn nhìn ra tâm trạng điện hạ không tốt, nên hắn càng cố gắng ân cần và cẩn trọng hơn.

Uất Trì Việt gọi tiểu thái giám mang tới mấy tấu chương chưa kịp xem, phê xong hai bản, liền buông bút đỏ xuống, hỏi Lai Ngộ Hỉ:

- Hôm nay Thái tử phi bận rộn chuyện gì?

Hắn biết Lai Ngộ Hỉ làm việc rất kín đáo. Sáng nay hắn đã nhắc tới Thừa Ân điện, Lai Ngộ Hỉ chắc chắn sẽ sai người đi tìm hiểu, để lúc nào hắn hỏi có thể kịp thời trả lời.

Quả nhiên Lai Ngộ Hỉ nói:

- Khởi bẩm điện hạ, hôm nay nương tử mời hai vị lương đệ tới uống trà, ngắm tuyết ở hoa viên.

Uất Trì Việt rũ mắt "ừ" một tiếng, sau đó lại im lặng.

Lai Ngộ Hỉ cẩn thận nói:

- Chắc hẳn nương tử cũng không biết hôm nay điện hạ có rảnh, nếu điện hạ có hứng thú...

Trong lòng Uất Trì Việt khẽ động, nhướng mi, sau đó lại lập tức nhíu mày nói:

- Không cần, dùng xong bữa trưa cô còn phải triệu kiến học sĩ nữa.

Thẩm Nghi Thu ở cùng một chỗ với hai vị lương đệ so với ở cùng hắn thì càng thoải mái vui vẻ hơn. Nếu lúc này hắn chạy tới, có khi còn làm hỏng hết nhã hứng của nàng.

Hắn day day huyệt thái dương, nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Sai người tới báo cho nương tử một tiếng, nói cô hôm nay bận việc chính sự, tối sẽ ở lại dùng bữa tại Thái Cực cung, nếu nàng buồn chán cứ giữ hai vị lương đệ ở lại chơi với nàng đi.

Hắn dưng một chút lại nói:

- Ngày hôm trước Ngũ lang sai người đưa mấy bình rượu Ba Tư tới, ngươi cũng đưa đến đó một vò đi.

Lai Ngộ Hỉ nhận mệnh xong lập tức đi làm.

Vừa đi ra đến cạnh cửa, Thái tử lại gọi hắn lại:

- Thái tử phi có bệnh về dạ dày, bảo hai vị lương đệ nhớ chú ý một chút, đừng để cho nàng uống nhiều.

Nghĩ nghĩ lại bồi thêm:

- Lại sai người tới Bồng Lai cung truyền Đào phụng ngự tới bắt mạch bình an cho nương tử.

Lai Ngộ Hỉ đi rồi, Uất Trì Việt cho lui hết cung nhân nội thị. Hắn tự mình pha trà, rồi rót vào chén sứ một cốc trà đặc. Sau đó đứng dậy đi tới trước cửa, khẽ vén mành trúc đốm lên.

Hắn ngồi trước án thư, cứ liên tục một cốc lại một cốc trà đặc. Hắn đưa mắt nhìn cây tùng xanh, hồng mai và tuyết trắng trong đình rồi ngẩn người.

Tuyết đầu mùa năm nay, hắn chỉ có thể tự ngắm một mình thôi.

Chương 68 : Trạng nguyên

Chương 68 : Trạng nguyên

Ngày hai mươi hai tháng mười hai là ngày công bố kết quả của kỳ thi khoa cử tiến sĩ.

Mới tờ mờ sáng, trong thành Trường An đã ồn ào nhộn nhịp xe ngựa, các học giả tranh nhau tiến về trường thi Lễ bộ để xem thông cáo. Đặc biệt là những học giả phải thi kỳ này, cửa phường vừa mở đã gấp không chờ nổi mà ngay lập tức chạy tới trường thi.

Người con nhà lính, con nhà nghèo hèn, hết thảy đều mong có thể thi đỗ, sau đó thăng quan tiến chức, vào được cửa rồng. Quả nhiên là hướng vì thất phu, mộ vì khanh tướng.

Các học viện danh gia vọng tộc cao quý trong thành, cho dù không có đệ tử đi thi, cũng sẽ phái nô bộc đi nghe ngóng tin tức.

Ninh thập nhất lang cũng không ngoại lệ, từ sớm đã phái một tên đồng bộc đi xem danh sách.

Như thường lệ, bảng vàng được dán trên bức tường phía đông nam viện của trường thi. Lúc thư đồng của Ninh thập nhất lang tới nam viện trường thi, ở bên ngoài bức tường phía đông đã được bao bọc bởi ba bức tường người lấp kín trong ngoài. Đến mức mà con kiến cũng chẳng đi lọt, nơi nào cũng thấy người người chen lấn xô đẩy.

Ninh thập nhất lang đặc biệt chọn một đồng bộc có vóc dáng cao lớn, thị lực hơn người tới để xem. Nhưng đã đến đây thì ai cũng giống ai, nhà nào cũng chọn người cao ráo, bây giờ đứng cùng một chỗ, cũng chẳng ai chiếm được ưu thế hơn ai.

Cậu bé thư đồng nhà Ninh gia âm thầm lo lắng. Bên tai là tiếng người huyên náo, những người không có tên trong danh sách bảng vàng đều đau buồn khóc than, hoặc là nổi điên lên. Có người cười, có người tức giận chửi bới. Có người còn điên cuồng mang ý đồ xông vào xé rách danh sách, cuối cùng bị các thủ vệ mặc thiết giáp bắt lại.

Mà người thi đỗ thì vui vẻ thư thái, khí chất điềm tĩnh, nhìn rất giống mấy vị thần tiên nhàn nhã.

Thư đồng nhà Ninh gia lờ mờ nghe thấy trong đám đông thỉnh thoảng có người nhắc đến tên "Ninh Ngạn Chiêu","Ninh thập nhất lang", tim hắn đập nhanh thình thịch, vội vàng túm lấy một nam tử áo trắng đứng bên cạnh hỏi:

- Trong danh sách có người nào họ Ninh lang quân không?

Người nam nhân kia cũng đang đứng chen chúc với hắn, đương nhiên là chưa từng thấy qua bảng vàng. Hắn sốt ruột nói:

- Làm sao ta biết được?

Hắn hỏi liên tiếp mấy người, ai cũng nói không biết. Thư đồng dành phải nhẫn nại tính tình cố tiến về phía trước từng li từng tí một.

Thật vất vả mới chờ được những người phía trước xem xong rồi rời đi. Nửa ngày sau, cuối cùng hắn cũng chen chân vào được vài bước.

Thư đồng nhà Ninh gia dùng sức kiễng chân lên, liếc mắt nhìn qua khe hở trong bức tường người dày đặc. Chỉ thấy trên tường dán một bảng giấy lớn, có bốn tờ giấy màu vàng nhỏ cố định ở bốn góc, ở giữa bảng giấy ghi bốn chữ cực lớn bằng mực nhạt "Trường thi Lễ bộ".

Thư đồng cũng biết rõ tình cảnh của công tử nhà mình nên không nhìn ở phần đầu danh sách mà bắt đầu nhìn từ cuối danh sách nhìn lên. Nhìn tới giữa bảng rồi nhưng vẫn như cũ không nhìn thấy tên họ của công tử nhà mình. Hắn còn đang cảm thấy nghi hoặc, chợt nghe phía trước có người nói:

- Thật không thể ngờ được, đầu bảng thực sự là Ninh thập nhất...

Thư đồng cho là mình nghe lầm rồi, nửa tin nửa ngờ nhìn lại về phía đầu danh sách. Trạng nguyên đúng là ba chữ "Ninh Ngạn Chiêu" vô cùng rõ ràng. Hắn sững sờ chốc lát, dụi dụi con mắt, bỗng nhiên như mới tỉnh lại từ trong mộng, quay đầu chui ra phía ngoài của bức tường người.

Ninh Ngạn Chiêu đang ở trong thư phòng vẽ tranh, đang định tiến lên chấm mực thì bỗng nhiên thư đồng chạy ùa vào phòng nhanh như một cơn gió.

Ninh thập nhất khẽ nhíu mày lại.

Vị thư đồng kia cũng không quan tâm gì cả, nhấc tay áo lau mồ hôi trên mặt, thở không ra hơi nói:

- Tiểu... Tiểu lang quân... Chúc... Chúc mừng tiểu lang quân... Cao... Cao trung trạng... Trạng nguyên!

Ninh Ngạn Chiêu khẽ giật mình, cây bút trong tay khựng lại, trên mặt giấy lan tràn mấy giọt mực.

Thư đồng nhìn lướt qua, trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối. Một bức tranh núi đá xương bồ vô cùng đẹp, thế mà lại bị phá hủy bởi nét vẽ cuối cùng.

Ninh thập nhất lại ngẩn người, đem bút trong tay đặt xuống, đứng dậy nhấc vạt áo bào lên, khuôn mặt ngày thường luôn trưng ra vẻ lạnh nhạt, lúc này cũng hiện ra mấy phần vui mừng hiếm hoi:

- Ta đi báo với tổ phụ!

Bên trong Thừa Ân điện, Thái tử và Thái tử phi đang ngồi đối diện nhau dùng bữa sáng.

Uất Trì Việt cầm trong tay đôi đũa bạc mạ vàng, gắp một viên anh đào Tất La tới để trong bát của Thẩm Nghi Thu. Thẩm Nghi Thu cúi thấp người nói lời cảm tạ, ăn một miếng rồi lại một miếng nhỏ, có chút lơ đễnh không tập trung.

Ánh mắt Uất Trì Việt khẽ nhúc nhích. Dáng vẻ không tập trung này của nàng đã xuất hiện mấy ngày hôm nay rồi, sáng sớm nay lúc ở giáo trường học cưỡi ngựa nàng cũng chẳng mấy chú tâm. Dù nàng đã cật lực che giấu, nhưng Thái tử ngày bây giờ đã khác xưa rồi, làm sao không nhận ra được nàng đang lo lắng về điều gì chứ.

Thê tử của hắn nhớ nhung nam tử khác, trong lòng hắn vô cùng đắng chát. Thế nhưng hắn cũng chẳng có quyền gì để nói, vì dù sao thì Thẩm Nghi Thu cũng không biết gì về chuyện đời trước. Một đời này, chính là hắn chia rẽ nhân duyên của nàng với Ninh thập nhất.

Uất Trì Việt lập tức cảm thấy không còn khẩu vị gì để ăn nữa. Hắn buông đũa bạc xuống, nhìn qua cái miệng nhỏ đang uống sữa đặc của Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu lấy lại tinh thần:

- Điện hạ có muốn ăn thêm chút hoa quả không?

Uất Trì Việt lắc đầu:

- Ta ăn no rồi, nàng ăn nhiều thêm chút đi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp cũng ăn no rồi.

Nói xong liền lệnh cho cung nhân dọn bàn ăn, thay đổi thành bàn uống trà.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua bên ngoài rèm che. Mấy hôm nay thời tiết đã ấm áp hơn, mấy ngày liền rồi không thấy tuyết rơi nữa. Tuyết đọng trên mái nhà cũng lặng lẽ tan đi, tích tụ đến đầu mái hiên rồi rơi từng giọt xuống.

Uất Trì Việt cúi đầu nhấp một ngụm trà, giống như lơ đãng nói:

- Bây giờ ta mới nhớ ra, hôm nay là ngày công bố kết quả kì thi yết bảng khoa tiến sĩ.

Thẩm Nghi Thu không nghĩ rằng hắn sẽ đem chuyện này nói ra, nhất thời không biết nói gì, chỉ gật gật đầu:

- Thời gian trôi qua nhanh thật.

Uất Trì Việt mấp máy môi, nhưng cũng không nói thêm gì. Cho dù hắn không nói, nhưng tin tức Ninh thập nhất đỗ trạng nguyên cũng chẳng tới nửa ngày là truyền khắp thành Trường An thôi. Đương nhiên cũng sẽ truyền tới Thừa Ân điện, tự nhiên nàng cũng sẽ biết.

Hắn đứng lên nói:

- Hôm nay ta phải đi tới Bồng Lai cung một chuyến, bữa tối không cần chờ ta.

Thẩm Nghi Thu đứng dậy tiễn hắn ra ngoài điện. Tiếp nhận lấy áo lông chồn từ trong tay nội thị rồi khoác lên cho hắn, sau đó tỉ mỉ thắt dây lại. Xong xuôi đang muốn buông tay ra thì bỗng nhiên hai tay lại bị giữ chặt.

Uất Trì Việt bất giác dùng thêm sức. Thẩm Nghi Thu bị đau, lông mày cau lại, giương mắt nhìn hắn:

- Điện hạ?

Thái tử cúi đầu nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo lạnh nhạt của nàng, trong lòng phảng phất như bị kim châm. Hắn vội vàng thu tay lại, quay người nhanh chóng bước xuống bậc thang.

Buổi trưa, tin tức Ninh Ngạn Chiêu đoạt hạng nhất khoa thi tiến sĩ liền truyền tới Thừa Ân điện.

Chuyện Thái tử phi đã từng nghị thân cùng công tử nhà Ninh gia thập nhất lang cũng không tính là chuyện gì bí mật, đám người trong Đông cung ai ai cũng đều biết.

Bây giờ câu chuyện sĩ tử đỗ hạng nhất khoa thi tiến sĩ đã trở thành chủ đề bàn tán của toàn bộ người dân trong thành. Nhất là Ninh thập nhất lang vẫn còn rất trẻ mà đã có triển vọng như vậy, lại tài mạo song toàn, càng khiến cho người ta chú ý. Nhóm cung nhân ở trước mặt Thái tử phi cũng không dám nhiều lời, chỉ dám ở trong âm thầm mà nghị luận một hai câu.

Thẩm Nghi Thu vừa dùng xong bữa trưa, lúc này nằm nghỉ ngơi tại tẩm điện. Đang trong lúc nửa tỉnh nửa mê thì chợt nghe thấy ngoài cửa sổ có người nói khẽ:

- Nghe nói vị tiểu lang quân nhà Ninh gia kia mới vừa đến tuổi nhược quán, chẳng những thông thạo văn chương, dung mạo còn anh tuấn phi phàm...

Người còn lại nói:

- Ây da, chưa chi những nhà danh gia vọng tộc giàu có kia đã chờ ở dưới bảng vàng để bắt con rể quý rồi. Sợ là không phải tranh nhau đến sứt đầu mẻ trán thì cũng thi nhau diễn tuồng nhận thân thích...

Người lúc đầu tiếp:

- Vậy cũng chưa chắc. . Dù sao tình hình của Ninh gia bây giờ...

Nàng nhớ rõ đời trước mãi tới khi nàng chết, việc hôn nhân của Ninh thập nhất vẫn còn chưa được định ra. Tuy hắn được Uất Trì Việt coi trọng, nhưng dù sao hoàn cảnh gia tộc hắn cũng khá khó xử, nên chắc việc hôn sự cũng có chút lênh đênh lận đận.

Chỉ mong sao đời này hắn có thể tìm được mối lương duyên thích hợp.

Cung nhân đầu tiên lại nói:

- Đến Khúc Giang Yến mùa xuân, nhất định Ninh thập nhất lang đã trở thành thám hoa rồi. Đáng tiếc là chúng ta không có cách nào nhìn được...

Cơn buồn ngủ của Thẩm Nghi Thu dần dần ập tới, câu nói tiếp theo nàng không nghe thấy nữa.

Sau khi công bố kết quả kì thi yết bảng khoa tiến sĩ được mười ngày, Thánh thượng từ Hoa Thanh cung trở về Trường An để triệu kiến tân thủ khoa tiến sĩ tới tới điện Lân Đức ở Bồng Lai cung thiết yến ban thưởng. Thái tử phụng mệnh giám quốc, đương nhiên cũng phải tham dự.

Hôm triệu kiến ấy, Uất Trì Việt ngồi ở phía bên phải của Hoàng đế, còn các tân học sĩ nối đuôi nhau đi vào dưới sự dẫn dắt của quan viên Lễ bộ. Đi đầu tất nhiên là trạng nguyên Ninh Ngạn Chiêu.

Ninh thập nhất lang cũng mặc y phục màu trắng thuần giống như mọi người, thế nhưng mỗi lúc dơ tay nhấc chân lại có phong thái vô cùng hiên ngang lỗi lạc, ngọc thụ lâm phong.

Dù hắn tao nhã ổn trọng vững vàng hơn những người cùng trăng lứa, nhưng trên người vẫn không giấu được khí chất kiêu ngạo cùng sắc bén của tuổi thiếu niên. Một khi đã vào được cửa rồng thì vô cùng hăng hái, giống như bảo kiếm mới xuất ra khỏi vỏ, khí thế bừng bừng, rực rỡ nổi bật. Còn lại ba mươi mốt tiến sĩ khác, dù cũng là học giả đứng đầu, trong đó không thiếu các vương tôn công tử, con cái của các gia đình quý tộc, nhưng so sánh với hắn thì lại vô cùng nhạt nhòa, ảm đảm.

Hoàng đế đối với Ninh gia vẫn còn khúc mắc, cũng vô cùng bất mãn với vị trí trạng nguyên mà Thái tử nhất mực đề cử. Lúc này trông thấy tiểu công tử nhà Ninh gia, trong lòng liền cảm thấy ngũ vị tạp trần.

Nhà Ninh gia quả thực toàn những người tài đức vẹn toàn. Ninh lão thượng thư năm đó cũng là trạng nguyên khoa tiến sĩ, chỉ tiếc rằng ông ta quá mức khôn khéo, vọng tưởng mọi việc lúc nào cũng thuận lợi, cuối cùng biến khéo thành vụng, nhận lấy thất bại.

Nhưng mà thực ra Ninh gia cũng không thể coi là cùng đảng với Lương vương được. Dù sao cũng đã trả giá hết hai đời rồi, bây giờ Thái tử muốn dùng cháu của ông ta, vậy thì theo ý của hắn đi.

Năm đó, có một nửa những gia đình danh gia vọng tộc trong kinh thành đều bị liên lụy vào vụ án của Lương vương. Nếu như thực sự muốn tính toán, thì chỉ sợ bây giờ trong triều toàn là hàn sĩ*.

* Người trí thức nghèo thời xưa.

Hoàng đế không khỏi liếc nhìn thái tử một cái. Không thể không nói, ánh mắt tuyển sĩ của đứa con trai này của ông quả thực không tệ.

Ninh Ngạn Chiêu đi đầu dẫn các tân học sĩ tiến vào trong điện, lần lượt hành lễ với Hoàng đế và Thái tử. Hoàng đế nhìn mọi người một lượt nói:

- Các ngươi đều là những bậc anh tài của đất nước, lấy văn chương biểu đạt, nghĩ cách đền đáp triều đình. Phải chăm chỉ học tập vừa giúp vua vừa giúp dân, vì xã tắc vạn dân mà cố gắng.

Ninh thập nhất và những người khác cung kính bái tạ:

- Xin tuân theo chỉ dụ của bệ hạ.

Hoàng đế lại nói thêm mấy câu động viên, sau đó phân phó thái giám bày tiệc trong điện.

Văn anh hội tụ, trong buổi tiệc đương nhiên phải uống rượu làm thơ, múa bút vẩy mực.

Ninh thập nhất tài tình nhạy bén, những người khác còn chưa viết xong một câu, hắn đã làm xong ba câu. Tuy là đối ứng với nhau, nhưng những câu hay lại được lặp đi lặp lại, vô cùng hòa hợp vui vẻ.

Hoàng đế cầm lấy quyển thơ của Ninh Ngạn Chiêu, vuốt râu gật đầu:

- Khá lắm."Lạc nguyệt ngậm tiên đậu, sơ hà phật vũ y". Hay, hay, rất hay.

Vừa đọc vừa liên tục khen sáu lần chữ hay.

Các quan lại trong triều đều biết tân khoa trạng nguyên này tuy còn trẻ nhưng lại vô cùng thông minh, sáng suốt. Biết kim thượng ưa "cầu tiên vấn đạo" nên làm thơ thuận theo ý ông, quả nhiên long nhan cực kì vui sướng.

Đời trước Uất Trì Việt cùng Ninh thập nhất lang làm quân thần nhiều năm, nên cũng chẳng thấy lạ. Tuy nhìn Ninh Ngạn Chiêu vẻ bề ngoài có chút lạnh lùng, nhưng kỳ thực cũng không phải là cậy giỏi mà khinh người. Có lẽ là do nhiều năm qua tổ phụ không được vui vẻ, nên cũng khiến tính tình của hắn trở nên khô khan.

Trong lòng hoàng đế cực kì vui mừng, liền ban lệnh thưởng. Gấm màu, tơ lụa, vàng bạc, ban thêm cả một thất ngựa tốt và hai vị mỹ nhân.

Ninh thập nhất lang lĩnh thưởng tạ ơn. Hoàng đế lại hỏi:

- Trời ban hiền tài, là may mắn của xã tắc. Gấm lụa, ngựa tốt cũng không đủ để thể hiện sự yêu quý đối với tài năng của ngươi. Thập nhất lang, ngươi có muốn gì nữa không?

Quần thần hai mặt nhìn nhau, hay cả Uất Trì Việt cũng cảm thấy kinh ngạc. Xem ra bài thơ mà Ninh Ngạn Chiêu làm rất hợp thánh ý.

Ninh thập nhất lang lọt được vào mắt xanh của hoàng đế nhưng trên mặt vẫn không hề biểu hiện một chút kiêu căng nào, không tự ti không kiêu ngạo mà hạ bái tạ ơn:

- Thần chỉ là một kẻ thô kệch, tài năng kém cỏi. Bệ hạ không chê đã khiến thần mừng rỡ không thôi rồi, không dám cầu thưởng gì thêm.

Hoàng đế thấy bộ dạng khiêm tốn lễ độ của hắn, càng cảm thấy hài lòng hơn, hiền lành cười nói:

- Hôm nay trẫm cao hứng, ngươi không cần lo lắng. Muốn gì cứ nói ra.

Hoàng đế khăng khăng muốn ban thưởng, nếu từ chối lần nữa thì chính là bất kính. Nhưng bây giờ nên nói muốn ban thưởng cái gì, quả thực cũng phải cẩn trọng.

Hoàng đế nói là bạn thưởng, nhưng thực chất cũng giống như một kỳ thi khảo sát. Tất cả đám người trong điện đều đổ dồn ánh mắt vào Ninh thập nhất, chờ xem vị tân trạng nguyên này sẽ trả lời câu hỏi của đề thi như thế nào.

Ninh thập nhất lang trầm ngâm chốc lát, nhìn thoáng qua Thái tử đang ngồi ở trên cao, rồi nói với Hoàng đế:

- Đa tạ bệ hạ đã yêu thích. Thần nghe nói thái tử điện hạ có bút tích thực của tác phẩm "Lan Đình Tự" của Vương Hữu Quân, nếu có vinh hạnh được xem qua nó, thần có chết cũng không hối tiếc.

Trong lòng mọi người đều âm thầm tán thưởng, đề nghị xin phần thưởng này quả thực rất khôn khéo, vừa giữ được thể diện cho Hoàng đế, lại thể hiện được bản thân là một người coi trọng văn chương, vừa có thể mượn cơ hội để làm quen với Thái tử.

Hoàng đế cười to nói:

- Không hổ là người coi trọng chữ nghĩa, phần thưởng yêu thích cũng tao nhã khí khái như vậy.

Nói rồi ông chuyển hướng sang Thái tử:

- Tam lang, con không ngại giúp hắn hoàn thành nguyện vọng chứ?

Uất Trì Việt trầm ngâm một lát, nhìn thoáng qua Ninh thập nhất, hướng hoàng đế hành lễ nói:

- Khởi bẩm thánh nhân,"Lan Đình Tự" đã đổi chủ rồi. Nhi tử cần phải hỏi chủ mới của nó một chút, sau đó mới có thể cho Ninh công tử một câu trả lời chính xác được.

Lời vừa nói ra, trong điện liền xôn xao.

Chương 69 : Trân bảo

Chương 69 : Trân bảo

Thái tử nói một câu không mặn không nhạt, giống như ném viên đá vào trong hồ dấy lên hàng ngàn cơn sóng lớn. Toàn bộ Lân Đức điện gần như sôi trào hết lên.

"Lan Đình Tự" là món đồ trân bảo quý hiếm, cho dù có là kho quốc bảo của Thánh thượng cũng không thể nào tìm được bảo vật thứ hai có thể sánh ngang với nó.

Bản thân hoàng đế lại càng kinh ngạc hơn. Tại sao "Lan Đình Tự" có thể nằm được trên tay Thái tử, không ai có thể rõ ràng hơn ông.

Năm đó Thái tử mới mười hai tuổi, đi cùng ông và mấy vị hoàng tử khác vào trong vườn Thượng Uyển săn bắn. Bọn họ đuổi theo một con hoẵng nên tiến sâu vào trong rừng rậm, bất thình lình ở bên cạnh có một con hươu sừng dài nhảy ra, có vẻ như nó định húc vào con ngựa của ông. May mà lúc đó có Thái tử dũng cảm quên mình nhảy tới chắn trước mặt ông, đồng thời giương cung tên lên, một tiễn bắn trúng chân trước của con hươu.

Nhưng mà con hươu kia vô cùng hung hãn, bị gãy một chân rồi nhưng vẫn muốn xông về phía trước. Thái tử bị sừng hươu đâm trúng bả vai, ngay lập tức ngã xuống khỏi ngựa. May mà hắn ứng biến kịp thời, lăn một vòng ở dưới bụng ngựa mới không bị chân hươu đạp trúng.

Thái tử liều chết cứu giá, đương nhiên phải được trọng thưởng. Ông hỏi Thái tử muốn được ban thưởng cái gì, Thái tử cũng không khách sáo với ông, mở miệng nói muốn vật chí bảo quý hiếm nhất trong kho tàng bảo vật của ông.

Nói "Lan Đình Tự" này là do hắn đem mạng ra đổi cũng không quá.

Sau khi được ban thưởng xong, quả nhiên Thái tử cũng luôn đem món bảo vật này đặt vào trong mắt. Đừng nói cho người bên ngoài động vào, đến nhìn một cái thôi hắn cũng đã sốt ruột rồi.

Vật trân bảo đáng quý như thế, hắn sẽ đem đi tặng người khác sao? Hoàng đế không khỏi trầm ngâm, không phải là lấy cớ để thoái thác đó chứ?

Ông âm thầm đánh giá nhi tử của mình, cố gắng tìm ra chút manh mối trên khuôn mặt hắn. Nhưng khuôn mặt hắn một mực trầm tĩnh, không hề giống như tìm cớ.

Hoàng đế không nhịn được muốn hỏi một chút về chủ nhân mới của "Lan Đình Tự" xem rốt cục là ai, nhưng trước mặt bao nhiêu người thế này, cũng không tiện hỏi ra lời.

Uất Trì Việt quay sang Ninh thập nhất:

- Mong Ninh công tử thứ lỗi, đợi thêm một hai ngày nữa. Chờ ta hỏi qua tân chủ xong, sẽ lập tức phái người đến quý phủ thông báo.

Ninh thập nhất thần sắc lạnh nhạt, vẻ mặt không quan tâm hơn thua, chỉ cúi đầu hạ bái nói:

- Là thần vô lễ, khiến cho điện hạ khó xử rồi.

Tuy nói vậy nhưng trong lòng hắn lại không quá tin tưởng."Lan Đình Tự" vốn là vật yêu thích nhất của thái tử, vật trân bảo đáng quý như thế, sao có thể cầm đi tặng người khác được?

Chắc chắn là trong lòng Thái tử đối với hắn vẫn còn khúc mắc, cố tình kiếm cớ từ chối trước mặt các quan đại thần thôi. Nhưng nếu vẫn còn khúc mắc, tại sao lại để hắn trở thành trạng nguyên? Vị Thái tử này đúng là khiến cho người khác nhìn không thấu.

Ninh thập nhất nhìn thoáng qua Thái tử đang ngồi ở vị trí cao cao tại thượng trên kia. Chỉ thấy đầu hắn đội ngọc quan, thân mang áo kim bào, bên hông thắt dây lưng kim ngọc bảo điền. Người kia chỉ lớn hơn hắn một tuổi, vậy mà đã có cả đình đài lầu các sừng sững phía sau.

So với dung nhan tiều tụy, hai mắt đục ngầu của hoàng đế thì Thái tử trẻ tuổi ngược lại càng có phong thái uy nghi của bậc quân vương quản lý thiên hạ hơn.

Ánh mắt Ninh Ngạn Chiêu lại rơi vào đôi tay của thái tử. Đôi tay này thon dài trắng nõn, cũng giống như tay của những văn thơ thi sĩ bình thường. Thế nhưng nó có thể hô mưa gọi gió, tùy theo tâm trạng mà thao túng vận mệnh của hắn một cách giản đơn.

Đôi tay này có thể cướp đi nữ tử mà tâm hắn đã chọn, cũng có thể trải cho hắn con đường bay lên mây xanh mà rất cả các học sĩ trên đời đều mơ ước.

Trong lòng Ninh Ngạn Chiêu không phục, nhưng trong lòng vẫn thầm cảm ơn hắn đã giúp mình. Cuối cùng chỉ biết thở dài một tiếng.

Uất Trì Việt cũng chẳng có thời gian nghĩ đến "ân oán" giữa hắn với Ninh thập nhất, chỉ là đang lo lắng làm sao để mở miệng với Thái tử phi đây.

Đồ vật tặng đi giờ mượn lại đã là không thích hợp rồi, mà lại còn mượn của nàng để đưa cho Ninh Ngạn Chiêu nữa, hắn cũng không thể không nói nguyên do được. Ninh Ngạn Chiêu nói trước mặt mọi người răng muốn nhìn thấy bút tích thực của "Lan Đình Tự", đoạn "giai thoại" này chắc cũng chẳng mấy chốc mà sẽ truyền khắp thành Trường An, đương nhiên cũng không gạt được Thẩm Nghi Thu.

Nàng đối với Ninh Ngạn Chiêu vốn đã là tình cũ chưa hết rồi, bây giờ lại xảy ra một màn như này, không biết trong lòng nàng sẽ còn gợn lên bao nhiêu cơn sóng nữa.

Uất Trì Việt quét mắt nhìn Ninh thập nhất, càng nhìn càng thấy gương mặt tiểu bạch kiểm* kia thật khiến người khác bực mình. Yêu cầu cái gì khác không được hay sao mà cứ hết lần này tới lần khác phải là "Lan Đình Tự", chẳng lẽ là muốn níu kéo hay gì?

* Chỉ những chàng trai với vẻ ngoài trắng trẻo yếu ớt/thư sinh nhã nhặn/trói gà không chặt (thường mang nghĩa châm chọc), công tử bột...

Nghĩ đến đây, hắn lại vội vàng cắt đứt suy nghĩ của chính mình. Bây giờ Thẩm Nghi Thu đã là Thái tử phi của hắn, ngồi vững vàng ở trong Thừa Ân điện rồi, có bảo một trăm con tê giác tới kéo cũng vô dụng thôi.

Hắn cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng mà trong ngực vẫn nghẹn một đống phiền muộn, trên buổi tiệc cũng vô tình uống nhiều thêm mấy chén rượu.

Rượu hết tiệc tan, Uất Trì Việt ngồi lên xe ngựa về Đông cung. Xưa nay tửu lượng của hắn đều rất kém, uống nhiều rượu là sẽ cảm thấy choáng váng. Hắn liền tựa vào vách thùng xe nghỉ ngơi chốc lát, tới lúc xuống xe vẫn cảm thấy đầu nặng chân nhẹ.

Lúc tới Thừa Ân điện, Thẩm Nghi Thu đã tắm xong, đang mặc áo ngủ ngồi tựa ở trên giường, trong tay cầm một cuốn sách, hai mắt đã nhắm lại, chắc là vô tình ngủ thiếp đi.

Trong điện đang đốt than, so với băng tuyết bên ngoài giống như là đang ở hai mùa khác nhau vậy.

Thẩm Nghi Thu đắp một chiếc chăn mỏng màu nâu thỏ trên người, giữa làn váy lộ ra một đoạn mắt cá chân tinh xảo.

Uất Trì Việt liếc nhìn, cổ họng chợt căng lên, cơn choáng váng lại càng thêm nghiêm trọng.

Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu nghe được động tĩnh liền hồi tỉnh lại, dụi dụi hai mắt, hình như vẫn còn buồn ngủ.

Nàng đứng dậy, mang giày tơ vào rồi tiến lên nghênh đón:

- Điện hạ uống rượu sao?

Uất Trì Việt vội vàng lui lại một bước:

- Mùi rượu rất nặng sao?

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng, trên má lộ ra núm đồng tiền nhàn nhạt:

- Không nặng.

Dứt lời liền giúp hắn cởi áo lông chồn ra, lại lệnh cho cung nhân đi nấu canh giải rượu.

Uất Trì Việt ngồi ở trên giường, chần chờ một lát, rốt cục vẫn hắng giọng một cái nói:

- Tiểu Hoàn, ta có chuyện muốn thương lượng với nàng.

Thẩm Nghi Thu thấy trên mặt hắn hơi lộ ra vẻ xấu hổ thì không khỏi buồn bực. Nàng mím môi nói:

- Điện hạ có việc gì cứ nói thẳng ra là được.

Uất Trì Việt nói:

- Có thể cho ta mượn "Lan Đình Tự" một chút được không?

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình.

Uất Trì Việt nhéo mắt nhìn thần sắc trên mặt nàng, nói tiếp:

- Hôm nay thánh nhân ở Lân Đức điện thiết yến ban thưởng cho tân khoa tiến sĩ. Trong bữa tiệc Ninh thập nhất ứng đối làm thơ, thánh tâm cực kì vui vẻ, ý muốn ban thưởng, để hắn tự mình đề cử. Ninh thập nhất muốn mượn xem bút tích thực của "Lan Đình Tự".

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Ta cũng chưa đồng ý. Nếu nàng không muốn cho mượn, ta sẽ sai người đi từ chối ngay.

Thẩm Nghi Thu hơi hé môi, nhưng nửa ngày cũng chưa nói được câu nào, khó khăn lắm mới lấy lại được tinh thần:

- Ý điện hạ nói là,"Lan Đình Tự" mà thiếp đang giữ là bút tích thực sao?

Uất Trì Việt không khỏi nhướng mày:

- Vậy là nàng vẫn luôn cho rằng thứ ta tặng nàng là đồ giả?

Hắn hít sâu một hơi:

- Trên danh mục quà tặng không phải viết trắng đen rõ ràng rồi sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Danh mục quà tặng nhiều tới mấy quyển liền, thiếp cũng chưa từng xem hết.

Uất Trì Việt bị nàng làm cho nghẹn họng không nhẹ, không nghĩ tới Thẩm Nghi Thu còn phẫn nộ hơn hắn. Nàng trợn tròn hai mắt, vẻ mặt khó tin:

- Đây chính là "Lan Đình Tự" đấy, sao điện hạ có thể lấy ra tùy ý ban thưởng cho người khác như vậy?

Uất Trì Việt tức giận tới nỗi tim gan đều đau, hắn tùy tiện thưởng cho người khác sao?"Lan Đình Tự" là máu thịt của hắn, hắn khoét ra đưa cho nàng, đến bên miệng nàng thế mà lại trở thành tùy tiện thưởng cho người khác.

Sau khi sống lại một đời, nữ tử này cũng đi đúc một quả tim bằng sắt rồi sao?

Nhưng vì sĩ diện nên có chết thái tử cũng sẽ không nói ra, hắn chỉ hời hợt hừ một tiếng:

- Dù sao cũng chỉ là một bức thư pháp thôi, ta nguyện ý đưa cho ai thì đưa.

Nếu chưa có kinh nghiệm kiếp trước, không chừng Thẩm Nghi Thu đã thực sự tin rồi, nhưng "Lan Đình Tự" này là vật mà Hà Uyển Huệ kiếp trước cầu còn không được đó. Nàng nghi ngờ dò xét Thái tử, hắn sống lại một đời, bị mỡ heo mê muội hết tâm trí rồi sao?

Nhưng mà bây giờ cũng không phải là lúc so đo những việc này. Thẩm Nghi Thu nhấc làn váy vội vàng bước nhanh đến trước tủ gỗ tử đàn khảm ngọc trai, mở khóa vàng nhỏ bên trên ra, rồi mở cửa tủ. Nàng cẩn thận từng li từng tí lấy hộp gỗ đựng bức "Lan Đình Tự" rồi để trên thư án, đêm đèn tới gần, đẩy nghiên mực ra xa tám dặm, lúc này mới ngưng thần nín thở mở nắp hộp ra.

Nàng vừa nghĩ tới bản thân mình đã vô số lần tùy ý đem bảo bối này đặt trên bàn rồi sao chép lại. Hoặc là vừa ăn hoa quả, vừa ở một bên nghiền ngẫm ý tứ trong đó, da dầu lập tức run lên. Uất Trì Việt giữ nó ở cạnh nhìn lâu như vậy, thế mà cũng nhịn được không nói tiếng nào.

Cũng may "Lan Đình Tự" vẫn bình yên vô sự nằm trong hộp.

Uất Trì Việt vươn tay định lấy, Thẩm Nghi Thu đã nhanh tay lẹ mắt cản hắn lại, từ trong tay áo móc ra một chiếc khăn lụa để hắn lót tay:

- Xin điện hạ cẩn thận một chút.

Uất Trì Việt thấy nàng nơm nớp lo sợ, cũng bị bộ dáng nghiêm túc này của nàng chọc cười. Đã làm hai đời vợ chồng rồi, cho tới bây giờ lúc nào nàng cũng mang bộ dáng thản nhiên lãnh đạm, không quan tâm hơn thua, lúc này lại rất giống "thần giữ của" chưa trải sự đời.

Đời trước hắn luôn nghĩ nàng xuất thân từ gia đình thế gia, mỗi giờ mỗi khắc đều phải tuân theo quy củ. Không thể nào mềm mỏng, tính cách linh hoạt như Hà Uyển Huệ được. Nếu hôm nay đổi lại là Hà Uyển Huệ, làm sao dám biểu lộ ra một mặt "hung dữ" như thế này được?

Bây giờ nghĩ lại, tính tình cứng ngắc của Thẩm Nghi Thu chắc là do sự dạy dỗ và hành động của tổ mẫu nàng uốn nắn mà thành, nàng cũng chỉ là theo thói quen thôi. Ngược lại là cho dù Thẩm lão phu nhân có răn đe khắc nghiệt cỡ nào, cũng không thể "diệt" được bản tính tự nhiên của nàng, đúng là khiến cho người khác kinh ngạc.

Trong lòng Uất Trì Việt bỗng nhiên dâng lên một cỗ nhu tình, cũng không để ý tới thư quyển. Chỉ một tay ôm trọn nàng vào lòng rồi cúi đầu hôn lên trán nàng một cái.

Thẩm Nghi Thu vẫn nhớ trên bàn còn đang đặt "Lan Đình Tự" nên khẽ cúi người giãy giụa, với tay đến cái nắp, đóng cửa hộp gỗ lại, lúc này mới thở phào một hơi nhẹ nhõm.

Uất Trì Việt cười trêu chọc nàng:

- Không ngờ Thẩm thất nương cũng có ngày chịu khom lưng cúi người vì những vật bên ngoài thế này.

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Đây là "Lan Đình Tự" đấy! Đừng nói là khom lưng, cho dù có gấp thành hai đoạn cũng không vấn đề gì.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Điện hạ vẫn nên thu hồi lại "Lan Đình Tự" đi thôi.

Uất Trì Việt không khỏi kinh ngạc:

- Vì sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Vật này thực sự quá quý giá, bây giờ đặt ở Thừa Ân điện thì trách nhiệm nặng nề lại rơi xuống vai thần thiếp. Về sau chỉ sợ thiếp lúc nào cũng nghĩ về nó, chắc chắn sẽ ăn không ngon ngủ không yên. Chẳng bằng cứ để điện hạ bảo quản như cũ cho xong.

Uất Trì Việt nhíu mày:

- Đồ đã tặng ra ngoài rồi nào có đạo lý đi thu hồi lại. Ta đã đưa nó tặng cho nàng, thì bây giờ nàng chính là chủ nhân của nó. Cho dù rơi mất, hay làm hỏng, ta cũng không quan tâm đâu.

Hắn không nói "rơi mất" với "làm hỏng" thì còn không sao. Tự dưng nghe xong hai từ này, lỗ tai Thẩm Nghi Thu liền ong ong một tiếng, nàng vội vàng lắc đầu:

- Không được không được, nếu ở trong tay ta mà bị mất hoặc bị hỏng, vậy ta cũng phải gánh chịu tội danh thiên cổ rồi. Vẫn mong điện hạ thu hồi lại đi, lúc nào thiếp muốn xem thì tới Tàng Thư lâu xem là được rồi.

Uất Trì Việt thấy nàng khăng khăng muốn trả thư quyển lại, suy nghĩ một chút liền nói:

- Đã tặng cho nàng rồi thì "Lan Đình Tự" này chính là của nàng. Bây giờ ta chỉ thay nàng bảo quản thôi, nàng vẫn có thể tùy ý xử trí.

Lúc này Thẩm Nghi Thu mới thở phào một hơi.

Uất Trì Việt buông tay ra:

- Nàng còn chưa cho ta câu trả lời chính xác. Đến cuối cùng là cho mượn hay không cho mượn?

Thẩm Nghi Thu vuốt ve hộp gỗ đựng thư pháp:

- Mượn bao lâu? Phải đem ra ngoài cung sao?

Uất Trì Việt không nhìn được mà cười phá lên:

- Không cần, nếu nàng đồng ý cho mượn, ta sẽ mời người tới Sùng Văn quán xem.

Thẩm Nghi Thu thở dài một hơi:

- Được.

Đêm đó, hai người nằm trên giường, Thẩm Nghi Thu mới chậm rãi bình tâm trở lại, cũng cảm thấy hơi bất an. Uất Trì Việt từ xưa tới nay không phải người thấy sắc là mờ mắt. Cho dù đời trước có sủng ái Hà Uyển Huệ ra sao, cũng vẫn biết chừng mực, ví dụ như kim châu ngọc bảo có thể tùy ý ban thưởng, nhưng "Lan Đình Tự" thì lại không được.

Vậy vì sao hắn lại đưa "Lan Đình Tự" cho nàng?

Thẩm Nghi Thu day day huyệt thái dương, nghĩ mãi cũng chẳng hiểu được.

Đúng lúc này, Uất Trì Việt vươn tay xoa xoa đầu nàng:

- Tiểu Hoàn, nàng có thích "Lan Đình Tự" mà ta đã tặng cho nàng hay không?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Đương nhiên là thích.

Uất Trì Việt một tay chống cằm nhìn nàng, hai mắt hắn sáng ngời dưới ánh nến:

- Vậy nàng xem xem có nên báo đáp qua lại cho ta không?

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, nào có ai tự mở miệng đòi báo đáp như hắn chứ. Nàng suy nghĩ một chút rồi nói:

- Đương nhiên là có. Nhưng trên người thiếp thân chẳng có vật gì đáng quý cả, đồ mang trên người cũng toàn là những thứ do điện hạ ban thưởng. Ngay đến cả bản thân thiếp cũng là của điện hạ rồi, nên bây giờ cũng chẳng biết dùng cái gì để báo đáp cả.

Uất Trì Việt thấy nàng mang bộ dáng rũ mi cụp mắt cam chịu nhận mệnh, trong lòng tự dưng có chút hụt hẫng. Ánh mắt hắn khẽ chuyển động:

- Nàng có thể làm cho ta một bộ xiêm y được không?

Chương 70 : Tâm sự

Chương 70 : Tâm sự

Yêu cầu của Thái tử khiến Thẩm Nghi Thu không khỏi bất ngờ. Đời trước nàng đã may cho hắn hàng trăm bộ quần áo, từ khi nàng vào cung, quần áo y phục hắn thường mặc cơ hồ là do một tay nàng làm.

Uất Trì Việt rất sạch sẽ, quần áo toàn thân lúc nào cũng một màu trắng như tuyết. Mùa đông dùng vải gấp trắng của Tây Vực, xuân thu dùng vải Ngô lăng, mùa hè thì dùng vải xuân la cùng vải đay. Đây đều là những chất vải khó giặt tẩy, một bộ y phục chỉ giặt được tầm mười lần là sẽ cũ tới mức không mặc nổi nữa, lúc đó nàng lại hì hục may bộ đồ mới khác.

Nàng vốn không giỏi nói chuyện, từ nhỏ tới lớn lại được giáo dưỡng vô cùng nghiêm khắc, thế nên rất nhiều chuyện chưa từng nói ra khỏi miệng. Tâm ý dành cho phu quân, nàng đều dồn hết vào từng đường kim mũi chỉ. Để cho hắn mặc đồ được thoải mái hơn, nàng dùng lòng bàn tay dốc sức vò qua vò lại từng tấc vải mới lạnh lẽo thô ráp kia. Cũng không ngần ngại dành gấp đôi thời gian để khâu lại một lần nữa, giấu kín hết những đường may.

Sợi chỉ trắng được khâu trên tấm vải trắng, chăm chú nhìn hồi lâu sẽ khiến đầu váng mắt hoa. Ban ngày nàng bận rộng việc hậu cung, ban đêm lại thường xuyên ngồi đối diện với ánh nến để khâu vá. Ánh nến chói mắt, đêm đen đã rét vì tuyết lại càng thêm lạnh vì sương.

Đời trước, khi mới hơn hai mươi tuổi mắt nàng đã không còn được tốt nữa. Hơn phân nửa đều vì những bộ y phục này mà ra.

Chỉ vì lần đầu tiên ánh mắt hắn khẽ sáng lên khi nhận được y phục nàng may cho, còn nói một câu "Ta chưa bao giờ được ai may y phục cho cả", nàng liền chịu vất vả mệt nhọc may liền cho hắn sáu năm. Thẳng cho đến khi, nàng phát hiện giữa đống y phục của hắn có một chiếc áo, bên trong cổ áo có thêu một gốc huệ lan. Lúc đó nàng liền biết những đêm đốt nến thức trắng không ngủ tới mức hai mắt mờ đi kia, tất cả đều là nàng đơn phương tự chuốc lấy khổ.

Hà Uyển Huệ càng thông minh hơn nàng, biết rõ nên dùng sức ở chỗ nào. Nàng ta căn bản không cần phí sức lực đi làm mấy thứ kia, chỉ cần sai cung nhân may quần áo rồi thêu lên đó một gốc huệ lan thôi.

Bây giờ Thẩm Nghi Thu nhớ lại bản thân mình năm đó, giống như đang dùng ánh mắt thờ ơ để nhìn một người xa lạ, trong lòng chẳng có chút gợn sóng nào. Nàng chỉ cảm thấy không thể tưởng tượng nổi, tại sao lại có người ngốc đến như vậy cơ chứ?

Không nghĩ bây giờ sống lại một đời, người này lại dùng bút tích thực của "Lan Đình Tự" chỉ để đổi lấy một bộ y phục nàng may. Thật khiến cho người ta không biết nên khóc hay nên cười.

Nàng nhìn thẳng vào ánh mắt người nam nhân kia, hắn thật sự đã biến thành người khác rồi sao?

Trên đời này không có việc mua bán nào có lời hơn thế này nữa. Nàng gật gật đầu:

- Điện hạ không chê tay nghề nữ công của thần thiếp vụng về là được rồi.

Uất Trì Việt thấy nàng một lời đã đồng ý, sự vui sướng trong lòng gần như muốn tràn cả ra ngoài. Hắn ôm nàng vào trong ngực, xoa nhẹ hai lần. Nhưng hắn lại ngay lập tức nghĩ tới việc thêu thùa may vá này sẽ khiến mắt bị tổn thương, tay bị đau, liền vội vàng nói thêm:

- Nàng không cần làm cả bộ đâu, làm một cái quần khố là được rồi. Cũng không cần vội vàng làm ngay, ta cũng chưa thiếu y phục để mặc.

Hắn suy nghĩ chu đáo tới mức này, Thẩm Nghi Thu cũng chẳng thể từ chối nữa, đành thuận nước đẩy thuyền nói:

- Đa tạ điện hạ đã thông cảm. Thần thiếp tay chân vụng về, lại chưa từng may qua y phục nam tử bao giờ, để may xong chắc cũng cần tìm tòi một khoảng thời gian nữa.

Quần khố này là bắt buộc phải làm, nhưng cũng không thể làm quá tốt được. Nếu như hắn mặc rồi cảm thấy vừa lòng hợp ý, lại đòi may thêm cái khác nữa, vậy chẳng phải là tự kiếm chuyện cho mình sao.

Vì vậy nên nói chuyện xấu nhất trước, đến lúc đó đem lên mà không quá giống loại hắn yêu cầu, hắn cũng không bắt bẻ gì được.

Uất Trì Việt làm sao không biết là nàng đang muốn lựa chọn bậc thang để leo xuống. Đời trước nàng may y phục vừa nhanh lại vừa đẹp, một chiếc quần khố làm sao làm khó được nàng.

Nhưng khi nhớ tới những bộ quần áo mà kiếp trước mình từng mặc, hắn chỉ cảm thấy giờ phút này đòi nàng báo đáp ân tình, quả thực có chút chột dạ. Dựa vào những việc mà kiếp trước hắn từng làm, thì đến nhận một cái quần khố của nàng thôi cũng cảm thấy vô cùng xấu hổ. Nếu không phải là nàng không biết gì về chuyện đời trước, thì vô luận như thế nào hắn cũng chẳng thể mở miệng nổi.

Hắn nhẹ nhàng vuốt ve lưng của Thẩm Nghi Thu, trầm thấp gọi một tiếng:

- Tiểu Hoàn.

Người trong ngực lên tiếng:

- Điện hạ có gì phân phó?

Khóe miệng Uất Trì Việt giật giật:

- Ngủ đi.

Đời này hắn sẽ làm hết tất cả để bù đắp lại cho nàng. Nhưng người mà hắn mắc nợ kia, với người đang ở trong ngực hắn, rốt cục có còn là một người nữa không?

-

Sáng sớm hôm sau, sau khi từ giáo trường trở về, Uất Trì Việt liền sai thái giám tới Ninh phủ báo tin, mời Ninh Ngạn Chiêu tới Sùng Văn quán để xem bức thư pháp "Lan Đình Tự".

Ban đầu Ninh thập nhất lang vốn tưởng rằng câu trả lời của Thái tử hôm qua lúc ở trên Lân Đức điện chắc chắn là mấy lời thoái thác thôi, không ngờ hắn lại thực sự mời mình tới xem thư pháp. Vậy hắn thực sự tặng "Lan Đình Tự" cho người khác sao? Chủ nhân mới của bức thư pháp này sẽ là ai?

Đêm qua lúc buổi tiệc ở Lân Đức điện tàn đã là gần giờ hợi*, sáng sớm nay Thái tử đã sai người đến truyền tin. Vậy có thể nhận ra là bức thư pháp kia vẫn ở ngay trong Đông cung, vậy chủ nhân mới của "Lan Đình Tự" đương nhiên cũng ở trong Đông cung rồi. Vậy là...

*21h-23h

Ninh Ngạn Chiêu giật mình, ngay lập tức cảm thấy suy đoán này rất không hợp lý."Lan Đình Tự" là bảo vật vô giá, nếu đặt bản thân mình vào hoàn cảnh của người khác mà suy nghĩ thì, cũng không có khả năng Thái tử sẽ đưa nó tặng cho người vợ mà mình mới cưới không lâu. Cho dù người kia là nàng...

Ninh thập nhất lang không nghĩ thêm nữa, hắn thu hồi suy nghĩ, bài trừ hết tạp niệm rồi mệnh cho tôi tớ chuẩn bị ngựa, phủ thêm áo choàng rồi ra ngoài cửa.

Tới ngoài cửa Đông cung, nô bộc nhà Ninh gia đưa danh thiếp lên, sau đó liền có thái giám tiến đến dẫn Ninh Ngạn Chiêu tới Sùng Văn quán.

Thái tử đã ở trong quán chờ sẵn. Thấy hắn đến liền đứng dậy đón lấy, tự mình dẫn hắn vào ngồi ghế, rồi lệnh cho thái giám dâng trà:

- Ninh công tử, mời.

Ninh thập nhất hành lễ rồi ngồi xuống, bình tĩnh dò xét thái tử. Chỉ thấy hắn mặc trang phục văn nhân thường ngày, áo bào lam sẫm, không đội ngọc quan, tóc chỉ dùng một cây trâm bạch ngọc cố định ở bên trên, giống như một văn sĩ bình thường. Nhưng mỗi động tác dơ tay nhấc chân, chỉ cần liếc mắt một cái là biết ngay hậu duệ quý tộc.

Thần sắc hắn tuy mang vẻ ôn hòa, nhưng đôi mắt sâu không thấy đáy, nhìn kỹ thì sẽ thấy chúng sắc bén như dao, sẵn sàng đả thương người khác.

Ninh Ngạn Chiêu luôn tự xưng là cho dù núi Thái Sơn có sụp đổ trước mắt, mặt vẫn không đổi sắc. Vậy mà bây giờ bị đôi mắt này nhìn chăm chú, trên lưng không khỏi cảm thấy rét lạnh.

Cùng lúc đó, Uất Trì Việt cũng đang thầm đánh giá Ninh Ngạn Chiêu. Hắn dù đã thi đỗ khoa tiến sĩ, nhưng vẫn chưa phong quan. Vẫn mặc một thân áo bào trắng, giống hệt một tên tiểu bạch kiểm mặt bôi phấn, mặt hắn so với cái áo choàng còn trắng hơn mấy phần.

Thái tử cúi đầu nhìn mu bàn tay mình một chút. Ngày nào hắn cũng tới giáo trường tập võ, rồi cưỡi ngựa đi đi về về giữa Đông cung, Thái Cực cung cùng Bồng Lai cung, không thể nào so sánh với người cả ngày không thấy ánh nắng mặt trời, chỉ ngồi ở phòng sách như Ninh thập nhất, trắng đến mức thái quá. Còn hắn màu da tuy không trắng nõn được như thế, nhưng vóc dáng thì người văn sĩ bình thường làm sao có thể so sánh được. Cho dù có nhìn như thế nào đi chăng nữa, thì hắn vẫn cảm thấy mình hơn hẳn một bậc.

Nghĩ vậy, cơn buồn bực trong lòng Uất Trì Việt mới nhẹ nhõm hơn một chút.

Hàn huyên qua lại vài câu, uống hết hai chén trà, Uất Trì Việt liền sai người dọn bàn trà, thay thành án thư, rồi mang "Lan Đình Tự" tới.

Chưa tới một giây đã có thái giám nâng hộp gỗ đựng văn kiện tới. Uất Trì Việt tiếp nhận từ tay hắn, đưa cho Ninh Ngạn Chiêu.

Ninh Ngạn Chiêu vội vàng hành lễ, trịnh trọng đưa tay nhận lấy rồi đặt ngay ngắn ở trên thư án. Hắn mở nắp hộp ra, chỉ thấy quyển trục đơn giản được đóng khung nằm lẳng lặng bên trong hộp gỗ.

Uất Trì Việt nói:

- Ninh công tử cứ xem tự nhiên.

Ninh thập nhất lang nói lời cảm tạ, rồi cẩn thận từng li từng tí lấy quyển trục từ bên trong hộp văn kiện ra, cởi bỏ dây buộc, sau đó từ trong tay áo lấy ra một chiếc khăn lụa đặt ở dưới tay, lúc này mới chậm rãi mở quyển trục ra.

Ánh mắt Uất Trì Việt rơi vào bên trên chiếc khăn lụa kia, chỉ thấy góc khăn có thêu một gốc hoa diên vĩ màu xanh tím. Hắn cảm thấy khá kinh ngạc, phần lớn nam tử dùng khăn lụa, đa số khăn sẽ thêu mây trời, hoặc là tùng bách, lá trúc, mây hạc các kiểu. Thêu hoa như thế này đúng là vô cùng hiếm gặp.

Ninh Ngạn Chiêu nhận thấy ánh mắt của hắn, cánh tay không khỏi run lên. Lúc trước hắn đem khăn trả lại cho Thẩm thất nương, cứ cho rằng bản thân có thể buông xuống. Vì dù sao thì bọn họ mới chỉ gặp mặt một lần, cho dù hắn có tình cảm với Thẩm thất nương, thì cùng lắm cũng chỉ là thứ tình cảm nhạt nhòa thôi.

Nhưng mà quả thực là hắn đánh giá quá thấp uy lực của ba chữ "cầu không được" này rồi. Ngày qua ngày hắn đều tiếc nuối không cam lòng, khuôn mặt trong trí nhớ chưa từng phai nhạt đi chút nào, mỗi nụ cười hay cái nhăn mày của nàng đều xinh đẹp chói mắt.

Cây hoa diên vĩ trong góc khăn đã trở thành ám hiệu của riêng mình hắn, bí mật trong lòng này khiến hắn vô cùng thống khổ, nhưng trong cái thống khổ này cũng ẩn giấu chút ngọt ngào.

Hôm nay hắn đi ra ngoài quá vội vàng, nên nhất thời chủ quan, quên không đổi khăn. Bí mật bị nhìn thấy, lại bị chính người không nên thấy phát hiện ra. Trong lòng Ninh Ngạn Chiêu vừa có chút bối rối, lại xen lẫn mấy phần sảng khoái.

Uất Trì Việt nhìn chằm chằm khăn tay của người khác, giờ lại bị người ta phát hiện. Hắn có chút xấu hổ, dứt khoát quang minh chính đại giương mắt đánh giá:

- Hoa văn của khăn tay này trông rất độc đáo.

Ninh thập nhất biết hắn không biết gì cả, chỉ âm thầm thở phào một hơi:

- Xá muội làm chơi thôi, để điện hạ chê cười rồi.

Uất Trì Việt không nghĩ ngờ gì, chỉ kiên nhẫn chờ Ninh Ngạn Chiêu tinh tế thưởng thức thư pháp.

Ninh thập nhất hành sự cẩn trọng. Ban đầu hắn cũng không cảm thấy có gì không yên tâm, nhưng bây giờ thư thiếp này đã là đồ của Thái tử phi, trên vai hắn tự nhiên phải gánh trách nhiệm, nhất định phải tự mình trông coi mới cảm thấy yên tâm.

Ninh Ngạn Chiêu cũng có chút thức thời, xem được một khắc đồng hồ liền cẩn thận cuộn thư thiếp lại, phụ hồi lại nguyên trạng rồi thả vào hộp gỗ ban đầu, dậy kín nắp, trả lại cho Thái tử rồi bái lạy:

- Đa tạ điện hạ đã thành toàn cho tâm nguyện bao nhiêu năm nay của thần.

Uất Trì Việt cười nói:

- Ninh lang không cần khách sáo, ta chỉ là mượn hoa hiến Phật* thôi.

* Ý nghĩa gần giống với câu "Của người phúc ta"

Nói rồi tiếp nhận hộp đựng thư giao cho Lai Ngộ Hỉ:

- Cất vào trong tủ, bảo người đưa chìa khóa trả lại cho nương tử.

Trong lòng Ninh Ngạn Chiêu chấn động. Trên dưới Đông cung, người duy nhất được gọi là "nương tử" chỉ có một người thôi.

Không ngờ nhân mới của "Lan Đình Tự" thật sự là Thái tử phi!

Đủ loại cảm xúc từ trong lòng hắn bỗng dưng tuôn ra. Trong lúc nhất thời, hắn cũng không biết bây giờ mình đang có cảm giác gì.

Uất Trì Việt làm như không biết, mời hắn dời bước tới thư phòng:

- Ninh lang văn chương uyên bác, thông thạo binh hoán. Ta có rất nhiều vấn đề muốn tỉnh giáo ngươi đấy.

Ninh Ngạn Chiêu lấy lại tinh thần, liên tục nói không dám đảm đương.

Hai người ở trong thư trai quán uống trà nói chuyện phiếm. Mới đầu trong lòng Ninh Ngạn Chiêu còn có chút phòng bị, nhưng hàn huyên một hồi, hắn mới phát hiện Thái tử là người uyên bác, học rộng hiểu nhiều. Trong lúc nói chuyện đã gợi ra đúng đề tài, những kiến giải của Thái tử về chuyện triều chính không hẹn mà lại cùng trùng khớp với suy nghĩ trong lòng hắn.

Lại trò chuyện thêm một chút, hắn đối với Thái tử lại nảy sinh cảm giác vừa gặp đã thân, không nhận ra bản thân đã đem khúc mắc về chuyện của Thẩm Nghi Thu quên sạch sành sanh. Hắn cảm giác trong lồng ngực đang sôi trào nhiệt huyết, không kịp chờ đợi mà ngay lập tức muốn vào triều làm quan ngay. Cùng vị trữ quân trẻ tuổi này tạo nên thiên hạ vĩ đại, kinh thiên động địa.

Đời trước Uất Trì Việt cùng Ninh thập nhất là quân thần vô cùng ăn ý, trước nay hắn cũng đều công tư phân minh rõ ràng. Cho dù hắn không thích khuôn mặt trắng nhỏ này của Ninh Ngạn Chiêu, nhưng đối với tài năng và sự thông minh của hắn cũng có chút tán thưởng.

Hai người trò chuyện vui vẻ, chưa phát giác ra đã trò chuyện hơn một canh giờ. Đúng lúc này, chợt có thái giám đi vào bẩm:

- Điện hạ, nương tử sai người đến hỏi. Trưa nay điện hạ có dùng bữa tại Thừa Ân điện không?

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn Ninh thập nhất, hơi lộ ra vẻ chần chờ. Gần đây chính vụ bận rộn, hiếm khi được rảnh rỗi nửa ngày, đương nhiên hắn muốn ở bên thái tử phi nhiều hơn. Nhưng giờ đã triệu kiến Ninh Ngạn Chiêu rồi, không giữ hắn ở lại dùng cơm trưa thì không được hay cho lắm.

Ninh thập nhất lang nhìn nước trà trong veo trong chén, yên lặng buông chén xuống, hành lễ, nói muốn trở về chăm sóc tổ phụ rồi cáo từ với Thái tử.

Uất Trì Việt thở phào một hơi, áy náy nói:

- Hôm nay nhiều việc bận rộn, ngày khác lại mời Ninh lang vào cung sau.

Dứt lời liền đứng dậy tiễn Ninh thập nhất ra ngoài Trường Thọ viện. Xong xuôi liền quay người bước nhanh về hướng Thừa Ân điện.

Ninh thập nhất đứng ở ngay bên cạnh tường, nhìn bóng lưng vội vàng rời đi của Thái tử. Hắn ngẩng đầu nhìn ra phía xa ngoài kia, chỉ thấy những bức tường hòa vào vô số nóc nhà với mái hiên cao ngất.

Biết rõ sẽ không nhìn thấy gì ở phía sâu trong vườn Ngự Uyển, nhưng hắn vẫn đứng im ngóng trông trong chốc lát. Một lúc sau mới quay người lại nói với tiểu thái giám dẫn đường:

- Làm phiền.

Chương 71 : Suối nước nóng

Chương 71 : Suối nước nóng

Thẩm Nghi Thu đồng ý sẽ may quần khố cho Thái tử, nhưng không nói lúc nào sẽ làm xong. Ba đến năm ngày sau, nàng mới gọi cung nhân mở kho lấy mười mấy tấm vải trắng thuần ra, bắt đầu lựa chọn chất vải.

Tố Nga thừa dịp không có người bên ngoài ở đây, khuyên nhủ:

- Sáng sớm nương tử phải tập võ, bây giờ còn phải làm nữ công. Những việc này cứ giao cho nô tỳ làm là được mà, xong xuôi thì nương tử thêu thêm vài cành tùng hay lá trúc diệp vào đó tượng trưng, làm cho có ý là được rồi.

Thẩm Nghi Thu lắc đầu, từ chối ý tốt của nàng. Nàng đã hứa với Thái tử sẽ tự mình làm, đương nhiên không có đạo lý để người bên ngoài làm thay được. Bây giờ nàng có chút thông minh rồi, sẽ không vất vả giống như đời trước nữa đâu.

Bởi vì đang là mùa đông, nàng liền chọn lấy một xếp vải lụa trắng năm nay Tây Vực mới tiến cống, đặt lên trên bàn rồi bắt đầu cắt may.

Không biết đời trước nàng đã may cho Uất Trì Việt bao nhiêu chiếc quần khố rồi. Bây giờ thậm chí chẳng cần vẽ vời đo kích thước, nàng nhắm mắt cũng có thể cắt được chuẩn xác.

Thế nhưng lần này cắt vải, nàng cố tình cắt ống quần to ra một chút, lại cắt ngắn đũng quần cho chật hơn một tí. Mặc dù chỉ may kém đi chút xíu, nhưng mặc lên người sẽ thấy chân ngắn đùi to, chắc hẳn cũng không quá dễ chịu. Thái tử chỉ cần mặc một lần là có thể lĩnh giáo sự "khéo léo" của nàng, tất nhiên sẽ không dám mặc thêm lần hai nữa.

Cắt xong tấm vải, nàng cũng không vội khâu ngay mà ném nó vào bên trong cái hộp tráp vuông cạnh giường, tới lúc nào nhớ tới mới lấy ra đâm vài mũi kim. Cứ mũi được mũi không như vậy hết mười ngày, khó khăn lắm nàng mới may xong một bên ống quần.

Uất Trì Việt vô cùng mong đợi lời hứa của Thái tử phi, nhưng đợi mãi mà cũng không thấy chiếc quần khố "quý giá" kia được đem tới. Hắn cũng ngượng ngùng không dám đi hỏi, chỉ có thể ngồi im trông mong.

Ai ngờ chẳng chờ được quần khố tới, lại có ý chỉ từ Hoa Thanh cung tới trước. Cuộc săn bắn mùa đông năm nay dời tới Ly Sơn, lệnh cho Thái tử, chư vị hoàng tử cùng quần thần đến làm bạn giá. Trước Tết nguyên đán, tất cả thần tử trong cung cùng nhau rời cung tới trước lều góc Đông Bắc ngoài thành để quan sát động tĩnh trước.

Hoàng đế tuổi tác càng cao lại càng thêm tùy hứng. Chỉ nói nhẹ nhàng một câu, hàng trăm hàng ngàn người lập tức phải đi theo ông chịu khổ.

Không lâu trước đây Uất Trì Việt từng thẳng tay ngăn cản ông xây hành cung nghỉ mát cùng việc tuyển thêm mỹ nhân mới, nhưng những chuyện nhỏ nhặt thế này thì lại không thể không tuân theo ông được. Hắn đành phải thu xếp thời gian an bài công việc triều chính đẩy lên trước Tết nguyên đán vài ngày, để đến gần hôm đó có thể rảnh rỗi không vướng bận gì thêm. Vì vậy mà hắn phải bôn ba chạy đi chạy lại giữa Trường An và Ly Sơn, bận rộn tới mức mất ăn mất ngủ.

Ngày đi săn được ấn định vào ngày hai mươi lăm tháng mười hai âm lịch. Ngày hai mươi ba lại là sinh nhật của Quách hiền phi, Hoàng đế đương nhiên phải thiết yến để chúc mừng sinh nhật của sủng phi. Thái tử là do Hiền phi sinh ra, nói sao thì cũng không thể vắng mặt được. Vì thế hắn lại đem thời gian rời kinh định vào ngày hai mươi hai.

Đông cung cũng có một nhóm người phải đi, Thẩm Nghi Thu là Thái tử phi nên đương nhiên cũng không rảnh rỗi. Bận rộn loanh quanh rất nhiều việc, nàng đành phải đem việc may quần khố gác lại để sau.

Trước đêm xuất phát tới Hoa Thanh cung, Uất Trì Việt trở lại Thừa Ân điện, cuối cùng cũng nhận được cái quần khố không dễ dàng có được kia.

Hắn không kìm nén nổi sự sung sướng, ngay lập tức ôm lấy quần đi về phía sau điện tắm rửa.

Sau khi đem bản thân từ trong ra ngoài tẩy sạch sẽ, không nhiễm bụi trần rồi. Hắn không kịp chờ đợi mà mặc quần vào, buộc dây lưng lên, đi thử hai bước nhưng ngay lập tức lại cảm thấy thân dưới chỗ đũng quần có một sự khó chịu không nói được thành lời. Hắn cúi đầu xuống xem xét một chút, thì ra là đũng quần vừa ngắn lại vừa hẹp, cho nên mới siết chặt hạ bộ phía dưới gây ra cảm giác khó chịu, hai bên ống quần thì to rộng tới mức gió lùa vào thì chỉ cảm thấy rét run.

Đời trước Thẩm Nghi Thu làm quần khố vừa mềm mại vừa thoải mái, không quá ngắn hay quá rộng, cũng không quá lỏng hay quá chật. Mặc vào chỉ cảm giác như bản thân có thêm làn da thứ hai.

Hai đời xảy ra sự khác biệt lớn đến như vậy, đương nhiên không phải bởi vì tay nghề.

Chưa nói đến chất vải này, rõ ràng cũng giống với đời trước, cũng là xếp vải trắng của Tây Vực tiến cống thường được dùng vào mùa đông, nhưng không còn được mềm mại như những bộ quần áo của đời trước. Hắn cũng không biết đến tột cùng là kém đi ở chỗ nào.

Trái tim của Uất Trì Việt giống như đang bị ngâm trong thùng nước giấm, vừa chua lại vừa chát. Lúc nàng dâng tâm ý của mình đưa tới trước mặt hắn, hắn lại không biết trân quý. Bây giờ chỉ có thể cưỡng cầu, còn có thể nói gì nữa?

Nói gì thì nói, tuy mặc cái quần này giống như đang phải chịu hình phạt tra tấn, nhưng Uất Trì Việt vẫn không nỡ cởi ra, chỉ phủ thêm áo ngủ rồi đi vào bên trong tẩm điện.

Thẩm Nghi Thu đang tựa ở trên giường xem tập thơ văn của các tân khoa tiến sĩ, nghe thấy tiếng bước chân liền để sách xuống bàn, ngồi thẳng dậy, cố ý hỏi:

- Quần khố có vừa người điện hạ không?

Tư thế đi đường của Uất Trì Việt có chút cổ quái, nhưng vẫn miễn cưỡng nở nụ cười:

- Rất tốt, rất vừa người.

Thẩm Nghi Thu hơi nheo mắt, cười một tiếng lộ ra núm đồng tiền nhàn nhạt:

- Vậy thì thiếp yên tâm rồi.

Hai người lập tức cởi bỏ áo ngoài rồi nằm lên giường.

Uất Trì Việt theo thường lệ đem người ôm chặt vào lòng. Mấy ngày nay hắn bôn ba giữa Hoa Thanh cung cùng Trường An, đã hai đêm rồi chưa thể về Thừa Ân điện nghỉ ngơi. Lúc này ôm mỹ nhân trong ngực, da thịt cận kề, vô cùng thân mật khắng khít, nơi nào đó có xảy ra biến hóa thì cũng không có gì bất ngờ cả.

Sự biến đổi này không quá quan trọng, nhưng cái quần khố kia vừa chật vừa bó sát. Mặc vào đã mười phần miễn cưỡng rồi, lúc này càng không có chỗ nào để giấu đi.

Uất Trì Việt nhẫn nại nửa ngày, rốt cục vẫn là nhịn không được mà xoay người xuống giường, đi về phía sau trong điện thay đổi cái quần khố khác. Lại ngồi lấy lại bình tĩnh hơn nửa xanh giờ nữa, lúc này mới về lại trướng nằm ngủ.

Sáng sớm hôm sau, xa giá và đoàn tùy tùng đã chuẩn bị xong xuôi, Thái tử cùng Thái tử phi xuất phát đi thẳng về hướng Ly Sơn.

Thẩm Nghi Thu biết Tống lục nương rất sợ Quách hiền phi, càng sợ Hiền phi có thêm chỗ dựa là Hoàng đế. Nàng đành đến tìm hai vị lương đệ đen đủi trước, hỏi qua ý tứ của hai người bọn họ, dứt khoát để bọn họ trước giao thừa mới đi qua.

Ly Sơn cách thành Trường An hơn sáu mươi dặm, cho dù có ra roi thúc ngựa cũng phải mất nửa ngày. Thái tử cùng Thái tử phi xuất hành, còn có xa giá tùy tùng và một đại đội nhân mã phía sau, đương nhiên cũng không thể đẩy nhanh hành trình được.

Xuất phát từ sáng sớm, tới phía Bắc chân núi Ly Sơn trời cũng đã gần tối đen.

Xa giá đi vào từ cửa chính phía nam Triêu Dương, vào Bắc hành, lại đi qua một cổng cung điện khác. Cuối cùng mới tới Thiếu Dương viện - tẩm cung của Thái tử.

Thẩm Nghi Thu ngồi xe ngựa xóc nảy cả một ngày, được cung nhân đỡ xuống khỏi xe, lúc này đã trong tình trạng mỏi mệt tới kiệt sức. Nếu không phải gần đây ngày nào nàng cũng tập võ, chỉ sợ xương cốt toàn thân đã vỡ ra thành từng mảnh rồi.

Uất Trỉ Việt biết nàng mệt mỏi lắm rồi, hắn liền nói:

- Hôm nay muộn rồi, trước tiên vào trong điện dùng bữa rồi nghỉ ngơi. Ngày mai đi tới thỉnh an a da cũng không muộn.

Thẩm Nghi Thu làm gì còn sức mà bôn ba nữa, nghe thấy lời này giống như cầu còn không được, ngay lập tức đi theo Thái tử tiến vào trong điện.

Hoa Thanh cung tuy là cung điện biệt lập, nhưng đã trải qua mấy lần xây dựng lại để nghỉ ngơi nên giờ nhà cửa còn xa hoa diễm lệ hơn cả Đông cung. Ngay như Thiếu Dương điện này cũng có rường cột chạm trổ. Tranh vẽ, rèm cửa, giường ngủ cũng đều là trân phẩm.

Hai người nghỉ ngơi qua loa một lát, sau đó Uất Trì Việt liền sai người dọn cơm lên.

Thẩm Nghi Thu mệt mỏi cả ngày, lúc này cũng chẳng có khẩu vị gì mà ăn. Chỉ ăn mấy món thức ăn thanh đạm, đồ ăn thịnh soạn thì chỉ gắp vài miếng, sau đó liền gác đũa.

Uất Trì Việt thấy nàng đã mệt tới lung lay sắp ngã, bèn nói:

- Không cần chờ ta, nàng cứ đi tắm rửa trước đi.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng khách sáo với hắn, nhanh chóng đi tới bể tắm nước nóng phía sau.

Thiếu Dương điện có xây một bể tắm rảnh riêng cho vợ chồng thái tử. Bể tắm nước nóng có hình dạng của bốn cánh hoa Hải Đường, dài mười lăm thước, rộng hơn năm thước. Bên trên đỉnh có xây năm tòa tháp với bảy gian phòng, nước nóng đến từ cái miệng thú ở trong mỗi gian phòng sẽ liên trục tràn vào bể. Trong điện mờ mịt hơi nước.

Thẩm Nghi Thu mệt mỏi tới nỗi đầu ngón tay cũng chẳng muốn động dậy. Nhưng hôm nay đi đường cả người dính đầy bụi bẩn, không tắm sạch sẽ, thì dù như thế nào nàng cũng không thể ngủ nổi.

Lúc nàng tắm rửa không thích có người hầu hạ, nên cho lui hết cung nhân. Chỉ để Tố Nga cùng Tương Nga ở lại hầu hạ.

Tố Nga giúp nàng cởi áo váy bên ngoài xuống, chỉ để lại một bộ quần áo lót bên trong.

Thẩm Nghi Thu nhấc vạt áo lên, đi hai chân trần bước xuống thềm đá tiến vào trong bể.

Nước nóng tràn qua mắt cá chân nàng, tiếp theo là ngập tới bắp chân, tiếp nữa là tới eo rồi tới cổ. Nàng ngâm hết cả người ở trong hồ, thoải mái nhẹ nhàng mà thở dài một hơi.

Bể tắm được chia thành hai tầng trên dưới, đáy và thành bể đều được làm từ thạch cao. Ở giữa lòng bể có tạc hình núi non cùng cây trầm đàn hương. Không cần phải đốt hương, trong phòng vẫn có hương thơm sương mù tràn ngập.

Tố Nga nói:

- Nương tử có mệt không? Để nô tỳ bóp vai cho người.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, liền ngồi lên trên thềm đá, đưa lưng về phía nàng, đem hai vai lộ ra khỏi mặt nước.

Tố Nga khá giỏi về ngón nghề này. Tay nàng không nặng không nhẹ mà nắn vuốt bờ vai và cái cổ của Thẩm Nghi Thu. Chỉ chốc lát sau, Thẩm Nghi Thu liền cảm thấy cả người thư thái. Hơi nóng bốc lên, mí mắt càng ngày càng nặng, bất giác ngủ thiếp đi.

Đang lúc nửa mê nửa tỉnh, nàng chỉ cảm thấy lực đạo trên tay của Tố Nga bỗng nhiên nặng hơn. Hơi đau nhức một chút, nhưng lại thoải mái hơn so với lúc nãy.

Tay nàng ấy bóp đầu vai nàng trong chốc lát, sau đó lại cong ngón tay lên, dùng cùi chỏ của ngón tay miết thuận theo cột sống của nàng miết xuống. Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy có một cỗ tê dại dọc theo xương sống chạy thẳng lên đỉnh đầu, không nhịn được khẽ ngâm nga một tiếng.

Bàn tay trên lưng bỗng nhiên dừng lại.

Thẩm Nghi Thu lẩm bẩm nói:

- Đừng ngừng... Vừa rồi rất thoải mái...

Nàng có chút buồn bực. Ngày thường Tố Nga suốt ngày ở Thừa Ân điện hầu hạ nàng, vậy chiêu này học được lúc nào thế? Sao nàng hoàn toàn không biết gì cả.

Trực giác của nàng cũng cảm giác có chỗ nào đó không đúng. Nhưng lúc này đang nửa tỉnh nửa mê, đầu óc mơ màng. Tâm tư vừa mới chuyển động lại đi vào bế tắc.

Đúng lúc này, hai tay của Tố Nga lại di chuyển tới đầu vai của nàng. Nhưng chưa dừng lại ở đó, mà nó lại thuận thế muốn trườn lung tung về phía trước.

Thẩm Nghi Thu giật mình tỉnh táo lại, lập tức quay đầu lại xem xét. Trong hơi nước mông lung, nàng nhìn thấy ánh mắt của Uất Trì Việt.

Trong đôi mắt đen kịt đó là thần sắc khó phân biệt, phảng phất như có bão táp mưa sa ẩn chứa trong đó.

Nàng bỗng nhiên cảm thấy tâm phiền ý loạn.

Nam nhân kia cúi đầu xuống, miệng ghé sát vào tai nàng nói:

- Lần trước Thái tử phi đã hầu hạ cô tắm rửa, bây giờ đến lượt cô có qua có lại.

Lời còn chưa dứt, Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy vạt áo trước biến mất. Chưa kịp lấy lại tinh thần, dây thắt lưng cũng đã đi theo dòng nước trôi ra xa.

Bên tai truyền tới thanh âm bất mãn của nam nhân:

- Làm gì có người mặc y phục đi tắm nước nóng bao giờ chứ.

Thanh âm dừng lại, chỉ nghe thấy có tiếng nước ào ào vang lên, hắn đã tiến vào trong bể. Chiều cao cùng cơ thể cân đối thấp thoáng ẩn hiện trong làn nước nóng cùng sương mù mờ ảo:

- Lại đây, cô tắm giúp nàng.

Thẩm Nghi Thu liếc hắn một cái rồi nhanh chóng dời mắt sáng chỗ khác. Nàng giật mình ý thức được bản thân lúc này đang áo rách quần manh, nhanh trí dùng hai cánh tay ôm vòng tới vai.

Còn đang nghĩ cách làm sao tìm được cớ lên bờ, chợt cả người nàng ngả về sau, mất đi thăng bằng.

Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp kêu lên thì cả người đã nằm gọn trong lòng Thái tử. Nàng không tự chủ được muốn rời khỏi hắn.

- Đừng nhúc nhích.

Nam nhân kia nói bên tai nàng:

- Cô không làm gì cả, chỉ xoa bóp chân cho nàng thôi, miễn cho ngày mai nàng lại kêu đau.

Thời điểm Thẩm Nghi Thu lên được tới bờ, toàn thân trên dưới của nàng đã đỏ không khác gì tôm luộc. Nàng cũng không gọi cung nhân tới hầu hạ, chỉ qua loa lau khô thân thể, phủ thêm áo ngoài rồi trở lại phòng ngủ. Vừa lên giường đã lập tức ngã quỵ, ngủ tới bất tỉnh nhân sự.

Chương 72 : Ái mộ

Chương 72 : Ái mộ

Sau khi Thẩm Nghi Thu rời đi, Uất Trì Việt dựa lưng vào thành bể, hai tay khoác hờ lên phiến đá trên bờ, thở dài một hơi.

Hầu hạ Thái tử phi tắm rửa quả thực chẳng hề dễ dàng chút nào, suýt chút nữa là lấy luôn nửa cái mạng của hắn rồi.

Hắn ở lại trong phòng chờ đợi thêm nửa canh giờ, lúc này mới trở lại bên trong phòng ngủ. Hắn vén tầng tầng lớp lớp màn gấm vải đỏ lên xem xét, thấy Thái tử phi đã ngủ. Chỉ thấy nàng ôm chăn nằm nghiêng hướng ra ngoài, ống tay áo ngủ trượt tới khuỷu tay, một cái chân duỗi ra ở bên ngoài chăn. Chân ngọc trắng noãn, phảng phất tựa cánh sen.

Hầu kết Uất Trì Việt giật giật, tiến lên giúp nàng kéo áo xuống, lại túm lấy mắt cá chân nàng rồi nhét lại vào trong chăn. Xúc cảm trơn nhẵn giữa ngón tay như đang nhắc nhở hắn về cảm giác lúc nãy khi ở trong phòng tắm. Trước nay hắn luôn không thích cùng người khác đụng chạm da thịt, thân mật với nhau. Chỉ cảm thấy như vậy rất suồng sã lại khó chịu.

Nhưng vừa rồi lúc ở trong suối nước nóng, tấm lưng trơn bóng của nàng dán lên ngực hắn, khiến cho hắn ý loạn tình mê.

Nếu không phải trong lòng vẫn còn sót lại một tí tỉnh táo, biết rằng tuyệt đối không thể mạo hiểm để nàng mang thai lúc này được, sẽ có rủi ro. Nếu không chỉ sợ hắn đã không kiềm chế được mà muốn nàng rồi.

Trong giấc mộng Thẩm Nghi Thu như cảm nhận được gì đó, lông mày dài hơi nhíu lại, đôi môi đỏ mọng khẽ mím, hô hấp nhất thời trở nên dồn dập.

Lông mi của tiểu lừa đảo này vừa dài lại vừa rậm, giống như một chiếc quạt nhỏ bao che ở trên mắt. Phần đuôi mắt hơi vểnh lên tạo thành một độ cong rất vui mắt.

Trên da thịt của nàng vẫn còn một lớp phấn hồng mỏng. Cũng không biết là do màn lụa chiếu xuống sắc đỏ, hơi ấm nóng bức hay là do nàng mơ thấy chuyện gì khiến người khác xấu hổ.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, có chút bối rối. Hắn xưa nay không phải là người đắm chìm vào nhục dục, dù loại chuyện này có thể đem lại sung sướng nhất thời, nhưng cũng chỉ thoáng qua là biến mất rồi, chẳng thể khiến hắn trầm mê được. Phải lúc triều đình bận rộn nhiều việc, hắn còn cảm thấy đây là loại chuyện rất phiền phức.

Nhưng hôm nay khát vọng của hắn đối với Thẩm Nghi Thu càng ngày càng sâu thêm. Trong thân thể của hắn phảng phất như lúc nào cũng có một ngọn lửa, mỗi cái giơ tay nhấc chân của nàng, mỗi một câu nói vô tâm, thậm chí một ánh mắt lạnh lùng lơ đãng, đều như đang châm thêm dầu vào ngọn lửa ấy.

Hắn vén một góc chăn lên, cẩn thận từng li từng tí mà nằm xuống. Nằm nghiêng người đối diện quan sát Thẩm Nghi Thu một hồi, tà hoả trong bụng lại bắt đầu cháy lên.

Uất Trì Việt vội vàng điều chỉnh lại khí tức, ở trong lòng thầm niệm một câu Đạo Đức Kinh, lúc này mới từ từ ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Nghi Thu đang ngủ ngon lành. Chợt cảm giác được có người đang nhéo nhéo vành tai nàng, một tiếng lại một tiếng gọi nhũ danh của nàng.

Nàng có chút tức giận, xoay người kéo chăn lên che kín đầu.

Thái tử ôm eo nàng từ phía sau, lôi nàng từ trong chăn ra:

- Đến giờ dậy tập võ rồi.

Mí mắt Thẩm Nghi Thu mở ra một khe nhỏ, trước mắt một mảnh lờ mờ, hiển nhiên là chưa sáng hẳn.

Trong lúc nhất thời nàng chỉ cảm thấy khó có thể tin, không thể nói lý được. Quả thực chỉ muốn một cước đạp kẻ này lăn xuống khỏi giường.

Thái tử thấy nàng không để ý tới mình, lại bắt đầu cào cào cái "ổ" của nàng:

- Ngay đến kéo dây cung mà nàng còn chưa học được đâu, hai ngày nữa là ngày đi săn rồi đấy.

Thẩm Nghi Thu giật mình:

- Đi săn?

Săn bắn thì liên quan gì tới nàng? Chẳng lẽ không phải là Uất Trì Việt đi vào núi rừng săn bắn, còn nàng ở lại bên trong tẩm điện ngủ bù giết thời gian sao?

Uất Trì Việt nhéo nhéo khuôn mặt nàng:

- Nàng chưa từng đi săn bao giờ đúng không? Ta dạy nàng cách săn thỏ nhé, thế nào?

Bản chất trời sinh của nam tử luôn hiếu chiến và khát máu. Cho dù là người có khả năng kiềm chế tốt như Uất Trì Việt cũng không ngoại lệ. Dù không giống như Kim thượng năm đó ham mê đi săn, nhưng đối với lần săn bắn mỗi năm này cũng có mấy phần hứng thú chờ mong.

Thẩm Nghi Thu lại chẳng có nửa điểm hào hứng nào. Con thỏ đang sống tốt ở trong rừng, nàng cũng ở trong điện ngủ ngon giấc, cứ cùng nhau yên ổn như vậy chẳng phải rất tốt sao? Tại sao trời lạnh như vậy còn bắt nàng đi tìm con thỏ xúi quẩy chứ?

Nàng và con thỏ có tội gì, tại sao lại gặp phải chuyện tai bay vạ gió như thế này.

Uất Trì Việt thấy nàng nằm im không nhúc nhích. Hắn trầm ngâm một lát, bỗng nhiên nói:

- Nàng không muốn tập võ cũng được.

Thẩm Nghi Thu mừng rỡ, lập tức yên tĩnh lại, mí mắt lại bắt đầu khép hờ chỉ còn một đường nhỏ.

Thái tử buồn cười, cúi người hôn lên gò má nàng một cái, môi mỏng lại dán lên tai nàng thổi khí:

- Nàng ngủ tiếp đi, ta sẽ ôm nàng đi tới hồ tắm nước nóng. Vừa có thể đả thông kinh mạch, lại giúp cơ thể khỏe mạnh...

Lời còn chưa dứt, Thẩm Nghi Thu đã đỏ bừng mặt mà ngồi dậy.

Giữa hai cái hại thì nên chọn cái nhẹ hơn. Cùng Thái tử đi tắm nước nóng thì đối với nàng đâu khác gì hồng thủy mãnh thú chứ.

Uất Trì Việt cười khẽ một tiếng, xoa đỉnh đầu nàng hai cái. Cho dù nàng có đồng ý đi tắm nước nóng một lần, thì chắc hắn cũng không chịu nổi.

Rời giường thay quần áo rửa mặt xong xuôi, sắc trời mới tờ mờ sáng. Hai người một trước một sau đi đến đình trong điện, nhìn ra xa về hướng Bắc, chỉ thấy dãy núi nhàn nhạt ẩn hiện trong màn sương sớm. Khí hậu Ly Sơn khá ấm áp, chân núi cỏ cây rậm rạp, đỉnh núi mới có tuyết trắng đọng lại.

Uất Trì Việt chỉ về phía ngọn núi ở xa xa:

- Đó chính là nơi săn bắn.

Thẩm Nghi Thu quan sát, chỉ thấy ngọn núi kia ở xa tít bên ngoài vườn Ngự Uyển. Cho dù cưỡi ngựa đi nhanh thì cũng phải mất ít nhất một canh giờ, trong lòng nàng âm thầm kêu khổ.

Uất Trì Việt một bên lệnh cho thái giám đi dẫn ngựa lấy cung, một bên gỡ bội đao bên hông xuống:

- Không thành công thì thành người. Hôm nay nếu còn không bắn trúng được mũi tên nào, sư phụ tuyệt đối sẽ không nhân nhượng.

Nhưng mà hai tay Thẩm Nghi Thu trời sinh không thể bắn chính xác, lực cánh tay cũng không phải một sớm một chiều là có thể ép ra được. Bắn liên tiếp mười mấy mũi tên, cái chuẩn xác nhất còn chưa chạm được vào hồng tâm.

Thái tử phi cũng đã thở hổn hển, đổ mồ hôi nhễ nhại. Lòng bàn tay chỗ siết dây cung cũng đã hằn lên một vết đỏ rất sâu.

Uất Trì Việt lần đầu tiên làm sư phụ mà đã gặp phải dạng đồ đệ yếu ớt như thế này, thật sự là xuất sư bất lợi mà.

Hiện tại sắp tới cuộc săn bắn rồi, muốn nàng bây giờ học tốt bắn cung, xem ra chỉ có thể là nói si nói mộng thôi.

Hắn đành phải thu cung của nàng lại. Dắt nàng tới gần ngựa Ngọc Thông, lùi lại mà yêu cầu việc khác nói:

- Không thì mấy ngày này nàng học cưỡi ngựa cho tốt đi.

Kiên nhẫn dạy nửa ngày, Uất Trì Việt cuối cùng cũng biết khó mà lui, thu hồi bội đao, nhận mệnh nói:

- Thôi vậy.

Trong phút chốc hai mắt Thẩm Nghi Thu sáng bừng lên.

Uất Trì Việt tức giận nói:

- Đừng tưởng rằng có thể ở trong cung, đến lúc đó nàng cùng ta cưỡi chung một con ngựa là được.

Hai người đều ra một thân mồ hôi, tự tắm rửa thay quần áo phần mình rồi cùng nhau dùng đồ ăn sáng. Thẩm Nghi Thu lại về trướng ngủ tiếp, Uất Trì Việt thì sai người đem tấu chương tới tẩm điện, an tĩnh ngồi bên giường nàng phê duyệt. Đợi nàng tỉnh ngủ trang điểm xong xuôi, hai người liền cùng nhau đi Dao Quang lâu.

Hôm nay là sinh nhật của Quách hiền phi, hoàng đế đặc biệt thiết yến ở Dao Quang lâu để chúc mừng sủng phi.

Tới bên ngoài Dao Quang lâu, liền nghe thấy trong lầu ca nhạc du dương, thỉnh thoảng còn truyền ra tiếng cười nói.

Cung nhân mở rèm thuỷ tinh ra, hai người đều vào trong lâu. Chỉ thấy trong phòng hương thơm lượn lờ, Hoàng đế cùng Quách hiền phi đang ngồi ở trên tháp, Ngũ hoàng tử ngồi kề sát ở vị trí đầu tiên. Bên kia là một nữ quan ăn mặc khác với cung nhân bên ngoài Hoa Thanh cung, còn có một nữ tử thanh lệ xinh đẹp mảnh mai đứng hầu bên cạnh người Quách hiền phi.

Người kia không phải Hà Uyển Huệ thì là ai?

Thẩm Nghi Thu chỉ quét mắt nhìn qua nàng ta một chút, ánh mắt chưa từng dừng lại ở trên người nàng, làm như không có việc gì mà tiến vào trong điện.

Uất Trì Việt cũng không ngờ được ở chỗ này lại trông thấy Hà Uyển Huệ. Nghĩ đi nghĩ lại, nhưng thực ra cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Từ lúc hắn trục xuất cung nhân thân thiết nhất bên người mẹ đẻ, Hiền phi liền thường xuyên triệu cháu gái vào cung làm bạn. Đưa nàng tới Hoa Thanh cung, bên trong cũng có ý muốn đề cử gì đó. Sở dĩ hắn không ngờ được là bởi vì dạo gần đây, thời gian hắn nhớ tới Hà Uyển Huệ càng ngày càng ít đi.

Hắn không tự chủ được mà quay đầu liếc mắt nhìn Thái tử phi bên cạnh, chỉ thấy nàng thần sắc vẫn như thường. Một mặt nhìn thẳng về phía trước, tựa như chẳng hề chú ý tới nữ tử bên cạnh Hiền phi.

Cái liếc mắt thoáng qua này cũng không tránh thoát khỏi cái nhìn của người có ý. Hà Uyển Huệ cắn cắn môi. Nàng quen biết với Uất Trì Việt nhiều năm, chưa bao giờ thấy hắn đặt nữ tử nào ở trong mắt? Không nghĩ lại vì Thẩm thị này mà phá lệ.

Mới vừa rồi nàng thấy rất rõ ràng. Thái tử gặp nàng, nhưng trên mặt chẳng có hạnh phúc hay vui mừng mà lại lập tức đi dò xét nhìn Thẩm thất nương, hay là hắn đã thay lòng đổi dạ rồi?

Hà Uyển Huệ nhịn không được mà quan sát Thái tử phi. Chỉ thấy nàng mặc một thân áo đỏ gấm Tứ Xuyên thêu hoa Hải Đường, phía dưới là váy lụa bùn gấm khổng tước. Mặt trang điểm một lớp phấn mỏng, dung mạo xinh đẹp kiều diễm đến cực điểm, tư thái yểu điệu đoan trang. Cho dù nàng tự nhân mình là mỹ mạo vô song, nhưng cũng không thể không thừa nhận, Thẩm thị này đúng là diễm lệ phi thường.

Nhưng mà như vậy cũng quá diêm dúa sặc sỡ rồi, nhìn chẳng giống một nữ tử chịu an phận ở nhà tí nào.

Nhớ năm đó khi mà cái bà già chết tiệt ở Cam Lộ điện kia chia rẽ nhân duyên tốt đẹp của nàng với Thái tử, nói nàng không có phong thái của bậc mẫu nghi thiên hạ. Nàng vẫn luôn muốn nhìn xem bà già kia đến tột cùng sau ngàn chọn vạn chọn thì sẽ kiếm ra được nàng dâu có bộ dáng như thế nào. Không nghĩ chọn tới chọn lui, lại chọn đúng người chẳng hơn được nàng cái điểm gì. Cùng lắm chỉ hơn được cái xuất thân tên tuổi thôi.

Nàng không khỏi nhớ tới lời đồn trong thành, nói mẫu thân của Thẩm thất nương chính là hồ ly tinh chuyển thế chuyên mê hoặc nam nhân. Nếu như cái vị Thẩm tam phu nhân kia thực sự là hạnh người lẳng lơ chuyên câu dẫn người khác, vậy thì có mẫu thân tất nhiên cũng có con gái. Khó trách mới thành hôn mấy tháng, đã mê hoặc phu quân tới mức thần hồn điên đảo. Thậm chí không tiếc làm trái với luân thường đạo lý, chống đối nhà mẹ đẻ*.

* Ý nói Thẩm gia.

Dạng nữ tử như vậy mà tương lai nhập chủ hậu cung để làm gương cho tất cả nữ tử trong thiên hạ thì đúng là chẳng khác gì truyện tiếu lâm.

Đang nghĩ ngợi, Hiền phi bỗng nhiên nói:

- A Huệ, tới bái kiến Thái tử phi nương nương đi.

Hoàng đế nói:

- Cửu nương luôn gọi Tam lang là biểu huynh, vậy thái tử phi cũng chính là biểu tẩu rồi, không cần gọi xa lạ như thế kia.

Hà Uyển Huệ đi về phía trước, cúi đầu hạ bái, thân mật nói:

- Cửu nương bái kiến biểu tẩu.

Thẩm Nghi Thu bị một tiếng "Biểu tẩu" này làm cho nổi hết cả da gà, thản nhiên nói:

- Không cần đa lễ.

Sau đó liền gọi cung nhân dâng lễ gặp mặt lên.

Hà Uyển Huệ nói cảm ơn rồi đưa tay nhận lấy. Nàng chỉ cảm thấy cái túi rất nặng, sờ thử một cái liền nhận ra đây là bánh bột ngô, trọng lượng vừa đủ. Hừ, thế mà còn dám mang ra ban thưởng cho người khác cơ đấy.

Trong lòng nàng thầm hận, nhưng trên mặt cũng không hiện ra, vẫn cười hàn huyên như cũ.

Hiền phi thấy cháu gái thân thiện hiền lành, còn Thái tử phi lại chỉ trưng ra khuôn mặt lạnh lùng, đến giả vờ bày ra vẻ mặt tươi cười thôi cũng không muốn. Bà tự dưng thấy đau lòng, nhìn sang Hoàng đế rồi nhu mì cười một tiếng, nói với Thẩm Nghi Thu:

- A Huệ hay một mực nhắc với ta, nói lần trước ở Bách Phúc điện luôn muốn tới thỉnh an với Thái tử phi mà không được, tự giác cảm thấy thất lễ, trong lòng mười phần thấp thỏm. A Thẩm, nếu Cửu nương có chỗ nào mạo phạm, người làm dì như ta xin thay nàng bồi tội với ngươi.

Hiền phi nói lời ấy, vốn muốn để cho nhi tử biết rằng. Ngày đó ở Bách Phúc điện, Hà Uyển Huệ có tới cầu kiến nhưng lại bị Thái tử phi cự tuyệt ở ngoài cửa.

Ai ngờ thái tử lại nhìn về phía thê tử, trong mắt hình như có cả sợ hãi lẫn vui mừng chợt lóe lên.

Không đợi Thái tử phi trả lời, Thái tử đã giành nói trước:

- Mẫu phi nói quá lời rồi. A Thẩm vào cung vốn là muốn chăm sóc con lúc bệnh tật, lúc đó cũng gần nửa đêm rồi, không phải là thời gian để làm lễ.

Ngũ hoàng tử lười biếng tựa vào ghế xem kịch hay, nghe đến chỗ này tự dưng bật cười:

- Ơ, tại sao đêm hôm khuya khoắt, biểu tỷ còn ở lại Bách Phúc điện làm gì?

Uất Trì Việt chỉ lo giải thích thay cho Thái tử phi, cũng không phải cố ý mỉa mai Hà Uyển Huệ. Thấy biểu muội xấu hổ đỏ bừng cả mặt, hắn cũng có chút hối hận vì đã lỡ lời, lạnh lùng liếc nhìn đệ đệ một chút.

Khóe miệng Uất Trì Uyên cong lên, không cần phải nhiều lời nữa, chỉ nâng má nhìn về phía Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu chỉ hơi ưỡn người, phủi phủi vạt áo, rồi liếc Hà Uyển Huệ một chút, phảng phất như nàng ta chỉ là một hạt bụi nhỏ:

- Đã nghe qua Hà nương tử được nhiều sách hiểu lễ nghĩa, quả nhiên nghe danh không bằng gặp mặt.

Uất Trì Uyên vui vẻ."Nghe danh không bằng gặp mặt" xuất xứ từ "Bắc sử", phía sau câu đó còn có một câu là "Tiểu nhân không biết lễ giáo, đúng là đang trách quá thay".

Vị a tẩu này quả thực rất có ý tứ, mắng chửi người khác mà không hề mang theo một từ ngữ thô tục nào.

Mọi người ở đây, như Hoàng đế và Hiền phi không biết câu nói trong điển cố này nên thần sắc vẫn như bình thường.

Nhưng Uất Trì Việt với Hà Uyển Huệ lại đều là những người đọc nhiều sách vở, kiến thức sâu rộng.

Trên mặt Hà Uyển Huệ vừa đỏ vừa trắng, trong mắt ngân ngấn nước mắt, đem môi dưới cắn đến trắng bệch. Nàng cũng chẳng thèm đoái hoài tới cấp bậc lễ nghĩa gì nữa, nước mắt lưng tròng mà nhìn chằm chằm Thái tử.

Nhưng người biểu huynh mà luôn chiều theo ý nàng, giờ phút này lại không hề chớp mắt mà nhìn chằm chằm nữ tử khác.

Nàng cùng Thái tử quen biết nhiều năm, chưa bao giờ cảm thấy hắn xa tới mức không thể chạm tới như lúc này, tựa như vì sao trên bầu trời.

Nàng chỉ luôn nghĩ rằng Thái tử vừa nghiêm khắc vừa biết giữ mình, chỉ một lòng tập trung vào công việc triều chính, không có phong lưu phóng khoáng như nhiều vị vương tôn công tử khác.

Vào lúc này, trong lòng nàng bỗng tuôn ra vô vàn yêu thương. Chỉ cảm thấy hắn tuấn dật phi phàm, dung mạo tuyệt thế, từ đầu tới chân không có chỗ ào khiến cho người ta không yêu thích.

Chương 73 : Hẹn hò

Chương 73 : Hẹn hò

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn Hà Uyển Huệ. Chỉ thấy hai hốc mắt của nàng đỏ hoe, nước mắt lưng tròng, một bộ dạng chuẩn bị khóc lã chã nhưng cố gắng kìm nén lại, khiến cho người ta nhìn vào cảm thấy vô cùng thương tiếc.

Mới đầu nàng không hiểu rõ uy lực của bộ dạng này, chỉ nghĩa rằng thủ đoạn của Hà Uyển Huệ cũng chẳng cao minh lắm. Kiến thức chẳng thể coi là uyên bác gì, phương thức tranh đoạt tình cảm lại càng không có gì để khen. Động một tí là lại rơi lệ, chẳng lẽ chính mình còn không thấy phiền sao?

Về sau nàng mới hiểu được, chiêu thức không sợ cũ, chỉ cần có hiệu quả là đủ rồi. Đối với người khác có hiệu quả hay không thì nàng không biết, nhưng đối phó với Uất Trì Việt thì đây lại là đòn sát thủ.

Uất Trì Việt với biểu muội từ nhỏ đã có tình cảm với nhau. Thấy nàng rơi lệ, trong lòng đã cảm thấy không yên rồi. Còn về phần nàng có phải chịu uỷ khuất thật hay không, uỷ khuất này là do người khác mang tới hay là do chính nàng tìm ra - với một người hằng ngày trăm công ngàn việc như Hoàng đế thì làm gì có thời gian mà đi tìm hiểu. Những chuyện hậu cung đối với hắn chỉ là những chuyện lông gà vỏ tỏi vặt vãnh, những việc nhỏ này cũng chẳng ảnh hưởng tới toàn cục được, nên ai đúng ai sai căn bản không hề quan trọng.

Ngay từ đầu Thẩm Nghi Thu không rõ đạo lý kia. Nàng luôn nghĩ đúng là đúng, sai là sai, phải phân biệt rạch ròi. Nhưng dần dà nàng mới phát hiện, đều là phí công vô ích cả thôi. Mắt sáng như đuốc thì sao, nhìn rõ mọi việc anh minh rõ ràng mà lại thật sự không nhìn ra được cái mánh khóe vặt vãnh dùng để tranh thủ tình cảm kia sao? Nhưng mà bởi vì mánh khóe này vô hại với mình, lại có thể lấy lòng chính mình nên cũng mắt nhắm mắt mở cho qua.

Nếu nàng là nam tử, so sánh giữa Hà Uyển Huệ với nữ tử không có chút thú vị nào như nàng, đương nhiên cũng sẽ thích người hay vui buồn lẫn lộn như Hà Thục phi hơn.

Huống chi nàng cũng không có tính trẻ con thích chơi đùa, chỉ có chút tài mọn cùng tí xíu thông minh, không tính là quá nhiều, không đến mức khiến nam tử có thể nảy sinh cảm giác che chở. Cũng không tính là quá ít, chỉ dư dả để làm thơ ca hát, mua vui cho bản thân.

Còn Hà Uyển Huệ thì quả thực dịu dàng ôn nhu như xuân phong hoán vũ. Cho dù trái tim của ngươi có cứng như sắt đá, nàng cũng có thể trở thành ngón tay mềm mại mà ôm lấy ngươi.

Thật ra Hà Uyển Huệ thành đôi với Uất Trì Việt thì quả thực có chút đáng tiếc. Kẻ này không hiểu phong tình, cũng không giỏi chuyện tình cảm. Ít nữa cưới đệ nhất tài nữ kinh đô về, lại không thể cùng nàng phối hợp "ngâm gió ngợi trăng", đúng là chẳng khác gì bông hoa nhài cắm bãi phân trâu.

Thẩm Nghi Thu chẳng có hứng thú nhìn xem Uất Trì Việt. Nàng không cần nhìn vẻ mặt của hắn lúc này cũng thừa biết là hắn đang tràn ngập thương hương tiếc ngọc đối với vị kia.

Kiếp trước nàng nhượng bộ mọi thứ, thế mà Uất Trì Việt còn sợ nàng khi dễ sủng phi của hắn. Vừa nãy nàng công khai mỉa mai nàng ta như vậy, chắc chắn bây giờ hắn đã vô cùng tức giận rồi.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng sợ hãi chút nào. Không phải nàng không muốn nhượng bộ, thứ Hà Uyển Huệ muốn là vị trí trung cung. Nàng căn bản là không thể lui được, sớm muộn cũng sẽ phải giương cung bạt kiếm thôi, vậy thì cần gì phải giả bộ làm ra bộ dáng thân thiết rộng lượng làm gì. Còn về phần Uất Trì Việt nghĩ như thế nào, cũng chẳng phải là việc nàng có thể quản được.

Uất Trì Việt hết lần này tới lần khác nhìn về phía thê tử, nhưng Thái tử phi chỉ nhìn thẳng về phía trước, chẳng hề quay về hướng này nhìn qua hắn một chút.

Sắc mặt của nàng vẫn thanh tao, đoan trang lịch sự như thường ngày, không nhìn ra vui buồn. Thái tử càng nhìn, trong lòng lại càng không chắc chắn. Chỉ sợ nàng sẽ buồn bực, vừa nhìn vừa ngóng trông nàng sẽ để ý.

Ngóng nhìn thê tử hết nửa ngày, hắn mới hậu tri hậu giác nhớ ra người phải chịu ủy khuất là biểu muội.

Hắn rời mắt khỏi Thẩm Nghi Thu rồi quay sang Hà Uyển Huệ, quả nhiên thấy nàng đang lã chã chực khóc. Hắn không khỏi nhíu mày lại, đáy lòng sinh ra một chút áy náy. Nhưng những áy náy này từ đâu mà có? Chính hắn cũng chẳng phân biệt được rõ ràng.

Hoàng đế là một người lão luyện trong mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt, nhìn thấy bầu không khí vừa ngột ngạt vừa có chút mập mờ này, trong lòng cũng có chút khó chịu.

Ánh mắt của ông rơi vào trên người Thái tử phi. Chỉ thấy con dâu mang khuôn mặt trầm tĩnh, sống lưng thẳng tắp. Dù dung mạo tuyệt mĩ, nhưng thần sắc lạnh lùng vô cảm này lại khiến ông nhớ tới người vợ cả Trương thị của mình, trong lòng liền có chút không thích.

Lại nhìn Hà cửu nương như hoa lê đái vũ ở đằng kia, trái tim giống như bị cái gì đâm vào khiến lòng ông nhói lên một cái.

Quách hiền phi thường xuyên triệu cháu gái vào cung. Những năm đầu ông thường xuyên lui tới Phi Sương điện, thỉnh thoảng mới có thể nhìn thấy bé gái nhỏ thanh tú động lòng người ấy. Về sau ông chuyển đến ở Hoa Thanh cung, nên hiếm khi tới cung của Hiền phi, cũng nhiều năm rồi chẳng nhìn thấy nữa.

Hà cửu nương khi còn nhỏ chính là một mỹ nhân đáng yêu. Bây giờ trổ mã thì lại càng thêm chim sa cá lặn, vượt xa cả Quách hiền phi lúc còn trẻ. Giờ phút này đang đỏ ửng hốc mắt, lệ nóng lưng tròng, càng tăng thêm vẻ yếu đuối nhu nhược.

Lòng ông cơ hồ muốn mềm thành vũng bùn, ôn hòa nói:

- Được rồi, đều là người một nhà cả. Trẫm thấy Thái tử phi cũng không phải là kiểu người hẹp hòi, sẽ không so đo với ngươi đâu.

Quách hiền phi cũng an ủi:

- Bệ hạ nói rất đúng, đứa nhỏ a Huệ này rất thành tâm, nhưng cũng quá mức cẩn thận rồi.

Hà Uyển Huệ cúi đầu:

- Là a Huệ không hiểu chuyện, khiến bệ hạ, nương nương lo lắng rồi.

Xong xuôi liền bỏ qua việc này không đề cập tới nữa.

Thẩm Nghi Thu lúc này mới lệnh cho cung nhân trình lên danh mục quà tặng, hướng Quách hiền phi chúc thọ.

Quách hiền phi mặc dù bí mật như nước với lửa cùng Thái tử phi, nhưng dù sao cũng từng nếm trái đắng trên tay nàng, bây giờ hoàng đế cùng Thái tử lại cùng có mặt ở đây, cũng không dám gây hấn. Chỉ khẽ hếch mặt lên, lạnh nhạt nói một câu "Có lòng", rồi nhận lấy danh mục quà tặng.

Đám người hàn huyên một hồi, Hoàng đế liền sai người đi bày yến.

Một lát sau, có tám vị thái giám khiêng một cái bàn lớn chừng mười thước vuông bằng gỗ mun đen tới.

Hoàng đế cười nói:

- Hôm nay là gia yến, đều là người thân trong nhà cả. Trẫm nhất thời cao hứng, sai người làm một cái bàn lớn như thế này. Bây giờ nghèo hèn bần hàn đều ngồi bao quanh hết xuống đây, cùng bàn mà ăn, chẳng lẽ không thân thiết hơn sao?

Quách hiền phi mười phần cổ vũ, vỗ tay nói:

- Bệ hạ có suy nghĩ thật sáng tạo, thiếp làm sao cũng không thể nghĩ ra được.

Hoàng đế liền ôm lấy đầu vai của Quách hiền phi, dắt bà ngồi vào ghế, cất giọng du dương:

- Nương tử, mời ngồi.

Sắc mặt Thẩm Nghi Thu liền lạnh xuống cực điểm. Trong hậu cung người có thể xưng nương tử chỉ có một người, bây giờ người đó đang ở Cam Lộ điện bên trong Bồng Lai cung.

Hoàng đế gọi đùa Hiền phi là nương tử, đương nhiên sẽ không coi là thật, cùng lắm cũng chỉ là muốn dỗ bà vui vẻ mà thôi. Nhưng nói ra được câu nói đùa ấy, vậy là đặt Trương hoàng hậu ở đâu?

Quách hiền phi thụ sủng nhược khinh, sắc mặt đỏ bừng như ánh nắng chiều, nhỏ giọng hờn dỗi:

- Bệ hạ trêu đùa thần thiếp như vậy, các con nhìn thấy thì như thế nào...

Thẩm Nghi Thu không nhìn nổi nữa, bèn dời ánh mắt đi. Khóe mắt nàng lướt thoáng qua Uất Trì Việt, chỉ thấy hắn không có biểu cảm gì, cũng không biết là đang suy nghĩ gì.

Hoàng đế cùng Hiền phi ân ái triền miên một hồi, rốt cục cũng ngồi vào chỗ. Vợ chồng Thái tử cùng Ngũ hoàng tử cũng theo thứ tự nhập tọa. Đến lượt Hà Uyển Huệ, nàng cố chấp không muốn ngồi vào vị trí:

- Cửu nương thân phận thấp kém, đến là để hầu hạ bệ hạ. Không dám ngồi cùng nương nương với biểu huynh biểu tẩu, đó là đi quá giới hạn.

Không đợi Quách hiền phi nói gì, Hoàng đế đã nhanh nhẹn nói:

- Đều là người một nhà cả, không cần khách khí.

Hà Uyển Huệ liên tục từ chối. Hoàng đế giận tái mặt, giả bộ nói:

- Trẫm ban cho ngươi được ngồi, nếu còn tử chối nữa thì chính là khinh thường ta.

Hà Uyển Huệ liên tục nói không dám, đỏ mặt thận trọng ngồi vào vị trí thấp nhất.

Vừa ngồi vào chỗ, nhóm cung nhân đã nối đuôi nhau bưng rượu với đồ ăn vào. Trong chốc lát, các của ngon vật lạ được bày la liệt trước mắt.

Kim thượng bình thường vốn xa hoa thành tính, mặc dù nghĩ ra ý tưởng nói "nghèo hèn" đều ăn chung với nhau, nhưng thức ăn lại toàn đồ quý hiếm lạ mắt khiến người ta líu lưỡi. Ngay cả gạo tẻ trong cơm cũng được trộn lẫn mảnh ngọc cùng băng phiến.

Thẩm Nghi Thu chẳng có chút khẩu vị nào, chỉ gắp mấy miếng thức ăn thanh đạm. Thái tử cũng có chút ăn không thấy ngon.

Hoàng đế cùng Hiền phi lại tràn đầy phấn khởi, thưởng thức ca múa, cứ một cốc lại tiếp một cốc rượu. Uống thẳng cho đến khi hai mắt sáng long lanh, mặt đỏ tai nóng, cử chỉ càng thêm tùy tiện.

Hà Uyển Huệ thỉnh thoảng cũng góp vui nói với dì hai câu. Thẩm Nghi Thu cùng Thái tử không có hứng thú. Ngũ hoàng tử thì dương dương tự đắc, không tim không phổi mà ngồi hưởng thụ rượu ngon cùng ca múa.

Buổi tiệc diễn ra từ trưa tới tận ban đêm. Cũng may hoàng đế cùng Hiền phi có chuyện "quan trọng" muốn âm thầm nói riêng, thế nên vừa vào đêm không lâu thì tiệc tan.

Hoàng đế cùng Hiền phi trở lại phòng ngủ ở Phương Hoa điện. Sau một hồi "tâm sự" chuyện cũ xong, Hoàng đế nằm ở trên gối thở hồng hộc, nói ngay:

- Người ta thường nói người rồi sẽ không còn giống như trước, nhưng bây giờ phong thái của ái phi có khi còn hơn cả năm đó... Hôm nay là sinh nhật của nàng, nàng muốn lễ vật gì?

Hiền phi khẽ duỗi cánh tay ngọc, vén tóc mây tán loạn ở trán ra, nói với Hoàng đế:

- Thiếp chỉ cầu xin bệ hạ ân chuẩn cho thiếp một chuyện.

Hoàng đế nói:

- Nàng cứ nói đi.

Hiền phi thở dài một tiếng, ngập ngừng:

- Còn không phải là vì chuyện của Tam lang sao. Bên cạnh hắn không có người nào thực lòng quan tâm, người làm a nương như ta không yên lòng được...

Ánh mắt Hoàng đế lóe lên, nửa thật nửa giả nói:

- Nhiều năm như vậy rồi trẫm cũng chỉ có vừa ý một mình nàng, thế tại sao không thấy nàng quan tâm thu xếp cho trẫm?

Hiền phi liếc ông một chút, hướng đầu vai của ông đẩy nhẹ một cái:

- Thiếp đang nói chuyện nghiêm túc... Vừa nãy ở trong Dao Quang lâu là cái tình cảnh như thế nào, bệ hạ cũng nhìn thấy rồi đấy. A Huệ cùng Tam lang vốn có tình cảm từ nhỏ, nếu không phải là a tỷ chướng mắt a Huệ nhà chúng ta, nàng cũng không bị ép phải định ra việc hôn nhân kia. Nói thẳng ra là người làm dì như ta thật có lỗi với nàng.

Hoàng đế nói:

- Việc hôn nhân nào?

Hiền phi sẵng giọng:

- Bệ hạ biết rồi còn hỏi. Chính là tiểu lang quân nhà Kỳ gia suốt ngày triền miên trên giường bệnh đó.

Hoàng đế "A" một tiếng:

- Nếu đã định ra hôn sự rồi, vậy cũng chỉ coi như thôi thôi. Thái tử đoạt vợ của thần tử, nói ra khó nghe vô cùng. Trẫm sẽ từ bên trong Dịch đình chọn mấy mỹ nhân xinh đẹp nhu thuận cho Tam lang là được.

Hiền phi muốn nói thêm, nhưng nhìn vẻ mặt của Hoàng đế, liền biết chuyện này không thể thương lượng được nữa, đành phải ngậm miệng lại.

-

Vợ chồng Thái tử phi trở lại tẩm điện, tâm trạng hai người đều không được tốt. Bởi vì chuyện của Hà Uyển Huệ, Uất Trì Việt có chút chột dạ, không dám làm xằng làm bậy giống như hôm qua nữa, chỉ mời Thái tử phi đi vào hồ nước nóng tắm rửa trước.

Thẩm Nghi Thu có chút mệt mỏi, cũng không khách sáo với hắn, lập tức đi vào phòng tắm, ngâm mình được một khắc đồng hồ mới đi ra.

Trở lại bên trong tẩm điện, Uất Trì Việt liền thả tấu chương trong tay ra:

- Ta đi tắm.

Thẩm Nghi Thu dựa nghiêng người trên giường, nói với Tố Nga:

- Giúp ta mang quyển sách mà hôm qua ta mới đọc được một nửa ra đây.

Tố Nga đáp ứng "vâng" một tiếng, nhưng lại chần chừ chưa đi lấy.

Thẩm Nghi Thu đã làm chủ tớ với nàng nhiều năm, thần sắc cử chỉ của nàng nắm rõ trong lòng bàn tay. Nàng lập tức phát hiện không thích hợp, ngồi dậy hỏi:

- Xảy ra chuyện gì?

Tố Nga nhíu chặt mày lại, đưa mắt nhìn lướt qua phía phòng tắm, cắn răng nói:

- Vừa nãy lúc nương tử đi tắm, người của Phương Lan viện tới cầu kiến Thái tử điện hạ. Sau đó điện hạ liền đi ra ngoài nội viện, vào trong đình. Nô tỳ khi đó đang đứng ở hành lang chỗ ngã rẽ, chỗ đó lại không có đèn đuốc nên điện hạ không phát hiện ra nô tỳ.

Nàng dừng một chút, lấy dũng khí nói:

- Nô tỳ trông thấy, vị tiểu tỳ kia đưa một phong thư giao cho điện hạ...

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu hơi động một chút. Phương Lan viện là tiểu viện được xây thêm ở phía Tây Phương Hoa điện, chính là nơi ở của Hà Uyển Huệ.

Nàng gật gật đầu:

- Ta biết rồi.

Tố Nga mấp máy môi, trên mặt tràn đầy thần sắc lo lắng:

- Nương tử, bọn họ... Làm sao có thể làm như vậy...

Thẩm Nghi Thu cười nói với nàng:

- Đừng lo lắng. Điện hạ với Hà nương tử là biểu huynh biểu muội, từ nhỏ đã thân thiết với nhau. Giờ chỉ sai người truyền bức thư mà thôi, ngươi cũng đừng nói với người bên ngoài, miễn cho có việc rắc rối xảy ra.

Tố Nga gật gật đầu, đi vào trắc điện lấy sách, không nói thêm về chuyện này nữa.

Đêm canh hai*, Uất Trì Việt cẩn thận từng li từng tí chống người lên, nói khẽ bên tai Thẩm Nghi Thu:

* 21h-23h

- Tiểu Hoàn, ngủ rồi sao?

Thái tử phi không lên tiếng, hô hấp đều đều.

Uất Trì Việt lại nhẹ nhàng đẩy nàng, vừa đẩy vừa gọi:

- Tiểu Hoàn hương, Tiểu Hoàn tròn...

Thẩm Nghi Thu vẫn không nhúc nhích.

Thái tử yên tâm, nhẹ nhàng xốc chăn lên, vén màn trướng, lại cẩn thận từng li từng tí xuống giường, phủ thêm áo lông cừu, cầm giày lên, đi chân trần giẫm lên thảm rồi ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu mở mắt ra, nhìn xuyên qua màn trướng, xem bóng lưng của Uất Trì Việt.

Đợi nam nhân đi ra tới bình phong bên ngoài, nàng nhẹ nhàng ngáp một cái. Trở mình, ôm chăn nhắm mắt lại.

Chương 74 : Khuyên giải

Chương 74 : Khuyên giải

Thời tiết ở Ly Sơn luôn ấm hơn những nơi khác, nhưng đêm đông trong núi vẫn rét lạnh thấu xương.

Uất Trì Việt ra ngoài vội vàng, chỉ mặc quần áo ngủ rồi khoác thêm một kiện áo lông chồn, cũng chẳng thể đem toàn thân trên dưới quấn lại chặt chẽ được. Gió núi lạnh thấu xương thổi tới, hắn không tự chủ được mà rùng mình một cái.

Ra khỏi tẩm điện, vòng qua hành lang, đi đến cửa sân. Đã có hai tên thái giám đang chờ ở đây, một người đốt đèn, một người khác gỡ chùm chìa khóa ở bên hông xuống mở cửa.

Uất Trì Việt hỏi:

- Chuẩn bị xong chưa?

Tiểu thái giám kia thấp giọng xác nhận.

Thái tử gật gật đầu, liền sai thái giám cầm đèn đi phía trước. Đi ra khỏi đình, tới ngoại viện, đã có thái giám dắt ngựa đưa tới. Uất Trì Việt trở mình lên ngựa, vòng qua vách tường, không chần chờ mà trực tiếp đi về phía sân Bắc Uyển.

Hậu Uyển của Thanh Hoa cung vốn là núi rừng. Lúc xây dựng cung điện thì bao quanh vách tường lên, sửa sang lại một chút. Trong vườn có cây cổ thụ tươi tốt, hang động sâu thẳm, hoa cỏ trên cao rủ cành lá xuống, trong lúc đi lại tựa như đang lạc vào trong núi.

Lúc này đã là nửa đêm, trong vườn tĩnh mịch không một âm thanh. Chỉ có gió lay động cỏ cây, phát ra tiếng vang rì rào. Các lâu đài đình các ở trong Uyển không chi chít khắp nơi như trong cung, chỉ có mấy cây cỏ lẻ tẻ tô điểm ở giữa. Dưới hiên, chỉ có ngọn đèn gió dưới hành lang sáng rực trong đêm tối.

Uất Trì Việt xuống ngựa, nước nhanh qua hành lang, đi vào chỗ đình sâu vắng vẻ bên trong.

Thái giám đốt đèn dẫn đường mở cửa gỗ. Một lát sau, cánh cửa "két két" một tiếng rồi mở ra. Một tiểu thái giám thò đầu ra, nhìn thấy người tới là Thái tử điện hạ liền vội vàng hành lễ vấn an.

Uất Trì Việt khẽ gật đầu, sau đó liền sải bước đi vào trong đình, hướng về phía sương phòng gọi:

- Nhật...

Hai chữ "Tương Quân" còn chưa ra khỏi miệng, đã thấy một bóng đen chuẩn bị lao ra từ cánh cửa khép hờ.

Uất Trì Việt không tự chủ được mà ngồi xổm xuống.

Chó săn nhỏ một bên vừa vẫy vẫy đuôi, một bên vừa sủa inh ỏi rồi nhào vào người hắn, ngay lập tức muốn liếm mặt hắn.

Thái tử vội vàng đẩy đầu nó ra:

- Bẩn chết ta.

Sau đó lại để hai chân trước của nó tùy ý gác lên đầu gối mình.

Nhật tương quân sủa kêu vài tiếng, sau đó lại như biến thành bộ dạng khóc lóc nghẹn ngào.

Tiểu thái giám chăm sóc nó nói:

- Điện hạ không biết đó thôi. Tiểu Nhật tương quân hôm nay chưa được gặp điện hạ, cả một ngày chỉ ỉu xìu ảo não nằm ở dưới hiên, cứ nghe thấy tiếng bước chân là lại đứng dậy nhìn quanh. Nô cho nó ăn thịt, nó chỉ ăn một miếng rồi lại không có tinh thần mà nằm xuống ngẩn người.

Chó săn nhỏ đồng thời nghẹn ngào rên "ư ử" như là phối hợp với lời của tiểu thái giám.

Trong lòng Uất Trì Việt mềm nhũn, xoa đầu chó săn nhỏ, nghiêm mặt nói:

- Nhật tương quân, ngươi là chó đực, không thể nào động một tí là nghẹn ngào khóc rấm rức như vậy được, làm thế xấu hổ lắm đấy.

Chó săn nhỏ trợn đôi mắt to tròn lúng liếng lên, nhìn chằm chằm Thái tử.

Uất Trì Việt lúc này mới phát giác mới nãy mình quá nghiêm khắc. Hắn lập tức hắng giọng một cái, vuốt vuốt cái đầu đầy lông xù của chó săn, chậm rãi nói:

- Được rồi được rồi. Trong phòng ngủ của ta còn có việc chính sự, thế mà còn tới đây thăm ngươi đấy thôi.

Nửa đêm canh ba không nằm yên ổn trong phòng ôm ôn hương nhuyễn ngọc, tự dưng đi đón gió lạnh tới đây gặp một con chó. Thái tử quả thực chẳng dám nghĩ nữa.

Hắn móc từ bên hông ra một túi thịt hươu khô, nắm ở trong lòng bàn tay.

Chó săn nhỏ kêu lên mấy tiếng mừng rõ, vui vẻ ăn ngon lành. Phần đuôi phía sau không ngừng lắc lư.

Uất Trì Việt bất giác muốn rụt tay lại, nhưng cuối cùng vẫn cố nhịn. Đút thêm mấy miếng thịt khô nữa, sau đó rửa lại tay trong chậu nước thơm thái giám mới bưng tới. Hắn nhìn qua vầng trăng non trên đầu Nhật tương quân rồi âm thầm sầu não.

- Có muốn đi săn cáo thỏ rừng với cô không?

Nhật tương quân chẳng hiểu gì cả:

- Gâu!

Thái tử thở dài:

- Cô biết ngươi muốn đi, nhưng bộ dạng ngươi thế này, Thái tử phi nhìn qua một lần là sẽ nhận ra.

Nhật tương quân dùng đầu cọ cọ vào trong lòng bàn tay hắn, vừa phát ra tiếng ư ư, vừa lộn một vòng ngay tại chỗ, ưỡn bụng lên.

Uất Trì Việt lộ ra vẻ mặt ghét bỏ, nhưng vẫn xoa xoa hai lần:

- Thôi được, ta nghĩ lại rồi, dẫn ngươi đi cũng được.

Thái tử sợ Thẩm Nghi Thu tự dưng tỉnh lại thấy hắn không có ở đó, không dám trì hoãn quá lâu. Hắn trấn an Nhật tương quân một hồi, sờ sờ đầu của nó:

- Ngày mai ta lại tranh thủ tới thăm ngươi.

Nói rồi liền ra khỏi viện tử, đi theo đường cũ, giục ngựa trở về Thiếu Dương viện.

Trở lại phòng ngủ, hắn không dám đốt đèn, sờ soạng đi tới bên trong tịnh thất rửa tay sạch sẽ, lại xoa đều hai tay cho nóng lên, lúc này mới rón rén đi vào bên trong trướng. Nghe thấy hô hấp Thẩm Nghi Thu vẫn đang đều đặn, lộ vẻ ngủ say, hắn không khỏi thở phào một hơi. Đem nàng ôm vào trong ngực, hài lòng thở dài một tiếng.

Rất nhanh Thái tử đã chìm vào mộng đẹp. Cách đó không xa ở trong Phương Lan viện, lại có người trằn trọc, khó mà ngủ say.

Hà Uyển Huệ hắn qua lộn lại mãi mà vẫn không ngủ được. Nàng dứt khoát ngồi dậy, phủ thêm áo ngoài rồi đẩy cửa đi vào trong đình.

Tỳ nữ Thu Hồng vội ôm lấy chăn mỏng đi theo:

- Tiểu nương tử, bên ngoài trời đông giá rét, người cẩn thận không lại cảm lạnh.

Hà Uyển Huệ giống như không nghe thấy, chỉ dựa người vào cột, quay sang hỏi:

- Thu Hồng, ngươi nói xem vì sao biểu huynh không muốn gặp ta?

Bình thường nàng vốn đã xinh đẹp. Lúc này khuôn mặt nhỏ chỉ to bằng bàn tay được phản chiếu dưới ánh trăng, vừa trắng vừa xanh, càng khiến cho người ta thêm thương yêu.

Tiểu tỳ không dám nhìn thẳng vào cặp mắt mông lung hơi nước kia, chỉ cúi đầu xuống khuyên nhủ:

- Tiểu nương tử đứng nghĩ nhiều quá. Vị trí của tiểu nương tử trong lòng điện hạ không ai có thể so sánh được...

Hà Uyển Huệ buồn bã cười một tiếng:

- "Thường lo mùa thu tới, gió mát đoạt nóng bức. Vứt bỏ tình cũ đã trao, từ nay ân đoạn nghĩa tuyệt". Bây giờ ta giống như cơn gió mùa thu kia vậy, nhìn nhiều thêm một chút hắn cũng không muốn nữa.

Thu Hồng nói:

- Tiểu nương tử đừng hiểu lầm Thái tử điện hạ. Điện hạ là vì suy nghĩ cho thanh danh của nương tử, nên mới...

Hà Uyển Huệ lấy từ trong ngực ra một phong thư:

- Ngay cả thư ta gửi hắn cũng chẳng nhìn lấy một cái, cũng không muốn tới gặp ta... A, cái gì mà danh dự, tất cả chỉ là tìm cớ thôi. Hắn là đang sợ vị kiều thê hoa nhường nguyệt thẹn kia ghen, nên làm sao mà nhớ được tình cảm giữa huynh muội chúng ta nữa.

Vừa nói, nàng đột nhiên tức giận, đem bức thư xứ thành nhiều mảnh nhỏ. Giấy thơm, trên giấy cũng được vẽ hoa đào hoa mai. Trong khoảnh khắc nàng xé tan thành từng mảnh rồi thả xuống, giống y như những bông tuyết rơi lả tả trên mặt đất.

Nàng còn chưa thấy đủ, liền giẫm lên đống giấy vụn dưới đất hai cái, nước mắt từng chuỗi từng chuỗi rơi xuống. Lúc này mới chính là nước mắt thật sự trong lòng nàng.

Thi Hồng vội vàng lấy khăn lụa ra lau nước mắt cho nàng:

- Tiểu nương tử chớ có nóng giận, tức giận như vậy cũng chỉ khổ mình thôi...

Đầu vai Hà Uyển Huệ run rẩy, thút thít nói:

- Thu Hồng, hôm nay ngươi cũng trông thấy Thái tử phi rồi đúng không? Ngươi nói thật đi, có phải nàng đẹp hơn ta, tốt hơn ta không?

Thu Hồng vội nói:

- Có ai không biết tiểu nương tử là đệ nhất mỹ nhân của kinh đô, đệ nhất tài nữ. Toàn thành Trường An này làm gì có ai có thể so sánh với nương tử được? Người kia chỉ là ỷ vào thân phận, theo nô tỳ thấy, nàng là kiểu dong chi tục phấn thôi, còn kém xa so với tiểu nương tử.

Hà Uyển Huệ liếc nàng một chút, sẵng giọng:

- Thôi đi, ta biết ngươi nói như vậy chỉ là muốn dỗ dành ta.

Dừng một chút lại cười một tiếng:

- Trở về phòng thôi, ngày mai còn phải đi sang bên kia hầu hạ.

Thu Hồng nói:

- Nếu nô tỳ có nửa lời nói dối, thì bên trong núi rừng này sẽ nhảy ra một con hổ to lớn, một ngụm nuốt chửng nô tỳ.

Hà Uyển Huệ bật cười thành tiếng.

Thua Hồng ngập ngừng nói:

- Tiểu nương tử, cho phép nô tỳ nói một câu đại nghịch bất đạo. Hiền phi nương nương cũng thật là... Chuyện gì cũng bắt người làm...

Hà Uyển Huệ trầm mặc một lát, khe khẽ thở dài:

- Lời này về sau đừng nhắc lại nữa. Bà là dì của ta, hầu hạ bà cũng là chuyện ta nên làm.

Thu Hồng nói:

- Ngày mai nương tử cũng không cần dạy sớm quá đâu. Hôm nay là ngày vui của Hiền phi nương nương, bệ hạ cũng đang ở Phương Hoa điện, chắc chắn ngày mai sẽ dậy trễ.

Hà Uyển Huệ nói:

- Bà có thể dậy trễ, nhưng ta lại không thể đi trễ.

Xé giấy viết thư xong, trong lòng nàng cũng nhẹ nhõm hơn một chút, liền trở về phòng nằm ngủ.

Ngày hôm sau, Hà Uyển Huệ vẫn dậy sớm như cũ. Vừa dậy liền rời giường, rửa mặt xong xuôi liền đi tới Phương Hoa điện. Hỏi qua cung nhân, họ nói Thánh nhân với Hiền phi còn đang ngủ.

Hà Uyển Huệ theo thường lệ tự tay sắc giúp Hiền phi chén canh dưỡng nhan. Để thuốc đun trên bếp rồi đi tới trắc điện trong thư phòng luyện chữ.

Chữ viết của Hà Uyển Huệ trong giới quyền quý kinh đô cũng có chút danh tiếng. Nàng viết một tập thơ, các vương tôn công tử khắp nơi đều không tiếc lấy vàng bạc để đổi. Nhưng nàng luôn tự hào về thân phận của mình, đương nhiên sẽ không tùy tiện bán cho ai hết.

Đam mê của Thái tử cũng không nhiều, đọc sách viết chữ nằm trong số ít đó.

Hà Uyển Huệ lệnh tỳ nữ mài mực, cầm cây bút Tương Trúc lên. Chỉ chốc lát sau, trên tờ giấy trắng như tuyết đã xuất hiện rất nhiều hàng chữ xinh đẹp như những bông hoa nhỏ, đây chính là "Oán ca hành"của Ban Tiệp Dư*.

* Ban Tiệp dư (chữ Hán: 班婕妤, khoảng 48 TCN - 2 TCN[1]), là một phi tần của Hán Thành Đế Lưu Ngao, vị Hoàng đế thứ 12 của triều Tây Hán trong lịch sử Trung Quốc, một Hoàng đế nổi tiếng là hôn quân và hoang dâm.

Khi đó, Ban Tiệp dư xuất thân danh môn, nổi tiếng là một nữ tác gia trứ danh, rất nổi tiếng đương thời vì có tài về từ và phú. Ban đầu, bà rất được Hán Thành Đế sủng ái, sau đó do chị em Triệu Phi Yến cùng Triệu Hợp Đức đắc sủng, hãm hại Hứa hoàng hậu, thế là Ban tiệp dư phải lánh đến Trường Tín cung, hầu hạ Thái hậu Vương Chính Quân. Sự tích về bà trở nên nổi tiếng, và bà là một hình mẫu của tần phi hết sức hiền huệ và hiểu lễ nghĩa.

Xuất thân thế gia, nổi tiếng về tính hiền thục, Ban tiệp dư là tổ cô của Ban Cố, Ban Siêu và Ban Chiêu, những cái tên trứ danh dưới thời Đông Hán về sau. Bà nổi tiếng với bài Oán ca hành (怨歌行), sau còn gọi là Đoàn phiến ca (团扇歌).

Luyện chữ được nửa canh giờ, liền có cung nhân đến bẩm báo, nói Hiền phi đã tỉnh, mời tiểu nương tử tới phòng tiếp khách.

Trong phòng nhiệt khí hun nóng người. Mùi huân hương đậm đặc xem lẫn một chút mùi tanh nhàn nhạt.

Quách Hiền phi mặc áo ngủ, trâm nghiêng, tóc mai tán loạn ngồi trước bàn trang điểm, trên gương mặt còn điểm chút tàn nhang.

Hà Uyển Huệ tiến lên hành lễ thỉnh an, liền nghe thấy bên trong bình phong truyền ra một trận tiếng ngáy.

Quách hiền phi nhìn vào bình phong một cái, thấp giọng nói:

- Thánh nhân còn đang ngủ, làm việc cẩn thận chút, đừng gây ra tiếng động.

Ngừng một chút lại nói tiếp:

- Cửu nương giúp ta trang điểm lại đi, chải búi tóc kiểu ngã ngựa ấy. Cung nhân toàn bọn tay chân vụng về, tay nghề làm sao so được với con. Ai, đúng là người tài giỏi luôn có nhiều việc để làm mà.

Hà Uyển Huệ cười một tiếng:

- Sao dì lại nói lời ấy, hầu hạ dì vốn là phúc phận của a Huệ mà.

Khuôn mặt Quách hiền phi khẽ động, nắm tay Hà Uyển Huệ:

- Đứa trẻ ngoan, may còn có con. Châu nhi vừa đi, nơi này của dì đã rối loạn hết lên rồi.

Bà xích lại gần bên tai cháu gái, hạ giọng nói:

- Đêm qua ta đã nói với Thánh nhân về chuyện của con với Tam lang...

Sóng mắt Hà Uyển Huệ khẽ động, rũ mắt xuống.

Quách hiền phi khe khẽ thở dài:

- Nhưng ta đã nói hết lời, mà Thánh nhân vẫn không ân chuẩn. E rằng bây giờ chỉ có thể chờ đợi thôi.

Bà vuốt nhẹ tóc mai ở hai bên thái dương của Hà Uyển Huệ:

- A Huệ, dì có câu này hơi khó nghe một chút. Con đã chậm hơn một bước so với người ta, nếu như còn chờ Kỳ tiểu lang nữa... Nói thật là cứ chờ thêm một thời gian, thì về mặt thân phận lại thấp hơn một bậc. Cho dù Tam lang có tìm cảm với con, nhưng rốt cục con vẫn không vượt qua được ba người tới trước. Lại nói, nữ tử có bao nhiêu thời gian thanh xuân chứ? Nếu phí thêm thời gian hai ba năm nữa, ai...

Bà vỗ vỗ mu bàn tay cháu gái:

- Cần quyết đoán thì nên quyết đoán, để lâu ắt sẽ loạn.

Hà Uyển Huệ một bộ dạng phục tùng rũ mắt xuống, nói khẽ:

- A Huệ biết là dì đang suy nghĩ cho con.

Quách hiền phi chỉ tiếc rèn sắt không thành thép nói:

- Dì cũng không nhiều lời nữa, dì biết con là đứa trẻ thông minh mà.

-

Lúc Thẩm Nghi Thu tỉnh lại, sắc trời đã sáng rõ.

Đêm qua sau khi Thái tử đi, nàng nhất thời lại tỉnh dậy. Ước chừng phải qua gần nửa canh giờ nữa mới lại ngủ được.

Nàng không biết Thái tử ra ngoài bao lâu. Tóm lại là cho tới khi nàng ngủ rồi, hắn còn chưa quay lại.

Đêm này không phải Tố Nga mà là Tương Nga trực, nhóm cung nhân nội thị cũng biết đêm khuya Thái tử lặng lẽ đi ra ngoài. Nhưng Thái tử phi không hỏi, bọn hắn cũng không dám tuỳ tiện bẩm báo.

Thẩm Nghi Thu ngồi dậy phủ thêm áo lông cừu đi ra bên ngoài bình phong, vừa vặn gặp Uất Trì Việt đang từ ngoài cửa đi vào. Hắn mặc một thân hồ phục, trong tay cầm kiếm, tóc mai hơi ướt, hiển nhiên là vừa tập võ trở về.

Ánh mắt nàng khẽ nhúc nhích, điềm nhiên như không có việc gì nói:

- Tại sao hôm nay điện hạ không gọi thiếp dậy đi tập võ?

Uất Trì Việt bởi vì chuyện của Hà Uyển Huệ ngày hôm qua nên hổ thẹn trong lòng. Sáng sớm thấy nàng vẫn ngủ say sưa, cũng không nỡ nhẫn tâm đánh thức nàng. Hắn đảo tròng mắt, ho nhẹ một tiếng:

- Ta thấy nàng ngủ say quá, nên mới không gọi nàng. Hôm qua nàng cũng mệt mỏi rồi, nghỉ tập võ một hôm cũng không sao.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu mỉm cười một cái. Nàng thì có ngày nào không ngủ say chứ, thế mà ngày thường cũng chẳng thấy hắn buông tha. Chắc là vì giấu diếm nàng đi gặp giai nhân, trong lòng áy náy, nên mới phá lệ dễ nói chuyện như thế.

Nàng nghĩ nghĩ, đây đúng là một cơ hội tốt. Nàng được một tấc lại muốn tiến thêm một thước nói:

- Dù sao thiếp cũng chưa học được cách cưỡi ngựa, nếu theo điện hạ đi săn, chỉ e sẽ làm vướng tay vướng chân điện hạ. Chi bằng...

Lời còn chưa dứt, liền bị Thái tử cắt ngang:

- Ta không sợ nàng làm vướng víu. Mỗi năm chỉ có một lần đi săn mùa đông, bỏ lỡ lại phải chờ thêm một năm nữa. Cho dù như thế nào cũng phải đi.

Thẩm Nghi Thu đành phải hậm hực từ bỏ.

Uất Trì Việt tới hậu điện tắm rửa thay quần áo. Hai người dùng đồ ăn sáng xong, Uất Trì Việt lại phê duyệt tấu chương đêm qua khoái mã mới mang từ Thái Cực cung tới. Thẩm Nghi Thu thì ôm lấy gần một nửa tập thơ tiến sĩ đọc tiếp.

Sắp tới giữa trưa, liền có cung nhân của Phương Hoa điện tới truyền lời, nói Thánh nhân mời Thái tử cùng Thái tử phi đến dùng cơm trưa.

Chương 75 : Chỉ trích

Chương 75 : Chỉ trích

Thẩm Nghi Thu nghe thấy lại phải cùng những người kia dùng cơm trưa, trong lòng cực kì chán nản.

Không chỉ có nàng, Uất Trì việt nghe thấy thái giám bẩm báo, cũng nhịn không được mà nhíu mày.

Sáng nay, môn hạ tỉnh lại mới gửi thêm một đống tấu chương đến, hắn còn chưa kịp xem. Chưa hết, thuế má các nơi đang lần lượt được đưa về kinh thành. Còn sắp tới ngày các quan viên của châu phủ các nơi vào kinh thành báo cáo công việc nữa.

Trước đó, còn cần phải xem lại tên họ, hình dáng tướng mạo của hơn ba trăm năm mươi vị trưởng quan châu phủ, di chuyển lý lịch, thống kê lại những chiến tích được mất, tổng hợp hết lại một lần. Để tới lúc báo cáo công việc có thể ghi nhớ rõ ràng ở trong lòng, đặt câu hỏi có thể đánh trúng vào điểm yếu. Không để cho những hạng sâu mọt ở lại hại nước hại dân, không làm lung lay lòng dân để bọn hay dục nước béo cò thừa cơ được lợi, cũng không để cho những người có tài bị mai một đi.

Không còn mấy ngày nữa là đi săn rồi, nếu còn trì hoãn hai ba ngày nữa, về sau tới ngày ba mươi Tết cùng Tết nguyên đán lên triều, sẽ có rất nhiều việc vặt vãnh.

Hắn đang muốn thừa dịp hai ngày này ở trong núi không có việc gì mà tranh thủ từng giây từng phút vùi đầu vào công văn, ai dè lại bị chuyện này làm gián đoạn.

Uất Trì Việt âm thầm thở dài. Chỉ cần Hoàng đế nói một câu "muốn hưởng niềm vui gia đình", phận làm con sao có thể làm phật ý ông được? Thế này thì đêm lại phải cố gắng thôi.

Hai người đều không cam tâm tình nguyện. Lúc tới ngoài điện Phương Hoa, chợt nghe thấy tiếng tỳ bà truyền ra, là một bản nhạc xa lạ.

Thẩm Nghi Thu nghe ra được người đang đàn kia có kỹ thuật rất thành thạo, ở trong giáo phường cũng phải đứng số một số hai. Nhưng âm thanh đứt quãng, giống như châu vỡ ngọc tan, có vẻ như là mới học qua bài này. Nàng đang buồn bực nghĩ xem người tấu nhạc là ai, cung nhân đã vén rèm châu lên. Nàng đi đến xem xét, chỉ thấy một nữ tử yểu điệu đang đưa lưng về phía cửa, trong ngực ôm đàn tỳ bà, trước người là quyển trục bằng tử đàn, bên trong có quyển nhạc phổ đang bày ra trên kệ.

Nữ tử kia thỉnh thoảng ngẩng đầu lên, hình như đang vừa nhìn nhạc phổ vừa học tấu.

Bóng lưng này nàng đã thấy không biết bao nhiêu lần rồi, chỉ nhìn qua một chút liền biết là Hà Uyển Huệ.

Hoàng đế cùng Hiền phi đang ngồi cùng nhau ở giữa tháp, nghe nhạc hết sức chăm chú. Hai con mắt của Hoàng đế híp lại, nghiêng đầu, bàn tay đặt trên gối nhẹ nhàng gõ theo nhịp.

Mà Ngũ hoàng tử thì đang ngồi quay mặt về hướng tây, bày ra bộ dáng chẳng liên quan gì tới mình. Hắn đang dùng dĩa bạc xiên một miếng hồng rồi đưa vào trong miệng, nghe thấy động tĩnh ở cửa, liền ngay lập tức quay đầu lại, cười với biểu huynh biểu tẩu một cái.

Nụ cười này tươi đẹp y hệt như mặt trời mùa xuân tháng ba, cả căn phòng đều phảng phất tỏa sáng vì hắn. Thẩm Nghi Thu lúc đầu còn hơi bực bội, thấy hắn cười một tiếng như thế, khó chịu trong lòng cũng tan đi không ít.

Hoàng đế cùng Hiền phi ngồi ở trên cùng nhìn ra cửa xem xét. Hà Uyển Huệ cũng ngừng diễn tấu, quay đầu lại.

Thái tử cũng chẳng nhìn qua nàng một lần nào, cứ thế cùng Thái tử phi đi vào trong điện.

Đi hành lễ, chào hỏi xong xuôi, hai người liền ngồi vào ghế, lập tức có cung nhân tới dâng trà.

Thẩm Nghi Thu dù không thích nhưng vẫn ung dung đánh giá Hà Uyển Huệ. Chỉ thấy khuôn mặt nàng có vẻ hơi tiều tụy, dù đã dùng phấn trang điểm che đi, nhưng vẫn không lấn át nổi bọng xanh dưới mắt. Mí mắt cũng hơi sưng, có vẻ như đêm qua không ngủ ngon hoặc là khóc lóc một trận vì nguyên do gì đó.

Trong lời nói của nàng hôm qua hơi có ý chế giễu một chút, gặp được biểu huynh chắc chắn là phải khóc lóc kể lể một phen rồi. Nhưng Thẩm Nghi Thu hiểu rất rõ Uất Trì Việt, hắn có thể mở lời an ủi vài câu. Thế nhưng muốn hắn làm ra thủ đoạn để hủy bỏ hôn ước của nàng cùng Kỳ gia thì chắc chắn là nghĩ sai rồi.

Vị Thái tử này đặt nặng nhất là chuyện thanh danh. Đời trước Hà Uyển Huệ cũng đã sớm có chủ ý này, nhưng vô luận là nàng có ám chỉ như thế nào, Thái tử cũng nhất quyết không mở lời. Hắn tình nguyện đợi thêm sáu năm, đợi tới lúc có thể danh chính ngôn thuận, mới cưới nàng đưa vào hậu cung.

Uất Trì Việt có tình ý với biểu muội, nhưng để nói rằng lúc này bọn họ đang có đầu đuôi với nhau cái gì thì không chắc chắn được.

Hà Uyển Huệ trộm dò xét Thái tử một chút. Chỉ thấy trên tay hắn đang mân mê chén sứ, vẻ mặt thờ ơ, cũng không nhìn về phía nàng. Nàng bỗng dưng nhớ tới bức thư hôm qua được trả về nguyên vẹn, liền cảm thấy như mắc nghẹn ở cổ họng. Cũng chẳng còn lòng dạ đâu mà tấu nhạc tiếp nữa, chơi xong một khúc liền thôi, đem đàn tỳ bà khảm ngọc trai trả lại cho Hoàng đế.

Hoàng đế cười nói:

- Không ngờ kỹ nghệ của Cửu nương lại tài giỏi như thế, đàn tỳ bà này ngươi cứ giữ đi.

Ngũ hoàng tử trong miệng còn đang ăn miếng hồng, phồng má lên trách móc:

- A da bất công thật đấy. Nhi tử van xin người bao nhiêu lần cho nhi tử cây "Uyên ương vu phi" này, a da còn chẳng nỡ cho cầm.

Thẩm Nghi Thu có chút buồn cười. Ai cũng biết tên của cây tỳ bà này, thế mà tự dưng hắn còn nói ra được.

Đàn tỳ bà này được một bậc thầy nổi tiếng làm ra. Lấy lá vàng cùng ngọc trai khảm trên thân đàn một bức tranh uyên ương ngậm hoa, là cây đàn mà Hoàng đế thường dùng nhất.

Hà cửu nương vội vàng quỳ xuống bái tạ:

- Đây là vật mà bệ hạ yêu thích nhất, giá trị đắt đỏ, thần thiếp làm sao dám nhận.

Hoàng đế nói:

- Không đáng là bao hết, cũng chỉ là món đồ cũ mà thôi. Trẫm bây giờ không dùng tới nó nữa, chẳng bằng trao nó cho ngươi còn có thể được tận dụng.

Không đợi Hà cửu nương nói gì thêm, Hiền phi liền cướp lời:

- Bệ hạ không nên chiều hư trẻ nhỏ làm gì, nàng vừa nãy cũng chỉ là chơi đùa một chút thôi, sao có thể dùng đồ vật của Hoàng thượng được.

Thái độ của Hà cửu nương lập tức cương quyết hơn mấy phần.

Hoàng đế lúc nãy cũng là nhất thời hứng khởi. Bây giờ quay đầu nghĩ lại, cũng thấy không ổn thật. Ông bèn thưởng một cây đàn tỳ bà gỗ khảm ngọc trai khác và một ít tơ lụa cho nàng.

Hà Uyển Huệ tạ ơn ban thưởng, lúc này mới ngồi trở lại vị trí thấp nhất.

Hoàng đế cười nói với Uất Trì Việt:

- Tam lang đến đúng lúc lắm, vừa vặn có thể cho lời nhận xét. Con thấy nhạc khúc "Oán ca hành" a da mới sáng tác ra như thế nào?

Uất Trì Việt mặt không biểu tình, thản nhiên nói:

- A da ngẫu hứng, nhi tử không thông thạo âm luật, không dám hồ ngôn loạn ngữ bình luận lung tung. Nhưng a da phổ khúc đương nhiên là cực kì tuyệt diệu du dương rồi.

Câu trả lời này không khiến cho Hoàng đế hài lòng. Ông mấp máy môi, lại nhìn về phía con dâu:

- Thái tử phi chắc chắn thông thạo âm luật.

Thẩm Nghi Thu vội nói:

- Thánh nhân quá khen rồi, thần thiếp thực sự không hiểu về những cái này, quả thực hổ thẹn.

Hoàng đế có chút mất hứng. Con dâu còn đang rất trẻ, vậy mà lại chả có chút thú vị nào, quá lãng phí có cái dung mạo trời ban kia. Ông lại nhìn thoáng qua Hà cửu nương, càng cảm thấy tài năng như vậy mới có thể xưng là tài nữ.

Ngũ hoàng tử uống một ngụm nước ô mai, rồi buông chén xuống, đột nhiên nói:

- A da, sao hôm nay tự dưng người có nhã hứng như vậy?

Hoàng đế thông thạo âm luật, năm đó rất giỏi những thứ như biên đạo, phổ nhạc, sáng tác, soạn nhạc, không cái nào là không biết. Nhưng những năm gần đây chỉ lo cầu tiên vấn đạo, nên những thú vui phàm tục ngày xưa yêu thích này vốn đã quẳng đi từ lâu.

Hoàng đế nhìn thoáng qua Hà Cửu nương, vuốt râu cười nói:

- Vừa nãy ta ở trong thư phòng nhìn thấy bài "Oán ca hành" do Cửu nương viết nên nhất thời cao hứng, sáng tác ra ca khúc này.

Hiền phi nói:

- Thánh nhân còn chưa mất tới một canh giờ để phổ bài thơ này thành bài hát. Một lần liền thành, thật giống như được thần tiên trợ giúp.

Hoàng đế được sủng phi lấy lòng đến cả người đều thoải mái:

- Đó cũng là nhờ Cửu nương viết thơ hay.

Ngũ hoàng tử nói:

- Biểu tỷ còn biết làm thơ? Vậy ta nhất định phải đọc một lần mới được.

Da đầu Hà Uyển Huệ tê rần. Tiểu ma tinh kia mà mở miệng thì chắc chắn không có chuyện gì tốt. Đang nghĩ cách xem nên làm thế nào để nhã nhặn từ chối, lại nghe Hiền phi nói:

- A Huệ, biểu đệ con muốn xem, vậy con cho hắn xem một chút đi.

Hà Uyển Huệ dành phải gỡ tờ nhạc phổ từ trong quyển trục trên kệ ra, cuộn lại đưa cho Uất Trì Uyên.

Uất Trì Uyên đi về phía trước mở ra xem, hắn liền phát hiện khúc phổ ở phía sau mới là bút tích của Hà Uyển Huệ, còn phía trước là bài thơ "Oán ca hành" của Ban Tiệp Dư. Hà Uyển Huệ chỉ là mô phỏng lại đề thơ thôi.

Ngũ hoàng tử nghiêng đầu nhỏ giọng đọc một lần. Không nói tốt, cũng không nói không tốt, chỉ nở nụ cười mang ý vị sâu xa.

Hà Uyển Huệ vẫn lo lắng bất an, liền nghe thấy hắn nói:

- Thơ này của biểu tỷ ý nghĩa rất sâu sắc.

Hà Cửu nương liền thở phào một hơi. Cuối cùng thì tên đần này cũng có mấy phần tỉnh táo, không dám phát ngôn bừa bãi ở trước mặt Hoàng đế.

Còn đang suy nghĩ đã lại nghe thấy Uất Trì Uyên nói tiếp:

- Xưa kia có múa rìu qua mắt thợ, hiện nay có làm thơ che mắt thầy. Đúng là tuyệt diệu, vô cùng tuyệt diệu.

Thẩm Nghi Thu không nhịn được mà cong cong khóe miệng, quả thực có chút thương cho Hà Uyển Huệ. Những người có miệng lưỡi sắc bén chẳng hề ít, nhưng ngay ở trước mặt Hoàng đế, Thái tử mà dám nói loại lời này, trong thiên hạ đúng là chỉ có mình Ngũ hoàng tử mà thôi.

Lời nói này vô cùng ranh mãnh, Uất Trì Việt cũng không nhịn được mà giật giật khóe miệng.

Hoàng đế cũng vừa bực mình vừa buồn cười, thoáng nhìn Hà Uyển Huệ đang nước mắt lưng tròng, lập tức nghiêm mặt nói:

- Ngũ lang, không cho phép tác quái! Tới xin lỗi biểu tỷ ngươi đi.

Uất Trì Việt buông cuộn thơ xuống, hướng Hà Uyển Huệ làm động tác vài chào nói:

- Là ta không biết giữ mồm giữ miệng, biểu tỷ không cần thiết để ở trong lòng. Thơ của biểu tỷ đương nhiên là rất xuất sắc, nếu không a da cũng sẽ không biên lại thành bài hát được.

Hà Uyển Huệ nghe thấy giọng hắn thành khẩn, nhưng vẫn ngấm ngầm hại người như cũ, không khỏi đem môi dưới cắn đến trắng bệch. Hoàng đế trùng hợp trông thấy nàng làm thơ, cũng không phải nàng cố ý để ông nhìn thấy. Ông muốn phổ lại thành nhạc khúc, nàng làm sao có thể cự tuyệt được?

Nàng nhìn ra được bên trong ánh mắt của Hoàng đế không chỉ có sự yêu mến của bậc trưởng bối đối với tiểu bối, còn có sự thưởng thức của một nam tử đối với nữ tử, ánh mắt này nàng cũng chẳng lạ lẫm gì nữa. Bình thường số lần nàng nhìn thấy nam tử bên ngoài cũng không nhiều, nhưng nếu gặp thì mười người luôn có tám người nhìn nàng như vậy. Chỉ vì ngày thường nàng xinh đẹp, lại thông minh tài giỏi, chẳng lẽ đó cũng là lỗi của nàng sao?

Trái tim nàng dành cho Thái tử, đối với Hoàng đế cũng không có suy nghĩ gì khác biệt. Trong lòng quang minh chính đại, một mặt trong sáng. Nhưng Hiền phi lòng dạ nhỏ mọn, suốt ngày thích ăn dấm, nghe được lời này sợ là sẽ sinh ra hiểu lầm gì đó.

Nàng âm thầm dò xét sắc mặt của dì, quả nhiên thấy bà lộ vẻ khó chịu.

Trong lòng Hà Uyển Huệ tức giận, lại không thể trưng ra trước mặt hoàng tử được, chỉ dành phải nói:

- Ngũ điện hạ nói đùa, có thể khiến cho điện hạ cười một tiếng, đã là may mắn của Cửu nương rồi.

Hoàng đế nói vài câu giảng hòa, liền bỏ qua việc này không đề cập tới nữa. Hiền phi đưa mắt nhìn đồng hồ nước, mệnh cung nhân dọn cơm lên.

Mấy người vẫn như cũ ngồi vây quanh cái bàn to lớn hôm trước để dùng bữa.

Qua ba tuần rượu, Hoàng đế đặt chén rượu xuống, phất phất tay xuống phía dưới, những tử nữ của giáo phường đang nhẹ nhàng nhảy múa trên điện liền hành lễ lui ra.

Hoàng đế gật đầu với thái giám đứng cạnh, thái giám kia liền đi ra khỏi điện. Chỉ chốc lát sau, liền có mười mấy nữ tử ăn mặc theo phong cách nữ quan đi vào. Trên người mặc trang phục màu xanh lụa, đầu đội mão quan bạc hoa sen. Từng người đều thướt tha xinh đẹp, mềm mại đáng yêu vô cùng.

Hoàng đế nói với mấy nữ tử kia:

- Còn không tiến lên bái kiến Thái tử cùng Thái tử phi đi.

Chúng nữ tử cùng nhau hướng về phía Uất Trì Việt hạ bái, đồng thanh dịu dàng nói:

- Nô tỳ bái kiến Thái tử, Thái tử phi nương nương.

Uất Trì Việt bị bọn họ làm cho nổi hết một tầng da gà.

Vừa thấy qua cảnh này, mọi người đều hiểu đây là ý gì.

Uất Trì Việt bất giác đưa mắt nhìn Thẩm Nghi Thu, chỉ thấy nàng mang vẻ mặt thờ ơ, chén trà trên tay vẫn vững vững vàng vàng, ngay cả mí mắt cũng chưa từng động đậy chút nào. Trong lồng ngực hắn lập tức cảm thấy vừa đau vừa chua xót.

Quả nhiên Hoàng đế nói:

- Về sau các ngươi sẽ là người của Đông cung, chỉ cần chăm chỉ hầu hạ Thái tử cùng Thái tử phi là được.

Đám nữ tử đồng thanh nhận mệnh.

Uất Trì Việt lại nói:

- Đa tạ ý tốt của a da, nhưng trong cung của nhi thần không thiếu người hầu hạ. Nhi thần còn đang muốn nhân dịp Tết sắp tới sẽ trả về trăm tên cung nhân cho người đấy.

Hoàng đế biết nhi tử hiểu rõ nhưng lại giả bộ hồ đồ. Cơ mà thực chất chuyện trong phòng của nhi tử, người làm cha như ông cũng không tiện nhúng tay, ông bèn liền đưa mắt về phía Hiền phi.

Hiền phi hiểu ý, cười nói:

- Đứa nhỏ ngốc này, thả cung nhân về là mất phúc đức đấy. Con chỉ một mực muốn thả, nhưng nhũng người này tới cũng đâu phải là đi làm tạp dịch cho con đâu.

Bà ngừng một chút lại nói:

- Trong hậu viện của con chỉ có mỗi ba người. Từ khi thành hôn đến nay, cũng chưa thấy có tin vui nào. Cho dù cha nương chưa vội, nhưng triều thần cũng đã gấp lắm rồi.

Dứt lời liền nhìn sang con dâu, trên mặt lộ ra vẻ đắc ý:

- Không chỉ là vì con, cũng là vì chia sẻ bớt gánh nặng cho a Thẩm nữa.

Nói đến chuyện hoàng tự, Hoàng đế cũng nhíu mày, sắc mặt nghiêm túc:

- Ngươi cũng không còn nhỏ nữa, chuyện sinh con đẻ cái là chuyện cấp bách. Thế mà lại không có tin vui nào, vậy làm sao có thể ăn nói được với bách quan cùng bá tánh vạn dân?

Hiền phi có Hoàng đế làm chỗ dựa, thoáng chốc đã quên mất e ngại đối với nhi tử:

- Nghe lời đi, a nương là phụ nhân của hậu cung, không rành chuyện đại cục. Ta cũng tùy con thôi, a da con cũng nói như vậy rồi, con cũng nên suy nghĩ một chút đi.

Hai người nói những lời này đều là cho Uất Trì Việt, nhưng lại đều nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, ý khiển trách lộ rõ trên mặt.

Thẩm Nghi Thu biết bây giờ chính là lúc bản thân nên bày tỏ thái độ, bái tạ tội, lại cảm ơn ý tốt của Hoàng đế. Đem những mỹ nhân tới để "chia sẻ gánh nặng" này nhận vào trong cung, trở về phải khuyên thái tử ban đều "mưa móc", đây cũng là chức trách mà Thái tử phi nên làm.

Nàng đang muốn thực hiện "nghĩa vụ" của Thái tử phi, lại nghe thấy Uất Trì Việt nói:

- Khởi bẩm phụ hoàng, việc này chính là do lỗi của Tam lang. Là nhi tử sức lực có hạn, không làm tròn chức trách. Bận quá nhiều việc, lúc nào cũng phải vùi đầu vào công văn nên không rảnh quan tâm tới chuyện khác. Không có liên quan gì tới Thái tử phi hết.

Thẩm Nghi Thu hơi giật mình.

Uất Trì Việt vươn tay, cách ống tay áo nắm chặt lấy tay của nàng, ngay lập tức cỗ ấm áp xuyên thấu qua lớp vải dệt truyền đến tay nàng:

- Là Tam lang không muốn tới phía sau viện. Giờ có ba người, ba mươi người hay ba trăm người cũng thế thôi. Muốn an trí cho những người này, lại phải xây dựng, sửa sang lại vườn Ngự Uyển. Như vậy quá lãng phí, lại rất vô nghĩa.

Hoàng đế trầm mặt xuống. Hắn đã khăng khăng không muốn, dù ông có cưỡng ép đưa người vào hắn cũng sẽ từ chối. Ông đành phải coi như thôi, cau mày nói:

- Việc chính chi đạo, không phải làm mà phải trị. Mọi việc không phải lúc nào cũng cần đích thân đi làm, phải hiểu được cái nào nặng cái nào nhẹ.

Uất Trì Việt thầm cười khổ. Kinh tế, quốc khố, dân sinh, có việc nào là việc nhỏ có thể sai người khác làm thay? Nhưng mà hắn vẫn là nói:

- Cẩn tuân lời dạy bảo của a da.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy Hoàng đế dạy bảo Uất Trì Việt về "Đạo trị quốc" không khỏi nhịn được mà mỉm cười. Nếu không phải bao nhiêu năm qua ông chỉ "Không làm mà trị" thì làm sao Thái tử lại mệt mỏi như ngày hôm nay chứ?

Bỏ qua ân oán đời trước của bọn họ không đề cập tới nữa, thì Uất Trì Việt đúng là một vị quân chủ không thể chỉ trích được. Hắn trị vì mấy năm, giảm bớt gánh nặng thuế má, giữ của cải giúp dân. Cho dù có loạn thế thù trong giặc ngoài thì bách tính vẫn có thể an cư lạc nghiệp.

Hắn thức khuya dậy sớm, còn phải hết lần này tới lần khác chạy theo mấy yêu cầu vô lý của Hoàng đế. Thế mà bây giờ vẫn phải chịu khiển trách, đúng là vô lý tới cực điểm.

Thẩm Nghi Thu cảm thấy trong lồng ngực sinh ra một cỗ khí phách, nàng không tự chủ được mà vươn tay từ trong tay áo ra, dùng sức nắm lại tay Thái tử một chút.

Chương 76 : Mỉa mai

Chương 76 : Mỉa mai

Cái nắm tay kia của Thẩm Nghi Thu hơn phân nửa xuất phát từ lòng căm phẫn. Nắm xong lập tức muốn thu tay về, nhưng lại bị Uất Trì Việt trở tay nắm chặt lấy, không thu về được.

Thẩm Nghi Thu giương mắt lên, nhìn thẳng vào nam nhân đang mỉm cười bằng ánh mắt. Chỉ cảm thấy không thể làm gì khác, đành cười yếu ớt một tiếng.

Tay bọn họ có bàn dài che chắn, người bên ngoài chẳng nhìn thấy được manh mối. Nhưng một phen mắt đi mày lại này lại rơi vào trong mắt người có ý.

Tim Hà Uyển Huệ đau như bị đao cứa. Lúc trước còn có thể lừa mình dối người, nghĩ rằng biểu huynh không xem thư là vì muốn bảo toàn danh tiết cho nàng. Nhưng vừa rồi hắn mới từ chối nạp thêm mỹ nhân, lại như khoe khoang mà mỉm cười với Thẩm thị, đúng là không còn cách giải thích nào khác.

Đúng lúc này, Ngũ hoàng tử bỗng nhiên bật cười.

Hoàng đế nghiêm khắc giáo huấn Thái tử, giờ thấy nhị nhi tử cười như thế, lập tức cảm thấy không vui:

- Ngũ lang, ngươi cười cái gì?

Ngũ hoàng tử híp híp đôi mắt hồ ly, lập tức bày ra bộ mặt nghiêm túc nói:

- Hồi bẩm a da, vừa nãy Ngũ lang chỉ suy nghĩ lung tung thôi, nói ra sẽ là đại nghịch bất đạo.

Hoàng đế nghe hắn nói kiểu này, càng nghe càng cảm thấy hiếu kì:

- Nghĩ tới điều gì, nói ra nghe thử.

Ngũ hoàng tử nói:

- Trừ phi a da đồng ý với nhi tử, mặc kệ nói gì đi nữa cũng không được trách tội nhi tử.

Thái tử nghe xong, liền biết không phải lời hay ý đẹp gì. Đang muốn quát hắn câm miệng, thì Hoàng đế đã lên tiếng trước:

- Trẫm không trách tội ngươi.

Ngũ hoàng tử làm động tác bái chào nói:

- Khởi bẩm a da, nhi tử vừa mới nghe a da nhắc đến "thanh tĩnh vô vi, không làm mà trị". Con nghĩ thầm, nếu bàn về văn thao vũ lược, quản lý đất nước, Ngũ lang khó có thể tin tưởng được a da. Người chỉ nhìn bóng lưng của a huynh mà đã nói "không làm","không có gì làm", hình như là biết huynh ấy không bì được với ta đúng không? Vậy có phải vị trí Thái tử này của a huynh nên để cho ta tới làm?

Lời còn chưa dứt, trên mặt Hoàng đế đã mây đen u ám. Đang muốn nổi giận, Thái tử đã phát tác trước:

- Làm càn! Thánh nhân đang ở trước mặt, sao có thể phát ngôn bừa bãi như vậy? Còn không mau tạ tội đi!

Mặt mũi Ngũ hoàng tử tràn đầy vẻ bất đắc dĩ cùng ủy khuất, không nhanh không chậm mà bái tạ dập đầu:

- Phụ hoàng thứ tội, nhi thần biết sai rồi.

Hiền phi vừa tức vừa bực, xém chút vượt qua bàn ăn mà đi tới đánh hắn:

- Cái đứa trẻ chuyên ăn nói bậy bạ không nên thân này, nói giỡn cũng không có giới hạn. Đó là chuyện có thể đem ra đùa cợt được sao? Ngươi đúng là làm a nương tức chết rồi đấy!

Mắng nhi tử xong, lại vội vàng ngã vào trước mặt Hoàng đế:

- Thằng bé Ngũ lang không hiểu chuyện, chứ tuyệt đối không có ý ngấp nghé vị trí trữ quân, khiến huynh đệ bất hòa như vậy...

Hoàng đế sắc mặt âm trầm phất tay đánh gãy lời bà:

- Trẫm đã nói không trách tội hắn. Việc này dừng ở đây đi, đừng nhắc lại nữa.

Dứt lời bưng chén rượu trước mặt lên, đem rượu trong cốc uống một hơi cạn sạch rồi đem chén vàng đặt mạnh một phát xuống bàn gỗ tử đàn. Ông quét mắt nhìn mọi người nói:

- Trẫm mệt rồi, đi trước một bước.

Tiếng nói lạnh lùng, sau đó lập tức phất tay áo rời tiệc.

Hiền phi quỳ rạp dưới đất run lẩy bẩy, cũng không dám như ngày thường nũng nịu bán sĩ mà giữ ông lại.

Đợi Hoàng đế rời khỏi rồi, bà mới ngồi dậy, bưng lấy mặt, vừa khóc vừa mắng tiểu nhi tử:

- Oan nghiệt, oan nghiệt. Ta không biết đã tạo ra cái nghiệt gì nữa, lớn rồi còn chẳng khiến người khác bớt lo...

Vẻ mặt của Ngũ hoàng tử vẫn bình thản nhàn nhã, thậm chí còn dùng đũa bạc gắp một miếng cá chép thái lát bỏ vào trong miệng, ăn đến say sưa ngon lành.

Thẩm Nghi Thu lúc đầu chỉ cảm thấy Ngũ hoàng tử ranh mãnh cay nghiệt, thẳng cho đến lúc này mới đối với hắn rửa mắt mà nhìn. Ép buộc trêu đùa một tiểu nữ tử như Hà Uyển Huệ cũng không phải là việc làm vẻ vang gì, nhưng dám can đảm chèn ép tận mặt Hoàng đế, chỉ sợ từ xưa đến nay cũng không có mấy người.

Hiền phi tâm tư đơn giản, nghe không hiểu ý bên trong câu nói của Uất Trì Uyên, nhưng thực ra là hắn đang vì huynh trưởng bênh vực kẻ yếu. Cái này không phải là khiến huynh đệ bất hòa, rõ ràng là càng vững chắc hơn.

Không thể không nói, Quách hiền phi sinh được hai đứa con trai, một người thì ranh mãnh thông minh, một người thì tài năng kiệt xuất.

Uất Trì Uyên làm như không có việc gì mà gắp thêm một mảnh cá thái lát, nhướng mày nhìn mọi người một cái:

- Ây, sao mọi người không ăn đi?

Uất Trì Việt tức giận không có chỗ phát tiết, hắn đứng dậy đi đến bên người đệ đệ, đưa tay vò đầu hắn một cái:

- Bởi vì cái miệng này của ngươi!

Bữa cơm trưa này xảy ra bao nhiêu chuyện, chuyện này chưa xong, chuyện kia đã tới. Hoàng đế phất tay áo bỏ đi, Hiền phi thì không ngừng lẩm bẩm trong miệng mấy chữ "oan nghiệt". Ngoại trừ Ngũ hoàng tử "oan nghiệt" vẫn còn hứng thú ăn uống, những người còn lại đều không có khẩu vị ăn uống gì, liền lập tức tan tiệc.

Ngày đó Hoàng đế trở về Tử Vân quan, liên tiếp mấy ngày sau cũng không tới Phương Hoa điện của Hiền phi nữa và đương nhiên cũng không triệu hai đứa con trai tới chia sẻ "niềm vui gia đình".

Thái tử trong họa được phúc, có thể chuyên tâm ở Thiếu Dương viện mà xử lý chính vụ.

Hôm đó Thái tử phi đáp lại cái nắm tay của hắn, hắn chỉ cảm thấy mệt mỏi mấy ngày vừa qua lập tức bị quét sạch sành sanh, toàn thân trên dưới đều là nhu tình. Hắn chỉ hận mỗi ngày không có mười tám vị mỹ nhân đưa tới đây để cho hắn cự tuyệt.

Ngày hôm đó hắn chỉ muốn rèn sắt ngay khi còn nóng, muốn cùng Thái tử phi đi tắm nước nóng luôn và ngay. Nhưng văn thư chất đầy trên bàn, vùi đầu cả ngày cũng chả xong. Chờ tới lúc hắn ngẩng đầu lên, Thái tử phi đã tắm rửa xong xuôi, nằm tựa ở trên giường ngủ mất.

Hắn đành phải cúi người nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng, đặt thẳng trên giường. Thay nàng đắp chăn cẩn thận, tự đi tới hồ nước nóng bên trong ngâm một hồi.

-

Còn hai bày nữa là tới ngày đi săn. Các hoàng tử công chúa còn lại, tôn thất cùng quan viên tùy giá lục tục ngo ngoe tới Ly Sơn. Cung thành bên ngoài Hoa Thanh cung vô cùng đông đúc, thương nhân muốn trục lợi mà tới. Trong lúc nhất thời toàn bộ La Thành phồn hoa náo nhiệt không khác gì trong kinh thành.

Đêm trước hôm đi săn bắn, có vẻ như Hoàng đế hết giận rồi. Tổ chức thiết yến ở Dao Quang lâu, mời một đám hoàng tử công chúa tới dự.

Vào đến trong lâu, Thẩm Nghi Thu nhìn lướt quanh một vòng. Thấy có bốn vị hoàng tử đang ngồi, sáu vị công chúa cùng một số tôn thất.

Đời này đây là lần đầu tiên nàng gặp được Tứ hoàng tử. Lúc này hắn mặc một thân áo bào cẩm tú, đầu đội ngọc quan, đang ngồi ngay ngắn bên trên Kim điện. Cũng rất tuấn tú phi phàm, nhưng điều nàng nhớ rõ được về hắn lại là bộ dáng hắn chỉ vào mũi nàng, giận chân mắng to, đến bây giờ nàng vẫn thấy kí ức này rất mới mẻ.

Bên cạnh Tứ hoàng tử là Ngũ hoàng tử. Hai người chỉ kém nhau hai năm, nhưng ngồi cùng một chỗ, thần thái lại khác nhau một trời một vực. Một người hiền như cục đất, người kia thì tinh ranh ma mãnh.

Còn lại hai vị hoàng tử nhỏ mới được bảy, tám tuổi. Phân vị của mẹ đẻ đều không cao, lúc này đang ngồi yên, cũng không nhìn ra được manh mối gì.

Mấy vị công chúa, Trưởng công chúa đã từng gặp qua Thẩm Nghi Thu ở trong cung của Trương hoàng hậu. Vốn dĩ đối với vị Thái tử phi hào phóng, dễ gần này đã có ấn tượng không tệ rồi. Về sau lại nghe nói về sự tích nàng "Dũng cảm chiến đấu" với Hiền phi, lại càng phải lau mắt mà nhìn đối với nàng. Lúc này trông thấy nàng, tất cả cùng tiến lên hàn huyên cùng Thẩm Nghi Thu, đem nàng từ đầu đến chân khen hết một lượt.

Nhị công chúa, Tứ công chúa đều mang theo con nhỏ tới. Lớn mười mấy tuổi, nhỏ thì năm sáu tuổi. Gia tộc Uất Trì này đúng là trời sinh mỹ mạo, chọn phò mã cũng đều là người tuấn tú lịch sự. Những đứa nhỏ này đều môi hồng răng trắng, bộ dạng đáng yêu.

Có lẽ là do nguyên nhân đời trước nàng cầu mà không được, nên Thẩm Nghi Thu vô cùng thích trẻ con, nhìn thấy hài tử nhà người ta cũng không nhịn được mà thèm muốn. Những đứa trẻ bình thường đã vô cùng đáng yêu rồi, chưa nói đến những đứa bé phấn nộn xinh đẹp như ngọc thế này. Nàng ngồi xổm xuống, chỉ hận không thể kéo hết bọn nhỏ ôm vào trong ngực.

Con út nhà Tứ công chúa mới bốn năm tuổi, ngây thơ non nớt. Thấy nàng ngồi xổm xuống liền tiến tới ngồi lên đầu gối nàng. Tứ công chúa vội vàng kéo hài tử đứng dậy, Thẩm Nghi Thu lại ôm lấy hắn:

- Để hắn ngồi, để hắn ngồi đi.

Vừa nói vừa lấy từ trong tay áo ra một miếng bạch ngọc khắc hình con hổ con nhét vào tay hắn.

Những hài tử khác trông thấy cũng thích thú, nhưng xuất phát từ giáo dưỡng nên ngại ngùng không dám đòi hỏi, chỉ giương mắt mà nhìn chằm chằm Thẩm Nghi Thu.

- Đều có, tất cả đều có hết.

Thẩm Nghi Thu vừa nói vừa lấy ra rất nhiều đồ chơi nhỏ được điêu khắc bằng ngọc. Mèo con, chó con, thỏ, hồ ly, báo, sư tử, ... cái gì cần có đều có. Có ngây thơ chất phác, có thông minh nhạy bén, ai cũng linh động đang yêu.

Trong lúc nàng rảnh rỗi đã tự tay đi vẽ bản thảo, rồi để thợ thủ công điêu khắc lại, chính là để chờ đến Tết để đưa cho hài tử của các nhà.

Tứ công chúa lấy đồ từ trong tay nhi tử nhà mình ra, đặt dưới ánh nến tường tận xem xét:

- Thật quá đáng yêu, giống y như là vật sống vậy.

Lời còn chưa dứt, tiểu thế tử đã chuẩn bị khóc mếu, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn hết lại, nước mắt đã đảo quanh hốc mắt:

- Đại lang... đại lang...

Thẩm Nghi Thu đau lòng không thôi, lại lập tức lấy ra kì lân nhỏ lén lút đưa cho hắn:

- Cái này lợi hại hơn.

Nhị công chúa ở một bên nhìn thấy, cười ha ha nhìn về phía đệ đệ:

- A Thẩm thích hài tử như thế, Tam lang còn không mau lên.

Uất Trì Việt chăm chú nhìn Thẩm Nghi Thu chơi đùa với hài tử, trong lòng ngũ vị tạp trần. Nghe thấy lời ấy lại giật mình, nửa ngày mới lấy lại tinh thần:

- Vẫn đang cố gắng.

Đám người cười vang lên, hai má Thẩm Nghi Thu lập tức đỏ bừng.

Hà Uyển Huệ đang hầu hạ bên người dì, mắt lạnh nhạt nhìn mọi người vây quanh thái tử phi, giống y như sao vây quanh mặt trăng. Nhìn lại bản thân chỉ là một cung nhân bình thường, mặc y phục mộc mạc, cụp mi rũ mắt đứng hầu ở một bên. Cho dù có người để ý đến nàng, cũng chỉ hơi gật đầu một cái, trong mắt đều là khinh thường.

Trong lòng Hà Uyển Huệ cười lạnh. Những người này từ dung mạo tới khí chất có ai theo kịp nàng rồi? Cùng lắm là ỷ vào cái mác được sinh ra ở gia đình hoàng gia thôi.

Đám người nói chuyện một hồi, liền theo tôn ti thứ tự mà ngồi vào bàn. Lúc này yến tiệc có nhiều người, Hoàng đế cũng không giả bộ cái gì mà "nghèo với bầm hàn ngồi cùng bàn ăn" nữa. Nhưng dù sao ở đây cũng toàn là họ hàng gần, liền phân nam nữ chung bàn, cũng không phân chia trong ngoài.

Trương hoàng hậu, Thục phi cùng Đức phi chưa đến. Ở đây các phi tần đều trung thuộc phân vị tối cao với Hiền phi, nên có thể ngồi bên cạnh Hoàng đế.

Thần sắc Hoàng đế vẫn như bình thường, thỉnh thoảng cúi xuống cùng Quách hiền phi chụm đầu ghé tai nói chuyện vài câu, hiển nhiên là đã đem chuyện ngày đó ném lên chín tầng mây rồi. Ngũ hoàng tử vốn đã có tiếng không biết sợ ai, so đo với hắn thì chẳng khác nào tự chuốc lấy bực bội cho mình.

Ông thấy Hà Uyển Huệ không ngồi vào vị trí, chỉ ngồi quỳ bên chân Hiền phi để hầu hạ. Lông mày khẽ động, ôn hòa nói:

- Cửu nương cũng ngồi vào đi. Đều là người nhà với nhau cả, khách khí như thế làm gì.

Nhị công chúa cùng Tứ công chúa trao đổi ánh mắt, cười như không cười mà cong cong khóe miệng.

Hà Uyển Huệ liên tục từ chối, nhưng Hoàng đế khăng khăng muốn nàng phải ngồi vào bàn. Cuối cùng nàng vẫn vào ngồi, hầu hạ ở vị trí thấp nhất.

Đến giờ khai tiệc, dây cung của các nhạc công vang lên tiếng đàn, tay áo múa lượn vòng. Đám người ngồi nghe ca múa, ăn uống linh đình.

Tiểu thế tử nhà Tứ công chúa bám rịt lấy Thẩm Nghi Thu, nhất quyết không chịu theo mẫu thân về chỗ ngồi bên trên của mình. Cứ ôm chặt lấy eo Thái tử phi không chịu buông tay.

Thẩm Nghi Thu cầu còn không được, liền gọi cung nhân mang bát đũa của hắn chuyển tới, đem hắn ôm vào trong ngực. Tự tay múc từng muôi thức ăn lên thổi thổi, đút từng ngụm cho hắn ăn. Chín bản thân cũng không rảnh mà ăn miếng nào.

Thỉnh thoảng Uất Trì Việt lại liếc sang chỗ nàng một cái. Nhịn nửa ngày, rốt cục cũng bộc phát:

- Nàng cũng ăn chút đi, để cô đút cho hắn.

Dứt lời liền muốn kéo tên tiểu tử kia vào trong ngực mình. Ai ngờ đứa bé lại né tránh tay hắn, bổ vào vào trong ngực Thẩm Nghi Thu, lầm bầm nói nhỏ:

- Cữu mẫu bảo Đại lang đi được không?

Trái tim Thẩm Nghi Thu mềm nhũn, nói với Uất Trì Việt:

- Không sao, ta ăn no rồi.

Uất Trì Việt liếc đứa hài tử không có mắt kia một chút, đúng lúc nó cũng đang lặng lẽ quay đầu nhìn hắn. Đứa bé dùng đôi mắt đen láy dò xét hắn một lát, bỗng nhiên cười đắc ý với hắn một tiếng, sau đó cọ cọ vào ngực Thái tử phi:

- Cữu mẫu thơm quá...

Uất Trì Việt bị nghẹn không nhẹ. Thẩm Nghi Thu lại càng thêm cao hứng, múc một muỗng cá nhung đưa tới bên miệng hắn:

- A -

Thái tử không có cách gì với đứa nhỏ này, chỉ dành trừng mắt nhìn sang Tứ công chúa.

Tứ công chúa làm như không nhìn thấy, tiếp tục cùng tỷ muội nói chuyện. Qua nửa ngày mới đứng dậy, đem nhi tử kéo ra:

- Đừng quấy rối cữu mẫu ngươi nữa, để cữu mẫu dùng bữa cho ngon đi.

Sắc mặt Uất Trì Việt lúc này mới bớt khó coi hơn.

Trong bữa tiệc đương nhiên sẽ trò chuyện về buổi săn bắn ngày mai. Người nhà Uất Trì ở trên lưng ngựa mà có được thiên hạ, con cháu phần lớn đều tinh thông kỵ xạ. Nói tới đi săn, không chỉ các hoàng tử, mà ngay cả nhóm công chúa cũng vô cùng phấn khởi, hào hứng.

Trong đó có Nhị công chúa là cao thủ trong trò này, nàng nói với Uất Trì Việt:

- Những năm qua luôn để Tam lang về đích đầu tiên, năm nay a tỷ nhất định phải lật ngược thế cờ.

Uất Trì Việt cười nói:

- Năm nay ta sẽ không tranh vị trí thứ nhất với a tỷ nữa.

Nhị công chúa biết rõ còn cố hỏi:

- Vì sao thế?

Tứ công chúa cười cười nhìn Thái tử phi:

- Còn có thể có lý do gì khác nữa.

Nhị công chúa sang sảng cười to, đối với Thẩm Nghi Thu nói:

- A Thẩm đã từng học qua kỵ xạ chưa?

Thẩm Nghi Thu cười đáp:

- Mấy ngày gần đây có học, nhưng mà đến nay còn chưa bắn trúng hồng tâm lần nào.

Tứ công chúa nói:

- A nha, ngươi thông minh như thế, nhất định là do sư phụ không biết cách dạy. Sớm biết thế này thì ta tới Ly Sơn sớm hôm một chút, nếu để ta dạy, đảm bảo chỉ cần một ngày là ngươi thành thạo rồi.

Uất Trì Việt mỉm cười một tiếng.

Tứ công chúa là do Đức phi sinh ra, tuổi tác tương đương với Thái tử. Khi còn bé hay ở trong cung của Trương hoàng hậu nên quan hệ của hai người vô cùng hòa hợp.

Nghìn thấy vẻ mặt mười phần khinh thường của đệ đệ, nàng nhíu mày nói:

- Tam lang không tin?

Uất Trì Việt nói:

- Nếu tỷ không ngại thì cứ thử đi, chưa gì đã nói khoác lác. Trước tiên tỷ nên nghĩ cách làm thế nào để cho nàng nguyện ý đi tập cùng tỷ đi đã rồi hẵng nói.

Nhị công chúa nghe ra ý tứ bên trong lời nói của hắn:

- Hẳn là người sư phụ kia là ngươi?

Uất Trì Việt chỉ cười không nói.

Nhị công chúa vỗ tay cười nói:

- Trước kia Ngũ muội luôn hồ nháo đòi ngươi dạy nàng học cưỡi ngựa, ngươi luôn chê nàng đần độn nên không muốn dạy. Bây giờ lại đi xin người khác học với ngươi, được đấy!

Ánh mắt Tứ công chúa như có như không mà xẹt qua mặt Hà Uyển Huệ:

- Vậy phải xem người muốn học kia là ai, đâu phải ai muốn xin cũng xin được.

Sắc mặt Hà Uyển Huệ lại trắng thêm mấy phần. Trước kia nàng ở trong cung thấy nhóm Công chúa giơ roi lao đi vùn vụt, trong lòng vô cùng hâm mộ. Nàng cũng muốn nhờ biểu huynh dạy nàng, nhưng Uất Trì Việt luôn nói là không rảnh, làm gì có kiên nhẫn mà đi dạy nàng.

Đang cắn môi nghĩ ngợi, chợt nghe có người gọi nàng.

Nàng giương mắt, chỉ tất tất cả đều đang nhìn mình.

Hoàng đế nói:

- Cửu nương, vừa nãy trẫm hỏi ngươi, đã học qua kỵ xạ chưa?

Hà Uyển Huệ vội vàng chỉnh đốn trang phục hạ bái:

- Hồi bẩm thánh nhân, thiếp có biết chút ít.

Hoàng đế vuốt râu cười nói:

- Lần trước hỏi ngươi có từng học đàn tỳ bà bao giờ chưa, ngươi cũng nói là chỉ biết chút ít, vậy chắc chắn là kỵ xạ cũng rất tinh thông. Ngày mai săn bắn, ngươi cũng đi cùng đi.

Hà Uyển Huệ vội vàng từ chối:

- Thần thiếp đa tạ ý tốt của bệ hạ. Nhưng thiếp tới đây chủ yếu là để chăm sóc dì, không thể đi chơi được.

Hoàng đế liếc mắt nhìn Hiền phi, rồi lập tức nói với Hà Uyển Huệ:

- Dì của ngươi được ngươi hầu hạ nhiều ngày rồi, chỉ đi chơi có nửa ngày, chẳng lẽ bà ấy còn trách tội ngươi sao?

Trên mặt Quách hiền phi có chút không nhịn được, phụ họa nói:

- Đứa nhỏ này nói gì vậy, bên người dì chẳng lẽ còn thiếu người hầu hạ sao? Ngươi cứ thoải mái đi chơi đi.

Bà ngừng một chút lại nói:

- Chỉ là lúc Cửu nương tới đây cũng không có dự định này. Trang phục cưỡi ngựa, yên ngựa, cung tên đều chưa chuẩn bị.

Hoàng đế nhịn không được nói:

- Những cái này có gì khó, gọi nhóm cung nhân đêm nay đi mua sắm là được rồi. Việc đơn giản như thế này chẳng lẽ còn muốn trẫm nhọc lòng?

Hiền bị ăn trách mắng ngay trước mặt mọi người, trong lòng vô cùng giận dữ nhưng vẫn phải khúm núm vâng lời.

Hoàng đế lại nói với Hà Uyển Huệ:

- Trẫm mới có được một con ngựa màu tím trắng. Trẫm cưỡi có hơi thấp, để ngươi cưỡi nó là vừa vặn.

Chương 77 : Giải toả nghi ngờ

Chương 77 : Giải toả nghi ngờ

Hà Uyển Huệ cảm giác được ánh mắt từ bốn phương tám hương đang đổ dồn về phía mình, tựa như từng nhánh mũi tên, muốn đâm lên người nàng vài cái lỗ thủng.

Chỉ vì nàng không quyền không thế, chỉ có thể phụ thuộc, còn bọn họ đều là thiên hoàng quý tộc, kim chi ngọc diệp. Vì thế bọn họ liền có thể đẩy nàng vào giữa, coi nàng thành trung tâm để công kích sao.

Nàng biết rõ bản thân nên cự tuyệt phần thưởng của Hoàng đế. Dì là chỗ dựa duy nhất trong cung của nàng, đắc đội với ai cũng không thể đắc tội với bà được.

Nhưng nàng bỗng nhiên nhìn lướt qua Thẩm thị, thoáng nhìn thấy thần sắc cười như không cười của nàng ta, từ trong đáy lòng bỗng dâng lên một cỗ cảm giác cực kì không cam lòng.

Hà gia nhà nàng cũng không phải là gia đình nghèo khó, dựa vào cái gì mà nàng phải chịu kém một bậc? Ngày mai đi săn bắn, những người khác đều có bảo mã danh câu. Nhất là Thái tử phi, đương nhiên sẽ có con ngựa tốt nhất được tuyển chọn trong chuồng ngựa ở Đông cung. Chỉ có nàng, chỉ có thể cưỡi ngựa chạy chậm, biến thành trò cười của những người này.

Nàng chần chờ một lát, rồi cúi đầu hạ bái:

- Bệ hạ ban thưởng, từ chối thì bất kính, nhưng nhận lấy thì lại ngại nên thực sự không dám tiếp nhận.

Uất Trì Việt không khỏi nhíu nhíu mày. Mấy năm gần đây hoàng đế tùy hứng đã thành thói quen, nói chuyện hay làm gì cũng chẳng bao giờ suy nghĩ. Nhiều ngày qua chỉ soạn nhạc theo hứng, bây giờ lại ban thưởng lại những vật đã từng dùng rồi cho người khác, thực tế có chút không ra thể thống gì hết. Tuy nói cũng chưa thực sự làm gì quá đáng, nhưng đối với một vãn bối đã nghị định hôn sự lại ân cần nhiệt tình như thế, đúng là già rồi mà còn không nên nết.

Điều làm hắn càng cảm thấy ngoài ý muốn hơn đó là thái độ của Hà Uyển Huệ. Hắn cho rằng có câu chuyện đàn tỳ bà trước đó, nàng chắc chắn sẽ kiên quyết không nhận. Ai ngờ ngôn ngữ nói ra lại có chút ý tứ ỡm ờ. Đến tột cùng là do còn nhỏ chưa hiểu chuyện, hay là ở lâu trong cung mưa dầm thấm đất, bị danh lợi làm mờ con mắt rồi?

Hôm nay có nhiều tôn thất ở đây như vậy, nếu truyền ra ngoài, danh tiết của nàng chắc chắn sẽ bị tổn hại.

Truy cứu căn cơ, việc mẹ đẻ sớm chiều gọi nàng vào cung làm bạn, đúng là không ổn chút nào.

Hắn đang suy nghĩ tìm cách để khuyên nhủ mẹ đẻ, liền nghe thấy Hoàng đế nói:

- Quà ta ban thưởng không được từ chối. Trẫm bảo ngươi nhận, ngươi phải nhận.

Hà Uyển Huệ lại nửa thật nửa giả từ chối một chút, liền bái tạ thánh ân. Sau đó quay trở về buổi tiệc, vừa ngước mắt lên, đã thình thình đối đầu với ánh mắt của Thái tử. Nhìn thấy sắc mặt hắn trầm xuống, hình như có vẻ không hài lòng, trong lòng nàng tự dưng lại cảm thấy thoải mái.

Rượu hết tiệc tan, Hà Uyển Huệ đi theo dì trở về Phương Hoa điện. Theo thường lệ đang muốn hầu hạ dì đi ngủ, liền thấy Quách hiền phi rút từ trên đầu ra một cây trâm kim tước, đập mạnh xuống bàn trang điểm một cái, nói với cung nhân nội thị:

- Các ngươi đều đều ra ngoài hết cho ta.

Cung nhân nội thị biết Hiền phi đang tức giận, sợ bị vạ lây, từng người từng người nhanh chân chuồn ra khỏi điện.

Không chờ người đi khuất khỏi cánh cửa, Quách hiền phi đã lạnh lùng nói:

- Ngày mai đi săn trở về, ngươi xuống núi về nhà luôn đi.

Mặt mũi Hà Uyển Huệ tràn ngập vẻ kinh ngạc, lập tức quỳ xuống đất, mang theo tiếng khóc nức nở nói:

- A Huệ nơi nào hầu hạ không chu toàn, dì cứ việc đánh mắng, vì sao lại muốn đuổi a Huệ đi...

Quách hiền phi suy nghĩ trong lòng biết sự tình không thể mở miệng, chỉ là nói:

- Chỗ ta không thiếu người hầu hạ. Sắp ba mươi Tết tới nơi rồi, ngươi cũng nên về nhà đoàn viên với cha nương huynh đệ tỷ muội của ngươi đi, không cần ở lại hầu hạ bà già này nữa.

Trong lòng Hà Uyển Huệ cười lạnh. Lúc trước chính Hiền phi muốn nàng đi cùng tới Ly Sơn, bảo nàng ở tới qua Tết Nguyên Tiêu mới trở về. Bây giờ bỗng nhiên thay đổi, nhất định là bởi vì vừa rồi Hoàng đế mới ban thưởng ngựa cho nàng, khiến cho niềm đam mê ăn dấm của bà ấy lại phát tác.

Nhưng lúc này ngay cả nói nàng cũng chưa từng được nói với Thái tử vài câu, cũng chưa được một lần âm thầm gặp mặt. Cứ thất bại lần trở về như vậy, trong lòng được nhiên không cam tâm. Nhất định phải nghĩ cách ở lại mới được.

Trong lòng nàng tính toán. Tuy dì tâm nhãn nhỏ nhen, nhưng lòng dạ cũng không phải là quá cứng rắn. Nhất định phải lấy sự đáng thương để cầu xin bà mới được.

Đến lúc ngẩng đầu lên, trên mặt nàng đã đong đầy nước mắt. Nàng quỳ gối tiến lên, ôm lấy đầu gối của Quách hiền phi:

- Coi như dì không thương a Huệ nữa cũng được, nhưng chí ít cũng phải cho a Huệ biết, đến tột cùng là a Huệ đã đắc tội dì chỗ nào, cũng để a Huệ chết được rõ ràng...

Nàng vừa nói vừa khóc, nhưng không phải là kiểu khóc hoa lê đái vũ dành cho nam tử kia, mà là gào khóc thẳng bằng cuống họng, nước mắt rơi như mưa lớn, giống hệt như một đứa trẻ không hiểu chuyện bình thường.

Quách hiền phi nhìn nàng lớn lên từ nhỏ, bây giờ thấy bộ dạng nàng thế này, không khỏi lại nghĩ tới khi nàng còn nhỏ, lúc nào cũng chạy vòng quanh bà rồi ôm lấy đầu gối bà thủ thỉ. Trong lòng bà mềm nhũn đi ba phần, rồi lại xen lẫn chút tự trách.

Cháu gái đến tột cũng cũng còn là một đứa nhỏ, còn chưa hiểu được chuyện nam nữ, làm sao biết trong đó còn có sự ám muội? Huống chi trái tim nàng lúc nào cũng buộc chặt lên người con trai, chẳng lẽ còn có thể giả được sao?

Chuyện vừa rồi, chắc là bà hiểu lầm. Chỉ là trẻ nhỏ thích ngựa tốt, không bỏ được cự tuyệt thôi.

Nghĩ đến đây, sự tức giận vừa nãy với nàng lập tức bị bà ném lên chín tầng mây.

Bà lại nghĩ cháu gái đã tận tâm tận lực như thế, còn chưa từng có một lời oán thán mà vẫn hết lòng phụng dưỡng, so với con gái ruột có khi còn thật tâm hơn. Trong lúc nhất thời lại đau lòng hổ thẹn, đưa tay vuốt tấm lưng run rẩy của nàng:

- Đứa trẻ ngoan, ngươi hiếu thuận với dì, làm sao dì lại không biết? Chỉ là đến tột cùng thì ngươi cũng đính hôn rồi, ở trong Phi Sương điện cũng được vì trong đó không có nam nhân nào khác. Nhưng ở Ly Sơn này rất nhiều, ánh mắt phức tạp, ngươi ở chỗ này cũng không thích hợp. Là do dì nghĩ không chu toàn.

Quách hiền phi ngừng một chút lại nói:

- Tạm thời ngươi về kinh thành trước đi. Đợi dì trở lại đông nội, lại triệu ngươi vào cung, được chứ?

Mặc dù cháu gái hồn nhiên không biết, nhưng tính tình của Hoàng đế bà lại vô cùng rõ ràng. Để đề phòng vạn nhất, vẫn nên để nàng về trước thì hơn.

Hà Uyển Huệ chần trừ nói:

- Nhưng còn biểu huynh...

Thái tử chính vụ bận rộn, nên thường xuyên lui tới giữa hai nơi là Thái Cực cung và Đông cung. Hiếm lắm mới đi Bồng Lai cung một lần, cũng chỉ tới thỉnh an đích mẫu với mẹ đẻ thôi. Làm sao so được với Ly Sơn, ngẩng đầu không thấy cúi đầu lại gặp?

Lúc trước Quách hiền phi đưa cháu gái tới Hoa Thanh cung, cũng là có ý muốn để hai người gặp nhau nhiều hơn.

Nhất thời bà cảm thấy rất khó xử, nhưng rốt cục vẫn là không yên lòng về Hoàng đế, tâm địa cứng rắn nói:

- Tính tình biểu huynh của ngươi, ngươi cũng biết rồi đấy. Chuyện với Kỳ gia còn chưa chấm dứt, cho dù ngày nào cũng gặp nhau thì như thế nào nữa? Ngươi nghe lời khuyên của dì lần này, trở về khuyên nhủ cha và ông ngươi, hủy bỏ hôn sự với Kỳ gia đi.

Hà Uyển Huệ đỏ mặt nói:

- Nếu hủy bỏ rồi biểu huynh...

Quách hiền phi nói:

- Chỉ cần ngươi hủy được cuộc hôn sự này, ta sẽ đi nói với Thánh nhân, kêu ông hàng chỉ, vẻ vang mà đưa ngươi vào thẳng Đông cung, tất nhiên sẽ không để ngươi phải thấp hơn người ta. Biểu huynh ngươi trong lòng lúc nào cũng có ngươi, chẳng lẽ còn nói hai lời sao?

Vừa nói vừa tháo từ trên cổ tay ra một đôi vòng ngọc khảm bảo điền kim xuyến, đeo lên tay cháu gái:

- Vừa nãy dì hơi nóng vội nên mới lớn tiếng như thế, là ta không đúng.

Hà Uyển Huệ nín khóc mỉm cười:

- Đúng là chỉ có dì thương a Huệ nhất...

Sáng sớm hôm săn bắn, Uất Trì Việt lại tốn hết một phen công phu để kéo được Thái tử phi ra khỏi giường. Hai người rửa mặt thay quần áo, dùng xong đồ ăn sáng. Sau đó liền thấy có mấy tên thái giám dắt theo năm sáu con chó săn, có một con chó săn nhỏ nhìn hơi khác hơn một chút so với mấy con còn lại, được tiểu thái giám kia ôm ở trong ngực, toàn thân đen nhánh bóng loáng, rất là đáng yêu.

Lúc Thẩm Nghi Thu nhìn thấy con chó săn kia, hai mắt bỗng chốc sáng lên, nhưng rồi lại lập tức ảm đạm xuống.

Uất Trì Việt quan sát thần sắc của nàng ở trong mắt, biết nhất định là nàng đang nhớ tới con chó nhỏ mình nuôi hồi bé kia.

Tiểu thái giám kia bất đắc dĩ nói:

- Khởi bẩm điện hạ... nhỏ... con chó nhỏ này nhất quyết không chịu đeo vòng cổ.

Thẩm Nghi Thu đang thắc mắc tại sao chuyện của một con chó lại phải báo cáo với Thái tử, liền nghe thấy Uất Trì Việt nói:

- Nó luôn luôn tự làm theo ý mình, cứ kệ nó đi.

Thẩm Nghi Thu lập tức hiểu ra:

- Đây là chó con của điện hạ nuôi?

Không đợi Uất Trì Việt trả lời, Nhật tương quân đã nhảy xuống khỏi tay tiểu thái giám, kêu lên mấy tiếng vui mừng rồi nhào vào lòng hắn, dụi dụi mấy cái vào ống quần hắn rồi vung vẩy cái đuôi nhỏ.

Uất Trì Việt vô thức đưa tay mò mẫm phần thắt lưng, sau đó lấy lại tinh thần, sờ sờ cái mũi.

Tiểu thái giám nhìn thấy liền hiểu ý, đưa ra mấy miếng thịt hươu khô. Uất Trì Việt nhận lấy, thuần thục đùa chó săn nhỏ:

- Vái chào Thái tử phi đi.

Chó săn nhỏ kêu lên hai lần, không tình nguyện mà chồm người tới, đưa hai chân trước lên rồi giật giật.

Thẩm Nghi Thu không khỏi âm thầm kinh ngạc. Đời trước nàng chưa bao giờ thấy Thái tử thả chim nuôi chó bao giờ, chứ đừng nói là tự mình chăm sóc như thế này.

Uất Trì Việt ném một miếng thịt khô tới cho Nhật tương quân, đắc ý nhìn về phía Thái tử phi:

- Thế nào?

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Điện hạ là đang nuôi trẻ nhỏ chứ không phải chó săn đâu.

Uất Trì Việt khẽ giật mình, ngượng ngùng nói:

- Nó cũng sẽ đi săn.

Thẩm Nghi Thu nhìn con chó con kia một hồi, rốt cục vẫn không nhịn nổi mà ngồi xổm xuống, gãi gãi vài cái vòng quanh cổ nó, thủ pháp mười phần thành thạo.

Nhật tương quân kêu lên một tiếng, nằm ngửa mặt lên trời, phô cái bụng ra.

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng vuốt ve bụng của chó săn nhỏ:

- Ngoan.

Chó săn nhỏ híp mắt lại hưởng thụ, phát ra tiếng rên ư ử.

Uất Trì Việt trợn mắt há hốc mồm. Hắn đút cho Nhật tương quân không biết bao nhiêu cân thịt khô, nó mới nằm ngửa để lộ ra cái bụng. Không nghĩ Thái tử phi chỉ cần đưa tay gãi hai cái, chó con này đã nịnh nọt như thế, đúng là khiến cho lòng người chua xót.

Thẩm Nghi Thu ngẩng đầu lên hỏi:

- Nó tên là gì?

Uất Trì Việt nói:

- Không có tên gì cả, một con chó con thôi, đặt tên để làm gì.

Thẩm Nghi Thu nhăn mũi không hài lòng, lại muốn tới vuốt ve đầu của nó.

Uất Trì Việt đột nhiên căng thẳng, vươn tay ngăn nàng lại:

- Bẩn lắm đấy, đừng sờ.

Nói rồi liền sai thái giám ôm chó đi:

- Chăm sóc tốt cho nó, tới khu vực săn bắn thì thả ra.

Thẩm Nghi Thu biết hắn xưa nay mắc bệnh sạch sẽ, nên cũng không tính toán với hắn. Nàng đưa tay vào chậu nước thơm cung nhân bưng tới rồi rửa sạch lại tay.

Uất Trì Việt nhìn thấy thời gian đã không còn sớm, liền mệnh cho người hầu chuẩn bị xuất phát đi tới bãi săn.

Đi đầu là một đội thân vệ mặc áo giáp đen, eo đeo bội đao, cưỡi hắc mã đi phía trước dẫn đường. Thái tử cùng Thái tử phi đi song song với nhau, phía sau là một đám cung nhân nội thị. Còn phía sau nữa là một đội thả ưng dắt chó, mang theo những con chó săn đã được huấn luyện tốt nhất, cuối cùng là một đại đội thị vệ hộ giá.

Thẩm Nghi Thu mới học được cách cưỡi ngựa không lâu, điều khiển cũng có chút khó khăn. Uất Trì Việt vốn muốn gọi nàng cưỡi ngựa chung với mình, nhưng Thẩm Nghi Thu nói làm như vậy trước mặt bao nhiêu người không được hay lắm.

Thái tử không thuyết phục được nàng, chỉ có thể để nàng cưỡi con ngựa Ngọc Thông của mình.

Một đoàn người trùng trùng điệp điệp đi hướng về phía trên núi.

Chương 78 : Phong ba

Chương 78 : Phong ba

Từ Hoa Thanh cung tới bãi săn giữa sườn núi khoảng chừng hai ba mươi dặm đường núi. Lúc đầu Uất Trì Việt cùng bọn thị vệ đều thúc ngựa chạy nhanh, thì nhiều nhất cũng chỉ tầm nửa xanh giờ là tới nơi. Nhưng Thẩm Nghi Thu mới học cưỡi ngựa không lâu, ở trên mặt đất bằng phẳng còn miễn cưỡng đi được, chứ đường núi thì đương nhiên không thể đi nhanh.

Thẩm Nghi Thu ngẩng đầu nhìn lên sườn núi, nhìn thấy trong rừng thấp thoáng có áo giáp của thị vệ, dưới ánh nắng mặt trời tỏa ra ánh sáng vàng chói. Lờ mờ có thể nghe thấy tiếng kèn thổi cùng tiếng vó ngựa truyền đến, chắc rằng mọi người cũng bắt đầu đi tới bãi săn rồi.

Nhìn mọi người chỉ có thể chậm rãi đi theo mình, trong lòng cảm thấy có chút áy náy, nàng nói với Uất Trì Việt:

- Nếu điện hạ không ngại thì có thể đem theo thị vệ đi trước một đoạn đi, thiếp cùng nhóm cung nhân nội thị sẽ chậm rãi theo sau.

Uất Trì Việt không chút do dự lên tiếng cự tuyệt:

- Nàng là đồ đệ còn chưa xuất môn của ta, vi sư đương nhiên phải để ý nàng thật kĩ.

Khóe miệng hắn giương lên:

- Biết xấu hổ là tốt rồi, trở về phải cố gắng nhiều hơn. Năm sau săn bắn còn thay vi sư tranh đua vị trí đứng đầu với người ta được.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy còn có năm sau, lập tức á khẩu không nói được câu gì. Uất Trì Việt cười cười vỗ nhẹ lên đầu vai nàng.

Bởi vì có Thái tử phi đi theo "cản trở" nên đội nhân mã của Đông cung dùng trọn vẹn hết một canh giờ mới tới được bãi săn. Hoàng đế, chúng phi tần, còn có nhóm hoàng tử công chúa đều đã đến Tập Linh đài.

Thái tử cùng Thái tử phi tiến lên hành lễ với Hoàng đế và Hiền phi.

Hoàng đế nói:

- Vì sao hôm nay Tam lang tới trễ như vậy?

Nói rồi ánh mắt lại rơi vào người Thái tử phi. Thấy nàng ăn mặc theo phong cách nam tử, mặc một thân áo hồ phục tô phương với tay áo bó hẹp, đi giày cao cổ làm từ da hươu, bên hông theo thắt lưng nhỏ, càng làm lộ ra vòng eo nhỏ nhắn, một tay có thể ôm trọn. Mặc như vậy đứng cùng một chỗ với Thái tử đang mang một thân y phục đen, nhìn vào quả thực là cảnh đẹp ý vui.

Không chờ Uất Trì Việt trả lời, Tứ công chúa liền chế nhạo nói:

- Có giai nhân bầu bạn, đương nhiên là phải đi chậm một chút để thưởng thức cảnh đẹp bên đường rồi.

Hoàng đế cũng cười vang lên, tất cả mọi người cũng thích thú mà cười to một trận.

Uất Trì Việt nói:

- A tỷ nói đùa rồi.

Lại không tự giác được mà liếc nhìn thê tử đứng bên cạnh một chút, ánh mắt nhu hòa, cùng với hình tượng nghiêm túc ăn nói có ý tứ lúc bình thường tưởng như là hai người khác nhau.

Hà Uyển Huệ đứng bên cạnh người Quách hiền phi. Từ lúc thấy vợ chồng Thái tử đến, ánh mắt của nàng chỉ nhìn chằm chằm vào biểu huynh, chưa từng chớp mắt lấy một lần.

Lúc nhìn thấy hắn mặc một thân trang phục vô cùng nam tính, eo đeo bội đao, so với y phục quan bào ngày thường hay mặc thì có nhiều hơn mấy phần anh tuấn cường tráng, khiến hắn càng thêm cao lớn, mạnh mẽ. Quần trang với giày ủng bên dưới bó sát thành một thể, phác hoạ ra một đôi chân dài miên man. Hà Uyển Huệ chỉ nhìn một chút đã đỏ mặt tới tận mang tai, đành cúi thấp đầu xuống.

Uất Trì Việt liếc nhìn đám người một chút, thoáng nhìn qua biểu muội. Thấy nàng mặc một thân hồ phục bằng gấm thêu hoa lá rực rỡ sắc màu, làm tăng thêm mấy phần kiều mị. Lúc này sắc mặt ửng hồng, ánh mắt long lanh, dáng người uyển chuyển khiến cho Hoàng đế cùng Tứ hoàng tử dán mắt nhìn chằm chằm. Sắc mặt hắn không khỏi trầm ngâm.

Hà Uyển Huệ không biết suy nghĩ của hắn. Lúc phát hiện ra ánh mắt của hắn, trong lòng có chút đắc ý, đưa tay lên vuốt ve chỗ tóc mai đang xõa xuống. Nàng thường xuyên học hỏi phong thái của những quý nữ tôn thất, bây giờ mỗi cái giơ tay nhấc chân đều cố gắng làm sao để đạt được bộ dáng sang chảnh nhất có thể.

Nhưng tại sao Thái tử lại chẳng hiểu phong tình gì hết, chỉ lướt qua một chút liền thờ ơ thu hồi ánh mắt. Bộ dáng xinh đẹp mị nhãn như tơ này của nàng giống như đang cho người mù xem vậy.

Hoàng đế đứng dậy, đám người cũng theo ông sải bước tới bên bàn, dựa vào lan can sơn đỏ để quan sát tình hình xung quanh núi.

Cuộc săn bắn lần này có rất nhiều binh lính tùy tùng đi theo, ngoại trừ tôn thất cùng quần thần bên ngoài, còn có mấy ngàn tên thị vệ. Tất cả đều là những binh lính tinh nhuệ được lựa chọn ra từ mười sáu vệ binh.

Dưới đài cây cối rậm rạp xanh tươi, chỉ thấy mấy ngàn thị vệ thân mang áo giáp, cưỡi chiến mã đi thành từng nhóm. Y hệt như mấy cái đầu rồng, ở bên trong khu rừng đang uốn lượn vòng quanh, rồi dần dần hình thành một tư thế bảo vệ. Tiếng kèn kêu to, tiếng có ngựa vang lên liên tiếp, y hệt như sấm sét vang trời.

Thẩm Nghi Thu làm người hai đời nhưng đây là lần đầu tiên theo Uất Trì Việt đi săn bắn, tình cảnh kia cũng là lần đầu tiên được thấy. Bị khí thế kia lây nhiễm, nàng bất giác cảm thấy hồi hộp.

Một lát sau, nhóm cấm vệ đã bao vây một số bãi săn, diện tích dần dần thu hẹp vào giữa, dồn con mồi vào trong vòng vây, để Hoàng đế, nhóm tôn thất cùng quan lại đi săn.

Chỉ chốc lát sau, cuộc bao vây kết thúc. Hoàng đế được đám người vây quanh ở Tập Linh đài, đi theo các quan săn đã chờ sẵn phía dưới. Hoàng đế tiếp nhận trường cung từ trong tay thái giám rồi đeo lên lưng, đeo thêm bội đao, trở mình lên ngựa. Tọa kỵ của thiên tử là ngựa chín hoa cầu, cao tới chín tấc, bờm dài như lân, giống y đúc một con rồng có sừng.

Đám người cũng nhao nhao lên ngựa.

Hơn hai mươi con ngựa săn đi trước dẫn đường, tiếp theo là mấy trăm tên thị vệ mặc áo giáp eo đeo bội đao. Hoặc đỡ ưng dắt chó, hoặc cầm cung tiễn trong tay, đem Hoàng đế, các hoàng tử công chúa cùng nhóm quan lại bảo hộ ở giữa, đi về hướng bãi săn.

Cũng may bởi vì có nhiều người, ngựa không thể chạy nhanh. Thẩm Nghi Thu lại được cưỡi ngựa Ngọc Thông thông minh nhanh nhẹn nên cũng miễn cưỡng theo kịp mọi người.

Tới bãi săn, mấy tên thị vệ xua đuổi đàn hươu tới trước mặt Hoàng đế. Hoàng đế giương cung bắn ra mũi tên đầu tiên, một nhát liền trúng ngay đầu hươu, đám người cũng vang lên từng trận reo hò.

Long nhan hoàng đế cực kì vui mừng, lại bắn tiếp hai con hươu, một con hoẵng rồi giao cung tên lại cho nội thị đang đứng một bên.

Hai năm gần đây ông suốt ngày chỉ luyện đan rồi uống thuốc, bỏ bê tập võ, lúc nãy kéo cung cũng cảm thấy hơi mất sức. Bắn được hơn vài chục tên liền tiêu hao hết sạch khí lực chống đỡ. Sau đó mệnh cho mọi người tự phân tán đi săn, còn mình mang theo một đội thị vệ bãi giá về Tập Linh đài xem mọi người đi săn.

Sau khi tiễn Hoàng đế rời đi, nhóm Hoàng tử cùng Công chúa thương lượng với nhau nên đi đến bãi săn nào.

Những năm qua Uất Trì Việt luôn cùng các nhóm huynh đệ tỷ muội đi săn bắn, tranh luận cùng nhau. Nhưng năm nay hắn mang theo Thẩm Nghi Thu, liền ngại Ngũ hoàng tử và mấy vị công chúa khác ồn ào nên không muốn đồng hành cùng bọn họ nữa.

Đang nghĩ xem làm sao để tìm được cái cớ cùng bọn họ mỗi người đi một ngả, Tứ công chúa lại cưỡi con ngựa lông vàng đốm trắng ngăn ngựa của bọn họ lại, cười nói với Thẩm Nghi Thu:

- Tam lang muốn đi tranh tài với nhị tỷ, vậy chi bằng a Thẩm theo ta đi, ta dạy cho ngươi cách bắn heo rừng.

Không đợi Thẩm Nghi Thu trả lời, Uất Trì Việt liền đưa tay níu dây cương của ngựa Ngọc Thông lại, nhướng mày nói:

- A tỷ muốn có đồ đệ thì tự đi mà kiếm, đừng đến tranh với cô.

Tứ công chúa vốn chỉ định trêu đùa đệ đệ một chút, nghe vậy lại bật cười, nói với Nhị công chúa:

- Nhìn bộ dạng này của hắn, đúng là càng ngày càng có tiền đồ mà.

Nhị công chúa cười nói:

- Thôi chúng ta đi săn đi, đừng quấy rầy vợ chồng trẻ nhà người ta. Khó khăn lắm a Thẩm mới tới đây, cũng là giúp cho chúng ta có cơ hội thắng được hắn một lần.

Tứ công chúa nói:

- Lời ấy của Nhị tỷ là sai rồi. Trước kia là khó có được, về sau sẽ không còn khó nữa.

Đang nói chuyện cười đùa, chỉ nghe sau lưng truyền tới một âm thanh rụt rè:

- Biểu huynh...

Tứ công chúa cười giống như không cười, nhìn có chút hả hê mà vỗ cánh tay của đệ đệ.

Uất Trì Việt xoay người, liền thấy Hà Uyển Huệ đang cưỡi con ngựa màu tím mới có được hôm qua, đang đi từng bước từng bước thong thả mà tới gần bọn họ. Mặt mày nàng thanh tú, thân hình gầy yếu, mặc nam trang ngồi chót vót trên lưng ngựa, eo nhỏ vừa nắm tay. Không hề có khí phách hiên ngang như nhóm công chúa, mà lại càng uyển mị mềm mại hơn so với ngày thường.

Thẩm Nghi Thu vốn đang đi cùng hàng với Uất Trì Việt, lúc này thấy nàng tới gần, không tự chủ được mà kéo dây cương ngựa lệch sang một bên.

Ngựa Ngọc Thông hình như cũng tâm linh tương thông với chủ nhân, vừa nãy còn chụm đầu lại với con ngựa đen của Thái tử, nhưng lúc này lập tức đi sang bên cạnh rồi lùi lại mấy bước.

Hà Uyển Huệ không coi ai ra gì, chỉ nhìn chằm chằm Thái tử:

- Cửu nương có thể cưỡi ngựa đi theo sau biểu huynh biểu tẩu được không?

Uất Trì Việt chỉ một lòng muốn dạy Thái tử phi bắn thỏ, mang theo cả Nhật tương quân đi săn hồ ly, chứ chưa từng đưa biểu muội vào trong kế hoạch. Lúc này hắn không khỏi nhíu chặt mày lại.

Săn bắn không thể so với những chuyện khác, đến tột cùng vẫn có chút nguy hiểm. Hà Uyển Huệ là biểu muội hắn, hắn cũng không thể mặc kệ nàng được, nhưng một khi đem theo nàng...

Hắn lại không tự chủ được mà quay đầu nhìn Thẩm Nghi Thu. Chẳng biết từ lúc nào nàng đã lùi xa về sau hơn năm bước, một mặt thể hiện việc không liên quan tới mình. Thần sắc so với mấy vị công chúa không có gì khác biệt, giống y như đang xem trò vui. Không hiểu sao lại khiến trong lòng hắn có chút đau xót.

Hà Uyển Huệ thấy hắn chần chờ, lại nhìn sang Thái tử phi nói:

- Cửu nương chỉ đi ở phía sau thôi, nhất định sẽ không làm phiền tới biểu huynh biểu tẩu.

Uất Trì Việt nhìn lướt qua đám người, không thấy thân ảnh của Uất Trì Uyên, đành phải nói với Tứ công chúa:

- A tỷ, cô mang theo a Thẩm rồi nên không rảnh lo tới Cửu nương, để nàng đi với tỷ được không?

Mẹ đẻ của Tứ công chúa là Đức phi vốn có hiềm khích với Hiền phi, xưa nay nàng cũng không ưa nổi bộ dạng nhút nhát của Hà Uyển Huệ, mang theo nàng ta đã là một trăm lần không tình nguyện rồi. Nhưng mà nhìn thấy tình hình khó xử của đệ đệ, nàng cũng có chút không đành lòng, không nhịn được cũng muốn giải vây giúp hắn, đành phải nói:

- Được.

Dứt lời liền lạnh lùng nhìn thoáng qua Hà Cửu nương:

- Ta chạy nhanh, ngươi đi theo ta, cẩn thận lại bị lạc.

Hà Uyển Huệ lại nói:

- Cửu nương cưỡi ngựa vụng về, sợ sẽ làm hỏng nhã hứng của Tứ công chúa...

Tứ công chúa vốn cũng chỉ đang cố gắng giúp đệ đệ giải vây, không ngờ nàng còn từ chối, liền mỉm cười một cái:

- Ngươi xem đi, không phải là ta không đồng ý mang theo, mà là người ta không muốn đi theo ta đó.

Mặt Hà Uyển Huệ đỏ lên, nước mắt đong đầy hốc mắt:

- Cửu nương không phải có ý này, xin công chúa thứ tội. Công chúa đồng ý cho Cửu nương đi theo hầu hạ, đương nhiên là Cửu nương cầu còn không được...

Tứ công chúa nổi tiếng nóng tính, cười lạnh một tiếng rồi đánh gãy lời nàng:

- Bây giờ ngươi cầu còn không được, nhưng ta không muốn mang theo ngươi nữa.

Nàng bỗng nhiên nhìn về phía Thẩm Nghi Thu:

- A Thẩm đi theo ta đi, chúng ta hiếm lắm mới được gặp nhau, bây giờ vừa vặn có thể vừa đi vừa trò chuyện.

Thẩm Nghi Thu rất tự giác. Với kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung này thì đi theo ai cũng gây cản trở, bèn vội vàng nói:

- A tỷ kỹ thuật cao minh, ta đi theo chỉ sợ làm vướng tay vướng chân tỷ.

Lại quay đầu nói với Thái tử:

- Điện hạ không cần phải để ý tới thần thiếp, thiếp không biết đi săn, chẳng bằng về Tập Linh đài chờ trước, điện hạ cứ chơi vui vẻ đi.

Nàng vốn bị Uất Trì Việt cưỡng ép tới đây, nếu như nói lúc đầu còn có mấy phần hào hứng, thì lúc nãy bị Hà Uyển Huệ quấy nhiễu cũng mất hết sạch luôn rồi. Lúc này nàng chỉ cảm thấy vô cùng tẻ nhạt.

Uất Trì Việt nói:

- Cô đã hứa sẽ đích thân dạy nàng đi săn.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Điện hạ lời hứa ngàn vàng, đương nhiên là không nuốt lời. Chỉ là thần thiếp ngủ dốt không tiếp thu được sự dạy bảo của điện hạ.

Hà Uyển Huệ lập tức đỏ cả vành mắt, buồn bã cười một tiếng:

- Biểu huynh, là Cửu nương sai, không nên ham mới mẻ mà tới bãi săn, khiến cho biểu huynh khó xử...

Dứt lời liền nói với Thẩm Nghi Thu:

- Xin biểu tẩu dừng bước, muốn đi cũng nên là Cửu nương đi.

Thẩm Nghi Thu lười nhác dây dưa với bọn họ, chỉ cười một tiếng:

- Hà nương tử nói lời gì kì lạ thế. Ta phải đi hay ở, cũng là chuyện của mình ta. Không có liên quan gì tới Hà nương tử hết.

Dứt lời xuống ngựa hành lễ với Thái tử:

- Xin điện hạ ân chuẩn cho thiếp về Tập Linh đài.

Uất Trì Việt nhìn vào mắt nàng, thấy ánh mắt nàng vô cùng kiên quyết. Biết giữ lại cũng không được, đành phải nói:

- Được.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu lập tức buông lỏng. Liền cười với nhóm hoàng tử công chúa rồi nói xin lỗi không tiếp được. Sau đó liền quay đầu ngựa lại, thúc vào bụng ngựa, mang theo số cung nhân nội thị ít ỏi lên đường đi về.

Uất Trì Việt nhìn Hà Uyển Huệ, nói với bọn thị vệ:

- Các ngươi ở lại bảo vệ Hà nương tử.

Hà Uyển Huệ giật mình:

- Biểu huynh muốn đi đâu?

Uất Trì Việt sắc mặt nặng nề, cũng không trả lời nàng. Hắn kéo dây cương, nhanh chóng cưỡi ngựa đuổi theo Thẩm Nghi Thu.

Chương 79 : Đào nguyên

Chương 79 : Đào nguyên

Hà Uyển Huệ sững sờ ngay tại chỗ, nhìn theo bóng lưng Thái tử đang đi xa, trong lòng mờ mịt không biết phải làm sao.

Nàng cũng đã lường trước rằng bản thân mình chỉ đi theo phía sau, thì Thái tử sẽ không có bất cứ lý do gì để cự tuyệt nàng cả. Ai ngờ Thẩm thị kia đúng là vô cùng lợi hại, chỉ nói một hai câu giận dỗi đã khiến cho biểu huynh bắt buộc phải lựa chọn giữa một trong hai người.

Càng làm nàng bất ngờ hơn chính là, Uất Trì Việt lại không quan tâm tới tình cảm nhiều năm của bọn họ, không chút do dự đi chọn Thẩm thị.

Hà Uyển Huệ ngây ra tự cắn môi chính mình, nghe thấy âm thanh lạnh lùng của Tứ công chúa vang lên:

- Hà nương tử, Tam lang không có mắt sau gáy đâu. Nước mắt của ngươi vẫn nên tiết kiệm để khi khác dùng thì hơn.

Nhị công chúa tuổi hơi lớn hơn một chút, lại trời sinh tính tình nhân hậu. Lúc này nàng ho nhẹ một tiếng, ra hiệu cho muội muội nói chuyện nhẹ nhàng hơn chút.

Tứ công chúa từ trước tới nay vẫn luôn nghe lời Nhị tỷ, lúc này không còn trào phúng nữa, chỉ tức giận nói:

- Đi theo chúng ta.

Thái tử đi rồi, Hà Uyển Huệ làm gì còn tâm tư nào đi săn nữa. Đang nghĩ muốn về Tập Linh đài, nhưng lại sợ đắc tội với nhóm công chúa, đành phải ấm ức đuổi theo.

Đầu óc nàng lơ đễnh, trong đầu đều là những lời nói, hành động cùng thần thái của Uất Trì Việt mấy ngày hôm nay. Càng nghĩ tâm càng chìm sâu xuống dưới.

Vốn dĩ nàng cho rằng Kỳ thập nhị lang cũng không còn chống đỡ được bao nhiêu thời gian nữa. Không nên nóng vội mấy khắc ít ỏi này làm gì, cũng đỡ bị mang tai mang tiếng.

Nhưng bây giờ Thái tử đã bị Thẩm thị mê hoặc tới mức quên hết tất cả, nếu còn kéo dài thêm thì không biết sẽ còn xảy ra những biến cố gì nữa.

"Cần quyết đoán thì nên quyết đoán, do dự sẽ dẫn đến tai họa".

Tuy rằng Hiền phi ngu dốt, nhưng lời nói này lại không hề sai.

Dù sao bây giờ nàng có ở Ly Sơn cũng chẳng thay đổi được gì, chẳng bằng từ biệt dì rồi sớm ngày trở về Trường An, thừa dịp Tết nhất tới Kỳ gia nói chuyện.

-

Thẩm Nghi Thu cưỡi ngựa Ngọc Thông, không nhanh không chậm mà đi dọc theo con đường núi.

Hôm nay cưỡi ngựa bôn ba tới lui, nàng cảm thấy ở giữa hai đùi đã bị mài tới mức đau nhức rồi. Sáng sớm chui ra từ trong chăn, cưỡi ngựa đi qua đi lại suốt hơn một canh giờ, đúng là cực kì vô vị.

Nếu đổi lại là lúc trước, cho dù trong lòng nàng có chịu nhưng cũng sẽ không bao giờ phẩy tay áo bỏ đi. Chắc chắn sẽ thỏa hiệp cầu hòa, vì thể diện của Đông cung mà nhường nhịn Hà Uyển Huệ.

Nhưng nàng đã nhịn cả một đời rồi, nàng vô cùng mệt mỏi, sẽ không bao giờ gây khó dễ cho bản thân mình nữa. Còn về phần Uất Trì Việt nghĩ như nào về nàng, có khó chịu hay không, nàng sớm đã chẳng thèm để ý nữa rồi.

Đúng lúc này, sau lưng chợt truyền tới một trận tiếng vó ngựa dồn dập.

Thẩm Nghi Thu cho rằng là Thái tử nhớ ra cái gì đó nên sai người tới truyền lời. Lúc xoay người nhìn lại, đã thấy trên con đường núi chỗ góc cua quẹo xuất hiện thân ảnh của một người một ngựa. Con ngựa có màu lông đen tuyền, đi theo phía sau là một con ngựa săn của thị vệ ôm theo chim ưng và chó săn. Không phải Thái tử thì là ai?

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự kiến của Thẩm Nghi Thu. Nàng còn đang hoang mang, Uất Trì Việt đã cưỡi ngựa đuổi kịp, ghìm dây cương lại:

- Biết ngay là nàng chưa đi được bao xa mà.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Sao điện hạ lại tới đây?

Uất Trì Việt đáp:

- Cô đưa nàng trở về Tập Linh đài.

Thẩm Nghi Thu cảm kích nói:

- Đa tạ điện hạ. Nhưng mà đường về Tập Linh đài nhiều lắm cũng chỉ có mấy dặm đường thôi, có tùy tùng đi theo thiếp là được. Đã bắt đầu săn bắn rồi, điện hạ tranh thủ thời gian trở về bãi săn đi, nếu không lại thua Nhị tỷ đó.

Uất Trì Việt không để ý tới lời nàng nói, ngược lại càng xích vào gần hơn, kéo dây cương từ trong tay nàng qua, giương mắt dò xét nàng:

- Tiểu Hoàn, nàng giận sao?

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Vì sao thiếp phải buồn bực chứ?

Lời vừa ra khỏi miệng, nàng mới phát giác mấy lời vừa rồi giống như là cố tình gây sự, vội nói:

- Thiếp tuyệt đối không hề buồn bực.

Nói xong vẫn cảm thấy không đúng ý. Lời này cho dù là nói như thế nào, đều giống như là đang giận dỗi, nũng nịu.

Lúc đâu nàng vốn dĩ chỉ là không muốn ứng phó với Hà Uyển Huệ, cũng không muốn làm vật cản đường của các công chúa nên mới đề xuất muốn về Linh Đài tập. Nhưng Uất Trì Việt lại đuổi theo, ngược lại khiến nàng trở thành người nhỏ nhen, đang dùng kế lạt mềm buộc chặt.

Thẩm Nghi Thu biết cho dù có nói gì nữa cũng không thay đổi được gì, dứt khoát không giải thích nữa, chỉ nói:

- Điện hạ thực sự không cần đưa tiễn đâu, thần thiếp có thể tự mình trở về.

Uất Trì Việt nói:

- Đường núi gập ghềnh như thế, với tài cưỡi ngựa của nàng... Hừ, nếu nhỡ không may gặp chuyện gì, ngoài cô ra còn có ai có thể cứu được nàng?

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hắn chế nhạo khả năng cưỡi ngựa của mình, có chút thẹn quá hóa giận. Nàng giật lại dây cương của mình, thúc vào bụng ngựa:

- Con đường này rộng lớn bằng phẳng, điện hạ không cần phải lo...

Lời còn chưa nói hết, ngựa Ngọc Thông đột nhiên nhảy về phía trước. Thẩm Nghi Thu hoàn toàn không có chuẩn bị, lập tức mất đi thăng bằng, ngã ngửa về đằng sau. Hai tay không còn sức lực, dây cương tuột khỏi tay, chuẩn bị ngã xuống khỏi ngựa, đột nhiên lúc này nàng cảm thấy sau lưng được người ta nâng lên một chút. Không chờ nàng lấy lại tinh thần, đã bị Uất Trì Việt ôm lấy eo, đặt ở trước người mình.

Thẩm Nghi Thu còn chưa hoàn hồn, chỉ cảm thấy tứ chi vô lực, tim đập thình thịch, nửa ngày không nói lên lời.

Uất Trì Việt nói lời chính nghĩa:

- Ngựa bị kinh động là chuyện thường hay xảy ra. Nàng nhìn xem, nếu lúc nãy không có cô ở đây, chẳng phải nàng sẽ bị ngã xuống khỏi ngựa còn gì?

Thẩm Nghi Thu quay đầu, nghi ngờ nhìn về phía Thái tử, lại nhìn ngựa Ngọc Thông, tự hỏi vừa nãy hắn đã giở trò gì.

Tính tình của ngựa Ngọc Thông vừa ngoan ngoãn, điềm tĩnh lại trầm ổn, chưa từng thất kinh nổi điên bao giờ. Nàng cưỡi lâu như vậy rồi nhưng chưa bao giờ gặp qua chuyện như vậy, làm sao có thể trùng hợp thế chứ?

Thái tử thấy nàng hồ nghi, hắng giọng một cái nói:

- Lúc nào quay về nàng phải học cho tốt khóa cưỡi ngựa này đi.

Thẩm Nghi Thu chỉ lo nghĩ tới sợ hãi, lúc này mới phát hiện bản thân đang cưỡi chung một ngựa với Thái tử. Bị hắn vòng tay ôm vào trong ngực, thực sự là vô cùng khó coi.

Mặc dù trên đường núi không có người ngựa đi qua đi lại, nhưng để một đại đội tùy tùng trông thấy, cũng chẳng ra làm sao cả.

Nàng đang muốn trở mình xuống ngựa, nhưng vừa mới cử động, Uất Trì Việt đã đoán được suy nghĩ trong lòng nàng, dùng cánh tay ghì chặt nàng vào trong lòng, nói nhỏ bên tai nàng:

- Đừng nhúc nhích, nàng muốn ta giở trò với nàng ở ngay trước mặt bọn họ sao?

Thẩm Nghi Thu chưa từng thấy qua thủ đoạn trả đũa nào khác người thế này. Nhưng nàng sợ Thái tử nói được làm được, đành phải ngồi im bất động.

Uất Trì Việt để nội thị dắt ngựa Ngọc Thông của Thẩm Nghi Thu. Hắn thúc vào bụng ngựa, hắc mã dưới thân hắn tựa như bị kinh động, chạy điên cuồng trên quãng đường núi.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy tiếng gió núi cùng tiếng vó ngựa đang rít gào ở bên tai, hơi lạnh xộc thẳng vào mũi miệng, khiến cho nàng không thể thở nổi.

Trong nháy mắt, hắc mã bay qua bốn năm cái ngã rẽ. Thẩm Nghi Thu ngồi ở trên ngựa, chỉ cảm thấy bản thân mình giống y như một con thuyền đang bơi trên dòng nước chảy xiết, chỉ có thể ngồi im mà chống đỡ đủ mọi phía.

Tốc độ ngựa phi cực nhanh khiến cho nàng hoảng sợ không thôi, nhưng cũng làm cho huyết dịch trong lòng nàng sôi trào. Chỉ cảm thấy bản thân nhẹ nhàng có thể bay lên trên cao.

Uất Trì Việt mang theo nàng giục ngựa phi nước đại trong chốc lát, dần dần cũng thả chậm tốc độ lại, nói bên tai nàng:

- Có thích không?

Hai đầu gối Thẩm Nghi Thu run lên, lắc đầu như trống bỏi, một chữ cũng không nói được ra lời.

Nàng chỉ nghe bên tai truyền đến tiếng cười khẽ của Thái tử. Không đợi nàng lấy lại tinh thần, hắc mã lại như mũi tên rời cung tiếp tục lao nhanh về phía trước.

Hai người phi ngựa rong ruổi, đầu óc Thẩm Nghi Thu choáng váng tới nỗi chẳng còn nhớ rõ hôm nay là ngày gì, qua một hồi lâu sau mới phát hiện không đúng. Tập Linh đài cách bãi săn nhiều lắm cũng chỉ mấy dặm đường thôi, bọn họ nên sớm tới rồi mới phải. Nhưng ven đường này đâu có thấy bóng dáng của Tập Linh đài?

Thừa dịp Thái tử thả chậm tốc độ lần thứ hai, Thẩm Nghi Thu vội hỏi:

- Điện hạ, có phải chúng ta đi sai đường rồi không?

Uất Trì Việt cười nói:

- Bây giờ nàng mới phát hiện sao? Đã đi xa được hơn hai mươi dặm rồi.

Thẩm Nghi Thu tức giận tới mức bật cười:

- Tại sao điện hạ không đưa thiếp trở về Tập Linh đài?

Uất Trì Việt nói:

- Tập Linh đài đâu có gì vui, ta dẫn nàng tới chỗ này hay hơn.

Thẩm Nghi Thu lúc đầu cũng không quá quan trọng sẽ đi chỗ nào. Cho dù trở về Tập Linh đài, khó tránh khỏi lại phải cùng Hoàng đế, Hiền phi xem mọi người đi săn, đúng là chẳng có gì vui.

Trong lúc nói chuyện, đường núi bắt đầu uốn lượn khúc khuỷu.

Uất Trì Việt nói:

- Khi còn bé cô tới Ly Sơn, có một lần lén cưỡi ngựa đi ra ngoài chơi, phát hiện một chỗ rất tốt.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hắn nói kiểu này, không khỏi cảm thấy tò mò:

- Là nơi như thế nào?

Uất Trì Việt đáp:

- Đương nhiên là một chỗ rất hay ho. Ngay ở phía trước cách đó không xa, tí nữa đến nơi rồi nàng sẽ biết.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Điện hạ có kịp trở về bãi săn không?

Uất Trì Việt mỉm cười một cái:

- Ai nói cô muốn trở về bãi săn?

Ngừng một chút lại tiếp:

- Săn bắn suy cho cùng cũng chỉ là đuổi mấy con thú chạy vòng quanh trong rừng, cho dù có săn được con mồi cũng chẳng có gì thú vị. Tí nữa tới chỗ kia, ta dạy nàng săn bắn là được.

Thẩm Nghi Thu không có hứng thú với cưỡi ngựa săn bắn, nhưng hắn vì săn bắn mà tới, đương nhiên cũng muốn được vui vẻ. Nàng cũng chẳng phá hỏng hứng thú của hắn, chỉ gật đầu nói:

- Được.

Dù Uất Trì Việt nói chỗ kia ngay ở trước mặt, nhưng bọn họ đi vòng quanh núi, không ngừng thuận thế đi theo con đường xuống dốc, đi trọn vẹn hết nửa canh giờ, nhưng vẫn chưa tới cái nơi thần bí kia.

Đi tới một chỗ sơn cốc, Uất Trì Việt mới ghìm chặt dây cương, tung người xuống ngựa, vươn tay ra với Thẩm Nghi Thu:

- Đến đây.

Thẩm Nghi Thu cũng không khách khí với hắn, vịn vào tay hắn xuống ngựa ngay lập tức. Nàng nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy rất nhiều tùng bách xanh rờn, phong cảnh tuyệt đẹp, có một dòng suối nhỏ uốn lượn chảy qua. Thế nhưng đây cũng chỉ là cảnh trí bình thường trong núi, không có gì đặc biệt, thực tế chẳng đáng cưỡi ngựa từ xa xôi tới đây chút nào.

Nàng không khỏi có chút thất vọng:

- Là chỗ này sao?

Uất Trì Việt nói:

- Sắp tới rồi, nhưng ngựa không qua được.

Hắn lệnh cho tùy tùng đứng đợi ở chỗ này, mang theo trường cung cùng ống tên đeo lên người, lại tiếp nhận chó săn nhỏ từ trong tay thái giám để dưới đất, nói với con chó con kia:

- Đi theo cô cùng Thái tử phi, đừng có chạy lung tung.

Chó săn nhỏ sủa với hắn một tiếng.

Uất Trì Việt dắt tay Thẩm Nghi Thu, dẫn nàng đi theo một con đường mòn khác bên vách núi rồi tiến về phía trước:

- Cẩn thận dưới chân.

Hai người một chó đi thêm chừng khoảng nửa khắc* đồng hồ, Uất Trì Việt chỉ vào vách đá nói:

* Tầm 7 phút.

- Chính là nơi này.

Thẩm Nghi Thu tập trung nhìn kỹ, mới phát hiện kia là một cái hang động nhỏ hẹp, chỉ có thể chứa một người đi vào. Bên trên cửa hang có dây leo cổ thụ rủ xuống, không nhìn kỹ thì đúng là không thể phát hiện được.

Uất Trì Việt nói với Thẩm Nghi Thu:

- Trong động hơi tối, nàng đi theo cô, đừng sợ.

Hai người một trước một sau khom lưng tiến vào hang động, vẫn nắm tay nhau.

Trong động một mảnh đen kịt. Thẩm Nghi Thu cũng không biết mình đã đi được bao lâu, chợt thấy trước mắt xuất hiện một mảnh sáng ngời. Thì ra bọn họ đã đi xuyên qua hang động, đi vào một vùng thung lũng bên trong.

Thẩm Nghi Thu ở trong bóng tối hồi lâu, bây giờ nhìn thấy ánh sáng liền đưa mắt dò xét xung quanh. Đợi hai mắt thích nghi với ánh sáng rồi, lúc này mới ngắm nhìn bốn phía.

Sau khi thấy rõ canh tượng xung quanh, nàng không khỏi nín thở.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy trong sơn cốc cây cỏ mọc um tùm. Hoa trên núi giống như gấm, đẹp không tả xiết. Bên ngoài rõ ràng đang là mùa đông rét mướt, nhưng nơi này lại ấm áp như mùa xuân.

Chính giữa sơn cốc là một hồ nước hình tròn rộng ba thước vuông, nước trong xanh như màu ngọc bích. Trên bờ của hồ được lát đá trắng, giống y như một khối phỉ thúy được nạm bạch ngọc ở giữa. Bên trên hồ nước sương khói mông lung, hiển nhiên là từ suối nước nóng bốc lên.

Bên bờ hồ có mấy cây hoa đào đang nở vô cùng rực rỡ, thu hút đàn ong bướm tới nhảy múa xung quanh.

Uất Trì Việt nói:

- Có phải chỗ tốt hay không? Cô không lừa nàng chứ?

Chương 80 : Thổ lộ tâm tình

Chương 80 : Thổ lộ tâm tình

Uất Trì Việt cởi trường cung cùng ống tên đặt trên bờ hồ, sau đó nằm ngay xuống chỗ cỏ xanh mươn mướt tựa như cái đệm ở ngay bên cạnh hồ. Hai tay đưa ra sau đầu làm gối, híp mắt xuyên qua những ngọn cây để nhìn mặt trời. Lúc này cả người hắn bỗng nhiên vô cùng thoải mái lười biếng, cùng với người trữ quân trẻ tuổi bình thường luôn chững chạc đàng hoàng tựa như là hai người khác nhau.

Hắn vỗ vỗ chỗ bên cạnh mình, cười với Thẩm Nghi Thu một tiếng:

- Tiểu Hoàn, nàng cũng tới đây nằm một lát đi.

Hắn vốn cho rằng Thẩm Nghi Thu sẽ lên tiếng cự tuyệt, không nghĩ tới nàng lại không chút do dự ngồi bệt ở trên mặt đất rồi nằm xuống bên cạnh hắn.

Uất Trì Việt tự nhiên duỗi tay ra cho nàng gối đầu lên, tựa như lúc bình thường hai người chung chăn chung gối.

Thẩm Nghi Thu gối lên cánh tay của Thái tử. Cành lá sum suê ở trên đỉnh đầu khẽ đong đưa, pha trộn chút ánh sáng chiếu lên khuôn mặt nàng.

Uất Trì Việt quay đầu nhìn nàng:

- Nơi này có thoải mái không?

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng "ừm" một tiếng, nhìn bóng cành lá cùng mây trôi, chợt nhớ tới những chuyện khi còn bé ở Linh Châu.

Khi đó nàng thường đi theo cha ra khỏi thành dạo chơi trên thảo nguyên, đi mệt rồi thì nằm nghỉ trên đồng cỏ. Cỏ Tây Bắc rất cao, người nàng lại nhỏ, vừa nằm xuống liền tựa như vùi sâu vào bên trong lớp chăn bông dày dặn, chỉ chốc lát sau đã vùi đầu ngủ thiếp đi.

Có đôi lúc cha không tìm thấy nàng, khi đó sẽ liên tục gọi "Tiểu Hoàn, Tiểu Hoàn" mấy lần liên tiếp. Tiếng gọi bay theo gió, lượn quanh trên thảo nguyên mênh mông, giống như có thể truyền tới tận chân trời.

Nhiều năm về sau, thỉnh thoảng ngẫu nhiên nàng cũng nghe thấy tiếng gọi của phụ thân năm đó, nàng cũng nhịn không được mà lên tiếng đáp lại.

Đang nghĩ ngợi lung tung thì bỗng nhiên nàng bị giật mình, bên tai bỗng nhiên vang lên một trận tiếng chó sủa vui mừng.

Thẩm Nghi Thu quay đầu nhìn lại, chỉ thấy con chó săn mà Thái tử mang theo đang bổ nhào lên người Thái tử. Chân trước nhảy chồm lên ngực hắn, đang muốn lè lưỡi ra liếm mặt hắn.

Uất Trì Việt vội vàng né tránh, đẩy đầu chó săn nhỏ ra, tỏ vẻ ghét bỏ:

- Đi ra chỗ khác, tự chơi một mình đi, đừng đến quấy rầy ta.

Chó săn nhỏ ngúng nguẩy cái đuôi, vẫn kiên trì đưa đầu tới như cũ. Uất Trì Việt chỉ có thể một tay vừa đẩy nó, một tay từ bên hông lấy ra vật gì đó đen xì, thì ra là thịt khô.

Thái tử lắc lắc miếng thịt khô trước mặt chó săn nhỏ:

- Muốn ăn không?

Lời còn chưa dứt, hắn đã vung tay ném miếng thịt khô ra xa, chó săn nhỏ ngay lập tức đuổi theo. Ăn xong một miếng, Uất Trì Việt lại ném thêm một miếng theo chiều ngược lại.

Chó săn nhỏ chạy ngược chạy xuôi, bận rộn tới mức loanh quanh. Ăn mấy miếng thịt khô xong, nó chợt phát hiện có đàn ong bướm đang bay múa trong bụi hoa trên núi, liền lập tức chạy đi đuổi ong bắt bướm, ham chơi tới mức quên luôn cả chủ nhân.

Uất Trì Việt lấy khăn lụa ra lau tay, lại chùi hết nửa ngày vẫn là không nhịn được, đi đến bên bờ hồ rửa tay, lúc này mới tiếp tục nằm xuống lần nữa.

Hai người nằm song song với nhau, nhất thời không biết nói gì.

Thẩm Nghi Thu bôn ba nửa ngày, lại được ánh nắng ấm áp chiếu rọi, ngay lập tức cảm thấy buồn ngủ. Đúng lúc này, khi nàng chuẩn bị chìm vào mộng đẹp, chợt nghe thấy tiếng người nam nhân nói ở bên tai:

- Đây là lần đầu tiên cô dẫn người khác tới đây.

Thẩm Nghi Thu không biết nên nói gì nên chỉ mơ hồ "ừm" một tiếng.

Uất Trì Việt quay đầu nhìn nàng một cái. Chỉ thấy hai mí mắt thanh tú khép hờ, lông mi dài che khuất ánh mắt, ánh nắng nhỏ vụn đang nhảy nhót trên khuôn mặt xinh đẹp của nàng.

Hắn mấp máy môi nói:

- Là thật đấy. Ngay cả bọn Tứ tỷ, Ngũ lang cũng không biết đâu. Đây là bí mật của một mình cô thôi.

Hai đời rồi, hắn chưa từng dẫn ai tới nơi này, cũng chưa từng nghĩ sẽ đưa ai tới đây. Nhưng không biết tại sao, hôm nay hắn chẳng suy nghĩ gì hết mà đã đem nàng tới đây.

Thẩm Nghi Thu thuận miệng hỏi:

- Tại sao điện hạ lại phát hiện ra được nơi tốt thế này?

Uất Trì Việt trầm mặc hồi lâu, Thẩm Nghi Thu thực sự hoài nghi có phải là hắn đi ngủ rồi không. Vừa quay sang xem xét, lại đối mặt với ánh mắt sâu thẳm của người nam nhân. Đôi mắt của hắn không còn sự tỉnh táo của ngày thường, lúc này như đang bị che lấp bởi một tầng sương mù, khiến cho người ta nhớ tới buổi tối lạnh lẽo ẩm ướt.

Hắn bỗng nhiên mở miệng, giọng nói có chút đắng chát:

- Là mùa đông năm ta mười hai tuổi...

Nói xong câu này, hắn lại trầm mặc, phảng phất như không biết bắt đầu từ đâu. Một lúc lâu sau hắn mới nói:

- Lúc ta mười một tuổi đã vào triều chấp chính, lúc ấy còn chưa có triều hội xử án. Làm được một năm, thái phó đã để cho ta đích thân xử lý hình ngục.

Hắn giải thích nói:

- Trước khi tử hình phải thông qua Đại Lý tự xử án, sau đó được Hình bộ phê duyệt, vẫn cần lập lại thêm ba lần nữa thì án mới có thể thi hành. Năm đó a da không còn quan tâm tới việc triều chính, việc xét duyệt xử án lại do mình mình ta đảm nhiệm.

- Lần đầu tiên ta ra phán quyết tử hình, chính là lúc ta mười hai tuổi. Người phạm nhân kia tội ác chồng chất, giết người như ngoé, ích kỷ tàn bạo. Hắn đã gây ra vô số tội ác đẫm máu ở khu vực Giang Hoài, chứng cứ phạm tội vô cùng xác thực. Ta đã xem đi xem lại, cùng Hình Bộ và Đại Lý tự đọc đi đọc lại hồ sơ vụ án không biết bao nhiêu lần, lúc này mới quyết định ký tên.

- Ngày hành hình hôm đó, thái phó mang theo ta đi xem hành hình. Phạm nhân kia người ngợm bẩn thỉu, mặt đầy vết máu, quỳ gối ngay trước phố xá sầm uất. Đao phủ nhấc đao lên, người phạm nhân kia bỗng nhiên giương mắt nhìn về phía ta, kêu lên dõng dạc hai tiếng "oan uổng". Trong lòng ta hoảng hốt, vội hỏi thái phó, có phải ta phán đoán sai rồi không. Nhưng không chờ vị thái phó kia trả lời, đao đã chém xuống rồi...

Uất Trì Việt bất giác liếc mắt nhìn nàng:

- Ta không dám nhìn, nhịn không được mà quay đầu đi. Thái phó lại xoay mặt ta nhìn thẳng vào đó nói "Đây là người được điện hạ ân chuẩn xử tử, người phải mở mắt mà nhìn thẳng vào đó. Trên vai điện hạ phải chịu trách nhiệm với hàng ngàn hàng vạn sinh mệnh, trước mắt này chỉ là một mạng người mà điện hạ cũng không dám nhìn, ngày sau làm sao phụ trách được hàng ngàn vàng vạn tính mệnh ngoài kia?

- Ta đành phải mở to hai mắt, nhìn chằm chằm cái đầu người đang lăn lông lốc kia. Con mắt của phạm nhân kia trợn trừng nhìn lên trời, trong lòng ta rất hoảng sợ. Sau đó ta liều mạng hồi tưởng lại những chứng cứ phạm tội trên hồ sơ vụ án, nhưng một chữ cũng không nhớ ra nổi, cuống quýt tới mức suýt chút thì oà khóc... Lúc trở về cung, ta liền sắp xếp hết lại chứng cứ hồ sơ. Người kia phạm tội, bằng chứng chồng chất như núi, ta không hề xử sai.

- Nhưng mỗi khi đêm đến, khi ta nhắm mắt lại, ngay lập tức sẽ trông thấy đôi mắt của người kia. Nghe thấy âm thanh kêu oan khản đặc của hắn, ta sợ tới mức cả đêm không ngủ được...

- Ta không dám để cho thái phó với mẫu hậu biết, sợ bọn họ nói ta thiếu quyết đoán, nhu nhược kém cỏi. Về sau mẫu hậu thấy ta tinh thần hoảng hốt, càng ngày càng gầy đi thì hình như đã nhìn ra được gì đó, bèn đưa ta tới Ly Sơn giải sầu. Một mình ta cưỡi ngựa lên núi chơi, liền phát hiện ra vùng đào nguyên xinh đẹp này. Ta nằm ở đây nửa ngày, ngủ được một giấc vô cùng thoải mái, trở về cũng dần dần tốt lên. Nên đây là vùng đất trời phú của ta.

Hắn cười tự giễu một cái:

- Nếu không phải hai người huynh trưởng đều mắc bệnh chết thì vị trí Thái tử này cũng chẳng tới lượt ta. Thời điểm tới Cam Lộ điện, cái gì ta cũng không biết, cái gì cũng không hiểu. Trong lòng luôn rất lo lắng, sợ mình không gánh vác được trọng trách lớn. Bọn họ đều nói ta chăm chỉ chính sự, nói ta tài giỏi sáng suốt. Nhưng thực ra ta rất nhát gan, luôn sợ cơ nghiệp của tổ tông bị hủy hoại trong tay mình.

Hắn rũ mắt xuống, khóe miệng giương lên:

- Nếu không phải tạo hóa trêu ngươi, có khi ta còn hỗn trướng hồ nháo hơn cả Ngũ lang.

Hắn xưa nay trầm mặc ít nói, chưa bao giờ kể qua câu chuyện dài thế này. Những chuyện này còn là điều hắn giấu kín từ sâu trong đáy lòng, chưa từng kể cho ai biết. Vừa nãy mới bất tri bất giác mà nói ra, cũng chẳng hiểu lý do tại sao. Dù Hà Uyển Huệ thân thiết với hắn từ nhỏ, nhưng những lời này hắn tuyệt đối cũng không bao giờ nói với biểu muội, đương nhiên cũng sẽ không mang biểu muội tới nơi này.

Chính Uất Trì Việt cũng không hiểu, tại sao lại nói những chuyện này với Thẩm Nghi Thu, nói xong rồi tự dưng thấy có chút xấu hổ.

Thẩm Nghi Thu một mực yên lặng lắng nghe. Uất Trì Việt từ trước tới nay mà nàng biết là người bất khả chiến bại, luôn là bộ dáng đao thương bất nhập. Nhưng lại quên mất, lúc hắn mới bắt đầu lý chính học quản lý đất nước, bất quá cũng chỉ mới là một đứa trẻ mới lớn thôi.

Đương nhiên sẽ có những lúc hắn bối rối, sẽ có những lúc sợ hãi hoang mang.

Hoàng hậu cùng thái phó bỏ hết sức lực ra để dạy bảo hắn, bồi hắn trở thành một vị trữ quân tiêu chuẩn. Đây vốn là điều đương nhiên, không có gì đáng trách cả.

Nhưng vào những lúc hắn hoảng hốt mê mang, lại không có ai để dựa vào. Chỉ có thể tìm một vùng đất tĩnh mịch ở sâu trong núi, tự mình chữa lành cho mình.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu hơi động. Đợi hắn nói xong, nàng mới nhìn vào mắt hắn nói:

- Điện hạ không cần phải ép buộc bản thân mình như vậy, thỉnh thoảng làm loạn tùy hứng một chút cũng không sao cả.

Uất Trì Việt khẽ giật mình. Không nghĩ người hiền lương thục đức, chuẩn mẫu nghi thiên hạ như Thẩm hoàng hậu sẽ khuyên hắn làm loạn. Hắn chỉ cảm thấy gánh nặng trên vai chợt nhẹ đi, bỗng dưng nở nụ cười:

- Nếu Thái tử phi đã nói như vậy, ta cũng nên nghe lời mới phải.

Vừa dứt lời, hắn bỗng nhiên nghiêng người, đem Thẩm Nghi Thu đặt ở dưới thân:

- Ta muốn làm loạn.

Thẩm Nghi Thu trợn mắt há hốc mồm. Sắc mặt của vị Thái tử này đúng là còn thay đổi nhanh hơn cả thời tiết trên núi. Vừa nãy còn rầu rĩ không vui, trong nháy mắt đã trở mặt, nước mắt sinh lý của nàng bị một màn này của hắn nuốt ngược vào trong.

Không chờ nàng lấy lại tinh thần, những nụ hôn giống như hạt mưa của Thái tử đồng loạt rơi xuống, phủ khắp mặt nàng, cổ nàng.

Cái cổ của Thẩm Nghi Thu rất mẫn cảm, rất sợ nhột. Nàng bất tri bất giác né tránh, trong âm thanh mang theo sự tức giận:

- Điện hạ!

Tuy nơi này hoang vu không có người ở, nhưng giữa ban ngày ban mặt mà làm chuyện suồng sã như thế này, quả thực không còn được tính trong phạm vi "làm loạn" nữa.

Uất Trì Việt lại nói:

- Hạ thần chỉ phụng mệnh Thái tử phi nương nương làm loạn thôi mà, nhất định phải làm loạn tới khi nương nương hài lòng mới thôi.

Thẩm Nghi Thu vừa tê vừa ngứa, lập tức nói lời lừa dối, vội vàng xin tha:

- Đã hài lòng rồi...

Thái tử híp híp mắt:

- Thì ra nương nương thích như thế này.

Thẩm Nghi Thu khóc không ra nước mắt:

- Trên mặt đất bẩn lắm.

Uất Trì Việt nói:

- Không sợ, bên kia còn có suối nước nóng mà, so với bể tắm nước nóng trong cung còn dễ chịu hơn rất nhiều. Tí nữa hạ thần sẽ đích thân hầu hạ nương nương tắm rửa, người sẽ lập tức trở lại là một viên tiểu Hoàn hương thôi.

Thẩm Nghi Thu vô cùng sợ hãi, để nàng tắm trong hồ tắm hoang vu hẻo lánh thể này chẳng bằng giết nàng đi còn hơn. Nàng vội nói:

- Không được, không được!

Thái tử vốn chỉ muốn trêu đùa nàng, bây giờ thấy nàng hoảng hốt như thế, càng cảm thấy thú vị hơn:

- Có gì mà không được, nơi này cũng không có ai tới. Nương nương thẹn thùng gì chứ, cũng đâu phải là lần đầu tiên.

Thẩm Nghi Thu lại nhớ tới màn hồ nháo trong hồ nước nóng ở Ly Sơn ngày đó, mặt không khỏi đỏ lên:

- Điện hạ!

Uất Trì Việt thấy sắp trêu tới mức nàng giận thật rồi, lúc này mới nói:

- Được rồi, ta không trêu nàng nữa.

Dứt lời liền buông nàng ra.

Thẩm Nghi Thu lập tức ngồi dậy, cúi đầu xuống, phát hiện ra vạt áo đã bị hắn mới lỏng, lộ ra y phục bên trong, quần áo nhăm nhúm không còn hình dáng. Lại sờ lên tóc, cũng là rối tung không chịu nổi. Nàng không khỏi tức giận, đúng là không nên mềm lòng mà.

Chỉ cần mỗi lần lòng nàng mềm đi, kẻ này nhất định sẽ được nước lấn tới.

Uất Trì Việt lấy xuống mấy cái lá khô cùng nhánh cỏ trên tóc nàng xuống:

- Bây giờ khăn lược đậu tắm cùng y phục thay giặt chưa được chuẩn bị đầy đủ, vậy không thể tắm rửa được. Nhưng mà tới cũng tới rồi, hay là nương nương hạ mình rửa chân ngọc ở đây đi.

Nói xong liền ôm ngang nàng lên đi về phía hồ nước.

Thẩm Nghi Thu đang muốn kháng nghị thì Uất Trì Việt đã cởi xong giày da hươu trên chân nàng, cởi tiếp đôi vớ trắng ra, để lộ đôi chân còn trắng hơn cả tuyết. Hắn đưa hai chân nàng nhúng vào hồ nước.

Thẩm Nghi Thu vốn có chút kháng cự, nhưng làn nước ấm trong hồ đã ngập vào mu bàn chân. Trong lúc nhất thời lại thoải mái khó tả, khiến nàng không tự chủ được mà run rẩy.

Nàng dứt khoát kéo ống quần lên, đem bắp chân thon dài xuyên luôn vào trong nước.

Ngâm một hồi, nàng nhấc chân lên, thu người ngồi trên tảng đá, rút khăn lụa từ trong tay áo ra để lau chân. Đúng lúc này, chó săn nhỏ đã trông thấy nàng, tung tăng nhảy nhót nhào tới, lè lưỡi liếm lòng bàn chân nàng.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy vừa tê lại vừa nhột, nhịn không được mà bật cười khanh khách.

Uất Trì Việt vừa trông thấy, giận không có chỗ phát tiết. Hắn hùng hổ đi về phía trước cầm chó săn nhỏ lên, chỉ vào mũi nó quở trách:

- Làm càn! Chân ngọc của Thái tử phi cũng để cho ngươi liếm sao?

Nhật tương quân không phục sủa hai tiếng với hắn:

- Gâu!

Kêu xong còn liếm khóe miệng.

Uất Trì Việt trừng mắt với nó một hồi, cuối cùng chịu thua. Hắn thả nó lại xuống mặt đất, nhấn nhấn đầu của nó:

- Không cho phép làm loạn nữa.

Lời còn chưa dứt, chợt nghe thấy bụi cỏ bên hồ nước có tiếng rì rào rung động.

Uất Trì Việt làm khẩu hình "đừng nhúc nhích" với Thẩm Nghi Thu, sau đó rón rén sờ soạng cung tiễn. Không chờ hắn giương cung cài tên, một quả cầu lông xù đây bụi bẩn từ trong bụi cỏ lăn ra ngoài, thì ra là một con thỏ nhỏ.

Uất Trì Việt buông cung xuống, nói với Nhật tương quân:

- Chó con, mau đi bắt thỏ cho ta.

Nhật tương quân vừa nhìn thấy vật sống, bản năng trời sinh trỗi dậy, ngay lập tức đuổi theo.

Con thỏ kia bị kinh sợ, chạy trốn tứ phía, nhưng làm sao chạy thoát nổi con chó săn hung hãn được.

Thỏ chạy trốn tới bên hồ nước, mắt thấy sắp bị chó săn nhỏ đuổi kịp, nó bỗng nhiên nằm ngã ngửa lên trời, dùng bốn chân khua khoắng loạn xạ, giả bộ sắp chết.

Nhật tương quân sững sờ, lắc lắc hai tai rồi đi bước nhỏ về phía trước. Nó duỗi chân trước ra, chuẩn bị chạm vào con thỏ xám, thì con thỏ kia lại bỗng nhiên nhảy bật lên.

Nhật tương quân giật mình kêu to, sủa loạn lên với con thỏ, vừa sủa vừa lui lại đằng sau, không cẩn thận trượt chân một cái,"tõm" một tiếng rồi rơi vào hồ nước.

Chương 81 : Lộ tẩy

Chương 81 : Lộ tẩy

Chó săn nhỏ ngã vào trong hồ nước liền chìm ngay xuống dưới. Con thỏ kia cũng kinh ngạc nhảy lên một cái, ngơ ngác nhìn con chó rơi xuống nước, ngay cả chạy trốn cũng quên luôn.

Uất Trì Việt đứng phắt dậy chạy nhanh tới chỗ con chó bị rơi xuống.

Thẩm Nghi Thu thấy thần sắc lo lắng của Thái tử, biết hắn là lần đầu tiên nuôi chó, liền theo sau khuyên nhủ:

- Điện hạ đừng lo lắng, chó con trời sinh biết bơi...

Lời còn chưa dứt, liền thấy một cái đầu nhỏ đen sì ngoi lên khỏi mặt nước, vẫy vẫy bọt nước, ngẩng cổ lên, tứ chí đang hoạt động ở trong nước. Quả nhiên là đang bơi vòng tròn ở trong hồ.

Thẩm Nghi Thu cười nhìn Uất Trì Việt, nhưng thấy vẻ lo lắng trên mặt hắn không những không giảm đi, mà còn kêu lên với với con chó săn kia:

- Chó, lên bờ!

Chó săn nhỏ bình thường luôn được nhóm thái giám cùng cung nhân gọi là "tiểu Nhật tương quân", nên cũng không biết cái từ "chó" mà điện hạ nói kia là để gọi mình. Nó vẫn bơi ở dưới nước như cũ, bơi được một hồi, nói lại ngụp đầu vào trong nước, được một lúc lại nhô đầu ra khỏi mặt nước.

Uất Trì Việt nhờ thái giám dùng mực đậm tô lên vệt trăng non trên đầu nó, cho dù có gặp mưa nhỏ xối xuống thì trong nửa khắc đầu cũng không thể lộ ra được. Thế nhưng, làm sao chịu được thời gian dài ở trong nước lập đi lập lại như vậy chứ. Uất Trì Việt không thể nhảy vào hồ nước túm nó ra, chỉ có thể đứng im nhìn xem.

Chỉ chốc lát sau, vết mực trên trán nó liền hòa tan vào trong nước. Nhưng cũng may là mực chưa tan hết, lại có lông mày xoắn ốc ở dưới làm nền nên hình trăng non màu trắng kia vẫn chưa bị lộ tẩy. Chỉ là một túm lông mao nay đã biến thành màu xám than.

Thẩm Nghi Thu lúc đầu còn vô cùng hứng thú đứng nhìn chó săn nghịch nước, nhưng nhìn được một lúc lại thấy túm lông mao trên đầu chó săn có chút kì quái.

Vẫn còn đang thắc mắc, muốn tiến lên chăm chú nhìn cho rõ ràng thì Uất Trì Việt lại ngăn trước người nàng:

- Đừng để ý tới con chó ngu ngốc vụng về kia, lại đây ta dạy nàng cách săn thú.

Dứt lời liền nhặt cung tên lên, lại lấy một mũi Điêu Linh tiễn từ bên trong ống tên ra, giương cung cài tên, đang muốn nhắm vào con thỏ ngốc đứng ở bên bờ xem náo nhiệt kia, Thẩm Nghi Thu đột nhiên nói:

- Điện hạ chờ chút.

Uất Trì Việt nhìn thấy đôi mi thanh tú của nàng đang cau lại, biết nàng động lòng trắc ẩn, liền để cung tên xuống:

- Thôi, hôm nay thời tiết trong lành yên tĩnh như vậy, bây giờ để nó trở thành gió tanh mưa máu cũng hơi đáng tiếc. Hôm nay không bắn nữa.

Thẩm Nghi Thu âm thầm thở phào một hơi thay cho con thỏ ngốc kia. Còn con thỏ kia dường như cũng khôi phục lại tinh thần, nhảy nhót về phía bụi cỏ.

Đúng lúc này, chó săn nhỏ trong hồ phát ra động tĩnh. Nó nhìn về phía bờ, phát hiện con mồi đã không từ mà biệt, vội vàng nhanh chóng bơi vào bờ. Lên tới bờ cũng chẳng kịp lắc hết nước trên người đi, đã vội vàng chạy vào trong rừng.

Chó săn nhỏ lao đi nhanh như chớp, Thẩm Nghi Thu có thể mơ hồ nhìn thấy có hai sinh vật sống màu xám đang bay nhảy đánh nhau ở trong bụi cỏ.

Chốc lát sau, chó săn nhỏ đã ngậm con thỏ ở trong miệng rồi chạy về phía bọn họ.

Thẩm Nghi Thu dò xét con thỏ kia, thấy nó ngửa đầu ủ rũ, bốn chân thỉnh thoảng giãy giụa hai lần. Đúng là còn sống, cũng chưa chảy tí máu nào.

Chó săn nhỏ chạy đến trước mặt hai người, đặt con thỏ dưới đất. Thỏ xám kia lăn một vòng, chân trước đột nhiên phi nước đại, trong nháy mắt đã nhảy ra rất xa. Tốc độ của chó săn nhỏ lại nhanh hơn nó, lần nữa đuổi theo tóm gọn trong nháy mắt.

Uất Trì Việt thấy Thẩm Nghi Thu nhíu mày, níu lấy tay áo, liền nói với nàng:

- Nàng muốn con thỏ kia sao? Để ta bắt cho nàng.

Không đợi Thẩm Nghi Thu trả lời, hắn liền đi lên phía trước:

- Nhật... chó con... đem thỏ tới đây cho ta.

Chó săn nhỏ chẳng thèm ngẩng đầu, chỉ hiếu kì đánh giá thỏ xám nhỏ.

Uất Trì Việt mất hết mặt mũi, càng che càng lộ mà hắng giọng một cái.

Có sự dạy bảo của lần trước, nó liền dùng chân trước nhấn con thỏ trên mặt đất, ve vẩy cái đuôi, hướng về con thỏ sủa hai tiếng. Thỏ con không giãy giụa nữa, ngửa mặt lên trời cam chịu số phận. Chó săn nhỏ nhìn chằm chằm nó một hồi, bỗng nhiên lè lưỡi,"xoạch xoạch" liếm lên lông thỏ.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, chỉ cảm thấy mặt mũi Thái tử đã bị con chó này quăng đi hết rồi.

Thẩm Nghi Thu lại hết sức vui mừng:

- Chó con của điện hạ đúng là rất thông minh.

Uất Trì Việt nói:

- Do Ngũ lang mang về, ta mới chỉ nuôi được hai tháng thôi. Cái tính tình này của nó hơn phân nửa là học theo chủ nhân trước.

Chó săn nhỏ kia liếm hết con thỏ một lần, cũng không biết nên làm thế nào với nó nữa. Thả nó đi thì không được, đành kêu lên ô ô với chủ nhân. Uất Trì Việt cũng không đành lòng nhìn:

- Thôi, mang về nuôi rồi cho ở chung với nhau đi.

Nói xong, hắn rút đai lưng ra, giữ một chân thỏ lại rồi buộc vào một gốc cây đào. Sờ soạng thỏ xong, hắn mới nhớ ra thỏ rừng từ khi sinh ra tới nay chưa từng được tắm rửa. Hắn chỉ cảm thấy trên cánh tay nổi lên tầng tầng lớp lớp da gà, liền vội vàng chạy vào trong hồ nước rửa tay.

Khi hắn xong xuôi quay trở lại, đã thấy Thẩm Nghi Thu cầm khăn đang lau khô lông cho chó săn nhỏ.

Uất Trì Việt giật mình, đang định tiến lên ngăn cản nhưng cũng không còn kịp nữa. Thẩm Nghi Thu đang lau lau trên đầu chó săn nhỏ, vết vằn trên đỉnh đầu lờ mờ hiện ra. Mặc dù chưa khôi phục màu trắng nguyên bản, vẫn còn hơi bẩn, nhưng hình trăng non đã bị lộ tẩy.

Bàn tay cầm khăn của Thẩm Nghi Thu dừng lại, trên đời tuyệt đối không thể nào có chuyện trùng hợp như vậy được.

Nàng nhớ lại lời Thái tử vừa nói, con chó này là hắn mới nuôi được hai tháng nay, đẩy về phía trước một chút, vậy vừa vặn là vào tầm sinh nhật nàng. Vì sao hắn lại đi tìm con chó này? Vì sao gần đến ngày lại đổi thành món quà sinh nhật khác? Vì sao lại tốn công tốn sức mà che giấu hình trăng non kia đi? Trong chốc lát nàng hoàn toàn hiểu rõ.

Ánh mắt nàng khẽ động, ngước mắt lên nhìn Uất Trì Việt, chỉ thấy hắn mang vẻ mặt vô cùng khẩn trương mà nhìn nàng. Hốc mắt nàng có chút cay cay, liền vội vàng cúi đầu, vừa tiếp tục lau khô lông cho chó săn nhỏ, vừa nói:

- Trong cốc này tuy ấm áp, nhưng bên ngoài lại lạnh. Cho dù là chó con thôi, nhưng bị lạnh cũng sẽ sinh bệnh.

Nàng ngửa đầu cười với Uất Trì Việt:

- Khi còn bé thiếp từng nuôi chó con. Điện hạ bận rộn chính vụ, chắc là cũng không có thời gian chăm sóc. Nếu điện hạ yên tâm, thì có thể cho nó tới Thừa Ân điện, thiếp sẽ thay người chăm sóc nó.

Uất Trì Việt biết nàng đã hiểu hết tất cả rồi, không khỏi có chút xấu hổ đỏ bừng mặt. Hắn ngồi xổm xuống, xoa cái đầu hơi ướt của chó săn nhỏ:

- Tên của nó là Nhật tương quân...

Thẩm Nghi Thu hơi giật mình, lập tức nói khẽ với chó săn nhỏ:

- Tương quân.

Uất Trì Việt nắm đầu vai của nàng, hôn một cái lên thái dương nàng:

- Đừng buồn nữa, ta...

Thẩm Nghi Thu tựa đầu lên vai hắn:

- Thiếp biết rồi, đa tạ điện hạ.

Chó săn nhỏ thấy hai người chỉ lo đầu ấp tay gối với nhau, để nó cô đơn ở một bên, không cam lòng mà đi chém vào giữa hai người, lại bị Uất Trì Việt đẩy ra ngoài:

- Bẩn chết được.

Nhật tương quân vẫn kiên trì, tiếp tục đi vòng quanh giữa hai người. Thấy chủ nhân không để ý đến nó, nó liền tới chỗ của chủ nhân mới nịnh nọt. Nó dùng đâu cọ cọ vào mu bàn tay Thái tử phi, lại lăn lộn trước mắt nàng, ô ô kêu to rồi vẫy đuôi lấy lòng. Bao nhiêu công phu thủ đoạn a dua nịnh hót đều được thi triển hết ra ngoài.

Quả nhiên Thẩm Nghi Thu bị nó lấy lòng, lấy thịt khô từ chỗ Uất Trì Việt rồi xé thành mảnh nhỏ đặt trong lòng bàn tay, đút cho nó ăn từng miếng một.

Đợi bộ lông của nó khô hoàn toàn rồi, nàng đem nó ôm vào trong ngực, không nhịn được mà vuốt ve khắp nơi, không nỡ buông tay.

Thái tử bị vứt bỏ ở một bên, khuôn mặt đen thui. Hắn liếc con chó săn mà hắn trăm phương ngàn kế tìm được, chỉ cảm thấy trong miệng đắng chát.

Hai người một chó ở trong sơn cốc tiêu dao nửa ngày, cũng không ai muốn rời đi. Không biết sao mà quãng thời gian vui vẻ lại trôi qua nhanh như vậy, mặt trời đã bất tri bất giác ngả về hướng Tây, trong núi mơ hồ truyền đến tiếng cú kêu.

Uất Trì Việt nhẹ nhàng lay Thẩm Nghi Thu đang gối lên cánh tay hắn ngủ gật:

- Tiểu Hoàn, đến lúc trở về rồi.

Tối nay Hoàng đế muốn thiết yến quần thần tại Tập Linh Đài, ban thưởng cho những người săn bắn xuất chúng, Thái tử đương nhiên cũng phải tham dự.

Thẩm Nghi Thu từ từ tỉnh lại, xoa đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, trong lúc nhất thời cũng quên mất bản thân đang ở chỗ nào. Đợi tới khi thấy rõ người bên cạnh cùng quang cảnh xung quanh, nàng mới nhớ ra mình đang ở trên núi. Vừa rồi trong giấc mộng của nàng hình như có chuyện gì đó rất tốt xảy ra, dù không nhớ ra được, nhưng cảm giác ấm áp vẫn đọng lại trong tim lại rất lâu không tiêu tan.

Uất Trì Việt thấy nụ cười trong mắt nàng, cũng không nhịn được mà nở nụ cười.

Hai người đứng thẳng dậy, phủi sạch sẽ những nhánh cỏ cùng lá khô trên người nhau ra. Sau đó dắt thỏ và chó đi về hướng sơn động lúc mới tới.

Đi đến của hang, Thẩm Nghi Thu nhịn không được mà quay đầu nhìn lại. Uất Trì Việt nói:

- Nếu nàng thích nơi này như thế, mùa đông năm sau ta lại mang nàng tới.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu.

Uất Trì Việt xích lại gần, thấp giọng nói bên tai nàng:

- Lần sau nhất định phải đem theo khăn lược cùng y phục để thay.

Hai gò má Thẩm Nghi Thu đỏ bừng. Uất Trì Việt nhìn nàng một cái, rồi lại nhìn ráng đỏ của bầu trời hoàng hôn. Hắn cảm thấy nàng còn đẹp hơn cả ánh hào quang trên kia.

Hai người đi xuyên qua sơn động, trở lại chỗ xuống ngựa. Đoàn tùy tùng vẫn đứng rải rác trong núi, trông ngựa rồi nghỉ ngơi. Thấy hai người đi ra, họ vội vàng dẫn ngựa tới đón.

Uất Trì Việt đem chó, thỏ cùng cung tiễn giao cho thái giám. Hắn trở mình lên ngựa, lại nắm tay Thái tử phi rồi nhẹ nhàng nhấc lên, ôm lấy phần hông nàng nâng lên, đem nàng đặt vào trong lòng.

Thẩm Nghi Thu trước lạ sau quen, không còn kháng cự nữa.

Một đoàn người đi dọc theo đường cũ mà đi, trở về Tập Linh Đài dưới chân núi.

Uất Trì Việt không còn giục ngựa phi nhanh như lúc đến nữa. Lúc này ngựa đang đi không nhanh không chậm, từng bước từng bước nhỏ thong thả trên đường. Khó khăn lắm mới dỗ được nàng nguyện ý cùng hắn cưỡi ngựa, bây giờ hắn chỉ mong sao đoạn đường này càng dài càng tốt.

Hoàng hôn trong núi dần bao phủ, tia nắng dần tắt, sương mù ngập tràn. Những dãy núi xanh biếc ở nơi xa đã dần chuyển sang màu tím, cung điện dưới chân núi cũng bừng sáng ánh đèn, sáng chói như những vì sao.

Gió đêm thổi tới mang theo hơi lạnh, Uất Trì Việt quấn chặt Thẩm Nghi Thu vào trong chiếc áo choàng của mình.

Thẩm Nghi Thu bị người nam nhân vây kín trong ngực, sau lưng dán chặt vào lồng ngực nóng bỏng của hắn, xung quanh tràn ngập một cỗ mùi trầm hương nam tính.

Một tấc vuông ở giữa này phảng phất như đang là mùa xuân, những cơn gió lạnh tháng chạp kia đều bị hắn ngăn lại hết ở bên ngoài.

Ngựa đi bước nhỏ trên con đường núi lắc lư xóc nảy. Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy mí mắt nặng trĩu, bất giác nằm tựa ở trong ngực Thái tử ngủ thiếp đi.

Đang lúc nửa tỉnh nửa mê, nàng bỗng hoảng hốt khi nghe thấy có người gọi nàng:

- Tiểu Hoàn, tuyết rơi rồi.

Nàng vẫn nhắm mắt như cũ, lẩm bẩm nói:

- A da, đến nhà rồi sao...

Chợt nàng giật mình tỉnh lại, mở to mắt nhìn ra bên ngoài xem xét. Chỉ thấy giữa trời chiều u ám, có những bông tuyết trắng mỏng như tơ đang bay lượn phất phơ trong gió.

Nàng quay đầu, ngẩng mặt lên hỏi Thái tử:

- Điện hạ, tới Tập Linh đài rồi sao?

Uất Trì Việt siết chặt cánh tay, cúi đầu hôn lên trán nàng một cái:

- Ngay phía trước rồi.

Tới Tập Linh Đài, dạ yến còn chưa bắt đầu. Hai người đi vấn an Hoàng đế trước.

Nhóm hoàng tử công chúa đã tới từ sớm, đang tụ tập ở chính diện khoe khoang thu hoạch của ngày săn bắn đầu tiên. Vừa chèn ép vừa cười nhạo đối phương, cười đùa vô cùng vui vẻ.

Tứ công chúa vừa nhìn thấy hai người, lập tức cười nói:

- Hai người trốn đi đâu vậy?

Uất Trì Việt chỉ cười không đáp.

Ánh mắt Tứ công chúa lại dò xét nhìn hai người một lúc lâu. Thẩm Nghi Thu bị nàng nhìn tới mức hai má đỏ bừng lên.

Dù trước lúc về nàng đã chỉnh trang lại quần áo, nhưng nếp gấp ở trên y phục làm như thế nào cũng không phủi thẳng ra được, búi tóc cũng có chút rối loạn.

Tứ công chúa là người từng trải, làm sao không nhìn ra được manh mối. Mặt mày nàng lập tức hớn hở, tươi cười liếc nhìn Thái tử.

Nhị công chúa cũng lại gần:

- Tam lang hôm nay đi săn được gì vậy?

Uất Trì Việt dõng dạc nói:

- Một con thỏ.

Nhị công chúa cười nói:

- A nha, quả nhiên là thu hoạch không tệ.

Tất cả mọi người đều hiểu ý tứ của nàng, đều bật cười. Hoàng đế cũng không nhịn được mà nhớ lại cảm xúc thời niên thiếu của mình, nở một nụ cười hoài niệm.

Chỉ có một người đứng ở bên trong xó xỉnh, không chút vui vẻ, sắc mặt trầm tới mức như sắp nhỏ ra nước tới nơi.

Chương 82 : Từ biệt

Chương 82 : Từ biệt

Đêm đến ở Thập Linh đài, Hoàng đế thiết yến mời các quan đại thần và ban thưởng tiền tài. Thái tử cùng chư vị hoàng tử ở lại nói chuyện, còn các vị phi tần, tôn thất cùng mệnh phụ thì tổ chức yến tiệc ở Đan Phượng lâu bên cạnh.

Các vị phi tần cao quý khác không có ở đây, yến hội vẫn do Quách hiền phi chủ trì như cũ. Hiền phi diện trang phục lộng lẫy, người mặc áo cẩm tú màu đỏ nhạt có thêu hình chim khổng tước, còn bên dưới là chiếc váy lông chim ngũ sắc, giày nhiếp sang trọng, búi tóc cao ngất, kim ngọc đầy đầu, toàn thân là trân châu phỉ thúy quấn quanh. Khi ánh đèn rực rỡ chiếu xuống, so sánh với ngày thả hoa đăng của tết nguyên tiêu có khi còn náo nhiệt hơn nhiều.

Quách hiền phi vô cùng đắc ý, hào quang đây mặt, ngay cả sự chán ghét ngày thường đối với con dâu cũng vơi đi mấy phần. Chỉ một mực cùng nhóm phụ nhân ăn uống linh đình, thỉnh thoảng bà mới quay sang nói thầm vài câu với cháu gái đang ngồi hầu bên cạnh.

Thái tử phi với nhóm công chúa cũng thay đổi y phục Hồ tộc, trang sức đổi mới hoàn toàn. Chỉ là so với đống kim bảo trân châu của Quách hiền phi thì hơi kém hơn một chút.

Hà Uyển Huệ mặc một thân áo gấm Tứ Xuyên màu hồng cánh sen, bên dưới mặc váy xòe, mái tóc đen dài chải thành kiểu tóc bách hợp, xinh đẹp kiều mị như đóa hoa phù dung mới nở. Hôm nay có đông đảo các vị mệnh phụ ở đây, nàng không ngồi vào bàn nữa mà chỉ ngồi hầu ở bên cạnh dì.

Các nhà quyền quý trong kinh đô có rất nhiều, tuy các nữ quyến cũng thường xuyên qua lại nói chuyện với nhau, nhưng cũng chưa bao giờ nhìn thấy Hà cửu nương. Mọi người đều biết Quách hiền phi có một cô cháu gái vô cùng xinh đẹp, lúc này trông thấy, liền đoán ra chính là nàng.

Toàn thành Trường An đều biết Hà gia Cửu nương tử đã đính hôn cùng với vị công tử đang triền miên trên giường bệnh của Kỳ gia. Thế nhưng lại kéo dài mãi không chịu qua cửa, đã thế còn suốt ngày chạy vào trong cung. Có người hóng được tin tức nhanh nhạy, còn nói rằng lần trước nàng từng ở lại Bách Phúc điện để "chăm sóc" biểu huynh đang bị bệnh. Bây giờ lại theo tới Ly Sơn, trong lòng không khỏi có ý khinh thường.

Kỳ gia cũng có nữ quyến được đi dự tiệc. Chỉ là Kỳ thập nhị lang bây giờ chỉ còn lại một hơi tàn, mẫu thân hắn là Kỳ tam phu nhân phải trông coi giường bệnh, một tấc cũng không rời được nên toàn bộ Tam phòng cũng không có ai đi dự tiệc, nếu không thì có trò vui để xem rồi.

Có người tò mò hỏi trưởng phòng phu nhân Kỳ gia:

- Vị tiểu nương tử bên cạnh Hiền phi nương nương kia, có phải là tiểu nương tử Hà gia đã hứa hôn cùng cháu trai nhà bà không?

Kỳ đại phu nhân ngẩng đầu nhìn xung quanh một lần, làm như không có việc gì mà cười nói:

- Đã nhiều năm rồi không gặp, ta sớm đã không còn nhớ rõ bộ dạng của tiểu nương tử Hà gia nữa rồi. Thực sự là đoán không ra.

Người hỏi kia tỏ vẻ kinh ngạc:

- Nghe nói quý phủ với gia đình thông gia là Hà gia vốn có quan hệ rất tốt mà, chẳng lẽ ngày Tết cũng không tới thăm sao?

Trên dưới Kỳ gia đều kín đáo chê trách vị Hà cửu nương này. Cứ kéo dài không nguyện ý thành hôn thì cũng thôi đi, còn suốt ngày chạy vào trong cung. Bây giờ còn đi theo Hiền phi tới tận Lý Sơn săn bắn, xuất đầu lộ mặt ra trước tất cả các hoàng tử tôn thất, đây là đem Kỳ gia nhà bọn họ đặt ở chỗ nào?

Bà giật giật khóe miệng nói:

- Hà gia tiểu nương tử là tiểu thư khuê các, ta nghĩ sẽ không tiện tới những nơi đông người thế này. Cháu trai thân thể yếu ớt, nên không thể đi tới Hà gia bái phỏng. Mấy năm trước lúc sức khỏe cháu trai còn tốt ấy, đúng thực là thưởng xuyên qua lại.

Đám người nghe đại phu nhân Kỳ gia ngấm ngầm ám chỉ, đều âm thầm mỉm cười. Ánh mắt nhìn về phía Hà Uyển Huệ là nhiều thêm mấy phần khinh thường.

Còn đang nói cười rôm rả thì chợt thấy Hà Uyển Huệ đứng dậy, cúi đầu đi về phía bọn họ. Đám người ba mặt nhìn nhau, tất cả đều im bặt.

Hà Uyển Huệ đi tới trước mặt Kỳ đại phu nhân, hành lễ nói:

- Cửu nương bái kiến Kỳ đại phu nhân. Lâu lắm rồi chưa thể ghé quý phủ thăm hỏi, không biết phu nhân có khỏe không?

Hai nhà đã đính hôn, nàng đến hành lễ vấn an vốn là chuyện đương nhiên. Chỉ là Kỳ đại phu nhân nghĩ nàng chột dạ không dám tới, chưa từng nghĩ rằng nàng vẫn có gan mà đến thẳng đây.

Hành động khiêm nhường lễ phép vẫn như ngày đó.

Kỳ đại phu nhân nghiêng người tránh đi phần lễ của nàng, thản nhiên nói:

- Không dám nhận.

Hà Uyển Huệ vẫn không thay đổi sắc mặt, vẫn cười dịu dàng như cũ:

- Sao không thấy Tam phu nhân cùng hai vị tỷ tỷ đâu?

Kỳ đại phu nhân nói:

- Làm phiền Hà nương tử quan tâm.

Thái độ hết sức lạnh lùng, cũng không trả lời câu hỏi của nàng.

Hà Uyển Huệ bị ngó lơ, sắc mặt đỏ bừng. Nàng rũ mắt, khóe mắt ẩn ẩn hai dòng lệ, nhưng thái độ của nàng vẫn nho nhã lễ độ như cũ, ra hiệu cho cung nhân châm cho nàng một chén rượu. Nàng nâng chén lên kính Kỳ đại phu nhân, nói:

- Đã lâu không gặp Tam phu nhân, Cửu nương vô cùng mong nhớ. Ngày khác rảnh rỗi nhất định sẽ tới bái kiến.

Kỳ đại phu nhân không ngờ nàng lại nói ra lời này, nhất thời có chút không hiểu. Chẳng lẽ là bà trách lầm nàng rồi sao? Lúc nhỏ nàng cùng cháu trai thân thiết vô tư, tình cảm cũng rất tốt. Nếu không phải cháu trai bị bệnh nặng thì đúng là một đôi tiên đồng ngọc nữ, trai tài gái sắc.

Tâm địa bà cũng dần mềm đi. Dù sao nàng cũng chỉ là một tiểu nương tử mới mười mấy tuổi, làm sao đã có tâm cơ sâu xa như vậy được? Thấy nàng khổ tâm rơi lệ, bà không thấy chột dạ chút nào, ngược lại là sinh ra mấy phần áy náy.

Ba người thành hổ, trong cung lại là nơi thị phi, lời đồn cũng chưa chắc có thể tin hết được. Hiền phi muốn triệu cháu gái vào cung làm bạn, Hà cửu nương cũng không có cách nào cự tuyệt, nói không chừng nàng cũng e ngại, cũng bất đắc dĩ.

Nhớ tới vừa rồi mình mới ở trước mặt mọi người mà nói xấu nàng, ngữ khí không khỏi dịu dàng đi:

- Tam muội với hai vị cháu gái cũng rất nhớ Hà nương tử, vẫn hay nhắc tới ngươi với ta.

Hà cửu nương lại nói:

- Sáng sớm ngày mai Cửu nương sẽ về Trường An, đến Tết sẽ tới quý phủ quấy rầy, mong phu nhân thứ lỗi.

Kỳ đại phu nhân nghe nàng nói chân thành tới như vậy, nỗi nghi ngờ trong lòng cũng lập tức tiêu tán:

- Nói cái gì mà quấy rầy chứ. Đều là người trong nhà cả, không cần khách khí như thế.

Hai người hàn huyên một hồi, sau đó Hà Uyển Huệ đứng dậy nói:

- Dì ở bên kia còn cần Cửu nương hầu hạ, xin chư vị phu nhân thứ cho Cửu nương không tiếp đãi được nữa.

Kỳ đại phu nhân thấy thần sắc ẩn nhẫn của nàng, càng chắc chắn rằng nàng bị ép tới Ly Sơn để phụng dưỡng dì.

Chờ sau khi nàng đi rồi, trên mặt Kỳ đại phu nhân hiện ra vẻ xấu hổ, bà che miệng ho khan hai tiếng. Đám người không được xem trò vui, cũng đem chuyện này bỏ qua không đề cập tới nữa.

Thẩm Nghi Thu chỉ lo nói chuyện cùng nhóm công chúa, không để ý tới Hà Uyển Huệ.

Trong bữa tiệc lại nói tới chuyện săn bắn, lúc nãy Thẩm Nghi Thu tới muộn nên chưa nghe thấy thành quả của mọi người. Nàng hỏi mấy vị công chúa:

- Hôm nay có phải Nhị tỷ đứng đầu tiên không?

Nhị công chúa vừa cười vừa thở dài với đám tỷ muội xung quanh:

- Đã nhường, đã nhường rồi.

Tứ công chúa nói:

- Tam lang không có ở đây, tất nhiên là Nhị tỷ chiếm được tiên cơ rồi.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Vốn dĩ vị trí thứ hai sau Nhị tỷ phải thuộc về ta mới đúng, đáng tiếc... Lại để Ngũ lang chiếm được tiện nghi.

Nói xong liền dừng lại, bĩu môi, nhìn về phía Hà Uyển Huệ.

Đây đương nhiên là lời oán trách Hà Uyển Huệ kéo chân sau của nàng.

Lúc này Thẩm Nghi Thu mới thuận theo ánh mắt của Tứ công chúa mà nhìn về phía Hà Uyển Huệ.

Đúng lúc Hà Uyển Huệ ngẩng đầu lên, đối đầu với ánh mắt của nàng, sau đó lập tức rũ mắt xuống.

Nhị công chúa cười nói:

- Rõ ràng là chính ngươi bỏ bê không chịu luyện tập, tay nghề không tốt, bại bởi Ngũ lang cũng không oan.

Tứ công chúa nói:

- Nếu nói người bên ngoài thì thôi cũng được, nhưng cái tên Ngũ lang kia vốn lười chảy thây ra, chẳng lẽ hắn còn chịu khó hơn ta sao?

Nhị công chúa nói:

- Ngươi đừng chê người ta lười, tâm tư của người ta nhạy bén hơn ngươi là được rồi.

- Ở đây đâu phải là tâm tư nhạy bén, rõ ràng là mấy tên thì vệ kia quá giỏi, vừa heo rừng vừa sói, tất cả đều dâng tới tận miệng hắn.

Tứ công chúa vừa nói vừa bưng chén rượu kim văn quấn nhánh mẫu đơn lên, đem nửa chén rượu uống một hơi cạn sạch:

- Ta không tin vào thứ tà ác này, hẹn ngày mai tái chiến.

Đúng lúc này, tiểu thế tử nhà Tứ công chúa thoát ra khỏi ngực của ma ma trong coi, lảo đảo chạy về phía Thẩm Nghi Thu, âm thanh non nớt gọi một tiếng "Cữu mẫu", vừa nói vừa nhìn vào tay áo của nàng.

Thẩm Nghi Thu tựa như đang làm ảo thuật mà lấy từ trong tay áo ra một miếng ngọc khắc hình con ngựa màu tím đưa cho hắn. Ánh mắt tiểu thế tử khẽ sáng lên, sau đó khẽ dựa vào đâu gối nàng, cúi đầu thưởng thức.

Tứ công chúa vội vàng quát khẽ:

- Đại lang, để cữu mẫu dùng bữa cho ngon đi!

Thẩm Nghi Thu liền nói không sao:

- Tiểu thế tử bằng lòng thân thiết với ta, ta vui còn không kịp nữa là.

Nói rồi liền lấy chén bát tử chỗ ma ma, vừa cẩn thận đổi tay tự mình đút cho hắn ăn.

Chúng nữ quyến đều nói:

- Thái tử phi còn rất trẻ, vậy mà chăm trẻ con lại giỏi như vậy.

Tứ công chúa cười nói:

- Ngươi thực sự không biết là đứa trẻ này nghịch ngợm như thế nào đâu.

Thẩm Nghi Thu ngửi ngửi mái tóc thơm của tiểu thế tử:

- Đại lang nhà chúng ta nghịch ngợm phá phách lúc nào chứ, rõ ràng là vô cùng ngoan mà.

Tứ công chúa nói:

- Nếu a Thẩm đã thích như vậy, vậy ta giao nó cho ngươi. Ngươi đem nó về Đông cung cũng được.

Thẩm Nghi Thu cười hỏi tiểu thế tử:

- Con có muốn về nhà với cữu mẫu không?

Tiểu thế tử quay đầu nhìn mẫu thân một chút, lại nhìn Thái tử phi rồi trịnh trọng gật đầu:

- Muốn.

Đám người không khỏi cười vang lên.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tốt tốt, về nhà cùng Cữu mẫu. Trong viện của cữu mẫu có một con chó con, con có thích chó con không?

Ánh mắt tiểu thế tử lập tức sáng lên, gật gật đầu:

- Đại lang muốn xem.

Thẩm Nghi Thu đối với trẻ nhỏ vô cùng kiên nhẫn. Vừa cho ăn cơm, vừa cho uống canh. Thậm chí ngay cả lau mặt lau miệng, cũng đích thân tự làm, không nhờ đến tay người khác.

Lúc đầu Tứ công chúa còn sợ nhi tử quấy rầy nàng, nhưng bây giờ thấy nàng yêu thích như vậy, cũng đành mặc kệ.

Tới khi bữa tối kết thúc, tiểu thế tử với cữu mẫu đã vô cùng thân thiết rồi. Tứ công chúa phân phó nhũ mẫu tới ôm con về, tiểu thế tử lại uốn éo không chịu để nàng ôm, chỉ khóc nức nở nói:

- A nương nói... a nương nói đưa cho cữu mẫu mà...

Tứ công chúa vừa bực mình vừa buồn cười:

- Đứ nhỏ này, vội vàng muốn đi như thế à?

Đám người được một phen cười nghiêng ngả. Ngũ công chúa trêu hắn nói:

- Vì sao đại lang lại muốn đi theo cữu mẫu?

Tiểu thế tử chớp mắt hai lần, nhìn Thẩm Nghi Thu rồi mút mút ngón tay cái:

- Cữu mẫu rất thơm, cữu mẫu đẹp mắt...

Ngũ công chúa cười nói:

- Cữu mẫu với Ngũ di mẫu, ai đẹp hơn?

Tiểu thế tử vuốt ve miếng ngọc hình con ngựa nhỏ trong tay, nói ngay không cần suy nghĩ:

- Cữu mẫu đẹp hơn.

Ngũ công chúa cười to, lại hỏi:

- Vậy cữu mẫu với a nương của ngươi, ai đẹp hơn?

Tiểu thế tử chần chờ chốc lát mới nói:

- Đều đẹp như nhau.

Ngũ công chúa nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ của hắn:

- Như vậy không được. Bây giờ ngươi nói xem ai đẹp hơn, đêm nay ngươi sẽ ngủ với người đó.

Tiểu thế tử nhìn bên trái một chút rồi lại nhìn bên phải một chút, hướng về Tứ công chúa gọi một tiếng "a nương" rồi dứt khoát nhào vào trong ngực Thẩm Nghi Thu.

Tứ công chúa mỉm cười rồi đến kéo nhi tử ra, tiểu thế tử "oa" một tiếng rồi khóc ầm lên.

Thẩm Nghi Thu nói:

- A tỷ, nếu không tối nay cứ để tiểu thế tử theo ta về Thiếu Dương viện đi. Là ta đã đồng ý với hắn rồi, cũng nên thực hiện lời hứa mới phải. Gọi nhóm ma ma đi theo nữa, nếu đêm đến tiểu thế tử có khóc, ta sẽ đem hắn về Ngưng Vân viện ngay.

Tứ công chúa liếc nhìn nhi tử, thở dài rồi vuốt ve đỉnh đầu hắn:

- Nhưng ngươi không được gây rối cho cữu mẫu.

Nói xong liền phân phó ma ma hầu hạ tiểu thế tử với bọn thị nữ đi cùng Thái tử phi tới Thiếu Dương viện.

Yến tiệc đăng trước kia không biết còn kéo dài tới khi nào. Thẩm Nghi Thu hạ lệnh cho người hầu đi truyền lời cho Thái tử, sau đó bản thân đi cùng nhóm công chúa xuống núi.

Trở lại bên trong tẩm điện, trước tiên nàng an bài chỗ ở cho đoàn tùy tùng của tiểu thế tử, sau đó mang tiểu thế tử đi chơi với chó con một lúc. Lúc này nhìn thấy thời gian đã trễ liền sai ma ma dẫn hắn tới hồ nước nóng phía sau điện tắm rửa. Bản thân cũng đi suối nước nóng ở Thiếu Dương ngâm mình một hồi.

Chỉ chốc lát sau, hai người đều tắm rửa thay quần áo xong xuôi. Tiểu thế tử chưa đồng ý đi ngủ, Thẩm Nghi Thu liền ôm hắn vào trong lòng, cầm tay hắn, dạy hắn vẽ mèo con, chó con và thỏ con.

Chơi được một hồi, cuối cùng đứa bé cũng có chút buồn ngủ. Ma ma liền tiến lên ôm hắn:

- Tiểu thế tử, theo ma ma đều ngủ nhé. Để Thái tử phi đi nghỉ sớm thôi.

Tiểu thế tử ôm chặt cánh tay của Thẩm Nghi Thu:

- Đại lang muốn ngủ với cữu mẫu.

Nhóm cung nhân đều che miệng cười khúc khích.

Ma ma nói:

- Làm sao như vậy được!

Tiểu thế tử ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên:

- Ta bảo được!

Thẩm Nghi Thu liền nói với ma ma:

- Vậy để hắn ngủ lại trong điện của ta đi. Nếu đêm khuya có khóc, ta sẽ sau người tới mời ma ma sau.

Nói rồi liền gọi cung nhân mang chăn gối mới tinh tới, sau đó ôm đứa nhỏ lên giường nằm.

Có về như vừa rồi tiểu thế tử chơi quá nhiều, cơn buồn ngủ đã đi mất, lúc này nằm lật qua lật lại liên tục nhưng cũng không ngủ được.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Không ngủ được sao?

Tiểu thế tử mút ngón tay cái nói:

- Cữu mẫu hát đi.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, thuận miệng ngâm nga mấy câu, là bài hát quen thuộc của trẻ con Linh Châu.

Tiểu thế tử nghiêm túc lắng nghe, dần dần lặng im, mí mắt chậm rãi đóng lại.

Thẩm Nghi Thu vốn không muốn đi ngủ sớm, nhưng vừa nãy ôm đứa nhỏ hát ru, bất tri bất giác cũng dỗ cả bản thân đi ngủ.

-

Yến hội bên Tập Linh đài kéo dài tới nửa đêm mới kết thúc. Uất Trì Việt chỉ một lòng muốn về, nhưng bản thân lại không thể rời tiệc sớm được, trong lòng nôn nóng bao nhiêu không cần nói cũng biết.

Thật vất vả mới chờ được tới lúc tiệc tan, hắn cũng không quan tâm bản thân đã uống bao nhiêu rượu, ngay lập tức cưỡi ngựa xuống chân núi.

Tới bên ngoài Thiếu Dương viện, hắn tung người xuống ngựa, sang muốn đi về hướng tẩm điện, bỗng thoáng nhìn thấy ở dưới gốc cây hoè cách đây không xa có một bóng người. Trong tay người kia cầm một ngọn đèn yếu ớt, áo lông chùm kín người, mang theo mũ chùm đầu. Người kia có thân hình nhỏ nhắn xinh xắn, hiển nhiên là nữ tử.

Trong lòng hắn khẽ động một cái, cơn chếnh choáng cũng tỉnh hơn phân nửa. Trong lúc nhất thời, hắn cho là Thẩm Nghi Thu đang đứng chờ mình, nhưng sau đó hắn liền nhận ra tuyệt đối không có khả năng này.

Đang suy nghĩ thì người kia đã đi về phía trước, tháo mũ trùm đầu xuống, đầu cúi thấp xuống, chính là Hà Uyển Huệ.

Uất Trì Việt vô cùng phản cảm với việc làm này của nàng, nhưng thấy nàng lẻ loi đứng đợi một mình trong đêm khuya ở đây, cũng không biết là đứng trong gió rét bao lâu rồi. Hắn cũng có chút không đành lòng, bèn nói:

- Cửu nương, sao muội lại ở đây? Sao không có hạ nhân đi theo?

Hà Uyển Huệ nói:

- Biểu huynh, ngày mai a Huệ xuống núi rồi nên đặc biệt tới đây để từ biệt với biểu huynh.

Vừa nói vừa đi gần về phía hắn, ánh mắt lưu luyến, giống như đang quấn quanh hàng vạn sợi tơ tình:

- A Huệ vẫn luôn muốn nói vài lời trực tiếp với biểu huynh, nhưng mãi mà không có cơ hội. Chỉ đành ra hạ sách này...

Mấy tùy tùng của Thái tử không ngờ được mình sẽ trông thấy một màn này, từng người đều mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm. Chỉ hận không có cái lỗ để chui xuống.

Uất Trì Việt bất động thanh sắc lui lại hai bước, ngắt lời nàng:

- Để cô sai người đưa muội về Phương Lan viện.

Hắn nhìn hai mắt rớm lệ của Hà Uyển Huệ, không hiểu sao tự dưng lại cảm thấy bực mình, nhịn không được mà nghiêm mặt nói:

- Tuy chúng ta là họ hàng, nhưng giờ cũng đã trưởng thành rồi, nên biết đường tránh hiềm nghi. Giờ lại đêm khuya như thế này mà gặp nhau thì quả thực không ổn, về sau không được tùy ý làm bậy như vậy nữa.

Ngừng một chút lại nói:

- Thay cô vấn an dì, trên đường về nhớ cẩn thận.

Lại quay đầu ra lệnh cho hai nội thị:

- Các ngươi đưa Hà cửu nương về Phương Lan viện đi.

Dứt lời liền xoay người, cũng không quay đầu lại mà đi thẳng vào trong viện. Sau lưng truyền đến âm thanh khóc thút thít cố đè nén, trong lòng của hắn lại càng thấy phiền phức.

Vào trong phòng ngủ, cung nhân hành lễ với hắn, hình như đang muốn bẩm báo cáo gì đó. Hắn không có kiên nhẫn nghe, chỉ gật đầu một cái, cũng không dừng bước.

Uất Trì Việt sải bước, đi thẳng tới trước màn trướng, nhẹ nhàng vén màn gấm lên. Mượn ánh trăng sáng xuyên thấu qua giấy dán cửa sổ, hắn nhìn thấy Thẩm Nghi Thu đang nằm nghiêng trên giường, ngủ rất say sưa. Khuôn mặt nàng phía dưới ánh trăng oánh nhuận như viên ngọc trai bé nhỏ.

Hắn chỉ cảm thấy bao nhiêu phiền não trong lòng bỗng tan biến hết. Hắn cúi người khẽ hôn một cái lên gò má nàng, đưa tay đi tìm tay của nàng, bỗng nhiên đụng phải vật gì đó rất mềm mại.

Hắn thò người vào trong xem xét. Nhìn kỹ một chút, nhất thời ngẩn ra. Đây không phải là đứa nhỏ đáng ghét nhà Tứ tỷ sao?

Chương 83 : Tranh giành tình cảm

Chương 83 : Tranh giành tình cảm

Uất Trì Việt lúc này mới nhớ ra hình như lúc nãy cung nhân có chuyện muốn bẩm báo, chỉ là tại hắn đi vội quá, không nghe được nàng nói hết.

Bây giờ nửa đêm mà đem đứa nhỏ này trả lại cho Tứ công chúa ở Ngưng Vân viện thì chắc là không được, chỉ đành chấp nhận như thế này cho hết một đêm thôi. Uất Trì Việt nhìn thấy dáng vẻ đang ngủ ngon lành của Thái tử phi, trong lòng sinh ra mấy phần không cam tâm.

Ngày hôm nay, chuyện ở trong sơn cốc khiến lòng hắn ngứa ngáy khó nhịn, nhưng đến cuối cùng lúc đó vẫn đang là ban ngày, da mặt Thẩm Nghi Thu lại mỏng như thế, hắn cũng không dám làm gì quá đáng. Hắn chỉ mong nhanh tới buổi tối để được lên giường âu yếm yêu thương người trong lòng, vậy mà hình như không ai muốn để cho hắn đạt được ước nguyện thì phải.

Buổi tối tiệc tan rõ muộn, đến lúc trở về Thiếu Dương viện thì lại bị biểu muội ngăn ở trước cửa. Vất vả lắm lưới đuổi người đi được, đến lúc vào giường thì chỗ lại bị người ta chiếm mất.

Thái tử càng nghĩ càng thấy bực. Trong lúc nhất thời cũng chẳng nghĩ ra được biện pháp gì, đành phải đi tắm rửa qua loa một chút trước. Đến lúc thay đổi quần áo ngủ xong xuôi, trở về đã thấy đứa bé kia được một tấc lại muốn tiến thêm một thước, vậy mà nó dám ôm cổ Thẩm Nghi Thu.

Uất Trì Việt uể oải nằm nghiêng trên chiếc giường bên ngoài. Có suy nghĩ muốn tới ôm Thẩm Nghi Thu, nhưng lại ngại trên giường đang có trẻ con nằm. Cho dù nó ngủ say không biết gì, nhưng hắn cũng không dám làm ra hành động suồng sã nào hết, chỉ có thể nén giận mà nằm một mình.

Vừa nãy hắn uống rượu không nhiều không ít, vừa vặn khiến hắn không ngủ được, cả người phấn khởi không thôi.

Hắn nằm ngửa mặt lên trời một hồi, cuối cùng vẫn không bình tâm lại được. Nhờ ánh trăng, hắn đánh giá đứa nhỏ kia một chút. Hắn bỗng nhiên đánh liều, rón rén ôm lấy đứa bé kia rồi bế nó dịch ra bên ngoài mép giường, còn bản thân thì chui vào nằm giữa hai người họ. Coi như hôm nay hắn không thể đạt được mong muốn, nhưng cũng không thể để tên tiểu lưu manh này độc chiếm tiểu Hoàn được.

Trong giấc mộng tiểu thế tử khẽ nhíu mày, miệng nhỏ chu lên, thổi ra mấy cái bong bóng nước. Nó trở mình quay sang bên kia, người cong thành con tôm nhỏ, tiếp tục nằm ngáy o o.

Trong lòng Uất Trì Việt cảm thấy dễ chịu hơn một chút, từ từ nhắm mắt lại, điều chỉnh hơi thở rồi từ từ chìm vào giấc ngủ.

Không biết đã ngủ được bao lâu, hắn mơ mơ màng màng cảm thấy có cái gì đó đang đặt ở trước ngực mình. Vừa mở mắt ra nhìn, ngay lập tức đối mặt với đôi mắt đen lúng liếng to tròn của đứa nhỏ.

Uất Trì Việt tỉnh táo trong nháy mắt. Hắn xem xét một chút, liền nhận ra đứa nhỏ này đang muốn bò qua người mình.

Thái tử điện hạ cùng tiểu thế tử cứ mắt lớn trừng mắt bé.

Một lát sau, Uất Trì Việt chợt thấy miệng đứa nhỏ kia xị xuống, hắn thầm kêu lên không ổn. Quả nhiên đứa bé kia "oa" lên một tiếng, gào khóc thất thanh.

Thẩm Nghi Thu giật mình ngồi dậy sau giấc ngủ mơ. Nàng mờ mịt nhìn xung quanh, nhất thời không biết mình đang ở chỗ nào. Đời trước, sau khi nàng sinh non đứa con thứ hai xong, nhiều lần trong giấc mộng nàng vẫn hoảng hốt khi nghe thấy tiếng trẻ con khóc nỉ non. Mỗi lần như vậy đều sẽ giật mình tỉnh lại, vừa mờ mịt vừa phí công đi tìm đứa nhỏ không tồn tại kia.

Cũng may vào khoảnh khắc nàng tìm được nơi tiếng khóc phát ra, nàng lập tức tỉnh táo lại. Đem tiểu thế tử đang gào khóc ôm vào trong ngực, nói khẽ:

- Đứa trẻ ngoan, sao lại khóc? Đừng sợ, có cữu mẫu ở đây rồi.

Nàng ôm đứa nhỏ một hồi, lúc này mới phát hiện ra Uất Trì Việt:

- Điện hạ trở về từ bao giờ thế?

Uất Trì Việt nói:

- Khoảng chừng giờ tý* là tan tiệc.

* 23h-1h sáng hôm sau.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, tiếp tục vỗ nhẹ lên lưng tiểu thế tử vẫn đang khóc không ngừng:

- Làm sao đang ngủ ngon thì lại tỉnh giấc thế? Đừng khóc, đừng khóc, a nha...

Trong đầu Uất Trì Việt lóe lên một tia sáng:

- Nhất định là sợ người lạ rồi, không phải nó nhớ a nương thì chính là muốn nhũ mẫu. Để cô sai người bọc hết chăn chiếu rồi đưa nó trở về.

Ai cũng biết từ khi tiểu thế tử cai sữa đã phải ngủ một mình rồi. Tứ công chúa thích đi du ngoạn bốn phương, thường xuyên mang theo nhi tử chạy tán loạn khắp nơi. Hôm nay rời cung, mai tới trang viên, đương nhiên không thể nào lạ giường lạ người được.

Thái tử còn chưa dứt lời, đứa bé kia liền khóc nấc lên nói:

- Cữu mẫu, Đại lang muốn ôm cữu mẫu ngủ...

Trái tim Thẩm Nghi Thu mềm nhũn thành vũng nước:

- Được, được, cữu mẫu ôm.

Đứa bé khóc thút thít thêm một lúc nữa, cuối cùng cũng im lặng.

Kế hoạch của Thái tử thất bại, cũng không thể nào cứ đi so đo với một đứa bé tóc còn để chỏm mãi được, đành phải đổi vị trí cho nó.

Không nghĩ rằng hắn vừa mới nằm xuống, đứa bé kia lại đưa tay đẩy hắn:

- A cữu đi ra...

Uất Trì Việt không thể tin nổi:

- Ngươi nói cái gì?

Thái tử bình thường ít khi cười nói, cũng không như Ngũ hoàng tử luôn làm trò vui cho bọn trẻ con cười đùa. Thế nên những đứa trẻ trong dòng họ rất ít khi thân cận với hắn.

Trước kia tiểu thế tử đã cảm giác được vị Tam cữu cữu này không dễ sống chung, luôn có chút sợ hãi hắn. Bây giờ trông thấy hắn sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn liền bị dọa phải ôm chặt lấy Thẩm Nghi Thu,"oa" một tiếng lại tiếp tục khóc lớn hơn.

Đứa bé này thừa hưởng khí phách của mẹ nó, tiếng khóc mười phần khí thế, âm thanh cứ văng vẳng bên tai. Uất Trì Việt chỉ cảm thấy mây đen trên đỉnh đầu đều bị tiếng khóc của nó doạ cho chạy hết rồi.

Thẩm Nghi Thu thương xót đứa nhỏ, nhịn không được nói:

- Điện hạ, cứ để tiểu thế tử khóc mãi như thế này cũng không phải là biện pháp...

Uất Trì Việt nhíu mày:

- Đại lang, đừng khóc.

Tiểu thế tử không để ý tới hắn, càng khóc ác liệt hơn.

Thái tử nói:

- Đứa nhỏ này tinh ranh xảo trá, chắc chắn tám phần là đang khóc giả vờ.

Tiểu thế tử nghe vậy, lại ngẩng mặt lên tiếp tục khóc, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, âm thanh vang vọng, so với cơn dông tố mùa hè còn dữ dội hơn.

Tim Thẩm Nghi Thu như bị đao cắt, ngữ khí gấp gáp:

- Điện hạ!

Vừa nói vừa lau nước mắt cho đứa nhỏ.

Uất Trì Việt vừa nghe là biết nàng giận rồi. Hắn bĩu môi nói:

- Được rồi, là ta hiểu lầm hắn.

Tiểu thế tử thấy có người làm chỗ dựa cho mình chống lại hắn, cũng không còn sợ tên Tam cữu hung thần ác sát này nữa, đưa tay đẩy hắn ra:

- Không muốn a cữu, Đại lang không thích a cữu...

Uất Trì Việt cau mày, sang định nói thêm gì đó, chợt đối diện với ánh mắt khiển trách của Thẩm Nghi Thu. Hắn đành phải đem lời nuốt trở về, không thể làm gì khác ngoài nói:

- Được, cô đi tới trắc điện ngủ.

Dứt lời khoác áo xuống giường.

Tiểu thế tử lập tức nín khóc mỉm cười, nằm ở trong ngực Thẩm Nghi Thu, nói với giọng nhỏ nhẹ nũng nịu:

- Cữu mẫu tốt, cữu mẫu giống a nương, cữu mẫu thơm thơm...

Thẩm Nghi Thu vừa nghe hắn khóc tới khàn cả giọng, trong tim vừa chua xót vừa ngọt ngào, liền hôn lên mặt hắn một cái:

- Đại lang ngoan, không phải sợ. A cữu đi rồi.

Uất Trì Việt vừa đi ra khỏi bình phong, bất chợt nghe thấy lời này, suýt chút nữa lại mất bình tĩnh.

-

Hôm sau vẫn phải đi săn như hôm trước, trời vừa sáng Uất Trì Việt đã tới gọi Thẩm Nghi Thu. Thẩm Nghi Thu hồi tỉnh lại, khẽ lắc đầu với Thái tử, nhỏ giọng nói:

- Điện hạ, tối hôm qua thần thiếp cảm thấy bụng có chút nhâm nhẩm, hôm nay sợ là không thể đi cùng điện hạ tới bãi săn được.

Lại nhìn đứa bé còn đang ngủ say ở bên cạnh một chút:

- Huống hồ tiểu thế tử còn đang ngủ, thần thiếp dậy e là sẽ đánh thức hắn.

Thẩm Nghi Thu uống theo phương thuốc của Đào phụng ngự một thời gian, nguyệt tín cũng đã chuẩn ngày hơn so với trước đây. Uất Trì Việt tính toán, không sai biệt lắm thì cũng là mấy ngày này. Hắn nói:

- Thân thể nàng không khỏe thì cứ ở dưới chân núi nghỉ ngơi đi.

Dứt lời liền liếc đứa bé kia một cái:

- Đợi hắn tỉnh rồi thì gọi ma ma tới đưa hắn về Ngưng Vân viện đi. Tiểu tử này thích quấy rầy người khác lắm, giống y hệt tính của a nương nó.

Thẩm Nghi Thu liền nói:

- Đâu có quấy rầy gì đâu? Thiếp còn chưa từng thấy qua đứa nhỏ nào vừa biết điều lại đáng yêu như vậy cả. Tứ tỷ còn phải đi săn, về Ngưng Vân viện cũng chỉ có mấy người hạ nhân hầu hạ. Ở lại nơi này thiếp còn có thể chăm sóc một hai.

Không đợi Uất Trì Việt một miệng, nàng đã một hơi nói tiếp:

- Điện hạ cứ đi săn đi, không cần phải lo cho chúng ta.

Uất Trì Việt nghẹn họng, tức giận liếc nhìn tiểu thế tử khuôn mặt đỏ bừng, suy nghĩ một chút rồi nói:

- Ta không đi săn nữa, hôm qua môn hạ tỉnh đưa tấu chương mới đến, ta còn chưa kịp xem.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Mỗi năm chỉ có một lần đi săn thôi, điện hạ cứ bỏ lỡ như vậy mà không tiếc sao?

Uất Trì Việt nói:

- Chính sự quan trọng hơn. Lúc nào rảnh rỗi thì đi tới vườn Thượng Uyển săn bắn cũng được, không tiếc.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn đã quyết định chủ ý, cũng không khuyên giải nữa. Chỉ dịch góc chăn thay cho tiểu thế tử, rồi nhắm mắt lại ngủ tiếp.

Uất Trì Việt tới đông hiên phê duyệt tấu chương. Đợi tới khi hai người một lớn một nhỏ kia tỉnh lại, lúc này ba người mới cùng nhau dùng đồ ăn sáng.

Thái tử nhìn Thái tử phi cứ đút từng thìa từng thìa cho đứa bé kia. Hắn chỉ muốn nói với nàng một câu, vậy mà tên nhóc đáng ghét kia lại chen ngang, làm nũng bán si. Thật khiến cho người ta giận sôi máu.

Dùng xong đồ ăn sáng, Thẩm Nghi Thu thấy trời vừa có nắng vừa có gió, liền dẫn đứa nhỏ cùng Nhật tương quân ra sau vườn chơi.

Uất Trì Việt có ý muốn đi cùng. Thẩm Nghi Thu lại nhìn lướt qua đống thư văn đang chồng chất trên bàn hắn nói:

- Điện hạ không cần phải đi cùng chúng ta, chính sự quan trọng hơn. Ban ngày phê duyệt nhiều thêm mấy quyển, đêm đến cũng có thể đi ngủ sớm, đỡ tổn hại đến sức khỏe.

Thấy Thái tử phi quan tâm mình như vậy, Thái tử làm sao có thể gạt đi ý tốt của nàng được. Chỉ dành phải đưa mắt nhìn chằm chằm hai người một chó đi ra khỏi cửa.

Bọn họ chơi đùa hết nửa ngày mới trở về.

Uất Trì Việt nghe thấy động tĩnh, liền đi ra ngoài hiên, liền thấy Thái tử phi một tay nắm tay đứa bé, trong ngực lại ôm một bó hoa Hồng mai lớn, ánh mắt tràn đầy ý cười. Hắn không tự chủ được mà đứng nhìn tới ngây người.

Trong tay tiểu thế tử cũng cầm một đóa Hồng mai nhỏ, phía trên có hai bông đang chớm nở và bốn năm nụ hoa. Hắn ngẩng khuôn mặt nhỏ lên, đưa bàn tay nhỏ ra:

- Hoa hoa, cữu mẫu cầm.

Thẩm Nghi Thu đưa tay ra đón lấy, tiểu thế tử lại nắm chặt tay không chịu đưa ra:

- Đại lang cầm...

Thẩm Nghi Thu hiểu ra:

- Có phải Đại lang muốn cài hoa cho cữu mẫu không?

Tiểu thế tử gật đầu.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười ngồi xổm xuống, khẽ nghiêng đầu.

Quả nhiên tiểu thế tử đi về phía trước, đem bông Hồng mai trong tay cài sâu vào bên trong búi tóc của Thẩm Nghi Thu. Sau đó lại "chụt" một tiếng, hôn lên gương mặt của Thẩm Nghi Thu một cái:

- Cữu mẫu đẹp quá.

Uất Trì Việt nhìn tới mức trợn mắt há hốc mồm. Hắn chỉ cảm thấy mình làm người hai đời rồi, thủ đoạn lại không cao minh bằng một đứa trẻ con.

Hắn lập tức hiểu ra. Nhất định là do Tứ tỷ với phò mã, hai người làm chuyện không biết xấu hổ ở trước mặt nó, đứa nhỏ này mới biết mà học theo.

Hắn giận không có chỗ phát tiết, chỉ nặng nề ho khan hai tiếng.

Thẩm Nghi Thu đứng thẳng người lên, sờ sờ cái gáy của tiểu thế tử. Sau đó mỉm cười đi về phía Uất Trì Việt, cúi đầu rút từ trong ngực ra một nhánh Hồng mai rồi đưa cho hắn:

- Xin điện hạ vui vẻ nhận cho.

Uất Trì Việt nhận hoa, bẻ cái nhánh dài phía sau đi, học theo tiểu thế tử, cắm bông hoa vào bên trong búi tóc của Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Điện hạ, ngay trước mặt trẻ con...

Uất Trì Việt vòng tay qua eo nàng rồi chụp về phía trước. Hắn liếc tiểu thế tử một cái rồi nặng nề hôn lên má Thẩm Nghi Thu một cái.

Chương 84 : Nổi giận

Chương 84 : Nổi giận

Chạng vạng tối ngày hôm đó, Tứ công chúa sai người đưa tiểu thế tử về Ngưng Vân viện. Thẩm Nghi Thu nhìn nhũ mẫu ôm đứa bé rời đi, trong mắt tràn đầy vẻ lưu luyến.

Uất Trì Việt vòng tay qua ôm lấy đầu vai nàng, thấp giọng nói:

- Nếu nàng thích trẻ con như vậy, ngày sau chúng ta cũng sẽ sinh một đứa.

Hắn lập tức nhớ lại một buổi đêm ở kiếp trước, trong lòng không khỏi chần chờ. Trẻ con nhà người ta thôi mà Thái tử phi đã nâng niu ở trong lòng bàn tay như vậy rồi, nếu là con ruột của mình sinh ra thì không biết còn như thế nào nữa. Nhưng bây giờ trước mắt nàng còn phải trị bệnh khó thụ thai, họa phúc ở đời cũng rất khó mà đoán trước được.

Lại nghĩ, hắn và tiểu Hoàn đều thông minh hơn người, đẹp đẽ đáng yêu, lại thấu tình đạt lý. Có con thì nhất định định cũng không bao giờ đáng ghét như đứa nhỏ nhà Tứ công chúa.

Nghĩ tới đứa con của hắn cùng tiểu Hoàn, đáy lòng hắn khẽ run lên, phảng phất như ngọn gió nam ấm áp đang thổi qua khiến cành liễu đung đưa.

Hài tử của hắn cùng tiểu Hoàn, hắn tinh tế nhẩm đi nhẩm lại mấy chữ này, trong lòng bỗng như bừng tỉnh. Đời trước hắn cũng vô cùng chờ mong Thẩm Nghi Thu sinh hạ hoàng tử cho hắn, nhưng lúc đó là hắn đang mong muốn có con trai trưởng. Nhưng bây giờ hắn đơn giản chỉ mong muốn có một đứa con chung của hai người, không quan trọng đích thứ, cũng không liên quan gì tới giang sơn xã tắc.

Thẩm Nghi Thu nghe vậy thì rũ mắt xuống thấp. Hài tử chính là điều mà nàng tiếc nuối nhất ở kiếp trước, nếu đời này có thể có được đứa con của riêng mình... Nàng cũng không dám nghĩ tới, nếu cứ hy vọng rồi cuối cùng lại thất bại, nàng không biết mình còn có thể chấp nhận được nữa hay không.

Nàng không biết trả lời câu nói của Uất Trì Việt như thế nào, chỉ mơ hồ "ừm" một tiếng.

Uất Trì Việt chỉ cho là nàng đang thẹn thùng, nên cũng không để ở trong lòng.

Kỳ nguyệt tín của Thẩm Nghi Thu đúng hạn mà tới, đương nhiên là không thể đi săn bắn được, cũng không thể tới hồ nước nóng ngâm mình, mỗi khi tới ngày như thế này nàng chỉ đặc biệt thích ngủ. Thẩm Nghi Thu ngủ cả ngày ở trong phòng, Uất Trì Việt thì ở đông hiên xử lý chính vụ. Cuộc săn bắn trong những năm qua, chiến tích của Thái tử luôn đứng đầu cách mọi người rất xa. Tới năm nay thì chỉ đánh được đúng duy nhất một con thỏ, mà đây còn là do Nhật tương quân bắt được nữa chứ.

Nhật tương quân lai lịch rõ ràng, cũng không cần phải giấu đâu lòi đuôi, nghênh ngang mang con thỏ gia nhập vào Thiếu Dương viện. Tiểu thái giám ngày thường chịu trách nhiệm chăm sóc nó cũng đều theo đến Thiếu Dương viện.

Tiểu thái giám kia đặc biệt thông minh lanh lợi, chỉ một ngày là đã thân quen với mấy cung nhân nội thị bên cạnh Thẩm Nghi Thu. Nhất là với Tố Nga, suốt ngày một tiếng tỷ tỷ, hai tiếng trưởng tỷ tỷ, ríu rít không ngừng.

Tố Nga thấy miệng hắn dẻo ngọt như thế, cũng rất thích nói chuyện với hắn. Nói tới nói lui, lại nói tới chuyện trước đây lúc Nhật tương quân còn được nuôi dưỡng ở trong vườn Ngự Uyển phía Bắc. Vị tiểu thái giám kia nói:

- Bây giờ ổn rồi. Mỗi khi điện hạ muốn gặp Nhật tương quân cũng không cần phải chạy tới chạy lui nữa. Có hôm đêm hôm khuya khoắt cũng phải đi tới vườn thăm, đúng thật là khiến cho nô giật nảy mình.

Trong lòng Tố Nga khẽ động, liền vội vàng hỏi:

- Là ngày nào cơ?

Tiểu thái giám nói:

- Là hôm sinh nhật của Hiền phi nương nương, ngày hai mươi ba đó.

Mặt Tố Nga biến sắc, kêu lên "a a" một tiếng rõ to, rồi vội vàng quay người đi vào trong điện.

Thẩm Nghi Thu đang nằm lệch ra trên giường kiểm tra danh sách quà tặng từ Đông cung đưa tới vào ngày lễ. Thấy nàng hốt hoảng chạy vào, liền cười nói:

- Có chuyện gì vậy?

Tố Nga "phịch" một tiếng quỳ xuống đất:

- Nương tử, nô tỳ đáng chết.

Nói xong liền đem hết chuyện lúc nãy tiểu thái giám kia nói ra báo cáo lại, rồi tự trách nói:

- Chỉ trách nô tỳ, mới nghe được có đôi câu vài lời đã nhanh mồm nhanh miệng, tự nhiên lại khiến nương nương nảy sinh hiềm khích với điện hạ. Nô tỳ có chết một trăm lần cũng không đủ.

Thẩm Nghi Thu vội vàng đỡ nàng dậy:

- Ngươi biết chuyện tới báo cho ta, đâu có tội gì. Huống chi ta cũng chưa bao giờ để chuyện này ở trong lòng.

Nàng nhớ lại hôm đó hơn nửa đêm rồi Uất Trì Việt có lặng lẽ đi ra ngoài, đúng là có chuyện như vậy. Nàng bất giác bật cười, cũng cảm thấy có chút áy náy. Mặc dù nàng cười trừ, nhưng cuối cùng vẫn là nàng hiểu lầm Uất Trì Việt, là lòng nàng tiểu nhân.

Tố Nga nghe thấy chủ nhân nói chưa từng để việc này ở trong lòng, khó tránh khỏi lại sinh ra một loại cảm giác lo lắng khác. Từ lúc nương tử gả vào Đông cung tới nay, Thái tử đối xử với nàng như thế nào, mọi người đều rõ ràng như ban ngày. Còn nàng tuy luôn một mực kính cẩn với Thái tử, nhưng thái độ trước sau vẫn chỉ nhàn nhạt mơ hồ.

Nếu nàng có chút để bụng, biết được phu quân buổi tối lại đi gặp gỡ nữ nhân khác. Nhất định sẽ khó chịu, tâm phiền ý loạn vô cùng, làm sao có thể bình tĩnh như vậy được?

Tố Nga không khỏi lại nhớ tới chiếc áo trong đặt ở trong hộp gỗ nhỏ, nhớ tới cái khăn tay cũ và sợi dây trường mệnh trong hộp, trong lòng thầm than một tiếng. Vậy là nương tử vẫn còn... Nàng không dám nghĩ tiếp, chỉ nói:

- Nương tử khoan dung nên bây giờ mới không trách tội nô tỳ. Là nô tỳ nhiễu loạn đúng sai, lúc này nên đi nhận phạt mới phải.

Thẩm Nghi Thu biết nàng cố chấp, nếu không phạt nàng, chỉ sợ rằng trong lòng nàng sẽ luôn cảm thấy khó xử. Đành nói:

- Vậy phạt ngươi ba tháng bổng lộc.

Lúc này Tố Nga mới bái tạ cảm ơn.

Thẩm Nghi Thu nghĩ nghĩ lại nói:

- Chúng ta tới Ly Sơn có mang theo chút vải may áo. Ngươi tìm giúp ta xem, có xấp vải xa tanh trắng mịn hoặc là vải gấm dày Ích Châu không? Nếu không có thì lấy vải dày Ngô Lăng hoặc Thục Lăng cũng được, nhưng mà nhất định phải là màu trắng.

Tố Nga nói:

- Nương tử dùng để làm gì?

Thẩm Nghi Thu đáp:

- Làm quần áo bên trong.

Tố Nga hiểu ngay, nhất thời mừng rỡ nói:

- Vậy nô tỳ đi ngay đây!

Thẩm Nghi Thu thấy nàng vui mừng ra mặt, cũng không biết nên khóc hay nên cười. Những người bên cạnh nàng này tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn luôn lo lắng thay cho nàng.

Chắc là đời trước có quá nhiều chuyện chen ngang giữa nàng với Uất Trì Việt, nên rất nhiều chuyện trong lòng nàng cũng chẳng biết rõ là ai đúng ai sai. Nàng có thể buông bỏ được chuyện cũ, nhưng sớm đã không còn ý nghĩ muốn gửi gắm tình cảm nữa rồi. Như đời trước đó, làm sao nàng lại chưa từng có chứ?

Từ trước tới nay, tình yêu đối với nàng luôn là một thứ vô cùng xa xỉ. Một đời này nàng lại chẳng cầu gì khác hơn, chỉ muốn hai chữ "tự do".

Nhưng sang đời này tuy nàng với Thái tử mới thành hôn được mấy tháng, vậy mà lại thân cận hơn rất nhiều so với cả một đời trước. Ngày đó ở trong sơn cốc hắn thổ lộ tâm tư, cũng làm nàng sinh ra một chút cảm giác tri kỷ. So sánh với việc hai người sống như người lạ ở kiếp trước, đúng là khác biệt rất nhiều.

Thực ra người làm quân vương như Uất Trì Việt cũng không có gì để chỉ trích. Nếu như cả đời cứ sống coi nhau như người dưng nước lã, chưa chắc đã không phải là chuyện tốt.

Nàng ngây người nhìn một hồi. Lúc này Tố Nga đã dẫn theo hai cung nhân bưng mười xấp vải áo đem tới:

- Nương tử, chúng ta đến đây mang theo đồ như vậy. Vải trắng thuần đều ở đây cả, nhưng xấp vải trắng Tây Vực thì lại không có.

Thẩm Nghi Thu thu hồi suy nghĩ, sai cung nhân này vải áo lên trên giường. Nàng chọn một tấm có hoa văn cành trúc Ngô Lăng, một tấm vải gấm sa tanh mịn Ích Châu. Vải Ngô Lăng thì dùng để làm quần khố với tất, còn vải gấm sa tanh thì làm quần áo trong.

Chọn xong chất vải, nàng nhờ cung nhân cất nốt đống vải còn thừa đi. Lại sai Tố Nga mang kéo, thước cây cùng bút mực, sau đó liền bắt tay ngay vào việc cắt may.

Tay nghề nữ công của nàng tuy rất bình thường, nhưng những y phục này làm nhiều đã thành quen. Cho dù thời gian đã trôi qua được vài năm, nhưng mỗi một đường nét kích cỡ ngắn dài nàng đều nhớ kỹ ở trong lòng. Một lát sau nàng đã cắt vải xong, lại dùng hai tay vò qua vò lại cho mềm vải. Khi nàng còn bé, lúc đó thân thể a nương cũng còn khỏe mạnh, bà luôn tự mình may y phục bên trong cho nàng cùng a da. Cũng vò qua vải cho mềm như thế này, cứ làm như vậy để tới lúc khi mặc lên người, cho dù là quần áo mới nhưng vẫn sẽ mềm mại dễ chịu như quần áo cũ.

Sau khi xoa bóp vải áo được nửa canh giờ, nàng lại thành thạo may vá chúng lại bằng kim tay.

Mất chừng nửa ngày nàng mới làm xong một chiếc quần khố. Nàng đoán chừng chắc Uất Trì Việt cũng sắp xong công việc chính sự rồi, liền đem vải áo, kim khâu để hết vào trong tráp rồi cất đi.

Từ ngày hôm đó trở đi, cứ mỗi khi Uất Trì Việt đi tới thư phòng xử lý công văn, Thẩm Nghi Thu sẽ ở trong phòng ngủ may vá. Bẵng đi mấy ngày, đảo mắt liền tới ngày hai mươi chín.

Vào ngày này, Trương hoàng hậu cùng Đức phi, Thục phi và một đám phi tần khác đang chuẩn bị tới Hoa Thanh cung, hai vị lương đệ ở trong Đông cung cũng cùng đi tới.

Xe ngựa của Đông cung tới trước. Thẩm Nghi Thu với hai vị lương đệ đã nhiều ngày không gặp, vừa gặp mặt liền nói mãi không hết chuyện.

Tới chạng vạng tối, cuối cùng xe ngựa của Bồng Lai cung cũng tới nơi. Thế nhưng Trương hoàng hậu lại không có trong đó.

Hỏi thăm một chút mới biết, nguyên do là vì mấy hôm trước Hoàng hậu tái phát bệnh cũ, hiện tại đang nằm liệt trên giường bệnh. Bởi vì sợ Thái tử với Thái tử phi lo lắng, nên lệnh cho đám người ở Cam Lộ điện giấu giếm tin tức. Mắt thấy sắp tới thời gian xuất phát, nhưng không có cách nào đi được nên mới để Đức phi tới truyền tin.

Trương Hoàng hậu vốn có bệnh cũ nhiều năm, chỉ là bà không thích phiền hà tới người bên ngoài nên mỗi lần phát bệnh đều yên lặng không một tiếng động. Vậy nên cũng không nổi tiếng được bằng bệnh "lười biếng" của Hiền phi.

Thẩm Nghi Thu nghe được tin tức này, trong lòng rất khó chịu. Trương hoàng hậu mắc bệnh khi mang thai, bao nhiêu danh y nổi tiếng cũng không có cách nào trị được tận gốc. Đời trước không chờ được tới lúc Uất Trì Việt đăng cơ đã về cõi vĩnh hằng.

Năm nay Hoàng đế nhất quyết muốn ăn Tết ở Ly Sơn, vào ngày Tết nguyên đán sẽ thiết lập đại triều hội ở Quan Phong lâu ngoại thành Hoa Thanh cung. Tất cả các bách quan trên dưới cùng các mệnh phụ đều được triệu tới, ở Bồng Lai cung chỉ còn lại Trương hoàng hậu và một số mỹ nhân không có phân vị của Dịch đình.

Dưới gối của Trương hoàng hậu không có đứa con gái nào, mẫu thân đã qua đời, cũng không có tỷ muội nào khác. Mấy vị công chúa mà bà sủng ái trước đây đều đã xuất giá, bây giờ cũng phải mang theo phò mã tới Ly Sơn để làm bạn giá nên đương nhiên không thể ở bên cạnh hầu hạ bà được.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu rất khó chịu. Đêm đến cứ nằm trằn trọc, mãi cũng không ngủ được. Cuối cùng nàng lấy hết dũng khí mà gọi một tiếng:

- Điện hạ.

Uất Trì Việt lập tức hỏi:

- Sao vậy?

Ngữ khí mười phần rõ ràng, hiển nhiên là cũng chưa ngủ.

Thẩm Nghi Thu mấp máy môi nói:

- Thần thiếp có một yêu cầu quá đáng...

Lời còn chưa dứt, đã nghe Thái tử nói:

- Nàng cũng đang lo lắng cho mẫu hậu sao?

Trong lòng Thẩm Nghi Thu ấm áp. Nàng vẫn luôn cho rằng Thái tử không thân cận với Hoàng hậu lắm, bây giờ nghe thấy từ "cũng" này, liền biết hắn cũng đang nhớ đích mẫu.

Nàng nói:

- Thiếp muốn đi về Bồng Lai cung để chăm sóc bệnh tình của mẫu hậu, mong điện hạ cho phép.

Uất Trì Việt lui ra phía sau một chút, nhìn thẳng vào mắt nàng:

- Ngày mai nàng đi đông nội, vậy định khi nào trở về?

Dừng một chút lại nói:

- Nàng dự định cùng ta chia nhau ra ăn Tết?

Thẩm Nghi Thu im lặng không nói. Ly Sơn cách Trường An mấy chục dặm đường, nếu ngồi xe ngựa cả đi cả về trong vòng một ngày thì quả thực quá miễn cưỡng. Ngày mai nàng đi thăm bệnh Hoàng hậu, đương nhiên sẽ không thể về kịp để ăn Tết cùng Thái tử.

Nàng biết trước rằng nhất định Thái tử sẽ không đồng ý, chỉ là không nói trong lòng sẽ cảm thấy khó chịu bất an. Bây giờ nghe thấy ý tứ ở trong lời nói của hắn, quả nhiên là mười phần khó chịu.

Trong lòng nàng thất vọng, nhưng cũng không còn cách nào khác. Mới năm đầu tiên thành hôn đã cùng phu quân tách ra ăn Tết riêng, cho dù có ở gia đình bình thường cũng khó mà chấp nhận. Chứ đừng nói thời gia đình hoàng tộc, có thể nói là một chuyện kinh hãi thế tục.

Hắn không tức giận ra mặt đã là có sức kiềm chế hơn người rồi.

Đang muốn nhắm mắt lại không đề cập tới việc này nữa, chợt thấy bên hông bị xiết chặt lại, là Thái tử đang giữ eo của nàng.

Uất Trì Việt hôn loạn lên mặt nàng mấy cái, lúc này mới nói:

- Không hổ là tiểu Hoàn ngoan của cô, tâm địa vừa thiện lương lại vừa hiếu thuận như vậy.

Thẩm Nghi Thu vui mừng khôn xiết:

- Điện hạ đồng ý? Nhưng nếu chia ra ăn Tết...

Nếu truyền ra ngoài, cuối cùng sẽ có hại cho danh tiếng của Đông cung và thanh danh của Thái tử.

Uất Trì Việt lại nói:

- Ai nói cô muốn cùng nàng chia ra ăn Tết?

Ngừng một chút lại nói:

- Ngày mai ta đi xin a da, chúng ta về Bồng Lai cung bồi mẫu hậu hết ngày ba mươi Tết.

Thẩm Nghi Thu cả kinh nói:

- Vậy đại triều hội Tết nguyên đán làm sao bây giờ? Còn có dạ yến ngày ba mươi Tết nữa...

Tết nguyên đán Hoàng đế không những phải ngồi nhận triều bái của các bách quan triều đình, còn phải đón tiếp sứ thần của các nước láng giềng. Đương nhiên không thể nào có chuyện Thái tử lại vắng mặt được.

Huống hồ chuyện Đế Hậu bất hòa, ai ai cũng biết. Thái tử không tham gia dạ yến ngày ba mươi Tết, lại đi Bồng Lai cung bồi đích mẫu, tất nhiên Hoàng đế sẽ không vui.

Uất Trì Việt lại nói:

- Cô cùng mọi người dùng hết bữa tối, sau đó về Ly Sơn trong đêm là được.

Thẩm Nghi Thu đang định nói gì đó, Uất Trì Việt đã cướp lời:

- Không phải là vì nàng, là bản thân ta muốn đi.

Dứt lời liền ấn đầu nàng vào trong ngực mình:

- Mau ngủ đi, nếu không ngày mai mệt mỏi là nàng chịu.

Thẩm Nghi Thu dựa đầu vào ngực người nam nhân, nghe thấy tiếng tim đập rất vững vàng, trong lòng cũng thấy yên tâm, chỉ chốc lát sau liền ngủ thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, Uất Trì Việt đi tới Tử Vân quan để thỉnh an Hoàng đế, nhân tiện chào từ biệt.

Xưa nay Hoàng đế đều dậy rất muộn, Uất Trì Việt phải đợi chừng một canh giờ, mới thấy Hoàng đế tỉnh dậy.

Vấn an hàn huyên xong xuôi, Uất Trì Việt đem hết mọi chuyện ra nói, nghe xong sắc mặt Hoàng đế trầm xuống hết mức. Hôm qua biết tin Trương thị làm bộ làm tịch, muốn làm mất mặt mũi của ông, ông đã tức sôi ruột rồi. Bây giờ nghe thấy lời này của Thái tử, lửa giận càng bùng phát lớn hơn. Ông nghiêm mặt nói:

- Hoàng hậu không có ở đây, yến hội còn có thể do Đức phi chủ trì. Nhưng người làm Thái tử như ngươi không có mặt, trẫm đi đâu tìm được người để thay ngươi?

Uất Trì Việt quỳ rạp xuống đất, nhưng trên mặt không có lấy một tia sợ hãi, chỉ trầm trọng nói:

- Thánh nhân lấy đạo hiếu trị thiên hạ. Bây giờ mẫu hậu bị bệnh, phận làm con nên ở bên cạnh phụng dưỡng, xin Thánh nhân thành toàn.

Hoàng đế liếc nhi tử một chút, hừ lạnh một tiếng, mấy nếp nhăn ở khóe miệng co rúm lại:

- Ngươi chỉ biết tận hiếu với đích mẫu của ngươi, vậy còn trẫm với mẹ đẻ ngươi thì sao?

Nói vậy nhưng trong lòng ông lại âm thầm cười lạnh. Nói thì đường hoàng như thế, nhưng đơn giản chẳng qua là nhìn thấy Trương gia đang nắm hổ phù của cấm vệ quân Bắc nha, nên lúc này mới vội vã chạy đến lấy lòng Trương thị chứ gì.

Uất Trì Việt hạ bái nói:

- Nhi tử vô năng, không có kế sách vẹn cả đôi đường. Xin Thánh nhân thứ tội.

Hoàng đế vung tay áo, lạnh giọng nói:

- Ngươi muốn đi thì đi đi, đại triều hội Tết nguyên đán cũng không cần có mặt.

Uất Trì Việt vẫn mang phong thái ung dung đĩnh đạc, bình thản bất động, lông mày cũng chẳng hề nhíu lấy một lần:

- Tuân mệnh.

Nói xong liền hành lễ tạ ơn rồi lui ra.

Hoàng đế tức giận đạp đổ một bình lư hương và đập vỡ hai bộ chén trà.

Uất Trì Việt đi ở bên ngoài hành lang, sau lưng không ngừng truyền tới những âm thanh vỡ vụn của đồ sứ, nhưng hắn lại giống như không nghe thấy.

Chương 85 : Ngày ba mươi Tết

Chương 85 : Ngày ba mươi Tết

Uất Trì Việt quay trở lại Thiếu Dương viện, Thẩm Nghi Thu đã thu dọn đồ đạc hành trang xong xuôi, đang đứng chờ ở cạnh xe ngựa.

Hai người leo lên xe ngựa, Uất Trì Việt lại phân phó thái giám đem tấu chương chưa kịp phê duyệt mang lên xe ngựa.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nếu Đông cung không có người nào ở lại cũng không ổn. Lục nương cùng Thập nương mới tới, cứ để bọn họ ở lại thêm mấy ngày đi.

Uất Trì Việt biết là nàng đau lòng cho hai vị lương đệ đi đường tàu xe mệt mỏi, lại nghĩ thương bọn họ khó khăn lắm mới được ra ngoài chơi một chuyến, vì vậy mới tìm cái cớ để bọn họ được ở lại thêm mấy ngày. Hắn gật đầu:

- Nàng an bài là được rồi.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy thần sắc mệt mỏi của hắn, liền biết lúc nãy hắn đi Tử Vân quan, nhất định đã cùng Hoàng đế tan rã trong không vui, nên cũng không nói thêm gì nữa.

Uất Trì Việt tựa vào bên trên vách thùng xe, mệt mỏi nhắm hai mắt lại.

Cha con thiên gia không thể so sánh với cha con những gia đình bình thường được. Nhưng nếu nói không có một chút tình cảm cha con nào thì cũng là nói hơi quá sự thật.

Trước khi bước lên được vị trí đại bảo kia, Hoàng đế cũng từng có mất mấy năm vất vả chăm lo việc nước. Khi còn bé, Uất Trì Việt nhìn lên phụ thân ở trên cao, giống như đang nhìn thấy một ngọn núi khó có thể vượt qua. Nhưng theo từng năm mà hắn lớn lên, ngọn núi cao mà hắn từng phải ngước mắt lên nhìn đó lại sụp đổ từng chút từng chút một. San bằng phẳng như mặt đất thì thôi cũng chẳng nói, thế nhưng nó còn có xu hướng dần dần sụt thành cái hố to.

Cho dù là làm người hai đời rồi, hắn cũng không có cách nào làm cho tâm mình tĩnh lặng như nước được.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, cầm lấy một phong tấu chương bắt đầu mở ra xem.

Thẩm Nghi Thu đã nhìn quen hắn tranh thủ từng giây từng phút, quên ăn quên ngủ rồi nên cũng chẳng lấy làm lạ. Nàng cũng cầm một quyển thơ văn thi tập ra, dự định trên đường đi không có việc gì thì đọc để tiêu khiển.

Ai ngờ còn chưa kịp mở ra, quyển sách trên tay đã bị Uất Trì Việt lấy mất.

Nam nhân nhìn nàng một cái, nhíu nhíu mày lại, trách móc:

- Đi đường xa xóc nảy, đọc sách sẽ làm tổn thương mắt, còn dễ bị chóng mặt nữa.

Thẩm Nghi Thu mím môi một cái, nhịn không được nói:

- Vậy tại sao điện hạ còn đọc?

Mắt Uất Trì Việt vẫn nhìn chằm chằm vào tấu chương như cũ:

- Cô thường xuyên luyện võ, làm sao có thể so sánh với người thể yếu khí hư như nàng.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hắn nói lời bịa đặt không màng lý lẽ thì bật cười:

- Tổn thương mắt thì liên quan gì tới khí huyết?

Uất Trì Việt giương mắt nhìn nàng, khóe miệng hơi nhếch lên:

- Không phải là Thái tử phi đang đau lòng cho cô đó chứ?

Thẩm Nghi Thu giả bộ không nghe thấy, quay mặt đi nhìn cảnh sắc bên ngoài xe.

Uất Trì Việt cười cười rồi đem tấu chương cất đi, nghiêm túc nói:

- Cô nghe nàng, phải vì tiểu Hoàn mà bảo trọng thân thể mới được.

Thẩm Nghi Thu vừa tức vừa buồn cười:

- Điện hạ vì xã tắc muôn dân mà bảo trọng thân thể, thiếp đâu có tài đức gì...

Uất Trì Việt vươn cánh tay dài sang ôm lấy đầu vai nàng:

- Thái tử phi không cần tự coi nhẹ mình, xã tắc cũng không biết đau lòng cho cô.

Thẩm Nghi Thu đành phải xin tha:

- Thiếp biết sai rồi, thiếp không nên lắm miệng.

Khiến cho hắn nói ra nhiều lời vô nghĩa như vậy.

Uất Trì Việt thích nhất là bộ dáng quẫn bách nhưng không thể làm gì được này của nàng, lập tức ôm nàng vào trong ngực mình.

Thẩm Nghi Thu ngã vào trong ngực của Thái tử, gương mặt dán vào lồng ngực của hắn, lập tức xấu hổ tới mức đỏ bừng hai má. Tuy trong xe chỉ có hai người, lại có màn gấm che kín bên ngoài, nhưng vẫn còn một đại đội thị vệ tùy tùng đi bên cạnh, thân mật công khai như vậy quả thực là vô cùng xấu hổ.

Sáng nay Uất Trì Việt ở trong Tử Vân Quan nói chuyện rồi tan rã với Hoàng đế trong không vui. Lúc đầu tâm trạng rất khó chịu, nhưng bây giờ lại cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Hắn biết xưa nay Thẩm Nghi Thu luôn đoan trang cẩn trọng nên cũng không dám làm quá mức, chỉ sợ nàng lại cho là mình đang trêu đùa khinh bạc nàng. Hắn chỉ dám hôn lên má nàng một chút, sau đó liền kéo nàng nằm xuống gối lên đùi mình:

- Ngủ một lát đi.

Thẩm Nghi Thu dãy dụa một hồi, nhưng không tránh thoát được hắn, đành phải nhẫn nhịn nhắm hai mắt lại.

Không biết ngủ được bao lâu, nàng giật mình tỉnh lại, mở to mắt, đã thấy áo lông của Uất Trì Việt đang đắp trên người mình, tay phải của hắn nhẹ nhàng khoác hờ sau lưng nàng, tay trái mở một bản tấu chương, đang xem hết sức chăm chú.

Nhận ra nàng tỉnh rồi, hắn lập tức buông tấu chương trên tay xuống, ho nhẹ một tiếng nói:

- Mới đi được nửa đường thôi, nàng ngủ thêm lúc nữa đi.

Thẩm Nghi Thu biết mình ngủ tiếp thì hắn lại cầm tấu chương lên xem, liền lắc đầu:

- Thiếp tỉnh rồi.

Nói xong liền ngồi dậy.

Hai người câu được câu không mà nói chuyện phiếm, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm phong cảnh, một nửa lộ trình còn lại rất nhanh đã tới nơi.

Một đoàn người tới thành Trường An vừa đúng lúc đèn hoa rực rỡ mới được giăng lên. Lúc này cửa phường đã đóng cửa từ sớm, cho dù là tường rào kín mít nhưng cũng không ngăn lại được những tiếng pháo nổ, hát hò, cười đùa vui vẻ của những người dân trong thành.

Bởi vì Tết nguyên đán năm nay Hoàng đế thay đổi tổ chức đại triều hội ở Ly Sơn, nên đêm giao thừa năm nay của Trường An không còn náo nhiệt như những năm trước nữa. Nhưng những người cũ đi thì lại có thêm nhiều người mới đến, bầu không khí hân hoan vui mừng vẫn bao trùm cả tòa đô thành.

Bồng Lai cung được bắc một trạm gác ở trên cao, nếu đứng ở trên này nhìn về phía nam, thì toàn bộ thành Trường An sẽ được thu hết vào trong mắt.

Phượng lâu phi của Cam Lộ điên, Trương hoàng hậu đứng dựa vào lan can nhìn khắp nơi trong thành. Chỉ thấy từng phường khúc, lầu các, chùa miếu đang đèn đuốc sáng trưng. Nhà nhà giăng đèn kết hoa, ngàn vạn ngọn đèn đuốc đang chiếu sáng rực rỡ cả bầu trời đêm, khiến cho ánh trăng mất đi ánh sáng vốn có. Giống như những vì sao trên trời bỗng dưng rơi xuống mặt đất vậy.

Trương hoàng hậu đứng lặng thật lâu, đối với nữ quan bên cạnh nói:

- Ngươi có nghe thấy tiếng pháo từ La Thành truyền tới không?

Nữ quan Tần Uyển nói:

- Nô tỳ già cả nghễnh ngãng, thính lực không thể nào so được với nương tử.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Ngươi bằng tuổi ta, nói sao mà nghe ra như bảy tám mươi tuổi vậy...

Nói được một nửa lại không khỏi bật cười:

- Già rồi, già rồi. Chúng ta đều già hết rồi.

Tầm Uyển vội nói:

- Nương tử còn đang độ tuổi xuân thì, chỉ có nô tỳ là già thôi.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Đã bằng tuổi nhau, có già thì đương nhiên cũng là cùng nhau già.

Tần Uyển nói:

- Không phải. Nương tử thọ sánh Nam Sơn, nô tỳ phúc bạc mệnh mỏng, tương đương với số tuổi. Nô tỳ thì đang dần dần già đi, còn tương tử tính ra thì mới chỉ là một tiểu nương tử còn đang buộc tóc trái đào thôi.

Trương hoàng hậu nói:

- Cái miệng này của ngươi...

Nói rồi không khỏi cao giọng cười lớn, cung nhân nội thị đứng một bên cũng góp vui mà cười mấy tiếng. Tiếng cười vang vọng thật lâu rồi từ từ dừng lại, giống như tiếng sáo dần tắt lịm khi bữa tiệc chuẩn bị kết thúc.

Ý cười trên mặt Trương hoàng hậu dần dần biến mất, buồn bã nói:

- Lúc này đang uống rượu Đồ Tô nhỉ?

Tầm Uyển biết ý của bà là đang nói tới cung Yến ngày ba mươi Tết ở Hoa Thanh cung. Trong lòng thầm rầu rĩ, nhưng vẫn giả bộ điềm nhiên như không có việc gì nói:

- Đêm khuya gió lạnh, nương tử vẫn nên sớm về tẩm điện nghỉ ngơi thôi ạ.

Trương hoàng hậu cười lắc đầu, tự giễu nói:

- Già rồi, thật sự là già rồi, người cũng không còn được như trước nữa.

Vừa nói vừa đi xuống lầu, đột nhiên trước mắt tối sầm lại, dưới chân lảo đảo chực ngã. Tần Uyển giật nảy mình, vội vàng chạy tới đỡ bà:

- Nương tử cẩn thận!

Trương hoàng hậu đẩy tay của bà ra:

- Vừa rồi ta chỉ bị vấp ở bên dưới chút thôi, ai cần ngươi giúp đỡ chứ.

Bên trong Cam Lộ điện đèn đuốc sáng trưng, màn che đều được thay bằng những hoa văn đem theo không khí vui mừng náo nhiệt, bình hoa vàng cắm đầy Hồng mai, trên cửa sổ dám rất nhiều bông hoa được cắt từ giấy lụa màu vàng.

Nhóm cung nhân nội thị đều sợ Hoàng hậu cô đơn buồn chán nên quả thực đã bỏ ra rất nhiều công sức, dồn hết tâm tư trang trí cho Cam Lộ điện này trở thành một nơi vui mừng náo nhiệt.

Nhưng chẳng những không khiến bầu không khí trở nên náo nhiệt, mà nó còn làm phản tác dụng, khiến nơi này càng tăng thêm sự thê lương lạnh lẽo.

Bàn tiệc đã dọn xong, trên chiếc bàn to lớn bày đầy đĩa vàng bát ngọc, đầy đủ các món sơn hào hải vị từ trên trời xuống dưới biển. Cái gì cần có đều có, nhưng cuối cùng cũng chỉ có một người ăn.

Trương hoàng hậu với Tần Uyển có tình cảm như tỷ muội, nhưng dù sao chủ tớ cũng phải phân chia, không thể nào mời nàng ngồi cùng bàn được.

Bà ngẩng đầu lên nhìn những cung nhân nội thị đứng hầu ở một bên một chút, trên mặt của người nào cũng nở nụ cười vui vẻ, hạnh phúc.

Tần Uyển nâng bầu rượu lên, rót nửa chén rượu Đồ Tô vào chén vàng có hoa văn phượng múa, rượu vàng được rót vào trong ly, mùi dược liệu cùng với mùi thơm của rượu hòa quyện vào nhau lan tràn trong không khí.

Người đương thời có tập tục vào ngày ba mươi Tết sẽ uống rượu Đồ Tô, khi uống rượu sẽ tề tự đông đủ già trẻ con cháu trong một gia đình. Dựa theo tuổi tác, xếp theo thứ tự từ nhỏ đến lớn, từng người uống một, với mong muốn cầu thêm phúc thêm thọ.

Trương hoàng hậu im lặng một lát rồi bưng chén rượu lên uống. Vị vị đắng chát của thuốc cùng với vị cay nồng của rượu thi nhau tràn vào cổ họng khiến bà bị sặc, phải che miệng không ngừng ho khan.

Tần Uyển vội vàng vuốt lưng cho bà.

Trương hoàng hậu ho khan trong chốc lát, lau đi nước mắt đọng trên khóe mi, cười nói:

- Nhớ ta của những năm đó, dạng rượu nhạt như thế này có khi còn uống hết vài hũ...

Chỉ mới nói được nửa câu đã liên tục lắc đầu:

- Chỉ là lúc đó còn trẻ, bây giờ thì quả thực là già rồi.

Tần Uyển muốn nói vài lời để xoa dịu cõi lòng bà, nhưng đầu lưỡi giống như bị cái gì đó dính lại, không nói được câu gì.

Hoàng hậu cầm đũa ngọc lên, tràn đầy phấn khởi nói:

- Để ta nếm thử món canh lạnh này xem như thế nào.

Bà mang bệnh vốn đã chả có khẩu vị gì, lúc này mới ăn được một miếng đã cảm thấy chán ngấy. Cố gắng ăn hết nửa miếng nữa, lại gắp thêm mấy thứ, rồi lập tức gác đũa.

Bà cười nói với đám cung nhân thái giám:

- Các ngươi cũng đi dùng bữa đi, để lại hai người ở lại chỗ này thay phiên nhau hầu hạ ta là được rồi. Mọi chuyện cũng không cần phải câu nệ gì cả, chơi trò gieo xúc xắc, đánh cờ hay cá cược gì đó đều được, thua thì cứ tính cho ta.

Tất cả mọi người đều nói muốn ở lại hầu hạ nương tử.

Hoàng hầu khoát khoát tay:

- Các ngươi đi đi. Ta có chút mệt rồi, đi nằm nghỉ một lát.

Đang muốn đứng dậy, chợt nghe có tiếng bước chân từ bên ngoài truyền vào, hình như có không ít người.

Trương hoàng hậu không khỏi kinh ngạc, cùng nữ quan liếc mắt nhìn nhau. Hầu hết các phi tần đều tới Ly Sơn rồi, giờ này còn ai tới đây chứ?

Đúng lúc này, chỉ nghe thấy tiếng bọn thái giám với cung nhân bên ngoài nói:

- Bái kiến Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương.

Trương hoàng hậu xém chút thì cho là mình đang nghe lầm:

- Tam lang?

Còn chưa chờ bà lấy lại được tinh thần, màn long đã khẽ động. Thái tử cùng Thái tử phi bước vào, hạ bái hành lễ:

- Mẫu hậu vạn tuế.

Trương hoàng hậu không nói được lời nào, lại có chút luống cuống tay chân, nửa ngày sau mới nói:

- Các con không phải là đang ở Ly Sơn sao? Sao lại tới đây?

Tần Uyển vui mừng vô cùng:

- Nương nương biết rõ rồi còn hỏi sao. Đương nhiên là Thái tử cùng Thái tử phi đến đây bồi nương tử rồi.

Thái tử quét mắt nhìn thoáng qua cung điện được trang trí rực rỡ, chỉ thấy bàn ăn trơ trọi, chén đũa cốc ngọn nằm lẻ loi. Trong lòng hắn cũng cảm thấy đắng chát.

Hắn lấy lại bình tĩnh nói:

- Nghe nói a nương không khỏe, nhi tử cùng a Thẩm liền tới đây thăm. Bây giờ mẫu hậu cảm thấy thế nào? Thái y nói sao rồi?

Trương hoàng hậu nói:

- Chỉ là chút bệnh đau nhức nhỏ thôi, ta không có kiên nhẫn tới Ly Sơn nên mới cáo bệnh... Các con giờ này còn tới đây, vậy còn đại triều hội ngày mai thì làm sao đây?

Ánh mắt Uất Trì Việt lóe lên, điềm nhiên như không có việc gì nói:

- Thánh nhân đã đồng ý cho nhi tử vắng mặt.

Trương hoàng hậu nghe xong liền hiểu ngay, nhíu nhíu mày lại. Nghĩ mọi chuyện đã tới nước này rồi, cũng không nhắc tới nữa.

Chỉ luôn miệng nói:

- Để các con đường xá xa xôi còn phải đi tới đây, thực sự là... Thực sự là...

Nói chưa hết câu đã bất giác nghẹn ngào, đành giả bộ quay mặt đi ho khan, lén lút lau nước mắt.

Tần Uyển cười nói:

- Điện hạ cùng Thái tử phi nương nương đi đường xa về đây mà nương tử vẫn còn đứng đó sao?

Trương hoàng hậu vội vàng nói:

- Xem ta hồ đồ rồi này, mà sao các ngươi còn chưa đi dùng bữa tối đi?

Nói rồi lại oán trách nữ quan:

- Ngươi còn nói được nữa, còn không kêu người dọn cơm lên. Nhớ bảo bọn hắn chuẩn bị thêm một đĩa bánh canh bột lọc, một đĩa chim cút nướng, một bát súp tổ yến, một đĩa cua hấp...

Ánh mắt Uất Trì Việt giật giật. Đây đều là những món mà ngày xưa hắn thích ăn nhất, nhưng hắn chưa từng nói bao giờ, cũng không có biểu hiện đặc biệt yêu thích ra mặt. Vậy mà không ngờ đích mẫu lại hiểu rõ như thế.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Còn món bánh anh đào Tất La mà Thất nương yêu thích cũng chớ có quên. Tất cả hoa quả cùng thức ăn nhất định không được cho hạnh nhân cùng kem hạnh nhân vào, nhớ kỹ đừng có quên!

Tần Uyển liên tục đáp ứng.

Trương hoàng hậu vừa ở một bên thu xếp, một bên vừa nắm chặt tay của Thẩm Nghi Thu:

- Thân thể con yếu ớt, sao phải bôn ba đi lại làm gì?Cũng tại Tam lang cả, một mình hồ nháo thì cũng thôi đi, còn không biết đau lòng cho nàng dâu của mình!

Uất Trì Việt cười rồi ngồi vào ghế:

- Mẫu hậu nghĩ oan cho con rồi, là nàng xin con cho nàng đi cùng.

Thẩm Nghi Thu vội nói:

- Mẫu hậu đừng lo lắng. Con vừa lên xe ngựa là ngủ rồi, tuyệt đối không mệt mỏi chút nào.

Uất Trì Việt nói:

- Lời này không giả đâu, cả đường đi đúng là chỉ ngủ thôi. Mẫu hậu nhìn gương mặt nàng mà xem, có phải là trên má vẫn còn dấu vết của hoa văn bảo tướng* không?

* (寶相華) Còn gọi là Bảo tướng hoa văn. Là một loại hoa được chạm trổ hoặc vẽ làm vật trang sức, Phật giáo cũng dùng. Nguyên sử quyển 80 Dư phục chí nghi vệ điện hạ hoàng huy trượng điều chép: Mặc áo bào lụa đào sinh mầu hoa bảo tướng. Về hình sắc thì bất nhất, nhưng thông thường thì cái gọi là bảo tướng hoa văn có thể được chia làm hai loại. Một loại biểu hiện có tám cánh hoa, và dùng hoa văn hoa sen mà phức tạp hóa, như bức vẽ giếng trời tại động Thiên Phật ở Đôn hoàng, gạch vuông ở thời đại Tân la, những vật dệt ở viện Chính thương của Nhật bản v. v... đều thuộc loại này. Loại thứ hai thì có bốn cánh hoa, lá chung quanh hình tròn.

Hoa văn trên áo bào của hắn ngày hôm nay chính là bảo tướng.

Thẩm Nghi Thu hoàng hốt, không tự chủ được mà đưa tay sờ lên mặt. Ngay sau đó lại lập tức nhớ ra lúc gối đầu nằm ngủ trên đùi Uất Trì Việt đã là chuyện ban ngày, bây giờ cũng sớm biến mất từ lâu rồi. Nàng liền hiểu ra là hắn đang trêu chọc mình, không khỏi tức giận mà liếc hắn một cái.

Hoàng hậu làm sao lại không hiểu, cười vang nói:

- Tam lang học tính xấu, về nhà khi dễ nàng dâu.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu một chút, cười nói:

- Sao dám, sao dám.

Vừa cười vừa nói, lúc này nhóm cung nhân cũng bưng một bàn đồ ăn đến, các món ăn thịnh soạn lần lượt được bày ra.

Trương hoàng hậu nói:

- Trước tiên không vội trò chuyện. Các con đi đường đều đói cả rồi, dùng bữa trước đi.

Uất Trì Việt cười nhìn Thẩm Nghi Thu một chút:

- Cô thì đói bụng thật, nhưng lúc nàng ở trên xe ngược lại là ăn không ít đâu. Nào là hoa quả, nào là bánh ngọt.

Trương hoàng hậu giả bộ tức giận:

- Còn nói bậy, vừa nãy không phải bảo người ta là ngủ cả một đường sao.

Đúng là trên đường Thẩm Nghi Thu không phải ngủ thì chính là ăn, lúc này sắc mặt nàng chậm rãi đỏ bừng.

Cung nhân bưng rượu mới lên, Thái tử tự tay nhận lấy bình rượu, rót một cốc dâng lên cho Hoàng hậu:

- Mời mẫu hậu.

Trương hoàng hậu tiếp nhận bầu rượu từ trong tay hắn, cười rót rượu cho con trai cùng con dâu:

- Rượu Đồ Tô nên để cho trẻ nhỏ uống trước. Ở đây Thất nương là nhỏ nhất, con uống trước đi.

Thẩm Nghi Thu nói cảm ơn, nâng chén rượu lên nhấp hai ngụm. Uất Trì Việt cũng tự nhiên mà đón lấy chén rượu từ trong tay nàng, đối với Hoàng hậu giải thích nói:

- A Thẩm có bệnh về dạ dày nên không thể uống nhiều được, mong mẫu hậu thứ lỗi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Một cốc hai chén cũng không có ảnh hưởng gì, hiếm khi mới được dùng bữa cùng mẫu hậu mà.

Trương hoàng hậu lại dứt khoát đứng về phía nhi tử:

- Làm sao mà tuổi còn nhỏ đã mắc bệnh dạ dày rồi? Bệnh này cho dù lớn hay nhỏ thì cũng phải điều trị thật tốt, đừng để bệnh mãi không khỏi.

Thái tử cùng Hoàng hậu theo thứ tự uống rượu, ba người lại nếm thử mâm ngũ quả, ăn kẹo mạch nha đường cùng gạo và mì bơ được làm thành hoa quả giả, vừa nói chuyện vừa vui vẻ dùng bữa.

Trương hoàng hậu lúc đầu không có khẩu vị gì, lúc này trong lòng vui vẻ, lại có nhi tử cùng con dâu ăn cùng, bất giác cũng ăn được thêm không ít.

Ăn cơm xong, ba người bị cung nhân nội thị vây quanh ở trong đình đốt pháo trúc.

Giữa tiếng pháo nổ tanh tách, Uất Trì Việt khẽ nhìn về hướng của Thẩm Nghi Thu. Chỉ thấy gương mặt nàng bị ngọn lửa nhuộm đỏ, trong đôi mắt tràn đầy ý cười.

Trong lòng của hắn dâng lên một cỗ nhu tình vô hạn, bất giác đưa tay qua choàng lên đầu vai nàng. Nhưng lại lập tức nhớ ra còn đang có trưởng bối ở đây, lại vội vàng hậm hực thu tay về.

Trương hoàng hậu đã sớm đem hành động này của hắn nhìn vào trong mắt. Bà cùng Tần Uyển nhìn nhau, vụng trộm cười thành tiếng.

Âm thanh tiếng pháo dần dần ngưng lại, Uất Trì Việt nói với Trương hoàng hậu:

- Thời gian cũng không còn sớm nữa, thân thể mẫu hậu không khỏe, nên đi nghỉ sớm thôi ạ.

Trương hoàng hậu nói:

- Đêm nay các con có về Đông cung không?

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu nói:

- Cũng hơi muộn rồi, nếu mẫu hậu không chê chúng con phiền, thì chúng con sẽ ở lại đông nội.

Trương hoàng hậu tức giận nói:

- Ta không chê Thất nương, ta chỉ chê ngươi thôi. Suốt ngày cố làm ra vẻ khách khí với ta.

Nói đùa mấy câu xong, bà mới để Tần Uyển dìu vào trong phòng ngủ nghỉ ngơi.

Trương hoàng hậu nằm ở trên giường, xương cốt toàn thân đều cảm thấy đau nhức, nhưng dường như bà không nhận ra. Khóe mắt đuôi lông mày đều tràn đầy ý cười, đối với nữ quan nói:

- Từ khi Tam lang lấy vợ xong, người ngợm cũng linh hoạt hơn nhiều so với trước kia, vậy mà còn biết nói đùa pha trò nữa.

Tần Uyển cũng nói:

- Ai nói không phải chứ, nô tỳ cũng thấy Thái tử điện hạ đúng là hoạt bát hơn rất nhiều.

Trương hoàng hậu nói:

- Thất nương là một đứa trẻ ngoan, ta chỉ mong bọn hắn có thể hạnh phúc thôi. Được như vậy thì ra cũng không còn gì tiếc nuối nữa.

Tần Uyển nói:

- Nương tử đừng nói như vậy. Có Thái tử điện hạ cùng Thái tử phi nương nương ở bên cạnh hiếu thuận, cả đời người sẽ hưởng không hết phúc luôn đấy ạ.

Trương hoàng hậu cười nhạt một tiếng, ánh mắt lộ ra vẻ ảm đạm:

- Đợt này ta thường xuyên suy nghĩ, có phải trước đây ta đã quá nghiêm khắc với đứa trẻ này không?

Bà ngừng một chút lại nói tiếp:

- Ta luôn luôn sợ khi hắn trưởng thành, tính cách sẽ giống với a da của hắn... Nhưng may mà vẫn có khác biệt.

Tần Uyển nói:

- Thái tử điện hạ là người trọng tình trọng nghĩa.

Trương hoàng hậu gật gật đầu.

Tần Uyển lại nói:

- Nương tử nên thả lỏng tinh thần, điều dưỡng thân thể cho tốt, sắp tới còn bế tiểu hoàng tôn nữa chứ.

Ánh mắt nàng cũng hơi ươn ướt:

- Nương nương đã khổ hết nửa đời người rồi, cuối cùng cũng được khổ tận cam lai. Nương tử nhất định phải bảo trọng thân thể.

Trương hoàng hậu cười gật đầu:

- Được, ta sẽ sống thật tốt. Sống đến năm bảy mươi tám mươi tuổi, để còn nhìn cháu trai cháu gái lớn lên...

Vừa nói vừa có chút khó thở, nhịn không được mà ho khan một trận. Tần Uyển vội vàng dùng khăn che miệng cho bà, lại cầm nước trắng đến cho bà súc miệng.

Thừa dịp Hoàng hậu không chú ý, Tần Uyền cúi đầu nhìn thoáng qua khăn tay. Quả nhiên phía trên dính đầy máu, nàng vội vàng cuộn lại rồi nhét vào tay áo, quay đầu cười nói:

- Nương tử nhất định có thể sống lâu trăm tuổi...

Nói xong câu đó, nàng vội vàng quay mặt đi, hai hàng nước mắt cũng lập tức rơi xuống.

Chương 86 : Ác mộng

Chương 86 : Ác mộng

Đêm ngày ba mươi Tết, Thái tử cùng Thái tử phi ở tại cung điện phía Tây bên trong Cam Lộ điện.

Hôm nay hắn bôn ba đi đường dài, ở trên xe ngựa cũng đã tranh thủ xem một ít tấu chương. Mệt nhọc hết nửa ngày, nhưng lúc này hắn vẫn không cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Uất Trì Việt biết rõ bệnh của Trương hoàng hậu vô cùng nguy kịch, gần như là vô phương cứu chữa.

Đời trước cho dù hắn không thân cận với đích mẫu lắm, nhưng Hoàng hậu đối với hắn vẫn là ân trọng như núi, hắn cũng luôn vắt hết sức lực để đi tìm y quan, phái sứ giả đi khắp nơi tìm kiếm danh y tốt, thậm chí ngay cả thầy thuốc tới từ Tây Vực cũng triệu kiến tới cung thử qua. Nhưng tất cả mọi người khi khám bệnh đều lắc đầu giống nhau, chỉ nói là thuốc với kim châm thông thường khó cứu được.

Sống lại một đời, hắn có thể thay đổi rất nhiều chuyện, nhưng hắn vẫn lực bất tòng tâm khi đối diện với bệnh tình của đích mẫu. Hắn nhớ tới từng chuyện nhỏ nhặt nhất khi bản thân còn đang thời niên thiếu lúc còn ở trong Cam Lộ điện, chỉ cảm thấy trong ngực mắc nghẹn đến khó chịu.

Uất Trì Việt sợ đánh thức Thái tử phi, nên dù bản thân khó ngủ nhưng cũng không dám động đậy trở mình.

Nhưng thực tình hắn lại không biết Thẩm Nghi Thu cũng mất ngủ, bệnh tình của Trương hoàng hậu giống như một tảng đá lớn đè nặng vào tim nàng vậy.

Hai người đều mang tâm sự, nhưng đều không muốn để đối phương biết được. Chẳng biết trôi qua bao lâu, mới chậm rãi nhắm mắt ngủ thiếp đi.

Có lẽ là do ban ngày nghĩ nhiều về cái gì thì ban đêm sẽ mơ về cái đó. Trong thoáng chốc, Uất Trì Việt cảm thấy thân thể nhẹ bẫng như không, lơ lửng bay vào một gian cung thất. Hắn ngẩng đầu lên nhìn tấm biển trên đầu cửa, chỉ đáng tiếc là nó lại mơ hồ không thể nhìn rõ.

Uất Trì Việt cảm thấy rất kì quái, cố gắng kiềm chế nỗi bất an trong lòng lại, bay xuyên qua tấm rèm trúc cuốn cao rồi đi vào trong điện. Bên trong điện rường cột trạm trổ, màn gấm trùng điệp, rèm cửa bình phong đều tinh xảo thanh khiết, nơi đây đương nhiên là Cam Lộ Điện của Trương hoàng hậu.

Nhóm cung nhân nội thị đi tới đi lui xung quanh hắn, nhưng lại giống như không trông thấy hắn nên cũng chẳng ai tới hành lễ vấn an.

Bọn hắn có người bưng bàn bê bát, có người mang theo hộp cơm, người thì bưng bầu rượu tới. Không biết là bưng lên bao nhiêu sơn hào hải vị mỹ thực quý hiếm để lên trên bàn. Mắt thấy đã không còn chỗ để thêm nữa, bọn hắn liền xếp chén đĩa chồng chất lên nhau. Trong chốc lát đã xếp cao lên hai ba tầng.

Tuy thức ăn thịnh soạn nhiều như thế, nhưng đũa ngọc thì chỉ có một đôi. Đuôi đũa khắc phượng hoàng, đường vân bên trong dát vàng khảm kim. Uất Trì Việt nhìn thấy đôi đũa ngọc này mới nhớ ra, tối nay là giao thừa. Hắn cùng tiểu Hoàn mới chạy tới đây cùng Hoàng hậu ăn Tết.

Vừa nghĩ tới đây, bên tai đã loáng thoáng nghe thấy âm thanh pháo nổ. Hắn nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy khắp nơi đều được giăng đèn kết hoa, không khí vô cùng tưng bừng náo nhiệt.

Trái tim của hắn bỗng nhiên đập lỡ một nhịp. Tiểu Hoàn đi đâu rồi? Bọn hắn không phải vẫn đi cùng nhau sao?

Uất Trì Việt vội vàng quay đầu nhìn lại, đã thấy sau lưng có một khoảng sương mù mông lung. Hành lang, cây cối trong vườn đều biến mất trong làn sương mờ. Hắn kêu to một tiếng "tiểu Hoàn", thế nhưng không có ai trả lời hắn.

Hắn nhấc vạt áo bào lên định bay ra ngoài tìm nàng, nhưng còn chưa bước được một chân ra khỏi điện, đã có hai cung nhân khác đi vào bên trong, vẻ mặt đều ôn hòa hiền lành. Hắn suy nghĩ một chút, liền nhớ ra đây là cung nhân bên trong Thừa Ân điện.

Hai người này hình như cũng giống những cung nhân khác ở trong điện, tựa hồ như hoàn toàn không nhìn thấy hắn.

Uất Trì Việt lớn tiếng gọi bọn họ. Hai người cuối cùng cũng nhìn thấy hắn, liền dừng bước lại.

- Thái tử phi ở đâu?

Hắn hỏi.

Hai người quay đầu nhìn nhau, một người trong đó nói:

- Thái tử phi? Nơi này là tẩm cung của Hoàng hậu, không có Thái tử phi nào hết.

Uất Trì Việt thầm nghĩ quả nhiên đây chính là Cam Lộ điện, lại càng cảm thấy hoang mang hơn:

- Thái tử phi đã không có ở đây, vậy vì sao các người lại ở chỗ này?

Thần sắc của vị cung nhân kia hình như còn kinh ngạc hơn hắn:

- Nô tỳ là cung nhân của Hoàng hậu nương nương, đương nhiên là phải ở bên người của nương nương.

Uất Trì Việt nhớ tới đích mẫu, lập tức hỏi:

- Vậy tại sao chưa thấy Hoàng hậu nương nương đâu?

Người cung nhân kia cười cười, chỉ tay về phía sau lưng hắn:

- Đang ngồi bên trong đại sảnh kia không phải sao?

Uất Trì Việt xoay người xem xét, quả nhiên thấy một phụ nhân mặc áo gấm đang ngồi ngay thẳng trước thư án. Trong tay cầm đũa ngọc, không phải Trương hoàng hậu thì là ai?

Hắn bước nhanh về phía trước hỏi:

- Mẫu hậu có nhìn thấy tiểu Hoàn của cô không?

Trương hoàng hậu mỉm cười, dùng đũa ngọc gõ vào cái bát trước mặt:

- Tiểu Hoàn nào ở đây? Nơi này cũng có không ít, ngươi thử tìm xem cái ngươi muốn là cái nào?

Uất Trì Việt lúc này mới nhớ người bên ngoài không biết được nhũ danh của nàng, vội vàng nói:

- Mẫu hậu, người nhi tử muốn tìm chính là Thái tử phi.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Thái tử cùng Thái tử phi đi tới Hoa Thanh cung ăn Tết rồi, ngươi muốn tìm bọn hắn thì cưỡi ngựa đi là được. Cũng chỉ có hơn mấy chục dặm đường thôi, nhưng mà sợ tới được chỗ ấy thì buổi tiệc cũng đã tàn rồi.

Uất Trì Việt cảm thấy hoảng hốt:

- Mẫu hậu nghe không hiểu lời nhi tử nói sao?

Trương hoàng hậu nói:

- Lời của ngươi nói, ta làm sao cũng nghe không hiểu.

Dứt lời liền mỉm cười với hắn.

Uất Trì Việt không hỏi ra được gì, đành phải hành lễ nói:

- Xin mẫu hậu thứ lỗi cho nhi tử không tiếp được nữa. Bây giờ nhi tử phải đi tìm Thái tử phi trước, sau đó sẽ tới phụng dưỡng mẫu hậu sau.

Trương hoàng hậu phất phất tay với hắn:

- Đi đi, đều đều hết đi. Không cần ở cùng ta làm gì.

Trong lòng Uất Trì Việt chua xót. Nhưng bây giờ tiểu Hoàn đi lạc rồi, hắn phải đi tìm ngay lập tức. Nghĩ xong hắn liền đứng dậy.

Hắn xoay người, đã thấy có một người đang từ ngoài cửa đi vào, trong tay bưng một hộp gỗ xà cừ màu đỏ khảm ngọc trai. Chính là Tố Nga bên người Thẩm Nghi Thu.

Tố Nga thấy hắn, liền đứng lại hành lễ:

- Nô tỳ thỉnh an Thánh nhân.

Uất Trì Việt nghe thấy nàng gọi mình là "Thánh nhân", càng cảm thấy nghi ngờ hơn, nhưng cũng không có thời gian vặn hỏi, chỉ nói:

- Nương tử đâu rồi?

Tố Nga nói:

- Không phải vừa rồi Thánh nhân mới nói chuyện cùng với nương tử sao?

Uất Trì Việt ngạc nhiên, lập tức xoay người lại xem xét thì đã thấy, Trương hoàng hậu lúc nãy còn ngồi trước án, bây giờ đã biến thành Thẩm Nghi Thu.

Hắn vội vàng đi tới:

- Tiểu Hoàn, sao nàng lại ở đây?

Thẩm Nghi Thu giương mắt nhìn hắn:

- Thiếp không ở Phượng Nghi cung thì còn có thể đi nơi nào khác?

Uất Trì Việt không rõ nội tình:

- Đây không phải là Cam Lộ điện sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cam Lộ điện? Đó chẳng phải là tẩm điện của mẫu hậu sao? Mười mấy năm trước đã đổi thành Thúy Vi viện, đó là chỗ bây giờ Hà quý phi đang ở. Thánh nhân không nhớ sao?

Uất Trì Việt không hiểu ra sao:

- Hà quý phi? Là Hà Uyển Huệ?

Thẩm Nghi Thu cũng mang vẻ mặt hoang mang:

- Tất nhiên chính là nàng, trong cung còn có Hà quý phi nào khác sao?

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Không phải tối nay Thánh nhân cùng Quý phi và Thái tử ở lại Ly Sơn sao? Một nhà các người ăn Tết vui vẻ như thế, vì sao còn tới đây quấy rầy sự thanh tịnh của thiếp?

Uất Trì Việt nói:

- Thái tử...

Thẩm Nghi Thu cười yếu ớt một tiếng, cúi đầu, chỉ lo uống rượu của mình, không để ý đến hắn nữa.

Uất Trì Việt tiến lên đoạt lấy chén rượu bằng vàng trong tay nàng:

- Nàng có bệnh dạ dày, không thể uống rượu được.

Thẩm Nghi Thu bật cười thành tiếng:

- Thánh nhân hôm nay sao lạ vậy? Người say rồi sao?

Uất Trì Việt nói:

- Ta biết rồi, nhất định là nàng với mẫu hậu cùng nhau giở trò chọc ghẹo ta.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình:

- Mẫu hậu? Là Trương thái hậu sao? Chẳng phải Trương thái hậu đã về cõi tiên từ ba mươi năm trước rồi sao?

Uất Trì Việt hoảng hốt.

Thẩm Nghi Thu ngẩng đầu lên, lúc này không còn mang bộ dáng khi còn trẻ nữa. Chỉ thấy dung nhan nàng vô cùng tiều tụy, đuôi mắt tràn đầy nếp nhăn, khóe miệng hơi rủ xuống, bên tóc mai đã có mấy sợi tóc bạc trắng.

Trong lòng Uất Trì Việt bi thương:

- Tiểu Hoàn, đừng trêu đùa ta nữa. Mau đi về nhà thôi.

Thẩm Nghi Thu thu lại ý cười, nhấc mí mắt lên liếc hắn một chút, hờ hững nói:

- Thánh nhân cứ về nhà mình đi, không cần để ý tới thiếp.

Vừa dứt lời, trong điện bỗng nhiên có tuyết rơi...

Uất Trì Việt chưa kịp suy nghĩ vì sao trong điện lại có tuyết rơi. Chỉ thấy tiếng bông tuyết nhỏ bay lung tung trong không khí, phủ đầy lên tóc Thẩm Nghi Thu, trên vai, thậm chí cả mi mắt, tất cả đều phủ đầy tuyết.

Nhưng nàng lại giống như một bức tượng người bằng gỗ, không hề nhúc nhích, vẫn ngồi ngay ngắn ở trước bàn ăn như cũ.

Uất Trì Việt bước lên phía trước kéo tay nàng:

- Tiểu Hoàn, chúng ta về nhà thôi.

Bờ môi Thẩm Nghi Thu đã lạnh cóng tới mất đi màu sắc vốn có, da thịt cũng gần như trong suốt, giống như là dùng băng tuyết điêu khắc thành. Nhưng giọng nói của nàng so với băng tuyết còn lạnh lẽo hơn:

- Nhà? Thiếp làm gì có nhà?

Uất Trì Việt gần như là cầu xin:

- Tiểu Hoàn, đi thôi.

Thẩm Nghi Thu không để ý tới hắn.

Vừa nói chuyện, tuyết cũng đã tích tụ được hơn một thước, chuẩn bị lấp kín nàng.

Uất Trì Việt không quan tâm gì nữa mà tiến lên ôm lấy nàng. Nhưng Thẩm Nghi Thu lại giống như đã mọc rễ ở nơi này, hắn làm sao cũng không thể kéo được nàng ra.

Thẩm Nghi Thu thở dài:

- Cả đời này của thiếp, chắc là không thể đi được nơi nào nữa rồi.

Uất Trì Việt chỉ cảm thấy trái tim như bị thứ gì đó đập mạnh vào một cái, tâm thần đều chấn động, rồi bỗng dưng giật mình tỉnh lại.

Hắn mở to mắt, phía trước một màu đen kịt, bốn bề yên tĩnh im ắng. Hắn mờ mịt không biết bản thân đang ở chỗ nào, nhớ lại tình cảnh trong giấc mơ, hắn chỉ cảm thấy tim như bị thắt chặt lại.

Uất Trì Việt ngẩn người hồi lâu, lúc này mới chậm rãi lấy lại tinh thần. Nhớ lại chuyện tối hôm qua, hắn liền biết bản thân đang nằm yên ổn bên trong gian điện phụ của Cam Lộ điện.

Lúc này hắn mới phát hiện bản thân đang nằm ở ngoài chăn.

Hắn vội vàng đưa tay tìm tòi phía bên cạnh, ngay lập tức sờ thấy mộc cục chăn bông mềm mại đang quấn chặt lấy Thẩm Nghi Thu đã ngủ say. Trái tim đang thắt chặt của hắn cũng chậm rãi buông lỏng, mồ hôi lạnh trên lưng tuôn ra thành dòng. Hắn như người vừa sống sót sau tai nạn, vội vàng tiến lại gần ôm chặt cục bông đang quấn quanh người nàng vào trong lòng, thấp giọng gọi một tiếng:

- Tiểu Hoàn.

Trong lúc ngủ mơ, Thẩm Nghi Thu có nghe loáng thoáng tiếng ai đó đang gọi mình. Cũng muốn đáp lời một tiếng, nhưng làm sao cũng không thể mở miệng được, đành khẽ hừ một tiếng qua mũi.

Uất Trì Việt nghe thấy thanh âm của nàng, càng siết tay ôm chặt nàng hơn.

-

Uất Trì Việt không biết là bản thân ngủ thiếp đi lúc nào, sáng hôm sau ngủ quên mãi mới tỉnh dậy. Khi thức dậy trời đã sáng choang, ánh nắng mặt trời xuyên thấu qua khe hở của rèm cửa, chiếu sáng một mảnh trước giường.

Hắn nhớ tới cơn ác mộng đêm qua, trong lòng vẫn cảm thấy sợ hãi. Hắn lập tức cúi đầu nhìn người trong ngực mình, chỉ thấy hai mắt nàng nhắm nghiền, ngủ đến mười phần say sưa.

Uất Trì Việt quan sát Thẩm Nghi Thu hồi lâu, trưa tim đang đập thình thịch loạn nhịp cũng chậm rãi bình tĩnh trở lại. Hắn cẩn thận từng li từng tí buông Thái tử phi ra, vén màn gấm lên. Mặc dù dậy trễ, nhưng vẫn là mất bò mới lo làm chuồng, muốn đi tới đình luyện kiếm một hồi.

Đang muốn khoác áo rời giường, ánh mắt của hắn lơ đãng rơi vào trên gối. Chỉ thấy trên đầu giường được đặt một chồng quần áo, chất vải trắng tuyết mềm mại, được xếp chỉnh tề ngay ngắn.

Hắn cầm lấy một cái trên cùng, mở ra xem xét. Là một cái quần khố, chạm tay mềm mại, đúng là loại quần áo mà hắn từng mặc ở kiếp trước.

Chỗ duy nhất không giống, là chỗ góc khuất bên cạnh ống quần có thêu thêm một con vật đen nhánh, đỉnh đầu mọc lên một hình trăng non giống chó săn nhỏ. Ngoại trừ Thẩm Nghi Thu, còn ai có thể thêu hình con chó con lên quần áo của Thái tử chứ?

Uất Trì Việt vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, lại lấy thêm một cái khác mở ra xem. Là một cái áo trong, bên trên cũng được thêu hình Nhật tương quân.

Hắn nhìn qua từng kiện quần áo được xếp gọn ở kia, là nguyên một bộ quần áo đầy đủ mặc thường ngày. Mỗi một thứ đều được thêu hình Nhật tương quân, hoặc đứng hoặc nằm, hoặc nhào lộn ngồi xổm. Tất cả các tư thế đều không giống nhau.

Hắn ôm đống y phục kia, lại có chút luống cuống tay chân. Rõ ràng là những vật cực kì mềm nhẹ, nhưng cầm ở trong tay lại mang sức nặng vô cùng.

Đúng lúc này, sau lưng truyền tới thanh âm của Thẩm Nghi Thu:

- Điện hạ có thích không?

Bởi vì nàng vừa tình ngủ, giọng nói cũng có chút mơ hồ không rõ, mang theo một loại ý vị lười biếng mị hoặc.

Uất Trì Việt quay đầu nhìn lại, chỉ thấy nàng đã đứng dậy, che chân ngồi ở trên giường, hai gò má ửng đỏ, tóc đen trải dài trên gối. Khóe miệng nàng treo lên nụ cười nhạt, núm đồng tiền như ẩn như hiên ở trên má.

Thái tử nhìn kỹ, liền thấy trong mắt nàng có chút tơ máu, chỉ sợ là mấy ngày rồi chưa từng nghỉ ngơi đầy đủ, chỉ một lòng gấp rút may vá.

Hắn cẩn thật đặt chồng quần áo xuống, xoay người ôm chặt lấy Thẩm Nghi Thu:

- Ta thích, nhưng về sau đừng làm như vậy nữa.

Thẩm Nghi Thu bị hắn ôm chặt tới mức không thở nổi:

- Cũng chỉ mất mấy ngày công thôi...

Uất Trì Việt buông nàng ra, kiên quyết lắc đầu:

- Không cho phép làm nữa. Chỗ quần áo này ta chỉ mặc một lần vào ngày Tết thôi, sau đó sẽ cất đi, như vậy là có thể mặc được cả đời rồi.

Chương 87 : Chỉ trích

Chương 87 : Chỉ trích

Thẩm Nghi Thu bất giác thấy buồn cười:

- Chỉ là một bộ quần áo thôi mà.

Đời trước đã mặc qua trăm bộ rồi còn chưa bao giờ thấy hắn để ở trong lòng, không biết sao tự dưng bây giờ lại nâng niu coi như bảo bối. Rồi nàng chợt nhớ ra, kiếp này là kiếp này, không nên gộp chung làm một với kiếp trước nữa. Liền nói:

- Để thiếp thay quần áo giúp điện hạ.

Uất Trì Việt lắc đầu:

- Ta tự làm được rồi.

Mồm vừa nói, tay cũng nhanh nhẹn cởi bỏ trung y cùng quần dài.

Hắn đứng quay lưng về phía giường, cởi quần áo xuống, lộ ra bóng lưng thon dài. Thẩm Nghi Thu bất ngờ nhìn thấy, liền lập tức quay mặt qua chỗ khác, nhưng vóc dáng của thân hình kia đã lưu lại ở trong đầu rồi.

Thái tử tập võ nhiều năm, dáng người cao lớn thẳng tắp. Thế nhưng không phải là kiểu cơ bắp từng cục từng cục cuồn cuộn giống mấy người võ sư, mà là vai rộng eo hẹp, tứ chi thon dài, thân hình cân xứng. Thẩm Nghi Thu là người yêu cái đẹp, ánh mắt cũng rất kén chọn, nên thực sự không thể không nói, bình thường chỉ cần ngắm nhìn cơ thể của hắn thôi cũng đã đủ mười phần cảnh đẹp ý vui rồi.

Bỗng dưng nhận ra suy nghĩ trong lòng mình, nàng vừa kinh ngạc vừa cảm thấy xấu hổ, không nhận ra tai đang đỏ bừng lên.

Uất Trì Việt không kịp chờ đợi mà mặc ngay quần khố vào, buộc lại dây lưng. Kích cỡ lần này vô cùng phù hợp, mặc lên người mềm nhẹ thoải mái như không. Đúng là vô cùng dễ chịu.

So sánh hai lần với nhau, hắn liền đoán được lý do tại sao lần trước lại như thế. Hắn quay đầu lại, cười như không cười mà liếc nhìn Thẩm Nghi Thu một chút:

- Lần trước quần khố may hơi nhỏ một chút, lần này thì vừa vặn rồi.

Thẩm Nghi Thu giấu đầu lòi đuôi nói:

- Xem ra là tay nghề của thần thiếp có chút tiến bộ.

Uất Trì Việt cũng không vội vàng mặc trung y vào, cứ để nguyên lồng ngực trần trụi như vậy rồi nằm lên giường, đem Thẩm Nghi Thu ôm vào trong ngực, thấp giọng nói:

- Theo như ta thấy, lần trước ngâm mình trong suối nước nóng có hiệu quả rất rõ ràng...

Thẩm Nghi Thu xoay người kéo chăn lên che kín mặt.

Cách một lớp chăn bông, Uất Trì Việt vẫn cố nói câu được câu không:

- Suối nước nóng ở Thiếu Dương viện kia hình như có hơi nóng quá, chung quy là vẫn không bằng hồ nước nóng ở giữa sơn cốc trong núi kia được. Lần sau chúng ta phải tới cái hồ kia một lần nữa, đi vào ban ngày trời sáng, ta cũng có nhìn rõ được tiểu Hoàn hơn.

Thẩm Nghi Thu càng nghe càng thêm xấu hổ. Không biết làm sao mà đường đường là một vị trữ quân, vậy mà cũng có thể nói những lời bậy bạ này ra khỏi miệng được.

Uất Trì Việt gỡ chăn ra, vò loạn hết tóc sau gáy nàng một trận. Tự cười một hồi, lúc này mới theo thứ tự mà mặc trung y cùng quần áo ngoài vào.

Một lúc lâu sau Thẩm Nghi Thu mới chui ra khỏi chăn bông, quay đầu lại đánh giá hắn. Chỉ thấy trên người hắn đông một con, tây một con chó săn nhỏ, không khỏi bật cười thành tiếng.

Có ai có thể ngờ được, một người chững chạc đàng hoàng như Thái tử điện hạ, mà quần áo mặc bên trong lại thêu toàn hình chó con chứ?

Uất Trì Việt cúi đầu xem xét, cũng có chút dở khóc dở cười. Lúc này chỉ muốn ôm chặt Thẩm Nghi Thu để làm bậy làm bạ một phen, nhưng lại sợ làm nhăn nhúm bộ đồ mới may. Đến cuối cùng vẫn là từ bỏ, thầm nghĩ trước tiên cứ để cho nàng ghi nhớ hình dáng đã, ban đêm sẽ nghĩ cách thu hồi cả vốn lẫn lời lại sau.

Hai người đứng dậy rửa mặt thay quần áo, xong xuôi liền đi tới chính điện thỉnh an Hoàng hậu.

Trương hoàng hậu bị bệnh nên ngủ không sâu giấc, trời vừa sáng đã tỉnh rồi. Lúc này đang ngồi tựa người trên giường, uống bát thuốc trên tay nữ quan Tần Uyển. Thấy hai người tới, bà uống liền hai ba ngụm hết sạch bát thuốc, xong cười nói:

- Các con thức dậy sớm thế?

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu tiến lên hành lễ, đồng thanh nói:

- Năm mới đã sang, mọi điều như ý. Kính chúc mẫu hậu tôn thể vạn phúc.

Trường hoàng hậu cười nói:

- Cùng vui. Ta cũng chúc các con vạn phúc an khang.

Ba người nói chuyện một hồi, Trương hoàng hậu liền kêu cung nhân dọn đồ ăn sáng lên.

Đang dùng đồ ăn sáng, chợt có thái giám tới bẩm, nói sáng nay Quyền lão thượng thư đột nhiên tái phát bệnh nặng. Người nhà họ Quyền đến xin thánh chỉ ban ân, muốn mời ngự y của dược cục tới Quyền phủ xem xét một chuyến.

Uất Trì Việt hơi giật mình. Quyền lão thượng thư mấy hôm trước đã tự ứng cử đi cầu hoà, đợi qua Tết nguyên tiêu xong sẽ đi Lương Châu đàm phán hoà bình với Thổ Phiền. Không nghĩ tới đột nhiên lại xảy ra biến cố như thế này.

Hắn lập tức đứng thẳng người lên:

- Là bệnh gì? Lão thượng thư bây giờ ra sao rồi?

Vị thái kia nói:

- Hồi bẩm điện hạ, hình như là bị trúng gió.

Lần này, ngay cả sắc mặt của Trương hoàng hậu cũng có chút tái nhợt:

- Làm sao lại có thể như vậy được! Mau để cho y quan đang trực lập tức tới Quyền phủ!

Uất Trì Việt tỉnh táo hơn một chút:

- Mẫu hậu, nơi này không thể không có người được. Cứ để hai y quan ở lại ứng phó, còn Đào phụng ngự đi Quyền phủ.

Trương hoàng hậu gật gật đầu. Trong tất cả y quan của dược cục thì có chỉ có Đào phụng ngự là tay nghề cao minh nhất, nếu ông ấy còn không thể chữa được, vậy những người khác có tới nhiều cũng chỉ là phí công.

Uất Trì Việt lại nói với Hoàng hậu:

- Lão thượng thư chinh chiến hết nửa đời người, nhiều lần nhận nhiệm vụ lúc hiểm nguy, cho dù tuổi tác đã cao nhưng vẫn nghĩ tới việc đền đáp triều đình. Nhi tử cảm thấy trong lòng khó mà an tâm được, bây giờ muốn đi Quyền phủ thăm nom một chút, xin mẫu hậu tha thứ cho nhi thần không thể tiếp được.

Hoàng hậu liên tục gật đầu:

- Được rồi, con mau đi đi. Vừa vặn nghe xem y quan nói thế nào, trở về nói cho ta biết.

Uất Trì Việt tuân mệnh, lại nói với Thẩm Nghi Thu:

- Nàng ở lại chỗ này bồi mẫu hậu đi. Nếu có chuyện gì, cứ sai người đến Quyền phủ báo cho ta là được.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp đã biết, xin điện hạ yên tâm.

Uất Trì Việt liền vội vàng rời đi, ngay cả đồ ăn sáng cũng có thời gian mà dùng. Thẩm Nghi Thu lấy một đĩa Mạn Đà dạng bánh kẹp cất vào trong hộp cơm, giao cho thái giám bên người Thái tử.

Trương hoàng hậu nhìn ở trong mắt, lại liếc mắt nhìn Tần Uyển. Hai người đều ngầm hiểu lẫn nhau rồi cười mỉm một cái.

Sau khi Thái tử rời đi, mẹ chồng nàng dâu hai người lại tiếp tục dùng bữa sáng.

Trương hoàng hậu nhớ tới bệnh của Quyền lão thượng thư, lại lo lắng về chuyện nghị hòa với Thổ Phiên. Lúc này ăn cũng không còn thấy ngon nữa, chỉ ăn được nửa chén bánh đậu với mấy muỗng cháo đường, liền buông thìa sứ men xanh xuống. Thẩm Nghi Thu cũng không có khẩu vị ăn uống, liền gọi cung nhân tới dọn dẹp bàn ăn.

Trương hoàng hậu xuất thân từ gia đình tướng môn, tuy là nữ tử của hậu cung, nhưng với những thế cục ở biên quan có rất nhiều kiến giải, rất nhiều quan đại thần còn chẳng theo kịp. Bà thở dài nói:

- Sau lần này, chỉ e là Quyền lão thượng thư không thể đi Lương Châu được nữa rồi.

- Mười mấy năm nay Thổ Phiền hoành hành tại Tây Vực không có chút cố kỵ nào, lại mấy lần quấy nhiễu biên quan Đại Yến ta, quả thật là mối họa vô cùng lớn, Tam lang cũng thừa dịp nội loạn mà làm tổn thương nguyên khí của bọn chúng. Nhưng người đời đã nói rồi, con rết trăm chân chết còn dãy dụa. Đi nghị hòa không phải là việc người bình thường có thể đảm đương, nếu không phải là không có người nào dùng được, thì cũng không tới mức Tam lang phải đi lao động quyền công như thế. Chỉ tiếc là...

Bà lắc đầu cười khổ:

- Ta luôn nghĩ đất nước mình rộng lớn như vậy, thế mà tìm kiếm một nhân vật phù hợp ở trong triều thôi cũng khó khăn vô cùng. Thiết nghĩ việc này cũng là do một phần lỗi của bản thân ta. Đúng là tội lỗi, tội lỗi.

Ánh mắt Tần Uyển khẽ động, liếc mắt nhìn thoáng qua Thái tử phi, rồi nói với Hoàng hậu:

- Tết nguyên đán vừa sang, nương tử chớ nên nói mấy lời phiền muộn thế này.

Trương hoàng hậu hoàng hậu cười hào sảng một tiếng:

- Thất nương không phải người ngoài, không cần tránh nàng.

Ngừng một chút lại nói:

- Huống chi những chuyện xảy ra trên dưới triều đình đều bày ra ngay trước mắt, có giấu được gì đâu.

Thẩm Nghi Thu biết năm đó Hoàng đế cùng mấy vị huynh đệ tranh nhau ngai vị, đúng là dựa vào Nhạc gia đang nắm trong tay cấm vệ quân của Bắc Nha. Ông phát động binh biến, tự tay chém đầu huynh trưởng của mình, sau đó mới đoạt được trữ vị.

Tuy nói phế Thái tử mắt mù tai điếc, nhu nhược, lại còn hoang dâm vô độ, nhưng dù sao vẫn là đích trưởng của tiên hoàng. Đoạn chuyện cũ này nhạy cảm như thế, đương nhiên trên dưới triều chính đều giữ kín như bưng. Vậy mà người có "tham dự" vào một nửa câu chuyện như Trương hoàng hậu lại không e dè mà thuận miệng nói ra.

Thẩm Nghi Thu cũng không biết nên đáp lại như thế nào, chỉ có thể lặng im không nói.

Trương hoàng hậu lại kéo tay của Thẩm Nghi Thu, nói lời từ trong tâm khảm:

- Thất nương, tương lai về sau con sẽ là người đứng đầu trung cung. Tuy nói rằng hậu cung không được phép can dự vào triều chính, nhưng đối với những chuyện xảy ra trên triều cũng không thể nhắm mắt làm ngơ được. Tam lang không hề có lòng dạ hẹp hòi giống như a da của hắn đâu.

Tần Uyển ở một bên nghe thấy vậy liền toát ra đầy mồ hôi lạnh, che miệng ho khan không ngừng.

Trương hoàng hậu liếc nàng một chút:

- Làm sao, còn không để cho ta nói à?

Bà luôn là người có tính tình ngay thẳng, nhưng cũng không phải là kiểu bộc trực quá mức. Nếu không phải thực sự coi trọng Thái tử phi, thì cho dù có cầm đao kề lên cổ bà, bà cũng không bao giờ nói ra những lời này.

- Năm đó...

Bà rũ mắt xuống, nhếch khóe miệng lên cười tự giễu một tiếng, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Năm đó a da của Tam lang mang tham vọng vô cùng lớn. Hắn đã lập lời thề rằng, nếu bản thân có thể lên nắm quyền, nhất định sẽ diệt trừ hết những kẻ gian nịnh, chấn chỉnh lại kỷ cương. Lấy đạo hiếu trị quốc, quyết không bao giờ dẫm vào vết xe đổ của tổ phụ nữa.

- Cũng là tại ta tâm mù mắt cũng mù, thật sự cho rằng hắn mang theo vạn dân xã tắc trong lòng, cuối cùng lại là hại nước hại dân.

Tần Uyển nói:

- Thánh nhân năm đó đích xác là có chăm lo việc nước, chỉ là...

Trương hoàng hậu xua tay:

- Không cần an ủi ta. Con người của hắn ta, làm chuyện gì cũng chỉ có chút hứng thú nhất thời, không biết lo nghĩ trước sau vẹn toàn. Muốn nói là có văn thao vũ lược, thông minh tài trí, ừ thì cũng có đấy. Chỉ là không muốn làm cho tới nơi tới chốn mà thôi.

- Trị quốc đối với hắn mà nói thì chẳng khác gì so với làm thơ, viết nhạc. Chỉ cần nhanh là được chứ không cần biết đúng sai. Trong suy nghĩ của hắn, chỉ hận hôm nay không thể đăng cơ ngay, ngày mai liền dẹp yên tứ hải, ngày thứ ba lập tức tới núi Thái Sơn để lập đàn làm phép.

- Mà trị quốc nào có đơn giản như vậy? Thiên đầu vạn tự rối như tơ vò, nếu không có một tấm lòng nhân nghĩa làm gốc, cứ như vậy hết ngày này qua tháng nọ, cho dù ngươi có thiên phú trác tuyệt, tài hoa hơn người đi chăng nữa, thì sớm muộn cũng sẽ nản chí.

Bà nhìn thoáng qua Thẩm Nghi Thu, thở dài nói:

- Lúc a da của Tam lang mới bước lên được vị trí đại bảo kia, cũng đã từng có rất nhiều hành động oanh liệt chính nghĩa. Vì để dọn dẹp không khí xa hoa lãng phí, còn hạ lệnh đem kiệu xe còn dư phục ngự, thu hồi vàng bạc kim ngân khí ngoạn, cung cấp cho quốc quân sử dụng. Thậm chí còn lệnh cho hậu cung phi tần đem y phục rực rỡ sắc màu nhuộm hết thành màu đen.

- Từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới, hắn quả thực cũng đã mất một phen công phu. Nếu có thể tiếp tục kiên trì, thì đất nước này vẫn còn một vị quân chủ anh minh. Chỉ tiếc là mới nhìn thấy có chút hiệu quả, hắn liền lập tức cảm thấy hào hứng, bắt đầu xây dựng rầm rộ, kiến tạo hành cung, vơ vét mỹ nhân châu ngọc. Trên dưới triều chính cũng làm theo, sự xa hoa lãng phí so với tiên đế thì chỉ có hơn chứ không có kém.

Trương hoàng hậu thở dài:

- Kỳ thực các bậc quân vương khác nào có được vui vẻ thoải mái như hắn? Cần cù tiết kiệm, vất vả cả một đời, nhiều lắm thì cũng chỉ được sử sách ghi lại một chút hư danh cho bản thân. Còn người trong mắt chỉ biết có bản thân như a da hắn, đã được định trước là sẽ chẳng đi được tới đâu rồi.

Bà lại đè lên tay của Thẩm Nghi Thu:

- Thất nương, Tam lang đã chọn bước đi trên con đường cô độc. Đương nhiên ta cũng luôn muốn tìm người cho hắn, một người có thể kết bạn rồi đi chung con đường kia với hắn. Đây là sự ích kỷ của ta, là một người mẹ, đương nhiên ta luôn hi vọng con đường mà con mình đi sẽ dễ dàng thông thuận hơn một chút.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, nói khẽ:

- Nàng dâu đã rõ. Rồi điện hạ cũng sẽ hiểu được nỗi khổ tâm của mẫu hậu thôi.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Lúc đầu ra còn luôn lo lắng trong lòng con sẽ có khúc mắc. Bây giờ nhìn thấy các con hạnh phúc, trong lòng ta cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi.

Dù Thẩm Nghi Thu rất hổ thẹn với sự kỳ vọng của Trương hoàng hậu, nhưng trong lòng cũng có chút cảm động.

Hai người trò chuyện qua lại một hồi, Trương hoàng hậu liền cảm thấy mệt mỏi. Thẩm Nghi Thu dìu bà vào phòng ngủ, đợi bà ngủ rồi, nàng liền tới thư phòng lấy một quyển Hán thư. Ngồi ở một bên vừa đọc sách, vừa canh giữ cạnh giường ngủ của Hoàng hậu.

-

Ngày Tết nguyên đán, bên trong thành Trường An xe cộ người ngựa đi lại tấp nập như nước chảy. Trên mặt mỗi người đều tràn đầy sự vui vẻ của mùa xuân, vừa gặp mặt đã chắp tay thi lễ lẫn nhau, chúc nhau "vạn tuế".

Mà ngày này cũng là thời gian đi thăm bạn bè, người thân, chúc nhau năm mới vui vẻ hạnh phúc. Trong thành có rất nhiều gia đình Hoa tộc, gia thế quyền quý. Những nhà này bây giờ đang có khách khứa đến thăm đông như trẩy hội, xe ngựa tụ tập trong ngoài.

Tổ tiên của Kỳ gia là người có công lớn trong việc xây dựng triều đại nền móng cho đất nước. Một gia đình Kỳ gia hiện nay thôi cũng đã có tới bảy tám người làm quan trong triều, được làm việc ở quốc tử giám cũng có ba người.

Nhà có quan to tam phẩm, nên dinh thự ở Thọ Diên phường lúc này cũng đang mở cửa hướng ra phố. Cửa chính của huyền sơn nóc nhà rộng ba gian, độ sâu năm thước, bên cạnh cửa đặt đại đao, quả nhiên là khí khái phi phàm.

Xe ngựa tới cửa chúc Tết tất nhiên là nối liền không dứt. Mãi cho tới buổi chiều, mới dần dần thưa thớt đi.

Đúng lúc này, có một chiếc xe ngựa được phủ vải giấy dầu màu xanh đi tới. Bộ dáng bên ngoài không hề gây chú ý, xe nhỏ đi tới rồi dừng ở cửa hông bên cạnh Kỳ phủ. Sau đó một người có thân hình nữ tử đeo mạng che mặt bước ra, được tỳ nữ đỡ lấy, yên lặng xuống xe.

Chương 88 : Từ hôn

Chương 88 : Từ hôn

Hà Uyển Huệ đơn độc đến thăm khiến tất cả mọi người trên dưới Kỳ gia đều ngạc nhiên.

Trước kia hai nhà thường xuyên qua lại, nhưng kể từ khi Kỳ thập nhị lang bị bệnh nặng, người của Hà gia chỉ điều động người hầu tới đưa quà trong mấy ngày lễ Tết, cực kì ít khi tự mình tới cửa. Cho dù nữ quyến của hai nhà có tình cờ gặp mặt, cùng lắm cũng chỉ hàn huyên hai ba câu chứ không còn thân thiết như trước nữa.

Kỳ tam phu nhân phải gần ba năm rồi chưa nhìn thấy Hà cửu nương, bây giờ nghe thấy nàng tới đây một mình, lập tức cảm thấy hồ nghi. Bà chỉnh trang lại quần áo, sao người đưa nàng vào sảnh chính.

Bà tò mò quan sát, chỉ thấy Hà Cửu nương mặc một thân nhu áo mỏng màu đỏ, bên dưới là váy kim úc, nhẹ nhàng thanh thoát mà bước nhanh vào đại sảnh. Mặt nàng đẹp như hoa phù dung, còn kiều diễm uyển mị hơn so với ba năm trước. Bà lại nghĩ tới nhi tử đang nằm trên giường bệnh, trong lòng càng thêm rầu rĩ.

Hà cửu nương tiến về phía trước, đâu gối phải quỳ xuống đất, luôn miệng nói mấy lời bái chúc phổ thông. Kỳ tam phu nhân miễn cưỡng mỉm cười một tiếng:

- Cùng vui, Cửu nương không cần đa lễ. Cha mẹ dạo này vẫn khỏe chứ?

Nói rồi liền lệnh cho nô tỳ dọn chỗ dâng trà.

Tự biết bản thân mình đuối lý, Hà cửu nương bày ra vẻ mặt xấu hổ:

- Lâu rồi không tới bái phỏng, xin phu nhân tha thứ cho sự thất lễ của Cửu nương.

Kỳ tam phu nhân thấy nàng chỉ dẫn theo một người tỳ nữ, liền biết nàng đang giấu diếm người nhà. Trong lòng thầm nghĩ Hà gia toàn người nghèo khó, lúc nào cũng một mực muốn con gái trèo lên cành cao. Cũng may mà tiểu nương tử này cũng là người trọng tình trọng nghĩa.

Vậy những lời đồn trước kia, chắc là người ta nghe nhầm đồn bậy thôi. Nghĩ đến đây, trong lòng bà cảm thấy yên tâm hơn một chút. Lại nhớ tới bệnh tình mỗi ngày một trầm trọng hơn của nhi tử, cho dù là nàng không tình nguyện, nhưng cũng không thể không thừa nhận, bản thân đã làm trễ nải tiểu nương tử nhà người ta lâu rồi.

Sao bà lại chưa từng nghĩ tới việc hủy bỏ cuộc hôn sự này chứ. Nhưng cứ nhìn thấy bộ dáng của nhi tử bây giờ, bà quả thực là không thể mở miệng ra được. Tuy nhi tử ngoài miệng không nói, nhưng làm làm mẹ như bà há lại không hiểu tâm ý của hắn? Lúc này mà bảo đi từ hôn, nói không chừng lại lập tức trở thành lá bùa đòi mạng hắn.

Kỳ phu nhân xấu hổ day dứt, khóe miệng đắng chát, nụ cười trên mặt còn khó coi hơn khóc. Từng nếp nhăn trên khuôn mặt giống như đang mang theo chua xót:

- Đứa trẻ ngoan. Ta hiểu hết, chỉ khổ cho ngươi thôi.

Hà Uyển Huệ cũng đang đánh giá Kỳ tam phu nhân, trong lòng âm thầm kinh hãi. Không ngờ mới qua ba năm thôi mà bà đã trở nên già nua, dung nhan tiều tụy đi nhiều như thế. Nếu Kỳ thập nhị lang mà kéo dài hơi tàn sống thêm mấy chục năm nữa, bà sớm chiều phải đối mặt với bệnh nhân, e là chẳng được mấy năm nữa cũng sẽ giống như nhi tử.

Vốn dĩ nàng cũng có mấy phần không đành, lúc này tâm ý lại trở nên kiên quyết, liền hạ bái nói:

- Cửu nương mạo muội đến đây, vì có một thỉnh cầu hơi quá đáng, xin phu nhân thành toàn cho...

Kỳ tam phu nhân giật mình, vội vàng đứng dậy đỡ nàng:

- Có chuyện gì thì cứ việc nói ra, không cần phải hành lễ lớn như vậy...

Hà Uyển Huệ đỏ mặt, rũ mắt thấp xuống, nói khẽ:

- Xin phu nhân cho phép Cửu nương gặp a huynh một lần... Cửu nương cũng biết việc này là không hợp với cấp bậc lễ nghĩa, nên cũng rất khó để mở miệng. Chỉ là mấy năm rồi chưa từng nhìn thấy a huynh, trong lòng Cửu nương khó mà yên tâm được...

Kỳ tam phu nhân vô cùng cảm động, khóe mắt đã rưng rưng muốn rơi lệ. Nhi tử ngày ngày đều ngóng trông có thể gặp được người trong lòng, chỉ là nam nữ đã đính hôn rồi nếu gặp mặt nhau sẽ không hay cho lắm, cũng không tốt cho thanh danh của nữ tử.

Bà cũng có ý muốn cho nhi tử được gặp mặt Hà cửu nương, chỉ là không dám nói ra thôi. Bây giờ nghe vậy lại càng cảm thấy người con dâu này biết quan tâm hiểu chuyện, vội nói:

- Đứa trẻ ngoan, ngươi có suy nghĩ này, quả thực là ta có cầu còn chẳng được. Chỉ là cảm thấy rất có lỗi với ngươi.

Hà cửu nương cũng đỏ cả vành mắt, mỉm cười nói:

- Bá mẫu không cần khách khí với Cửu nương.

Kỳ tam phu nhân liền gọi tỳ nữ tới, phân phó nói:

- Đi xem xem lúc này tiểu lang quân đang tỉnh hay đã ngủ rồi.

Tỳ nữ nhận mệnh lui ra ngoài, chỉ chốc lát sau liền trở về bẩm:

- Tiểu lang quân mới uống thuốc xong, lúc này đang ngồi tựa ở trên đầu giường đọc sách.

Kỳ tam phu nhân nghe xong liền xiết chặt khăn tay:

- Tại sao lại đọc sách? Đã nói bao nhiêu lần là đọc sách rất hao tâm tổn trí, vậy mà chẳng thèm nghe lời khuyên...

Nghĩ đến còn có Hà cửu nương đang ở đây lại vội vàng im bặt, nói với người tỳ nữ kia:

- Ngươi mang tiểu nương tử Hà gia đi tới viện của tiểu lang quân đi.

Lại đối với Hà cửu nương nói:

- Đúng ra là ta nên đi cùng với ngươi, nhưng mà ở chỗ này còn đang bận chút chuyện.

Trong lòng Hà Uyển Huệ biết đây là bà tìm cớ thôi. Kỳ tam phu nhân đang sợ nếu như bản thân ở đó, thì nàng và Kỳ thập nhị lang sẽ không tiện nói chuyện. Hành động này vừa vặn đúng như nàng mong muốn, liền nói ngay:

- Hôm nay Cửu nương đã mạo muội tới đây quấy rầy, sao có thể lại để phu nhân cực khổ đi cùng chứ?

Lúc này liền đứng lên nói xin lỗi không tiếp được, rồi đi theo tỳ nữ Kỳ gia tới tiền viện.

Kỳ thập nhị lang bị bệnh, xương cốt rã rời, không thể ra gió nên không có cách nào đi được tới bên trong từ đường, Hà Uyển Huệ chỉ còn cách đến phòng hắn để gặp mặt. Đi tới cửa, chưa đợi tỳ nữ vén màn long lên, đã có mùi thuốc đắng chát xông thẳng vào mũi. Hà Uyển Huệ khó chịu nhíu chặt mày lại.

Sau khi vén màn cửa lên, tỳ nữ bảo Hà Uyển Huệ đợi trong chốc lát, nói xong liền đi tới trước giường bẩm báo. Chỉ nghe thấy một âm thanh nhu nhược yếu ớt vang lên:

- Dìu ta đứng dậy.

Tỳ nữ nói:

- Tiểu lang quân không thể lại mất sức được.

Kỳ thập nhị lang không nghe nàng biện bạch, chỉ nói:

- Cứ dìu ta đứng lên đi.

Tỳ nữ không dám trái lời, đành phải dìu hắn rời giường, giúp hắn thay áo khoác, chỉnh lại y quan*. Đợi tới khi chuẩn bị xong xuôi, mới đỡ hắn đi ra bên ngoài bình phong.

* Áo mũ vua ban cho người thi đậu.

Kỳ thập nhị lang liền nói với bọn hạ nhân:

- Các ngươi ra bên ngoài chờ đi.

Hắn đã mang bộ dáng này rồi, ngượng ngùng là điều chẳng cần thiết nữa.

Dù Hà Uyển Huệ đã sớm có chuẩn bị, nhưng khi thực sự trông thấy Kỳ thập nhị lang, vẫn không nhịn được mà vừa kinh ngạc vừa sợ hãi. Sắc mặt hắn bây giờ vàng như sáp nến, bờ môi khô nứt nẻ, hai gò má lõm sâu vào trong, mí mắt thì sưng lên rất kì dị. Dù đã cố gắng đứng thẳng lưng, nhưng phía sau lưng vẫn hơi còng xuống. Dù mới chỉ đi được vài bước ở trong phòng thôi, nhưng đầu đã chảy ra toàn mồ hôi lạnh, thở dốc liên hồi.

Rõ ràng là một tiểu lang quân mới qua tuổi nhược quán, vậy mà bây giờ còn chẳng bằng người già cao tuổi. So với bộ dáng a huynh Kỳ gia còn đọng trong trí nhớ nàng, thì làm gì còn nửa phần của ngày xưa nữa.

Nếu nói lúc trước nàng còn có mấy phần thương xót, bây giờ trông thấy bộ dạng tiều tụy xấu xí này của hắn, trong lòng chỉ còn lại kinh hoàng cùng sợ hãi. Có lẽ cũng còn một chút thương hại nữa, chứ còn tình ý ban đầu thì lúc này đã biến mất hết không còn một mảnh.

Kỳ thập nhị lang vốn là người thông minh tài trí, tâm tư cũng nhạy cảm, chỉ cần nhìn qua thần sắc vừa rồi của nàng, làm sao có thể không hiểu. Hắn chỉ cảm thấy buồn bã thê lương, nhưng vẫn cố mỉm cười nói:

- Cửu nương vạn phúc, dạo này muội vẫn tốt chứ?

Hà Uyển Huệ lúc này mới giật mình nhận ra bản thân đã thất thố, vội vàng thu liễm lại vẻ sợ hãi, ôn nhu nói:

- Cực khổ cho a huynh đã quan tâm. Cửu nương mọi thứ đều tốt cả. A huynh... thế nào rồi?

Kỳ thập nhị lang chỉ cười khổ một cái. Bộ dáng này của hắn, thực tế cũng chẳng cần phí nước bọt để giải thích làm gì nữa.

Hai người trò chuyện câu được câu không. Hà Uyển Huệ lúc này nhìn về phía Kỳ thập nhị lang, chân mày khẽ cau lại, lệ quang ẩn hiện trong mắt, tràn ngập sự sầu bi, giống như làn sương mù của tháng ba. Bộ dáng này của nàng vô cùng xinh đẹp, bất kì nam tử nào mà nhìn thấy hai mắt mông lung đẫm lệ này một lần, chỉ hận không thể móc tim mình ra để đưa cho nàng.

Kỳ thập nhị lang lúc đầu còn thắc mắc không biết lần này nàng tới đây là có chuyện gì. Lúc này nhìn thấy thần sắc của nàng, trong lòng tự dưng ẩn ẩn đau đớn, không tự chủ được mà cười giễu một tiếng.

- A huynh...

Hà Uyển Huệ kêu lên một tiếng, sau đó khóe miệng liền xụp xuống, hai hàng lệ lã chã tuôn rơi:

- Cửu nương có chuyện muốn nói với huynh...

Kỳ thập nhị lang xua tay đánh gãy lời nàng:

- Ta cũng có chuyện muốn nói với Hà Cửu nương.

Hắn ngừng một chút mới nói tiếp:

- Bây giờ ta đang trong tình trạng nguy kịch, thuốc thang đã sớm chẳng còn tác dụng. Cảm ơn Hà nương tử vẫn không ruồng bỏ, nhưng chắc cũng không còn cách nào thực hiện được lời hứa nữa rồi. Nay chỉ có thể cô phụ ý tốt của Hà nương tử, hôn sự của ta và muội, coi như bỏ đi thôi.

Hà Uyển Huệ không khỏi ngạc nhiên, trái tim cũng theo đó mà đập loạn lên. Nàng vốn đã nghĩ ra hàng ngàn hàng vạn lý do để thoái thác, cũng nghĩ chắc phải tốn rất nhiều miệng lưỡi để giải thích một phen. Nàng cũng sợ hắn không chịu được đả kích, ở trước mặt nàng mà khóc lóc van xin. Trong lòng nàng vốn đang lo lắng thấp thỏm, ai ngờ mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ hơn nàng nghĩ rất nhiều.

Nàng vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, trong lúc nhất thời cũng không biết nên nói gì cho phải. Đành giả bộ cau mày lại nói:

- Tại sao a huynh lại nói như vậy? Cửu nương không phải là có ý này... Cửu nương đối với a huynh... có trời đất chứng giám... Có phải là vì những lời đồn nhảm nhí ngoài kia, khiến cho a huynh nghi ngờ Cửu nương?

Kỳ thập nhị lang nghe vậy liền giật mình. Hắn chưa từng nghe qua lời đồn đại nhảm nhí gì cả, nghĩ nghĩ một chút liền hiểu ra. Người nhà thấy hắn bệnh còn mỗi chút hơi tàn, đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết những chuyện đang ồn ào ngoài kia.

Tâm tư hắn thay đổi thật nhanh, ngay lập tức đoán ra được chuyện này có liên quan đến Thái tử.

Hà cửu nương với biểu huynh Thái tử là thanh mai trúc mã từ nhỏ. Năm đó Hà gia còn có suy nghĩ đem nàng gả cho Thái tử làm phi, chỉ là Hoàng hậu không cho phép, nên mới coi như thôi.

Những chuyện như thế này người nhà đương nhiên sẽ hiểu, nhưng lúc đó Hà cửu nương cùng lắm mới chỉ là một tiểu nương tử mới mười mấy tuổi, cho dù mọi người có lén lút bàn tán, cũng chưa từng trách tội lên đầu nàng.

Kỳ thập nhị lang nói:

- Muôi đừng suy nghĩ lung tung. Ta chưa từng nghe nói chuyện gì cả, cũng chưa từng nghi ngờ muội. Ta đã làm muội lỡ dở nhiều năm, cũng may lúc này ngộ ra thì thời gian cũng chưa tới mức muộn màng.

Hà Uyển Huệ lấy khăn ra lau nước mắt, kiên quyết nói:

- Cửu nương tuyệt đối không muốn làm người phụ tình phụ nghĩa đâu. Chỉ cần a huynh nói một câu, ta sẽ... ta sẽ...

Nói rồi nàng cúi gục đầu xuống, không nói thêm được nữa.

Khóe miệng Kỳ thập nhị lang khẽ run lên, ôn nhu nói:

- Việc hôn nhân này là ta muốn lui, không liên quan gì tới muội.

Sau đó hắn nghiêng mặt che miệng ho kịch liệt một trận, nói tiếp:

- Muội cứ... yên tâm, việc này sẽ do một mình Kỳ gia ta gánh chịu. Tất nhiên sẽ không khiến Hà nương tử phải khó xử.

Nước mắt Hà Uyển Huệ rơi như mưa, liền nói:

- Sao a huynh có thể vứt bỏ ta...

Giọng nói mười phần bi thương không nỡ.

Nàng khóc thêm một tiếng, tiếng khóc đó tựa như những khối băng tuyết nhét thêm vào tim Kỳ thập nhị lang một lần. Nhưng mà chỉ được chốc lát, hắn thực sự cảm thấy lạnh lẽo thấu xương, trước mắt tối đen mờ mịt. Hắn vội vàng ngưng thần nín thở, dùng hết sức lực chống đỡ, cố gắng không để cho bản thân ngã quỵ xuống.

Hắn nhìn Hà Uyển Huệ một chút rồi nói:

- Đừng khóc. Ta có chút mệt mỏi rồi, xin từ biệt.

Dứt lời liền ra hiệu cho tỳ nữ dìu hắn đứng dậy. Bỗng nhiên nhớ tới cái gì đó, đối với tỳ nữ nói:

- Ngươi đem cái hộp gỗ để ở đâu giường ta tới đây.

Một lát sau, hộp gỗ kia được đem tới. Kỳ thập nhị lang nhận lấy, giao tới tận tay Hà Uyển Huệ:

- Đa tạ Hà nương tử đã ban tặng, Kỳ mỗ cảm kích khôn cùng. Chỉ sợ là bây giờ giữ lại sẽ không ổn, nên vật này xin trả về nguyên chủ.

Hà Uyển Huệ tiếp nhân, mở ra xem. Bên trong là bảy sợi dây trường mệnh* được đặt chỉnh tề ngay ngắn, còn có một chiếc túi thơm thêu hình con hạc nhỏ.

* biểu tượng của sự may mắn và cuộc sống bình yên.

Sau khi bọn hắn đính hôn, mỗi năm vào dịp Tết Đoan Ngọ, nàng sẽ làm một sợi dây trường mệnh rồi đưa cho hắn, cho tới bây giờ đã được bảy năm.

Nhìn những đồ vật cũ này, trong lòng nàng dâng lên cảm giác vô cùng khó chịu. Máu nóng xông lên đầu, suýt chút nhịn không được mà đổi ý, thốt ra lời nói không muốn hủy hôn nữa.

Nhưng cũng chỉ trong nháy mắt, nàng ngay lập tức tỉnh táo lại. Nếu lúc này mà còn mềm lòng, về sau tất sẽ để lại hậu hoạn. Huống chi chỉ có huỷ hôn, nàng mới có thể mau chóng cùng biểu huynh kết thành phu thê, sớm chiều bên nhau, quấn quýt không rời.

Nhớ tới Thái tử tuấn mĩ vô song, trong lòng nàng liền tuôn ra vô vàn nhu tình mật ý. Lúc này nàng đem cái nắp đóng lại, mau chóng từ biệt Kỳ thập nhị lang.

Sau khi bước ra khỏi phòng của Kỳ thập nhị lang, mùi tử khí cùng đắng chát của vị thuốc cũng dần tiêu tán đi. Nàng như được gột rửa giữa nắng ấm trời đông, chỉ cảm thấy toàn thân trên dưới có một loại cảm giác khoan khoái thư thái khó nói được thành lời. Giống như vừa rũ bỏ được một cái áo choàng dính đầy nước bùn bẩn, vừa ướt lại vừa nặng.

Kỳ thập nhị lang nằm trong phòng nhìn tấm mành trúc loang lổ ánh nắng tới mức xuất thần, chỉ cảm thấy đáy lòng mông lung như đang lạc giữa cánh đồng tuyết. Bản thân hắn cố gắng tồn tại trong mấy năm vừa qua, ngoại trừ khổ sở thì cũng chỉ có đau đớn không ngừng. Không có nổi một chút niềm vui nào trên cõi đời này, lại còn trở thành gánh nặng cho người nhà nữa.

Chỉ là mỗi lần trông thấy mấy sợi trường mệnh kia, hắn như được tiếp thêm hi vọng, rằng còn có người vẫn đang chờ hắn, hắn không thể cô phụ sự kỳ vọng của nàng được. Nên cho dù như thế nào cũng muốn cố gắng chống đỡ, thêm được ngày nào thì tốt ngày ấy.

Bây giờ thì chẳng cần phải chống đỡ nữa. Thân thể Kỳ thập nhị lang run lên một cái, đang ngồi ở trên giường lại lập tức ngã quỵ xuống đất.

Tỳ nữ, đồng bộc vô cùng sợ hãi, ba chân bốn cẳng chạy tới đỡ hắn dậy. Kỳ thập nhị lang thấp giọng nói:

- Không sao, không sao...

Hắn chợt thấy cổ họng tanh ngọt, nhịn không được mà nôn sạch sẽ bát thuốc mới uống lúc nãy ra. Vị chua chát xen lẫn mùi máu tanh lan tràn trong không khí. Đám người đứng đó đều bị dọa tới hết hồn, vội vàng ôm hắn đặt lên trên giường, còn người khác thì nhanh chóng chạy đi bẩm báo cho phu nhân.

Kỳ thập nhị lang nghỉ ngơi một lát, lúc này mới thấy đỡ hơn. Uống xong một cốc trà xanh súc miệng, lại lệnh cho đồng bộc đem nước tới để rửa mặt.

Đúng lúc này, Kỳ tam phu nhân biết chuyện chạy đến. Nhìn thấy bộ dạng này của nhi tử, chỉ cảm thấy trái tim như đang vỡ ra thành từng mảnh. Nhưng dù sao hôm nay cũng là ngày đầu tiên của năm mới, bà không dám rơi lệ ở trước mặt hắn, cố gắng nuốt lệ vào trong:

- Thập nhị lang, chuyện này là sao?

Kỳ thập nhị lang lắc đầu:

- Nhi tử không sao.

Kỳ tam phu nhân rất muốn truy rõ ngọn nguồn, nhưng lại sợ chạm vào nỗi đau sâu trong lòng nhi tử khiến hắn xúc động, nên cũng không dám hỏi nữa. Chỉ làm như không có việc gì mà nói:

- Đừng sợ, đại phu đã nói rồi, uống thuốc này là sẽ có triệu chứng đau đầu, choáng váng, buồn nôn. Ta nghĩ uống thêm một thời gian ngắn nữa là sẽ khỏi hẳn thôi, không có việc gì đâu. Nôn ra rồi cũng không sao, để a nương sai bọn hắn đi sắc lại.

Kỳ thập nhị lang lắc lắc đầu:

- Không cần đâu a nương. Thuốc này ngừng từ đây thôi.

Kỳ tam phu nhân hoảng hốt:

- Sao vậy... Nhưng mà thuốc này... Nếu ngừng thuốc này lại...

Ngự y của dược cục từng khẳng định rằng, nếu ngừng uống thuốc này, không tới ba tháng là sẽ dầu hết đèn tắt. Thế nhưng nếu cứ tiếp tục uống thuốc này, hắn sẽ suốt ngày mệt mỏi buồn ngủ, chỉ cần hơi đứng dậy một chút là sẽ hoa mắt chóng mặt, trong bụng còn quặn đau không ngừng, khổ sở vô cùng.

Kỳ thập nhị lang nói:

- A nương, bây giờ bộ dạng nhi tử đã thành ra như thế này rồi, sống tiếp còn có ích gì? Xin người thứ lỗi cho nhi tử bất hiếu...

Nước mắt của Kỳ tam phu nhân lập tức tràn mi.

Kỳ thập nhị lang vươn tay ra nắm thật chặt tay của mẫu thân mình:

- A nương, con với tiểu nương tử Hà gia là có duyên nhưng không có phận. Qua Tết nguyên tiêu, đem việc hôn nhân này hủy bỏ đi thôi.

Kỳ tam phu nhân còn muốn nói thêm gì đó, Kỳ thập nhị lang đã khoát tay với bà:

- Đây là chủ ý của nhi tử, nàng chưa hề nói gì hết. Bây giờ con đã thành ra thế này rồi, cũng không thể cứ bám lấy người ta mãi không buông được.

Kỳ tam phu nhân gật gật đầu:

- Được, đều nghe con hết...

Kỳ thập nhị lang lại nói:

- Con còn có một việc nữa, xin a nương thành toàn. Nhi tử rất muốn quay về Lạc Dương một lần.

Kỳ tam phu nhân ngạc nhiên nói:

- Con còn đang mang bệnh, sao có thể chịu được mệt nhọc nữa?

Kỳ thập nhị lang đáp:

- Từ Trường An tới đông đô cũng không xa, lên xe cũng có giường nằm, không sao đâu.

Hắn dừng một chút, lại tiếp:

- Mấy ngày nay con thường xuyên nhớ tới ngôi nhà cũ có vườn mẫu đơn ở Lạc Dương, rừng... Nếu trước khi chết có thể quay lại ngắm nhìn một lần, con cũng không còn gì để hối tiếc nữa.

Dứt lời liền cười một tiếng, hình ảnh này hình như có chút tương tự với cậu thiếu niên năm đó.

Kỳ tam phu nhân gật đầu:

- Được, a nương mang con trở về...

Lời còn chưa dứt đã khóc không thành tiếng.

Nói được hai câu, Kỳ thập nhị lang mệt mỏi không chịu nổi nữa. Rất nhanh liền ngủ thiếp đi.

Kỳ tam phu nhân ngồi thêm ở bên giường một lúc, lại vén góc chăn thay cho nhi tử. Xong xuôi mới đứng dậy đi ra bên ngoài hành lang, gọi hết những hạ nhân lúc nãy đã ở trong phòng nhi tử tới trước mặt:

- Vừa nãy nương tử Hà gia đã nói gì với tiểu lang quân?

Một vị tỳ nữ đáp:

- Hồi bẩm phu nhân, lúc Hà gia nương tử vừa tới, tiểu lang quân đã bảo bọn nô tỳ lui hết ra bên ngoài. Bên trong họ nói chuyện rất nhỏ, nên không nghe rõ được hai người nói gì. Chỉ là...

Kỳ tam phu nhân nói:

- Chỉ là cái gì?

Tỳ nữ đáp:

- Lúc nương tử Hà gia đi ra con mắt vừa đỏ lại vừa sưng, chắc là ở trong phòng đã khóc một trận.

Kỳ tam phu nhân nghe vậy, sắc mặt liền trầm xuống:

- Ta biết rồi.

Chương 89 : Quyết định

Chương 89 : Quyết định

Buổi trưa, Uất Trì Việt từ Quyền phủ trở về Cam Lộ điện. Trương hoàng hậu cùng Thẩm Nghi Thu nhìn thấy thần sắc ngưng trọng của hắn, liền biết bệnh tình của Quyền lão thượng thư hơn phân nửa là rất khó giải quyết.

Quả nhiên Thái tử nói:

- Quyền lão thượng thư đột nhiên trúng gió, may mà có Đào phụng ngự đã châm cứu kịp thời, mới bảo toàn được tính mạng. Nhưng mà bây giờ thân thể bên trái không có cách nào cử động được nữa, chỉ sợ rất khó phục hồi.

Trương hoàng hậu thở dài:

- Bảo Đào phụng ngự chịu khó vất vả một chút, cho dù như thế nào cũng phải cứu chữa hết sức.

Uất Trì Việt nói:

- Vâng. Nhi tử đã để Đào phụng ngự ở lại Quyền phủ ba ngày, để phòng ngừa nếu bệnh tình của quyền công có biến.

Trương hoàng hậu gật gật đầu, buồn bã một hồi, lại nói:

- Đã như vậy rồi, việc nghị hòa chỉ có thể tìm một hiền tài khác thôi.

Ngừng một chút lại nói:

- Trong lòng Tam lang đã có người thích hợp chưa?

Uất Trì Việt hơi nhíu mày nói:

- Trên đường đi nhi tử đã suy nghĩ rất nhiều. Người có thể gánh được trọng trách lớn lao này chỉ có Lư công cùng thầy của nhi tử là Mao lão tướng quân. Lư công thì có am hiểu chính sự, nhưng chuyện về quân sự lại không rành. Chưa nói Lư công lại là người quá khoan dung, làm gì cũng nghĩ tới việc lưu lại đường sống cho kẻ khác. Nếu cùng Thổ Phiên đàm phán, chỉ sợ sẽ không có đường lui.

Trương hoàng hậu nói tiếp lời:

- Còn về phần Mao lão tướng quân, làm người chính trực, tính tình thì vừa vội vàng vừa nóng nảy. Chỉ sợ chưa nói chuyện được ba câu đã muốn điều binh đánh trận rồi.

Uất Trì Việt bất đắc dĩ gật đầu:

- Lời mẫu hậu nói rất đúng.

Trương hoàng hậu nói:

- Nhưng mà trừ hai người này ra, những người còn lại không phải thâm niên không đủ, thì chính là kiến thức hơi kém, lại thiếu khí phách, lòng dạ không kiên định, khó mà hoàn thành được nhiệm vụ này.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua Thẩm Nghi Thu, đáp:

- Vì thế cho nên nhi tử sẽ tự mình đi tới Lương Châu, đảm nhận nhiệm vụ nghị hòa lần này.

Lời vừa nói ra, không chỉ có Trương hoàng hậu, mà chính Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy kinh ngạc, hoài nghi có phải bản thân mình nghe lầm không?

Trương hoàng hậu nói:

- Người đời đã có câu "Thiên kim chi tử, họa bất thuỳ đường*". Từ khi bản triều lập quốc tới nay, chưa bao giờ có chuyện Thái tử rời kinh. Bây giờ lấy cương vị là một người trữ quân đích thân đi tới biên quan xa xôi, hành động này rất là mạo hiểm.

* Thiên kim chi tử, tọa bất thùy đường: Câu này xuất hiện trong Sử ký, là ngạn ngữ dân gian, ý nói kẻ giàu có trong nhà cất giữ nhiều vàng bạc, sẽ không dám ngồi gần lối vào chính đường, vì sợ sẽ có người đập mái ngói mà xông vào. Trong Sử Ký - Tư Mã Tương Như Liệt truyện, câu này ý nói, nếu thấy nơi nguy hiểm thì phải tránh đi. Còn có ý nói, tiền là vật ngoài thân, phải biết giữ tính mạng của mình, không nên tùy tiện nhảy vào chỗ nguy hiểm.

Thái tử nói:

- Nhi tử biết. Chỉ là nhi tử nghĩ tới nghĩ lui, thấy rằng trong triều chẳng còn ai thích hợp hơn nhi tử nữa. Tuy nhi tử ngu dốt, văn tài võ công đều yếu kém, nhưng đối với chuyện biên quan cùng Tây Vực cũng có biết một hai. Nếu có chuyện gì khó giải quyết, cũng có thể lập tức ra quyết định.

Trương hoàng hậu trầm ngâm nửa ngày, cũng không thể không thừa nhận những điều hắn nói chính là sự thật. Hắn biết rõ sự vụ của biên quan, mấy năm gần đây quân Yến cùng Thổ Phiên đã giao thủ với nhau mấy lần, đều là hắn ra quyết sách. Vạn nhất lỡ như có chuyện gì đó xảy ra, hắn ở đó cũng có thể tùy cơ ứng biến. Nghĩ như vậy, quả thực là cả triều trên dưới không còn ai thích hợp với việc đi nghị hòa hơn hắn.

- Việc này suy cho cùng cũng là ý nghĩ quá ngông cuồng, các ngôn quan cũng sẽ không dễ dàng đồng ý đâu.

Trương hoàng hậu cười khổ:

- Tốt nhất là ngươi nên chuẩn bị trước đi.

Uất Trì Việt nói:

- Nhi tử cũng biết, nên mới đặc biệt tới xin mẫu hậu.

Trương hoàng hậu không nhịn được mà bật cười:

- Ngươi đó ngươi đó, thế mà lại dám tính kế cả mẫu hậu!

Trương gia cầm trong tay cấm quân Bắc Nha, là một đội quân vô cùng hùng mạnh. Chỉ cần có được sự ủng hộ của Trương tướng quân, lần này hắn tới Lương Châu cũng có thể tránh được nỗi lo về sau.

Uất Trì Việt nói:

- Nhi tử khẩn cầu mong mẫu hậu giúp đỡ. Nếu chuyến đi lần này thuận lợi, Đại Yến ta cũng có thể nhân cơ hội này mà thu hồi lại được bốn trấn của An Tây, ít nhất cũng có thể đảm bảo được mấy chục năm yên bình cho biên quan Tây Bắc.

Trương hoàng hậu liếc hắn một chút:

- Ngươi mở miệng nói ra lời này, chẳng lẽ là sợ ta không giúp ngươi?

Uất Trì Việt cười chắp tay thi lễ:

- Nhi tử cảm tạ mẫu hậu.

Hắn liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu, lại nói:

- Nhi tử tính sẽ chọn tuyến đường đi qua Linh Châu, thuận tiện thị sát quân của Sóc Phương luôn.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hai chữ Linh Châu, trong mắt hiện ra một tia khát vọng.

Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, cười nói với Trương hoàng hậu:

- Nếu đã lỡ làm phiền mẫu hậu rồi, nhi tử còn muốn xin một yêu cầu quá đáng khác.

Trương hoàng hậu tức giận nói:

- Được một tấc lại muốn tiến thêm một thước.

Uất Trì Việt nhìn về phía Thẩm Nghi Thu:

- A Thẩm, nàng có muốn về Linh Châu không? Nếu muốn thì cùng ta cầu xin ân điển của mẫu hậu.

Hai mắt Thẩm Nghi Thu bỗng chốc sáng lên, nàng đương nhiên là muốn đi rồi.

Linh Châu là quê hương nơi nàng sinh ra và lớn lên, a da cùng a nương cũng được an nghỉ ở dưới núi Hạ Lan. Trước đây nàng luôn nghĩ, nếu có thể trở về thăm nơi này một lần, nàng nguyện ý dùng tất cả để đánh đổi. Nhưng mà từ khi vào cung, ý nghĩ này cũng trở thành một vọng tưởng vô cùng xa vời.

Không nghĩ rằng hôm nay, vọng tưởng này dường như có thể chạm tay tới rồi. Thẩm Nghi Thu nhịn không được mà muốn gật đầu, nhưng ngay sau đó lập tức bình tĩnh lại.

Việc này không chỉ là một ý nghĩ hão huyền, mà còn là một việc kinh hãi thế tục, nhóm ngôn quan kia mà biết có khi sẽ nhổ đầy nước bọt nhấn chìm Đông cung mất. Nàng lắc đầu nói:

- Thiếp đa tạ ý tốt của điện hạ. Chỉ là việc này không hợp với lễ nghi, chưa nói từ Trường An đi tới Linh Châu cũng phải hàng ngàn dặm mới tới. Thần thiếp sợ khổ.

Trương hoàng hậu nhìn thần sắc của nàng liền hiểu rõ ràng, biết nàng cũng không phải là không muốn đi, chỉ là còn lo lắng nhiều điều nên lúc nãy mới cố ý nói như vậy. Bà cười giảo hoạt một tiếng:

- Cái gì mà không hợp lễ nghi chứ? Thái tử phi vẫn luôn ngoan ngoãn ở trong Cam Lộ điện chăm sóc bệnh tình của ta, liên tiếp mấy tháng liền chỉ ru rú ở trong cung, không hề ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu cơ hồ không thể tin vào lỗ tai mình, trố mắt ngạc nhiên mất một lúc lâu, sau đó mới nhẹ giọng hỏi Uất Trì Việt:

- Thật sự có thể như vậy sao?

Uất Trì Việt cười kéo ống tay áo của nàng:

- Còn không mau cùng cô bái tạ mẫu hậu.

Trương hoàng hậu cũng cười, nháy nháy mắt nói:

- Thất nương chỗ nào cũng tốt, chỉ là quá thành thật thôi.

Thẩm Nghi Thu vẫn mang vẻ mặt khó có thể tin, mơ màng như đang ở trong mộng. Cả người ngây ngốc mờ mịt, làm theo Uất Trì Việt hạ bái tạ ơn.

Trương hoàng hậu thấy nàng mang bộ dáng này, không khỏi có chút đau lòng. Bà kéo nàng lên, ôn nhu nói:

- Ta cũng là người lớn lên ở vùng biên quan, chính là ở Cao Lan đó. Bây giờ cho dù có nằm mộng cũng muốn trở về thăm thú một lần.

Bà nói xong, ánh mắt cũng trở lên mơ hồ, phảng phất như có thể vượt qua cửa cung, đi qua tường thành, hướng đến nơi nào đó rất xa xăm.

Âm thanh của bà có chút nghẹn ngào:

- Ta là không thể đi được rồi, con thay ta đi nhìn thảo nguyên và đại mạc nhé.

Thẩm Nghi Thu cầm lấy tay của Trương hoàng hậu:

- Được ạ.

Trương hoàng hậu quay mặt đi, giả bộ ho khan, len lén đưa tay lên lau nước mắt.

Thẩm Nghi Thu không khỏi có chút lo lắng:

- Thiếp chỉ sợ đi theo sẽ làm liên lụy đến điện hạ.

Uất Trì Việt tức giận nói:

- Ai bảo nàng lười biếng không chịu tập võ, sớm biết có ngày hôm nay thì lúc trước đừng có như vậy.

Trương hoàng hậu cười chế nhạo nói:

- Con đi cùng nó mới tốt, đỡ được bao nhiêu nỗi lo về sau cho Tam lang!

Ba người hàn huyên vài câu, mẫu tử hai người lại bắt đầu không coi ai ra gì mà nói đến chuyện thế cục của Tây Vực. Uất Trì Việt hoàn toàn không có ý để Thái tử phi tránh đi chỗ khác, Thẩm Nghi Thu cũng không phát hiện ra bản thân đã nghe tới mức xuất thần. Bất tri bất giác đã trôi qua hết nửa ngày, mặt trời đã ngả dần về hướng Tây.

Uất Trì Việt lệnh cho thái giám đi truyền thiện, lại nói với đích mẫu:

- Xin mẫu hậu thứ lỗi, hôm nay dùng bữa trưa xong, nhi tử còn phải tới phủ đệ của Thiệu thị lang một chuyến. Thiệu thị lang ít ngày nữa là phải đi Lạc Dương rồi, bây giờ nhân lúc hắn còn chưa rời kinh, nhi tử phải đến thương thảo một chút về mấy vấn đề vận chuyển.

Hắn lại quay đầu nói với Thẩm Nghi Thu:

- Lần này đến Tây Bắc ít nhất cũng phải mất mấy tháng, nàng cũng đi cùng để nói lời tạm biệt với cữu phụ cữu mẫu đi.

Thẩm Nghi Thu biết hắn tới nhà cữu phụ đích thực là có chuyện công cần bàn. Nhưng nhà cữu phụ mùng bảy mới lên đường, trước đó thì ngày nào đi tới cũng được. Nhưng hắn nhất quyết muốn đi hôm nay, kỳ thực lại là vì nàng.

Trương hoàng hậu biết Thái tử phi rất thân thiết với nhà cữu gia, Thiệu An lại là người có năng lực, tài học cao siêu, luôn một lòng vì nước nên bà cũng gật đầu liên tục:

- Được rồi.

Nói xong liền thúc giục bọn họ nhanh chóng dùng bữa, sớm đi ra cửa.

Uất Trì Việt nói:

- Không vội, Thiệu lang phải từ Ly Sơn hồi kinh nữa, lúc này chỉ sợ là còn đang trên đường về.

Hai người dùng bữa với Trương hoàng hậu, xong xuôi liền leo lên xe ngựa, đi ra khỏi Bồng Lai cung, tiến về phía Gia Hội phường ở thành nam.

Lúc đó phường đã đóng cửa, người Thiệu gia dùng bữa tối xong, một nhà lại vây quanh cái bàn lớn để uống trà, nghe Thiệu An dùng hiểu biết sinh động như thật của mình kể về đại triều hội Tết nguyên đán năm nay.

Đúng lúc này, chợt nghe thấy bên ngoài có tiếng gõ cửa truyền vào.

Nhạc thị ngạc nhiên nói:

- Lúc này rồi mà vẫn có người tới sao?

Thiệu Vân nói:

- Hơn phân nửa là hàng xóm bên trong phường thôi, chắc là đưa đồ ăn ngon cho chúng ta.

Nhạc thị nặng nề quát vào mặt nữ nhi một trận:

- Ăn ăn ăn, cả ngày chỉ nghĩ đến ăn!

Hai vị lão bộc chân cẳng có chút vấn đề nên không đi nhanh được, Thiệu Trạch liền bị mẫu thân sai khiến đi mở cửa.

Hắn mở cửa rồi thò đầu ra bên ngoài xem xét, nhất thời sợ nhảy dựng lên. Chỉ thấy hai chiếc xe ngựa của Đông cung dừng ở ngoài cửa, còn có một đội tùy tùng thị vệ đi theo phía sau.

Lần trước Uất Trì Việt đã được chứng kiến viện lạc nhà Thiệu gia, nên hôm nay chỉ mang theo chút hành trang đơn giản, dẫn theo mười mấy người, thế nhưng vẫn khiến hẻm nhỏ trước cửa phủ Thiệu gia chật như nêm cối.

Từ lúc Thiệu Trạch vào cung, cũng thường xuyên tới làm bạn trái phải với Thái tử, nhưng thấy Thái tử vẫn có chút khẩn trương như cũ. Lúc này đột nhiên gặp hắn, trong đầu liền trống rỗng, một lúc lâu sau mới hồi phục lại tinh thần, hành lễ:

- Bộc... hạ thần tham kiến điện hạ, Thái tử phi nương nương.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu nhìn nhau, đều nở nụ cười, hướng hắn chúc Tết.

Thái tử nói:

- Biểu huynh không cần khách khí. Hôm nay cô cùng Nghi Thu tới đây để thăm thân nhân bạn bè, cứ hành lễ theo bối phận trong nhà là được.

Lúc này Thiệu Trạch mới tỉnh táo lại, vội vàng đón bọn họn đi vào trong đình.

Lúc này những người còn lại của Thiệu gia cũng đã nghe được động tĩnh, đi ra nghênh đón, đưa hai người đi vào đại sảnh.

Hỏi thăm qua lại một hồi, bọn họ liền ngồi xuống vây quanh cái bàn lớn kia. Tuy Thiệu An đã được thăng chức lên làm thị lang, nhưng trong nhà vẫn chưa mua thêm bàn ăn hay giường trà gì cả. Vẫn là một cái bàn to như cũ, vừa làm bàn ăn cũng vừa làm bàn trà.

Nhưng so với cái bàn gỗ tử đàn to lớn mà Hoàng đế bắt chước làm theo kia, thì cái bàn gỗ đơn giản cũ kĩ này lại thân thiện hơn nhiều. Trên mặt bàn gỗ vẫn còn vương chút mùi dầu mỡ nhàn nhạt thoang thoảng, khiến cho lòng người dâng lên một cỗ uể oải thoải mái.

Mọi người vây quanh kỷ án uống trà nói chuyện phiếm. Uất Trì Việt đột nhiên có cảm giác căn phòng nhỏ bé ở trong tòa viện lạc đơn giản này có một loại không khí vui vẻ ấm cúng rất khác so với nơi lầu gác hoa đình kia.

Thậm chí là cả đôi "Thất phu thất phụ" này, nhìn thấy cữu phụ Thiệu gia có chút sợ vợ kia, cũng khiến hắn cảm thấy hâm mộ.

Hắn và Thái tử phi luôn bị ngăn cách bởi một tầng mây mỏng, tuy nói tương kính như tân, nhưng vẫn thiếu đi vài phần tự nhiên tùy ý. Ví dụ như Thiệu phu nhân mới vừa véo một cái lên cánh tay của Thiệu thị lang, Thái tử phi thì đương nhiên sẽ không bao giờ làm như vậy với hắn.

Thiệu thị lang mặc dù đau đến nhe răng trợn mắt, nhưng nhìn thần sắc của ông hình như là rất vui vẻ chịu đựng.

Uất Trì Việt âm thầm đánh giá cử chỉ của đôi vợ chồng bọn họ, chỉ cảm thấy mười phần mới vẻ thú vị.

Mấy người hàn huyên một hồi, Thái tử lại nói về hành trình chuẩn bị đi Tây Bắc.

Nhạc thị nghe nói Thẩm Nghi Thu cũng được đi, cũng mừng thay cho nàng, nhưng không khỏi có chút lo lắng:

- Đường xa như vậy, nhớ phải cẩn thận một chút.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cữu mẫu đừng lo lắng, còn có cấm quân tinh nhuệ cùng đồng hành nữa mà.

Thiệu Vân lại tràn đầy hào hứng phấn khởi:

- A nha, thật là trùng hợp. Các người đi Tây Bắc, chúng ta cũng phải tới Lạc Dương.

Thiệu phu nhân lại vỗ lên cánh tay nàng một cái:

- Cái gì mà các người chúng ta, ở trước mặt điện hạ với nương nương đừng có không biết tôn ti như vậy.

Uất Trì Việt nói:

- Đã nói chỉ hành lễ theo bối phận của người nhà, biểu tỷ nói như vậy cũng không sao cả.

Gần đây hắn đã gọi biểu huynh đến quen miệng rồi, giờ cũng chẳng câu nệ một câu biểu tỷ hay gì nữa.

Thiệu Vân đắc ý nói:

- Ngay cả điện hạ cũng nói như vậy rồi, a nương đừng có bắt bẻ nữa.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cữu mẫu cùng biểu tỷ cũng tới Lạc Dương sao?

Thiệu phu nhân khổ não nói:

- Còn không phải bị nàng cuốn lấy không chịu buông...

Bà lại trừng mắt nhìn Thiệu Vân một cái:

- Nhưng tuyệt đối không được làm ảnh hưởng tới việc công của a da ngươi.

Thiệu Vân nói:

- A da cứ lo giải quyết việc công của người đi, ta chơi mình ta, đâu có ảnh hưởng gì đâu. Chỉ là phải đi nhờ xe của Thiệu thị lang một chuyến, thị lang cứ chở ta đến trước cổng của dịch quán là được rồi.

Tất cả mọi người đều cười lên, chỉ có Thiệu phu nhân mặt mày ủ chau:

- Ngươi đã lớn như vậy rồi, vậy mà suốt ngày chỉ biết đi chơi. Đi ra ngoài không thể nào giống như ở nhà, phải có quy củ một chút, đừng có để người ta chê a da ngươi.

Thiệu Vân nói:

- A da a nương cứ yên tâm. Đến lúc đó ta giả bộ làm một tiểu lang quân, các người cứ nói ta là con của nhà họ hàng là được rồi.

Thiệu phu nhân tức giận đến ngứa ngáy hàm răng:

- Làm loạn!

Thẩm Nghi Thu lại hiếu kì nói:

- A tỷ thật sự muốn giả làm nam tử sao?

Thiệu Vân nói:

- Cũng không hẳn là thế. Chả qua là khó khăn lắm mới được đi một chuyến xa nhà, nhất định phải chơi cho tận hứng mới được. Y phục vớ giày ta đã chuẩn bị xong xuôi hết rồi.

Ánh mắt Uất Trì Việt rơi vào khuôn mặt của Thẩm Nghi Thu, như có điều suy nghĩ nói:

- Đúng là một biện pháp hay.

Chương 90 : Do dự

Chương 90 : Do dự

Từ trước tới nay Thiệu Vân vẫn luôn là người hay nghĩ ra mấy ý tưởng táo bạo khác biệt, không chịu đi theo khuôn phép bao giờ. Nhưng những tư tưởng mà nàng coi là kỳ diệu kia, lại luôn bị a nương nói là hồ nháo không đứng đắn. A da thì như thiên lôi, nương tử sai đâu đánh đó. A huynh thì lại như cứng ngắc nhạt nhẽo y như khúc gỗ. Trước kia ngoại trừ biểu muội Tiểu Hoàn thì hình như chưa bao giờ có ai cổ vũ cho nàng.

Bây giờ nghe thấy Thái tử nói như vậy, Thiệu Vân cảm giác như bản thân đã tìm được tri kỷ:

- Không hổ là Thái tử điện hạ, có suy nghĩ rộng lớn sâu xa.

Dứt lời liền đứng dậy trở về phòng rồi ôm cái hộp lớn đến, mở nắp ra, lấy ra hai túm lông đen đặt ở trên môi:

- Mọi người nhìn đi, đến râu ria ta cũng chuẩn bị xong hết rồi.

Thiệu thị tức giận tới mức bốc khói, chỉ muốn tìm một cây chổi tới ngay bây giờ.

Những người khác đều bị chọc tới cười nghiêng ngả. Thiệu An cũng cười toe toét, khóe mắt nhìn liếc thấy phu nhân đang mang vẻ mặt phẫn nộ, liền vội vàng thu lại nụ cười, mặt trầm xuống, hắng giọng một cái:

- Đại nương, chớ có hồ nháo.

Thẩm Nghi Thu tò mò hỏi:

- Cái này làm từ gì vậy?

Thiệu Vân nói:

- Là lông dê màu đen, ta còn làm thêm mấy cái nữa đây này.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu mượn tới để xem cho kỹ, thì ra là lông dê đen dùng nhựa cây dán lên lưới da, vô cùng giống thật.

Thái tử chọn lấy một bộ vừa to vừa cong, đặt ở trên mặt Thẩm Nghi Thu rồi khoa tay múa chân một chút:

- Như thế nào?

Đám người nhìn nàng mi thanh mục tú, nhưng lại đeo râu quai nón, tất cả đều bật cười, ngay cả Thiệu phu nhân cũng không nhịn được mà cười theo.

Thiệu Vân nói:

- Ngày thường Tiểu Hoàn quá xinh đẹp rồi, nên nếu có giả làm nam tử thì cũng nên là để mặt trắng không râu, cứ làm một tiểu lang quân phấn điêu ngọc trác* bình thường là được rồi.

* Gương mặt đẹp như bức tượng điêu khắc, da mịn như viên ngọc đã được mài giũa.

Đám người cười đùa trong chốc lát, sau đó Uất Trì Việt dời bước tới thư phòng thương nghị chính sự với Thiệu An.

Lần này Thiệu An tới Lạc Dương là để kiểm tra việc lưu kho, từ Quan Đông đến Quan Trung xem xét trao đổi tình huống vận chuyển gạo.

Hai người nói chuyện một hồi, Thiệu An thở dài một hơi:

- Điện hạ, bộc nói thật nhé. Cho dù có giải quyết được vấn đề vận chuyển đường thủy của Tam Môn Hạ đi nữa, thì cũng chỉ trị được ngọn không trị được gốc. Lương thực ở Giang Nam mà vận chuyển về được tới kinh thành cũng hao tổn khá nhiều tiền bạc, dù có thể cứu được cái cấp bách trước mắt, nhưng không phải là biện pháp ổn định lâu dài đâu.

Uất Trì Việt im lặng một lát, gật gật đầu:

- Lời này của cữu phụ rất đúng.

Thiệu An nói:

- Lúc mới bắt đầu lập quốc, thuê người làm chuyện lớn nhỏ, xây nhà, cải tạo ruộng, phân chia đất cát, sau đó lại tính tiền thuê dựa vào số lương ruộng đất. Có thể nó là dơ cao đánh khẽ, vì dân chế sinh, theo biên chế mà ba năm cải tạo một lần. Thế nhưng mấy năm qua các chế độ chỉ là thùng rỗng kêu to, bên trong tịch trướng văn chương của hộ bộ đã rỗng tuếch từ lâu. Lấy danh nghĩa chia ruộng để tăng thêm thuế má, nhận ruộng đất cũng không có tiêu chuẩn để xác định. Thế mà thuế má lại chỉ tăng chứ không giảm, vì thế nên mới khiến "bệnh tình" của dân chúng càng thêm nặng nề.

Ông dừng một chút, cười khổ nói:

- Điện hạ đã biết chỗ mấu chốt rồi, xin thứ cho bộc nhiều lời.

Nước Đại Yến được thành lập đã hơn trăm năm, tệ nạn kéo dài lâu ngày dần dần trở nên nghiêm trọng. Quyền quý khắp nơi trắng trợn xây dựng trang viên, sát nhập, thôn tính đồng ruộng khiến cho số lượng lớn người nông dân tuy có ruộng nhưng không thể cày cấy, chỉ có thể phụ thuộc vào mấy hộ gia đình giàu có, khiến cho lượng lớn dân cư biến mất hết.

Đặc biệt là hai triều của tiên đế với kim thượng, vị trí trữ vị đều là đoạt từ trong tay của huynh trưởng. Đến khi lên ngôi đều phong thưởng trắng trợn, kinh đô và các vùng đất lân cận cơ hồ bị nhóm quyền quý chia cắt hầu như không còn. Hào phú động một chút là thâu tóm hết mấy vạn đất đai, Quan Trung thiếu lương thực trầm trọng, mấy buổi tranh cãi trên triều cũng bởi vậy mà ra.

Uất Trì Việt trầm ngâm nửa ngày, mới nói:

- Cữu phụ trong lòng mang xã tắc vạn dân, khiến cô vô cùng cảm phục. Cữu phụ yên tâm, cô tuy bất tài, nhưng vẫn có lòng muốn khắc phục thay đổi. Đến lúc đó, mong rằng cữu phụ sẽ cố hết sức giúp đỡ.

Bệnh này đã thâm nhập sâu vào xương tủy rồi, muốn trị được thì bắt buộc phải nắn xương mới lành được vết thương. Mà nay người trên kia vẫn còn tại vị, những người này tạm thời không động đến được, chỉ có thể từ từ tính toán thôi.

Thiệu An nghe bâng quơ mà biết nhã ý, liền hành lễ nói:

- Có câu nói này của điện hạ, cho dù bộc có thịt nát xương tan cũng không hối hận.

Hai người lại hàn huyên một hồi, chưa chi đã tới lúc trăng lên cao, Uất Trì Việt liền đứng dậy cáo từ.

Thiệu An nói:

- Lần này điện hạ với nương nương đi Tây Bắc, nhất định phải ngàn lần bảo trọng.

Thái tử nói:

- Cữu phụ yên tâm, cô nhất định sẽ bảo vệ Tiểu Hoàn chu toàn.

Lời vừa ra khỏi miệng, mới phát hiện bản thân lỡ lời thốt ra tên nhũ danh của Thái tử phi. Hắn không khỏi có chút xấu hổ.

Thiệu An chỉ cười một tiếng, lập tức lại có chút thương cảm:

- Xá muội cùng xá muội phu đã ngủ yên ở nơi Tây Bắc. Nương nương tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng nhất định là vẫn luôn ngóng trông được trở về Linh Châu thăm nom một lần... Bộc xin thay nương nương đa tạ điện hạ đã thành toàn cho nàng.

Dừng một chút lại nói:

- Xin điện hạ thứ cho bộc nhiều lời một câu. Từ khi còn nhỏ nương nương đã mất cả cha lẫn mẹ, Thẩm lão phu nhân lại đối xử với nàng vô cùng nghiêm khắc, vì vậy nên lòng nàng cũng nặng nề hơn so với người khác một chút. Chuyện gì cũng để ở trong lòng, người bên ngoài nhìn vào lại tưởng là nàng lạnh lùng vô cảm. Nhưng bộc có thể nhìn ra được trong lòng nương nương có điện hạ. Còn nếu có chỗ nào đắc tội, cũng mong điện hạ rộng lòng tha thứ. Người làm cữu phụ như bộc xin thay nương nương bồi những cái không phải này trước.

Ánh mắt Uất Trì Việt hơi động một chút:

- Cô hiểu rồi, xin cữu phụ yên tâm.

Hắn hiểu rõ tính tình của Thẩm Nghi Thu, đời trước nàng đối với hắn tình nồng thắm thiết như thế. Tuy nói sang đời này, trong lòng nàng tạm thời đã có người khác, nhưng nước chảy đá mòn mà. Chắc mất tầm khoảng năm rưỡi là có thể đưa trái tim nàng quay trở về trên người hắn thôi.

Thiệu An mang bộ dạng muốn nói lại thôi, cuối cùng vẫn là thở dài nói:

- Chuyện mà nửa đời này khiến bộc hối hận nhất, chính là khi nương nương còn bé chưa từng nhất quyết đưa nàng về nhà nuôi dưỡng. Điều này thực sự khiến bộc vô cùng hổ thẹn với cha mẹ nàng.

Uất Trì Việt nói:

- Cữu phụ không cần tự trách, người cũng có điều khó xử mà.

Dù sao thì Thẩm Nghi Thu vẫn là người mang họ Thẩm, Thiệu An xuất thân nhà nghèo, vị ti chức thấp. Không những chẳng thể xuất binh, mà cũng chẳng có cách nào để tranh giành với Thẩm phủ được.

Hắn nghiêm túc làm động tác thi lễ với Thiệu An:

- Xin cữu phụ yên tâm, cô nhất định sẽ không phụ Tiểu Hoàn.

Thiệu An cảm khái nói:

- Xa muội cùng muội phu ở dưới suối vàng có biết, nhất định sẽ rất vui mừng.

Nói rồi tiễn hắn ra ngoài cửa.

Thẩm Nghi Thu cũng đang cùng cữu mẫu, biểu tỷ lưu luyến chia tay.

Nhạc thị cứ nắm lấy tay cháu gái mãi không chịu buông:

- Là này chắc phải gần nửa năm không được gặp, nương nương nhất định phải ngàn vạn bảo trọng.

Thiệu Vân nói:

- A nương không muốn xa tiểu Hoàn phải không? Chi bằng chúng ta tới Lạc Dương xong lại đi Tây Bắc đi.

Nhạc thị ngứa ngáy hàm răng:

- Nghĩ hay nhỉ. Đi Lạc Dương về xong sẽ tranh thủ thời gian tìm nhà chồng để gả ngươi đi, để cho mẹ chồng còn dạy dỗ ngươi!

Vẻ mặt Thiệu Vân không cho là đúng:

- Nương à, con khuyên người nên sớm nhìn ra vấn đề đi. Nữ nhi của người tám phần là phải nhờ người nuôi dưỡng trong tay cả đời rồi.

Tất cả mọi người đều bị nàng chọc cho bật cười.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cữu mẫu yên tâm, ven đường cũng có bưu dịch, chúng ta có thể thường xuyên truyền tin cho nhau mà.

Thiệu Vân nói:

- Tiểu Hoàn cũng phải viết thư cho ta đấy, dọc đường đi có tin đồn hay chuyện gì thú vị cũng nhớ ghi vào.

Thẩm Nghi Thu một lời đáp ứng.

Nhạc thị lại nói với nhi tử:

- Con nhớ quan tâm tới nương nương, ra bên ngoài rồi nhanh nhẹn lên một chút.

Thiệu Trạch là thị vệ của Đông cung, đương nhiên cũng phải đi theo bên cạnh Uất Trì Việt.

Thiệu Trạch gãi gãi đầu:

- Nhi tử biết rồi, a nương.

Mọi người lại cười nói thêm một hồi, lúc này mới ra khỏi Thiệu gia, bước lên xe ngựa, trở về Đông cung.

-

Tin tức Thái tử tự mình đảm nhiệm nhiệm vụ đi nghị hòa truyền ra, quả nhiên là gây lên một trận sóng to gió lớn khắp triều đình.

Quần thần nhao nhao dâng sớ khuyên can, nhưng tâm ý Thái tử đã quyết, lại có một đám các cánh tay đắc lực như Lư thượng thư, Mao tướng quân, Trương thái úy, ... đều đứng về phía hắn. Mà quả thực trong triều cũng không còn người nào thích hợp đảm đương nhiệm vụ này hơn hắn.

Hoàng đế biết được việc này, tuy cũng khiếp sợ, nhưng thực ra lại không có nhiều suy nghĩ muốn ngăn cản. Dù ông đã sống mơ mơ màng màng, nhưng năm đó cũng từng mang hoài bão to lớn. Nếu có thể đem bốn trấn Quy Từ, Đan Điền, Khang Kỳ, Sơ Lặc một lần nữa đặt vào sự ràng buộc của Đại Yến, tương lai được lịch sử ghi lại đương nhiên là công tích vĩ đại. Công lao này được tính trên đầu của hắn, Thái tử đã nguyện ý xuất lực, ông còn ngăn cản làm gì?

Thái tử được những người cường thế uy lực như vậy ủng hộ, các ngôn quan có nói đến rách môi cũng vô dụng, cuối cùng cũng đành từ bỏ.

Ngày xuất phát được định vào ngày mười tám tháng giêng, qua Tết nguyên tiêu liền khởi hành.

Ngày rời kinh sắp tới, Thái tử phải lựa chọn tùy tùng đi theo, còn phải xử lý chính vụ, cả Thái tử phi cũng bận rộn tới mức chân không chạm đất. Ngay cả Tết nguyên tiêu cũng không có thời gian chuẩn bị chu toàn, chỉ sắp xếp một bàn tiệc nhỏ ở Thừa Ân điện, rồi gọi hai vị lương đệ tới cùng dùng bữa, coi như hết ngày.

Uất Trì Việt vội vàng dùng xong bữa tối, liền nhanh chóng trở lại tiền viện xử lý chính vụ. Mãi đến nửa đêm mới hồi Thừa Ân điện, lúc này Thẩm Nghi Thu cũng mới làm xong, còn chưa đi ngủ.

Tết nguyên tiêu đầu tiên kể từ khi hai người thành hôn cứ trôi qua qua loa như thế. Uất Trì Việt vô cùng áy náy, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Đợi tới năm sau công việc rảnh rỗi hơn một chút, ta sẽ bồi nàng đi ra ngoài chơi suốt đêm. Chúng ta cải trang rồi ra đường ngắm hoa đăng, đi uống rượu ngon của Ba Tư, ăn sạch sẽ hết những món điểm tâm rồi hoa quả ngon ở thành Trường An này.

Thẩm Nghi Thu mệt mỏi mơ màng không mở mắt ra nổi, miễn cưỡng nói:

- Ăn như vậy không phải là muốn vỡ bụng luôn sao.

Uất Trì Việt nói:

- Đúng rồi, còn phải tới hồ Khúc Giang thả hoa đăng. Ta sẽ bảo bọn họ làm cái thuyền rồng có mạn thuyền lớn như thế này, đảm bảo uy phong nhất vùng...

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười. Nhưng mà nghe hắn cứ nói líu lo không ngừng như vậy, trong lòng nàng cũng sinh ra mấy phần mơ ước.

-

Lời nói phân hai đầu, từ sau hôm Tết nguyên đán trở về từ Kỳ phủ đó, Hà Uyển Huệ chỉ một lòng mong qua nguyên tiêu, người nhà Kỳ gia sẽ tới từ hôn.

Ai ngờ còn chưa đợi được người của Kỳ gia tới, trong triều đã truyền ra tin tức Thái tử muốn đi Lương Châu.

Chuyến đi này có kỳ hạn ít nhất cũng phải vài tháng. Đợi hắn từ Lương Châu trở về, cũng không biết tình cảnh lúc đó đã thành ra như thế nào rồi.

Nhưng mà dì vẫn còn cố tình ở lại Hoa Thanh cung, có khi phải đợi qua nguyên tiêu mới trở về được.

Hà Uyển Huệ chần chờ một lát, nhanh chóng quyết định tới Ly Sơn một phen.

Quách hiền phi nghe thấy cung nhân bẩm báo, nói tiểu nương tử Hà gia cầu kiến, không khỏi lấy làm kinh hãi.

Gặp mặt rồi, Hà Uyển Huệ đem việc Kỳ gia đã đáp ứng việc huỷ hôn nói ra. Quách hiền phi vui mừng quá đỗi, chắp tay trước ngực nói:

- A di đà phật, may mà có phật tổ phù hộ, cuối cùng cũng được khổ tận cam lai!

Cao hứng xong, bà lại có chút sầu não:

- Chỉ là ngày mười tám Tam lang đã khởi hành đi Lương Châu rồi, đợi ngươi huỷ hôn xong, người cũng đã rời kinh rồi. Xem ra chỉ có thể chờ hắn trở lại rồi nói thôi.

Chuyện Thái tử phi cùng đồng hành, đương nhiên Quách hiền phi cũng không biết. Nhưng bà lường trước nhi tử rời kinh mấy tháng, chắc chắn sẽ không đem hai vị lương đệ đi theo, nhưng ít nhất cũng phải mang theo cung nhân hầu hạ. Ven đường, các trưởng quan của các châu phủ cũng sẽ an bài mỹ nhân cho hắn. Đợi tới lúc hồi kinh, có khi lại có người đoạt được sủng hạnh rồi.

Ý nghĩ của Hà Uyển Huệ với dì không nói mà lại trùng khớp. Hai người nhìn nhau chằm chằm một lúc, Quách hiền phi thử thăm dò nói:

- Thực ra... Tam lang cùng ngươi là tình đầu ý hợp, danh phận thì sớm muộn gì cũng có thôi. Lúc này mà ngươi đi Tây Bắc thì đúng là một thời cơ vô cùng tốt, bỏ lỡ sẽ rất đáng tiếc...

Thái tử rời kinh, Thái tử phi không thể đi theo. Nếu nàng có thể một đường làm bạn, chính là có được mấy tháng độc sủng.

- Thế nhưng mà...

Hà Uyển Huệ rũ mắt xuống:

- A da với a nương sẽ không cho phép.

Quách hiền phi thấy thái độ của nàng đã buông lỏng, cười nói:

- A da a nương ngươi không phải cũng trông ngóng nữ nhi của mình sống tốt sao? Tâm tư của bọn họ dì là người rõ ràng nhất. Ngươi yên tâm, ta sẽ nói chuyện với mẹ của ngươi. Tam lang không nói, người ngoài cũng chẳng biết ngươi. Đông cung chỉ có mấy người cung nhân với thái giám, sao dám đẩy chủ nhân ra trước đầu sóng ngọn gió. Chỉ cần ngươi có ân sủng, thì còn sợ cái gì nữa?

Bà dừng một chút lại nói:

- Nếu ngươi còn không yên tâm, ta sẽ đi cầu Thánh thượng ban thánh chỉ xuống. Cầm thánh chỉ ở trong tay rồi, cho dù có người nào lắm miệng, cũng chẳng phải sợ gì hết!

Hà Uyển Huệ kinh ngạc nói:

- Như vậy cũng có thể sao?

Quách hiền phi cười một tiếng:

- Quy củ là do người định, thiên gia đâu có giống như những nhà bình thường khác? Không nói đâu xa, như Thái Lệ phi năm đó được Thánh thượng hết mực sủng ái trong lòng bàn tay, ban đầu nàng còn được gả cho người khác rồi. Sau đó Thánh thượng đưa nàng vào cung, người chồng cũ của nàng đến nay vẫn sống vui vẻ ở phủ Tô Châu đó thôi.

Hà Uyển Huệ bất ngờ nghe thấy bí mật cung đình này, không khỏi cảm thấy ngạc nhiên, khuôn mặt cũng bị hun tới đỏ bừng lên.

Quách hiền phi nói:

- Ngươi cũng đừng suy nghĩ lung tung nữa, cứ yên tâm đi Tây Bắc...

Lời còn chưa dứt, chợt nghe thấy bên ngoài bình phong có một âm thanh mỉm cười vọng vào:

- Biểu tỷ muốn đi Tây Bắc?

Bên tai Hà Uyển Huệ nổ "đùng" một tiếng, phía sau lưng tự dưng tuôn ra toàn mồ hôi lạnh. Đúng là sợ điều gì thì sẽ gặp điều đó mà.

Ngũ hoàng tử đã tiến về phía trước, Quách hiền phi cười mắng:

- Ngươi đó cái đứa nhỏ này, ngươi là mèo biến thành sao? Đi vào mà không có một chút tiếng động nào cả.

Trong lòng Hà Uyển Huệ âm thầm tự nhủ, mèo cái gì chứ? Rõ ràng là hồ ly hóa thành mà.

Ngũ hoàng tử híp híp đôi mắt hồ ly, đánh giá hai mắt của Hà Uyển Huệ:

- Chúc mừng biểu tỷ đã đạt được ước nguyện.

Hà Uyển Huệ không thèm trả lời, trong lòng lại âm thầm lo lắng. Việc nàng từ hôn không có người nào biết, vậy mà hắn chỉ dựa vào đôi câu vài lời liền đoán ra. Đúng là xảo trá phi thường.

Ngũ hoàng tử xoay chuyển lời nói:

- Biểu tỷ muốn đi Tây Bắc? Đáng tiếc, đáng tiếc...

Vừa nói vừa lắc đầu, đúng là một bộ dạng đau đầu nhức óc.

Hà Uyển Huệ nói:

- Ngũ hoàng tử nghe lầm rồi, là dì với Cửu nương đang nói về chuyện biểu huynh đi Tây Bắc thôi.

Uất Trì Uyên thở dài một hơi:

- May mắn, may mắn. Nếu lần này biểu tỷ thực sự đi Tây Bắc, Ngũ lang sợ là tỷ sẽ không giữ được gương mặt như hoa như ngọc này nữa đâu.

Hà Uyển Huệ ngạc nhiên nói:

- Là sao?

Con ngươi Uất Trì Uyên đảo một vòng:

- Biểu tỷ không biết sao? Tây Bắc có bão cát lớn, ánh nắng ban ngày rất độc, thời tiết hanh khô thiếu nước. Nữ tử ở đó ai cũng mang làn da thô ráp, mới hai ba chục tuổi đầu mà nhìn đã già cả như mấy lão phụ nhân. Tất cả đều vì những điều trên đó.

Hắn dừng một chút mới nói tiếp:

- À đúng rồi, trên đường đi còn phải vượt qua một biển cát lớn, vừa nóng lại vừa khô, mười mấy ngày liền không thể tắm rửa, người đây bụi đất. Tỷ thử suy nghĩ một chút về cái mùi vị kia đi... Ách... Người bình thường nhìn thấy còn muốn ghét bỏ, chứ đừng nói tới a huynh mắc bệnh sạch sẽ nặng nữa...

Hà Uyển Huệ biết hắn cố ý nói chuyện giật gân, dù không thể tin hết, nhưng nàng cũng biết đường tới Tây Bắc rất hanh khô mà còn nhiều bão cát. Ven đường cũng chẳng có mấy hành cung, chuyến đi này chắc chắn sẽ phải chịu rất nhiều khổ sở. Nàng không khỏi cảm thấy chần chờ.

Đợi sau khi Uất Trì Uyên đi rồi, Hà Uyển Huệ mới lắc đầu với Quách hiền phi:

- Cửu nương đa tạ ý tốt của dì. Chỉ là lúc này Cửu nương mới từ hôn xong đã đi theo biểu huynh tới Tây Bắc, nếu để người ngoài biết được, ảnh hưởng tới danh tiết của Cửu nương chỉ là chuyện nhỏ, liên lụy tới tiếng thơm của biểu huynh mới là chuyện lớn.

Nàng ngượng ngùng cười một tiếng:

- Dù sao Cửu nương cũng đã chờ nhiều năm như vậy rồi, hà tất bây giờ phải gấp gáp nhất thời? Mấy tháng này Cửu nương sẽ ở trong nhà ngày đêm tụng kinh, cầu phúc cho biểu huynh, khẩn cầu Phật tổ phù hộ cho biểu huynh sớm ngày bình an trở về.

Quách hiền phi nghe nàng nói lời chân thành như vậy, cũng không khỏi cảm động:

- Đứa trẻ ngoan, làm khó ngươi lúc nào cũng phải suy nghĩ thay cho Tam lang. Về sau có ngươi hầu hạ ở bên người Tam lang, người làm a nương như ta, rốt cục cũng có thể yên tâm rồi.

Chương 91 : Từ biệt

Chương 91 : Từ biệt

Trước hôm xuất phát một ngày, Uất Trì Việt đi tới Ly Sơn để chào từ biệt với Hoàng đế. Hoàng đế cũng thiết yến tiệc ở Dao Quang lâu để tiễn biệt Thái tử, sau đó lại nhắc nhở dạy bảo một hồi, Uất Trì Việt đều nhất nhất nghe theo.

Xong tiệc, Hoàng đế cùng Quách hiền phi đưa hắn ra ngoại thành của Hoa Thanh cung. Thời khắc chia tay, Quách hiền phi theo thường lệ khóc lóc sướt mướt như một đứa trẻ. Tuy nói nhi tử từ nhỏ lớn lên ở trong cung của Hoàng hậu, nhưng cuối cùng vẫn là cốt nhục do bà sinh ra. Dưới cái nhìn của bà, Lương Châu gần như là nơi đất cằn sỏi đá. Thật không hiểu nhi tử thân là trữ quân cao quý, tại sao lại tự đặt mình vào thế nguy hiểm như vậy?

Uất Trì Việt an ủi mẹ đẻ vài câu, rồi lập tức từ biệt hai người đế phi. Nhân lúc nước mắt của Quách hiền phi còn chưa nhấn chìm cung điện, liền nhanh chân bãi giá trở về kinh thành.

Sáng sớm ngày mười tám tháng giêng, Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu tới Bồng Lai cung chào từ biệt Trương hoàng hậu.

Trương hoàng hậu lúc này vẫn còn đang bệnh, mặc dù đã đắp phấn bôi son để không cho hai người nhận ra, nhưng thần sắc tiều tụy vì bệnh tật làm sao son phấn có thể che lấp nổi.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu cảm thấy hổ thẹn:

- Mẫu hậu còn đang mang bệnh, con dâu không thể ở cạnh chăm sóc, đúng là bất hiếu...

Thái tử cũng nói:

- Nhi tử không thể ở bên tận hiếu với mẫu hậu, quả thực vô cùng xấu hổ.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Các con nói gì vậy, hai đứa đi chuyến này cũng đâu phải là đi chơi xuân, nghị hòa với Thổ Phiên là chuyện lớn. Ta đã mắc bệnh nhiều năm rồi, đợi khí hậu ấm áp lên sẽ tốt hơn thôi. Các con không cần lo lắng, trên đường nhất định phải ngàn vạn cẩn thận đấy.

Lại nói với Uất Trì Việt:

- Tam lang, đi ra bên ngoài, nhất định phải trông chừng Thất nương cho tốt.

Uất Trì Việt tuân mệnh.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Chuyện quốc gia đại sự đương nhiên rất quan trọng, nhưng cũng không thể lấy thân mình ra để mạo hiểm. Các con đều bình an trở về mới là chuyện quan trọng nhất.

Vừa nói vừa đưa bọn hắn đi ra ngoài điện.

Uất Trì Việt quay đầu nói:

- Mẫu hậu xin dừng bước.

Trương hoàng hậu ngoài miệng đã nói xong, nhưng bước chân vẫn không ngừng lại. Bà vịn tay của Tần Uyển bước xuống bậc thang, một mực đi cùng bọn họ ra tận bên ngoài cửa cung. Nhìn bọn họ lên xe ngựa, mãi cho tới khi bóng dáng của năm cỗ xe ngựa biến mất khỏi cung đường cuối cùng, bà vẫn đứng lặng trong gió như cũ. Một lúc lâu sau mới động đậy khóe mắt, giấu đầu lòi đuôi mà nói với Tần Uyển:

- Lớn tuổi rồi, gió lạnh thổi qua một chút đã như thế này, đúng là phiền lòng.

Tần Uyển dìu bà đi vào trong điện:

- Nương tử nhất định phải bảo trọng thân thể thật tốt mới được, mấy tháng chỉ trôi qua trong một cái nháy mắt thôi. Thái tử cùng Thái tử phi nương nương cát nhân thiên tướng, nhất định có thể bình an trở về.

Trương hoàng hậu gật gật đầu, nhưng nỗi muộn phiền kia vẫn như gió không ngừng thổi, khăn tay của bà chẳng bao lâu đã ướt đẫm.

Đi ra khỏi Bồng Lai cung, Uất Trì Việt cũng chuẩn bị xuất phát.

Lần này nghị hòa cùng Thổ Phiên, tùy tùng quan viên cùng thái giám của Đông cung, thêm cung nhân nữa là hơn trăm người. Ba ngàn kỵ mã tinh nhuệ được điều động từ mười hai vệ binh đi cùng để bảo vệ.

Thái tử đích thân đảm nhiệm chính sử, phó sử là binh bộ thị lang Lý Huyền Đồng. Quan viên đi theo gồm có hai mươi người, đến từ trung thư, môn hạ, ngự sử đài, binh, lễ, hộ và các quan nha khác. Ngoài ra còn có Hồng Lư tự thiếu khanh cùng một số quan dịch tinh thông ngôn ngữ cùng phong tục của Thổ Phiền đi cùng nữa.

Ngoại trừ các quan viên bên ngoài, Thái tử còn đem theo hai vị học sĩ trẻ tuổi đang chờ đãi chiếu* của Hàn Lâm viện đi theo. Một người là thủ khoa tiến sĩ năm ngoái Ninh Ngạn Chiêu, một người khác thì không có danh tiếng gì, nhóm quan lại bên trong hình như cũng không nhận ra người này.

*Dưới triều nhà Đường, có những học sĩ, nhà bói toán, thầy thuốc, chuyên gia được ở Hàn Lâm Viện, để đợi dịp có chiếu vua ứng đối.

Người này nhìn qua thì cùng lắm mới chỉ mười lăm mười sáu tuổi, vóc dáng còn chưa trưởng thành hết, nhưng khuôn mặt đã tuấn tú vô cùng. So với Ninh Ngạn Chiêu có danh xưng là "ngọc lang" thì hình như còn nhiều hơn mấy phần xinh đẹp, nho nhã.

Nhưng mà những người của Hàn Lâm đang đợi để được trọng dụng vốn rất nhiều. Bây giờ Thái tử nguyện ý mang theo hai người trẻ tuổi hầu hạ hai bên, cũng không có người nào dám xen vào. Quần thần trông thấy tuy cũng có chút kinh ngạc, nhưng chưa bao giờ để ở trong lòng.

Vị Hàn Lâm đãi chiếu thần bí khó lường kia, đương nhiên chính là Thẩm Nghi Thu.

Mấy tháng này Thái tử phi sẽ ở trên danh nghĩa đến Cam Lộ điện hầu hạ bệnh tình cho Trương hoàng hậu, đương nhiên sẽ không thể nào xuất hiện trong đoàn sứ giả, vậy chỉ cần tạo ra một thân phận giả là được rồi.

Thuận tiện nhất đương nhiên là lấy thân phận thị thiếp để đi theo, nhưng kể từ đó, dọc đường đi nàng chỉ có thể ẩn mình che giấu, theo đúng khuôn phép. Mỗi khi tới hành cung hay bất kì nhà trọ nào, nàng chỉ có thể đóng cửa không được phép ra ngoài.

Dù bản thân Thái tử phi không có ý kiến gì, nhưng hôm đó Uất Trì Việt đã thấy biểu tỷ Thiệu gia nói, phải để Thẩm Nghi Thu được thoải mái. Hắn cũng cho rằng nàng rất thích nhìn ngắm phong cảnh núi non hữu tình ven đường nên trong lòng cũng vui vẻ để nàng đóng giả làm nam tử.

Đường đường là Thái tử phi, không thể nào giả bộ thành nô bộc được. Nhưng nếu đóng giả thành thị vệ, thì với cái thân hình nhỏ bé hiện giờ của nàng lại không thích hợp.

Các quan viên đều có phẩm cấp, bình thường không có cách nào che giấu được. Nghĩ tới nghĩ lui, cũng chỉ có Hàn Lâm đãi chiếu là thích hợp. Tuy rằng không có phẩm cấp chính thức nhưng hắn có thể triệu kiến đồng hành bất cứ lúc nào, cũng sẽ không có ai vì thế mà nảy sinh nghi ngờ.

Chỉ có một vấn đề duy nhất đó là, Hàn Lâm đãi chiếu còn có một Ninh thập nhất lang nữa.

Uất Trì Việt có ý muốn bồi dưỡng Ninh Ngạn Chiêu, nên tới Lương Châu cũng muốn mang hắn đi huấn luyện một phen. Dưới mắt bây giờ Ninh thập nhất lang vẫn chưa được phong chức quan nào thích hợp, Uất Trì Việt liền ban cho hắn thân phận Hàn Lâm đãi chiếu để đi theo.

Hai người Hàn Lâm đãi chiếu này ngẩng đầu không thấy cúi đầu không gặp. Thân phận của Thẩm Nghi Thu có thể giấu được người khác, nhưng không thể nào giấu nổi Ninh thập nhất-người đã từng gặp mặt nàng.

Uất Trì Việt do dự hồi lâu, cuối cùng cũng không muốn vì sự ích kỷ của bản thân mà hạn chế sự tự do của Thẩm Nghi Thu. Bây giờ hai người trái phải đều ở dưới mí mắt hắn, hắn chỉ cần cố gắng không để cho hai người họ chạm mặt nhau là được.

Trước khi đi, các quan viên đi theo phải xếp hàng theo cấp bậc. Hàn Lâm đãi chiếu không có phẩm cấp gì nên không cần xếp thứ tự, họ phải cưỡi ngựa đi cùng với các dịch giả của Hồng Tư Lự phía sau cùng.

Ngay vào lúc hai vị Hàn Lâm đãi chiếu chạm mặt nhau, quả nhiên Ninh thập nhất lang lộ ra vẻ mặt rất kinh ngạc. Nhưng hắn cũng chỉ sững sờ trong giây lát thôi, sau đó lại khôi phục lại dáng vẻ trấn tĩnh kiên định, làm như không có việc gì mà chắp tay thi lễ với nàng:

- Tại hạ là Hà Dương Ninh thập nhất, xin hỏi huynh đài họ gì, người ở đâu?

Thẩm Nghi Thu đã sớm biết lần này Ninh thập nhất lang cũng có đi cùng, dù trong lòng đã có chuẩn bị trước, nhưng lúc này đột nhiên nhìn thấy hắn, vẫn cảm thấy có chút ngũ vị tạp trần như cũ. Nàng lấy lại tinh thần, bình tĩnh thi lễ lại:

- Kẻ hèn họ Lâm, là người Bành Châu Đạo Giang, trong nhà đứng thứ mười bảy, gặp qua các hạ.

Hai người tự hành lễ lẫn nhau, sau đó trong lòng đều ngầm hiểu nên cùng đưa mắt nhìn về phía trước.

Một lúc lâu sau, rốt cục Ninh thập nhất lang vẫn không nhịn được mà liếc mắt nhìn Thẩm Nghi Thu một cái, nhẹ giọng hỏi:

- Các hạ... Dạo này vẫn tốt chứ?

Câu hỏi này rất kì quái, cũng may là những người phiên dịch cung quanh vẫn đang nói chuyện ồn ào lớn tiếng, xen lẫn thêm tiếng lọc cọc của xe ngựa, tiếng nói của Ninh thập nhất lại cực kì nhỏ nên mới không có ai chú ý tới.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Đa tạ vị huynh đài đã quan tâm, ta vẫn rất tốt.

Ánh mắt Ninh thập nhất lang khẽ nhúc nhích:

- Vậy thì tốt rồi.

Thẩm Nghi Thu khom người xuống, không nói chuyện với hắn nữa.

Khóe miệng Ninh thập nhất lang giật giật, cũng không nói thêm gì nữa.

Thái tử đi xe ngựa ở phía trước. Uất Trì Việt ngồi trong xe, lúc này mới nhớ ra Thẩm Nghi Thu bây giờ có thể đi song song cùng Ninh thập nhất lang, quang minh chính đại mà nói chuyện trời đất. Hắn liền cảm thấy sau lưng như đang bị kim chích, rốt cục cũng không nhịn được mà nói với đại thái giám Lai Ngộ Hỉ đang cưỡi ngựa đi bên cạnh xe:

- Đi mời Lâm đãi chiếu tới đây.

Trong lòng Lai Ngộ Hỉ cười thầm, phụng mệnh, liền lập tức quay ngựa đi mời người.

Chỉ chốc lát sau, Thẩm Nghi Thu đi tới trước mặt, hướng Thái tử hành lễ:

- Bộc bái kiến điện hạ.

Uất Trì Việt hắng giọng một cái, đường hoàng nói:

- Lâm đãi chiếu rất quen thuộc sự phồn thịnh của các châu phủ dọc đường đi, từ nay về sau cứ đi theo bên cạnh cô đi, để cô có thể hỏi han bất cứ lúc nào.

Thẩm Nghi Thu âm thầm buồn cười, chỉ là trên mặt không có biểu hiện gì, chỉ nghiêm trang hành lễ, cố đè ép giọng nói trầm xuống hết mức:

- Đa tạ ân điển của điện hạ, bộc vô cùng vinh hạnh.

Đi được hai dặm đường, Thái tử lại vén rèm xe lên, nói với Thái tử phi đang cưỡi ngựa đi bên cạnh:

- Lâm đãi chiếu, cô có một chuyện muốn hỏi, mời lên xe.

Thẩm Nghi Thu không còn cách nào khác, đành phải siết cương xuống ngựa, leo lên xe của Uất Trì Việt trước mắt bao nhiêu con người.

Được đi cùng xe với Thái tử là một vinh dự rất lớn lao. Các quan viên đi theo trong lòng không khỏi thầm nghĩ, vị Lâm đãi chiếu trẻ tuổi này không biết có lai lịch như thế nào. Chắc là xuất thân con nhà nghèo, nên không có công danh sự nghiệp gì trên người. Nhưng nhận được sự chiếu cố đặc biệt thế kia, cũng không biết là có chỗ nào hơn người nữa.

Thẩm Nghi Thu lên xe, buông rèm xuống, hành lễ với Uất Trì Việt rồi nói:

- Điện hạ có gì phân phó?

Uất Trì Việt nghe thấy nàng vẫn đè thấp tiếng nói để học theo bộ dạng nam tử nói chuyện, biết là nàng đang cố ý chế nhạo mình. Hắn khẽ hừ một tiếng, đưa tay kéo nàng vào trong ngực mình, cúi người nói bên tai nàng:

- Cô mời đãi chiếu vào đây, đương nhiên là có việc muốn hỏi.

Mặt Thẩm Nghi Thu đỏ bừng tới tận mang tai, thấp giọng nói:

- Điện hạ!

Uất Trì Việt hôn lên gương mặt nóng hổi của nàng một hồi, lúc sau mới buông nàng ra:

- Cô hiểu rồi, đa tạ đãi chiếu đã chỉ giáo.

Thẩm Nghi Thu vừa bực mình vừa buồn cười.

Uất Trì Việt giương mắt quan sát nàng tường tận. Chỉ thấy nàng mặc một thân áo bào cổ tròn bạch ngọc, giống hệt một tiểu lang quân môi đỏ răng trắng, phong lưu phóng khoáng, khác hẳn với khí chất nữ nhân thường ngày, cũng khác với khi mặc Hồ phục tập võ.

Lúc này hai gò má nàng ửng đỏ, khiến cho đuôi mắt bên trên cũng nhiễm một chút xíu màu hồng nhạt. Ánh mắt trong gió mang theo chút tức giận mỏng manh, đúng là một loại ý vị khiến người ta hồn xiêu phách lạc.

Thái tử chỉ cảm thấy đáy lòng có một ngọn lửa đang len lỏi khắp cơ thể. Hắn không dám nhìn thêm nữa, vội vàng dời ánh mắt sang chỗ khác. Hắn liên tục cảnh cáo chính mình, chuyến đi này còn mang theo nhiều trách nhiệm, tuyệt đối không được lười biếng.

Nghĩ đến đây, hắn vội dựng quyển sách trong tay lên tiếp tục đọc.

Thẩm Nghi Thu tò mò hỏi:

- Điện hạ xem gì vậy?

Nàng ghé đầu tới, thấy bên trên không phải là chữ Hán, mà là những văn tự có hoa văn trùng điệp lạ lẫm.

Thẩm Nghi Thu vừa nhìn thấy đã đoán ra đây chắc là văn tự của Thổ Phiên. Quả nhiên Thái tử đáp:

- Là kinh thư của Thổ Phiên.

Nàng không ngờ Uất Trì Việt cũng biết đọc chữ của Thổ Phiên, không khỏi kinh ngạc:

- Điện hạ học lúc nào vậy?

Uất Trì Việt nói:

- Ta mới học có mấy tháng, chỉ biết chút ít thôi. Tuy có quan phiên dịch của Hồng Tư Lự đi cùng, nhưng bản dịch cũng khó tránh khỏi sẽ đánh mất đi ý nghĩa nguyên bản, nhiều ít cũng nên biết một hai mới tốt.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Đáng tiếc ngày thường bận quá nên không có thời gian, bây giờ đi đường rảnh rỗi thế này, vừa vặn có thể tranh thủ học luôn.

Thẩm Nghi Thu cũng không nhịn được mà có chút bội phục. Bản thân là con của thiên tử rồi mà cũng có lúc phải vất vả thế này, đúng là hiếm thấy.

Khi còn bé nàng lớn lên ở Linh Vũ, sống trong thành người Hồ Hán hỗn tạp, phụ mẫu đều là người khai sáng. Nàng chịu sự ảnh hưởng từ cha mẹ, góc nhìn về những hoa di này cũng đã phải nhạt. Bây giờ gặp những văn tự tới từ dị vực như thế này, trong lòng bỗng cảm thấy hứng thú dào dạt:

- Vậy bên trên kinh văn này viết cái gì thế?

Uất Trì Việt giương mắt:

- Nàng muốn học?

Thẩm Nghi Thu chần chờ một chút, khẽ gật đầu:

- Điện hạ có thể dạy thiếp không?

Uất Trì Việt nghiêm túc nói:

- Cũng không phải là không được, nhưng mà nàng phải gọi một tiếng "sư phụ" đã.

Thẩm Nghi Thu biết hắn đang trêu chọc mình, nàng không để ý tới hắn nữa, lập tức quay đầu đi.

Uất Trì Việt cười vỗ vỗ sau ót nàng:

- Chút kiến thức này của cô cũng chỉ là công phu mèo ba chân thôi. Tự mình xem thì còn được, chứ để dạy thì sợ là sẽ dạy sai cho đệ tử mất.

Ngừng một chút mới tiếp:

- Lúc nào nghỉ ngơi ở đò ngang, cô sẽ triệu dịch quan của Hồng Tư Lự tới dạy nàng.

Hai người nói chuyện một lát, xe ngựa đã bất giác chạy ra khỏi thành Tây.

Lại đi thêm mười dặm về hướng Tây, đã đến Lâm Cao dịch.

Lâm Cao dịch là dịch quán đầu tiên ở phía Tây Bắc thành Trường An, ở Vị Thuỷ bên bờ phía Nam. Quan viên phải đi Tây Bắc, phần lớn thân nhân đều mở tiệc tiễn đưa ở chỗ này.

Thái tử rời kinh, chư vị hoàng tử, tôn thất cùng bách quan cũng tổ chức yến tiệc ở trên lầu Lâm Cao dịch.

Ngũ hoàng tử Uất Trì Uyên đương nhiên cũng đang ngồi bên trong.

"Lâm đãi chiếu" đi theo phía sau Thái tử tiến vào chính đường. Đám người Tứ hoàng tử nhất thời còn chưa nhận ra, Uất Trì Uyên lại là cười "phụt" một tiếng.

Uất Trì Việt trừng mắt nhìn đệ đệ một chút, dùng ánh mắt cảnh cáo hắn không được lắm mồm.

Uất Trì Uyên "san phẳng" khóe miệng, làm như không có việc gì mà bưng chén rượu lên, cùng mấy vị huynh đệ còn lại đồng thanh nói:

- Chúc chuyến đi này của a huynh thuận buồm xuôi gió, mã đáo thành công.

Uất Trì Việt nâng chén lên đáp lễ, đem rượu trong chén uống một hơi cạn sạch. Lại nói với các huynh đệ:

- Cô phải rời kinh mấy tháng, các ngươi hãy thay cô hiếu thuận thật tốt với phụ hoàng và mẫu hậu.

Tất cả đám người đều đồng ý. Chỉ có Uất Trì Uyên là híp híp đôi mắt hồ ly, trong mắt mang theo ý cười ranh mãnh, phảng phất như cơn gió thoáng qua.

Chương 92 : Dự cảm

Chương 92 : Dự cảm

Nhóm người Thái tử cũng không dừng chân ở Lâm Dịch quán quá lâu.

Uất Trì Việt uống hết ba chén rượu, liền đứng dậy đưa tôn thất cùng các bách quan cáo từ:

- Làm phiền chư vị đã bớt chút thì giờ tới đây đưa tiễn, vốn nên ở lại vui chơi hồi lâu. Nhưng kỳ hạn công việc đã gần ngay trước mắt, nên không thể chần chờ thêm nữa. Thôi thì xin từ biệt ở đây, mong chư vị thứ lỗi.

Đám người nhao nhao đứng dậy, tiễn nhóm người Thái tử ra đến bên ngoài dịch quán.

Uất Trì Việt đang muốn lên xe, khóe mắt vô tình liếc thoáng qua Ngũ hoàng tử, mí mắt đột nhiên giật lên một cái. Trong lòng hắn lướt qua một tia bất an, đành phải dừng bước, gọi hắn sang một bên, dặn dò:

- Mấy tháng này cô không ở kinh thành, ngươi phải cẩn trọng từ lời nói đến việc làm, nghe theo lời tiên sinh dạy bảo. Chớ lười biếng bỏ bê học tập. Nếu không đợi cô từ Lương Châu trở về, nhất định sẽ cho ngươi biết tay.

Lời nói ra rồi, chính hắn cũng cảm thấy kiểu uy hiếp này chẳng có tác dụng. Cùng Uất Trì Ngũ lang nói về việc học, nghĩ thôi cũng biết là chẳng có ích gì.

Thái tử trầm ngâm một lát, đành phải hạ thấp yêu cầu:

- Cho dù như thế nào cũng không được làm xằng làm bậy.

Uất Trì Uyên nghiêm túc gật đầu, làm động tác vái chào nói:

- Ngũ lang xin nghe theo lời a huynh dạy bảo. Nhất định sẽ theo đúng khuôn phép, tuyệt đối không để a huynh lo lắng.

Thái tử liếc mắt nhìn đệ đệ, trong lòng cảm thấy hồ nghi. Hắn rất rõ ràng cái tính tình bại hoại của đứa nhỏ này, thái độ càng tốt thì càng khiến cho người ta lo lắng, cụp mi rũ mắt thì chính là chuẩn bị hồ nháo làm chuyện xấu.

Trong lòng Uất Trì Việt nhảy dựng lên. Ngũ lang yêu thích nhất là vui chơi náo nhiệt, với tính tình của hắn, biết mình muốn tới Lương Châu, đáng ra là nhất định nháo lên muốn đi cùng mới phải. Thế mà mấy ngày nay tại sao đến nửa điểm động tĩnh cũng không thấy?

Đúng lúc này, con ngươi Uất Trì Uyên đảo một vòng:

- A huynh, ta có thể đi cùng các người được không? Nghe nói thành Lương Châu phồn hoa giàu có, có mười dặm đèn cây, Ngũ lang cũng muốn đi để ngắm nhìn một chút.

Tới rồi. Uất Trì Việt âm thầm mỉm cười, đồng thời cũng cảm thấy an tâm một chút.

Sắc mặt hắn lập tức nghiêm nghị, vẻ mặt cứng rắn nói:

- Không được. Cô đi vì có việc chính sự phải làm, không phải đi chơi đâu.

Uất Trì Uyên cười giảo hoạt một tiếng:

- Vậy tại sao a huynh còn đem theo tẩu...

Thái tử ném ánh mắt hình cây đao tới, Uất Trì Uyên liền che miệng:

- A a hắt xì!

Uất Trì Việt xoa cái gáy của hắn mấy cái, rồi leo lên xe ngựa chuẩn bị lên đường.

Ngũ hoàng tử cũng trở mình lên ngựa theo sau:

- A huynh, tốt xấu gì cũng phải để Ngũ lang đưa huynh đến bến đò. Như vậy có được không?

Uất Trì Việt nghe thấy giọng nói của hắn còn mang theo chút uỷ khuất, trong lòng lập tức mềm nhũn.

Đây là lần đầu tiên hắn rời kinh lâu như vậy, cũng là lần đầu tiên chia cách với đệ đệ trong thời gian dài. Hắn không nỡ xa huynh trưởng cũng là điều đương nhiên.

Nghĩ đến đây, giọng hắn nhẹ nhàng hơn:

- Chỉ được đưa tới bến đò xong phải trở về ngay, nếu về muộn, cửa thành đóng thì lại có thêm phiền toái đấy.

Ngũ hoàng tử vâng dạ đồng ý, cưỡi ngựa đi theo bên cạnh xe. Đúng là chỉ đưa huynh trưởng tới bến đò, rồi quay đầu ngựa lại, lao vun vút về phía dịch quán.

Uất Trì Việt quay đầu nhìn thoáng qua thân ảnh của đệ đệ đang dần biến mất khỏi cung đường cuối cùng, trong lòng cũng dâng lên một cỗ nhàn nhạt cảm xúc đau buồn khi phải chia ly.

Hoàng đế đối với nhóm con cái trước nay đều lạnh nhạt, còn Quách hiền phi thì cưng chiều không có giới hạn. Đứa em trai này của hắn ngoài việc có chút không đứng đắn, hơi độc miệng một tí, thì cũng chưa nhiễm phải thói hư tật xấu nào khác. Đúng là cũng không dễ dàng.

Uất Trì Việt vừa nghĩ ngợi vừa xuống xe ngựa, cùng Thẩm Nghi Thu một trước một sau đi lên đò ngang.

Thái tử ngồi trong khoang thuyền, nghe tiếng người ngựa huyên náo tứ phía. Trong hỗn hợp tiếng vang còn có âm thanh nước xô vào mạn thuyền, nỗi bất an trong lòng hắn càng nhiều hơn.

Trong đầu hắn chợt lóe lên một suy nghĩ, liền vội vàng đứng dậy đi tới buồng nhỏ trên thuyền, nói với Lai Ngộ Hỉ:

- Mới vừa rồi những người đi ra từ dịch quán, đều đã kiểm tra kĩ càng chưa?

Lai Ngộ Hỉ không hiểu ra sao, cũng chẳng biết tại sao tự dưng hắn lại hỏi câu này, bèn đáp:

- Hồi bẩm điện hạ, đã kiểm tra qua. Không có gì khác biệt.

Uất Trì Việt vẫn không yên lòng như cũ, nghĩ kỹ một hồi lại nói:

- Ngươi cho người kiểm tra lại một lần nữa, so sánh danh sách thật cẩn thận. Không thể thiếu một người, cũng không thể thừa một người được.

Lai Ngộ Hỉ nhận mệnh, liền đem nhiệm vụ phân công xuống dưới. Hơn ba ngàn người mà giờ phải đi kiểm tra lại đúng là tốn hết một phen công phu, kết quả vẫn không có gì khác biệt.

Uất Trì Việt nghe xong, cuối cùng cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút. Trong lòng chợt thấy hình như là bản thân mình có suy nghĩ tiểu nhân rồi.

Đệ đệ dù thích làm loạn, nhưng chắc cũng không tới nỗi làm ra chuyện hoang đường thế này đâu.

Hắn có chút áy náy, âm thầm hạ quyết tâm. Trên đường đi nếu có trông thấy đồ chơi gì đó hiếm lạ cổ quái thì sẽ mua về hết, ngày sau mang về kinh thành đưa cho Ngũ lang. Kể cả rượu ngon của thành Lương Châu cũng phải đem về một xe mới được.

Uất Trì Uyên không đi theo, trái tim của Thái tử cũng lặng lẽ hạ xuống. Hắn cũng chẳng để tâm tới việc này nữa, chỉ sai người tới Hồng Lư tự thiếu khanh mượn một dịch quan tới dạy chữ Thổ Phiên.

Hồng Lư tự thiếu khanh thấy Thái tử mang theo bên mình hai vị đãi chiếu đều là những tiểu lang quân trắng nõn tuấn tú, liền hiểu ý. Hắn chọn lấy một người trẻ tuổi nhất, tướng mạo đẹp đẽ nhất trong đám người phiên dịch rồi cử đi.

Uất Trì Việt vừa nhìn thấy tiểu dịch quan kia, trong lòng âm thầm ghim người của Hồng Lư tự thiếu khanh. Nhưng người tới cũng tới rồi, không thể cho lui về được, đành phải bóp mũi mà nhận.

Vị tiểu dịch quan kia thì lại hoàn toàn không biết gì cả. Hắn là người nhỏ tuổi nhất trong một đám dịch quan trung niên, không nghĩ lại được cấp trên ủy thác trách nhiệm, chỉ cảm thấy thụ sủng nhược khinh. Khuôn mặt non nớt trắng nõn đỏ bừng lên, hành lễ nói:

- Bộc Mã Đức Tổ xin bái kiến điện hạ, có thể giúp đỡ trái phải cho điện hạ, bộc vô cùng vinh hạnh.

Uất Trì Việt gật đầu, giới thiệu hắn với Thẩm Nghi Thu:

- Vị này là Lâm đãi chiếu, muốn học ngôn ngữ Thổ Phiên, làm phiền ngươi dạy cho hắn.

Thẩm Nghi Thu cũng bước về phía trước hành lễ:

- Vậy Lâm mỗ xin cảm ơn Mã huynh trước.

Mã dịch quan còn tưởng rằng bản thân tới đây chính là để phụng dưỡng Thái tử, nghe xong mới biết thì ra chỉ tới đây để dạy cho một đãi chiếu nho nhỏ của Hàn Lâm viện, trong lòng không khỏi có chút thất vọng. Nhưng Thái tử đã có lệnh, hắn cũng không dám thất lễ, liền lập tức đáp lễ lại:

- Lâm huynh không cần đa lễ.

Hắn lại chần chờ một chút:

- Chỉ là ngôn ngữ Thổ Phiên nói khó không khó, nói dễ cũng không dễ. Không biết Lâm huynh muốn bắt đầu từ đâu?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ta chưa từng học qua bao giờ nên cũng không biết khó hay dễ, không bằng bây giờ cứ học thử một chút trước xem.

Mã dịch quan nghĩ nghĩ, liền bắt đầu giảng giải lai lịch của ngôn ngữ Thổ Phiên:

- Ngôn ngữ của Thổ Phiền xuất phát từ văn Phạn, sau này được người Tang di sáng tạo thêm. Người này đứng hàng Thổ Phiền tán phổ, một trong bảy hiền thần của Tùng Tán Kiền Bố...

Tiểu dịch quan này cùng lắm mới chỉ mười bảy mười tám tuổi, nhưng bài giảng lại rảnh mạch rõ ràng. Những điều này mặc dù Uất Trì Việt đã biết, nhưng vẫn bất giác muốn nghe, giống như đang ôn lại bài tập đã được học rồi vậy.

Mã dịch quan thấy Thái tử điện hạ cũng nghiêng tai lắng nghe, nên cũng có dụng tâm muốn biểu hiện tài học thức của mình ra, càng nói càng trở nên hăng say. Nói xong về nguồn gốc của chuyện cũ, hắn liền bắt đầu dạy cho Thẩm Nghi Thu ba mươi cách đọc chữ cơ bản.

Rất nhiều âm đọc mang theo chút khẩu âm của Hán ngữ, Thẩm Nghi Thu mới học, nhất thời không nói chuẩn được. Mã dịch quan bèn xích lại gần để giúp nàng uốn nắn:

- Chỗ này phải hơi mím môi lại, giống như ta vậy. Ừm, vẫn không đúng lắm...

Vừa nói vừa vươn tay tới, muốn chỉnh khẩu hình miệng cho Lâm đãi chiếu. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, chưa đợi hắn chạm được vào mặt Lâm đãi chiếu, Thái tử điện hạ đã đưa cánh tay ra ngăn hắn lại, trầm giọng nói:

- Ai cho phép ngươi động thủ?

Mã dịch quan bị dọa cho nhảy dựng lên, giương mắt dò xét Thái tử. Chỉ thấy sắc mặt hắn đen sì chẳng khác gì đáy nồi, liền vội vàng tạ lỗi:

- Là bộc thất lễ rồi, xin điện hạ thứ tội...

Cái này thực ra cũng không trách hắn được, lúc trước tiên sinh cũng dạy hắn như thế. Ai biết là Lâm đãi chiếu không thể chạm vào chứ.

Thẩm Nghi Thu bất đắc dĩ nói:

- Đều do bộc ngu dốt, làm khó Mã huynh rồi.

Nghe nàng nói như vậy, Uất Trì Việt cũng lấy lại tinh thần, chỉ nói:

- Người không biết không có tội, lần sau không được làm thế nữa. Dạy tiếp đi.

Mã dịch quan âm thầm lau mồ hôi trên trán, bất giác cảm thấy mình phải lau mắt mà nhìn đối với vị đãi chiếu nho nhỏ này mới được. Mới vừa rồi Thái tử giận dữ, hắn bị dọa tới tay chân đều mềm nhũn hết cả. Thế mà thiếu niên đãi chiếu này vẫn bình thản ung dung, lại còn nói đỡ cho hắn nữa, có thể thấy được người này tuyệt đối không phải là vật trong ao.

Thái tử đối với hắn khác thường như vậy, người này nhất định sẽ có tiền đồ không thể định lượng được đây.

Mã dịch quan âm thầm quyết định chủ ý, nhất định phải nịnh ngọt vị Lâm đãi chiếu này thật tốt mới được. Vậy nên thái độ càng tỏ ra ân cần quan tâm hơn.

Ai ngờ bất kể hắn có đem hết vốn liếng ra nịnh ngọt Lâm đãi chiếu như thế nào, thì Thái tử điện hạ vẫn cứ mang bộ mặt đen thui như cũ. Hắn dạy ước chừng được nửa canh giờ, cho tới lúc cáo lui, Thái tử cũng không nói thêm câu nào với hắn nữa.

Đợi vị tiểu dịch quan kia rời đi rồi, Uất Trì Việt mới hừ lạnh một tiếng:

- Cái người tên Mã Đức Tổ này, miệng toàn mấy lời xảo trá, nói năng ngọt sớt, hồ ngôn loạn ngữ, xảo ngôn lệnh sắc. Ân đạo toàn chọn những người kiểu gì không biết!

Ân đạo chính là tục danh của Hồng Lư tự thiếu khanh.

Thẩm Nghi Thu đọc nhẩm lại văn tự bằng tiếng Thổ Phiền do Mã dịch quan viết lại, nghe vậy liền nhướng mày cười nói:

- Thiếp lại cảm thấy tiểu dịch quan này dạy rất khá, nội dung sâu sắc, lời lẽ dễ hiểu, phân tích cặn kẽ, lại có tính nhẫn nại. Hắn không những nói được tiếng Thổ Phiên lưu loát, còn tinh thông cả Phạn văn, tuổi còn nhỏ mà đã giỏi được như thế, đúng là không đơn giản.

Dứt lời liền không để ý tới hắn nữa, chỉ cúi đầu chuyên tâm đọc sách.

Thái tử biết nàng nói sự thật, không có cách nào phản bác được, chỉ có thể tự mình đối mặt với bức vách của khoang thuyền mà giận dỗi một hồi.

Thẩm Nghi Thu học thêm ước chừng khoảng một khắc đồng hồ, lúc này mới đem thư quyển gấp lại, nói với Thái tử:

- Điện hạ, ngày mai thiếp còn được học cùng Mã dịch quan không?

Uất Trì Việt mắt không phải mắt, mũi không phải mũi mà liếc nàng một cái:

- Cố mà tự học đi, nhờ người không tốt đến dạy nói không chừng càng học kém hơn thôi.

Chương 93 : Gửi gắm tình cảm

Chương 93 : Gửi gắm tình cảm

Vào lúc chạng vạng ngày hôm đó, nhóm người Thái tử đi qua Vị Thuỷ, đến dịch quán Hàm Dương.

Bôn ba cả một ngày, người đã kiệt sức, ngựa cũng hết hơi. Đợi tới lúc mọi người dàn xếp xong xuôi, đã là lúc trăng treo lên đầu cành liễu.

Thái tử cùng một đám quan lại phó sử dùng bữa tối đơn giản xong, liền trở lại phòng ngủ trong sân. Thái giám Lai Ngộ Hỉ đi tới để xin chỉ thị:

- Điện hạ, đêm nay nương tử ngủ ở chỗ nào?

Uất Trì Việt nhất thời chưa hiểu:

- Thái tử phi đương nhiên phải ngủ cùng một chỗ với cô...

Lời còn chưa dứt, hắn bỗng dưng phục hồi lại tinh thần, lúc này mới phát hiện ra đây là một vấn rất lớn. Thái tử phi thì đương nhiên là phải ngủ cùng hắn, nhưng Lâm đãi chiếu lại chẳng có liên quan gì. Ban ngày "làm bạn" đi chung với nhau sẽ chẳng có ai dám xem vào, nhưng ban đêm cũng gọi người tới "tâm sự" thì cũng quá đáng nghi rồi.

Nhưng nếu Thẩm Nghi Thu không ở chung viện với hắn, thì lại phải ở cùng một chỗ hỗn tạp với nhóm quan lại đi cùng kia. Hàn Lâm đãi chiếu chỉ là một ngoại quan nho nhỏ, không có phẩm cấp địa vị gì. Theo lý thuyết thì hai vị đãi chiếu nên ở chung một phòng...

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, chỉ cảm thấy bản thân hình như tự bê đá đập vào chân mình rồi.

Lai Ngộ Hỉ hiểu rõ tâm bệnh của chủ nhân nhà mình, ánh mắt lấp lóe nói:

- Khởi bẩm điện hạ, quan lại tùy hành ở tại Đông viện, hai người một gian phòng, vừa vặn lại thừa ra một người. Đông viện không còn phòng trống, nhưng mà cách một bức tường gần đó có một viện tử nhỏ đang bỏ không, mặc dù hơi nhỏ hẹp một chút nhưng lại rất yên tĩnh.

Uất Trì Việt chần chờ một lát, cuối cùng cũng bất đắc dĩ gật đầu:

- Được rồi. Gọi hai người tới hầu hạ, lại phái thêm hai thái giám có thân thủ tốt đến trông coi ở bên ngoài. Phải ngàn vạn bảo đảm cho nương tử được an toàn.

Lai Ngộ Hỉ nhận mệnh rồi đi ra ngoài xử lý. Uất Trì Việt bước đi thong thả tới Tây sương, đến trước án thư rồi ngồi xuống, sai tiểu thái giám đem quyển đồ chí của Tây Vực từ trong tủ sách tới xem. Ngày thường nhiều chuyện triều vụ bận rộn, đến chút thời gian để đọc sách giải trí còn không có. Lần này đi Lương Châu, chuyện quốc sự đã ủy thác lại cho Lư thượng thư cùng một đám đại thần khác, lúc này hắn mới có thời gian để xem xét.

Nhưng mới đọc được có hai hàng chữ, hắn lại cảm thấy bực bội, đành đặt sách xuống.

Hắn và Thái tử phi ngủ lại ở cùng một dịch quán, thế mà lại phải chịu bị tầng tầng lớp lớp các bức tường chia cách nhau, thực sự là cái cảm giác gần nhau trong gang tấc mà như xa cách cả biển trời.

Lúc này nàng đang làm gì nhỉ? Hắn nhịn không được nghĩ, không biết nàng đã ngủ chưa? Tiểu viện kia cùng với chỗ nam viện nơi Ninh Ngạn Chiêu ngủ lại cách nhau cùng lắm cũng chỉ có mỗi bức tường thôi, khó đảm bảo sẽ không chạm mặt...

Uất Trì Việt tin tưởng Ninh Ngạn Chiêu là quân tử, cũng càng tin tưởng cách làm người của Thái tử phi. Chính là cho dù trong lòng nàng vẫn chưa quên được tình cảm với Ninh thập nhất, cũng sẽ không làm ra chuyện trái với lễ nghi. Nhưng mà cứ tưởng tượng đến việc hai người sẽ hàn huyên vài câu, thậm chí là bốn mắt nhìn nhau thôi, trong lòng Thái tử đã có cảm giác như bị người ta đâm cả rổ châm vào.

Hắn khó chịu không ngồi yên được nữa, bèn đứng dậy đi tới đông sương, đi vào trung đình.

Chỗ hắn ở đương nhiên là tòa viện lạc tốt nhất trong toàn bộ Hàm Dương dịch. Nơi đây nhà cao cửa rộng, bày biện gọn gàng ngăn nắp, trong đình viện trồng tùng xanh mai trắng, trên cành cây còn đọng lại một lớp tuyết, đẹp như tranh vẽ.

Uất Trì Việt đi tới dưới cây mai, gió đêm quét qua, nhánh cây rung lên, mang tới một cỗ mùi thơm ngào ngạt. Hắn không khỏi nhớ lại bông hồng mai hôm đó Thẩm Nghi Thu tặng mình, trong lòng như có một cơn gió nhẹ lướt qua.

Hắn đi lại thong thả dưới tàng cây mai mấy bước, nghĩ nghĩ muốn bẻ một nhánh rồi sai người đem tới cho nàng. Đang muốn đưa tay ra, lại chợt nhớ ra cây mai này là vật của dịch quán. Tuy nói "đất đai dưới bầu trời đều của nhà đế vương", nhưng cứ thế hái rồi đem đi tặng người ta thì hình như cũng không được hay cho lắm.

Hắn suy nghĩ một lát, trong lòng chợt nảy ra một ý. Hắn lập tức quay trở lại thư phòng, mệnh tiểu thái giám mài mực, lấy ra một tờ giấy trắng tinh, rồi múa bút vẩy mực lên đó. Trong phút chốc đã vẽ ra một bức tranh hoa mai cực lộng lẫy dưới ánh trăng.

Hắn buông bút xuống quan sát trong chốc lát, chỉ cảm thấy mực họa tâm ý, cương nhu cùng tồn tại, dịu dàng xen lẫn với một chút mạnh mẽ bên trong, có thể nói là tác phẩm đáng tự hào của cuộc đời hắn. Vẽ tranh vốn là việc hắn hay làm để rèn luyện tính kiên nhẫn, lúc này vừa vặn có thể dùng để biểu đạt tâm ý. Đúng là việc làm cực kì sâu sắc mà không hề có chút khiên cưỡng nào.

Thái tử nhìn ngắm nửa ngày, chỉ cảm thấy hình như còn thiếu gì đó. Hắn xoa xoa cằm, lại nâng bút lên viết, có ý đề một bài thơ, nhưng lại có cảm giác hơi gượng ép. Suy nghĩ thêm một lát, hắn viết vào chỗ trống trên giấy: " Nhìn thấy hoa mai nở trắng sân đình, trông rất hạnh phúc, mong có thể cùng ngắm với tiểu Hoàn".

Khóe miệng hắn khẽ cong lên, cầm tờ giấy thổi thổi cho khô. Xong xuôi gấp cho vào hộp, giao cho tiểu thái giám:

- Đi đưa cho nương tử đi.

Tiểu thái giám nhận mệnh, cầm chiếc hộp rồi rời khỏi thư phòng.

Đông sương phía nam viện, Tố Nga, Tương Nga cùng mấy tiểu thái giám đang bận rộn đủ việc trong ngoài. Quét dọn bàn ghế, trải giường chiếu, khiến cho bụi bẩn bay lên tứ tung. Thẩm Nghi Thu nghe vị vú già của dịch quán nói bên cạnh phía đông viện có một hoa viên nhỏ. Nhân lúc đang rảnh rỗi không có việc gì, nàng thong thả đi tới vườn dạo quanh.

Tiểu hoa viên này đúng là vô cùng nhỏ hẹp, nói là vườn hoa, chi bằng nói là bồn hoa thì đúng hơn. Tới thời tiết mùa đông giá rét, hoa cỏ cây cối trong vườn đều khô héo, thực sự là chẳng còn gì để mà xem.

Nàng lượn quanh một vòng đã muốn quay lại. Mới đi tới cửa, liền thấy bên trong hành lang có một nam tử mặc áo bào trắng, đang đi về phía này.

Đêm nay trăng sáng sao thưa, ánh trăng chiếu lên mặt hắn rõ ràng trắng noãn, không phải Ninh thập nhất lang thì là ai.

Hắn đã cởi khăn vấn đầu, tóc dùng trâm bạc cố định lại, tản bộ dưới ánh trăng, trông hắn càng thêm anh tuấn xuất trần.

Ninh thập nhất lang cũng thấy Thẩm Nghi Thu, hơi giật mình trong lòng. Sau đó nhanh chóng lấy lại tinh thần, dừng bước, vái chào hành lễ với nàng từ xa.

Thẩm Nghi Thu chào lại, nói một tiếng "xin lỗi không tiếp được" rồi nhanh chóng chuẩn bị rời đi. Chưa kịp đi đã thấy Ninh thập nhất bước nhanh về phía nàng:

- Lâm huynh xin dừng bước.

Thẩm Nghi Thu đành phải dừng bước lại.

Ninh thập nhất như bị ma xui quỷ khiến mà đi xuyên qua hành lang, đi thêm ba bước, rồi cũng không dám tiến lên nữa.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ninh huynh có gì chỉ giáo?

Ninh Ngạn Chiêu muốn nói gì đó, nhưng lại không biết nên nói cái gì. Bờ môi giật giật, do dự nửa ngày, mới nhẹ giọng hỏi:

- Điện hạ... đối với người có tốt không?

Từ trước tới nay Thẩm Nghi Thu vẫn luôn có chút áy náy đối với Ninh Ngạn Chiêu, bây giờ nghe hắn hỏi như thế, trong lòng cảm thấy rất là vô vị. Nàng cũng chưa vội trả lời ngay, chỉ chỉnh đốn lại trang phục rồi hành lễ:

- Làm phiền Ninh công tử đã quan tâm.

Trong lòng Ninh Ngạn Chiêu biết nàng đã gả cho người ta làm vợ rồi. Ngay tại lúc hắn trả lại chiếc khăn kia, đời này bọn họ đã không còn chút liên quan nào nữa. Nhưng lòng người luôn luôn tham lam, lúc nàng ở trong thâm cung tường cao khóa chặt, hắn chỉ mong được nhìn thấy nàng một lần. Bây giờ được nhìn thấy rồi, hắn lại cảm thấy chỉ nhìn thôi là chưa đủ. Ánh mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt nàng hồi lâu, giống như đang tìm kiếm gì đó trên khóe mắt, đuôi lông mày nàng.

Hắn bỗng dưng ý thức được, bản thân chỉ đang tìm kiếm những dấu vết còn sót lại thôi. Để chứng minh rằng, dù nàng bất đắc dĩ phải gả cho Thái tử, nhưng tình cảm trong lòng dành cho hắn vẫn chưa khi nào nguôi ngoai.

Hắn hỏi đi hỏi lại nàng một câu rằng nàng "có tốt hay không", bản thân hắn cũng thực sự muốn nghe nàng nói rằng "không tốt". Ý niệm này nảy sinh thực sự khiến hắn cảm thấy kinh hãi.

Đúng lúc này, bên trên hành lang truyền tới tiếng bước chân. Thẩm Nghi Thu nhìn tới chỗ phát ra tiếng vang, chỉ thấy một tiểu thái giám tay nâng hộp gỗ đang bước nhanh về phía này.

Nàng làm động tác vái chào với Ninh Ngạn Chiêu:

- Xin lỗi không tiếp được nữa.

Nói rồi liền đi tới chỗ tiểu thái giám kia, cười nói:

- Trung quý nhân có gì phân phó?

Tiểu thái giám này bình thường hay hầu hạ bên cạnh Thái tử, ngày thường cũng hay lui tới Thừa Ân điện. Lúc này nghe thấy Thái tử phi trêu ghẹo mình, hắn vội vàng hành lễ nói:

- Không dám, nô đã gặp qua Lâm đãi chiếu. Nô phụng mệnh Thái tử điện hạ tới đây để đưa cho Lâm đãi chiếu chút đồ vật.

Thẩm Nghi Thu đưa mắt nhìn cái hộp, là hộp gỗ đen khảm trai đựng thư, không biết nên trong lại là thứ "đồ tốt" gì. Nàng cười nói:

- Bộc đa tạ điện hạ ban thưởng, đã làm phiền Trung quý nhân phải chạy tới đây một chuyến rồi.

Tiểu thái giám mang vẻ mặt khiếp sợ:

- Nô tài tổn thọ mất.

Nói rồi bưng cái hộp, đi theo Thẩm Nghi Thu về phòng ngủ của tiểu viện.

Ninh Ngạn Chiêu đứng lặng thật lâu, mãi cho tới khi bóng lưng của Thẩm Nghi Thu biến mất khỏi dãy hành lang cuối cùng, lúc này hắn mới xoay người bước vào hoa viên.

Vào phòng, Thẩm Nghi Thu tiếp nhận chiếc hộp từ trong tay tiểu thái giám rồi đặt lên bàn, mở nắp, lấy giấy viết thư bên trong ra.

Nàng mở ra với hứng thú dào dạt, thế mà chỉ thấy trên đó vẽ một cái chân gà cứng cáp mạnh mẽ là sao?

Nàng xem xét chữ đề bên trên, mới biết cái kia là vẽ cành mai. Nàng cẩn thận nhìn lại, mới thấy quả nhiên có mấy chùm hoa năm cánh đang khổ sở chen chúc ở giữa mấy ngón "chân gà".

Nàng nhịn không được mà cười "phụt" ra thành tiếng:

- Điện hạ có lòng rồi.

Ngừng một chút lại nói:

- Làm phiền ngươi về nói lại cho điện hạ, ta rất thích.

Tiểu thái giám vui mừng khôn xiết, chắp tay trước ngực hành lễ:

- Nương tử nghỉ ngơi sớm đi, nô xin phép trở về phục mệnh.

Dứt lời liền tựa như chớp mà lui ra ngoài.

Thái tử vốn đang thấp thỏm chờ đợi hồi âm, thấy tiểu thái giám kia trở về, lập tức hắng giọng một cái hỏi:

- Nương tử nói thế nào?

Tiểu thái giám nói:

- Hồi bẩm điện hạ, nương tử nhìn thấy tranh xong liền yêu thích không buông tay, cầm lên xem đi xem lại mấy lần liền. Khuôn mặt đầy vẻ tươi cười, luôn miệng khen đẹp. Nương tử sai nô tới đây truyền lời, nói thích vô cùng.

Uất Trì Việt liếc hắn một chút:

- Nương tử sẽ không nói như vậy đâu, nhất định là ngươi thêm mắm dặm muối vào.

Tiểu thái giám gãi gãi đầu:

- Điện hạ nhìn rõ mọi chuyện quá. Đúng là nô có hơi khuếch đại lên, nhưng nương tử đúng là yêu thích vô cùng, cười vui vẻ lắm.

Khóe miệng Uất Trì Việt khẽ nhếch lên, thầm nghĩ quả nhiên là kỹ năng này của hắn quá tuyệt vời. Cũng may mà tiểu Hoàn thích tranh vẽ, đúng vào sở trường của hắn. Nếu thứ mà nàng thích là âm luật, điều dây cung phối ra âm điệu thì hắn làm sao có thể phụng bồi được.

-

Liên tiếp mấy ngày liền, từ đầu tới cuối Thái tử chẳng có cơ hội được "chung chăn chung gối" với Thái tử phi. Chỉ có ban ngày mới có thể triệu "Lâm đãi chiếu" tới đi cùng xe để bàn chuyện.

Đoàn người lên đường vào ban ngày, đêm nghỉ lại dịch quán. Năm ngày sau tới được Cam Tuyền cung.

Cam Tuyền cung nằm ở trên núi Cam Tuyền, là cung điện thời Tần, tên cũ là Lâm Quang cung, đến đời nhà Hán mới được đổi tên thành Cam Tuyền cung. Nơi này ngày xưa là nơi thờ các vị thần cổ, đồng thời cũng là pháo đài quân sự trọng yếu của phía Bắc Trường An. Trong cung được xây dài Thông Thiên, cao ba mươi lăm trượng.

Đây là tòa hành cung duy nhất trên đường đi, chính là nơi đêm nay bọn họ sẽ ngủ lại.

Lúc bọn họ tới nơi thì đã là lúc mặt trời lặn. Thẩm Nghi Thu vừa dàn xếp xong, đang muốn cùng nhóm "bằng hữu" đi dùng bữa tối thì lại có thái giám tới mời.

Thẩm Nghi Thu đành phải vái chào với đám người đứng xung quanh, nói câu "xin lỗi không tiếp được" rồi lập tức đi theo tiểu thái giám ra khỏi viện tử.

Đứng ở chỗ này đều là những vị quan trẻ tuổi đang làm việc bên ngoài hoặc quan chức phẩm cấp thấp. Ngoài quan phiên dịch của Hồng Lư tự còn có giáo thư lang, quan văn không có địa vị. Mọi người đều hết sức tò mò đối với vị tiểu Lâm đãi chiếu này.

Cùng là Hàn Lâm đãi chiếu, Ninh thập nhất lang thì ngủ chung một chỗ với bọn họ. Lâm đãi chiếu lại luôn sống một mình một viện, đã thế còn có bảy tám người hạ nhân đủ nam đủ nữ tới hầu hạ hắn nữa.

Mà hình như Thái tử điện hạ rất coi trọng vị Lâm đãi chiếu này, ban ngày lúc nào cũng gọi hắn đi cùng. Cho dù có nghị sự cùng với đám phó sứ bọn hắn cũng không bảo hắn tránh đi, thực sự là vô cùng kì quái.

Vị giáo thư lang họ Ngô kia không kìm nén được, lặng lẽ hỏi Ninh Ngạn Chiêu:

- Ninh huynh, vị Lâm đãi chiếu kia đến tột cùng là có địa vị như thế nào?

Ninh thập nhất lang cười nhạt một tiếng:

- Ninh mỗ cũng không biết.

Vị giáo thư lang nọ có chút thất vọng:

- Các người là đồng liêu, chẳng lẽ trước kia chưa bao giờ gặp qua sao?

Ninh thập nhất nói:

- Ngày hôm trước Ninh mỗ mới được bệ hạ ban chỉ cho làm đãi chiếu, còn chưa kịp tới Hàn Lâm viện nên lúc trước cũng chưa từng gặp qua Lâm đãi chiếu.

Đám người biết bây giờ cũng chẳng hỏi thêm được gì từ chỗ hắn nữa, lại chạy tới hỏi dịch quan Mã Đức Tổ:

- Mã huynh, ngươi gần đây không phải là ngày ngày được điện hạ triệu kiến sao? Chắc là cũng thường xuyên nhìn thấy Lâm đãi chiếu nhỉ?

Mã Đức Tổ hớp một ngụm nước trà nói:

- Không dối gạt các hạ, mỗi khi mỗ được điện hạ triệu kiến, chính là tới để dạy cho vị Lâm đãi chiếu này ngôn ngữ Thổ Phiên. Các ngươi đừng nghĩ vị Lâm đãi chiếu kia tuổi còn nhỏ, điện hạ đối với hắn chính là vô cùng quan tâm chiếu cố đó. Hai người thường xuyên nói chuyện trời đất, giống như bạn bè vậy. Điện hạ bình thường đều rất nghiêm túc, chỉ có lúc ở cạnh Lâm đãi chiếu mới thường xuyên lộ ra vẻ mặt tươi cười thôi.

Mọi người nghe xong đều nháo nhào nói kì lạ, chỉ có Ninh Ngạn Chiêu sắc mặt trắng nhợt, buông đũa trúc xuống, rồi cầm chén rượu lên uống một hơi cạn sạch. Vị rượu cay đắng tràn vào cổ họng, thiêu đốt lồng ngực khiến hắn đau đớn.

Những ngày này thỉnh thoảng Thái tử lại triệu kiến hắn. Hai người ở một bên vừa đánh cờ vừa nói chuyện phiếm, từ thơ văn cho tới triều chính. Hắn với Thái tử càng thân quen, càng nhận ra hắn là người rộng rãi cởi mở, thông minh bất phàm, thấu tình đạt lý. Một người như vậy, sẽ không lấy chuyện công làm việc riêng, lấy tư thù làm ảnh hưởng chuyện công.

Sớm biết như thế, nếu lúc trước hắn kiên trì hơn một chút, không phải vừa nghe thấy tin đồn đã lập tức buông tay thì, tất cả đã không như bây giờ...

Thế nhưng hắn thậm chí cũng chẳng có tư cách mà oán hận. Không có cách nào để hối hận, bởi vì trong lòng hắn rất rõ ràng. Nếu như trở lại ngày đó, hắn vẫn sẽ đưa ra sự lựa chọn như cũ.

Cho dù có trở lại thêm bao nhiêu lần, bọn hắn vẫn xác định là phải bỏ lỡ đối phương.

Chương 94 : Nụ hôn đầu tiên

Chương 94 : Nụ hôn đầu tiên

Thẩm Nghi Thu đi theo thái giám dẫn đường tiến vào hành cung chính điện phía đông Hỉ An điện - nơi Thái tử ngủ lại.

Nàng vừa bước vào đại sảnh, nhìn thấy bàn ăn đã được dọn xong. Uất Trì Việt cười nói:

- Mấy ngày liên tiếp chỉ toàn ăn cơm với rau dưa rồi. Tuy bên trong hành cung này cũng không có sơn hào hải vị gì, nhưng cách chế biến thức ăn lại phong phú hơn dịch quán rất nhiều.

Thẩm Nghi Thu ngồi vào chỗ, liền có cung nhân tiến lên bày đồ ăn. Nàng liếc mắt nhìn một cái, phải có đến năm sáu món là đồ bình thường nàng thích ăn. Hiểm nhiên là do Thái tử cố ý phân phó nhà bếp làm.

Uất Trì Việt nói:

- Cách làm thịt dê nướng ở đây có phần hơi khác so với ở Trường An, nàng nếm thử đi.

Vừa nói vừa gắp thức ăn tới cho nàng.

Thẩm Nghi Thu ăn một miếng, gật đầu nói:

- Đúng là thế, hình như là còn tươi ngon hơn một chút.

Thái tử cực kì vui mừng:

- Vậy ăn nhiều thêm mấy miếng nữa đi.

Nói vậy nhưng bản thân hắn lại không động đũa, chỉ ngồi im không chớp mắt mà quan sát nàng một hồi, hơi nhíu mày nói:

- Mới có mấy ngày đã gầy đến như vậy, tiểu Hoàn sắp biến thành que củi đến nơi rồi.

Thẩm Nghi Thu thừa biết bất cứ lúc nào có cơ hội là hắn sẽ lấy tên nhũ danh của mình ra trêu ghẹo, nếu càng để ý thì sẽ càng khiến hắn có thêm hứng thú. Nàng chỉ làm như không nghe thấy, giương mắt nhìn hắn nói:

- Điện hạ cũng gầy đi.

Bởi vì sắp tới Uất Trì Việt phải ở lại Linh Vũ mấy ngày để thị sát quân Sóc Phương, nên chuyến đi này mười phần vội vàng. Trên đường đi bọn họ cơ hồ không hề nghỉ ngơi chút nào, mỗi ngày đều xuất phát từ sáng sớm. Cả ngày rong ruổi trên đường, đến chiều tối mới tìm dịch quán để nghỉ tạm.

Trên đường đi tàu xe mệt mỏi, dù là thân thể Thái tử cường tráng khỏe mạnh cũng không tránh khỏi gầy đi một chút.

Uất Trì Việt nghe nàng nói như vậy, chỉ cho rằng nàng đang quan tâm tới mình. Khóe miệng hắn bất giác cong lên, rồi lại nhanh chóng đè xuống:

- Nói bậy, đi trên đường cả ngày chẳng có việc gì. Còn thoải mái hơn ở kinh thành rất nhiều, làm sao gầy đi được.

Vừa nói vừa gắp thịt vào bát nàng chất thành một ngọn núi nhỏ:

- Ăn nhiều một chút, ăn cơm xong chúng ta trèo lên Thông Thiên đài.

Thẩm Nghi Thu nghe xong, sắc mặt liền tái mét. Không cần hỏi xem cái lầu đó vào bao nhiêu, nghe được hai chữ "Thông Thiên" là biết được kết quả rồi.

Thần sắc nàng uể oải, lầm bầm nói:

- Nhất định phải đi sao?

Uất Trì Việt nhéo nhéo búi tóc trên đỉnh đầu nàng:

- Đã đến Cam Tuyền cung sao có thể không lên Thông Thiên đài chứ. Thông Thiên đài này chính là nơi Tần Hán tế trời, cao chừng ba mươi lăm trượng thôi.

Thẩm Nghi Thu nghe xong câu "có ba mươi lăm trượng", sắc mặt đang từ màu trắng liền chuyển sang màu xanh.

Thái tử nói tiếp:

- Cô nghe người ta nói, ngày mưa dông mà đứng trên đỉnh của Thông Thiên đài, mây trời đều giống như là mọc ở dưới chân.

Thẩm Nghi Thu tự nhủ trong lòng rằng ngày mưa dông còn trèo lên cao như vậy, không sợ sét đánh trúng người hay sao? Nhưng những lời này chỉ có thể giữ ở trong lòng, tuyệt đối không thể nói ra được.

Uất Trì Việt thấy nàng vẫn không có hứng thú lắm, lại dụ dỗ nói:

- Tới cũng tới rồi, nàng không muốn leo lên cũng không sao, để ta tới cõng nàng cũng được.

Bốn chữ "tới cũng tới rồi" hình như có một loại uy lực khó diễn tả bằng lời. Thẩm Nghi Thu nghe xong, nghĩ lại thấy đời này bản thân chắc cũng chỉ tới Cam Tuyền cung có một lần này thôi. Nếu không đi lên, khó tránh khỏi sau này sẽ cảm thấy tiếc nuối. Nàng đành gật gật đầu.

Dùng xong bữa tối, hai người liền leo lên xe liễn, đi về hướng Thông Thiên đài.

Thẩm Nghi Thu không dám để Thái tử kim tôn ngọc quý tới cõng nàng lên, cũng không muốn kêu cung nhân thái giám dùng bộ liễn khiêng, đành phải cắn răng tự mình bò lên. Còn cách khoảng bốn năm trượng, nàng đã cảm thấy kiệt sức, thở hổn hển nói:

- Điện... điện hạ... Dừng... dừng lại... thiếp muốn nghỉ...

Lời còn chưa dứt, đã thấy dưới chân không còn chạm đất, thân mình lơ lửng, bị Uất Trì Việt bế ngang hông lên.

Thẩm Nghi Thu nhẹ giọng hét lên một tiếng. Càng bước lên bậc thang trên cao, nàng càng thêm sợ không dám nhìn xuống dưới chân nữa, bất giác ôm chặt cổ người nam nhân.

Uất Trì Việt cười khẽ một tiếng, cố ý nói:

- Bậc thang này đúng là cao thật đấy, không cẩn thận mà ngã cắm đầu xuống dưới thì không biết sẽ ra sao nhỉ?

Thẩm Nghi Thu biết rõ là hắn đang trêu đùa mình thôi, nhưng cũng không khỏi cảm thấy khẩn trương:

- Để thiếp tự mình đi đi.

Uất Trì Việt lại không chịu buông nàng ra, nói tiếp:

- Tiểu Hoàn không sợ "tròn tròn" sẽ lăn trực tiếp xuống dưới luôn sao?

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hắn vẫn có ý đùa giỡn mình, nàng không thèm để ý tới hắn nữa, tự lừa mình dối người mà nhắm mắt làm ngơ.

Một lát sau, nàng cảm thấy hình như Thái tử dừng bước rồi, không khỏi tò mò mở mắt ra.

Lần mở mắt này khiến nàng vô cùng kinh ngạc, không nhịn được mà kêu lên một tiếng, sau đó lập tức nín thở, nhìn quanh khắp nơi. Chỉ thấy sao sáng đầy trời, gần ngay trước mắt, phảng phất như chỉ cần đưa tay ra là có thể với lấy.

Uất Trì Việt cũng chưa vội buông nàng xuống, mà ôm nàng xoay tròn hai vòng liền. Thành ra sao trời trước mắt cũng xoay vòng, tình cảnh này đẹp tới mức khiến người ta hít thở không thông.

Thẩm Nghi Thu bị cảnh đẹp này làm cho chấn động, trong lúc nhất thời cũng không nói được câu gì.

Ngẩn ngơ được một lúc, rốt cục Uất Trì Việt cũng đem nàng thả xuống mặt đất.

Thẩm Nghi Thu đưa mắt nhìn xung quanh, chỉ thấy nơi xa kia có vô số những ngọn đèn đuốc, điểm xuyết như những vì sao, tựa như những con đom đóm giữa bầu trời đêm:

- Kia là...

Uất Trì ôm nàng từ phía sau lưng, cúi đầu khẽ hôn lên vành tai nàng:

- Đó là Trường An của chúng ta.

Nói rồi giữ lấy đầu vai nàng, khiến nàng nghiêng người sang một bên. Ánh mắt hắn rơi trên khuôn mặt nàng, dịu dàng y hệt những vì sao ngoài kia.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu khẽ động, có một cảm giác xa lạ đang lan tràn trong trái tim, khiến nàng có chút bối rối.

Còn chưa đợi nàng phân biệt rõ ràng, bờ môi hơi lạnh của người nam nhân đã rơi xuống môi nàng.

Hành động này của Uất Trì Việt hoàn toàn dựa vào trực giác, tựa hồ như dưới bầu trời đầy ánh sao tỏa sáng này, đương nhiên là phải làm như vậy, cũng chỉ có thể làm như vậy mới đúng.

Lúc này hắn mới cảm giác được người trong ngực đang nhẹ nhàng run rẩy, hơi thở có chút gấp gáp, bên tai có âm thanh thình thịch vang lên liên hồi. Hắn giống như không cần thầy dạy cũng hiểu, khẽ hé mở đôi môi, dùng đầu lưỡi thăm dò răng môi của đối phương.

Bỗng dưng ý thức được hành động mà bản thân đang làm, hắn chỉ cảm thấy có chút khó có thể tin. Hắn là người mắc bệnh sạch sẽ rất nặng, ngày thường nếu cốc bát đã bị người khác đụng vào rồi thì hắn cũng không bao giờ chạm vào nữa. Vậy mà vừa nãy lại làm được chuyện kia, đúng là không thể tin nổi.

Khoảnh khắc ngạc nhiên trôi qua rất nhanh, sự hạnh phúc trong lòng hắn tựa như nước lũ vỡ đê tràn ra, khiến cho thói quen, lý trí... Tất cả đều bị cuốn trôi hết thảy.

Uất Trì Việt giống như một đứa trẻ lần đầu được nếm thử mật ngọt, bao nhiêu cũng không thấy thỏa mãn, chỉ muốn đòi hỏi càng nhiều càng tốt.

Lúc đầu Thẩm Nghi Thu vừa kinh vừa sợ, thế nhưng sau đó, đầu của nàng dần khôi phục lại ý thức. Sống lưng căng thẳng dần thả lỏng ra, không tự chủ được mà ngẩng đầu lên. Nàng chỉ cảm thấy hình như sao trời đều đang xoay tròn rồi rơi xuống.

Không biết qua bao lâu, Uất Trì Việt mới chậm rãi buông tay ra, thay nàng kéo chặt cổ áo lông chồn lại, lại vén mấy sợi tóc ra sau tai cho nàng, giấu đầu lòi đuôi nói:

- Tóc bị gió thổi rối rồi.

Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp lấy lại tinh thần, vẫn có chút ngây ngẩn như cũ.

Đó là cái gì? Nàng làm người hai đời, ngay cả việc động phòng cũng không phải là chưa từng trải qua, thế nhưng việc vừa rồi nàng lại chưa từng làm qua bao giờ. Sau khi sợ hãi qua đi, bây giờ lại cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Hai người cùng tựa vào lan can bên trên, ngầm hiểu lẫn nhau mà giả bộ quên đi chuyện vừa rồi.

Uất Trì Việt chỉ vào một chỗ nói:

- Nhìn thấy chỗ đèn đuốc chi chít kia không? Chỗ đó nhất định là Bình Khang phường*.

* Lầu xanh

Thẩm Nghi Thu cũng rất phối hợp, chỉ vào chỗ khác nói:

- Vậy chỗ đó chính là Đông cung.

Hai người tựa vào lan can nhìn ra xa một lúc, Uất Trì Việt mới hắng giọng một cái nói:

- Thời gian không còn sớm nữa, chúng ta đi xuống thôi, sáng ngày mai còn phải đi sớm nữa.

Thẩm Nghi Thu đồng ý.

Đi tới chỗ bậc thềm, Uất Trì Việt rất tự nhiên nắm lấy tay nàng.

Đầu xuân se lạnh, thế nhưng tay của hai người không hẹn mà cùng thấm ra một tầng mồ hôi mỏng.

-

Hai ngày sau, rốt cục nhóm người Thái tử cũng đi tới Bân Châu, đây là châu phủ đầu tiên trên đường mà bọn họ đi tới.

Thái tử giá lâm, thứ sử của Bân Châu phủ với một đám quan viên cùng huyện lệnh của huyện Tân Bình đã sớm chờ ở ngoài thành. Đợi xe ngựa của nhóm Thái tử đi tới ngoại ô, liền tiến lên đón lấy hành lễ vấn an, đưa nhóm người Thái tử tiến vào trong thành.

Đêm đó, Thái tử cùng quan viên đi cùng ngủ lại ở phủ thứ sử. Thứ sử với một đám quan viên địa phương mở tiệc chúc mừng, đón gió tẩy trần cho nhóm người Thái tử.

Dạng yến tiệc như thế này đương nhiên là phải uống rượu vui chơi. Thẩm Nghi Thu đã hai ngày liền chưa được nghỉ ngơi đàng hoàng nên không muốn tham gia, xin Thái tử cho phép vắng mặt. Nàng nhanh chóng trở về phòng tắm rửa nghỉ ngơi rồi ngủ một giấc tới khi mặt trời lên cao.

Rửa mặt xong xuôi, nàng đi ra khỏi viện lạc, cùng nhóm "huynh đệ" dùng đồ ăn sáng. Vừa đi tới sảnh đường bên trong, liền nghe thấy hai vị giáo thư lang trẻ tuổi đang nhỏ giọng trò chuyện:

- Nghe nói đêm qua Lư thứ sử thiết yến khoản đãi Thái tử điện hạ, lại triệu thêm bốn hay năm mươi kỹ nữ đến để hầu hạ. Có một tiểu nương tử còn to gan lớn mật, vậy mà lại dám dựa vào người điện hạ, lúc đó điện hạ đen mặt ngay tại chỗ...

Người còn lại nói:

- Chậc chậc, xem ra là tiểu nương tử này chắc cũng chẳng xinh đẹp gì cả. Mà cũng phải thôi, một địa phương nhỏ như Bân Châu thì kiếm đâu ra được mỹ nhân cơ chứ.

Người lúc trước lại nói:

- Vậy cũng chưa chắc. Nghe bọn họ nói tiểu nương tử kia bình thường đã đẹp tới mức chim sa cá lặn, quyến rũ cực kỳ. Ai ngờ Thái tử đến nhìn cũng chẳng thèm nhìn lấy một cái đó chứ.

- Ta nói này, Lư thứ sử cũng quá không cẩn thận rồi. Gọi những bốn năm mươi người có phải là quá nhiều rồi không? Trong bữa tiệc thì cùng lắm cũng chỉ có mười mấy vị khách, bây giờ mỗi người được chia tận bốn năm người, làm sao mà ứng phó hết được?

Người lúc đầu cười nói:

- Cũng không biết nữa. Chắc là đang năm mới muốn thăng chức, để được hồi kinh. Khó khăn lắm mới gặp được cơ hội như thế này, đương nhiên là phải dồn hết sức để lấy lòng điện hạ. Ai ngờ lại đá phải ván sắt chứ?

Thẩm Nghi Thu cười nhạt, đang muốn ngồi vào chỗ thì thấy có một thái giám nhanh chân bước tới, mời "Lâm đãi chiếu" tới trong viện của Thái tử dùng đồ ăn sáng.

Hai người kia liếc nhìn bóng lưng thanh tú của "Lâm đãi chiếu", cùng nhìn nhau rồi rơi vào trầm tư.

Chương 95 : Mất tích

Chương 95 : Mất tích

Từ sau buổi tối ở Thông Thiên đài đó, Thái tử luôn một lòng muốn "ôn lại chuyện cũ". Nhưng cơ hội được ở một mình rất ít, lại không có trăng thanh gió mát sao trời trợ hứng như đêm đó, cũng không phải là khung cảnh "giường chiếu lãng mạn" nên không phải muốn làm là làm được. Thái tử không có cách nào toại nguyện, chỉ có thể nhân lúc ban đêm phòng không gối chiếc một mình khó ngủ mà nhấp nháp lại hương vị ngọt ngào mê người kia.

Hắn tự cho là giao tình của mình với Lâm đãi chiếu nhạt như nước ốc, hai người nguỵ trang giống y như thật. Nhưng thật tình lại không biết khóe mắt đuôi lông mày của bản thân chưa bao giờ che giấu được vẻ nhu tình. Trong mắt người khác, là tay áo hắn đã rủ xuống, lung lay sắp đổ rồi.

Thẩm Nghi Thu lại chưa từng đem chuyện ở Thông Thiên đài đêm đó đặt trong lòng. Nghĩ lại thì giữa nam và nữ luôn xảy ra rất nhiều chuyện khó lòng nói rõ, nàng cũng đem một lúc tim đập nhanh kia vứt ngay ra sau đầu, chưa từng nghĩ lại.

Ban ngày nàng ở trên xe ngựa đi theo dịch quan Mã Đức Tổ để học tiếng Thổ Phiên, ban đêm được ở một mình một viện. Không có người giành chăn, cũng không có ai sấn tới làm phiền, vừa nằm xuống gối là có thể ngủ ngay.

Nếu có hôm nào đó đến trạm dịch mà thời gian còn sớm, nàng sẽ ở trong phòng viết thư cho cữu mẫu, biểu tỷ cùng hai vị lương đệ.

Đường đi bốn phía của bản triều đã thông suốt, núi cát ở phía tây, biển Liêu Hải phía đông, sa mạc phía bắc, các góc biển ở phía nam. Cứ cách ba bốn mươi dặm lại có một bưu dịch, giao thông linh hoạt thuận lợi bốn phía, có thư từ qua lại cũng mười phần nhanh chóng.

Trên đường đi thỉnh thoảng nàng cũng nhận được thư của hai vị lương đệ.

Thư của Tống lục nương lúc nào cũng dày cả quyển, dài tràng giang đại hải, chi tiết tỉ mỉ. Cỏ cây hoa lá chim muông thú vật trong Đông cung, nàng đều viết ra rất rõ ràng. Nhất là mấy ngày gần đây có sáng chế được thêm món mới gì đó trong thực đơn, lại càng không kịp chờ đợi mà viết lại chia sẻ với tỷ tỷ ngay trong thư.

Nhờ phúc của nàng, mặc dù Thẩm Nghi Thu đã xa kinh thành tới mấy trăm dặm, nhưng nhất cử nhất động trong Đông cung nàng đều rõ ràng từng chi tiết.

Vương thập nương thì ngược lại. Nàng là người sống nội tâm, lúc nào cũng tích chữ như vàng. Bình thường chỉ nói vài câu ngắn gọn, thỉnh thoảng mới viết vài chữ báo bình an, hoặc một hai câu thơ ngắn vào. Nhưng mà mỗi lần đều gửi thêm một ít hương hoàn mới tới.

Thẩm Nghi Thu cũng đem những thứ mua được ở trên đường gửi về quê nhà, mang theo những phong cảnh, chuyện lạ mới biết được gửi vào kinh thành. Ví dụ như phỉ thúy Phù Phong, đậu tắm Tân Bình, cây đao nhỏ bằng sắt Định Bình, cùng rất nhiều đồ đạc linh tinh khác được chất thành đống lớn, nhờ Thái tử gửi về Trường An cho hai vị lương đệ.

Một ngày vào buổi sáng sớm, trước khi xe ngựa lên đường, Thẩm Nghi Thu theo thường lệ đem mấy đồ chơi nhỏ mới thu thập được mấy ngày gần đây cho hết vào một cái tráp lớn, nhờ Uất Trì Việt mang theo thư cùng gửi về Trường An.

Uất Trì Việt đương nhiên đồng ý, nhưng trong lòng không khỏi cảm thấy chua chát. Hắn tựa người bên trên toa xe, liếc nàng một chút:

- Trường An cái gì mà chẳng có, lại còn phải tha lôi những thứ này từ bên ngoài về. Những vật này chỗ nào có thể so được với mấy đồ cống vật trong cung?

Nói rồi lại nhịn không được thầm nghĩ. Nàng đối xử với Tống lục nương và Vương thập nương tốt như vậy, nếu đổi lại là hắn ở lại Đông cung, ba người bọn họ cùng nhau đi du lịch, chỉ sợ là đã sớm vui chơi tới mức quên cả trời đất, làm sao còn nhớ được tới gửi thư và tặng đồ nữa?

Thẩm Nghi Thu biết tật xấu lòng dạ hẹp hòi của hắn lại tái phát, cũng chẳng biết nên khóc hay nên cười:

- Đồ vật không đáng là gì, chỉ được cái mới mẻ thôi. Hay là điện hạ cũng gửi cho Ngũ đệ, Tứ tỷ ít quà quê đi?

Uất Trì Việt cưỡng từ đoạt lý nói:

- Bọn hắn là huynh đệ tỷ muội của cô, đương nhiên là không giống.

Thẩm Nghi Thu cười nhạt:

- Lục nương với Thập nương cũng mà tỷ muội của thiếp.

Uất Trì Việt liếc nàng một chút rồi hừ nhẹ một tiếng, đưa tay nhét vào tay áo, rũ mắt xuống không nói thêm gì nữa.

Thẩm Nghi Thu lấy từ trong ngực ra một gói giấy thấm dầu, đưa cho hắn:

- Hạt phỉ* này mới được rang qua với muối, cũng được bóc vỏ sạch rồi. Tuy không phải là đặc sản gì đáng nhắc tới nhưng hương vị thật sự rất ngon. Điện hạ có muốn nếm thử chút không?

* Hạt phỉ là hạt của cây phỉ bao gồm bất kỳ loại hạt nào có nguồn gốc từ các loài thuộc chi Corylus, đặc biệt là hạt của loài Corylus avellana. Nó còn được biết đến với tên gọi cobnut hay filbert nut dựa theo loài. [1] Tại Việt Nam, đôi khi hạt phỉ thường bị nhầm lẫn gọi là hạt dẻ. Quả phỉ có có dạng gần giống hình cầu hoặc hình ô-van, dài khoảng 15-25 mm (0, 59-0, 98 in) và đường kính khoảng 10-15 mm (0, 39-0, 59 in), có lớp áo xơở bên ngoài bao quanh phần vỏ nhẵn. Quả phỉ fillbert thon dài hơn, dài khoảng gấp đôi đường kính của nó. Phần hạt rơi ra khỏi phần áo khi chín, tầm 7 - 8 tháng sau khi thụ phấn. Phần nhân của hạt có thể ăn được và có thể dùng sống hoặc nướng chín lên, hoặc cũng có thể xay ra thành bột. Phần hạt có lớp vỏ mỏng màu nâu sậm, thỉnh thoảng được bóc ra trước khi nấu nướng.

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng, nhưng vẫn rút tay từ trong tay áo ra nhận lấy. Đầu ngón tay vừa chạm tới bọc giấy dầu đã truyền tới cảm giác ấm áp, chính là hơi ấm từ trong ngực nàng mang ra.

Hắn chỉ cảm thấy trong lòng hơi ngứa, vội vàng thu tay lại, sờ soạng quyển sách ghi chép về đất Ninh Châu đang đặt trên gối:

- Tay cô không rảnh rỗi, tự nàng ăn một mình đi, ta không muốn làm bẩn sách đâu.

Thẩm Nghi Thu giả bộ nghe không hiểu lời ám chỉ của hắn, quả thực phối hợp mà ăn một mình. Mùi thơm ấm áp dễ chịu của quả phỉ tràn ngập khoang xe.

Uất Trì Việt nhịn hết nửa ngày, rốt cục cũng không nhịn nổi nữa. Hắn ho khan hai tiếng, nhưng Thái tử phi vẫn chẳng thèm để ý như cũ, hắn đành phải mím môi nói:

- Không phải nàng muốn ta nếm thử sao? Đưa một viên tới đây.

Lúc nãy Thẩm Nghi Thu mới nhờ hắn làm hộ chút chuyện, bây giờ cũng không thể qua cầu rút ván ngay được. Cho dù không muốn cho hắn được đà lấn tới, nhưng cuối cùng vẫn lấy một viên quả phỉ đưa tới bên miệng hắn.

Uất Trì Việt há mồm ngậm lấy, đầu lưỡi vô tình chạm vào ngón tay Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy trong lòng vừa tê vừa ngứa, ngay sau đó cột sống cũng tê rần, nàng đỏ mặt vội vàng rút tay về.

Trước đây nàng có nuôi qua hai vị "Nhật Nguyệt" tương quân, cũng hay cầm thịt khô để dụ dỗ bọn chúng. Hai chú chó con thường xuyên liếm ngón tay nàng, nhưng cảm giác lúc này lại khác nhau một trời một vực.

Thái tử lại giống như không có cảm giác gì, ăn chậm nhai kỹ nuốt hết một viên, mới nhấc mí mắt lên:

- Không thấy có mùi vị gì hết.

Hắn vốn mang diện mạo tuấn lãng, mày kiếm mắt phượng. Chỉ là ngày thường quá mức nghiêm túc, nên cũng vô tình che đi sự lười biếng khoáng đạt kia. Lúc này hắn đang mang y phục thường ngày, người tựa lên trên vách thùng xe, đôi mắt phong lưu giống như ngọn gió quét tới, khá giống với mấy vị công tử ăn chơi trác táng trong kinh thành, mang theo chút hơi thở của thiếu niên Ngũ lăng.

Thẩm Nghi Thu bị hắn nhìn tới mức mặt đỏ tai nóng, lại thoáng nhìn qua đôi môi mỏng hơi nhếch lên kia, không hiểu sao lại nhớ tới cảm giác trên Thông Thiên đài đêm đó, nàng thấy bản thân như đang ngồi trên bàn chông vậy.

Nàng định thần lại, cầm một viên quả khác đưa tới bên miệng hắn. Uất Trì Việt vừa mới mở miệng nàng đã vội vàng rút tay về, kết quả hạt phỉ rơi xuống, lăn vào trong vạt áo của Uất Trì Việt.

Thái tử không nhịn được cười, môi mỏng khẽ nhếch lên:

- Thị lực của tiểu Lâm đãi chiếu không được tốt đúng không? Miệng của cô ở chỗ này, không phải mọc ở dưới đó đâu, làm sao mà lại đút vào vạt áo cô vậy?

Thẩm Nghi Thu thẹn quá hóa giận, nói thế nào cũng không chịu đút cho hắn ăn nữa. Nàng quay người đi, chỉ lo xem thư mà Thiệu Vân mới gửi tới cho mình.

Mới nhìn được hai hàng chữ, liền cảm thấy trên vai nặng nề. Thì ra là Thái tử đang gác cả cánh tay lên vai nàng:

- Tiểu Lâm đãi chiếu đang xem gì thế?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Là thư của biểu tỷ từ Hoa Âm gửi tới. Nàng nói ở dịch quán gặp được gia quyến đồng liêu của cữu phụ, hai mẹ con nhà họ cũng đi tới Lạc Dương, nên hai gia đình liền kết bạn đi chung.

Uất Trì Việt thuận miệng hỏi:

- Là gia quyến nhà nào vậy?

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Trong thư cũng không thấy biểu tỷ nói rõ, chỉ nói nhà kia có một tiểu lang quân tuổi tác tương đương với nàng.

Thư của Thiệu Vân bình thường cũng mơ hồ mông lung giống y hệt nàng, hay nói nhăng nói cuội, nghĩ tới cái gì liền kể một mạch về cái đó nên rất nhiều chuyện đều không đầu không đuôi.

Uất Trì Việt vốn chỉ thuận miệng hỏi một câu, cũng chẳng để trong lòng, chỉ nói:

- Nhà cữu phụ rời kinh muộn hơn mấy ngày so với chúng ta, từ Trường An tới Đông Đô khoảng chừng tám trăm dặm. Lúc chúng ta tới Lương Châu, thì chắc bọn bọn cũng gần tới Lạc Dương rồi.

-

Trên đường đi gió yên sóng lặng, chưa phát giác lại thêm ba bốn ngày nữa trôi qua. Nhóm Thái tử đi tới Ninh Châu phủ, lại nghỉ ngơi trong phủ an thứ sử một đêm.

Có vẻ như thứ sử Ninh Châu cũng biết rút kinh nghiệm từ mấy người đồng liêu trước của mình nên yến tiệc tiếp đón chỉ chuẩn bị một chút ca múa nhạc, cũng không nháo nhào làm chuyện gì đáng xấu hổ cả.

Sáng sớm hôm sau, Thái tử không để ý gì tới lời mời ở lại đầy tha thiết của đám quan viên châu huyện, lập tức mệnh cho tùy tùng bãi giá lên đường.

Một đoàn người ra khỏi thành Định An, vượt qua đèo Định An, dắt ngựa đi xuyên qua thung lũng sông, tiếp tục tiến về phía Tây Bắc.

Uất Trì Việt ngồi trong xe cùng Thẩm Nghi Thu học tiếng của Thổ Phiên một lúc. Nàng học vô cùng nhanh, chỉ trong vòng mười mấy ngày đã có thể dùng mấy câu nói Thổ Phiên đơn giản để trò chuyện qua lại cùng hắn.

Mã Đức Tổ nhìn thấy cũng vô cùng ngạc nhiên, nói rằng năm đó hắn phải mất tới hai ba tháng mới có thể học được như Lâm đãi chiếu bây giờ.

Tiểu Lâm đãi chiếu lại hết sức khiêm tốn:

- Là do Mã huynh dạy tốt thôi.

Trong lòng Mã dịch quan không khỏi cảm động. Thầm nghĩ, vị Lâm đãi chiếu này được sủng ái như thế, tuyệt đối không phải chỉ dựa vào dung mạo hay vẻ bề ngoài, mà còn bởi vì thực lực, là người biết khiêm tốn hiếm thấy, cũng không cậy sủng sinh kiêu, lúc cười rộ lên càng giống như gió nam thổi qua cành liễu.

Nếu như hắn cũng có cái đam mê kia, chỉ sợ cũng không nhịn được mà trầm luân trong đó rồi.

Nghĩ đến đây, trong lòng Mã Đức Tổ bất giác run lên. Cho dù bản thân có thực sự thích nam tử đi nữa, hắn cũng không thể mơ tưởng tới người trong lòng Thái tử được!

Thái tử cũng không biết ý nghĩ kỳ quái của Mã dịch quan, vẫn như thường lệ, đợi dạy học xong liền đuổi hắn xuống khỏi xe.

Dịch quan vừa rời đi, trong xe chỉ còn lại hai người bọn họ, Thái tử điện hạ chợt cảm thấy bên tai thanh tịnh hơn rất nhiều.

Hắn nhàn nhã uống một ly trà, cầm lấy giấy báo đêm qua mới đưa tới dịch trạm lên xem. Xem hết giấy báo, lại đọc thêm vài bản biểu tấu, lúc này hắn mới bỏ thư nhà ra xem.

Phong thư đầu tiên chính là của Ngũ đệ Uất Trì Uyên.

Đứa nhỏ này đến viết thư cũng chẳng nghiêm túc, cái cần nói thì không nói cho đàng hoàng. Chữ viết không những vừa khó coi lại vừa xiên ngang xiên dọc, vừa nhấc bút viết là lộ ra hết sự bại hoại ngang tàng. Uất Trì Việt vừa xem vừa nhớ tới bộ dáng lười biếng kia của đệ đệ, ý cười bất giác lan ra. Thật sự là nhìn chữ như thấy người mà.

Lúc trước Uất Trì Việt còn có chút lo hắn sẽ lặng lẽ theo sau, nhưng sứ đoàn cùng tùy tùng cấm quân đều sớm chiều lên danh sách kiểm tra nhân viên. Chỉ bằng một đứa trẻ mới mười mấy tuổi như hắn, làm sao có thể tác oai tác quái trà trộn trong đó. Nếu mà dễ dàng để người trà trộn vào như vậy, vị trí trữ quân này của hắn cũng chẳng cần làm nữa.

Đợi tới mấy ngày sau nhận được thư từ vương phủ gửi tới, điểm nghi ngờ cuối cùng trong lòng hắn cũng bị xua tan.

Thái tử đọc lại bức thư lộn xộn của Uất Trì Uyên hai lần rồi gấp bức thư lại, bỏ vào trong tráp xong lại cầm phong thư khác lên.

Không chờ hắn mở băng niêm yết ra, bên ngoài xe đã truyền tới thanh âm của Giả thất:

- Điện hạ, thuộc hạ có việc gấp cần bẩm báo.

Từ trước tới nay Giả thất luôn có chút ngả ngớn, nhưng thanh âm lúc này mười phần nghiêm túc, vừa nghe liền biết đã xảy ra chuyện lớn.

Trong lòng Uất Trì Việt run lên, liền lệnh cho người dừng xe. Hắn vén màn xe lên, đối với Giả thất nói:

- Chuyện gì?

Trên trán Giả thất tràn đầy mồ hôi lạnh, hạ giọng nói:

- Việc này rất lớn, xin cho thuộc hạ lên xe bẩm báo.

Uất Trì Việt gật đầu, Giả thất ngay lập tức leo lên xe ngựa. Đang muốn nói chuyện, chợt nhìn thấy "Lâm đãi chiếu" ngồi đó, hắn không tự chủ được mà trố mắt sửng sốt một hồi.

Hai người bọn họ từng theo dõi bên ngoài Thẩm phủ, làm sao có thể không nhận ra Thái tử phi?

Uất Trì Việt cũng chẳng giả vờ trước mặt hắn:

- Thái tử phi không phải người ngoài, nói đi, đã xảy ra chuyện gì?

Giả thất nói:

- Khởi bẩm điện hạ, trong kinh truyền tới tin tức, nói không thấy Ngũ hoàng tử điện hạ đâu cả.

Trên đường đi Uất Trì Việt nhận được ba bốn phong thư của đệ đệ, mới đọc được phong thứ nhất thôi, trong lúc nhất thời hắn còn tưởng là mình nghe lầm. Sau đó hắn lập tức hiểu được, những bức thư này đã được viết từ sớm, tên oắt con này đã ủ mưu rất lâu rồi:

- Phát hiện ra khi nào?

Sắc mặt Giả thất trắng xanh, mồi hôi lạnh chảy xuống mi mắt:

- Đã nhiều ngày rồi điện hạ chưa tới Hoằng Văn Quán... Đây cũng là chuyện thường xảy ra, Phùng học sĩ ban đầu cũng chẳng lấy làm kỳ lạ. Cho tới ba ngày trước, ông cảm thấy không thích hợp, mới tới vương phủ tìm người, phát hiện điện hạ mất tích rồi. Hạ nhân trong phủ nói điện hạ tới Hoa Thanh cung, Phùng học sĩ liền cho người đi hỏi. Hai bên đối chứng, mới phát hiện từ mười tám tháng giêng trở đi, chưa có người nào thấy qua Ngũ điện hạ.

Hắn ngừng một chút nói tiếp:

- Tra lại ghi chép ở cổng thành, thì mới biết từ hôm Ngũ điện hạ tới đưa tiễn, về sau chưa từng quay về thành.

Giả thất nói thêm một câu, sắc mặt Uất Trì Việt lại kém đi một phần. Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy khó có thể tin, người lớn như vậy mất tích, vậy mà hơn mười ngày sau người nhà mới phát hiện. Chưa nói Uất Trì Uyên còn là hoàng tử, không biết ngày thường hắn bị xem nhẹ tới mức độ nào nữa.

Uất Trì Việt nghe Giả thất nói xong, nhéo nhéo mi tâm:

- Hắn mang theo mấy người?

Giả thất đáp:

- Chỉ có hai người hầu.

Sắc mặt Uất Trì Việt tái nhợt đến mức dọa người:

- Thánh nhân có biết việc này không?

Giả thất nói:

- Phùng học sĩ vốn muốn bẩm báo cho Thánh nhân, lại bị Hiền phi nương nương cản lại. Nhưng lúc Hoàng hậu nương nương biết được việc này, đã phái túc vệ đi tới kinh đô và các vùng lân cận tìm kiếm, cũng âm thầm báo cho quan lại huyện trưởng của các châu phủ tìm kiếm hỏi thăm rồi.

Uất Trì Việt suy tư chốc lát nói:

- Hắn hơn phân nửa là muốn đi Linh Châu cùng cô. Phân ra hai ngàn người trong cấm vệ quân, chia ra ba đường, lập tức đi theo ba hướng từ Trường An tới Linh Võ tìm kiếm kỹ càng.

Giả thất nhận mệnh, đang muốn lui ra ngoài, lại có một thân vệ khác đến bẩm:

- Khởi bẩm điện hạ, mật thám cử đi đã trở lại báo cáo. Mười dặm đường phía trước, hình như có mai phục trong hẻm núi.

Chương 96 : Mai phục

Chương 96 : Mai phục

Nghe được lời này, khuôn mặt mấy người trong xe đều biến sắc.

Uất Trì Việt chém định chặt sắt nói:

- Không có khả năng.

Thẩm Nghi Thu cũng tán thành. Thổ Phiên nội loạn, mong muốn cầu hòa còn lớn hơn Đại Yến rất nhiều, chưa nói nơi đây chỉ cách biên quan Tây Bắc có ngàn dặm nữa thôi, cho dù có người muốn phá hỏng chuyện nghị hòa, vậy phần lớn quân Thổ Phiên làm sao có thể yên lặng không một tiếng động thâm nhập vào biên quan được?

Giả thất nghĩ lại, cũng hiểu rằng đây chắc chắn không phải người Thổ Phiên. Mà có thể là nội gián bên trong...

Uất Trì Việt trầm ngâm một lát, không nghĩ ra được ai sẽ gan to bằng trời như thế, chẳng lẽ là Uất Trì Trạm? Vị tứ đệ này của hắn mặc dù luôn ngấp nghé vị trí trữ quân, nhưng tiếc rằng có chí lớn nhưng tài hèn mọn. Có tham vọng nhưng lại thiếu quyết đoán, trong triều cũng chẳng có căn cơ gì. Cho dù có dã tâm muốn cướp vị trí trữ quân, cũng chẳng có bản lĩnh làm được như thế.

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng hiểu ra sao. Suy nghĩ của nàng thay đổi thật nhanh, trong phút chốc đã đem những người có khả năng tới cân nhắc một lần, loại bỏ từng người một. Trong triều đương nhiên có người trông mong Thái tử chết, thậm chí còn rất nhiều. Nhưng lúc này Uất Trì Việt mang theo ba ngàn kỵ binh tinh nhuệ, tất cả đều là những giỏi nhất trong mười sáu vệ binh, muốn phục kích Thái tử đâu có dễ dàng như vậy. Nếu như một kích không trúng, chẳng phải là đánh rắn động cỏ sao?

Uất Trì Việt hỏi thị vệ vừa tới báo tin:

- Mai phục ở đâu, có biết có bao nhiêu người không?

Thị vệ kia nói:

- Hồi bẩm điện hạ, mười dặm phía trước đường quanh co hiểm hóc, đường đèo chỉ có thể dắt ngựa đi qua. Hẻm núi hai bên đều là rừng rậm, những người kia chắc chắn đang mai phục trong rừng. Theo điều tra thì có tầm khoảng trăm người, giấu không kỹ được là biết rồi.

Uất Trì Việt gật đầu:

- Hơn phân nửa là thổ phỉ thôi, không cần phải sợ.

Giả thất không khỏi bật cười:

- Tặc tử từ đâu tới, đã ăn gan hùm mật gấu gì mà dám động thổ trên đầu Thái Tuế như vậy.

Thái tử cũng thấy việc này vô cùng kỳ lạ. Loại sơn tặc trộm cướp không có danh tiếng này, đi cướp cũng hầu hết chỉ nhắm vào mấy thương nhân vãng lai đi đường, gặp quan binh đuổi có khi còn chạy nhanh hơn thỏ.

Có chút kinh nghiệm về sơn tặc, nghe tiếng bước chân liền biết là một nhóm binh mã cường tráng, người đông tướng mạnh, có khi còn phải dùng tới binh đao.

Hắn nghĩ thêm trăm lần vẫn không ra, liền không nghĩ thêm nữa. Hắn nhéo nhéo mi tâm, phân phó Giả thất nói:

- Kêu xe ngựa dừng lại, nghỉ ngơi tại chỗ. Ngươi với Giả bát mang theo một trăm người cầm cung nỏ đi phía trước dò đường, tìm hiểu rõ ràng lai lịch của những người kia rồi mới tính tới chuyện tham chiến sau.

Giả thất nhận mệnh, lập tức xuống xe, chọn một đội kỵ binh mang theo cung nỏ, xoay người lên ngựa cùng đệ đệ dẫn đầu mọi người, nhanh như chớp mà tiến về phía trước.

Tới ngọn núi phía trước, chỉ thấy đỉnh núi hai bên sừng sững như những tòa tháp lớn. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một đường hẹp trên bầu trời.

Giả thất nói nhỏ với đệ đệ:

- Quả nhiên là nơi tốt để phục kích.

Nói xong liền khoát tay ra hiệu.

Nhóm cung thủ đã được huấn luyện bài bản, không cần Giả thất hạ lệnh, đã tự động phân tán vào chỗ, đem đầu mũi tên nhắm vào hai bên rừng rậm.

Trong rừng truyền tới một trận tiếng vang, một đám chim điểu thi nhau bay ra.

Giả thất tháo trường cung trên lưng xuống, giương cung cài tên, cất cao giọng nói:

- Phía trước là vị bằng hữu nào? Vì sao giấu đầu cất đuôi, không để lộ mặt?

Trong rừng truyền tới một âm thanh thô lỗ, dùng tiếng phổ thông sứt sẹo hô lên:

- Gia Gia ngươi là Lưu Thiên Vương đang ở đây, hãy để lại tiền bạc lụa là lương thực, ta sẽ tha cho các ngươi một con đường sống. Nếu không giết hết không cần lý do!

Giả thất vừa nghe liền vui vẻ, thầm nghĩ quả nhiên là đạo tặc không có mắt. Trong lòng của hắn mỉm cười, nhưng không trì hoãn công việc trong tay, hướng đâu mũi tên chỉ về nơi phát ra tiếng nói:

- Sơn tặc từ đâu tới, mau hiện thân chấp nhận đầu hàng. Nếu không ông đây sẽ một tiễn xâu hết đống bảng hiệu vô dụng kia của ngươi thành chuỗi đấy!

Âm thanh thô kệch kia lên tiếng:

- Các ngươi... Các ngươi không phải thương nhân người Hồ?

Trong giọng nói ngập tràn hoang mang.

Giả thất dở khóc dở cười. Đến thương đội quan binh còn không phân biệt được, vậy mà cũng dám vào rừng làm cướp.

Giả bát buồn bực gãi đầu:

- Kia thực sự là thổ phỉ sao?

Làm sao mà ngốc hơn cả tên lỗ mãng của Thiệu gia vậy?

Giả thất nói:

- Trước tiên cho bọn chúng lộ mặt nhìn cái đã.

Nói rồi nghiêng đầu, kéo căng dây cung, chuẩn bị bắn tên vào chỗ phát ra tiếng nói kia.

Đang lúc ngàn cân treo sợi tóc, trong rừng bỗng vang lên một giọng nói khác:

- Có chuyện gì từ từ nói, chúng ta chỉ muốn tiền tài, không muốn hại tính mạng của ai, chớ có bắt chúng ta phải động thủ. Chúng ta có một trăm ba mươi tám người, mỗi người có hai thanh đao, ba cái kiếm. Bớt nói lời vô ích đi, mau mau để tiền tài của cải ở lại, tiểu vương ta sẽ tha cho các ngươi một mạng!

Thanh âm này trong trẻo êm tai, như gió xuân thổi qua khe núi, câu nào cũng lưu loát thuần thục tiếng phổ thông. Mà quan trọng nhất là âm thanh này, Giả thất Giả bát đều quá quen thuộc.

Giả thất đầu tiên là ngẩn ra, tiếp theo lại giật mình, cuối cùng là cảm thấy vô cùng mừng rỡ.

Giả bát thì như đang lạc trong sương mù, hạ giọng nói:

- A huynh, âm thanh của người này sao nghe giống Ngũ điện hạ thế? Làm sao mà đi ăn cướp còn tự báo cáo nhân lực ra vậy? Này không phải là... A!

Hắn bỗng nhiên vỗ đâu một cái:

- Ngũ điện hạ mất tích... không phải là vì chạy tới nơi này làm sơn tặc đó chứ?!

Giả thất thiếu chút nữa là nhét luôn cung tên vào miệng hắn, quát khẽ nói:

- Ngậm miệng!

Hắn xoay người làm ám hiệu phải "bắt sống" với nhóm cấm vệ, sau đó bất động thanh sắc mà hô vào trong rừng:

- Đám thổ phỉ từ đâu tới, dám ở trước mặt ông đây nói nhăng nói cuội? Thủ lĩnh là con rùa đen rụt đầu nào đấy? Có gan thì rút đao cầm thương ra đây đấu với ông nội ngươi một trận đi!

Giọng nói của Ngũ hoàng tử vang lên:

- Đánh thì đánh! Tiểu vương ta đây sẽ ra gặp ngươi.

Âm thanh thô lỗ kia lên tiếng:

- Nhị đệ chậm đã. Ngươi tuổi còn nhỏ, thân thể yếu ớt, tay chân chậm chạp như vậy đánh nhau tất sẽ gặp bất lợi. Để a huynh tiên phong trước cho!

Dứt lời hô to với bọn thổ phỉ còn lại:

- Nhị vương dũng cảm nhiệt huyết, chúng ta thân là một đấng nam nhi, chẳng lẽ còn không bằng một đứa trẻ mới mười mấy tuổi sao? Không cần quan tâm là thương nhân hay quan lại, giết hết cho ta! Giết! Giết hết bọn cẩu quan!

Bọn thổ phỉ trong rừng sục sôi:

- Giết cẩu quan! Giết cẩu quan!

Vừa hô to vừa xung phong liều chết chạy ra, nhảy từ trên vách núi đá cao mấy trượng xuống mặt đất, thoáng chốc đã tụ tập hơn trăm người lại một chỗ.

Giả thất tò mò nhìn lên, chỉ thấy những đạo tặc này phần lớn chỉ mặc áo ngắn vải thô, trên đầu quấn khăn đỏ, bên eo cũng buộc đai đỏ, hình như là đã thống nhất cách ăn mặc với nhau. Còn binh khí thì lại là đủ loại.

Kẻ cầm đầu là một đại hán râu quai nón cầm một cái rìu cực lớn, hình như là chuyên dùng để bổ củi. Còn có người thì mang theo cuốc, có khiên đinh ba, lưỡi hái, cung tên, côn bổng... Cái gì cần có đều có.

Một người khác mặc áo vải nâu, thiếu niên cầm dao chẻ củi trong tay không chút sợ hãi mà đi theo phía sau mọi người. Hắn cà lơ phất phơ cầm theo dao chẻ củi, trong miệng ngậm ngọn cỏ tươi.

Giả thất yên lặng nhìn thoáng qua Ngũ hoàng tử đang cầm dao chẻ củi trong tay, giữa một đám dụng cụ nhà nông, con dao lớn kia lại như hạc giữa bầy gà, trông rất giống thần binh với lưỡi kiếm sắc bén.

Tập trung nhìn kỹ lại thì mọi người đều là quần áo tả tơi, hắn mặc cái áo vải nâu không cũ không mới kia cũng coi như là còn có mặt mũi. Mà vị trùm thổ phỉ kia vừa mới gọi hắn là "nhị đệ", có thể thấy được bọn cướp đối xử với hắn cũng không tệ, trong lòng tự dưng không khỏi cảm khái. Không hổ là rồng phượng giữa trời, vào rừng làm cướp cũng kiếm được vị trí có giá trị, từ hoàng tử thăng cấp thành "nhị ca" rồi.

Ngũ hoàng tử xuống được nửa sườn núi, thừa dịp nhóm thổ phỉ không chú ý tới, vũ khí lặng yên lóe lên giữa rừng cây.

Giả thất không biết Ngũ hoàng tử có ân oán gì với nhóm người này, quay đầu nói với bọn thị vệ:

- Thu cung tiễn, bắt sống, cố gắng tận lực đừng đả thương người.

Bọn thị vệ nghe vậy liền thu cung lại, rút đoản đao bên hông ra đỡ đòn từ phía sau.

Giả thất Giả bát xuống ngựa, giãn nhẹ cánh tay leo lên vách đá, động tác vô cùng mau lẹ, thoáng chốc đã tới chỗ Ngũ hoàng tử đang ẩn nấp.

Uất Trì Uyên dựa lưng vào một cây đại thụ, đao bổ củi cắm trên mặt đất.

Hắn đứng khoanh tay, nhổ ngọn cỏ trong miệng ra, cười nói:

- Đã đến thì nói tên ra, bảo đao của tiểu vương không thèm trảm mấy tên vô danh tiểu tốt.

Hai người hạ bái hành lễ:

- Thuộc hạ cứu giá chậm trễ, mong Ngũ điện hạ giáng tội.

- Miễn đi miễn đi.

Uất Trì Uyên cười nói, liếc mắt nhìn đám người đang đứng thành đoàn phía dưới:

- Đó đều là những huynh đệ trong bang của ta, còn xin hai vị nể chút tình mọn với ta mà thủ hạ lưu tình.

Giả thất nói:

- Thuộc hạ hiểu rồi, đã hạ lệnh bắt sống, tuyệt đối không đả thương những cái đó... tính mệnh của các anh hùng. Điện hạ không cần lo lắng.

Uất Trì Uyên gật gật đầu, lúc này mới đứng thẳng người, sửa sang lại vạt áo, thở dài:

- Dẫn ta đi gặp a huynh đi.

Sau khi bọn họ xuống khỏi vách núi,"trận chiến khốc liệt" cũng được phân rõ thắng bại.

Những đạo tặc này hiển nhiên không thể nào có kỹ năng giết người cướp của phóng hỏa điêu luyện được, đứng trước thị vệ được huấn luyện bài bản còn không chịu nổi một kích. Sau một trận đao thương loạn xạ, hơn một trăm tên hán tử đều bị thị vệ bắt hết lại. Có ba hay năm hán tử bị thương nhẹ, đều là trong lúc "loạn lạc" bị chính nông cụ của mình đả thương.

Trùm thổ phỉ bị thị vệ dùng roi đánh ngựa trói chặt hai tay sau lưng, sau đó chính mắt nhìn thấy "nhị đệ" của mình trò chuyện vui vẻ cùng hai tên thủ lĩnh của bọn quan binh, mới phát hiện ra bản thân đã bị lừa. Hắn tức giận dậm chân chửi rống lên, câu mắng đều là ngôn ngữ của vùng Khánh Châu. Bọn thị vệ nghe không hiểu, nhưng cũng biết chẳng phải lời hay ho gì. Sau đó có người dùng vỏ đao quất một cái lên miệng hắn, đánh mạnh tới mức cái miệng đang há ra của hắn lập tức sưng to.

Không nghĩ tên trùm thổ phỉ kia còn rất cứng họng, phun ra một ngụm máu với hai cái răng xong lại lập tức chửi um lên.

Giả thất nói:

- Đúng là nam tử hán.

Uất Trì Uyên chắp tay một cái với trùm thổ phỉ:

- Ngưu huynh, đắc tội.

Lại nói với thị vệ đang áp giải hắn:

- Ngưu huynh là khách, không được thất lễ.

Thị vệ vội hành lễ nói:

- Tuân mệnh, Ngũ điện hạ.

Tên sơn phỉ kia mắng được một hồi, nghe vậy bỗng nhiên im bặt, trừng đôi mắt to như mắt bò lên:

- Ngươi... ngươi...

Đúng lúc này, Giả thất đã dắt ngựa tới. Uất Trì Uyên hướng trùm thổ phỉ nói một tiếng "xin lỗi không tiếp được" rồi giục ngựa rời đi.

Uất Trì Việt ở trong xe chờ bọn thị vệ trở về bẩm báo, trong lòng cũng không ngừng lo lắng vì sự mất tích của đệ đệ.

Nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên, hắn vén màn xe nhìn ra bên ngoài quan sát, thấy trên đường núi có mấy người đang giục ngựa chạy tới. Mấy tên thị vệ áo đen còn kẹp một người áo ngắn vải thô ở giữa, hắn không khỏi cảm thấy nghi hoặc. Đợi bọn họ đi tới trước mắt, nhìn rõ hình dáng tướng mạo của người kia, hắn đầu tiên là vui mừng khôn xiết, nỗi lo lắng đang treo lơ lửng trong bụng lập tức hạ xuống, trái tim như nổi trống đập loạn điên cuồng.

Nhưng mà sự mừng rỡ cũng chỉ trong một cái chớp mắt, ngay sau đó là lửa giận đang dâng cao ba tấc:

- Hôm nay cô nhất định phải đánh gãy chân hắn!

Nói rồi lập tức xuống khỏi xe ngựa.

Thẩm Nghi Thu thấy mặt hắn như phủ một sương lạnh, chỉ sợ câu nói kia cũng không phải nói đùa. Nàng âm thầm cảm thấy Uất Trì Uyên bị đánh gãy chân cũng là đáng đời, nhưng nàng cũng không thể giương mắt nhìn mọi chuyện không thể cứu vãn được, đành xuống xe theo.

Chốc lát sau, Uất Trì Uyên đi tới trước xe, ghìm chặt dây cương rồi tung người xuống ngựa. Đang muốn hành lễ, Uất Trì Việt bỗng nhiên đoạt lấy roi quất ngựa từ tay một thị vệ, đánh về phía đứa em trai mất nết.

Roi ngựa vung tới mang theo âm thanh vù vù của gió, hiển nhiên là sử dụng lực đạo rất lớn.

Uất Trì ngũ lang giật nảy cả mình, không tự chủ được đưa cánh tay lên cản lại. Roi quất lên trên cánh tay, hắn chỉ cảm thấy cơn đau nhức dữ dội lan truyền khắp cánh tay, nửa người đều tê dại. Hắn hét lên một tiếng theo bản năng, sắc mặt trở nên trắng bệch, từng giọt mồ hôi to như hạt đậu thi nhau lăn xuống.

Nhưng mà hắn không kêu đau, cũng không cầu xin, chỉ cắn răng chịu đựng.

Tính tình hai huynh đệ tuy khác nhau một trời một vực, nhưng cái tính ngang ngạnh thì đúng là giống nhau y hệt.

Thẩm Nghi Thu ở một bên nhìn thấy, có chút không đành lòng.

Uất Trì Việt quất một roi xuống, trong lòng vẫn chưa hết tức giận. Nhưng nhìn thấy bộ dáng này của đệ đệ, vô luận như thế nào cũng không hạ được roi thứ hai xuống. Hắn đành ném roi xuống đất:

- Ngươi giỏi lắm.

Uất Trì Uyên thấy thế, biết hắn đã mềm lòng, liền thuận thế leo xuống:

- A huynh, Ngũ lang biết sai rồi. Nếu a huynh còn chưa hết giận, cứ đánh thêm vài roi nữa đi. Đây là Ngũ lang đáng phải chịu.

Sắc mặt Uất Trì Việt trầm như nước:

- Ngươi tưởng ta không đành lòng đánh chết ngươi?

Vừa nãy Uất Trì Uyên bị hắn đánh mạnh một roi cũng không kêu lên tiếng nào, lúc này đuôi mắt hẹp dài nhiễm chút màu hồng đỏ, nhìn vô cùng đáng thương:

- Ngũ lang đáng chết, a huynh đánh chết Ngũ lang đi. Để Ngũ lang không làm a huynh tức giận được nữa.

Uất Trì Việt giận quá hóa cười:

- Vậy cô phải đánh chết ngươi, tránh để cho ngươi khỏi phải suốt ngày đòi chết.

Nói thì nói như thế, nhưng ngữ khí rõ ràng đã mềm mỏng hơn rất nhiều.

Ánh mắt Uất Trì Uyên khẽ động, thừa thắng xông lên:

- A huynh, trong xe của huynh có đồ ăn không? Đã mấy ngày rồi Ngũ lang chưa được ăn no...

Uất Trì Việt quan sát đệ đệ, quả nhiên thấy hắn gầy đi rất nhiều, liền hừ lạnh một tiếng:

- Chết đói luôn đi cũng được.

Ngừng một chút lại nói:

- Tự mình lên xe.

Thẩm Nghi Thu nhỏ giọng nói với tiểu thái giám:

- Đi tìm y quan tới xem vết thương trên cánh tay cho Ngũ điện hạ.

Uất Trì Việt chỉ đứng cách nàng có một bước chân, lỗ tai lại thính, nghe thấy ngữ điệu nàng phân phó thái giám, chỉ khẽ hừ một tiếng, cũng không nói thêm gì nữa, chắp tay sau lưng đi hỏi Giả thất về tình hình của sơn tặc.

Uất Trì Uyên chịu một roi rất nặng kia xong, lúc này nửa cánh tay đều sưng đỏ hết lên, máu đỏ ẩn hiện, cũng may là không tổn thương tới gân cốt.

Thời điểm y quan thoa thuốc trị thương rồi băng bó cho hắn, hắn cố tình đưa cánh tay bị thương kia ra lắc lư trước mặt Thái tử.

Lửa giận của Uất Trì Việt lúc này đã tiêu tan hơn phân nửa, nhìn thấy cánh tay kia cũng âm thầm giật mình, trong lòng đau xót không thôi.

Hắn từ chỗ Giả thất biết được Uất Trì Uyên bị đám sơn tặc kia bắt đi, nhưng tình tình chi tiết thì lại không rõ ràng. Muốn mở miệng đi hỏi, nhưng lại không buông mặt mũi xuống được.

Thẩm Nghi Thu nhìn ở trong mắt, bất giác mỉm cười. Chính nàng đối với Uất Trì Uyên cũng rất tò mò, liền hỏi:

- Tại sao Ngũ đệ lại ở chỗ này?

Uất Trì Uyên nói:

- Nói ra rất dài dòng. A tẩu từ bi, cho Ngũ lang ăn một miếng trước được chứ? Ăn no rồi mới có sức nói được.

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt liền ném chén trà trong tay hướng vào trán hắn.

Nhưng mà lực ném cái ly kia cũng không nặng, Ngũ hoàng tử vươn tay liền tiếp được.

Thẩm Nghi Thu mỉm cười phân phó thái giám đi lấy đồ ăn, lại lấy từ trong tráp của mình ra một quả táo:

- Trên xe không có gì để ăn, Ngũ đệ ăn trước quả táo cho đỡ đói nhé.

Uất Trì Uyên nói cảm ơn, đang muốn nhận lấy lại bị Thái tử đoạt đi:

- Cho hắn chết đói cũng được.

Nói rồi thản nhiên cầm táo lên ăn.

Ngũ hoàng tử cũng không tính toán với hắn, bất lực nhìn sang Thẩm Nghi Thu, hai người trao đổi ánh mắt ngầm hiểu lẫn nhau.

Chỉ chốc lát sau, đồ ăn được mang tới. Uất Trì Uyên hình như rất đói, ăn hết hai miếng bánh sữa xốp giòn, hai đĩa bánh bao, lại uống thêm nửa ly trà, lúc này mới kể về những chuyện từ khi hắn rời kinh tới nay.

- Ta muốn đi theo tới Lương Châu, a huynh đương nhiên sẽ không đồng ý, nên ta đành phải nghĩ ra hạ sách này.

Hắn vừa nói vừa lấy lại quả táo từ trong tay Uất Trì Việt rồi đưa vào trong miệng:

- Mọi người đi đông, đương nhiên lộ trình sẽ không nhanh được. Ta ra roi thúc ngựa đi trước các người, đang nghĩ sẽ tới thành Khánh Châu trước để chờ. Lúc ấy rời kinh đã được sáu trăm dặm rồi, thiết nghĩ các người cũng phải đưa ta theo thôi.

Uất Trì Việt trừng mắt liếc hắn một cái:

- Nghĩ hay nhỉ!

Uất Trì Uyên nói tiếp:

- Tưởng trên đường đi thuận buồm xuôi gió lắm. Ai ngờ sáu bảy ngày trước, vừa mới rời khỏi Ninh châu, cưỡi ngựa đi đến hẻm núi liền bị nhóm Ngưu huynh bắt được.

Uất Trì Việt thấy hắn xưng huynh gọi để với đám thổ phỉ, tay lại cảm thấy ngứa ngáy khó nhịn.

Uất Trì Uyên nói:

- Kể ra cũng trùng hợp, nhóm Ngưu huynh vào rừng làm cướp còn chưa được một tháng. Từ lúc thành lập còn chưa được khai trương lần nào, cũng may mà gặp được ta, mới có bữa cơm no để ăn.

Hắn ngừng một chút nói tiếp:

- Bọn hắn cướp tiền tài của ta, mua ba đầu dê năm hũ rượu, làm một bữa dê nướng, sau đó lại gặp phải chuyện khó giải quyết. Giết chết ta, họ không xuống tay được. Thả ta đi, lại sợ ta chân trước chân sau chạy đi báo quan. Ngưu huynh thấy ta là người biết tính toán, là bậc đại tài. Nghĩ mãi, liền quyết định cho ta gia nhập làm quân sư.

Thẩm Nghi Thu cười "phụt" một tiếng, Uất Trì Việt liền liếc nàng một cái.

Uất Trì Uyên nói:

- Ta thấy bọn họ đang gặp rất nhiều khó khăn. Khó khăn vì vào rừng làm cướp, lại còn kén cá chọn canh. Phụ nữ và trẻ em không cướp, nghèo không cướp, người đọc sách không cướp, trên có già dưới có trẻ cũng không cướp. Khó khăn lắm mới gặp một con dê béo là ta, vậy mà phần lớn tiền cướp được điều chia cho dân nghèo. Ăn được đúng một bữa rượu, ngày thứ hai lại tiếp tục húp cháo loãng.

- Làm cướp mà suy nghĩ được như vậy, trời thấy trời còn thương. A huynh biết ta rồi đấy, ta là người trọng tình trọng nghĩa, cứu người là việc cấp bách trước mắt, gặp chuyện bất bình như thế, sao ta có thể khoanh tay đứng nhìn? Ta thấy dáng vẻ không có tiền đồ của bọn hắn, trong lòng không khỏi lo lắng. Nếu cứ như thế mãi thì sớm muộn cũng sẽ giải thể về quê làm ruộng, mà ruộng bọn hắn cũng làm gì có mà làm...

Uất Trì Việt nghe hắn nói vớ vẩn một hồi, vốn định giáo huấn hắn, nghe tới câu cuối cùng, quên cả so đo, cau mày nói:

- Không có ruộng để làm?

Uất Trì Uyên xoa xoa cổ, lười biếng nói:

- Tỉ như vị Ngưu huynh kia, ruộng đồng bị phú hộ cưỡng ép mua mất, bản thân thì trở thành tá điền, tiền thuê lại để làm còn đắt hơn gấp bảy lần. Hắn vẫn có thể chịu đựng, tiền thuê nặng như vậy hắn vẫn cắn răng cố đóng.

- Mãi cho tới hai tháng trước, tiểu nữ nhi nhà hắn bị Tào thứ sử cướp vào trong phủ. Không được mấy ngày đã nằm trong bao tải đắp chiếu rồi bị ném ra ngoài, xác chết thiếu một con mắt với bốn ngón tay. Ngưu huynh tức không chịu nổi, đả thương một tên quản sự trong phủ thứ sử, mang theo vợ già trốn lên núi làm cướp.

Hắn dừng một chút lại nói:

- À, đúng rồi. Tuy Ngưu huynh cướp đồ của ta, nhưng cũng coi như đã cứu ta một lần, đủ để lấy công chuộc tội.

Xong lại liếc Thẩm Nghi Thu một cái:

- Ta còn nghe nói mấy ngày hôm nay Tào thứ sử đi khắp nơi trong thành vơ vét mấy thiếu niên xinh đẹp, nói muốn tặng cho Thái tử để làm nam sủng.

Uất Trì Việt nghe vậy, sắc mặt lập tức đen thui.

Chương 97 : Cân nhắc

Chương 97 : Cân nhắc

Thẩm Nghi Thu giật mình trong chốc lát, sau đó mới hiểu hai chữ "nam sủng" là từ đâu mà đến, hai tai lập tức nóng lên.

Hai chữ này xem như là điều cấm kỵ của gia tộc Uất Trì. Bởi vì tổ tiên của Uất Trì thị từng có một vị quân vương đồng bóng đoạn tụ, huyên náo tới mức dư luận xôn xao, điều tiếng vang xa khắp nơi. Đến mấy chục năm sau vẫn còn người bàn tán say sưa về chuyện này, Thẩm Nghi Thu cũng từng nghe được ở một chỗ nào đó.

Gia tộc quyền quý có đam mê đoạn tụ chi phích* không được coi là chuyện gì hiếm lạ, cho dù có niềm yêu thích với chuyện giường chiếu cũng chẳng ảnh hưởng tới việc bọn họ lấy vợ sinh con, thăng quan phát tài.

* Câu này được bắt nguồn từ mối tình "đoạn tụ" giữa Hán Ai Đế và Đổng Hiền. Các bạn muốn biết chi tiết thì tra Google nhé.

Sở dĩ vị quân vương này nổi bật giữa rừng, chính là bởi cả đời hắn không hề lập gia đình, muốn cùng nam tử kia làm một đôi sống tới trọn đời trọn kiếp. Mà nam tử kia lại là con của tội thần, từ nhỏ đã bị sung làm nô lệ.

Từ đó về sau, nam tử trong gia tộc Uất Trì đều coi hai tiếng "nam sủng" như hồng thủy mãnh thú. Kim thượng hiện hay cho dù có hồ nháo thế nào, cũng không hề có một nam sủng nào trong cung.

Huống chi là dạng người nghiêm túc như Uất Trì Việt.

Thẩm Nghi Thu đương nhiên biết rõ hắn không có đam mê này. Hà biểu muội vẫn còn ở đây, hai đầu tay áo của hắn chính là đao thương bất nhập, nước lửa bất xâm.

Không nghĩ cũng biết hắn nhất định sẽ nổi trận lôi đình.

Thẩm Nghi Thu quan sát sắc mặt của Thái tử, quả nhiên thấy khuôn mặt hắn đen như đáy nồi.

Đúng là Uất Trì Việt vô cùng tức giận, còn có thêm mười phần chua xót nữa.

Dọc đường đi hắn phải chịu đựng việc chăn đơn gối chiếc, trằn trọc khổ sở suốt bao nhiêu đêm, thế mà lại truyền ra lời đồn đại như vậy. Sớm biết phải gánh vác cái hư danh này, hắn tội gì phải chịu ủy khuất như thế!

Nhưng mà lúc này cũng không phải thời điểm để so đo mấy thứ này. Đợi Thẩm Nghi Thu chữa khỏi thân thể rồi sinh cho hắn mấy hài tử là đủ chứng minh trong sạch rồi. Đến lúc đó lời đồn cũng tự động biến mất thôi.

Trước mắt lúc này phải nghĩ xem nên xử trí thứ sử Khánh Châu Tào Bân như thế nào.

Lông mày Uất Trì Việt cau chặt lại, dùng đầu ngón tay gõ nhẹ đầu gối. Đây là thói quen từ lúc nhỏ của hắn mỗi khi trầm tư, Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Uyên nhìn thấy điều biết rằng hắn đang do dự.

Uất Trì Uyên đợi chờ nửa ngày vẫn chưa thấy nói tới đoạn sau, nhịn không được hỏi:

- A huynh định xử trí bọn Ngưu huynh như thế nào?

Uất Trì Việt liếc hắn một chút:

- Thượng thư tương truyền có nói "chuyện lớn có luật trời", người này làm chuyện phạm pháp đả thương người, cướp bóc tiền tài, tất nhiên là phải xem xét tội danh mà cân nhắc hình phạt. Còn có thể xử như thế nào? Kêu ngươi đọc thuộc sách luật, ngươi đọc đi đâu rồi? Còn dám hỏi cô?

Ngũ hoàng tử không ngờ huynh trưởng nghe xong những tội ác mà Tào Bân đã gây ra, vậy mà còn vẫn còn thờ ơ như vậy. Hắn nhướng mày nói:

- Ngũ lang cùng bọn hắn thông đồng làm bậy, nếu điện hạ có phạt, vậy thì phạt luôn cả ta đi.

Uất Trì Việt lạnh lùng nhìn hắn một cái:

- Ngươi cho là cô không dám phạt ngươi?

Uất Trì Uyên nói:

- Ngũ lang tình nguyện chịu phạt. Tuy Ngũ lang bất tài, không thông thạo hình luật. Nhưng xin hỏi a huynh, Tào thứ sử sát hại bách tính, khinh nam hại nữ, tội ác chồng chất thì phải xử trí như thế nào?

Thẩm Nghi Thu thầm thở dài. Cho dù Uất Trì Uyên có thông minh như thế nào, thì cùng lắm mới chỉ là một đứa trẻ mới mười mấy tuổi, lại lớn lên dưới sự che chở của huynh trưởng. Giờ mắt thấy có chuyện bất bình như thế, xúc động cũng là điều đương nhiên.

Nhưng nàng cũng biết rõ, quan hệ của Tào Bân trong triều rất tốt. Hắn chính là vây cánh của trung thư thị lang Tiết Hạc Niên, mà Tiết Hạc Niên lại là trọng thần của thiên tử.

Có cây to là Hoàng đế làm chỗ dựa lưng, cho dù có ngồi không ăn bám, cướp bóc trắng trợn, cũng không có người nào có thể lay động được địa vị của hắn. Bởi vì thông qua vây cánh mà một phần tiền từ sưu cao thuế nặng sẽ vào túi riêng của một số người đứng ở giữa, một phần lớn khác thì sẽ chảy vào kho riêng của đương kim Hoàng đế.

Nói cũng buồn cười, thiên tử giàu có nhất tứ hải, vậy mà lại xây hai cái kho riêng, dùng để trữ đồ thần tử hiến tặng.

Đời trước trong triều loạn lạc thù trong giặc ngoài, cho tới chết Uất Trì Việt vẫn chưa để đả động được vào đảng của Tiết Hạc Niên, chính bởi vì những người này không thể tùy tiện động vào được.

Bây giờ tạm thời hòa bình ổn định, Hoàng đế lại đang còn tại vị. Thái tử động vào Tào Bân, không những là đánh vào mặt Hoàng đế, mà không khỏi lại đánh rắn động cỏ.

Nhưng mỗi khi nghe nói tới tội ác của người này, phàm là người có chút lương tâm đều không tránh khỏi đầy lòng căm phẫn, hận không thể giết luôn cho thống khoái. Thẩm Nghi Thu đặt mình vào hoàn cảnh của người khác mà nghĩ, nếu đổi lại là nàng, chỉ sợ cũng lâm vào thế khó xử, không biết lựa chọn ra sao.

Uất Trì Việt trầm mặt nói:

- Nếu cô không xử trí Tào thứ sử, ngươi định làm như thế nào?

Ánh mắt Uất Trì Uyên băn khoăn dừng lại ở trên mặt huynh trưởng một lát, khe khẽ thở dài, cười thờ ơ:

- Tuy Ngưu huynh đả thương người khác, nhưng các huynh đệ còn lại chưa bao giờ làm chuyện phạm pháp. Là ta tự nguyện tới xin kết bạn, tiền bạc cũng là do ta tự nguyện dâng lên. Bây giờ Ngưu huynh sắp phải vào ngục, các anh hùng trong bang như rắn mất đầu. Ta đương nhiên phải thực hiện nghĩa vụ của người quản lý bang phái, không thể để bọn họ chết đói được.

Hắn nói dứt lời, chính bản thân cũng cảm thấy có chút nhụt chí. Chỉ cần huynh trưởng phái một đại đội thị vệ áp giải hắn về kinh thành, lúc nào cũng theo dõi sát sao, thì cho dù là hắn có bản lĩnh lớn lao như thế nào cũng không thể mọc cánh mà bay tới Khánh Châu làm thổ phỉ được. Huống chi làm sao hắn lại không biết huynh trưởng cũng có chỗ khó xử của mình? Lời vừa rồi cùng lắm cũng chỉ là lời nói trong lúc giận dỗi thôi.

Còn đang suy nghĩ, Thái tử lại nói:

- Những bá tánh này lên xe chờ lệnh. Những việc họ đã làm tuy là phạm pháp, nhưng thủ đoạn không đủ, xét về mặt tình cảm cũng có thể tha thứ. Chuyện này còn có nhiều uẩn khúc, ta nhất định sẽ tra rõ đúng sai. Nếu Tào Bân thực sự ăn hối lộ làm chuyện trái pháp luật, sát hại bách tính, ta sẽ làm theo luật áp giải về kinh, để quan tư nghiêm tra hỏi, trừng trị nghiêm theo đúng quy định của bản triều.

Lời vừa nói ra, Uất Trì Uyên lập tức mở to hai mắt, lộ ra sự vui sướng:

- Lời này của a huynh là thật chứ?

Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy khó có thể tin. Uất Trì Uyên chắc hẳn còn chưa hiểu hành động lần này của huynh trưởng hắn tựa như con dao hai lưỡi, nhưng nàng lại vô cùng rõ ràng.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn hai người một cái:

- Trong mắt các người, ta là người không hiểu lý lẽ như vậy sao?

Khó khăn lắm Ngũ hoàng tử mới lộ ra vẻ xấu hổ một lần, trịnh trọng hạ bái tạ ơn:

- Ngũ lang thực hổ thẹn.

Thái tử tức giận nói:

- Chuyện ngươi lên lút rời kinh, khoản nợ này cô còn chưa tính xong với ngươi đâu.

Uất Trì Uyên nói:

- Ngũ lang mặc cho a huynh tùy ý xử trí.

Thái tử nói:

- Sang năm ngươi thi đậu tiến sĩ trở về, coi như là lấy công chuộc tội đi.

Uất Trì ngũ lang ngẩn ra. Hắn sinh ra đã ham chơi nghịch ngợm, bảo hắn chuyên tâm đọc sách, chẳng bằng đánh gãy chân hắn đi cho xong. Nhưng lúc nãy đã đồng ý với huynh trưởng mặc cho hắn xử trí rồi, bây giờ không thể nuốt lời được, đành nói:

- Tuân mệnh.

Uất Trì Việt lại nói:

- Cũng không thể sử dụng danh hào Đoan vương của ngươi, dùng thân phận hàn môn sĩ tử thi đỗ mới được tính là có bản lĩnh thực sự.

Ngũ hoàng tử nói:

- Đó là đương nhiên. Ngũ lang nhất định sẽ không để a huynh phải thất vọng.

Lúc này Uất Trì Việt lập tức cầm quyển luật pháp Chu Dịch lên nhét vào ngực hắn:

- Vậy biến đi đọc sách. Tắm rửa sạch sẽ rồi thay y phục khác vào, bao nhiêu ngày không tắm rửa rồi hả? Bốc mùi không chịu được.

Uất Trì Uyên liếc mắt nhìn "tiểu Lâm đãi chiếu", lộ ra thần sắc hiểu rõ, làm động tác vái chào nói:

- Cẩn tuân lời dạy bảo của a huynh. Ngũ lang lập tức lăn đây, a huynh với Lâm đãi chiếu xin cứ tự nhiên...

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã gỡ bội đao bên hông xuống, dùng vỏ đao quất vào người hắn. Uất Trì ngũ lang trong miệng la hét "Lâm đãi chiếu cứu ta" rồi nhanh chóng xuống khỏi xe ngựa.

Lúc này trong xe chỉ còn lại hai người, nụ cười trên mặt Uất Trì Việt dần dần biến mất. Hắn nhéo nhéo mi tâm, lộ ra vẻ mệt mỏi.

Thẩm Nghi Thu pha ly trà xanh, yên lặng đưa tới.

Uất Trì Việt giương mắt nhìn nàng, cười khổ một cái:

- Nếu không phải có lần trùng hớp gặp gỡ này của Ngũ lang, thì hạng sâu mọt hại nước hại dân này vẫn bình yên vô sự. Ta biết rõ hắn làm việc ác, nhưng lại ngồi im không làm gì cả, mặc cho hắn làm hại một phương.

Hắn là người luôn cẩn trọng nghiêm túc, chính là có ngồi không cũng có một cỗ khí chất kiêu ngạo như núi cao sừng sững. Nhưng vào giờ phút này khi Thẩm Nghi Thu nhìn hắn, lại cảm thấy trên vai hắn đang có một ngọn núi vô hình đè ép xuống.

Ánh mắt nàng hơi động một chút, cũng không đoái hoài gì tới quy củ hậu cung không được phép tham gia vào chuyện chính sự, khuyên nói:

- Điện hạ có cái khó xử của mình, nếu không cân nhắc thiệt hơn, tự nhiên sẽ giống như đi trên băng mỏng. Ngũ đệ tuổi còn nhỏ, có một số việc còn chưa rõ ràng...

Uất Trì Việt lắc đầu:

- Cân nhắc tính toán quá nhiều, tựa như lạc vào mê chướng, chẳng bằng Ngũ lang có trái tim trong sạch, chuyện gì cũng hiểu rõ đúng sai. Ta luôn muốn chờ một chút, vì ta ở Đông cung cẩm y ngọc thực đương nhiên có thể chờ đợi. Nhưng những bá tánh khó khăn mà không thể khẩn cầu kia, làm sao có thể chờ được?

Thẩm Nghi Thu âm thầm thở dài, tới ngồi bên cạnh hắn, đưa tay đặt lên tay hắn:

- Điện hạ đã làm rất tốt rồi, không cần đối xử nghiêm khắc với chính mình như vậy. Băng dày ba thước không phải chỉ do một hôm tuyết rơi, điện hạ có lòng yêu dân, là phúc của xã tắc.

Uất Trì Việt nâng mí mắt lên nhìn nàng:

- Thì ra ở trong mắt Lâm đãi chiếu, cô tốt như vậy sao?

Thẩm Nghi Thu vừa nghe được giọng điệu này của hắn, liền biết hắn lại không đứng đắn. Nàng đang định ngồi xa ra một chút, nam nhân đã ôm lấy đầu vai nàng:

- Nếu như thế, đêm nay tiểu Lâm đãi chiếu giúp cô chứng thực lời đồn đại được không?

Nam nhân này vì sao lại có hai thần sắc khác nhau ngàn dặm, vừa chững chạc đang hoàng vừa ngả ngớn đùa cợt như vậy chứ. Thái tử phi nghĩ nghĩ trăm lần vẫn không ra, chỉ có thể bất lực nói:

- Cái chuyện kia... Tin đồn đang xôn xao, sẽ làm ảnh hưởng tới danh tiếng của điện hạ. Điện hạ vẫn nên...

Đôi môi mỏng của Uất Trì Việt nhẹ lướt qua gương mặt đỏ ửng của nàng:

- Ta còn sợ truyền đi chưa đủ hoang đường...

Thẩm Nghi Thu nghe được ý ở ngoài lời của hắn:

- Điện hạ còn có dự tính khác?

Uất Trì Việt nói:

- Không hổ là tiểu Hoàn của ta, rất thông minh. Phải thưởng.

Nói rồi cắn nhẹ lên cánh môi nàng một cái.

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, đây mà cũng coi là thưởng sao.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Tào Bân người này làm ra bao nhiêu chuyện ác, khinh nam hại nữ. Quan Trung mấy năm liên tiếp hạn hán thất thu, triều đình hạ chỉ, ban cho lưu dân chỗ ở cố định, trao tặng ruộng đất, miễn thuế ba năm để họ có thời gian nghỉ ngơi lại sức. Đây vốn là chính sách có lợi cho dân, Tào Bân lại nhân cơ hội làm hộ khẩu giả, chiếm đoạt chỗ ở, thâu tóm ruộng đất, nhờ vào đó mà ở giữa kiếm lời bỏ vào túi riêng.

Hắn cười lạnh một tiếng nói:

- Nuốt hết thuế má ruộng đất của triều đình hắn còn thấy chưa đủ, còn dung túng phú hào ép mua, sát nhập, thôn tính đồng ruộng của lương dân, từ đó kiếm thêm lời.

Thẩm Nghi nghe mà thấy sống lưng lạnh toát. Những lưu dân chân chính không có đất đai, cũng giống như những hộ nông dân địa phương mất đi đồng ruộng, chỉ có thể phụ thuộc vào mấy nhà phú hộ quyền quý, đóng quan thuế còn nặng gấp mười mấy lần thuế ruộng.

Nàng rất nhanh đã phát hiện ra vấn đề trong đó:

- Việc kiểm tra các hộ tịch giả không phải một sớm một chiều là có thể xong. Nếu không có chứng cớ xác thực, làm sao để một mẻ bắt gọn được hết những người đó?

Uất Trì Việt thấy nàng vừa nghe đã chỉ ra được điểm mấu chốt, không khỏi lau mắt mà nhìn. Lấy tội danh tàn sát lương dân để áp giải Tào Bân về kinh không khó, nhưng căn bản không chỉ ra được điểm trọng yếu thì bá tánh Khánh Châu vẫn không có nổi một ngày yên bình như cũ.

Huống chi nhiều năm qua Tào Bân cùng Tiết Hạc Niên đã ở chung trên một con thuyền, trong tay nắm giữ được rất nhiều nhược điểm của Tiết Hạc Niên. Nếu lần này đem hắn áp giải về kinh, Tiết Hạc Niên tất nhiên cũng sẽ ra sức để bảo vệ hắn.

Hoàng đế nhận nhiều hối lộ như vậy, đương nhiên cũng sẽ nghĩ cách dàn xếp ổn thỏa.

Đến lúc đó Tào Bân có thể đem tội danh tàn sát tiểu nương tử Ngưu gia đổ lên đầu thiếp thất hoặc hạ nhân, vẫn có khả năng toàn vẹn rút lui.

Bởi vậy bọn hắn nhất định phải tìm được bằng chứng xác thực, khẳng định tội danh của Tào Bân, chứng thực việc hộ khẩu biến mất, khiến hắn không thể giảo biện được nữa.

Thế nhưng làm thế nào để thu thập chứng cứ? Thái tử giá lâm gióng trống khua chiêng, Tào Bân đương nhiên sẽ có phòng bị, sẽ che giấu hết bộ dạng vốn có.

Thái tử cũng không thể vì hắn đưa thiếu niên xinh đẹp tới cho mình mà đi hỏi tội được?

Thẩm Nghi Thu còn đang suy nghĩ, liền nghe Thái tử nói:

- Tiểu Hoàn, nàng có muốn cải trang giả dạng rồi đi vào thành chơi không?

-

Hoàng hôn ngày hôm đó, nhóm người Thái tử đến dịch quán nghỉ trọ.

Uất Trì Việt sắp xếp xong xuôi, lại cùng Thái tử phi với Ngũ hoàng tử dùng xong bữa tối, mới phân phó thị vệ nói:

- Đem tên trùm thổ phỉ họ Ngưu lên đây.

Chỉ chốc lát sau, tên Ngưu Thiên Vương kia được đưa tới trước mặt Thái tử.

Hắn liếc mắt nhìn quanh đại sảnh, chỉ thấy một người thanh niên trẻ tuổi tuấn tú người đeo vàng bạc ngồi trên ghế cao, nhìn diện mạo thì cùng lắm mới mười tám mười chín tuổi. Chắc hẳn là Thái tử trong truyền thuyết.

Hai bên của Thái tử có hai thiếu niên ngồi cạnh. Một người là "nhị đệ" tốt kia, một người thì mặc áo bào trắng, mặt trắng nõn môi đỏ mọng, nhìn trông vô cùng ẻo lả. Dung mạo thanh tú xinh đẹp như hoa đào trong gió, chắc hẳn là nam sủng mà Thái tử yêu thích.

Hai người không hề nói chuyện nhưng lại liên tục mắt đi mày lại, nhìn qua liền biết là có gian tình.

Ngưu Thiên Vương trong lòng cười lạnh, bên trên không nghiêm khắc thì bên dưới tắc loạn. Những người quyền thế này đều có chung một tính tình, không bao giờ hiểu được nỗi khổ của những người nghèo.

Hắn thấy Thái tử cũng chẳng thèm quỳ, thị vệ bèn đạp một cước vào sau đầu gối hắn:

- Tặc tù to gan, còn không bái kiến Thái tử điện hạ!

Ngưu Thiên Vương bị đau, bất giác quỳ xuống đất, nhưng vẫn cứng cổ không chịu lên tiếng.

Uất Trì Uyên hướng Ngưu Thiên Vương chắp tay một cái:

- Ngưu huynh, đắc tội nhiều rồi.

Đây là người mà Ngưu Thiên Vương căm hận nhất, râu quai nón của hắn run lên, trợn mắt ngoác mồm:

- Đừng có giả mù sa mưa! Muốn chém muốn giết tùy các người, Ngưu nhị lang ta mà kêu một tiếng thì chính là heo chó!

Uất Trì Việt phất tay với thị vệ, thị vệ liền hành lễ lui ra.

Thái tử lúc này mới nói:

- Ngươi không muốn thay nữ nhi báo thù?

Chương 98 : Phỏng đoán

Chương 98 : Phỏng đoán

Ngưu nhị lang nghe vậy liền sững sờ, lời nói tàn nhẫn mắc kẹt lại trong cổ họng, hóa thành tiếng nức nở nghẹn ngào. Một lúc lâu sau hắn nhổ một ngụm nước bọt xuống đất, dùng tiếng thổ ngữ vùng Khánh Châu nói:

- Đừng tỏ vẻ thương hại để đánh lừa gia gia ngươi nữa, muốn giết cứ giết!

Uất Trì Việt nghe không hiểu ngôn ngữ Khánh Châu, nhưng nhìn thần sắc của hắn cũng đoán được chín mười phần. Bị mạo phạm nhưng hắn cũng không tức giận, chỉ thản nhiên nói:

- Ngươi không muốn báo thù cho con gái cũng không sao.

Uất Trì Uyên nói:

- Ngưu huynh, nếu a huynh ta muốn giết huynh, lúc này huynh còn có thể toàn mạng được sao? Chúng ta lừa huynh thì được cái gì chứ?

Ngưu nhị lang đưa mắt nhìn, đôi mày rậm gắt gao nhăn lại, nghi ngờ mà đánh giá ba người trước mắt, rốt cục vẫn nói:

- Các ngươi thật...

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Vậy nên ngươi đem từ đầu chí cuối chuyện nữ nhi bị hại kể hết cho chúng ta nghe.

Ngưu nhị lang liền đem chuyện tiểu nữ nhi nhà hắn bị Tào thứ sử cướp về trong phủ như thế nào, rồi bị hành hạ tới chết ra sao, kể lại một lần từ đầu tới cuối. Tiếng phổ thông của hắn không quá lưu loát, còn xem lẫn một chút thổ ngữ Khánh Châu, nhưng ba người vẫn miễn cưỡng hiểu được.

Ba tháng trước, tiểu nữ nhi của hắn đi chùa miếu bái Phật, vừa vặn gặp Tào thứ sử, được ông ta có chút coi trọng.

Ngày thứ hai đã có người Tào gia tới tận cửa bức ép, nói muốn cho nàng vào phủ "hưởng phúc". Ngưu gia là tá điền, trong nhà nghèo rớt mồng tơi, cho dù không đồng ý, thì cũng làm sao chống lại được phủ thứ sử? Ngưu nhị lang cùng vợ chỉ có thể nước mắt lưng tròng mà nhìn nữ nhi bị người ta lôi lên một cỗ xe bò.

Ngưu nhị lang dùng tay áo lau nước mắt:

- Tào gia cho ta một lượng bạc với mười thất lụa, ta nói chúng ta sao có thể dùng tiền bán nữ nhi được? Ăn vào trong bụng là thắt ruột, mặc ở trên người da thịt lở loét. Tất cả đưa lại cho nàng mang vào cửa, coi như là của hồi môn... Sớm biết, sớm biết... Chỉ trách cha nàng không có bản lĩnh thôi. Mong nàng tạ thế rồi được đầu thai vào một gia đình tốt, để không phải chịu thêm khổ sở nữa...

Hắn lau mặt, nói tiếp:

- Từ lúc Tam nương tiến vào Tào gia, ta luôn trông ngóng có thể được gặp lại nàng, hỏi nàng một chút xem cuộc sống hiện giờ thế nào. Mấy tháng sau, ta nhịn không được tới cửa Tào phủ hỏi, nói muốn nhìn nữ nhi một chút, ta không lên tiếng, chỉ đứng từ xa nhìn một chút thôi, nhìn nàng khỏe mạnh là ta yên tâm rồi... Nhưng mà hạ nhân Tào gia nhất quyết không cho ta gặp, đuổi ta đi. Chỉ nói Tam nương rất tốt, ăn sung mặc sướng, vô cùng vui vẻ.

- Bọn hắn càng nói như vậy, ta với a nương nàng càng không yên lòng. Vừa lúc mùa đông không trồng trọt được gì, mẹ nàng ở nhà dệt vải, ta liền lặng lẽ theo dõi ở bên ngoài Tào phủ. Chờ đợi mười ngày liên tiếp, cuối cùng cũng nhìn thấy một vị nô tỳ của Tào gia đi ra ngoài mua chỉ thêu cho tiểu nương tử. Vị nô tỳ kia có chút thân thiết với nhà chúng ta, ta thấy là nàng, liền bí mật chạy theo phía sau. Theo mãi cho tới tận chợ, lúc này mới gọi nàng lại.

- Nàng thấy ta liền hoang mang rối loạn. Ta nhìn ra được có chỗ không đúng, liền có chút gấp gáp, một mực quấn lấy nàng để hỏi. Nàng không còn cách nào khác, chỉ nói cho ta rằng Tam nương chọc giận Tào thứ sử, bị bọn hắn giam lại, nàng cũng đã vài ngày không gặp rồi.

- Ta nghe xong gấp đến độ cuống quýt, nóng lòng muốn đi cứu Tam nương, nhưng cửa Tào phủ lại không vào được, ta lo lắng tới mức chỉ có thể đi lại loanh quanh sau cửa Tào gia. Cho tới nửa đêm, liền thấy mấy tên hạ nhân đang khiêng cái gì đó ra ngoài.

- Xung quanh tối om, kỳ thật cũng chẳng nhìn được cái gì cả. Nhưng ta vừa nhìn qua vật kia một lần, cả đầu như bị sét đánh, lỗ tai vang lên ầm ầm.

- Ta xông về phía trước hỏi bọn hắn cái đó là cái gì. Có người hạ nhân nhận ra ta, thấy ta liền hoảng hốt, dưới chân trượt đi một cái, nhẹ buông tay ra, Tam nương nhà ta... Tam nương liền trượt từ trong chiếu rơm ra ngoài.

Hắn không nói được nữa, ngồi bệt ở dưới đất lớn tiếng khóc to. Một tráng hán có râu quai nón thân cao bảy thước, bờ môi sưng tấy, nước mắt nước mũi lem nhem đây mặt. Cảnh này trông có chút buồn cười, thế nhưng không ai cười nổi.

Thẩm Nghi Thu đứng dậy, đi tới đưa khăn cho hắn.

Ngưu nhị lang nói cảm ơn, nhận lấy khăn lụa trắng, không nỡ bỏ ra lau mặt, chỉ nắm chặt ở trong tay. Nhắc tới Tam nương, hắn bỗng dưng nhận ra nữ nhi đã không còn nữa, từ trong cổ họng phát ra tiếng khóc nặng nề.

Ba người đều ăn ý không ai lên tiếng, để cho hắn lớn tiếng gào khóc.

Đợi hắn thu lại nước mắt rồi, Uất Trì Việt mới nói:

- Ngươi yên tâm, nợ máu của con ngươi, ta nhất định sẽ thay ngươi đòi lại.

Ngưu nhị lang bò dậy, quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu, cái trán đập mạnh trên nền gạch xây.

Uất Trì Việt nói:

- Không cần như vậy. Nhưng chuyện ngươi đả thương hạ nhân Tào phủ, theo luật vẫn phải chịu phạt.

Ngưu nhị lang nói:

- Chỉ cần có thể lấy lại công đạo cho Tam nương, chớ nói là bị phạt, cho dù lấy luôn cái mạng này của ta cũng không thành vấn đề!

Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên nói:

- Xin hỏi lệnh viện, trước đó có nghe thấy tin đồn Tào thứ sử sát hại thiếp thất khác không?

Ngưu nhị lang cau mày lắc đầu:

- Nếu sớm nghe nói có chuyện như vậy, ta tình nguyện trong đêm mang theo Tam nương chạy trốn lên núi, làm sao còn đẩy nàng vào trong hố lửa được?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Vậy có thiếp thất nào khác không rõ tung tích không?

Ngưu nhị lang nghĩ nghĩ, lắc đầu:

- Hơn hai mươi tiểu thiếp với ngoại thất của tên Tào chó kia đều sống rất tốt, chỉ có Tam... Tam nương nhà ta...

Vừa nói vừa nghẹn ngào.

Uất Trì Việt hiểu rõ vì sao nàng lại hỏi câu này. Tiểu nương tử Tào gia vị khoét mắt chặt tay, đương nhiên bọn hắn sẽ nghĩ là do Tào Bân có đam mê ngược chết nữ tử. Nhưng lại không nghĩ những thủ đoạn ác độc này chưa chắc là vì ngược sát tìm niềm vui, mà có thể là vì bức cung.

Quay đầu nghĩ lại một chút, nếu Tào Bân có niềm đam mê điên rồ này, sao có thể một chút phong thanh đều không lộ ra. Bọn họ nghĩ lại cũng thấy đúng vậy.

Trong lòng hắn hơi kinh ngạc, không khỏi bội phục sự nhạy bén của Thẩm Nghi Thu.

Uất Trì Uyên cũng cảm thấy ngoài ý muốn. Hắn nghiêng đầu quan sát Thẩm Nghi Thu, giống như hôm nay mới biết đến vị tẩu tẩu này.

Thẩm Nghi Thu biết bọn hắn đều đã nhận ra, liền lập tức im lặng.

Uất Trì Việt lại hỏi Ngưu nhị lang một ít chuyện có liên quan tới Tào thứ sử, xong xuôi liền sai người dẫn hắn đi.

Sau khi Ngưu nhị lang đi rồi, Uất Trì Việt mới nói:

- Tiểu nương tử Ngưu gia chỉ sợ là trong lúc vô tình phát hiện được cái gì đó, nên mới bị Tào Bân diệt khẩu.

Uất Trì Uyên gật đầu:

- Trước khi chết bị tra tấn bức cung, hơn phân nửa là muốn xác nhận xem nàng có đem bí mật nói ra ngoài hay không.

Uất Trì Việt tiếp lời:

- Tào Bân này ra tay vô cùng tàn nhẫn, chuyện mà nương tử Tào gia phát hiện được nhất định có nguy hiểm tới tính mệnh.

Hắn nhìn thoáng qua Thẩm Nghi Thu như đang có điều suy nghĩ, liền hỏi:

- Thái tử phi đang suy nghĩ gì vậy?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp đang nghĩ, Tào thứ sử làm biến mất hộ khẩu, tham lam tiền thuế, hối lộ quan ở kinh thành, vậy mạng người nho nhỏ kia tin chắc hắn cũng chẳng để trong lòng. Nếu có thể có được một quyển sổ sách, cũng có thể coi như nắm giữ được tính mệnh du quan rồi.

Trong mắt Uất Trì Việt hiện lên vẻ tán thành:

- Có lý.

Thẩm Nghi Thu nói tiếp:

- Mặt khác, có thật là tiểu nương tử Ngưu gia gả vào Tào phủ rồi mới phát hiện bí mật của Tào Bân không? Nàng chỉ là một thiếp thất vừa mới vào phủ, mỗi ngày cũng chỉ tới lui một vài chỗ thôi.

- Nếu trong phòng của Tào thứ sử có cái gì đó, chẳng lẽ thiếp thất khác lại không phát hiện ra được sao? Tào thứ sử làm quan nhiều năm, sẽ không tới mức bất cẩn như vậy chứ?

Uất Trì Việt cùng Uất Trì Uyên liếc nhìn nhau, cả hai đều lộ ra thần sắc như vừa tỉnh ngộ.

Thẩm Nghi Thu hỏi Uất Trì Uyên:

- Ngũ đệ, mẫu thân của tiểu nương tử Ngưu gia đệ từng gặp qua chưa?

Uất Trì Uyên đã minh bạch ý tứ của nàng:

- Trong bang không ít người đã gặp tiểu nương tử Ngưu gia. Dù bọn hắn không nói rõ, nhưng theo ta phỏng đoán, tiểu nương tử Ngưu gia cũng không được coi là quốc sắc thiên hương gì. Lúc trước Tào thứ sử vừa gặp đã cảm mến nhất định phải đưa nàng đón vào trong phủ, rất nhiều người còn cảm thấy khó tin. Còn cho rằng Ngưu gia tốt số.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Vậy thì đúng rồi. Ngưu tiểu nương tử cũng không phải xinh đẹp tuyệt trần, Tào thứ sử vừa gặp đã yêu thích, vội vàng không dằn nổi mà muốn đoạt nàng vào phủ, rất là kỳ lạ. Bởi vậy thiếp phỏng đoán, cái thứ đồ đòi mạng kia hơn phân nửa không ở trong Tào phủ, mà là ở Phật điện nơi Ngưu gia tiểu nương tử đi tới.

Dừng một chút lại nói:

- Ví dụ như tiểu nương tử Ngưu gia làm hỏng chỗ để sổ sách, Tào thứ sử chỉ cần đem sổ sách giấu sang nơi khác là được rồi, không cần thiết phải bức cung với giết người diệt khẩu làm gì. Vì vậy theo ý kiến của thiếp, cái đồ kia nhất định là thứ không tiện di chuyển, tỉ như xà nhà, gạch đá hay gốm sứ gì đó.

Uất Trì Việt thấy nàng nhịp nhàng ăn khớp mà phân tích cặn kẽ, càng nghe càng kinh ngạc, đáy lòng lập tức tuôn ra niềm tự hào. Tiểu Hoàn của hắn ngày thường không bao giờ bộc lộ tài năng, giống như một viên ngọc bích ẩn giấu trong lớp đá vôi, cẩn thận thu liễm lại ánh hào quang của bản thân. Nhưng chỉ cần ngẫu nhiên lộ ra chút ánh sáng, sẽ khiến người khác mê mẩn không thôi.

Ngũ hoàng tử tán thưởng từ đáy lòng:

- A tẩu đúng là khó lường. Ngũ lang rất ít khi bội phục người khác, nhưng đối với a tẩu đúng là phải quỳ rạp xuống đất.

Thẩm Nghi mím môi cười một tiếng:

- Ngũ đệ quá khen, chỉ là suy đoán thôi. Nói không chừng đều sai hết.

Uất Trì Việt lại liếc đệ đệ một chút:

- Thời gian không còn sớm nữa, ngươi có thể trở về phòng mình rồi đấy.

Uất Trì Uyên đáng thương nói:

- Đã nhiều ngày không gặp rồi, a huynh không giữ ta ở lại tâm sự sao?

Thái tử không nhận người thân, chỉ phun ra một chữ:

- Cút.

Uất Trì Uyên đành phải đứng dậy, thở dài với Thẩm Nghi Thu:

- A tẩu, gia huynh đành giao phó cho tẩu vậy. Huynh ấy không quá hiểu chuyện, còn xin a tẩu nể chút tình mọn với tiểu đệ mà quan tâm huynh ấy nhiều hơn một chút.

Thái tử vừa bực mình vừa buồn cười:

- Ngày mai đừng có ngủ quên, dậy trễ thì không đợi ngươi đâu.

Uất Trì Uyên quay đầu, hai mắt đột nhiên sáng lên:

- Đi tra án sao?

Thái tử liếc mắt nhìn hắn một cái:

- Đừng nói lời vô nghĩa, lăn mau.

Đợi đệ đệ đi rồi, Uất Trì Việt gọi Giả thất tới, cứ như vậy mà phân phó bố trí một phen. Cuối cùng nói:

- Truyền lệnh xuống dưới, mọi người sẽ ở lại dịch quán nghỉ ngơi hai ngày. Chuyện chúng ta đi tới thành Khánh Châu trước tuyệt đối không được để lộ ra phong thanh.

Giả thất mang vẻ mặt đưa đám nói:

- Điện hạ dung mạo tuấn dật phi phàm, bộc thì đầu trâu mặt ngựa, muốn ở trên bữa tiệc giả trang thành điện hạ... Bộc chỉ sợ sẽ giả dạng không giống, để người phủ thứ sử nhìn ra.

Uất Trì Việt trầm mặt xuống:

- Dám để lộ ra thì tội ngươi chịu hết.

Trong lòng Giả thất run lên, vội vàng vâng vâng dạ dạ.

Chương 99 : Môi giới

Chương 99 : Môi giới

Đêm đó, Thái tử điện hạ vẫn chăn đơn gối chiếc như cũ, vẫn chưa thể đem lời đồn đại chứng thực được.

Uất Trì Việt có rất nhiều thị vệ giỏi, hắn mới phân phó xuống dưới, đã có người trong đêm thay bọn họ giả dạng thật tốt.

Sáng sớm hôm sau, Uất Trì Việt, Thẩm Nghi Thu cùng Ngũ hoàng tử giả dạng thành sĩ tử từ phía nam tới kinh thành thi tiến sĩ, sáu tên thị vệ võ nghệ cao cường thì giả bộ làm người hầu. Một đoàn người cứ thế cưỡi ngựa lên đường.

Giả bát với Thiệu Trạch cũng đi cùng nhóm thị vệ, ngoài ra còn có một nam tử cao lớn khôi ngô khác nữa.

Uất Trì Uyên thấy hắn có chút hiền hòa, không khỏi chăm chú nhìn thêm, rồi đột nhiên nhận ra:

- Ngưu huynh? Huynh cạo râu đi nhìn giống như người khác vậy, ngay đến ta cũng không nhận ra.

Không có râu ria, tỉa lông mày nhỏ lại, khuôn mặt của Ngưu nhị lang trở nên thon dài, còn có thêm mấy phần tuấn lãng.

Ngưu nhị lang cười sờ sờ mặt:

- Đúng là hơi khác lạ.

Uất Trì Uyên nói:

- Có người dẫn đường thì tốt rồi, chúng ta không quen đường đi lối lại, nếu cứ mù mờ đi lại lung tung trong thành để người khác nhìn thấu thì nguy to.

Dừng một chút lại nói:

- Ngưu huynh, lúc trước lừa huynh, thực là có lỗi.

Ngưu nhị lang đã sớm biết hắn lừa gạt mình đi cướp đường Thái tử chính là vì giúp mình giải oan, giờ chỉ hận không thể đem tim móc ra luôn cho vị huynh đệ này, làm gì còn chút khúc mắc nào:

- Nhị... Ngũ điện hạ thay thảo dân minh oan báo thù, giờ giống như phụ mẫu đã tái sinh của thảo dân vậy. Thảo dân nguyện kiếp sau được làm trâu làm ngựa để báo đáp ân tình cho Ngũ điện hạ cùng Thái tử điện hạ.

Hắn nhìn quanh bóng lưng Thái tử một chút, thấy hắn cùng "tiểu nam sủng" kia đang cưỡi chung một con ngựa. Thái tử ôm người kia thật chặt trong lòng, thỉnh thoảng lại cúi đầu ghé vào tai thiếu niên kia mà cọ tới cọ lui, trong lòng cảm thấy có chút bối rối.

Nhưng nghĩ lại thì, Thái tử giúp hắn giải oan, chính là một vị Thái tử tốt. Không giống loại người ăn hiếp bách tính như Tào thứ sử kia, không những cướp đoạt dân nữ trắng trợn mà còn là tên đại dâm tặc. Cái vị tiểu Lâm quan nhân kia cũng là người hiền lành tốt bụng, cho dù bọn họ có tình cảm thì cũng chẳng ảnh hưởng tới ai.

Chính bản thân mình chịu ân huệ của người ta, thực tế cũng không nên nghĩ như vậy về bọn họ. Hắn lập tức cảm thấy xấu hổ không thôi, âm thầm quyết định chủ ý. Nếu có cơ hội, cho dù có thịt nát xương tan cũng phải bảo vệ bọn hắn.

Dù ở Ly Sơn Thẩm Nghi Thu đã từng cưỡi chính một con ngựa với Thái tử, nhưng lúc này trong lòng vẫn có chút ngại ngùng.

Nàng vốn định tự mình cưỡi riêng một con ngựa, nhưng đời nào Uất Trì Việt chịu buông bỏ cơ hội tốt để được ôm ôn hương nhuyễn ngọc trong lòng, hắn dùng lời lẽ chính nghĩa nói:

- Trên đường đi có mấy chục dặm là đoạn đường núi, nàng cưỡi ngựa không giỏi, như vậy rất nguy hiểm.

Thẩm Nghi Thu nghĩ nghĩ một chút. Nàng cưỡi ngựa chậm, những người khác vì nhường nhịn nàng, khó tránh khỏi cũng phải thả chậm tốc độ, kết quả là sẽ chậm trễ chính sự, nên cũng không nhắc lại nữa.

Từ lúc rời kinh tới nay Uất Trì Việt chưa từng được gần gũi thân cận với nàng, ở trên xe ngựa thỉnh thoảng có ôm ấp một chút nhưng cũng chỉ lướt qua liền thôi. Lúc này hắn tựa như nắng hạn lâu ngày gặp mưa rào, hai đầu cánh tay ôm nàng thật nàng thật chặt trong ngực mình. Thỉnh thoảng hắn cúi đầu xuống, giả bộ nói chuyện, để mượn cơ hội được thân mật với nàng.

Thẩm Nghi Thu bị hắn cọ qua cọ lại, trong lòng có chút ngứa ngáy không giải thích được. Nàng chỉ ngóng trông trời mau tối để lên giường nghỉ ngơi, sớm thoát khỏi màn tra tấn này.

Uất Trì Việt lúc này cũng tâm linh tương thông với nàng, hắn cũng trông mong trời mau tối để được lên giường. Bọn họ cải trang đi ra ngoài, theo cùng đều là thân tín, đương nhiên không cần bịt tai trộm chuông mà tách ra nữa.

Một đoàn người giục ngựa đi nhanh, lúc đến được ngoài cửa thành tây Khánh Châu thì sắc trời đã tối đen.

Bọn hắn cải trang giả dạng, đương nhiên không thể ở lại dịch quán của triều đình. Vì vậy bọn họ liền ở quan đạo bên cạnh tìm một nhà trọ để xin nghỉ lại. Uất Trì Việt dặn dò đám người:

- Tí nữa vào trong, nhớ cẩn thận một chút với cách xưng hô, đừng nói lỡ miệng.

Mọi người đáp ứng, rồi cùng nhau đi về phía cửa.

Căn nhà này thuộc sở hữu của tư nhân, nhưng quy mô so với dịch quán cũng không khác bao nhiêu, phải có chừng năm tới sáu viện lạc.

Bọn hắn đi vào xem xét, chỉ thấy nhà cửa cao rộng, bày biện sạch sẽ. Trong đình có một gốc cây mai nở hoa vừa đúng lúc, khiến căn nhà tăng thêm mấy phần trang nhã.

Nhà trọ này ngoại trừ bọn hắn, còn có thêm mấy thương nhân tới từ phía nam.

Uất Trì Việt đưa mắt liếc ý ra hiệu cho Giả bát, Giả bát liền tiến lên nói với chủ nhân của căn nhà:

- Nơi này còn mấy gian phòng trống, chúng ta thuê hết.

Hắn còn chưa kịp nói xong, bên ngoài đã truyền đến một trận tiếng bước chân. Một lát sau, đã có người đứng ở cửa ngăn bên ngoài gào to:

- Sao không cho người ra ngoài đón khách?

Chủ nhân nhà trọ vội nói:

- Làm phiền khách nhân đợi chút, để tiểu nhân ra bên ngoài nói một tiếng, bảo bọn họ đi tìm chỗ khác.

Nhưng Ngưu nhị lang lại trợn tròn mắt khi nghe thấy âm thanh này.

Uất Trì Uyên nhìn ở trong mắt, nhỏ giọng hỏi:

- Ngưu huynh nhận ra người này sao?

Ngưu nhị lang hạ giọng, nhưng vẫn không kìm được sự tức giận:

- Là Khâu Tứ, hắn là người môi giới trong thành Khánh Châu chúng ta. Lúc trước Tam nương nhà ta gả vào Tào gia, chính là hắn là người tới hỏi chuyện. Người này cái gì kiếm được ra tiền cũng làm, Tào gia, Phương gia, mấy cái gia đình giàu có lắm tiền kia, mua người đều qua tay của hắn ta.

Hắn cười lạnh một tiếng nói:

- Lúc này ra ngoài hẳn là vẫn đang giúp Tào lão cẩu kia tìm kiếm tiểu lang xinh đẹp rồi, đúng là dâm tặc không bằng heo chó!

Nói rồi mới lập tức nhớ ra Tào lão cẩu kia tìm kiếm thiếu niên xinh đẹp để làm gì, bất giác có chút xấu hổ, ho khan hai tiếng, giấu đầu lòi đuôi nói:

- Ý thảo dân nói là tên Tào lão cẩu kia, không phải nói... khụ khụ...

Mặc dù Ngưu nhị lang đang châu đầu ghé tai với Uất Trì Uyên, mấy người khác không nghe rõ lắm, nhưng Uất Trì Việt với Thẩm Nghi Thu lại nghe không sót chữ nào.

Uất Trì Uyên bình chân như vại mà nói:

- Ngưu huynh nói lời ấy là sai rồi, dâm hay không dâm chẳng liên quan tới nam hay nữ. Nam tử với nam tử cũng có thể tâm ý tương giao, tình sâu như biển, so với đôi vợ chồng ân ái nhất trên đời cũng không khác bao nhiêu.

Dứt lời hắn nheo đôi mắt hồ ly, nhìn sang anh trai với chị dâu.

Ngưu nhị lang lang nghe mà không nói nên lời:

- Là thảo dân không có kiến thức.

Mặt Uất Trì Việt đã xanh mét rồi, hắn đi qua túm lấy cái gáy của Uất Trì Uyên kéo tới:

- Ngươi nghe mấy lời lời nói bậy bạ này ở đâu, còn dám nói năng linh tinh, xem ta có đánh gãy chân của ngươi không!

Hai chân của Ngũ hoàng tử mỗi ngày đều bị gãy tám lần mười lần trên miệng huynh trưởng, nên chẳng để ý chút nào, con ngươi đảo một vòng nói:

- A huynh, ta có ý kiến này hay lắm...

Thái tử hừ lạnh:

- Cút.

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Hiền đệ túc trí đa mưu, nghĩ ra được chủ ý gì vậy?

Uất Trì Uyên xém chút cảm động tới rơi nước mắt:

- Lâm huynh đúng là tri kỷ của Ngũ lang mà.

Uất Trì Việt cong ngón tay búng lên trán hắn một cái:

- Nói chuyện hẳn hoi!

Ngũ hoàng tử nói:

- Một nhóm chúng ta có mười mấy người, mặc dù đã mai danh ẩn tích, cải trang giả dạng, nhưng người xứ khác khó tránh khỏi sẽ luôn cảnh giác. Chẳng bằng chúng ta treo đầu dê bán thịt chó đi... Tuy nói a huynh có hơi lớn tuổi một chút, nhưng cũng may là còn đủ dễ nhìn, miễn cưỡng cũng có thể tính là "thiếu niên xinh đẹp", hay là...

Uất Trì Việt nghe xong liền nổi trận lôi đình, đang muốn đánh gãy chân hắn, không nghĩ Thẩm Nghi Thu lại như có điều suy nghĩ nói:

- Chủ ý này rất hay. Chúng ta có thể chia thành hai đường, một đường đi Phật tự, một đường khác trà trộn vào Tào phủ. Lỡ như ta có suy đoán sai đi nữa, cũng không thể thất bại hoàn toàn được.

Uất Trì Uyên nói:

- Quả nhiên chỉ có người thông minh mới hiểu được người thông minh thôi.

Uất Trì Việt nghe thấy Thẩm Nghi Thu nói lời này, khẽ gật đầu:

- Lâm huynh nói rất đúng. Cứ quyết định như vậy đi.

Ngũ hoàng tử cảm khái:

- Y da! A huynh trở nên dễ nói chuyện từ bao giờ thế?

Ngưu nhị lang cũng âm thầm kinh ngạc. Thầm nghĩ Thái tử điện hạ quả nhiên đối với tiểu Lâm quan nhân luôn nghe lời tuyệt đối. Ngũ hoàng tử nói không sai, nhìn cảnh này của bọn họ, so với vợ chồng thật cũng không khác bao nhiêu, vẫn là người vợ làm chủ mọi thứ... À mà khoan đã. Hai nam tử sống cùng với nhau, vậy rốt cục thì ai làm vợ...

Còn đang suy nghĩ lung tung, đã nghe thấy bên ngoài truyền tới âm thanh tranh cãi. Người môi giới tên Khâu Tứ kia lớn tiếng nói:

- Cái gì mà tới trước với cả tới sau, cái gì bao với chả không bao? Vài người bọn hắn mà muốn thuê hết tất cả các phòng? Khâu gia gia ta trả kém mấy xâu tiền cho ngươi hay sao? Mở to mắt chó của ngươi ra mà nhìn đi, Khâu gia gia ta đang làm việc thay cho Thái tử điện hạ, là người của Tào sứ quân, ngươi đắc tội nổi sao?

Vị chủ nhân nhà trọ không còn cách nào khác, đành phải đi vào thương lượng với đoàn người Uất Trì Việt, điều này cũng trùng hợp giống với ý muốn của bọn họ.

Giả bát nói:

- Nếu đã như thế, chúng ta chịu chật chội một tí, phân ra hai viện lạc với bọn họ là được rồi.

Chủ nhân nhà trọ như được đại xá, liên tục chắp tay thi lễ với bọn họ, ngàn vạn tạ ơn.

Một lát sau, đoàn người Khâu Tứ dắt la với ngựa đi vào.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn lên, thấy ngoài Khâu Tứ cầm đầu còn có một nam tử trung niên mặt rỗ, đi theo phía sau là năm sáu thiếu niên trẻ tuổi tuấn tú. Lớn nhất tầm mười sáu mười bảy tuổi, nhỏ nhất thì e là còn nhỏ hơn cả Uất Trì ngũ lang, chỉ tầm mười một mười hai tuổi.

Hai ba người trong đó có cử chỉ yêu mị, bôi son chát phấn rất đậm, hình như là được mua từ lầu quán nào tới. Mấy thiếu niên khác thì mang thần sắc sợ sệt, có lẽ là nửa mua nửa cướp từ những gia đình nghèo khó tới.

Một đoàn người Thái tử đều ở trong lòng mắng thầm cầm thú.

Nhóm người Khâu Tứ cũng đang thầm đánh giá nhóm người Thái tử. Chỉ thấy ngoại trừ tầm mười người chủ tớ, còn có một đại hán trung niên đứng cạnh, người nào cũng đẹp đẽ dễ nhìn. Nhất là ba người đứng giữa kia, ai cũng là mỹ nam xinh đẹp hiếm thấy.

Đặc biệt là thiếu niên mới tầm mười lăm mười sáu tuổi nhỏ nhắn kia, hắn nhìn chằm chằm tới mức đăm chiêu. Bản thân có kinh nghiệm hơn hai mươi năm làm người môi giới, mỹ nhân qua lại trên tay hắn nói ít cũng phải có hơn trăm người, vậy mà chưa từng thấy qua loại tuyệt sắc thế này.

Lại quay đầu nhìn mấy người chính mình mới tìm được kia, so sánh hai bên không khỏi lộ ra thần sắc ảm đạm chán nản.

Đáng tiếc là những người này tuy mặc áo trắng đi thi, nhưng xem cách ăn mặc của tôi tớ cùng yên ngựa, liền biết là nhà công tử giàu sang, bình thường không đắc tội nổi. Nếu không đem bọn hắn dâng cho Tào thứ sử, nhất định có thể kiếm được số tiền thưởng lớn.

Trong lòng của hắn âm thầm tiếc nuối, híp híp đôi mắt tam giác, ý cười đầy mặt, đi đến vái chào với nhóm Thái tử:

- Xin hỏi quý danh của tôn giá?

Thái tử điện hạ chính trực đương nhiên không thể đoán được ý nghĩ bẩn thỉu trong lòng Khâu Tứ, nhưng nhìn thấy ánh mắt sền sệt như nhựa cây dính chặt lên mặt Thẩm Nghi Thu của hắn, trong lòng đã tức giận không thể kìm nổi, làm sao còn có ý định đáp lời. Thái tử lạnh lùng liếc hắn một cái, kéo tay áo Thẩm Nghi Thu qua, nói với chủ nhân nhà trọ:

- Làm phiền dẫn đường.

Khâu Tứ sờ sờ gò má, cười hì hì một tiếng. Đợi bọn họ rời đi rồi, hắn đối với vị nam tử mặt rỗ kia nói:

- Có cá tính, đủ hương sắc. Chỉ tiếc là tuổi tác hơi lớn một chút, thân thể không đủ mềm mại.

Nam nhân mặt rỗ kia hèn mọn chép miệng một cái:

- Cũng chưa chắc đâu. Ta đã quan sát thân hình hắn rồi, eo nhỏ chân dài mông vểnh, độ mềm mại chắc cũng không ít đâu.

Khâu Tứ lộ ra nụ cười nham hiểm:

- Lão già này, nghĩ gì thế, đừng có rước họa vào thân. Thái tử điện hạ chỉ thích mấy thiếu niên chưa trưởng thành thôi, người này sợ là không được đâu.

Nam nhân mặt rỗ liếm môi một cái:

- Thái tử điện hạ chướng mắt cũng tốt, ta thích loại cay nồng này.

Khâu Tứ cười khanh khách ra tiếng:

- Lão tặc, không lo làm ăn cho tốt, suốt ngày chỉ nghĩ nghĩ tới chuyện hưởng thụ của bản thân.

Nói xong hắn cũng thu lại nụ cười:

- Ta nghĩ nên bỏ đi thôi. Không biết những người kia có lai lịch gì, nhìn không giống mấy người dòng dõi bình thường.

Nam nhân mặt rỗ nói:

- Ngươi đúng là hèn nhát, phú quý luôn ẩn trong nguy hiểm mà. Tào sứ quân là Hoàng đế của đất Khánh Châu này, còn ai có thể to hơn hắn nữa?

Con ngươi hắn đảo một vòng, lộ ra một tia dữ tợn:

- Mấy người từ nơi khác đến, vào trong núi gặp phải thổ phỉ, chết đi thì cũng thôi, còn sợ cái gì!

Thái tử điện hạ không biết những người kia đang đánh chủ ý lên mình, chỉ biết đi theo chủ nhân nhà trọ đến phòng ngủ của viện tử. Mười người bọn họ phân ra ba viện tử, vợ chồng bọn họ một viện, Uất Trì ngũ lang cùng Thiệu Trạch một viện, còn lại thị vệ cùng Ngưu nhị lang một viện.

Uất Trì Việt rời kinh đã hai tuần, cuối cùng cũng được ở cùng một chỗ với Thái tử phi. Hắn không kịp chờ đợi mà đem Uất Trì Ngũ lang đang nhìn ngó đông tây đuổi ngay ra ngoài. Cửa phòng vừa đóng lại, hắn lập tức đem người ôm vào trong ngực hôn hít một phen.

Đúng lúc này, ngoài viện truyền tới tiếng gõ cửa "cốc cốc". Uất Trì Việt thẹn quá hóa giận, cao giọng nói:

- Người nào?

Người tới nói:

- Tiểu nhân đem bữa tối đến cho hai vị quan khách.

Lúc này Uất Trì Việt mới nhớ ra bọn họ còn chưa dùng bữa tối. Hắn buông Thẩm Nghi Thu trong ngực ra, áy náy nói:

- Đã đói bụng chưa? Dùng bữa tối trước nhé.

Dứt lời mở cửa, nô bộc kia thi lễ, bưng hộp thức ăn đi vào đại sảnh, bày rượu với từng món ăn để lên bàn rồi chỉ bầu rượu nói:

- Đây là rượu Nhưỡng mai do cửa hàng chúng ta tự nấu, mời hai vị khách nhân nếm thử một chút.

Uất Trì Việt khẽ gật đầu:

- Lui ra đi.

Nô bộc kia lại nói:

- Để tiểu nhân rót rượu cho hai vị.

Nói rồi nâng bầu rượu lên, rót rượu vào chén.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu hơi động một chút, cùng Uất Trì Việt trao đổi ánh mắt.

Uất Trì Việt cầm chén rượu lên, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Vậy nếm thử đi.

Lời còn chưa dứt, chén rượu trong tay đột nhiên quăng thẳng vào mặt tên nô bộc kia.

Ly sứ đựng rượu ném thẳng vào mặt tên nô bộc. Hắn "ui da" một tiếng đau đớn, ngửa mặt lên trời rồi ngã lăn xuống đất. Không đợi hắn lấy lại tinh thần, mặt đã bị một đôi giày da hươu dẫm lên.

Tiểu lang quân tuấn dật khi phàm kia nhướng mày một cái, hung thần ác sát nói:

- Nói, là ai sai ngươi tới đây hạ dược?

Chương 100 : Tầm mắt

Chương 100 : Tầm mắt

Cái người nô bộc của nhà trọ kia căn bản không cần Uất Trì Việt hỏi tới lần thứ hai, đã triệt để khai ra toàn bộ:

- Hai người lúc nãy là người môi giới của thành Khánh Châu. Người cao gầy chính là Khâu Tứ, người mặt rỗ là Lục đệ của hắn. Bọn hắn thấy các người là những thiếu niên trẻ tuổi có dung mạo anh tuấn, lại là người từ xứ khác tới nên nảy sinh lòng xấu xa, muốn đem người... Chính là ngài cùng vị tiểu công tử cao gầy mắt nhỏ đến dâng cho Thái tử điện hạ...

Hắn cẩn thận từng li từng tí dò xét sắc mặt của Uất Trì Việt:

- Hắn... Bọn hắn nói Thái tử điện hạ thích non nớt, công tử gia người thì... tuổi tác hơi lớn một chút. Nếu Thái tử điện hạ cảm thấy chướng mắt, bọn họ sẽ giữ lại để bản thân hưởng... hưởng thụ...

Tên tôi tớ kia nói thêm một câu, sắc mặt Uất Trì Việt lại kém đi một phần. Đợi hắn nói hết câu cuối cùng, sắc mặt của Thái tử đã trầm tới mức nhỏ được ra nước.

Hắn đã lên kế hoạch hoàn hảo, đợi đêm đến sẽ phái thị vệ len lén lẻn vào phòng của hai người kia, rồi đem người trói chặt lại. Ai ngờ hắn gan to bằng trời, dám mò tới tận đây để tìm cái chết.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy Thái tử điện hạ mười tám xuân xanh, tuấn lãng phi phàm bị người ta ghét bỏ không đủ non nớt, trong lòng muốn cười mà không dám cười. Nàng mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, chỉ làm như không nghe thấy.

Chân Uất Trì Việt bất giác lại tăng thêm mấy phần lực đạo, người tôi tớ nọ bị đạp tới mức kêu la oai oái, liên tục xin tha:

- Công tử gia xin tha mạng, tiểu nhân cũng là bị người ta bắt ép thôi. Hai người Khâu Tứ cùng Khâu Lục kia có Tào sứ quân làm chỗ dựa, trong thành Khánh Châu không có người nào dám đắc tội hắn. Nếu tiểu nhân không nghe theo bọn hắn, hắn sẽ bán muội tử của tiểu nhân vào Tào phủ... Giống như nữ nhi của Ngưu gia kia...

Uất Trì Việt nghe được lời này, đem giày nhấc lên, cười lạnh:

- Ngươi sợ bọn họ, cho rằng chúng ta dễ bắt nạt? Hắn bán muội tử của ngươi, còn chúng ta có thể giết sạch cả nhà ngươi.

Hắn đứng trên người ta nhiều năm, lúc này mặt lạnh buông lời hung ác liền không khác gì ác quỷ tới từ Tu La, dọa cho tên nô bộc kia như bệnh sốt rét, lạnh người khóc than liên tục.

Thái tử thờ ơ nhìn một hồi, lúc này mới nói:

- Ngươi đi nói với hai con cầm thú kia, rằng sự tình hoàn thành rồi, sau đó dẫn người tới đây. Nếu làm xong việc, ta sẽ tha cho một nhà lớn nhỏ của ngươi một con đường sống. Nếu làm hỏng chuyện...

Hắn cười lạnh một tiếng, người nô bộc kia không ngừng dập đầu:

- Tiểu nhân đi liền đây...

Dứt lời liền nhanh chóng lui ra ngoài.

Chỉ chốc lát sau, hai người môi giới kia liền tay chân nhẹ nhàng đẩy cửa viện ra, lét lút lắc mình đi vào trong đình, chỉ thấy cả viện bên trong tối đen như mực.

Hai người vốn kinh doanh mua bán nhiều năm, tính cảnh giác rất cao, trực giác mách bảo sự tình có gì đó không đúng. Đang muốn lui ra ngoài, chợt thấy sau lưng vang lên tiếng gió vun vút. Không đợi hai người quay người nhìn lại, trên ót đã bị nện một gậy, mềm oặt ngã xuống đất.

Uất Trì Việt từ phía sau đi tới, lấy dây thừng ra, thuần thục đem hai người trói gô lại.

Làm xong những việc này, hắn lập tức múc một gáo nước to từ trong chum nước dưới hiên lên, rửa hai tay sạch sẽ. Xong xuôi mới đi gọi Uất Trì Uyên, Ngưu nhị lang cùng những người khác tới.

Hai người môi giới bị đánh một gậy, giờ đã hôn mê. Còn đang mơ màng không biết gì thì cả người lại bị người ta dội cả chậu nước lạnh xuống. Hai người giật mình tỉnh lại, mở mắt nhìn lên, phát hiện mình nằm trên mặt đất, bị người ta trói ở trong góc. Mà con dê béo bọn họ nhắm vào kia, đang ngồi trên ghế giữa phòng, từ trên cao nhìn xuống lạnh lùng quan sát bọn hắn.

Hai người lúc này mới biết mình mắc lừa rồi, lập tức giận tím mặt, ngoác miệng quát tháo:

- Các ngươi có biết gia gia ta là ai không hả? Uy danh của Tào sứ quân các ngươi từng nghe qua chưa? Gia gia đây chính là đang làm việc thay cho Tào sứ quân...

Thái tử khoanh tay, lạnh lùng hất cằm một cái. Giả bát hiểu ý, đối với thị vệ nói:

- Đừng đánh vào mặt.

Hai người môi giới sửng sốt, rất nhanh liền hiểu ra "đừng đánh vào mặt" là có ý gì. Tức là ngoài mặt ra thì chỗ nào cũng có thể đánh.

Những thị vệ này võ nghệ cao cường, lực đạo cũng vô cùng chuẩn xác. Chỉ chốc lát sau, trên thân thể hai người cơ hồ không còn chỗ nào lành lặn, đau đến mức lăn lộn dưới đất, nhưng tuyệt nhiên không bị thương tới gân cốt.

Hai người lúc này mới biết mình dụng phải vọng rơm cứng rồi. Dạng "tay nghề" này, người hầu bình thường tuyệt đối không thể có. Nhóm người này không phải là quan thì chính là trộm. Nếu là quan, bọn hắn đương nhiên không chọc vào nổi. Nếu là trộm, cũng phải là siêu trộm của vùng Giang Dương.

Bọn hắn lụi xơ nằm trên mặt đất, giống hệt con cá chết đang há miệng thở dốc, cố gắng thoi thóp từng hơi.

Ngưu nhị lang đạp lên người Khâu Tứ một cước:

- Trợn to mắt chó của ngươi lên, nhìn xem ông đây là ai?

Khâu Tứ xem đi xem lại, vẫn mang vẻ mặt mờ mịt như cũ.

Ngưu nhị lang chửi bới một chuỗi dài bằng tiếng Khánh Châu, Khâu Tứ lúc này mới lộ vẻ khó tin mà trừng mắt lên:

- Ngươi... ngươi... ngươi là Ngưu nhị?

Ngưu nhị cười to:

- Xem ra ngươi còn chưa mù, vậy thì xuống hoàng tuyền làm con quỷ mắt trắng đi!

Vừa nói vừa rút trường đao sáng chói dài ba thước từ bên hông ra.

Mồ hôi lạnh của Khâu Tứ rơi như mưa:

- Ngưu gia gia tha mạng. Nữ nhi của ngươi là người Tào gia làm hại, không liên quan tới ta đâu. Tào sứ quân nói rõ là muốn tiểu nữ nhi của ngươi, ta chỉ là người đứng ở giữa, cũng bị bọn hắn ép thôi...

Ngưu nhị lang đem đao gác lên cổ hắn:

- Ngươi không phải là người chuyên chạy việc vặt cho Tào cẩu quan sao?

Khâu Tứ nhanh miệng nói:

- Không không không, tiểu nhân không dám tiếp tục làm tay sai cho Tào thứ sử nữa đâu... Nếu từ nay tiểu nhân còn làm việc cho tên cẩu quan đó, về sau tiểu nhân sẽ thành trâu bò cho tôn nhi của gia gia cưỡi...

Ngưu nhị lang nhổ một ngụm nước bọt lên mặt hắn.

Uất Trì Việt đợi hắn xả xong cơn tức giận, lúc này mới phủi phủi vạt áo, nâng chung trà lên thong thả uống một ngụm, hướng Giả bát gật đầu một cái.

Giả bát cười lạnh một cái:

- Nếu như các ngươi thực sự hoàn thành được tốt việc này, lang quân nhà chúng ta vui vẻ, tha cho các ngươi một mạng cũng không phải là điều không thể.

Hai người như được đại xá, luôn miệng vâng dạ:

- Công tử có việc gì phân phó thì xin cứ nói, hai tiểu huynh đệ chúng ta nhất định sẽ làm tốt.

Giả bát nói:

- Chúng ta có hai người muốn trà trộn vào Tào phủ.

Trái tim vừa mới thả lỏng của Khâu Tứ lại ngay lập tức dâng lên cuống họng:

- Cái này, này chỉ sợ...

Không đợi hắn nói xong, lưỡi đao lạnh lẽo lại dán lên cổ hắn.

Khâu Tứ vội vàng sửa miệng:

- Được được. Chỉ cần công tử nói một câu, tiểu nhân cho dù phải liều mạng cũng quyết đi làm.

Giả bát liền nói:

- Quỳ xuống đáp lời.

Hai người vội vàng đứng dậy rồi lại quỳ xuống. Khâu Tứ cẩn thận từng li từng tí thử thăm dò nói:

- Không biết là hai vị nào muốn trà trộn vào Tào phủ?

Giả bát nói:

- Công tử chúng ta với ta.

Đây là quyết định bọn họ mới vừa thương lượng xong. Lúc đầu Uất Trì ngũ lang vô cùng kích động xung phong nhận việc, nhưng Thái tử chỉ đáp lại có một chữ "cút". Hắn tuy có nhanh trí, nhưng dù sao mới có mười ba tuổi. Uất Trì Việt đương nhiên không muốn để em trai phải đi mạo hiểm, Thẩm Nghi Thu lại càng không thể nào.

Mấy người thị vệ tuy thân thủ tốt, nhưng lại thiếu chút linh hoạt.

Thái tử càng nghĩ, cũng chỉ có thể đích thân đi chuyến này một lần.

Khó khăn lắm hắn mới bỏ xuống được khúc mắc trong lòng, hạ quyết tâm này. Ai ngờ hai người môi giới kia lại liếc nhau, thần sắc lộ ra vẻ khó xử.

Khâu Tứ nhắm mắt nói:

- Nói trước cho công tử biết, người quản sự của Tào gia có con mắt độc cực kì. Giống như công tử anh hùng hào kiệt tuấn dật phi phàm, nhưng xem qua liền biết không phải người có thể mang đi hầu hạ được. Chỉ sợ...

Thẩm Nghi Thu ở một bên nghe, không khỏi âm thầm mỉm cười. Người môi giới này đúng là vẫn còn có chút thông minh, không nói thẳng rằng tuổi tác của hắn quá lớn.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua Giả bát.

Giả bát lập tức mang thái độ hung dữ nói:

- Các ngươi vẫn ra sức từ chối như vậy, chính là không muốn làm việc cho công tử nhà chúng ta phải không?

Khâu Lục vội nói:

- Tiểu nhân không dám. Đã nói sẽ góp sức cho công tử thì tuyệt đối không dám chối từ... Chỉ là những tiểu lang kia dùng để hiến dâng cho Thái tử điện hạ, quản sự lựa xong một lần còn phải cho Tào thứ sử xem qua nữa... Tiểu nhân nghe cách nói chuyện giống như bề trên của công tử thì e là...

Uất Trì Uyên vẫn luôn uể oải lắng nghe, lúc này bỗng nhiên nói:

- A huynh, bọn hắn nói cũng có lý đó. Huynh vừa mới mở miệng, chỉ sợ chưa nói được ba câu đã hét lên muốn đánh gãy chân Tào Bân rồi.

Hắn ngừng một chút lại tiếp:

- Nhưng ta còn cái chủ ý này hay lắm. Không bằng a huynh giả dạng làm người câm điếc đi.

Ngay lúc này Uất Trì Việt chỉ muốn đánh gãy chân của Uất Trì ngũ lang, nhưng mà suy nghĩ một lát, vẫn là tiếp thu ý kiến của hắn.

Định xong kế hoạch, Uất Trì Việt liền gọi thị vệ tới áp giải hai huynh đệ Khâu gia vào một căn phòng rồi khóa lại, chỉ chờ ngày mai trời vừa sáng sẽ lập tức vào thành.

Uất Trì Việt cùng Giả bát trà trộn vào Tào phủ, những người còn lại thì tới Phật tự tìm sổ sách của Tào Bân.

Sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa xong xuôi, cũng đã tới lúc trăng treo giữa trời.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu tắm rửa qua loa một phen, liền lên giường nằm nghỉ ngơi.

Thái tử khát khô cổ mấy ngày, cuối cùng cũng được ôm người vào trong ngực, vui mừng từ trong đáy lòng tràn ra. Nhưng nghĩ tới Thẩm Nghi Thu đã bôn ba cả một ngày, tất nhiên là mười phần mệt mỏi, nên cũng không dám quấn lấy nàng quá mức. Chỉ ôn lại "bài tập" trên Thông Thiên đài một chút, sau đó vội vàng dứt ra trước khi mọi chuyện không thể vãn hồi. Hắn dùng lòng bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve môi dưới của Thái tử phi, khàn giọng nói:

- Ngủ đi.

Thẩm Nghi Thu mí mắt nặng trĩu, nhưng chẳng hiểu tại sao trong lòng lại có chút khó chịu nửa vời, qua một lúc lâu sau mới chìm vào giấc ngủ. Cả đêm không biết mơ bao nhiêu giấc mộng, lúc tỉnh lại thì hoàn toàn không nhớ rõ. Chỉ cảm thấy đáy lòng có chút ngứa ngáy, lại không có cách nào gãi được. Cảm giác khó chịu không nói thành lời này cứ quấn lấy nàng, một hồi lâu sau mới tan biến mất.

Đám người rời giường rửa mặt xong xuôi, chia làm hai đường rồi cùng nhau xuất phát.

Uất Trì Việt cùng Giả bát mang thân phận của hai người thiếu niên, hai người kia bị giam ở trong phòng cùng Khâu Lục, được một người thị vệ canh chừng.

Những thiếu niên kia cũng không biết sự tình đêm qua, nhưng hiển nhiên bọn hắn đã được Khâu Tứ dạy dỗ vô cùng ngoan ngoãn, không những không dám hỏi chuyện, mà đến liếc mắt nhìn bọn họ nhiều thêm một lần cũng chẳng dám.

Nhiều người xe ít, Uất Trì Việt chỉ có thể cùng thiếu niên khác ngồi chung một chiếc xe.

Thiếu niên kia khoảng trên dưới mười sáu tuổi, mặc trên người một bộ quần áo màu xanh biển Thiên Hà, trên cổ áo và tay áo còn thêu hoa mận trắng. Hắn thoa phấn bôi son giống như nữ tử bình thường, cả người nồng nặc mùi phấn, mỗi cái giơ tay nhấc chân đều xinh đẹp phi thường. Uất Trì Việt vừa liếc hắn một cái, cả người lập tức nổi hết da gà.

Mà toa xe lừa lại vô cùng nhỏ hẹp, hắn không muốn áp sát vào cái thùng xe bẩn thỉu bên trên, đành phải âm thầm chịu đựng.

Vị thiếu niên kia quay đầu, có chút hứng thú mà dò xét trên dưới hắn:

- Khâu Tứ nói ngươi bị câm?

Uất Trì Việt chỉ làm như không nghe thấy.

Thiếu niên cười khanh khách:

- Ngươi chỉ bị câm, chứ không điếc. Nô gia tên Ngọc Hoàng, còn ngươi tên gì? A nha, quên mất, ngươi không nói chuyện được.

Hắn xê dịch người về phía Uất Trì Việt:

- Biết vì sao Khâu Tứ bảo nô gia với ngươi ngồi chung một chiếc xe không?

Uất Trì Việt vẫn không để ý tới hắn như cũ, chỉ mong hắn tự chuốc lấy nhục nhã mà im miệng. Ai ngờ thiếu niên tên Ngọc Hoàng kia lại hoàn toàn không có ánh mắt:

- Khâu Tứ nói hình như ngươi không phải người hiểu chuyện phong nguyệt, kêu nô gia tới đây dạy ngươi, tránh cho tới lúc tới Tào phủ lại bị lộ tẩy.

Hắn vừa nói vừa sấn người lại gần, Uất Trì Việt nhanh tay lẹ mắt, rút quạt xếp từ trong tay áo ra ngăn cách, rồi trừng mắt liếc hắn một cái.

Ngọc Hoàng ngồi trở lại chỗ cũ, thở dài:

- Không cho đụng chạm, vậy việc kia nô gia chỉ có thể nói...

Uất Trì Việt nghe chưa được ba câu đã thấy ngại thay cho hắn, dùng ánh mắt ra hiệu hắn ngậm miệng lại.

Nhưng thiếu niên kia chỉ coi như nhìn không hiểu, nói tiếp:

- Khách nhân cũng có sở thích của mình. Trước kia lúc nô gia còn ở nhà của mẹ mìn, có hầu hạ khách nữ nhiều hơn một chút. Nhưng nói thẳng ra, nếu thật sự muốn nô gia đi hầu hạ Thái tử điện hạ, trong lòng nô gia quả thực có chút lo lắng...

Hắn ngừng một chút nói:

- Thái tử điện hạ thân rồng thể phượng, dạng hoa gì mà chưa từng thử qua...

Uất Trì Việt: "..."

Ngọc Hoàng thấy hắn trầm mặt không nói lời nào, không biết tại sao hứng thú nói chuyện càng tăng thêm, bắt đầu sinh động như thật nói về chuyện tiếp khách:

- Người làm nghề như chúng ta, không thể chỉ quan tâm tới sự sung sướng của bản thân, càng không thể nhắm mắt mà làm bừa được. Ví dụ như chính mình không biết phục vụ người ta, chỉ mang một mặt thờ ơ lạnh nhạt, thì làm sao khiến người ta thoải mái được, có phải không?

Uất Trì Việt thầm nghĩ cô cần gì phải hầu hạ ai, tự dưng phải nghe những lời nói vớ vẩn này, đúng là bẩn hết lỗ tai.

Cũng không biết vì cái gì, rõ ràng bản thân có thể ngăn cản thiếu niên nói tiếp dễ như trở bàn tay, nhưng hắn lại tùy ý để tên kia nói tiếp. Trên mặt tuy không có biểu hiện gì, thực ra trong lòng đã sớm sóng cuộn biển gầm rồi. Hắn tự hỏi "Còn phải như vậy nữa sao?"

Chương 101 : Điều tra

Chương 101 : Điều tra

Ngọc Hoàng tiểu quan thường ngày đều đi lại giữa chốn phong hoa tuyết nguyệt, tuy tuổi còn nhỏ nhưng lại cực giỏi về việc xem mặt đoán ý. Hắn phát hiện lúc nói tới khách nam thì người kia không hứng thú lắm, nhưng nói đến hầu hạ khách nữ, dù hắn vẫn mang vẻ mặt khinh thường nhưng thực ra lại nghe vô cùng chăm chú. Trong lòng hắn cảm thấy thú vị, càng muốn khoe khoang bản lĩnh của mình ra.

Uất Trì Việt nghe thiếu niên kia nói ba hoa chích choè, cảm thấy mười phần chán ghét. Hắn chỉ coi như mình đang nghe mấy truyện tiếu lâm bình thường, nhưng trong lòng vẫn không cho là đúng.

Những nữ tử thích tìm hoan mua vui kia đương nhiên không phải người đứng đắn, mấy cái thủ đoạn nhảm nhí của Ngọc Hoàng tiểu quan cũng chỉ dùng được cho mấy nữ tử không biết xấu hổ thôi. Với nữ nhân đoan trang coi trọng lễ tiết như Thái tử phi tất nhiên là không dùng được.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, chỉ cảm thấy bản thân bị tên tiểu quan này đầu độc rồi. Làm chuyện vợ chồng là nghĩa vụ bình thường phải làm giữa hai người, thế mà chỉ một lòng muốn tìm cảm giác thăng hoa vui sướng, vậy chẳng phải là lẫn lộn đầu đuôi hết sao?

Nghĩ đến đây, Thái tử chợt cảm thấy mất hết cả hứng, chỉ muốn cho hắn câm mồm. Mà lại buồn ở chỗ hắn có khả năng chỉ nghe một lần là nhớ mãi không quên, những thủ đoạn trăng gió muôn hình vạn trạng kia vừa nghe một lần đã ghi tạc trong lòng, muốn quên mà không quên được.

Ai ngờ Ngọc Hoàng lại giống như có thể nhìn thấu tâm tư của hắn:

- Nô gia tiếp khách nhân, tám chín phần mười không giàu thì sang, đều là người rất giữ thể diện. Nói ra tên họ thì tuyệt đối không có người nào dám tin, mà đương nhiên công việc này của nô gia quan trọng nhất là biết giữ kín miệng, nếu không thì chẳng biết đến lúc chết như thế nào đâu.

Hắn thở dài:

- Thực ra những vị phu nhân, nương tử sống trong gia đình quyền quý cũng rất đáng thương. Bởi vì người chồng đều là mấy nhân vật có mặt mũi, làm sao biết thương hoa tiếc ngọc được chứ.

- Nô gia có người khách này, mới ba mươi lăm tuổi chồng đã chết. Lần đầu đến "thăm" nô gia, xong việc liền ôm nô gia khóc suốt một canh giờ. Ngươi đoán xem vị tỷ tỷ kia đã nói gì?

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng.

Ngọc Hoàng không để ý, vuốt vuốt tóc mai, nắm vuốt cuống họng học theo giọng điệu của vị khách nữ kia:

- Ngọc Hoàng khanh khanh, tỷ tỷ gả đi làm vợ người ta hai mươi năm rồi, nhưng hôm nay gặp ngươi, mới biết cái gì được gọi là sung sướng. Nếu không gặp được ngươi, đời này chẳng phải cứ nhạt nhẽo mà chết đi sao?

Uất Trì Việt nghe được tới đây, lại hồi tưởng lại tình hình kiếp trước lúc mình với Thái tử phi làm chuyện vợ chồng. Mặc dù mỗi lần làm đều tắt đèn tối đen như mực, hắn cũng không thấy rõ thần sắc trên mặt Thẩm Nghi Thu, nhưng phản ứng của nàng với cái gọi là "sung sướng" mà Ngọc Hoàng miêu tả đúng là khác nhau rất xa.

Vậy chẳng lẽ đời trước nàng cũng "nhạt nhẽo mà chết đi" ư?

Ngọc Hoàng nói tiếp:

- Chưa từng được hưởng qua sự sung sướng thăng hoa thì cũng còn may, chỉ sợ gặp phải phu quân thô lỗ, vậy chuyện này cũng kinh khủng chẳng khác gì tra tấn cả. Đúng là đáng thương mà.

Trong lòng Thái tử lộp bộp một cái.

- Mà như vậy cũng còn may, thảm nhất là gặp phải cái loại không hiểu phong tình, không biết thương người. Ỷ vào thân thể khỏe mạnh nên cứ làm dai dẳng không biết tiết chế, làm một lần là liên tục hai khắc đồng hồ liền... Ôi!

Ngọc Hoàng lắc đầu thở dài:

- Đúng là khủng khiếp quá thể!

Uất Trì Việt không khỏi nhíu mày. Hai khắc đồng hồ được tính là bền bỉ dai dẳng rồi sao, vậy hắn tính là cái gì?

Ngọc Hoàng nhìn hắn chau mày không khỏi hiểu sai ý:

- Ngươi đừng không tin. Trên đời này chuyện hiếm lạ nhiều lắm đấy, ngươi làm không được nhưng chưa chắc người khác cũng không được. Như nô... nô gia cũng có thể.

Thái tử lâm vào trầm mặc hồi lâu.

Cũng may lúc này xe lừa ken két một tiếng rồi dừng lại. Ngọc Hoàng vươn đôi tay mềm mại như hoa lan ra vén màn xe lên quan sát, bọn hắn đã đi tới ngoài cửa thành rồi.

Khâu Tứ hét to kêu bọn hắn xuống xe, binh sĩ giữ cửa bắt đầu xác minh thân phận từng người.

Lúc nhìn thấy Uất Trì Việt, người kia có chút hồ nghi, hỏi Khâu Tứ:

- Khâu lão tứ, đây là mười sáu tuổi sao? Ta nhìn giống như hai mươi rồi ấy.

Ánh mắt Uất Trì Việt ngưng tụ thành lưỡi dao sắc bén, giống như muốn khoét ra hai lỗ thủng trên người đang nhìn mình chằm chằm kia.

Binh sĩ kia bị hắn nhìn như thế, không hiểu sao lại cảm thấy toàn thân lạnh buốt, vội nuốt một ngụm nước bọt.

Khâu Tứ nói:

- Khâu lão tứ ta làm nghề này bao lâu rồi chứ, còn có gì không tin được sao? Mau lên, đừng làm chậm trễ việc chính sự của Tào sứ quân.

Binh sĩ nghe xong ba chữ Tào sứ quân, liền phất phất tay:

- Đi đi.

Đám người một lần nữa leo lên xe. Xe lừa một đường xuyên qua đường phố, ngõ hẻm, cuối cùng cũng tới bên ngoài cửa sau phủ thứ sử.

Người của Tào phủ hiển nhiên rất quen thuộc với Khâu Tứ, cười chào hỏi:

- Khâu lão tứ, sao hôm nay ngươi đi một mình vậy? Lão lục đâu?

Khâu lão tứ ném nửa xâu đồng tiền qua:

- Run chân, không đứng dậy nổi.

Người kia hèn mọn mà cười rộ lên:

- Lại kiếm được thứ đồ gì tốt chứ gì.

Vừa nói vừa dẫn bọn hắn đi vào cửa, đưa tới chỗ người gác cổng, hắn tự giác đi thông bẩm.

Chỉ chốc lát sau người kia đã vòng trở lại, đưa bọn họ tới gian giữa cửa thứ hai trong phòng phía đông. Tào quản gia đã đứng chờ sẵn ở chỗ đó, nhìn thấy Khâu Tứ từ xa liền nói:

- Ngươi đó lão tiểu tử này, kéo dài đến hôm nay mới tới, làm liên luỵ ta bị sứ quân trách mắng.

Khâu Tứ vội vàng móc một thỏi bạc từ trong tay áo ra đưa tới, mặt đầy tươi cười mà nhận lỗi:

- Đa tạ lão huynh đã chiếu cố.

Người quản sự kia nhân lấy thỏi bạc, sắc mặt hơi dịu đi một chút, sau đó đưa mắt nhìn quanh phía sau hắn, ánh mắt rơi vào người Uất Trì Việt, trên mặt lập tức lộ vẻ vui mừng. Sau đó lại nhíu chặt hai đầu lông mày lại, chỉ vào hắn nói:

- Ngươi, tên gọi là gì?

Khâu Tứ khom người nói:

- Nói cho lão huynh biết trước, hắn là người câm, tên Lưu Ngọc Giác.

Quản sự nghe xong hắn là người câm, liền có chút không thích, cau mày nói:

- Bao nhiêu tuổi rồi?

Khâu Tứ nói:

- Vừa mới qua tuổi mười sáu gần đây.

Quản sự cười lạnh một tiếng:

- Mười sáu? Theo ta thấy thì ít cũng phải hai mươi hai, hai mươi ba rồi.

Khâu Tứ dò xét sắc mặt Uất Trì Việt một chút, vội nói:

- Lão huynh nói đùa rồi, thực sự là mười sáu mà. Chỉ là nhìn có hơi trưởng thành hơn chút so với người bình thường thôi.

Quản sự hừ một tiếng:

- Đừng có lừa gạt ta, tên này mà mười sáu thì ta đem đầu chặt xuống cho ngươi. Tào sứ quân dặn dò xuống dưới là muốn tìm mấy thiếu niên choai choai, thế mà ngươi xem ngươi tìm được những thứ gì đây. Bình thường toàn mấy thứ dưa vẹo táo nứt, được lần này còn coi như có chút thuận mắt, thế mà lại già như vậy...

Khâu Tứ đưa mắt nhìn đầu hắn, thầm nghĩ chỉ cần ngươi nói thêm hai câu, đầu của ngươi có thể dùng tay hái xuống được đó. Hắn vội vàng xông về phía trước cười bồi nói:

- Không ai biết được khẩu vị của Thái tử điện hạ mà, ngọt hay mặn cũng đâu có đoán được?

- Người này đặt ở trong đó mà được hắn chọn, vậy cũng không đến mức làm mất mặt phủ sứ quân đúng chứ? Mà chưa nói vị tiểu lang quân xinh đẹp này... Khụ khụ, cầm kỳ thi họa cái gì cũng đều tinh thông. Chỉ có mỗi cái là không nói chuyện được, nói chung cũng chẳng phải là chuyện xấu, câm thì lỗ tai cũng được thanh tịnh, không phải sao?

Nghe hắn nói như vậy, quản sự lộ ra vẻ chần chờ. Tuy nói tuổi tác hơi lớn chút, nhưng tướng mạo thực sự rất xuất chúng. Nói không chừng Thái tử đang ăn quen đồ ngọt lại vì hắn mà chuyển sang đồ mặn thì sao?

Khâu Tứ thấy thái độ hắn đã buông lỏng, lại vội vàng lén lút đưa hai đồng bạc qua.

Người quản sự kia cuối cùng cũng gật đầu:

- Được rồi, coi như ta giúp ngươi lần này. Tạm thời cho người ở lại, chờ sứ quân thẩm duyệt đã.

Nói xong liền chọn bốn người, Uất Trì Việt, Giả bát, Ngọc Hoàng tiểu quan đều ở trong đó. Ngoài ra còn có một thiếu niên mười hai mười ba tuổi nữa.

Quản sự đuổi Khâu Tứ cùng mấy người không được chọn đi, sau đó mệnh cho nô bộc đưa bốn người đến thiên viện phía sau hoa viên. Trong đó đã có sẵn mười mấy thiếu niên đang ở, từng người đều xinh đẹp như nữ tử, hiển nhiên là cũng giống như bọn hắn, được Tào Bân vơ vét từ khắp nơi tới để chuẩn bị dâng lên cho Thái tử.

Hạ nhân Tào phủ dẫn bọn họ về phía sau rửa mặt tắm táp, thay một bộ đồ mới. Chỉ chốc lát sau lại có quản sự đến dạy bọn họ cách làm lễ bái kiến thứ sử.

Uất Trì Việt vững vàng trải nghiệm cuộc sống khó khăn của dân sinh một hồi, cực khổ mãi mới chịu đựng được tới tối. Cuối cùng người quản sự ban ngày kia cũng quay lại:

- Ta mang các ngươi đi bái kiến sứ quân. Nhớ phải ngàn vạn thận trọng chút, đừng làm sứ quân bực mình.

Dứt lời liền đi trước dẫn đường, mang theo bọn hắn vòng tới vòng lui trên dãy hành lang ngoằn ngoèo.

Tào Bân lợi dụng quyền hành làm việc cá nhân, đánh sưu cao thuế nặng vô độ. Phủ thứ sử này cũng là phòng này nối tiếp phòng kia, xa xỉ vô cùng.

Dọc đường đi Uất Trì Việt cùng Giả bát lưu tâm, đem bố cục bài trí của hậu viện Tào phủ ghi tạc trong lòng.

Quản sự đưa bọn hắn đến một chỗ viện lạc, so với phòng xá lúc nãy bọn hắn ở thì cao sang hùng vĩ đẹp đẽ hơn chút, dường như là chỗ ở của Tào Bân.

Đến cửa, liền có nô bộc nói:

- Sứ quân đang ở thư phòng, dẫn người đi vào đi.

Uất Trì Việt cùng Giả bát liếc nhau một cái. Vậy mà Tào Bân lại ở thư phòng gặp bọn họ, đúng là niềm vui ngoài ý muốn. Hai chỗ trong ngoài thư phòng chính là chỗ nhất định phải điều tra, bây giờ có thể nhân cơ hội này mà vào quan sát trước một phen.

Nghĩ chắc Tào Bân lười nhác đi tới chỗ khác, mà quan trọng hơn là hắn cũng không đặt mấy người như bọn họ vào trong mắt nên lúc này mới thiếu cảnh giác.

Mấy người thiếu niên nối đuôi nhau đi theo quản sự tiến vào trong phòng.

Đại triều hội Tết nguyên đán năm ngoái Tào Bân có trông thấy Thái tử từ đằng xa, nhưng mà lúc này Uất Trì Việt ăn mặc trang điểm lộng lẫy, giống như Ngọc Hoàng bình thường thoa phấn tô son vẽ lông mày, ngay đến cha mẹ hắn cũng chưa chắc nhận ra được.

Tào thứ sử quét mắt nhìn mấy người họ một chút, ánh mắt dừng trên người Uất Trì Việt chốc lát, có chút nhíu mày:

- Người này hình như tuổi hơi lớn.

Trong lòng Uất Trì Việt âm thầm cười lạnh, lão già bụng phệ không có não Tào thứ sử này trong mắt chỉ như người chết rồi thôi.

Quản sự đem những lời Khâu Tứ thuyết phục hắn nói lại một lần. Tào Bân suy tư một lát, gật gật đầu:

- Giữ lại đi.

Uất Trì Việt thừa dịp Tào Bân do dự đã đem cách bày trí cùng các vật phẩm có trong thư phòng hắn thu hết vào trong mắt. Chỉ thấy trên bàn hắn đặt một bộ kinh Phật, tổng thể đã có chút cũ, hiển nhiên là vì thường xuyên bỏ ra xem. Bên ngoài bìa sách có thêu văn tự Thiên Trúc.

Ánh mắt Uất Trì Việt hơi động một chút, lập tức rũ mắt xuống.

Hắn chưa từng nghe nói Tào thứ sử thông thạo văn tự Thiên Trúc. Mà theo hắn được biết, Tào Bân vì nịnh bợ Tiết Hạc Niên, muốn gãi đúng chỗ ngứa, nên mới tìm hiểu về Hoàng Lão Đạo*, tín ngưỡng của ông ta.

* Hoàng Lão Đạo là tiền thân của Thái Bình Đạo, một giáo phái của Đạo giáo. Hoàng là Hoàng Đế, Lão là Lão Tử. Tư tưởng Hoàng Lão bắt nguồn từ các Đạo gia thuộc học phái Tắc Hạ thời Chiến Quốc, đến đầu đời Tây Hán nó biến thành một trào lưu triết học và chính trị mạnh, chủ trương thanh tĩnh vô vi, cho dân nghỉ ngơi, nới tay trị dân. Đến đời Đông Hán, học phái này trở thành tôn giáo, thờ Hoàng Đế và Lão Tử. Chịu ảnh hưởng của Hoàng Lão Đạo, Trương Giác nổi lên, tự xưng là «Đại Hiền Lương Sư», sáng lập Thái Bình Đạo, phát động khởi nghĩa gọi là Hoàng Cân khởi nghĩa mà sử gọi là giặc Khăn Vàng.

Chương 102 : Manh mối

Chương 102 : Manh mối

Thái tử điện hạ trà trộn vào phủ thứ sử, còn một nhóm Thẩm Nghi Thu cùng Ngũ hoàng tử tiến về chùa Phổ Giác ở phía thành nam. Hôm đó tiểu nữ nhi của Ngưu nhị lang chính là ở chùa Thông Giác gặp phải xe của Tào thứ sử, cuối cùng phải bỏ mạng ở Tào phủ.

Chùa Phổ Giác nằm ở trong phường thành nam, gần sát với biên giới La Thành. Bên trong phường nhà cửa thưa thớt, nhìn hướng về phía nam, ra khỏi cửa thành chính là sản nghiệp điền trang cực lớn của Vạn gia.

Ngưu nhị là một trong số tá điền của Vạn gia, ngày thường ở bên trên điền trang.

Ngưu nhị lang vừa đi vừa nói với Uất Trì Uyên cùng Thẩm Nghi Thu:

- Chùa Phổ Giác kia chỉ là một ngôi chùa nhỏ, hương hỏa không thể nào thịnh vượng được, người tới cũng ít. Hầu hết mọi người đi bái Phật đều sang chùa Sùng Chân ở gần đó, chỗ ấy có tượng Phật bảy tầng bằng gỗ, không gian cũng rộng lớn.

Hắn ngừng một chút nói:

- Hôm đó cũng chẳng biết tại sao Tam nương lại đột nhiên đi sang chùa Phổ Giác, kết quả...

Thẩm Nghi Thu nghe thấy giọng nói hắn lại có chút nghẹn ngào, nàng vội vàng chuyển đề tài câu chuyện:

- Trong chùa Phổ Giác có bao nhiêu tăng nhân?

Ngưu nhị lang nói:

- Ngoại trừ trụ trì bên ngoài chùa thì cũng chỉ có bảy, tám người thôi.

Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Uyên trao đổi ánh mắt, trong lòng đều ngầm hiểu rõ. Chùa Phổ Giác này quy mô nhỏ như thế, chẳng thể gọi là chùa miếu được, thực ra chỉ có thể xem là lăng miếu hoặc chiêu đề thôi*. Tào Bân là thứ sử một châu, cho dù có đi lễ Phật cũng không thể nào chọn lăng miếu nhỏ hẻo lánh như thế này được.

* Dịch âm là Chá đấu đề xá. Còn gọi là Chiên đấu đề xá. Dịch ý là bốn phương, tăng bốn phương, phòng tăng bốn phương. Tức chỉ cho nhà khách mà tăng chúng từ bốn phương (Chiêu đề tăng) đến đều có thể nghỉ lại qua đêm.

Trước đó bọn họ còn có chút không chắc chắn, lúc này lại càng thêm khẳng định.

Thẩm Nghi Thu lại hỏi:

- Trong chùa này có đồ vật gì xem được không?

Ngưu nhị lang suy tư hồi lâu, một lúc sau mới nói:

- Nếu nói vậy thì, phía sau chùa có mấy cây mai già, còn phía trước Phật đường có hai cây cột đá khắc hình Phật tiền triều bằng cẩm thạch.

Còn đang nói chuyện, xe ngựa đã đi tới bên ngoài của chùa Phổ Giác.

Thiệu Trạch tiến lên gõ cửa. Một lúc lâu sau, một tiểu tăng khoảng chừng mười bốn mười lăm tuổi đẩy cửa ra, nhìn đám người một chút, thần sắc lộ ra vẻ kinh ngạc, chắp tay trước ngực thi lễ một cái:

- Mấy vị thí chủ có việc gì sao?

Thẩm Nghi Thu thi lễ lại:

- Hoà thượng có lễ, đó giờ ta có nghe người ta nói trong chùa có một đôi cột đá khắc hình Phật cổ, nên đặc biệt tới đây để chiêm ngưỡng.

Lông mày tiểu tăng kia khẽ buông lỏng:

- Không dám nhận, mời thí chủ theo tiểu tăng đi vào đây.

Một đoàn người sắt ngựa đi vào cửa, chỉ thấy quả nhiên lăng miếu này rất nhỏ, phía trước phía sau chỉ có hai viện lạc duy nhất. Bởi vì là chùa miếu Thiền tông nên không có Phật điện, ở chính giữa có một gian công đường, hai bên đông tây là La Hán đường. Phía sau là chỗ ở của trụ trì cùng các vị tăng nhân.

Vị tăng nhân tiếp khách chỉ một ngón tay về hai cột đá bằng cẩm thạch khắc hình Phật ở hai bên trái phải phía trước công đường nói:

- Đó cũng chính là cột đá hình Phật bằng cẩm thạch mà thí chủ muốn xem.

Thẩm Nghi Thu quan sát, cột đá khắc hình Phật kia cao ước cao bằng một người lớn, bệ cột hoa sen bảo đỉnh hình núi Tu Di, thân cột có hình bát giác, bốn phía được khắc kinh văn.

Nàng giả vờ dào dạt hứng thú, đi đến trước cột đá khắc hình Phật, nhìn kỹ những chỗ khắc kinh văn trên thân cột, thấy hai bên trái phải có khắc "thi đèn công đức kinh" cùng "đại bị kinh". Đều là kinh Phật dịch từ chỗ Bắc Tề.

Thẩm lão phu nhân tin Phật, Thẩm Nghi Thu từ nhỏ cũng được mưa dầm thấm đất, hai bộ kinh thư này nàng đều đã thuộc làu làu. Nàng đọc lại từ đầu tới cuối một lần, ngoại trừ có mấy chữ viết mơ hồ không trọn vẹn bên ngoài thì cũng không có gì sai cả.

Nàng âm thầm lắc đầu với Uất Trì Uyên.

Xem hết cột đá khắc hình Phật, tiểu tăng tiếp khách dẫn bọn họ đi dạo trong chùa một vòng. Đám người Thẩm Nghi Thu giả vờ bái Phật, tranh thủ quan sát công đường cùng hai bên La Hán đường một lần, tuy nhiên chẳng phát hiện ra có chỗ nào khả nghi. Có tăng nhân kia đứng ở bên cạnh, những chỗ khuất cũng không tiện điều tra kỹ.

Con ngươi Uất Trì Uyên đảo một vòng, nói với vị sư tiếp khách kia:

- Không biết trong chùa có chỗ nào ngủ lại không?

Vị sư tiếp khách kia nói:

- Phía sau có cái sân viện nho nhỏ, chỉ có ba gian phòng, cũng không chứa được nhiều người như vậy đâu.

Hắn liếc mắt nhìn đám người Thẩm Nghi Thu, thấy bọn họ ăn mặc sạch sẽ, còn mang theo rất nhiều người hầu, cảm thấy có chút hồ nghi:

- Với lại phòng xá đơn sơ, chỉ sợ...

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Ta chỉ đọc sách vào ban đêm thôi, sẽ không khiến phòng ốc nhà chùa bị ồn ào huyên náo đâu. Với lại bản chùa thanh tịnh, rất phù hợp với tâm ý của ta.

Nàng dừng một chút lại nói:

- Phòng xá không đủ cũng không sao, những người còn lại đi tìm nhà trọ ở lân cận là được.

Sư tiếp khách lộ ra vẻ mặt chần chờ:

- Vậy xin thí chủ đợi tiểu tăng một lát, đợi tiểu tăng đi hỏi trụ trì một câu được chứ?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Vừa đúng lúc ta cũng muốn đi bái yết trụ trì thiền sư để nghe thiền âm Phật pháp, làm phiền hòa thượng thông bẩm luôn.

Tiểu tăng tiếp khách do dự chốc lát, sau đó gật đầu:

- Thí chủ đợi chút.

Nói rồi bước nhanh về phía sau viện.

Một lát sau, tiểu tăng tiếp khách trở về, chắp tay trước ngực nói:

- A sư mời chư vị tới Bồ Đề viện nói chuyện, xin mời đi theo tiểu tăng.

Thẩm Nghi Thu nói với các thị vệ đang ăn mặc như người hầu kia:

- Các ngươi ở chỗ này chờ, đỡ quấy nhiễu sự thanh tịnh của thiền sư.

Mấy người hiểu ý, biết đây là có ý để bọn hắn thừa dịp bốn phía không có người mà đi điều tra.

Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Uyên đi theo sư tiếp khách xuyên qua hành lang gấp khúc, tiến vào đường sau. Chỉ thấy hậu viện phân chia thành hai viện lạc nhỏ, ở giữa xây một bức tường thấp bằng phẳng, trên tường có cánh cửa nhỏ, bốn phía bò đầy dây leo. Lúc này hoa lá đã tàn lụi, chỉ còn lại cái dây leo khô.

Hai người một đường lưu tâm quan sát, cũng không phát hiện có chỗ nào khác thường.

Sư tiếp khách dẫn bọn họ đi tới phía tây viện lạc:

- Chỗ này chính là Bồ Đề viện nơi trụ trì ở, hai vị mời.

Hai người nói một tiếng "làm phiền" rồi tiến vào trong viện, sau đó có một tăng nhân khoảng chừng hơn sáu mươi tuổi ra đón. Chỉ thấy khuôn mặt hắn vô cùng gầy gò, cũng có chút khí độ của đại đức cao tăng.

Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Uyên đều vực lên mười hai phần tinh thần. Nếu Tào thứ sử thực sự đem sổ sách giấu ở trong chùa Phổ Giác, những tăng nhân còn lại trong chùa chưa chắc đã biết, nhưng trụ trì thiền sư tất nhiên là vô cùng rõ ràng. Người này nếu không phải là người của Tào Bân, thì cũng có cấu kết với hắn. Bọn họ nhất định phải cẩn thận hành sự, nhất định không được rút dây động rừng.

Lão tăng chắp tay trước ngực tạo thành hình chữ thập thi lễ với bọn hắn:

- Rất vinh dự được đón tiếp hai vị thí chủ, xin thứ lỗi vì bần tăng không thể tiếp đón từ xa.

Vị sư tiếp khách nói:

- Vị này là a sư.

Thẩm Nghi Thu với Uất Trì Uyên cũng chắp tay tạo thành hình chữ thập thi lễ với lão tăng kia:

- Gặp qua thiền sư.

Thiền sư cười nói:

- Bản chùa đơn sơ, không thể dùng để đãi khách. Mời chư vị vào bên trong dùng cốc trà xanh.

Hai người đều nói:

- Đã quấy rầy thiền sư thanh tu rồi.

Dứt lời liền đi theo lão tăng tiến vào thiền phòng.

Thiền phòng mười phần đơn giản, chỉ có một giường một tháp một bàn thờ Phật. Trên chiếu đặt hai cái đệm hương bồ, ngoài ra không còn bày biện gì khác.

Thiền sư đem hai cái đệm hương bồ đưa cho hai người, bản thân thì ngồi trên nền nhà, tự tay pha trà cho hai người.

Hai người cảm tạ, tiếp nhận chén trà, hàn huyên đơn giản mấy câu xong, Thẩm Nghi Thu liền nói:

- Xin hỏi a sư, bản chùa được xây từ khi nào?

Thiền sư nói:

- Tệ chùa bắt đầu xây vào năm Bắc Nguỵ Thiên Khải.

Thẩm Nghi Thu lộ ra thần sắc kính nể:

- Nói như vậy đã đã được hai ba trăm năm rồi.

Thiền sư có chút đắc ý:

- Bây giờ truyền tới tay bần tăng đã là đời thứ bảy. Hai vị thí chủ đã thấy qua hai tòa cột đá khắc hình Phật trước công đường chưa? Đó là chủ chùa đời thứ ba lập lên.

Thẩm Nghi Thu được Thẩm lão phu nhân hun đúc, đối với Phật lý cũng biết sơ sơ, liền thuận miệng hỏi mấy vấn đề bên trên kinh Phật. Thiền sư kia thần sắc vốn có chút đề phòng, lúc này thấy bọn họ tới thực sự là vì thỉnh giáo Phật pháp, sắc mặt mới thả lỏng hơn chút.

Thẩm Nghi Thu nói chuyện cùng hắn khoảng chừng nửa canh giờ, thái độ nàng cung kính, thỉnh thoảng lại tâng bốc hắn hai câu, mắt thấy thời gian đã đến, lúc này mới nói:

- Được thiền sư giải đáp một hồi đâu ra đó, bế tắc của ta đã được khai thông rồi. Không biết tối nay có thể mượn chỗ tốt của quý tự để nghỉ lại, nhân tiện tiếp tục hướng thiền sư thỉnh giáo không?

Trải qua một cuộc nói chuyện hồi lâu, vẻ đề phòng giữa hai lông mày của lão tăng đã biến mất không còn chút gì, vui vẻ nói:

- Nhận được sự yêu thích của hai vị thí chủ, là may mắn của tệ chùa.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Đa tạ a sư, bộc vô cùng cảm kích.

Thiền sư gọi vị sư tiếp khách kia tới đưa bọn họ đến gian viện nhỏ kia.

Phần lớn chùa miếu đều có xây vài gian viện lớn nhỏ, phục vụ khách qua đường hoặc đệ tử tục gia tới ở nhờ. Chùa Phổ Giác cũng không ngoại lệ.

Gian viện phụ phổ thông nơi này được xây dựng trước phòng chủ chùa, là một tiểu viện, có ba gian phòng. Chính phòng ở hướng bắc nam, các đồ vật để trong một gian sương phòng.

Thẩm Nghi Thu, Uất Trì Uyên ở một gian, để lại cho Thiệu Trạch cùng một thị vệ ở tại đông sương, những người còn lại thì đi tìm nhà trọ gần đó.

Sau khi cất hành lý và sách tráp xong xuôi, vị sư tiếp khách kia cũng đưa cơm nước và thức ăn chay đến:

- Cơm rau dưa, xin thú chủ đừng ghét bỏ.

Mấy người nói cảm ơn. Sau khi dùng bữa trưa xong, vị sư tiếp khách thu hồi bát đĩa cùng hộp thức ăn, sau đó rời khỏi viện tử.

Đợi hắn ra khỏi viện tử, lúc này Thẩm Nghi Thu mới đóng cửa lại, hỏi Thiệu Trạch:

- Biểu huynh, mọi người ở lại trong Phật đường có phát hiện gì không?

Thiệu Trạch lắc đầu:

- Mới nãy hai người chúng ta có đi dò xét Phật đường cùng La Hán đường một lần, cả vách tường, phía sau tượng Phật, cờ kinh, bệ cột núi Tu Di, đều tìm hết rồi, nhưng không phát hiện sổ sách gì cả. Chỉ còn mỗi thanh xà ngang trên nóc nhà là chưa kiểm tra thôi.

Thẩm Nghi Thu suy nghĩ một chút nói:

- Ban ngày không tiện, đợi tới đêm rồi đi kiểm tra sau.

Đêm đó, Thiệu Trạch cùng một tên thị vệ sờ soạng tiến vào Phật đường, thuận theo cây cột leo lên nóc phòng, kiểm tra xà nhà, cột, liễn, kèo ngang và những chỗ khác. Tất cả đều xem qua hết, nhưng vẫn không thu hoạch được gì như cũ.

Hai người lại thừa dịp chúng tăng ngủ say, lặng lẽ chui vào phòng tăng kiểm tra một lần, cũng không phát hiện được gì cả.

Mãi mới chờ tới lúc bọn thị vệ trở về, biết bọn hắn chẳng phát hiện được gì, Thẩm Nghi Thu không khỏi nhíu mày:

- Chẳng lẽ là ta suy đoán sai rồi sao?

Uất Trì Uyên suy tư một lát, lắc đầu:

- Tào Bân sẽ không vô duyên vô cớ mà tới cái miếu nhỏ vắng vẻ này đâu, nhất định là chúng ta đã bỏ lỡ gì đó rồi.

Thẩm Nghi Thu được hắn nhắc nhở như vậy, nàng hình như đã nghĩ ra được gì đó. Nhưng cái suy nghĩ kia chỉ trong chớp mắt thoáng qua, nàng chưa kịp nắm bắt nó đã vụt mất rồi.

Uất Trì Uyên nói tiếp:

- Nói không chừng trong chùa này có xây phòng tối hoặc đường hầm gì đó. Chúng ta nấn ná ở đây hai ngày, cẩn thận tìm xem, nhất định sẽ có thu hoạch.

Lúc này đã gần tới canh tư* sáng, mấy người không còn cách nào, đành phải về phòng đi ngủ.

* từ 1 giờ đến 3 giờ sáng.

Cả nhóm nán lại trong chùa hai ngày. Ban ngày Thẩm Nghi Thu lấy lý do muốn thỉnh giáo Phật pháp Huyền Lý, bám lấy trụ trì thiền sư, những người còn lại thừa cơ đi khắp chùa tìm kiếm manh mối. Nhưng dù đã ở lại hai ngày trong chùa, vẫn hoàn toàn không có đầu mối như cũ.

Cho dù Thẩm Nghi Thu không cam tâm, nhưng cũng không thể không thừa nhận, suy đoán của nàng ngay từ lúc bắt đầu đã sai rồi.

Uất Trì Uyên cũng bất lực:

- Hình như chúng ta đã lật tung từ đầu tới chân cái chùa Phổ Giác này lên rồi, chắc là không có ở đây thật.

Hắn thở dài nói:

- Có lẽ Ngưu tam nương cũng không phải là nhìn thấy gì đó, mà chỉ là vô tình nghe được Tào Bân cùng ai đó nói chuyện. Chỉ mong a huynh ở Tào phủ có thể tìm thấy gì đó, nếu không trước mắt chỉ có thể lấy tội danh sát hại bách tính để áp giải hắn về kinh thôi.

Đôi mày thanh tú của Thẩm Nghi Thu cau lại. Nếu thực sự như lời nói lúc trước của nàng với Uất Trì Việt, rằng có thể Tào Bân sẽ tìm hạ nhân hoặc thiếp thất nào đó gánh tội thay, vậy chỉ dựa vào một án của Ngưu Tam nương sẽ rất khó để quật ngã hắn.

Trong nội tâm nàng từ đầu tới cuối luôn có cảm giác mơ hồ, giống như vẫn còn thiếu một thứ then chốt. Ý niệm này vô cùng mạnh mẽ, nhưng từ đầu tới cuối giống như bị một tầng sương mờ che khuất, không nhìn ra được.

Mà thời gian không còn nhiều nữa, bọn họ không thể cứ lãng phí thời gian ở chỗ này được.

Nàng rất thất vọng, nhưng cũng không còn cách nào khác, đành phải gật đầu:

- Ở lại cũng vô ích, chẳng bằng đi thôi.

Mấy người lập tức thu dọn đồ đạc, bái biệt với trụ trì thiền sư, ra khỏi hậu viện, đi tới trong đình, thị vệ cởi dây buộc ngựa từ trên cây ra.

Thẩm Nghi Thu tiếp nhận dây cương từ trong tay biểu huynh, đang muốn lên ngựa, trong chớp mắt, nàng đột nhiên rõ ràng, nơi mà nàng chưa kiểm tra trong chùa là chỗ nào.

Nàng quay người nói với Uất Trì Uyên hai chữ:

- Lăng tháp.

Phật gia có tục lệ tháp táng*, mà chùa Phổ Giác đã trải qua mấy trăm năm, từng có sáu vị trụ trì, bên cạnh chùa miếu tất nhiên có xây mộ tháp.

Hai mắt Uất Trì Uyên phút chốc sáng lên, không khỏi tư dưng hiểu ra. Dù và Phật đường hay phòng của tăng nhân, khó tránh khỏi chúng tăng, khách hành hương lui tới. Giấu ở những nơi bí mật cũng có khả năng sẽ bị người ta phát hiện, nhưng làm gì có ai khi không có việc gì lại đi kiểm tra mộ tháp bao giờ?

Các lăng mộ của chùa đều nằm trong bán kính một dặm ngoài chùa, cũng không khó tìm.

Một đoàn người ra khỏi Phật tự, tìm kiếm ở xung quanh. Quả nhiên phát hiện ở ngoài thành cách đó không xa có lăng tháp của chùa Phổ Giác.

Mấy tòa lăng tháp đều là tháp thiêu thân, tức là sau khi nhân nhân viên tịch sẽ đem thi thể đi thiêu, tro cốt được chôn trong tháp.

Uất Trì Uyên nghĩ một nữ tử như Thẩm Nghi Thu khó tránh khỏi sẽ sợ hãi, bèn xung phong nhân việc nói:

- A tẩu ở đây chờ đi, ta đi xem một chút.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Không cần, cùng đi đi.

Nói xong liền xuống ngựa, trực tiếp đi về hướng lăng tháp.

Hai người đi dạo vòng quanh thân tháp một vòng, Uất Trì Uyên nói:

- Phía trên đều khắc kinh văn Thiên Trúc, chẳng lẽ huyền cơ được giấu ở trong tháp sao?

Thẩm Nghi Thu duỗi tay để quan sát kỹ mấy văn tự khắc trên gạch đá, lắc đầu nói:

- Ngũ lang nhìn đi, những nét chữ này bên trên không có rêu bám, là mới khắc gần đây thôi.

Nàng lại đưa tay cọ xát, nhìn đầu ngón tay nói với Uất Trì Uyên:

- Còn sót lại vết mực, chắc cũng được người ta lau qua rồi nhưng chưa sạch.

Nàng lại cẩn thận quan sát lại những văn tự kia. Trên đường đi nàng đã học hết chữ Thổ Phiên, gần đây đã bắt đầu xem kinh Phật Thổ Phiên. Văn tự Thổ Phiên được phát triển từ chữ của Thiên Trúc, kinh thư văn tự không giống với cách phát âm, rất nhiều nơi cũng giống như Thiên Trúc.

Dù Thẩm Nghi Thu xem không hiểu chữ Thiên Trúc, kinh văn Thổ Phiên cũng chỉ hiểu biết nửa vời, nhưng lại nhìn ra được những văn tự này có thứ tự vô cùng kỳ lạ, không giống kinh văn.

Nàng suy tư chốc lát nói:

- Hình như bọn họ đã viết chữ của Đại Yến cùng văn Thiên Trúc song song xen kẽ với nhau, như vậy thì cho dù có người để ý tới lăng tháp cũng không nhìn được ra manh mối gì. Nhất định bên trong Tào phủ có quyển sách giải mã.

Uất Trì Uyên đúng là phải bội phục sát đất với vị tẩu tẩu này, hắn lập tức xắn tay áo lên co duỗi cẳng tay:

- Trước tiên chúng ta chép lại những chữ viết trên này đã!

Chương 103 : Đón tiếp

Chương 103 : Đón tiếp

Mấy người không dám trì hoãn, liền lập tức lấy giấy bút ra, bắt đầu sao chép lại những chữ được khắc trên mộ. Trong sáu tòa mộ của tháp thì chỉ có ba tòa được khắc văn tự Thiên Trúc mới đây. Đợi chép xong xuôi hết, lại múc nước rửa nét mực đi, thời gian đã qua giờ ngọ*.

* khoảng từ 11 giờ đến 13 giờ.

Thu thập xong xuôi, nhóm người Thẩm Nghi Thu trở mình lên ngựa, lao vùng vịt về phía đường cũ. Nửa ngày sau, đã tụ họp cùng mọi người ở bên trong dịch quán cách ngoại thành Khánh Châu ba mươi dặm.

Giả thất nghe nói Ngũ hoàng tử, Lâm đãi chiếu cùng một đám thị vệ trở về, nghĩ rằng Thái tử cũng ở trong đó, trong lòng giống như trút được gánh nặng. Đợi nhìn thấy đoàn người đi vào rồi, không hiểu sao lại thiếu mất Thái tử cùng đứa đệ đệ ngốc nghếch của hắn.

Giả thất vô cùng thất vọng, hướng hai người hành lễ, rồi nôn nóng hỏi Uất Trì Uyên:

- Ngũ điện hạ, Thái tử điện hạ cùng xá đệ không về chung với mọi người sao?

Uất Trì Uyên cùng Thẩm Nghi Thu cũng là lúc này mới biết được hai người kia còn chưa trở về, trong lòng có chút lo lắng, nhưng cũng không biết phải làm thế nào.

Uất Trì Uyên đem chuyện một đoàn người bọn họ làm như thế nào gặp được người môi giới Khâu Tứ, lại chia thành hai đường như thế nào, tất cả dăm ba câu tóm tắt lại một lần. Giả thất nghe nói Thái tử điện hạ cùng đệ đệ trà trộn vào Tào phủ, còn muốn giả dạng làm nam sủng đi hiến cho Thái tử, không khỏi kinh hồn bạt vía, mồ hôi lạnh trên lưng tuôn ra như suối.

Ngũ hoàng tử luôn luôn ranh mãnh, vỗ vỗ đầu vai Giả Thất, vẻ mặt vui sướng khi người ta gặp họa nói:

- Giả huynh, đây là diễm phúc không cạn đó mà.

Giả thất đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán cùng nước mắt nơi khóe mi, vẻ mặt đưa đám nói:

- Ngũ điện hạ đừng chọc cười thuộc hạ nữa.

Uất Trì Uyên cong đôi mắt hồ ly lên:

- Ha, Giả huynh là không hài lòng với nhan sắc của a huynh ta?

Thẩm Nghi Thu thấy Giả thất sắp khóc tới nơi, dở khóc dở cười nói:

- Đừng lo lắng. Trước mắt điện hạ còn ở trong phủ thứ sử, ngày mai chúng ta sẽ tới Tào phủ, chắc chắn hắn sẽ nghĩ cách đổi lại với ngươi.

Giả thất giống như bắt được một cọng rơm cứu mạng, chỉ cảm thấy cả người Thái tử phi như đang bao trùm trong ánh sáng từ bi:

- Thật chứ?

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Điện hạ rộng lượng, cho dù không đổi được, cũng sẽ không trách tội ngươi.

Bên trong miệng Giả thất đắng chát, thầm nghĩ nương nương người thực sự không hiểu Thái tử điện hạ rồi. Lần này chỉ sợ là toàn bộ nhà xí trong Đông cung đều do một tay hắn dọn rồi.

Hắn không muốn đem suy nghĩ xấu trong lòng nói ra, chỉ khổ sở nói:

- Nếu có chuyện không tốt xảy ra, cũng xin nương tử khai ân, thay tiểu nhân nói vài câu ngon ngọt. Đại ân đại đức này, đời sau tiểu nhân sẽ kết cỏ ngậm vành* báo đáp.

* Thành ngữ này chỉ sự báo đền công ơn.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn nói nghiêm trọng tới mức như vậy, có chút buồn cười. Nàng mỉm cười đáp ứng.

Chuyện Thái tử cải trang xuất hành chỉ có mấy người thân tín biết, nhưng hai ngày nay từ đầu tới cuối Thái tử lại không lộ mặt, cũng không triệu kiến quan lại. Ngay đến Lâm đãi chiếu - người luôn một tấc không rời với Thái tử, tính thêm cả Ngũ hoàng tử nữa đều không biết tung tích đâu. Người có tâm tư nhạy cảm một chút đều âm thầm bàn tán. Lúc này thấy Ngũ hoàng tử cùng Lâm đãi chiếu trở về, lập tức thở phào một hơi.

Sáng sớm hôm sau, đám người lên đường. Buổi trưa đã tới ngoài thành Khánh Châu, Tào Bân dẫn theo một đám quan viên của phủ Khánh Châu, đã sớm chờ sẵn ở bên đường ngoài thành. Đợi mọi người đi tới, ngay lập tức tiến lên phía trước đón lấy.

Giả thất ngồi ngay ngắn trong xe, cách màn xe đối đáp cùng Tào Bân vài câu, thái độ lãnh đạm, tích chữ như vàng.

Trong lòng Tào Bân có mấy phần thấp thỏm, nhưng trên mặt không hiện, chỉ đem người đón vào trong phủ thứ sử.

"Thái tử" tiến vào bên trong viện lạc, liền nói đi đường tàu xe mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi nửa ngày. Vào phòng liền đuổi cả Tào Bân lẫn hạ nhân Tài phủ lui hết ra ngoài, sau đó đóng cửa chặt chẽ, chỉ để lại thị vệ canh gác bên ngoài cửa.

Trong lòng Tào Bân có chút bất an, có ý muốn đi tìm hiểu, nhưng chưa được triệu kiến thì không thể vào, đành phải trông cậy vào hai mươi thiếu niên mỹ mạo kia có thể chiếm được sự yêu thích của Thái tử.

Đêm đầu tiên khi Uất Trì Việt lọt được vào phủ thứ sử, ngay lập tức cùng Giả bát thăm dò nơi cất giấu bộ kinh văn Thiên Trúc kia.

Hắn vốn định sáng sớm hôm sau sẽ chờ cơ hội để rời đi. Nhưng nghĩ lại, bỗng dưng thiếu mất người, Tào phủ nhất định sẽ tìm kiếm. Nếu gợi lên sự cảnh giác của Tào Bân, không tránh khỏi sự việc sẽ càng trở nên phức tạp. Hắn liền bác bỏ chủ ý này, chỉ đành chờ sứ đoàn tới sẽ lại tính toán sau.

Đương nhiên, còn có một chuyện khó mà mở miệng, một nguyên nhân mà ngay cả bản thân hắn cũng không muốn thừa nhận - Ngọc Hoàng tiểu quan còn chưa truyền thụ hết kinh nghiệm cho hắn, lúc này rời đi, không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Bất tri bất giác đã trôi qua ba ngày nghe ngóng, cuối cùng hắn cũng chờ được tin tức sứ đoàn đến Tào phủ.

Uất Trì Việt cùng Giả bát liền nghĩ cách để thăm dò nơi nghỉ lại của "Thái tử".

Buổi trưa, hạ nhân Tào phủ tới đưa cơm theo thường lệ. Uất Trì Việt lừa một tên hạ nhân đi vào trong phòng rồi đánh cho ngất xỉu, sau đó thay đổi y phục với hắn. Xong xuôi dùng dây trói rồi bịt miếng hắn lại, sau đó cúi đầu bưng lấy hộp cơm.

Ra khỏi viện tử, hắn đổ hết cơm vào một chỗ hẻo lánh, chỉ giữ lại hộp không, rồi nhanh chóng trực tiếp đi thẳng về hướng viện lạc nơi "Thái tử" ngủ lại.

Ban đêm hắn đi thăm dò Tào phủ, đã nắm rõ được địa thế trong lòng bàn tay. Lúc này một mình đi trên con đường vắng vẻ, dọc đường đi chỉ ngẫu nhiên gặp được lẻ tẻ vài người tỳ nữ của Tào phủ. Hạ nhân Tào phủ đông đảo, hôm nay vì tiếp phong yến nên người nào cũng bận tới mức chân không chạm đất. Hắn giả bộ cúi đầu bưng hộp cơm, cũng chẳng có ai để ý.

Mắt thấy lại sắp xuyên qua một hành lang, rẽ thêm lần nữa là tới chỗ ở của "Thái tử". Uất Trì Việt cảm thấy thắng lợi đang ở trong tầm tay, trái tim khẽ buông lỏng. Nhưng đúng lúc này, sau lưng bỗng nhiên vang lên âm thanh quen thuộc:

- Người đằng trước kia, đứng lại cho ta!

Chính là người quản sự hôm đó.

Hắn thầm nghĩ không hay rồi, chỉ đành dừng bước xoay người lại.

Người quản sự kia đánh giá hắn một chút, lập tức nhận ra ngay. Hắn tức muốn hộc máu, liên tục giậm chân:

- Hay cho cái tên Lưu Ngọc Giác nhà ngươi, ta nhận ra chính là ngươi! Tưởng ngươi là một tên câm chỉ biết im hơi lặng tiếng, thế mà trong tâm cũng ưa náo nhiệt quá nhỉ!

Nói rồi tiến lên giữ chặt cánh tay hắn:

- Ngươi muốn vụng trộm chạy đi đâu? Nhỡ may đụng chạm tới Thái tử điện hạ, ngươi không gánh nổi đâu.

Hắn vừa kéo Uất Trì Việt trở về, vừa thấp giọng quở trách:

- May mà người ngươi gặp được là ta! Nếu không phải nể mặt của Khâu lão tứ, ta cũng chẳng thèm quản ngươi đâu!

Hắn dừng một chút, nói chậm lại, làm ra bộ dạng thấu tình đạt lý nói:

- Lớn tuổi cũng không sao cả, nhanh chóng trở về tập múa cho tốt đi. Buổi tối ngươi có cơ hội được lộ mặt, nhớ giữ khuôn phép mà múa. Dựa vào tài nghệ mà quang minh chính đại ra mặt, đừng có nghĩ đến mấy ý đồ xấu nữa, có nghe thấy không?

Gương mặt Uất Trì Việt lạnh lùng, cố gắng kiềm chế lửa giận trong lòng.

Quản sự kia thấy hắn chỉ mang một bộ dáng dầu muối không ăn, trong lòng tức giận. Nếu là tên hạ nhân khác thì hắn đã sớm đá cho mấy phát rồi, chẳng qua là người này sẽ hiến cho Thái tử tận hưởng, trên người không thể bị thương, chỉ đành mắng một lúc cho xong việc.

Uất Trì Việt không liên lạc được với Thẩm Nghi Thu nên không biết bọn họ có tìm được manh mối gì ở Phật tự không. Hắn sợ lúc này căng lên sẽ rút dây động rừng, đành phải án binh bất động.

Giả bát thấy Thái tử điện hạ ra ngoài đi dạo một vòng lại bị quản sự bắt quay trở lại, trong lòng chỉ sợ hỏng việc.

Quả nhiên, quản sự kia bởi vì việc này mà trở nên cảnh giác hơn. Hắn gọi mấy tên thị vệ lực lưỡng tới, bao vây tiểu viện kín như lồng sắt.

-

Giả thất trông mong nửa ngày, không đợi được Thái tử điện hạ, nhưng lại đợi được Tào thứ sử. Hắn nói buổi tiệc đã chuẩn bị xong xuôi, mong Thái tử nể mặt tham dự.

Giả thất không còn cách nào, đành phải đi theo hắn tới hậu hoa viên.

Yến tiệc được tổ chức trong Hương Tuyết lâu ở hậu hoa viên, bốn phía của hai tầng lầu được bao phủ kín mít bởi hoa mai trắng. Trong rừng mai cứ cách mấy bước là lại có một cái đèn lồng bằng đá, lúc này đều đang đốt lên sáng trưng. Người mặc một bộ la y Quảng Đông màu trắng, tỳ nữ xinh đẹp chải búi tóc cao tay nâng bầu rượu cùng cốc ngọn, đi xuyên qua rừng mai, giống y như Nguyệt cung tiên tử.

Giả thất nói:

- Tào sứ quân quả là người tao nhã biết hưởng thụ.

Tào thứ sử tươi cười đầy mặt:

- Điện hạ quá khen.

Dứt lời đưa "Thái tử" đi vào trong lâu.

Tòa lầu các này mặt rộng năm gian, chiều sâu bốn gian. Ở bên ngoài nhìn vào thì là hai tầng, còn ở bên trong nhìn lên, tầng thứ hai lại được làm rỗng. Ngẩng đầu nhìn lên một cái là thấy một bàn cờ với mấy ô vuông sẫm màu, trên nóc vẽ sơn son thếp vàng, hoa văn đan xen tựa như gấm thêu.

Lầu gỗ cấu tạo tinh xảo, trang trí hoa mĩ, Giả thất lại tán thưởng thêm một lần. Tào thứ sử thấy hắn không có vẻ gì là tức giận, trong lòng có chút yên tâm.

Nhóm quan lại trong sứ đoàn vừa nhìn thấy "Thái tử", lập tức đưa mắt nhìn nhau. Giả thất là cận vệ đi theo bên cạnh Thái tử, rất nhiều người đều nhận ra hắn, tuyệt đối sẽ không nhận lầm hắn thành Thái tử.

Quần thần đều không biết trong hồ lô của Thái tử đang bán cái gì, nhưng đại đa số các quan lại đều có lòng dạ thâm sâu. Bọn họ thấy đám người Ngũ hoàng tử với Lâm đãi chiếu đều mang dáng vẻ bình tĩnh, nên cũng giả bộ như không có chuyện gì.

Mọi người hàn huyên xong xuôi, theo thứ tự mà ngồi vào chỗ.

Tào Bân vỗ tay hai cái, tiếng sáo trúc lập tức vang lên. Nhóm tỳ nữ bưng theo chén bát, đồ ăn cùng rượu nối đuôi nhau đi vào.

Giả thất như đang ngồi trên đống lửa, vừa thất thần ứng phó Tào thứ sử cùng các quan viên tiến lên nâng cốc chúc mừng, vừa thỉnh thoảng nhìn ra ngoài lầu nhìn xung quanh một chút.

Từ đầu tới cuối Tào Bân đều lưu ý nhất cử nhất động của "Thái tử", thấy thần sắc này của hắn, trong lòng có chút băn khoăn.

Qua ba tuần rượu, hắn buông chén xuống, vỗ vỗ tay. Tỳ nữ phục vụ trong bữa tiệc liền lui ra khỏi lâu, tiếng nhạc cũng lập tức im bặt.

Đám người đang buồn bực, chợt nghe thấy trong rừng mai bên ngoài lầu truyền đến tiếng nhạc mơ hồ. Họ theo tiếng nhạc nhìn lại, cách rèm châu thủy tinh, chỉ thấy khoảng mười mấy người người đang chầm chậm đi xuyên qua rừng mai tiến về hướng trong lầu.

Người tới có người bưng bầu rượu, có ôm tỳ bà, đàn không và các loại nhạc cụ khác. Tất cả đều mặc y phục thêu, trên người khoác áo lụa mỏng. Một cơn gió thổi qua, lụa mỏng bay lên, những cánh hoa cũng theo đó mà bay lên đầy trời giống như tuyết rơi, y như cách mà những vị tiên nhân xuất hiện.

Đợi bọn hắn đi xuyên qua màn che mà tiến vào trong lầu, đám người cũng tò mò nhìn lên, mới biết những người này đều là những thiếu niên có dung mạo không tầm thường. Phần lớn chỉ chừng mười lăm tuổi, vóc người còn chưa phát triển hết. Chỉ có người đi cuối cùng kia thì phá lệ cao hơn chút, thân hình cũng cường tráng hơn những người đi trước.

Giả thất từ lúc những thiếu niên kia tới gần, tim hắn đập nhanh tới mức muốn gãy xương sườn. Đợi nhìn thấy người cuối hàng kia, xém chút đánh rơi chén rượu trên tay xuống đất.

Giả bát liếc mắt nhìn huynh đệ một chút, gương mặt mi mỏng tô đầy son phấn lập tức đỏ bừng lên.

Giả thất tìm tới tìm lui cũng không thấy Thái tử điện hạ đâu, đang lo lắng nhưng nhưng cũng thấy có mấy phần may mắn. Lúc này hắn giống như kiến bò trên chảo nóng, đứng ngồi không yên.

Tào Bân đem thần sắc vô cùng lo lắng rồi lại trợn mắt há hốc mồm của "Thái tử" thu hết vào đáy mắt, cho rằng hắn đang rất thích thú, trong lòng không khỏi đắc ý, thật là không uổng công hắn đi khắp nơi vơ vét mấy thiếu niên tuyệt sắc về mà. Sau đó liền lệnh cho bọn họ ngồi vào vị trí hầu hạ.

Hai mươi thiếu niên người thì rót rượu, người thì tấu nhạc, còn có năm sáu người theo tiếng nhạc mà ca hát nhảy múa. Những thiếu niên này đúng là tài giỏi không phân biệt tuổi tác, thanh âm trong trẻo, tư thái uyển chuyển không hề thua nữ tử. Thậm chí so với nữ tử còn nhiều hơn một phần hứng thú khó nói thành lời.

Trong bữa tiệc có không ít người không quen với chuyện phong nguyệt, thấy vậy không khỏi sửng sốt. Thầm nghĩ họ Tào này đúng là một tên cao thủ về việc a dua nịnh hót, khó trách có thể lung lay được Tiết Hạc Niên cùng Kim thượng. Hắn ở Khánh Châu làm mưa làm gió, trôi qua đúng tiêu dao tự tại y như những hoàng thân quốc thích.

Cũng có những người chính trực thanh cao, đối với hành vi này chỉ cảm thấy mười phần khinh bỉ.

Thẩm Nghi Thu vẫn mang thân phận Lâm đãi chiếu đi gặp người khác, trong yến tiệc ngồi ở ghế cuối cùng cùng với quan ngoại. Nàng nhìn thấy Giả bát, nhưng lại không thấy Uất Trì Việt đâu, trong lòng vô cùng thấp thỏm. Mà Uất Trì Uyên lại ngồi chỗ cách nàng quá xa, hai người đến trao đổi một cái ánh mắt cũng không thể được.

Đúng lúc này, nàng chợt nghe bên tai có người gọi khẽ:

- Lâm huynh...

Nàng quay đầu, là Ninh Ngạn Chiêu, chỉ thấy hai gì má hắn đỏ ửng, trong mắt có ba phần chếnh choáng, ánh mắt có chút mông lung.

Hai người cùng là Hàn Lâm đãi chiếu, chỗ ngồi đương nhiên cũng cùng một chỗ. Chỉ là trong lòng nàng còn đang lo lắng chuyện Thái tử, từ lúc ngồi vào vị trí chưa hề yên lòng chút nào. Nàng làm cái vái chào với hắn, xong chỉ lo nhìn chằm chằm Tào Bân cùng những người khác.

Ninh thập nhất lang tâm tư nhanh nhạy, lúc nàng cùng Thái tử rời đi không bao lâu hắn đã phát hiện ra. Hôm nay vất vả lắm mới được gặp lại, ánh mắt của hắn chưa từng rời khỏi nàng.

Hắn muốn nói chuyện với nàng, nhưng lại thấp thỏm do dự, không biết nên mở miệng thế nào. Lúc này mượn cơn chếnh choáng của rượu mới lấy được dũng khí.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ninh huynh có gì chỉ giáo?

Ninh thập nhất do dự một chút:

- Hai ngày rồi chưa thấy Lâm huynh, Lâm huynh vẫn khỏe chứ?

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Cảm ơn Ninh huynh đã hỏi, tiểu khả vẫn bình yên vô sự.

Ninh thập nhất mấp máy môi, khẽ gật đầu:

- Vậy thì tốt rồi.

Dừng một chút lại nói:

- Ninh mỗ không có ý gì khác, Lâm huynh đừng thấy lạ.

Đang nói chuyện, bỗng nhiên có một trận gió thổi tới, màn cửa châu ngọc thủy tinh va chạm vào nhau, phát ra tiếng vang thanh thuý như suối chảy. Lúc này hơn phân nửa đèn đuốc cũng đồng thời vụt tắt, chỉ còn mấy ngọn đèn đồng trên tường vẫn tỏa ra ánh sáng mông lung như cũ.

Cùng lúc đó, tiếng nhạc triền miên cũng dừng lại im bặt, mấy thiếu niên đang tấu nhạc nhảy múa cũng lặng lẽ lui ra.

Đám người hai mặt nhìn nhau, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Đúng lúc này, chợt nghe thấy âm thanh "leng keng" từ phía trên truyền đến, giống như trường kiếm vừa rút ra khỏi vỏ. Đám người vô thức ngẩng đầu nhìn về nơi phát ra tiếng vang, chỉ thấy hàn quang lóe lên, ngay sau đó có một bóng người màu đen đứng trên lan can bằng gỗ ở lầu hai nhảy thẳng xuống.

Đột nhiên sinh biến, đám người đều cho là có thích khách, không tự chủ được mà phát ra từng trận kinh hô, bọn thị vệ cũng lập tức đưa tay đè chặt mạch đao bên hông.

Chỉ thấy mũi chân người kia bước nhẹ trên tường, lại điểm nhẹ vài cái, động tác vô cùng mau lẹ, vững vàng rơi trên đệm múa. Dáng người nhẹ nhàng thanh thoát, khó nói được thành lời.

Mọi người mượn ánh đèn u ám để nhìn về phía người kia, chỉ thấy hắn mặc một thân trang phục màu đen, trong tay cầm một thanh kiếm dài ba thước. Dù không nhìn rõ khuôn mặt, nhưng lại khiến người ta cảm thấy chắc chắn đây là một thiếu niên có dung nhan tuyệt thế.

Cổ tay người kia chuyển động một cái, động tác vung kiếm xinh đẹp như hoa.

Đúng lúc này, tiếng nhạc cổ đột nhiên vang lên, là khúc "Mãn đường thế".

Đám người như bình tỉnh sau đại ngộ, thì ra một phen sự cố này, là màn múa kiếm Tào Bân cố ý chuẩn bị.

Theo tiếng nhạc cổ vang lên, đèn đuốc bị dập tắt lúc nãy cũng sáng trở lại. Mọi người nhìn rõ mặt mày của thiếu niên kia, nhất thời đều trợn mắt há hốc mồm.

Cho dù Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Uyên đã sớm có chuẩn bị, nhưng cũng không nghĩ Thái tử điện hạ sẽ có màn lên sân khấu long trọng như thế.

Trong khoảnh khắc Ninh thập nhất nhận ra thân phận của người múa kia, không khỏi thoáng nhìn qua Thẩm Nghi Thu, chỉ thấy khóe miệng nàng khẽ cong lên, nhìn người đang đứng ở giữa đệm múa tới mức xuất thần.

Uất Trì Việt nhìn về hướng Thẩm Nghi Thu một cái. Ánh mắt hai người vừa chạm nhau đã vội rời đi, nhưng cũng đã hiểu rõ ý tứ của nhau - mọi chuyện đã thành.

Trong lòng Thái tử bình tĩnh, múa trường kiếm theo nhịp trống.

Hắn đứng ở ô vuông ở giữa xoay người rồi nhảy lên, trường kiếm dài ba thước trong tay hắn giống như đầu của con rắn, uốn lượn vòng quanh người hắn, thân kiếm sáng loáng phản chiếu ánh nến. Kiếm quang tựa như ngôi sao, quả nhiên là nhẹ nhàng như chim hồng, uyển chuyển như rồng bay.

Tất cả mọi người đều xem tới mức xuất thần, muốn lớn tiếng khen hay, mà ngại không dám kêu lên thành tiếng. Chỉ có đám quan chức Khánh Châu không biết xấu hổ, cứ vỗ tay hoan hô không ngừng.

Nhịp trống càng lúc càng nhanh, động tác của Uất Trì Việt cũng vậy, nhanh chóng xoay chuyển như chim én bay trong mưa xuân, ánh sáng của kiếm quang như những ngôi sao, cơ hồ đem cả người hắn bao trùm trong đó.

Sau đó chỉ nghe có một tiếng "keng" vang lên, tiếng trống im bặt, Uất Trì Việt cũng đột nhiên dừng lại, tung trường kiếm lên cao. Mọi người không khỏi nín thở, xung quanh cũng im ắng không một tiếng động.

Trường kiếm bay lên giữa không trung, cơ hồ đụng phải sàn gỗ trên đỉnh, sau đó thẳng tắp rơi xuống, tựa như một đạo tia chớp đánh xuống. Uất Trì Việt nhảy lên một cái, không đợi mọi người nhìn rõ, trường kiếm đã trở lại trong tay hắn.

Nhạc cổ vang lên lần nữa. Lần này đám người chẳng còn ai để ý tới tôn ti, cũng nhịn không được mà lớn tiếng cổ vũ.

Uất Trì Việt một bên vừa múa kiếm theo nhịp trống, một bên lặng lẽ tới gần "Thái tử". Thừa dịp không ai chú ý, mũi kiếm bỗng nhiên gảy nhẹ một cái vào chén rượu mạ vàng bạc của "Thái tử". Thân kiếm quét ngang, chén rượu vững vàng rơi trên trường kiếm, nửa chén rượu một giọt cũng chưa hề rơi.

Giả thất khóc không ra nước mắt, tay run run nâng chén rượu từ trên thân trường kiếm lên:

- Hay... kiếm tốt!

Hắn cười mà còn khó coi hơn cả khóc.

Rượu tràn vào cổ họng, hắn không tự chủ được đưa tay lên sờ cái cổ lạnh ngắt.

Uất Trì Việt trừng mắt lườm hắn một cái, tiếp tục múa kiếm. Trong chớp mắt đã tới trước mặt Tào thứ sử, cổ tay rung lên, trường kiếm liền đâm ra ngoài.

Tào Bân muốn hắn lập lại chiêu cũ, nhìn trường kiếm như rắn trườn về phía mình, trên trán không khỏi toát ra mồ hôi lạnh. Tuy rằng là kiếm chưa mài, nhưng vẫn mang khí thế hung hãn như vậy, thực khiến cho lòng người kinh hãi.

Tào Bân cố làm ra vẻ trấn tĩnh, nhưng ai ngờ kiếm kia không phải hướng về chén rượu mà đến, chỉ trong chớp mắt nó đã gác lên cổ hắn.

Không đợi hai chữ "làm càn" được thốt ra, âm thanh lạnh lùng của người múa kiếm đã vang lên:

- Người đâu, bắt lấy hắn!

Chương 104 : Trừ gian

Chương 104 : Trừ gian

Lời vừa nói ra, tất cả đều kinh ngạc. Đám người nghẹn họng trân trối mà nhìn Thái tử đem kiếm đặt trên cổ Tào thứ sử, cũng không dám tin vào hai mắt của mình.

Giọng nói của Uất Trì Việt vừa vang lên, liền có hai tên thị vệ hông đeo bội đao tiến tới, giữ chặt người Tào thứ sử.

Thái tử thu hồi trường kiếm,"keng" một tiếng tra kiếm vào vỏ.

Đến lúc này, rốt cục Tào Bân cũng đã hiểu rõ, hắn bị lừa rồi. Trong lòng không khỏi thầm bực bản thân đắc ý vênh váo, lơ là để xảy ra sơ suất.

Trong lòng hắn thay đổi thật nhanh, nghĩ rằng người trước mắt ước chừng là thuộc quan hoặc cận vệ thân cận nhất bên cạnh Thái tử, liền tỏ vẻ áy náy nói:

- Để túc hạ vào nhầm phủ của mỗ, là do mỗ sơ xuất. Để hạ nhân gian xảo che giấu, là lỗi do mỗ trị gia không nghiêm. Dung mỗ ở đây xin được tạ lỗi với túc hạ.

Lại cong lưng hướng về "Thái tử" đang ngồi ở trong bàn tiệc:

- Điện hạ muốn trị tội bộc, bộc không dám có nửa lời oán trách. Chỉ là khẩn cầu điện hạ nói cho thần biết, thần đã phạm phải tội gì?

"Thái tử" không đáp lời, nam tử áo đen kia cười lạnh:

- Phạm phải tội gì ngươi còn không biết, còn dám hỏi cô sao?

Tào Bân nghe xong chữ "cô" thì lập tức hiểu ra, mồ hôi lạnh trên lưng tuôn ra ròng ròng, vội vàng quỳ xuống dập đầu:

- Là thần có mắt không thấy Thái Sơn, đụng chạm tới Thái tử điện hạ, tội đánh chết vạn lần!

Uất Trì Việt lạnh lùng liếc hắn một cái:

- Tội của ngươi đúng là đáng chết vạn lần, nhưng không phải là vì đụng chạm tới cô.

Hắn dừng một chút, cất giọng nói:

- Tào Bân, ngươi thân là thứ sử, lại sát hại bách tính, cướp mua lương dân, cấu kết với phú hào làm hộ khẩu biến mất, chiếm đoạt ruộng đất, khiến vô số bá tánh lưu lạc khắp nơi, sâu mọt hại nước, làm hại một phương, quốc gia khó chứa!

Lời nói của Thái tử từng chữ đều dõng dạc vang dội, khí phách hùng hồn, nên lúc nói đến đoạn "cướp mua lương dân", chúng thần đều là mắt nhìn mũi mũi nhìn tâm, xung quanh một mảnh yên tĩnh quỷ dị.

Tào Bân thân là nanh vuốt của Tiết Hạc Niên, làm việc thiên tư trái pháp luật nhiều năm như vậy, cũng miễn cưỡng coi là một nhân vật vừa có dũng vừa có mưu. Sau một khắc hoảng hốt kinh ngạc, hắn rất nhanh đã trấn định lại, cấp tốc đem tình cảnh của bản thân trước mắt tính toán lại một lần.

Cái gọi là "sát hại bách tính" hơn phân nửa là vì chuyện của con tiện tỳ Ngưu gia kia, cái này thì hắn đã nghĩ xong từ lâu rồi. Nếu như mọi chuyện vỡ lở, sẽ đổ hết tội lên đầu thiếp thất, tội của hắn nhiều nhất cũng chỉ tính là trị gia không nghiêm thôi.

Còn tội "cướp mua lương dân", bây giờ đã tới tận tai Thái tử nên sẽ khó giải quyết hơn chút. Nhưng động thủ là người môi giới, hắn có thể thoái thác rằng chính mình cũng không rõ tình hình. Hoàng gia còn cần mặt mũi, chuyện cướp đoạt "nam sủng" để hiến dâng cho Thái tử, hắn muốn giấu còn không xong, làm sao có thể trắng trợn vạch trần được?

Chỉ có "biến mất hộ khẩu" với "chiếm đoạt ruộng đất", mỗi tội đều có thể lấy mạng của hắn. Nhưng hắn đã đem chứng cứ giấu tận tới cái nơi kia rồi, Thái tử trà trộn vào cùng lắm mới được hai ba ngày, làm sao có thể tìm được chứng cứ?

Hơn phân nửa chỉ tìm được mấy tên lưu dân tới làm chứng, lời nói cũng không có căn cứ. Đến kinh thành, hình bộ cùng bên trong đại lý tự đã có người của Tiết Hạc Niên. Đến lúc đó không những không quật ngã được hắn, mà trái lại có khi còn mang danh vu oan giá họa cũng không chừng.

Nghĩ đến Tiết Hạc Niên, trong lòng của hắn liền bình tĩnh lại. Thầm nghĩ Thái tử vẫn còn trẻ tuổi như thế, vậy mà cho là mình có thể vặn ngã được Tiết Hạc Niên, đúng là chẳng khác gì tự bê đá đập vào chân mình.

Hắn dò xét Thái tử, không chút sợ hãi nói:

- Bộc một lòng vì nước, có đất trời hiểu rõ, có nhật nguyệt chứng giám, xin điện hạ đừng tin mấy lời nói nhảm nhí kia. Nếu người có hiểu lầm gì với thần, điện hạ có thể mệnh cho thần vào kinh thành để quan lại thẩm vấn, thần đương nhiên sẽ phụng mệnh. Lúc này thần chỉ mong có thể nhanh chóng làm sáng tỏ hiểu lầm, để tránh ảnh hưởng tới danh dự của điện hạ, cũng đỡ khiến trái tim thần tử rét lạnh.

Dứt lời nhìn lướt qua mọi người tiếng nữa tiệc.

Uất Trì Việt cười lạnh lùng. Đúng lúc này, một người tay nâng hộp gỗ đựng văn kiện bước nhanh đi vào. Tào Bân nhận ra người kia là một trong những thiếu niên hôm đó vào phủ cùng Thái tử, trong lòng giật nảy một cái. Đợi tới khi hắn thấy rõ vật trong tay người tới, tựa như trời đang nắng to mà giáng xuống một tia sét, khiến bên tai hắn vang lên từng trận ầm ầm.

Giả bát hướng Thái tử thi lễ một cái:

- Khởi bẩm điện hạ, đồ đã được mang tới.

Uất Trì Việt gật gật đầu, nói với Tào Bân:

- Tào thứ sử có nhận ra vật này không?

Tào Bân nhịn không được mà đưa tay áo lên lau mồ hôi lạnh chảy đầy trên mặt, cố gắng ổn định tinh thần. Đúng rồi, ngày ấy hắn nhất thời sơ ý, gọi bọn họ vào thư phòng, nhất định là khi đó bọn họ đã nảy sinh nghi ngờ. Nhưng chỉ bằng bộ kinh thư này, bọn hắn có thể nhìn ra được gì? Bọn hắn tuyệt đối không nhìn ra đâu...

Nhất định là Thái tử đang lừa hắn thôi, lúc này ngàn vạn không thể bởi vì chột dạ mà tự làm bản thân rối loạn được.

Hắn quyết định chủ ý, cố tự trấn định nói:

- Hồi bẩm điện hạ, đây chỉ là mấy quyển kinh Phật trong thư trai của thần thôi. Không biết có gì không ổn, xin điện hạ chỉ giáo?

Uất Trì Việt mở một quyển kinh thư ra nhìn lướt qua, chỉ thấy bên cạnh kinh văn Thiên Trúc có mấy chữ Đại Yến được viết bằng bút xanh. Nhìn qua thì có vẻ là chú thích bình thường, nhưng ngữ pháp lại không hề ăn nhập.

Hắn nói với Tào Bân:

- Ta không biết Tào thứ sử cũng có nghiên cứu văn tự Thiên Trúc đấy.

Tào Bân nói:

- Thần không làm tròn bổn phận, nhưng cũng chưa từng lơ là chính sự.

Uất Trì Việt nghe thấy hắn tận đến lúc này rồi mà vẫn cố nói mấy lời giảo biện, trong lòng mỉm cười một cái. Hắn nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, khẽ gật đầu:

- Lâm đãi chiếu, làm phiền rồi.

Thẩm Nghi Thu đứng dậy rời khỏi bàn tiệc, tiến về phía trước, hướng Thái tử thi lễ, rút ra một vật từ trong tay áo, đưa lên cho Uất Trì Việt, sau đó trầm giọng nói:

- Khởi bẩm điện hạ, đây là văn tự bộc sao chép lại ở lăng tháp được xây dựng từ rất nhiều năm trước, nằm ở chùa Phổ Giác phía thành Nam.

Thái tử tiếp nhận từ trong tay nàng, ném xuống trước mặt Tào Bân:

- Cô không hiểu văn tự Thiên Trúc, còn xin Tào sứ quân chỉ giáo. Trên lăng tháp cổ của chùa Phổ Giác rốt cục khắc cái gì?

Lời còn chưa dứt, mặt Tào Bân đã xám như tro tàn, hai chân mềm nhũn, lụi xơ trên mặt đất.

Uất Trì Việt hướng thị vệ vung tay lên, hai người một trái một phải dựng Tào Bân lên lôi ra ngoài.

Tào Bân đã như một đống bùn nhão, treo trên cánh tay thị vệ, hai chân kéo lê trên mặt đất, phảng phất như không còn sức lực.

Uất Trì Việt quét mắt nhìn đám quan viên Khánh Châu bên trong một chút, thản nhiên nói:

- Còn xin chư vị nấn ná lại phủ thứ sử hai ngày.

Ngừng một chút nói:

- Xin mọi người yên tâm. Đợi cô tra ra nếu chư vị và Tào Bân không liên quan, đều có thể bình yên rời đi.

Mấy quan viên Khánh Châu từng cấu kết với Tào Bân làm việc xấu đều biết đại họa ngập đầu rồi, mặt xám ngoét không còn chút máu.

Quan viên từ trong kinh tới mặc dù không biết đồ vật Thái tử đưa ra có cất giấu càn khôn gì, nhưng cũng lờ mờ biết được nhất định là chứng cứ có thể đóng đinh Tào Bân.

Lúc này đám người mới như hiểu rõ mọi chuyện. Thì ra Thái tử cùng Ngũ hoàng tử cải trang vi hành, không phải là vì ham vui chơi, mà chính là để thu thập chứng cứ ăn hối lộ trái pháp luật của Tào Bân.

Trong số các quan viên đi theo Thái tử tới Lương Châu cũng không có đảng của Tiết Hạc Niên, nhưng mấy người đều hiểu cử động lần này của Thái tử mang ý vị như thế nào, trong lòng vô cùng nghiêm túc.

Ninh thập nhất nhìn Thẩm thất nương từ phía xa, trong lòng ngũ vị tạp trần. Dù hắn không biết mấy ngày nay nàng đã đi đâu, làm cái gì, nhưng Thái tử lại để nàng đi tra án, thật khiến người ta khó hiểu. Ngày đó bọn họ ở trong rừng đào nói chuyện hồi lâu, hắn tự biết kiến giải của nàng không tầm thường, không hề thua kém nam tử chút nào. Nhưng dù sao nàng vẫn là thân nữ nhi, nếu đứng cùng một chỗ với Thái tử, hắn nhất định sẽ không bao giờ để nàng đi mạo hiểm.

Đám người đều mang tâm tư riêng, trong lúc nhất thời Hương Tuyết lâu lặng ngắt như tờ.

Đợi thị vệ áp giải Tào Bân đi xuống rồi, Uất Trì Việt mới vái chào với chúng quan:

- Hôm tổ chức tiệc cưới, cô bởi vì say rượu nên không thể nhảy múa chung vui với các vị. Hôm nay mượn cơ hội để bêu xấu, khiến chư vị chê cười rồi.

Tập tục quốc triều mở rộng, quan lại trên dưới đều yêu thích ca múa. Mặc kệ thân phận cao bao nhiêu, rượu say đỏ mặt nhảy múa ca hát đều là chuyện rất bình thường. Nhưng từ trước tới nay Thái tử luôn nghiêm túc kiềm chế, cho dù là hôm đám cưới Lư công đích thân tới mời, hắn cũng không muốn làm trò múa may trước mặt bao nhiêu quần thần.

Mọi người ở đây đều cảm thấy được mở rộng tầm mắt, về kinh đô có thể khoe khoang tới tận năm sau. Chỉ là ngọn nguồn chuyện này khó mà nói nổi.

Làm khó Thái tử giải thích giấu đầu hở đuôi, bọn họ đương nhiên muốn cổ động. Phó sử binh bộ thị lang Lý Huyền Đồng - người đảm đương chuyến đi này, vội nói:

- Bộc có thể may mắn thấy được phong thái của điện hạ, đúng là vinh hạnh lớn lao.

Uất Trì Việt nói:

- Cô còn có rất nhiều việc phải làm, xin lỗi không tiếp được nữa. Chư vị cứ thoải mái tận hứng đi.

Dứt lời liền ra khỏi Hương Tuyết lâu.

Ngũ hoàng tử, Thẩm Nghi Thu cùng một đội thân vệ đi theo.

Trở lại trong viện, Ngưu nhị lang mới nãy giả làm thị vệ lập tức quỳ "phịch" một tiếng xuống đất, không nói hai lời liền liên tục khấu đầu ba lần, sau đó ngẩng đầu, trong mắt lệ quang lấp lánh:

- Điện hạ có việc gì mà cần dùng tới thảo dân thì xin cứ việc phân phó, dù thảo dân có phải thịt nát xương tan cũng nhất định báo đáp ân đức của điện hạ.

Uất Trì Việt nhận phần đại lễ của hắn, đối với hắn nói:

- Ngươi cùng mấy vị huynh đệ khác, sau này có tính toán gì không?

Ngưu nhị lang nghe vậy liền sững sờ. Hắn trong cơn nóng giận mới chạy vào rừng làm cướp, một lòng chỉ nghĩ muốn thay nữ nhi báo thù rửa hận. Chỉ biết có hôm nay nhưng chưa chắc có ngày mai, đã bao giờ nghĩ tới về sau đâu?

Hắn trầm mặc một hồi mới nói:

- Thảo dân đả thương hạ nhân Tào phủ, sáng sớm ngày mai sẽ tới quan phủ đầu thú.

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Về sau thì sao?

Ngưu nhị lang không nói gì.

Uất Trì Việt nói:

- Đợi án của Tào Bân thẩm tra xử lý xong xuôi, một lần nữa sẽ cấp lại hộ khẩu, trả lại đất, các ngươi cũng có thể trở về làm ruộng. Nhưng cô thấy thân thủ của ngươi cũng không tệ, nếu có chí học võ, thì về sau có thể đi theo cô.

Ngưu nhị lang nghe vậy liền kinh hãi:

- Thảo dân thực sự có thể theo hầu điện hạ?

Uất Trì Việt gật đầu:

- Người đả thương hạ nhân Tào phủ, theo luật thì phải nhận phạt bốn mươi trượng, nhưng xét về lý do ngươi làm thế thì có thể tha thứ được. Cô sẽ dùng bốn mươi cân đồng để chuộc ngươi về, đợi kiện cáo giải quyết xong xuôi, hãy tới Linh Châu tìm cô.

Ngưu nhị lang cuống quýt dập đầu tạ ơn, Uất Trì Uyên cười nói:

- Ngưu huynh, về sau chúng ta có thể thường xuyên gặp mặt rồi.

Uất Trì Việt liếc hắn một chút:

- Tội của ngươi ta còn chưa thèm tính đâu.

Hắn lại hỏi như Ngưu nhị lang:

- Những người còn lại ngươi cũng hỏi một chút, xem họ muốn tòng quân cùng ngươi hay là về quê làm ruộng.

Ngưu nhị lang đáp ứng một tiếng, liền lập tức cáo lui ra ngoài.

Trong sảnh chỉ còn lại Uất Trì Việt, Thẩm Nghi Thu, Ngũ hoàng tử cùng mấy tên thân vệ.

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Điện hạ múa kiếm uy phong, vang dội bốn phía, thật khiến lệnh thiếp mở rộng tầm mắt.

Sắc mặt Uất Trì Việt hơi lộ ra vẻ xấu hổ, hắng giọng một cái:

- Lúc nãy là tình thế cấp bách, ta bất đắc dĩ...

Thẩm Nghi Thu đương nhiên sẽ không vạch trần hắn, hơi mỉm cười nói:

- Làm khó điện hạ, nhưng thật ra thần thiếp cũng là nhân cơ hội đó mà nhìn một lần cho đã mắt, quả thực thấy hổ thẹn.

Uất Trì Việt muốn bỏ qua việc này không đề cập tới nữa, vậy mà lại có người cứ hết lần này tới lần khác không chịu buông tha.

- Không đúng. Vừa nãy lúc a huynh nhảy từ trên lầu xuống, đệ đệ thấy rất rõ ràng, a tẩu luôn hướng ánh mắt nhìn về phía huynh. Huynh có thể trực tiếp một kiếm đặt lên cổ Tào Bân được mà, vì sao còn phải làm mấy động tác rườm rà phía trước làm gì?

Uất Trì Việt thẹn quá hóa giận, hung hăng trừng mắt về phía đệ đệ đang hết chuyện để nói kia.

Uất Trì Uyên lại giả vờ như không nhìn thấy, tiếp tục cau mày, giống như đang phân tích gì đó:

- A huynh không bao giờ làm chuyện dư thừa, ừm... Trong đó nhất định là có ẩn ý thâm sâu gì đó...

Thẩm Nghi Thu nhịn không được mà bật cười thành tiếng.

Uất Trì Việt rít từ kẽ răng phun ra mấy chữ:

- Uất Trì Uyên.

Ngũ hoàng tử nói:

- Aizz, a huynh có gì phân phó?

Uất Trì Việt nắm cổ áo hắn lôi ra ngoài cửa:

- Cút.

Uất Trì Uyên la lên kháng nghị:

- Sao a huynh lại qua cầu rút ván thế... A huynh đừng đuổi ta đi, ta chỉ muốn nói cho a huynh biết tẩu tẩu đã tính toán như thần thế nào, nhìn thấu được gian kế của Tào Bân ra sao thôi mà?!

Uất Trì Việt nghe vậy, bước chân quả nhiên dừng lại, lập tức buông tay ra.

Uất Trì Uyên thuận cột leo xuống, trở lại bên trong sảnh đường, đem hai ngày bọn hắn trải qua ở chùa Phổ Giác kể lại một lần sinh động như thật. Kể Thẩm Nghi Thu làm thế nào để dựa vào dấu vết khám phá ra chân tướng, cố tình thêm mắm dặm muối, tâng bốc tẩu tẩu lên tận mây xanh.

Thẩm Nghi Thu đỏ bừng mặt, liên tục bào chữa:

- Ngũ đệ quá khen rồi, mọi việc cũng không phải như thế đâu...

Uất Trì Việt nghe đệ đệ nói, từ kinh ngạc ban đầu bỗng chốc chuyển thành kiêu hãnh cùng tự hào. Hắn trừng Uất Trì Uyên một chút:

- Vậy thì học hỏi tẩu tẩu ngươi cho tốt đi, suốt ngày chỉ biết chơi bởi lêu lổng, dốt nát bất tài!

Uất Trì Việt còn phải thẩm vấn Tào Bân, chỉ hàn huyên một lát liền lập tức đứng dậy.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nếu điện hạ không còn phân phó gì khác, thiếp xin phép trở về phòng ngủ.

Uất Trì Việt hắng giọng một cái:

- Đợi một lát, ta có lời muốn nói với nàng.

Dứt lời liếc mắt nhìn đệ đệ.

Uất Trì Uyên lộ ra thần sắc hiểu rõ:

- Vậy Ngũ lang không quấy rầy a huynh a tẩu nữa.

Dứt lời nhanh chóng chạy ra ngoài.

Bọn thị vệ học theo, đều đồng loạt cáo lui.

Viện lạc lớn như vậy lúc này chỉ còn lại hai người.

Vừa nãy lúc ở Hương Tuyết lâu, hắn đứng khuất ở phía sau cột gỗ trên lầu hai, trông thấy dáng vẻ thất thần của Ninh thập nhất khi nhìn Thẩm Nghi Thu, liền biết tên kia vẫn chưa dứt tình với nàng.

Uất Trì Việt nhớ tới ánh mắt kia, lập tức cảm thấy tim gan thận lá lách phèo phổi đều như đang ngâm trong hũ giấm. Hắn cũng không dám hỏi Thẩm Nghi Thu xem, liệu trong lòng nàng có còn tiếc nuối không?

Một khắc đó, hắn chỉ muốn đem tiểu Hoàn giấu vào trong ngực để không cho bất cứ ai nhìn thấy, không để bất cứ người nào được phép vọng tưởng.

Thế nhưng lúc nãy khi nghe đệ đệ thuật lại chuyến đi vừa qua, hắn lại buông ý nghĩ này xuống. Tiểu Hoàn của hắn tốt như vậy, ngày thường phải giấu mình trong thâm cung vắng vẻ, bây giờ khó khăn lắm mới được ra ngoài một chuyến, sao hắn có thể vì dục vọng ích kỷ của bản thân mà che giấu hết hào quang của nàng được?

Hắn đem Thẩm Nghi Thu kéo vào trong ngực, bao nhiêu lời muốn nói chỉ biết quẩn quanh ở trong tim, cuối cùng hóa thành một tiếng gọi trầm thấp:

- Tiểu Hoàn!

Chương 105 : Về nhà

Chương 105 : Về nhà

Tiếng nói bên tai rất thấp, gần như là thì thầm, nhưng lại đi thẳng vào tim. Hô hấp của Thẩm Nghi Thu dần trở nên dồn dập khó hiểu, trong lòng có chút mất tự nhiên.

Uất Trì Việt cảm nhận được phản ứng của người trong ngực, đầu óc nóng lên, liền nói:

- Tối nay đừng đi.

Thẩm Nghi Thu ngẩn ra, nhẹ nhàng gật đầu.

Uất Trì Việt chỉ cảm thấy một trận vui mừng từ trong đáy lòng tràn ra. Cánh tay hắn căng cứng, lặng lẽ ôm chặt lấy nàng, sau đó lập tức buông ra, âm thanh hơi khàn nói:

- Chờ ta.

Sau khi Thái tử đi, nhịp tim đang đập dồn dập của Thẩm Nghi Thu chậm rãi bình phục, quay đầu nghĩ lại, chỉ cảm thấy có chút không ổn. Lời đồn Thái tử đồng tính luyến ái, lúc này thật sự được chứng thực rồi.

Nhưng lúc nãy đã lỡ gật đầu, lúc này hối hận nuốt lời cũng không hay. Nàng cười khổ một cái, sau đó gọi cung nhân tiến vào hầu hạ tắm rửa thay quần áo.

Tắm rửa hoàn tất, lại thay áo ngủ xong xuôi, thời gian cũng vẫn còn sớm. Uất Trì Việt thẩm vấn Tào Bân thì một lát không thể về ngay được, Thẩm Nghi Thu liền phân phó cung nhân mài mực bày giấy, lấy văn tự Thiên Trúc ngày hôm trước bọn hắn sao chép được, đối chiếu với kinh văn tìm thấy trong Tào phủ, bắt đầu giải mã chữ viết.

Việc này không hề đơn giản, người chưa từng tiếp xúc qua loại văn tự như thế này mà nhìn thì chỉ thấy trên giấy là một chuỗi trùng điệp nét mực lộn xộn, mỗi một chữ cơ bản đều giống nhau, thực sự rất khó phân biệt. Cũng may văn tự Thiên Trúc được bắt nguồn từ chữ Thổ Phiên, nên Thẩm Nghi Thu làm cũng thuận buồm xuôi gió hơn rất nhiều. Chỉ là hai bên so sánh với nhau vô cùng mất thời gian, sức lực. Nhất là lúc mới bắt đầu, có khi phải lật toàn bộ đống kinh văn nên mới tìm được một chữ.

Bất tri bất giác thời gian đã trôi qua được hơn một canh giờ, ngọn nến cạnh bàn đã cháy gần hết, vậy mà nàng chỉ mới giải được một đoạn ngắn ngủi.

Uất Trì Việt thẩm vấn Tào Bân cùng mấy tên thuộc hạ xong, lúc trở lại trong viện đã là canh ba sáng*.

* Từ 23 giờ khuya ngày hôm trước đến 1 giờ sáng ngày hôm sau.

Hắn tưởng là Thẩm Nghi Thu đã đi ngủ từ sớm rồi, nhưng khi bước vào trong viện, lại nhìn thấy ánh nến vàng mờ nhạt xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ.

Trái tim Uất Trì Việt khẽ rung động, bước nhanh tiến về phía trước. Hắn vén màn cửa lên xem xét, liền thấy Thẩm Nghi Thu đang ngồi trước thư án. Sách vở, kinh thư, giấy mực bày đầy khắp sàn nhà. Trong tay nàng đang cầm bút ống, tầm mắt cúi thấp xuống, đôi mi thanh tú cau lại, ánh mắt chăm chú, giống như đang tìm gì đó bên trên quyển kinh.

Màn cửa khẽ động, một trận gió nhẹ thổi vào trong phòng. Ánh nến lung lay, bóng dáng của nàng cũng theo đó mà hơi chập chờn, tâm thần của Thái tử cũng run rẩy theo.

Lông của áo lông chồn khẽ lướt qua gò má trắng như sứ của Thẩm Nghi Thu, đầu quả tim của Thái tử cũng là một trận ngứa ngáy.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy động tĩnh liền đứng dậy hành lễ, dụi dụi hai mắt nói:

- Điện hạ.

Nàng lại không biết trên tay mình dính bao nhiêu mực, đuôi mắt lem nhem một đoạn mực dài.

Bộ dáng kia vừa buồn cười, vừa có chút mê hoặc người ta. Hầu kết của Uất Trì Việt giật giật, quay đầu đi ho khan một tiếng:

- Sao còn chưa đi ngủ?

Lại nhìn thoáng qua thư án, lông mày cau lại nói:

- Việc này quá hao tâm tổn sức, cứ để đó nhường cho người khác làm.

Thẩm Nghi Thu biết "người khác" trong miệng hắn chính là hắn, việc này chỉ có người hiểu chữ Thiên Trúc hoặc chữ Thổ Phiên mới có thể làm được. Cũng có thể những chứng cớ này là chuyện vô cùng trọng đại, nên hắn không yên tâm mượn tay dịch quan làm hộ. Nhưng nếu bây giờ nàng không làm giúp hắn, hắn chắc chắn sẽ chờ nàng ngủ say rồi lặng lẽ bò dậy, thâu đêm suốt sáng vùi đầu vào án thư.

Nàng vốn dĩ không cần vẽ vời thêm chuyện, nhưng mà lúc tối đã được xem hắn múa khiếm khí rồi, bây giờ coi như có qua có lại đi.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu lấp lóe:

- Thiếp chưa thấy buồn ngủ, rảnh rỗi không có việc gì nên bỏ mấy thứ này ra xem.

Làm sao Uất Trì Việt có thể tin được, nhíu chặt mày nói:

- Gạt người, ngày thường giờ này nàng đã ngủ từ lâu rồi. Chưa nói mấy ngày nay bôn ba mệt mỏi như thế, làm sao có thể không buồn ngủ?

Thẩm Nghi Thu chớp chớp mắt, đột nhiên nhoẻn miệng cười, ranh mãnh nói:

- Hôm nay thiếp được chiêm ngưỡng dáng múa của điện hạ, không khỏi mất hồn mất vía, lơ đãng đến mức đêm cũng không thể ngủ say...

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã ôm ngang nàng lên, đi về phía màn giường, thấp giọng nói:

- Tiểu Hoàn hư quá.

Thái tử đem nàng đặt ở trên giường, rồi bao phủ người lên, môi mỏng như gần như xa mà cọ xát trên môi nàng, không chịu rơi xuống đúng chỗ.

Cùng lúc đó, tay hắn xuyên qua áo lông chồn rơi xuống bên eo nàng, hơi hơi dùng sức, cách một lớp lụa mỏng manh chậm rãi xoa nắn.

Nhiệt độ lòng bàn tay hắn cách một tầng vải dệt truyền tới da thịt Thẩm Nghi Thu, nóng tới mức bỏng người. Thẩm Nghi Thu cảm giác như trái tim mình bị cái móc câu nhấc lên.

Nàng khẽ hé mở đôi môi, hô hấp dần trở nên gấp rút. Không biết tại sao, tối nay Thái tử không còn giống với trước kia nữa. Trước kia tuy hai người cũng có những cử chỉ thân mật, nhưng Uất Trì Việt xoa bóp gọn gàng dứt khoát, không có quy luật gì, so với khi sờ Nhật tương quân cũng không khác là bao.

Nhưng tối nay lại có chút khác biệt, giống như hắn có vô vàn sự kiên nhẫn. Một bên vừa cọ xát, một bên chuyển dời, dần dần đi xuống bụng dưới của nàng.

Bàn tay nam nhân giống như mang theo lửa nóng, mỗi nơi đi qua đều hun đến nóng bỏng, lại giống như gió xuân xua tan giá rét.

Gió nhẹ cuốn màn lụa lên, màn sa màu đỏ đung đưa chập chờn, ngọn nến dần tắt, dần dần tắt.

Trong nháy mắt ngọn nến tắt đi, người trên giường cũng khẽ phát ra một tiếng than nhẹ uyển chuyển.

Uất Trì Việt cơ hồ không kiềm chế nổi bản thân nữa, dùng hết khí lực chống thẳng hai tay lên, giọng nói khản đặc:

- Ta đi tắm, nàng ngủ trước đi.

Nói rồi kéo chăn qua quấn người nàng lại, lại khẽ hôm lên trán nàng một cái, liền xoay người xuống giường.

Đợi sau khi nam nhân rời đi rồi, Thẩm Nghi Thu trở mình ôm lấy chăn, thở phào một cái.

Rốt cục mấy ngày nay Thái tử ở Tào phủ đã xảy ra chuyện gì? Quả thực không dám nghĩ mà.

Lúc nãy Uất Trì Việt mang trái tim nửa tin nửa ngờ đem chiêu trò Ngọc Hoàng mới truyền thụ áp dụng thử một chút, không nghĩ dùng dao mổ trâu cắt tiết gà mà vừa mới mở màn trận chiến đã báo cáo thắng lợi thế này rồi, trong lòng vô cùng kích động.

Nhưng mà để làm thêm mấy bước nữa thì hắn không có niềm tin lắm. Ngọc Hoàng tiểu quan có nói qua, rằng cấu tạo cơ thể nữ tử phức tạp hơn nam tử rất nhiều. Nếu nói nam tử là chày gỗ, vậy nữ tử chính là ổ khóa Lỗ Ban*, cửu liên hoàn**. Còn chưa nói cơ quan cấu tạo của mỗi người lại có điểm khác nhau, phải thực hành thì mới có thể biết người đó thích như thế nào được.

* Ổ khóa Lỗ Ban (minh họa)

** Cửu liên hoàn (minh họa)

Uất Trì Việt vẫn còn mù mờ, tự biết bản thân không có tay nghề nên cũng không dám tùy tiện làm việc. Vạn nhất phát huy không tốt lại còn chọc giận đến nàng, chỉ sợ lần sau không mở miệng ra nổi nữa.

Hơn nữa, mới chỉ thi triển có hai ba chiêu mà đã đi tong nửa cái mạng của hắn rồi. Nếu còn tiếp tục nữa, hắn chỉ sợ bản thân sẽ không kiềm chế nổi mất.

Nhất thời lại nghĩ tới bộ dáng Thái tử phi khẽ cắn môi tới mức đỏ bừng, tiếng than kia cũng giống như đang quanh quẩn bên tai khiến xương cốt hắn nhũn ra, cổ họng căng lên, tim đập liên hồi, quả thực muốn vỡ tan lồng ngực.

Thái tử vào tịnh thất vừa tắm rửa vừa cố gắng trấn tĩnh lại, bất tri bất giác ngây người ở đó hơn nửa canh giờ. Tới khi quay lại giường ngủ xem xét, đã thấy Thẩm Nghi Thu ôm chăn ngủ say.

Hắn rón rén vén góc chăn lên, chui vào ổ chăn, đưa nàng ôm vào trong ngực, ngửi ngửi hương thơm trên cần cổ nàng. Lúc này bốn phía tĩnh lặng, xuân triều rút đi, chỉ còn lại một loại yên tĩnh vui mừng ở trong rèm trướng lặng lẽ chảy xuôi.

-

Nhóm người Thái tử ở lại phủ Khánh Châu hai ngày. Uất Trì Việt sai người áp giải Tào Bân cùng đồng đảng hồi kinh, đem những quan viên không liên quan tới vụ án này thả trở về.

Đám người Tào phủ cáo mượn oai hùm, hạ nhân ỷ thế hiếp người, cướp mua lương dân. Người môi giới Khâu Tứ, Khâu Lục và các huynh đệ bị luận tội bắt giữ, chỉ chờ quan lại thẩm phán xử lý.

Uất Trì Việt lại sai người đem mấy thiếu niên bị cướp mua tới trả về nguyên quán. Còn những người sống trong chốn phong trần như Ngọc Hoàng thì trả lại khế ước bán thân, thả về quê hương.

Sáng sớm ngày khởi hành hôm đó, Uất Trì Việt sai người dẫn Ngọc Hoàng tới.

Ngọc Hoàng vừa trông thấy Uất Trì Việt liền "phịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, buồn bã nói:

- Nô gia tội đáng muôn chết...

Hôm đó ở trên yến tiệc biết được tên câm điếc sớm chiều ở chung với hắn vài ngày qua chính là Thái tử, quả thực sợ tới mức đứng ngồi không yên. Nhớ tới mấy phát ngôn bừa bãi của mình trong mấy ngày qua, không khỏi kinh hồn bạt vía. Hắn lo lắng thấp thỏm hai ngày, liền nghe nói Thái tử muốn triệu kiến mình, nghĩ rằng đại nạn sắp ập xuống đầu, khó mà giữ nổi tính mạng. Lúc này nằm sấp trên mặt đất toàn thân run rẩy, cũng không dám thở mạnh một cái.

Uất Trì Việt lại nói:

- Người không biết không có tội, đứng lên đi.

Ngọc Hoàng cho là mình nghe lầm, cảm thấy như được đại xá, liên tục dập đầu:

- Tạ điện hạ đã tha cho nô gia một mạng, điện hạ có tấm lòng nhân hậu. Đúng là cha mẹ tái sinh của nô gia.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm:

- Sự tình mấy ngày nay...

Ngọc Hoàng hiểu ý, vội vàng thề thốt:

- Điện hạ yên tâm, nô gia tuyệt đối không dám nói năng linh tinh. Nếu có để rò rỉ ra một chữ, thiên lôi sẽ đánh thẳng lên đầu nô gia, chết không yên lành!

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Ngươi có tính toán gì không?

Ngọc Hoàng được Khâu Tứ mua về, bây giờ Khâu Tứ phải chịu tội trước pháp luật, khế ước bán thân của hắn trở về tay mình, bản thân bây giờ đã được tự do.

Thái tử lại nói:

- Bây giờ ngươi đã cầm được khế ước, không cần làm lại nghề cũ. Cô sẽ cho ngươi chút tiền, ngươi có thể về quê tậu một ít ruộng đất, cưới vợ sinh con. Hoặc là mở một cửa hàng nhỏ mà kinh doanh buôn bán.

Ngọc Hoàng sững sờ, khóe miệng không nhịn được mà cong lên.

Bọn hắn làm cái nghề này, thường xuyên gặp được mấy khách hàng có lòng nhân hậu, luôn thích khuyên người ta hoàn lương. Hắn và đồng bọn thường xuyên lợi dụng những người này, chỉ cần bịa ra thân thế bi thảm một chút, liền có thể khiến những người đó bỏ ra cả đống tiền. Không cần phí công phí sức cũng có thể kiếm được cả bộn tiền.

Không nghĩ Thái tử điện hạ cũng không ngoại lệ.

Nhưng mà cho dù là có cho hắn thêm mười lá gan nữa, hắn cũng không dám bịa đặt lừa gạt Thái tử. Hắn ngẫm nghĩ, thật lòng nói:

- Hồi bẩm điện hạ, tổ tôn ba đời của nô gia đều làm công việc này, cũng không có gì không tốt cả. Nô gia sẽ không trồng trọt, cũng không buôn bán, chỉ có thể tiếp tục làm nghề này thôi.

Con ngươi hắn đảo một vòng, thử thăm dò nói:

- Nô gia muốn cầu xin điện hạ ban cho một ân điển, xin điện hạ đừng trách phạt.

Uất Trì Việt nói:

- Nói đi.

Ngọc Hoàng đánh bạo nói:

- Nô gia có nghe qua Bình Khang phường vô cùng nổi tiếng ở Trường An, trong lòng vô cùng mong chờ. Chỉ ước một ngày bản thân có thể có một chỗ đứng trong Bình Khang phường, như vậy sống cũng không uổng một đời này.

Uất Trì Việt mỉm cười, liếc hắn một chút:

- Nhìn không ra, ngươi lại có chí hướng như vậy.

Ngừng một chút lại nói:

- Việc này không khó, ta sẽ phân phó, ngươi có thể đi Trường An ngay hôm nay.

Ngọc Hoàng mừng rỡ, cuống quýt tạ ơn:

- Người ta nói không công không hưởng lộc, nô gia có tài đức gì...

Uất Trì Việt thầm nghĩ công lao của ngươi rất lớn. Chỉ là lời này khó mà nói ra khỏi miệng, hắn chỉ đành hắng giọng một cái nói:

- Khó có được một lần gặp nhau mà.

-

Sự tình ở Khánh Châu làm chậm trễ một đoạn đường, giờ mọi chuyện đã xong, dám người Thái tử lại tiếp tục lên đường.

Chuyện nghị hòa vốn là lửa sém lông mày, bọn họ ở Khánh Châu làm trì hoãn mất năm sáu ngày, thế nên hành trình lúc này càng trở nên gấp gáp hơn.

Uất Trì Việt không dám trì hoãn, một đường ra roi thúc ngựa, ngày đi đêm nghỉ, sáu bảy ngày sau mới đi tới biển cạn.

Cái gọi là biển cạn là một mảnh sa mạc với diện tích rộng lớn vô cùng. Phóng tầm mắt nhìn ra xa chỉ thấy toàn là cát vàng, không có sông suối hay sơn cốc, cũng không có bưu truyền cùng dịch quán.

Một đoàn người đi vào ban ngày, đến đêm thì ở trong biển cát xây dựng trại đóng quân, giống như những người chăn nuôi bình thường hay dựng lều để ở.

Bình thường Thẩm Nghi Thu tập võ còn sợ khổ sợ mệt, lúc đầu Uất Trì Việt cũng lo lắng nàng không chịu được những cái vất vả thế này. Nhưng kể từ khi tiến vào sa mạc đến giờ, nàng chưa bao giờ kêu ca một câu nào cả.

Ngay đến nam tử còn không chịu được bão cát và nắng độc, nàng lại giống như chẳng hề để ý. Ngược lại càng trở nên tràn đầy sức sống, phảng phất như ẩn dưới đống cát vàng kia cất giấu một dòng suối mát.

Uất Trì Việt rất nhanh liền hiểu được, so với Trường An thì Linh Châu càng giống như là cố hương của nàng hơn.

Vượt qua đỉnh núi Tích Thạch, chính là ranh giới phía Nam của Linh Châu.

Một đoàn người vượt qua Minh Sa, lại đi thêm mấy ngày, rốt cục hoàng hôn ngày mùng hai tháng ba cũng tới được thành Linh Châu.

Thành Linh Châu là cứ điểm giao thông của Tây Bắc, kề bên Hoàng Hà, gần ốc đảo trù phú ở Bình Nhưỡng, gia tộc Hồ Hạ Hách Liên thị cũng từng lập vườn trái cây ở đây. Thành cũ ở phía trên dòng sông, nước theo thủy triều lên xuống, chưa bao giờ ngập lụt.

Nhóm người Thái tử đến đúng vào mùa xuân, đào mận trong thành đua nhau khoe sắc, liễu rủ bên bờ, danh xưng "Giang Nam Tây Bắc" quả đúng với thực tế.

Quan viên Linh Châu ra khỏi thành nghênh đón như thường lệ, đem một nhóm Thái tử đón vào phủ thứ sử.

Cha của Thẩm Nghi Thu từng nhận chức ở phủ thứ sử Linh Châu, phủ thứ sử đã từng là nhà của nàng. Lúc này được về nhà đương nhiên là vui mừng hạnh phúc, nhưng cảnh còn người mất, trong lòng khó tránh khỏi cảm thấy bi thương.

Nàng theo đám người đi xuyên qua tiền viện, đây là nơi a da đã từng xử lý chính vụ. Phòng ốc về sau đã trải qua sửa chữa của hai vị thứ sử, so với hình dáng trong trí nhớ của nàng có một chút khác biệt.

Nàng còn nhớ rõ khi đó a nương bệnh nặng, a da sợ nàng ở hậu viện làm phiền mẫu thân, liền đem nàng đưa tới tiền viện, để nàng chơi ở trong thư viện của mình. Mỗi khi nàng rảnh rỗi nhàm chán, sẽ ngứa tay vẽ lên sách của ông mấy con mèo con chó. Ông thấy cũng chẳng tức giận, chờ làm xong chính sự liền ôm lấy nàng đặt trên đầu vai, một đường cõng nàng trở về hậu viện.

Thẩm Nghi Thu từng bước một đi tới, bước chân dần trở nên nặng nề. Hồi ức càng ngày càng nhiều, càng ngày càng nặng, đè ép nàng tới mức không thở nổi.

Còn đang mê man xuất thần, bỗng nhiên có thái giám đi tới bên người nàng, thấp giọng nói:

- Lâm đãi chiếu, mời đi theo nô. Điện hạ cho mời.

Thẩm Nghi Thu không rõ nội tình, đành đi theo thái giám kia trực tiếp tiếp về phía trước, đi đến bên người Uất Trì Việt.

Thái tử nói một tiếng xin lỗi không tiếp được với quan viên Linh Châu đi cùng, sau đó nói khẽ với Thẩm Nghi Thu:

- Ta dẫn nàng tới chỗ này.

Thẩm Nghi Thu đi theo Uất Trì Việt xuyên qua hành lang, trong lòng càng lúc càng kinh ngạc. Thái tử chưa từng tới nơi này, thế nhưng hình như đối với đường đi lối lại của phủ thứ sử lại hiểu rõ trong lòng.

Bất tri bất giác đã đến trước một khoảng sân, Thẩm Nghi Thu cảm thấy hốc mắt đang nhức lên từng đợt. Đây chính là chỗ ở của một nhà ba người bọn họ ngày xưa.

A nương nàng ngại chính viện phủ thứ sử quá lớn, phòng xá quá u ám. A da liền thuận theo ý của bà, chuyển đến ở một thiên viện nhỏ sau hậu hoa viên.

Thẩm Nghi Thu đứng ngoài cánh cửa gỗ khép hờ, cảm giác lâu rồi không trở về quê, bây giờ về đến quê nhà thì lại thấy hồi hộp lo lắng, không khỏi quay đầu nhìn thoáng qua Uất Trì Việt.

Thái tử gật đầu với nàng.

Thẩm Nghi Thu nín thở, vươn cánh tay vẫn còn hơi run rẩy ra, nhẹ nhàng đẩy cửa, bản lề cửa phát ra tiếng ken két khe khẽ.

Nàng bước vào trong viện, bất giác che miệng lại, mở to đôi mắt ẩn ẩn chút lệ nhòa.

Ánh hoàng hôn chiều tà chiếu vào căn nhà nhỏ bé, trong đình có một gốc cây du to bằng hai người ôm, trên cây quả du to mọc chồng chéo lên nhau. Trong viện có giếng nước hình bát giác, phòng xá thấp bé, dần dần trùng khớp với trí nhớ mơ hồ của nàng.

Nàng đi đến trước thân cây du, nhẹ nhàng vuốt ve thân cây thô ráp, phảng phất như đang chào hỏi với một người bạn già lâu năm.

Thẩm Nghi Thu quên đi thời gian, như đang du hành trong miền hồi ức, những chuyện quá khứ tưởng đã sớm quên nay lại cuồn cuộn trở về.

Nàng rất nhanh liền phát hiện ra những phòng xá này mới được sửa sang lại, không có khoảng trống ở trên các bậc thang bằng đá như trong trí nhớ của nàng, cột trụ hành lang thứ ba tính từ phía đông sang cũng không có vết khắc nàng dùng dao nhỏ khắc lên. Tiểu viện năm đó đã từng được người ta sửa sang trùng tu lại vẻ bề ngoài.

Còn về phần ai sẽ tốn công tốn sức để làm mấy việc này, nàng không cần nghĩ cũng rõ ràng.

Đúng lúc này, màn cửa đông sương khẽ động, một tỳ nữ già đi tới.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, lập tức nhận ra, nghẹn ngào nói:

- Ma ma?

Nhũ mẫu của nàng so với trí nhớ đã già nua hơn một chút, nhưng vẫn là bộ dáng nhân hậu từ ái kia, vừa thấy nàng đã khóc không thành tiếng:

- Tiểu nương tử...

Nói xong liền tiến lên ôm lấy nàng.

Thẩm Nghi Thu quay đâu, xuyên qua dòng nước mắt nhìn về phía Uất Trì Việt. Nam nhân đang đứng cạnh cửa, trong mắt tràn đầy ý cười, yên lặng nhìn nàng.

Thứ nàng đã mất đi, ta sẽ thay nàng tìm trở về.

Chương 106 : Thượng tị

Chương 106 : Thượng tị

Lý ma ma lấy lại tinh thần, buông Thẩm Nghi Thu ra:

- Nương nương thứ tội, dân phụ quên mất quy củ.

Dứt lời hướng hai người hành lễ:

- Dân phụ Lý thị, bái kiến Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu vội vàng kéo bà đứng dậy:

- Ma ma đừng đa lễ.

Uất Trì Việt nói với Thẩm Nghi Thu:

- Tạ thứ sử còn đang chờ ta, ta đi đằng trước trước. Nàng ở lại nơi này nghỉ ngơi, bữa tối ta sẽ sai người đem tới.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp cung tiễn điện hạ.

Uất Trì Việt cười một tiếng:

- Ta chỉ đi một lát thôi, không cần lưu luyến không rời như thế.

Thẩm Nghi Thu không thể làm gì, người này đúng là đến chết cũng không chịu thay đổi, vừa có cơ hội là lại dùng miệng lưỡi chiếm chút tiện nghi. Một khắc trước nàng cơ hồ còn cảm động tới rơi nước mắt, một khắc sau liền bị hắn làm cho dở khóc dở cười.

Nghĩ đi nghĩ lại, mặc dù hắn lớn hơn trước tuổi, nhưng suy cho cùng cũng chỉ mới mười tám tuổi thôi, tâm trí còn trẻ con cũng không có gì lạ.

Mặc dù Thái tử nói không cần tiễn, nhưng Thẩm Nghi Thu vẫn đưa hắn ra tới ngoài viện.

Hai người đứng bên dưới hành lang, Thẩm Nghi Thu thấp giọng nói:

- Đa tạ điện hạ.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày, thản nhiên như không nói:

- Chỉ là tiện tay mà thôi, cũng không cần phải cảm ơn tới lui như vậy đâu.

Thẩm Nghi Thu biết hắn lúc nào cũng trưng ra cái bộ dáng nhẹ nhàng như không, nên cũng không chọc thủng hắn, chỉ mím môi cười nhạt:

- Cho dù như thế nào cũng cảm ơn điện hạ.

Dứt lời trịnh trọng chỉnh đốn lại trang phục, nghiêm túc hành lễ.

Trông nội tâm nàng hiểu rõ, Thái tử nói rất nhẹ nhàng, nhưng tìm được người cũng không hề dễ dàng.

Đời trước nhũ mẫu bị Thẩm lão phu nhân trục xuất khỏi phủ. Về sau nàng có sai người điều tra nghe ngóng, thậm chí còn nhờ cữu phụ lúc đó đang đảm nhiệm chức vụ ở Hộ bộ giúp đỡ. Thế nhưng tới chết nàng cũng chưa tìm ra được tung tích của nhũ mẫu.

Đang bước đi trên hành lang bò đầy dây của cây nho, Uất Trì Việt dừng bước, xoay người lại, đôi môi chạm nhẹ trên trán của Thái tử phi, rất tự nhiên nắm lấy tay nàng:

- Chốc nữa ta sẽ trở về với nàng, đêm nay chúng ta sẽ ở lại đây.

Dừng một chút, tiến gần đến tai nàng thấp giọng nói:

- Đừng nóng vội quá, phu quân đi một chút sẽ về ngay.

Thẩm Nghi Thu đỏ bừng mặt, lập tức rút tay ra, uốn gối, xoay người rời đi.

Tiếng nam nhân cười khẽ ở phía sau được gió thổi bay tới, nàng nghiến chặt hàm răng, vô thức mỉm cười theo.

Từ lúc hai người ngang nhiên ở chung một chỗ tại phủ thứ sử Khánh Châu, Thái tử không chút do dự lột luôn tấm màn che này xuống, công khai chung sống thân mật với "tiểu nam sủng" của mình.

Một đám quan viên cách đây không lâu mới được trông thấy tác phong sát phạt quyết đoán của Thái tử điện hạ, lúc này đối với việc riêng của hắn nào dám xen vào. Chỉ cần hai người đứng chung một chỗ, mọi người xung quanh sẽ tự giác biến thành người mù.

Thẩm Nghi Thu trở lại trong viện, cùng nhũ mẫu ngồi ở sảnh đường.

Lý ma ma vẫn không đè nén được sự kích động trong lòng, một bên vừa lau nước mắt vừa nói:

- Nô tỳ nằm mơ cũng không nghĩ tới, đời này còn có cơ hội được gặp lại Thái tử phi nương nương một lần.

Thẩm Nghi Thu kéo tay Lý ma ma, mắt cũng ươn ướt:

- Mấy năm nay ma ma đã đi đâu?

Lý ma ma nói:

- Năm đó đi ra khỏi Thẩm phủ, nô tỳ trở về Linh Châu. Không bao lâu thì trượng phu mất, nô tỳ liền sửa lại tên họ, làm việc cho một hộ thương nhân Khang quốc. Sau đó nữ nhi của người gia chủ kia gả về Khang quốc, nô tỳ cũng đi cùng nàng, bao nhiêu năm nay vẫn luôn ở ngoài biên giới.

- Lúc trước người của Thái tử điện hạ tìm đến, nô tỳ thực sự rất kinh ngạc. Lúc đầu nô tỳ muốn đi theo vị Trung quý nhân kia về Trường An, nhưng đi đến nửa đường thì biết được điện hạ cùng nương tử muốn tới Linh Châu cho nên chuyển hướng quay về, cuối cùng tới sớm hơn nương tử hơn một tháng.

Thẩm Nghi Thu bừng tỉnh đại ngộ, thì ra bà đã sớm rời khỏi Đại Yến, bảo sao nàng tìm khắp nơi cũng không thấy.

Trong lòng nàng lập tức trở nên ấm áp. Nhất định là Uất Trì Việt đã nghe được chuyện hồi nhỏ của nàng ở đâu đó, từ lúc đó bắt đầu âm thầm sai người tìm kiếm hỏi thăm.

Hai người lại kể về những chuyện mình đã trải qua sau khi chia tay, Thẩm Nghi Thu nói:

- Khi đó thực sự là xin lỗi ma ma.

Lý ma ma nói:

- Khi đó nương nương mới bao nhiêu tuổi, chỉ là một tiểu cô nương nhỏ xíu, thì có thể làm gì được chứ? Ma ma không phải là nô bộc của Thẩm gia, lão phu nhân đuổi nô tỳ đi nô tỳ cũng phải nghe. Nô tỳ chỉ là không yên lòng tiểu nương vừa mới trở về Trường An, không quen nhà cửa...

Bà vỗ vỗ trán:

- Xem trí nhớ của nô tỳ này, luôn quên đổi cách xưng hô. Cứ nghĩ nương tử còn nhỏ nên quen miệng gọi tiểu nương tử, xin nương nương đừng ngạc nhiên.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ma ma không cần khách khí, cứ xưng hô giống như trước đây là được.

Lý ma ma cười nói:

- Vậy cũng không được. Tiểu nương tử bây giờ đã được gả cho lang quân như ý rồi, không thể nào suốt ngày gọi tiểu nương tử, tiểu nương tử được.

Thẩm Nghi Thu cụp mắt xuống:

- Ma ma đừng cười nhạo ta.

Lý ma ma nói:

- Có gì đâu mà ngượng ngùng chứ. Ma ma là người từng trải, nhìn qua liền biết Thái tử điện hạ là thực lòng thực dạ đối xử chân thành với nương tử đó.

Bà ngẩng đầu nhìn xà nhà cùng cây cột:

- Ta nghe vị Trung quý nhân kia nói, điện hạ đã tốn rất nhiều công sức để trùng tu lại tòa viện lạc này. Hắn tìm kiếm nhóm thợ thủ công xây dựng năm đó, lại trăm phương ngàn kế tìm mấy vật liệu trang trí giống năm xưa, nên bây giờ mới có thể giống y như đúc với năm đó.

- Lại nghe vị Trung quý nhân kia nói, thời điểm điện hạ sai người sửa sang lại tòa viện lạc này, hắn cũng không biết bản thân sẽ đem nương tử tới Linh Châu, càng không nghĩ sẽ nói cho nương tử biết. Điện hạ chỉ bảo rằng, muốn làm cho nương tử một căn nhà.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu như có một cỗ ấm áp chảy xuôi, dần dần lan vào đáy mắt.

Lý ma ma dừng một chút nói:

- Nếu lang quân với nương tử nhà chúng ta ở dưới suối vàng có biết, chắc chắn cũng rất vui mừng.

Nói đến đây, cả hai người đều ảm đạm.

Im lặng một lúc, Thẩm Nghi Thu nắm chặt lấy tay của nhũ mẫu:

- Ma ma có thể trở về, ta thật sự rất vui mừng. Đúng rồi, Tố Nga còn chưa biết ma ma ở chỗ này đâu, chốc nữa khi thấy ma ma, đảm bảo sẽ bị dọa cho giật nảy mình.

Đang nói chuyện, cửa sân kêu lên cọt kẹt một tiếng rồi mở ra.

Tố Nga cùng mấy vị cung nhân, thái giám ôm một bọc hành lý, tráp gỗ đi vào trong viện. Nàng vừa nhìn thấy cảnh tượng trong viện, liền hét lên một tiếng "aaa".

Đợi tới khi nhìn thấy cả Lý ma ma, trong lòng càng thêm vui buồn lẫn lộn, vừa khóc vừa cười.

Ba người lại cùng nhau hàn huyên một hồi, sau đó hạ nhân của phủ thứ sử đưa bữa tối đến, chủ tớ ba người liền ngồi ngay tại trong viện dùng bữa tối.

Tới giờ Tuất*, Uất Trì Việt cũng trở về trong viện.

* Giờ Tuất từ 19 giờ đến 21 giờ.

Thẩm Nghi Thu đứng dưới hiên nghênh đón, tiếp nhận áo lông cừu từ trong tay hắn:

- Sao điện hạ trở về sớm thế?

Trên người Uất Trì Việt mang theo mùi rượu nhàn nhạt:

- Cô không có liên nhẫn xã giao với bọn họ, chưa nói sáng mai còn phải dậy từ sáng sớm nữa.

Thẩm Nghi Thu nghe thấy hai chữ "dậy sớm", thần sắc không khỏi khẩn trương lên.

Uất Trì Việt vuốt ve gò má nàng một cái:

- Mới nghe tới sáng sớm đã sợ thành như vậy rồi. Yên tâm, không bắt nàng tập võ đâu. Ngày mai là Thượng tị*, ta đưa nàng vào thành chơi.

* THƯỢNG TỊ 上巳: là một tiết truyền thống cổ xưa của Trung Quốc, tục gọi là "Tam nguyệt tam" 三月三. Tiết này từ đời Hán về trước ấn định vào ngày Tị của thượng tuần tháng ba, về sau cố định vào ngày mồng 3 tháng 3 theo lịch nhà Hạ. Tiết Thượng Tị cũng là ngày "phất hễ" 祓禊, tức ngày "xuân dục" 春浴 (tắm vào mùa xuân), nội dung chủ yếu là: "phất" 祓 tức loại bỏ tật bệnh, làm trong sạch thân tâm; "hễ" 禊 là tu chỉnh, tịnh thân. Tập tục tắm xuân ngày Thượng Tị bắt nguồn từ lễ "phất hễ" bên bờ sông từ thời Chu, về sau do triều đình chủ trì, triều đình phái nữ vu 女巫 lo giữ việc này, trở thành ngày nghỉ của quan lại. Từ đời Tống về sau, lí học thịnh hành, lễ giáo đi đến chỗ nghiêm ngặt, phong tục ở tiết Thượng Tị dần suy vi trong văn hoá người Hán.

Thẩm Nghi Thu nghe xong lời này, âm thầm thở phào một hơi:

- Sẽ không làm chậm trễ hành trình chứ?

Uất Trì Việt nói:

- Mấy ngày trước bôn ba trên sa mạc, người ngựa đều mệt mỏi không chịu nổi, ở đây nghỉ ngơi một hai ngày cũng vừa vặn hợp lý.

Dừng một chút, lại nhướng mày, lời lẽ chính nghĩa nói:

- Chẳng lẽ cô lại là người lợi dụng việc công để làm việc riêng?

Thẩm Nghi Thu mỉm cười:

- Đúng, đúng. Điện hạ anh minh thần võ, lời điện hạ nói đều đúng cả.

Uất Trì Việt liền xông tới cù nách nàng, hai người vừa cười đùa vừa tiến vào phòng ngủ.

Đây là viện tử mà phụ mẫu Thẩm Nghi Thu đã từng ở qua, Uất Trì Việt không dám ở nơi này "ôn lại bài tập" của giáo sư Ngọc Hoàng, chỉ chạm vào môi nàng một chút giống như chuồn chuồn lướt nước rồi lập tức rời đi.

Tắm rửa thay quần áo xong xuôi, hai người nằm ở trên giường. Một ngày hôm nay của Thẩm Nghi Thu vui buồn lẫn lộn, đã thấy buồn ngủ từ lâu, chỉ chốc lát sau đã chìm vào mộng đẹp.

Uất Trì Việt nằm nghiêng người sang, nhẹ nhàng đưa tay ôm nàng vào trong ngực, dùng ánh mắt si mê mà miêu tả lại khuôn mặt của nàng.

Ánh nến yếu ớt bị màn lụa khẽ quét qua một lần, như lời nỉ non ôn nhu của tình nhân.

Thái tử im lặng nhìn hồi lâu, không biết tại sao lại không buồn ngủ.

Hắn rón rén vén góc chăn lên, khoác áo bước xuống giường rồi đẩy cửa đi vào trong đình.

Đêm lạnh như nước, trăng lạnh như sương.

Uất Trì Việt túm chặt áo lông cừu, ngồi xuống bên cạnh giếng nước hình bát giác, mượn ánh sáng leo lét của ngọn đèn chập chờn mà nhìn xung quanh đình viện.

Sân chỉ có một lối vào, một gian phòng ngủ, đồ vật được cất giữ trong một gian sương phòng riêng, ba mặt có hành lang bao bọc, dưới cửa trồng vài khóm trúc nhỏ cùng cỏ huyên*. Ngôi nhà nho nhỏ vừa nhìn qua một lần là thấy hết tất cả, gần như muốn khen cũng chẳng có gì để khen.

* Thời cổ, cỏ huyên còn được dùng để đại diện cho người mẹ, người phụ nữ trong gia đình; cây xuân là người cha, cỏ huyên là người mẹ. Cỏ huyên thường được trồng ở căn phòng phía Bắc, theo quy định thời xưa, phía Bắc là nơi ở của phụ nữ trong nhà.

Nếu đổi lại là trước kia, hắn nhất định sẽ không hiểu vì sao, Thẩm tam lang thân là thứ sử một châu, tại sao chính viện to rộng thoải mái không chịu ở, lại muốn chen chúc ở tiểu viện chật chội nhỏ hẹp này.

Nhưng hôm nay, hắn có thể hiểu được tâm trạng của nhạc phụ rồi.

Nếu không phải sinh ra trong gia đình đế vương, có thể có một thế giới nhỏ sinh động thế này, cùng chung sống với tiểu Hoàn, sinh một bầy hài tử, nuôi một Nhật tương quân nữa...

Hắn bị suy nghĩ này của bản thân làm cho giật mình, cười tự giễu một tiếng, đứng dậy xoay người trở về phòng.

Sáng sớm hôm sau, Uất Trì Việt đánh thức Thẩm Nghi Thu:

- Dậy đi tiểu Hoàn, chúng ta đi dạo ở chợ bên bờ sông đi.

Thẩm Nghi Thu dụi dụi đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, nhìn ra hướng bên ngoài rèm cửa, chỉ thấy trong phòng vẫn là một mảnh tối đen, không khỏi buồn bực:

- Phiên chợ bên sông không có mở sớm như vậy...

Uất Trì Việt bế nàng từ trong chăn ra, dùng áo khoác của mình quấn kín người nàng, đỡ lấy thân thể lung lay sắp đổ của nàng:

- Nếu nàng còn không nhanh, tí nữa Ngũ lang tỉnh lại, nhất định sẽ càn quấy đòi đi theo.

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Vậy cho hắn đi cùng là được.

Uất Trì Việt chém đinh chặt sắt nói:

- Không được, mang theo hắn thì chúng ta làm sao đi chơi được.

Rửa mặt xong, hai người cải trang mặc lại trang phục sĩ tử đi thi hồi mới tới Khánh Châu vào. Giả thất, Giả bát cùng Thiệu Trạch với mấy tên thân vệ giả làm người hầu, một đoàn người cứ thế đi ra khỏi viện tử.

Tới ngoại viện, người hầu đánh xe ngựa chạy tới. Uất Trì Việt vén màn xe lên, một chân vừa mới bước lên xe, liền phát hiện ở một góc vắng vẻ trong toa xe có một bóng đen đang ngồi.

Cái bóng kia động đậy, ngáp một cái, uể oải nói:

- A huynh, a tẩu. Các người tới rồi? Ngũ lang đợi mọi người đã lâu...

Mặt Uất Trì Việt tối sầm:

- Sao ngươi lại ở chỗ này?

Uất Trì ngũ lang nói:

- Hôm nay là Thượng tị, ta biết nhất định a huynh sẽ dùng trăm phương ngàn kế để thoát khỏi ta, huynh cùng a tẩu hai người sẽ ra ngoài vui chơi sung sướng. Hừ, nghĩ hay thật! Vì vậy từ lúc trời còn chưa sáng ta đã tới trong xe này chờ các người rồi.

Uất Trì Việt thẹn quá hóa giận, đang muốn ném hắn ra khỏi xe, Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Điện hạ để Ngũ lang đi cùng chúng ta đi, thêm người thêm vui.

Không đợi Thái tử nói gì thêm, Uất Trì Uyên đã kêu lên:

- A tẩu thật tốt, a tẩu đúng là Bồ tát sống, ta đã sớm biết trong nhà này a tẩu là người quyết định mà. Đại ân đại đức của a tẩu, Ngũ lang không thể báo đáp. Nguyện đời sau kết cỏ ngậm vành để báo...

Lời còn chưa dứt, cái trán đã bị a huynh Thái tử của hắn búng một cái. Hắn bị đau, liền kêu lên mấy tiếng "ai da, ai da".

Uất Trì Việt không còn cách nào, chỉ có thể mang theo con người phiền phức vướng víu này lên đường cùng.

Đoàn người đi tới bờ sông Ninh, mặt trời vừa nhô lên khỏi mặt nước. Ánh bình minh phản chiếu dưới dòng sông tỏa ra ánh sáng lung linh, xán lạn như gấm.

Theo phong tục Ninh Châu, mỗi khi tới gần Thượng tị, thương nhân ở trong thành sẽ tới hai bên bờ sông để dựng lán, lều trại lên làm thành cửa hàng, rất nhiều gian hàng lộng lẫy sặc sỡ cứ san sát nối tiếp nhau. Lại có người chơi trội, thuê hẳn một con thuyền ở trên bến đò. Họ chuẩn bị trà rượu hoa quả cùng đồ ăn, sau đó làm thành một quán trà, quán rượu ngay trên dòng sông.

Các lều trại cùng thuyền ghe liên tục nối tiếp nhau hơn mười dặm liền, cả thành xa gần đều biết đến phiên trợ bên sông.

Lúc bọn hắn đến thì thời gian vẫn còn sớm, đám thương nhân vẫn đang bận rộn dựng lều treo màn lên.

Một đoàn người dạo bước dọc theo bờ sông, làn gió thanh thuần trộn lẫn với chút mùi tanh nhàn nhạt của nước rót thẳng vào phổi.

Uất Trì Uyên đột nhiên cau mày, hít hít mũi một cái, hai mắt bỗng chốc sáng lên:

- Bánh nướng!

Hắn vừa nói xong lời này, tất cả mọi người cũng phân biệt ra được từ trong mùi của gió lạnh có một cỗ mùi thơm ấm áp. Là mùi của bánh nướng cùng thịt dê trộn lẫn lại với nhau.

Uất Trì Việt liếc hắn một chút:

- Cái mũi còn thính hơn so với Nhật tương quân của cô.

Nói vậy nhưng cũng không nhịn được mà động dậy ngón trỏ. Mặc dù trước khi ra cửa đã dùng xong đồ ăn sáng, nhưng vừa mới sáng ra cũng chả có khẩu vị gì, chỉ mới ăn được nửa bát cháo. Lúc này mới cảm thấy đói bụng.

Một đoàn người lần theo mùi thơm của bánh, tìm được một chiếc thuyền hoa, quả nhiên gặp được một người Túc Đặc đang nướng bánh ở đuôi thuyền, bên cạnh còn có một nữ nhân người Hồ đang nấu trà hoa. Nhìn thấy mấy người mặt mày hớn hở, sáng sớm đã được khai trương, đúng là điều tốt lành vô cùng lớn.

Mấy người gọi hai đĩa bánh cùng mấy ấm trà hoa, bảo chủ cửa hàng cắt bánh thành những lát nhỏ, rồi leo lên thuyền, ngồi vây quanh lại một chỗ, vừa uống trà ăn bánh, vừa nhìn cảnh tượng nhộn nhịp bận rộn bên bờ sông.

Mặt trời dần dần lên cao, đám lái buôn đã dọn xong hàng hóa. Người trong thành cũng bắt đầu đổ dồn về sát mép nước. Trong lúc nhất thời, hai bên bờ sông Ninh huyên náo ồn ào tiếng người nói ngựa hí, xen lẫn với tiếng nhạc hỗn độn. Vô cùng náo nhiệt.

Uất Trì Việt buông chén trà đã thấy đáy xuống, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Chúng ta đi dạo chút đi.

Uất Trì Uyên cũng không kịp chờ đợi mà đứng thẳng người lên, chỉ vào một chỗ ở bên bờ bên kia nói:

- Bên đó có sân khấu kìa, chúng ta đi xem họ diễn xiếc đi!

Chương 107 : Tặng đao

Chương 107 : Tặng đao

Lên bờ, Uất Trì Uyên liền muốn qua cầu đi sang bờ bên kia để xem diễn xiếc.

Uất Trì Việt rũ tay áo xuống, khịt mũi coi thường:

- Trường An cũng không phải là không có, ngươi chạy cả đoạn đường xa tới đây chỉ để xem diễn xiếc hả?

Lại liếc đệ đệ một chút:

- Ngươi được lắm đấy, Uất Trì ngũ lang.

Lời còn chưa dứt, hắn đã nhìn thoáng qua Thẩm Nghi Thu, chỉ thấy ánh mắt nàng sáng long lanh, hình như có vẻ rất chờ mong. Uất Trì Việt lúc này mới nhớ ra, từ nhỏ nàng đã bị Thẩm lão phu nhân quản giáo, lúc ở Trường An chắc cũng không có cơ hội được đi xem diễn xiếc. Hắn liền lập tức đổi giọng:

- Linh Châu nằm ở biên cảnh, phong tục cũng khác với kinh đô. Diễn xiếc ở đây không biết có gì độc đáo, cho nên đi xem một chút để mở mang tầm mắt cũng được.

Uất Trì Uyên hướng về Thẩm Nghi Thu làm cái vái chào:

- Hưởng ké hào quang của Lâm huynh.

Dứt lời không đợi nghe a huynh Thái tử giáo huấn, đã chạy như bay về phía cây cầu bắc qua dòng sông trước mặt. Hắn chạy đến đầu cầu, hái một cành liễu nhỏ, vừa đi vừa thỉnh thoảng đạp chân vào lan can bằng đá.

Uất Trì Việt ở phía sau nhìn thấy, tức giận nói:

- Không thể rảnh rang nổi một khắc.

Trên cầu người đông như mắc cửi, xe như rồng rắn nối đuôi nhau.

Qua cầu, tất cả mọi người đều đồng loạt đổ dồn về phía sân khấu kịch mà đi.

Uất Trì Việt cách ống tay áo nắm chặt tay Thẩm Nghi Thu, thấp giọng nói:

- Đi sát vào ta. Ở đây nhiều người, cẩn thận kẻo lạc.

Thẩm Nghi Thu thân mang nam trang, lúc này hai nam tử ở giữa ban ngày ban mặt lại tay trong tay, nhìn thế nào cũng thấy rất kì quái. Nhưng Thẩm Nghi Thu cũng tùy ý để hắn nắm, không rút tay về.

Bọn hắn bị biển người xô đẩy, phảng phất như hai chiếc lá cây đang trôi theo dòng sông.

Uất Trì Việt dứt khoát đưa nàng ôm vào trong ngực, dùng hai tay ngăn cách với bên ngoài tạo ra một thế giới an toàn nhỏ.

Người ngựa xung quanh ồn ào náo nhiệt, nhưng trong cái ồn ào lại có một loại yên tĩnh khác biệt. Uất Trì Việt chợt cảm thấy như trên đời này hình như chỉ còn lại hai người bọn họ, trong lòng bỗng dâng lên vô vàn nhu tình cùng yêu thương.

Thẩm Nghi Thu đã có chút hối hận, lại lo lắng cho Uất Trì Uyên đang đi ở đằng trước. Đứa trẻ này mặc dù thông minh khôn khéo, nhưng đến cùng vẫn là một đứa trẻ con.

Thật vất vả mới chen được đến trước sân khấu kịch, trên đài đang biểu diễn tiết mục Cá chép hóa rồng.

Chỉ thấy người biểu diễn mặc một bộ y phục màu đỏ, trong tay đang lắc lắc một chuỗi kim linh*, một con linh miêu** ở dưới đang nhảy nhót không ngừng theo tiếng chuông ngân.

*là một loại pháp khí dùng đánh lên trước bàn Phật khi tụng kinh; được chế bằng loại đồng xanh, đồng đỏ. Loại pháp khí này còn có tên là Kim Cang Linh (金剛鈴), Kim Linh, hình như cái chuông, bên trong có treo quả cầu đồng.

** Linh miêu - theo truyền thuyết - là một loại "mèo ma", được sinh ra từ cuộc hôn phối "rừng rú" ngẫu nhiên và hiếm có giữa con mèo cái đen tuyền với một con rắn hổ.

Đặc điểm của linh miêu là rất thích ăn trứng gà sống, thích rình bắt và cắn cổ gà cho đến chết rồi nhai xương luôn. Nó lớn lên nhanh hơn nhiều so với đồng loại, càng lớn móng vuốt của nó càng dài, càng bén nhọn như dao, đặc biệt đôi mắt thường toát lên những tia nhìn dữ tợn, đầy ma lực.

Đột nhiên, kim linh tuột khỏi tay, vạch ra một đường vòng cung ở giữa không trung rồi rơi vào trong nước sông. Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, linh miêu cũng "tõm" một tiếng nhảy xuống sông theo, sau đó lặn vào đáy nước không rõ tung tích.

Trong đám người lập tức phát ra tiếng trận kinh hô. Đúng lúc này, một con cá chép đỏ nhảy ra từ chỗ nước linh miêu vừa chui xuống, chuỗi kim linh bị rơi cũng đang được treo trên đuôi cá chép.

Cá chép nhảy vọt không ngừng ở trên mặt nước, lúc đầu giọt nước văng khắp nơi. Không bao lâu sau, mặt nước dần dần nổi sương mù, sương mù càng ngày càng dày đặc, cho tới khi hoàn toàn nhấn chìm hết đuôi cá chép, tiếng chuông kia cũng theo đó mà ngừng.

Đám người vây xem đều tập trung nín thở, người biểu diễn trên sân khấu đánh ra mấy hồi trống con, tiếng trống càng lúc càng dày đặc như mưa.

Thẩm Nghi Thu chưa từng xem qua ngư long diễn hí, dù biết chỉ là ảo thuật, nhưng trái tim vẫn không nhịn được mà treo cao lên, vô thức nắm chặt tay Thái tử.

Khóe miệng của Uất Trì Việt tràn đầy ý cười, ghé sát vào tai nàng nói:

- Nhìn cho kỹ, cá chép sắp hóa rồng rồi.

Dù rằng Thẩm Nghi Thu nghe tên cũng đã đoán ra được đại khái, nhưng bị hắn nói thẳng tuột ra như vậy, không khỏi cảm thấy tức giận. Nàng quay đầu nghiêng người liếc hắn một cái, thấp giọng nói:

- Điện hạ khi dễ người khác quá đấy.

Đúng lúc này, sương mù bỗng nhiên tan đi, một đầu rồng cực lớn dài tám thước nhảy vọt lên khỏi mặt nước, nhe nanh múa vuốt, gào thét gầm rú rồi lại bay thẳng vào trong mây xanh.

Ngay khi bóng rồng biến mất trên bầu trời, một chuỗi kim linh cũng đồng thời rơi xuống. Người biểu diễn nhẹ nhàng nhảy lên, đem kim linh tiếp nhận trong tay.

Hai mắt Thẩm Nghi Thu trợn tròn, nhịn không được mà lên tiếng cảm thán.

Uất Trì Việt bị chọc cười bởi bộ dáng chưa hiểu sự đời này của nàng.

Người biểu diễn hướng dám người xung quanh thi lễ, đám người vây xem liền ném lên đài mấy đồng tiền xu.

Thẩm Nghi Thu cũng móc từ trong túi bên hông ra một thỏi bạc, muốn ném về phía sân khấu. Ai ngờ nàng ném thấp quá, thỏi bạc đụng vào thành sân khấu rồi nhảy lên, rơi vào trong bụi cỏ, sau đó bị người nhanh tay lẹ mắt nhặt mất.

Uất Trì Việt cười "phụt" một tiếng, Thẩm Nghi Thu thì buồn bực không thôi. Nàng lại lấy từ trong túi ra một thỏi khác, dùng lực ném thẳng lên đài. Nhưng lần này lại ném quá tay, thỏi bạc trực tiếp bay luôn qua sân khấu,"tõm" một tiếng rơi vào nước sông.

Thái tử cười nghiêng ngả, Thẩm Nghi Thu thẹn quá hóa giận.

Uất Trì Việt cười một trận xong, mới lấy từ trong túi của mình ra một thỏi bạc ném về phía sân khấu. Chỉ nghe thấy vang lên một tiếng "keng", thỏi bạc vừa vặn rơi vào trong rương của người biểu diễn kia. Đám người nô bộc hô lên từng trận âm thanh ủng hộ.

Thẩm Nghi Thu vừa bực mình vừa buồn cười, cái tật thích khoe khoang của tên dở hơi này chắc trị cả đời cũng chẳng hết được.

Người biểu diễn ôm linh miêu xuống khỏi sân khấu, đổi thành một người mặc Hồ phục. Thiếu niên tay cầm trường kiếm đi lên đài, nhảy một điệu múa hoàn kiếm.

Thẩm Nghi Thu không đợi hắn nói một đoạn văn chương dài dằng dặc bằng chữ "Hoàn" đã nhanh nhẹn ra tay trước:

- Bài kiếm pháp này mà so với Lưu huynh thì đúng là còn kém xa.

Uất Trì Việt nhéo vào eo nàng một cái không nặng không nhẹ:

- Dám chê cười ta, ngày sau nhất định sẽ khiến nàng phải cầu xin ta.

Thẩm Nghi Thu bị hắn nhéo đúng chỗ ngứa, cũng không dám cười nữa, chỉ nghiêm túc nhìn màn biểu diễn trên sân khấu.

Tiếp theo là các tiết mục bình thường như Đạp diêu nương, tìm con, múa ngựa, đều là những thứ kiếp trước Thẩm Nghi Thu đã từng xem qua. Không bao lâu sau, nàng cũng không có hứng muốn xem nữa.

Uất Trì Việt thấy nàng che miệng ngáp ngắn ngáp dài, liền nói:

- Chúng ta đi dạo quanh bờ sông Ninh xem có món gì ngon để ăn không đi?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nhỡ Ngũ đệ không tìm thấy chúng ta thì làm sao...

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã nắm tay nàng chen vào đoàn người bên ngoài:

- Thừa dịp đang đông người phải đi nhanh lên, chậm chút thì không thoát được hắn đâu.

Ngừng một chút nói tiếp:

- Có thị vệ đi theo hắn rồi, không cần lo lắng.

Hai người xuyên qua đám người, nắm tay chậm rãi đi dọc theo bờ sông.

Hôm nay là ngày mùng ba tháng ba, sông Ninh so với chợ phường Trường An chỉ có náo nhiệt hơn chứ không có kém. Lại bởi vì đây là chỗ biên quan của Tây Bắc nên có rất nhiều người Hồ, thỉnh thoảng lại lôi kéo khách hàng, đánh lạc đà kéo hàng hóa đi qua người bọn họ.

Các chủ cửa hàng đều dốc hết sức lực, có người trang hoàng cửa hàng bằng lụa màu và hoa lá sặc sỡ. Có người lại tấu nhạc Quy Tư, dùng âm nhạc của các vùng khác nhau để thu hút khách hàng.

Thẩm Nghi Thu làm người hai đời, ngay cả chợ ở thị phường Trường An cũng chưa bao giờ được đi. Ấn tượng duy nhất đối với chợ của nàng là ký ức xa xưa lúc còn nhỏ đi dạo bờ sông Ninh cùng cha mẹ.

Lúc này đi lướt qua nhìn ngắm đại khái, cảm thấy vô cùng rực rỡ, muôn màu muôn vẻ. Mắt nhìn cũng không kịp, chỉ hận không thể có tám đôi mắt để ngắm nhìn cho thỏa thích.

Uất Trì Việt thấy bước chân nàng dần chậm lại, cũng không chờ nàng mở miệng, liền thuận mắt nhìn sang, thấy nàng đang theo dõi cái gì đó tới mức xuất thần. Hắn cúi đầu mở túi tiền, ngoan ngoãn lấy bạc với vàng ra.

Chỉ chốc lát sau, trong tay hai người ôm đầy các loại hoa quả, hộp bánh ngọt. Bên ngoài trang trí long lanh bắt mắt, bên trong thì đủ các loại hình ăn vặt từ bánh hoa đào, bánh nướng mật ong, hồ lô ngào đường, ...

Cũng có không ít đặc sản mới có của Tây Vực như táo tàu Nghĩa Ô, mật ong gai Cao Xương, còn có thạch mật cùng sữa bò nấu thành đường sữa, làm thành hình sư tử con, tiểu lão hổ, cùng đủ các loại vật nhỏ khác.

Hai người vừa đi vừa ăn, nếu khát hoặc mệt mỏi thì tùy tiện tìm một quán trà tứ hoặc tửu quán bên đường, gọi một cốc trà hoa cúc hoặc nước nho chua ngọt uống.

Uất Trì Việt rất nhanh liền nhìn ra, Thái tử phi đặc biệt có hứng thú đối với những món đồ hải ngoại có hình dáng kỳ quái như: lông rái cá dệt thành thát nâu, cỏ lau thêu thành thảm, gấm lông Khang quốc, bình ngọc bảo trang đại thực, trứng cốc đà điểu An Quốc, vòng ngọc châu khảm lưu ly, vòng tay bảo điền nạm ngọc trai... Lộn xộn một đống lớn, đa phần đều là mua cho mấy người Tống lục nương, Vương thập nương cùng Thiệu Vân.

Nàng thích đọc sách vẽ tranh, đương nhiên cửa hàng thư họa là không thể nào không đi. Mực đỏ tinh tinh loại tốt nhất, bút vàng Côn Luân cùng một ít giấy vẽ, còn có thêm một đống sách Tây Vực mà nàng xem không hiểu.

Hai huynh đệ Giả thất Giả bát đi theo phía sau có thân hình cao to chắc khỏe, nghiễm nhiên trở thành hai cái giá treo hàng. Cuối cùng không bê nổi nữa, dứt khoát thuê hẳn một con lạc đà, đem hàng hóa chất hết ở trên lưng nó.

Hai người một đường vừa ăn vừa đi dạo, bất tri bất giác đã tới lúc mặt trời ngả về tây, túi tiền của hai người đều đã thấy đáy.

Thẩm Nghi Thu đi bộ dưới ánh mặt trời lâu như vậy, đã có chút mệt mỏi, cũng không còn hứng thú nữa. Đang muốn dẹp đường hồi phủ, chợt nhìn thấy phía trước có một gian hàng bán áo giáp, hồ đao cùng cung tiễn. Bắt mắt nhất chính là chỗ treo mười mấy thanh Hồ đao mạ vàng, ánh mắt của nàng liền rơi vào một thanh Hồ đao nhỏ thếp vàng.

Uất Trì Việt thuận theo tầm mắt của nàng nhìn sang, chỉ thấy thanh đao nhỏ này dài khoảng sáu tấc*, chuôi đao làm từ đồi mồi, trên vỏ đao chạm khắc hình chim điều cùng mấy nhánh hoa văn xem kẽ, phía trên khảm hồng bảo thạch, ngọc lục bảo cùng vàng ròng. Hắn chợt thấy thanh Hồ đao nhỏ này cũng có bảy tám phần tương tự với chuôi đao lúc còn bé hắn yêu quý.

* 60cm.

Đích mẫu có nói, khi hắn còn nhỏ từng khăng khăng muốn đem thanh kim đao mà bản thân yêu quý nhất cho Thẩm Nghi Thu, nhưng ngọn nguồn như thế nào thì hắn không nhớ rõ lắm.

Trong lòng Thái tử hơi động một chút. Hắn đi tới, rút thanh đao ra khỏi móc treo. Vừa sờ vào vỏ đao, hắn liền biết vật này chất lượng kém xa so với chuôi đao của hắn. Bên ngoài được mạ một lớp vàng mỏng manh phía dưới, những hoa văn được khắc trên chuôi đao làm lộ ra đồng thau bên trong. Ngay cả hồng bảo thạch cùng ngọc lục bảo được nạm ở phía trên cũng chỉ là lưu ly châu.

Hắn rút đao ra, quan sát lưỡi đao, thế nhưng lại vô cùng sắc bén.

Hắn nghĩ một chút rồi hỏi:

- Giá bao nhiêu?

Chủ tiệm kia là một đại hán người Túc Đặc, đôi mắt màu nâu lóe lên ánh sáng ranh mãnh. Hắn nhìn thoáng qua mấy người vừa tới, quan sát kỹ lưỡng từ quần áo, tướng mạo, cách ăn nói, khí chất rồi thầm suy nghĩ một phen, sau đó quy ra giá cả của chuôi đao này. Hắn hướng về phía bọn họ duỗi ra hai ngón tay mập mạp.

Uất Trì Việt quay đầu nói với Giả thất:

- Cho ta mượn hai lượng bạc.

Chủ tiệm kia mở to hai mắt ra nhìn, sau đó bật cười ha hả, liên tục lắc đầu, đoạt lại thanh đao, làm bộ muốn treo lên.

Uất Trì Việt nói:

- Là sao?

Chủ của hàng nói một câu bằng tiếng Đại Yến sứt sẹo:

- Khách nhân... trêu đùa, lão hán rồi.

Hắn cầm một miếng da trâu lên, dùng đao nhẹ nhàng rạch qua một đường.

- Đao tốt.

Lại chỉ vào vỏ đao:

- Đường vân, khác biệt... còn một cái.

Hắn lại nheo đôi mắt giống như mèo rừng, lần nữa đưa hai ngón tay ra, vặn vẹo uốn éo:

- Hai lượng vàng, không phải bạc.

Thẩm Nghi Thu cảm thấy vô cùng khó tin, nàng chỉ vào một chỗ trên vỏ đao nói:

- Chỗ này thêu chim nhưng đâu có giống chim, giống con gà béo thì đúng hơn, đã thế hai bên cánh còn bên dài bên ngắn nữa. Gần chỗ ngọc bảo còn có một vết rách đây này.

Sau đó lập tức kéo Uất Trì Việt đi:

- Đây là lừa đảo đó, chúng ta đi thôi Lưu huynh.

Trải qua một ngày luyện tập, nàng đã hiểu được đại khái giá cả của các món đồ. Chuôi Hồ đao này được chào giá hai lượng bạc đã được tính là lòng dạ tham lam lắm rồi, còn hai lượng vàng thì đâu khác gì ăn cướp tiền của người khác.

Nhưng mà Thái tử lại đứng im không nhúc nhích, hắn cởi một khối ngọc bội Ma Kết đang đeo bên hông xuống:

- Khối ngọc này trị giá hai mươi lượng vàng, đổi cho ngươi.

Hai mắt chủ tiệm kia lập tức sáng lên, nhưng lại trở nên do dự. Hắn làm nghề buôn bán hơn ba mươi năm, chưa từng gặp tên nào coi tiền như rác thế này, nên tự dưng lại thấy nghi ngờ trong đó có lừa đảo.

Uất Trì Việt lười giải thích với hắn, ném ngọc bội xuống rồi cầm lấy Hồ đao, sau đó nhét vào tay Thẩm Nghi Thu:

- Cầm lấy chơi tạm đi, lúc nào về sẽ đổi cho nàng cái khác tốt hơn.

Chưởng quầy ở phía sau nói một tràng lời nói:

- Khách nhân, có ánh mắt tốt, đao tốt, anh hùng...

Thẩm Nghi Thu cầm thanh hồ đao ngốn quá nhiều tiền kia, rất không hài lòng, lẩm bẩm nói:

- Cái người Túc Đặc kia quá gian xảo, một miếng ngọc bội mỡ dê tốt như thế đổi lấy cây đao này, chi bằng đi ăn cướp...

Uất Trì Việt nhéo nhéo hai má đang phồng lên vì tức giận của nàng một cái:

- Chỉ là một khối ngọc bình thường thôi mà, đâu phải là cái gì quý hiếm. Cười lên cái đi.

Thẩm Nghi Thu nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

Uất Trì Việt hít hà đỉnh tóc nàng, cau mày nói:

- Đây là mùi gì vậy?

Thẩm Nghi Thu không hiểu ra sao.

Uất Trì Việt nói:

- À, hóa ra là mùi vị của tiền. Phiên chợ này quả thực không nên đi dạo nữa, lúc đầu ta là vàng tiểu Hoàn, ngọc tiểu Hoàn, đi dạo được một lúc đã biến thành đồng tiểu Hoàn rồi.

Thẩm Nghi Thu quay đầu đi không để ý tới hắn.

Đang lúc nói chuyện, mặt trời cũng dần lặn xuống dưới, tiếp cận với mặt nước đang gợn sóng lăn tăn, nhuộm dòng sông Ninh thành một màu vàng rực rỡ. Người ngựa dần thưa thớt, có vài thương nhân vội vã trở về nhà, đã bắt đầu thu dọn hàng quán, một khung cảnh náo nhiệt phồn hoa sắp sửa lụi tàn.

Thẩm Nghi Thu nghĩ đến ngày mai lại phải rời xa cố hương, trong lòng tràn đầy quyến luyến.

Đúng lúc này, Uất Trì Việt bỗng nhiên nắm chặt tay nàng:

- Nghe nhũ mẫu của nàng nói, đầu tháng sau là ngày giỗ của Thẩm phu nhân. Hiếm khi nàng được về Linh Châu, nên đi thăm viếng cúng mộ một lần.

Thẩm Nghi Thu không thể tin vào hai tai của chính mình.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Ta sẽ nói với Tạ thứ sử một tiếng, nàng cứ ở lại viện tử lúc trước đi, ta sẽ để một ngàn cấm vệ ở lại Linh Châu.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Những kỵ binh này là để hộ tống điện hạ tới Lương Châu, thiếp không thể...

Thái tử quay đầu liếc nàng một chút, cười nói:

- Sao nào? Lo cho vi phu?

Thẩm Nghi Thu gục đầu xuống:

- Đa tạ điện hạ đã lo lắng cho thần thiếp, nhưng thật sự không cần để lại nhiều người như vậy đâu.

Uất Trì Việt chém định chặt sắt nói:

- Ít hơn thì ta không yên lòng.

Hắn để Thẩm Nghi Thu ở lại Linh Châu, thành toàn cho lòng hiếu thảo của nàng chỉ là một phần. Mặt khác, từ Linh châu đi tới Lương Châu xa hàng ngàn dặm, cả đường đều là sa mạc, gian nan khổ sở không thể kể hết. Lại nói tuy chuyến này là đi nghị hòa, nhưng cũng khó đảm bảo người Thổ Phiên không có tâm tư làm loạn.

Để nàng ở lại Linh Châu, hắn mới có thể yên tâm kê cao gối mà ngủ.

Chương 108 : Chia cách

Chương 108 : Chia cách

Hôm sau, Thái tử cùng đoàn người chuẩn bị lên đường.

Uất Trì Việt muốn tới Sóc Phương để kiểm tra tình hình quân doanh trước, sau đó mới đi Lương Châu.

Hắn khăng khăng để lại một ngàn kỵ binh ở phủ Linh Châu, một đám thân vệ thành thạo cưỡi ngựa, bắn cung như Giả thất Giả bát cũng nhận mệnh bảo vệ Thái tử phi.

Thiệu Trạch là biểu huynh của Thái tử phi, đương nhiên cũng phải ở lại.

Ngoài ra, Ngưu nhị lang cùng hơn năm mươi tên "sơn tặc" theo hắn tòng quân cũng lưu lại Linh Châu, được sắp xếp trong cấm quân.

Trước khi đi, Uất Trì Việt gọi hai huynh đệ Giả thị, Thiệu Trạch, Ngưu nhị lang cùng với một ngàn tướng lĩnh tinh nhuệ, Vũ lâm trung lang tướng Chu Tuân đến trước mặt, mắt nhìn Thẩm Nghi Thu, hướng mọi người nói:

- Các ngươi phải cố gắng hết sức bảo vệ chu toàn cho Thái tử phi. Lúc cô không có ở đây, mọi chuyện đều nghe theo Thái tử phi phân phó.

Giả thất Giả bát đã biết phân lượng của Thái tử phi trong lòng Thái tử, lại từ vụ án của Tào Bân mà nhìn ra năng lực của Thái tử phi, nên vô cùng trịnh trọng hành lễ:

- Bộc xin tuân theo mệnh lệnh của điện hạ.

Đêm qua Ngưu nhị lang mới biết được "nam sủng" của Thái tử hóa ra lại là Thái tử phi đương triều, một chút khúc mắc nhỏ trong lòng cũng đã tan thành mây khói, lúc này lập tức ôm quyền nói:

- Bộc cho dù có phải chết cũng nhất định sẽ bảo hộ nương nương chu toàn.

Uất Trì Việt khẽ gật đầu, lại liếc mắt nhìn Trung lang tướng quân Chu Tuân, thản nhiên nói:

- Chu tướng quân chưa nhìn thấy Thái tử phi phải không?

Chu Tuân giật giật khóe miệng, thi lễ một cái với Thẩm Nghi Thu:

- Mạt tướng bái kiến Thái tử phi nương nương.

Thái độ có chút lấy lệ, dù không tính là kiêu căng, nhưng tuyệt đối cũng không thể coi là kính cẩn.

Thẩm Nghi Thu đánh giá hắn một chút, chỉ thấy võ tướng trẻ tuổi này có làn da đen bóng, mũi thẳng mắt sâu, mày kiếm sắc bén tới tận thái dương, vô cùng tuấn lãng.

Chỉ là đôi mắt không phải đôi mắt, cái mũi không phải cái mũi. Ánh mắt hắn nhìn nàng lạnh như băng, giống như nàng là một món đồ sứ trân quý nhưng lại vô dụng, yếu ớt.

Chính xác là Chu Tuân không hề hài lòng đối với quyết định của Thái tử, hắn cũng không biết Thái tử phi đã làm được những gì trong vụ án của Tào Bân. Hắn chỉ thấy, ngay từ đầu Thái tử không nên đem theo nữ nhân đi cùng làm gì. Không những vô dụng, mà còn tăng thêm phiền phức.

Nhỡ chẳng may người Thổ Phiên chơi trò lừa gạt, Lương Châu xảy ra chuyện, vậy Thái tử làm sao bây giờ?

Hết lần này tới lần khác Thái tử cứ khăng khăng cố chấp, để lại ngàn người tinh nhuệ nhất trong những người tinh nhuệ, ngay cả người làm thống soái như hắn cũng bắt ở lại.

Hắn thân là Vũ trung lâm lang tướng, lại còn là phó tướng quân của chuyến đi lần này. Vậy mà không thể đi đường hộ tống Thái tử, lại phải ở đây nghe một vị phụ nhân phân công, không biết trong lòng đồng đội đã cười nhạo hắn tới mức nào rồi.

Đừng nói là hắn, đến ngay binh sĩ dưới trướng cũng không khỏi cảm thấy chán nản.

Nhưng lệnh quân khó có thể trái, chính là cho dù trong lòng có không tình nguyện đến đâu đi nữa, nhưng Thái tử đã lên tiếng, hắn cũng chỉ đành lĩnh mệnh, hướng Thẩm Nghi Thu thi lễ một cái:

- Mạt tướng bái kiến Thái tử phi nương nương.

Uất Trì Việt nhìn thấy bộ dáng này của hắn, liền biết trong lòng hắn có điều bất bình. Quan lại trong cấm vệ quân nam bắc đa số đều là con nhà quyền quý, Chu Tuân cũng không ngoại lệ. Người này dũng mãnh thiện chiến, có dũng có mưu, lại trung thành tuyệt đối. Chỉ tiếc là có chút tự cao tự đại, cái tôi trong người quá lớn. Nhưng xét về cơ bản thì khuyết điểm vẫn không thể che giấu được hết những ưu điểm lớn kia.

Hắn âm thầm thở dài một hơi, cho thị vệ lui ra ngoài hết, chỉ giữ lại có một mình hắn rồi trịnh trọng nói:

- Chu khanh, cô để ngươi hộ vệ Thái tử phi, chính là đem chính tính mệnh của bản thân phó thác cho ngươi đấy. Ngươi có hiểu chưa?

Chu Tuân không ngờ Thái tử sẽ nói như vậy, trong lòng hơi kinh ngạc, chần chờ một lát mới nói:

- Thuộc hạ rõ rồi, thuộc hạ nhất định sẽ hoàn thành sứ mệnh.

Uất Trì Việt biết mình không thể nào chỉ dùng năm ba câu mà thể khiến hắn buông bỏ thành kiến trong lòng được, chỉ cần để hắn hiểu được tầm quan trọng của nhiệm vụ này, khiến hắn không thể buông lỏng cảnh giác là được rồi.

Đợi Chu Tuân đi ra, Uất Trì Việt liền hạ lệnh chuẩn bị lên đường.

Trước khi xuất phát, Thẩm Nghi Thu đưa tiễn hắn ra tận ngoại ô.

Uất Trì Việt xuống xe ngựa, bước đến bên cạnh nàng. Thời khắc sắp chia tay, dường như có hàng ngàn hàng vạn lời nói đang tranh nhau muốn tuôn ra khỏi cổ họng, thế nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu.

Thẩm Nghi Thu chỉnh đốn lại trang phục hành lễ:

- Điện hạ bảo trọng.

Uất Trì Việt cúi đầu nhìn sâu vào đôi mắt nàng, chỉ thấy hai mắt nàng sáng ngời long lanh, giống như ánh hoàng hôn lặng lẽ lặn xuống dòng sông Ninh hôm ấy.

Hắn cơ hồ không thể nhịn nổi mà muốn đem nàng ôm vào lòng, bế lên xe ngựa rồi mang đi cùng.

Nhưng mà trước mắt bao người, hắn không thể làm gì được. Thậm chí chẳng thể nắm tay nàng, cũng không thể vén những sợi tóc mai của nàng ra sau tai, chỉ có thể nhìn những sợi tóc ấy theo gió bay lên, hòa vào ánh nắng ban mai của tháng ba.

Một lúc sau, hắn mới mới miễn cưỡng buộc bản thân dời mắt đi, thấp giọng nói:

- Ngày sau gặp lại, Lâm đãi chiếu nhất định phải bảo trọng.

Thẩm Nghi Thu mím môi cười một tiếng, cúi đầu khom lưng:

- Bộc cung tiễn điện hạ.

Quan viên đi theo không rõ nội tình, chỉ biết Thái tử để "nam sủng" ở lại Linh Châu, còn lưu lại một ngàn kỵ binh hộ vệ. Mỗi người cũng có suy nghĩ riêng của bản thân, nhưng tuyệt đối không dám nói ra khỏi miệng.

Uất Trì Việt cũng coi như không biết, chỉ nhìn Thẩm Nghi Thu thật lâu, sau đó lên xe ngựa.

Uất Trì Uyên liền nháy mắt với Thẩm Nghi Thu:

- Lâm huynh, chờ ta đi Lương Châu về sẽ đem rượu ngon tới cho huynh.

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã vén màn xe lên thò đầu ra ngoài:

- Nói đủ chưa?

Uất Trì Uyên phồng má, bất đắc dĩ cười một tiếng, lập tức leo lên xe.

Thẩm Nghi Thu đứng bên trái đường, cùng một đám tướng lĩnh, thị vệ ở lại nhìn xe ngựa của Thái tử rời đi. Tiếng móng ngựa cùng tiếng chuông xa dần, chỉ lờ mờ thấy được trên đường đi còn ít cát vàng đang bay lên. Thẩm Nghi Thu ngây người đứng nhìn một hồi, lập tức lấy lại tinh thần, nói với đám Giả thất còn đang đứng chờ:

- Trở về đi.

-

Hoàng hôn ngày hôm đó, Thái tử cùng nhóm người đi tới trụ sở quân doanh Sóc Phương.

Trấn thủ quân Sóc Phương La Kế Nghiệp đem tướng sĩ ra ngoài trại đón lấy.

Uất Trì Việt thấy tướng sĩ trong doanh nghiêm túc cẩn trọng, trong lòng âm thầm gật đầu. Vào trướng soái, hắn hạ lệnh mang rượu, thịt dê, tiền tài phân phát ban thưởng cho chúng tướng sĩ. Tiếp theo liền dò hỏi đám người La tướng quân về tình hình người ngựa, binh lính trong đồn.

Đang trò chuyện, bên ngoài lều trại đột nhiên có thị vệ bẩm báo:

- La tướng quân, thánh nhân truyền ý chỉ từ Trường An tới, Trung quý nhân tuyên chỉ đã tới ngoài cửa lều trại.

Uất Trì Việt cùng phó sứ, Binh bộ thị lang Lý Huyền Đồng liếc nhìn nhau, điều nhíu chặt mày lại.

Mấy năm gần đây Hoàng đế rất ít khi hỏi tới sự tình biên quan, lúc này đi vòng qua Thái tử cùng Binh bộ, trực tiếp hạ chỉ cho tổng quân tư lệnh Sóc Phương, không biết lại nghĩ ra chủ ý tồi tệ gì nữa đây.

La tướng quân cũng cảm thấy mười phần ngoài ý muốn. Hắn nhìn thoáng qua thần sắc của Thái tử cùng Lý thị lang, liền biết bọn họ cũng chẳng hiểu chuyện gì. Ánh mắt hắn nhẽ nhúc nhích, đứng dậy nói với hai người:

- Điện hạ cùng Lý công ngồi tạm nhé, bộc xin lỗi không thể tiếp được.

Dứt lời liền chỉnh đốn lại y phục, khăn vấn đầu cùng trâm đạo, xong xuôi ra khỏi trướng tiếp chỉ.

Không bao lâu sau, La Kế Nghiệp trở về với thánh chỉ trong tay.

Uất Trì Việt nhìn hắn một cái, chỉ thấy lão tướng chính chiến hết nửa đời người mang khuôn mặt ủ rũ, giữa lông mày hiện lên vẻ tức giận còn chưa tiêu tan.

Trong lòng hắn lập tức chùng xuống, nhưng trên mặt không biểu hiện ra, vẫn mang vẻ mặt điềm nhiên như không có việc gì.

Lý Huyền Đồng dò xét sắc mặt Thái tử, hỏi:

- La tướng quân, thánh nhân có gì phân phó?

La Kế Nghiệp thở dài một tiếng, đem thánh chỉ trình lên cho Thái tử:

- Mời điện hạ cùng Lý thị lang xem.

Uất Trì Việt tiếp nhận, lướt qua nhanh như gió, sắc mặt cũng càng ngày càng kém.

Dù hắn rất giỏi che giấu cảm xúc, nhưng trong mắt cũng khó giấu được mấy phần bực mình, đem thánh chỉ đưa cho Lý Huyền Đồng.

Lý Huyền Đồng xem xét, không khỏi kinh ngạc:

- Thánh nhân, cái này... Quân Sóc Phương cùng quân Hà Tây liên thủ khoảng hai mươi vạn binh, xuất phát tiến về Tây Châu. Chuyện này...

La Kế Nghiệp lúc này đã lấy lại tinh thần, khẽ lắc đầu:

- Hành động lần này của Thánh nhân cũng không khó giải thích. Đại Yến ta với Thổ Phiên đã giao chiến mấy năm liên tục, một vùng An Tây cũng chiến tranh loạn lạc. Lần này chúng ta cùng Thổ Phiên nghị hòa, Thánh nhân thứ nhất là lo lắng người Thổ Phiên với An Tây có mưu đồ gì đó, thứ hai cũng là muốn thị uy ý tứ của nước ta.

Lý Huyền Đồng nói:

- Nói thì nói như thế, nhưng quân Sóc Phương bên ngoài phải chống lại Bắc Địch, lại nội trấn thủ đô, khống chế hai bên bờ sông dài hơn ngàn dặm, quả thực là trải dài khắp nơi. Bây giờ muốn lập tức điều động hơn mười vạn binh lực tiến về Tây Châu, chưa nói tới lãng phí, mà binh lực của Sóc Phương lại trống rỗng...

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm, ngắt lời hắn:

- Thánh nhân anh minh, nhất định là có suy tính riêng của mình.

Lý Huyền Đồng lúc này đã hiểu ý, khom người nói:

- Điện hạ nói rất đúng, là bộc lỡ lời rồi.

Hắn xuất thân là Thái tử, mà lập trường của La Kế Nghiệp lại rất khó nói, vẫn nên cẩn thận một chút thì hơn.

Uất Trì Việt bỏ qua việc này không đề cập tới, làm như không có việc gì mà chuyển đề tài, cùng La Kế Nghiệp trò chuyện về tình hình thế cục của Tây An.

Ăn uống tiệc rượu xong xuôi, hắn trở lại trong trướng của mình. Lúc này mới gọi Lý Huyền Đồng tới, cho lui hết những người không phận sự, chỉ để lại thị vệ đứng ngoài lều canh gác.

Uất Trì Việt vừa pha trà, vừa nói:

- Giờ trái phải không có ai, Lý khanh nghĩ như thế nào? Cứ việc nói thoải mái.

Lửa giận lúc đầu của Lý Huyền Đồng đã tắt hơn phân nửa, lúc này chỉ còn bất đắc dĩ:

- Hành động lần này của Thánh nhân thực sự là không được sáng suốt, không biết người có dụng ý gì nữa... Thần nghĩ trăm lần vẫn không hiểu được.

Uất Trì Việt cười nhạt một tiếng, ánh mắt giống như gió lạnh đêm xuân bên ngoài trướng Sóc Bắc:

- Ta đã sớm biết chuyện của Tào Bân không thể nào cứ như vậy là xong, chỉ nghĩ đơn giản rằng giặc tới thì đánh, nước đến đất chặn, nhưng chưa từng nghĩ xem phải ứng phó với bên trên như thế nào.

Lý Huyền Đồng tính toán thời gian, lúc Hoàng đế hạ ý chỉ này, chắc là sau khi chuyện của Tào Bân được truyền về Trường An.

Hắn lập tức như hiểu ra tất cả. Tào Bân là người của Tiết Hạc Niên, Tiết Hạc Niên lại là thân tín của Hoàng đế. Thái tử không nói lời nào đã tự ý xử trí Tào Bân, Hoàng đế đương nhiên không vui, cho nên muốn tìm địa phương khác để lấy lại danh dự.

Điều động đại quân diễu võ dương oai để khẳng định quyền uy của mình, lại uy hiếp được người Thổ Phiên, tránh cho Thái tử độc chiếm hết công lao đi nghị hòa lần này.

Sắc mặt hắn đột nhiên trở nên phức tạp. Lúc đầu trong lòng vẫn còn có chút hi vọng, trông cậy Thái tử sẽ viết thư khuyên nhủ Hoàng đế. Bây giờ đã rõ ràng nguyên nhân, liền biết chuyện này không thể xoay chuyển được nữa.

Thái tử xử lý Tào Bân tất nhiên là xuất phát từ công bằng chính nghĩa, nhưng ở trong mắt Hoàng đế, khó tránh khỏi bị nghi ngờ là mua chuộc lòng dân. Nếu còn tiếp tục nhúng tay vào việc quân nữa, nói không chừng Trường An có thể sẽ xảy ra biến cố gì đó.

Lý Huyền Đồng đã làm quân - thần nhiều năm với Hoàng đế, đối với "lòng dạ bao dung" của ông đều vô cùng rõ ràng.

Hai người đồng thời bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, cùng nhìn nhau, đều cười khổ một cái.

Lý Huyền Đồng chỉ có thể nói:

- May mà Đột Quyết đã sớm cúi đầu xưng thần, quân Sóc Phương còn dư ra hai vạn binh lực. Ngoài ra Bân Châu cũng đông quân, có thể hỗ trợ Linh Châu phần nào, nên cũng có thể kê cao gối mà ngủ.

Hắn hiểu được lo lắng của Thái tử, khuyên nói:

- Để đề phòng vạn nhất, nếu như không may có chuyện gì đó xảy ra, một ngàn kỵ binh tinh nhuệ sẽ lập tức hộ tống Thái tử phi tới Trường An hoặc Lương Châu, nhất định sẽ không để xảy ra sai sót.

Nghe xong lời này, Uất Trì Việt mới có chút thả lỏng. Nhưng nhớ tới Hoàng đế ở Trường An, trong lòng lại chùng xuống.

-

Sau khi Thái tử rời đi, Thẩm Nghi Thu vốn cho rằng mình sẽ được sống cuộc sống thoải mái an nhàn như chính bản thân đã từng mơ ước, nhưng nàng đã đánh giá thấp sức mạnh của thói quen.

Đời này từ khi gả cho Uất Trì Việt, hai người bọn họ chưa từng xa cách quá ba ngày.

Lúc Uất Trì Việt ở bên cạnh, nàng luôn âm thầm chê hắn phiền phức đáng ghét, chỉ hận hắn không đi khỏi nhà đi, để nàng được thoải mái vài ngày. Nhưng hôm nay hắn đi thật, nàng lại cảm thấy có chút trống rỗng, giống như xung quanh nhiều hơn mấy phần lạnh lẽo.

Đêm ngày Thái tử rời đi đó, nàng nằm ở trên giường, vậy mà lại nằm trằn trọc không ngủ được. Đây đúng là lần ngoại lệ đầu tiên.

Thẩm Nghi Thu tự an ủi chính mình, bản thân đối với tên kia chắc là kiểu tập mãi đã thành thói quen thôi. Đến cái cốc dùng đã quen mà tự dưng biến mất cũng sẽ thấy nhớ, huống chi là một người có thể tung tăng nhảy nhót, biết nói biết cười. Lý do duy nhất để giải thích cho sự khác lạ kia, đó là nàng chưa quen mà thôi.

Nghĩ đến đây, nàng liền bình thường trở lại. Cứ thế trải qua ba ngày, cảm giác không quen quả nhiên đã biến mất. Nhưng trong lòng nàng vẫn có chút không thoải mái, giống như có thứ gì đó đang đè nặng lên người nàng.

Thẩm Nghi Thu liền trăm phương ngàn kế tìm cho mình chuyện gì đó để làm.

Đầu tiên nàng đem các món đồ hiếm lạ hôm mua được ở bờ sông Ninh ra phân chia thành mấy phần, một phần gửi cho nhà cữu phụ ở Lạc Dương, một phần khác thì gửi tới Đông cung cho hai vị lương đệ.

Lạc Dương với Trường An thỉnh thoảng cũng có gửi thư tới, Thẩm Nghi Thu nhàn nhã không có việc gì, liền dựa vào ký ức mà viết ra những gì mắt thấy tai nghe trên đường đi vào trong thư, rồi kèm theo ít đồ, gửi cho người thân.

Ngoài ra, Thái tử cũng trích một khoảng thời gian trong lịch trình bận rộn dày đặc của mình để viết thư cho nàng.

Thư của Thái tử có dài có ngắn, nhưng chỉ cần mỗi khi có bức thư dài đến, Thẩm Nghi Thu không cần mở ra cũng biết chắc chắn là Ngũ lại gây ra tai họa tày đình gì đó rồi.

Ngày nào Uất Trì ngũ lang an phận thủ thường, thư của Thái tử cũng chỉ còn vài câu nói ngắn gọn, mang giọng văn thận trọng, đơn giản như:

"Hôm nay đi qua Hoàng Hà, nước sông chảy xiết, thuyền đi gập ghềnh nên chữ viết hơi qua loa, cẩu thả, mong tiểu Hoàn thứ lỗi".

"Hoàng hôn hôm nay đi tới chân núi Hạ Lan, nhìn thấy mặt trời lặn chiếu rọi tuyết đọng trên đỉnh núi, đẹp vô cùng".

"Hôm nay đi vào sa mạc, gặp rất nhiều cồn cát nhỏ, không có chuyện gì đặc biệt xảy ra, nên không biết ghi gì cả".

Thẩm Nghi Thu đọc xong lúc nào cũng bật cười thành tiếng.

Thái tử hình như cũng nhận ra thư của mình quá đơn điệu, mấy ngày sau, trong thư có kèm theo một bức tranh do chính tay hắn vẽ.

Có lúc là trong sa mạc bất ngờ gặp gỡ với thương đội Túc Đặc, có đôi lúc là vầng trăng cô độc trên cồn cát dài miên man. Có khi lại chẳng có gì để vẽ, hắn liền vẽ lại thứ Uất Trì ngũ lang định gửi cho nàng.

Kỹ năng vẽ vời của Thái tử vẫn chẳng có chút tiến bộ nào, trong đầu Thẩm Nghi Thu liền theo đó nghĩ ra một biện pháp giải buồn.

Mỗi khi Thái tử gửi tranh đến, nàng sẽ che kín hết tiêu đề lại, sau đó đoán trước xem thứ hắn vẽ là cái gì. Mười lần thì hết tám lần là đoán không đúng, mỗi lần như thế nàng đều cười đến nghiêng ngả.

Có bức tranh của Thái tử để giải trí, lại có nhũ mẫu cùng Tố Nga ở bên cạnh làm bạn. Lúc nào nhàm chán thì cưỡi ngựa đi ra ngoài thành dạo chơi một chút, những ngày tháng này trôi qua cũng rất vui vẻ, hạnh phúc.

Bất tri bất giác đã bước vào tháng tư, trong thành phồn hoa như gấm, ngoài thành thảo nguyên bát ngát tựa như một mảnh biển xanh.

Hôm nay, Thẩm Nghi Thu thấy nhũ mẫu xách giỏ tre đi ra ngoài, liền biết bà đang muốn đi chợ, nàng liếc mắt nhìn ánh nắng bên ngoài, muốn đi hoạt động tay chân một chút. Nàng nói với nhũ mẫu:

- Ma ma chờ chút, ta đi thay bộ y phục khác. Chúng ta cùng nhau ra ngoài dạo chơi một lúc.

Chương 109 : Sinh biến

Chương 109 : Sinh biến

Thẩm Nghi Thu thay sang y phục sĩ tử màu trắng, kêu biểu huynh Thiệu Trạch với Lý ma ma cùng nhau ngồi xe ngựa đi ra ngoài.

Thị phường của Linh Châu nằm ở phía đông của La Thành, chiếm diện tích của hai phường, bốn phía có tường thành bao quanh, đông tây nam bắc đều có hai cửa.

Bên trong các bức tường có những con đường nhỏ dọc theo bờ tường dẫn vào các cửa hàng bán hàng hóa xung quanh. Trong chợ có bốn con đường ngang dọc, trung tâm có xây thị lâu, cục thành phố và cục phường đều được thiết lập trong lầu.

Cả thành phố được chia thành bốn quận, phân thành hai trăm tuyến theo chủng loại hàng hóa được bán. Cửa hàng thì có cả ngàn, muốn đi dạo được hết, chỉ sợ có dành ra ba ngày cũng không đủ.

Lúc đám người Thẩm Nghi Thu đến thị phường ngoài cửa nam thì trời đã quá trưa, bên trong thị phường đã đông nghịt người. Thỉnh thoảng qua có thương nhân Tây Vực dắt lạc đà đi qua, tiếng chuông của lạc đà hòa lẫn vào âm thanh gào thét của các tiểu thương.

Đầu tiên Thẩm Nghi Thu đi tới cửa hàng bán sách bút trước, nàng mua chút thuốc màu và giấy viết của Tây Vực. Sau đó cùng Lý ma ma đi tới cửa hàng đồ khô, chọn mua cống phẩm để mấy ngày nữa đi tế bái mẫu thân.

Mấy người vừa đi vừa quan sát, đi qua một cửa hàng lớn bán trái cây, chủ cửa hàng đang làm giỏ hoa quả hình hoa hồng cho khách, hắn bỗng nhiên ngừng lại công việc trong tay, nói vọng về phía Lý ma ma:

- Lý đại nương, là người sao?

Lý ma ma dừng bước, nheo mắt định thần một hồi, chợt bừng tỉnh nhận ra, cười nói:

- Thì ra là Thạch tam lang, cửa hàng của ngươi chuyển đến đây rồi sao?

Chủ cửa hàng cấp tốc cân xong hàng, tiễn khách đi, mới vội vàng chạy đến:

- Đại nương về Linh Châu lúc nào vậy?

Lý ma ma nói:

- Về được hơn tháng rồi.

Chủ cửa hàng lại đánh giá Thẩm Nghi Thu một hồi, lộ ra thần sắc hoang mang:

- Vị này là...

Lý ma ma nói:

- Hai vị này đều là cháu trai của gia đình phu nhân nhà chúng ta.

Chủ cửa hàng nói:

- Chính là Thẩm phu nhân?

Lại vỗ đùi một cái:

- Ta đã nói mà bảo sao quen thế, thì ra là người nhà của Thẩm phu nhân.

- Mấy vị chờ ta một lát.

Chủ cửa hàng nói xong liền quay người đi vào trong tiệm, chỉ chốc lát sau đã xách theo một cái túi lớn, nhét vào giỏ xách của Lý ma ma:

- Đây là quả khô vừa mới nhập từ Tây Châu với Sa Châu về, chỉ là chút tâm ý của ta thôi, mong Lý đại nương nhận cho.

Lý ma ma làm sao chịu nhận không, đang muốn lấy tiền ra trả, chủ cửa hàng liền nói:

- Năm đó ta chọc phải quan sai, bị huyện lệnh đổ oan cho, may mà có Thẩm sứ quân giúp ta lật lại bản án. Cái mạng này của ta là do Thẩm sứ quân cứu, những vật này đâu có đáng là gì.

Giọng nói của chủ cửa hàng rất lớn, hai người đưa đẩy tới lui, rất nhanh đã thu hút các chủ tiệm và khách hàng khác tới xem. Thạch đại lang liền nói với nhóm người đang vây quanh:

- Vị này là người nhà của Thẩm sứ quân.

Những người chủ tiệm nghe xong, đều vội vàng chạy về cửa hàng của mình lựa ra mấy túi đồ, đi tới nhét hết vào giỏ xách của Lý ma ma. Chỉ trong chốc lát, con đường trước cửa hàng đã bị mọi người chen chúc chật như nêm cối.

Những bách tính tới mua đồ cũng lấy đồ mới mua từ rổ giá, túi xách của mình ra, tất cả đều cho hết vào giỏ của Lý ma ma.

Giỏ xách của Lý ma ma rất nhanh đã bị nhét đến đầy tràn, đám người lại tiếp tục đem đồ vật nhét vào trong tay, trong ngực bọn họ.

Thẩm Nghi Thu cùng Thiệu Trạch đều bị tình huống này làm cho kinh ngạc trợn mắt há hốc mồm, luôn miệng nói:

- Không thể lấy đồ của mọi người được.

Nhưng âm thanh nhỏ bé của bọn họ rất nhanh đã bị lấn át bởi tiếng ca tụng mồm năm miệng mười của mọi người.

- Thừa Quang sáu năm bị hạn hán nghiêm trọng, may mà có Thẩm sứ quân mở kho phát thóc, ngay cả thuế thóc trong phủ của mình cũng lấy ra để tiếp tế cho người nghèo khổ...

- Trước kia trong thị phường này đều là lều tranh vách đất, năm đó từng xảy ra hỏa hoạn thiêu chết đến mấy trăm người. Về sau Thẩm sứ quân nhận chức đã sửa thành nhà ngói, lại khơi thông nương nước...

- Thẩm sứ quân xây trường học, ngay cả hài tử nhà nghèo khổ cũng có thể đến nghe giảng. Quà nhập học cho thầy dạy cũng đều là do sứ quân cùng phu nhân tặng...

Lại có người hỏi:

- Lý đại nương, tiểu nương tử nhà sứ quân trở về Trường An sống có tốt không? Nàng đã thành gia lập thất chưa?

Lý ma ma liếc qua Thẩm Nghi Thu, cười nói:

- Tiểu nương tử nhà chúng ta bây giờ là Thái tử phi nương nương rồi, sống rất tốt. Đa tạ các vị đã quan tâm.

Sắc lệnh đại hôn của Hoàng Thái tử đương nhiên được ban bố cho tất các châu phủ trong thiên hạ, nhưng phần lớn những bách tính có thân phận bình thường đều không biết được gia thế hay thân phận của Thái tử phi.

Nghe xong lời này, xung quanh đều xôn xao hết lên. Ai cũng nói người tốt có phúc riêng, mà cũng chỉ có tiểu nương tử nhà Thẩm sứ quân mới xứng được với Thái tử điện hạ anh minh thần võ thôi.

Khóe miệng Thẩm Nghi Thu bất giác mỉm cười. Nếu mấy câu này mà viết vào thư rồi hồi âm cho Uất Trì Việt đọc, không biết cái đuôi của hắn sẽ vểnh lên tới mức nào nữa.

Mấy người nhiệt tình đứng gần Thẩm đại nương lúc này mới chú ý tới hai vị "cháu trai" mi thanh mục tú nhà Thẩm phu nhân, liền ân cần hỏi:

- Hai vị tiểu lang quân đã lập gia đình chưa, bên trong phường của chúng ta có vị tiểu nương tử, nhân phẩm gia thế, mọi thứ đều tốt...

Thẩm Nghi Thu cùng Thiệu Trạch đành phải nói:

- Chúng ta đã định ra chuyện hôn sự rồi, làm phiền chư vị.

Mấy người bị vây quanh gần nửa canh giờ, may mà có Thạch chủ tiệm cao giọng rống lên:

- Hai vị tiểu lang quân cùng Lý đại nương còn có nhiều việc phải làm, mấy người đừng cản trở họ nữa, tránh hết ra!

Đám đông lúc này mới tiếc nuối mà chậm rãi tản đi.

Ba người khó khăn lắm mới chui ra được khỏi vòng vây của dân chúng nhiệt tình. Trong tay ôm một đống đồ, trong ngực cũng có. Rốt cục những đồ cần mua vẫn chưa mua được, đi dạo phiên chợ cũng không thành.

Lý ma ma bất đắc dĩ nói:

- Trước kia cũng như vậy đấy, ngay cả hạ nhân của phủ thứ sử chúng ta cũng không dám tự mình đi chợ nữa.

Bà dừng một chút, trong mắt đã có lệ quang lập lòe:

- Không nghĩ giờ đã mười mấy năm trôi qua, bách tính Linh Châu vẫn còn nhớ đến sự tốt đẹp của lang quân cùng phu nhân.

Thẩm Nghi Thu cũng vô cùng xúc động:

- A da thường hay nói, ông ở Linh Châu sáu năm, cũng không có công trạng gì đáng để khen, chỉ biết cố gắng hết sức làm trọn chức trách mà một người thứ sử nên làm. Được bá tánh kính yêu tôn thờ thường khiến ông lo lắng khó an, thẹn không dám nhận.

Ba người vừa nói vừa đi về hướng cửa phường.

Còn chưa đi tới cửa nam, đã thấy từ xa có một người đang cưỡi khoái mã chạy tới, trông có mấy phần quen mắt.

Trong nháy mắt người đó đã tới gần, thì ra là Giả thất.

Giả thất ghìm cương ngựa lại, tung người xuống ngựa, vội vàng thi lễ với Thẩm Nghi Thu một cái, hạ giọng nói:

- Lâm công tử, Chu tướng quân mời công tử hồi phủ, có chuyện quan trọng cần bẩm báo.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn đã rũ bỏ vẻ bất cần đời mọi khi, hai đầu lông mày đều chất đầy vẻ lo lắng, trong lòng nàng lập tức trùng xuống. Biết thị phường là nơi người đến người đi liên tục, không thích hợp để nói chuyện, nhưng nàng vẫn kìm nén không được, nhỏ giọng hỏi:

- Lưu công tử xảy ra chuyện gì rồi sao?

Giả thất lắc đầu:

- Không phải Lưu công tử ở bên kia xảy ra chuyện, nhưng tình hình rõ ràng thì thuộc hạ cũng không biết. Chu tướng quân chỉ bảo thuộc hạ đi tìm Lâm công tử về thôi.

Thẩm Nghi Thu vốn cho rằng Uất Trì Việt ở Lương Châu gặp phải chuyện bất trắc, bây giờ nghe Giả thất nói như vậy, trong lòng bất giác thả lỏng hơn. Nàng ba chân bốn cẳng trèo lên xe ngựa, lập tức kêu nô bộc đánh xe về phủ.

Trở lại phủ thứ sử, Thẩm Nghi Thu xuống xe, một khắc cũng không dám trì hoãn, ngay cả trà cũng không có lòng dạ để uống, lập tức gọi người đi mời Vũ lâm trung lang tướng Chu Tuân.

Thái giám nhận lệnh đi thông bẩm mới vừa đi tới cửa sân đã đụng phải Chu Tuân. Thì ra là hắn vừa nghe nói Thái tử phi hồi phủ, đã vội vàng chạy tới đây.

Chu Tuân bước vào chính đường, thi lễ qua loa với Thẩm Nghi Thu:

- Mạt tướng bái kiến Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu đánh giá hắn một chút, chỉ thấy ánh mắt hắn ủ dột, hai mày nhíu chặt vào nhau, liền biết tuyệt đối không phải việc nhỏ. Nàng lấy lại bình tĩnh hỏi:

- Chu tướng quân mời ngồi. Không biết đã xảy ra chuyện gì vậy?

Chu Tuân nói:

- Khởi bẩm nương nương, mạt tướng nhận được quân báo, Đột Kỵ Thi xâm phạm biên giới, đại quân đã đến Định Viễn.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, sau đó nhíu mày lại. Từ khi Đột Quyết đầu hàng với Đại Yến, các bộ đã yên ổn mấy chục năm. Trước đây không lâu vào ngày Tết nguyên đán còn có sứ giả của Đột Kỵ đến dâng hiến cống vật.

Nàng vừa suy nghĩ vừa nói:

- Bây giờ là mùa xuân, không có nạn hạn hán. Bắc Địch đột nhiên xâm phạm biên giới, quả thực vô cùng kỳ quặc. Chẳng lẽ là có liên quan tới cuộc đàm phán nghị hòa lần này?

Chu Tuân không ngờ nàng sau khi nghe tin Bắc Địch xâm phạm biên giới xong, lại không hề hoảng sợ, vẫn cùng hắn nghiêm túc thảo luận thế cục biên quan. Trong lòng tuy có ngạc nhiên, nhưng hắn cũng không có kiên nhẫn để cùng một phụ nhân chỉ biết ở trong nhà suốt ngày nói chuyện chính sự, chỉ cau mày nói:

- Nương nương không cần hỏi đến những việc này, mạt tướng tới đây là để khẩn cầu nương nương mau chóng để mạt tướng hộ tống người trở về Trường An.

Thẩm Nghi Thu hỏi một đằng trả lời một nẻo:

- Đội quân Đột Kỵ Thi có bao nhiêu người?

Bờ môi Chu Tuân mím lại thành một đường, vẻ bực bội hiện rõ trên khuôn mặt:

- Hồi bẩm nương nương, khoảng chừng mười vạn.

Hắn cho là sau khi Thái tử phi nghe thấy quân địch có hơn mười vạn người, chắc chắn sẽ sợ hãi. Ai ngờ nàng chỉ gật đầu, sắc mặt dù nặng nề, nhưng lại không hề tỏ ra bối rối hay hoảng sợ. Thậm chí đến chén trà cầm trong tay vẫn rất vững vàng.

Chu Tuân bất giác cảm thấy hơi nghi hoặc. Cho dù là hắn lúc nghe được tin quân báo này cũng có chút hoảng hốt thất thố, phải một lúc lâu sau mới định thần lại được.

Nghĩ lại thì, những phụ nhân chỉ biết ở nhà quanh năm suốt tháng chắc cũng không hiểu mười vạn kỵ binh là như thế nào đâu.

Còn đang nghĩ ngợi, Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Xin hỏi Chu tướng quân, liệu thành Linh Châu có gặp nguy hiểm gì không?

Chu Tuân còn đang vội điều quân xuất phát, nào có tâm tư giải thích việc này cho một vị phụ nhân, chỉ nói:

- Trước mắt thì việc cấp bách nhất hiện giờ là hộ tống nương nương về Trường An.

Thẩm Nghi Thu cũng không so đo việc hắn ngỗ ngược, bình tĩnh nói:

- Xin Chu tướng quân thứ lỗi, Linh Châu là một nửa cố hương của ta. Nếu không biết được tình hình rõ ràng, xin thứ cho ta không thể nghe lời.

Nói xong nhấp một ngụm trà rồi ngồi im bất động.

Chu Tuân trầm mặt nhìn nàng chằm chằm, Thẩm Nghi Thu không tránh không né, ánh mắt bình tĩnh mà kiên định.

Một lát sau, Chu tướng quân chịu thua, đành phải hết sức nhẫn nại nói:

- Quân Sóc Phương ở Linh Vũ chỉ còn có hai vạn binh lực, lúc này bị Bắc Địch xâm chiếm, quân Sóc Phương đi Tây Châu nhất định sẽ trở về ứng cứu. Bân Châu cũng có chỗ trú quân*, quân cứu viện thì tầm nửa tháng nữa là có thể đến Linh Châu. Thành Linh Châu vách tường cao, tường thành kiên cố, ngoại trừ quân Sóc Phương của Linh Võ ở bên ngoài, trong thành còn có ba ngàn đại quân. Chỉ cần cầm cự được nửa tháng, chờ quân cứu viện tới giải vây là được rồi.

*Nói nơi quân lính tạm dừng: Nơi trú quân trên đường biên giới.

Thẩm Nghi Thu chăm chú nhìn hắn một hồi, thấy thần sắc hắn vẫn còn bình tĩnh, không có gì giấu diếm, liền gật gật đầu:

- Được, chúng ta mau chóng khởi hành thôi.

Chu Tuân tưởng rằng bản thân sẽ phí hết một phen miệng lưỡi, nhưng không ngờ nàng lại sảng khoái đáp ứng như vậy. Hắn nhất thời có chút nghẹn lời, nửa ngày sau mới nói:

- Mạt tướng trở về doanh trại chỉnh đốn lại quân binh.

Thẩm Nghi Thu muốn ở lại Linh Châu, nhưng nàng cũng hiểu rõ, bản thân là Thái tử phi đương triều mà ở lại trong thành, không những chẳng có ích gì, mà còn có khả năng chuốc lấy phiền phức.

Những điều Chu Tuân nói cơ bản đều rất đúng, cũng trùng khớp với suy đoán của nàng về thế cục hiện tại.

Sáng sớm hôm sau, Thẩm Nghi Thu từ biệt Tạ thứ sử, mang theo một ngàn thị vệ do Chu Tuân chỉ huy rời thành Linh Châu.

Trước khi đi, Thẩm Nghi Thu sai người đem tin tức bọn họ rời Linh Châu truyền tới Lương Châu. Thứ nhất là để cho Uất Trì Việt an tâm, thứ hai cũng là để hắn biết rõ hành tung của mình.

Một đoàn người vẫn đi theo đường cũ trở về. Để tránh đêm dài lắm mộng, Chu Tuân hạ lệnh hành quân đi gấp, bốn ngày sau đã tới Tích Thạch Lĩnh.

Không ngừng có người cưỡi ngựa tới đem tin tức mới nhất về tình hình chiến đấu đưa tới chỗ Chu Tuân.

Sáng sớm ngày thứ năm, đại quân nhổ trại chuẩn bị lên đường. Đang muốn xuất phát, Thẩm Nghi Thu nhìn thấy Chu Tuân, phát hiện khuôn mặt hắn tiều tụy, mắt đầy tơ máu, trong lòng có chút nghi hoặc.

Nàng biết tình hình chiến đấu không được khả quan, quân Đột Kỵ Thi chiếm được thành Định Viễn chỉ trong một ngày, năm ngàn quân thủ thành đã bị tiêu diệt toàn bộ.

Quân địch chiếm lương thực của dân phu, sau đó tiếp tục đánh về hướng Tây Nam.

Ngày thứ hai, quân Tân Bảo coi giữ khiếp sợ quân tiên phong của địch, chưa đánh đã hàng.

Nếu dễ dàng hạ gục được Hoài Viễn, vậy tiếp theo sẽ là Linh Vũ.

Thẩm Nghi Thu giả bộ lơ đãng hỏi:

- Chu tướng quân, Hoài Viễn có tin tức gì truyền tới không?

Ánh mắt Chu Tuân lóe lên một cái:

- Hôm qua thành Hoài Viễn thất thủ.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu chìm xuống. Hắn không chút do dự đã nói ra chuyện thành Hoài Viễn bị thất thủ, vậy nhất định là đã xảy ra chuyện gì đó tồi tệ hơn.

Nàng nhìn chằm chằm Chu Tuân nói:

- Chu tướng quân, có phải Linh Châu đã xảy ra chuyện rồi phải không? Xin hãy nói rõ sự thật.

Chu Tuân chỉ cảm thấy ánh mắt của Thái tử phi giống như hai thanh kiếm sắc bén, xuyên thủng cả người hắn. Bờ môi khô nứt nẻ của hắn hơi run lên, trên trán thấm ra mồ hôi lạnh.

Nửa ngày sau, rốt cục mới thở dài nói:

- Hồi bẩm nương nương, hôm qua Linh Vũ truyền đến tin tức, nơi Sóc Phương đóng quân đụng phải quân tiên phong của Đột Kỵ Thi, xảy ra giao chiến bên sông, tất cả đều bị tiêu diệt...

Sắc mặt Thẩm Nghi Thu tái nhợt:

- Vì sao không lui vào trong thành?

Chu Tuân cắn môi dưới:

- Thống soái quân Sóc Phương là La tướng quân đi theo đại quân đến Tây Châu, để lại hai vạn binh lực do phó tướng Đậu Phấn thống lĩnh. Người này thích việc lớn hám công to, nghĩ rằng người Đột Kỵ Thi đã cưỡi ngựa chạy cả một đoạn đường dài, đám quân kiệt sức không đủ gây sợ, liền ở bờ sông đánh nhau một trận. Nhưng mới được hai canh giờ quân lính đã tan rã, Đậu Phấn cũng bị chém ở dưới ngựa...

Thẩm Nghi Thu nói:

- Còn thừa lại bao nhiêu nhân mã?

Chu Tuân nói:

- Lui về trong thành còn khoảng hai ngàn người.

Thẩm Nghi Thu bất giác hít vào một ngụm khí lạnh. Hai vạn binh mã, tuy rằng số lượng có chút ít, nhưng một vạn sáu bảy ngàn, mà trong nửa ngày bị giết hết chỉ còn lại hai ngàn người, đúng là tàn khốc không thể tưởng được.

Bây giờ ngoại trừ hai ngàn tàn quân*, trong thành chỉ còn lại ba ngàn châu binh. Những binh lính của châu phủ này rất ít khi chinh chiến sa trường, hầu như là không có kinh nghiệm đánh giặc. Hai ngàn quân Sóc Phương vừa mới trải qua một trận tàn sát, lại không có chủ tướng, chỉ sợ đã loạn hết trận cước rồi.

* Quân lính sống sót sau khi thua trận.

Muốn cầm cự được mười ngày, đúng là nói dễ hơn làm.

Thẩm Nghi Thu hít sâu một hơi, ổn định lại tinh thần:

- Chu tướng quân, ta muốn về Linh Châu.

Chương 110 : Quyết định

Chương 110 : Quyết định

Chu Tuân hơi giật mình, sau đó nhíu mày:

- Thuộc hạ phụng mệnh Thái tử điện hạ, phải bảo vệ nương nương chu toàn. Xin thứ lỗi cho thần không thể nghe theo.

Thẩm Nghi Thu cũng không có vẻ gì là giận:

- Chu tướng quân, ta không hiểu việc hành quân đánh giặc. Theo ý của ngươi, hai ngàn quân Sóc Phương dư lại cùng ba ngàn quân thủ thành của châu phủ có thể giữ được thành Linh Châu hay không?

Chu Tuân nghẹn lời, ánh mắt có chút lấp lóe, một lúc lâu sau mới nói:

- Đột Kỵ Thi tập kết mười vạn đại quân xâm phạm biên giới, tính sơ qua tổn thất khi công thành Định Viễn cùng trận chiến ở Linh Vũ, thì còn khoảng bảy tám vạn binh lực.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ta nghe nói "mười vây, năm thủ", quân phòng thủ còn có năm ngàn, liệu có cơ hội thắng không?

Chu Tuân nói:

- Những gì binh thư viết cũng chỉ là đại khái. Đột Kỵ Thi đã bôn ba nhiều ngày liền, đánh phá liên miên. Lại chiến với quân Sóc Phương ở Linh Võ, sớm đã kiệt sức không chịu nổi rồi. Mà thành Linh Châu vững vàng như tường đồng vách sắt, lương thực đầy đủ, lại có năm ngàn binh lực, chắc chắn có thể cố thủ tới lúc quân tiếp viện phá được vòng vây.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Lời nói của Chu tướng quân rất hợp lý. Binh thư chỉ là đại khái, không đủ căn cứ khẳng định. Thiên thời địa lợi nhân hòa, sĩ khí của hai bên giao chiến, thực lực của các tướng đều nên được xem xét.

Nàng ngừng một chút lại nói tiếp:

- Quân châu phủ trông thành cơ hồ hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu, mà hơn hai ngàn tàn quân Sóc Phương lại vừa chứng kiến đồng đội của mình bị kỵ binh của Đột Kỵ Thi tàn sát, sĩ khí chắc hẳn khó mà cao được.

- Chưa nói Đậu tướng quân đã mất mạng ở trận chiến Linh Võ, Tạ thứ sử thì xuất thân khoa tiến sĩ, được chọn vì tài văn chương, chứ chưa từng nghe nói hắn điều binh khiển tướng giỏi. Vậy xin hỏi Chu tướng quân, một đội quân như thế, có thể phòng thủ nổi mười ngày không?

Càng nói, ánh mắt của nàng càng trở nên sắc bén. Mặc dù vẫn bình tĩnh không gợn sóng, nhưng lại khiến Chu Tuân không dám nhìn thẳng.

Hắn vốn cho rằng đối phường cùng lắm cũng chỉ là một phụ nhân cái gì cũng không hiểu thôi, chỉ cần tùy tiện nói vài câu là có thể lừa gạt được. Ai ngờ nàng lại vô cùng hiểu rõ thế cục hiện nay.

Chu Tuân có chút bực bội, tức giận nói:

- Nương nương, chẳng lẽ người muốn tự mình thay mạt tướng làm thống soái chỉ huy một ngàn kỵ binh, cứu bách tính Linh Châu đang ở trong tình thế nước sôi lửa bỏng?

Trong giọng nói đã lộ ra vài phần cay nghiệt.

Thẩm Nghi Thu biết rõ người trong nghề ghét nhất người ngoài nghề cứ khoa tay múa chân trước mặt, nàng chân thành nói:

- Mong Chu tướng quân thứ lỗi, ta không hiểu về binh pháp, đây cũng chỉ là phỏng đoán mà thôi.

Chu Tuân thấy nàng mang thái độ nhún nhường, lửa giận cũng vơi bớt đi một chút.

Thái tử phi nói tiếp:

- Việc thủ vệ Linh Châu cũng không phải thuộc chức trách của quý quân, chưa nói chuyến đi này nguy hiểm trùng trùng, ta cũng không yêu cầu bất cứ người nào phải đi cùng ta hết.

Chu Tuân nghẹn họng trân trối, cũng chẳng để ý tới cấp bậc lễ nghĩa, hai mắt một mực nhìn chằm chằm nàng, giống như nàng có tám lỗ tai mười sáu con mắt vậy.

Nửa ngày sau hắn mới nói:

- Nương nương à, không lẽ người cho rằng chỉ bằng thực lực của người là có thể thay đổi được càn khôn rồi?

Thẩm Nghi Thu chỉ làm như không nghe thấy ý mỉa mai trong lời nói của hắn:

- Linh Châu là cố hương của ta, bách tính trong thành Linh Châu đều là người thân của ta. Ta tuy bất tài vô dụng, tự biết bản thân không có tài thay đổi càn khôn. Nhưng nếu ta ở trong thành, cũng có thể giúp tướng sĩ thủ thành tăng thêm một hai phần sĩ khí.

Chu Tuân im lặng, lông mày nhíu chặt gần như thắt nút vào nhau. Thẳng cho tới bây giờ, hình như đây là lần đầu tiên hắn dùng hai mắt tỉ mỉ quan sát Thái tử phi.

Bọn họ đứng ở bên trong sa mạc, phía sau Thẩm Nghi Thu là cồn cát dài liên miên nối tiếp nhau, đất đá khô cằn không có nổi một ngọn cỏ. Mặt trời ở sau lưng nàng, nhuộm đỏ khung cảnh xung quanh nàng giống như đang ở trong biển lửa.

Mà nữ tử trước mắt luôn làm hắn nhớ tới những quý nữ thường gặp ở kinh đô, nhớ tới mẫu thân cùng nhóm tỷ muội của hắn.

Mỗi cái dơ tay nhấc chân của nàng giống như được cân đo đong đếm, y như một gốc bạch mẫu đơn được cắt tỉa cẩn thận rồi đặt trong bình vàng để người ta chiêm ngưỡng. Rất mỹ lệ nhưng cũng rất yếu ớt, chỉ cần dùng móng tay nhẹ bấm một cái là sẽ gãy làm đôi.

Nàng hẳn là nên mặc quần lụa áo gấm, búi tóc mây yểu điệu như sương mai, xung quanh là ngọc trai là lục bảo quấn quanh. Ở trong đình dài lầu các chơi đàn vẽ tranh, ngâm gió gọi trăng, chứ không phải ở nơi màn trời chiếu đất đầy cát vàng này làm khó hắn.

Từ tức giận hắn đã chuyển sang phẫn nộ, nắng sớm cháy bỏng như muốn thiêu đốt sa mạc, chính là lời để miêu tả nỗi lòng của hắn lúc này.

Hiện tại căn bản hắn không còn cảm thấy nữ tử này yếu ớt nữa. Nàng quả thực giống như rễ cây cỏ dại của Tây Bắc, thoạt nhìn nhỏ nhắn gầy yếu, nhưng kỳ thực lại mềm dẻo như tơ, có khả năng xiết chết người còn sống.

Hắn hừ lạnh một tiếng:

- Nương nương cho rằng bộc là hạng người tham sống sợ chết? Ngoại địch xâm lấn biên cương, thân là nam nhi cao bảy thước, không bảo vệ được biên cương lãnh thổ, lại vội vàng muốn chạy trốn. Nương nương nghĩ xem tướng sĩ dưới trướng của bộc trong lòng có thoải mái không?

Ngừng một chút nói tiếp:

- Thi thể bọc trong da ngựa, máu chảy đầu rơi thì như thế nào, đại trượng phu không có lý do gì lại đi sợ chết cả!

Chẳng lẽ những nam nhi đã sống quen với cảnh máu me như bọn hắn, dũng khí lại không bằng một nữ tử yếu đuối sao?

Thẩm Nghi Thu áy náy nói:

- Ta không có ý mạo phạm ý chí của tướng quân và các tướng sĩ khác.

Chu Tuân lúc này mới nhận ra những lời bản thân vừa nói quá kiêu căng, bèn hạ giọng xuống:

- Nương nương xin thứ lỗi cho mạt tướng đã thất lễ.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tình nghĩa của tướng quân che lấp cả mây trời, ta thực sự rất cảm phục.

Chu Tuân nói:

- Mạt tướng sẽ phái một trăm người hộ tống nương nương hồi kinh, còn lại chín trăm tướng sĩ theo mạt tướng tiến về Linh Châu chi viện cho quân thủ thành.

Thẩm Nghi Thu có chút nhíu mày, chợt hiểu rõ điều hắn lo lắng, thản nhiên nói:

- Chu tướng quân yên tâm. Nếu thành bị phá, ta nhất định sẽ không để cho quân địch bắt sống.

Nàng nói rồi gỡ từ bên hông lấy xuống một thanh tiểu Hồ đao mạ vàng rực rỡ, mở vỏ đao ra, thân đao bị nắng sớm chiếu vào, giống như bị dính máu.

Chu Tuân vừa chấn động trong lòng, lại vừa có chút mờ mịt. Nữ nhân trước mắt mới mười lăm mười sáu tuổi, khuôn mặt thậm chí vẫn còn mấy phần ngây thơ chưa trưởng thành. Đến tốt cùng thì nàng đã trải qua những chuyện gì, mới có thể xem nhẹ chuyện sinh tử như thế?

Thái tử phi giống như đoán được suy nghĩ của hắn, đem đao tra lại vào vỏ, cất vào bên hông, cúi đầu nhìn thoáng qua chuôi đao, ánh mắt nhu hòa không gợn sóng:

- Chỉ mong không cần dùng đến nó mới tốt. Cái mạng này của ta trông cậy cả vào Chu tướng quân.

Những lời này gần như là có ý đùa giỡn, trong miệng Chu Tuân lập tức đắng chát:

- Nương nương thân thể vàng ngọc, thực sự không nên đi mạo hiểm. Mạt tướng cũng không thể làm trái lệnh của điện hạ được...

Thẩm Nghi Thu nói:

- Trước khi đi Thái tử điện hạ đã nói rồi, lúc điện hạ không có ở đây, mong Chu tướng quân tạm thời nghe ta chỉ huy.

Chu Tuân không phản bác được.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Dù ta không thể lên chiến trường giết địch, nhưng những thời khắc mấu chốt cũng có thể có tác dụng.

Trong lòng Chu Tuân trầm xuống, hắn biết nàng đang nói sự thật.

Thẩm Nghi Thu thấy thần sắc hắn đã buông lỏng, liền thừa thắng xông lên:

- Chu tướng quân yên tâm, tướng quân đã ở dưới trướng của ta, nghe theo lời ta phân phó, đến lúc có như thế nào thì trách nhiệm cũng sẽ do một mình ta gánh vác.

Chu Tuân nhíu mày:

- Nhưng nếu điện hạ biết...

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nghị hòa là chuyện cực kì quan trọng, không thể để điện hạ phân tâm vì bất cứ chuyện gì. Cho nên mong Chu tướng quân sẽ giữ im lặng tuyệt đối, đừng đem tin tức ta trở về Linh Châu nói cho điện hạ.

Không đợi hắn nói tiếp, nàng đã tiếp lời:

- Đây là chủ ý của ta, hậu quả sẽ do một mình ta gánh chịu.

Chu Tuân do dự một hồi, rốt cục cắn răng một cái nói:

- Được.

Nói rồi lại lập tức lo lắng:

- Nhưng mà điện hạ mắt sáng như đuốc, dẫn người trở về Linh Châu, hắn nhất định sẽ biết được.

Một ngàn binh mã trở về Linh Châu, động tĩnh cũng không nhỏ.

Trong mắt Thẩm Nghi Thu hiện lên một tia sáng suốt:

- Chu tướng quân biết không? Gạt người phải nửa thật nửa giả mới giống. Ngươi ở quân báo nói ngươi được ta sai về trấn thủ thành Linh Châu, lại phái một trăm kỵ binh tinh nhuệ hộ tống ta hồi Trường An rồi.

Nàng nói xong liền lấy từ trong ngực ra một chồng giấy viết thư:

- Làm phiền Chu tướng quân phái một đội nhân mã, đi theo lộ tuyến cũ, đến dịch trạm dọc đường, lần lượt đem những bức thư này theo thứ tự gửi tới Lương Châu.

Chiêu này nàng học được từ Uất Trì ngũ lang. Mấy ngày hôm trước, nàng dành hết thời gian ra để viết thư đề phòng trường hợp khẩn cấp, không nghĩ là sẽ thực sự cần dùng tới. Bức thư cuối cùng dự định là sau khi nàng tới Trường An rồi mới gửi đi.

Trong thư, nàng đem trách nhiệm tội danh lừa gạt Thái tử ôm hết về phía mình, mong hắn đừng bắt người đen đủi nào khác phải chịu tội thay. Nếu nàng bình yên vô sự, Uất Trì Việt đương nhiên sẽ không tính toán chuyện lúc trước. Còn nếu nàng bất hạnh bỏ mình, vậy nội dung bên trong phong thư cũng chính là nguyện vọng của nàng, hắn càng không thể nào đành lòng làm trái được.

Nàng không trông cậy vào việc có thể giấu diếm hắn tới cuối cùng, chỉ cần tranh thủ khoảng một tuần nửa tháng, chuyện hắn cùng Thổ Phiền nghị hòa lúc đó cũng cũng đã xong, sẽ không bởi vì vậy mà dao động tâm thần.

Chu Tuân cắn răng nhận lấy chồng thư dày cộp, chỉ cảm thấy bản thân như đang đứng trên thuyền của bọn trộm cướp.

Nhân lúc tướng quân đi truyền lệnh cho các tướng sĩ, Thẩm Nghi Thu liền gọi Ngưu nhị lang tới trước mặt, nói đơn giản sơ lược cho bọn hắn nghe về chuyện trở về thủ thành Linh Châu một lần, cuối cùng nói:

- Các ngươi còn chưa được sắp xếp trong quân, vậy nên không cần theo chúng ta về Linh châu. Ngươi có thể trở về Khánh Châu, chúng ta cứ coi như từ biệt ở đây đi.

Nói rồi nhận lấy cái túi nhỏ từ trong tay tiểu thái giám đưa cho Ngưu nhị lang:

- Án của Tào Bân phải một thời gian nữa mới thẩm tra xong, phải đợi tới khi thứ sử mới nhậm chức mới có thể kế hộ được ruộng đất. Các ngươi dùng chút tiền này làm vốn, cùng nhau mở cửa hàng buôn bán, hoặc là mua vài mẫu ruộng, đừng có trở lại làm nghề cũ nữa.

Hai mắt Ngưu nhị lang trợn tròn lên, lông mày rậm nhíu lại:

- Nương nương là ân nhân của bộc, bộc chỉ xin được đi theo nương nương, bảo vệ cho nương nương.

Thẩm Nghi Thu khuyên nhủ thêm vài câu, hắn cũng chỉ lặp đi lặp lại câu nói này. Thẩm Nghi Thu không thể làm gì khác, đành nói:

- Vậy thì để những người khác trở về Khánh Châu đi. Ngươi mới chỉ đi theo luyện tập quân sự hai tháng, đánh trận không thể nào so với người khác, từ từ học cũng được.

Ngưu nhị lang băn khoăn một lát, liền nhận lấy túi nói:

- Tạ nương nương. Bộc không thể làm chủ thay các vị huynh đệ khác được, bộc sẽ đi hỏi bọn họ một tiếng.

Không bao lâu sau, Ngưu nhị lang trở lại trước xe của Thẩm Nghi Thu, đem cái túi nguyên vẹn trả lại cho nàng:

- Khởi bẩm nương nương, các huynh đệ đều nói muốn đi theo bên cạnh nương nương, tuyệt đối không muốn làm rùa đen hèn nhát... Bộc nói chuyện lỗ mãng, mong nương nương chớ trách móc.

Thẩm Nghi Thu thuyết phục mãi không có kết quả, đành phải dẫn bọn hắn cùng nhau đi Linh Châu.

-

Mất một ngày để khói lửa truyền đến Lương Châu, mà ngựa của quân tình báo đưa được tình hình quân sự tới trên bàn của Thái tử, đã là ba ngày sau.

Lúc đó Uất Trì Việt đang cùng Đại hoàng tử Thổ Phiên ăn uống tiệc rượu. Xem hết quân tình báo xong, hắn trở lại bàn tiệc, sắc mặt như phủ băng:

- Đại Yến ta thành tâm cùng quý quốc nghị hòa, các ngươi lại hồi báo như thế sao?

Hắn giương cao giọng quát:

- Người đâu, lôi hắn xuống!

Hai người thị vệ đứng sau lần lượt rút vũ khí ra, âm thanh cổ sáo nhạc trúc dừng lại im bặt. Quan viên tùy tùng hai nước không dám thở mạnh một cái, trong lều lớn đến âm thanh kim rơi cũng có thể nghe thấy rõ ràng.

Đại hoàng tử Thổ Phiên uống rượu say mặt đỏ bừng, lúc nãy còn híp mắt nhìn Hồ cơ đang nhảy múa quay cuồng ở trên đệm múa. Trong nháy mắt khi tình cảnh trở nên giương cung bạt kiếm, hắn không khỏi cảm thấy kinh hãi, dùng tiếng Đại Yến phổ thông nói:

- Tại sao các hạ lại đột nhiên gây khó dễ như vậy?

Uất Trì Việt cầm cốc ngọn lên, rót rượu vào trong chén, nước rượu đỏ thẫm y hệt máu tươi.

Hắn cười lạnh một tiếng:

- Lệnh đệ cấu kết với Đột Kỵ Thi xâm lấn biên cảnh của Đại Yến ta. Các hạ thân là huynh trưởng, chẳng lẽ lại hoàn toàn không biết gì cả?

Sắc mặt Đại hoàng tử Thổ Phiên lập tức biến sắc, mắng một tràng dài bằng tiếng Thổ Phiên.

Uất Trì Việt nghe hiểu nửa vời, biết đại khái lời của hắn là đang mắng đệ đệ hắn lòng lang dạ sói, cấu kết với người Đột Kỵ Thi mưu đoạt trữ vị, muốn đưa huynh đệ thủ túc vào chỗ chết.

Đại hoàng tử Thổ Phiên cũng không biết Thái tử Yến quốc đã từng học qua tiếng Thổ Phiên, cho nên những lời mắng to dõng dạc kia cũng không phải là làm bộ làm tịch.

Sau khi đem xương đệ đệ mình nghiền nát thành tro ở trên miệng, Đại hoàng tử Thổ Phiên lấy lại tinh thần, lúc này mới nói:

- Việc này là do tiểu tử Cổ Nhật Lặc tự mình chủ trương, cốt là muốn châm ngòi bất hòa mối quan hệ giữa nước ta và nước các người, phá hỏng nghị hòa. Ta có thể thề với trời, ta thực sự không hề biết chuyện này...

Uất Trì Việt lạnh lùng đánh gãy lời hắn:

- Ta chỉ biết nước ngươi cấu kết với Đột Kỵ Thi xâm phạm lãnh thổ, còn về phần ai làm chủ, ta không quan tâm.

Hắn dừng một chút, hếch cằm với Uất Trì Uyên đang đứng bên cạnh:

- Ngày mai xá đệ ta dẫn đại quân đến "hỏi thăm" doanh trướng của quý quốc, ta cũng có thể giả vờ như hoàn toàn không biết gì cả.

Đại hoàng tử Thổ Phiên tự biết mình đuôi lý, ở bên trên địa bàn của Đại Yến, chỉ có thể cười trừ mà thôi. Trong lòng hắn lại đem tên đệ đệ lòng lang dạ thú kia lật qua lật lại mà mắng thêm vô số lần.

Uất Trì Việt nhìn thấy đã đến lúc, lúc này mới bưng ly rượu lên nói:

- Các hạ đi ngàn dặm xa xôi một mình tới Lương Châu bàn việc nghị hòa, ta vô cùng cảm kích trước thành ý của quý quốc, cũng nguyện ý lùi bước bỏ một vùng đất để bày tỏ lòng thành đấy, vậy mà không ngờ quý quốc lại lấy oán trả ơn.

Đại hoàng tử Thổ Phiên vừa nghe liền biết hắn đây là đang thừa cơ lên giá, giận tái mặt nói:

- Các hạ có ý gì?

Uất Trì Việt cầm một chiếc đũa lên nhúng vào ly rượu, vạch một đường lên trên đĩa bạc:

- Thiên Sơn.

Sau đó lại chấm thêm chút rượu, chỉ vào một điểm trên bàn:

- Nước ta muốn đóng quân ở đây.

Đại hoàng tử Thổ Phiên vỗ bàn đứng dậy:

- Các hạ đây là lợi dụng lúc người khác cháy nhà mà đi hôi của!

Uất Trì Việt đặt đũa về vị trí cũ, miễn cưỡng cười một tiếng:

- Nếu các hạ không muốn nói nữa, vậy ta sẽ đi đàm phán với lệnh đệ của ngài.

Đại hoàng tử Thổ Phiên không nói một lời ngồi trở lại trên giường, sắc mặt âm trầm, một lúc lâu sau mới cắn răng nói:

- Được.

Uất Trì Việt lúc này mới hướng hắn thi lễ một cái:

- Ta còn có chút việc phải làm, các hạ cứ thoải mái tận hứng đi.

Dứt lời, hắn cúi đầu chào những người đang ngồi xung quanh, nói một tiếng xin lỗi không tiếp được, rồi mang theo Ngũ hoàng tử, Binh bộ thị lang cùng một đám thân vệ ung dung bước ra khỏi trướng.

Khi bức màn nỉ sau lưng được hạ xuống, hắn không còn mang dáng vẻ bình tĩnh bất cần như vừa rồi nữa. Bước chân hắn có chút run rẩy, trên trán chảy ra toàn mồ hôi lạnh.

Quân báo đi từ Định Viễn tới Linh Châu mất ba ngày đường, hắn không có cách nào giải tỏa được sự dày vò mà khoảng cách này mang lại.

Ba ngày này bên trong sẽ xảy ra những chuyện gì? Thành Định Viễn có thể cố thủ thêm mấy ngày? Chỉ với hai ngàn quân Sóc Phương liệu có thể chống lại được hàng chục vạn kỵ binh của Đột Kỵ Thi không?

Còn Tiểu Hoàn nữa, nàng rời khỏi Linh Châu rồi sao?

Trái tim của hắn gắt gao mà thắt chặt lại.

Chương 111 : Hi vọng

Chương 111 : Hi vọng

Uất Trì Việt cố gắng đè nén nỗi bất an trong lòng xuống, nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, mời Binh bộ thị lang, Hồng Lư tự thiếu khanh và các quan đang ở bên ngoài vào trong trướng nghị sự.

Hắn liếc mắt nhìn lướt qua các quan viên tùy hành, dừng lại trước một thân ảnh mặc áo trắng:

- Ninh đãi chiếu, ngươi cũng vào cùng đi.

Ninh Ngạn Chiêu khẽ giật mình. Dù Thái tử thỉnh thoảng có triệu hắn tới đánh cờ nói chuyện phiếm, nhưng dù sao hắn vẫn chưa được ban chức quan nào, cũng không có địa vị, bàn chuyện chính sự cũng không có tư cách được nói.

Thái tử bỗng nhiên chỉ điểm hắn, không chỉ có hắn lấy làm kinh hãi, mà những quan viên khác cũng lộ ra vẻ do dự.

Uất Trì Việt giải thích nói:

- Ninh đãi chiếu có rất nhiều kiến giải về chuyện biên giới, có thể cùng nhau thảo luận được.

Có người hiểu ra, Thái tử là đang muốn bồi dưỡng vị trạng nguyên khoa tiến sĩ này, để hắn trở thành tâm phúc của mình.

Ninh Ngạn Chiêu cũng nhanh chóng định thần lại, không kiêu ngạo không tự ti mà hành lễ, trầm giọng nói:

- Tuân mệnh.

Uất Trì Việt khẽ gật đầu, lại nói với đệ đệ:

- Ngũ lang, ngươi cũng vào nghe.

Một đoàn người trở lại trong doanh trướng, tướng quân bên cạnh Uất Trì Việt thuật lại tình hình ngắn gọn:

- Đột Kỵ Thi có mười vạn binh mã, một vạn quân nhu binh. Một vạn là do Nhị hoàng tử Thổ Phiên làm thống soái, còn lại đều là kỵ binh của Đột Kỵ Thi, chủ tướng là Diệp Hộ Hoạch A Sử Na Di Chân, vượt qua núi Hạ Lan phía Bắc sang xâm chiếm nước ta. A Sử Na Di Chân là con của Ất Bì Đốt Lục Khả Hãn, lúc nhược quán từng bị phụ thân phái tới Trường An làm túc vệ.

Cái gọi là vào triều làm túc vệ chính là bị sung làm con tin.

Số lần chư thần bên trong gặp qua người này cũng không ít, đa số đều lộ ra vẻ kinh ngạc.

Vị A Sử Na Di Chân này lúc còn ở Trường An luôn sống buông thả ăn chơi, hàng đêm sênh ca, nhìn thế nào cũng thấy giống một vị công tử ngoại bang, bị sự xa hoa tiền bạc tha hóa đến tận xương tủy.

Hồng Lư tự thiếu Khanh thở dài:

- Bộc đã từng có mấy lần gặp mặt với người này. Khi đó mỗi lần Thánh nhân tổ chức ăn uống tiệc rượu, liền đem người này gọi đến, mệnh hắn hầu rượu, soạn nhạc, thậm chí còn bảo hắn giả vờ làm vũ nữ người Hồ nhảy múa mua vui. Vậy mà bộc thấy người này chẳng có vẻ gì là giận, thậm chí còn có chút hưởng thụ. Có thể chịu đựng được những thứ người bình thường không thể chịu được, tâm tư đúng là không đơn giản.

Hắn cười khổ một cái:

- Bộc đã từng khuyên nhủ Thánh nhân, người này là con trai của Khả Hãn, có thể giết nhưng không thể làm nhục. Đã coi hắn là trò hề, vậy thì tuyệt đối không thể thả hổ về rừng... Đáng tiếc...

Câu nói kế tiếp hắn không nói ra, nhưng những người có mặt đều biết rõ, về sau Ất Bì Đốt Lục Khả Hãn đã dùng một ngàn con ngựa, năm ngàn dê đầu đàn cùng một thanh bảo kiếm chém đứt tóc để đem nhi tử đổi trở về.

Quần thần đều cố gắng thuyết phục, nhưng Hoàng đế lại vô cùng hài lòng trước sự nhẫn nhục chịu đựng, ngoan ngoãn nghe lời của A Sử Na Di Chân. Tiết Hạc Niên và những người khác bị A Sử Na Di Chân mua chuộc, nên cũng nói chuyện thay hắn, rằng:

- Cái gì mà thảo nguyên toàn là sói, đến thánh chủ Đại Yến anh minh của chúng ta rồi, cũng phải trở thành con chó ngoan thôi.

Sau khi A Sử Na Di Chân về nước vẫn ngoan ngoãn nghe lời như khi còn ở Trường An, hàng năm vẫn cống nạp đồ cho sứ triều không dứt. Hoàng đế còn thường xuyên đi khoe khoang rằng ở phương Bắc, ông có một người con hiếu thuận hiểu chuyện.

Uất Trì Việt nhớ lại những việc này, càng cảm thấy bực mình hơn. Hắn nhéo nhéo mi tâm nói:

- Đừng nói lung tung, việc cấp bách nhất bây giờ là phải nghĩ ra được biện pháp đối phó.

Lại chuyển hướng sang Lý Huyền Đồng:

- Theo ý kiến của Lý khanh, thành Định Viễn có thể giữ được mấy ngày?

Đám người nghe Thái tử nói như thế, trong lòng đều chùng xuống. Hắn không hỏi có thể giữ vững hay không, mà lại hỏi là có thể giữ được mấy ngày, chính là tin chắc rằng thành Định Viễn sớm muộn cũng sẽ thất thủ.

Định Viễn có bảy ngàn binh mã đóng quân tại đó, là tuyến phòng thủ đầu tiên ở biên ải. Nếu thất thủ, quân địch sẽ tiến quân thần tốc, Tân Bảo cùng Hoài Viễn sẽ rất khó để ngăn chặn được quân tiên phong, tiến thêm về phía trước nữa chính là Linh Châu.

Lý Huyền Đồng nhíu chặt lông mày, dụi dụi mi mắt, phân tích nói:

- Thủ vệ thành Định Viễn là Chung Hạ Lương dũng mãnh thiện chiến, năm đó chinh phạt bộ tộc phản loạn Cát La Lộc của Đột Quyết, từng mang ba ngàn quân tân binh đi giết hai vạn địch. Theo ý kiến của bộc, có thể giữ vững được ba ngày.

Mọi người ở đây nghe xong, tất cả đều giật mình. Những binh sĩ tinh nhuệ cường tráng như vậy mà chỉ có thể giữ được ba ngày? Nhưng Lý Huyền Đồng đã làm Chưởng binh bộ nhiều năm, suy đoán của hắn chắc chắn không thể sai.

Uất Trì Việt lại lắc đầu:

- Phỏng đoán của Lý khanh đúng là quá lạc quan rồi. Chung Hạ Lương giỏi tấn công chứ không giỏi phòng ngự, chinh phạt chính là sở trường của hắn. Còn Đột Kỵ Thi chỉ có một vạn quân nhu binh, chắc chắn cũng không mang theo nhiều lương thực. Định Viễn là thành đầu tiên, chúng nhất định sẽ dốc toàn lực tấn công, cướp đoạt lương thực cùng vũ khí quân sự.

Hắn ngừng một chút lại tiếp:

- Thứ cô lo lắng hơn chính là Linh Vũ. La tướng quân dẫn binh tiến về Tây Châu, còn thừa lại hai vạn binh lực do Đậu Phấn thống lĩnh. Người này chí lớn nhưng tài mọn, lại rất thích tranh đấu tàn nhẫn. Có La tướng quân chỉ huy điều khiển, thì chính là mãnh tướng hùng mạnh. Còn nếu để cho hắn tự mình làm chủ, chỉ sợ...

Lý Huyền Đồng im lặng một lát, nặng nề gật đầu:

- Điện hạ đúng là mắt sáng như đuốc.

Uất Trì Việt nói:

- Nếu tính đến tình huống xấu nhất, thì lúc này ước chừng quân Đột Kỵ Thi đã tới Linh Vũ rồi, ít ngày nữa thôi sẽ dẫn binh tới thành Khánh Châu.

Thanh âm của hắn bình tĩnh, nhưng rơi vào trong tai mọi người lại giống như sét đánh giữa trời quang.

Một vị quan viên Hộ bộ hoảng sợ nói:

- Linh Châu là cửa ngõ của Tây Bắc Đại Yến ta, nếu như để cho bọn hắn cầm quân xuống Linh Châu, đi về phía nam là một đường bằng phẳng, hoàn toàn không có núi cao hiểm trở, đánh thẳng tới Trường An cũng không phải là điều không thể...

Uất Trì Việt đưa mắt nhìn Ninh Ngạn Chiêu:

- Ninh đãi chiếu, ngươi có cao kiến gì không?

Ninh Ngạn Chiêu nói:

- Thần vốn là người trong giới văn sĩ, không biết nhiều về sự tình biên cương, nên luôn cố gắng đọc thêm nhiều sách sử. Bắc Địch xâm lấn biên giới, thường thường là vì cướp lương thực của cải cùng dân đinh. Đột Kỵ dẫn mười vạn đại quân xâm lược biên cảnh, lợi dụng quân chủ lực của Sóc Phương đi Tây Châu, thừa dịp lúc vắng mà tiến vào. Chỉ cần đại quân trở về cứu viện, thì cũng không có gì phải sợ. Theo ý kiến ngu dốt của thần, mục tiêu của bọn họ chính là linh, muối chư châu.

- A Sử Na Di Chân cấu kết với Nhị hoàng tử Thổ Phiên, chủ yếu là muốn ngăn cản Đại Yến ta cùng Thổ Phiên kết liên minh. Tốt nhất là điện hạ trong cơn nóng giận giết luôn Đại hoàng tử Thổ Phiên, như vậy Đại Yến với Thổ Phiên sẽ khai chiến. Quân Sóc Phương ở Tây Châu cùng hai mươi vạn đại quân ở Hà Tây bị Thổ Phiên kiềm chế, không thể trở về cứu nguy cho Linh Châu. Như vậy thì người của Đột Kỵ Thi có thể ngồi ở giữa làm ngư ông đắc lợi, từng bước xâm chiếm bờ cõi của Tây Bắc biên quan nước ta. Tiện thể tiến thẳng tới Trường An, trở thành mối họa không lường.

- Còn nếu như điện hạ không mắc mưu, quân Sóc Phương trở về ứng cứu, bọn hắn sẽ cướp sạch linh muối chư châu, rồi lập tức rút lui trở về. Quân Đột Kỵ Thi đều là Kỵ binh, một khi đã trở lại thảo nguyên rồi thì rất khó có thể đuổi theo.

Uất Trì Việt tán thưởng gật đầu:

- Góc nhìn của Ninh đãi chiếu cũng trùng khớp với cô.

Lý Huyền Đồng cũng vuốt râu tán thưởng:

- Đúng là hậu sinh khả uý*.

*

Trong Hán Việt từ điển giản yếu của Đào Duy Anh, từ hậu sinh (后生) được giảng như sau: "Người sinh sau - Người trẻ tuổi (postérité, jeunes gens)". Còn từ úy (畏) được giảng là: "Sợ - Lòng phục theo".

Vì vậy, hậu sinh khả úy có nghĩa là giới trẻ, lớp người sinh sau thật đáng tôn kính và "đáng sợ". Lưu ý, chúng tôi [Quang Nguyễn] đặt chữ đáng sợ trong ngoặc kép theo nghĩa tích cực; tức là câu hậu sinh khả úy vốn là một lời khen của tiền bối dành cho lớp hậu bối (thế hệ sau, thế hệ trẻ, thế hệ nối tiếp), ám chỉ lớp hậu bối này quá giỏi, có thể vượt qua được thế hệ trước.

Ninh Ngạn Chiêu cũng không quan tâm hơn thua, chỉ là ánh mắt so với bình thường có sáng hơn một chút. Hắn cúi đầu nói:

- Tiểu tử chỉ là múa rìu qua mắt thợ, làm trò cười cho thiên hạ thôi.

Uất Trì Việt nói:

- Ninh đãi chiếu không cần quá khiêm tốn.

Hắn trầm ngâm chốc lát nói:

- Đối với kế hoạch hiện tại, chỉ còn cách lập tức phái quân đến đồn Bân Châu cứu viện, đồng thời điều quân chủ lực Sóc Phương đi hồi cứu. Quân Sóc Phương lúc này chắc hẳn là đã tới Sa Châu, còn cách Linh Châu hơn ba ngàn dặm. Như vậy cho dù có hành quân gấp gáp, cũng phải mất thời gian hai tuần. Vậy nên phải mệnh cho thủ tướng Bân Châu lập tức đem hai vạn quân đi cứu viện cho Linh Châu, tiện thể cung cấp lương thực cho các châu phủ ven đường.

Lý Huyền Đồng gật gật đầu:

- Để bộc đi truyền lệnh xuống dưới.

Dứt lời mặt lại lộ ra thần sắc lo lắng:

- Quân Sóc Phương phụng mệnh Thánh nhân tiến về Tây Châu, phái Trung quý nhân đi cùng giám sát. La tướng quân chưa chắc có thể làm chủ được...

Sắc mặt Uất Trì Việt tối sầm lại, cởi bỏ cá phù bên hông của mình xuống, trầm giọng nói:

- Truyền lệnh của cô, lập tức lệnh cho La tướng quân dẫn binh trở về Linh Châu. Nếu có bất cứ kẻ nào dám cản trở, lập tức giết không tha.

Trong lòng Lý Huyền Đồng khẽ động. Chém giết giám quân do Hoàng đế đích thân sai khiến, nói nhẹ thì là tát vào mặt Hoàng đế, còn nói nặng hơn thì chính là mưu nghịch.

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm nói:

- Lý khanh cứ truyền lệnh đi, hết thảy hậu quả sẽ do một mình cô gánh chịu.

Lý Huyền Đồng nghiêm nghị nói:

- Bộc tuân mệnh.

Dứt lời liền đi truyền lệnh xuống dưới.

Uất Trì Việt cho quần thần giải tán hết, chỉ giữ lại Uất Trì Uyên ở lại trong trướng.

Ngũ hoàng tử nói:

- A huynh có tin tức của a tẩu chưa?

Uất Trì Việt khẽ lắc đầu. Dưới ánh nến, sắc mặt của hắn trắng bệch như tờ giấy.

Uất Trì Uyên chưa bao giờ thấy huynh trưởng mình suy yếu giống như bây giờ, trong lòng cũng trầm xuống, nhưng vẫn giả vờ thoải mái mà khuyên giải nói:

- Có Chu tướng quân ở đó, nhất định sẽ hộ tống tẩu tẩu ra khỏi thành an toàn. Chắc là tin tức vẫn đang trên đường tới thôi.

Uất Trì Việt nghiêm nghị nói:

- Linh Châu là một nửa cố hương của tẩu tẩu ngươi.

Uất Trì Uyên khuyên nhủ:

- A tẩu có ở lại cũng vô ích, nàng chắc chắn sẽ lấy đại cục làm trọng.

Lời còn chưa dứt, đã có thị vệ đến báo có thư khẩn cấp của Chu tướng quân gửi đến.

Thái tử đứng phắt dậy, cơ hồ là giật lấy phong thư, không kịp chờ đợi mà mở bì thư ra, nhìn lướt qua, lập tức như trút được gánh nặng, nói với Ngũ hoàng tử:

- A tẩu ngươi ba ngày trước đã rời khỏi Linh Châu, đi theo đường cũ trở về Trường An rồi.

Uất Trì Uyên cũng thở phào một hơi:

- Ta nói rồi mà, a tẩu nhất định sẽ không khăng khăng đòi ở lại đâu.

Uất Trì Việt gật đầu, trên gương mặt đã có chút huyết sắc, nhưng sâu trong đáy lòng vẫn có một tia bất an khó hiểu.

-

Tháng tư ở Linh Châu chính là thời điểm chim bay cỏ mọc, nhưng mà tháng đầu tiên của mùa hạ năm nay, ở trong thành không phải là hương khí trong xanh tươi mát của cỏ cây hoa lá, mà lại là mùi tanh ngọt ngai ngái và mùi hôi thối của thi thể đang phân hủy.

Vùng bị bỏ hoang ở thành Bắc bị máu tươi nhuộm đỏ, sau đó ngưng tụ thành màu đỏ nâu, giống như một cây cỏ dại khổng lồ đang nhảy múa. Đám kền kền bay quanh quẩn trên không trung, thỉnh thoảng sà xuống mổ thịt thối trên thi thể.

Dưới ánh nắng đỏ rực như máu, Tạ thứ sử cùng một đám phụ tá đứng bên trên tường thành, nhìn quân Đột Kỵ Thi không biết mệt mỏi đang công phá thành. Dù trong lòng lo lắng như lửa đốt, nhưng cũng không còn cách nào.

Đây là ngày thứ tư thành Linh Châu bị công phá, người Đột Kỵ Thi vốn không giỏi tấn công thành, nhưng chủ tướng A Sử Na Di Chân đã từng ở Đại Yến mấy năm, hắn khác với những tướng lĩnh bình thường của Đột Kỵ Thi.

Sống ở Đại Yến mấy năm, hắn đã học trộm binh pháp của Đại Yến. Đặc biệt là binh pháp công thành, hắn hiểu rất rõ cấu tạo đặc điểm và cách sử dụng các phương tiện công thành như xe công thành, hào kiều và xe ném đá.

Tới dưới thành Linh Châu, hắn đổi thành một bộ mặt khác với lúc ở Đại Yến. Thay vì vội vã tấn công, trước hết hắn cho đại quân đóng trại tạm thời ở ngoài thành trước, sau đó tìm tìm chỗ phòng thủ yếu nhất của thành Linh Châu, rồi lệnh cho dân phu chất đất đá lên, chặt cây cối dựng thành thang mây, nhổ hết cọc buộc ngựa ngoài thành đi.

Tạ thứ sử là người chỉ biết viết văn, làm sao biết cách thủ thành như thế nào. Thêm một đám phụ tá "cùng đường mới đi ôm chân Phật" đọc binh thư, càng xem càng thấy hồ đồ. Chỉ có thể hạ lệnh cho các binh sĩ cố gắng phòng thủ, chờ viện binh tới.

Ngày thường Linh Võ bên kia sông đều do đại quân Sóc Phương trấn giữ, binh lính châu phủ trong thành Linh Châu được đảm bảo an toàn tuyệt đối, nên căn bản chẳng ai có kinh nghiệm đánh giặc. Nghe hai ngàn tàn quân Sóc Phương nói quân binh Đột Kỵ Thi đáng sợ vô cùng, đến chút nhuệ khí cơ bản của một chiến binh cũng tan thành mây khói.

Quân địch lấp đầy chiến hào, dựng cầu hào lên, giống như từng đợt thủy triều liên tiếp ập tới, chuẩn bị vượt qua tường dương mã.

Quân châu phủ thành Linh Châu chưa bao giờ thấy thế trận như vậy, lập tức rối loạn trận cước. Cũng may hai ngàn quân Sóc Phương kia cũng có kinh nghiệm đánh giặc, họ mở cửa thành ra, lấy bức tường dương mã để yểm hộ chém giết cùng quân địch, ngăn cản mấy đợt tấn công. Sau ba ngày, đã tổn thất quá nửa.

Tạ thứ sử dù không rành binh pháp nhưng cũng biết ít nhất phải mười ngày nữa quân cứu viện mới chạy tới được, mà quân Sóc Phương chỉ còn không đến một ngàn, những tinh binh có đầy kinh nghiệm chinh chiến sa trường không được nghỉ ngơi tiếp sức, ngã một người là mất đi một người, lại phải luân phiên giao chiến, sớm đã kiệt sức không chịu nổi, rất nhanh đã không chống đỡ nổi nữa.

Thế tiến công của quân địch càng lúc càng ác liệt, ngoại trừ binh lính bao vây nhiều vô tận như đàn kiến bên ngoài, còn có bó đuốc, tảng đá lớn, xác chết từ trên sườn núi ném vào trong thành.

Khi trái tim của người dân trong thành đao động, trái tim của những người lính cũng vậy.

Trong đầu rất nhiều người đều có một ý niệm đang quay cuồng, có một phụ tá rốt cục nhịn không được nữa, nói thẳng ra khỏi miệng:

- Sứ quân, không thể thủ được đến lúc viện quân tới cứu, không bằng...

Thanh âm càng ngày càng nhỏ, một chữ "đầu hàng" mang theo chút ý lạnh trong gió, nhẹ nhàng kích thích tâm hồn Tạ thứ sự.

Hắn cúi đầu nhìn thoáng qua những tướng sĩ đang dáng giáp lá cà cùng quân địch ở dưới chân thành, những binh lính kia không biết đã trải qua bao nhiêu trận huyết chiến, gần như không còn sức để cầm nổi mạch đao trên tay nữa.

Hắn trông thấy một binh sĩ của quân Sóc Phương, ước chừng chỉ khoảng mười sáu mười bảy tuổi, nửa người toàn là máu. Không biết là máu của hắn hay là của quân địch, mà có lẽ là đủ cả.

Hắn bị năm sáu kỵ binh của Đột Kỵ Thi vây vào giữa, một thanh trường nâu nhọn hoắt dâm thẳng vào ngực hắn. Cùng lúc đó, một thanh loan đao cũng đồng thời chặt đầu hắn xuống.

Máu tươi tung toé được phản chiếu dưới ánh mặt trời đang lặn, giống như một tấm lụa đỏ chói mắt. Mạch dao trong tay thiếu niên kia rơi xuống đất, thân thể cậu cũng nặng nề ngã xuống.

Tạ thứ sử chậm rãi nhắm mắt lại, một lúc lâu sau mới mở ra. Trong ba ngày này, hắn nhìn thấy quá nhiều máu tươi không cần thiết, quá nhiều sinh mệnh tựa như lá khô tàn lụi mà bay đi.

Cái danh tội nhân thiên cổ này, để hắn tới làm đi.

Tạ thứ sử rốt cục cũng đưa ra quyết định đầu hàng, nhưng cổ lại giống như bị đông cứng, không sao gật đầu được.

Đúng lúc này, chợt nghe bên cạnh có người kêu lên:

- Tạ sứ quân, đó là cái gì?

Không đợi hắn nhìn theo hướng phụ tá đang chỉ, liền nghe thấy tướng sĩ trên tường thành kêu khóc lên:

- Viện binh! Viện binh đến rồi!

Chương 112 : Viện quân

Chương 112 : Viện quân

Binh sĩ dưới trướng Chu Tuân toàn thân đều mặc huyền giáp, cưỡi chiến mã, trên người khoác mảnh trời chiều, nhanh như cơn bão lớn xông thẳng vào trận địa của địch, tựa như những thần binh từ trên trời giáng xuống.

Binh sĩ của Đột Kỵ Thi đánh chiến ác liệt cả một ngày mà còn chưa đánh hạ được thành Linh Châu, đang định rút quân thì chợt thấy binh mã đột ngột xông đến, lại nghe thấy tiếng quân Yến đang sôi sục reo hò ầm ĩ. Dù nghe không hiểu bọn hắn đang reo hò cái gì, nhưng cũng biết là quân cứu viện đã tới, lập tức hỗn loạn trận cước.

Chỉ huy tướng lĩnh Đột Kỵ Thi công thành là A Tất Kết bị đánh cho trở tay không kịp. Đợi hắn lấy lại tinh thần, tập hợp xong binh sĩ để chống cự thì viện quân của Đại Yến đã tới ngay trước mắt.

Đột Kỵ Thi lấy nhiều địch ít nên lúc gặp nguy vẫn không hoảng loạn, lập tức nghênh địch, cho quân tả hữu vây quanh hai bên bọc cánh đánh vây công. Cho dù một ngàn kỵ binh của Chu Tuân có dũng mãnh thiện chiến như thế nào cũng không thể nào đánh lại được số lượng quân địch nhiều gấp mười lần mình.

Tuy nhiên, khí thế của quân tiếp viện Đại Yến lại vô cùng mạnh mẽ. Đột Kỵ Thi thấy những người này chỉ hung hăng đánh về phía trước, phía sau chỉ sợ là còn trọng binh, nên không dám hành động thiếu suy nghĩ. Trong một khắc chần chờ, đã bỏ lỡ đi cơ hội tốt nhất.

Không chờ bọn họ bày trận xong, quân Yến đã chạy đến trước mặt.

Thẩm Nghi Thu ở giữa đại quân, thân mang áo giáp cưỡi chiến mã.

Mặc dù có bốn đội binh tinh nhuệ bảo vệ nàng rất chặt chẽ ở giữa, nhưng việc xuyên qua cơn mưa kiếm và mũi tên vẫn rất nguy hiểm.

Nàng chỉ có thể đè thấp thân mình xuống, ôm chặt lấy cổ ngựa.

Tiếng gió, tiếng trống trận, tiếng vó ngựa, tiếng gào thét, tiếng binh khí va chạm vào nhau, còn có mạch đập của trái tim nàng đang nhảy lên thình thịch, tất cả hòa thành một dòng sông lớn đang chảy cuồn cuộn, không ngừng gào thét ở bên tai nàng. Máu tươi cùng những bộ phận cơ thể rời rạc nàng chóng lướt qua tầm mắt nàng.

Giống như có một bàn tay lạnh lẽo đang nắm chặt lấy trái tim nàng, khiến toàn thân nàng rét run.

Lúc này nàng mới hối hận ngày xưa lúc mình đi theo Thái tử học võ, luôn luôn trốn tránh không chịu khổ luyện. Bây giờ cho dù nàng có biết cưỡi ngựa bắn cung, nhưng nàng cũng đâu dám tự tay lấy đi tính mạng của người ta?

Thẩm Nghi Thu cũng chẳng biết làm sao, vừa nghĩ tới đây, nàng cảm thấy huyết dịch toàn thân như đã ngừng chảy.

Binh sĩ xung quanh chém giết đến đỏ cả mắt, bọn hắn để trường đao nằm ngang trước người, cả đường giục ngựa phi nước đại, vừa "thu hoạch" đầu của quân địch, giống như những lưỡi liềm sắc bén cắt lấy từng gốc lúa vậy.

Bọn hắn giống như đã hòa thành một thể với binh khí, chính bản thân bọn họ cũng trở thành những lưỡi kiếm sắc lạnh khiếp người.

Cùng lúc đó, quân coi giữ thành mở cửa thành xông ra ngoài, cùng với quân cứu viện đánh trước bọc sau, cắt quân Đột Kỵ Thi đang vây thành ra làm hai nửa.

Tướng quân Đột Kỵ Thi A Tất Kết thấy đằng sau mình không có đại quân nào đánh tới, lúc này mới biết mình bị lừa gạt. Không chờ hắn đem một lòng đầy lửa giận phát tiết ra ngoài, đã nghe thấy một âm thanh xé vải sắc bén vang lên. Một mũi tên lạnh lẽo xuyên qua không khí bay tới, chuẩn xác đâm thẳng vào mắt trái của hắn.

A Tất Kết hét lớn một tiếng, rơi từ trên lưng ngựa xuống, sau đó trên cổ lập tức lạnh toát, đầu đã bị mạch đao của quân Yến chém xuống.

Chu Tuân đem đầu của A Tất Kết cắm trên mũi đao rồi giơ trường đao lên cao.

Binh sĩ Đột Kỵ Thi nhìn thấy đầu của tướng lĩnh, quân tình lập tức tan rã, đâm quàng đâm xiên.

Chu Tuân cũng không ham chiến, cưỡi ngựa đi đầu, điều khiển tướng sĩ dưới trướng nhanh như chớp vượt qua cầu hào, như con rồng đen khí thế mà bơi vào cổng thành.

Đợi đến khi đội tướng sĩ cuối cùng tiến vào trong thành, liền lập tức hạ lệnh cho quân thủ thành đóng cổng thành lại.

Thẩm Nghi Thu lúc này mới cởi mũ giáp nặng nề ra, lau lau mồ hôi trên trán, thở phào một cái.

Trái tim lúc nãy đóng băng bây giờ mới khôi phục lại cảm giác, đập điên cuồng như nổi trống.

Chu Tuân sai người treo đầu A Tất Kết lên trên tường thành, cởi mũ giáp xuống, tung người xuống ngựa, tiến lên phía trước hành lễ với Tạ thứ sử một cái:

- Chu mỗ phụng mệnh của Thái tử điện hạ, dẫn binh đến đây chi viện bảo vệ thành Linh Châu.

Tạ thứ sử vốn cho rằng đám đông là của viện binh đến, không nghĩ lại là nhóm Chu Tuân đi rồi còn quay lại, tâm không khỏi trầm xuống.

Các tướng sĩ thủ thành cũng dần tỉnh táo lại từ những hưng phấn sục sôi, phát hiện ra quân cứu viện mà bọn hắn mỏi mắt mong chờ chỉ có chừng một ngàn người thì bỗng dưng trầm mặc hẳn. Bọn hắn ngửa đầu, lẳng lặng nhìn chăm chú những người khoác kỵ binh huyền giáp này.

Vô số ánh mắt nặng nề rơi lên người Chu Tuân, trầm mặc như núi. Hắn mấp máy môi, chần chờ trong nháy mắt, sau đó cất giọng nói:

- Viện quân của Bân Châu chỉ ít ngày nữa là tới, xin chư vị hãy cố gắng trấn thủ Linh Châu, chờ quân cứu viện tới phá vòng vây.

Các tướng sĩ thủ thành lúc này mới hô lên từng trận reo hò mừng rỡ như nước thủy triều.

Thần sắc của Tạ thứ sử cũng khẽ buông lỏng. Hắn nghĩ Chu Tuân là thân tín của Thái tử, tất nhiên biết rõ nội tình, nhưng lại không biết đây chỉ là suy đoán của Chu Tuân, nói ra cũng chỉ là vì muốn trấn an lòng quân mà thôi.

Tạ thứ sử vừa trông thấy Chu tướng quân, tựa như tìm lại được xương cốt của chính mình. Hắn liên tục nói cảm tạ, nhưng lập tức như chợt nhớ ra cái gì, liền hạ thấp giọng hỏi:

- Sao Chu tướng quân đi rồi mà còn quay lại? Nương nương không sao chứ?

Lời còn chưa dứt, Thẩm Nghi Thu đã tung người xuống ngựa đi về phía bọn họ. Nàng cũng mặc huyền giáp giống như các binh lính khác, trong ngực ôm mũ trụ, hướng Tạ thứ sử thi lễ một cái:

- Tạ thứ sử từ khi chia tay đến giờ vẫn bình an chứ?

Sắc mặt Tạ thứ sử lập tức tái mét:

- Lâm... Lâm công tử sao cũng ở đây?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ sứ quân không cần phải lo lắng, đây là quyết định của bản thân ta. Nếu điện hạ có trách tội xuống, ta sẽ một mình gánh chịu.

Ngừng một chút lại nói:

- Nơi này không phải là chỗ để nói chuyện, có thể mượn quý phủ để thương nghị chút không?

Tạ thứ sử vội nói:

- Xin mời Lâm công tử cùng Chu tướng quân.

Dứt lời hạ lệnh cho quân coi giữ mang cấm vệ binh mã đi cắm trại hạ trại.

Thẩm Nghi Thu trở mình lên ngựa, đi theo Chu Tuân cùng Tạ thứ sử đến phủ thứ sử.

Cho tới lúc này, nàng mới có thời gian để nhìn ngắm xung quanh.

Mấy ngày trước thành Linh Châu còn đang bừng bừng sức sống, bây giờ đã trở thành một mảnh hỗn độn. Tường thành đã bị xe bắn đá của Đột Kỵ Thi đập nát tạo thành mấy khe hở, quân phòng thủ đang đứng đan xen che kín lỗ thủng.

Bốn phía trong thành tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc, những thi thể chưa kịp chôn chất thành đống dưới chân tường. Dân phu đem những thi thể của quân thủ thành đặt lên xe ba gác rồi kéo đi chôn, vẻ chết lặng trên mặt còn nhiều hơn vẻ buồn bã.

Có người đang kêu rên, có người lại khóc nức nở. Gió lạnh đem những âm thanh của bọn họ thổi vào trong lòng của người khác.

Thẩm Nghi Thu ngồi trên ngựa quay đầu lại, ánh mắt đi qua tường thành, trông thấy núi Hạ Lan dưới ánh nắng chiều tà, hình dáng giống như một con tuấn mã.

Nàng hướng về phía phần mộ của phụ mẫu, ở trong lòng yên lặng nói:

- A da a nương, hai người nhất định phải phù hộ cho bách tính Linh Châu.

-

Mỗi ngày đều có ngựa của tướng quân đưa thư tình báo tới Linh Châu.

Hầu như bức thư nào cũng mang tin xấu mới. Định Viễn thất thủ, quân Tân Bảo chưa đánh trận nào đã xin hàng. Hoài Viễn thất thủ, hai vạn binh lực Sóc Phương toàn quân gần như bị diệt trong một trận chiến... Thiết kỵ của Đột Kỵ Thi đi gần một ngày đã tới thành tiếp theo, chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi quân binh đã tới dưới thành Linh Châu.

Mà truyền lệnh từ thành Lương Châu tới quân nhu Sóc Phương phải mất bốn ngày. Quân Sóc Phương ở cách xa ba ngàn dặm, hy vọng duy nhất bây giờ chính là viện binh của Bân Châu.

Ban ngày hắn cùng Đại hoàng tử cò kè mặc cả, khua môi múa mép với nhau. Ban đêm lại vô cùng lo lắng cho thành Linh Châu đang bị vây hãm, chưa được mấy ngày đã gầy đi rất nhiều.

Vào ngày thứ mười sau khi Đột Kỵ Thi tiến vào biên ải, hắn mới nhận được tin tức từ Chu Tuân, biết được hắn mang theo chín trăm binh mã trở về Linh Châu, trong lòng mới hơi yên tâm hơn chút.

Chín trăm người này nhìn qua tuy chỉ như hạt cát trong sa mạc, nhưng từng người đều có thể lực vượt trội, võ nghệ cao siêu, có thể lấy một địch mười trong nhóm tinh nhuệ.

Càng quan trọng hơn đó là, Chu Tuân là một vị tướng dũng cảm, nhanh nhẹn thông minh. Có hắn ở đó, mấy ngàn binh lực của thành Linh Châu cũng không đến mức chia năm xẻ bảy nữa.

Mà không để ý đến sự an nguy của mình, để Chu Tuân cùng chín trăm tướng sĩ trở về Linh Châu, chính là Thái tử phi của hắn.

Hắn rốt cuộc đã hiểu rõ câu nói ngày đó của Trương hoàng hậu, rằng vợ chồng là một thể, phải dựa vào nhau, giúp đỡ lẫn nhau, đi hết cả đời người.

Bức thư báo bình an đầu tiên của Thẩm Nghi Thu cũng tới cùng ngày này.

Sau đó, mỗi một ngày hắn đều nhận được thư của nàng. Trong thư thường thường chỉ có mấy lời nói ngắn gọn, đơn giản như nói cho hắn biết đã tới dịch quán nào, thế nhưng lại khiến cho hắn yên tâm hơn rất nhiều.

Lại trôi qua thêm bốn năm ngày nữa, hắn đoán chừng quân tiếp viện của Bân Châu đã chuẩn bị đầy đủ lương thực, đồ quân dụng chuẩn bị xuất phát rồi. Đang nghĩ tới đây, liền có thị vệ đến bẩm, nói thư hồi âm của Bân Châu tới.

Uất trì Việt vôi vàng mở phong thư ra, đưa mắt nhìn lướt qua trên giấy viết thư, sắc mặt lập tức trầm đến mức có thể nhỏ ra nước.

Chương 113 : Mượn binh

Chương 113 : Mượn binh

Tạ thứ sử đưa nhóm người Thái tử phi cùng Chu Tuân tiến vào trong phủ.

Mấy người phân theo chủ khách ngồi xuống. Chu Tuân lập tức nói:

- Xin hỏi sứ quân, quân Sóc Phương cùng quân châu phủ trong thành còn lại bao nhiêu nhân mã?

Tạ thứ sử lộ ra vẻ mặt xấu hổ, cúi đầu nói:

- Mỗ thủ thành không tốt, quân coi giữ trong thành đã hao tổn hơn phân nửa, quân Sóc Phương chỉ còn hơn năm trăm người, quân châu phủ ước chừng còn một ngàn năm trăm người, chiến mã còn thừa khoảng tám trăm con.

Chu Tuân có chút nhíu mày, gật gật đầu:

- So với suy đoán của mỗ cũng không khác bao nhiêu.

Tạ thứ sử đứng dậy tránh bàn, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Bộc thân là thứ sử, vậy mà quân địch xâm lược đến trước mắt lại không có cách nào chống trả. Trong lòng tự thẹn với Thánh nhân, cũng phụ sự kì vọng của điện hạ cùng Thái tử phi nương nương, tội bộc đáng chết vạn lần.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tạ thứ sử không cần tự trách. Ta thấy thành Linh Châu tuy bị vây khốn, nhưng dân chúng trong thành gặp nguy cũng không loạn, đường phố bên trong vẫn ngay ngắn trật tự như cũ. Tất cả đều là nhờ Tạ thứ sử có biện pháp trấn an tốt.

Cho dù Tạ thứ sử đã làm quan nhiều năm, nhưng khi nghe thấy những lời tán thưởng từ tận đáy lòng của Thái tử phi như vậy, vừa thấy xấu hổ vừa cảm thấy có chút an ủi. Trong lòng trăm mối cảm xúc ngổn ngang, vành mắt đỏ lên, liên tục nói hổ thẹn không dám nhận.

Thẩm Nghi Thu nhìn thoáng qua Chu Tuân, lại nói:

- Ai cũng có chuyên môn riêng của mình, bài binh bố trận là sở trường của Chu tướng quân. Bây giờ có tướng quân ở đây rồi, nhất định có thể phòng thủ cho tới khi viện binh tới phá vòng vây.

Chu Tuân khẽ gật đầu:

- Nương nương quá khen.

Nói vậy nhưng trong giọng nói lại không có chút ngượng ngùng nào.

Nếu đổi lại là ngày thường, Tạ thứ sử khó tránh khỏi cảm thấy người này quá kiêu căng ngạo mạn, nhưng bây giờ Chu Tuân bày ra thái độ này lại giống như là cho hắn một viên thuốc an thần vậy.

Hắn suy nghĩ một chút rồi thẳng thắn nói:

- Nói thật, mong hai người đứng trách móc. Nếu không phải có nương nương cùng Chu tướng quân trở về trợ giúp, Tạ mỗ chỉ sợ không chống đỡ nổi tới ngày mai đã xin hàng rồi.

Chu Tuân nghe vậy liền kinh hãi.

Trên trán Thẩm Nghi Thu cũng thấm ra mồ hôi lạnh. May mà bọn họ tới kịp thời, nếu chậm một bước nữa, chỉ sợ là sẽ lâm vào tình cảnh vạn kiếp bất phục.

Nàng đưa mắt ra ý cho Chu Tuân, ra hiệu cho hắn đừng mở miệng. Nàng cân nhắc từ ngữ một chút, rồi nói với Tạ thứ sử:

- Sứ quân không muốn tướng sĩ mất mạng uổng phí, tình nguyện một mình gánh chịu tiếng xấu đầu hàng quân địch, rất đáng khâm phục.

Tạ thứ sử quỳ rạp xuống đất, bờ môi run rẩy:

- Có nương nương minh giám, bộc có chết cũng không đáng tiếc...

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Chỉ là Tạ sứ quân có chỗ không biết, A Sử Na Di Chân tự cho là mình bị Thánh nhân làm nhục, lòng mang oán hận chỉ chờ thời cơ để trả thù, tuyệt đối sẽ không bởi vì sứ quân đầu hàng mà đối xử khoan nhượng tử tế với tướng sĩ cùng bách tính, đây là cái thứ nhất. Bắc Địch luôn lấy trận chiến này nuôi dưỡng trận chiến khác. Lúc trước Định Viễn, Tân Bảo cùng Hoài Viễn chỉ là những trấn nhỏ nơi biên cương. Nhưng khi đến Linh Châu, chắc chắn sẽ phóng hỏa, giết người, cướp của, làm đủ chuyện ác. Đây là cái thứ hai.

Chu Tuân cũng gật đầu:

- Cho dù đánh tới cuối cùng chỉ còn lại một binh lính, cũng tuyệt đối không thể đầu hàng.

Mồ hôi lạnh trên lưng Tạ thứ sử chảy ròng ròng, nhất thời sợ hãi không thôi:

- Tạ mỗ chỉ biết A Sử Na Di Chân từng ở Trường An làm túc vệ nhiều năm, được Thánh nhân hết lòng sủng ái, nên cho là hắn sẽ nể chút tình cũ với hoàng gia...

Thẩm Nghi Thu cùng Chu Tuân liếc nhau, đều cảm thấy rất bất đắc dĩ. Đúng thật là Hoàng đế vô cùng "sủng hạnh" A Sử Na Di Chân, nhưng mà là kiểu coi người như đào kép, kỹ nữ mà sủng hạnh.

Nhưng mà cũng chẳng có ai dám nói ra mấy lời thị phi này về Hoàng đế.

Im lặng một lát, Tạ thứ sử nói:

- May mà có Thánh nhân cùng Thái tử điện hạ anh minh. Vậy xin hỏi Chu tướng quân, viện quân Bân Châu xuất phát từ lúc nào vậy? Không biết có bao nhiêu binh mã?

Ánh mắt Chu Tuân lấp lóe, chần chờ một chút, vẫn là thành thật nói:

- Chu mỗ vẫn chưa nhận được tin tức của Thái tử điện hạ cùng Bân Châu.

Sắc mặt Tạ thứ sử trắng bệch.

Chu Tuân nói tiếp:

- Nhưng mà Tạ thứ sử cũng đừng lo lắng quá, điện hạ biết được thành Linh Châu bị vây giữ nhất định sẽ lệnh cho quân coi giữ Bân Châu phát binh tới cứu ngay. Chắc là ít ngày nữa sẽ nhận được tin tức thôi.

Trong lòng Tạ thứ sử khẽ ổn định lại, cười khổ một cái:

- Bộc nhất thời hoảng sợ nên có chút thất thố, khiến nương cùng Chu tướng quân chê cười rồi.

Thẩm Nghi Thu an ủi hắn vài câu rồi nói:

- Việc cấp bách lúc này là thương lượng ra một biện pháp tốt để thủ thành.

Dứt lời đưa mắt nhìn Chu Tuân, hỏi Tạ thứ sử:

- Không biết tướng lĩnh coi giữ quân trong thành là vị nào?

Tạ thứ sử nói:

- Đậu tướng quân đã chết trận ở Linh Võ, dưới mắt thống lĩnh quân coi giữ trên danh nghĩa là Tạ mỗ. Nhưng mà Tạ mỗ cũng chỉ nắm giữ cái danh hão thôi, còn người điều binh khiển tướng thực sự là áp quan Đinh Thư Bình của Sóc Phương.

Chu Tuân khẽ nhíu mày, áp quan bình thường chỉ chỉ huy năm trăm người tướng lĩnh. Bây giờ lập tức phải bất đắc dĩ mà thống lĩnh mấy ngàn binh mã, trừ phi là có tài năng trời phú, còn không thì rất khó đảm nhiệm nổi.

Nếu đánh giá tình hình tấn công và phòng thủ hôm nay, vị Đinh áp quan này hiển nhiên không phải.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Chu tướng quân am hiểu sâu sắc tài dụng binh, từng chỉ huy mấy vạn cấm quân. Nếu Tạ sứ quân tin tưởng ta, có thể để quân phòng thủ trong thành thống nhất giao cho Chu tướng quân điều khiển được không? Để tránh bày ra hai cửa.

Tạ thứ sử vốn cũng có ý đó, lúc này thấy nàng đã cho mình đủ mặt mũi, làm sao dám nói hai lời nữa. Hắn trịnh trọng khom người hướng Chu Tuân hành lễ:

- Đa tạ Chu tướng quân đã cứu tướng sĩ cùng bách tính Linh Châu thoát khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng, xin hãy nhận của Tạ mỗ một lạy.

Chu Tuân liền vội vàng đứng lên đáp lễ:

- Tạ sứ quân nói quá lời rồi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Vậy chuyện điều binh khiển tướng xin phó thác lại cho Chu tướng quân. Ngoài ra, ta còn một số ngu kiến, không biết có được hay không, mong hai vị góp ý cho.

Nàng ngừng một chút nói:

- Đầu tiên, xin Tạ sứ quân chiêu mộ thêm những dũng sĩ ở trong dân chúng để chia nhau làm những việc lặt vặt như thu thập cung tên, vận chuyển đất đá, sửa chữa tường thành, trợ giúp thương binh và an táng thi hài các binh sĩ. Bớt được những việc vặt như thế này, thì các tướng sĩ có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi, sau đó mới có sức khỏe để ngăn chặn quân địch được.

Chu Tuân cũng gật đầu:

- Hôm nay Chu mỗ nhìn thấy mấy người khiêng tên đá lên tường thành đều là các tướng sĩ, như vậy đúng là hao tổn thể lực một cách uổng phí.

Tạ thứ sử nói:

- Lẽ ra Tạ mỗ nên sớm nghĩ tới, thực lấy làm hổ thẹn mà.

Thẩm Nghi Thu nói tiếp:

- Thứ hai, xin Tạ thứ sử ra lệnh cho các Phật tự, đạo quán và y quán trong phường thu nhận cứu chữa cho các thương binh, tất cả chi phí sẽ do châu phủ bỏ tiền. Ngoài ra còn phải mua thêm thuốc trị thương, máy móc và các vật liệu cần thiết từ tay thương nhân nữa.

Đối với một số lượng lớn thương binh, nếu chỉ dựa vào các y tiến sĩ của châu phủ hoặc các đại phu của y quán thì nhất định là không đủ. Vậy nên bây giờ rất nhiều Phật tự trong phường đều có xây dựng thêm các phòng bệnh để cứu chữa cho các tín đồ nghèo khổ. Rất nhiều tăng nhân cũng đều biết chút y lý, lý thuyết y học.

Chưa nói người đương thời tin Phật rất nhiều, để thương binh nghỉ ngơi tại chùa miếu, nghe Phạn âm Phật pháp cũng có thể làm dịu bớt cơn đau.

Hai người đều gật đầu đông ý, Chu Tuân nói thêm:

- Trương binh được chữa trị cẩn thận cũng có thể nâng cao sĩ khí, khiến cho tướng sĩ không phải lo lắng về sau.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Ngoài ra, hiện tại đang là mùa hè, khí hậu càng ngày càng nóng, sau chiến tranh sẽ rất dễ bùng phát ôn dịch, quân địch cũng sẽ đem những thi thể bị nhiễm ôn dịch thả vào trong thành. Vậy nên phải an táng cho thi hài của các tướng sĩ càng nhanh càng tốt. Còn xin Tạ sứ quân lệnh cho các y tiến sĩ mau chóng thương lượng đối sách, để sớm có biện pháp dự phòng.

Chu Tuân đối với nàng không khỏi có chút lau mắt mà nhìn:

- Nương nương nói rất có lý, đó cũng là một cách tốt để thủ thành.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Chu tướng quân quá khen rồi, mấy suy nghĩ này chỉ là thuận theo lẽ thường mà ra thôi.

Ba người bàn bạc rồi quyết định, Tạ thứ sử liền đi hạ lệnh bố trí.

Thẩm Nghi Thu đợi hắn rời đi rồi, lúc này mới nói với Chu Tuân:

- Theo ý kiến của Chu tướng quân, viện binh của Bân Châu chừng nào đến?

Chu Tuân ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:

- Từ Bân Châu đến Linh Châu, nếu hành quân thần tốc thì khoảng chừng sáu bảy ngày. Lại tập hợp binh mã, chuẩn bị lương thực, đồ đạc quân nhu để xuất phát, thì phải thêm ba ngày nữa. Vậy tổng cộng là mười ngày, nhất định sẽ tới nơi.

Thẩm Nghi Thu khẽ nhíu mày, thần sắc có chút ngưng trọng.

Chu Tuân cho là nàng đang lo thành không thủ nổi mười ngày, nhướng mày nói:

- Nương nương yên tâm, cho dù có phải đầu rơi máu chảy, mạt tướng cũng sẽ giữ được mười ngày.

Thẩm Nghi Thu lắc đầu, day day huyệt thái dương, thở dài một tiếng gần như không thể nghe thấy:

- Không phải ta không tin Chu tướng quân, chỉ là mong Chu tướng quân hãy chuẩn bị tốt công tác thủ thành trong mười lăm ngày.

Chu Tuân kinh ngạc nói:

- Tại sao?

- Chỉ mong là ta lo xa thôi.

Nàng không nói tiếp nữa, chuyển hướng đề tài:

- Xin Chu tướng quân mau chóng điều binh, tối nay để cho các tướng sĩ nghỉ ngơi dưỡng sức, để sẵn sàng cho trận đại chiến ngày mai.

Nàng đứng dậy chỉnh đốn lại trang phục, trịnh trọng thi lễ với hắn một cái:

- Ta thay mặt cho bách tính Linh Châu, đa tạ Chu tướng quân.

-

Uất Trì Việt nhận được quân báo của Bân Châu, liền lập tức triệu Ngũ hoàng tử cùng một đám quan lại vào trong trướng.

Hắn đem bức thư đưa cho Binh bộ thị lang Lý Huyền Đồng, nói ngay vào điểm chính:

- Quân Bân Châu mới xuất phát được hai ngày, đã bị Thánh nhân cấp lệnh triệu hồi.

Lý Huyền Đồng còn chưa kịp xem hết quân báo đã lắp bắp kinh hãi:

- Tại sao lại thế?

Uất Trì Việt nói:

- Thánh nhân lệnh quân trấn thủ Bân Châu trở lại bảo vệ kinh thành.

Hai đầu mày Uất Trì Uyên nhíu chặt vào nhau:

- Vậy còn Linh Châu thì làm sao bây giờ?

Uất Trì Việt nói:

- Thánh nhân lệnh cho tướng sĩ Linh Châu tự thủ, đợi quân chủ lực Sóc Phương tới giải vây.

Ngũ hoàng tử mang vẻ mặt khó có thể tin, lòng đầy căm phẫn:

- Quân chủ lực của Sóc Phương hiện tại chắc mới ra khỏi Ngọc Môn Quan thôi nhỉ? Mà chỗ đó cách Linh Châu ít cũng phải ba ngàn dặm, chờ bọn họ tới nơi ứng cứu, ít nhất cũng phải mất một tháng nữa. Mà thành Linh Châu chỉ bằng mấy quân lính còn dư lại kia cố thủ, làm sao có thể...

Uất Trì Việt liếc nhẹ đệ đệ một cái.

Trong nháy mắt Ngũ hoàng tử đã lập tức hiểu ra, một dòng máu nóng xông thẳng lên đỉnh đầu, hắn đỏ bừng mắt nói:

- Ông ấy căn bản chẳng hy vọng có thể giữ được thành Linh Châu! Ông ấy chỉ quan tâm tới an nguy của bản thân mình mà thôi.

Nếu đổi lại là trước kia, Uất Trì Việt chắc chắn sẽ quở trách đệ đệ, dặn dò hắn ăn nói cho cẩn thận. Nhưng bây giờ hắn đang cố gắng hết sức để kìm nén lửa giận sôi sục trong đáy lòng, nên cũng chẳng để ý tới việc đi chặn miệng của Uất Trì ngũ lang lại, chỉ thản nhiên nói:

- Đối với Thánh nhân mà nói, nếu mất đi thành Linh Châu thì có thể để quân Sóc Phương tới đoạt lại. Nhưng Bân Châu cách Trường An chỉ có ba trăm dặm, nếu điều quân trấn thủ đi rồi, binh lực của Trường An sẽ trống rỗng, làm sao có thể yên tâm được.

Lý Huyền Đồng cau mày, lắc đầu liên tục:

- Trong lòng A Sử Na Di Chân có oán hận, nhất định sẽ lấy bách tính thành Linh Châu ra để trút giận. Hơn nữa thành Linh Châu còn bao gồm cả Lưỡng Quảng, nếu để cho người Đột Kỵ Thi chiếm mất, đến lúc đó công thủ dễ thế, muốn đoạt lại, không biết phải hao tổn mất bao nhiêu tướng sĩ của Sóc Phương đây? Chuyện này... chuyện này...

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm:

- Ta và ngươi đều hiểu rõ đạo lý này, Thánh nhân càng không thể nào không biết. Bây giờ có nói nhiều cũng vô ích, quan trọng nhất bây giờ là phải nghĩ ra biện pháp đối phó.

Nói cho cùng thì Hoàng đế cũng chỉ lấy bản thân mình làm trọng, còn xã tắc bách tính thì sao cũng được. Nếu như hắn ở Trường An, cho dù có phải phát động phản đối bằng vũ trang hắn cũng nhất quyết phái quân Bân Châu đi cứu Linh Châu. Nhưng mà bây giờ hắn lại ở tận Lương Châu xa xôi, có muốn cũng không thể làm gì được.

Lý Huyền Đồng nói:

- Trong triều có một đám các cánh tay đắc lực như Lư thượng thư, Trương thái úy ở đó, nhất định sẽ không ngồi yên không quan tâm, họ nhất định sẽ khuyên can Thánh nhân.

Uất Trì Việt gật gật đầu, Trương hoàng hậu cũng sẽ không để cho Hoàng đế tùy ý làm bậy, nhưng nói đến chuyện này cũng phải mất đến vài ngày.

Hắn chỉ nói:

- Tướng sĩ cùng bách tính thành Linh Châu sẽ không kham nổi. Binh lực của quân địch mạnh gấp mười mấy lần quân thủ thành, hơn nữa phần lớn lại toàn là những tinh binh có kinh nghiệm chinh chiến sa trường lâu năm.

Khi công và thủ đều ở phía sau, vậy còn phải dựa vào việc "tiếp nhiên liệu" nữa. Hai bên giao chiến hao tổn rất nhiều binh lực, nếu kéo dài thêm một ngày, nguy cơ thành Linh Châu thất thủ lại tăng thêm một phần.

Mọi người ở đây đều hiểu rất rõ.

Uất Trì Việt nói:

- Vì kế hoạch hôm nay, chỉ có thể phát binh của Lương Châu đi cứu viện. Cô có hai ngàn cấm quân tinh nhuệ, ngoài ra còn có bốn ngàn binh châu phủ cùng một vạn quân Hà Tây.

Lý Huyền Đồng nhíu mày:

- Nhưng thành Lương Châu không thể không có ai trấn giữ.

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Ít nhất phải để lại hai ngàn binh châu phủ cùng một nửa quân Hà Tây ở lại để trấn giữ Lương Châu.

Lý Huyền Đồng lại nói:

- Với số binh lực ít ỏi như thế, lại không có tướng lĩnh chỉ huy, chỉ sợ không giải cứu được thành Linh Châu bị vây hãm... Chưa nói Đại hoàng tử Thổ Phiên mang năm ngàn tinh binh tới đóng trú ở ngoài thành Lương Châu. Điện hạ đem cấm quân phái hết đến Linh Châu, bộc lo lắng...

Uất Trì Việt nói:

- Lý khanh lo lắng cũng không phải là không có lý, cho nên cô dự định chính mình sẽ đi lãnh binh.

Lý Huyền Đồng kinh hãi:

- Điện hạ đích thân đi Linh Châu, vậy còn chuyện nghị hòa...

Uất Trì Việt nhíu mày:

- Cô có kế sách vẹn toàn cả đôi đường.

Ngừng một chút lại nói:

- Cô muốn đưa Đại hoàng tử Thổ Phiên cùng năm ngàn tinh binh của hắn đi cùng.

Lý Huyền Đồng cứng họng, nửa ngày nói không ra lời. Uất Trì Uyên thì vỗ tay không ngớt:

- Biện pháp hay!

-

Nội bộ của Đại hoàng tử xảy ra mâu thuẫn, lại bị người Đại Yến tinh ranh nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của. Hôm qua vừa phải bỏ ra một con đường, tức giận đến mức lật qua lật lại cả đêm cũng không ngủ được. Bên trong miệng giống như có một vết bỏng lớn, khiến hắn khó chịu khôn nguôi.

Hắn chắp tay sau lưng đi đi lại trong trướng một lúc, đang suy nghĩ xem hôm nay làm thế nào để về thành thì đã thấy thái giám của Yến quốc tới, nói Thái tử Yến quốc mời hắn vào trướng nói chuyện.

Hắn đầy bụng nghi ngờ mà đi tới doanh trướng của Thái tử Yến quốc.

Thái tử Yến quốc dẫn hắn ngồi vào ghế trong phòng, mệnh thái giám bưng sữa bơ lên, lại đối với hắn hỏi han ân cần, khách sáo hơn ngày trước rất nhiều.

Đại hoàng tử Thổ Phiên bắt gặp ánh mắt không có ý tốt của hắn, liền cảm thấy có một tia lạnh buốt đang bò dọc theo sống lưng. Hắn cảm giác bản thân giống như con chuột ở trên sa mạc bị rắn đuôi chuông nhắm vào.

Quả nhiên, nửa bát sữa bơ vừa vào trong bụng, đã nghe thấy Thái tử Yến quốc nói:

- Tại hạ có một yêu cầu hơi quá đáng.

Uất Trì Việt lời ít ý nhiều nói qua một lần.

Đại hoàng tử Thổ Phiên nghi mình nghe lầm:

- Các hạ đây là muốn mượn binh của ta?

Uất Trì Việt lắc đầu:

- Tại hạ không có cách nào phân thân, chỉ có thể phiền các hạ đại giá làm cùng, theo tại hạ đi Linh Châu một chuyến.

Đại hoàng tử Thổ Phiên nói:

- Đây là chuyện của nước các người, nước ta với Đột Kỵ Thi cũng không mâu thuẫn gì, thực sự là không tiện can thiệp.

Uất Trì Việt cười nói:

- Các hạ đừng quên, đệ đệ của ngài vẫn còn đang ở Linh Châu. Nếu không gặp được huynh trưởng, hắn nhất định sẽ rất thất vọng, nghĩ chắc mấy ngày nữa sẽ trở về Thổ Phiên thôi.

Đại hoàng tử Thổ Phiên tức giận đến mức khuôn mặt đỏ bừng:

- Cổ Nhật Lặc xúi giục quân Đột Kỵ Thi hưng binh, đó mới là địch nhân của các hạ...

Uất Trì Việt mang vẻ mặt không quan tâm:

- Các hạ còn không gấp, vậy tại hạ việc gì phải nhúng tay vào chuyện riêng của nước ngài.

Đại hoàng tử Thổ Phiên trầm mặt không nói lời nào.

Uất Trì Việt nói:

- Các hạ vẫn nên quyết định sớm chút, nếu đi muộn thì có khi không gặp được lệnh đệ đâu.

Đại hoàng tử Thổ Phiên tức giận tới mức hai mắt trợn trừng, nửa ngày sau mới nghiến răng nghiến lợi nói:

- Được, tại hạ sẽ giúp quý quốc chuyện này.

Sắc mặt Uất Trì Việt trầm xuống:

- Nếu như các hạ cảm thấy làm vậy sẽ khiến nước ta phải mang ơn, vậy thì cũng không nhọc ngài phải đi cùng đâu.

Lúc đầu Đại hoàng tử Thổ Phiên đang muốn nhân cơ hội lấy lại một chút tổn thất, nhưng ai biết Thái tử Yến quốc này nửa phần cũng không chịu hé răng, đúng là gian xảo đáng hận đến cùng cực mà.

Lại nghĩ tới tên đệ đệ Cổ Nhật Lặc chỉ biết làm loạn kia, hắn đành phải kiềm chế lửa giận, gật gật đầu:

- Tại hạ không dám mang ân.

Uất Trì Việt lúc này mới nói vuốt đuôi:

- Mượn đường của các hạ để dẹp yên nội loạn, tại hạ đương nhiên phải làm hết nghĩa của chủ nhà, mời các hạ đi cùng để giúp ngài đoàn tụ với người thân chứ.

Khuôn mặt của Đại hoàng tử Thổ Phiên đen sì, hắn im lặng chắp tay, lập tức cáo từ rời đi. Nếu còn ở lại thêm một giây nữa, hắn chỉ sợ sẽ tức đến nổ phổi mất.

Chương 114 : Thủ thành

Chương 114 : Thủ thành

"Viện quân" đến Linh Châu, ngày đó liền giết ngay một viên đại tướng của quân địch. Cũng nhờ đó mà nâng cao tinh thần sĩ khí của quân trấn thủ trong thành lên rất nhiều.

Chu Tuân tiếp nhận quyền chỉ huy quân trấn giữ. Ngựa chạy cả đêm không ngừng nghỉ, đi tới toà nhà Binh bộ đã là nửa đêm.

Sáng sớm hôm sau, người Đột Kỵ Thi ở ngoài thành bắt đầu công thành. Chu Tuân sai người ném đá vào sau lũy, hạ lệnh mở cửa thành ra, tự mình đưa một đội nhân mã ra khỏi thành, mượn bức tường dương mã để yểm hộ giao chiến cùng quân địch.

Kỵ binh Đột Kỵ Thi giỏi tấn công ở nơi đất rộng bằng phẳng, nhưng chỉ với một tấc vuông ở dưới thành, kỵ binh lại không có ưu thế.

Còn nhân mã của Chu Tuân thì chia ra mỗi người làm một nhiệm vụ riêng. Ở phía trước nghênh địch gồm có lính bắn nỏ, lính kỵ binh, mã quân và lính nhảy dù. Lính bắn nỏ chiếm giữ một nơi cao, sử dụng tường thành để yểm hộ, dùng mưa tên để "chào hỏi" quân địch có ý định vượt qua tường dương mã. Tiếp theo là bộ binh cầm mạch đao trong tay, trên người khoác áo giáp hạng nặng tạo thành một đội hình đao.

Mạch đao làm từ thép ròng vô cùng sắc bén, lưỡi đao có thể dễ dàng chặt đứt đùi ngựa và xương người. Bên trong thành cổ nhỏ bé, tiếng người than khóc và tiếng ngựa hí vang vọng một góc trời.

Thẩm Nghi Thu cùng Tạ thứ sử đứng trên cổng thành quan sát trận chiến.

Chu Tuân cùng binh sĩ dưới trướng xông thẳng ra ngoài thành, tựa như lưỡi kiếm sắc bén không ngừng xoay liên tục. Đem từng đội từng đội binh mã Đột Kỵ Thi biến thành một đống máu thịt lẫn lộn, đem cửa thành tràn đầy nhựa sống biến thành quỷ môn quan.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy máu thịt bay tứ tung, vô số người ngựa cùng nhau ngã xuống đất, xếp thành núi thây biển máu. Mà người phía sau thì giẫm lên xác của đồng bọn, tiếp tục tiến công về phía trước.

Thân thể nàng giống như đã lạc vào một cơn ác mộng không thể tỉnh dậy được, hai lỗ tai bị tiếng trống trận, tiếng gào thét cùng chém giết ồn ào liên tục vang lên ong ong khiến tâm nàng chấn động. Sau đó tiếng đánh nhau hỗn loạn dần dần trở nên xa xôi lại mơ hồ.

Máu tươi dưới thành chảy xuôi, hội tụ lại, giống như dòng suối nhỏ hợp lại thành đại dương mênh mông. Mặt trời xuống núi chậm rãi đem bầu trời xanh thăm thẳm nhuộm thành một màu đỏ như máu.

Thế công của người Đột Kỵ Thi đột nhiên trở nên hung hãn, quân thủ thành thì giống như tường đồng vách sắt, nửa bước cũng không lùi.

Ước chừng sau khoảng mười lăm phút tấn công dữ dội, quân địch bỗng nhiên giống như thủy triều dần dần rút lui.

Tiếng chiêng vang lên, quân thủ thành Đại Yến cũng dần thu binh lui vào trong thành.

Quân coi giữ trong thành cùng muôn dân bách tính phát ra từng trận reo hò vang dội.

Các tướng sĩ trên tường thành nhìn đống thi thể của địch chất như núi dưới tường thành, ai cũng phấn khích không thôi. Thành Linh Châu bị bao vây đã nhiều ngày, cho đến hôm nay, mới coi như đánh được một trận ra hồn để bảo vệ thành.

Lúc này Thẩm Nghi Thu mới phát hiện, bản thân mình bất tri bất giác đã đứng trên tường thành cả một ngày, hai chân gần như đã mất hết tri giác.

Trải qua trận chiến này, nàng rốt cục cũng có thể hiểu rõ vì sao Chu Tuân tuổi đời mới có hai mươi mà đã thống lĩnh được mấy vạn cấm quân. Hắn đem chuyện giết chóc biến thành một loại kỹ nghệ tinh xảo cao siêu, rõ ràng tình hình đang giống như ở trong địa ngục, vậy mà trong cảnh không rét mà run ấy vẫn xen lẫn một tia cảnh đẹp ý vui kì dị.

Chu Tuân choàng lên người một thân bê bết máu rồi leo lên tường thành. Hắn đi lại có chút nặng nề, Yển Nguyệt Đao trong tay kéo lê trên mặt đất, mũi đao cọ vào gạch đá, phát ra tiếng vang dọa người.

Hắn giao chiến với quân địch cả một ngày, chỉ có hai lần lui về trong thành nghỉ ngơi chỉnh đốn, hiển nhiên bây giờ đã là sức cùng lực kiệt.

Tạ thứ sử bước nhanh ra tiếp đón:

- Chu tướng quân không hổ là danh tướng của Đại Yến ta, chỉ dùng dao mổ trâu cắt tiết gà cũng giành được đại thắng. Bây giờ Tạ mỗ sẽ sai người lập tức thịt dê, vào kho lấy rượu ra để thưởng cho những tướng sĩ trong doanh.

Vẻ vui mừng rạng rỡ hiện rõ trên khuôn mặt.

Chu Tuân lắc đầu:

- Đa tạ ý tốt của Tạ sứ quân, nhưng rượu ngon vẫn nên giữ lại chờ ngày giải vây xong hãy uống.

Tạ thứ sử liên tục gật đầu:

- Lời của Chu tướng quân nói rất đúng. Kiêu binh ắt bại, là Tạ mỗ đắc ý quên mình.

Không bao lâu sau, áp quan dưới trướng Chu Tuân đến bẩm báo, nói thương vong của trận chiến này đã được thống kê xong. Quân trấn thủ hơn trăm người bỏ mạng, bị thương có hơn ba trăm người. Còn quân địch thì ước chừng số người chết phải hơn một vạn.

Tạ thứ sử mới nãy còn tự khuyên chính mình không được kiêu căng ngạo mạn, bây giờ nghe xong con số này cũng khó nén được vui mừng.

Chu Tuân ở trên cao nhìn xuống dưới quan sát thương vong cùng hướng rút lui của quân địch, sắc mặt càng thêm ngưng trọng, giống như hôm nay không hề đánh thắng một trận nào vậy.

Thẩm Nghi Thu đi qua hỏi:

- Chu tướng quân đang lo lắng gì vậy? Chẳng lẽ là người Đột Kỵ Thi có hành động khác thường sao?

Nếu đổi lại là trước đây, Chu Tuân chiến đấu cả một ngày, đương nhiên sẽ không có kiên nhẫn giải thích chuyện quân sự với một phụ nhân. Nhưng không biết từ bao giờ, hắn đã có thói quen phải thương lượng mọi chuyện với Thái tử phi. Hắn không có chút bực bội khó chịu nào, chỉ chỉ vào một mảnh chiến trường hỗn độn dưới chân thành nói:

- Nương nương xem đi. Hôm nay tuy quân địch thương vong rất nhiều, nhưng phần lớn đều là dân thường với trọng binh. Số người thiện chiến dũng mãnh không có nhiều, mà hình như trong đó lại toàn là người Thổ Phiên.

Thẩm Nghi Thu như chợt hiểu ra:

- A Sử Na Di Chân đang thử thăm dò thực lực cùng phong cách dụng binh của Chu tướng quân.

Chu Tuân lại thêm một lần âm thầm kinh ngạc, Thái tử phi thực sự là chỉ cần một điểm đã hiểu rõ mấu chốt.

Hắn gật gật đầu:

- Ngoài ra, việc để dân thường và binh lính chịu chết thay vừa khiến chúng ta tiêu hao một lượng lớn mũi tên, lại tiết kiệm được lương thảo. Đúng là một công ba việc.

Sau lưng Thẩm Nghi Thu phát ra từng trận khí lạnh, ý đồ phía sau này đúng là còn đáng sợ hơn cả việc nhìn thấy máu thịt bay tứ tung.

Chu Tuân thở dài một hơi:

- Bắt đầu giết binh mã của chính mình, chứng tỏ lương thảo của bọn hắn không còn nhiều nữa.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy trong lòng như có một khối chì nặng đang rơi thẳng xuống dưới:

- Mấy ngày nữa bọn chúng chắc chắn sẽ vội vàng tiến công.

Suy đoán của bọn họ không sai. Ngày thứ hai quân Đột Kỵ Thi đã ngóc đầu trở lại, thế tấn công còn mãnh liệt dữ dội hơn ngày đầu. Sang ngày tiếp theo, quân trấn thủ thành đã thiệt mạng gần hai trăm người, mà tổn thất của quân địch lại giảm xuống sáu bảy ngàn người.

Đến ngày thứ ba, cuộc tấn công hỗn loạn của đám người Đột Kỵ Thi bỗng nhiên trở nên ngay ngắn có trật tự. Hai bên vừa giao chiến, Chu Tuân liền biết đối phương đổi tướng lĩnh, hơn phân nửa là A Sử Na Di Chân tự mình ra trận.

Ngày thứ tư, ngày thứ năm... Tình hình chiến đấu lâm vào thế giằng co.

Nếu xét về tướng lĩnh thì Chu Tuân hơn hẳn A Sử Na Di Chân một bậc. Áo giáp, binh khí, của tướng sĩ Đại Yến đều tốt hơn Đột Kỵ Thi. Chiến thuật cũng linh hoạt đa dạng hơn rất nhiều.

Nhưng mà không bột đố gột nên hồ*. Binh lực của quân thủ thành quá ít, hơn phân nửa là những binh lính châu phủ thiếu kinh nghiệm.

* Không có cơ sở vật chất, không có cái cốt lõi để tiến hành công việc thì không thể đạt được kết quả mong muốn.

Đến ngày thứ mười, Chu Tuân chỉ còn lại hai trăm cấm quân có thể tác chiến, rất nhiều tướng sĩ mang theo thương tích nhưng vẫn phải luân phiên chống địch. Mà bây giờ quân coi giữ trong thành căn bản cũng chỉ còn lại tám, chín trăm người.

Bởi vì người ít nên khoảng cách giữa các trận đánh trước đó càng ngày càng ngắn lại. Binh lính không được nghỉ ngơi đầy đủ nên kiệt sức không chịu nổi. Mà thời gian người Đột Kỵ Thi lui binh càng ngày càng muộn, hình như là muốn tác chiến cả ngày lẫn đêm. Binh mã của bọn hắn nhiều, có thể thay phiên nhau nghỉ ngơi trong doanh trại, mà quân Yến thì không thể.

Tướng lĩnh còn thừa lại không có mấy, lại không thể liên tục chiến đấu. Chu Tuân chỉ có thể nhờ Tạ thứ sử chiêu mộ tráng sĩ từ trong dân chúng, huấn luyện qua loa một chút đã đưa ra chiến trường.

Những người này chưa từng đi ra chiến trường, mặc áo giáp, cầm đao xong liền đi ra khỏi thành giết địch. Tám chín phần mười đều sống không qua nổi nửa ngày, đã trở thành vong hồn dưới lưỡi kiếm của địch nhân.

Niềm tin duy nhất có thể chèo chống tướng sĩ cùng bách tính, chính là viện quân của Bân Châu.

Mà viện binh hiện tại đang bặt vô âm tín, chậm chạp mãi không đến.

Chu Tuân vẫn nuôi hi vọng, chống chọi được đến ngày thứ mười hai, lúc này hắn rốt cục cũng hiểu được, có lẽ không thể đợi được viện quân của Bân Châu nữa. Mà cấp cứu cho quân Sóc Phương, ít thì hai mươi ngày, nhiều thì hơn tháng. Bây giờ chỉ còn lại không tới một ngàn binh mã.

Muốn chống đỡ được thêm mười ngày nữa, đúng là không khác gì nằm mơ nói mê.

Lại một ngày chiến đấu ác liệt kết thúc, Thẩm Nghi Thu trở lại trong phủ thứ sử, cố gắng ăn mấy ngụm cháo loãng cùng rau xanh. Đang muốn đi nghỉ ngơi, thì biểu huynh Thiệu Trạch đã từ bên ngoài đi vào, vẻ mặt có chút bối rối.

Mấy ngày nay Thiệu Trạch đi theo Chu Tuân đánh mấy trận chiến, đã mài mòn bớt đi tính trẻ con cùng cứng ngắc. Cho dù vẫn trầm mặc ít nói hơn so với trước kia, nhưng cũng không còn lộ ra vẻ ngốc nghếch thật thà nữa.

Thẩm Nghi Thu thấy vẻ mặt này của hắn, liền nói:

- Biểu huynh, đã xảy ra chuyện gì thế?

Lông mày Thiệu Trạch cau lại, lấy từ trong tay áo ra một mảnh vải đưa cho nàng:

- Mời nương nương xem.

Thẩm Nghi Thu nhận lấy rồi xem xét, thấy ở giữa có một lỗ thủng, bên trên viết mấy chữ Đại Yến xiêu vẹo:

- Bân Châu không xuất binh, thành Linh Châu chắc chắn sẽ bị hủy.

Nét chữ nguệch ngoạc khô khan, hình như là dùng than củi để viết.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu run rẩy, chuyện nàng lo lắng nhất mấy ngày hôm nay cuối cùng cũng xảy ra.

Thiệu Trạch nói:

- Trong thành có không ít người nhặt được mấy mảnh vải như thế này, là cắm ở trên đầu mũi tên rồi bắn vào trong thành. Phía trên đều viết những câu có ý nghĩa giống nhau, nói viện quân không tới được, Thánh nhân đã từ bỏ thành Linh Châu rồi. Hiện tại tướng sĩ cùng dân chúng đều đang xôn xao, người trong thành đều hoảng sợ, đều nói viện quân có thể sẽ không tới.

Hắn ngừng một chút mới nói tiếp:

- Nếu cứ tiếp tục như vậy, sợ rằng sẽ xảy ra phiền phức.

Sắc mặt Thẩm Nghi Thu càng ngày càng tái nhợt, trong đầu hiện ra dòng chữ vô cùng đáng sợ "Bất ngờ làm phản".

Đúng lúc này, chợt nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa dồn dập.

Thiệu Trạch ra mở cửa, Thẩm Nghi Thu cũng đi ra cửa đón. Người tới là phụ tá của Tạ thứ sử - Vương Nguyên Thúc, sau lưng còn có một đội nô bộc của phủ thứ sử.

Vương Nguyên Thúc hình như là vội vàng chạy tới đây, trên trán toàn là mồ hôi cũng không buồn lau đi, chỉ hành lễ với Thẩm Nghi Thu, sau đó thở hổn hển nói:

- Nương nương, sứ quân mệnh cho nô bộc đưa nương nương xuất phủ.

Thẩm Nghi Thu đã đoán được mấy phần, bình tĩnh hỏi:

- Đã xảy ra chuyện gì?

Vương Nguyên Thúc nhíu chặt mày lại, vẻ mặt nhượng nghịu, hiển nhiên là đã bị quan trên ra lệnh che giấu tình hình thực tế.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Chẳng lẽ là tướng sĩ thủ thành bất ngờ làm phản?

Vương Nguyên Thúc giật mình:

- Sao nương nương lại biết?

Thẩm Nghi Thu trả lời không liên quan:

- Tình hình trước mắt bây giờ như thế nào rồi?

Vương Nguyên Thúc nói:

- Một áp quan dẫn đầu làm loạn, dẫn mấy trăm người tới vây quanh phủ thứ sử, yêu cầu sứ quân cho một lời giải thích thỏa đáng...

Hắn chần chờ một chút, vẫn nói ra tình hình thực thế:

- Chu tướng quân dẫn cấm vệ dưới trướng chạy tới, bây giờ hai nhóm nhân mã đang ở bên ngoài phủ giằng co, tình thế vô cùng căng thẳng. Sứ quân vội vàng ngăn cản, nhưng chỉ sợ...

Mồ hôi lạnh của hắn thuận theo thái dương chảy xuống:

- Khẩn cầu nương nương theo tôi tớ đi ra cửa hông rồi rời khỏi phủ, đề phòng vạn nhất.

Thẩm Nghi Thu khẽ gật đầu, nhưng chân lại không nhúc nhích, suy nghĩ một chút rồi mới nói với hắn:

- Xin thứ cho ta không thể làm theo...

Vương Nguyên Thúc trợn mắt há hốc mồm:

- Nương nương... Binh mã dưới trướng của Chu tướng quân chỉ có hơn trăm người. Nếu thực sự xảy ra chém giết, chưa chắc đã bảo vệ chu toàn được cho nương nương...

- Ta hiểu, vậy cho nên không thể để bọn họ động thủ được.

Thẩm Nghi Thu bình tĩnh gật gật đầu:

- Làm phiền Vương trưởng sử, thay ta mượn hộ một bộ váy áo từ chỗ Tạ phu nhân tới đây.

Chương 115 : Bất ngờ làm phản

Chương 115 : Bất ngờ làm phản

Bên ngoài phủ thứ sử Linh Châu, bó đuốc xếp thành hàng dài, chiếu sáng cả nửa bầu trời.

Trong ánh lửa, quân thủ thành Linh Châu cùng cấm quân đứng đối diện nhau, đao kiếm đã rời khỏi vỏ, cung tên đã lên dây. Ban ngày còn là đồng đội cùng sóng vai tác chiến bên nhau, giờ phút này lại đang giương cung bạt kiếm đối mặt với nhau.

Ở đây có khoảng hơn vài trăm người, nhưng xung quanh lại yên tĩnh không một tiếng động. Chỉ có nơi xa thỉnh thoảng truyền đến tiếng kêu của kền kền cùng cú vọ, tiếng kêu to của côn trùng ở trong bụi cỏ như gần như xa, còn có tiếc khóc lóc nức nở của các cô gái tựa như dòng chảy vô tận hòa vào gió đêm khẽ truyền tới.

Chu Tuân cũng giương cung cài tên, đầu mũi tên chỉ thẳng vào một binh sĩ khoảng chừng hai lăm hai sáu tuổi, gân xanh trên cổ như ẩn như hiện.

Hắn cắn răng, trầm giọng nói:

- Bàng Tứ, các ngươi đây là muốn làm phản sao?

Binh sĩ kia cao giọng gào thét:

- Mời Tạ thứ sử ra đây, trả lời xem rốt cục viện binh có tới hay không? Chúng ta muốn nghe sự thật.

Tất cả binh lính phía sau hắn đều hét lên, vài trăm người cùng nhau gầm rú, âm thanh vang dội như sấm. Rất nhiều người trong số họ trong những ngày chiến đấu vừa qua đã gào thét khản cả giọng, giờ này lại dùng hết toàn lực mà gầm lên, giống như con thú bị nhốt đang tuyệt vọng tru lên.

Chu Tuân chưa từng sợ hãi chút nào khi đối mặt với thiên quân vạn mã của Đột Kỵ Thi. Giờ phút này bị đồng đội đối mặt chất vấn lại cứng họng, mồ hôi lạnh trên lưng chảy xuống ròng ròng.

Là hắn nói với bọn họ quân cứu viện nhất định sẽ tới, chính là hắn đã khiến cho bọn họ mơ mộng hão huyền.

Bây giờ bảo hắn tự mình dập tắt đi hi vọng duy nhất của bọn họ, hắn không biết phải mở miệng thế nào.

Đúng lúc này, cửa chính của phủ thứ sử "két" một tiếng rồi mở ra, Tạ thứ sử thân mặc quan bào khoan thai từ trong cửa đi ra.

Tướng sĩ làm phản bất ngờ trông thấy hắn, càng trở nên kích động hơn, nhao nhao hô lên:

"Tạ sứ quân, rốt cục thì viện quân có tới hay không?"

" Thành Linh Châu phải chăng là bị bỏ rồi?"

"Đến tột cùng là Bân Châu có xuất quân không?"

"Triều đình mặc kệ sống chết của chúng ta rồi sao?"

Tạ thứ sử lau mồ hôi lạnh trên trán, hướng đám người đang vây quanh thở dài một hơi:

- Chư vị tướng sĩ xin hãy bình tĩnh lại, Hoàng thượng thương dân, tuyệt đối sẽ không vứt bỏ thành Linh Châu của chúng ta đâu...

Không đợi hắn nói xong những lý do thoái thác hoàn hảo như văn mẫu, các tướng sĩ đã mồm năm miệng mười đánh gãy lời hắn.

" Đừng nói những thứ không có thật này!"

"Đúng! Chỉ một chữ thôi, cuối cùng thì viện quân có tới hay là không?"

"Lời bọn hắn nói là thật sao? Có phải quân Bân Châu phải trở về thủ Hoàng cung không?"

Tạ thứ sử là người của giới văn sĩ nên không am hiểu cách nói chuyện cùng mấy người học võ, lúc này mồ hôi đã tuôn ra đầm đìa, cố trấn định nói:

- Xin chư vị hãy bình tĩnh lại, nghe ta nói... Triều đình sẽ không bỏ rơi Linh châu đâu, viện quân nhất định là đang trên đường tới, nhưng bởi vì có lý do gì đó nên mới chậm trễ mấy ngày...

Có người cười lạnh một tiếng:

- Trễ mấy ngày? Các huynh đệ đều gần như chết hết rồi, chờ tới lúc bọn họ đến chắc vừa hay đi nhặt xác cho cả thành được rồi nhỉ?

Lại có người nói:

- Sớm muộn gì cũng phải chết một lần, vậy thì trước khi chết trận, chẳng bằng cứ sống sung sướng thoải mái như hắn mấy ngày cái đã!

Lời đề nghị này đã thu hút được rất nhiều sự hưởng ứng.

- Nói hay lắm!

- Chúng ta thì phải đi chịu chết, còn những người này lại núp ở trong phủ ăn ngon ngủ yên!

- Đều là người cả, dựa vào cái gì chứ?

Lửa giận và sự bất bình giống như ngọn lửa đốt cháy cánh đồng lan tràn trong đám đông.

Không biết là có ai hô lên một tiếng:

- Nếu đã làm thì phải làm cho tới cùng, giết tên cẩu quan này đi!

- Đúng, giết chết cẩu quan đi!

Tạ thứ sử nghẹn họng trân trối, cả người như rơi vào hầm băng. Dù hắn không tài giỏi chói mắt hay có chiến tích chói lọi được như Thẩm sứ quân, nhưng có thể tự nhận bản thân làm quan vô cùng tận tâm, thanh liêm chính trực. Không dám nói yêu dân như con, nhưng chí ít không làm chuyện gì hổ thẹn với trời đất, quân chủ và bách tính.

Hắn luôn nghĩ bản thân mình ở trong lòng dân cũng không đến nỗi tệ, không nghĩ tới hôm nay lại bị chửi là "cẩu quan".

Chu Tuân kéo căng dây cung, gầm nhẹ một tiếng:

- Ai dám manh động? Vậy thì hỏi đao kiếm trong tay ta cái đã!

Cấm quân phía sau hắn đều nâng cao mạch đao lên, lưỡi kiếm bóng loáng có hoa văn như nước, phản chiếu dưới ánh lửa, giống như có một dòng máu tươi chảy qua.

Hắn trị quân nghiêm minh, các tướng sĩ không có ai dám hai lời, nhưng từng người ở đây đều đã tích đầy một bụng lửa giận. Bọn hắn không màng tính mạng đến cứu giúp Linh Châu, hơn chín trăm đồng đội giờ còn lại không nhiều. Nếu nói đến đáng thương, vậy còn ai đáng thương hơn bọn họ nữa?

Áp quan dẫn đầu làm phản trên mặt lộ vẻ do dự. Bọn hắn mặc dù người đông thế mạnh, nhưng cấm quân dũng mãnh thiện chiến, lấy một chọi mười. Nếu thực sự có xảy ra hỗn chiến, chưa chắc bọn hắn đã chiếm được ưu thế.

Nhưng binh lính phía sau lại không đợi được nữa, đồng loạt hô to:

- Giết! Cùng lắm thì cùng chết.

- Trước tiên giết chết tên lừa đảo này đã!

Tình thế đã vượt quá tầm kiểm soát, Chu Tuân khẽ cắn môi, đang muốn hạ lệnh cho tướng sĩ cấm quân động thủ.

Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, khóe mắt hắn thoáng nhìn thấy một bóng người từ cửa sau đi ra, là một nữ nhân mặc áo đỏ, không hiểu sao lại có chút quen mắt.

Trong chớp mắt, hắn đột nhiên nhận ra, quên mất tôn ti, quay đầu quát:

- Đi vào!

Thái tử phi lại giống như không nghe thấy, vẫn đi ra ngoài, lướt ngang qua người Tạ thứ sử rồi lững thững bước xuống bậc thang.

Nàng mặc váy xòe thêu hoa lựu, đầu vấn khăn lụa màu lam, búi tóc đơn giản. Chiếc trâm cài Kim Phượng trên tóc nàng tỏa sáng trong ánh lửa, Phượng trong miệng ngậm trân châu khẽ rung rinh theo từng bước chân của nàng.

Nữ tử này cùng lắm mới chỉ mười lăm mười sáu tuổi, dung mạo cực đẹp. Có vài người cảm thấy hình như mình đã từng gặp qua nàng ở đâu đó, nhưng làm sao cũng không nhớ ra được.

Người nàng gầy gò mảnh khảnh, sắc mặt trắng nhợt, trông giống như mỹ nhân được cắt từ tơ lụa ra, phảng phất như chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ thổi bay cả người nàng.

Đám người nhất thời ngơ ngẩn, không hiểu tại sao một nữ nhân như vậy lại xuất hiện ở nơi này.

Không chờ bọn họ lấy lại tinh thần, Thẩm Nghi Thu đã đi tới giữa hai đội nhân mã, đứng giữa rừng lưỡi đao và mũi tên.

Nàng nhìn lướt qua đám người, trầm giọng nói:

- Các người muốn tay của mình dính máu của đồng đội sao?

Thanh âm của nàng giống như một dòng suối nước lạnh len lỏi vào trong lòng mọi người. Các tướng sĩ bị cơn tức giận làm choáng váng đầu óc bỗng nhiên ý thức được, bọn hắn dù thuộc hai đạo quân khác nhau, nhưng lại kề vai chiến đấu, là đồng đội cùng nhau thủ thành Linh Châu.

Áp quan cầm đầu gây rối quay đầu lại nhìn mọi người một cái, trông thấy không ít người lộ ra vẻ mặt do dự băn khoăn, không khỏi cảm thấy tức giận, trừng mắt với Thẩm Nghi Thu nói:

- Ngươi là ai? Dựa vào cái gì mà quản chuyện của lão tử?

Thẩm Nghi Thu bình tĩnh nói:

- Phụ thân ta họ Thẩm, từng nhận chức thứ sử Linh Châu. Ta cũng là Thái tử phi đương triều.

Lời vừa nói ra, cả đám người liền xôn xao.

"Nàng là nữ nhi của Thẩm sứ quân?"

"Tại sao Thái tử phi lại ở Linh Châu?"

Thẩm Nghi Thu nói tiếp:

- Xin chư vị yên tâm, ta lấy tính mạng mình ra đảm bảo, Thái tử điện hạ nhất định sẽ không vứt bỏ bách tính Linh Châu, nhất định sẽ xuất binh tới cứu.

Âm thanh của nàng không cao, tiếng nói trong trẻo mà tinh tế, giống y hệt như con người nàng, nhỏ gầy yếu ớt, nhưng không hiểu sao lại khiến cho người ta cảm thấy an tâm.

Rất nhiều người đã vô thức hạ thấp binh khí, cung nỏ trong tay xuống.

Bàng Tứ cầm đầu có chút hoảng hốt, bờ môi run rẩy, vẫn cố chống đối nói:

- Các ngươi bị ngốc hết sao? Nữ nhân này là giả! Nhất định là cẩu quan tìm người giả trang! Nói không chừng chính là tiểu thiếp của tên cẩu quan kia đó!

Có người cười vang lên, nhưng cũng có không ít người nửa tin nửa ngờ. Ở trong lòng bách tính cùng tướng sĩ Linh Châu, phân lượng của "nữ nhi nhà Thẩm sứ quân" còn nặng hơn Thái tử phi mấy phần.

Chu Tuân cao giọng quát lớn:

- To gan! Dám mạo phạm Thái tử phi nương nương! Chịu chết đi!

Thẩm Nghi Thu không ngờ hắn lại bắn tên ra, vội vàng đưa tay ngăn cản.

Nàng không hờn không giận, chỉ lẳng lặng mà nhìn Bàng Tứ lang. Đôi mắt bị ánh lửa chiếu vào, sáng long lanh như lưu ly, nhưng ánh mắt lại giống như có thể xuyên thấu người khác.

Trong phút chốc, áo bào của Bàng Tứ lang đã ướt đẫm mồ hôi, từng giọt mồ hôi chảy vào vết thương trên người hắn, không biết có bao nhiêu vết thương trên người cùng nhau ngứa ngáy. Hắn tự lẩm bẩm:

- Giả, nhất định là giả...

Hắn liên tục mấp máy môi, không biết mặc niệm bao nhiêu lần ở trong lòng, rốt cục thuyết phục được chính mình, cao giọng nói:

- Giả, nàng nhất định là giả!

Thẩm Nghi Thu không phản bác, chỉ từng bước một đi về phía hắn, không nhanh không chậm.

Đám người lần nữa an tĩnh lại, tất cả mọi người đều không tự chủ được mà cùng nín thở.

Thẩm Nghi Thu đi tới trước mặt Bàng Tứ lang, trái tim cách chỉ cách đầu mũi tên của hắn một nắm tay.

Bàng Tứ lang không tự chủ được lui về phía sau nửa bước.

Thẩm Nghi Thu nhờ ánh lửa nhìn thấy trên mi mắt của người tướng sĩ trẻ tuổi này có một vết đao cắt sâu nhìn thấy cả xương, máu nhuộm đỏ nửa bên gò má, trông dữ tợn đáng sợ y như ma quỷ. Tướng sĩ phía sau hắn cũng đều thương tích đầy mình giống hệt như hắn.

Thẩm Nghi Thu nhìn thẳng vào đôi mắt của hắn, kiên định mà bình tĩnh:

- Ngươi đã khẳng định ta là giả, vậy bây giờ ngươi có thể một tiễn giết chết ta.

Rốt cục thì Bàng Tứ lang cũng không chống đỡ nổi nữa, hai tay chán nản buông thõng xuống, cung tiễn rơi trên mặt đất.

Thẩm Nghi Thu quét mắt nhìn đám người một chút, chậm rãi nói:

- Linh Châu là cố hương của ta, ta lấy danh nghĩa của cha mẹ ra để thề, sẽ sống chết cùng tòa thành này!

Hai đầu gối Bàng Tứ run lên, cũng nhịn không được nữa, phịch một tiếng quỳ xuống đất.

Tướng sĩ sau lưng cũng bỏ binh khí trong tay xuống, chỉ nghe thấy tiếng thiết giáp ầm ầm vang lên liên tục. Trong nháy mắt, mấy trăm tướng sĩ đồng loạt hạ bái.

Thẩm Nghi Thu chỉnh đốn lại trang phục, vuốt phẳng vạt áo, chậm rãi quỳ xuống trước các tướng sĩ, lại bái dập đầu.

Tam quân tướng sĩ tất cả đều ngạc nhiên, xung quanh lặng ngắt như tờ.

Thái tử phi đương triều cách một tầng mây trên cao, vậy mà lại dập đầu với bọn họ.

Thẩm Nghi Thu chậm rãi đứng dậy:

- Cảm ơn chư vị, đã thay xã tắc, thay bách tính, thay điện hạ, thay cho ta, bảo vệ thành Linh Châu.

Âm thanh mềm mại dịu dàng như dòng nước phiêu đãng trong đêm hè.

Trong đám binh lính truyền ra một tiếng kêu gọi:

- Thề sống chết bảo vệ thành Linh Châu!

Tam quân tướng sĩ cũng đồng thanh hô lớn:

- Thề sống chết bảo vệ thành Linh Châu!

Thanh âm vang tận mây xanh, giống như tường đồng vách sắt, bảo vệ mảnh đất chưa bao giờ bị sông lớn nhấn chìm này, bảo vệ giấc mộng đẹp của mấy chục vạn bá tánh Linh Châu.

-

Uất Trì Việt mất một phen vừa uy hiếp vừa dụ dỗ Đại hoàng tử Thổ Phiên lên thuyền của mình, cấp tốc chuẩn bị tập kết binh lực, lương thực, đồ dùng quân nhu. Chỉ mất hai ngày, đã tập hợp đủ hai ngàn cấm vệ tinh nhuệ, bảy ngàn quân Hà Tây, hai ngàn quân binh châu phủ cùng năm ngàn kỵ binh của Đại hoàng tử Thổ Phiên. Tất cả trùng trùng điệp điệp xuất phát về hướng Linh Châu.

Hai ngày đi vội vàng, Đại hoàng tử Thổ Phiên mới tỉnh táo lại. Thái tử Yến quốc gấp rút chạy tới Linh Châu, hiển nhiên là vì không có viện quân nào khác đến.

Sớm biết như thế, hắn không nên dễ dàng đáp ứng xuất quân như vậy. Nên kéo dài thêm mấy ngày, để tên kia phải chịu nhượng bộ mới đúng, nhưng mà lúc này hối hận cũng đã muộn rồi. Nếu lúc này nuốt lời, chỉ sợ hai mươi vạn quân Sóc Phương cùng quân Hà Tây sẽ trực tiếp đi thẳng tới Thổ Phiên.

Uất Trì Việt ở trước mặt mọi người luôn mang dáng vẻ bình tĩnh nhàn nhã, nhưng chỉ cần ở trong doanh trướng một mình, khuôn mặt hắn lập tức lại hiện lên vẻ lo lắng bất an không thể che giấu.

So với những chỗ khác, Linh Châu đối với hắn mà nói có ý nghĩa quan trọng hơn tất cả - vì nơi đó là cố hương của tiểu Hoàn.

Hắn muốn thay xã tắc bảo vệ Linh Châu, cũng muốn bảo vệ nhà thay cho tiểu Hoàn.

Từng phong thư chiến báo liên tục truyền tới, sắc mặt của hắn càng ngày càng trầm. Quân phòng thủ trong thành giờ đã cạn kiệt sức lực, không chống đỡ nổi được mấy ngày nữa.

Mà quân tiếp viện Bân Châu đáng ra đã đến lại chưa đến, trong thành nhất định sẽ có người dao động. Nếu không may xảy ra hỗn loạn, hậu quả khó mà lường được.

Tốc độ hành quân của bọn họ vượt qua một trăm năm mươi dặm, đã gần tới cực hạn, nhưng hắn vẫn cảm thấy không đủ nhanh, chỉ hận dưới sườn không thể mọc cánh để lập tức bay tới Linh Châu.

Hai mươi ba tháng tư, rốt cục thì khoảng cách của đại quân với Linh Châu chỉ còn lại ba ngày đường.

Đêm đó, Uất Trì Việt cùng Binh bộ thị lang thương nghị tới đêm khuya. Trở về trong trướng, hắn rửa mặt qua loa một phen rồi leo lên giường nằm.

Trải qua mấy ngày hành quân liên tục, thân thể của hắn đã rất mệt mỏi, nhưng tâm thần vẫn không tài nào an tĩnh nổi.

Trong lòng của hắn có một tia bất an mơ hồ, nhưng lại không nói ra được nguyên nhân là vì sao.

Hắn nằm ở trên giường trằn trọc, đủ loại suy nghĩ trong đầu xoắn lại thành một mớ hỗn độn. Cũng không biết đã trải qua bao lâu, lúc này hắn mới mơ màng ngủ thiếp đi.

Trong mộng, hình như hắn trở lại đời trước, lúc bản thân vừa mới chết đi. Linh hồn hắn đang bay lơ lửng ở trên linh đường, nhìn thấy Thẩm Nghi Thu đang quỳ gối trước quan tài của hắn.

Hắn mơ hồ nhớ hình như có chuyện gì đó sắp xảy ra, nhưng lại không nhớ rõ được đó là chuyện gì.

Đúng lúc này, Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên đứng thẳng người lên.

Trong lòng Uất Trì Việt run lên, bỗng dưng nhớ ra được, vội vàng tiến lên ngăn cản:

- Tiểu Hoàn.

Nhưng mà hắn chỉ là một linh hồn không hình không bóng, Thẩm Nghi Thu không thể nhìn thấy hắn, càng không thể nào nghe thấy giọng nói của hắn được.

Hắn đứng chặn ở trước người nàng, nhưng nàng lại trực tiếp đi xuyên qua người hắn.

Uất Trì Việt biết rõ nàng không nghe thấy, nhưng vẫn nhịn không được mà hô to:

- Tiểu Hoàn!

Lời còn chưa dứt, đã nghe thấy một tiếng "đùng" vang vọng, giống như có người đập mạnh một cái vào lồng ngực hắn, đánh trúng trái tim hắn khiến nó vỡ tan thành từng mảnh.

Hắn quay đầu, trong tầm mắt là một màu đỏ thẫm.

Uất Trì Việt giật mình ngồi bật dậy, mồ hôi lạnh thấm ướt hết quần áo trong. Hắn vẫn còn nhớ rõ cảm giác đau đớn như bị dao đâm ở trong giấc mộng, một cảm giác đau thấu tim gan.

Một lúc lâu sau, hắn mới lấy lại bình tĩnh, đang muốn đứng dậy uống một ngụm trà thì ngoài trướng đã vang lên âm thanh của thị vệ:

- Điện hạ, trinh sát được phái đi Linh Châu có chuyện quan trọng muốn bẩm báo.

Uất Trì Việt lau mồ hôi lạnh trên trán:

- Gọi hắn vào đây.

Dứt lời liền khoác áo rời giường.

Một lát sau, người trinh sát kia bước vào trong trướng, thi lễ một cái rồi nói với Uất Trì Việt:

- Khởi bẩm Thái tử điện hạ, đêm hai mươi hai quân thủ thành Linh Châu bất ngờ làm phản...

Sắc mặt Uất Trì Việt tối sầm lại, hắn lo lắng nhất chính là chuyện này.

Người trinh sát kia lại nói tiếp:

- Nhưng mà cuộc làm phản này rất nhanh đã lắng xuống.

Trong lòng Uất Trì Việt có chút buông lỏng, cầm chén trà lên nhấp một ngụm:

- Đã xảy ra chuyện gì? Kể lại từ đầu tới đuôi câu chuyện cho cô nghe.

Trinh sát do dự một lát, cắn răng nói:

- Hồi bẩm điện hạ, là Thái tử phi nương nương ra mặt ngăn cản...

Lời còn chưa dứt, đã nghe thấy một tiếng giòn vang, chén trà trong tay Thái tử rơi xuống đất, vỡ tan thành hai mảnh.

Chương 116 : Đêm trước

Chương 116 : Đêm trước

Tầm mắt Uất Trì Việt trong phút chốc tối sầm lại, huyết dịch toàn thân như ngừng chảy, đông lại thành băng, hơi lạnh thấu xương thẩm thấu hết toàn cơ thể cùng tứ chi của hắn.

Hắn chậm rãi nhìn vào hộp gỗ đựng thư ở cạnh gối, trong đó là toàn bộ số thư Thẩm Nghi Thu gửi cho hắn từ khi rời đi đến nay. Tổng cộng mười một bức thư, trong đó có sáu bức là sau khi đã "hồi kinh" gửi tới.

Mỗi một phong thư, hắn đều đọc đi đọc lại vô số lần, sớm đã thuộc nằm lòng.

Nhưng hắn vẫn đi tới trước giường, tay run rẩy mở hộp gỗ ra, đem từng bức thư được xếp ngay ngắn chỉnh tề lần lượt mở ra.

Lúc này hắn mới hiểu được nguyên nhân khiến mình bất an mấy ngày hôm nay là gì.

Tiểu Hoàn biết tin Linh Châu bị bao vây, đã lệnh cho Chu Tuân mang theo tướng sĩ cấm quân trở về cứu viện, nhưng bản thân nàng làm sao có thể yên tâm thoải mái không quan tâm đến chứ? Tại sao thư của nàng vẫn điềm nhiên như không có việc gì, không đề cập tới tình hình chiến đấu của Linh Châu, cũng không tỏ ra nửa phần sầu lo?

Những bức thư này về cơ bản đã được viết xong từ trước đó, chỉ là để khiến hắn an tâm.

Nhưng hắn vẫn tin!

Vậy mà hắn lại tin!

Uất Trì Việt bất giác cười lạnh, hận thù gặm nhấm trái tim hắn, hắn hận chính mình.

Thị vệ thấy sắc mặt Thái tử tái nhợt, bờ môi cũng trắng bệch, không khỏi cảm thấy sợ hãi:

- Điện, điện hạ... có muốn bộc gọi y quan tới không?

Uất Trì Việt xua tay, đưa tay lên che mặt, yên lặng ngồi một lúc rồi đứng dậy, phủ thêm áo khoác ngoài, mặc áo giáp lên, đối với thị vệ nói:

- Truyền lệnh của cô, mệnh hai ngàn cấm quân lập tức nhổ trại, chỉ đem theo lương thực cho một ngày, quân nhu binh không cần đi theo. Ngày mai trước khi mặt trời lặn, chúng ta phải tới được Linh Châu. Các đội quân còn lại phải hành quân bằng tốc độ nhanh nhất.

Thị vệ sửng sốt một chút, lập tức nói:

- Tuân mệnh!

-

Trong thành Linh Châu, mặt trời lại một lần nữa lặn xuống.

Thẩm Nghi Thu đứng ở trên cổng thành, nhìn ánh tà dương rực rỡ chiếu xuống dòng sông gợn sóng lăn tăn. Trên mặt nước tràn ngập màu đỏ cam, không biết là do ánh sáng của mặt trời hay là máu nữa.

Viện quân vẫn chưa đến, trải qua trận chiến ngày hôm nay nữa, quân coi giữ trong thành chỉ còn lại chưa tới năm trăm.

Chu Tuân bình tĩnh nói:

- Ngày mai là trận chiến cuối cùng.

Bờ môi Thẩm Nghi Thu mấp máy, muốn nói gì đó, nhưng lại không phát ra được âm thanh nào.

Chu Tuân nói với Tạ thứ sử:

- Lần trước sứ quân muốn lấy rượu với thịt dê ra khao tướng sĩ, Chu mỗ có nói để ngày sau...

Tướng quân trẻ tuổi khẽ thở dài một tiếng, nở một nụ cười hiếm thấy:

- Bây giờ Chu mỗ lại muốn thay các tướng sĩ xin sứ quân mấy ngụm rượu để uống.

Tạ thứ sử gật gật đầu:

- Được thôi, Tạ mỗ sẽ sai người đi chuẩn bị ngay, chút nữa xong sẽ lập tức đem tới doanh trại cho Chu tướng quân cùng các tướng sĩ.

Sau đó liền nói một tiếng xin lỗi không tiếp được rồi đi về hướng bậc thang.

Chu Tuân gọi hắn lại:

- Sứ quân, lát nữa Chu mỗ sẽ sai người đến phủ lấy. Tối nay sứ quân vẫn nên ở bên gia đình nhiều hơn một chút đi.

Bước chân Tạ thứ sử dừng lại, xoay người, bờ môi run rẩy một chút, cuối cùng cũng không nói gì, chỉ làm cái vái chào với hắn từ xa.

Đêm hôm đó, Tạ thứ sử vẫn đích thân tự mình mang theo gia phó, đem bầy dê cùng mấy xe bò chở rượu ngon mang tới quân doanh.

Không bao lâu sau, trong doanh trại đã đốt lên từng đống lửa, bốn phía ngập tràn mùi dê nướng cùng mùi rượu thơm ngào ngạt nức mũi.

Mấy người Thẩm Nghi Thu, Chu Tuân, Tạ thứ sử, Thiệu Trạch cùng Ngưu nhị lang đều ngồi vây quanh bên cạnh đống lửa. Thịt dê nướng gác trên đống lửa bốc lên hơi dầu lăn tăn, dầu lại nhỏ tí tách vào trong lửa khiến ngọn lửa lập tức bùng lên.

Chu Tuân rút chủy thủ từ bên hông ra, chọc một cái vào trong đùi dê rồi khứa một đường, bên trong lập tức chảy ra một dòng máu. Hắn bất mãn nhíu mày:

- Tại sao còn chưa chín? Có phải là do để lửa quá nhỏ không?

Tạ thứ sử cười "ha ha" một tiếng. Khuôn mặt của hắn hơi tròn, cười lên trông rất giống một vị trưởng bối ôn hòa. Hắn đứng thẳng người dậy, lật mặt trên của giá nướng xuống:

- Chu tướng quân chớ nóng lòng, là lửa nướng chưa đủ thời gian nên mới khiến bên ngoài cháy nhưng bên trong chưa chín.

Chu Tuân ừ một tiếng rồi tiếp tục dùng chủy thủ kia cạy mở giấy dán trên nắp vò rượu.

Thẩm Nghi Thu chia từng bát rượu cho mọi người, sáu người, bảy bát.

Chu Tuân ôm lấy vò rượu, rót dòng rượu trong vắt vào trong bát.

Thẩm Nghi Thu bưng một cái bát lên rồi vẩy nước rượu thẳng vào trong đất:

- Chỉ có chén rượu này, xin được dùng để tế điện vong linh.

Đám người cùng bưng chén lên, yên lặng đem bát rượu đầy uống một hơi cạn sạch.

Chu Tuân khen:

- Đã uống qua nhiều loại rượu rồi, nhưng ta vẫn thấy rượu của sứ quân là ngon nhất đấy.

Tạ thứ sử cười nói:

- Chu tướng quân quá khen rồi, rượu ngon đương nhiên phải thưởng cho tráng sĩ, chứ còn uống vào bụng lão phu thì chính là phung phí của trời.

Dứt lời, hắn lại thay dám người rót thêm rượu vào trong bát, rồi bưng chén lên, muốn nói gì đó. Ngày thường là một trong ba tiến sĩ, nói gì cũng đều có thể xuất khẩu thành thơ, nhưng lúc này một câu cũng không nói lên lời. Những lời chúc cát tường như "Tùng linh hạc thọ" hay "Trường lạc vô cực" nói lúc này đều không thích hợp.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Xin kính Tạ sứ quân.

Tạ thứ sử luôn miệng nói hổ thẹn.

Chu Tuân cũng nói:

- Sứ quân trung thành với nước, lại yêu dân như con, lòng dạ rộng lớn từ bi, khiến Chu mỗ vô cùng khâm phục.

Đám người cũng nhao nhao nâng cốc chúc mừng với hắn, Tạ thứ sử có chút xấu hổ nói:

- Ăn lộc của vua, tận trung yêu nước, vốn là chuyện thuộc bổn phận của Tạ mỗ.

Dứt lời liền ngửa đầu uống một hơi cạn sạch bát rượu.

Lại rót đầy một bát, hướng mọi người nói:

- Chư vị chính khí lẫm liệt, khí phách hiên ngang, cảm ơn mọi người vì đã cứu lấy Linh Châu. Tạ mỗ không có gì để báo đáp, chỉ có thể uống cạn chén này.

Lúc này thì thịt dê rốt cục cũng chín, Chu Tuân dùng chủy thủ chặt đứt đùi dê rồi đưa vào trong mâm của đám người. Da thịt bên ngoài được nướng vàng giòn óng ánh, bên trong lại tươi non mềm xốp, cắn một miếng là trong khoang miệng sẽ tràn đầy nước thịt, tất cả mọi người đều tấm tắc khen ngợi.

Đến lúc này, nỗi sợ hãi và bất an cũng đã phai nhạt đi nhiều.

Ở phía xa xa có người thổi kèn tất lật, có người đánh trống hạt, có người lại nhảy múa theo nhịp trống. Càng ngày càng có nhiều tướng sĩ gia nhập đội ngũ của bọn họ.

Có một người binh sĩ trẻ tuổi nhảy múa vô cùng giỏi. Đang nhảy rất hứng khởi, thì bỗng nhiên nhảy lên một cái, xoay một vòng ở giữa không trung rồi băng qua ngọn lửa bên kia, mọi người trông thấy đều lớn tiếng vỗ tay khen ngợi. Có người cũng bắt chước hắn, nhưng không làm được, chân đạp trúng vào đống lửa, bị nóng hun bỏng tới mức nhảy dựng lên, khiến các tướng sĩ nhịn không được mà bật cười ha hả.

Thẩm Nghi Thu nhìn một lúc lâu, sau đó đứng dậy nói:

- Mọi người cứ chơi vui vẻ đi, ta đi lên tường thành dạo một vòng.

Thiệu Trạch buông miếng sườn dê mới gặm được một nửa xuống, nói:

- Để ta đi cùng nương nương.

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Không cần, biểu huynh cứ ăn đi.

Ngưu nhị lang nói:

- Bộc ăn xong rồi, để bộc đi với nương nương.

Thẩm Nghi Thu khuyên mãi không được, đành phải cho hắn đi theo.

Hai người một trước một sau cưỡi ngựa, chậm rãi bước đi thong thả đến dưới chân tường thành. Sau đó cùng xuống ngựa rồi leo lên tường thành.

Thẩm Nghi Thu dựa vào lan can, lẳng lặng nhìn về phía núi Hạ Lan ở đằng xa.

Ngưu nhị lang nghe các thị vệ khác nói, phụ mẫu của Thái tử phi được an táng dưới chân núi Hạ Lan.

Hắn yên lặng đứng ở phía sau cách nàng ba bước, không dám nói lung tung.

Một lúc sau, hắn trông thấy bóng lưng Thái tử phi nhẹ nhàng run rẩy, đầu vai run run, hiển nhiên là đang khóc không thành tiếng.

Ngưu nhị lang tay chân luống cuống, chần chờ trong chốc lát, sau đó tiến lên một bước, thận trọng hỏi:

- Nương nương không sao chứ?

Thẩm Nghi Thu lắc đầu.

Ngưu nhị lang lại đến gần thêm một bước, gãi gãi đầu:

- Nương nương, đêm khuya gió lạnh, để bộc hộ tống nương nương về phủ nghỉ ngơi nhé?

Thẩm Nghi Thu quay mặt đi nói:

- Không cần đâu.

Nước mắt trên mặt đã được nàng lau đi, nhưng giọng nói vẫn nghẹn ngào, hiển nhiên là đã khóc.

Ngưu nhị lang lúc này mới phát hiện, vị Thái tử phi mà hắn tôn thờ này, thực ra cũng mới chỉ mười lăm mười sáu tuổi. Vẫn chỉ là một tiểu nương tử, so với Tam nương nhà hắn cũng không chênh lệch bao nhiêu.

Đại nạn sắp đổ ập xuống đầu, làm sao có thể không sợ hãi?

Hắn dùng vạt áo lau mồ hôi trong lòng bàn tay, lắp bắp nói:

- Nương nương đừng sợ, nói không chừng... Nói không chừng sáng sớm ngày mai viện binh sẽ tới đây rồi ấy?

Khóe miệng Thẩm Nghi Thu run rẩy, gật gật đầu. Trầm mặc một hồi, lại nói:

- Ngưu đại thúc, ta có lỗi với các người...

Ngưu nhị lang sửng sốt, thiếu chút thì quỳ xuống:

- Nương... nương nương đừng làm Ngưu nhị tổn thọ... Bộc chỉ là một người thấp hèn, làm sao xứng đáng...

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Còn có Chu tướng quân cùng các tướng sĩ dưới trướng của hắn nữa, là ta đã kéo mọi người tới đây...

Nếu nói liều chết thủ thành Linh Châu chính là trách nhiệm của các tướng sĩ, thì những tướng sĩ thuộc cấm vệ quân kia chính là bởi vì nàng mới phải bỏ mạng oan uổng như thế.

Nàng còn đem con trai độc nhất của cữu phụ đi tới Linh Châu với mình nữa.

Thẩm Nghi Thu nhịn không được che mặt khóc khẽ, sau đó chậm rãi ngồi xổm xuống, ôm đầu gối, từ khóc nức nở lúc đầu biến thành tiếng gào khóc xé lòng.

Ngưu nhị lang cảm thấy nàng giống như muốn moi hết tim phổi ra để khóc, cuống đến độ không biết phải làm như thế nào, đành phải thì thầm khuyên lơn:

- Đừng khóc, đừng khóc... Không có chuyện gì cả, chắc chắn sẽ không có chuyện gì đâu...

Tam nương nhà hắn khi còn bé cũng rất thích khóc, miệng hắn lại vụng về chả nói được câu gì hay, không biết làm sao để dỗ, chỉ biết nói đừng khóc.

Nhớ đến nữ nhi đã chết thảm cùng người vợ còn đang ở tận Khánh Châu xa xôi, hốc mắt của hắn cũng đỏ lên.

Tiếng khóc của Thẩm Nghi Thu chậm rãi nhỏ dần, một lúc sau cũng tắt hẳn.

Nàng khịt mũi một cái, chậm rãi đứng thẳng lên:

- Chúng ta trở về thôi.

Trở về phủ thứ sử, nàng trở lại trong viện, rửa mặt qua loa một phen rồi thay sang áo ngủ.

Nàng cho tỳ nữ của phủ thứ sử lui ra ngoài, sau đó ngồi vào trước án mài mực.

Mực bên trong nghiên nhanh chóng đặc lại.

Nàng lấy một tờ giấy viết thư ra, cầm bút trúc lên chấm mực. Sau khi chấm đầy ống mực, nàng bắt đầu viết thư cho những người thân của mình.

Ngày mai nếu thành bị phá, những bức thư này nói không chừng cũng sẽ bị hủy, chắc chắn cũng chẳng gửi được tới tay của người thân, chẳng qua làm thế này là để cho bản thân an tâm thôi.

Phong thư đầu tiên nàng viết cho cữu phụ cữu mẫu, nội dung trên giấy đầy sự hổ thẹn cùng áy náy.

Bọn họ xem nàng như con gái ruột thịt, từ khi nàng mất đi chỗ dựa, bọn họ chính là những thân nhân duy nhất của nàng. Từ sau khi nàng lên bốn tuổi, chỉ có căn nhà nhỏ ở Gia Hội phường mới có thể xem là nhà của nàng. Thế nhưng nàng lại mang theo con trai độc nhất của họ tới Linh Châu, đẩy hắn vào hoàn cảnh nguy hiểm chín phần chết một phần sống.

Phong thư thứ hai nàng viết cho biểu tỷ Thiệu Vân, chúc nàng một đời bình an hạnh phúc, không có ưu phiền.

Đáng tiếc là nàng không có duyên gặp được vị tiểu lang quân mà biểu tỷ thường xuyên nhắc tới kia rồi.

Nàng ấy chẳng bao giờ tâm sự với người khác, nhưng thực ra tính tình lại giống với a nương đã qua đời của nàng vô cùng. Mỗi lần nhìn thấy biểu tỷ, nàng liền nhớ tới mẫu thân, cả đời ung dung tự tại, không bị thế gian ràng buộc.

Phong thư thứ ba viết cho Trương hoàng hậu, cảm ơn lòng tốt của bà, cũng chúc bà khỏe mạnh an khang.

Bà không biết rằng bọn họ đã có hai đời làm mẹ chồng nàng dâu, chỉ tiếc là đời này còn chưa kịp trò chuyện tâm sự gì nhiều, đã tới lúc phải ly biệt.

Nàng còn chưa kịp vẽ lại phong cảnh từ Linh Châu tới Trường An để gửi cho bà, mà bây giờ chỉ e là không còn kịp nữa.

Phong thư thứ tư nàng viết cho hai vị lương đệ, nàng đã đồng ý sẽ trở về Trường An trước khi tới sinh nhật Lục nương, cùng bọn họ trèo thuyền du ngoạn trên hồ, câu cá bắt tôm rồi ăn đồ ăn trên thuyền. Đáng tiếc rằng dù nàng đã chuẩn bị xong chiếc thuyền có lò nướng rồi, nhưng nàng lại phải lỡ hẹn.

Còn Thập nương nữa, không biết nàng có làm thêm được hương thơm gì mới không? Thời gian này nàng không ở Đông cung, nàng ấy có đến tàng thư lâu luyện tập nhạc cổ không? Điều nàng hối hận nhất trước khi đi chính là còn chưa kịp nói lời tạm biệt với hai người họ.

Phong thư thứ năm cho Tố Nga, Tương Nga. Phong thư thứ sáu cho Lý ma ma...

Phong thư thứ bảy, cho Uất Trì Việt.

Thẩm Nghi Thu trải giấy viết thư ra, chấm ngòi bút vào nghiên mực, chấm đã đầy ống mực rồi, ngòi bút đang lơ lửng ở giữa trang giấy, nhưng nàng lại không biết viết gì cả.

Một giọt mực rơi xuống, giống như giọt nước mắt nhanh chóng lan ra.

Nàng gác bút, lại lấy ra một tờ giấy khác. Nàng ngơ ngác nhìn tờ giấy viết thư trống không một lát, mấy lần nhấc bút lên nhưng lại gác xuống. Mực bên trong nghiên đã khô, nàng lại thêm vài giọt nước vào để mài lại. Nhưng chỉ chốc lát sau, nghiên mực lại tiếp tục khô cứng.

Không biết lặp đi lặp lại bao nhiêu lần, nàng nhìn thoáng qua đồng hồ nước, vậy mà nàng đã ngồi nhìn tờ giấy không hơn một canh giờ.

Nàng do dự mãi, cuối cùng vẫn nhấc bút lên, dường như có rất nhiều lời muốn nói nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, lại giống như nói lời gì cũng đều là dư thừa.

"Thiếp cầu mong lang quân bình an khỏe mạnh, trở về cố gắng ăn nhiều lên. Xin đừng nhớ mong."

Nàng muốn viết thêm mấy câu, nhưng lại không biết nên viết cái gì. Cuối cùng chỉ khẽ thở dài một hơi, sắp xếp lại các bức thư đã viết xong, bỏ vào hộp gỗ đựng văn kiện rồi dùng sáp ong niêm phong lại.

Dù bọn họ đã làm phu thê hai đời, nhưng hình như luôn thiếu chút duyên phận. Đời thứ nhất dây dưa vướng mắc mười hai năm, khiến nửa đời sau sống trong oán hận. Lần này khởi đầu có vẻ tốt hơn một chút, nhưng đáng tiếc là lại chẳng thể đi tới cuối cùng.

Nếu có kiếp sau... Nàng không khỏi suy nghĩ...

Nhưng nghĩ lại thì, kiếp này cũng chính là kiếp sau rồi.

Chương 117 : Thành phá

Chương 117 : Thành phá

Một đêm này, trong thành Linh Châu với hàng ngàn hộ dân đông đúc, không biết có bao nhiêu người không ngủ được.

Thẩm Nghi Thu tắt đèn nằm ở trên giường, nhìn lên đỉnh trướng tối om đen sì, chỉ mong đêm nay sẽ dài hơn, thời gian sẽ trôi qua lâu hơn.

Nhưng mà tầm mắt nàng vẫn dần sáng lên từng chút từng chút một, đầu tiên là lờ mờ có thể nhìn ra được hình dáng, tiếp theo là đỉnh trướng mạn với đầy hình thêu hoa đào, sau đó là màn lụa màu xanh.

Nàng lấy từ dưới gối ra thanh hồ đao nhỏ mà Uất Trì Việt phải dùng cả khối ngọc bội quý giá để đổi lấy, cầm thật chặt trong tay.

Mặt trời vẫn mọc lên như thường lệ.

Làn gió nhẹ của buổi sớm mai đánh thức thành Linh Châu, ánh nắng vàng óng của buổi sáng phác họa lại hình dáng tàn tạ của tường thành. Thế nhưng thành trì vẫn nguy nga chót vót và im lìm như một người cố nhân đã trải qua biết bao nhiêu thăng trầm của cuộc sống.

Trong quân doanh, quân thủ thành và các tướng sĩ mặc thêm áo giáp, đội nón trụ lên, cầm lấy mạch đao cùng cung tiễn, không nói một lời xếp thành đội hình chỉnh tề, đi về hướng cửa thành. Kỵ binh phía trước, bộ binh theo sát phía sau, tiến về nơi đã số mệnh đã định sẵn.

Trong số bọn họ có rất nhiều người trên mặt còn vương chút ửng đỏ nhàn nhạt, là hậu quả của việc uống rượu ngon và múa hát cả đêm qua. Thế nhưng lúc này ai cũng mang thần sắc cực kỳ bình tĩnh, có thể nói là vô cùng an yên, tự tại.

Lúc đi đến dưới tường thành, cửa thành còn chưa mở, bốn phía chen chúc chật chội, rất nhiều người đang đứng ở đó.

Tất cả dân chúng trong toàn thành đều tới.

Rất nhiều người mặc đồ tang bằng vải lanh trắng toát, còn những người khác ai nấy đều mặc bộ y phục đẹp nhất của mình, bộ y phục mà chỉ có mấy ngày lễ lớn mới dám bỏ ra mặc.

Chu Tuân tung người xuống ngựa, thi lễ một cái với những bách tính đang đứng tiễn đưa. Các tướng sĩ cũng im lặng hành lễ, không có ai nói chuyện, chỉ có âm thanh của lưỡi mác thiết giáp vang lên trong không khí tiêu điều vắng vẻ.

Chu Tuân đang định lên ngựa thì chợt nhìn thấy Thái tử phi trong đám người.

Hắn đi về phía Thẩm Nghi Thu, Thẩm Nghi Thu cũng thuận thế tiến lên phía trước.

Chu Tuân đứng yên, cúi đầu hành lễ với nàng.

Thẩm Nghi Thu hành lễ lại:

- Tướng quân bảo trọng.

Chu Tuân chần chờ chốc lát, nói:

- Mạt tướng có một yêu cầu quá phận.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Vì xã tắc vạn dân, mong nương nương hãy cố gắng sống sót.

Thẩm Nghi Thu không tự chủ được mà nắm chặt tiểu hồ đao trong tay, trên vỏ đao có những hoa văn thô ráp cấn vào lòng bàn tay khiến nàng đau đớn.

Nàng nghĩ nghĩ rồi gật đầu:

- Được, không phải chuyện gì bất đắc dĩ, ta sẽ không phí hoài bản thân mình.

Chu Tuân hạ giọng nói:

- Mạt tướng đã an bài nhân thủ, khi thành bị công phá, họ sẽ hộ tống nương nương...

Thẩm Nghi Thu không đợi hắn nói xong đã lắc đầu:

- Ta không thể.

Bờ môi Chu Tuân mấp máy, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Các tướng sĩ một lần nữa lên ngựa, chậm rãi bước đi về hướng cửa thành.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có một thiếu nữ mặc váy hồng đào từ trong đám người chạy vọt ra, đuổi theo một người binh sĩ đang cưỡi ngựa, vừa chạy vừa hô:

- Tam lang, Tam lang...

Chu Tuân quay đầu ngựa nhìn binh sĩ kia một chút:

- Đi đi.

Binh sĩ nghe vậy, lập tức ghìm chặt cương ngựa, không kịp chờ đợi mà nhảy ngay xuống ngựa, suýt chút nữa là ngã từ trên ngựa xuống.

Hắn ba chân bốn cẳng chạy vội tới trước mặt thiếu nữ, tay chân cũng không biết đặt vào đâu. Chúng tướng sĩ nhìn thấy cảnh này cũng được một trận cười nghiêng ngả.

Thiếu nữ lấy từ trên tóc mai xuống một bông hoa sơn trà đỏ rực, nhưng khuôn mặt của nàng so với bông hoa kia còn đỏ hơn mấy phần.

Nàng đỏ bừng mặt, đem cành hoa cài lên thanh đao của binh sĩ. Sau đó đột nhiên kiễng chân lên, vòng tay ôm lấy cổ hắn, hôn nhẹ lên gương mặt của hắn một cái.

Các tướng sĩ phát ra một trận ồn ào, có người còn huýt sáo tán thưởng.

Không biết ai là người khơi mào, nhóm người tiễn đưa đồng thanh hát vang một bài hát. Đó là bài ca dao của một địa phương nhỏ ở Linh Châu, mỗi một đứa trẻ được sinh ra và lớn lên tại Linh Châu, đều đã nghe bài ca dao này từ thuở còn thơ ấu.

Dần dần, tất cả mọi người đều bắt đầu ngâm nga theo.

Tiếng hát bay lên trên cao, vượt qua tường thành, truyền đến doanh trại của người Đột Kỵ Thi ở ngoài thành, âm thanh như có như không.

Rất nhiều người không tự chủ được mà nghiêng tai lắng nghe. Bọn hắn không hiểu ý nghĩa của bài ca dao này là gì, nhưng những giai điệu nhẹ nhàng, uyển chuyển du dương này, khiến nhiều người không khỏi liên tưởng tới mùa xuân trên thảo nguyên.

Làn gió màu xanh lục thổi qua khiến cây cỏ cùng các vật nuôi đều biến thành màu xanh. Bầu trời giống như cái chén làm từ lưu ly, bầy cừu thì giống mây trên mặt đất, mây trên trời lại giống y như bầy cừu.

Bọn hắn nhớ tới mùi lông dê, gói giấy dầu tràn ngập mùi bơ đậu phộng bày trong lều vải. Còn có mùi vòng tay của mẹ, cái mùi đã vây quanh khi bọn họ còn là những đứa trẻ. Sau này khi trưởng thành đã sớm bị lãng quên, nhưng hôm nay lại bị bài ca dao xa lạ này gợi nhớ.

Một binh sĩ của Đột Kỵ Thi mới mười sáu mười bảy tuổi tự dưng khóc lớn:

- Mẫu thân, con muốn về nhà...

Tiếng khóc lây lan giống như ôn dịch.

Một sĩ quan mang đôi mắt đỏ lừ rút loan đao từ bên hông ra, giơ tay chém xuống, một đao chặt đứt nguồn gốc của bệnh dịch.

Đầu của người binh sĩ thiếu niên rơi xuống đất, trong dòng nước mắt ánh lên màu xanh lục của gió mát.

Trong cổ hắn phun ra tung toé máu tươi, nhuộm đỏ hai mắt của sĩ quan.

Hai con mắt của hắn hiện tại cũng biến thành màu đỏ của máu.

Hắn trừng đôi mắt đỏ ngầu lên, giơ cao thanh loan đao dính máu lên khỏi đỉnh đầu, khàn giọng hô to:

- Đánh hạ tòa thành này! Tơ lụa vàng bạc cùng nữ nhân đều là của các người!

"Vì Đằng Cách! Vì Khả Hãn! Giết!".

Lưỡi đao phản chiếu ánh nắng của buổi sáng, giống như lửa, hong khô nước mắt và sưởi ấm trái tim của bọn hắn.

Tất cả mọi người đều dơ cao chiến đao, hò hét:

- Vì Đằng Cách!

Vô số móng ngựa giẫm lên đầu cùng thi thể của binh sĩ thiếu niên, chỉ trong phút chốc đã nghiền nát hắn thành bãi bùn.

Cửa thành đột ngột mở ra, tướng sĩ thủ thành liều chết xông ra. Đây là trận chiến cuối cùng, bọn họ không còn chiến thuật gì có thể dùng được, chỉ có thể dùng máu thịt của mình để nghênh đón lưỡi đao của quân địch.

Người chết trận phía trước, ngay lập tức trở thành lá chắn cho những đồng đội ở phía sau.

Bọn họ không biết mệt mỏi mà vung đao lên, không ngừng chặt chém, chẳng cần biết là người hay ngựa, thẳng cho đến khi không nhấc nổi cánh tay lên nữa mới thôi.

Có một bàn tay bị loan đao chặt đứt, năm ngón tay buông ra, một đóa hoa sơn trà màu đỏ rơi xuống, bị vó ngựa giẫm nát vùi vào trong đống máu.

Lại một bức tường dương mã bị đánh sập, quân phòng thủ dưới tường không kịp rút lui, bị bức tường đè thẳng lên người.

Các bức tường thành bị tàn phá bởi sự tấn công dữ dội của xe bắn đá trong suốt nhiều ngày liền.

Thang mây được gác ở trên tường thành, binh sĩ Đột Kỵ Thi theo đó mà leo lên thành. Vừa mới trèo lên được mấy tấc, quân coi giữ đã đâm trường mâu, bắn mũi tên, ném đá, dội nước sôi thẳng vào đầu quân địch. Vô số người bị đâm chết, rồi chết vì bị phỏng, lăn lông lốc từ trên tường thành xuống.

Thi thể chồng chất thành núi, xác chết của những người đi trước trở thành bàn đạp cho những đồng đội tới sau. Mỗi khi có một nhóm người chết đi rồi rơi xuống, việc leo lên lại càng trở nên dễ dàng hơn.

Trong chiến trường dưới thành, bụi đất cùng máu thịt trộn lẫn lại với nhau, giống như bùn đỏ lăn xuống khi núi lửa phun trào.

Nhân gian trở thành địa ngục, tiếng gào thét thống khổ bay lên tận trời xanh. Mà dường như ngay cả mặt trời cũng không đành lòng nhìn, nên dùng mây đen che khuất con mắt.

Bầu trời tối sầm lại.

Một đám thị vệ đi trên tường thành đã chuẩn bị xong xuôi cung nỏ.

Thẩm Nghi Thu cùng Tạ thứ sử chỉ huy bách tính vận chuyển cung tiễn cùng bó củi, dùng nồi lớn đun sôi nước sông, sau đó sẽ dùng nồi nước sôi này dội thẳng xuống phía dưới thang mây.

Về sau, bọn họ dứt khoát vén tay áo lên, hỗ trợ tìm kiếm cung tiễn hoặc là thêm củi vào trong lửa.

Không phải là do nhân lực không đủ, cũng có vô số dân chúng tự nguyện tới giúp đỡ, nhưng mà bọn họ đều cần tự tìm cho mình chút việc để làm.

Dùng những việc vặt này để lấp đầy tâm trí của mình, bọn họ mới có thể tạm thời quên đi thời gian, quên đi vận mệnh của tòa thành này, quên hết mọi thứ.

Cố gắng chống chọi được một ngày, sống thêm được một ngày cũng là tốt lắm rồi, Thẩm Nghi Thu tự nhủ ở trong lòng như thế.

Sắc trời lại trở nên tối hơn một chút, những tầng mây nặng nề giống như một tấm thảm có màu sắc nâu đen bao trùm cả vùng quê.

Trải qua một ngày tấn công dữ dội, người Đột Kỵ Thi cũng đã cạn kiệt sức lực, bọn hắn không kiên trì được bao lâu nữa.

Những đám mây màu nâu đen chậm rãi biến thành màu bạc xám mờ ảo, cách xa năm bước thì sẽ không tài nào nhìn nổi khuôn mặt của người phía trước.

Sau đó, Thẩm Nghi Thu cùng Tạ thứ sử dùng ánh mắt cổ vũ lẫn nhau.

Sau khi tia sáng cuối cùng bị màn đêm nuốt chửng, dường như Thẩm Nghi Thu đã nghe thấy hiệu lệnh thu quân của người Đột Kỵ Thi.

Nhưng mà đúng vào lúc này, chợt nghe thấy một tiếng "oanh" cực lớn từ phía Đông truyền tới.

Đám người nhìn về hướng phát ra tiếng vang, lập tức sợ hãi khôn cùng. Chỉ thấy bên trong màn đêm mờ tối, bức tường trên cửa thành sụp đổ ầm ầm, ngọn lửa từ phía dưới luồn lên, cột khói bay thẳng lên trời cao.

Tạ thứ sử hoảng hốt:

- Nhất định là bọn hắn đã đào rỗng phía dưới cửa thành rồi dùng lửa đốt cổng... Mau đi bảo vệ nương nương...

Lời còn chưa dứt, cửa nam do Chu Tuân cùng các binh lính canh giữ cũng không chống đỡ nổi nữa. Kỵ binh Đột Kỵ Thi giơ cao bó đuốc rồi tràn vào thành giống như thủy triều.

Thành đã bị hủy...

Cung nỏ trên tường thành thay đổi phương hướng của đầu mũi tên, bắn hướng về phía nhóm binh sĩ Đột Kỵ Thi đầu tiên xông vào trong thành, nhưng mà cũng chỉ là hạt cát trong sa mạc.

Các cánh cổng của thành lần lượt được mở ra, những cánh cửa đã từng vững vàng như tường đồng vách sắt lúc này đều được mở rộng.

Từng đội từng đội binh sĩ của Đột Kỵ Thi giống như những con rắn lửa, lũ lượt trườn vào trong thành từ những cánh cửa mở rộng, những nơi bọn họ đi qua đều bị đốt cháy không còn gì cả.

Khắp nơi đều là tiếng khóc cùng tiếng gào thét.

Một số bách tính cầm lấy đao bổ củi, rìu rồi gậy sắt, dùng mọi thứ vũ khí có thể tìm được để bảo vệ gia đình cùng vợ con. Nhưng sự phản kháng của bọn họ cũng chỉ như đứa trẻ con ba tuổi đang cầm khúc gỗ khua khoắng trước mặt những kỵ binh thiện chiến của Đột Kỵ Thi.

Có nhiều người trốn ở Lý phường, chùa miếu, bên trong nha môn. Nhưng mà những bức tường bằng gỗ này căn bản không ngăn cản được khí thế hung hãn của binh sĩ Đột Kỵ Thi.

Sự giàu có, phồn hoa và đông đúc của vùng Tái Bắc Giang Nam khiến hai mắt của bọn họ tỏa sáng. Tường càng cao, cửa càng dày, có nghĩa là bên trong càng nhiều vàng bạc, lụa là cùng mỹ nhân xinh đẹp.

Nhưng mà trong thành này còn có một chiến lợi phẩm, quý giá hơn tất cả tiền tài trân bảo - chính là Thái tử phi của Yến quốc.

Nếu giết chết có thể đổi lấy một trăm tên nô lệ cùng một ngàn dê đầu đàn. Còn nếu có thể bắt sống, có thể đổi lại hai trăm nô lệ, hai ngàn dê đầu đàn cùng một trăm con ngựa.

Thẩm Nghi Thu cùng Tạ thứ sử vội vã chạy xuống dưới tường thành, Thiệu Trạch cùng năm thị vệ khác bảo vệ nàng ở giữa.

Nhưng mà, bọn họ lại không có đường nào để lui.

Khắp nơi trong thành đều là khói lửa mịt mù, binh khí tấn công không ngừng. Có lác đác mấy quân thủ thành Đại Yến vẫn liều mạng chống cự đến giây phút cuối cùng, nhưng càng nhiều hơn chính là người Đột Kỵ Thi vì cướp đoạt tiền tài mà tự đánh lẫn nhau.

Một đội kỵ binh của Đột Kỵ Thi đã phát hiện ra bọn họ, có chừng hơn trăm người.

Người cầm đầu mặc áo giáp, binh khí khác biệt so với mọi người, hình như là sĩ quan.

Bọn thị vệ mặc dù võ công cao cường, nhưng cùng lúc phải đối đầu với nhiều người như vậy, cũng không nắm chắc được phần thắng.

Thiệu Trạch nói:

- Đi!

Lời còn chưa dứt, trường đao trong tay đã rời khỏi vỏ, lấy tốc độ nhanh như chớp mà chém ngã một binh sĩ Độ Kỵ Thi đang ngồi trên ngựa xuống. Hắn trở tay chém thêm đao nữa, lại một người tiếp tục ngã xuống.

Trong vòng vây lập tức xuất hiện một lỗ hổng.

Mấy người liền lập tức kéo dây cương, quay đầu ngựa phi nước đại về hướng ngược lại.

Thẩm Nghi Thu nằm sấp trên lưng ngựa, nắm chắc dây cương, trong tay vẫn cầm thanh tiểu hồ đao kia. Đá quý được khảm nạm phía trên đâm sâu vào lòng bàn tay nàng, nhưng nàng lại không hề hay biết.

Đám người giục ngựa chạy hết tốc lực một hồi, tiếng vó ngựa đằng sau cuối cùng cũng trở nên xa dần, truy binh không đuổi theo nữa.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu bỗng nhiên run lên, liếc trái nhìn phải rồi ngó cả đằng sau lưng:

- Tạ sứ quân đâu?

Tạ thứ sử tuy là người văn sĩ, nhưng làm thứ sử ở vùng biên quan, đương nhiên cũng thường xuyên cưỡi ngựa, tài cưỡi ngựa của hắn cũng chả kém những thị vệ kia.

Nhưng hắn lại không một tiếng động mà chậm rãi tụt xuống phía sau. Đợi nhóm người Thái tử phi đi xa dần, hắn mới quay đầu ngựa lại, hô to với những binh sĩ của Đột Kỵ Thi vẫn đang truy đuổi không ngừng kia:

- Ta là trưởng quan của Linh Châu.

Người tướng lĩnh của Đột Kỵ Thi ghìm chặt dây cương, đánh giá nam tử trung niên mập mạp vụng về kia một chút.

Tay Tạ thứ sử run rẩy cởi túi cá đỏ ở thắt lưng xuống:

- Nhìn đi, đây là minh chứng.

Vẻ mặt tướng lĩnh nửa tin nửa ngờ.

Tạ thứ sử vừa nói vừa khoa tay múa chân:

- Bắt được ta là lập được công lớn, đem ta cho A Sử Na Di Chân, hắn sẽ ban thưởng cho các người.

Tướng lĩnh lộ vẻ mặt chần chờ. Tuy mục tiêu của hắn là Thái tử phi Yến quốc, nhưng nếu có thể bắt được thứ sử Linh châu, đại tướng quân đương nhiên cũng sẽ trọng thưởng.

Hắn tung người xuống ngựa, đi đến trước mặt Tạ thứ sử, vươn tay ra, dùng tiếng Đại Yến phổ thông sứt sẹo nói:

- Cá, cho ta.

Tạ thứ sử đưa túi cá đỏ cho hắn.

Tướng lĩnh Đột Kỵ Thi rút dây thừng của túi cá, chuẩn bị mở ra xem để kiểm tra thực hư. Tạ thứ sử mượn một bó đuốc từ trong tay của một binh lính Đột Kỵ Thi, ân cần nghiêng người chiếu sáng cho hắn.

Ngay vào lúc tướng lĩnh của Đột Kỵ Thi kia lật cá phù lên xem, bỗng nhiên cảm thấy trên cổ đau nhói. Không đợi hắn lấy lại tinh thần, máu tươi đã tung toé phun ra.

Lúc này hắn mới phát hiện tên quan viên nhu nhược vô dụng của Yến quốc kia đang cầm trong tay một thanh chủy thủ sắc bén. Hắn há to miệng, không nói ra được lời nào đã ngã xuống đất.

Đây là lần đầu tiên Tạ thứ sử giết người từ khi chào đời tới nay. Lúc này người hắn đổ đầy mồ hôi, hai đùi run lên, không thể đứng vững nổi.

Những binh sĩ của Đột Kỵ Thi ngay lập tức hiểu được đã xảy ra chuyện gì, hét lên mấy câu bằng tiếng Đột Quyết mà Tạ thứ sử nghe không hiểu rồi lần lượt rút đao ra, nhưng không lập tức bổ về phía hắn. Hình như là đang băn khoăn không biết nên giết hay bắt sống.

Tạ thứ sử sợ đến mức nhắm chặt hai mắt lại, suýt chút nữa té ngã xuống đất. Hắn vịn ngựa, miễn cưỡng chống đỡ.

Hắn là mệnh quan triều đình của Đại Yến, nhất định phải chết đứng.

Hắn ép mình mở hai mắt ra, giơ chủy thủ lên gác ở trên cổ mình, hiên ngang nói:

- Đại trượng phu tại sao phải sợ chết!

Không đợi các binh sĩ của Đột Kỵ Thi bàn bạc xong kết quả, đã nghe thấy một âm thanh xé vải vang lên, nam nhân ở trước mắt đã cứa đứt cổ họng mình.

Tạ thứ sử ở trong ngọn lửa trông thấy máu của mình giống như dải lụa đỏ che kín hai mắt của hắn, khiến hắn nhớ tới ngày đó, lần đầu tiên bản thân được mặc quan phục màu đỏ.

Hắn chậm rãi nhắm mắt lại.

Hắn muốn chứng minh cho mọi người thấy, hắn không phải cẩu quan.

Chương 118 : Viện quân

Chương 118 : Viện quân

Uất Trì Việt mang theo hai ngàn cấm quân chạy gấp rút một quãng đường dài, đêm tối cũng vội vàng hành quân, một ngày đi được ba trăm dặm. Chỉ lúc nào bất đắc dĩ lắm như ngựa đi đến cùng đường, hắn mới dừng lại cho tướng sĩ cùng ngựa nghỉ ngơi một lúc.

Đoạn đường này cho dù có hành quân gấp rút cũng phải mất ba ngày, vậy mà bọn hắn chỉ cần nửa ngày đã tới nơi.

Đến buổi chiều ngày thứ hai, rốt cục bọn hắn cũng đi qua núi Hạ Lan, vượt qua con sông trước mặt nữa là tới được thành Linh Châu.

Uất Trì Việt biết bên bờ bên kia nhất định sẽ có quân địch trấn giữ, mà tướng sĩ cấm quân đều đã kiệt sức, ngựa cũng mệt lả, nhất định phải nghỉ ngơi dưỡng sức mới có thể tác chiến được. Trong lòng hắn lo lắng vạn phần, cuối cùng vẫn phải hạ lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ một canh giờ.

Các tướng sĩ cho ngựa uống nước, rồi ăn chút lương khô, sau đó nằm thẳng trên mặt đất, gối đầu lên cỏ dại mà liên tưởng về quá khứ.

Uất Trì Việt đã một ngày một đêm chưa chợp mắt, nhưng lúc này cũng chẳng có chút buồn ngủ nào.

Giả thất cầm túi nước cùng lương khô tới:

- Cả ngày nay điện hạ chưa ăn gì rồi, cố gắng dùng một chút đi.

Uất Trì Việt gật gật đầu, nhận lấy túi nước uống một ngụm, lại bắt buộc bản thân cố ăn một miếng bánh, nhưng vào trong miệng lại như khúc xương mắc kẹt ở cổ họng, không tài nào nuốt xuống được. Hắn uống một ngụm nước rồi miễn cưỡng nuốt hết, xong đưa túi nước cùng lương khô trả lại cho Giả thất:

- Ngươi cũng đi ngủ đi, tí nữa qua sông nhất định sẽ có một trận đánh ác liệt.

Lông mày Giả thất giật giật:

- Nương tử cát nhân thiên tướng*, nhất định sẽ biến nguy thành an.

* có nghĩa là người tốt tự sẽ được sự giúp đỡ của Trời,"thiên tướng" có nghĩa là Trời giúp đỡ.

Ánh mắt Uất Trì Việt trầm xuống y hệt màu xám trắng của bầu trời:

- Cô biết.

Thật vất vả mới được sống lại một đời, bọn họ khó khăn lắm mới đi được tới ngày hôm nay, nhất định không thể bị chia cách được.

Hắn nhìn sang bên bờ bên kia, bóng dáng thành Linh Châu lờ mờ không thấy rõ. Năm ngón tay hắn bất giác nắm chặt lại thành quyền, móng tay đâm sâu vào trong lòng bàn tay.

Thời gian chờ đợi vô cùng dài, trong nháy mắt phảng phất như kéo dài thành một năm.

Vất vả lắm mới vượt qua được một canh giờ, hắn lập tức hạ lệnh xuất phát, cưỡi ngựa từ chỗ nước cạn lội qua nước sông.

Thái tử đoán không sai, lúc bọn hắn đã sông đã gặp phải một số lượng lớn người Đột Kỵ Thi chặn đánh. Phóng tầm mắt nhìn ra chỉ thấy một mảnh lít nha lít nhít, theo phán đoán sơ bộ thì ít nhất cũng phải có tới năm, sáu ngàn người.

Uất Trì Việt mệnh cho cung thủ bắn tên.

Cung nỏ của Đại Yến có tầm bắn xa hơn rất nhiều so cung nỏ của người Đột Kỵ Thi. Nỏ cùng mấy trăm mũi tên mang theo tiếng "vù vù" dày đặc bay thẳng về phía quân địch, giống như một cơn mưa nặng hạt.

Mấy người tướng sĩ cấm quân ai cũng đều tinh thông kỵ xạ, cơ hồ không chệch một tên nào. Người Đột Kỵ Thi liên tục một người rồi lại một người trúng tên ngã xuống khỏi ngựa, trong lòng lập tức lo lắng không thôi.

Uất Trì Việt thừa dịp trận cước của bọn họ đang nhiễu loạn, giơ trường đao lên, thúc vào bụng ngựa, mang theo mấy trăm quân tiên phong dẫn đầu xông vào trận địa của địch.

Chúng tướng sĩ thấy Thái tử xung phong đi đầu, sĩ khí lập tức bùng nổ dâng cao, hét to một tiếng rồi xông vào chém giết. Trong lúc nhất thời chỉ thấy đao quang mưa tên, máu thịt văng tung toé.

Binh sĩ Đột Kỵ Thi một đường đánh tới Linh Châu, chưa từng gặp được đội quân tinh nhuệ dũng mãnh thiện chiến thế này, quân lính rất nhanh đã tan rã. Phó tướng lĩnh quân bị Uất Trì Việt bắn một tiễn xuyên qua mi tâm, rơi xuống khỏi ngựa.

Thái tử đeo trường cung lên lưng, rút đoản đao ra, rồi ghìm dây cương, quay đầu ngựa lại, phóng đao về phía cờ soái của quân địch. Một đao này ném vô cùng chuẩn xác, cột cờ soái ngay lập tức bị chém thành hai nửa.

Binh sĩ Đột Kỵ Thi thấy tướng lĩnh bị giết, cờ soái lại bị chặt đứt, liền hoảng sợ không thôi. Cũng không thể ý tới đúng sai gì nữa, trong lúc nhất thời chỉ biết đâm quàng đâm xiên.

Uất Trì Việt đang muốn mang binh đánh lén ở phía sau, thì đột nhiên nghe thấy mặt đất rung động ầm ầm. Những binh sĩ Đột Kỵ Thi vội vã chạy trốn rồi vòng lại, phía sau họ là một đại đội Kỵ binh của Đột Kỵ Thi đang đi từ xa tiến vào, lá cờ màu đen tung bay trong gió.

Uất Trì Việt sầm mặt lại, đó là thống lĩnh của quân chủ lực tinh nhuệ - A Sử Na Di Chân.

Hắn nắm chặt đao trong tay, ngóng nhìn về phía thành Linh Châu một chút, trong lòng thầm nhủ:

- Tiểu Hoàn, chờ ta!

-

Phủ thứ sử Linh Châu, chính đường hậu viện.

Một đám nữ quyến đang co rúm ở góc tường, mắt nhìn chằm chằm về phía cửa.

Tạ phu nhân một tay ôm con gái mới được một tuổi, một tay ôm trưởng nữ, không dám cử động chút nào, trưởng tử tám tuổi thì lặng im tựa ở bên người nàng.

Tiếng kêu đau của hạ nhân Tạ phủ dần dần không nghe thấy nữa, chỉ còn lại tiếng bước chân nặng nề, tiếng chửi rủa mà nàng nghe không hiểu, rồi âm thanh loạt soạt của giáp sắt, tiếng đao kiếm va đập vào nhau mãi không thấy ngừng.

Tạ phu nhân hiểu được, nhất định là người Đột Kỵ Thi chia của không đều nên đang đánh cãi chửi nhau.

Trái tim của nàng đập thình thịch liên hồi, trong lòng yên lặng hướng Phật cầu nguyện, chỉ mong bọn hắn đánh nhau to hơn, tốt nhất là náo loạn lớn chút để có người nào đó biết mà tới cứu bọn họ.

Nhưng mà ai sẽ tới cứu bọn họ đây? Không biết giờ này lang quân đang ở nơi nào? Liệu có gặp phải chuyện gì bất trắc không?

Nghĩ đến đây, tâm của nàng giống như bị tảng đá lớn đè lên, thân thể không tự chủ được mà run rẩy, nước mắt từ trong hốc mắt từng giọt từng giọt trào ra.

Nhưng nàng cũng chỉ có thể cắn răng nhịn xuống.

Nàng là đương gia chủ mẫu, bây giờ đại nạn đổ xuống đầu, một phòng nữ nhân cùng trẻ nhỏ đều phải dựa vào nàng, nàng không thể gục ngã được.

Tạ đại nương bốn tuổi đã có chút hiểu chuyện, cô bé núp ở trong ngực mẫu thân, mải mê mút ngón tay cái. Đây là thói quen từ lúc nhỏ của bé, hai năm trước đã từ bỏ rồi.

Tạ phu nhân lấy tay của nữ nhi ra khỏi miệng, ôm nàng càng chặt hơn, nhỏ giọng dỗ dành nói:

- Đại nương đừng sợ, có a nương đây rồi...

Tạ đại nương ngây thơ gật đầu, một lúc sau lại nói:

- A nương, cha đang ở đâu...

Tạ phu nhân nước mắt tràn mi, nhưng sợ nữ nhi nhìn thấy, bèn đưa tay ôm cái đầu nhỏ xù lông của nàng ấn vào trong ngực, vuốt ve sau gáy nàng:

- Cha đang có chuyện chính sự phải làm, chúng ta ở nhà chờ hắn nhé. Ngoan.

Tạ đại nương nhỏ giọng phàn nàn:

- Cha già rồi mà, làm gì còn chuyện chính sự gì...

Tạ phu nhân còn chưa kịp mở miệng, Tạ đại lang tám tuổi đã quay sang nói với muội muội:

- Cha là thứ sử, rất bận rộn.

Âm thanh binh khí tấn công nhau phía bên ngoài dần dần thưa thớt, trái tim của Tạ phu nhân nặng nề rơi thẳng xuống.

Đột nhiên bên ngoài vang lên âm thanh "uỳnh uỳnh" rúng động, có người bắt đầu phá cửa.

Ấu nữ trong ngực Tạ phu nhân "oa" lên một tiếng rồi bật khóc nỉ non.

Nàng bất giác đưa tay che miệng con lại:

- Nhị nương đừng sợ, đừng sợ...

Tạ đại nương mút ngón tay cái đến mức đỏ bừng lên, lúc này bị một tiếng khóc của muội muội chọc tới, rốt cục cũng không nhịn nổi nữa mà lớn tiếng gào lên.

Tiếng đập cửa giống như nhịp trống, càng ngày càng nhanh, càng ngày càng mạnh. Theo mỗi một lần va chạm, liền có một cơn gió lạnh từ trong khe hở lùa thẳng vào, mỗi một lần gió thổi vào lại khiến người bên trong run lên bần bật.

Bọn họ đã đem hết ghế ngồi, kỷ án, chạn thức ăn, rương quần áo, giá thêu, bàn trà... tất cả các đồ vật có thể xê dịch được đều đã kéo tới chèn vào sau cánh cửa rồi. Nhưng mà ai cũng biết, hai cánh cửa gỗ này sớm muộn cũng sẽ bị phá tan.

Mấy người tỳ nữ che kín miệng, nhịn không được phát ra tiếng khóc nức nở đè nén.

Tạ phu nhân cố gắng khắc chế sự run rẩy của bản thân, quay đầu nói với bọn họ:

- Các ngươi đi theo ta, làm chủ tớ cả đời. Kết quả là lại tụt dốc không phanh, không có gì tốt đẹp cả. Xin lỗi...

Nhóm ma ma cùng tỳ nữ đều lớn tiếng gào khóc lên, có một lão ma ma nói:

- Có thể hầu hạ sứ quân cùng phu nhân chính là phúc phận của chúng ta.

Tiếng nói bao phủ khắp căn phòng, sau đó chỉ nghe thấy một tiếng "rầm" cực lớn. Then cửa bị lực va đập cực lớn làm gãy. Các đồ lặt vặt chống đỡ ở sau cửa lần lượt bị đẩy ra, gió lạnh lập tức ùa thẳng vào phòng.

Bên ngoài sân và các phòng còn lại đều đã bị đốt cháy, ánh lửa đầy sân. Trong đình là thi thể ngã đầy khắp nơi trên đất, có nô bộc cùng hộ vệ của Tạ phủ, cũng có rất nhiều binh sĩ của Đột Kỵ Thi.

Trải qua một trận chiến đấu ác liệt, bây giờ lại trăm phương ngàn kế muốn chen vào trong cửa.

Các nữ nhân co rúm ở trong góc tường, tất cả ôm chặt lấy nhau, gào khóc thành một mảnh.

Toàn thân Tạ phu nhân lạnh giá, hàm răng run lên đập vào nhau cầm cập, cả người gần như không thể cử động.

Nàng cố nén sợ hãi, đem ấu nữ ở trong tã lót giao cho nhũ mẫu, tay run run sờ tới bên hông, rút chủy thủ ra rồi nắm chặt ở trong tay.

Một binh sĩ Đột Kỵ Thi tay cầm đại đao đã vượt qua hết các chướng ngại bước vào trong giữa sảnh đường, ngay sau đó là người thứ hai, người thứ ba... Tất cả khoảng hai mươi người.

Không đợi người cầm đầu hạ lệnh, bọn hắn đã không kịp chờ đợi mà lật tung tất cả lên để tìm kiếm vàng bạc, tiền tài.

Người thủ lĩnh kia không cần tự mình vơ vét tiền của, chỉ thong thả đi từng bước tiến về phía mấy mẹ con họ.

Hai tay Tạ đại lang nắm chặt chuôi kiếm, đứng chắn ở trước người mẫu thân cùng muội muội, thân thể nhỏ bé không ngừng run rẩy.

Nhưng hắn vẫn quơ đoản kiếm trong tay lên, la lớn:

- Lũ tặc nhân kia, không cho phép làm hại a nương ta!

Thanh kiếm gãy khua loạn trong không khí, binh sĩ Đột Kỵ Thi kia chỉ nhếch miệng cười với hắn một cái rồi nói với đồng bọn một câu bằng tiếng Đột Quyết, sau đó những người kia đều cười ầm lên.

Tạ đại lang hiểu ra bọn hắn là đang chê cười chính mình, bên trong thân thể nho nhỏ dấy lên lửa giận:

- Ta không sợ các ngươi!

Hô xong một câu như thế, hắn cảm thấy bản thân cũng không còn quá sợ hãi, hai chân cũng không mềm nhũn như lúc nãy nữa.

A da nói nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, mà lời của a da nói thì luôn luôn đúng.

Người kia cười đủ rồi, rốt cục giơ đao lên.

Tạ đại lang nhịn không được mà nhắm mắt lại. Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm giác được thân thể bị kéo đi một cái. Hắn mở mắt ra xem xét, thì ra là mẫu thân đã kéo hắn ra sau lưng mình.

Tạ phu nhân dùng chủy thủ chỉ vào binh sĩ Đột Kỵ Thi kia:

- Đừng tới đây...

Những binh sĩ Đột Kỵ Thi kia lại được một trận cười vang, ánh mắt không chút kiêng kỵ mà dò xét khắp thân thể Tạ phu nhân một lần.

Tạ phu nhân chưa bao giờ phải chịu qua sự nhục nhã thế này, trong lúc nhất thời chỉ cầu được chết cho nhanh. Nhưng nàng còn ba đứa con thơ, nàng không thể bỏ bọn chúng mà đi chết trước được.

Người Đột Kỵ Thi kia nhìn lướt qua chủy thủ trong tay nàng, cười rồi vỗ vỗ vào ngực mình. Hắn cầm đao chậm rãi tiến về phía trước, cười đùa nói một chuỗi lời nói bằng tiếng Đột Quyết.

Tạ phu nhân nghe không hiểu câu nào, nhưng cũng hiểu được ý tứ của hắn. Hắn là đang cười nhạo nàng không dám giết người.

Nàng tràn ngập lửa giận hai hàm răng nghiến vào nhau ken két, thế nhưng cũng không làm gì khác được. Nàng làm sao cũng không dám đem chủy thủ đâm thẳng vào người của tên Đột Kỵ Thi xấu xa kia. Mắt thấy hắn đang từng bước lại gần, nàng chỉ có thể liên tục lùi về phía sau.

Cái người Đột Kỵ Thi kia bỗng nhiên đưa tay bắt lấy cổ tay nàng, tùy ý vặn một cái.

Tạ phu nhân cảm thấy cổ tay đau nhói một cái, không tự chủ được mà buông tay ra, chủy thủ "keng" một tiếng rơi trên mặt đất.

Sắc mặt nàng trắng bệch. Bây giờ cơ hội để chết cũng đã mất, lúc này chuyện đang chờ nàng sắp tới còn đáng sợ hơn cả cái chết nữa.

Người Đột Kỵ Thi mang khuôn mặt tươi cười dữ tợn kia chậm rãi tiến lại gần.

Tạ phu nhân chỉ cảm thấy bên tai vang lên từng trận ong ong, cơ hồ muốn hôn mê, nhịn không được mà nhắm chặt hai mắt lại.

Đúng lúc này, nàng chợt nghe thấy một tiếng "xoạt" vang lên, ngay sau đó là một cỗ chất lỏng ấm áp văng lên mặt nàng, mùi tanh nồng đậm khiến cho nàng vô cùng buồn nôn.

Nàng dùng tay áo lau sạch máu trên mặt rồi mở mắt ra xem xét, xém chút nữa là bị dọa cho hồn phi phách tán. Đầu của tên thủ lĩnh Đột Kỵ Thi đã bị chém rời, thân thể mềm oặt đang chậm rãi ngã xuống đất.

Nàng tập trung nhìn lại, liền trông thấy những binh sĩ Đại Yến mang theo mạch đao, cả người toàn là máu. Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, là họ đã cứu nàng.

Người cầm đầu che lấy cánh tay trái đang chảy máu, bên trên mi mắt cũng có một vết đao chém rất đáng sợ.

Người kia tiến về phía nàng rồi cười xoà một tiếng:

- Tạ phu nhân vẫn nên nhắm mắt lại thì hơn, để tránh nhìn thấy lại bị dọa sợ.

Đột nhiên xảy ra biến, đám binh sĩ của Đột Kỵ Thi cũng cảnh giác ngừng tay. Mọi người theo tiếng động nhìn lên, thì thấy người tới cũng chỉ là bốn năm tên tàn binh của Yến quốc, đang cầm đao tiến lên vây quanh bọn hắn.

Mấy vị quân thủ thành đều có vết thương trên người, áo giáp cùng chiến bào đã rách nát tới mức chẳng nhìn ra, trông chẳng khác gì ác quỷ bò ra từ địa ngục.

Người cầm đầu hô to một tiếng:

- Các huynh đệ, giết sạch những tên mọi rợ* này đi!

* Từ do phong kiến, tư bản dùng để nói về các dân tộc chậm tiến, chưa khai hóa, còn dã man.

Dứt lời liền giơ mạch đao chém đến, một đao vung lên là chém đứt một cánh tay của binh sĩ Đột Kỵ Thi.

Mấy người họ chém giết tựa như không biết sống chết. Trường đao của người Đột Kỵ Thi chém lên người bọn họ, nhưng bọn họ lại giống như không có cảm giác. Chỉ một mực vung đao liên hồi, thẳng đến khi máu cạn, hai chân không thể đứng vững, hai đầu cánh tay cũng không thể vung đao lên nữa, lúc này mới ầm ầm ngã xuống giống như núi lở đá lăn.

Binh sĩ Đột Kỵ Thi người đông thế mạnh, nhưng bọn họ lại lấy một địch năm, chỉ dựa vào chút hơi tàn cuối cùng còn sót lại mà vẫn có thể giết hết bọn người Đột Kỵ Thi không còn một mảnh.

Người trẻ tuổi cầm đầu chặt xuống cái đầu người cuối cùng, rồi lảo đảo một bước. Hắn mơ hồ nghe thấy sau lưng có rất nhiều tiếng bước chân cùng tiếng kêu của binh sĩ Đột Kỵ Thi truyền tới, lúc này tầm mắt của hắn cũng chậm rãi tối lại, hắn biết mình không chống đỡ nổi nữa.

Hắn lê đao đi đến trước mặt Tạ đại lang, rút một thanh đoản đao từ bên hông ra, đổi ngược đầu lại, nhét chuôi đao vào bàn tay nhỏ của hắn:

- Đây mới là đao có thể giết người.

Hắn lại vỗ một cái lên vai của đứa trẻ:

- Tiểu lang quân, nếu người gặp được sứ quân, hãy nói giúp ta một câu, Bàng Tứ xin lỗi...

Lời còn chưa dứt, hắn đã ngã gục trên đất.

Trước mắt của hắn đen kịt một màu, mọi âm thanh bên tai đều trở nên xa vời. Đúng lúc này, hắn lại nghe được âm thanh có người đang gọi:

- Viện quân đến...

Hắn cố gắng lắng nghe, nhưng trong lỗ tai lại giống như là bị rót đầy nước lạnh, âm thanh càng ngày càng mơ hồ, không thể nghe được gì cả.

Mãi cho tới cuối cùng, hắn vẫn không biết đó là thật hay ảo giác.

Chỉ có người sống là nghe được vô cùng rõ ràng.

Viện quân tới rồi.

Chương 119 : Sinh cơ

Chương 119 : Sinh cơ

Uất Trì Việt nắm chặt thanh đao trong tay, bình tĩnh nhìn quân Đột Kỵ Thi như đàn kiến lúc nhúc trước mặt. Binh mã bạt ngàn kéo dài liên miên trên vùng quê nhỏ, giống như không có giới hạn.

Phía sau hắn là những cấm vệ quân đã theo hắn vào sinh ra tử. Bọn họ đi theo hắn, băng qua sa mạc mênh mông, lại vượt qua núi non trùng điệp, cưỡi ngựa ngày đêm không nghỉ mới tới được đây. Vừa nãy còn phải trải qua một trận chiến khốc liệt, lúc này người ngựa đều đã kiệt sức.

Cho dù là ai nhìn thấy tình hình này, đều sẽ cho rằng quân Yến không có cơ hội chiến thắng.

Nhưng Thái tử biết, bọn hắn cũng không phải là không có cơ hội thắng - bởi vì tâm trí quân chủ của địch đã loạn.

Nếu như hắn thực sự tỉnh táo, có thể đánh cấp tốc để chiếm lấy thành Linh Châu. Sau đó rút lui vào trong thành, đổi từ tiến công sang phòng thủ, như vậy thì hai ngàn binh lực này của hắn hoàn toàn không có gì đáng sợ cả.

Nhưng mà cái đầu trên cổ của Thái tử Yến quốc thực sự quá mức dụ hoặc, đủ để làm cho đầu óc của A Sử Na Di Chân mê muội, khiến hắn mất đi lý trí.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua bầu trời u ám, thời gian đã không còn nhiều nữa.

Hắn quay đầu ngựa lại, nhìn về phía chúng tướng sĩ:

- Bắc Địch phá non sông của ta, giết con dân chúng ta, làm nhục vợ con ta. Mối thù này không báo, không xứng làm nam nhi!

Tất cả chúng tướng sĩ đều lộ ra vẻ mặt giận dữ phẫn nộ.

Thái tử dừng lại một chút, nói tiếp:

- Hôm nay cô muốn giết tận Hồ Lỗ, có ai bằng lòng đi theo không?

Tình nghĩa trong lòng chúng tướng sĩ đều đồng loạt sục sôi, mọi người giơ đao lên, đồng thanh hô to:

- Giết hết Hồ Lỗ! Giết!

Uất Trì Việt ôm quyền thi lễ với chúng tướng sĩ:

- Non sông Đại Yến ta, đều trông cậy cả vào chư vị!

Dứt lời quay người lại, giương cung gài tên, mũi tên xuyên qua không khí rồi lao vụt đi. Sau đó là âm thanh đâm vào da thịt nghe như tiếng xé vải vang lên, một người tướng lĩnh của Đột Kỵ Thi lập tức ngã xuống.

Hắn không dừng lại mà tiếp tục bắn liên tiếp ba mũi tên. Ba người theo tiếng vang mà ngã xuống khỏi ngựa, mỗi một tiễn đều trúng giữa mi tâm.

Chúng tướng sĩ phát ra một trận reo hò.

Uất Trì Việt rút đao ra, giục ngựa phóng tới trận địa của địch:

- Ai là người sẽ giúp cô lấy được đầu của A Sử Na Di Chân!

Trống trận như sấm, tiếng tướng sĩ hô to vang trời, hung hãn không sợ chết xông thẳng về phía trước.

Sĩ khí quân Yến dâng cao, nhưng quân của Đột Kỵ Thi lại không ham chiến nữa. Bọn hắn cùng đồng bọn thấy thành Linh Châu sắp bị đánh hạ rồi, chỉ cần công phá thì vàng bạc châu báu, lụa là cùng mỹ nhân xinh đẹp đều có thể tùy ý cướp đoạt, nếu chậm trễ thì sẽ bỏ lỡ mất.

Bọn hắn đều là kỵ binh tinh nhuệ, vốn nên đi trước cầm đầu, vậy mà bây giờ lại bị vấp ở chỗ này, đúng là bực mình không thôi.

Dù cho sĩ khí của hai quân chênh lệch khá xa, nhưng số lượng binh sĩ của quân Đột Kỵ Thi vẫn có ưu thế hơn, quân Yến cũng không thể chiếm được tiện nghi gì. Chưa nói bọn hắn đã chạy nhanh suốt một quãng đường dài, nên trận đánh này nhất định phải giành được chiến thắng càng nhanh càng tốt, nếu kéo dài thì bất lợi sẽ càng trở nên rõ ràng.

Uất Trì Việt chỉ huy các quân tác chiến xong đâu vào đấy, nhưng nhìn lên sắc trời đang tối dần, trong lòng lại càng thêm trĩu nặng.

Cứ tiếp tục cái đà này, liệu Chu Tuân có thể chịu đựng được không? Còn tiểu Hoàn lúc này đang ở nơi nào?

Nghĩ đến thê tử, hắn không khỏi phân tâm, một thanh loan đao chuẩn xác bổ về phía hắn, hắn lại không kịp né tránh, trên cánh tay trái lập tức phải chịu một đao. Cũng may mà thế đao kia không quá hung hãn nên chỉ bị thương ngoài da thịt chứ không ảnh hưởng tới gân cốt.

Nhưng trong chớp mắt, cơn đau đớn kịch liệt vẫn lan ra khắp cơ thể.

Hắn cắn răng nhịn xuống, ngưng thần nín thở, một đao chém thẳng vào tên kỵ binh vừa tập kích mình khiến hắn ngã xuống khỏi ngựa.

Mấy tên thị vệ vội vàng xúm lại vây quanh bảo hộ hắn ở giữa.

Uất Trì Việt xé một mảnh ống tay áo ra, nhanh chóng băng bó vết thương lại, nói với Giả thất còn đang hoảng hốt:

- Không sao.

Dứt lời làm như không có việc gì mà nhấc đao lên, trong khoảnh khắc giết liên tiếp hai người nữa.

Hắn không còn nhớ rõ mình đã chặt bao nhiêu cái đầu người, cánh tay trái lúc đầu còn cảm thấy đau nhức, về sau cũng dần dần mất đi cảm giác.

Trong đầu hắn lúc này chỉ còn một ý niệm duy nhất, đó là phải nhanh một chút, nhanh hơn chút nữa, đao phải nhanh lên, ngựa cũng phải phanh hơn một chút. Khi thời gian vẫn chưa quá muộn, hắn nhất định phải tới được bên người thê tử.

Nhưng mà trời phụ lòng người, vài tia sáng cuối cùng trên bầu trời cũng dần dần biến mất, bóng đêm giống như tấm màn che chậm rãi bao phủ. Hình như thần linh cũng không muốn nhìn thấy cảnh địa ngục trần gian này, nên mới vội vã dùng màn đêm che lại.

Hai người chủ tướng lúc này đều không có ý thu binh.

Đúng lúc này, từ phương hướng thành Linh Châu bỗng truyền tới một tiếng vang ầm ầm cực lớn, tựa như sét đánh giữa trời quang.

Uất Trì Việt nhìn về phía phát ra tiếng động, liền thấy một tòa thành lâu sập xuống, sau đó là ánh lửa cao lập tức luồn lên, chiếu sáng cả một vùng trời, cột khói dài giống như con rồng lớn bay thẳng lên trời cao.

Thành bị phá.

Hắn nhắm mắt lại, cảm thấy trái tim mình cũng sụp đổ theo tiếng vỡ vụn của tòa thành rồi.

Hắn hít sâu một hơi, ép buộc bản thân bình tĩnh lại. Thành bị phá là tai kiếp, nhưng cũng vẫn còn một chút hi vọng sống.

Hắn nói với Giả thất:

- Đến lúc rồi!

Quả nhiên, binh lính Đột Kỵ Thi vốn không cam tâm tình nguyện. Vừa thấy thành bị phá hủy, làm gì còn tâm tư để đánh nhau nữa.

Mắt thấy thời cơ đã tới, Giả thất bỗng nhiên hét to một câu bằng tiếng Đột Quyết:

- Tới muộn thì cái gì cũng mất!

Câu nói này giống như châm một ngòi nổ, binh sĩ Đột Kỵ Thi đều lần lượt quay đầu ngựa lại.

A Sử Na Di Chân hét lớn:

- Ai dám lâm trận bỏ chạy, sẽ bị xử lý theo quân pháp.

Các binh sĩ có chút chần chờ, nhưng âm thanh lúc nãy lại lập tức hô lên:

- Diệp Hộ lừa chúng ta đi vào chỗ chết, như vậy thì tiền tài nữ nhân sẽ để kẻ khác chiếm hết!

"Chúng ta ở chỗ này ra sức giết địch, nhưng bọn hắn lại chiếm được tiện nghi".

"Ở đây chả lấy được cái gì, trở về vẫn phải chịu đói"...

Giả thất chỉ học được một hai cầu từ đám tù binh của Đột Kỵ Thi, nhưng một hai câu này cũng là quá đủ rồi, chúng giống như một viên đá ném vào hồ nước làm dấy lên ngàn cơn sóng. Sự bất mãn, tức giận của đám người Đột Kỵ Thi lan tràn ra ngoài. Ngay cả tướng lĩnh cầm đầu cũng quay đầu ngựa lại chạy về hướng trong thành, chỉ sợ đi muộn sẽ không kịp.

Lúc đầu còn có người sợ hãi chủ tướng uy nghiêm, không dám rời đi. Nhưng lúc này nhìn thấy càng ngày càng ít người ở lại, bản thân thì sắp trở thành người coi tiền như rác, liền lập tức cắn răng đi theo.

Đám người tranh nhau chen lấn, đương nhiên cũng chẳng ai để ý tới đội hình nữa. Cấm quân thừa cơ giục ngựa xông lên, vây đánh tứ phía, giết chết vô số quân Đột Kỵ Thi.

A Sử Na Di Chân nổi trận lôi đình:

- Đằng Cách sẽ giáng lôi hỏa cùng mưa đá xuống trừng phạt đám phản chủ các ngươi...

Lời còn chưa dứt, hắn chợt cảm thấy bên vai phải mình đau nhói, loan đao trong tay rơi "leng keng" xuống đất, hắn cũng ngã từ trên ngựa xuống dưới đất.

Hắn còn chưa kịp đứng dậy, một thanh trường đao lạnh lẽo đã nhanh chóng gác lên cổ hắn, sau đó lại có một bàn chân giẫm lên lưng hắn.

Uất Trì Việt lạnh giọng nói:

- Quân bất nghĩa, ắt sẽ bị trời phạt. Lần này cho dù có là Đằng Cách đi nữa thì cũng không cứu nổi ngươi đâu.

A Sử Na Di Chân úp mặt xuống đất, nghiến răng nghiến lợi nói với vẻ căm hận:

- Một đao giết ta đi!

Uất Trì Việt hừ lạnh một tiếng:

- Đáng tiếc, giữ lại ngươi vẫn còn tác dụng.

Lại quay đầu nói với thị vệ:

- Trói hắn lại.

Dứt lời liền trở mình lên ngựa, thúc vào bụng ngựa, phi nhanh về phía thành Linh Châu.

-

Thẩm Nghi Thu cưỡi ngựa chạy trốn trong thành. Bây giờ khắp nơi đều là khói lửa, binh sĩ của Đột Kỵ Thi thì kết thành bè phái. Bọn hắn ít thì tầm mười người, nhiều thì hơn mười người. Bọn chúng ở trong thành phóng hỏa cướp bóc, thỉnh thoảng còn vì tranh đoạt tiền tài mà tự chém giết lẫn nhau.

Bọn họ gặp phải mấy nhóm binh sĩ của Đột Kỵ Thi, thị vệ cũng theo đó mà càng ngày càng ít. Cuối cùng bên người nàng chỉ còn lại Thiệu Trạch và Ngưu nhị lang.

Thẩm Nghi Thu nắm chặt thanh tiểu hồ đao trong tay. Mấy ngày gần đây chạy trốn không ngừng nghỉ khiến nàng mệt mỏi kinh khủng, chết đi có khi còn dễ chịu hơn. Nhưng tính mạng của rất nhiều người hiện đang đặt trên người nàng, bây giờ vận mệnh của bản thân không phải là việc nàng có thể quyết định nữa. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ đi tới đường cùng, nàng không có tư cách được chết.

Chỗ ẩn nấp của bọn họ lại một lần nữa bị binh sĩ Đột Kỵ Thi phát hiện.

Thiệu Trạch nhìn lướt qua, ước chừng khoảng mười mấy người.

Trên người hắn có hai vết đao chém, Ngưu nhị lang cũng có vài vết thương nhẹ.

Tâm tư của hắn chưa bao giờ xoay chuyển nhanh như vậy, trong nháy mắt liền đưa ra quyết định, nói với hai người:

- Mau lên ngựa, chạy trốn về phía nam!

Hai người lập tức trở mình lên ngựa, thế nhưng Thiệu Trạch lại không nhúc nhích.

Thẩm Nghi Thu nhận ra có gì đó không đúng, bực bội quát lên:

- Biểu huynh!

Thiệu Trạch lại không chút do dự dùng mũi đao đâm thẳng vào mông hai con ngựa một cái.

Ngựa bị đau, hí vang lên một tiếng rồi phi nước đại. Tay Thẩm Nghi Thu nắm chặt lấy dây cương, vẫn cố ngoái lại nhìn. Nàng chỉ trông thấy bóng lưng cao lớn của biểu huynh dần đi xa, càng ngày càng trở nên mơ hồ.

Nàng ôm lấy cổ ngựa, cắn chặt môi dưới, bất tri bất giác đã cắn nát cả môi, trong miệng tràn đầy vị máu tanh ngọt.

Nước mắt của nàng từng giọt từng giọt rơi xuống, ướt cả bờm ngựa.

Sau khi lao vùn vụt qua hai con phố nhỏ, rốt cục ngựa cũng đã thấm mệt, tốc độ dần dần chậm lại.

Mỗi khi bọn họ gặp phải đại đội của Đột Kỵ Thi đều chuyển hướng, đi qua bao nhiêu cửa phường, từ lâu đã không còn nhận ra bản thân đang ở nơi nào nữa rồi.

Đi đến bên cạnh một viện trạch bị cháy, ngựa cũng không chạy nổi nữa, hai người chỉ còn cách xuống ngựa dắt bộ.

Bọn hắn đang muốn tìm một chỗ an toàn để ẩn nấp trước, lại chợt nghe thấy tiếng bước chân cùng tiếng vó ngựa lộn xộn ở đằng sau truyền tới, còn có người dùng tiếng Đột Quyết nói mấy câu gì đó.

Thẩm Nghi Thu bất giác quay đầu lại, liền thấy năm sáu tên lính Đột Kỵ Thi đang đi ra khỏi cửa của gia đình nọ. Trong tay mỗi người đều ôm vàng bạc, đồ sứ cùng mấy thước gấm lụa.

Những người đó do dự trong chốc lát, sau đó lập tức buông vàng bạc ở trong ngực xuống, rút đao ra.

Ngưu nhị lang nói:

- Chạy!

Thẩm Nghi Thu liều mạng chạy về phía trước. Mới chạy chưa được mười bước, đã nghe thấy sau lưng truyền tới thanh âm binh khí va chạm vào nhau.

Nàng nhịn không được quay đầu lại, chỉ thấy những binh sĩ Đột Kỵ Thi kia đang bao vây Ngưu nhị lang ở giữa.

Một người ở đằng xa trông thấy nàng, liền liếm vết máu trên khóe miệng, giống như đang nhìn con mồi đã định là không thể chạy thoát nhưng vẫn cố hoảng hốt chạy bừa.

Ngưu nhị lang đưa lưng về phía nàng, vung đao chém ngã một người Đột Kỵ Thi, cũng không quay đầu lại, chỉ cao giọng hô:

- Chạy! Mau chạy đi con gái!

Hắn không biết những tên Hồ Lỗ này có nghe hiểu hai chữ "nương nương" không, nên hắn không thể mạo hiểm được.

Trong lòng của hắn có chút áy náy. Hắn gọi Thái tử phi nương nương là con gái, thật sự là vô cùng bất kính. Nhưng nhất định là nương nương sẽ không so đo những thứ này với hắn đâu.

Thẩm Nghi Thu giơ tay áo lên lau nước mắt, cắn răng chạy về phía trước.

Chạy được mấy bước, nàng nghe thấy mấy tiếng "răng rắc", là âm thanh xương cốt bị chém đứt, khiến cho lòng người run rẩy.

Có người cũng theo đó mà phát ra mấy tiếng kêu đè nén.

Thẩm Nghi Thu không cần quay đầu cũng biết người đó nhất định là Ngưu nhị thúc. Chắc chắn là hắn trúng đao nhưng không dám kêu đau, sợ nàng nghe thấy sẽ quay đầu lại.

Nàng đưa tay gạt lệ, thế nhưng càng lau nước mắt càng chảy nhiều.

Đúng lúc này, nàng vấp phải một vật gì đó, ngã nhào xuống đất. Nàng tập trung nhìn kỹ mới biết, đó lại là thi thể của binh sĩ Đại Yến.

Bên cạnh binh sĩ kia có một cây cung bị rơi, trên mặt đất còn vương vãi mấy mũi tên.

Sau lưng lại truyền tới một tiếng kêu rên.

Nàng không do dự nhặt cung tiễn lên, xoay người lại.

Cái cung này vừa nặng vừa cứng, nàng thử lôi kéo dây cung, ít cũng phải một thạch. Mà mỗi lần nàng đi theo Uất Trì Việt học bắn tên, đến nửa thạch cung còn miễn cưỡng lắm mới được. Chưa nói nàng cũng chưa bao giờ bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách xa như vậy hết.

Thẩm Nghi Thu nhìn quanh một chút. Quân Đột Kỵ Thi chỉ còn lại hai binh sĩ đang giao đấu với Ngưu nhị lang, mà trên người Ngưu nhị lang không biết đã trúng bao nhiêu đao, hình như cũng không chống cự được bao lâu nữa.

Nàng lui về phía sau mấy bước, cố gắng giữ vững cây cung, gài tên vào rồi cố hết sức kéo căng dây cung. Dây cung lằn sâu vào ngón tay nàng, nàng cắn răng nín nhịn.

Nàng áp dụng lại kỹ thuật mà Uất Trì Việt đã dạy, đem đầu mũi tên nhắm thẳng vào binh sĩ của Đột Kỵ Thi.

Mũi tên bay sượt qua vai hắn, không trúng.

Ngưu nhị lang quay đầu, giận dữ hét:

- Đi mau!

Hắn lại ra sức chém ngã thêm một người nữa, cố gắng mượn lực của thanh đao rồi miễn cưỡng đứng thẳng dậy. Hắn cảm giác bản thân lúc này giống như túi nước bị thủng, bốn phía đều rỉ nước không ngừng.

Hình như là máu chảy sắp cạn, trước mắt của hắn lúc này chỉ thấy sao trời bay múa, không còn nhìn rõ chỗ của kẻ địch đứng nữa, chỉ biết vung đao bừa bãi, rồi lại bị một binh sĩ Đột Kỵ Thi chọc một đao vào bụng.

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy một cỗ máu tươi đang tràn ngập trong miệng.

Nàng rút mũi tên thứ hai ra, lần nữa kéo dây cung, dây cung siết chặt ngón tay nàng tới mức rướm máu, đau đớn tột cùng.

Nàng hít sâu một hơi, nhắm chuẩn mũi tên vào lưng kẻ thù.

"Phốc" một tiếng, mũi tên dùng lực bay ra ngoài. Tuy mũi tên không trúng vào thân trên của người kia, nhưng cũng đâm được vào đùi của hắn.

Tên binh sĩ Đột Kỵ Thi bị đau té ngã trên đất, ôm chặt cái chân bị thương liên tục kêu rên.

Thẩm Nghi Thu ném cung đi, ba chân bốn cẳng chạy tiến lại gần. Nàng nhặt đại đao rơi trên đất của Đột Kỵ Thi lên, nâng quá đỉnh đầu rồi chém lung tung lên đầu và người của tên binh sĩ Đột Kỵ Thi kia. Máu tươi bắn đầy lên mặt nàng, nhưng nàng chỉ làm như không thấy.

Tên binh sĩ kia thoạt đầu còn kêu rên, một lúc sau thì không động đậy gì nữa.

Hai chân Thẩm Nghi Thu mềm nhũn ngã ngồi trên đất, hai tay buông lỏng, thanh đao "keng" một tiếng rơi xuống đất.

Nàng lấy lại tinh thần, quay đầu đi xem Ngưu nhị lang:

- Ngưu đại thúc...

Ngưu nhị lang nằm ngửa trên mặt đất thở đứt quãng từng hơi, đại đao của binh sĩ Đột Kỵ Thi vẫn cắm ở trên bụng hắn.

Thẩm Nghi Thu chạy tới bên cạnh hắn:

- Ngưu đại thúc, người cố gắng một chút. Để ta đi tới nhà kia tìm thuốc trị thương...

Ngưu nhị lang dùng đôi mắt vô hồn nhìn sang, giơ tay lên, lẩm bẩm nói:

- Tam nương... Là con sao?

Thẩm Nghi Thu nắm chặt tay của hắn, nước mắt tuôn rơi như mưa.

Ngưu nhị lang chậm rãi quay đầu, nhưng ánh mắt làm thế nào cũng không giao nhau được:

- Tam nương đừng sợ... có cha ở đây rồi... Cha sẽ ở đây bảo vệ con...

Thẩm Nghi Thu khóc nức nở, nước mắt lăn dài:

- Cha...

Ngưu nhị lang động đậy khóe miệng, mơ màng nói:

- Đừng khóc, đừng khóc, ngoan...

Lời còn chưa dứt, hắn đã thở ra một hơi thật dài rồi đột nhiên co quắp kịch liệt, sau đó hai tay nặng nề buông xuống.

Tay Thẩm Nghi Thu run rẩy dò xét hơi thở của hắn, nhưng tâm nàng lúc này đã loạn như ma, ngón tay tê dại không còn cảm giác.

Đúng lúc này, phía sau lại truyền tới tiếng bước chân.

Hơi lạnh thấu xương bò dọc theo sống lưng nàng. Nàng quay đầu xem xét, quả nhiên là một đoàn đội binh sĩ Đột Kỵ Thi, khoảng chừng hai ba mươi người.

Thẩm Nghi Thu bất giác đưa tay sờ tiểu hồ đao đang dắt ở eo, nhưng lại không sờ thấy gì. Lúc nãy nhặt tên lên bắn nàng đã đem tiểu hồ đao đặt ở dưới đất, quên không nhặt lên.

Những binh sĩ Đột Kỵ Thi kia đã phát hiện ra nàng, vội vàng chỉ trỏ, mồm năm miệng mười nói bằng tiếng Đột Quyết, trong giọng nói tràn đầy cảm giác hưng phấn.

Thẩm Nghi Thu nhặt thanh đao dưới đất của quân Đột Kỵ Thi lên, đang định cắt cổ, liền thấy bọn họ đang nhìn nàng cười cười. Nàng vô cùng sợ hãi, thi thể của nàng không thể nào để lọt vào tay bọn họ được.

Nàng quay đầu nhìn tòa nhà đang bị lửa đốt cháy cách đó không xa, trong lòng thầm tính toán.

Nàng nhấc đao lên, quay đầu xông thẳng vào cửa tòa nhà, không chút do dự chạy vào chỗ lửa cháy to nhất.

Có mấy binh sĩ Đột Kỵ Thi đuổi theo, thăm dò nhìn qua khe cửa một chút, hình như còn đang do dự xem có nên vào trong bắt nàng hay không.

Đúng lúc này, một cây xà nhà bị lửa thiêu gãy, rơi "đùng" một tiếng xuống đất ngăn ở trước người bọn họ, nửa căn phòng bên trong cũng lập tức sụp đổ.

Mặt mũi bọn hắn tràn đầy tiếc nuối, hậm hực rút lui ra ngoài.

Thẩm Nghi Thu bị sặc khói tới mức ho khan, tay vẫn cầm đao, chuôi đao dính đầy máu không biết là của ai.

Nàng nhìn thoáng qua thế lửa, liền cảm thấy yên lòng. Nếu chết ở chỗ này, chỉ chốc lát sau là lửa có thể thiêu sạch thi thể nàng.

Nàng giơ đao lên, kề sát lưỡi đao vào cổ rồi từ từ nhắm mắt lại. Không biết liệu tên kia có thấy được bức thư mà nàng đã để lại không?

Nàng bất giác cong cong khóe miệng, nhưng nước mắt lại lập tức trào ra.

Một phong thư qua loa chiếu lệ như thế, không nhìn thấy cũng tốt.

Đúng lúc này, nàng phảng phất mơ hồ nghe thấy có người đang kêu to:

- Viện quân tới!

Chương 120 : Mưa to

Chương 120 : Mưa to

Uất Trì Việt mang binh một đường đánh lén, xông đến dưới thành thì chỉ thấy xác người nằm la liệt khắp nơi, máu chảy thành sông. Thành lâu phía đông đã bị đốt sập, ngọn lửa bắn thẳng lên trời cao, giống như một bó đuốc khổng lồ.

Binh sĩ Đột Kỵ Thi chỉ lo cướp bóc tiền tài cùng nữ tử, căn bản không có ai trấn giữ cửa thành. Uất Trì Việt dẫn binh tiến quân thần tốc, sau đó sai người đóng kín ba mặt cửa thành, chỉ để lại một cửa phía bắc, cũng là để những người nấp ở lỗ châu mai trên tường thành dễ dàng ra tay.

Các tướng sĩ còn lại thì tiêu diệt toàn bộ những người Đột Kỵ Thi đang đốt phá, cướp bóc trong thành.

Rất nhiều binh sĩ Đột Kỵ Thi không nỡ buông tiền tài trong tay ra, nên chưa kịp rút binh khí ra đã chết dưới mạch đao, cung tiễn cùng Yển Nguyệt Đao của quân Yến.

Yến quân một bên giết địch giải cứu bách tính, một bên hô to:

- Viện binh của Đại Yến đến rồi!

"Thái tử điện hạ tự mình lãnh binh giải cứu bách tính Linh Châu".

Bách tính Linh Châu còn đang tuyệt vọng sợ hãi bỗng nghe thấy tiếng kêu, tựa như nhìn thấy ánh sáng trong đêm tối, lập tức đi theo hô to:

- Viện binh đến rồi!

"Thái tử điện hạ đã tới".

"Triều đình không vứt bỏ Linh Châu".

Các thanh niên trẻ tuổi dũng cảm cũng thi nhau cầm lấy đao, thương, côn bổng ra sức chống cự. Ngay cả các nữ nhân cũng ngừng khóc, quơ lấy gậy gỗ, cọc tre hoặc là xà nhà cháy dở tới "chào hỏi" lên người của các binh sĩ Đột Kỵ Thi.

Lại có người dùng tiếng Đột Quyết kêu to:

- A Sử Na Di Chân trốn rồi!

"Ở lại trong thành đều phải chết".

"Phía sau còn có mười vạn viện quân của Đại Yến".

Binh sĩ Đột Kỵ Thi hoảng loạn trong lòng, cướp được tiền tài xong liền tranh thủ thời gian chạy trốn. Có người cũng không cam tâm khi không lấy được gì nhưng cũng biết bảo vệ mạng mới là quan trọng nhất.

Lúc này lại có người hô:

- Chạy về phía Bắc! Cửa Bắc đang mở!

Binh sĩ Đột Kỵ Thi hoảng hốt chạy bừa, nhao nhao chạy về phía cửa Bắc. Vừa chạy ra tới cửa thành, cung nỏ đang chờ sẵn ở trên tường thành liền đồng loạt bắn tên, hàng trăm hàng ngàn người Đột Kỵ Thi ngã xuống dưới trận mưa tên. Có người tận tới lúc chết rồi vẫn ôm chặt vàng bạc tơ lụa mới đi cướp được không chịu buông tay.

Phó tướng hỏi Uất Trì Việt:

- Điện hạ, có muốn truy kích tới cùng không?

Uất Trì Việt lắc đầu:

- Giặc cùng đường chớ đuổi. Binh mã của chúng ta ít, hiện tại bọn hắn đang loạn trận cước thôi. Nếu lấy lại bình tĩnh bài binh bố trận, chúng ta cũng không có nhiều cơ hội chiến thắng đâu.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Mệnh cho các tướng sĩ tiêu diệt toàn bộ tàn quân trong thành, sau đó kêu gọi dân chúng cùng nhau dập lửa, cứu chữa lẫn nhau.

Bàn giao vài câu đơn giản xong, Thái tử liền dẫn theo một đội thị vệ, không kịp chờ đợi mà giục ngựa phi thẳng về phía phủ thứ sử.

Trước viện của phủ thứ sử hỗn loạn ngổn ngang, chính đường đã bị đốt sập nửa bên.

Trong nội viện đằng sau mơ hồ truyền tới tiếng kêu khóc của nữ tử cùng trẻ con. Uất Trì Việt biết đó là nữ quyến Tạ phủ, liền lập tức mệnh Giả thất dẫn thị vệ tiến vào nội viện, còn bản thân thì trực tiếp xông thẳng vào tiểu viện tử nơi Thẩm Nghi Thu ở.

Trong tiếng củi cháy tí tách, loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc của nữ tử cùng tiếng nỉ non của trẻ nhỏ. Hắn biết là nữ quyến của phủ thứ sử bị vây khốn ở trong đám cháy, liền vội vàng dẫn người múc nước dập lửa, giải cứu người ra.

Lúc Tạ phu nhân được khiêng ra khỏi đám cháy, trên người đã bê bết máu, ngất đi từ lúc nào rồi.

Không đợi hắn chạy tới hậu viện, chỉ đứng từ xa thôi cũng có thể nhìn thấy chỗ kia cũng có ánh lửa.

Tâm hắn lạnh đi một nửa, lập tức tung người xuống ngựa, nhanh chân chạy vào trong hậu viện, lập tức thấy đông hiên đã bị đốt cháy.

Hắn xông vào phòng ngủ của Thẩm Nghi Thu, chỉ thấy mấy tháp chạn thức ăn lộn xộn ngổn ngang, rương quần áo tráp tứ đều bị lật tung hết ra. Thư quyển, bút mực cùng quần áo rơi lả tả trên mặt đất, mà nửa cái bóng người cũng chẳng thấy đâu.

Lúc này hắn mới lấy lại bình tĩnh, là bản thân để tâm quá nên mới bị loạn. Thành Linh Châu bị phá, phủ thứ sử là nơi đầu tiên sẽ bị cướp bóc. Tiểu Hoàn đương nhiên sẽ không ở lại nơi này ngồi chờ chết, nhất định nàng đã sớm chạy ra ngoài rồi.

Đúng lúc này, một trận gió thổi tới. Mượn ánh lửa của đông hiên, hắn chợt chú ý tới mấy lá thư nằm rải rác dưới hành lang.

Trong nháy mắt hắn đã nhận ra đó là chữ viết của Thẩm Nghi Thu, tim không khỏi thắt chặt lại.

Hắn nhìn lướt qua, ánh mắt rơi vào bức thư có số chữ ít nhất. Đôi mắt hắn giống như bị lửa thiêu đốt, liền vội vàng nhìn đi chỗ khác.

Hắn đi tới, cúi người nhặt lên, cũng không dám nhìn nhiều, vội vàng sắp xếp lại rồi cất vào trong ngực, sau đó vội vã chạy ra khỏi viện tử.

Ra khỏi hoa viên, hắn gặp Giả thất và đám thị vệ mới đi từ nội viện ra. Bên cạnh bọn họ còn có nữ quyến Tạ gia mới từ cõi chết trở về.

Tạ phu nhân được một vị ma ma cõng trên lưng, toàn thân đây vết máu, hình như đã bất tỉnh nhân sự. Giả thất mỗi tay ôm một đứa bé, còn trưởng tử của Tạ thứ thì đi theo bên cạnh mẫu thân, trong tay nắm chặt một thanh đoản đao, khuôn mặt nhỏ đen sì tràn đầy nước mắt.

Uất Trì Việt nhìn lướt qua trong đám người, trong lòng lập tức trầm xuống. Không có Thẩm Nghi Thu.

Giả thất nói:

- Lúc nãy khi bộc chạy tới thấy một đám Hồ Lỗ đang định tấn công. Bộc đã giết sạch rồi, còn bọn Vương Lục bây giờ đang múc nước dập lửa.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua Tạ phu nhân:

- Phu nhân bị thương sao?

Giả thất lắc đầu:

- Chỉ bị kinh sợ thôi, máu trên người đều là của người khác bắn vào.

Lúc này Tạ phu nhân mới tỉnh lại, ho khan hai tiếng, yếu ớt nói:

- Là Thái tử điện hạ sao...

Uất Trì Việt tiến lên vái chào:

- Xin Tạ phu nhân an tâm tĩnh dưỡng.

Tạ phu nhân rơm rớm nước mắt:

- Nương nương không ở trong phủ, buổi sáng đi cùng... đi cùng lang quân... đi lên tường thành...

Thân hình Uất Trì Việt lảo đảo, may mà kịp thời nắm lấy dây cương. Hắn ngưng thần một chút:

- Làm phiền Tạ phu nhân rồi. Nếu có tin tức của sứ quân, ta sẽ sai người lập tức tới báo cho phu nhân.

Dứt lời phân phó thị vệ:

- Tìm một gian phòng ốc cho Tạ phu nhân nghỉ ngơi, sau đó lệnh y quan tới khám bệnh cho phu nhân.

Giả thất lộ vẻ mặt lo lắng:

- Nương tử...

Uất Trì Việt đánh gãy lời hắn, chém đinh chặt sắt nói:

- Nương tử sẽ không sao.

Hắn sẽ đi tìm tiểu Hoàn trở về.

Nói xong, hắn cởi dây cương ngựa đang buộc ở cột trụ hành lang xuống, không nói một lời liền xoay người lên ngựa.

Giả thất đem đứa nhỏ giao cho thị vệ khác, cũng đi theo:

- Vết thương trên cánh tay điện hạ vẫn nên để cho y quan xử lý một chút đi...

Hai người cưỡi ngựa đi thẳng ra ngoài phủ, tới chỗ cửa ngăn, đã thấy năm sáu cấm quân mặc huyền giáp đang khiêng một người nam nhân bê bết máu đi vào, đi theo sau cáng cứu thương là hai vị quân y.

Trông thấy Uất Trì Việt, liền vội vàng nói:

- Khởi bẩm điện hạ, thần đã tìm được Chu tướng quân.

Uất Trì Việt níu dây cương lại, tung người xuống ngựa.

Chu Tuân nằm trên cáng cứu thương, gấp rút thở hổn hển, hiển nhiên là bị thương rất nặng.

Uất Trì Việt vội hỏi quân y:

- Tướng quân bị thương ở đâu?

Quân y nói:

- Hồi bẩm điện hạ, thuộc hạ mới kiểm tra đại khái một lần. Tướng quân bị trọng thương rất nhiều chỗ, vết thương nguy hiểm nhất là ở trên lưng, bên trái giáo cũng bị trúng một tiễn.

Âm thanh của Uất Trì Việt khẽ run:

- Làm phiền hai vị dốc toàn lực cứu chữa, nhất định phải giúp tướng quân vượt qua cơn nguy kịch này.

Hai vị quân y trịnh trọng nói:

- Thần nhất định sẽ cố gắng hết sức.

Uất Trì Việt liền vái chào hai người:

- Vậy Chu tướng quân giao lại cho hai vị.

Đang muốn lên ngựa, Chu Tuân nằm trên cáng cứu thương bỗng nhiên nói:

- Điện hạ... thuộc hạ tắc trách...

Ánh mắt Uất Trì Việt khẽ nhúc nhích:

- Chu khanh cứ an tâm dưỡng thương đi.

Chu Tuân khẽ lắc đầu:

- Nương nương...

Hắn hít sâu một hơi, bình tĩnh lại mới nói tiếp:

- Nương nương có ý muốn chết... Nói thành bị phá... Nhất định sẽ không để cho quân địch... bắt sống...

Uất Trì Việt không đợi Chu Tuân nói hết câu đã ngắt lời hắn:

- Chu khanh lo lắng quá rồi, Thái tử phi nhất định sẽ bình an vô sự.

Giả thất thấy thần sắc hắn có chút không đúng, vội nói:

- Để thuộc hạ đi truyền lệnh xuống dưới, phái thêm người đi khắp các nơi tìm kiếm nương tử.

Uất Trì Việt không nói một lời, trở mình lên ngựa rồi giục ngựa phi nước đại, y như một tên nhát gan lâm trận bỏ chạy.

Nhưng mà âm thanh đứt quãng của Chu Tuân vẫn theo gió đuổi đến, tiến vào trong lỗ tai của hắn, rồi rót thẳng vào trong lòng hắn:

- Nương nương mang theo một thanh đoản đao bên người...

Uất Trì Việt cố gắng vứt âm thanh này ra khỏi lòng mình, giống như bắt được một con rắn độc rồi ném mạnh nó về phía sau.

Nhất định là do Chu Tuân bị thương quá nặng, đầu óc có vấn đề nên lúc nãy mới nói năng lung tung. Mấy câu nói kia, một lời cũng không tin được.

Hắn xông ra khỏi phủ thứ sử, phi ngựa nhanh đi qua khắp các phố lớn ngõ nhỏ bên trong thành Linh Châu. Gặp phải một tên binh sĩ Đột Kỵ Thi cản đường, hắn không nói hai lời đã giương đao chém chết.

Đã hai ngày rồi hắn chưa từng chợp mắt, sắc mặt tái nhợt đến dọa người, hốc mắt cùng gương mặt hõm sâu xuống dưới, nhưng hai mắt dày đặc tơ máu lại sáng ngời lạ thường. Dưới ánh lửa chiếu rọi, hắn giống như hung thần từ trong địa ngục bò ra.

Hắn tung hoành khắp các đường cùng ngõ hẻm, không biết đã đi qua bao nhiêu con phố, cũng không biết đã rẽ qua bao nhiêu ngõ ngách, chỉ biết mải miết không biết mệt mỏi tìm kiếm một thân ảnh.

Tiểu Hoàn của hắn nhất định còn đang ở phía trước chờ hắn. Ở trước một con đường hay trước một ngã rẽ, hắn đều nghiêng tai lắng nghe. Giữa tiếng móng ngựa hòa lẫn với tiếng gió, hình như có một âm thanh quen thuộc đang nhẹ nhàng gọi hắn.

Gió càng lúc càng lớn, bắt đầu có tiếng sấm ầm ầm cuộn ngang bầu trời.

Giả thất đuổi theo:

- Trời sắp mưa rồi, điện hạ về phủ băng bó vết một chút đi. Bộc sẽ dẫn người lật cả tòa thành lên, nhất định sẽ tìm được nương tử trở về.

Uất Trì Việt căn bản không nghe thấy hắn đang nói cái gì.

Giả thất không còn cách nào, đành phải đi theo hắn.

Ngựa chạy không nổi nữa, hắn lại đổi sang con khác. Đao gãy mất, hắn lại đổi sang thanh đao khác.

Cũng không biết đã đi tìm bao lâu, bọn hắn không tìm được bóng dáng của Thẩm Nghi Thu, nhưng một đội thị vệ lại tìm được trước bọn hắn.

Một người thị vệ bẩm báo:

- Điện hạ, bộc tìm được một thanh hồ đao ở trên người tên Hồ Lỗ. Hình như là đồ của nương tử...

Ngày đó Thái tử dùng một khối ngọc bội cực đẹp để đổi lấy thanh đao này, nhưng mới chỉ được nhìn qua một chút nên cũng không dám khẳng định.

Uất Trì Việt nghe vậy liền lập tức xuống ngựa, tiếp nhận đao từ trong tay thị vệ nhìn qua một chút.

Chuôi đao là đồi mồi giả, trên vỏ đao khắc hoa văn chim đứng cùng mấy nhánh cây theo phong cách Tây Vực, còn khảm rất nhiều đá quý giả trông vô cùng buồn cười. Mà con chim đứng kia thì trông rất giống một con gà béo, hai cánh một bên dài một bên ngắn, ở giữa còn có một vết nứt.

Hắn rút đao ra khỏi vỏ, trên mũi đao có dính máu.

Đám người vừa thấy sắc mặt của Thái tử, liền biết vật này chính là là đao của Thái tử phi.

Thị vệ kia thận trọng nói:

- Bộc đã áp giải tên Hồ Lỗ kia tới đây, còn tìm được một thương nhân nói được tiếng Đột Quyết nữa. Điện hạ có muốn lập tức thẩm vấn không?

Uất Trì Việt gật gật đầu.

Thị vệ dẫn hai người kia tới.

Binh sĩ Đột Kỵ Thi kia đã gãy mất một chân, trông như sắp chết.

Uất Trì Việt giơ đao lên trước mắt hắn:

- Ngươi lấy nó ở đâu?

Thương nhân đem câu hỏi của hắn dịch thành tiếng Đột Quyết.

Người Đột Kỵ Thi đáp:

- Ta nhặt được.

Uất Trì Việt lại hỏi:

- Nhặt ở chỗ nào?

Người Đột Kỵ Thi giơ tay chỉ về hướng nam:

- Không nhớ rõ, nhưng mà ở hướng kia, cách khoảng chừng bốn năm dặm.

Lại chỉ chỉ vào tim, khoa tay múa chân nói một tràng bằng tiếng Đột Quyết.

Tiểu thương giải thích:

- Khởi bẩm điện hạ, tên Hồ Lỗ này nói rằng khi hắn tìm thấy thanh đao, chuôi đao đang nằm trong tay một nữ tử, cắm ở trong tim như thế này. Hắn tưởng nó được làm bằng vàng bạc cùng đá quý nên mới nhặt nó lên.

Uất Trì Việt cảm thấy cổ họng dâng lên mùi vị tanh ngọt, trong phút chốc tầm mắt cũng trở nên mơ hồ.

Hắn dùng trường đao chống đỡ chính mình, bờ môi mấp máy nhưng lại không phát ra được âm thanh nào. Hồi lâu mới nói:

- Nữ tử kia bao nhiêu tuổi? Bộ dáng trông như thế nào?

Tiểu thương hỏi xong, lại nói với Thái tử:

- Khởi bẩm điện hạ, hắn nói còn rất trẻ. Tuy nhìn không rõ mặt nhưng thân hình rất gầy, vóc dáng so với hắn thì thấp hơn nửa cái đầu.

Uất Trì Việt cơ hồ là thốt từng chữ ở trong cổ họng ra:

- Nàng... còn sống không?

Thế nhưng không đợi tiểu thương kia hỏi xong câu hỏi, hắn bỗng nhiên giơ đao lên, lấy thế sét đánh không kịp mà chém ngay đầu của tên binh sĩ Đột Kỵ Thi kia xuống.

Hắn nắm vuốt thanh hồ đao nhỏ, dùng sức siết chặt lại, bẻ gãy chỗ nối liền giữa chuôi đao và lưỡi đao. Tay bị lưỡi đao cắt vào, máu tươi chảy ra từ kẽ ngón tay, nhưng hắn lại giống như không có cảm giác, đến lông mày cũng không nhíu lấy một lần.

Hắn ném đao xuống đất:

- Các ngươi nhận lầm rồi, không phải của nàng.

Tiếng sấm ầm ầm vang lên, một tia sét rạch ngang bầu trời.

Trong ánh chớp sáng ngời, Thái tử mặt mày vô cảm, sắc mặt tái nhợt giống như ma quỷ.

Trong lòng Giả thất run lên:

- Điện hạ...

Không đợi hắn nói hết lời, Uất Trì Việt cầm đao lên ngựa, vội vã chạy về hướng thành nam.

Giả thất cùng một đám thị vệ cưỡi ngựa đuổi theo.

Sấm chớp nối tiếp nhau nổi lên, có tia sét còn gần như giáng ngay trước mặt Uất Trì Việt.

Hắn lại phảng phất như không nhìn thấy, giống như chính bản thân hắn cũng biến thành sấm chớp rồi vậy.

Chạy được ba bốn dặm, đến cái chỗ binh sĩ Đột Kỵ Thi kia nói, hắn lập tức xuống ngựa, đi tới cửa phường gần nhất.

Cách đó không xa có một ngôi chùa đang bốc cháy, một đội cấm quân đang giao chiến với binh sĩ Đột Kỵ Thi, tiếng binh khí va chạm leng keng rúng động.

Chỉ chốc lát sau, gió nổi lên làm lửa dâng cao vùn vụt, mang theo một làn khói dày đặc cuốn về phía Uất Trì Việt.

Hắn bị sặc khói đến mức ho khan một trận, trong cổ họng có thứ gì đó dâng lên. Hắn nhịn không được mà phun ra ngoài, trong miệng tràn ngập vị rỉ sắt tanh nồng.

Hắn đưa mu bàn tay lên lau khóe miệng, tiếp tục đi về phía trước.

Bọn thị vệ cũng tiến đến, Giả thất muốn đỡ hắn, lại bị hắn vung tay gạt đi.

Có rất nhiều thi thể nằm ngang dọc trên mặt đất, có binh sĩ mang áo giáp của Đột Kỵ Thi, cũng có những bách tính bình thường chết thảm. Nam có nữ có, già có trẻ có.

Uất Trì Việt đi từng bước thật chậm, nhận diện từng người một.

Có thi thể nằm úp mặt xuống đất, hắn liền cúi người, nhẹ nhàng lật xác chết lên.

Có thi thể lại dính đầy máu trên mặt, hắn vội vàng dùng tay áo lau đi.

Ánh mắt Giả thất chua xót:

- Điện hạ sợ bẩn, mấy việc này cứ để bộc làm là được...

Uất Trì Việt lại giống như không nghe thấy, vẫn một mình mải miết đi tìm. Hiện tại hắn không biết sợ gì nữa.

Lại một tia chớp rạch ngang qua bầu trời u ám.

Trong lúc ánh chớp lóe lên, hắn thoáng nhìn thấy một nữ tử nằm đó cách hơn năm bước, dáng người mảnh khảnh, nửa bên áo trắng bị máu dưới người nhuộm thành đỏ thẫm.

Khung cảnh này đột nhiên trùng khớp với ký ức và cơn ác mộng của hắn.

Hắn lảo đảo đi qua, tầm mắt càng ngày càng mơ hồ, càng ngày càng tối đen. Hắn biết rõ mình đang đi trên mặt đất, nhưng lại cảm giác như bản thân đã rơi xuống một chỗ tối tăm, nơi đen tối này không có điểm cuối, sâu không thấy đáy.

Cuối cùng hắn cũng tới được trước mặt cỗ thi thể kia, hắn muốn lật người nàng lên, nhưng mà hai tay của hắn không còn chút sức lực nào.

Lại thêm một tiếng sấm nữa, ngay sau đó, mưa cũng rơi xuống.

Khi mưa trút xuống, ông trời cũng sẽ đem những giọt nước mắt tích tụ suốt hai mùa xuân hạ trút xuống nhân gian, dập tắt lửa lớn cùng cực khổ.

Uất Trì Việt rốt cục cũng lật cỗ thi thể kia lên, nhưng mà hắn không nhìn rõ được mặt nàng.

Hắn đưa tay lau mắt, lau đi màn mưa trước mắt nhưng không tài nào xóa nổi bóng tối vô biên.

Hắn xích lại gần một chút, một tia sét bất ngờ đánh xuống, hắn mượn ánh sáng nhợt nhạt kia nhịn thấy rõ ràng.

Không phải nàng, không phải Tiểu Hoàn.

Trong lòng của hắn giống như có một tòa đê ầm ầm sụp đổ, hắn ra sức giữ lại, ngăn chặn nước chảy, nhưng dòng lũ bị chặn lại đột nhiên dâng lên, xuyên cho hắn thủng trăm ngàn lỗ.

Rốt cục hắn cũng không chống đỡ nổi nữa, lập tức ngã xuống.

Chương 121 : Giành lại

Chương 121 : Giành lại

Uất Trì Việt đột nhiên ngã xuống, Giả thất cùng một đám thị vệ đứng cạnh đều hoảng hốt, vội vàng tiến lên đỡ lấy hắn.

Giả thất lơ đãng chạm vào lòng bàn tay của hắn, trong lòng không khỏi lo lắng, quay ra nói với mọi người:

- Điện hạ phát sốt rồi, phải nhanh chóng tranh thủ thời gian đưa điện hạ trở về nghỉ ngơi.

Uất Trì Việt dùng sức nhéo mạnh vào lòng bàn tay, tầm mắt mơ hồ lúc này mới rõ ràng hơn chút.

Hắn lắc đầu:

- Không sao.

Dứt lời liền đứng thẳng dậy, đẩy thị vệ đang đỡ mình ra, lảo đảo đi về phía trước:

- Ta đi tìm Thái tử phi.

Tiểu Hoàn của hắn còn đang chờ hắn.

Mưa to gió lớn như vậy, không biết nàng có bị ướt không? Không biết nàng có bị cảm lạnh hay không?

Bọn thị vệ liếc nhau một cái, trong lòng vừa thấy bất đắc dĩ vừa thấy chua xót. Chỉ có thể cẩn thận đi theo bên cạnh hắn, cùng nhau lục tung đống xác chết lên để tìm kiếm.

Có thị vệ đến bẩm báo, nói người Đột Kỵ Thi trong thành đã bị tiêu diệt gần hết. Còn lại một ít tàn binh chạy trốn, một số thì đầu hàng, cùng hơn ngàn người bị bắt làm tù binh.

Uất Trì Việt chỉ gật gật đầu:

- Cứ giao cho Tử tổng quản toàn quyền xử lý đi.

Sau đó lại tiếp tục loạng choạng đi về phía trước.

Mưa lớn trút xuống dập tắt hết tất cả đám cháy trong thành, nước từ từ tích tụ lại, nước mưa trộn với bùn nhão, khiến cả tòa thành trông như đầm lầy.

Uất Trì Việt lê bước trong vũng bùn, hai chân dần dần mất đi tri giác, thần trí cũng bắt đầu mơ hồ. Chỉ có một ý niệm vô cùng rõ ràng trong đầu, giống như bầu trời được nước mưa rửa sạch.

Khí lạnh lan tràn dọc theo sống lưng của hắn, khiến cả người hắn rét run lên. Chỉ có một chỗ ở gần trái tim vẫn còn ấm áp, là những bức thư mà hắn đã nhét vào trong ngực.

Nó thôi thúc hắn mở nó ra, để xem những lời cuối cùng tiểu Hoàn để lại cho hắn là như thế nào. Loại dụ hoặc này càng ngày càng mãnh liệt.

Nhưng hắn biết mình không thể nhìn được. Chỉ cần không xem thì sẽ không xa nhau, bọn họ cũng chưa đi tới cuối cùng.

Hắn không biết đã lội qua bao nhiêu vũng máu cùng nước mưa rót thành sông. Đến lúc mưa tạnh, sắc trời dần dần nổi lên chút ánh sáng nhợt nhạt.

Trong lúc bất tri bất giác, hắn đã tìm suốt cả một đêm.

Mấy cái đèn lồng được bọn thị vệ mang theo đã sớm cháy hết.

Mỗi một giờ một khắc trôi qua, tất cả mọi người đều hiểu được, hi vọng Thái tử phi còn sống cũng từng chút một tan biến. Nếu như nàng thực sự còn sống, biết viện quân đến, cho dù bản thân không thể trở về phủ thứ sử được, thì cũng chắc chắn sẽ sai người đi truyền tin.

Giả thất mượn sắc trời lờ mờ trông thấy khuôn mặt tái nhợt của Thái tử điện hạ, bên trong còn hiện ra màu xám xanh chẳng lành, hai mắt đỏ hoe, ánh mắt vô hồn.

Hắn âm thầm kinh hãi, bản thân đi theo Thái tử nhiều năm như vậy, cũng chưa bao giờ thấy qua bộ dáng hồn phi phách lạc này của hắn. Nếu như bọn họ thực sự tìm thấy thi thể của Thái tử phi, vậy Thái tử sẽ làm thế nào?

Hắn có chút rùng mình, không dám nghĩ tiếp nữa, chỉ có thể tiếp tục đi tìm.

Bầu trời xám xịt u tối dần dần biến thành màu trắng sứ, sau đó là màu trắng bụng cá, đón lấy ánh nắng ban mai đang phá vỡ mấy tầng mây để chiếu rọi xuống nhân gian.

Trời đã sáng.

Còn bầu trời trong lòng Uất Trì Việt dần dần tối lại, giống như mặt trời đang cận kề cái chết.

Tại sao hắn lại để nàng một mình ở Linh Châu?

Tại sao hắn lại vì lợi ích riêng của bản thân mà nhất quyết muốn cưới nàng làm phi?

Đời trước nàng đã phải chịu nhiều đau khổ như vậy rồi, kiếp này nàng vốn có một mối lương duyên tốt đẹp, có thể có một cuộc sống yên ổn, thuận buồm xuôi gió, cứ thế trôi qua hạnh phúc cả đời.

Là hắn vì ham muốn ích kỷ của bản thân mà cưới nàng.

Là hắn đã tự tay giết chết mặt trời của chính mình.

Đúng lúc này, sau lưng hắn truyền tới tiếng vó ngựa đang từ xa lại gần.

Có người cao giọng hét to:

- Điện hạ, đã tìm được nương tử...

Uất Trì Việt quay đầu, vẻ mặt mờ mịt, tựa hồ nghe không hiểu hắn nói cái gì, chỉ biết chớp chớp đôi mắt khô khốc.

Giả thất vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ:

- Thật chứ?

Một người một ngựa trong nháy mắt đã đi tới trước mặt, thị vệ kia vội vã không dằn nổi mà nhảy ngay xuống ngựa, làm nước bùn bắn tung toé:

- Là thật. Bây giờ nương tử hiện đang ở Thiện Gia phường của chùa Vân Cư, cách tây nam khoảng hai dặm.

Giả thất lại hỏi:

- Nương tử không sao chứ?

Thị vệ kia liếc nhìn Thái tử, có chút ngập ngừng:

- Nương tử bị thương nhẹ, lúc này vẫn chưa tỉnh lại... Đêm qua nhà chùa phát hiện nương tử ngất xỉu ở bên đường, bèn cõng nàng vào trong chùa cứu chữa... Y quan đã chạy tới đó rồi, bộc nhận được tin tức liền tới đây bẩm báo với điện hạ ngay...

Lời còn chưa dứt, Uất Trì Việt đã đoạt lấy cương ngựa từ trong tay hắn rồi trở mình lên ngựa, nhanh chóng chạy về hướng tây nam.

Hắn xuống ngựa ở ngoài sơn môn.

Một vị tăng ni ra cửa tiếp đón, chắp tay trước ngực thi lễ với hắn.

Uất Trì Việt há to miệng muốn nói chuyện, nhưng lại không phát ra được âm thanh nào, cổ họng của hắn giống như bị câm rồi vậy.

May mà vị tăng ni của chùa kia lập tức đoán được ý đồ đến đây của hắn:

- Thí chủ đến đây là vì vị nữ thí chủ mà đêm qua bổn chùa đã cứu phải không?

Uất Trì Việt gật gật đầu, dùng âm thanh khản đặc của xuống họng thốt ra hai chữ:

- Đúng vậy.

Vị tăng ni nói:

- Vị thí chủ đó đang ở trong viện của chùa, xin mời đi theo bần ni.

Uất Trì Việt đi theo nàng xuyên qua trung đình, trải qua hành lang, đi tới một chỗ viện lạc yên tĩnh.

Trong đình trồng một gốc đậu tằm cao lớn, đêm qua mới mưa to một trận, lá xanh như được rửa sạch, hoa vàng mịn rơi đầy trên đất.

Gió buổi sớm lan tỏa hương thơm, bên trong hương hoa còn có chút thoang thoảng mùi khói.

Bên trong Phật điện phía trước truyền đến tiếng tụng kinh của nhóm ni cô. Phạn âm cùng hương hoa thơm lượn lờ, giống như đưa lòng người lạc vào trong cõi mộng.

Ni cô vén cửa màn trúc của tây sương phòng lên:

- Thí chủ mời.

Trái tim Uất Trì Việt thắt chặt lại, nhất thời không phân biệt được đây là thật hay mơ.

Hắn sợ đánh thức chính mình nên không tự chủ được mà thả nhẹ bước chân.

Trong phòng kê một chiếc giường nhỏ bằng gỗ tạp, ngồi bên cạnh giường có một lão ni pháp y mặc áo màu xám, tay đang lần tràng hạt thấp giọng tụng kinh.

Bên trong màn lụa màu xanh, mơ hồ có thể thấy được một khuôn mặt tái nhợt.

Ni cô chắp tay trước ngực hành lễ với hắn:

- Thí chủ là người nhà của vị nữ thí chủ này sao?

Uất Trì Việt gật gật đầu, lại hắng giọng một cái, khản giọng nói:

- Nàng là thê tử của ta.

Ni cô hơi nhíu mày lại, trong mắt lộ ra vẻ thương xót:

- Đêm qua bần ni đi qua một chỗ viện trạch bị cháy, liền trông thấy vị thí chủ này đang nằm gục ở dưới cửa sau. Tuy trên người có vài vết thương, nhưng cũng không có gì đáng ngại. Chỉ là hít phải chút hơi khói, nên mới hôn mê đến bây giờ.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Bần ni nghe người ta nói, nếu qua một đêm có thể tỉnh lại được thì sẽ không sao. Còn nếu như...

Nàng cũng không nói tiếp vế sau.

Uất Trì Việt nói cảm tạ với nàng rồi chậm rãi đi đến trước giường, nhẹ nhàng vén màn lụa lên.

Thẩm Nghi Thu hai nhắm nhắm chặt nằm trên giường. Trên trán, mu bàn tay cùng cánh tay có vài chỗ bị trầy da.

Hai tay nàng đặt song song ở trên bụng, giống như đang ngủ thiếp đi.

Nhưng Uất Trì Việt đã từng trông thấy dáng ngủ của nàng rồi, lúc nàng ngủ tuyệt đối không bao giờ nhu thuận như vậy.

Hắn vươn tay, đầu ngón tay còn chưa chạm tới người nàng đã như phải bỏng, liền vội vã rụt tay về.

Nếu như đây là giấc mộng, nhất định sẽ tại cái chạm nhẹ này mà bừng tỉnh dậy.

Hắn chỉ dám dùng ánh mắt mô tả lại gương mặt đã gầy đi rất nhiều của nàng. Hốc mắt hơi hõm sâu, đuôi mắt hơi nhếch lên, hàng mi cong như cánh bướm và đôi môi không có huyết sắc.

Hắn thậm chí không dám thở mạnh.

Thật lâu sau, rốt cục hắn mới lấy được dũng khí, dùng đầu ngón tay chạm nhẹ vào mu bàn tay nàng.

Chỉ với cái chạm nhẹ vừa rồi, huyết dịch trong cơ thể hắn giống như biến thành dung nham, một lần nữa hội tụ lại trong lồng ngực.

Mặt trời đã hồi sinh lại sau đống tro tàn lạnh lẽo, nhưng người ngợm tay chân của hắn vẫn giống như đang bị lửa thiêu đốt.

Hắn lại cảm thấy đau thấu tim gan.

Nỗi đau thấu tim, nỗi đau khi suýt mất đi nàng, rồi cảm giác mất đi nhưng lại tìm thấy được. Tất cả ập đến với hắn càng lúc càng dữ dội.

Hắn đau đến mức cúi gập người xuống, cơ hồ không thở nổi.

Mặt trời mới sinh co thắt trong lồng ngực hắn, dâng lên, thiêu đốt xương sườn hắn.

Hắn quỳ xuống trước giường, ghé sát vào tai nàng, nói bằng giọng khàn khàn như đồ sắt cũ lâu năm bị rỉ sét:

- Tiểu Hoàn, đừng ngủ nữa. Đến giờ dậy rồi!

Chương 122 : Thức tỉnh

Chương 122 : Thức tỉnh

Thẩm Nghi Thu lúc này đang ngủ quên trên một con thuyền, thuyền nhỏ rong chơi ở giữa sông mang tên là Vĩnh hằng.

Nước sông giống như mây, lại giống ánh sáng, như ánh nắng ấm áp đang chiếu lên mí mắt cùng trán nàng. A da đang nấu trà, a nương đang vẽ tranh. Bọn họ câu được câu không nhẹ nhàng nói chuyện.

Gió thổi nhẹ đưa thuyền đến bên bờ dương liễu, mang theo hơi thở màu xanh của hoa đào cùng hoa xuân thảo.

Đầu nàng gối trên đầu gối của a nương, xương cốt toàn thân giống như là đang ngâm trong hồ nước nóng.

Đã rất lâu rồi nàng chưa từng cảm thấy an yên như vậy, chỉ một mực muốn đi theo dòng nước chảy bèo trôi, chìm chìm nổi nổi, mãi cho tới khi thời gian ngừng lại mới thôi.

Chỉ có một chuyện khiến cho nàng cảm thấy hơi mất hứng.

Trên bờ có âm thanh nào đó đang cố chấp gọi nàng.

A nương nói:

- Tiểu Hoàn, người kia đang gọi con đấy.

Thẩm Nghi Thu uể oải đưa khăn lên che mặt, miễn cưỡng nói:

- Mặc kệ hắn.

A da hỏi:

- Đó là ai?

Thẩm Nghi Thu đang muốn trả lời, lại nhất thời không nhớ ra nổi tên của hắn, chỉ mơ hồ nói:

- Chỉ là một người.

A nương cười cười rồi gỡ khăn trên mặt nàng ra:

- Là người như thế nào? Nói cho a nương biết một chút đi.

Thẩm Nghi Thu híp con mắt chỉ để lại một khe hở nhỏ, trước mắt là gương mặt mơ hồ của a nương, khóe miệng mang theo nụ cười trêu chọc.

Thẩm Nghi Thu bĩu môi:

- Một người rất vô vị, đáng ghét cực kì.

A da lại vô cùng cao hứng, tràn đầy phấn khởi nói:

- Ồ? Làm sao mà lại đáng ghét? Nói rõ cho a da nghe được không?

Thẩm Nghi Thu nghĩ nghĩ:

- Hắn không cho con ngủ ngon, còn bắt con phải đi học võ cưỡi ngựa với hắn nữa.

Lúc này thì a da không còn cao hứng nữa:

- A da có thể dạy con cưỡi ngựa được, không cần nhờ tới người bên ngoài.

A nương liếc ông một cái:

- Lo mà trông bếp lò đi, đáng ghét.

Giọng nói kia lại bắt đầu gọi "tiểu Hoàn, tiểu Hoàn" liên hồi.

A nương nói:

- Hình như hắn rất gấp gáp.

Thẩm Nghi Thu bị hắn gọi nhiều tới mức có chút khó chịu, cũng không còn tâm trạng đi ngủ nữa, liền lập tức ngồi dậy, đi xem bức tranh a nương mới vẽ.

Bức tranh của a nương vẽ vườn đào của Linh Châu, tờ giấy mang theo mùi thơm, như muốn bốc cháy sáng rực lên.

Thẩm Nghi Thu vô cùng hâm mộ:

- A nương dạy con vẽ đi.

A nương lập tức ôm nàng vào lòng, nắm lấy tay nàng:

- Đưa bút lên như thế này... đã hiểu chưa?

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu. Tay của nàng có chút nhỏ, cầm bút cũng hơi miễn cưỡng, nhưng hoa đào nàng vẽ cũng đã ra dáng rồi.

Thanh âm trên bờ lại gọi nàng:

- Tiểu Hoàn, nên dậy thôi. Nàng ngủ đã đủ lâu rồi.

A nương nói:

- Hình như hắn sắp khóc rồi.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu cảm thấy bực bội.

A nương lại nói:

- Ta rất muốn nhìn thấy người trong lòng của tiểu Hoàn.

A da luôn khiếp sợ trước uy nghiêm của a nương nên không dám nói gì, chỉ hừ lạnh một tiếng.

Thẩm Nghi Thu thề thốt phủ nhận:

- Không phải đâu.

A nương không nói lời nào, chỉ mỉm cười.

A da nói:

- Tiểu Hoàn nói không phải rồi.

A nương nói:

- Chàng thì biết cái gì.

Lỗ tai Thẩm Nghi Thu nóng lên, lẩm bẩm nói:

- Nếu a nương muốn nhìn, vậy con sẽ vẽ cho người nhìn.

Nàng vừa nói vừa nhấc bút lên, nhưng đầu bút vừa chạm vào mặt giấy, lại không vẽ được gì hết. Nàng khổ não nói:

- Con không nhớ được hình dáng của hắn.

A nương nắm tay nàng nói:

- Vậy đi nhìn hắn một chút đi.

A da đi tới sờ sờ đầu của nàng:

- Đi thôi tiểu Hoàn.

Thẩm Nghi Thu tiến thoái lưỡng nan:

- Nhưng con chỉ muốn ở cùng a da với a nương thôi.

A da nói:

- Chúng ta sẽ ở nơi này chờ con.

A nương cũng gật gật đầu:

- Chúng ta sẽ không đi đâu cả.

Lời còn chưa dứt, nước sông đột nhiên trở nên chảy xiết, thuyền nhỏ đột nhiên xóc mạnh. Thẩm Nghi Thu chợt mở mắt ra, a da a nương cũng lập tức biến mất.

Trước mắt vừa mơ hồ lại mờ ảo, trong lúc nhất thời nàng chẳng nghĩ ra là bản thân đang ở nơi nào. Toàn thân trên dưới đều cảm thấy đau âm ỉ, xương cốt giống như là tan ra thành từng mảnh.

Nàng muốn giơ tay lên, nhưng lại phát hiện tay mình bị người ta nắm rất chặt.

Nàng lại nghe thấy âm thanh giống với lúc nãy khi ở trong thuyền, liên tục gọi "tiểu Hoàn" bên tai nàng. Giọng nói run rẩy, trầm khàn nặng nề, giống như bị một ngọn núi đè ép xuống.

Theo tiếng gọi khẽ này, rốt cục nàng cũng nhớ ra.

Nàng há to miệng, chỉ cảm thấy cuống họng khô khốc, vất vả lắm mới phát ra được âm thanh:

- Uất Trì Việt?

Một giọt chất lỏng ấm áp rơi trên mu bàn tay nàng.

Nàng khẽ giật mình:

- Điện hạ, người...

Uất Trì Việt quay đầu đi chỗ khác, ồm ồm nói:

- Cô không có.

Thẩm Nghi Thu chỉ cong khóe miệng. Ký ức mấy ngày liên tiếp bỗng nhiên ùa tới, trong lòng nàng run lên, nụ cười lập tức biến mất.

Nàng giãy giụa muốn ngồi dậy, nhưng toàn thân không có chút sức lực nào:

- Biểu huynh cùng Ngưu đại thúc... Còn có Chu tướng quân, Tạ thứ sử... Bọn họ...

- Đừng nhúc nhích.

Uất Trì Việt cẩn thận từng li từng tí đè người nàng lại:

- Biểu huynh bị trọng thương, cũng may không ảnh hưởng tới tính mạng. Chu Tuân cũng được cứu về rồi.

Nước mắt từ trong hốc mắt khô cạn của Thẩm Nghi Thu nhanh chóng trào ra. Uất Trì Việt không nhắc đến Tạ thứ sử cùng Ngưu nhị lang, vậy chắc chắn là bọn họ đã lấy thân tẫn quốc rồi.

Uất Trì Việt một tay ôm lấy đầu vai nàng, một tay kia lại nắm chặt tay của nàng:

- Thi thể của bọn họ đã được tìm về rồi, linh cữu đang ở trong phủ thứ sử. Đợi nàng khỏe hơn chút, ta sẽ dẫn nàng đi tế bái.

Thẩm Nghi Thu im lặng gật đầu.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Thành Linh Châu thất thủ không lâu đã được đoạt lại, còn A Sử Na Di Chân đã bị bắt sống. Tàn quân của Đột Kỵ Thi chạy ra ngoài thành, lúc qua sông gặp phải quân Lương Châu cùng thân binh Ngải Tuyết Lặc của Đại hoàng tử, viện quân Bân Châu cũng tới, là Mao lão tướng quân đích thân chỉ huy, đánh trước bọc sau, gần như đã tiêu diệt hết toàn bộ.

Thẩm Nghi Thu vừa mới tỉnh lại, đầu óc vẫn có chút mê man như cũ. Một lúc lâu sau mới hiểu được ý nghĩa của những lời này, chán nản nói:

- Rốt cuộc vẫn không giữ được...

Uất Trì Việt nói:

- Đừng tự trách mình nữa, nếu thành Linh Châu bị phá sớm hơn mấy ngày, hậu quả sẽ càng khó tưởng tượng hơn.

Lời này cũng chẳng khiến cho Thẩm Nghi Thu cảm thấy nhẹ nhàng hơn bao nhiêu. Nàng ngẩn người hồi lâu, lúc này mới hỏi:

- Là điện hạ đích thân dẫn binh tới đây? Quá mạo hiểm rồi.

Mắt lại nhìn thoáng qua băng gạc trên tay hắn, thấy bên trong hình như đang chảy máu, không khỏi nhíu mày:

- Điện hạ bị thương sao?

Uất Trì Việt nhẫn nhịn một bụng lửa giận, lúc này thấy nàng thương tâm, cũng không còn lòng dạ đâu mà tính sổ với nàng nữa. Hắn chỉ cảm thấy một cỗ khí huyết đang dâng trào lên cổ họng.

Hắn đè nén xuống:

- Thái tử phi có thể xả thân vì nghĩa, còn cô chỉ biết ngồi nhìn bách tính Linh Châu rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng thôi sao? Chẳng lẽ cô lại có thể trơ mắt ngồi nhìn thê tử của mình bị bắt?

Thẩm Nghi Thu có chút suy yếu, nhìn trái nhìn phải rồi nói với hắn:

- Đây là đâu?

Uất Trì Việt nói:

- Đây là Vân Cư tự, là chủ chùa đã cứu nàng. Bà ấy phát hiện nàng ngất xỉu ở dưới cửa sau của một căn nhà. Vậy đến tột cùng là đã xảy ra chuyện gì?

Khi nàng mất tích, thời điểm còn chưa biết rõ sống chết, hắn chỉ mong nàng vẫn còn sống. Về sau khi tìm được nàng rồi, hắn lại chỉ mong nàng có thể tỉnh dậy.

Chỉ cần nàng bình yên vô sự, bắt hắn phải trả giá như thế nào cũng được.

Nhưng bây giờ khi nàng tỉnh lại rồi, nỗi sợ hãi và hoảng hốt suốt mấy ngày qua lại khó có thể xóa bỏ.

Thẩm Nghi Thu thầm nghĩ không hay rồi. Hôm đó nàng quyết tâm muốn chết, bèn xông thẳng vào đám cháy. Đang muốn tự sát, lại nghe thấy bên ngoài có người hô "Thái tử dẫn viện quân tới rồi".

Nàng lập tức thu đao lại, nhưng cánh cửa đã bị những thanh xà nhà đang cháy chặn lại, nàng căn bản không có cách nào để ra ngoài được. Ngọn lửa càng lúc càng lớn, nàng buộc phải thối lui vào trong tịnh thất. Cũng may bên trong tịnh phòng có một vại nước, nàng xé tay áo ra nhúng vào nước rồi bịt chặt mũi miệng lại. Sau đó nàng dùng đao chặt đứt khung cửa sổ phía sau, dốc hết sức lực bò ra bên ngoài.

Nhưng nàng vẫn hít phải rất nhiều khói bên trong đám cháy. Sau khi nhảy ra khỏi cửa sổ, nàng mới đi được vài bước, trước mắt đã tối sầm lại rồi mất đi ý thức. Khi tỉnh lại thì đã ở chỗ này rồi.

Sự thật không thể nói ra được, nàng nhíu chặt mày lại:

- Ta choáng đầu, không nhớ rõ.

Uất Trì Việt cũng đã sớm đoán ra được đại khái chân tướng, nhưng thấy nàng đến lúc này rồi còn không chịu nói thật, thiếu chút nữa là bị làm cho tức chết, bèn lấy từ trong lòng ra một phong thư.

Tờ giấy đã có chút nhàu nát, bên trên vẫn mang theo nhiệt độ cơ thể hắn:

- Phong thư này trả lại cho nàng. Cô chưa từng đọc qua, cũng không bao giờ đọc đâu.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu rơi trên khuôn mặt hắn. Trong ánh nến mờ nhạt, chỉ thấy hai bên má hắn lõm sâu vào, cả người tiều tụy hốc hác.

Nàng khe khẽ thở dài:

- Nếu đổi lại là điện hạ thì người cũng sẽ làm như vậy.

Uất Trì Việt bị nàng làm cho nghẹn không nhẹ, nhưng không có cách nào phủ nhận. Nàng nói không sai, nếu là hắn thì hắn cũng sẽ trở về cứu Linh Châu. Nếu nàng không làm như vậy, thì cũng không phải là tiểu Hoàn của hắn. Thế nhưng...

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Điện hạ đây là chỉ cho phép quan châu đốt lửa, không cho phép dân chúng thắp đèn sao?

Uất Trì Việt rất muốn phẩy tay áo bỏ đi, nhưng lại không nỡ xa nàng, lửa giận chỉ có thể tự đốt trong lòng mình.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Điện hạ tới đây đi, thiếp có chuyện muốn nói với người.

Uất Trì Việt con mắt không phải con mắt, cái mũi không phải cái mũi, hơi tới gần chút:

- Chuyện gì?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Điện hạ cứ lại gần đây.

Uất Trì Việt cúi thấp người, xích lại gần hơn chút.

Thẩm Nghi Thu đưa hai tay lên ôm cổ hắn rồi hôn nhẹ một cái lên môi hắn, hai mắt long lanh:

- Đây chính là lời mà thiếp muốn nói.

Uất Trì Việt á khẩu không trả lời được, thầm nghĩ nữ tử này đúng là đang giận đến cực điểm, không thể cứ tính như vậy là xong được.

Tuy thần trí của hắn vẫn đang giãy giụa yếu ớt, nhưng xương cốt lại như ngâm trong rượu, vừa giòn xốp lại vừa mềm, hắn chưa kịp kháng cự đã ngã vào trong đó.

Hắn vùi mặt vào hõm vai của nàng, thì thầm nói:

- Xin nàng, đừng rời xa ta nữa.

-

Thẩm Nghi Thu tỉnh được một lát, mới nói mấy câu đã cảm thấy mệt mỏi. Uất Trì Việt liền dùng miệng mớm cho nàng mấy ngụm nước cùng cháo loãng như lúc nàng còn hôn mê, sau đó đắp chăn cho nàng:

- Mấy ngày này chịu khó nghỉ ngơi cho thật tốt đi, đừng lo lắng chuyện trong thành nữa, tất cả đã có ta rồi.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, nắm chặt tay hắn:

- Điện hạ cũng phải giữ gìn sức khỏe.

Uất Trì Việt vuốt ve trán nàng:

- Đã biết.

Ngừng một chút lại nói:

- Mau khỏe lại đi, món nợ của ta với nàng còn chưa giải quyết xong đâu.

-

Thẩm Nghi Thu cứ tỉnh rồi lại ngủ mê, chăm sóc thêm bốn năm ngày, rốt cục cũng có thể xuống đất. Uất Trì Việt liền mang nàng trở về phủ thứ sử.

Trong phủ thứ sử treo đầy cờ trắng, linh cữu của Tạ thứ sử đặt ở bên trong từ đường, các huynh đệ của hắn còn đang trên đường chạy tới. Tạ phu nhân mang theo trưởng tử cùng trưởng nữ tới trông coi quan tài. Ngoài ra còn có rất nhiều bá tánh tự giác tới túc trực bên linh cữu, một mảnh chen chúc toàn người là người.

Uất Trì Việt và Thẩm Nghi Thu sóng vai đi vào trong linh đường, Tạ phu nhân cùng một đôi nữ nhi tiến lên hành lễ.

Chỉ mới ngắn ngủi mấy ngày, Tạ phu nhân vốn có chút đẫy đà đã gầy đi rất nhiều, so với trước kia còn tưởng như hai người khác nhau.

Tạ đại lang hai mắt đỏ hoe, mím chặt môi. Vẻ ngây thơ trên khuôn mặt đã bị vẻ điềm tĩnh chững trạc quá tuổi thay thế. Mà Tạ đại nương lại ngơ ngác mơ hồ, không hiểu vì sao a nương, a huynh cùng nhóm ma ma lại khóc nhiều thế. Còn a da tại sao chỉ ngủ có một giấc lại không thể tỉnh lại nữa.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu thi lễ với người Tạ gia, rồi cúi đầu thật sâu trước linh cữu của Tạ thứ sử.

Tạ phu nhân sợ hãi nói:

- Điện hạ cùng nương nương không cần phải làm phần đại lễ này đâu.

Uất Trì Việt nói:

- Sứ quân vì xã tắc mà khẳng khái hy sinh, cái cúi đầu này hoàn toàn xứng đáng.

Tạ phu nhân nhịn không được lại khóc nức nở.

Nghi lễ kết thúc, Uất Trì Việt đi tới trước mặt Tạ đại lang, cởi bội kiếm ở bên hông của mình xuống đưa cho hắn:

- Ngươi giờ đã là nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, phải dùng thanh kiếm này để bảo vệ mẫu thân cùng muội muội.

Tạ đại lang tiếp nhận kiếm, lớn tiếng nói:

- Vâng!

Xong lại khóc thút thít liên hồi.

Uất Trì Việt ngồi xổm người xuống, vỗ vỗ cánh tay của hắn, ôn nhu nói:

- Lệnh tôn sẽ ở trên trời dõi theo các ngươi, đừng sợ.

Tạ đại lang dùng tay áo lau đi nước mắt, gật đầu thật mạnh.

Ra khỏi từ đường, hai người tới sương phòng đặt linh cữu của Ngưu nhị lang cùng bọn thị vệ.

Từng người dâng hương tế bái, Thẩm Nghi Thu dừng lại trước quan tài của Ngưu nhị lang.

Nắp quan tài đã được đóng đinh, cách một tấm ván gỗ thật dày, nàng khẽ gọi một tiếng "Ngưu đại thúc". Nước mắt cũng không ngăn được mà lập tức rơi xuống, thấm ướt cả nền gạch xanh trước quan tài.

Uất Trì Việt yên lặng đi theo nàng, một lúc sau mới nói:

- Ngày mai ta sẽ sai người đưa linh cữu của hắn về an táng ở Khánh Châu, cũng sẽ an bài thích đáng cho người nhà của hắn.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, tự nhủ trong lòng: " Ngưu đại thúc, người yên tâm. Chúng ta nhất định sẽ dùng đầu Tào Bân để an ủi linh hồn của người trên thiên đường".

Chương 123 : Tỉnh ngộ

Chương 123 : Tỉnh ngộ

Edit: Hà Thu

Sau khi rời khỏi linh đường, Thẩm Nghi Thu lập tức đi thăm biểu huynh.

Thiệu Trạch bị trọng thương, được thị vệ của Thái tử phát hiện sau khi dầm mưa được một lúc. Về sau cứ sốt cao không ngừng, vết thương tái phát nhiều lần, một chân đã bước vào quỷ môn quan, nhưng dựa vào chút ý chí gắng gượng cuối cùng mới vượt qua được đêm nguy hiểm nhất.

Lúc này sắc mặt của hắn vẫn tái nhợt đến dọa người, bờ môi khô khốc, trên trán đổ đầy mồ hôi lạnh.

Trong vòng một đêm, mặt mũi thiếu niên khôi ngô tuấn tú đã tràn đầy thần sắc ốm yếu bệnh tật, giống như biến thành một người khác. Thẩm Nghi Thu mới đầu còn suýt chút không nhận ra được.

Thiệu Trạch thấy hai mắt nàng sưng đỏ, nước mắt lại bắt đầu đảo quanh, không khỏi nhíu mày lại:

- Đừng khóc, đây không phải là... Không phải, không sao mà...

Thẩm Nghi Thu vội vàng kìm nén nước mắt:

- Biểu huynh đừng nói gì cả.

Thiệu Trạch hít một hơi thật sâu, gật gật đầu.

Đúng lúc này, chợt có hạ nhân của Tạ phủ đến bẩm:

- Khởi bẩm điện hạ, nương nương, Thiệu lang quân. Bên ngoài có một vị tiểu thư họ Thiệu nói muốn gặp Thiệu lang quân, nói là muội muội của Thiệu lang quân.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình:

- Vân biểu tỷ?

Nhưng vừa nghĩ lại liền cảm thấy không đúng. Biểu tỷ còn đang ở Lạc Dương, cách Linh Châu phải đến một ngàn năm trăm dặm lộ trình, có nhận được tin tức rồi lập tức chạy đến cũng không thể nào nhanh như vậy được.

Nàng suy nghĩ một chút rồi nói:

- Mời nàng vào đây.

Chỉ chốc lát sau, vị "Thiệu tiểu thư" kia đến. Trên người mặc một thân Hồ phục, trên đầu đội mũ màu tối, trong tay còn cầm theo roi đánh ngựa.

Thẩm Nghi Thu không đợi nàng hành lễ đã kêu lên:

- A tỷ Thích gia! Sao ngươi lại tới đây?

Nàng lập tức nhìn về phía Thiệu Trạch:

- Nhìn ta làm gì... Đây không phải là biết rõ còn cố hỏi sao.

Ngay đến Thái tử cũng hứng thú, nheo mắt nhìn biểu huynh Thiệu gia.

Khuôn mặt Thiệu Trạch lập tức đỏ bừng lên.

Thích thất nương vừa mới xuống khỏi ngựa, lại bước nhanh từ ngoại viện đi vào nên hơi thở có chút dồn dập.

Tướng mạo của nàng không phải là mỹ nhân trong mắt người bình thường. Cằm hơi vuông, ngũ quan bình thường trông vô cùng soái, đôi mắt to tròn rất có hồn. Miệng cũng hơi rộng, vóc dáng cao hơn rất nhiều so với nữ tử bình thường, chỉ đứng không thôi cũng có một loại khí chất hiên ngang động lòng người.

Có lẽ là do đi dưới ánh mặt trời nhiều ngày liền, hai gò má cùng chóp mũi nàng đều ửng đỏ, nên chính giờ phút này mặt có đỏ bừng cũng không ai nhìn ra được.

Nàng tự nhiên hào phóng hướng Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu thi lễ một cái:

- Dân nữ Thích thị, bái kiến Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu nói:

- A tỷ với còn phải khách sáo với ta làm gì, trước đây ở chung như thế nào thì bây giờ vẫn cứ như thế đi.

Thích thất nương rất biết nghe lời:

- Vậy thì dân nữ dành phải đi quá giới hạn thôi.

Nói rồi tiến lên nắm lấy tay của Thẩm Nghi Thu:

- Như lúc nãy ta cũng cảm thấy không được tự nhiên.

Ngừng một chút lại nói:

- Ta ở kinh thành nghe nói ngươi hiện đang ở Linh Châu, đúng là được một phen kinh hãi. Nếu đổi lại là người da dày thịt béo như ta thì thôi cũng không sao, nhưng ngươi ngày thường đi nhiều thêm hai bước thôi đã thở không ra hơi rồi, làm sao có thể chịu đựng được cảnh chém chém giết giết?

- Đi đến nửa đường thì lại nghe được người ta nói Thái tử phi nương nương xả thân quên mình, mang theo cấm quân về giải cứu Linh Châu, trấn an tướng sĩ, huy động bách tính. Lúc đó ta mới biết là bản thân ta kiến thức thiển cận, đã đánh giá thấp ngươi rồi.

Nàng thở dài, lại xoa đầu Thẩm Nghi Thu:

- Tiểu Hoàn của chúng ta đúng là quá lợi hại. Không nên gọi là tiểu Hoàn nữa, phải gọi là đại...

Thẩm Nghi Thu vội vàng cắt ngang lời nàng:

- A tỷ, người không phải đến là để thăm biểu huynh sao? Từ nãy tới giờ huynh ấy nhìn đến nỗi hai con mắt sắp rớt ra ngoài tới nơi rồi kìa.

Uất Trì Việt rất có thâm ý mà ho khan hai tiếng.

Thẩm Nghi Thu quay đầu liếc hắn một cái.

Thích thất nương sảng khoái đi đến bên giường Thiệu Trạch, liếc nhìn lồng ngực quấn kín băng gạc của hắn:

- Sao rồi?

Thiệu Trạch bị thương nên không thể sắp chăn, chỉ có thể để trần lồng ngực. Hắn bị nàng nhìn đến mức co rụt lại, toàn thân trên dưới đều đỏ giống như con tôm bị luộc chín. Giống như không phải là nàng nhìn hắn mà là giội lên người hắn cả chậu nước sôi vậy.

Hắn vô thức sờ soạng tìm chăn, muốn che đi nửa thân trên đang để trần của mình, nhưng lại vô tình động tới vết thương, không khỏi khẽ rên một tiếng.

Thích thất nương bật cười ha hả:

- Mới mấy ngày không gặp, thế mà càng ngày càng trở nên rón rén, y hệt như tiểu nương tử mới lớn vậy.

Thẩm Nghi Thu âm thầm giật giật tay áo của Uất Trì Việt, đối với hai người nói:

- Chúng ta còn phải đi thăm Chu tướng quân nữa, hai người cứ tự nhiên đi. Xin lỗi không thể tiếp được.

Uất Trì Việt cũng nói xin lỗi không tiếp được.

Thiệu Trạch dùng ánh mắt khẩn cầu nhìn biểu muội, Thẩm Nghi Thu giả vờ như không nhìn thấy.

Hai người đi ra khỏi cửa, Uất Trì Việt nắm lấy tay Thẩm Nghi Thu:

- Không nên gọi là tiểu Hoàn, vậy nên gọi là cái gì đại?

Thẩm Nghi Thu trừng mắt liếc hắn một cái.

Uất Trì Việt thầm nghĩ, mới có mấy ngày không gặp thôi, vậy mà tiểu Hoàn đã có chút hung dữ rồi.

Nghĩ như vậy, nhưng không hiểu tại sao lại cảm thấy giống như có một dòng mật ngọt rót thẳng vào tim.

Từ trước tới nay hắn luôn cho rằng mình thích kiểu nữ tử nhu thuận biết nghe lời, nhưng bây giờ mới biết khi trái tim của bản thân đã thực sự yêu ai đó, thì làm gì còn yêu cầu nào khác. Cho dù nàng có như thế nào, hắn cũng vẫn yêu thích.

Lúc nàng mềm mại thì chính là nhu thuận đáng yêu. Còn lúc nàng hung dữ, cũng hung dữ động lòng người.

Cho dù nàng có giống như Thiệu phu nhân chỉ biết chửi với đánh biểu cữu, hắn chỉ sợ bản thân cũng sẽ dứt khoát duỗi tay đưa ra cho nàng đánh.

-

Thiệu Trạch ngoan cường mà dịch người về hướng giữa giường:

- Thích... Sao Thích gia tiểu nương tử lại tới đây... Lệnh tôn, lệnh đường...

Thích thất nương nói:

- Ta đã nói với a da a nương rồi, a da còn mang chiến mã của ông ấy tới cho ta mượn nữa đó.

Thiệu Trạch cứng họng:

- Nhưng... nhưng mà... danh... Thích gia nương tử... danh tiết...

Thích thất nương cười "phụt" một tiếng:

- Ta coi trọng thứ đồ chơi đó từ bao giờ vậy?

Vừa đúng lúc này, tiểu đồng Tạ phủ bưng chén thuốc đi tới:

- Thiệu lang quân, tới giờ uống thuốc rồi...

Lời còn chưa dứt, chợt nhìn thấy Thích thất nương đang đứng cạnh giường, không khỏi giật nảy mình.

Thích thất nương làm như không có việc gì mà tiếp nhận chén thuốc rồi để ở trên bàn nhỏ, dùng gối đầu làm đệm sau lưng cho Thiệu Trạch.

Thiệu Trạch còn đang lải nhải, Thích thất nương liền nói:

- Ngươi có thể nghỉ một chút được không? Đừng có tự mình nói đến chết luôn đấy.

Thiệu Trạch chỉ yên tĩnh được chốc lát, một lúc sau lại nói:

- Chúng ta dù sao...

Thích thất nương liếc xéo hắn một chút:

- Chờ lúc nào ngươi ra đồng nằm rồi thì chúng ta mới có thể đi bái đường, phải không?

Thiệu Trạch sửng sốt:

- Không phải. Thiệu mỗ từng lập lời thề, nếu không thể thi đậu trạng nguyên cao trung võ cử...

Thích thất nương nhỏ giọng lầm bầm:

- Đồ đầu gỗ.

Thiệu Trạch nói:

- Thích nương tử vừa mới nói gì thế?

Thích thất nương đáp:

- Ta nói nếu năm nay ngươi thi không đậu thì sẽ biết tay.

Thiệu Trạch ngoan ngoãn "ừm" một tiếng, không dám hỏi tại sao lại có thể tuyệt vời như thế.

-

Thẩm Nghi Thu cùng Uất Trì Việt ra khỏi viện tử nơi Thiệu Trạch ở, liền lập tức đi thăm Chu Tuân.

Hôm đó Chu Tuân trấn thủ cửa thành, đối mặt với quân chủ lực do đích thân A Sử Na Di Chân chỉ huy. Trong thời khắc nước sôi lửa bỏng, tướng địch lại mang theo quân chủ lực rời đi, nên mới cho hắn có được cơ hội thoát chết.

Hắn bị thương bất tỉnh nhân sự, được cấm quân chạy tới cứu lúc tính mạng đang ngàn cân treo sợi tóc. Sau đó hắn mới biết Thái tử tự mình dẫn binh đến cứu, mới dẫn được quân chủ lực của A Sử Na Di Chân đi.

Trên người hắn có nhiều vết đao chém, dù không trúng vào chỗ trọng yếu, nhưng cũng mất rất nhiều máu, hiện tại vẫn vô cùng suy yếu.

Thái cùng Thái tử phi đi vào trong phòng, hắn chật vật lết người dậy hành lễ.

Uất Trì Việt tiến lên phía trước ngăn lại:

- Chu khanh không cần đa lễ.

Chu Tuân trông thấy Thẩm Nghi Thu, liền lộ ra sự vui vẻ như trút được gánh nặng:

- Mạt tướng bái kiến nương nương, may mà nương nương bình an vô sự.

Thẩm Nghi Thu bất giác cảm động, đỏ cả vành mắt:

- Chu tướng quân.

Hai người sau đó lại lập tức nói về tình hình chiến đấu khốc liệt hôm thủ thành đó.

Bọn hắn liều chết bảo vệ thành Linh Châu, kề vai chiến đấu, nói là bằng hữu vào sinh ra tử cũng không sai. Sự ăn ý cùng tín nhiệm cũng tự nhiên toát ra.

Uất Trì Việt đứng ở một bên quan sát, trong lòng có chút chua xót. Chính bản thân lại giống như người dư thừa vậy.

Hắn nhớ rõ lúc đầu hắn mệnh cho Chu Tuân bảo vệ Thái tử phi, hắn còn tỏ vẻ không tình nguyện, lời nói cùng vẻ mặt tràn đầy sự khinh thường. Ai ngờ còn chưa tới một tháng, thái độ của hắn đã thay đổi khác một trời một vực như vậy.

Kỳ thật cũng không trách được Chu Tuân, là do tiểu Hoàn của hắn quá tốt. Cho dù là ai ở cùng nàng mấy ngày, chỉ sợ đều sẽ điên đảo vì nàng.

Cho dù có thể hiểu được, nhưng vẫn khiến người khác cảm thấy khó chịu.

Một tên mặt trắng Ninh Thập Nhất đã đủ đáng ghét rồi, bây giờ lại thêm một tên mặt đen Thất lang.

Cũng may Thẩm Nghi Thu cũng không ở lại lâu. Hỏi thăm mấy câu xong, liền nói với Chu Tuân:

- Chu tướng quân an tâm dưỡng thương nhé, ta không quấy rầy nữa.

Chu Tuân nói:

- Nương nương bảo trọng.

Lại thoáng nhìn qua Uất Trì Việt đang bị bỏ quên nửa ngày ở một bên, lúc này mới nhớ tới hắn, vội nói:

- Điện hạ cũng phải bảo trọng.

Uất Trì Việt cũng lười so đo với một tên võ tướng như hắn, chỉ gật đầu một cái:

- Chu khanh nghỉ ngơi cho khỏe đi.

Nói xong lập tức lôi kéo Thái tử phi đi ra ngoài, vừa đi vừa tính toán. Tên Thất lang này cũng đã tới tuổi trưởng thành rồi, lúc nào trở về phải tìm người tới bàn chuyện thành thân cho hắn.

Lại nghĩ, từ lúc Nhị tỷ cùng Tứ tỷ gả đi làm vợ người, cả ngày rảnh rỗi không có việc gì làm. Mà bọn họ cũng rất thích mấy chuyện chèo kéo làm mai này, đợi tới lúc về kinh sẽ đem việc này giao cho bọn họ.

Thẩm Nghi Thu làm sao biết trong chớp mắt, người nam nhân bên cạnh đã chuyển qua bao nhiêu suy nghĩ như vậy.

-

Bảy ngày sau, Thiệu Vân cũng từ Đông đô chạy đến.

Vừa nhìn thấy Thẩm Nghi Thu, không nói lời nào liền lập tức ôm lấy nàng, nước mắt rơi xuống y như mưa rào:

- Tiểu Hoàn, tiểu Hoàn. Chúng ta bị muội dọa cho sợ gần chết...

Trong lòng Thẩm Nghi Thu tràn ngập áy náy:

- Biểu huynh bị trọng thương, tất cả là tại ta...

Thiệu Vân lắc đầu:

- A da a nương nói, đất nước lâm nguy, thân là nam nhi đương nhiên phải cầm đao kiếm lên bảo vệ quốc gia. Thế nhưng còn muội...

Chưa nói hết lời lại khóc nấc lên.

Trời sinh tính nàng không thích bị trói buộc, lúc nào cũng vui cười thoải mái, ngay đến khóc cũng chẳng có chút kiêng nể gì. Gào khóc ngay trước mặt mọi người thì cũng thôi đi, vậy mà khóc xong, còn lấy tay áo chùi chùi hai mắt, hít mũi một cái:

- A đúng rồi, ta có cái này rất hay muốn cho muội xem.

Dứt lời lấy mũ người Hồ trên đầu xuống:

- Muội nhìn đi.

Thẩm Nghi Thu tập trung nhìn kỹ, chỉ thấy mái tóc vừa dài vừa dày của nàng đã bị cắt mất từ bao giờ, mái tóc lúc này chỉ còn dài khoảng chừng năm, sáu tấc.

Nàng không khỏi lên tiếng kinh hô:

- Đã xảy ra chuyện gì vậy?

Thiệu Vân cười một tiếng, hời hợt nói:

- Trời nóng, buồn chán nên cắt đi cho đỡ ngứa mắt.

Thẩm Nghi Thu không tin. Thiệu Vân dù tinh nghịch, nhưng cho tới tận bây giờ cũng chỉ dám hồ nháo mấy chuyện nhỏ. Trong nội tâm nàng vẫn có lý trí, không bao giờ vô duyên vô cớ làm ra mấy chuyện quá khích như vậy. Nhưng nàng không chịu nói ra nguyên nhân, không phải không thể nói, mà chỉ là là không muốn nói thôi.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ tính tình của biểu tỷ nên cũng không cố chấp gặng hỏi, chỉ thở dài:

- Cữu mẫu nhất định là tức giận lắm.

- Đâu chỉ có thế.

Thiệu Vân vén tay áo lên cho nàng nhìn vết bầm tím xanh trên cánh tay:

- Lần này a nương thực sự rất tức giận, ngay cả a da cũng bị chọc tức. Không thèm chạy tới cứu ta.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Nếu không phải nhận được tin tức các ngươi bị vây khốn ở Linh Châu, chỉ sợ đến bây giờ bọn họ vẫn chưa chịu nói chuyện với ta ấy chứ.

Hai người vừa nói vừa đi về hướng phòng của Thiệu Trạch.

Thiệu Trạch đang ngủ, Thích thất nương nghe được động tĩnh liền ra đón. Nàng cùng Thiệu Vân vốn là bạn thân, lúc này gặp mặt đương nhiên là có nhiều chuyện muốn tâm sự.

Nói được hai câu, Thích thất nương liền dùng cùi chỏ thọc Thiệu Vân một cái:

- Ngươi cùng tên Kỳ thập nhị lang kia như thế nào rồi?

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình:

- Kỳ thập nhị?

Thiệu Vân "a nha" một tiếng, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Đúng rồi, có phải ở trong thư ra quên chưa nhắc tới đúng không? Tiểu lang quân đi cùng đường với chúng ta từ Trường An tới Lạc Dương, chính là Thập nhị lang của Kỳ gia.

Thẩm Nghi Thu lại càng thêm không hiểu. Kỳ thập nhị chính là người được hứa hôn cùng Hà Uyển Huệ, nghe nói hắn bệnh nặng không xuống giường được, làm sao có thể đi tới Lạc Dương? Đời trước hình như không có chuyện này...

Thích thất nương nói:

- Các ngươi thế nào rồi?

Thiệu Vân nhíu mày nói:

- Không có thế nào hết. Hắn là hắn, ta là ta. Không có liên quan gì hết.

Thích thất nương tựa hồ có chút tiếc nuối.

Lúc này trong phòng truyền tới âm thanh của Thiệu Trạch:

- Bên ngoài là a Vân sao?

Thiệu Vân nói với hai người:

- Ta đi nhìn a huynh một cái.

Dứt lời liền đi vào trong phòng.

Chờ nàng rời đi rồi, Thẩm Nghi Thu mới cau mày nói:

- A tỷ, nếu ra nhớ không lầm, vị Kỳ công tử kia không phải đã đính hôn với Hà gia rồi sao?

Thích Thất nương nói:

- Ngươi chưa từng nghe nói sao? À đúng, khi đó người đã rời kinh rồi. Qua tháng giêng, Kỳ gia gia đã đến Hà gia hủy việc kết thân. Vị Kỳ tiểu lang quân kia bệnh tình nguy kịch, nói là muốn về thăm cố hương một lần, liền cùng Kỳ phu nhân đi tới Lạc Dương. Ai ngờ trên đường lại gặp được cao tăng chữa khỏi bệnh cho hắn, đúng là một đoạn nhân duyên kỳ lạ.

Nàng ngừng một chút mới nói tiếp:

- Lúc ta rời kinh đô, chuyện này đã bị đồn đại xôn xao lắm rồi. Nói là Hà gia thấy Kỳ công tử đã trị khỏi bệnh, liền cố ý muốn nối lại đoạn nhân duyên đã lỡ kia, nhưng làm thế nào Kỳ gia cũng không chịu đồng ý. Ta thì không quan tâm mấy chuyện này lắm nên chỉ biết đại khái thôi.

Nói như vậy thì, bây giờ Hà Uyển Huệ đã không còn hôn ước mang theo nữa.

Đời trước sau khi Uất Trì Việt đăng cơ mới cưới Hà Uyển Huệ, là bởi vì nàng có hôn ước bên người. Phải giữ đạo hiếu sau khi Kỳ công tử qua đời, sau đó lại thêm mẫu thân của nàng qua đời nữa, nên mới uổng phí mất mấy năm thời gian.

Mà đến đời này, giữa hai người đã không còn chướng ngại gì nữa.

Nàng không nói ra được trong lòng mình là cảm giác gì. Thời gian gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, nàng suýt nữa đã quên mất sự hiện diện của Hà Uyển Huệ, thậm chí quên luôn cả thân phận của Uất Trì Việt.

Hắn là trữ quân, ngày sau sẽ trở thành quân vương. Kể cả là không có Hà Uyển Huệ, thì cũng có người khác.

Giữa bọn họ vĩnh viễn không bao giờ có khả năng đơn giản như a da a nương nàng, giống cữu phụ cữu mẫu, giống Thiệu Trạch cùng Thích thất nương.

Nàng cũng không phải không biết, chỉ là nhất thời quên đi mà thôi.

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu khẽ chuyển động, gật gật đầu:

- Nghe nói vị Kỳ gia tiểu lang quân kia tài học hơn người, đáng tiếc cứ phải nằm triền miên trên giường bệnh. Bây giờ có được cơ duyên gặp gỡ như thế, đúng là may mắn.

Thích thất nương nói:

- Ta chỉ lo lắng a Vân thôi. Lúc trước ở trong thư nàng thường xuyên nhắc tới tên người này. Nhưng từ sau khi hắn chữa khỏi bệnh rồi, nàng lại không nói đến nữa.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tỷ tỷ đừng lo lắng, biểu tỷ tự có suy tính riêng của mình.

Chương 124 : Chia tay

Chương 124 : Chia tay

Thẩm Nghi Thu nghe kể về cuộc kỳ ngộ của Kỳ thập nhị lang, lại nhớ tới hắn cùng Thiệu Vân một đường đồng hành, nghĩ nàng cũng có thể biết chút ít nội tình, liền chạy đi tìm nàng hỏi thăm.

Quả nhiên Thiệu Vân gật đầu:

- Muội hỏi ta là đúng rồi đấy. Lúc chúng ta đi ngang qua Bồ Châu thì vô tình đi vào một lăng miếu nhỏ, sau đó tình cờ gặp được vị tăng nhân người Hồ đang chữa bệnh cho các bách tính nghèo khổ, mọi người đều nói y thuật của hắn tài giỏi như thần.

- Kỳ công tử thử nhờ y chẩn bệnh. Vị tăng nhân người Hồ kia đưa cho hắn một lọ thuốc nước, mỗi ngày chỉ cần uống một giọt. Sau một tháng, bệnh tình của hắn quả nhiên chuyển biến tốt hơn rất nhiều.

Hai mắt Thẩm Nghi Thu sáng lên:

- Thật sự thần kỳ như vậy sao?

Thiệu Vân gật gật đầu:

- Vị Hồ tăng vừa gặp Kỳ công tử đã đoán ra được bệnh của hắn, nói lúc trước hắn dùng thuốc không đúng với triệu chứng, nên cho dù có thể kéo dài tính mạng được thêm mấy ngày, nhưng lại khiến thân thể càng thêm suy nhược. Cơ mà muội hỏi mấy cái này để làm gì? Chả lẽ là có ai muốn trị bệnh sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Là Hoàng hậu nương nương.

Thiệu Vân "à" một tiếng, lại nhíu mày.

Thẩm Nghi Thu lo lắng hỏi:

- Sao vậy?

Thiệu Vân có chút ngượng ngùng:

- Vị Hồ tăng này tính tình vô cùng kỳ quái. Hắn trị bệnh cho người nghèo khổ, thì không lấy một xu. Nhưng nếu trị bệnh cho người giàu sang thì lại gây khó dễ đủ kiểu, toàn đưa ra mấy yêu cầu khiến người khác không biết nên khóc hay nên cười. Ta nghe nói có một vị quan cấp cao mời hắn tới chẩn bệnh cho cha mình, hắn liền yêu cầu vị quan kia phải từ chức, khiến cho người con hiếu thảo kia gấp đến độ cuống quýt hết lên. Thậm chí ông ta còn từng yêu cầu phú thương giàu có chia hết gia tài bạc triệu cho người khác nữa.

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt có chút lấp lóe:

- Có đôi khi hắn cũng sẽ đòi mấy đồ vật kỳ lạ cổ quái. Hắn chẳng quan tâm đó là cái gì, chỉ cần khiến hắn vui lòng là được...

Thẩm Nghi Thu như có điều suy nghĩ mà nhìn về phía mái tóc ngắn ngủn của Thiệu Vân.

Thiệu Vân bị nàng dùng ánh mắt xuyên thấu kia nhìn đến mức chột dạ, bất giác lùi về phía sau, hắng giọng một cái nói:

- Hoàng hậu nương nương có địa vị tôn quý như vậy, không biết Hồ tăng kia còn đưa ra điều kiện hà khắc thế nào nữa.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Cũng phải tìm tới hắn để thử một lần xem sao. Biểu tỷ có biết vị Hồ tăng kia hiện giờ ở đâu không?

Thiệu Vân nói:

- Cũng không khó tìm đâu. Hắn cũng đi Đông đô, hiện giờ đang ở chùa Chú Tích.

-

Lúc Thẩm Nghi Thu nhìn thấy Uất Trì Việt, liền đem việc này kể lại cho hắn biết, nhưng lại không đề cập tới chuyện của Kỳ thập nhị, chỉ nói là Thiệu Vân nghe được ở trên đường.

Uất Trì Việt đã từng sai người đi tìm danh y vô số lần, cũng tới tận Tây Vực để tìm danh y về chữa bệnh cho Trương hoàng hậu, nhưng đều thất bại ra về. Hắn nghe được tin tức này thì bình tĩnh hơn Thẩm Nghi Thu một chút, nhưng phàm là có cơ hội, hắn vẫn đồng ý thử một lần, liền lập tức sai người đến Lạc Dương mời tăng nhân kia tới Trường An.

Kể từ ngày đó trở đi, Uất Trì Việt cảm thấy thái độ của Thẩm Nghi Thu đối với hắn có chút khác biệt.

Nàng vẫn đối xử với hắn rất tốt như cũ, lúc hắn trêu chọc nàng cũng sẽ buồn bực tức giận. Nhưng vẫn là có chút khác lạ, chỉ có thể cảm nhận chứ không nói được thành lời.

Nếu đổi lại là lúc trước, tất nhiên hắn sẽ không nhận ra. Nhưng bây giờ hắn không còn dùng ánh mắt để nhìn nữa, mà chỉ dùng tâm để cảm nhận.

Tâm hắn trông thấy, mấy ngày thân mật khắng khít sau khi trải qua sinh ly tử biệt vừa rồi giống y hệt như hoa quỳnh lúc nửa đêm, hắn còn chưa ngửi được hương thơm, nó đã vội vã héo tàn.

Mặc dù trong lòng có chút đau buồn, nhưng hắn cũng không nản lòng. Bởi vì hắn biết chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, dốc lòng che chở, chăm sóc thật tốt thì sớm muộn gì đóa hoa kia cũng sẽ nở thêm lần nữa.

Sau năm ngày, Ngũ hoàng tử dẫn một đám quan văn trong sứ đoàn đến Linh Châu.

Ngày đó Uất Trì Việt mang binh tới cứu viện Linh Châu, Uất Trì Uyên vốn định đi theo, nhưng lại bị huynh trưởng bắt ở lại Lương Châu để chào đón sứ đoàn của Thổ Phiên.

Kiếp nạn trước mắt, ngay đến tên hỗn đản như Uất Trì Ngũ lang cũng không dám làm loạn vào lúc này, đành phải ngoan ngoãn ở lại Lương Châu, ngày ngày tám gẫu tới lui với người Thổ Phiên. Khó khăn lắm mới nghe thấy tin tức Linh Châu đã được giải vây, hắn liền không kịp chờ đợi mà lập tức đưa toàn bộ hai sứ đoàn của Đại Yến và Thổ Phiên dẫn tới Linh Châu.

Sau khi xuống ngựa, nhìn thấy anh trai chị dâu đều bình yên vô sự, tảng đá trong lòng hắn lúc này mới rơi xuống đất:

- A tẩu, tẩu không sao là tốt rồi.

Từ xưa tới nay Uất Trì Uyên luôn mang bộ dáng cười đùa vui vẻ, nhưng sau khi trải qua những chuyện gần đây, bản thân hắn cũng lộ ra thêm mấy phần chững chạc.

Trong suốt hành trình này, bản thân nàng đã sớm coi hắn như đệ đệ ruột của mình. Bây giờ thấy bộ dạng ỉu xìu chực khóc của hắn, trong lòng cũng cảm thấy chua xót. Đang muốn nói vài lời để an ủi hắn, Uất Trì Việt đã tiến lên ôm nàng vào trong ngực:

- Thân thể nàng còn chưa hồi phục hoàn toàn, mau trở về phòng nghỉ ngơi đi, đừng ở bên ngoài nhiều, gió thổi lạnh.

Dứt lời liền xách người đệ đệ lên:

- Để cô kiểm tra ngươi trước một chút xem, những ngày qua có chăm chỉ làm bài tập không đã.

Mắt Uất Trì ngũ lang hoa lên:

- A huynh, xảy ra chuyện lớn như vậy, huynh nhìn thấy ta mà không còn lời nào khác để nói sao?

Uất Trì Việt lạnh lùng nói:

- Chỉ cần một ngày cô còn chưa chết, đương nhiên phải kiểm tra bài tập của ngươi mỗi ngày.

Ngừng một chút lại nói:

- Từ giờ đến kì thi tiến sĩ khoa cử chỉ còn bảy tháng.

Trong thời gian thủ thành, Thẩm Nghi Thu bị thương không ít. Uất Trì Việt lo nàng không chịu được đi đường tàu xe mệt mỏi nên quyết định ở lại Linh Châu thêm ít ngày để nàng tĩnh dưỡng.

Hắn cũng ở lại Linh Châu cùng Đại hoàng tử Ngải Tuyết Lặc của Thổ Phiên tiếp tục nghị hòa.

Ngải Tuyết Lặc đã bị tên Thái tử Yến quốc nhẫn tâm mặt đen da dày này làm cho mất hết bình tĩnh rồi.

Quân đội Yến quốc một đường đuổi tới quả thực không màng sống chết, làm cho những dũng sĩ vốn lớn lên trên lưng ngựa như bọn hắn cũng mệt tới ngất ngư.

Cuối cùng cũng đến thành Linh Châu, cái tên Cổ Nhật Lặc đáng băm thành trăm ngàn mảnh kia đã sớm chạy không còn bóng dáng. Hắn không muốn kết thù với người Đột Kỵ Thi, nhưng vẫn phải đi theo. Cũng không phải do hắn muốn đánh mà là nếu hắn không đánh người ta, người ta thấy hắn đi với quân Yến, cũng sẽ chạy tới đánh hắn.

Mơ mơ hồ hồ đánh nhau với người Đột Kỵ Thi trong tình trạng tối tăm mờ mịt, chưa nói tới việc tổn thất binh lính, mà khẳng định là sẽ bị Khả Hãn của Đột Kỵ Thi ghi thù nữa.

Tên Thái tử Yến quốc khốn nạn kia lại thừa cơ tăng giá tại chỗ, trong lòng của hắn khổ không thể tả, chỉ hận không thể lột lớp da mặt trắng nõn của Thái tử Yến quốc ra về làm thành mặt trống để đánh. Da dày như vậy, cho dù có gõ thế nào cũng không rách được.

Cho dù hắn chỉ hận không thể rút gân lột da của Thái tử Yến quốc, nhưng lại không thể đắc tội hắn được. Tên kia phất tay áo trở mặt chỉ là chuyện nhỏ, còn bản thân hắn thì lại phải đối mặt với thù địch hai nơi.

Uất Trì Việt lại vô cùng bình tĩnh nhàn tản, thành thạo điêu luyện, vừa chậm rãi mặc cả với Ngải Tuyết Lặc, vừa chỉ chủ trì mọi người tu sửa lại thành Linh Châu.

Binh châu phủ Lương Châu sau khi giải vây cho thành Linh Châu xong cũng không lập tức rời đi, mà ở lại Linh Châu giúp bách tính tu bổ tường thành, đào lại mương hào. Năm đó khi Lương Châu bị vây khốn, chính là Thẩm sứ quân đã mang theo binh lính châu phủ đến cứu viện, cùng quân dân Lương Châu liều chết thủ thành. Mãi cho tới khi viện quân tới, nhưng chính bản thân ông lại lấy thân đền nợ nước.

Tuy chuyện đã trôi qua được mười năm rồi, nhưng bách tính Lương Châu vẫn còn nhớ rõ.

Khoảng chừng hai tuần sau, rốt cục Uất Trì Việt cũng vừa lòng thỏa ý, đưa tiễn Ngải Tuyết Lặc cùng sứ đoàn Thổ Phiên về nước. Thân thể Thẩm Nghi Thu cũng gần như đã khỏe hơn rất nhiều, còn nếu muốn hoàn toàn bình phục chỉ sợ phải cần thêm một thời gian nữa. Nàng biết Uất Trì Việt còn rất nhiều việc phải xử lý sau khi hồi kinh, mà nàng cũng nóng lòng muốn Tào Bân phải nhận được hình phạt thích đáng, để an ủi cho linh hồn của những người vô tội đã ra đi.

Một ngày trước khi rời khỏi Linh Châu, Uất Trì Việt đi cùng Thẩm Nghi Thu một chuyến lên núi Hạ Lan, tế bái cha mẹ của nàng.

Trong khoảng thời gian mùa hạ này có mưa mấy trận, nên mùi máu tươi quanh quẩn rốt cục cũng phai nhạt đi. Trên vùng quê đã có rất nhiều bụi cỏ tươi mới thò đầu ra khỏi đất đá khô cằn, mượt mà xanh mát trải đầy trên đất. Có cả những khóm hoa dại nở vô cùng rực rỡ, y như thiếu nữ ngẩng đầu mang theo khuôn mặt tươi cười.

Hai người ngồi chung một con ngựa, chậm rãi đi thong thả trên vùng quê yên bình.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Sau khi về kinh, điện hạ có thể tiếp tục dạy thiếp học võ được không?

Uất Trì Việt mười phần ngoài ý muốn:

- Tại sao lại đột nhiên muốn học?

Trước kia hắn bắt nàng rời giường tập võ, có ngày nào mà không phải đem hết vốn liếng ra để dụ dỗ đâu?

Thẩm Nghi Thu ngẩng đầu nhìn mây trắng, nhẹ nhàng nói:

- Nếu ta sớm biết cố gắng, có lẽ Ngưu đại thúc bọn họ...

Uất Trì Việt ôm chặt lấy nàng:

- Nàng yên tâm, sau khi về kinh, ta nhất định sẽ lấy được cái đầu ở trên cổ của Tiết Hạc Niên.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình:

- Điện hạ muốn động tới Tiết Hạc Niên?

Lẽ ra nàng không nên hỏi tới chuyện triều chính, nhưng nàng thực sự căm thù người này đến tận xương tủy, nên mới không nhịn được mà hỏi ra.

Lần này viện binh Bân Châu đi rồi còn quay lại, nhất định có liên quan tới hắn, là do hắn đã thổi lời gì đó tới tai Hoàng đế. Nói là kẻ cầm đầu cũng không sai chút nào.

Còn một kẻ cầm đầu khác, Thẩm Nghi Thu cũng biết là Uất Trì Việt không thể giết được. Không thể giết được nên chỉ có thể tiêu diệt một đảng của Tiết Hạc Niên, cũng coi như chặt mất một đầu cánh tay của hắn, tiện thể cho hắn một bài học.

Nhưng mà nàng vẫn có chút lo lắng:

- Điện hạ đã có kế sách vẹn toàn rồi sao?

Uất Trì Việt nói bên tai nàng:

- Yên tâm, trong tay ta có một quân cờ quan trọng nhất.

Thẩm Nghi Thu suy tư một lát, bừng tỉnh hiểu ra:

- A Sử Na Di Chân?

Vây cánh của Tiết Hạc Niên trong triều rất đông, lại có Hoàng đế che chở, nên muốn vặn ngã một tên trọng thần như thế, cũng chỉ có thể là mắc tội thông đồng với ngoại quốc.

Uất Trì Việt nhịn không được mà hôn lên gò má nàng một chút. Tiểu Hoàn của hắn quá thông minh, thông minh tới mức hắn chẳng có cơ hội để khoe khoang, tranh công đòi nàng thưởng.

Nhưng mà nghĩ lại, có người vợ như thế, còn cầu mong gì hơn nữa?

Có tài có trí, có dũng khí sánh vai cùng hắn, thậm chí còn hơn hắn rất nhiều điểm. Một nữ tử tài giỏi cùng sóng vai tiến lên với hắn, hai bên cùng ủng hộ, hỗ trợ lẫn nhau, nhưng niềm vui thú khoe khoang cũng nhỏ bé không đáng nhắc đến nữa.

Thẩm Nghi Thu vẫn có chút không yên lòng. Dù sao Uất Trì Việt cũng là trữ quân, lúc này mà động tới tâm phúc của Hoàng đế...

Uất Trì Việt giống như có thể đoán được tâm tư của nàng, trầm giọng nói:

- Bần cùng bất đắc dĩ lắm thì chỉ có thể làm phiền Trương thái úy thôi.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu khẽ động. Nàng cùng Uất Trì Việt đã làm hai đời vợ chồng, đương nhiên hiểu rõ cách làm người của hắn, cũng biết giữa hắn với Hoàng đế vẫn có chút tình cảm cha con.

Hắn là bậc minh quân, cũng là một người nhân từ. Nếu hắn lợi dụng cấm quân Bắc Nha để bức ép Hoàng đế nhường ngôi, thì sẽ không tránh được cả đời phải đem theo vết nhơ mà sống.

Uất Trì Việt nói:

- Nếu không phải tới đường cùng, ta sẽ không làm tới bước đó đâu.

Hắn ngừng một chút, ngữ khí lại trở nên trầm thấp:

- Chuyện như ở Linh Châu không thể phát sinh nữa.

Thẩm Nghi Thu im lặng gật đầu.

Hai người đổi chủ đề, câu được câu không nói chuyện một lúc, cuối cùng cũng tới núi Hạ Lan.

Bao quanh phần mộ của Thẩm thứ sử cùng phu nhân là rất nhiều cây tùng bách, phía dưới tàng cây là hoa tươi nở rộ, xung quanh không có lấy một cọng cỏ dại. Hình như là có người thường xuyên tới đây vẩy nước dọn dẹp.

Thẩm Nghi Thu này biện xong đồ cúng tế rồi rót rượu vào cốc châm, nhẹ giọng nói:

- A da, a nương, tiểu Hoàn tới thăm hai người đây.

Mắt nàng nhìn Uất Trì Việt:

- Vị này là Thái tử điện hạ, trước kia hai người đã từng gặp rồi.

Uất Trì Việt thi lễ, không hề ngượng ngùng mà nói:

- Con rể bái kiến nhạc phụ nhạc mẫu.

Thẩm Nghi Thu nhớ tới mộng cảnh trong lúc mình ngủ mơ không tỉnh, liền nói ở trong lòng:

"A nương, người hôm đó ở trên bờ gọi con, chính là người này".

Vừa nghĩ vừa thầm thở dài:

"A da a nương, hắn là một người rất tốt, đối xử với nữ nhi cũng rất tốt. Mặc dù nữ nhi không thể đem hắn coi như người trong lòng, nhưng cả hai vẫn có thể cùng ủng hộ nhau đi đến cuối cùng".

"Xin a da a nương hãy phù hộ cho hắn giống như nữ nhi, phù hộ hắn luôn luôn khỏe mạnh".

Uất Trì Việt cũng nói ở trong lòng:

"Nhạc phụ nhạc mẫu, con rể đời này nhất định sẽ không cô phụ tiểu Hoàn. Sẽ không bao giờ để nàng phải chịu ấm ức hay rơi một giọt nước mắt nào..."

Trong lòng Uất Trì Việt còn chưa nói xong, bên trong rừng thông bỗng nhiên có một con quạ đen bay ra, cất tiếng gáy trên đỉnh đầu hắn.

Không đợi hắn lấy lại tinh thần, chỉ nghe thấy "lẹt bẹt" một tiếng, một bãi phân chim rơi trên đầu vai hắn.

Uất Trì Việt: "..."

Hình như nhạc phụ nhạc mẫu không hài lòng lắm với người con rể như hắn thì phải.

-

Sáng sớm hôm sau, nhóm người Thái tử lên đường rời Linh Châu. Thiệu Trạch cùng Chu Tuân bị thương nặng nên vẫn ở lại phủ thứ sử dưỡng thương, đợi sau khi khỏi hẳn mới hồi Trường An.

Ra khỏi thành, Thẩm Nghi Thu ngồi trên xe ngựa quay đầu nhìn lại cố hương, im lặng chào tạm biệt nơi nàng đã lớn lên.

Gió nam đem tiếng tụng kinh siêu độ vong hồn của tăng lữ đưa đến một nơi xa xôi.

Nhà cửa bị thiêu hủy bên trong đống phế tích đã được sửa sang lại, tựa như vết thương đã mọc lên da thịt mới.

Có những nỗi đau sẽ từ từ phai mờ, nhưng cũng có những vết thương sẽ vĩnh viễn không thể lành lại. Nhưng cuộc sống mới cuối cùng vẫn phải tiếp diễn, sinh sôi và tiếp tục phát triển trên mảnh đất màu mỡ này.

Chương 125 : An ủi

Chương 125 : An ủi

Đoạn đường hồi kinh này không xảy ra thêm sóng gió gì nữa.

Cuối tháng sáu, nhóm người Thái tử cuối cùng cũng đi tới Trường An.

Đây cũng là thời điểm nóng bức nhất trong thành lúc này. Đầu đường ngõ hẻm trên các thân cây hoè đều tràn ngập tiếng ve kêu inh ỏi như vỡ tổ, trời nóng đến mức có thể đun sôi cả nồi nước.

Nắng gắt giống như mũi tên nhọn xuyên thấu qua màn xe, bên trong xe ngựa thì y như cái lồng hấp lớn kín kẽ không một khe hở.

Uất Trì Việt dùng bội kiếm đẩy màn xe lên hở ra một đường thẳng nhỏ, một cỗ nhiệt khí ngay lập tức ùa vào trong xe. Không những không mát mẻ, mà ngược lại càng thêm nóng bức.

Thẩm Nghi Thu mệt mỏi tựa ở bên trên toa xe. Nàng luôn nói mùa hè có thể tiện thể giảm cân, hàng năm vào thời tiết này nàng đều cảm thấy vô cùng khó chịu. Huống chi thân thể nàng còn chưa hồi phục hoàn toàn, làm sao chịu nổi cả quãng đường dài đều bị mặt trời chiếu rọi như vậy.

Mới qua một tháng, nàng đã gầy đi rất nhiều so với lúc còn ở Linh Châu. Những nét nở nang trên gương mặt của người thiếu nữ cơ hồ đều bị lấy đi hết.

Uất Trì Việt ôm lấy đầu vai nàng:

- Mệt sao? Từ giờ tới lúc vào cung vẫn còn một đoạn đường nữa, dựa vào ta ngủ một lát đi.

Thẩm Nghi Thu vô lực liếc người nam nhân bên cạnh một cái. Nàng chỉ mặc quần áo mỏng manh đơn bạc của mùa hè thôi mà vẫn còn cảm thấy nóng, vậy mà tên điên này lại hết lần này tới lần khác cứ xán vào ngồi sát cạnh nàng, còn không biết chính bản thân mình cũng nóng như cái bếp lò.

Uất Trì Việt lại nắm lấy tay nàng, đem ngón tay nàng giữ chặt trong lòng bàn tay:

- Về Đông cung phải điều dưỡng thật tốt, cả người đều gầy thành cái que rồi.

Thẩm Nghi Thu miễn cưỡng "ừm" một tiếng.

Uất Trì Việt lại nói:

- Hôm nay phải tham gia yến tiệc, ta sợ sẽ về trễ. Nàng cứ đi Tây phòng vấn an mẫu hậu trước đi, sau đó trở về nghỉ ngơi cho sớm, không cần phải chờ ta. Đúng rồi, đằng nào cũng phải vào cung thỉnh an, vậy thì nhân tiện mời Đào phụng ngự tới xem mạch luôn đi.

Dứt lời trên mặt hiện ra chút ngượng ngùng xấu hổ. Hắn vốn cũng chẳng có tâm tư gì khác, chỉ là lo lắng cho cơ thể ốm yếu của Thẩm Nghi Thu lúc ở Linh Châu nên muốn để lão y quan có kinh nghiệm tới khám mạch bình an cho nàng.

Nhưng mà vừa nhắc tới Đào phụng ngự, không khỏi lại hiện lên ý niệm khác trong đầu, đành giấu đầu lòi đuôi giải thích:

- Cô chỉ là lo lắng đơn thuốc nửa năm trước không đúng bệnh, nên muốn gọi Đào phụng ngự tới khám cho yên tâm, không có ý gì khác cả.

Bây giờ trước mặt Thái tử phi hắn không còn xưng "cô" nữa, mỗi khi chữ "cô" này xuất hiện, không phải là giận dỗi thì chính là chột dạ.

Nhưng mà người nói có tâm, người nghe lại vô ý. Thẩm Nghi Thu chỉ gật gật đầu:

- Đa tạ điện hạ.

Khoảng cách tới Trường An càng ngày càng gần, trái tim của nàng cũng càng ngày càng nặng.

Nàng vừa ngóng trông ngày này mau đến, tốt nhất là đến nhanh một chút để bách tính Linh Châu cùng các tướng sĩ đã huyết tẩy biên thành có thể sớm lấy lại được công đạo. Thế nhưng nàng cũng âm thầm khát vọng đoạn đường tối tăm đầy cạm bẫy này sẽ dài mãi không có điểm dừng.

Cuối cùng Uất Trì Việt cũng phát hiện ra Thái tử phi bị mình ôm càng khó chịu hơn, liền buông đầu vai nàng ra, xê dịch sang bên cạnh hơn một tấc*, nhưng vẫn cố chấp nắm lấy tay nàng không chịu buông.

* 1 tấc - 10cm

Thẩm Nghi Thu rũ mắt xuống, ánh mắt dừng lại ở chỗ hai bàn tay đang giao nhau.

Thái tử cũng gầy đi một chút, mu bàn tay mỏng hơn khiến cho ngón tay càng thêm thon dài, khớp xương rõ ràng.

Thừa dịp hắn dùng một tay khác nâng chén trà lên uống, nàng nghiêng đầu sang, lén lút liếc nhìn sườn mặt của hắn.

Ánh mắt của nàng lướt qua hàng mi vừa dài vừa cong của hắn, sau đó rơi xuống khóe mắt sâu xa kia.

Đôi mắt của hắn sinh ra đã rất đẹp, lúc không cười thì sắc bén như đao, lúc lén lút nhìn ngắm nàng thì lại giống như hoa đào xuân thủy. Mũi của hắn vừa cao vừa thẳng, khiến cho khuôn mặt càng thêm cân đối hài hòa. Đôi môi của hắn có đường cong rõ ràng lại mềm mỏng, không có điểm nào là không lộ ra vẻ bạc tình bạc nghĩa.

Còn có khuôn mặt hoàn hảo như được điêu khắc lại, mỗi một đường nét đều hoàn mỹ một cách thỏa đáng. Cái cằm góc cạnh mà giảm đi một phần thì sẽ hơi nữ tính, mà thêm một phần thì lại quá cứng nhắc, như hiện tại vừa đủ để lộ ra cần cổ thon dài, tiếp đến là cổ áo trung y màu trắng như tuyết.

Ánh mắt của Thẩm Nghi Thu giống như biến thành bút vẽ, tinh tế vẽ lại khuôn mặt của người nam nhân bên cạnh một lần. Trong lòng nàng âm thầm cảm khái, lúc tạo hóa tạo ra hắn, chỉ sợ là đã đem hết các nét đẹp của trời đất gắn hết lên người hắn rồi.

Tướng mạo của hắn bình thường vốn đã rất hợp tâm ý nàng, bây giờ lại giống như mũi tên đã được mài dũa qua lửa, càng khiến cho người nhìn không thể rời mắt.

Giống như lúc này, sự vui vẻ âm thầm giống như dây leo tử đằng mọc lan tràn trong lòng nàng. Nàng lúc nào cũng phải tự nhắc nhở bản thân mình, miễn cho nhất thời váng đầu, quên mất thân phận của bọn họ, quên đi mối quan hệ chân chính giữa bọn họ.

Cho tới nay nàng cũng chưa từng nhắc về hôn sự của Hà Uyển Huệ, cũng không biết Uất Trì Việt đã biết được từ chỗ của người khác chưa. Thậm chí nàng còn có chút nơm nớp lo sợ, sợ ngày nào đó hắn sẽ chủ động nhắc tới.

Nhưng mà dây leo trong lòng càng lúc càng sinh sôi này nở nhiều hơn, một bên vừa sinh trưởng tốt vừa cắm rễ xuống. Nàng vội vàng nhổ bỏ, mỗi lần xé rách lại khiến một dòng máu lớn chảy ra.

Mà Uất Trì Việt hoàn toàn không biết gì cả. Hắn không biết mỗi lần ôm người mình yêu, trong lòng tràn đầy ngọt ngào mà gọi nàng hai tiếng "tiểu Hoàn", sẽ chỉ khiến nội tâm nàng lưu lại một mảnh hỗn độn.

Thẩm Nghi Thu không đợi Thái tử phát hiện đã kịp thời thu hồi ánh mắt lại.

Uất Trì Việt giương mắt, liền trông thấy Thẩm Nghi Thu đang tựa ở bên trên toa xe, thần sắc nhàn nhạt, còn có chút lạnh lùng, khiến cho người ta không đoán ra được nàng đang suy nghĩ cái gì.

So với nửa năm trước khi rời kinh, hình như nàng càng ngày càng cách hắn xa hơn.

Hắn đành phải âm thầm tự an ủi mình, nhất định là do khí hậu quá nóng bức, thân thể nàng không thoải mái, làm gì có tâm trạng mà để ý tới hắn.

Lại không khỏi có chút chột dạ. Chẳng lẽ là do mình dông dài quá, trêu chọc khiến nàng phiền lòng rồi?

Chắc chắn là thế, miệng nam tử đúng thực là không nên nói nhiều. Hắn tuyển thái giám Lai Ngộ Hỉ cũng bởi vì thích tính tình ổn trọng ít nói của hắn, vậy mà sao tới bản thân mình thì lại quên mất điều này chứ! Cũng may bản thân kịp thời hiểu ra, còn có thời gian để sửa chữa sai lầm.

Hắn suy nghĩ miên man một hồi, xe ngựa đã lái vào Đan Phượng môn.

Xe ngựa đi dọc theo đuôi rồng chậm rãi tiến về phía trước, đi qua Hàm Nguyên điện, vòng qua cửa ngăn, lại xuyên qua cửa Hưng Lễ, rồi dừng lại trước Tuyên Chính điện.

Uất Trì Việt phải đi Tuyên Chính điện yết kiến Hoàng đế, Thẩm Nghi Thu thì phải tới hậu cung. Hai người đi đến đây liền chia đôi mỗi người một ngả.

Lúc chuẩn bị xuống xe, Uất Trì Việt chần chờ trong chốc lát, lòng đầy tiếc nuối mà buông tay Thẩm Nghi Thu ra. Mới bước được một bước, đã quay người trở lại, nói khẽ bên tai nàng:

- Tối nay ta nhất định sẽ về nhà với nàng.

Dứt lời liền hôn phớt lên môi nàng một cái rồi nhanh chóng rời đi, lúc này mới vén màn xe lên rồi xuống xe.

Thẩm Nghi Thu ngẩn ngơ mà ngồi trên xe, một lúc lâu sau mới nhớ ra bản thân làm thê tử thì hẳn là nên xuống xe để cung tiễn Thái tử.

Đợi nàng lấy lại tinh thần, xe ngựa đã một lần nữa chuyển động.

Tới Cam Lộ điện, Thẩm Nghi Thu xuống xe đổi sang bộ liễn. Còn chưa đi tới tiền điện đã thấy Trương hoàng hậu ra ngoài nghênh đón, được nữ quan Tần Uyển đỡ xuống bậc thang.

Thẩm Nghi Thu vội vàng lệnh cho thái giám ngừng liễn, hạ xe xuống, nàng liền vội vàng bước nhanh về phía trước hành lễ:

- Con dâu bái kiến mẫu hậu.

Trương hoàng hậu một tay đỡ lấy nàng, nắm lấy cánh tay tinh tế của nàng rồi đánh giá trong chốc lát, hốc mắt ửng đỏ:

- Gầy, gầy đi rồi...

Những câu sau lại không nói ra được thành lời.

Nửa năm không gặp, hai bên tóc mai của Trương hoàng hậu đã mọc thêm rất nhiều tóc trắng, khuôn mặt cũng càng ngày càng tiều tụy hơn. Lúc Linh Châu bị bao vây, bà ở kinh thành chắc chắn cũng ăn không ngon ngủ không yên, hết lòng lo lắng.

Thẩm Nghi Thu cố nén nước mắt nói:

- Chỉ là mùa hè tự giảm cân thôi.

Trương hoàng hậu nói:

- Bây giờ hồi kinh, đừng có lao tâm lao lực nữa, phải nghỉ ngơi dưỡng thương cho tốt.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Thân thể mẫu hậu đã đỡ hơn chút nào chưa?

Trương hoàng hậu gắt gao kéo cánh tay nàng đi vào trong điện:

- Không có gì đáng ngại, cái bệnh cũ kia của ta luôn luôn tái phát khi tới mùa đông. Lúc nào khí hậu ấm lên là sẽ tốt ngay thôi.

Trương hoàng hậu lúc này mới lôi kéo tay nàng qua nói:

- Lúc biết được người Đột Kỵ Thi vây thành Linh Châu mà con cũng đang ở đó, thân là trường bối, ta thực sự là xấu hổ tự trách vô cùng. Sớm biết như thế, ta nhất định sẽ không xúi giục con đi cùng Tam lang.

Bà ngừng một chút lại nói:

- Nhưng vừa nghĩ tới bách tính Linh Châu, ta lại thấy thật may mắn khi con cũng ở đó...

Vừa nói bà vừa nghẹn ngào.

Thẩm Nghi Thu nắm chặt tay Trương hoàng hậu, an ủi bà:

- Mẫu hậu đừng đau buồn, không phải là Thái tử điện hạ cùng con dâu vẫn bình an trở về sao?

Trương hoàng hậu gật đầu không ngừng:

- Trở về là tốt, về là tốt rồi...

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Nhờ có mẫu hậu trong triều hòa giải, Mao lão tướng quân mới có thể đích thân dẫn viện quân Bân Châu đuổi tới, mới có thể một mẻ hốt gọn tàn binh của Đột Kỵ Thi.

Trong mắt Trương hoàng hậu lướt qua một tia lo lắng:

- Chỉ trách ta vẫn đánh giá thấp sự vô sỉ của hắn...

Tần Uyển nhẹ nhàng ho khan một tiếng.

Trương hoàng hậu cũng không nói tiếp nữa, nhưng vẻ khinh bỉ trên mặt lại không che giấu chút nào.

Thẩm Nghi Thu thầm thở dài. Bọn hắn còn tức giận thì Trương hoàng hậu chắc chắn cũng không dễ chịu. Năm đó bà bị Hoàng đế dùng việc "chăm lo đất nước" che giấu, lợi dụng thế lực nhà mình để hỗ trợ hắn đoạt được trữ vị. Hoàng đế lần lượt làm đủ việc hoang đường, tựa như từng mũi dao cắt vào trái tim bà.

Nàng vội đem quà quê đến rồi trình lên, nói với Trương hoàng hậu:

- Trên đường đi vội vàng, cũng chưa kịp lựa chọn kỹ lưỡng. Mong mẫu hậu thứ lỗi.

Trương hoàng hậu giận trách:

- Trường An cái gì mà chả có, còn phí công sức như vậy làm gì!

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Điện hạ cũng nói như vậy.

Đang nói chuyện, cung nhân đã bưng trà đặc, quả khô cùng hoa quả tươi đến, đều là những thứ xưa nay Thẩm Nghi Thu thích ăn.

Những cái khác thì thôi, nhưng thứ khiến nàng chú ý nhất chính là cái mâm vàng lớn tầm mười tấc quấn nhánh hoa sen bằng mã não xung quanh, bên trong đó đựng những quả anh đào mọng nước tươi ngon, được xếp cao như ngọn núi nhỏ.

Trương hoàng hậu cười nói:

- Cũng may là các con trở về kịp thời, chậm mấy hôm nữa thì chỉ có thể ăn quả ở trong phòng băng đã đông lạnh thôi.

Thẩm Nghi Thu trông thấy anh đào liền nhớ tới mùa hè năm ngoái, cũng là ở bên trong Cam Lộ điện, chính là lần đầu tiên nàng gặp Uất Trì Việt ở kiếp này. Khi đó Trương hoàng hậu dùng anh đào chiêu đãi nàng, hắn còn lườm nguýt thái độ, mặt thì đen sì không khác gì đáy nồi, giống như không có một phần nào chào đón nàng.

Trong năm đó bọn họ đã trải qua biết bao nhiêu chuyện, đi qua bao nhiêu núi sông. Bây giờ quay đầu nhìn lại, phảng phất như đã qua mấy đời rồi.

Trương hoàng hậu thấy nàng nhìn quả anh đào tới xuất thần, cũng nhớ tới sự tình năm ngoái. Khi đó Thái tử đã nhắm vào Thẩm thất nương, nghe nói nàng vào cung yết kiến liền cuống quýt chạy tới để "tình cờ gặp gỡ". Vậy mà còn giấu đầu lòi đuôi, bày ra vẻ mặt như chẳng hề để ý.

Nhớ tới cái tính tình kia của nhi tử, Trương hoàng hậu bất giác mỉm cười.

Một lát sau, nụ cười kia liền biến mất ở nơi khóe môi.

Thẩm Nghi Thu thấy thần sắc bà trở nên khác thường, tự dưng cảm thấy lo lắng, buông bát trà trong tay xuống:

- Mẫu hậu cảm thấy khó chịu chỗ nào sao?

Trương hoàng hậu lắc đầu, ánh mắt khẽ nhúc nhích, có chút muốn nói lại thôi.

Bà xuất thân con nhà tướng, xưa nay luôn vui vẻ hoạt bát. Thẩm Nghi Thu chưa bao giờ nhìn thấy bộ dạng ngập ngừng băn khoăn, lấp lửng dông dài này của bà.

Nàng mơ hồ đoán được ra gì đó:

- Là chuyện có liên quan tới Thái tử sao? Mẫu hậu cứ nói đi đừng ngại.

Trương hoàng hậu chụp tay lên mu bàn tay nàng:

- Thất nương, tâm ý của Tam lang, người làm mẹ như ta đều thấy hết ở trong mắt, tuyệt đối không nhìn lầm đâu...

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng gật đầu:

- Nàng dâu hiểu ạ.

Trương hoàng hậu lại nói:

- Lần này các con cùng nhau vào sinh ra tử, phần tình cảm này không ai có thể vượt qua được.

Thẩm Nghi Thu cảm thấy trái tim mình như đang bị thứ gì đó kéo xuống, còn chưa kịp định thần đã bị lôi vào trong vũng bùn.

Trương hoàng hậu thở dài một hơi thật sâu:

- Hà Cửu nương đã hủy việc hôn nhân với Kỳ gia, Hoàng đế cũng đã nghĩ xong ý chỉ, chỉ chờ Tam lang trở về là sẽ nhanh chóng tứ hôn.

Bờ môi Thẩm Nghi Thu giật giật, nhưng không biết nên nói cái gì. Nàng từ bỏ giãy giụa, tùy ý để bùn lầy rót thẳng vào lục phủ ngũ tạng của mình.

Trương hoàng hậu lo lắng quan sát sắc mặt nàng, thấy khuôn mặt nàng tái nhợt, thần sắc đờ đẫn, trong lòng vô cùng đau xót:

- Đây cũng không phải là chủ ý của Tam lang, hắn cũng không thể nào làm mất mặt mũi của Hoàng đế được.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ mẹ chồng đang muốn an ủi nàng.

Hoàng đế muốn tứ hôn cho Uất Trì Việt cùng Hà Uyển Huệ, thứ nhất là do Hiền phi dùng sức tác động, thứ hai chính là Hoàng đế cảm thấy hổ thẹn đối với nhi tử, nên mới dùng việc tứ hôn để lấy lòng, làm hòa hoãn quan hệ giữa hai cha con.

Nhưng mà suy cho cùng thì, không ai có thể ép buộc được Uất Trì Việt.

Trương hoàng hậu có thể bảo Hoàng đế thu hồi ý chỉ, nhưng Thái tử thật lòng muốn cưới Hà Uyển Huệ, nàng lại không ngăn cản được.

Trương hoàng hậu cũng hiểu lời động viên của mình yếu ớt bất lực đến cỡ nào, đành phải dùng sức nắm lấy bàn tay lạnh buốt của nàng:

- Thất nương, con đừng suy nghĩ qua nhiều. Tam lang cùng biểu muội Hà gia kia cũng chỉ là có chút tình cảm từ khi còn bé thôi. Khi đó hắn mắc bệnh đậu mùa bị nổi nốt đầy người, một mình ở bên trong tẩm điện. Lúc đó Hà cửu nương thường xuyên đến thăm hắn, hắn liền đem phần cảm tình đó nhớ mãi cho tới tận bây giờ... Con tin ta đi, Tam lang đối xử với con hoàn toàn khác biệt so với nàng ấy.

Bà ngừng một chút lại nói:

- Lúc đầu ta cũng không muốn nói mấy chuyện làm mất hứng này đâu, chỉ là tí nữa đằng nào con cũng đi Phi Sương điện, nếu để con nghe được từ trong miệng người bên ngoài, thì chẳng bằng để ta nói, cũng là để con chuẩn bị tâm lý trước.

Thẩm Nghi Thu lấy lại tinh thần, phát hiện ra sự thất thố vừa rồi của bản thân, bèn ngượng ngùng cười trừ:

- Mẫu hậu đừng lo lắng. Nàng dâu đều hiểu.

Nụ cười của nàng giống như ngon đèn lưu ly bị vỡ, vết nứt sắc bén, cứa vào lòng khiến người ta đau nhói. Nàng vẫn không biết, vẫn đang cố gắng chắp vá những mảnh vỡ kia lại.

Trương hoàng hậu nhìn nàng cười còn khó coi hơn khóc, liền đưa nàng kéo vào trong ngực:

- Thất nương, nếu con khó chịu thì cứ khóc lên đi...

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Không ạ.

Chương 126 : Ý chỉ

Chương 126 : Ý chỉ

Thẩm Nghi Thu không muốn để Hoàng hậu lo lắng cho mình, nên cố gắng giả vờ điềm nhiên như không có việc gì. Chỉ một lòng kể cho bà nghe những gì mắt thấy tai nghe trên đường đi.

Đúng lúc này có thái giám đến bẩm:

- Y quan Đào phụng ngự của dược cục xin cầu kiến.

Hoàng hậu ngạc nhiên nói:

- Ta đâu có truyền Đào phụng ngự, sao hắn lại tới đây?

Vị thái giám kia đáp:

- Hồi bẩm nương nương, là Thái tử điện hạ hiếu thuận, sai người tới dược cục truyền Đào phụng ngự đến bắt mạch bình an cho nương nương cùng Thái tử phi nương nương.

Hoàng hậu liếc Thẩm Nghi Thu một chút, cười nói:

- Mời hắn vào đây.

Hắn đây không phải là hiếu thuận với mẫu hậu, rõ ràng là yêu thương lo lắng cho thê tử. Cũng không uổng công bà nói giúp cho hắn một sọt lời hay.

Trương hoàng hậu vỗ nhẹ lên mu bàn tay con dâu:

- Ta nói trong lòng Tam lang có con, không sai chứ?

Thẩm Nghi Thu miễn cưỡng cong khóe miệng lên một cái. Nếu trong lòng của hắn không có nàng, giống như kiếp trước, nàng sẽ cảm thấy tốt hơn.

Đao phụng ngự đi vào trong điện, hướng hai người hành lễ, sau đó giương mắt xem xét sắc mặt của Thẩm Nghi Thu, không khỏi nhíu chặt lông mày:

- Thời gian gần đây, hình như là nương nương không chăm sóc tốt cho thân thể phải không?

Thẩm Nghi Thu không phải là người trốn tránh việc chữa bệnh, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lo lắng xen lẫn chút khiển trách kia của lão y quan, nàng không khỏi chột dạ rũ mắt xuống.

Đao phụng ngự đã nghe qua những chuyện xảy ra ở Linh Châu, cũng không tiện nói gì thêm nữa, liền lập tức bắt mạch cho nàng.

Thật lâu sau, hắn mới thu tay lại, sau đó nhìn thoáng qua Trương hoàng hậu, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Thẩm Nghi Thu hiểu rõ, cười khổ một cái nói:

- Là mạch tượng không tốt sao?

Đào phụng ngự khẽ thở dài:

- Thân thể nương nương bây giờ còn yếu hơn lúc trước khi rời kinh.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Trước khi nương nương rời khỏi kinh thành, lão phu đã từng bắt mạch cho người. Khi đó phỏng đoán nương nương điều trị khoảng nửa năm nữa là có thể mang thai hài tử. Nhưng bây giờ xem ra, lại phải điều trị thêm nửa năm nữa.

Kết quả này nằm trong dự liệu của Thẩm Nghi Thu, thân thể của mình như thế nào, chính nàng cũng tự biết.

Lúc trước uống thuốc mấy tháng, nguyệt tín của nàng đã chuẩn hơn, trước hay sau khi bị cũng không còn đau bụng. Nhưng trong khoảng thời gian Linh Châu bị vây khốn, nàng ăn không biết ngon, đêm khuya cũng không thể yên giấc, làm gì còn tâm tư để uống thuốc nữa? Đã ngừng hơn một tháng, nguyên khí lại bị thương, lúc này đã trở lại tình huống trước khi dùng thuốc rồi.

Trương hoàng hậu nghe vậy cũng nhíu mi lại. Nửa năm nói dài cũng không dài, nói ngắn cũng không ngắn, dòng dõi hoàng tự cũng không phải là không đợi được nửa năm này.

Nhưng mà Hà Uyển Huệ lại muốn vào cung vào thời khắc mấu chốt này. Nếu để cho nàng ta sinh hạ hoàng tự trước, vậy tình cảm của Thái tử và nàng rồi sẽ ra sao...

Thẩm Nghi Thu lại nghĩ rất thoáng, ngược lại là nàng còn phải đi trấn an Trương hoàng hậu, cười nói:

- Chỉ là chờ thêm nửa năm nữa thôi, không sao.

Nàng lên dây cót tinh thần, cố gắng nói chuyện cùng Trương hoàng hậu một hồi, lúc này mới đứng dậy cáo từ.

Trương hoàng hậu tiễn nàng ra đến ngoài điện, lo lắng nói:

- Lúc này Hà cửu nương cũng đang ở Phi Sương điện, nếu con không muốn đi...

Thẩm Nghi Thu cười nói:

- Không sao...

Lúc rời kinh, nàng đã giấu kín không cho mọi người biết. Nhưng sau trận chiến xảy ra ở Linh Châu, toàn Trường An đều đã biết nàng đi theo Thái tử tới Tây Bắc. Bây giờ đã hồi kinh, về tình về lý đều nên tới Phi Sương điện một chuyến, đỡ để cho người khác bới móc được lỗi sai.

Huống chi chuyện gì đến cũng phải đến, chẳng lẽ nàng có thể trốn tránh cả đời không gặp bà? Hơn nữa tại sao nàng phải trốn?

Thẩm Nghi Thu ra khỏi Cam Lộ điện, leo lên liễn xa, lập tức tới Phi Sương điện.

Hiền phi đương nhiên sẽ không ra tận cửa điện để nghênh đón giống như Trương hoàng hậu.

Nàng xuống liễn ở trước điện, rồi mệnh cho cung nhân đi bẩm báo, sau đó mới đi vào tẩm điện của Quách hiền phi.

Còn chưa đi tới gần, đã nghe thấy tiếng đàn tỳ bà cùng tiếng nói chuyện cười đùa truyền ra từ sau lớp màn che trùng điệp. Mơ hồ có thể nghe thấy âm thanh của hai nữ tử, một người là Quách hiền phi, người kia đương nhiên là Hà Uyển Huệ.

Thẩm Nghi Thu mấp máy môi, không nhanh không chậm mà tiến về phía trước.

Tiếng tỳ bà dừng lại im bặt, Hà Uyển Huệ buông tỳ bà xuống, đứng dậy hành lễ với Thẩm Nghi Thu:

- Dân nữ bái kiến Thái tử phi nương nương.

Thẩm Nghi Thu hơi gật đầu, cũng không trả lễ, chỉ hướng Quách hiền phi hành lễ nói:

- Con dâu đã lâu không tới, xin mẫu phi thứ lỗi.

Trên mặt Hà Uyển Huệ hiện lên một tia ngượng ngùng.

Quách hiền phi nhướng mày, sau đó lập tức buông ra, trên môi nở nụ cười châm chọc:

- Nghe nói Thái tử phi đi Tây Bắc, đúng là làm cho ta sợ hãi không thôi. Ta nói chắc là không phải đâu, Thái tử phi không phải vẫn ở Cam Lộ điện chăm sóc bệnh tình cho Hoàng hậu nương nương sao? Tại sao lại chạy tới Linh Châu chứ...

Lúc Thẩm Nghi Thu đến cũng đoán trước là bà sẽ làm ầm chuyện này lên, liền giả bộ kinh ngạc:

- Sao cơ, Hoàng hậu nương nương có nói thần thiếp không ở trong Cam Lộ điện sao?

Quách hiền phi nghẹn họng. Lời nói dối trắng trợn thế này chính là từ miệng Trương hoàng hậu nói ra, người toàn thành Trường An đều biết rõ. Chỉ cần một ngày Hoàng hậu còn chưa nói ra chuyện nàng không ở trong Cam Lộ điện, thì bà cũng không có tư cách đem nó nói ra trên bàn, nếu không thì chính là đánh vào mặt Trương hoàng hậu.

Hà Uyển Huệ đã sớm biết Thái tử phi không phải là người tốt, lúc này thấy nàng mới nói nhẹ một câu đã chặn được miệng của dì, trong lòng không khỏi run lên.

Lúc trước vì quá vui vẻ khi nhận được ý chỉ tứ hôn, nên nàng đã quên mất Đông cung còn có một chướng ngại vật này.

Nàng lấy lại bình tĩnh, nghiêm túc nói:

- Dân nữ nghe nói nương nương một mình dẹp yên phản loạn ở Linh Châu, lại xung phong đi đầu, tự mình dẫn đầu các tướng sĩ đi kháng địch, khiến dân nữ hổ thẹn không bằng.

Quách hiền phi đã sớm nghe nói về sự tích của con dâu khi ở Tây Bắc, vô cùng bất mãn đối với việc nàng lộ mặt ra trước cả đám nam nhân. Bây giờ lại nghe cháu gái nói như vậy, lại càng tỏ ra không bằng lòng:

- Cửu nương không cần tự coi nhẹ mình. Nữ nhân mà không thua đấng mày râu như nương nương hiếm có khó tìm lắm. Những tử tử bình thường như ta với ngươi chỉ cần ở yên trong nhà, đoan chính hiền thục. Không để phu quân vì mình mà ảnh hưởng tới an nguy, phải dấn thân mạo hiểm là đã đủ lắm rồi.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Nương nương nói rất đúng, con sẽ tiếp thu.

Trong giọng nói của nàng không có nửa phần mỉa mai, nhưng không hiểu sao dì cháu hai người đều cảm giác như bị tát một cái vào mặt.

Quách hiền phi lấy lại bình tĩnh, trấn định nói:

- À mà này, chắc là Thái tử phi còn chưa biết, Đông cung sắp có chuyện vui đâu nhỉ?

Hà Uyển Huệ đỏ mặt gục đầu xuống, lúng ta lúng túng nói:

- Dì...

Quách hiền phi sẵng giọng:

- Có gì đâu mà phải ngượng ngùng, sớm muộn gì Thái tử phi nương cũng sẽ biết thôi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ngoại tộc xâm lấn, phá non sông ta, Linh Châu bị diệt vong còn đang ở trước mắt, không biết là có chuyện gì vui.

Quách hiền phi không ngờ nàng sẽ đem chuyện quốc gia đại sự ra để chặn họng mình, không khỏi sững sờ, lập tức nói:

- Chuyện cũ đã qua, thời gian người sống phải trải qua cũng còn rất dài. Thái tử phi không cần quá đau buồn.

Thẩm Nghi Thu không nói lời nào, chỉ thờ ơ mà nhìn bà.

Quách hiền phi bị nàng nhìn tới mức có chút chột dạ, chợt nhớ tới ý chỉ là của Thánh nhân quyết định, bà còn sợ cái gì!

Bà ưỡn thẳng lưng lên:

- Vậy thì nói thật cho nương nương biết, Thánh nhân đã định ra ý chỉ, muốn tứ hôn cho Tam lang cùng Cửu nương. Không phải hôm nay thì chính là ngày mai, bất cứ khi nào ý chỉ đưa xuống dưới.

Thẩm Nghi Thu thần sắc như thường:

- Nếu là như vậy thì xin được chúc mừng Hiền phi nương nương cùng Hà nương tử.

Quách hiền phi vốn cho rằng con dâu lợi hại như vậy, muốn nàng chấp nhận e là cũng phải tốn hết một phen miệng lưỡi. Ai biết nàng sấm to mưa nhỏ, cứ nhẹ nhàng đáp ứng luôn như vậy, không khỏi mừng rỡ:

- Cửu nương, dâng trà hành lễ với nương nương đi. Về sau các ngươi chính là tỷ muội một nhà.

Hà Uyển Huệ cũng cảm thấy ngoài ý muốn, nhưng nàng cẩn thận hơn so với dì nhiều nên cũng không dám phớt lờ.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Đợi ý chỉ ban xuống rồi dâng trà cũng chưa muộn, không cần gấp gáp ngay thời khắc này.

Dừng một chút, nói với Quách hiền phi:

- Đông cung còn có chút việc, xin thứ lỗi cho con dâu không ở lại lâu được.

Quách hiền phi đạt được mong ước, làm gì còn có hứng quan tâm nàng như thế nào:

- Nếu Thái tử phi đã có chuyện quan trọng phải làm, vậy ta cũng không giữ ngươi lại dùng bữa nữa.

-

Uất Trì Việt dừng liễn xa trước cửa Tuyên Chính điện, đang muốn đi lên bậc thang thì đã thấy Hoàng đế dẫn theo quần thần ra tận cửa nghênh đón.

Thái tử đã từng tưởng tưởng ra thần sắc lúc này của phụ thân. Vốn cho rằng ông sẽ cảm thấy xấu hổ, hoặc là thẹn quá hóa giận. Nhưng ngàn vạn lần chưa từng nghĩ tới, mặt mày ông sẽ vui vẻ rạng rỡ như vậy.

Hắn không khỏi có chút nhíu mày, trong lòng tràn đầy nghi ngờ mà hành lễ, thậm chí còn hoài nghi không biết có phải có một trận Hồng Môn Yến đang đợi hắn không.

Hắn còn chưa kịp định thần, Hoàng đế đã kéo hắn lên, bàn tay nặng nề chụp thẳng vào đâu vai hắn, dương dương tự đắc nói:

- Không hổ là nhi tử ngoan của trẫm.

Uất Trì Việt không thể nào lý giải được tâm tư của Hoàng đế, thẳng cho đến khi được quần thân bao vây tiến vào đại điện, hắn vẫn còn ngơ ngác.

Yến tiệc đã được bày xong trong điện, Hoàng đế kéo hắn đến ngồi chung trên một chiếc trường kỷ, ý đồ khen ngợi hiện rõ trên khuôn mặt.

Qua ba tuần rượu, uống nhiều tới mức mặt đỏ tai nóng, ông thậm chí còn tự tay châm cho nhi tử chém rượu:

- Chuyến đi này của con không những đoạt lại được bốn trấn An Tây, còn làm trọng thương đại quân Đột Kỵ Thi. Đây là ân huệ ban cho chúng sinh khắp nơi, thành tựu sẽ trường tồn mãi mãi.

Các đại thần nghe vậy đều có thần sắc khác nhau. Lư lão thượng thư trong đám người mang thần sắc ngưng trọng, dưỡng khí công phu chỉ hơi kém người trẻ tuổi một chút, hai đầu lông mày toát ra một chút phẫn nộ.

Mà một đám nịnh thần thuộc đảng của Tiết Hạc Niên lại thuận theo tâm ý của Hoàng đế, ra sức tâng bốc thổi phồng:

- Bệ hạ thánh minh, người ta nói hổ phụ sinh khuyển tử đúng không sai mà. Điện hạ lập được đại công này giúp cho thiên hạ thái bình, quả nhiên là Đại Yến ta đã được trời phù hộ rồi.

Sắc mặt Uất Trì Việt càng ngày càng trầm, quả thực là sắp nhỏ ra nước được tới nơi:

- Thánh nhân quá khen.

Hoàng đế từ ái cười nói:

- Con trai của ta lập công lớn như vậy, ngươi muốn được ban thưởng cái gì? Cứ nói thoải mái, a da nhất định sẽ đáp ứng.

Uất Trì Việt đứng thẳng dậy, quỳ rạp xuống trước mặt Hoàng đế, cong lưng thật sâu xuống, chắp tay thi lễ.

Hoàng đế kinh ngạc nói:

- Vì sao con lại làm phần lễ lớn như vậy?

Uất Trì Việt nói:

- Nhi thần không có công mà có tội, không dám đòi thưởng. Xin thánh nhân trách phạt.

Hoàng đế nhíu mày, sau đó buông ra, dường như đang giải thích với quần thần:

- Tửu lượng của Thái tử không tốt, chắc là say rồi.

Vừa nói vừa dùng ánh mắt ra hiệu cho nhi tử đừng nói năng lung tung.

Uất Trì Việt lại làm như không nhìn thấy:

- Hồi bẩm thánh nhân, tinh thần của nhi thần đang rất tỉnh táo, không hề có chút men say nào cả.

Hoàng đế hời hợt cười một tiếng:

- Còn nói không say, lần này ngươi đi Tây Bắc, lập được công lớn đủ để sử sách ghi nhớ, vậy thì có tội gì?

Uất Trì Việt cất cao giọng nói:

- Tội của nhi thần là, rõ ràng biết mười vạn quân Sóc Phương rời đến Linh Vũ sẽ khiến binh lực biên quan trống rỗng, nhưng lại chủ quan không có chủ kiến, vẫn để họ rời đi, dẫn đến việc tới lúc cần dùng quân thì lại không có. Đây là cái thứ nhất.

Lời vừa nói ra, cả sảnh đường lập tức im lặng. Ngay cả nhạc nhân cũng cảm giác được bầu không khí có chút sai sai, không tự chủ được mà dừng đàn. Trong cung điện to lớn, mà tiếng kim rơi cũng có thể nghe rõ.

Vẻ tươi cười trên khuôn mặt của Hoàng đế không giữ nổi nữa, mặt đỏ bừng lên. Cũng may có thể mượn cơn chếnh choáng của rượu để đưa tay lên che mặt, nên cũng không đến nỗi xấu hổ.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- A Sử Na Di Chân sống ở trong kinh nhiều năm, nhi thần cũng chưa từng nhìn thấu âm mưu rắp tâm hại người của y nên mới thả hổ về rừng, gây ra đại họa. Đây là cái thứ hai.

Chúng thần ở đây đều biết, A Sử Na Di Chân là được Hoàng đế thả về Đột Kỵ Thi. Khi đó Thái tử còn chưa được mười tuổi, sao có thể liên quan tới hắn được. Thái tử nói là thỉnh tội, nhưng thực chất là đang đánh lên mặt của Hoàng đế.

Hoàng đế cũng không ngốc, làm sao có thể không hiểu ý tứ của Thái tử. Nhưng việc của A Sử Na Di Chân quả thực là do ông sơ xuất không điều tra kỹ, nên cũng không tiện nói gì thêm.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Bắc Địch xâm phạm biên giới, nhi thần biết rõ bọn hắn muốn tấn công tới Linh Châu, lại không thể tới kịp để ứng cứu khiến thành bị phá, tướng sĩ cùng bách tính thương vong không đếm được. Đây là cái thứ ba...

Hoàng đế nhịn không được đánh gãy lời hắn:

- Đủ rồi. Hôm nay trẫm cùng các đại thần bày tiệc để tẩy trần cho ngươi, đừng nói mấy chuyện mất hứng này nữa.

Mặc dù Uất Trì Việt hiểu rõ cha mình là người như thế nào rồi, nhưng vẫn bị hai chữ hời hợt "mất hứng" này làm cho tức giận đến mức toàn thân run rẩy.

Hắn chắp tay lần nữa:

- Phần lễ này, là nhi thần thay cho những vong hồn của những người đã chết trong trận chiến Linh Châu, bồi tội với Thánh nhân.

Hoàng đế bị hắn làm cho nghẹn đến không nhẹ. Nghĩ muốn quát lớn vài câu, nhưng lại không có lý do gì để phản bác.

Quần thần đều mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, không dám thở mạnh một tiếng.

Thái tử giám quốc nhiều năm, lại có chỗ dựa là Hoàng hậu cùng Trương thái úy. Bình thường hắn đối với Hoàng đế luôn luôn mười phần cung kính, thậm chí có thể nói là đáp ứng đủ mọi yêu cầu. Nếu không phải như thế thì Hoàng đế cũng không thể nào an tâm ở Hoa Thanh cung cầu tiên vấn đạo.

Đây cũng là lần đầu tiên mà bọn hắn thấy Thái tử không để ý tới mặt mũi của Hoàng đế như thế.

Lửa giận trong lòng Hoàng đế bùng lên không kiềm chế được, muốn phát tác ra. Nhưng nghĩ lại thì, là do ông điều khiển quân Sóc Phương để Đột Kỵ Thi có được thời cơ lợi dụng, về sau lại triệu hồi viện quân về thành khiến nhi tử cùng con dâu xém chút là ngã gục ở Linh Châu. Hắn tức thành bộ dạng như thế, cũng không phải là không có nguyên do.

Huống chi sau khi xảy ra chuyện của viện quân, thái độ của Trương thị lại càng thêm cứng rắn, quân Bân Châu cũng rơi vào tay Mao Trọng Côn. Nếu lúc này trực tiếp đối đầu giương cung bạt kiếm với con trai, người chịu thua thiệt ngược lại chính là ông.

Nghĩ đến đây, ông liền dịu giọng nói:

- Thái tử yêu nước thương dân, đúng là may mắn của xã tắc. Trẫm sẽ chọn một ngày rồi hạ lệnh cho cao tăng của Hộ Quốc tự đến lập đàn cầu siêu, đọc kinh siêu độ cho những anh hùng cùng bách tính đã hi sinh vì nước. Được không?

Uất Trì Việt nhất thời xúc động nên vô cùng phẫn nộ, lúc này cũng đã bình tĩnh lại. Hắn đến không phải là muốn cãi nhau với Hoàng đế, nếu như thật sự trở mặt, thì nói cho cùng người gặp nạn vẫn là các tướng sĩ cùng bách tính.

Hắn thi lễ xong nói:

- Đa tạ thánh nhân đã thương cảm cho những người ở dưới. Nhưng nhi thần vẫn còn một vài yêu cầu quá đáng muốn xin.

Hoàng đế thấy thái độ của hắn đã tốt hơn chút, không khỏi thở phào một hơi:

- Nói đi.

Uất Trì Việt nói:

- Thứ nhất, xin Thánh nhân rộng lòng trợ cấp cho người nhà của các tướng sĩ cùng bách tính đã mất. Dựng bia tưởng niệm cho các tướng sĩ để chiếu cáo thiên hạ, vinh danh nghĩa cử.

Hoàng đế gật đầu:

- Được.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Thứ hai, lần này Linh Châu gặp đại họa, bách tính khốn đốn, nên xin Thánh nhân miễn thuế ba năm để dân chúng ổn định lại.

Lần này Hoàng đế hơi băn khoăn một chút. Linh Châu phồn hoa giàu có, miễn trừ thuế phú lao dịch ba năm cũng không phải chuyện nhỏ.

Ông suy tư một lát, nhíu mày nói:

- Việc này vẫn cần bàn bạc kỹ hơn, ngày mai ba tỉnh lục bộ sẽ thảo luận xem xét lại.

Uất Trì Việt tạ ơn. Việc này đúng là không phải một mình Hoàng đế có thể làm chủ, hắn nói ra chẳng qua là muốn Hoàng đế phải tỏ rõ thái độ trước mặt các quan đại thần mà thôi.

Uất Trì Việt nói:

- Thứ ba, nhi thần xin khẩn cầu người chọn một ngày tốt, hiến hết tù binh vào hoàng lăng, bêu đầu A Sử Na Di Chân trước mặt công chúng để an ủi liệt tổ liệt tông cùng các vong linh đã dũng cảm hy sinh vì nước.

Thỉnh cầu thứ ba này lại rất hợp tâm ý của Hoàng đế. Ông thu hồi lại sự không vừa lòng lúc trước, vuốt râu nói:

- Được, trẫm chuẩn.

Uất Trì Việt tạ ơn, đứng dậy trở lại bàn tiệc, bưng chén rượu lên kính Hoàng đế cùng quần thần.

Đám người thấy bầu không khí đã hòa hoãn, đều thở phào một hơi.

Nhạc nhân lại chơi nhạc, các vũ công thì nhảy múa. Bữa tiệc đón gió tẩy trần bị gián đoạn lại tiếp tục như thường.

Thái tử cũng không nói thêm chuyện "mất hứng" gì nữa, chỉ trầm mặt xuống, cứ một cốc lại uống thêm một cốc.

Hoàng đế bỏ qua chuyện lúc trước, híp mắt thưởng thức khúc tỳ bà mình mới sáng tác một hồi. Lúc này mới chợt nhớ tới tiểu nương tử rất giỏi chơi tỳ bà kia, cũng nhớ tới việc Hiền phi nhiều lần giao phó, trong lòng có chút buồn bực vô cớ, nhưng ông cũng không phải là người bị sắc đẹp làm mờ hai mắt.

Tuy là mỹ nhân hiếm có, nhưng quan hệ giữa ông và nhi tử lúc này đang có chút căng thẳng. Nếu lúc này ông ngang nhiên hoành đao đoạt ái*, chỉ sợ sẽ lại làm mất lòng hắn.

* Hoành đao đoạt ái - 横刀夺爱 - héng dāo duó ài (cầm ngang đao đoạt ái tình - đại loại là chỉ người thứ 3 vô duyên nhảy vào công nhiên cướp đoạt ái tình của người khác).

Nghĩ đến đây, ông vỗ tay hai cái, tiếng nhạc cùng ca múa lập tức dừng lại.

Hoàng đế cười cười nói với Thái tử:

- Thái tử một lòng vì dân mà bỏ qua chuyện tư của mình. Nếu ngươi đã không muốn ban thưởng, vậy thì trẫm sẽ mang chuyện tốt tới cho ngươi.

Uất Trì Việt nhất thời không hiểu được ý tứ trong lời nói của ông.

Hoàng đế nói tiếp:

- Trẫm nghe nói ngươi cùng tiểu thư Hà gia tình đầu ý hợp, vậy trẫm sẽ hạ chỉ tứ hôn, phá lệ phong nàng thành lương đệ. Được không?

Uất Trì Việt khẽ giật mình, Hà Uyển Huệ không phải đã đính hôn với Kỳ thập nhị lang rồi sao?

Nghĩ lại một chút, hắn liền hiểu ra. Nếu như Hà cửu nương còn có hôn ước mang theo, Hoàng đế cho dù có tai hoa mắt ù cỡ nào cũng sẽ không ban thưởng chuyện cưới gả này. Nhất định là hai nhà đã hủy bỏ hôn ước rồi.

Nhưng khi biết tin tức này, hắn không có tới nửa điểm mừng rỡ. Thậm chí còn có chút hoảng sợ.

Hoàng đế không có khả năng vô duyên vô cớ nghĩ đến chuyện tứ hôn cho bọn họ, trong đó nhất định có mẹ đẻ của hắn là Quách hiền phi nhúng tay vào. Mà hôm nay tiểu Hoàn vào cung, khẳng định sẽ tiện thể tới Phi Sương điện thỉnh an. Vậy chuyện này nàng đã biết chưa?

Nghĩ tới phản ứng của Thẩm Nghi Thu sau khi biết việc này, trong lòng hắn giống như là bị một trưởng nặng nề đánh thẳng tim, chỉ hận không thể lập tức bay trở về Đông cung để trấn an nàng.

Một đêm bị dày vò trong thành Linh Châu kia đã khiến hắn nhìn rõ tâm tư của mình.

Hắn muốn tiểu Hoàn, chỉ cần một mình tiểu Hoàn.

Nếu như thực lòng thích một người, làm sao có thể dung thứ cho nhau khi ở giữa còn có một người khác?

Đáng tiếc là hắn phải dùng hai đời mới hiểu ra được.

Cũng may hắn sống hai đời, rốt cục cũng đã tỉnh ngộ.

Hoàng đế thấy hắn ngẩn người, trêu chọc nói:

- Thái tử vui đến thế à? Giật mình tới mức cứng họng luôn rồi.

Uất Trì Việt lấy lại tinh thần, đứng dậy hành lễ nói:

- Tạ ý tốt của Thánh nhân, nhưng xin thứ cho nhi thần không thể phụng mệnh.

Hoàng đế không khỏi ngạc nhiên:

- Vì sao vậy?

Uất Trì Việt không nghĩ ra được lý do nào hợp lý nên dứt khoát chẳng thèm tìm cớ, trực tiếp quỳ xuống nói:

- Xin thứ cho nhi thần không thể phụng chỉ, cầu Thánh nhân thu hồi lại mệnh lệnh đã ban ra.

Chương 127 : Trả thù

Chương 127 : Trả thù

Hoàng đế hỏi lặp đi lặp lại mấy lần, lúc này mới thực sự xác định Thái tử không hề có ý muốn cưới Hà cửu nương.

Chúng thần cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Không phải đều nói Thái tử cùng vị biểu muội này có mối quan hệ thân thiết từ nhỏ, tình cảm rất sâu đậm sao? Cho dù không phải là tình đầu ý hợp như thế, nhưng thu vào Đông cung làm phi cũng đâu có mất mát gì?

Nhưng mà bọn họ cũng chỉ dám phỏng đoán ở trong lòng chút thôi, không dám xen vào chuyện riêng tư của hắn. Vị Thái tử này cũng không giống như vị phế Thái tử của tiên đế kia, trong tay không có thực quyền gì, tính tình lại quá mềm mỏng, người khác có thể tùy tiện cầm nắm.

Thái tử không muốn nạp trắc thất, Hoàng đế cũng không miễn cưỡng nữa, chỉ cười nói:

- Chuyện nữ nhi tình trường, thôi thì tuỳ các ngươi.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày lại, Hoàng đế nói như vậy, giống như là bọn hắn đang vì chuyện gì đó mà đang giận dỗi nhau vậy.

Lúc hắn chưa hiểu rõ tâm ý của mình thì cũng thôi, nhưng bây giờ đã thông suốt rồi, hắn không muốn có bất kỳ dây dưa gì với Hà Uyển Huệ nữa. Hắn đã làm tổn thương trái tim của tiểu Hoàn, cũng làm hại tới khuê dự của biểu muội.

Hắn cân nhắc nói:

- Thánh nhân nói đùa rồi. Biểu muội Hà gia coi nhi tử như huynh trưởng, nhi tử cũng chỉ coi nàng như muội muội trong nhà. Nếu có chỗ nào ngoài lễ nghĩa khiến Thánh nhân hiểu lầm, nhi tử xin được nhận tội.

Cái này hơi giống trợn mắt nói lời bịa đặt. Từ lúc Hà cửu nương chưa từ hôn thỉnh thoảng vẫn hay chạy vào trong cung, Hà gia cũng tùy ý để cho nữ nhi đi. Những người sáng suốt đều hiểu rõ bọn hắn muốn leo lên cái cây to Đông cung này.

Nhưng mà loại chuyện này luôn làm ảnh hưởng tới danh dự của nữ tử rất nhiều, Thái tử dốc hết sức ôm hết trách nhiệm về mình, cũng coi như đã giữ thể diện cho tiểu nương tử rồi.

Uất Trì Việt cũng cảm thấy có chút áy náy với biểu muội. Chỉ trách hắn tỉnh ngộ quá muộn, lúc trước đối với biểu muội luôn mang thái độ lấp lửng không rõ ràng, gieo cho biểu muội hi vọng nên mới dẫn đến chuyện ngày hôm nay.

Không cần biết biểu muội muốn gả cho hắn với mục đích gì, nhưng hắn cự tuyệt hôn sự trước mặt cả đám quan lại, vẫn là làm tổn hại đến thanh danh của nàng.

Đều do lúc trước cần quyết đoán mà không chịu quyết đoán, bây giờ còn khiến cho tiểu Hoàn buồn lòng.

Nhớ tới Thái tử phi, Uất Trì Việt liền bắt đầu tâm hoảng ý loạn. Đối với một bàn đầy cao lương mĩ vị cũng không muốn ăn nữa, chỉ muốn lập tức trở về Đông cung.

Nhưng hôm nay là Hoàng đế đích thân mở tiệc đón gió tẩy trần cho hắn, vừa nãy ở chính điện hắn đã không cho phụ thân mặt mũi, bây giờ muốn rời bàn sớm cũng không dễ dàng, chỉ có thể nhẫn nại ngồi chịu trận.

Buổi tiệc kéo dài cho tới giờ Hợi* mới kết thúc.

*21h đến 23h.

Uất Trì Việt đã uống không ít rượu. Lúc từ Tuyên Chính điện đi ra, bước chân đã có chút loạng choạng, giống như đang đi trên mây.

Một tiểu thái giám vội vàng chạy tới đỡ lấy hắn:

- Tối nay điện hạ nghỉ lại Tây Nội ạ?

Hôm nay còn chưa kịp đi thỉnh an Hoàng hậu, cũng chưa đi vấn an Hiền phi. Sáng sớm ngày mai lại phải vào cung, đi tới đi lui cực kì vô vị.

Uất Trì Việt chém đinh chặt sắt nói:

- Hồi Đông cung.

Dứt lời lập tức leo lên liễn xa.

Liễn xa ra khỏi Tuyên Chính điện, vừa mới đi được mấy bước, Uất Trì Việt nhìn thoáng thấy ở bên đường có hai nữ tử ăn mặc theo phong cách của cung nhân. Một người cầm đèn, hình như là người trong cung của Hiền phi, người còn lại rõ ràng chính là Hà Uyển Huệ.

Uất Trì Việt xém chút cho là bản thân say rượu hoa mắt. Hắn dụ dụi hai mắt, nhìn kỹ lại thì đúng thật là biểu muội.

Hắn chần chờ trong giây lát, rồi sai người dừng liễn. Nàng không ngại trang điểm thành cung nhân, đêm hôm khuya khoắt đứng ở ngoài cửa Tuyên Chính điện chờ hắn, nhất định là đã biết chuyện hắn từ chối hôm sự, muốn hỏi cho ra lẽ.

Chuyện của bọn hắn sớm muộn gì cũng phải kết thúc, nhân cơ hội này nói rõ ràng một lần luôn cũng tốt.

Hà Uyển Huệ thấy Thái tử hạ liễn, hai mắt lập tức sáng lên, hi vọng vừa bị dập tắt đã bùng cháy trở lại.

Nàng chậm rãi tiến lên, nhẹ giọng kêu một tiếng "biểu huynh", ngữ điệu đau buồn thảm thiết, giống như trút xuống bao nhiêu nỗi nhớ vô tận. Theo tiếng gọi khẽ khàng ấy, hai dòng nước mắt cũng lập tức tuôn rơi.

Hà Uyển Huệ cùng Thẩm Nghi Thu chính là trái ngược như vậy, có ba phần tình ý nhưng thể hiện ra phải tới mười phần.

Nhưng mà dù sao cũng là biểu muội cùng nhau lớn lên từ nhỏ, thấy nàng khổ sở, hắn cũng có chút áy náy.

Bên ngoài Tuyên Chính điện người đến người đi, thỉnh thoảng có vị quan lại say khướt được cung nhân thái giám dìu đi qua.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày:

- Nơi này không phải là chỗ để nói chuyện, muội theo ta tới đây.

Thái giám bên cạnh hắn không biết nên đi theo hay là né tránh, thấy Thái tử không lên tiếng đuổi mình đi, nên vẫn tiếp tục đi theo.

Uất Trì Việt dẫn Hà Uyển Huệ tới một chỗ cung thất tương đối yên tĩnh bên ngoài, lúc này mới nói:

- Chuyện vừa nãy bên trong Tuyên Chính điện, muội đã biết rồi?

Hà Uyển Huệ ngẩng mặt lên, đèn gió chiếu tới, trên mặt mũi đều tràn ngập nước mắt trong suốt.

Nàng thút thít nói:

- Biểu huynh, a Huệ có chỗ nào không tốt... Biểu huynh vì sao... vì sao lại chán ghét vứt bỏ a Huệ?

Uất Trì Việt nói:

- Cô xin Thánh nhân thu hồi lại mệnh lệnh đã ban ra, không phải vì ngươi không tốt, càng không thể nói là vì chán ghét nên mới vứt bỏ. Cô chỉ coi ngươi giống như muội muội, không hề có ý cưới ngươi làm trắc phi.

Hà Uyển Huệ trợn to hai mắt, nước mắt lại đong đầy hai hốc mắt, chóp mũi ửng đỏ, sắc mặt lại càng thêm tái nhợt.

Bộ dáng hoa lê đái vũ* này của nàng khiến cho người nào nhìn vào cũng cảm thấy thương tiếc, nhưng Uất Trì Việt chỉ một lòng muốn nói rõ cho xong rồi trở về thỉnh tội với tiểu Hoàn của hắn, làm gì có tâm tư mà thưởng thức.

* Giống như hoa lê dính hạt mưa, khóc cũng đẹp. Vốn miêu tả dáng vẻ khi khóc của Dương quý phi - Dương Ngọc Hoàn. Được biết từ Trường hận ca - bài thơ nói về Dương Ngọc Hoàn-Dương Quý phi của Bạch Cư Dị. Sau này được dùng để miêu tả sự kiều diễm của người con gái.

Hà Uyển Huệ thấy hắn thờ ơ, lại càng khóc dữ dội hơn:

- Biểu huynh còn nói không phải vì chán ghét mà vứt bỏ a Huệ... Ngay cả biểu huynh cũng không cần a Huệ nữa sao...

Uất Trì Việt cố nhẫn nại tính tình giải thích cho nàng hiểu:

- Cô không cưới ngươi, nhưng vẫn là biểu huynh của ngươi. Nếu ngươi có chuyện gì khó khăn, cô đương nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Hà Uyển Huệ nói:

- Lúc trước biểu huynh nói a Huệ có hôm ước mang theo, không nên qua lại thân thiết với biểu huynh. A Huệ tưởng thật nên đã hủy việc hôn sự với Kỳ gia rồi, thế mà bây giờ biểu huynh lại nói như thế...

Uất Trì Việt nghĩ lại một chút, hình như hắn cũng chưa từng hứa hẹn sẽ cưới Hà Uyển Huệ, nhưng lúc vừa trọng sinh lại thì xác thực là có ý nghĩ này, nên cũng không thể nói là oan uổng được. Hắn áy náy nói:

- Cô chưa từng nói rõ với ngươi, khiến ngươi hiểu lầm, là lỗi của cô.

Hà Uyển Huệ thấy hắn thà tình nguyện xin lỗi cũng không chịu mở miệng nhận sai, lại càng trở nên tức giận:

- A Huệ phải gánh chịu tai tiếng bất nghĩa để hủy hôn với Kỳ công tử. Bây giờ Kỳ công tử khỏi hẳn rồi, lẽ ra a Huệ có thể nối lại tình xưa với hắn, nhưng ta lại không làm vậy. Bây giờ toàn thành Trường An đều đang chế nhạo ta rồi đấy, biểu huynh có biết không?

Lúc nãy ở Tuyên Chính điện Uất Trì Việt cũng mới biết chuyện hai nhà từ hôn, cũng không biết Kỳ thập nhị lang đã khỏi bệnh, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Kỳ gia dòng dõi cao sang, Kỳ thập nhị lang tài đức vẹn toàn, cùng Hà Uyển Huệ quen biết từ thuở nhỏ, đối với nàng cũng toàn tâm toàn ý, nếu nàng gả vào Kỳ gia thì sẽ được làm chính thê.

Trước khi Kỳ thập nhị bị bệnh nặng, cũng chưa từng thấy biểu muội có bất mãn gì với hôn sự này. Bây giờ hắn khỏi hẳn, lại nguyện ý muốn nối lại tiền duyên, nàng hoàn toàn không có lý do gì để từ chối cả.

Đời trước, hắn luôn nghĩ Hà Uyển Huệ vẫn là biểu muội hồn nhiên ngây thơ của lúc nhỏ. Nhưng mà từ khi trùng sinh lại đến nay, hắn bởi vì Thẩm Nghi Thu nên đã biết nhìn người phải bằng cả trái tim, nhận ra con người ai rồi cũng sẽ thay đổi. Ngay cả biểu muội cũng không hề đơn thuần như những gì hắn đã nghĩ.

Cái câu "vốn có thể nối lại tình xưa" vô cùng mập mờ nước đôi, giống như đang muốn tăng giá trị của bản thân lên vậy.

Uất Trì Việt cũng không vạch trần nàng, chỉ là nói:

- Lấy gia thế cùng tướng mạo của ngươi, tìm được một mối hôn sự tốt không hề khó. Ngươi nên tìm một người thực sự tôn trọng và yêu thương mình, chứ không phải là ở nơi này lãng phí thời gian với cô, lại hao tổn tinh thần.

Hà Uyển Huệ cắn cắn môi dưới:

- Toàn thành Trường An đều đã biết a Huệ vì biểu huynh mà hủy bỏ việc hôn sự, còn có ai sẽ nguyện ý cưới ta nữa? Biểu huynh hình như không biết rồi, trong thành Trường An đã nổi lên lời đồn, nói a Huệ có mệnh khắc chồng, nói Kỳ công tử bị bệnh nặng chính là do ta khắc hắn, sau khi hủy hôn lại lập tức khỏi bệnh... Chắc là biểu huynh cũng ghét bỏ a Huệ có số mệnh không tốt, sợ a Huệ làm biểu huynh xui xẻo?

Uất Trì Việt nhớ tới lúc trước tiểu Hoàn bị người ta nói "khắc cả gia đình", trên mặt lập tức nổi lên một tầng sương lạnh:

- Cái gọi là hình phạt khắc thân nhân chỉ là mấy lời nói vô căn cứ của mấy người thôn phu thiếu hiểu biết!

Hà Uyển Huệ mắt rớm lệ nói:

- Biểu huynh nói thì đơn giản nhẹ nhàng lắm, nhưng nữ tử mà đã truyền ra loại thanh danh như thế, nếu sau này nhà chồng có gì đó không may mắn, sẽ đổ hết tội lên đầu a Huệ...

Uất Trì Việt nói:

- Như vậy thì không gả cũng được, cô không tin nam tử trên đời này đều là những kẻ ngu si đần độn như vậy, đến một người có học thức hiểu lý lẽ cũng không tìm ra.

Hà Uyển Huệ nhất thời nghẹn lời, không biết phản bác như thế nào, lại càng khóc ác liệt hơn:

- Nhưng bọn hắn đều không phải biểu huynh, trong lòng a Huệ chỉ có một mình biểu huynh thôi.

Ánh mắt Uất Trì Việt đong đầy nhu tình, cười lắc đầu:

- Cửu nương, ngươi không hề biết như thế nào là yêu thích một người.

Hà Uyển Huệ chưa bao giờ thấy qua ánh mắt dịu dàng như nước này của hắn, không khỏi khẽ giật mình, đáy mắt lập tức lướt qua một tia tàn khốc:

- Nói như vậy thì, biểu huynh tìm được người mình yêu rồi sao? Là Thái tử phi nương nương?

Uất Trì Việt chỉ lặng im không đáp. Tình cảm của hắn cùng tiểu Hoàn như trân bảo được giấu tận sâu dưới đáy lòng, không thể dễ dàng cho người khác thấy.

Hắn chỉ nói:

- Thời gian không còn sớm nữa, cô muốn về Đông cung. Ngươi cũng trở về nghỉ ngơi sớm đi.

Lại nói với cung nhân đi cùng Hà Uyển Huệ:

- Đưa Hà nương tử về Phi Sương điện đi.

Dứt lời liền xoay người đi về phía liễn xa đang đậu ở cửa cung, cũng không quay đầu lại.

Hà Uyển Huệ đuổi theo hai bước, khẽ cắn môi, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Biểu huynh đã không cần a Huệ thì a Huệ cũng không si mê quấn quýt lấy người nữa, thế nhưng mà có mấy lời, a Huệ không thể không nói.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Biểu huynh yêu Thái tử phi nương nương, nhưng nương nương đối xử với biểu huynh như thế nào? Hôm nay lúc ở Phi Sương điện nghe tin bệ hạ hàng chỉ tứ hôn, nàng còn chẳng thèm để ý nữa kìa!

Uất Trì Việt dừng bước chân, quay đầu lại, lạnh lùng nói:

- Đây là chuyện của chúng ta.

Hà Uyển Huệ bị cơn ghen ghét làm cho đầu óc choáng váng, không những không chịu im miệng, ngược lại càng gào to hơn:

- Biểu huynh nói a Huệ không biết cái gì gọi là tình yêu, ừ đứng vậy. A Huệ chỉ biết là, nếu thật sự ái mộ một người, biết hắn muốn nạp thiếp, tuyệt đối không thể nào thờ ơ không quan tâm như vậy!

Một trận gió mát thổi qua, khiến cho váy áo của nàng bay phấp phới.

Lời nói của nàng giống như mũi tên tẩm độc:

- Trong lòng Thẩm thất nương không hề có huynh. Biểu huynh à, thật đáng thương cho người làm Thái tử cao quý như huynh. Vì nàng mà nhất quyết không nạp thiếp thất, vì nàng mà không tiếc cô phụ một tấm chân tình của ta. Kết quả lại là yêu nhầm người!

Uất Trì Việt không quay đầu lại, ba chân bốn cẳng đi tới trước liễn xa.

Hà Uyển Huệ nhìn bóng lưng hoảng hốt của hắn, trong lòng có chút thoải mái.

Nàng bình tĩnh đứng thêm một lát, mãi cho tới khi liễn xa của Thái tử biến mất ở một góc tường chỗ ngã rẽ, lúc này mới lạnh lùng nói với cung nhân của Phi Sương điện:

- Đi thôi.

Trở lại Phi Sương điện, cung nhân vừa vén màn cửa lên, Hiền phi đã vội vàng chạy từ trong phòng ra, giữ chặt tay của cháu gái:

- Tam lang nói thế nào?

Hà Uyển Huệ rũ mắt xuống, cắn cắn môi dưới, khẽ lắc đầu.

Hiền phi thở dài, lông mày nhíu lại thành một đường:

- Nữ tử kia đúng là giống với a nương nàng như đúc, chỉ sợ đúng thật là hồ ly tinh đầu thai, đem Tam lang mê hoặc tới thần hồn điên đảo...

Hà Uyển Huệ nghe dì lặp đi lặp lại lý do thoái thác cũ rích, đã sớm ngán đến tận cổ, nhưng cũng không dám lộ ra vẻ mất kiên nhẫn, chỉ nói:

- Dì, bây giờ phải làm thế nào mới được đây?

Quách hiền phi kéo tay tay cháu gái ngồi xuống, chống cằm, vẻ mặt buồn bã nói:

- Tam lang từ nhỏ đã có chủ kiến, bây giờ đến cả ý chỉ của Thánh nhân hắn còn không để ý thì ta cũng chẳng còn biện pháp nào khác.

Hà Uyển Huệ khó có thể tin mà nâng mắt lên, thậm chí còn quên cả khóc:

- Ngay cả dì cũng mặc kệ a Huệ rồi sao? Dì nói chỉ cần hủy việc hôn sự với Kỳ gia...

Quách hiền phi có chút khó chịu:

- Ngươi đây là đang trách dì sao? Lúc trước ta nói chỉ cần lui việc hôn nhân với Kỳ gia, ta sẽ đi tìm Thánh nhân ban chỉ. Ta có nuốt lời không?

Ngừng một chút lại tiếp:

- Bây giờ là Tam lang không muốn cưới, cái này sao có thể trách ta được.

Bà nhìn thấy đôi mắt sưng đỏ của cháu gái, có chút không đành lòng, cảm thấy mình nói hơi nặng lời, liền hạ giọng nói:

- Việc đã tới nước này, cũng chỉ có thể bỏ đi mà thôi. Ngươi yên tâm, dì nhất định sẽ tìm cho ngươi một mối hôn sự thật tốt.

Hà Uyển Huệ nhịn không được nói:

- Mối hôn sự cực tốt lúc đầu đã lui rồi, còn có thể tìm tìm được nhà nào tốt hơn Kỳ thập nhị lang chứ?

Quách hiền phi trợn tròn hai mắt:

- A Huệ, ngươi nói như vậy cũng thật là không biết tốt xấu. Nếu ngươi không đi từ hôn thì Kỳ thập nhị lang cũng sẽ không đi Lạc Dương, không đi Lạc Dương thì cũng không gặp được thần y, bệnh cũng không thể khỏi được. Nếu còn chưa từ hôn, lúc này hắn còn đang nằm ở trên giường bệnh đấy...

Lời đồn "khắc chồng" của Hà Cửu nương trong thành còn chưa truyền đến tai bà, nhưng bà vừa nói tới chỗ này, trong lòng đột nhiên nhảy dựng lên. Kỳ thập nhị lang vừa hủy hôn với cháu gái xong liền có được may mắn lớn, chẳng lẽ...

Bà không dám nghĩ tiếp, vừa nghĩ tới việc bản thân tự mình đi xin thánh chỉ tứ hôn là lại thấy sợ hãi vô cùng. Cháu gái dù có thân thiết, nhưng làm sao bằng được con trai mình dứt ruột đẻ ra? Bên nào nặng bên nào nhẹ chỉ cần nhìn qua là đã biết.

Nghĩ đến đây, bà chém đinh chặt sắt nói:

- Được rồi, ngươi cũng đừng suy nghĩ nhiều nữa, việc hôn sự dì sẽ thay ngươi từ từ tìm kiếm. Sau khi xảy ra chuyện vừa rồi, ngươi ở trong cung khó tránh khỏi sẽ bị người ta chế giễu. Ngày mai ngươi cứ trở về nhà ở bên mẫu thân đi, có tin ta sẽ sai người tới nhà truyền lời.

Quách hiền phi thất thần, tâm tư đều viết hết lên trên mặt. Hà Uyển Huệ nhìn bà, giống y hệt như một quyển sách bằng phẳng trống rỗng, liếc mắt một cái đã biết được hết tâm tư của bà.

Trong lòng nàng rét run, đây chính là người mà nàng gọi là thân nhân. Bản thân chăm chỉ hầu hạ phụng dưỡng bà chẳng khác gì đứa tỳ nữ, kết quả thế nào? Chẳng phải vẫn bỏ rơi nàng như cái giày cũ sao?

Càng đáng hận hơn chính là Uất Trì Việt, có mới nới cũ, vứt bỏ tình cảm bao nhiêu năm của bọn họ, cự tuyệt hôn sự ngay trước mặt một đám quan đại thần, không chút nào để ý tới mặt mũi của nàng.

Nàng nhìn môi dì vẫn đang không ngừng mấp máy, cũng lười nhác nghe xem bà đang nói cái gì, lạnh lùng đánh gãy lời bà:

- Dì nghỉ ngơi sớm đi, Cửu nương xin phép cáo lui.

Quách hiền phi mới nói được nửa câu đã bị nàng ngắt lời, cảm thấy rất khó chịu, nhưng thấy nàng không níu kéo nữa, trong lòng cũng buông được khối đá xuống, gật đầu nói:

- Đi đi.

Hà Uyển Huệ đang muốn lui ra, Quách hiền phi lại gọi nàng lại:

- Cửu nương chờ chút.

Hà Uyển Huệ dừng bước.

Quách hiền phi đứng dậy đi tới trước bàn trang điểm, mở hộp của hồi môn, chọn tới chọn lui rồi lấy một đôi trâm hoa bằng vàng khảm ngọc cùng một cây trâm cài tóc bằng thủy tinh có hình trăng khuyết ra, nhét vào trong tay nàng:

- Cầm lấy đi. Mấy hôm trước dì có làm thêm vài bộ quần áo mới, ngày mai ngươi xuất cung thì tới đây chọn mấy món.

Hà Uyển Huệ trong lòng cười lạnh. Chỉ dùng chút trâm cài với y phục mà muốn đuổi nàng đi?

Hận thù trong lòng nàng bắt đầu bùng lên dữ dội, nàng chỉ muốn chà đạp tất cả những người đã coi thường nàng, sỉ nhục nàng, rồi giẫm nát họ dưới lòng bàn chân.

Trên mặt nàng không có biểu hiện gì, vẫn ngoan ngoãn cúi đầu hành lễ:

- Đa tạ dì.

Quách hiền phi không để ý chút nào:

- Dì nhà mình, còn khách sáo làm gì.

Buổi trưa hôm sau, Hà Uyển Huệ từ biệt dì, mang theo hai hòm xiểng lớn ra khỏi Phi Sương điện.

Đi đến chỗ rẽ, nàng dừng bước lại, nói với tiểu thái giám đang đưa tiễn:

- Trung quý nhân, lần này ta xuất cung, không biết lần sau khi nào mới trở lại. Bây giờ ta muốn đi tới hồ Thái Dịch ngắm hoa sen một chút, không biết Trung quý nhân có thể dừng bước không?

Tiểu thái giám kia lộ vẻ khó xử:

- Hà nương tử, việc này chỉ sợ là không hợp với quy củ. Chưa nói hôm nay Thánh nhân đang ở Lân Đức điện, nếu như đụng phải...

Hà Uyển Huệ vội vàng nhét một túi bạc vào trong tay hắn.

Tiểu thái giám vừa ước lượng liền biết bên trong phải đến nửa kí vàng, nhất thời mừng rỡ khôn xiết. Thẩm nghĩ Hà nương tử là cháu gái của Hiền phi, trước mặt Hoàng đế cũng rất được yêu thích, xưa nay cũng hay lui tới ngự hoa viên, hẳn là sẽ không gây ra phiền phức lớn gì được, liền gật đầu nói:

- Hà nương tử phải đi nhanh về nhanh nhé, chớ để người làm hạ nhân như nô phải khó xử...

Hà Uyển Huệ nói:

- Trung quý nhân yên tâm.

Nói xong lập tức đi về phía ngự hoa viên.

Hoàng đế lúc này đang ở Lân Đức điện cùng nhóm phi tần nghe hát ăn uống tiệc rượu, chợt nghe thấy từ nơi xa truyền đến tiếng tỳ bà vô cùng quen thuộc, hình như là nhạc khúc "oán ca hành" ông sáng tác cho Hà cửu nương lúc ở Hoa Thanh cung.

Tiếng tỳ bà ai oán động lòng người, như những giọt nước mắt trong veo rơi xuống mặt hồ.

Ông vội vàng ra lệnh cho các nhạc công lui ra, bước nhanh đi ra bên ngoài lâu, dựa vào lan can trông về phía xa.

Quả nhiên, có một nữ tử mặc váy lụa mỏng màu nhạt, tay ôm tỳ bà đang ngồi bên bờ Thái Dịch. Chỉ cần nhìn lướt qua bóng dáng thướt tha yêu kiều kia thôi cũng đủ để khiến lòng người nóng lên...

Tiểu thái giám của Phi Sương điện rướn cổ lên đợi nửa ngày, thẳng đến khi bị Quách hiền phi đuổi ra khỏi cung, hắn cũng không gặp lại được nương tử Hà gia.

Chương 128 : Lộ tẩy

Chương 128 : Lộ tẩy

Uất Trì Việt ở Tuyên Chính điện cùng Hoàng đế, quần thần ăn uống tiệc rượu, Thẩm Nghi Thu thì về Đông cung trước.

Xe ngựa vừa đi vào cửa Sùng Minh, nàng liền nhìn thấy thuộc hạ, nội quan, cung nhân cùng hai vị lương đệ. Tất cả đều đang đứng ở cửa nghênh đón.

Nhìn thấy xe ngựa lái vào bên trong cửa, đám người cùng nhau hạ bái hành lễ:

- Cung nghênh Thái tử phi nương nương hồi cung.

Trước kia bọn họ đối xử với nàng cũng rất lễ độ, kính cẩn, nhưng chỉ giống như cung kính đối với vị đương gia chủ mẫu trong nhà. Bây giờ bên trong cái kính cẩn lại có thêm trịnh trọng cùng nghiêm trang. Tố Nga, Tương Nga, Lý ma ma cùng mấy cung nhân, thái giám bình thường hay hầu hạ nàng, đều không nhịn được mà vui tới phát khóc.

Thẩm Nghi Thu mệnh nô bộc dừng xe ngựa lại, Tố Nga cùng Tương Nga đã chạy về phía trước.

Thẩm Nghi Thu vịn tay của bọn họ rồi bước xuống xe, Tố Nga thấp giọng nghẹn ngào:

- Một mình tiểu nương tử bị mắc kẹt ở Linh Châu, nô tỳ không thể ở bên hầu hạ. Đúng là tội đáng muôn chết...

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng nắm chặt tay của nàng lại:

- Ban đầu là do ta ra lệnh cưỡng chế các ngươi phải hồi kinh, sao lại là có tội được? Hơn nữa ta cũng đã bình an trở về rồi còn gì, đừng khóc nữa, Tố Nga tỷ tỷ, mắt đều sưng hết lên rồi.

Nàng đi đến trước mặt đám người nói:

- Xin hãy đứng lên đi, làm phiền chư vị đã ra đón.

Dứt lời, nàng đi về phía Tống lục nương cùng Vương thập nương, nắm lấy tay của bọn họ:

- Từ khi chia tay tới nay, không có chuyện gì xảy ra chứ?

Vương thập nương thì còn đỡ, chỉ là đỏ hai vành mắt. Tống lục nương vốn đã thích khóc, lúc nãy còn chưa thấy bóng người, mới nhìn thấy xe ngựa của Thái tử phi thôi, nước mắt đã đảo quanh trong hốc mắt. Đợi tới khi Thẩm Nghi Thu xuống xe ngựa, hai mắt nàng đã ướt đẫm lệ, đến mặt Thái tử phi cũng chẳng nhìn rõ nữa.

Vì có rất nhiều người đang ở đây nên nàng chỉ có thể dùng sức kìm nén, ngập ngừng kêu một tiếng "a tỷ", sau đó nước mắt lập tức như thác lũ xả ra, muốn ngăn cũng ngăn không nổi.

Thẩm Nghi Thu cũng không để ý thất lễ hay không thất lễ, dứt khoát kéo nàng lại gần, đưa tay vỗ vỗ lưng nàng:

- Đừng khóc nữa, không phải a tỷ trở về rồi sao?

Nàng vừa vỗ một cái liền nhận ra sự khác biệt, nhíu nhíu mày:

- Gầy rồi.

Lại nắm cằm nàng lên quan sát tường tận vẻ mặt của nàng:

- Dạo gần đây không chịu dùng bữa đúng giờ phải không?

Vương thập nương nói:

- Lúc trước nàng ăn rất nhiều, hiện tại thì vừa đủ. Ngược lại là a tỷ hình như càng ngày càng gầy đi rồi.

- Đừng đứng phơi nắng dưới ánh mặt trời nữa, dễ sinh bệnh lắm. Trở về Thừa Ân điện đã rồi nói chuyện tiếp.

Thẩm Nghi Thu vừa nói vừa kéo tay hai vị lương đệ tới ngồi trên liễn xa với mình.

Đám cung nhân đứng nhìn đều mở to hai mắt. Bọn họ không thấy nóng sao, ba người chen chúc ở một chỗ như thế.

Tống lục nương dựa vào ngực nàng khóc nức nở liên hồi, suýt chút nữa thì thở không ra hơi.

Vương quay mặt sang chỗ khác rồi lặng lẽ rút khăn tay ra lau nước mắt, nghẹn ngào nói:

- Suốt ngày chỉ biết khóc, a tỷ trở về là mừng rồi, nào có ai như ngươi chứ, khóc đến mức làm ta cũng khóc theo...

Tống lục nương nói với Thẩm Nghi Thu:

- Xin lỗi a tỷ, ta không nhịn được...

Thẩm Nghi Thu không nhịn được mà cười lên:

- Muốn khóc thì cứ khóc đi, không cần phải kìm nén.

Tống lục nương nói:

- Nghe nói a tỷ bị vây khốn ở Linh Châu, ta hoảng loạn không biết phải làm sao, lại không thể ra ngoài, nên chỉ có thể ngày ngày mệnh cho thái giám ra ngoài nghe ngóng tin tức, rồi lại chờ bọn hắn trở về bẩm báo. Cả ngày lúc nào cũng bồn chồn lo sợ...

Vương thập nương nghiến răng nghiến lợi:

- Nghe nói viện quân Bân Châu đã xuất phát nhưng lại bị bắt vòng trở về, ta tức giận đến mấy đêm không ngủ nổi... Chỉ hận không thể rút kiếm ra chém nát mấy lão già ăn không ngồi rồi kia!

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, bất đắc dĩ vỗ vỗ trán. Thập nương nhà nàng mới giống một nam tử hán không thua đấng mày râu.

Nhưng mà nàng dám ngang nhiên hùng hồn nói ra như vậy cũng bởi vì tổ phụ nàng là Vương thiếu phó cùng Tiết Hạc Niên không hợp nhau, trong triều ai cũng biết.

Ba người trở lại Thừa Ân điện, vừa đi vào viện tử đã nghe thấy một tràng tiếng chó sủa. Nhật tương quân nhảy nhót tung tăng chạy vọt ra, một con thỏ xám mập thù lù đang ỉu xìu đi theo ở phía sau.

Nhật tương quân quay đầu lại sủa với nó hai tiếng, nói liền không tình nguyện nhảy về phía trước mấy bước.

Thẩm Nghi Thu ngồi xổm người xuống, vẫy tay với Nhật tương quân đang lao đến:

- Tương quân, tới đây!

Nhật tương quân chạy về phía nàng, đã chuẩn bị tới trước mặt, nhưng lại bỗng nhiên rẽ ngoặt một cái rồi nhào thẳng vào chân Vương thập nương.

Vương thập nương bị dọa liên tục lùi về phía sau:

- Đừng, đừng!

Thẩm Nghi Thu ngẩn ra. Con chó ngốc này không nhận ra nàng sao?

Tống lục nương hết sức vui mừng:

- A tỷ quên rồi sao, Vương tỷ tỷ rất sợ chó con. Tiểu Nhật tương quân lại rất thích nhào vào nàng, ta dùng thịt khô gọi nó tới cũng vô dụng.

Thẩm Nghi Thu lấy từ trong túi nhỏ bên hông ra một miếng thịt khô mang về từ Tây Bắc, lắc lư trong tay đùa nó:

- Tương quân, tương quân, không nhận ra ta sao?

Nhật tương quân liếm liếm miệng, do dự một chút, lúc này mới bổ nhào vào trong ngực nàng, vừa ăn thịt khô vừa vẫy đuôi liên tục, sau đó lại nằm ngửa để lộ cái bụng ra cho nàng sờ.

Thẩm Nghi Thu lúc này mới an tâm chút, nhẹ nhàng chọc chọc lên cái đầu đầy lông xù của nó:

- Đồ sói mắt trắng.

Giống y như tính tình của chủ nhân ngươi, nàng thầm nghĩ, khóe miệng cũng bất giác cong lên. Nhưng vừa nhớ tới những chuyện bực mình kia, nụ cười cũng lập tức biến mất.

Chơi đùa với Nhật tương quân cùng thỏ xám được một hồi, Thẩm Nghi Thu đi vào hậu điện tắm rửa thay quần áo, hai vị lương đệ thì ngồi ở sảnh đường vừa uống trà vừa đợi nàng.

Thẩm Nghi Thu ngâm mình ở trong hồ tắm, nước ấm trong xanh tẩy hết sạch mệt mỏi cùng bụi bặm trên đường đi, nhưng lại không tẩy được phiền muộn trong nội tâm nàng.

Nhìn thấy Tống lục nương cùng Vương thập nương, nàng lại càng cảm thấy đau lòng. Cho dù nàng có cố lừa mình dối người như thế nào, thì suy cho cùng bọn họ vẫn là lương đệ của Thái tử.

Tố Nga hầu hạ nàng nhiều năm, chỉ vừa nhìn thoáng qua ánh mắt cũng biết trong lòng nàng đang có tâm sự. Tố Nga một bên vừa nhẹ nhàng xoa huyệt đạo trên đỉnh đầu nàng, một bên nhỏ giọng hỏi:

- Nương tử sao vậy?

Thẩm Nghi Thu trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài:

- Là ta suy nghĩ không chu toàn, đáng ra ngay từ đầu không nên thân thiết với bọn họ như vậy.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Ngươi nhìn xem, Thái tử là phu quân của bọn họ, nhưng bọn họ ngay cả chào hỏi một tiếng cũng không dám. Bình thường cũng toàn trốn đến những nơi hắn không đi tới, như vậy đâu có giống đang ở chung với phu quân đâu?

Tố Nga nghe thấy nàng nói như vậy, trong lòng cũng buồn vô cùng. Nương tử cùng hai vị lương đệ tình như tỷ muội, nếu một ngày nào đó bọn họ nhân được sủng ái, không biết nương tử nhà nàng sẽ thương tâm đến mức độ nào.

Nàng chỉ cảm thấy hai vị lương đệ đáng thương, nương tử cũng đáng thương. Nhưng thân là chính phi cùng thiếp thất của Thái tử, bọn họ vốn đã là những người đứng ở trên đỉnh cao...

Trong lòng Tố Nga loạn thành một đoàn, cố moi hết ruột gan ra khuyên lơn:

- Nương tử đừng suy nghĩ nhiều nữa, hai vị lương đệ là thực lòng thực dạ yêu quý nương tử, mà nương tử cũng thật tâm đối tốt với bọn họ...

Thẩm Nghi Thu nhắm hai mắt lại rồi ngâm cả người vào trong hồ nước ấm, để nước ngập tới cổ của mình. Trước kia nàng có thể bình tĩnh xử lý, nhưng mà sau khi cùng Uất Trì Việt đi một chuyến Tây Bắc về, mọi thứ hình như đã rối tung hết lên rồi.

Nàng ngâm mình trong bồn tắm một lát, sau đó đứng dậy thay sang một bộ xiêm y sạch sẽ mặc ở nhà. Chiếc áo mùa hè năm ngoái mặc vốn đã rộng thùng thình, sang năm nay lại càng thêm trống trải.

Nàng xõa mái tóc dài ướt sũng ra rồi trở lại sảnh đường, giả bộ điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra.

Hai vị lương đệ thấy nàng đều lộ ra dáng vẻ mừng rỡ chân thành không chút nào che giấu, giống như ánh nắng giữa buổi trưa mùa hạ, làm đau nhói hai mắt Thẩm Nghi Thu.

Hai người họ đều là tiểu nương tử mới mười mấy tuổi, rất nhiều chuyện không nghĩ ra thì cũng không nghĩ tới nữa.

Thẩm Nghi Thu chỉ có thể lên dây cót tinh thần, gọi cung nhân mang dưa hồng và nho đến. Một bên vừa xắn tay áo bóc nho đút cho Tống lục nương, một bên nói cho bọn họ nghe những chuyện xảy ra trên đường đi.

Vương thập nương không quen nhìn bộ dạng cậy sủng mà kiêu này của Tống lục nương, bèn liếc nàng một cái:

- A tỷ trở về, lại có người nuông chiều ngươi. Đúng là tiểu nhân đắc chí!

Tống lục nương nhào tới trước mặt nàng làm mặt quỷ.

Thẩm Nghi Thu đem quả nho vừa mới lột xong nhét vào giữa môi Vương thập nương:

- Thập nương cũng ăn đi.

Tống lục nương nhấc chân, bưng bát trà lên, trong miệng nhồm nhoàm ăn một đống hoa quả, hai má phồng lên, hàm hồ nói:

- Ăn chút nho đi, nho này ngọt, có thể áp chế được giấm chua trong lòng ngươi đấy.

Vương thập nương đang định nhéo má nàng, Tống lục nương đã vội vàng đứng dậy kêu lên "a tỷ cứu ta", khiến tay của Vương thập nương rơi trên ghế. Mấy người đều cười thở không ra hơi.

Ba người cười đùa nửa ngày, lại cùng nhau dùng bữa tối. Vương thập nương thấy hai đầu lông mày Thẩm Nghi Thu vương chút mệt mỏi, liền lặng lẽ giật giật tay áo Tống lục nương.

Hai người đứng dậy cáo từ:

- A tỷ đi đường tàu xe mệt mỏi rồi, nên nghỉ ngơi sớm thôi.

Thẩm Nghi Thu đúng thật là đã mệt mỏi không chịu nổi, nên cũng không giữ bọn họ lại nữa. Nàng tiễn bọn họ ra đến ngoài cửa điện, lại nắm tay bọn họ nói:

- Nghỉ ngơi dưỡng sức cho tốt đi, ngày mai chúng ta lại chơi.

Nói rồi nhéo nhéo búi tóc của Tống lục nương:

- Mấy ngày nữa chính là sinh nhật của muội, cuối cùng chúng ta cũng có thể chèo thuyền ăn đồ ăn rồi. Muội nhất định phải trổ tài làm mấy món ăn ở quê của muội đấy nhé!

Tống lục nương nói:

- Cái đó thì có gì khó.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Lâu rồi các muội cũng chưa được gặp lại người nhà. Nhân cơ hội này triệu bọn họ tới cung gặp một lần, thế nào?

Tống lục nương thận trọng nói:

- A tỷ, ta có thể gặp di nương nhà ta một lần sao?

Thẩm Nghi Thu một lời đáp ứng:

- Đương nhiên.

Lại đối với Vương thập nương nói:

- Thập nương cũng vậy.

Trong mắt Vương thập nương hiện lên một tia do dự, sau đó nói:

- A tạ a tỷ đã yêu quý.

Đưa tiễn hai vị lương đệ xong, Thẩm Nghi Thu nằm dài trên giường, sai cung nhân tắt hết đèn nến, chỉ để lại mấy ngọn đèn hạc đồng ở góc tường.

Nàng nằm ở trên giường, nhắm hai mắt lại, mơ mơ màng màng ngủ một lát, nhưng không tài nào ngủ sâu giấc nổi, chưa tới một canh giờ đã tỉnh dậy bốn năm lần.

Càng về sau làm thế nào cũng không ngủ nổi nữa, bèn dứt khoát ngồi dậy uống chén trà xong lại nằm xuống. Trong đầu nàng là một đống suy nghĩ hỗn loạn, bao nhiêu suy nghĩ ngổn ngang lộn xộn trộn lẫn hết vào nhau.

Giờ phút này nàng thậm chí còn hi vọng ý chỉ tứ hôn mau chóng được ban xuống. Để từ đó trở đi, những thứ biến đổi xung quanh nàng có thể ngay ngắn trật tự lại, nàng cũng có thể thu dọn xong mớ hỗn độn trong lòng.

Ngay lúc nàng còn đang suy nghĩ lung tung, bên ngoài đã truyền đến thanh âm màn trúc bị vén lên "loẹt xoẹt".

Thẩm Nghi Thu vội vàng quay vào trong, lấy chăn quấn kín người lại.

Chăn mùa hè rất mỏng, chỉ dày hơn quần áo một chút, không thể nào bao bọc an toàn cho nàng được. Nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc càng ngày càng đến gần, nàng chỉ cảm thấy cổ và sống lưng cứng đờ không thể động đậy.

Uất Trì Việt rón rén đi đến trước giường, nói khẽ qua lớp màn lụa:

- Tiểu Hoàn, ngủ rồi sao?

Thẩm Nghi Thu ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng, nàng ngưng thần nín thở, giả bộ ngủ rồi.

Uất Trì Việt thấp giọng nói một mình:

- Ta đi tắm.

Dứt lời liền xoay người đi tới hậu điện. Chỉ chốc lát sau, hắn đã từ trong hậu điện đi ra, mùi rượu trên người đã phai đi rất nhiều, thay vào đó là mùi xạ hương nhàn nhạt.

Hắn vén màn lụa lên, nằm xuống sát bên cạnh Thẩm Nghi Thu, nhỏ giọng nói:

- Kim tiểu Hoàn, Ngọc tiểu Hoàn...

Sau đó, ngay khi nàng còn chưa kịp chuẩn bị đã nhanh chóng ôm chặt lấy nàng từ sau lưng:

- Tiểu thịt viên, ta biết nàng đang giả vờ ngủ.

Thẩm Nghi Thu ngày thường kiểu gì cũng sẽ quay người lại rồi trừng hai mắt nhìn hắn, nhưng hôm nay lại không có sức lực để phản ứng hắn.

Uất Trì Việt bị ngó lơ, nhưng cũng không nản lòng, chỉ kéo nàng ôm vào trong ngực, đôi môi mỏng cọ cọ đằng sau lỗ tai nàng như gần như xa, thanh âm có chút mập mờ, mang theo chút men say:

- Muộn vậy rồi mà còn chưa ngủ, là đang đợi ta sao?

Thẩm Nghi Thu khẽ hừ một tiếng.

Uất Trì Việt tìm tới tay của nàng rồi nắm chặt trong lòng bàn tay:

- Nàng không có lời gì muốn hỏi ta sao?

Thẩm Nghi Thu xoay người lại đối mặt với hắn:

- Yến tiệc tẩy trần hôm nay diễn ra thuận lợi không?Không có ai chọc giận điện hạ chứ?

Uất Trì Việt mượn ánh đèn ở ngoài trướng để quan sát sắc mặt nàng, thấy thần sắc nàng vẫn như thường, trên mặt không hề có vết tích đã từng khóc qua, liền thở phào một hơi, nhưng đồng thời trái tim cũng theo đó mà trùng xuống dưới.

- Không có việc gì, ta chỉ đề cập tới mấy chuyện lập bia tưởng niệm cùng dâng hiến tù binh thôi.

Hắn đáp:

- Ngày mai triều hội sẽ thảo luận về việc truy phong cho Tạ thứ sử.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu, nói tiếp:

- A Sử Na Di Chân bên kia sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?

Uất Trì Việt đáp:

- Yên tâm.

Thẩm Nghi Thu "ừm" một tiếng:

- Điện hạ cũng mệt mỏi rồi, tranh thủ thời gian nghỉ ngơi sớm đi.

Dứt lời liền nhắm mắt lại.

Uất Trì Việt vốn đã chuẩn bị tốt tinh thần để bị nàng chất vấn hỏi tội, nhưng không ngờ nàng lại không nhắc tới một chữ, cũng chưa từng lộ ra nửa điểm không hài lòng. Hắn cảm thấy có chút mờ mịt:

- Không có gì khác muốn hỏi ta sao?

Thẩm Nghi Thu nhắm mắt lại nói:

- Thiếp không có gì muốn hỏi.

Uất Trì Việt mới nãy vừa uống vài chén rượu ở trên yến tiệc, lúc này đầu óc có chút choáng váng, lại thấy nàng mang thần sắc lãnh đạm, trong lòng bỗng nhiên dâng lên một cỗ ủy khuất:

- Hôm nay nàng tới Phi Sương điện, mẫu phi không nói gì sao?

Thẩm Nghi Thu lập tức mở mắt ra, con ngươi lạnh như băng:

- Ý điện hạ muốn nói tới việc Thánh nhân hạ chỉ tứ hôn phải không? Thiếp chúc mừng điện hạ.

Uất Trì Việt xích lại gần nói:

- Nàng tức giận sao?

Thẩm Nghi Thu điềm nhiên như không có việc gì nói:

- Đây là chuyện vui của điện hạ, thần thiếp đương nhiên cũng cảm thấy mừng cho điện hạ rồi.

Uất Trì Việt nheo mắt lại cẩn thận quan sát sắc mặt nàng, lại chăm chú nghiêng tai lắng nghe, cố gắng từ trong ngữ điệu của nàng tìm ra một chút ghen tuông, nhưng không phát hiện được gì.

Hắn ôm nàng chặt hơn một chút, tựa như tranh công mà nói:

- Ta cự tuyệt rồi, ta sẽ không nạp biểu muội Hà gia.

Thẩm Nghi Thu thản nhiên nói:

- Điện hạ quyết định là được rồi.

Nàng vẫn mang giọng điệu không liên quan tới mình như cũ. Dù giọng nói của nàng đã bị hắn đem ra tước thành từng sợi mỏng hơn cả sợi tóc để phân biệt, nhưng vẫn không tìm được một tia mừng rỡ nào trong đó.

Trái tim hắn không ngừng chìm xuống dưới.

Những lời kia của Hà Uyển Huệ hắn cũng không tin hoàn toàn. Hắn có thể cảm giác được, Thẩm Nghi Thu đối với hắn cũng không phải là vô tình. Hắn với nàng có một loại ăn ý rất đặc biệt, rất nhiều lời chẳng cần nói ra nhưng đối phương vẫn có thể ngầm hiểu được. Có đôi khi còn khiến hắn có cảm giác như hai người đã tâm linh tương thông với nhau.

Nhưng từ đầu tới cuối luôn có một bức tường vô hình chắn ở giữa hai người bọn họ, một tảng băng được xây thành tường cao.

Hắn vốn tưởng rằng sau khi trải qua kiếp nạn sinh tử ở Linh Châu xong, bức tường này sẽ không còn tồn tại nữa. Nhưng ai biết nó không những vẫn còn, thậm chí càng trở nên kiên cố hơn, quả thực giống như tường đồng vách sắt, khiến hắn vĩnh viễn không thể chạm đến được trái tim của nàng.

Hắn đem hết khả năng mình có thể, đối xử với nàng tốt hết mức, nhưng nàng vẫn một mực trốn sau bức tường như cũ. Cho dù hắn có đem hết lục phủ ngũ tạng móc ra cho nàng nhìn, nàng cũng không nguyện ý bước về phía trước dù chỉ một bước.

Hắn không biết phải làm sao, chỉ có thể ngơ ngác hỏi:

- Nàng không vui sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Nạp hay không nạp, điện hạ nhất định đã có suy tính riêng của mình. Cho dù điện hạ có quyết định như thế nào, thiếp đều sẽ làm tốt bổn phận của chính mình. Vui hay không vui chẳng có gì liên quan hết.

Đầu Uất Trì Việt nặng trĩu, nhưng trong lòng lại có một ngọn lửa vô danh đang bùng lên. Hắn dùng sức xoay đầu vai nàng lại:

- Ta phải làm thế nào thì nàng mới có thể hài lòng?

Thẩm Nghi Thu nhìn thẳng vào mắt hắn, đôi mắt xinh đẹp tràn đầy bất đắc dĩ cùng bàng hoàng. Trong lòng của nàng bỗng nhiên mềm đi, khẽ thở dài một tiếng nói:

- Điện hạ, thần thiếp không có gì bất mãn cả.

Uất Trì Việt nhìn chằm chằm vào mắt nàng, cố chấp nói:

- Nàng nói dối.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp không dám dối gạt điện hạ. Thiếp thực sự không thiếu gì cả, thiếp chỉ muốn làm tròn bổn phận, sống một cuộc sống bình yên qua ngày thôi.

Bên ngoài truyền đến tiếng kêu của cú vọ.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Không còn sớm nữa. Ngày mai điện hạ còn phải đi Tây Nội để thỉnh an mẫu hậu, nên đi nghỉ sớm đi.

Dứt lời liền muốn xoay người.

Uất Trì Việt mạnh mẽ chế trụ đầu vai của nàng, hung hăng xoay người đem nàng đặt ở dưới thân, hai tay đỡ lấy gương mặt nàng, ép nàng nhìn thẳng vào mình:

- Không cho phép ngủ, tối nay nhất định phải nói cho rõ ràng.

Thẩm Nghi Thu không thể làm gì khác:

- Điện hạ say rồi.

Uất Trì Việt không nói gì, chỉ nhìn nàng chằm chằm giống như con báo đang quan sát con mồi.

Hô hấp nóng rực của người nam nhân gần trong gang tấc, nhịp tim có chút hỗn loạn.

Thẩm Nghi Thu bị hắn càn quấy làm loạn tới mức bực bội:

- Rốt cuộc điện hạ muốn thiếp phải làm sao đây?

Uất Trì Việt nhìn chằm chằm nàng nửa ngày, bỗng nhiên nói:

- Có phải trong lòng nàng vẫn còn trách ta hay không?

Thẩm Nghi Thu nghi hoặc hỏi:

- Vì sao thiếp phải trách điện hạ?

Uất Trì Việt nói:

- Trách ta cưỡng ép cưới nàng về, chia rẽ nhân duyên của nàng với Ninh thập nhất lang.

Thẩm Nghi Thu nhất thời chưa hiểu, sau đó mới mở to hai mắt:

- Việc hôn sự không phải là chủ ý của mẫu hậu sao?

Cơm chếnh choáng của Uất Trì Việt lại dâng lên, không giữ nổi miệng nữa:

- Là ta truyền bài ca dao ra ngoài để tạo áp lực cho Ninh gia khiến bọn họ phải từ hôn. Sau đó ta liền giành được nàng.

Hắn vừa nói vừa nâng cằm Thẩm Nghi Thu lên, cắn lên môi nàng một cái không nặng không nhẹ:

- Nàng là của ta.

Thẩm Nghi Thu cau mày:

- Thiếp chưa từng đi Khúc Giang yến, điện hạ trước đó cũng chưa từng gặp thiếp bao giờ, vậy tại sao lại muốn cưới thiếp?

Uất Trì Việt gằn từng chữ một:

- Bởi vì nàng là của ta.

Cánh tay hắn bỗng nhiên mềm nhũn, nặng nề đè lên người nàng:

- Bởi vì nàng là Thái tử phi của ta, là Hoàng hậu của ta. Bất cứ ai đều không được phép cướp, Ninh thập nhất cũng đừng mơ đoạt được...

Lời còn chưa dứt, hắn liền hôn nàng một cái thật sâu.

Trong chớp mắt, Thẩm Nghi Thu đột nhiên hiểu rõ ý tứ trong lời nói của hắn. Huyết dịch toàn thân nàng đổ dồn hết vào tim, sau đó giống như núi lửa phun trào phụt thẳng lên đỉnh đầu.

Bản thân Uất Trì Việt hôn tới mức động tình, sau đó đột nhiên cảm thấy đầu lưỡi đau nhói, nữ tử dưới thân đột nhiên dùng cả tay lẫn chân đẩy hắn ra, hiển nhiên là dùng hết toàn bộ sức lực.

Hắn bỗng nhiên bị đau, khẽ rên lên một tiếng rồi ngơ ngác mở to đôi mắt mờ mịt.

Thẩm Nghi Thu vuốt vuốt lại mái tóc dài rối bời, lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm, lồng ngực phập phồng lên xuống:

- Uất Trì Việt, chàng nói cho rõ ràng cho ta nghe. Ai là Hoàng hậu của chàng?

Chương 129 : Tranh chấp

Chương 129 : Tranh chấp

Đầu lưỡi Uất Trì Việt bị Thẩm Nghi Thu không chút lưu tình cắn một cái, đau đến mức tỉnh rượu hơn phân nửa. Dường như hắn trông thấy bức tường vô hình bằng băng chắn giữa hai người bọn họ đang sụp đổ "rầm rầm" rồi vỡ tan thành bột mịn.

Đáng tiếc là khác với suy nghĩ của hắn một trời một vực. Tường sập, đi ra không phải là tiểu mỹ nhân dịu dàng như nước mà là một mẫu dạ xoa mang theo khí thế hung hãn.

Kỳ lạ là, trong tim Uất Trì Việt lại dâng lên một tia ngọt ngào khó nói được thành lời.

Lúc này hắn mới phát hiện ra bản thân say rượu nói lỡ lời, cố ý cụp thấp mi mắt xuống, nói hàm hồ không rõ:

- Nàng là Hoàng hậu của ta, là thiếu phó của Thái tử ta, trung thư lệnh của ta, Nhật tương quân của ta...

Thẩm Nghi Thu tức giận tới mức toàn thân run rẩy. Cái tên này cho tới tận bây giờ rồi vẫn nghĩ đến việc giả say để lừa dối cho qua!

Nàng vươn tay gỡ mí mắt của hắn ra:

- Uất Trì Việt, chàng nói rõ ràng đi. Chàng nói ta là Hoàng hậu của chàng là có ý gì?

Uất Trì Việt giật bộ lúc này mới tỉnh dậy:

- Tiểu Hoàn, bây giờ nàng là Thái tử phi, sau này tất nhiên sẽ là Hoàng hậu...

Thẩm Nghi Thu hừ lạnh một tiếng. Nàng đoán chắc hắn sẽ nói như vậy, nhưng đời này rõ ràng là hắn đã đoạt đi hôn sự của Ninh thập nhất. Nếu như hắn không phải cũng chết đi sống lại như nàng, sao có thể nói là Ninh thập nhất đoạt vợ của hắn?

Có trời mới biết nàng đã tốn bao nhiêu công sức để phân định rõ Uất Trì Việt kiếp trước với kiếp này ra. Có trời mới biết nàng đã bao nhiêu lần khuyên bảo chính mình, những tội lỗi của đời trước không thể đổ hết lên đầu hắn được.

Nàng nổi trận lôi đình mà nhìn chằm chằm vào gương mặt tuấn tú của người nam nhân. Nàng vốn nghĩ hắn là một quả dưa leo nhỏ giòn tan xanh mướt, thế mà không ngờ hắn lại là quả dưa thối vàng úa được tô màu xanh lên để đi lừa người!

Uất Trì Việt lúc này cũng mới nhận ra, tại sao nàng chỉ nghe câu nói kia thôi mà đã có phản ứng lớn như vậy? Không phải là rất khó hiểu sao?

Trong lòng hắn run lên, không khỏi mở to hai mắt:

- Nàng cũng...

Lời vừa nói ra, ngay lập tức không có cách nào chống chế nữa.

Thẩm Nghi Thu khoanh tay, trên mặt phảng phất như phủ một tầng băng sương, không có nổi một tia ôn nhu cùng cung kính thường ngày.

Nàng nhíu mi lại nói:

- Tại sao chàng lại muốn cưới ta?

Uất Trì Việt cũng kinh ngạc:

- Chẳng lẽ nàng không muốn gả cho ta?

Thẩm Nghi Thu chỉ cảm thấy như có một cục tức đang nghẹn ở trong ngực, không có cách nào xuôi xuống được. Nửa ngày sau mới cảm thấy dễ thở, hỏi vặn nói:

- Thái tử điện hạ cảm thấy kiếp trước của ta trôi qua tốt lắm hay sao mà còn muốn thêm lần nữa?

Uất Trì Việt á khẩu không trả lời được. Trong đầu hắn nhất thời có vô vàn suy nghĩ đang bay qua, hắn tiện tay bắt lấy một cái dễ thấy nhất, buột miệng hỏi:

- Nàng thật sự muốn gả cho Ninh Ngạn Chiêu?

Thẩm Nghi Thu bất thình lình lại nghe thấy hắn nhắc tới tên Ninh thập nhất, không khỏi tức giận trong lòng. Chuyện giữa bọn họ là chuyện của Ninh thập nhất sao?

Thế nhưng giữa bọn họ có quá nhiều chuyện, nàng cũng không thể nói ra, liền không tự chủ được mà trả lời thuận theo vấn đề của Uất Trì Việt:

- Đúng.

Uất Trì Việt cảm thấy bản thân như bị một tảng đá lớn nện thẳng vào lồng ngực, khiến lục phủ ngũ tạng cũng rung lên từng trận.

Hắn kinh ngạc hỏi:

- Vì sao? Ninh Ngạn Chiêu tốt đến thế sao?

Thẩm Nghi Thu thấy hắn cứ níu lấy cái tên Ninh thập nhất mãi không chịu buông, càng trở nên tức giận, nói thẳng thừng:

- Ninh công tử đương nhiên là không so được với thiên hoàng quý tộc, rồng giữa loài người như Thái tử điện hạ. Nhưng ta cũng nhất định phải gả cho người sao? Chẳng lẽ điện hạ cho rằng ta không xứng để có một cuộc sống khác, mỗi ngày đều trôi qua thư thả yên bình sao?

Uất Trì Việt ra sức phân tích đưa vấn đề đi vào ngõ cụt:

- Nàng gả cho Ninh Ngạn Chiêu cũng chưa chắc sẽ được thoải mái đâu. Rõ ràng nàng có kiến thức rộng rãi, nhưng cứ mất thời gian ở mãi trong thâm trạch hậu viện như vậy một đời mà không cảm thấy đáng tiếc sao? Tuy Ninh gia có gia quy hơn bốn mươi tuổi không có con mới được nạp thiếp, nhưng cũng chưa chắc cả đời chỉ có một vợ một chồng. Không có thê thiếp thì lại có thông phòng, ngoại thất. Chưa nói Ninh gia rất coi trọng dòng dõi, đời trước Ninh Ngạn Chiêu còn xác định lấy một nữ tử ngũ họ. Nếu đổi lại nữ tử họ Lư, họ Thôi, hắn cũng sẽ vui vẻ đáp ứng hết...

Thẩm Nghi Thu nghe hắn nói đạo lý rõ ràng, phân tích cặn kẽ những chỗ sai lầm trong hôn sự với Ninh gia, suýt chút thì tức giận tới mức cười to:

- Thái tử điện hạ, chuyện của chúng ta người đừng có lôi người bên ngoài vào.

Uất Trì Việt nghe thấy nàng gọi Ninh thập nhất là "người ngoài", chua xót trong lòng lập tức tan biến hơn phân nửa.

Hắn mượn ánh nến yếu ớt, trông thấy hốc mắt của nàng có chút đỏ ửng, không biết là do thương tâm hay là do tức giận.

Trong lòng hắn bỗng dưng mềm nhũn, đứng dậy đi đến bên giường rót chén trà mang tới:

- Tiểu Hoàn, uống một ngụm trà xanh để hạ hỏa nhé. Chuyện này là ta làm không được chính đáng cho lắm, nhưng chuyện cũng đã tới nước này rồi...

Thẩm Nghi Thu cũng không tiếp nhận chén trà hắn đưa qua:

- Cho dù ta không gả cho người bên ngoài, cũng không nhất định phải gả cho chàng.

Uất Trì Việt khẽ giật mình, tay run lên, nửa chén nước trà nghiêng ra đổ hết lên người nhưng hắn cũng không nhận ra:

- Vì sao?

Thẩm Nghi Thu nhìn vào mắt hắn, trong mắt hắn thuần túy chỉ có một sự hoang mang, xem ra không phải giả bộ hồ đồ, mà là thực sự không hiểu.

Nàng nhớ tới mười hai năm cả ngày lẫn đêm của kiếp trước, giống như có một gáo nước lạnh đang tưới thẳng vào lòng nàng làm dập tắt đi lửa giận cùng phẫn nộ, chỉ còn lại bất đắc dĩ:

- Đời trước giữa ta và chàng là tình cảnh như thế nào? Chắc điện hạ không còn nhớ rõ?

Uất Trì Việt cụp mắt xuống:

- Là do ta không tốt, đời trước đã để nàng phải chịu nhiều khổ sở rồi...

Thẩm Nghi Thu đánh gãy lời hắn:

- Điện hạ không cần phải nói như vậy. Kiếp trước thành ra như thế cũng không phải là do lỗi của một mình điện hạ, thần thiếp đối với điện hạ cũng không có chút oán hận hay trách cứ gì. Sống lại một đời, thiếp chỉ muốn cùng điện hạ mỗi người đi một ngả, nước sông không phạm nước giếng, từ đây không còn chút liên quan nào nữa.

- Thiếp chỉ cảm thấy nghĩ mãi mà không ra, kiếp trước điện hạ đối với thiếp vô cùng bất mãn. Giờ khó khăn lắm mới được sống lại một đời, vì sao điện hạ còn muốn cưới ta? Điện hạ bây giờ không còn giống ngày xưa nữa, đời này muốn cưới Hà nương tử làm chính phi cũng không phải là việc khó. Điện hạ cùng Hà thục phi vốn là lưỡng tình tương duyệt, kiếp này cũng nên lập lại trật tự, cưới người mình yêu, từ nay làm một đôi chim liền cánh cùng nhau bay lượn, mãi không xa rời.

Nàng dừng lại thở dốc một hơi, lại nói tiếp:

- Còn về việc thiếp lấy chồng hay không lấy chồng, gả cho ai, cả đời có hạnh phúc hay không, tất cả đều không liên quan gì đến điện hạ.

Uất Trì Việt chưa bao giờ nghe nàng một lúc mà nói nhiều lời như vậy, vốn dĩ nên vui mừng, nhưng những lời này lại như những nhát dao sắc bén, đâm thẳng vào trái tim hắn.

Nghi vấn ẩn sâu trong cõi lòng hắn càng ngày càng lớn:

- Kiếp trước nàng đối với ta không phải là...

Thẩm Nghi Thu nghi ngờ nói:

- Ta đối với điện hạ như thế nào?

Uất Trì Việt nói:

- Nếu như nàng không có tình ý với ta, vậy tại sao sau khi ta chết lại tuẫn tình?

Thẩm Nghi Thu không hiểu ra sao:

- Ta tuẫn tình vì chàng?

Uất Trì Việt nói:

- Đời trước sau khi ta chết hồn phách một mực quanh quẩn bên cạnh xác chết mấy ngày. Hôm đó ở trên linh đường, ta tận mắt thấy nàng tự sát vì ta...

Thẩm Nghi Thu máu nóng sôi trào, mặt đỏ bừng lên, trong lúc nhất thời nói không nên lời, một lúc sau mới nói:

- Khó trách...

Nàng nhìn không được mà cười thành tiếng:

- Đời này chàng cưới ta, lại vì ta làm nhiều chuyện như vậy, thì ra là vì nghĩ ta tuẫn tình chết vì chàng.

Uất Trì Việt kinh ngạc nói:

- Cho nên nàng cũng không phải là...

Sắc mặt Thẩm Nghi Thu càng ngày càng lạnh lùng:

-Điện hạ hiểu lầm rồi. Ta chỉ là vô ý ngã trượt chân không khéo dập đầu đúng vào góc linh cữu của điện hạ, cho nên mới không may mà chết.

Uất Trì Việt biết được chân tướng, cũng không cảm thấy thất vọng, ngược lại giống như trút được gánh nặng.

Thực ra hắn đã lờ mờ nhận ra sự thật có thể không như những gì mình đã nhìn thấy. Hắn cũng hiểu rõ tiểu Hoàn, hắn cảm thấy nàng không phải là người sẽ vì chuyện nữ nhi tình trường mà phí hoài bản thân mình.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn ngẩn ra, không khỏi mỉm cười một cái:

- Bây giờ điện hạ đã biết chỉ là hiểu lầm, muốn thay đổi quyết định cũng chưa muộn đâu.

Uất Trì Việt vội vàng giải thích:

- Không phải, biết nàng không phải là tự sát, ta cảm thấy rất vui mừng.

Thẩm Nghi Thu giương mắt nhìn hắn, khóe miệng hơi cong lên:

- Nếu điện hạ không có hiểu lầm, một đời này vẫn sẽ lấy ta sao?

Uất Trì Việt bị nàng vặn hỏi, nếu không xảy ra chuyện hiểu lầm kia, đời này hắn sẽ trơ mắt nhìn nàng gả cho người khác, hay vẫn sẽ tìm cách để cướp nàng về?

Chuyện chưa từng xảy ra, nên hắn cũng khó có thể tưởng tượng.

Thẩm Nghi Thu lại hỏi:

- Vậy bất cứ ai "tuẫn tình" vì điện hạ, điện hạ cũng sẽ lập tức lấy người đó làm vợ sao?

Uất Trì Việt lắc đầu, chém đinh chặt sắt nói:

- Sẽ không.

Hắn ngàn lần khẳng định, nếu đổi lại là người khác đâm đầu chết trên quan tài của hắn, hắn có thể bất ngờ, có thể cảm động, sẽ muốn đền bù, nhưng tuyệt đối sẽ không cưới nàng làm vợ.

Nhưng hắn lại không giải thích được, bản thân lúc ấy vì sao nhất định phải cưới Thẩm Nghi Thu. Có lẽ bởi vì kiếp trước bọn họ vốn là vợ chồng, bởi vì ở sâu trong đáy lòng hắn vẫn luôn chôn giấu sự tiếc nuối mà chính bản thân hắn cũng chưa bao giờ nhận ra.

Chính hắn cũng không phân biệt được rõ ràng nên cũng không có cách nào giải thích để cho Thẩm Nghi Thu hiểu được. Hắn liền cẩn thận từng li từng tí vươn tay ra, nhẹ nhàng đặt lên đầu vai nàng:

- Tiểu Hoàn, đời trước là đời trước. Một đời nàng, nàng ở cùng với ta chẳng lẽ không hạnh phúc sao?

Thẩm Nghi Thu vốn định dứt khoát phủ nhận, nhưng không khỏi bị một lời của hắn làm khơi gợi lên một chút hồi ức của những ngày qua. Thời gian của một năm này đúng thực là nàng sống rất vui vẻ, từ khi phụ mẫu qua đời, đã rất nhiều năm rồi nàng chưa từng được vui vẻ như thế.

Dù bắt đầu từ hiểu lầm, nhưng những tình ý cùng động tâm lại là thật.

Uất Trì Việt trông thấy sắc mặt nàng đã hòa hoãn hơn, lập tức thuận theo cột mà leo lên, đưa nàng ôm chặt vào lòng:

- Tiểu Hoàn, đời trước là ta không tốt. Đời này giữa chúng ta sẽ không có người khác, chúng ta cứ như bây giờ, làm một đôi vợ chồng sống hạnh phúc đến hết một đời...

Lời còn chưa dứt, Thẩm Nghi Thu chui từ trong ngực hắn ra ngoài, đẩy mạnh hắn ra, vành mắt đỏ bừng nói:

- Đa tạ điện hạ đã thương tình, nhưng thần thiếp chịu không nổi.

Uất Trì Việt chưa từng ngờ tới nàng sẽ mang phản ứng này, nhất thời đầu váng mắt hoa.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Đời trước điện hạ muốn một Thái tử phi cùng Hoàng hậu hiền lương thục đức, ta liền cố gắng hết sức để làm. Đời này chàng muốn phong hoa tuyết nguyệt, muốn một đời một kiếp chỉ có hai người, muốn ta phải giao trái tim mình ra, ta cũng phải làm theo sao sao?

Nàng cố gắng bình ổn lại nhịp tim đang đập nhanh kịch liệt:

- Nhưng mà cũng phải, điện hạ với thiếp vốn khác nhau một trời một vực. Thiếp gả vào Đông cung, cơm áo hay sinh hoạt hằng ngày, không có cái gì là không dựa vào ân điển mà điện hạ ban cho. Đến thân thể này cũng không phải là của thần thiếp, ngay cả cái mệnh tiện này cũng đều thuộc quyền sở hữu của điện hạ.

Nàng nhìn thẳng vào Uất Trì Việt, bình tĩnh nói:

- Tất cả mọi thứ của thiếp đều là của điện hạ. Chỉ có trái tim này, cho dù cũng chẳng đáng giá, nhưng thiếp vẫn muốn được làm chủ nó. Xin thứ cho thiếp không thể nghe lời.

Mỗi một câu nàng nói, trái tim Uất Trì Việt lại co rút một lần. Đến khi chữ cuối cùng rơi xuống, hắn đã có chút không thể thở nổi.

Hắn dù thân là quân vương, nhưng so với người khác cũng đâu phải là có nhiều hơn mấy trái tim. Chỉ có một một cái duy nhất đã không chút do dự mà trao cho nàng rồi, hắn không biết mình còn thứ gì có thể cho nàng nữa.

Trái tim của hắn cũng biết đau, cũng biết chảy máu, so với người khác cũng không cứng rắn hơn bao nhiêu.

Thẩm Nghi Thu đem thần sắc của hắn nhìn ở trong mắt, trái tim đau đớn co rút liên hồi. Lời nói thì dễ dàng như thế, nhưng trái tim đã trao đi thì làm sao dễ dàng lấy lại được?

Uất Trì Việt nói khẽ:

- Tiểu Hoàn, nàng biết rõ không phải như vậy mà. Nàng muốn cái gì, ta đều sẽ cho nàng hết...

Thẩm Nghi Thu nói:

- Ân điển của điện hạ, thiếp đều không cần. Thứ thiếp muốn, điện hạ cũng không cho được.

Uất Trì Việt nhìn nàng thật sâu, nói bằng giọng khàn khàn:

- Chỉ cần nàng nói một tiếng.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thiếp chỉ muốn tự do tự tại, muốn tâm không phải lo lắng. Điện hạ có thể cho không?

Uất Trì Việt không khỏi cười khổ. Yêu thương một người, ngay cả trái tim cũng để trên người nàng, vui buồn đều bị nàng tác động, lúc nào cũng lo lắng bất an. Ngay cả mọi thứ trong cuộc sống cũng không thể theo ý mình, hắn cũng đâu biết cái gì gọi là tự do?

Trong lúc nhất thời hai người đều không nói chuyện, bên trong tẩm điện hoàn toàn yên tĩnh, chỉ có ngọn nến giữa phòng đang thiêu đốt, thỉnh thoảng phát ra âm thanh "tí tách" mơ hồ.

Tâm trạng của Thẩm Nghi Thu dần bình tĩnh trở lại, lấy lại tinh thần, phát hiện những lời mình vừa nói đã đủ để bị phế mười tám lần rồi.

Nàng không khỏi tự giễu. Chuyện cậy sủng sinh kiêu thế này, vậy mà cũng có một ngày xảy ra trên người nàng.

Nàng động đậy khóe miệng, đứng dậy xuống giường, cung kính hạ bái hành lễ với người nam nhân:

- Thần thiếp đi quá giới hạn, xin điện hạ giáng tội.

Uất Trì Việt khẽ giật mình, không tự chủ được muốn đi tới đỡ nàng, nhưng cánh tay lại không nâng lên nổi.

Nàng nói nhiều lời như vậy, cũng không bằng một cái quỳ này. Một tiếng xin lỗi này khiến hắn vô cùng khổ sở.

Hắn xoay người ngồi dậy, phủ thêm áo ngoài rồi đi vòng qua bình phong.

Đi ra được mấy bước, hắn nhìn thấy Tố Nga đang đứng bên cạnh cửa tẩm điện, tay cầm đèn, vẻ mặt bất an.

Uất Trì Việt dừng chân lại, nhìn vào hướng trong điện một chút rồi nói với Tố Nga:

- Đỡ nương tử đứng dậy, trên mặt đất lạnh.

Chương 130 : Quay đầu

Chương 130 : Quay đầu

Tố Nga nghe vậy, vội vàng chạy vào trong phòng, đỡ Thẩm Nghi Thu nằm lên giường, lo lắng hỏi:

- Nương tử, xảy ra chuyện gì thế?

Lúc Thái tử cùng Thái tử phi đi ngủ không thích có người ở trong phòng hầu hạ, cho nên vừa rồi nàng đứng ở bên ngoài không nghe rõ được hai người đã nói gì. Chỉ lờ mờ cảm thấy hình như giọng của nương tử hơi cao, ngữ điệu hình như cũng không quá khách khí, có vẻ là đã xảy ra tranh chấp với Thái tử.

Âm thanh của Thái tử ngược lại rất trầm thấp, nhưng hắn phất tay áo bỏ đi, dường như là vì tức giận. Đây chính là chuyện xưa nay chưa từng có, từ khi hai người thành hôn đến nay vẫn luôn tương kính như tân, chưa từng to tiếng lần nào. Chưa nói đã cùng nhau trải qua kiếp nạn sinh tử ở Linh Châu, không nghĩ trong thời điểm đáng ra nên đong đầy mật ngọt này mà lại xảy ra cãi vã.

Thẩm Nghi Thu hời hợt cười một tiếng:

- Không có gì, ngươi cũng đi ngủ đi. Ta muốn ở một mình chốc lát.

Tố Nga mím môi, cũng không dám rời đi:

- Nô tỳ nấu cho nương tử một bình trà nóng nhé?

Thẩm Nghi Thu lắc đầu, nhẹ nhàng đẩy nàng một cái:

- Tố Nga tỷ tỷ cứ đi đi, đừng lo.

Tố Nga cẩn thận từng bước lui ra ngoài, nụ cười trên mặt Thẩm Nghi Thu cũng biến mất không thấy bóng dáng.

Nàng quay mặt vào trong giường, cuộn người lại, ôm lấy chiếc chăn mỏng. Tuy lúc này đang là thời gian nóng nhất trong năm, nhưng giờ phút này nàng chỉ cảm thấy tay chân lạnh buốt.

Uất Trì Việt hồi tiền viện rồi sao? Nàng biết rõ mình không nên lo nghĩ tới cái này, nhưng lại kìm lòng không đặng mà nhớ tới hắn.

Nàng nhớ tới cảm xúc vui vẻ mơ hồ của kiếp trước khi vừa nghe nói bản thân được chỉ định làm Thái tử phi. Khi đó, hắn là tia sáng duy nhất xuyên qua bóng tối tới bên cạnh nàng lúc nàng còn nhỏ.

Nhưng mà sau khi gả vào Đông cung rồi, nàng mới nhận ra hoàn toàn không hề vui vẻ như nàng nghĩ. Hắn bất mãn với nàng, cũng không hề thích nàng. Thế mà nàng còn đi làm rất nhiều chuyện vụng về ngốc nghếch, càng khiến hắn chán ghét hơn gấp bội.

Sau đó nàng dần dần hiểu ra, có rất nhiều chuyện không phải cứ dựa vào sức là có thể làm được. Vậy nên nàng cũng không chờ mong gì nữa.

Lại đến về sau, người và chuyện xảy ra giữa bọn họ càng ngày càng nhiều, cứ như thế tự nhiên lại càng trở nên xa cách.

Vậy mà kiếp này, hắn còn hết lần này tới lần khác tới trêu chọc nàng.

Nàng cũng vô cùng kinh ngạc vì bản thân không thể giữ nổi bình tĩnh, cứ vậy mà đem những lời kia thốt ra.

Nhưng mà nói ra rồi cũng tốt, bây giờ chân tướng đã rõ ràng, nàng cũng trút hết được gánh nặng. Hắn là một người kiêu ngạo như vậy, còn là bậc quân vương, chắc chắn cũng chỉ khó chịu mấy ngày rồi buông xuống được thôi.

Thế nhưng vì sao trong tim vẫn buồn đến như thế?

Nàng nhớ tới lúc sau khi thành Linh Châu bị phá, nàng ở trong đám cháy nghe được từ nơi xa xa vọng đến hai chữ "Thái tử", liền lập tức tựa như phát điên mà tìm đường chạy trốn ra bên ngoài. Nàng cũng nhớ tới lần đầu tiên trông thấy hắn ở Vân Cư tự, trong lòng cũng có cảm giác rung động giống như vậy.

Nàng giấu diếm được người khác, nhưng lại không dối gạt được chính mình.

Nếu nàng dũng cảm hơn một chút, lại thoải mái tự tại cầm được buông được giống như a nương nàng, mang theo ý nghĩ "nếu ngươi vô tâm ta sẽ bỏ" thì sẽ không chút do dự mà dứt áo ra đi. Không giống như con thiêu thân chỉ biết lao đầu vào lửa, có lẽ những đau khổ phải chịu sẽ ít hơn rất nhiều.

Năm đó gia cảnh của a da a nương nàng cũng cách nhau rất xa, không khác gì Uất Trì Việt với nàng. Nhưng mà a nương nàng thích a da nên kiên quyết muốn gả, nỗ lực như thế nhưng cũng chưa từng đòi hỏi bất cứ điều gì.

Đáng tiếc nàng không phải là a nương, mà Uất Trì Việt cũng không giống như a da nàng.

Nàng biết mình là người dây dưa dài dòng tới cỡ nào, luôn lo trước sợ sau. Nếu đã cầm lên rồi, chỉ sợ cả đời này cũng không buông xuống được.

Thay vì nhìn thủy tinh vỡ vụn, áng mây ngũ sắc tan nát, sau đó lại thẫn thờ nuối tiếc cả một đời thì nàng tình nguyện ngay từ ban đầu không có gì cả.

Những thứ kia quá ấm áp, quá lộng lẫy. Tất cả đều không thuộc về nàng.

Lấy hạt dẻ trong lò lửa, một lần là quá đủ rồi.

-

Uất Trì Việt ra khỏi Thừa Ân điện, cũng không sai người chuẩn bị liễn, mà chỉ chậm rãi dọc theo hành lang đi ra ngoài.

Lai Ngộ Hỉ thấy chủ nhân nửa đêm đi từ trong phòng ngủ của Thái tử phi ra, cũng không hỏi gì nhiều, chỉ yên lặng cầm đèn, cách một khoảng không xa không gần mà lặng lẽ đi theo hắn.

Đêm nay là một đêm trăng sáng vằng vặc, những tia sáng như những dòng suối bạc chảy tràn xuống sân, trong bụi hoa truyền đến từng trận tiếng kêu to của đám côn trùng mùa hè.

Hắn còn chưa đi được mấy bước, đã thấy một thân ảnh màu đen đang lao thẳng về phía mình.

Uất Trì Việt bất giác ngồi xổm người xuống, đưa tay sờ soạng phần thắt lưng, lại phát hiện thắt lưng của mình đã rơi ở bên trong Thừa Ân điện, đành phải vuốt ve hình trăng non trên đầu Nhật tương quân:

- Hôm nay không có thịt khô cho ngươi ăn.

Dứt lời đứng thẳng dậy định tiếp tục đi về phía trước.

Nhật tương quân kêu "ư ử" hai tiếng, chạy lên quấn lấy chân hắn.

Uất Trì Việt vô tình vấp phải, suýt chút là giẫm lên nó, liền nhỏ giọng khiển trách:

- Nhật tương quân, ngươi đã là một con chó lớn rồi, chớ có nũng nịu bán si.

Chó săn nhỏ mở to đôi mắt căng tròn, nghiêng đầu nhìn chủ nhân.

Uất Trì Việt ôm nó lên rồi đặt nó ra sau lưng, sau đó tiếp tục sải bước đi về phía trước.

Hắn xuyên qua hành lang, ra khỏi cửa cung, đi về phía Trường Thọ viện.

Đêm hè oi bức, lại không có gió, lá cây cũng không nhúc nhích tí nào.

Uất Trì Việt đi bộ về Trường Thọ viện, toàn thân đổ mồ hôi nhễ nhại. Hắn đi vào phía sau trong điện tắm rửa thay quần áo rồi nằm mê man trên giường.

Thẳng cho tới lúc này, hắn mới dám nhớ lại những lời Thẩm Nghi Thu đã nói.

Nhớ lại những lời nói sắc bén như dao ấy, trái tim hắn lại co rút đau nhói từng hồi.

Nếu nói không đau lòng thì chính là nói dối. Tuy nói yêu thích một người không dám mơ ước được đáp lại. Nhưng làm gì có ai không hy vọng, bản thân bỏ ra chân tình cũng có thể nhận lại được chân tình đâu chứ?

Hắn gần như đã moi cả trái tim của mình ra để cho nàng xem rồi, nhưng đến nhìn một cái nàng cũng không nguyện ý.

Nàng căn bản không hề tin tưởng hắn.

Uất Trì Việt trở mình, quay mặt vào bên trong giường.

Không biết có phải do lâu quá rồi không ở Trường Thọ viện hay không, hắn chỉ cảm thấy giường chiếu, gối đầu, chăn, ... chỗ nào cũng không thích hợp. Trằn trọc hết nửa ngày, cơn chếnh choáng tản đi, nhưng vẫn không có chút buồn ngủ nào.

Hắn chỉ có thể chịu cơn đau tim thấu xương, một lần lại một lần, lật tới lật lui hồi tưởng lại những lời nàng đã nói.

Ước chừng là do nghĩ đến quá nhiều, thời gian dần trôi qua, hắn tựa hồ đã có chút hiểu được sự bất an của nàng.

Chưa nói đến những chuyện hỗn trướng mà đời trước hắn đã làm. Chỉ riêng đời này thôi, nàng từ đầu là bị ép gả cho hắn, người Thẩm gia không thể dựa vào, nàng ở Đông cung có thể nói là tứ cố vô thân. Một thân vinh nhục, thậm chí là cả tính mệnh đều nằm hết trong tay người khác. Làm sao nàng có thể yên tâm giao trái tim ra ngoài được?

Huống chi điều nàng muốn cũng không phải là lời hứa hẹn, mà là "tự tại".

Cả một đời bị vây kín trong bốn bức tường nơi thâm cung, bản thân cũng không thuộc sở hữu của chính mình. Vậy làm sao mới tự tại được?

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm.

Vừa nãy hắn bị những lời nói của nàng làm cho trong lòng loạn thành một đoàn, căn bản chưa phân trần rõ ràng tâm ý của bản thân cho nàng hiểu. Cuối cùng lại phất tay áo bỏ đi, không biết tiểu Hoàn sẽ nghĩ như thế nào đây?

Nghĩ đến đây, hắn đột nhiên ngồi dậy.

Tính cách nàng hướng nội, lại bị tổ mẫu dạy dỗ vô cùng nghiêm khắc mà lớn lên, tâm tư vốn đã nặng nề hơn so với người bình thường rất nhiều, chuyện gì cũng đều đặt hết ở trong lòng.

Bây giờ nàng có thể đem những lời ở trong lòng ra nói cho hắn biết, đó không phải là một loại thân cận sao?

Nhìn qua thì có vẻ như nàng cách hắn rất xa, nhưng bức tường vô hình ngăn cách giữa bọn họ đã không còn nữa. Cho dù có cách xa bao nhiêu, chỉ cần hắn đi thêm vài bước, một ngày nào đó nhất định có thể đi đến.

Uất Trì Việt lập tức xoay người xuống giường, với lấy cái áo khoác ngoài đang treo trên móc, không đợi thái giám tới hầu hạ đã vội vàng vừa mặc áo vừa bước nhanh ra khỏi điện.

Đi tới cửa bên ngoài, liền nhìn thấy liễn xa đang dừng ở bên thềm. Lai Ngộ Hỉ đứng bên cạnh liễn xa, hơi khom lưng xuống.

Trên mặt Uất Trì Việt có chút không nhịn được, quay đầu ho nhẹ hai tiếng, không nói một lời leo lên liễn xa, giả bộ như không nhìn thấy ý cười ranh mãnh trong mắt lão thái giám.

Liễn xa dừng ở bên ngoài tẩm điện của Thẩm Nghi Thu. Uất Trì Việt có chút e sợ, nhẹ hít sâu một hơi rồi bước vào trong điện.

Hắn bước từng bước xuyên qua lớp màn che trùng điệp, đi tới trước giường, nhìn thoáng qua bên trong màn lụa, thấy Thẩm Nghi Thu không chút nhúc nhích nằm quay lưng về phía hắn.

Hắn vừa nghe thấy tiếng hít thở liền biết nàng đang giả vờ ngủ. Bị hắn vạch trần nhiều lần như vậy rồi, nhưng nàng vẫn bất khuất thích giả vờ như cũ.

Uất Trì Việt có chút bất đắc dĩ, rõ ràng là rất thông minh, nhưng cũng có lúc lại ngốc nghếch như thế.

Hắn cởi áo ngoài, vén màn lụa lên rồi nằm lên giường, từ phía sau lưng đưa nàng ôm thật chặt vào trong ngực, thấp giọng gọi một tiếng "tiểu Hoàn".

Hắn rõ ràng cảm giác được thân thể người trong ngực cứng đờ, sau đó bắt đầu vùng vẫy muốn thoát ra khỏi ngực hắn.

Uất Trì Việt càng ôm nàng chặt hơn:

- Thẩm tiểu Hoàn, bởi vì ta yêu nàng, không phải là vì nàng "tuẫn tình" vì ta đâu, chỉ bởi vì nàng chính là nàng. Ta muốn cùng nàng làm một đôi vợ chồng bình thường, cũng không phải là ban ân hay gì hết, tất cả đều là vì lòng riêng của ta thôi.

Hắn khẽ hôn lên mái tóc nàng một cái:

- Ta biết nhất thời nàng sẽ không tin ta, càng sẽ không hồi tâm chuyển ý. Nhưng ta cũng không quan tâm, ta có thể chờ. Một năm, hai năm, mười năm, hai mươi năm, hay thậm chí là cả đời.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Ta không biết một người cần những gì để cảm thấy tự tại. Nhưng trái tim đặt lên người người khác rồi, có lẽ rất khó có thể tự tại được, nhưng ta vô cùng hạnh phúc.

Hắn càng ôm nàng chặt hơn:

- Nàng không biết ta đã hạnh phúc như thế nào đâu.

Chương 131 : Hứa hẹn

Chương 131 : Hứa hẹn

Thẩm Nghi Thu không ngờ Thái tử đi rồi mà còn quay lại, chưa hết đang choáng váng đã bị hắn ôm vào trong ngực, còn rót vào tai nàng rất nhiều lời hứa hẹn.

Lấy sự hiểu biết kiếp trước của nàng về Uất Trì Việt, hắn tuyệt đối sẽ không bao giờ chịu vứt bỏ mặt mũi để làm chuyện như vậy. Vốn dĩ nàng luôn xem hắn của hai đời như hai người khác nhau, chỉ cảm thấy nên là như vậy. Bây giờ mới nhận ra là cùng một người, không khỏi cảm thấy kinh ngạc sâu sắc.

Nàng có thật sự hiểu hắn hay không?

Bản thân còn đang ngơ ngẩn, lại nghe thấy Uất Trì Việt nói:

- Ta không cẩn trọng được như nàng, đoán tâm tư của nàng không tránh khỏi sẽ đoán sai. Nên nàng có muốn cái gì, nhất định phải nói cho ta biết.

Dừng một chút, lại tiếp tục siết chặt nàng vào trong lòng mình, lồng ngực dính sát sau lưng nàng:

- Cứ thẳng thắn giống như lúc nãy ấy, rất tốt.

Quả nhiên Thẩm Nghi Thu rất biết nghe lời:

- Ôm như thế này thực sự rất nóng.

Cánh tay Uất Trì Việt hơi nới lỏng, nhưng lại tập tức đem nàng siết chặt hơn, bờ môi cọ qua cọ lại đằng sau gáy nàng:

- Nhưng hai cánh tay này không chịu nghe ta sai khiến, chỉ có thể làm phiền tiểu Hoàn cố gắng chịu đựng một chút rồi.

Thẩm Nghi Thu bị người nam nhân không biết xấu hổ quấy rầy đến mức phát bực, liền im lặng dứt khoát không để ý tới hắn nữa.

Ánh trăng xuyên thấu qua tấm rèm cửa chiếu xuống từng ô rơi đầy trên đất. Đêm khuya vắng vẻ, âm thanh của côn trùng cũng dần thưa thớt đi, chỉ có đồng hồ nước là thỉnh thoảng phát ra một tiếng vang nhỏ.

Uất Trì Việt cảm thấy sống lưng căng thẳng của người trong ngực dần dần thả lỏng, hô hấp chậm rãi đều đặn, hắn cũng yên tâm nhắm hai mắt lại.

Trước kia hắn ôm nàng, luôn luôn có cảm giác không chân thực, phảng phất như đi trên mây, ngủ mơ trong mộng. Chỉ sợ một ngày nào đó giật mình tỉnh lại, tất cả mọi thứ hiện tại đều là hoa trong gương trăng trong nước.

Mãi cho tới giờ phút này, một đời này, rốt cục cũng không phải là không trung lâu các nữa*.

*Không bền vững, sẽ mất trong chốc lát, ví như lâu đài được hình thành trên không, gió thổi mây bay, trong phút chốc tan biến mất.

-

Hôm sau, Thẩm Nghi Thu ngủ một mạch tới khi mặt trời lên cao. Lúc tỉnh dậy thì Uất Trì Việt đã sớm không còn ở cạnh nữa.

Nhớ tới sự tình ngày hôm qua, nàng vẫn cảm thấy có chút hoảng hốt. Cứ ngẩn ngơ mà nằm một hồi, cũng không nói rõ được trong lòng bây giờ là cảm giác gì.

Nàng cho là mình sẽ cả đêm không ngủ, ai ngờ lại bị Uất Trì Việt ôm như thế, một lát sau đã tự ngủ thiếp đi. Không biết nằm mơ thấy cái gì, khi tỉnh dậy trong lòng vẫn lưu lại cảm giác ấm áp.

Đang nhìn đỉnh trướng tới mức ngẩn người, Tố Nga đã bưng xiêm y đi vào, nhẹ nhàng gọi nàng:

- Nương tử đã dậy chưa?

Thẩm Nghi Thu đáp "ừm" một tiếng.

Tố Nga đem y phục đặt ở một bên, vén màn lụa lên, khóe mắt đuôi lông mày đều tràn đầy ý cười:

- Để nô tỳ hầu hạ nương nương tắm rửa thay quần áo nhé. Sáng sớm hôm nay lúc điện hạ ra khỏi cửa đã phân phó, nói hôm nay Thiệu thị lang hồi kinh, mời nương tử đến tiền viện cùng nhau dùng cơm trưa.

Thẩm Nghi Thu đã sớm biết cữu phụ đang từ Đông đô trở về, khoảng chừng mấy ngày nữa là sẽ về tới kinh thành. Nhưng không ngờ hôm nay đã có thể gặp được, không khỏi vui mừng khôn xiết, lập tức ngồi dậy.

Ngay sau đó nàng mới nhớ tới, tên Uất Trì Việt này xảo trá đáng ghét vô cùng. Cho dù nàng có mang cả bụng tức giận, nhưng ngay trước mặt cữu phụ cũng không tiện phát tác ra.

Để tránh khiến người thân lo lắng, nàng phải giả bộ như không có việc gì, vẫn phải cử án tề mi với hắn như cũ.

Cho dù nàng biết rõ như thế, nhưng cũng không có khả năng cữu phụ sẽ không nhìn ra.

Sau khi từ trong hậu điện đi ra, Tương Nga liền bưng đồ ăn sáng đến, cười nói:

- Điện hạ nói hôm nay chắc chắn nương tử sẽ dậy muộn, nên bảo chúng nô tỳ đem cháo xương hầm lên cho nương tử ăn lót dạ trước, nếu không sẽ lại bị đau dạ dày.

Tố Nga nói:

- Điện hạ thật sự rất quan tâm nương tử nhà chúng ta, còn nghĩ chu toàn tới mức này nữa!

Thẩm Nghi Thu nghe bọn họ người ca người xướng, trong lòng vừa bực vừa buồn cười. Tỉnh lại sau giấc ngủ, phát hiện hai tiểu tỳ thân cận nhất bên người đều "phản bội" mình, nàng lập tức có cảm giác thê lương như bị bạn bè xa lánh.

Nhưng mà từ trước tới nay nàng cũng chưa bao giờ để cho cái bụng mình phải chịu khó xử. Nàng ngồi xuống dùng một bát canh lá sen non cùng nửa chén cháo gạo tẻ, ăn xong liền cảm thấy trong bụng ấm áp, mười phần dễ chịu.

Dùng xong đồ ăn sáng, nàng thay sang y phục để gặp khách, trang điểm xong xuôi rồi đi đến tiền viện.

Nàng bước vào trong sảnh đường đã thấy cữu phụ Thiệu An tới trước, đang ngồi đối diện với Uất Trì Việt uống trà nói chuyện phiếm, bầu không khí vô cùng hòa hợp ấm áp.

Nhìn thấy Thẩm Nghi Thu, Thiệu An lập tức đứng dậy hành lễ, tâm tình kích động lộ rõ trên mặt.

Thẩm Nghi Thu vội nói:

- Cữu phụ mời ngồi. Ở đây không có người ngoài, cứ hành lễ theo bối phận người trong nhà là được rồi ạ.

Uất Trì Việt nghe được câu "ở đây không có người ngoài", khóe miệng bất giác cong lên, vẻ đắc ý hiện rõ trên mặt.

Thẩm Nghi Thu nhìn ở trong mắt, cố ý liếc sang trừng mắt với hắn một cái, lại bỗng nhiên trông thấy cữu phụ đang cười ha hả mà nhìn mình, nên đành phải từ bỏ.

Nàng nói tiếp:

- Biểu huynh thân bị trọng thương, hiện tại vẫn đang phải nằm tĩnh dưỡng ở Linh Châu. Hôm nay con xin được phép thỉnh tội với cữu phụ cữu mẫu.

Dứt lời liền muốn hành đại lễ.

Thiệu An làm sao dám nhận:

- Chống lại quân xâm lược, bảo vệ lãnh thổ vùng biên cương là bổn phận của khuyển tử. Nương nương nói như vậy, sao bộc có thể gánh nổi.

Ông nói, trong mắt mang theo ý tự trách:

- Lúc nghe nói nương nương bị bao vây trong tình cảm hết sức nguy hiểm, bộc cùng vợ không biết phải làm thế nào mới được. May mà nương nương cát nhân thiên tướng, nếu không bộc đúng là không còn mặt mũi nào mà đối diện với Tam lang cùng xá muội trên trời có linh nữa.

Thẩm Nghi Thu vội vàng khuyên lơn:

- Cữu phụ chớ nên đau buồn.

Uất Trì Việt nói:

- Không bảo vệ tốt cho tiểu Hoàn, khiến cữu phụ cữu mẫu lo lắng, đó là tội của ta.

Thiệu An nói:

- Điện hạ nói quá lời rồi. Nương nương có thể thoát khỏi nguy hiểm, đều là nhờ có điện hạ dũng cảm quên mình mang binh tới cứu viện.

Ba người ngồi vào bàn, Thẩm Nghi Thu cùng cữu phụ hàn huyên thêm một lúc, sau đó mới hỏi:

- Đã lâu rồi chưa được gặp cữu mẫu, dạo này người vẫn khỏe chứ ạ?

Thiệu An nói:

- Đáng lẽ hôm nay vợ bộc cũng định đi, nhưng mấy hôm trước trên đường hồi kinh đột nhiên bị cảm nhiễm phong hàn, đến giờ vẫn chưa khỏi hẳn, chỉ sợ đi sẽ lây bệnh qua cho nương nương. Nên đợi tới khi nào khỏi hẳn sẽ đến thỉnh an nương nương sau.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Đi đường vất vả, cữu phụ cứ bảo mẫu cứ ở nhà nghỉ ngơi cho khỏe đã ạ.

Uất Trì Việt ở một bên chen miệng vào nói:

- Đợi biểu huynh chữa khỏi thương thế rồi hồi kinh cùng với biểu tỷ, người một nhà chúng ta nhất định phải tụ họp vui vẻ một trận mới được.

Thẩm Nghi Thu liếc hắn một cái, kẻ này đúng thật là không hề coi mình như người ngoài. Lúc trước khi hắn thực sự còn là một thiếu niên, nghe hắn cứ mở miệng ra là một tiếng cữu phụ, hai tiếng biểu huynh, lúc ấy cảm thấy hắn vô cùng ngoan ngoãn, dễ mến. Bây giờ nhìn lại chỉ cảm thấy hắn tâm cơ thâm trầm, xảo trá đáng ghét.

Uất Trì Việt luôn luôn để ý tới sắc mặt của nương tử, làm sao không đoán ra được tâm tư của nàng lúc này. Hắn cố ý xê dịch sát gần người nàng, tay ôm lấy đầu vai nàng:

- Cữu phụ có rảnh rỗi thì nên tới đây chơi nhiều một chút, ta với Nghi Thu có hai người thôi nên cũng khá buồn chán.

Hai người vốn ngồi chung trên cái trường kỷ, bây giờ lại ngồi dính sát lại với nhau. Thiệu An thấy bọn họ gắn bó như keo sơn, cháu gái thì rũ mắt không nói, gương mặt phiếm hồng, cũng chỉ nghĩ là nữ nhi đang ngại ngùng, liền âm thầm bật cười. Nhìn dáng vẻ này của bọn họ, làm gì có lạnh nhạt xa cách chứ.

Thẩm Nghi Thu ngứa hết cả răng, nhưng trước mặt cữu phụ cũng không tiện biểu hiện ra.

Uất Trì Việt thấy trời đã sắp tới trưa, liền sai thái giám đi dọn cơm lên.

Ba người dùng bữa trưa xong, lại ngồi uống trà một lát. Thiệu An đang muốn cáo từ, Thái tử lại nói:

- Xin cữu phụ đợi thêm một lúc, ta có chuyện muốn làm phiền cữu phụ.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Điện hạ với cữu phụ có việc phải thương lượng, vậy thiếp xin cáo lui trước.

Uất Trì Việt giữ chặt tay của nàng lại:

- Nàng cũng ở lại đi.

Thẩm Nghi Thu còn chưa hiểu chuyện gì, đã có tiểu thái giám đi vào bẩm:

- Khởi bẩm điện hạ, Lư thượng thư tới.

Thái tử liền lập tức đứng dậy, đối với Thiệu An nói:

- Làm phiền cữu phụ dời bước tới thư phòng.

Thẩm Nghi Thu lại càng không hiểu ra sao. Một mình cữu phụ thì cũng không có gì cả, nhưng còn có thêm cả Hộ bộ thượng thư Lư Tư Mậu ở đây nữa. Bọn rõ rõ ràng là có chuyện chính sự cần bàn, vì sao còn muốn nàng phải ở lại?

Uất Trì Việt cách một lớp áo nắm lấy tay nàng:

- Tí nữa nàng sẽ biết thôi.

Dừng một chút lại nói:

- Ta đã nói, chỉ cần là nàng muốn...

Ba người đi đến trước cửa thư phòng, Lư Tư Mậu đã đợi sẵn ở dưới hiên.

Nhìn thấy Thái tử phi, ông có chút chần chờ, nhưng chỉ trong giây lát đã khôi phục lại như thường, tiến lên hành lễ nói:

- Bái kiến Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương.

Lư lão thượng thư đức cao vọng trọng, không chỉ giữ chức tể tướng, mà còn là bà mai của Thái tử với Thái tử phi.

Vợ chồng hai người họ cũng trịnh trọng đáp lễ lại.

Lư Tư Mậu lại nói với Thẩm Nghi Thu:

- Nương nương quả nhiên là thông minh gan dạ không thua kém gì đấng mày râu, đối đầu với kẻ địch mạnh trong tình thế hiểm nguy nhưng không hề sợ hãi, còn cứu bách tính Linh Châu thoát khỏi biển lửa, khiến thần thán phục không thôi.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Lư công nói quá lời rồi, đây vốn là chuyện thuộc bổn phận của ta, tất cả đều là nhờ có Lư công ra mặt hòa giải.

Mao lão tướng quân cuối cùng cũng có thể dẫn viện quân Bân Châu đuổi tới, ngoại trừ Trương hoàng hậu cùng Trương thái úy dùng sức, cũng không thể nào bỏ qua công lao của vị tể tướng Lư Tư Mậu này.

Lư Tư Mậu liền nói hổ thẹn không dám nhận, sau đó làm lễ với Thiệu An.

Bọn hắn cùng ở trong Hộ bộ, Lư Tư Mậu đối với người nhanh nhẹn tháo vát như Thiệu An cũng có chút coi trọng, nên cùng nhau hàn huyên vài lời.

Một nhóm bốn người vừa nói chuyện vừa đi vào thư phòng, theo thứ tự mà ngồi vào chỗ.

Lúc này Uất Trì Việt mới nói:

- Hôm nay rất vinh dự được đón tiếp Lư công cùng Thiệu thị lang tới đây, hai vợ chồng ta cũng có một chuyện muốn phiền hai vị.

Dứt lời, hắn gật gật đầu với tiểu thái giám đang đứng ở một bên.

Chỉ chốc lát sau, tiểu thái giám kia đã nâng một bao thư vào.

Uất Trì Việt tiếp nhận bao thư, đặt trên bàn rồi mở nắp, lấy ra một quyển trục thư, rút mở sợi dây rồi triển khai ngay trước mặt mọi người.

Thẩm Nghi Thu cũng không biết trong hồ lô của hắn có chứa cái gì. Đợi nhìn thấy rõ chữ bên trên tơ lụa, không khỏi giật nảy cả mình. Đây là một bức thư hòa li, vừa nhìn qua bút tích liền biết đây là chữ Thái tử viết, dưới cuối bức thư còn có chữ kí cùng con dấu của Thái tử.

Lư Tư Mậu cùng Thiệu An đều vô cùng sợ hãi, hai người cứng họng không biết phải nói gì.

Chỉ có Thái tử là vẫn mang thần sắc như thường:

- Hai vị đừng hiểu lầm. Hôm nay ta mời hai vị đến đây, chỉ muốn cực khổ cho hai vị làm chứng giúp. Phần thư hòa li này sẽ do Thái tử phi bảo quản, khi nào có hiệu lực, cũng sẽ do Thái tử phi quyết định.

Hắn nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, ôn nhu nói:

- Chừng nào nàng không muốn làm Thái tử phi nữa thì có thể đem bức thư này chiếu cáo thiên hạ, sau đó lập tức rời đi.

Hắn lại chuyển hướng sang hai vị nhân chứng đang đứng nghẹn họng trân trối:

- Lư công là bà mai cho hai chúng ta, Thiệu thị lang là người nhà thân cận của Thái tử phi, để cho hai vị ở giữa chứng kiến, nhất định có thể công bằng.

Việc này thực sự quá kinh hãi thế tục, ba người còn lại trong lúc nhất thời không biết trong lòng mình bây giờ là cảm tưởng gì. Từ xưa tới nay chỉ có Thái tử phi bị phế, chứ nào có chuyện trữ quân bị ruồng bỏ?

Thật lâu sau, Lư Tư Mậu mới nói:

-Khởi bẩm điện hạ, việc này vô cùng quan trọng, cũng không phù hợp với tiền lệ của đất nước. Mong điện hạ suy nghĩ lại.

Thiệu An nhìn thoáng qua hai người, không rõ giữa đôi vợ chồng trẻ này đã xảy ra chuyện gì. Ông nhíu nhíu mày, cân nhắc nói:

- Bộc thân là người nhà của Thái tử phi nương nương, thấy rất cảm kích trước tình nghĩa sâu nặng nồng nhiệt mà điện hạ đã dành cho. Thế nhưng thân là triều thần, bộc cũng có cùng suy nghĩ với Lư công. Việc này thực sự là quá mức dọa người, sẽ tổn hại tới thanh danh của điện hạ, cũng làm xấu mặt thiên tử.

Người khác có thể không hiểu tính tình của Tiểu Hoàn, nhưng ông lại vô cùng rõ ràng. Đứa cháu gái này nhìn thì qua thì rất nhu thuận mềm mại, nhưng nói không chừng một ngày nào đó có thể thực sự làm ra việc hòa li với Thái tử.

Uất Trì Việt nói:

- Tâm ý cô đã quyết, mặt mũi của hoàng gia không phải chỉ dựa vào việc riêng của cô. Mà danh dự của quốc gia đất nước, làm sao so sánh được với sự thoải mái của thê tử nhà ta?

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Hai vị đều cùng tôn phu nhân phu thê tình thâm, chắc cũng hiểu được phần nào tâm ý của cô. Hai vị cũng biết rõ cách làm người của Thái tử phi rồi nên có thể yên tâm.

Hai người thấy hắn tâm ý đã quyết, cũng biết Thẩm Nghi Thu không phải là người không biết nặng nhẹ, cũng đành phải đáp ứng. Nếu có một ngày Thái tử phi thực sự muốn hòa li, bọn họ sẽ đứng ra làm chứng.

Uất Trì Việt cuộn gọn tờ đơn hòa li lại, rồi để vào bên trong hộp gỗ đựng văn kiện, trịnh trọng giao lại cho Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu tiếp nhận hộp văn kiện nặng trĩu bằng gỗ tử đàn, lúc này vẫn cảm thấy vô cùng khó tin.

Đưa tiễn Lư Tư Mậu cùng Thiệu An xong, Thẩm Nghi Thu nói khẽ với hắn:

- Điện hạ không cần phải vì ta mà làm nhiều như vậy...

Uất Trì Việt nói:

- Nàng muốn tự tại có lẽ ta không thể cho được. Ta chỉ muốn cho nàng biết, một thân này của nàng thuộc về chính nàng. Nếu như ta khiến nàng cảm thấy không vui, chí ít nàng cũng có thể phẩy tay áo bỏ đi, như vậy nhiều ít cũng tính là tự tại một chút rồi đúng không?

Ánh mắt Thẩm Nghi Thu giật giật, cúi thấp đầu xuống, thật lâu sau mới nói khẽ:

- Đa tạ chàng.

Sau đó Uất Trì Việt đột nhiên cù vào nách nàng một cái, lấy thế sét đánh không kịp mà nhanh chóng cướp lấy hộp gỗ đựng văn kiện trên tay nàng.

Những dòng lệ nóng hổi trong hốc mắt của Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp rơi, đã bị chiêu này của hắn làm cho kinh ngạc há hốc miệng:

- Chàng...

Uất Trì Việt nhẹ nhàng dùng lời ngon ngọt dụ dỗ:

- Không phải là không cho nàng. Chuyện ta đã hứa rồi, làm gì có chuyện đổi ý? Nhưng bây giờ nàng vẫn còn đang nóng giận, nếu lỡ nhất thời xúc động mà làm ra chuyện hối hận không kịp thì không ổn . Bây giờ cho nàng thời gian một năm, à không nửa năm để bình tĩnh lại đã nhé...

Nhìn thấy sắc mặt đen của Thẩm Nghi Thu, hắn vội vàng đổi giọng:

- Ba tháng. Trước tiên tạm thời để ta bảo quản giúp nàng ba tháng được không?

Lại nói:

- Tiểu Hoàn, nàng nhìn xem Lư lão thượng thư tuổi tác đã cao, khó tránh khỏi sẽ đau lòng khổ sở khi nhìn thấy cái hộp này lần nữa. Thôi thì chúng ta tốt xấu gì cũng nên cố gắng một chút, để cho lão thần này còn được an tâm.

Thẩm Nghi Thu còn chưa kịp nói lời nào, đã thấy một tên thái giám vội vàng chạy tới bẩm:

- Khởi bẩm điện hạ, nương tử. Bên Tây Nội sai người tới truyền lời, nói Hiền phi nương nương đột nhiên lên cơn đau tim!

Chương 132 : Chuyện xấu

Chương 132 : Chuyện xấu

Từ lúc "cao thủ tái thế" Thái tử phi ra tay chữa khỏi bệnh đau đầu cho Hiền phi nương nương, sức khỏe của bà luôn vô cùng tốt. Cùng lắm cũng chỉ có ý nhiễm chút phong hàn để làm nũng, nhưng tuyệt nhiên không dám làm phiền nhi tử cùng con dâu đại giá tới chăm sóc nữa.

Nhưng dư âm của bệnh lười biếng vẫn còn rất dài. Hai người nghe thấy thái giám bẩm báo, không khỏi lộ ra vẻ ngờ vực.

Căn bệnh lười biếng của Hiền phi nương nương nổi tiếng ai cũng biết. Tiểu thái giám đương nhiên cũng biết, bất đắc dĩ nói:

- Quả thực là lên cơn đau tim. Hôm nay Đào phụng ngự không trực ban, Hoàng hậu nương nương còn đặc biệt sai người tới Đào phủ mời hắn vào cung chẩn trị cho Hiền phi nương nương.

Nghe xong lời này, vẻ mặt Uất Trì Việt trở nên lo lắng:

- Nhanh chóng chuẩn bị xe đi.

Tuy rằng mẹ đẻ không đứng đắn, nhưng dù sao vẫn là huyết mạch tương liên, biết bà thực sự mắc bệnh nguy hiểm, nói không lo lắng cũng là giả.

Hắn nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, ánh mắt có chút chần chờ. Hắn biết rất rõ quan hệ mẹ chồng nàng dâu giữa hai người không tốt, mẹ đẻ lại là người cậy mạnh thích ức hiếp người khác. Kiếp này thì không có gì, nhưng kiếp trước tiểu Hoàn một mực nhẫn nhịn, bà thấy vậy nên cũng không ít lần khiến nàng phải chịu ủy khuất.

Thẩm Nghi Thu lại nói:

- Ta đi cùng với điện hạ.

Cả hai đời nàng chưa từng nghe nói Hiền phi có bệnh tim, nhưng Trương hoàng hậu đã sai người đi mời Đào phụng ngự, vậy đương nhiên bệnh này cũng không giả được.

Tại sao Hiền phi lại đột nhiên lên cơn đau tim, nàng cũng có chút tò mò.

Huống chi dù sao bà cũng là mẹ đẻ của Thái tử, nếu giả bệnh thì có thể lờ đi, nhưng bị bệnh thật thì không thể không tới thăm được.

Cũng may nàng vẫn đang mặc y phục gặp khách nên không cần trở về trang điểm thay quần áo.

Một lát sau xe ngựa đã chuẩn bị xong, hai người lập tức lên xe, nhanh chóng chạy về hướng Bồng Lai cung.

Vừa tới Phi Sương điện, hai người còn chưa vào cửa đã nghe thấy tiếng khóc cao vút của Hiền phi từ bên trong tẩm điện truyền đến.

Không phải kiểu khóc hoa lê đái vũ khiến người ta thương yêu như trước, mà là kiểu gào khóc xé lòng thảm thiết, giống như cha chết mẹ chết, nước mắt chảy ròng ròng như mưa bão tháng năm.

Uất Trì Việt nghe tiếng mẹ đẻ khóc đến mười phần oanh liệt liền cảm thấy an tâm hơn một chút, bệnh tim này xem ra cũng không có gì đáng ngại.

Thái giám đi vào bẩm báo, tiếng khóc bên trong cũng dần dần ngưng lại.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu đi vào tẩm điện, chỉ thấy một đám thái giám cung nhân đang vây quanh bên cạnh giường của Quách hiền phi, Đào phụng ngự đang đứng ở một bên.

Màn lụa trên giường che kín một nửa, Hiền phi nương nương đang tựa ở đâu giường, một tay che mặt.

Trước mặt người bà khác lúc nào cũng vô cùng xinh đẹp, không thoa phấn trang điểm sẽ không ra ngoài gặp người. Vậy mà bây giờ lại đầu tóc bù xù, lớp trang điểm hoa đào trên mặt bị nước mắt rửa trôi, trông nhoè nhoẹt lem luốc không thể tả.

Đôi mắt hạnh lúc này đã sưng như quả bồ đào, chỉ còn lại một khe hở nhỏ.

Không đợi Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu tiến lên hành lễ, Hiền phi đã kêu gào thảm thiết:

- Tam lang, suýt chút là a nương chết rồi...

Uất Trì Việt nói:

- Mẫu phi đừng nói mấy lời không may như thế nữa. Sao tự nhiên người lại lên cơn đau tim?

Quách hiền phi nói không ra lời, miệng mím chặt lại, nước mắt lại bắt đầu ào ào rơi xuống.

Đào phụng ngự liền nói:

- Nương nương hôm nay đột nhiên lên cơn đau tim, cũng may là đã kịp thời uống thuốc. Vừa nãy bộc đã thi châm cho nương nương, không còn gì đáng ngại nữa rồi. Nhưng triệu chứng này cũng không thể coi thường được, nương nương cần phải nghỉ ngơi điều dưỡng thật tốt, quan trọng nhất là phải thoải mái thả lỏng tinh thần.

Quách hiền phi ai oán một tiếng, lầm bầm nói:

- Làm sao mà thoải mái được...

Uất Trì Việt không biết làm sao, đối với Đào phụng ngự làm cái vái chào:

- Đa tạ Đào phụng ngự đã chạy một chuyến từ trong phủ tới đây.

Đào phụng ngự nói:

- Điện hạ quá lời rồi. Bộc phụng mệnh của Hoàng hậu nương nương tới chẩn trị cho Hiền phi nương nương, là việc thuộc bổn phận của thần. Thần đã ghi xong phương thuốc cùng kết luận chứng bệnh, cũng không ở lại quấy rầy nương nương nghỉ ngơi nữa.

Dứt lời liền cáo từ với Thái tử, Thái tử phi, Hiền phi nương nương.

Đợi Đào phụng ngự lui ra ngoài rồi, Uất Trì Việt lại cho cung nhân với thái giám lui hết ra ngoài, lúc này mới hỏi:

- Mẫu phi, đến cuối cùng là đã xảy ra chuyện gì?

Quách hiền phi nhìn thoáng qua con dâu, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

Nhưng nhi tử không lên tiếng, bà cũng không thể bắt con dâu ra ngoài, chỉ biết ngậm lấy nước mắt lắc lắc đầu:

- Con đừng hỏi nữa...

Thẩm Nghi Thu lấy cớ có việc phải đi tới Cam Lộ điện, liền lập tức ra khỏi Phi Sương điện.

Sau khi nàng rời đi, trong điện chỉ còn lại hai người là bà với nhi tử, lúc này Quách hiền phi mới buông bàn tay đang che gò má xuống.

Lúc này Uất Trì Việt mới phát hiện, trên mặt mẹ đẻ lằn lên một vết bàn tay đỏ lừ, một nửa bên mặt sưng vù lên.

Hắn không khỏi kinh hãi:

- Có chuyện gì vậy?

Hắn dù hỏi như vậy, nhưng trong lòng cũng đã mơ hồ hiểu được.

Ở trong cung này, người có thể đánh Quách hiền phi chỉ có hai người đế hậu. Trương hoàng hậu cũng không phải người không biết nói lý lẽ, dùng thân phận chủ mẫu để tra tấn thiếp thất.

Dù mẹ đẻ thường xuyên âm thầm phân cao thấp với Trương hoàng hậu, nhưng ở bên ngoài cũng chưa bao giờ dám công khai đắc tội với bà.

Vậy thì chỉ có thể là bị Hoàng đế đánh. Có thể vì Hiền phi từ trước đến nay luôn được sủng ái, lại sinh được hai vị hoàng tử. Cho dù có làm loạn gây rối, nhưng cũng chưa bao giờ bị đánh thẳng vào mặt thế này.

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày lại:

- Là Thánh nhân?

Quách hiền phi gật gật đầu, lại bắt đầu khóc thút thít, nước mắt chảy dài trên mặt.

Thái tử bị tiếng khóc của bà làm cho đau đầu nhức óc, nhéo nhéo mi tâm nói:

- Mẫu phi người nói cho rõ đi, đến tột cùng là đã xảy ra chuyện gì?

Quách hiền phi rốt cục nhìn không được nữa,"oa" một tiếng rồi vào khóc ầm ĩ:

- Còn không phải là do con sói mắt trắng Hà Uyển Huệ kia sao. Uổng công ta bao nhiêu năm qua đều coi nàng như con gái ruột...

Uất Trì Việt khẽ giật mình:

- Biểu muội Hà gia làm sao?

Quách hiền phi ngừng khóc, hai mắt như sắp bốc hỏa, nghiến răng nghiến lợi nói:

- Còn biểu muội cái gì nữa, người ta thành mẹ kế của ngươi rồi đấy!

Lời này tựa như tiếng sấm đánh bên tai Uất Trì Việt. Nửa ngày sau hắn mới hiểu được, cũng không biết kinh hãi nhiều hơn hay là phẫn nộ nhiều hơn.

Hắn nhíu mày, thật lâu sau mới nói:

- Trong đó liệu có hiểu lầm gì không?

Hiền phi cười lạnh một tiếng:

- Hiểu lầm? Vừa rồi lúc ta tìm được nàng, nàng vẫn trơ trẽn nằm trên giường rồng của Hoàng đế kìa!

Uất Trì Việt nghĩ đến tình cảnh đó, da đầu tê dại một hồi, trên người không biết nổi lên bao nhiêu tầng da gà, buồn nôn đến mức hai lỗ tai cũng ù đi, suýt chút thì hôn mê bất tỉnh.

Hắn biết a da hoang đường thành thói, nhưng hoang đường tới mức này đúng là khiến hắn vô cùng bất ngờ.

Dù hắn không muốn cưới Hà Uyển Huệ, nhưng tình cảm lúc nhỏ cũng không thể vứt đi được. Hắn vô cùng phẫn nộ về chuyện đã xảy ra với biểu muội, giận tái mặt nói:

- Thánh nhân cũng thật quá quắt, để con đi khuyên can ông ấy một chút.

- Ngươi nghĩ con hồ ly tinh kia bị cưỡng bách ư?

Quách hiền phi hừ lạnh một tiếng, hô to về phía bình phong bên ngoài:

- Xuân Đằng, ngươi vào đây.

Một lát sau, một tiểu thái giám chống gậy trúc khập khiễng đi vào, hướng Uất Trì Việt hành lễ:

- Nô bái kiến điện hạ...

Hiền phi tức giận nói:

- Ngươi nói cho điện hạ đi, hôm nay đến tột cùng là có chuyện gì xảy ra!

Tiểu thái giám kia mặt mũi sưng vù, hình như là mới bị chủ nhân nghiêm khắc trách phạt một trận. Lúc này nói chuyện cũng không được lưu loát, lắp bắp nói:

- Khởi... khởi bẩm điện hạ. Nay... sáng nay nô... nô phụng mệnh của nương nương... đưa... đưa nương tử Hà gia...

Hiền phi ném ánh mắt sắc như đao về phía hắn, tiểu thái giám bị dọa đến mức run rẩy không ngừng:

- Hà... hồ ly tinh Hà gia, nô phụng mệnh đưa nàng xuất cung. Đi đến ngã rẽ ở chỗ gần nhà kho, nương... hồ ly tinh bỗng nhiên nói muốn tới hồ Thái Dịch ngắm hoa sen, nô liền đứng ở cạnh xe ngựa chờ. Đợi... đợi hết nửa ngày cũng không thấy nàng trở về, trong lòng nô vô cùng hoảng sợ, lập tức đi tới vườn nghe ngóng, mới biết thì ra cái vị... hồ ly tinh kia đang ngồi trên bờ hồ gảy đàn tỳ bà. Thánh nhân lúc ấy đang ở Lân Đức điện, nghe thấy tiếng tỳ bà liền rời khỏi lâu...

Hắn vuốt ve hai gò má sưng tấy tím bầm, nước mắt lưng tròng nói:

- Nô cứ đi đi lại lại, không biết làm thế nào để ngăn cản. Sau đó Thánh nhân liền đem hồ ly tinh kia về Tiên Cư điện...

Uất Trì Việt nghe thấy mấy lời lẽ thô tục của hắn, lông mày càng nhíu chặt.

Hiền phi liên tục xưa tay như đuổi ruồi:

- Lui ra đi!

Lại quay đầu nói với nhi tử:

- Tam lang, nếu ngươi không tin, có thể đi hỏi cung nhân, thái giám ở vườn Ngự Uyển.

Uất Trì Việt lúc này dù không tin cũng phải tin, những chi tiết đó tiểu thái giám không bao giờ dám vô cớ bịa đặt.

Hà Uyển Huệ xuất cung vốn không cần đi qua vườn Thượng Uyển, đề nghị nói muốn đi ngắm hoa sen là đã mười phần kì quái rồi. Chưa nói còn mang theo tỳ bà đi ngắm hoa, quả thực đúng là mang lòng dạ Tư Mã Chiêu.

Hắn biết vị biểu muội này cũng có mấy phần ham hư vinh, nhưng đời trước hắn chỉ nghĩ là do nữ tử hay lo xa, muốn chừa lại đường lui cho mình. Hắn cảm thấy cũng không có ảnh hưởng lớn lao gì lắm, nên cũng cười trừ cho qua.

Hắn có nằm mơ cũng chẳng ngờ được, nàng sẽ làm ra loại chuyện như vậy.

Hiền phi càng nghĩ càng tức điên, nước mắt rơi lã chã:

- Bao nhiêu năm qua, a da ngươi đã bao giờ động tới một đầu ngón tay của ta? Bây giờ thì tốt rồi, vì con hồ ly tinh kia, chẳng thèm quan tâm tới tình cảm bao nhiêu năm, lại đánh ta tàn nhẫn tới như vậy! Hắn còn đá a nương ngươi ngã lăn trên đất...

Một bên vừa nói vừa vừa kéo cổ áo cao một tấc xuống, cho nhi tử nhìn thấy dấu tay trên cổ:

- Còn muốn bóp chết ta!

Tuy nói trước đó bà cũng có ý nghĩ muốn bóp chết Hà Uyển Huệ, nhưng cái này không thể nói cho nhi tử biết được.

Hiền phi có làn da trắng nõn, dấu tay kia khiến người ta nhìn mà kinh hãi. Uất Trì Việt thấy mẹ đẻ bị như vậy, cũng vô cùng xót ruột. Nhớ tới biểu muội, huyệt thái dương lại nhảy lên thình thịch.

Hắn làm người hai đời, cũng chưa bao giờ gặp phải chuyện bực mình như thế.

Đúng lúc này, chợt có thái giám tới bẩm:

- Khởi bẩm điện hạ, nương nương. Ngũ hoàng tử điện hạ tới.

Không đợi Uất Trì Việt nói thêm gì, Quách hiền phi cất tiếng khóc thê lương bi ai lên gọi:

- Ngũ lang, Ngũ lang, a nương ngươi sắp bị hành hạ chết rồi...

Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm:

- Ngũ lang còn nhỏ, những chuyện thế này đừng nói cho hắn biết.

Quách hiền phi nói:

- Ta không nói, chẳng lẽ hắn cũng không biết sao? Đã truyền đi khắp hậu cung rồi, ngươi không biết a nương ngươi cũng nghe được chuyện này từ chỗ Đức phi đấy.

Nhớ tới việc Đức phi đủng đỉnh đi tới, nói bóng nói gió ngấm ngầm hại người, dùng lời nói sắc bén như đao thương chế nhạo mình, Hiền phi lại khóc tới mức xém chút ngất đi.

Thái tử nghĩ đến đạo lý này, nhưng Hoàng đế cùng Hà Uyển Huệ không có ý tránh người khác, nên chuyện này cũng chẳng giấu diếm được.

Uất Trì Uyên nhanh chân đi đến, hành lễ với Thái tử cùng Hiền phi, sau đó hỏi:

- Bệnh tim của a nương có nghiêm trọng lắm không?

Quách hiền phi giữ chặt tay của tiểu nhi tử:

- Ngũ lang, nếu không phải có ngươi với a huynh ngươi, a nương đã sớm không sống nổi, chẳng bằng chết đi cho thanh tịnh!

Sắc mặt Uất Trì Uyên lập tức lạnh lùng:

- A nương đừng nói mấy lời đen đủi đó nữa.

Trên đường vào cung hắn đã thăm dò được rõ ràng đầu đuôi mọi chuyện. Vì Thái tử điện hạ nghiêm khắc nên không ai dám nói ra nói vào ở Đông cung, cho nên tin tức này tới tai Uất Trì ngũ lang còn sớm hơn huynh trưởng mình.

Dù bình thường hắn luôn mang bộ dáng cà lơ phất phơ, nhưng nhà mình bày ra chuyện xấu như thế, cũng không có tâm trạng đâu mà đi hóng hớt. Hắn chỉ cảm thấy cực kì phiền chán, cùng huynh trưởng liếc nhau. Hai người đều thở dài thườn thượt, chuyện này biết giải quyết sao đây?!

Uất Trì Việt vẫn là không thể hiểu nổi. Vì sao biểu muội hiền lành đơn thuần lúc nhỏ, sau khi lớn lên lại biến thành như vậy?

Hiền phi nhìn thần sắc của nhi tử, liền biết hắn vẫn còn áy náy với Hà Uyển Huệ. Bà hừ lạnh một tiếng nói:

- Đến cả bà mẹ già của con hồ ly tinh kia cũng không phải dạng tốt lành gì. Từ lúc ngươi được nuôi dưỡng ở trong cung của Hoàng hậu nương nương là bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu, một lòng dạy cho con hồ ly tinh kia cách thấy người sang bắt quàng làm họ.

Bà ngừng một chút lại nói:

- Ngươi còn nhớ lúc ngươi bị bệnh đậu mùa không, con hồ ly nhỏ kia mỗi ngày đều chạy đến trong điện của ngươi ý?

Uất Trì Việt khẽ giật mình. Khi hắn còn nhỏ cũng ngại con gái nhiều chuyện phiền phức nên đối với biểu muội Hà gia cũng không được tính là thân cận. Mãi tới lúc làm bạn với nhau trong thời gian hắn bị bệnh đậu mùa, quan hệ của hai người mới thân thiết hơn chút. Nhưng mà trong đó vẫn còn có điều mờ ám?

Hiền phi nói:

- Chính là chủ ý của mụ già hồ ly tinh kia đề ra! Lúc con hồ ly tinh nhỏ kia được năm tuổi thì mụ đó bị sảy thai. Bà ta biết mình không bao giờ có lại được nữa, nên mới to gan lớn mật khuyến khích nàng làm thân với ngươi. Cái con hồ ly tinh nhỏ kia thoạt đầu đánh chết cũng không chịu đâu...

Bà nắm lấy cuống họng bắt chước giọng điệu của Hà cửu nương khi còn nhỏ:

"A Huệ sợ lắm, biểu huynh thực sự rất đáng sợ, a Huệ không muốn mặt mũi tràn đầy mụn rỗ giống như vậy đâu"

Lão hồ ly tinh kia khuyên bảo hết lời, nói chỉ càng nàng chịu đến một lần thì lần sau sẽ không phải đến nữa, lúc này nàng mới đánh bạo mà đi...

Uất Trì Việt cau mày. Hắn nhớ rõ khi đó mẹ để với dì nhìn thấy biểu muội ở trong điện của hắn, bị dọa tới mức tay chân luống cuống, sợ hãi vội vàng bế nàng ra ngoài, còn ở một bên hô hào cung nhân đi mời y quan. Nếu không phải bọn họ làm ra vở kịch như thế, hắn cũng sẽ không cho rằng Hà Uyển Huệ vốn không muốn đến.

Về sau lúc Hà Uyển Huệ vào cung, bọn hắn nói lại chuyện cũ, Hà Uyển Huệ cũng không nói cho hắn biết nàng bị ép tới.

Mặc dù mẹ đẻ ra sức gạt mình ra khỏi chuyện này, nhưng chuyện này làm sao có thể thiếu phần của bà được?

Hôm qua gieo nhân, hôm nay gặt quả. Hà Uyển Huệ lớn lên biến thành như vậy, cha mẹ của nàng cùng người dì như Hiền phi quả thực góp công lao không nhỏ.

Muốn nói vô tội, vậy thì Hà Uyển Huệ lúc nhỏ là vô tội nhất. Từ nhỏ đã bị các trưởng bối xúi giục đi làm chuyện lừa gạt, dạy cách leo lên cành cao. Bây giờ làm ra chuyện như vậy, cũng không có gì là lạ.

Uất Trì Việt trầm mặt đứng dậy:

- Mẫu phi nghỉ ngơi cho khỏe đi. Nhi tử còn có chút chuyện trong triều, xin phép cáo lui trước. Ngày khác lại tới thăm mẫu phi sau.

Hiền phi cho rằng nhi tử biết được chân tướng sẽ có chính mối thù với bà, không nghĩ hắn lại muốn đi, liền vội vàng ngồi dậy, dùng khăn tay lau nước mắt:

- Tại sao Tam lang lại muốn đi? Còn chuyện con hồ ly tinh kia...

Nhưng Uất Trì Việt cũng không để ý tới bà, không nói một lời đi thẳng ra ngoài điện.

Chương 133 : Sắc phong

Chương 133 : Sắc phong

Ra khỏi Phi Sương điện, Uất Trì Việt liền leo lên liễn xa, đi về hướng Cam Lộ điện.

Lúc đến tẩm điện của Trương hoàng hậu, Thẩm Nghi Thu đang ghé vào thư án vẽ hoa mẫu đơn, đích mẫu cùng Tần Uyển hứng thú dào dạt đứng xem ở một bên. Ánh nắng xuyên qua song cửa sổ chiếu lên người nàng, nửa bên sườn mặt của nàng như đang hòa tan vào ánh nắng.

Uất Trì Việt giống như người vừa chui ra khỏi vũng bùn lập tức thấy được dòng suối trong vắt, lục phủ ngũ tạng lập tức trở nên thư thái.

Thẩm Nghi Thu cũng vừa vẽ xong nét bút cuối cùng, nhìn thấy hắn tới, liền đặt bút ngọc xuống đứng thẳng người lên.

Uất Trì Việt hướng đích mẫu thi lễ, Hoàng hậu nói:

- Mẫu phi ngươi đỡ hơn chút nào chưa?

Thái tử nói:

- May nhờ có mẫu hậu mời Đào phụng ngự tới cứu kịp thời, trước mắt đã không còn gì đáng ngại nữa.

Trương hoàng hậu nhíu nhíu mày, liếc mắt nhìn Thái tử phi, ngập ngừng muốn nói lại thôi.

- Chuyện này cũng chẳng còn cách nào khác, ngươi chịu khó khuyên can nàng một chút.

Uất Trì Việt ánh mắt lấp lóe:

- Vâng, nhi tử đã biết.

Nói rồi lại nghiêng người sang nhìn những bông hoa Thẩm Nghi Thu vẽ, không phải hoa cỏ chim chóc bình thường, mà là một số loài thực vật và dã thú kì lạ:

- Nàng vẽ gì vậy?

Thẩm Nghi Thu có chút xấu hổ:

- Vẽ lung tung thôi.

Trương hoàng hậu nói:

- Lần trước Tứ di nương của ngươi trông thấy Thất nương đưa cho ta bộ túi thơm kia, ánh mắt sáng rực lên, nhờ ta bảo Thất nương vẽ cho một bộ hoa văn.

Uất Trì Việt quan sát một hồi liền hiểu ra:

- Bức tranh này vẽ quái vật cùng cỏ cây bên trong Sưu Thần Ký đúng không? Đây là cự linh, ngựa chiến, cây tương tư...

Trương hoàng hậu cười nói:

- Đúng, Tứ cô mẫu ngươi thích những thứ này.

Dứt lời nói với hai người:

- Thời gian không còn sớm nữa, các ngươi cũng về Đông cung sớm đi. Các ngươi vừa mới hồi kinh còn nhiều việc bề bộn, ta cũng không giữ hai đứa ở lại dùng bữa tối nữa.

Nhưng đây cũng chỉ là cái cớ. Trương hoàng hậu biết Uất Trì Việt vừa nghe nói chuyện bực mình của Hà cửu nương xong, chắc hẳn cũng không có tâm trạng ở lại Cảm Lộ điện dùng bữa.

Uất Trì Việt biết đích mẫu thông cảm cho mình, cũng nhận lấy phần âm tình này của bà, liền nói:

- Đông cung quả thực còn mấy chuyện cần xử lý, hẹn hôm khác sẽ tới bình bữa với mẫu hậu sau.

Thẩm Nghi Thu cũng đứng dậy cáo từ.

Hai người ngồi lên xe ngựa hồi Đông cung, Thẩm Nghi Thu lúc này mới hỏi:

- Tại sao mẫu phi lại đột nhiên lên cơn đau tim?

Uất Trì Việt biết nàng không phải biết rõ còn cố hỏi. Lúc nãy nàng vừa ra khỏi Phi Sương điện đã tới Cam Lộ điện, Trương hoàng hậu vốn không thích nói chuyện thị phi sau lưng người khác, bà trị gia nghiêm chỉnh, cung nhân thái giám cũng không dám nói năng lung tung, vì vậy nên Thẩm Nghi Thu không thể nào biết được chuyện của Hà Uyển Huệ.

Trương hoàng hậu làm người ngay thẳng, ngược lại cũng tạo ra vấn đề nan giải cho Uất Trì Việt.

Hắn chần chờ một lát, vẫn là nhắm mắt nói:

- Thánh nhân sủng hạnh Hà Uyển Huệ.

Vừa nói ra câu này, toàn thân hắn lại nổi lên tầng tầng lớp lớp da gà.

Thẩm Nghi Thu cũng vô cùng kinh ngạc, cho là mình nghe lầm:

- Sao lại như thế...

Năm ngoái lúc ở Ly Sơn, nàng nhìn ra được Hoàng đế rất yêu thích Hà Uyển Huệ, nếu không đã không phổ nhạc giao hòa, còn tặng đàn tỳ bà "Uyên ương vu phi" cho nàng.

Hôm qua còn muốn tứ hôn cho nhi tử, hôm nay đã vội sủng hạnh, huống chi chuyện dì cháu có chung một chồng này cũng quá là... Nàng biết Hoàng đế trước nay luôn hồ nháo hoang đường, nhưng làm ra được chuyện bậy bạ thế này, vẫn khiến nàng vô cùng bất ngờ.

Uất Trì Việt thấy thần sắc của nàng, liền biết nàng cũng hiểu lầm giống như mình, nhéo nhéo mi tâm nói:

- Là Hà Uyển Huệ chủ động câu dẫn.

Thẩm Nghi Thu trong lúc nhất thời nói không nên lời, chỉ có thể cảm thán một tiếng "à".

Điều này thực ra cũng không có gì khó hiểu cả. Hà Uyển Huệ, người này cả tài trí lẫn kiến thức đều có hạn nhưng hết lần này tới lần khác luôn ôm mộng cao sang. Đời trước trong linh đường của Uất Trì Việt, nàng dám cả gan tìm chết trước mặt một đám tôn thất cùng quần thần, có thể thấy được là cũng can đảm hơn người.

Bây giờ cảm thấy bị xúc phạm vì bị Thái tử từ chối, trong cơn tức giận làm ra việc này cũng không có gì hiếm lạ. Dù sao trên đời này người có thể áp chế được Thái tử cũng chỉ có một mình Hoàng đế thôi.

Uất Trì Việt vốn cho rằng tiểu Hoàn nghe nói là Hà Uyển Huệ chủ động, sẽ chấn kinh y như hắn. Ai ngờ vẻ mặt nàng vẫn rất bình tĩnh, giống như đây là chuyện hợp tình hợp lý vốn phải diễn ra.

Hắn lập tức hiểu ra. Tiểu Hoàn đương nhiên không mắt mù tâm mù như hắn, nàng sớm đã nhìn thấu bản chất thực sự của Hà Uyển Huệ rồi.

Nhưng hai đời này, nàng cũng chưa bao giờ ở trước mặt hắn nói xấu Hà Uyển Huệ một câu nào. Thậm chí đến giờ phút này, cũng không thấy một tia vui sướng khi người khác gặp họa.

Hắn không khỏi siết chặt tay của Thẩm Nghi Thu.

Cha mẹ người thân của Hà Uyển Huệ dù tính tình khó ưa nhưng chí ít vẫn yêu thương nữ nhi, cho dù là Hiền phi cũng không thể nói là không có chút ôn nhu nào đối với cô cháu gái này.

Mà tiểu Hoàn thì sao? Từ khi cha mẹ nàng qua đời, nàng được bà nội nghiêm khắc dạy dỗ mà lớn lên. Bản thân sống ở nơi thối nát bẩn thỉu như Thẩm gia, chỉ có chút ấm áp duy nhất đến từ một nhà cữu phụ, vậy mà bà nội nàng còn không cho phép nàng lui tới gia đình cữu phụ.

Nàng hoàn toàn dựa vào sức lực của chính mình, vùng vẫy ra khỏi vùng đất độc hại, đón gió đao sương kiếm, rồi trưởng thành thẳng tắp như cây tùng bách không bao giờ biết lụi tàn cho dù có là trời đông giá rét.

Càng hiểu rõ về nàng, hắn càng cảm thấy khâm phục tôn kính nàng, cũng càng hiểu nàng đáng trân trọng biết bao nhiêu.

Nhớ tới đời trước hắn bởi vì thành kiến cùng cái tính tự cho mình là đúng mà bỏ lỡ một tiểu Hoàn tốt như vậy, hắn chỉ cảm thấy trái tim như đang bị ngàn vạn con côn trùng gặm nhấm.

Cũng may trời xanh chiếu cố, ban cho hắn thêm một đời này.

————

Hoàng đế cùng Hà Uyển Huệ là hai bên cùng tình nguyện, nên cho dù Quách hiền phi có khóc ngập hết cả dòng sông Giang Hà cũng không giải quyết được gì.

Nước mắt của bà không thể dùng được, bởi vì bây giờ có nước mắt của cháu gái còn trong suốt long lanh hơn cả bà.

Nhan sắc xinh đẹp mà bà vẫn luôn lấy làm tự hào cũng không dùng được nữa, bởi vì cháu gái so với bà lại càng trẻ trung, xinh đẹp hơn.

Ngày xưa bà giả bệnh là có thể dụ Hoàng đế tới hỏi han ân cần, bây giờ thật sự lên cơn đau tim, Hoàng đế đến nhìn cũng chẳng thèm nhìn một cái. Ngày thứ hai đã dẫn bảo bối mới kiếm được tới Ly Sơn.

Quách hiền phi được sủng ái hơn hai mươi năm, cuối cùng cũng được nếm mùi vị thất sủng.

Lúc bà được sủng ái Trương hoàng hậu cũng chưa từng ghen ghét với bà, nên cho dù bà có bị thất sủng cũng không bỏ đá xuống giếng. Thế nhưng những người khác thì lại không được rộng lượng như vậy.

Chính là vì còn xem trọng mặt mũi của Thái tử nên không dám nói ra, thế nhưng những phi tần trong hậu cung làm gì có người nào ăn chay? Riêng nói về việc ngấm ngầm hại người thì lúc này chỉ cần một vài lời nói bóng gió như kim chích cũng đủ để Quách hiền phi ăn đủ khổ sở.

Bệnh tim do bà tức giận mà ra cũng dần dần bén rễ vào trong, thi thoảng lại tái phát một lần.

Nhất là khi nghe Đức phi, Thục phi miêu tả lại sinh động như thật về chuyện Hà Uyển Huệ được sủng ái như thế nào, bệnh tim của bà liền lập tức muốn phát tác.

————

Tuy nói tin tức Hiền phi cùng cháu gái có chung một chồng lan truyền nhanh chóng, nhưng trên mặt mũi vẫn cần phải san bằng mới được.

Huống chi một ngày trước Hoàng đế còn muốn tứ hôn cho nhi tử ngay trước mặt bá quan văn võ, luôn mồm nói "giúp ngươi hoàn thành ước nguyện", vậy mà hôm sau đã trở thành mỹ nhân của mình. Quả thực là không thể nào nói nổi.

Tầng quan hệ dì cháu của Hiền phi cũng có chút xấu hổ, nhưng Hiền phi lại sinh được hai hoàng tử, một người trong đó vẫn làm Thái tử nên không thể phế bà được.

Mà Hoàng đế sao có thể nhẫn tâm để người mình thương cứ như vậy không danh không phận đi theo bên mình?

Sau khi cùng Hà gia bí mật bàn bạc một lần, cuối cùng nghĩ ra một biện pháp trung hòa: Trưởng nữ của Hà gia có một nữ nhi chết yểu khi mới bảy tuổi, tuổi tác tương đương với Hà Uyển Huệ, nàng sẽ lấy tên của Hà thất nương để nhập cung, coi như cháu gái đích tôn của Hà gia.

Như vậy, trên danh nghĩa thì không được tính là cháu ruột của Hiền phi nữa. Tuy nói là để che đậy, nhưng vẫn hở đầu hở đuôi.

Tam phòng Hà gia trong lòng không vui. Nữ nhi nhà mình được sủng hạnh, nhưng bên ngoài lại chỉ có thể coi như cháu gái, sau này có chuyện gì tốt cũng phải để dành cho đại phòng một phần, nhưng vì tình thế quá bức bách nên cũng không thể làm gì khác.

Mấy ngày sau, chiếu thư sắc phong tốt cục cũng được ban tới. Thất nương tử của đại phòng Hà gia "thanh khiết nhẹ nhàng, khí chất điềm đạm", được phong làm Chiêu viện.

Quách hiền phi biết được việc này, bệnh đau tim lại tái phát thêm một lần. Đào phụng ngự phải dùng châm thi cứu hết ba ngày mới đỡ.

—————

Lúc Uất Trì Việt gặp lại Hà Uyển Huệ đã là mười ngày sau, biểu muội bây giờ đã lắc mình biến thành Hà Chiêu viện.

Hắn đến Hoa Thanh cung để thương lượng với Hoàng đế về việc hiến tù binh. Vừa đi ra khỏi điện, liền nhìn thấy Hà Uyển Huệ mặc một thân hoa phục đang ngồi bên trên bộ liễn. Một đoàn cung nhân, thái giám chậm rãi đi theo phía sau.

Bộ liễn nàng đang ngồi là xa giá của Hoàng đế, bộ trang phục trên người cũng lộng lẫy vượt qua tiêu chuẩn. Kiếp trước Hà Uyển Huệ cũng không dám xa hoa như thế, dù ưa làm mình làm mẩy, nhưng bên ngoài cũng không gây ra sai lầm gì lớn, cuối cùng vẫn là người không quen ăn cơm canh đạm bạc.

Uất Trì Việt không khỏi nhíu chặt mày lại.

Hà Uyển Huệ thấy sắc mặt hắn trầm như nước, vẻ mặt khó chịu, lập tức hiểu sai ý.

Trong lòng nàng lập tức cảm thấy đắc ý. Nhương ngoài niềm vui khi trả được thù, không khỏi vẫn có mấy phần thất vọng.

Mặc dù Hoàng đế sủng nàng, nhưng làm sao so được với Thái tử tuấn lãng trẻ tuổi.

Thấy Thái tử đi lướt qua mình mà không ngoảnh lại, xúc động trong lòng bộc phát, đầu óc nóng lên, nàng mệnh cho Thái giám dừng liễn, vịn tay cung nhân xuống khỏi liễn xa, nói với bóng lưng của Thái tử:

- Biểu huynh xin dừng bước.

Uất Trì Việt dừng bước, xoay người lại, thản nhiên nói:

- Hà chiêu viện có gì chỉ giáo?

Hà Uyển Huệ coi sự lãnh đạm của hắn là biểu hiện của ghen tức, trong lòng vừa ngọt ngào vừa chua xót. Thầm nghĩ nam tử trên đời ai cũng tầm thường như vậy, dễ dàng có được thì không biết trân trọng, đợi tới lúc mất đi rồi mới hối hận không kịp.

Nàng nói với mấy cung nhân thái giám đứng bên cạnh:

- Các ngươi lui xuống trước đi.

- Không cần.

Uất Trì Việt lạnh lùng nói:

- Hà chiêu viện có lời gì thì cứ nói thẳng, những lời không thể nói cho người khác biết thì cũng đừng nói với cô.

Hà Uyển Huệ buồn bã cười một tiếng:

- Biểu huynh đã từng nói, cho dù có ra sao thì tình cảm huynh muội giữa chúng ta cũng không thay đổi...

Uất Trì Việt đánh gãy lời nàng:

- Cô niệm tình ngươi với ta là huynh muội nên hôm nay mới đồng ý dừng lại ở chỗ này.

Hà Uyển Huệ nước mắt lưng tròng:

- Bây giờ biểu huynh cũng muốn phỉ nhổ a Huệ giống như những người ngoài kia sao? A Huệ chỉ là một nữ nhân nhu nhược yếu đuối, còn có thể làm gì khác chứ?

Uất Trì Việt vạn lần không ngờ rằng tới lúc này rồi mà nàng còn nói ra mấy lời như vậy, chỉ cảm thấy không thể nói lý được:

- Ngươi vẫn muốn nói rằng bản thân bị ép buộc?

Hà Uyển Huệ nâng đỡ tóc mây:

- Nhất định là biểu huynh cũng cho rằng A Huệ thấy người sang bắt quàng làm họ, thế nhưng biểu huynh có từng nghĩ xem, tại sao a Huệ lại biến thành thế này? Từ nhỏ a da a nương luôn nói trong đám tỷ muội ta là người đẹp nhất, cũng thông minh nhất, sau này lớn lên nhất định sẽ trở nên nổi bật. Lúc ta ít tuổi vẫn còn ngây thơ, a nương đã dẫn ta vào cung dạy cho ta như thế nào là vinh hoa phú quý, như thế nào là dưới một người trên vạn người...

Nàng khẽ thở dài một tiếng:

- Nếu như không vào cung, với cái tiếng khắc chồng kia của ta, có thể gả cho hạng người với gia cảnh như thế nào, biểu huynh còn không biết sao? Ta đâu có thua kém gì người khác, dựa vào cái gì mà phải chấp nhận? Biểu huynh nói a Huệ thấy người sang bắt quàng làm họ cũng được, nhưng từ nhỏ a Huệ đã được dạy dỗ như thế, cũng không biết sống theo cách khác là thế nào, còn biết làm sao đây?

Uất Trì Việt nói:

- Ngươi không còn là đứa trẻ ba tuổi nữa, cũng coi như đọc đủ các loại thơ văn rồi, chẳng lẽ vẫn không biết phân biệt đúng sai? Ngươi đã biết cha mẹ dạy dỗ như thế là không phải, vậy tại sao còn nguyện ý đi sai đường?

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Ngươi có thể đem trách nhiệm đổ hết cho người bên ngoài, nhưng cuộc đời này là của chính ngươi, hậu quả xấu cũng là do một mình ngươi gánh chịu, người dạy dỗ ngươi cũng sẽ không chịu trách nhiệm thay ngươi.

Hà Uyển Huệ thu lại nước mắt, mặt đỏ lên, tức giận tới mức run rẩy:

- Lời ấy của biểu huynh thật là vô lý. Cái gì gọi là hậu quả xấu? A Huệ bây giờ rất tốt, Thánh nhân đối với ta sủng ái vô vàn. Ta muốn cái gì là có cái đó, sống vài chục năm qua còn chưa có lúc nào ta vui vẻ thoải mái như lúc này đâu.

Lúc đầu Uất Trì Việt đối với Hà Uyển Huệ còn có chút áy náy, nhưng bây giờ thấy nàng như thế, chút áy náy này cũng lập tức tan thành mây khói. Hắn gật gật đầu:

- Ta chỉ nói vậy thôi.

Nói xong liền xoay người đi thẳng, không hề quay đầu lại.

Chương 134 : Hầu hạ

Chương 134 : Hầu hạ

Uất Trì Việt rời khỏi Hoa Thanh cung, xa giá vừa mới lái ra đến cửa chính Tân Dương môn, đã nghe thấy phía trước cách đó không xa vang lên tiếng chuông đồng.

Hắn cuốn màn xe lên một nửa rồi nhìn ra bên ngoài, trông thấy một đạo sĩ mặc đạo bài màu xanh, mái tóc hoa râm chải thành búi, cắm chiếc trâm gỗ để cố định lại. Trên lưng khoác bao bố bằng vải thô, đang cưỡi con lừa chậm rãi tiến lên, trên cổ con lừa buộc chuông lục lạc, tiếng chuông cũng chính là từ nơi đó phát ra.

Hắn cảm giác bóng lưng kia có vài phần quen mắt. Vừa đúng lúc người kia từ trên lưng lừa trèo xuống, quỳ gối bên trái đường, chờ xa giá của Thái tử đi qua.

Uất Trì Việt chăm chú nhìn kỹ, liền nhận ra hắn chính là Tĩnh Hư chân nhân, vị "Đại đức" lúc nào cũng một mực theo sát bên cạnh Hoàng đế. Một năm trước hắn đi cầu Hoàng đế hạ chỉ tứ hôn, đạo sĩ này còn bói quẻ cho bọn họ.

Lúc đó hắn mặc một thân đạo bào gấm màu tím, đầu đội tử ngọc quan, tự xưng với thiên tử là "a sư", các vương công quý tộc còn tranh nhau kết giao làm bạn. Nhưng bây giờ trông hắn nghèo túng tiều tụy, đúng là khác xa một trời một vực với năm trước.

Trong lòng Uất Trì Việt hơi động một chút, nói với thái giám đánh xe:

- Dừng lại.

Xa giá dừng ở giữa đường, Uất Trì Việt nói với tiểu thái giám:

- Đi mời vị đạo trưởng phía trước đến đây gặp ta.

Một lát sau, Tinh Hư đạo sĩ tới trước xe, khom mình hành lễ:

- Tiểu đạo bái kiến Thái tử điện hạ.

Uất Trì Việt nói:

- Vì sao đạo trưởng không ở Hoa Thanh cung phụng dưỡng Thánh nhân, còn muốn đi đâu?

Tịnh Hư chân nhân nâng mí mắt lên trộm dò xét Thái tử một chút, phát hiện trên mặt hắn thực sự lộ ra vẻ nghi hoặc, cũng không phải là cố ý chế nhạo mình, lúc này mới nói:

- Hồi bẩm điện hạ, tiểu đạo nghiệp thuật không tinh, đạo tâm không thành, Thánh nhân mắt sáng như đuốc nên đã tước đoạt danh hào của tiểu đạo. May mà thiên ân từ bi rộng lớn nên Thánh nhân cũng không trị tội tiểu đạo, chỉ mệnh cho tiểu đạo từ nay tự mình mưu sinh.

Uất Trì Việt lúc này mới nhớ ra hình như là có chuyện này. Không biết Hà gia tìm được ở đâu một cao thủ giỏi luyện đan để dâng lên cho Hoàng đế thì phải.

Bên cạnh a da hắn lúc nào cũng có đạo sĩ, tu sĩ rồi cao thủ đi tới đi lui. Hắn cũng không bao giờ hỏi tới, trái phải đều là lừa gạt, chẳng có gì khác biệt cả.

Bởi vậy mà Hoàng đế muốn thăng chức cho phụ thân, bá phụ Hà Uyển Huệ. Uất Trì Việt liền lấy đánh giá thành tích từ Lại bộ tới bày ra trước mắt a da hắn, Hoàng đế liền á khẩu không trả lời được, đành phải phong cái chức suông, mở kho bạc riêng của chính mình thưởng cho chút tiền tài.

Uất Trì Việt gật gật đầu với đạo sĩ kia:

- Ta cũng chưa từng để ý tới việc này.

Tĩnh Hư chân nhân vội vàng sợ run nói:

- Điện hạ bận rộn nhiều việc triều chính, một ngày trăm công ngàn việc. Đây chỉ là chuyện nhỏ, sao dám làm phiền tới điện hạ.

Uất Trì Việt nói:

- Bây giờ đạo trưởng có tính toán gì không?

Tĩnh Hư chân nhân cười khổ một cái:

- Đa tạ điện hạ đã quan tâm. Tiểu đạo bây giờ chỉ muốn tìm một tiểu quan ở dưới Thần Sơn để nghỉ tạm, từ nay ở ẩn tránh xa thế tục, dốc lòng tu đạo.

Uất Trì Việt vốn không tin mấy chuyện ma quỷ nhảm nhí này, nhưng hắn đã bị tước bỏ phong hào, lại bị Hoàng đế đuổi ra khỏi cung. Bây giờ muốn làm ăn phát tài cũng không được nữa, tuổi tác đã cao, đầu óc lẩm cẩm, quả thực cũng có chút đáng thương.

Hắn nghĩ một chút rồi cởi cái túi bên hông xuống, trong túi có mấy khối vàng thỏi, là hắn chuẩn bị sẵn để tùy thời thưởng cho người khác.

Hắn đem cái túi kia đưa cho Tịnh Hư chân nhân:

- Đạo trưởng cầm đi, rồi tìm việc gì đó mà làm, đừng quay lại nghề cũ nữa.

Tịnh Hư chân nhân đương nhiên biết "nghề cũ" mà hắn nói tới là gì, liền tạ ơn rồi đỏ mặt nói:

- Tiểu đạo xin nghe theo lời dạy bảo của điện hạ.

Uất Trì Việt đang muốn đuổi hắn đi, chợt nhớ tới một chuyện:

- Xin hỏi đạo trưởng, ba đồng tiền ngày đó ngươi dùng để bói toán cho cô với Thái tử phi, bây giờ có còn giữ không?

Tịnh Hư chân nhân hơi giật mình, vội vàng cởi bao bố trên lưng xuống, thò tay vào lần sờ chốc lát rồi lấy ra một túi nhỏ bằng lụa đỏ:

- Hồi bẩm điện hạ, sau ngày hôm đó, tiểu đạo đã dùng nước thơm tẩy rửa sạch sẽ lại ba đồng tiền này sau đó bảo quản rất kỹ.

Uất Trì Việt nói:

- Không biết đạo trưởng có thể bỏ những thứ bản thân yêu thích này lại không?

Tịnh Hư chân nhân vội vàng dâng hai tay lên.

Uất Trì Việt tiếp nhận đồng tiền rồi cất vào trong tay áo, sau đó nói lời tạm biệt với Tịnh Hư chân nhân, lúc này mới mệnh cho thái giám tiếp tục đánh xe.

————

Hai ngày sau, thị vệ được Thái tử phái đi Lạc Dương hỏi thăm tìm kiếm rốt cục cũng đưa được Hồ tăng kia về Trường An.

Ngày đó Thiệu Vân nói Hồ tăng kia đang mai danh ẩn tích trong một ngôi chùa ở Đông đô, bọn thị vệ liền đi tìm. Thế nhưng bị Hồ tăng đó lại không có trong chùa, bọn hắn đành đi khắp bốn phía hỏi thăm. Thật vất vả mới tìm được hắn trong một lăng miếu nhỏ ở vùng ngoại ô Hạo Châu.

Bọn thị vệ mời hắn tới Trường An, hắn không đồng ý. Đang nghĩ muốn trói hắn đem đi, nhưng lại nhớ tới lời Thái tử nói không được dùng sức mạnh, đành phải dùng lời nói ngon ngọt nhờ vả.

Vị Hồ tăng kia quả nhiên danh bất hư truyền, rất biết cách hành hạ người khác. Dọc đường đi đề ra không biết bao nhiêu yêu cầu kỳ quái, đem mười mấy tên thị vệ tra tấn đến mức tiều tụy phờ phạc, không thiết sống nữa. Bây giờ chỉ cần nghe tới chữ "Hồ" là cả lũ đã kinh hồn táng đảm, ngay cả bánh hồ cũng không muốn ăn nữa.

Đêm đó, Uất Trì Việt xử lý chính vụ xong, từ Thái Cực cung trở về Thừa Ân điện, nói tin tức này cho Thẩm Nghi Thu.

Thẩm Nghi Thu vui mừng khôn xiết. Uất Trì Việt sợ nàng thất vọng, đành phải nhẹ nhàng nhắc nhở:

- Lúc trước ta cũng đã tìm rất nhiều danh y tài giỏi tới để chữa trị cho mẫu hậu, nhưng đều thất bại ra về. Nghe bọn thị vệ nói tăng nhân này ngôn ngữ vô lễ, cử chỉ quái dị, không biết có phải phường lừa đảo không. Nếu như lần này không có kết quả, nàng cũng đừng khổ sở.

Thẩm Nghi Thu nhớ Thiệu Vân đã từng nói qua, vị Hồ tăng kia thích gây khó dễ cho người khác. Càng giàu thì sẽ càng đề ra mấy yêu cầu quái gở, xảo quyệt. Lúc này nghe Uất Trì Việt nói như vậy, chỉ sợ hắn đã coi vị kia thành người cố ý làm ra vẻ cao siêu, ra vẻ có chuyện, nghi ngờ y thuật của hắn rồi. Nếu bởi vì thế mà bỏ lỡ cơ hội, vậy chẳng khác nào mất công lấy giỏ tre múc nước suối.

Nàng đành phải nói chi tiết:

- Ta nghe biểu tỷ nói y thuật của người này rất cao siêu, trị liệu tốt hơn rất nhiều người. Bệnh Thập nhị công tử Kỳ gia cũng là hắn trị khỏi.

Uất Trì Việt khẽ giật mình:

- Kỳ thập nhị lang?

Bệnh tình của Kỳ thập nhị lang như thế nào, hắn biết rất rõ ràng. Kỳ gia này vì con trai mà đi tìm kiếm danh y ở khắp nơi, biện pháp gì cũng từng thử qua. Ở kiếp trước chưa được hai ba năm hắn đã buông tay với trần thế.

Vị tăng nhân kia có thể trị được căn bệnh nan y nguy hiểm như vậy, đúng là không đơn giản.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Trên đường đi tới Đông Đô cữu mẫu cùng biểu tỷ gặp được Kỳ tam phu nhân cùng Thập nhị công tử, trên đường kết bạn đồng hành, nên nàng biết rất rõ.

Uất Trì Việt nghĩ một chút, liền lập tức hiểu được. Thì ra lúc nàng ở Linh Châu nghe nói chuyện của Kỳ thập nhị lang, chắc hẳn khi đó đã biết hôm sự của Hà Uyển Huệ bị hủy bỏ. Trong khoảng thời gian sau đó nàng đột nhiên trở nên lạnh lùng, hơn phân nửa vì cho rằng hắn sẽ đi theo vết xe đổ của kiếp trước nạp Hà Uyển Huệ vào cung, nên mới ghen tuông.

Hắn hồi tưởng lại, vừa thấy đau lòng nhưng cũng có thêm mấy phần mừng thầm. Thì ra không phải tiểu Hoàn vô duyên vô cớ lạnh nhạt với hắn, mà vì nàng ghen.

Nghĩ đến tiểu Hoàn ghen vì mình, trong lòng hắn từng đợt nóng lên.

Hắn đưa mắt ra hiệu cho cung nhân, bọn họ lập tức hiểu ý, không chút do dự đi ra ngoài điện.

Thẩm Nghi Thu sợ hắn không chịu tin Hồ tăng lai lịch không rõ ràng, đang nghĩ xem phải khuyên hắn như thế nào. Vừa ngước mắt lên chợt phát hiện nhóm cung nhân đều đã yên lặng lui ra ngoài, bất giác giật mình, nhưng lại lập tức hiểu ra.

Từ sau khi xảy ra chuyện ở Linh Châu xong, thân thể nàng vẫn luôn rất yếu, trên đường hồi kinh Uất Trì Việt cũng không trêu trọc đến nàng. Rồi sau khi trở về kinh hai người nói hết mọi chuyện với nhau, hắn mấy ngày nay rất giống Liễu Hạ Huệ.

Ai ngờ lúc này tà tâm lại đột nhiên bùng cháy!

Trong nội tâm nàng loạn thành một đoàn, còn chưa kịp nghĩ ra lý do giải thích thì Uất Trì Việt đã kéo nàng ôm vào trong ngực, hai tay nóng vội sờ soạng:

- Chanh tiểu Hoàn, tiểu thịt viên trộn dấm...

Thẩm Nghi Thu nghe mà ngứa cả răng:

- Ai nói ta dấm...

Lời còn chưa dứt, nam nhân mặt mũi vô sỉ đã vươn tay gãi vào chỗ ngứa trên eo nàng.

Thẩm Nghi Thu không nhịn được cười lên, lời nói vừa rồi nghe y hệt như hờn dỗi vậy.

Nàng tức giận muốn đánh hắn một trận, nhưng không hiểu sao một chút sức lực cũng không có, bị người nam nhân bế ngang người lên đặt trên giường, áp lỗ tai dán vào tim nàng.

Lúc đầu Thẩm Nghi Thu cũng không thấy có gì, nhưng bây giờ bị hắn áp sát như thế, trái tim không khỏi đập thình thịch liên hồi.

Thái tử cười nói:

- Hả? Nhưng mà tâm của nàng không phải nói như vậy.

Hắn véo nhẹ vào eo nàng một cái:

- Ta nghe được vô cùng rõ ràng đấy, viên thuốc nhỏ hay ghen thích khẩu thị tâm phi.

Nói xong, hắn hôn lên gò má nóng bỏng của Thẩm Nghi Thu một cái, sau đó lại đi tới chỗ khác làm loạn.

Ngọc Hoàng tiểu quan đã từng nói qua rằng, dù nữ tử có cương quyết cứng rắn tới đâu đi nữa thì cũng sợ nam nhân lì lợm đeo bám. Chỉ cần chàng có tình, thiếp có ý, nam nhân sẽ lập tức muốn vứt bỏ mặt mũi.

Thẩm Nghi Thu chỉ có thể nói:

- Chàng... chàng...

Tiểu Hoàn của hắn da mặt rất mỏng, những lúc bình thường còn có thể ăn miếng trả miếng với hắn. Nhưng vào lúc này, bị hắn quấn lấy không biết phải làm sao, cũng không nói được câu gì, chỉ có thể "chàng chàng chàng".

Uất Trì Việt nói khẽ bên tai nàng:

- Nàng chờ một lát, ta đi tắm.

Nàng còn chưa kịp nói gì hắn đã xoay người xuống giường, bước nhanh về phía hậu điện.

Chỉ chốc lát sau, hắn đã thay sang áo ngủ, mang theo một thân ẩm ướt trở lại giường.

Quần áo trong cùng thắt lưng của hắn cũng không được chỉnh tề ngay ngắn, cổ áo gần như để hở đến tận hông. Trong ánh nến mờ tối, mơ hồ có thể thấy giọt nước còn chưa kịp lau sạch thuận thế xuôi xuống lồng ngực, chảy đến những chỗ lõm xuống.

Không thể không nói, về ngoài của Thái tử đúng là ngàn dặm mới tìm được một. Từ khuôn mặt tới cơ thể đều không thể bắt bẻ, dáng dấp khi trưởng thành quả thực giống y hệt khuôn mẫu trong lòng nàng.

Không biết có phải do mới đi từ phòng tắm ra không mà đôi môi mỏng của hắn đặc biệt hồng nhuận, đôi mắt sạch sẽ sáng rực như vừa được gột rửa qua, nhưng vẫn bị che bởi một tầng hơi nước mờ ảo.

Thẩm Nghi chỉ dám liếc qua một cái liền không dám nhìn thêm, vội vàng rời tầm mắt ra khỏi người hắn. Nàng vô cùng hận bản thân bị sắc đẹp làm cho choáng váng đầu óc.

Uất Trì Việt thấy nàng muốn nhìn lại không dám nhìn, khóe miệng khẽ cong lên, cúi người xuống bên cạnh nàng.

Thẩm Nghi Thu tỉnh táo lại:

- Đào phụng ngự nói là phải điều dưỡng thêm nửa năm nữa mới có thể mang thai được...

- Ta biết.

Uất Trì Việt vừa nói, đôi môi lướt qua vành tai nàng, thanh âm khản đặc:

- Tối nay để ta hầu hạ nàng...

Nửa canh giờ sau, Thẩm Nghi Thu lụi xơ trên giường, dùng một chút khí lực cuối cùng còn sót lại giữ chặt chăn che lại mặt mình.

Uất Trì Việt cách chăn ôm lấy nàng, lăn qua lăn lại, vẻ đắc ý trong giọng nói quả thực muốn tràn cả ra ngoài:

- Tiểu Hoàn, đừng xấu hổ, người nào cũng sẽ như thế...

Thẩm Nghi Thu ai oán một tiếng.

Uất Trì Việt lại nói:

- Nàng nằm im đừng nhúc nhích, để ta ôm nàng lên giường rồi gọi cung nhân đến thay đệm gối là được.

Thẩm Nghi Thu nghe vậy, lập tức duỗi một cánh tay từ trong chăn ra níu hắn lại:

- Đừng, để ta thay...

Để cung nhân nhìn thấy tình trạng trên giường, về sau nàng cũng không có mặt mũi nào mà gặp ai nữa.

Uất Trì Việt không thể làm gì:

- Nàng nằm nghỉ ngơi một chút đi, ta đi thay.

Dừng một chút lại nói:

- Yên tâm đi, đổi xong ta sẽ đem cái kia ném vào trong bồn tắm, không có ai nhìn ra dấu vết đâu.

Thẩm Nghi Thu lại ai oán một tiếng:

- Chàng đừng nói nữa...

Uất Trì Việt sờ chăn, lại xoa đầu nàng, xích lại gần nói bên tai nàng:

- Trước sau gì cũng phải thay, hay là làm thêm lần nữa?

Thẩm Nghi Thu ồm ồm nói:

- Uất Trì Việt!

Thái tử giống như đứa trẻ ăn vụng đường mạch nha, hết sức vui mừng:

- Không trêu nàng nữa.

Nếu còn đùa tiếp, nói không chừng sẽ không có lần sau.

Thái tử điện hạ đã bao giờ làm qua những việc này, trải chăn đệm chẳng vuông vức phẳng phiu chút nào. Cũng may là Thẩm Nghi Thu bị lăn lộn tới mức mệt mỏi không chịu nổi, chấp nhận ngủ hết một đêm.

Thái tử phi thoải mái, còn Lưu Ngọc Giác quên mình vì người, không tránh khỏi lại phải đi tắm thêm lần nữa.

Sáng sớm hôm sau, Thái tử tinh thần sảng khoái tỉnh dậy. Chuyện đầu tiên chính là gọi Giả bát tới, lặng lẽ phân phó nói:

- Ngươi tới Bình Khang phường tìm Ngọc Hoàng, thay cô mang trăm lượng vàng thưởng cho hắn, nói là Lưu Ngọc Giác tặng cho, đứng để người bên ngoài biết được.

Thái tử từ trước tới nay nổi tiếng keo kiệt, Giả bát chưa bao giờ thấy hắn vung tay lớn như vậy, hơn nữa còn thưởng cho một tên tiểu quan, không khỏi có chút hoảng hốt.

Uất Trì Việt trừng mắt liếc hắn một cái:

- Dám đoán mò thì ngươi với a huynh ngươi lập tức đi dọn nhà xí!

Giả bát nói:

- Tuân mệnh... Nhưng mà nếu lỡ như hắn hỏi tại sao điện hạ lại thưởng cho hắn, bộc phải trả lời thế nào?

Uất Trì Việt xoa xoa cằm, hơi lộ ra vẻ xấu hổ:

- Uống nước nhớ nguồn.

Chương 135 : Chữa bệnh

Chương 135 : Chữa bệnh

Lúc Thẩm Nghi Thu tỉnh lại, nhớ đến chuyện đêm qua, vẫn có chút đầu váng mắt hoa như cũ, bất giác đỏ bừng mặt. Nàng không phải thiếu nữ không hiểu sự đời, nhưng đời trước chỉ biết nhịn đau, thực sự không có chút gì được gọi là vui sướng. Nếu hỏi thích hay không thích, thì nói thực lòng là "không thích".

Nhưng mà đêm qua thái độ của Thái tử vô cùng khác thường, giống như bị điên rồi, đem tất cả luân thường đạo lý đều ném hết lên chín tầng mây. Nàng cũng xém chút mất trí, lễ nghĩa liêm sỉ đều quên không còn một mảnh. Chỉ biết mơ màng hồ đồ mà đi theo tiết tấu chìm nổi của hắn.

Những hành động kia của Uất Trì Việt không những khó mà mở miệng, thậm chí chỉ nghĩ qua thôi đã khiến nàng mặt đỏ tai hồng, hận không thể đào cái hố sâu để chôn mình xuống dưới.

Cái gì mà nghiêm túc ngay thẳng, rõ ràng là không đàng hoàng.

Suy nghĩ của Thẩm Nghi Thu như một cuộn chỉ rối, nhưng nàng cũng không có hơi sức đâu mà đi phân tích rõ ràng. Sau đó một bàn tay thon dài đẹp mắt khẽ vén màn trướng lên.

Nàng vừa nhìn thấy cái tay kia, không khỏi nghĩ đến chuyện mà bàn tay này đã làm đêm qua, trong đầu đột nhiên nổ bùm một tiếng.

Uất Trì Việt ăn mặc chỉnh tề đứng ở cạnh giường, vén màn che lên, liền trông thấy Thẩm Nghi Thu đỏ mặt ngồi ngây ngốc trên giường, mái tóc dài rối bởi buông xõa trải dài trên gối, không biết là đang nghĩ gì.

Hầu kết Uất Trì Việt giật giật, cúi người chế trụ sau gáy nàng, hôn lên môi nàng một cái. Lúc đầu chỉ nghĩ nhẹ nhàng lướt qua thôi, nhưng khi vừa chạm đến đôi môi của nàng, hắn lập tức thay đổi chủ ý.

Một tay hắn nâng eo của nàng lên, một tay thuận theo đầu vai của nàng trượt xuống tìm kiếm tay của nàng, cùng nàng đan chặt mười ngón tay.

Thẩm Nghi Thu không tự chủ được ngẩng mặt lên, có chút thở không nổi, cố gắng dãn ra một khoảng cách với hắn, nỉ non nói:

- Ta còn chưa rửa mặt...

Uất Trì Việt cười khẽ một tiếng.

Thẩm Nghi Thu lập tức lĩnh hội được hàm nghĩa bên trong tiếng cười khẽ này, nhớ tới chuyện hoang đường tối qua, hai gò má lập tức đỏ tới mức muốn bốc cháy, lỗ tai cùng cái cổ cạnh đó cũng bị nhiễm thành đỏ bừng.

Bọn hắn hôm nay phải dẫn Hồ tăng kia đi tới Bồng Lai cung chẩn bệnh cho Trương hoàng hậu nên Thái tử cũng không dám quá mức, không bao lâu sau liền buông Thẩm Nghi Thu ra.

—————

Chỉ chốc lát sau, Thẩm Nghi Thu đã rửa mặt chải đầu xong xuôi, nhanh chóng dùng xong món cháo điểm tâm rồi cùng Uất Trì Việt leo lên xe ngựa, tiến về Bồng Lai cung.

Hai người đã bàn bạc xong từ sớm, tạm thời không nói ra chuyện Hồ tăng kia chữa khỏi bệnh cho Kỳ thập nhị lang. Chỉ bảo là người do Thái tử hỏi thăm tìm được tới, đỡ cho mọi người nảy sinh hy vọng, đến lúc trị không được lại phải thất vọng.

Vị Hồ tăng kia không những tính tình quái gở, mà dung mạo bình sinh cũng không được đẹp mắt. Mù một mắt thì thôi không nói, con mắt còn lại kia thì vàng không ra vàng mà xanh không ra xanh, y như mắt mèo. Ngoài miệng mọc mấy chòm râu thưa thớt, dáng vóc cao ngất, cằm thì nhọn hoắt, nhìn giống y như giày đế cao của mấy vị phi tần. Chóp mũi đỏ bừng khoằm sâu xuống dưới, bên cạnh có một ít thịt lồi ra giống như thịt thừa.

Bài ngoài xấu xí cũng thôi đi, vào cung yết kiến Thái tử còn không chuẩn bị y phục tăng già, vẫn mặc bộ y phục rách rưới tả tơi như cũ, không nhìn ra nổi màu sắc của tăng y nữa.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu đã gặp rất nhiều người gọi là cao nhân với ẩn sĩ, phần lớn họ đều không kiềm chế được cử chỉ, giống như điên cuồng. Chẳng qua là có chút mồm mép hơn người, liền lấy đó để nâng cao giá trị bản thân.

Vì vậy bọn họ vừa liếc mắt một cái liền nhận ra Hồ tăng này không phải làm bộ làm tịch. Hắn đi trên đại điện vàng son lộng lẫy mà vẫn nhàn nhã như đang tản bộ, thực sự không hề đem quyền thế phú quý đặt ở trong mắt.

Tới Cam Lộ điện, Trương hoàng hậu nghe nhi tử nói rõ ý đồ tới đây, cũng không đặt trong lòng.

Căn bệnh của bà bây giờ như thế nào, bà là người rõ ràng hơn ai hết. Biết danh y Uất Trì Việt tìm kiếm hỏi thăm khắp nơi rồi cũng sẽ thất bại ra về, nhưng nhi tử muốn tận hiếu, bà cũng không tiện gạt đi tâm ý của hắn. Mặc kệ hắn tìm được từ nơi nào đến bao nhiêu danh y cao nhân có hình thù kỳ quái, bà không từ chối ai hết là được.

Uất Trì Việt sợ tí nữa vị Hồ tăng kia sẽ chọc giận đích mẫu nên nói trước để bà chuẩn bị tinh thần:

- Vị này là cao tăng sống ở vùng cao nơi nền văn minh hơi hạn chế, nên sẽ không câu nệ tiểu tiết. Nếu có chỗ nào mạo phạm, còn xin mẫu hậu rộng lòng tha thứ.

Trương hoàng hậu gật gật đầu, liền lập tức tuyên Hồ tăng kia vào điện yết kiến.

Hồ tăng bình thản ung dung tiến vào trong điện, cũng không hành lễ với Hoàng hậu, chỉ nhìn chằm chằm mặt bà không chớp mắt.

Dù Trương hoàng hậu có kiến thức rộng rãi, nhưng tới khi nhìn thấy quần áo cùng tướng mạo của vị Hồ tăng kia, vẫn không khỏi giật mình.

Vị Hồ tăng này ngược lại là nói tiếng phổ thông của Đại Yến lại không sai chút nào. Hắn hỏi Trương hoàng hậu về các triệu chứng, nguyên nhân nhiễm bệnh, y quan khám thế nào, chỗ lấy thuốc và đơn thuốc, tất cả tỉ mỉ hỏi qua một lần. Lại quan sát móng tay, bựa lưỡi cùng tròng trắng hai bên mắt của bà thêm lần nữa, cuối cùng cau mày lắc đầu.

Trương hoàng hậu lúc đầu cũng không ôm hi vọng gì, nên lúc này cũng chẳng thấy thất vọng, chỉ cười nói với nhi tử cùng nàng dâu:

- Ta đã sớm nói đây là bệnh cũ năm xưa rồi mà, nửa thân thể bây giờ chẳng khác gì đã chết. Chữa hay không chữa cũng đâu có gì khác nhau...

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu lại đặt rất nhiều kỳ vào Hồ tăng kia. Lúc này thấy hắn lắc đầu, trong lòng đều trầm xuống. Bọn hắn sống qua một đời, biết Trương hoàng hậu sẽ mất sớm. Đến thầy thuốc cao minh như vậy còn không trị được, chỉ sợ rất khó để thay đổi.

Hai người còn đang thất vọng, Hồ tăng kia lại nói:

- Nếu như hai mươi năm trước gặp được bần tăng, nhanh chóng châm cứu thì thực ra có thể bảo vệ tính mạng. Nhưng hiện giờ bệnh tình đã ăn sâu bén rễ, nếu muốn trừ bỏ hoàn toàn thì chắc chắn là điều không thể...

Thái tử cùng Thái tử phi nghe thấy lời giống như thừa thãi này, không khỏi vui mừng khôn xiết.

Trương hoàng hậu lại mang sắc mặt ảm đạm, đồng tử của nữ quan Tần Uyển đang đứng ở một bên cũng co rụt lại.

Hoàng hậu vô ý ăn phải đồ ăn có độc, tiếp đó trong lúc mang thai nam hài dần dần lưu lại mầm bệnh. Đây chính là chuyện của hai mươi năm trước.

Vị Hồ tăng kia nói không chi tiết, chỉ mơ hồ ám chỉ đến sự tình của hai mươi năm trước. Nếu không phải Trương hoàng hậu biết tất cả những người biết chuyện đều đã bị Hoàng đế diệt khẩu hết, cũng đã tra được rõ ràng nguồn gốc của độc vật kia thì bà quả thực nghi ngờ Hồ tăng này cũng tham dự vào chuyện năm đó.

Những chuyện bí mật cung đình hắn lại có cách biết được. Hắn nhìn ra nguyên nhân bệnh tình của bà, còn tính ra được thời gian bà trúng độc, có thể thấy được y thuật của hắn quả thực xuất thần nhập hóa.

Uất Trì Việt lại nói với Hồ tăng kia:

- Nếu như a sư có thể trị bớt được phần nào, cô cũng vô cùng cảm kích.

Hồ tăng kia dùng đôi mắt như có độc nhìn chằm chằm Hoàng hậu một lát:

- Vị thí chủ này tuổi thọ nhiều nhất chỉ còn lại ba bốn năm, bần tăng có dốc hết toàn lực cũng chỉ có thể kéo dài thêm sáu bảy năm thôi.

Tần Uyển quá mức sợ hãi. Mặc dù nàng cũng biết thân thể Trương hoàng hậu càng ngày càng yếu đi, nhưng Hồ tăng kia lại phán một câu xanh rờn rằng Hoàng hậu đương triều chỉ còn lại ba bốn năm tuổi thọ, chẳng lẽ không phải là đại nghịch bất đạo sao?

Nhưng Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu đã sống hết một đời người, đời trước Trương hoàng hậu quả thực như lời Hồ tăng kia nói, chỉ chống đỡ được thêm ba năm.

Lúc đầu Uất Trì Việt còn có chút hồ nghi, lúc này đã biến mất sạch, khom người thi lễ với vị Hồ tăng:

- Cho dù như thế nào cũng mong a sư cố gắng hết sức, cô thực sự rất cảm kích.

Mỗi khi Hồ tăng chẩn trị cho người khác, luôn luôn khám bệnh trước. Nếu thấy bệnh không thể trị thì coi như thôi, còn nếu có thể trị thì sẽ bắt đầu ra điều kiện, chỉ trừ mỗi già trẻ là không gạt.

Sáng nay Uất Trì Việt đã nói chuyện xong với hắn. Nếu có thể trị được, sẽ bàn điều kiện với Thái tử.

Thái tử của một nước khom mình hành lễ, Hồ tăng kia ngay cả lông mày cũng chẳng buồn động một cái, cũng không có nửa phần kinh sợ hay là thụ sủng nhược khinh, chỉ khoát khoát tay:

- Cảm kích thì không cần. Nếu thí chủ muốn trị, vậy ta sẽ nói điều kiện.

Uất Trì Việt nói:

- A sư cứ việc nói.

Hồ tăng kia đưa tay luồn vào trong vạt áo, nghịch nghịch con rận, lại gãi gãi hai cái lên trán:

- Chỉ có thể kéo dài thêm mấy năm tuổi thọ, vậy chào giá cũng không thể quá cao được... Gần đây bần tăng đang chế một loại thuốc, chỉ còn thiếu một bát máu của người con có hiếu, không biết thí chủ có bỏ được ra hay không?

Uất Trì Việt còn chưa đáp lại, Trương hoàng hậu đã đứng bật dậy:

- Đem tên yêu tăng nói năng bậy bạ này đuổi ra ngoài!

Lại đối với nhi tử nói:

- Tam lang, làm sao mà ngươi cũng bị mấy lời xằng bậy không có căn cứ của người này lừa rồi?

Uất Trì Việt vội vàng thỉnh tội:

- Mẫu hậu bớt giận.

Trương hoàng hậu nói:

- Ngươi là trữ quân cao quý, lúc nào cũng phải bảo vệ thân thể vì xã tắc, không thể tin vào mấy lời tà thuyết mê hoặc người khác như vậy, làm hại tới bản thân. Chưa nói thân thể da tóc đều là của cha mẹ ban cho, nếu như ngươi đã gọi ta một tiếng "mẫu hậu", mà ngươi không biết quý trọng bản thân, vậy chính là bất hiếu.

Uất Trì Việt kính cẩn nghe theo:

- Nhi tử nhất thời sơ xuất, xin được nghe lời mẫu hậu dạy bảo.

Vị Hồ tăng kia rất có hứng thú mà nhìn, cũng không nóng vội, chỉ thỉnh thoảng bỏ con rận ra chơi, phát ra mấy tiếng vang "loạch xoạch" nhỏ.

Trương hoàng hậu vẫn chưa nguôi giận, Uất Trì Việt vội vàng sai thái giám dẫn Hồ tăng kia ra ngoài.

Hắn được mẹ cả dạy dỗ nhiều năm, đây cũng là lần đầu tiên thấy bà giận dữ như vậy.

Hắn cùng Thẩm Nghi Thu hai người dùng lời hay ý đẹp trấn an hết nửa ngày, cam đoan đi cam đoan lại rằng sẽ không tin mấy lời nói xảo trá mê hoặc người khác của yêu tăng, Trương hoàng hậu mới chậm rãi bình tĩnh trở lại.

Thân thể Trương hoàng hậu vốn suy yếu, phát hỏa một trận xong liền cảm thấy mệt mỏi đuối sức, phải gọi cung nhân tới đỡ bà nằm xuống.

Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu phụng dưỡng bà uống xong chén thuốc, lại ở cạnh bên giường bồi thêm một lúc, sau đó mới đứng dậy cáo lui.

Trở lại Đông cung, Uất Trì Việt mới sai người dẫn Hồ tăng kia tới trước mặt, nói với hắn:

- Mong a sư đừng trách móc. Không biết bệnh của mẫu hậu phải trị như thế nào? Phải uống thuốc hay châm cứu?

Lúc đầu Hồ tăng chỉ nghĩ là Thái tử đang làm ra vẻ, ở trước mặt đích mẫu giả bộ lấy cái danh "đứa con có hiếu", người như vậy hắn gặp rất nhiều rồi. Vậy mà không ngờ Thái tử lại triệu hắn tới hỏi chuyện, đúng là khiến hắn vô cùng bất ngờ.

Hắn nghĩ một chút rồi đáp:

- Uống thuốc là được. Bần tăng sẽ viết đơn thuốc rồi đưa cho ngươi, chỉ là mấy nguyên liệu thông thường thôi, cũng không khó tìm.

Uất Trì Việt lập tức gật đầu:

- Được. Vậy khi nào a sư lấy máu?

Hồ tăng nói:

- Tuỳ ý của thí chủ. Thu tiền khám bệnh xong, bần tăng sẽ viết phương thuốc.

Uất Trì Việt lập tức mệnh cho thái giám đi mời y quan, chuẩn bị thuốc trị thương, băng gạc cùng một cái chủy thủ sạch sẽ.

Tất cả đã chuẩn bị xong xuôi, Hồ tăng kia móc từ trong cái túi ra một bát đào nhỏ chuyên dùng để hóa duyên.

Thẩm Nghi Thu vốn còn muốn mặc cả thêm một chút về kích cỡ của cái chén, nhưng vừa trông thấy bát đào trong tay Hồ tăng, sắc mặt lập tức tái đi, vôi vàng tiến lên ngăn cản:

- Điện hạ mới bị thương cách đây không lâu, mất cũng không ít máu, còn chưa khỏe hẳn...

Uất Trì Việt cười một tiếng:

- Sớm biết còn có tác dụng, ngày đó cầm cái bát ra hứng thì có phải xong rồi không.

Vừa nói vừa lấy chủy thủ trên khay xuống rồi hơ qua lửa nóng.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn còn có tâm tư nói đùa, tức giận trừng mắt liếc hắn một cái.

Uất Trì Việt biết là nàng đang đau lòng cho mình, trong lòng liền ấm áp, ôn nhu nói:

- Đừng lo lắng. Nàng quay đầu đi, đừng nhìn.

Thẩm Nghi Thu căn bản không chịu để ý tới hắn, chỉ nói với Hồ tăng kia:

- Hoàng hậu nương cũng là mẫu hậu của ta...

Uất Trì Việt trừng mắt lên, lạnh lùng nói:

- Đừng nhiều lời nữa.

Hồ tăng cười ha ha, đánh giá qua lại giữa hai người:

- Thú vị, thú vị.

Một lúc lâu sau mới nói tiếp:

- Ngươi với hắn có nhân quả của hai người. Việc này cũng không phải việc của riêng của các ngươi, không phải người bên ngoài là có thể thay thế được.

Thẩm nghi Thu còn muốn nói thêm gì đó, Uất Trì Việt liền quát khẽ một tiếng "hồ nháo" rồi không chút do dự dùng chủy thủ rạch thẳng lên cánh tay trái.

Máu tươi như kinh văn, chảy vào trong bát đào bẩn thỉu. Trước mắt Thẩm Nghi Thu lập tức mơ hồ thành một mảnh.

Vẻ mặt vị Hồ tăng tràn đầy tươi cười, vừa cười to, vừa liên tục nói mấy câu bằng tiếng Hồ mà bọn họ nghe không hiểu.

Rót được nửa bát máu, Hồ tăng kia bỗng híp đôi mắt độc như rắn lại, nhìn vào trong bát một cái rồi nói:

- Đủ rồi đủ rồi.

Uất Trì Việt hơi linh ngạc, rõ ràng mới chỉ được nửa chén thôi.

Y quan bước lên phía trước giúp hắn cầm máu, rịt thuốc và băng bó vết thương.

Vị Hồ tăng kia lại trịnh nâng chén lên, vẻ mặt giống như đoạt được bảo vật, sau đó đi ra ngoài điện, đảo một con mắt, rồi bái lạy về phía trời cao, miệng lẩm bẩm liên hồi.

Tiếp theo, ngoài dự đoán của mọi người, vị Hồ tăng kia lập tức đem nửa bát "máu người con có hiếu" quý giá kia hất thẳng xuống nền gạch xanh trong đình viện. Máu tươi đỏ thẫm lập tức chảy đầy trên đất.

Chương 136 : Tín nhiệm

Chương 136 : Tín nhiệm

Tất cả mọi người đều vô cùng kinh ngạc. Thẩm Nghi Thu cũng được tính là trời sập còn không sợ hãi, vậy mà cũng thay đổi sắc mặt.

Nàng sớm đã nghe nói Hồ tăng kia thích hành hạ người khác, tự cho là đã chuẩn bị kỹ càng. Cho dù hắn nói là muốn một bát máu của Thái tử, nàng cũng không cảm thấy kinh ngạc.

Loại chuyện hoang đường như lấy bát máu của người con có hiếu để làm thuốc, ngay từ đầu nàng còn chẳng tin. Hiếu thuận hay không, không phải đều là máu người giống nhau cả sao?

Ví dụ như hắn muốn người giàu táng gia bại sản, muốn người gặp nạn phải từ quan. Tất cả đều là mấy biện pháp thay đổi để chọc ghẹo người ta thôi.

Nhưng nàng vẫn đánh giá thấp thủ đoạn tra tấn lòng người của vị kia.

Tuy nói đơn giản là Thái tử để lại nửa bát máu, nhưng nếu như hắn giả vờ một chút cầm đi cùng thuốc, trong lòng mọi người có khi sẽ cảm thấy dễ chịu hơn chút. Nhưng hắn lại trực tiếp hất ngay bát máu xuống mặt đất, cho dù là ai cũng không thoải mái.

Theo tiếng chảy nhẹ nhàng từ trong bát kia ra, máu huyết trong cơ thể Thẩm Nghi Thu cũng như ngừng hoạt động, thân mình không tự chủ được mà nghiêng nghiêng trực ngã.

May mắn là có cung nhân bên cạnh nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy nàng.

Tiểu cung nhân kia vừa nhìn thấy sắc mặt Thẩm Nghi Thu liền sợ hãi nhảy dựng lên. Người lấy máu là Thái tử, nhưng chẳng hiểu sao sắc mặt Thái tử phi còn nhợt nhạt hơn cả Thái tử, ngay cả bờ môi cũng không có lấy một chút huyết sắc.

Trong đám người đứng ở đây, chỉ có Thái tử là lông mày chưa từng động một cái, nói với y quan đang đứng trợn mắt há hốc mồm ở một bên:

- Làm phiền dược tàng lang tiếp tục băng bó.

Giữa cả đống thị vệ, chỉ có Giả thất là phản ứng nhanh nhất, ngay lập tức rút đao ra gác ở trên cổ Hồ tăng, thái độ hung dữ nói:

- Rõ ràng là ngươi nói lấy máu để làm thuốc, vậy tại sao lại tùy ý đổ máu của điện hạ đi như vậy?

Trên mặt Hồ răng kia không nhìn ra được mảy may sợ hãi, ngược lại vẫn vui vẻ ngáp một cái, híp mắt lại nói:

- Bây giờ bần tăng đổi ý rồi, không muốn lấy máu làm thuốc nữa.

Dứt lời liền nheo đôi mắt vàng không ra vàng, xanh không ra xanh kia dò xét Thái tử.

Uất Trì Việt nói:

- Giả thất, không được vô lễ.

Dừng một chút lại nói:

- Đã nhờ vả a sư, thì mọi chuyện đều do a sư làm chủ. Chỉ mong a sư giữ lời hứa, trị bệnh cho Hoàng hậu.

Hồ tăng tươi cười rạng rỡ:

- Không dám, không dám.

Uất Trì Việt liền mệnh thái giám đem giấy và bút mực đã chuẩn bị sẵn lên.

Vị Hồ tăng kia cũng rất sảng khoái, lập tức nhấc bút lên viết. Chỉ chốc lát sau đã viết ra hơn hai mươi vị thuốc.

Uất Trì Việt chăm chú nhìn kỹ, thì thấy những thứ kia toàn là mấy thứ dược liệu bình thường.

Hắn có chút nghi ngờ. Trương hoàng hậu mắc chứng bệnh nặng như thế, chỉ dựa vào mấy thứ dược liệu tùy tiện đến tiệm thuốc nào cũng có thể mua được này, thật sự có thể chữa khỏi được sao?

Nhưng mà đã nghi người thì không nên dùng người. Dù sao nửa bát máu kia cũng không thu lại được nữa, chỉ cần có một tia hi vọng nhỏ nhoi, hắn cũng muốn hết sức thử một lần.

Dược tàng lang giúp Thái tử băng bó kĩ vết thương, sau đó nhìn phương thuốc mà Hồ tăng kia vừa viết xong, không khỏi nhíu chặt mày lại, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

Uất Trì Việt nhìn ở trong mắt, liền sai người dẫn Hồ tăng kia đến khách quán nghỉ ngơi. Đợi hắn rời đi rồi, mới quay sang hỏi dược tàng lang:

- Phương thuốc này có gì không ổn sao?

Dược tàng lang cân nhắc nói:

- Hồi bẩm điện hạ, không phải là có gì không ổn. Chỉ là phương thuốc này không được hợp lý cho lắm, giống như là người không thành thạo y lý tùy tiện ghi bừa ra vậy...

Ánh mắt Uất Trì Việt giật giật:

- Nếu phối hợp để dùng, liệu có hại cho cơ thể không?

Dược tàng lang sờ sờ cằm nói:

- Như vậy thì không.

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Cô hiểu rồi.

Dược tàng lang lại nói:

- Điện hạ mất nhiều máu như vậy, mấy ngày nay nhất định phải tĩnh dưỡng thật tốt, vết thương cũng đừng để dính nước. Để bộc viết cho điện hạ một đơn thuốc bổ.

Uất Trì Việt nói một tiếng "làm phiền", lúc này cũng bất tri bất giác cảm thấy đầu váng mắt hoa, vết thương trên cánh tay cũng bắt đầu cảm thấy đau.

Hắn giương mắt nhìn về phía Thẩm Nghi Thu, vừa đúng lúc đối diện với tầm mắt của nàng. Chỉ thấy mặt nàng không còn chút huyết sắc, mím chặt môi, trong mắt ngập tràn lo lắng.

Giống như có một cơn gió nhẹ thổi thẳng vào trái tim của hắn, chút khó chịu cùng đau đớn kia ngay lập tức không còn quan trọng nữa.

Hắn đứng thẳng người lên, Thẩm Nghi Thu im lặng đi về phía trước.

Tiểu thái giám bên cạnh Thái tử vốn định tới đỡ, nhưng thấy Thái tử phi tiến đến, liền thức thời tránh ra.

Thẩm Nghi Thu đỡ lấy đầu cánh tay không bị thương của hắn:

- Thiếp đỡ điện hạ trở về nghỉ ngơi.

Uất Trì Việt cảm thấy cơ thể của nàng đang khẽ run rẩy, liền khẽ vỗ nhẹ lên cánh tay nàng một cái:

- Đừng lo lắng, không sao.

Thẩm Nghi Thu liếc hắn một chút, chỉ thấy trán hắn đổ đầy mồ hôi, trên mặt không có chút huyết sắc nào, đâu có chỗ nào giống như là không sao?

Uất Trì Việt dặn dò mọi người ở đây chớ đem chuyện ngày hôm nay tiết lộ ra ngoài, rồi cùng Thẩm Nghi Thu ngồi lên liễn xa trở về Thừa Ân điện.

Vừa vào trong điện, hắn liền sai thái giám lập tức đi mời Đào phụng ngự, đưa phương thuốc Hồ tăng kia viết cho ông xem xét.

Đào phụng ngự cẩn thận hơn dược tàng lang trẻ tuổi rất nhiều, đem phương thuốc kia nghiền ngẫm hồi lâu, lại cau mày trầm tư nửa ngày, lúc này mới vuốt chòm râu bạc trắng nói:

- Phương thuốc này mới đầu nhìn qua thì thấy giống như không hợp y lý, nhưng xem kỹ, lại giống như hợp lại thành một thể. Phương thuốc này bên trong có cây diên Hồ Sách, A Nguỵ, Bà La Môn, còn có vị thuốc dân gian của người Hồ nữa, theo lý thuyết y học thì xuất phát từ Tây Vực. Phải chăng thầy thuốc xuất phát từ dị vực?

Uất Trì Việt cũng không nói chuyện về Hồ tăng nói cho Đào phụng ngự, sợ ông sẽ có thành kiến. Lúc này nghe ông nói như vậy, không khỏi vui mừng, gật đầu nói:

- Đôi mắt của Đào phụng ngự đúng là rất tinh tường, đúng là của thầy thuốc người Hồ. Không biết thuốc này mẫu hậu có thể dùng được không?

Bệnh của Hoàng hậu luôn luôn do Đào phụng ngự chẩn trị, cứ cách vài ngày là ông lại tới Cam Lộ cung bắt mạch một lần, đối với bệnh tình của Trương hoàng hậu cũng nắm rõ trong lòng bàn tay. Ông ngay lập tức hiểu được, Thái tử vẫn chưa chịu từ bỏ ý định, lại đi mời danh y từ nơi nào đó tới.

Rất nhiều y quan của Thượng dược cục đều khịt mũi coi thường thầy thuốc người Hồ, Đào phụng ngự thì thực ra không nhỏ mọn như vậy. Ông thấy, chỉ cần có thể chữa bệnh cứu người, trị liệu có hiệu quả, thì chính thống hay không cũng không có liên quan gì.

Ông đã bó tay không còn cách gì khác, nếu như kỳ nhân dị sĩ thực sự có thể chữa khỏi bệnh cho Hoàng hậu, thì cũng coi như tích được công đức rất lớn.

Ông hồi tưởng lại kết luận mạch chứng của Trương hoàng hậu, lại xem kĩ lại đơn thuốc viết trên toa một lần, gật đầu nói:

- Cho dù phương thuốc này không có tác dụng, cũng sẽ không làm hại tới thân thể nương nương.

Uất Trì Việt nói:

- Vậy làm phiền phụng ngự, lần sau tới Cam Lộ cung chẩn mạch thì biết phương thuốc này cho mẫu hậu.

Đào phụng ngự giật mình:

- Lão hủ không dám giành công.

Uất Trì Việt lại nói:

- Mẫu hậu tin tưởng Đào phụng ngự nhất, nếu phương thuốc này xuất phát từ tay Đào phụng ngự, tất nhiên sẽ không quá chấn động. Còn việc của Hồ y, làm phiền Phụng ngự giữ kín như bưng.

Đào phụng ngự bất đắc dĩ, chỉ đành phải nói:

- Nếu phương thuốc này thực sự có thể chữa khỏi được bệnh cũ của Hoàng hậu nương nương, đến lúc đó xin cho bộc được nói ra sự thật.

Uất Trì Việt biết Đào phụng ngự là người chính trực, nếu ép buộc quá thì chỉ sợ ông sẽ không an tâm, liền lập tức đáp ứng.

Tiễn Đào phụng ngự xong, Thẩm Nghi Thu cho là cuối cùng Thái tử cũng có thể thành thật mà nằm xuống nghỉ ngơi trong chốc lát, ai ngờ hắn vẫn không chịu nghỉ ngơi như cũ, phân phó tiểu thái giám nói:

- Ngươi đi một chuyến tới Thái Cực cung, đem tấu chương tới đây.

Thẩm Nghi Thu cho lui cung nhân, khuyên nhủ:

- Mới bị mất máu, chàng tốt nhất là nên nằm nghỉ nửa ngày đi.

Uất Trì Việt mây trôi nước chảy nói:

- Ta ngày thường tập võ liên tục nên cơ thể khỏe mạnh, mấy giọt máu thì tính là cái gì.

Mắt thấy mặt hắn đã sắp trắng ngang với tờ giấy mà còn cậy mạnh, nàng chỉ sợ rằng cái tính chết vì sĩ diện này có thêm một trăm năm nữa cũng không thể sửa nổi.

Thẩm Nghi Thu tức giận nói:

- Hẳn là nửa bát vẫn còn chê ít phải không?

Thái tử nói:

- À quên, Đào phụng ngự nói rằng đơn thuốc kia có vài phần hợp lý, nên có thể thấy được Hồ tăng kia cũng có bản lĩnh thực sự. Không bằng gọi hắn tới xem bệnh cho nàng một chút...

Khuôn mặt Thẩm Nghi Thu khó khăn lắm mới khôi phục được chút huyết sắc lại bị hắn dọa cho trắng bệch:

- Ai cần hắn xem bệnh, chàng sợ máu để lại trong người sẽ thành thừa sao?

Uất Trì Việt tựa vào đầu giường nhàn nhạt mà nhìn nàng, mặt mày có vài phần ngả ngớn:

- Nếu có thể khỏi sớm một chút... thì bỏ ra nửa chén máu cũng không sao cả.

Thẩm Nghi Thu biết hắn lại đang nghĩ bậy bạ, liền lập tức quay đầu đi chỗ khác không thèm để ý tới hắn.

Một lát sau, tiểu thái giám bưng một chén thuốc bổ máu đi vào:

- Để nô hầu hạ điện hạ uống thuốc nhé ạ?

Uất Trì Việt trừng mắt nhìn tiểu thái giám một cái, tiểu thái giám sợ tới mức co rụt cổ lại.

Thẩm Nghi Thu nhìn ở trong mắt chỉ cảm thấy rất buồn cười, thuận tay tiếp nhận chén thuốc cùng thìa, nếm thử một muỗng rồi cầm chén thuốc đưa tới:

- Nước thuốc còn ấm, điện hạ mau uống đi.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua mu bàn tay trắng như tuyết của nàng, khẽ nhướng mày:

- Hình như là do mất máu hơi nhiều nên bây giờ tay chân ta chẳng còn chút sức lực nào cả, đành phải làm phiền nương tử rồi.

Mới nãy Thái tử còn tự xưng thân thể tráng kiện, vậy mà trong nháy mắt đã trở nên mảnh mai yếu ớt, hơi thở mong manh, giống như bất cứ lúc nào cũng có thể tắt thở, Thẩm Nghi Thu đành phải đưa bát đến bên môi hắn.

Uất Trì Việt liền giữ lấy tay nàng rồi uống một hớp, phiền muộn nói:

- Lúc còn bé, mỗi khi Ngũ lang đau đầu nhức óc, mẫu phi luôn kiên nhẫn dùng thìa đút từng ngụm nhỏ ngụm nhỏ cho hắn uống. Khi đó ta thường nghĩ, nếu như lúc sinh bệnh cũng có người đút cho ta như thế thì tốt quá...

Thẩm Nghi Thu vẫn còn đang nhớ tới nửa bát máu kia, tim còn ẩn ẩn đau, làm sao nghe được ẩn ý làm nũng trong câu này, liền lập tức cầm thìa lên.

Uất Trì Việt vừa lòng thỏa ý. Thang thuốc kia rất đắng, uống từng ngụm nhỏ thế này lại càng đắng hơn, nhưng với hắn mà nói thì lại ngọt hơn cả đường mật.

Chén thuốc chẳng mấy chốc đã thấy đáy. Thẩm Nghi vừa buông bát xuống, đã có hai tiểu thái giám mỗi người bưng một chồng lớn tấu chương tới.

Chén thuốc vừa uống phút trước còn chưa trôi xuống dạ dày, Thái tử lúc này đã muốn xoay người xuống giường.

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng ấn đầu vai hắn xuống:

- Chàng nằm im một lát đi, chẳng lẽ không yên tĩnh nổi nửa ngày sao?

Dứt lời liền mệnh thái giám để tấu chương xuống rồi cho bọn hắn lui ra.

Uất Trì Việt nằm xuống, hai mắt nhìn chồng tấu sách chất cao như ngọn núi nhỏ:

- Đây đều là những thứ phải phê duyệt nhanh một chút...

Thẩm Nghi Thu nhìn lướt qua, cũng thấy không thể làm gì khác. Hôm nay phê không hết lại đọng tới ngày mai, chỉ sợ càng để lâu sẽ càng ngày càng nhiều. Nàng suy nghĩ một chút rồi nói:

- Nếu chàng tin tưởng ta, ta sẽ đọc cho chàng nghe, chàng cứ nằm im là được rồi.

Uất Trì Việt nói:

- Nếu ngay cả nàng mà ta còn không tin được, vậy ta có thể tin ai nữa?

Hắn dừng một chút:

- Chỉ là nhiều tấu chương như thế, mỗi câu đọc đi đọc lại cũng rất mệt mỏi. Không bằng nàng phê duyệt thay ta đi, nếu có gì băn khoăn thì cứ để tạm ở một bên trước, đợi ta ngủ dậy sẽ bàn bạc sau.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình. Chuyện hậu cung thẩm gia vào chính sự, từ trước tới nay luôn là điều tối kỵ. Uất Trì Việt đời trước cho tới bây giờ đều phân biệt rất rõ ràng chuyện giữa tiền triều và hậu cung, nàng cũng biết Uất Trì Việt sẽ không bởi vì sủng ái một nữ tử mà đem triều chính ra làm trò đùa.

Còn đang chần chờ, Uất Trì Việt đã nắm chặt tay của nàng:

- Trước kia ta vẫn luôn nghĩ không thông. Đời trước ta đột ngột chết đi, trữ quân tuổi vẫn còn nhỏ, Lư lão thượng thư thì đã về hưu, một đảng của Tiết Hạc Niên làm sao có thể thành thật như vậy được. Đến khi càng ngày càng hiểu rõ về nàng, mới mơ hồ có chút phỏng đoán. Đợi tới khi trải qua trận chiến ở Linh Châu xong, ta mới hoàn toàn hiểu rõ, triều cục có thể bình ổn được như vậy, nhất định không thể thiếu được công lao của nàng.

Thẩm Nghi Thu giật mình trong lòng. Tuy nói đời trước nàng thân là Thái hậu, tiếp nhận quyền hành lúc trữ quân còn nhỏ tuổi cũng không có gì đáng trách. Nhưng Uất Trì Việt lại sống tới giờ, việc này suy cho cùng vẫn là phạm vào đại kỵ. Nếu đổi lại là người lòng dạ hẹp hòi như kim thượng, không biết còn làm ra bao nhiêu trò đề phòng nữa.

Uất Trì Việt lại nói:

- Nếu nàng là thân nam nhi, nhất định sẽ là bậc anh tài uyên bác. Đánh tiếc nàng lại là nữ tử, ta chỉ có thể tạm chấp nhận để Ninh Ngạn Chiêu chắp vá vào thôi.

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, đến lúc này rồi mà vẫn không quên dìm mạnh Ninh thập nhất xuống.

- Nhưng mà cũng may mà nàng là nữ nhi, nếu không thì chắc chắn ta đã dẫm vào vết xe đổ của vị quận vương tổ tiên kia rồi.

Thái tử nói tiếp:

- Đã tài giỏi như vậy, nếu bởi vì gả cho ta mà mai một đi, vậy đó không phải là lỗi của ta sao? Đáng tiếc ta lại không thể không cưới nàng, nên đành phải mệt mỏi cho người tài đức như nàng luôn có nhiều việc phải làm.

Thẩm Nghi Thu không biết nên nói gì cho phải. Việc này hiển nhiên không hợp quy củ, nhưng nếu lời nói kia của Thái tử mà truyền ra ngoài, không biết sẽ có bao nhiêu ngôn quan tức đến mức dậm chân bình bịch nữa.

Nhưng mà lời nói này của hắn lại giống như đã đánh thức một loại khát vọng không tên nằm sâu trong đáy lòng nàng. Có cơ hội được chứng kiến trời đất bao la, thì làm gì có ai cam tâm tình nguyện bị nhốt ở đây giếng chứ?

Uất Trì Việt trông thấy thần sắc khẩn trương của nàng, cười cười đặt nốt tay còn lại lên tay nàng:

- Nàng đừng lo lắng, quen thuộc với chuyện triều chính sớm cũng là đề phòng khỏi tai họa. Vạn nhất đời này ta vẫn đoản mệnh...

Thẩm Nghi Thu hung hăng trừng mắt nhìn hắn một cái, đem nửa vế câu sau của hắn nuốt lại trong cổ họng.

Chương 137 : Hiến tù binh

Chương 137 : Hiến tù binh

Có Thái tử phi giúp đỡ phê duyệt tấu chương, rốt cục Thái tử cũng có thể nằm nghỉ ngơi dưỡng sức.

Hắn bị mấy vết thương ở trong trận chiến Linh Châu, nặng nhất là ở bên ngoài cánh tay trái, mất rất nhiều máu, lại ngâm cả một đêm mưa lớn, nên miệng vết thương lành lại rất chậm.

Khi đó hắn vừa phải nghị hòa với Thổ Phiên, vừa phải chủ trì xây dựng lại thành lũy. Sau khi hồi kinh thì luôn trong tình trạng cưỡi ngựa vội vã không ngừng nghỉ nên chưa có cơ hội điều dưỡng tốt.

Cho dù là lúc này đang nằm ở trên giường, nhưng sợi dây thần kinh căng thẳng của hắn vẫn chưa dám buông lỏng dù chỉ một chút. Kỳ hạn hiến tù binh vào hoàng lăng đã gần ngay trước mắt, hắn muốn mượn cơ hội này để quật ngã được một đảng của Tiết Hạc Niên, thì có rất nhiều việc cần phải bố trí.

Hắn triệu liêu tá thân tín đến Đông cung thảo luận chính sự, cũng không tránh Thái tử phi, thậm chí thỉnh thoáng còn hỏi ý kiến của nàng. Trải qua trận chiến Linh Châu, liêu tá Đông cung đều biết trong lòng Thái tử phi có vạn dân, có xã tắc, không phải nữ tử khuê các bình thường. Nhưng để cho nữ tử hậu cung tham gia chính sự, trong lòng họ ít nhiều còn có chút khúc mắc.

Nhưng mà Thái tử đã tỏ rõ ý đồ, dùng hành động nói cho bọn họ biết, Thái tử phi là người mà hắn vô cùng tin tưởng. Mà Thái tử phi tuy ít nói kiệm lời, nhưng mỗi lần bàn đến triều chính, luôn luôn chỉ đúng chỗ yếu hại, lòng dạ kiến giải không hề thua kém nam tử.

Dần dần, bọn họ cũng quen với thân ảnh thông minh xinh đẹp này.

Ninh Ngạn Chiêu cũng thường xuyên ra vào thư phòng bên ngoài của Thái tử. Hắn bây giờ không phải là Hàn Lâm đãi chiếu nữa, bắt đầu từ chức quan bát phẩm thấp nhất, vừa đi được mấy bước đã trở thành cận thần của thiên tử, có thể nói là tiền đồ vô lượng. Uất Trì Việt đối với hắn cũng có ý coi trọng bồi dưỡng nhân tài rất rõ.

Đối với ơn tri ngộ của Thái tử, Ninh thập nhất luôn mang lòng cảm kích, còn oán giận đối với chuyện hắn chia rẽ lương duyên của mình thì đã từ từ phai nhạt.

Trải qua chuyến đi Tây Bắc, hắn cũng dần dần hiểu được, thực tế so với hắn thì Thái tử còn hiểu rõ Thẩm thất nương hơn rất nhiều. Mà so với việc chỉ làm một vị phu nhân yên ổn ở trong nhà quan lại, thì đứng sóng vai cùng Thái tử lại càng khiến nàng trở nên rực rỡ chói mắt hơn.

Có lẽ hắn sẽ yêu mến nàng, nhớ thương nàng, thưởng thức nàng, nhưng vĩnh viễn không có khả năng đối đãi với nàng được như Thái tử.

Cho đến hôm nay, hắn rốt cục cũng có thể buông bỏ một tia không cam tâm cùng chấp niệm trong lòng. Nàng rất tốt, so với lúc mới gặp còn tốt hơn, nhưng nhất định sẽ không bao giờ thuộc về hắn.

Sau đó không lâu, trong thành Trường An truyền ra tin tức Ninh thập nhất lang nghị hôn cùng cháu gái của Lư lão thượng thư là Lư ngũ nương.

Lư gia cũng được. Người Ninh gia ai cũng mừng rỡ, nhất là Ninh nhị phu nhân.

Lúc trước nhìn trúng con dâu nhưng nàng lại trở thành Thái tử phi, hôn sự của con trai liền có chút khó xử.

Hắn là trạng nguyên khoa tiến sĩ, người muốn kết thân đương nhiên không ít. Nhưng người làm mẹ luôn muốn lựa chọn cho con điều tốt nhất, không muốn con trai phải chịu ủy khuất nên không phải nữ tử ngũ họ liền trực tiếp khéo léo cự tuyệt, ngay cả nhìn nhau cũng không cần.

Bây giờ vừa vặn rất tốt. Lư gia cũng là thế gia trâm anh ngũ họ, Lư lão thượng thư lại là tể tướng đương triều, tiểu bối Lư gia cũng đang bắt đầu thăng tiến, gia đình vừa quyền quý lại có thực quyền. Tài học cùng tướng mạo của Lư tiểu thư cũng không chê vào đâu được, chỉ là chưa tới tuổi cập kê, phải chờ thêm hai năm nữa mới có thể thành hôn.

Thành thật mà nói thì, cửa hôn sự này còn tốt hơn nhiều so với Thẩm gia. Thẩm đại lang yếu hèn vô dụng, Thẩm nhị lang cũng coi như có chút tiền đồ thì đã bị cách chức, tiểu bối Thẩm gia cũng đa phần đều ăn chơi trác táng.

Lúc ấy cọc hôn sự này được xem như cầu còn không được, nhưng Ninh Ngạn Chiêu lại đoạt giải nhất trong khoa cử tiến sĩ, lại tiền đồ vô lượng. Nghĩ lại thì liên hôn với Thẩm gia cũng không có lý tưởng đến thế.

Trong lúc nhất thời, Nhị phu nhân trở thành đối tượng được cả đám người hâm mộ. Chính bà cũng cảm thấy họa phúc ở đời khó mà lường trước được, mặt mày tỏa sáng mà ngồi ở giữa mấy vị phu nhân danh gia vọng tộc, ngay cả âm thanh cũng cao hơn mấy phần.

Nếu nói còn ai có thể cao hứng hơn cả Ninh nhị phu nhân, thì chắc chắn phải kể đến Thái tử điện hạ của Đông cung rồi.

Uất Trì Việt nghe nói Ninh Ngạn Chiêu đính hôn thì vô cùng mừng rỡ, lúc này liền sử dụng hết sức lực của cánh tay phải để ôm Thẩm Nghi Thu xoay tròn hai vòng, chỉ hận không thể lập tức làm chuyện hoang đường với nàng ngay giữa ban ngày ban mặt.

Thẩm Nghi Thu vừa thẹn lại vừa giận, liếc xéo hắn một cái:

- Thương thế của điện hạ đã khỏi hẳn chưa?

Cái liếc mắt của nàng vốn không có ý gì khác, nhưng giờ phút này hai tròng mắt nàng lấp lánh, môi hơi sưng đỏ, hai gò má ửng hồng, một cái liếc mắt nghiêng nghiêng như được gió thổi bay tới, tràn đầy ý vị mê hoặc.

Giọng nói của Uất Trì Việt nhất thời trở nên khàn khàn:

- Chỉ là thiếu một cánh tay mà thôi, không có gì đáng ngại. Tay phải của ta vẫn có thể...

Thẩm Nghi Thu cả giận nói:

- Uất Trì Việt!

Uất Trì Việt cũng không nói tiếp nữa, chỉ là dùng lòng bàn tay vuốt nhẹ môi dưới của mình một chút.

Lần trước Giả bát phụng mệnh đi tới Bình Khang phường tìm Ngọc Hoàng tiểu quan, làm xong việc phải làm, rồi mang về một hộp gỗ đựng văn kiện đã được dùng sáp phong kín.

Uất Trì Việt khom lưng lặng lẽ nhìn. Bên trong chứa mấy quyển trục vẽ, mặc dù phong cách không cao, họa sĩ cũng có chút thô tục, nhưng thắng ở việc tả rất "chân thực", so với việc giảng giải bằng miệng thì đúng là gọn gàng dứt khoát hơn nhiều.

Chỉ tiếc là lần đầu tiên hắn hầu hạ Thái tử phi thì trong lòng vẫn không yên tâm lắm, đem mấy chiêu thức mà Ngọc Hoàng tiểu quan truyền miệng dạy cho dùng đi dùng lại mấy lần, có chút quá đà, vậy nên từ đó về sau Thẩm Nghi Thu liền giống như chim sợ cành cong, cho dù hắn có dỗ dành như thế nào cũng không muốn đi vào khuôn khổ.

Nàng vẫn coi mấy thủ đoạn giường chiếu như phương thức nối dõi tông đường. Dưới mắt không thể mang thai nên cũng không muốn tận tình hưởng thụ, thậm chí còn vì chuyện bản thân nhất thời tham hoan mà xấu hổ mấy ngày.

Uất Trì Việt nhất thời không thể xoay chuyển được nàng, một đầu cánh tay bị thương cũng gặp nhiều bất tiện nên chỉ có thể từ từ tính toán.

Thái tử điều dưỡng nửa tháng, ngày đầu tiên ra ngoài liền đi thỉnh an Trương hoàng hậu.

Lúc trước hắn sợ mẹ cả nhìn ra manh mối nên không dám đi tới Cam Lộ điện thỉnh an. Ngày thường triều chính bận rộn thì cũng có tới mười ngày nửa tháng không đi Bồng Lai cung, còn lâu hơn nữa thì cũng có chút không nói được.

Gần đây hắn dựa vào da mặt dày để dỗ dành nàng đút canh mớm thuốc, ngược lại cũng khiến cho sắc mặt hồng nhuận lên không ít, hai má hơi lõm xuống cũng được chăm cho hồi lại một chút.

Từ sau khi đổi thuốc, tinh thần của Trương hoàng hậu cũng tươi sáng hơn không ít. Bà âm thầm nghi ngờ Thái tử đã làm gì đó, nhưng hắn lại không chịu thừa nhận. Hỏi Đào phụng ngự cũng không tìm ra được nguyên cớ, bà cũng không biết phải làm thế nào.

Uất Trì Việt thấy khuôn mặt đích mẫu không còn tiều tụy như trước nữa, trong lòng mới cảm thấy an tâm hơn chút.

Dù không thể triệt để chữa khỏi bệnh cho mẹ cả, nhưng có thể kéo dài thêm sáu, bảy năm tuổi thọ cho bà, để bà được hưởng thêm mấy ngày hạnh phúc, nửa bát máu của hắn cũng không tính là cái gì.

Hắn cũng có ý muốn bảo Hồ tăng kia khám qua cho Thái tử phi một chút, nhưng Hồ tăng một mực cự tuyệt, dùng một còn mắt nhìn chằm chằm hắn nửa ngày, chỉ để lại một câu nói cũng như không:

- Bần tăng không thể chữa cho nàng, cũng không thể trị cho ngươi, các ngươi không phải người mà bần tăng có thể trị được.

Hồ tăng thốt ra mấy câu này xong, liền đề nghị muốn về Tây Vực. Uất Trì Việt giữ lại không được, chỉ đành thưởng cho hắn tiền tài ngựa tốt, lại phái một đội thị vệ hộ tống hắn xuất quan. Vị Hồ tăng kia đúng là không có nửa điểm thanh cao đạm bạc của người xuất gia, đối với những thứ Thái tử ban thưởng cũng không cự tuyệt.

—————

Mấy ngày sau, rốt cục đã đến kỳ hạn thỏa thuận về việc hiến tù binh.

Uất Trì Việt đã trai giới bảy ngày xong, sáng sớm đã tắm rửa đốt hương. Thẩm Nghi Thu tự tay đội cổn miện* lên cho hắn, cẩn thận buộc lại dây miện, rồi kiễng chân lên sửa sang lại châu ngọc trên miện rủ xuống, sau đó đưa hắn đi tới trước xe.

* Cổn miện (minh họa)

Uất Trì Việt nắm chặt tay của nàng:

- Yên tâm.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu. Chỉ cần qua hôm nay, chuỗi ngày tốt lành của Tiết Hạc Niên sẽ chấm dứt, bọn họ chờ đợi ngày này đã quá lâu rồi.

Thái tử ngồi xe đi tới Thái Cực cung trước rồi cùng Hoàng đế, bách quan từ Thái Cực cung xuất phát, chậm rãi đi về phía ngoại ô hoàng lăng.

Hoàng lăng xây dựa lưng vào núi, bên ngoài lăng có xây hai tầng tường lũy. Nhóm người Hoàng đế cùng Thái tử đi qua chỗ thổ khuyết ngoài mặt phía nam của hoàng lăng, đi lên mấy dặm dọc theo đường chính, liền đến được Chu Tước môn bên trong lăng.

Lễ hiến tù binh được cử hành tại hiến diện bên trong Chu Tước môn.

Lúc quân thần tới hoàng lăng, giờ lành còn chưa tới.

Quần thần đứng theo tốp xếp hàng ở trong đình, còn Hoàng đế cùng Thái tử thì ở trong điện nghỉ ngơi sắp xếp lại đôi chút.

Việc hiến tù binh vào hoàng lăng là chuyện rạng danh có thể ghi vào sổ sách, chưa nói Yến quân đã tiêu diệt gần hết mười vạn đại quân của A Sử Na Di Chân, làm tổn thương nặng nề nguyên khí của Đột Kỵ Thi, chỉ sợ mười hai mươi năm nữa cũng khó mà khôi phục được, giải quyết được một mầm họa lớn ở biên cương Tây Bắc. Hoàng đế vui vẻ, cả người giống như trẻ ra mấy tuổi, cũng có chút phong thái lúc tráng niên.

Thực ra mà nói, thì tuổi tác Hoàng đế cũng không lớn, chỉ là vì quanh năm suốt tháng sa vào thanh sắc nên sắc mặt có hơi tiều tụy. Bây giờ hồng quang đầy mặt, tinh thần tỏa sáng, tựa như dáng vẻ ngang nhiên lẫm liệt của năm đó.

Hoàng đế mới có được tình yêu mới, trong triều lại thái bình nên lòng dạ cũng thoải mái, nhìn đứa con trai bên cạnh cũng thấy thuận mắt hơn mấy phần. Tuy nói hắn đã năm lần bảy lượt đối nghịch với ông, nhưng rốt cục vẫn là thay ông kiếm lại mặt mũi.

Nghĩ đến đây, Hoàng đế liền nói:

- Tam lang, ta thấy sắc mặt ngươi không được tốt lắm, hình như là do khí huyết không đủ. Để lúc nào về tới trẫm sẽ sai người đưa mấy viên kim tử đan tới cho ngươi.

Ngừng một chút lại nói:

- Kim tử đan này là do Ngọc Hoa chân nhân dùng hơn trăm loại tiên dược mới luyện chế thành được. Trẫm ăn mấy ngày, liền cảm thấy thân thể vừa nhẹ vừa khỏe, tinh lực dồi dào. Ngươi nhìn sắc mặt trẫm mà xem, có phải nét hồi xuân đang dần hiện ra không?

Uất Trì Việt nói:

- A da đang độ tuổi xuân, sao có thể nói là hồi xuân chứ?

Thái tử làm người ngay thẳng, khó có được một lời nịnh nọt, long nhan Hoàng đế cực kì vui mừng, cười lớn rồi vỗ vỗ lên đầu vai nhi tử:

- Già rồi, không thể so được với mấy người trẻ tuổi long tinh hổ mãnh như các ngươi nữa.

Uất Trì Việt bất động thanh sắc nói:

- A da quá khen. Nhưng mà tiên đan khó có được như vậy, nhi tử không dám xin Thánh nhân bỏ ra những thứ yêu thích.

Những năm này Hoàng đế chỉ một lòng lo cầu tiên vấn đạo, bỏ bê chính vụ. Uất Trì Việt bởi vì nguyên nhân xuất phát từ phụ thân nên cũng căm thù mấy thứ đan dược này đến tận xương tủy, làm sao lại chịu dùng?

Hoàng đế lại khách sáo vài câu, Thái tử không muốn nhận, ông cũng đành thôi.

Viên kim tử đan này đích thực là vô cùng khó có được, chỉ miễn cưỡng đủ cho ông với Hà chiêu viện cùng dùng. Nếu cho Thái tử vài hạt, tất phải cắt xén bớt từ chỗ của sủng thiếp, ông cũng có chút không nỡ.

Hai cha con hàn huyên thêm vài câu. Hoàng đế mở miệng là luyện đan, ngậm miệng lại âm luật. Đối với hai cái này, Thái tử cũng chẳng có tí hiểu biết gì nên một lát sau Hoàng đế đã cảm thấy tẻ nhạt vô vị. Đúng là chẳng bằng ở Hoa Thanh cung, cùng Ngọc Hoa chân nhân đàm huyền luận đạo, lại có thể cùng Hà chiêu viện điều cung phối nhạc, vui vẻ hòa hợp, thoải mái biết bao.

Nhớ tới Hà chiêu viện, ông liền có chút đứng ngồi không yên. Tiểu nương tử này giống như là được sinh ra để dành cho ông vậy, cho dù là tướng mạo tài tình hay tính nết đều vô cùng hợp ý. Chỉ hận nàng sinh muộn hai mươi năm, nếu như lúc còn trẻ gặp được nàng, thì làm gì có chuyện Trương thị với Quách thị được sủng ái chứ!

Uất Trì Việt cùng người cha trong đầu đầy chuyện phong hoa tuyết nguyệt này đúng là không có nổi nửa câu hợp ý, ngoài miệng được câu không cùng ông trò chuyện, trong lòng lại tính toán sự tình của Tiết Hạc Niên.

Hai người đều có chút không tập trung, cũng may rất nhanh đã có thái giám đi vào thông bẩm, nói giờ lành đã đến, mời Thánh nhân cùng Thái tử di giá.

Hai cha con đều âm thầm thở phào một hơi, một trước một sau đi ra ngoài điện, đi vào điện trong đình.

Hoàng đế ngồi lên ngự tọa, Uất Trì Việt ngồi vào chỗ bên cạnh ông.

Hiến tù binh là đại lễ, trước tiên phải tế bái thiên địa cùng liệt tổ liệt tông. Làm xong hết một bộ lễ nghi phiền phức, lễ quan liền tuyên bố đem A Sử Na Di Chân cùng đám người đã bị bắt áp giải lên.

Ngoại trừ chủ tướng quân địch là A Sử Na Di Chân ra, thì mười mấy tên tù binh còn lại cũng đều là tướng lĩnh trọng yếu trong quân địch. Lễ hiến tù binh hôm nay, sẽ xử trảm bọn hắn ngay tại chỗ, cáo tế với tổ tông, thể hiện rõ thiên uy.

A Sử Na Di Chân bị áp giải tiến lên. Hắn mặc quan phục diệp hộ Đột Kỵ Thi, trên người đeo gông xiềng, đầu tóc bù xù, toàn thân trên dưới đầy vết máu loang lổ.

Hắn bị áp giải đi tới trước mặt Hoàng đế cùng Thái tử, nhưng không chịu quỳ xuống, thị vệ liền đạp lên đầu gối hắn một cái, lại áp chế đầu vai hắn. Lúc này hắn mới bị ép quỳ rạp xuống đất, nhưng đầu vẫn ngẩng cao như cũ, hai mắt đỏ ngầu gắt gao nhìn chằm chằm thiên tử Đại Yến cao cao tại thượng.

Lúc A Sử Na Di Chân mới đến Trường An, hắn vẫn là một thiếu niên mười mấy tuổi. Hoàng đế thích tướng mạo ưa nhìn, thái độ kính cẩn nghe lời của hắn nên đối sử với hắn cũng coi như là sủng ái. Vàng bạc tiền tài, ngựa tốt, dinh thự, nô bộc cho hắn cũng không ít. Nhưng cho đến nay, ông vẫn không hiểu vì sao hắn đối với mình lại có thù hận sâu như vậy, đến mức muốn dẫn binh đánh chiếm biên giới.

Chỉ có thể nói những người Đột Quyết này nuôi toàn sói mắt trắng, ngay từ đầu đã có rắp tâm hại người.

Hoàng đế rõ ràng còn chưa nhận ra bản thân mình đuối lý. Cũng không biết vì sao, khi đối diện với đôi mắt đỏ thẫm như máu này, trên lưng ông vẫn ứa ra từng dòng mồ hôi lạnh.

Ông dời ánh mắt, không nhìn vào mấy tù binh kia nữa. Thực ra ông cũng rất chờ đợi nghi thức hiến tù binh này, chỉ mong sớm làm lễ xong, để ông còn trở về Ly Sơn, ôm lấy ôn hương nhuyễn ngọc, rồi quên hết những thứ không vui này đi.

Lễ quan đã đọc xong bài văn cổ tế trời, đao phủ vác đao tiến lên phía trước, ánh đao sáng loáng được phản chiếu dưới ánh mặt trời khiến cho người nhìn hoa mắt.

Đao phủ dơ cao thanh đao lên.

Đúng lúc này, A Sử Na Di Chân bỗng nhiên hô to:

- Chờ chút.

Thanh đao kia dừng lại, lơ lửng giữa đất trời.

A Sử Na Di Chân cố gắng quay đầu, hướng về phía người mặc quan bào màu tím hô to:

- Tiết công cứu ta!

Sắc mặt Tiết Hạc Niên trong nháy mắt trở nên trắng bệch, sừng sờ một lát, sau đó lập tức khôi phục tinh thần:

- Tên tặc tử đáng chết kia! Chớ có lôi người khác vào.

A Sử Na Di Chân cười lạnh nói:

- Là Tiết công muốn ra giúp ông tiêu diệt Thái tử, bây giờ lại muốn đứng ngoài cuộc sao? Cũng không thèm hỏi xem ta có đồng ý hay không!

Toàn thân Tiết Hạc Niên run rẩy, mắt muốn nứt ra:

- Sắp chết tới nơi rồi còn muốn ly gián quân thần Đại Yến ta! Lòng dạ đáng chém vạn lần!

Nói rồi chỉ về phía đao phủ:

- Ngươi còn chờ cái gì nữa? Còn không mau hành hình!

Lễ hiến tù binh đang diễn ra suôn sẻ lại đột nhiên sinh biến, lại còn liên quan tới chuyện thông đồng với địch, mưu hại trữ quân. Tất cả quần thần đều câm như hến.

Hồng quang trên mặt Hoàng đế biến mất không thấy gì nữa, trên trán toát ra toàn mồ hôi lạnh. Ông cố gắng di chuyển cái cổ cứng ngắc, thoáng nhìn qua nhi tử. Chỉ thấy Thái tử vẫn mang dáng vẻ bình tĩnh, nhàn nhã, giống như tất thảy những chuyện đang xảy ra trong đình này đều không liên quan tới mình. Bởi vì hắn đã sớm biết, tất cả đây đều là do hắn an bài.

Hoàng đế chỉ cảm thấy như có một chậu nước đá đang dội thẳng lên đầu mình, trong phút chốc đã lạnh thấu tim gan.

Tiết Hạc Niên quỳ rạp xuống đất, nằm sấp trên mặt đất, không ngừng dập đầu:

- Tên tặc nhân kia ngậm máu phun người, mong Thánh nhân minh giám!

Hoàng đế muốn nói chuyện, nhưng cổ họng giống như bị khóa lại. Không đợi ông mở miệng, Uất Trì Việt đã hành lễ với Hoàng đế, lo lắng nói:

- Lời ấy của A Sử Na Di Chân vô cùng hoang đường. Nhi thần khẩn cầu Thánh nhân sai Hình bộ, Đại Lý Tự điều tra rõ ràng, nhất định phải trả lại trong sạch cho Tiết trung thư.

Hắng ngừng một chút lại nói:

- Về phần A Sử Na Di Chân, hắn là nhân chứng quan trọng. Nhi thần khẩn cầu Thánh nhân thư thả mấy ngày, đợi điều tra chân tướng xong lại bêu đầu thị chúng cũng chưa muộn.

Hoàng đế nhìn thoáng qua thanh đao đã giương lên nhưng chưa chém xuống được kia, lưỡi đao phản chiếu dưới ánh mặt trời chói chang, khiến trước mặt ông biến thành một mảnh mơ hồ.

Lần đầu tiên ông thực sự nhận ra được rằng, mình già rồi.

Ông quét mắt nhìn qua quần thần, khó khăn gật đầu một cái:

- Chuẩn tấu.

Chương 138 : Sâu mọt

Chương 138 : Sâu mọt

Hai chữ "chuẩn tấu" vừa thốt ra, Tiết Hạc Niên liền biết đại cục đã đã định. Nếu như Hoàng đế thực sự muốn bảo vệ hắn, thì sẽ lập tức hạ lệnh chém đầu A Sử Na Di Chân.

Thái tử dám ngang nhiên gây khó dễ, nhất định là vì đã dệt xong thiên la địa võng. Đại lý tự với Hình bộ đương nhiên không thể nào trả lại trong sạch cho hắn, mà chỉ càng chứng thực tội danh của hắn khiến chúng vững chắc hơn thôi.

Trước kia A Sử Na Di Chân ở lại Trường An làm con tin, cũng có qua lại với rất nhiều quan lại quyền quý, nhưng cuối cùng vẫn là tới lui mật thiết với hắn nhất. Lúc trước hắn muốn trở về Đột Kỵ Thi, Tiết Hạc Niên liền nhận của hắn hơn trăm lượng vàng kim ngọc khí ngoạn, lại thay hắn nói vô số lời hay ý đẹp trước mặt Hoàng đế. Bây giờ những chuyện này bị phanh phui ra thì đương nhiên đều là những chứng cứ xác thực cho tội danh "bên trong thông đồng với địch".

Càng quan trọng hơn là, chuyện viện quân Bân Châu đi rồi còn quay lại đều là do hắn góp lời nói với Hoàng đế, muốn nhân cơ hội ngàn năm có một này để diệt trừ Thái tử.

Cơ mà đây cũng chỉ là suy nghĩ thuận lý thành chương thôi, việc A Sử Na Di Chân phát binh cũng không phải là cấu kết với hắn.

Nhưng chuyện đã đến nước này, thì điều đó còn quan trọng sao? Thái tử muốn chứng cứ, nhân chứng vật chứng tất nhiên đều sẽ có.

Tiết Hạc Niên làm quan nhiều năm, đương nhiên hiểu rất rõ.

Gần đây hắn vẫn luôn đề phòng đầu của Tào Bân bên kia, quyết tâm vứt bỏ con chốt thí để bảo vệ xe. Ai ngờ Thái tử lại giương đông kích tây, ra tay từ chỗ A Sử Na Di Chân. Một phát rút củi dưới đáy nồi này liền đủ lấy mạng của hắn.

Kể từ lúc Thái tử tóm được A Sử Na Di Chân, cục diện này đã bắt đầu chờ hắn.

Hắn không dập đầu nữa, chỉ chán nản quỳ trước mặt Hoàng đế, đánh giá người đã cho hắn nửa đời phú quý cùng hiển hách kia.

Hoàng đế ngồi ngay ngắn đường hoàng trên ngự tọa, hoa văn thêu trên cổ áo được ánh mặt trời chiếu sáng rực rỡ. Nhưng mà nam tử dưới bộ hoa phục lại giống như một đoạn gỗ mục, ngay cả thân tín trung thành với hắn mà hắn cũng không che chở được.

Hoàng đế tránh mặt đi không dám nhìn hắn, nhưng ánh mắt thất vọng của Tiết Hạc Niên ở trong đầu ông lại không thể xua đi được. Ông biết rõ hôm nay nếu như bản thân từ bỏ Tiết Hạc Niên, thì từ nay về sau sẽ không có người nào đi theo ông nữa.

Nhưng ông lại không dám chống đối với Thái tử. Bây giờ cánh chim của ông đã gãy, lại không lấy lòng được Trương thị. Nếu bây giờ ông cứ khăng khăng muốn bảo vệ Tiết Hạc Niên, không biết hắn sẽ làm ra chuyện gì nữa. Lúc đầu ông còn tự cho là mình hiểu rất rõ con trai, nhưng sau khi trải qua chuyện Linh Châu, hiển nhiên hắn đã thay đổi.

Mà đứa con trai nhân thiện khoan hậu này của ông, kỳ thực chưa bao giờ thiếu thủ đoạn.

A Sử Na Di Chân bị thị vệ dẫn xuống dưới, Tiết Hạc Niên cũng khách khí bị "mời" đi.

Mồ hôi lạnh thấm ướt hết quần áo trong của Hoàng đế, khiến ông cảm thấy đầu váng mắt hoa, miệng đắng lưỡi khô. Chưa kịp lấy lại tinh thần, ông đã vội vàng lấy ra một bình nhỏ bằng thủy tinh màu tím ở trong tay áo, mở nắp ra, đổ ra một viên đan dược kim tử nhỏ bằng móng tay út rồi ngửa đầu nuốt xuống.

Uất Trì Việt quay đầu lại, lộ ra thần sắc quan tâm:

- Sắc mặt a da không được tốt lắm, để nhi tử đỡ người đi vào trong điện nghỉ ngơi.

Hoàng đế chăm chú nhìn khuôn mặt trẻ tuổi của nhi tử, ánh mắt hắn so với viên đan dược phải dùng hàng trăm loại tiên thảo để luyện chế thành mà ông mới nuốt vào kia còn phức tạp hơn gấp vạn lần.

Mà Uất Trì Việt không tránh cũng không né, vẫn bình thản ung dung nhìn ông.

Thật lâu sau, Hoàng đế khẽ thở dài, gật gật đầu, không nói lời nào đã đứng dậy.

Uất Trì Việt kịp thời đỡ lấy ông, đóng tiếp vở kịch cha hiền con hiếu, vui vẻ hòa thuận.

Long thể thiên tử không khỏe, Thái tử điện hạ hiếu thuận đỡ ông đến hiến điện nghỉ ngơi, sau đó liền trở lại trong đình, tiếp tục chủ trì nghi lễ hiến tù binh.

A Sử Na Di Chân tạm thời không thể giết, những tù binh Đột Kỵ Thi khác thì đều bị chém đầu, máu chảy đầy đất.

Nghi thức kết thúc, Thái tử cùng quần thần về thành, còn Hoàng đế trực tiếp đi tới Ly Sơn.

Hôm nay có thể nói là hứng khởi mà đến, nhưng lại mất hứng ra về. Ông ngồi ở trong xe ngựa, chỉ cảm thấy mệt mỏi không chịu nổi, chỉ một lòng muốn về. Ông muốn nhanh chóng nhìn thấy Hà chiêu viện, muốn ngã vào trong làn sóng ánh mắt tràn ngập nhu tình, quyến luyến cùng ngưỡng mộ của nàng.

Ông thích nhất bộ dáng nho nhỏ của người kia hướng về phía ông rồi ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn như cánh hoa sen lên, ngây thơ nhìn ông nói:

- Thánh nhân là nam tử vĩ đại nhất trên đời này.

Ông nhịn không được lại lấy bình thủy tinh kia ra, đổ thêm một viên đan dược vào trong miệng, lại cầm túi rượu lên, uống mấy ngụm rượu.

Ước chừng một khắc đồng hồ sau, viên đan dược bắt đầu có hiệu quả. Chỉ chốc lát sau ông liền cảm thấy toàn thân thư thái, cả người lâng lâng, giống như đang ở trên mây, đứng trong hàng tiên ban. So với đắc đạo thành tiên thì phân tranh thế tục chẳng có nghĩa lý gì hết!

Ngự giá tới Ly Sơn, hiệu lực của kim tử đan đã tiêu tán gần như không còn.

Hà chiêu viện không biết chuyện xảy ra ở hoàng lăng, cũng không quan tâm đến mấy cái đầu bẩn thỉu của những tù binh kia. Nàng vừa luyện thành khúc tỳ bà mà gần đây Hoàng đế mới phổ nhạc, trong lòng tràn đầy phấn khởi muốn ông thưởng thức.

—————

Trong phủ Tiết Hạc Niên tìm ra chứng cứ phạm tội của hắn thông đồng với giặc ngoài, chứng cứ năm đó hắn nhận hối lộ của A Sử Na Di Chân cùng thư từ qua lại đều bị tịch thu, phơi bày ra ngoài. Phụ tá của hắn khai khai ra chứng cứ hắn cố ý cản trở viện quân, thông đồng với ngoại địch mưu hại trữ quân, cùng chứng cứ hắn có mưu đồ nâng đỡ Tào vương Uất Trì Tấn.

Tào vương Uất Trì Tấn là em trai ruột của Hoàng đế, thúc phụ của Thái tử. Kim thượng đoạt được chức vị, hắn cũng bỏ ra khá nhiều công sức. Về sau lại ỷ vào có công được sủng mà kiêu căng ngạo mạn, cấu kết với Tiết Hạc Niên, trắng trợn vơ vét tiền tài, sát nhập, thôn tính đất đai.

Rất nhanh, bọn họ đã tìm ra được cổn miện*, ngọc lộ cùng binh khí áo giáp ở trong phủ Tào vương. Bằng chứng chồng chất như núi.

* LỄ PHỤC CỔN MIỆN CỦA HOÀNG ĐẾ NGUYỄN TRIỀU

Cổn Miện (袞冕) là lễ phục cao quý nhất của các quân chủ Á Đông từ thời cổ, chỉ dành cho những dịp đại lễ quan trọng, không dùng để thiết triều. Lễ phục bao gồm mũ Miện (còn gọi là mũ Bình Thiên) kết hợp với áo Cổn (còn gọi là áo Long Cổn) và các phụ kiện kèm theo.

Tiết Hạc Niên làm việc thận trọng nhiều năm, tay chân đồng đảng phân bố khắp thiên hạ. Bây giờ nếu muốn nghiêm túc truy cứu, chỉ sợ đến nửa cái triều đình đều là người của Tiết đảng. Tào vương phủ xưa nay đông như trẩy hội, quan viên tới lui cũng không phải là ít.

Trong lúc nhất thời nhiều người trong triều đều cảm thấy bất an, thần hồn nát thần tính. Rất nhiều người âm thầm phỏng đoán, sợ Thái tử là muốn noi theo kim thượng, vừa đăng cơ sẽ mượn thời mưu nghịch để thanh trừ phe đối lập, không biết lúc đó sẽ liên lụy kéo theo bao nhiêu người vào.

Nhưng Thái tử cũng không như một số người dự đoán, thừa cơ huyết tẩy triều đình. Hắn chỉ đem người mang âm mưu phản nghịch là Tiết Hạc Niên, cùng những vây cánh trung kiên của Tào vương tống vào ngục, để Đại lý tự cùng Hình bộ tra rõ.

Sau khi Tiết Hạc Niên vào ngục, Tào Bân trong triều cũng chẳng còn ai che chở. Vụ án thứ sử Khánh Châu cấu kết với phú hào xâm chiếm ruộng đất cũng nhanh chóng được đưa ra điều tra xử lý.

Tiết Hạc Niên vào ngục được mấy ngày, luôn một mực yêu cầu gặp Thái tử. Uất Trì Việt mặc kệ hắn mấy hôm, đến hôm nay mới đi vào trong ngục gặp hắn.

Tiết tướng ngày xưa không ai bì nổi, bây giờ đã mặc áo tù, trên người đeo xiềng xích, bị giam ở trong lại ngục vừa nóng bức vừa ẩm ướt.

Uất Trì Việt nhìn hắn một cái, thản nhiên nói:

- Ngươi muốn hỏi cái gì?

Tiết Hạc Niên nhìn chằm chằm vị trữ quân thâm tàng bất lộ này một lúc, bỗng nhiên cười rộ lên:

- Ta nghe người ta nói, Thái tử điện hạ quang phong tễ nguyệt*, tâm địa nhân hậu. Không ngờ lại dễ dàng vu oan giá họa cho người khác như kiểu đặt bút thành văn vậy.

*Phong quang tễ nguyệt: gió trong, trăng tỏ. Ý trong câu là người có tâm địa thẳng thắn.

Uất Trì Việt thờ ơ:

- Quá khen.

Tiết Hạc Niên lại nói:

- Ngươi hứa cho A Sử Na Di Chân cái gì?

Uất Trì Việt mỉm cười một cái:

- A Sử Na Di Chân bình sinh hận nhất hai người, ngươi chính là một trong số đó. Cô cũng chỉ là đáp ứng giúp hắn, sắp xếp cho ngươi được ra pháp trường trước, để hắn có thể tận mắt nhìn đầu của ngươi rơi xuống đất.

Năm đó A Sử Na Di Chân bị Hoàng đế coi như lộng thần*, đến đào kép bình thường cũng có thể khi dễ. Tiết Hạc Niên vì muốn lấy lòng Hoàng đế nên liên tục thay đổi đủ các biện pháp để giày vò vị hoàng tử của Đột Kỵ Thi kia.

*Lộng thần là một chức vị trong cung đình cổ đại. Lộng thần, là nhân vật thường diễn hí khúc trong cung đình, bày trò giúp vua tiêu phiền giải sầu, thường do người có vóc người thấp bé đảm nhiệm. Mặc dù tư cách thấp hèn nhưng lộng thần thường là người duy nhất trong cung đình có thể tự do ngôn luận.

Uất Trì Việt thấy hắn có chút mờ mịt, lạnh lùng nói:

- Có một lần trong cung ăn uống tiệc rượu, ngươi bắt hắn giả bộ làm vũ nữ người Hồ khiêu vũ nhảy múa trước mặt các quần thần để mua vui, việc này chính là sự sỉ nhục cả đời của hắn.

Tiết Hạc Niên khi đó uống đến say khướt, chính bản thân cũng quên mất chuyện này, bây giờ được Thái tử nhắc đến mới nhớ ra.

Hắn sửng sốt hồi lâu, một lúc sau mới lắc đầu thở dài nói:

- Không ngờ Tiết mỗ nghìn tính vạn tính, vậy mà lại ngã vào vũng bùn không đáng có này... Đúng là trời muốn giết ta mà...

Đồng tử Uất Trì Việt co rụt lại, cười lạnh nói:

- Hay cho cái câu không đáng có. Cũng bởi vì cái không đáng có này mà của ngươi mà mấy vạn tướng sĩ Đại Yến đổ máu nhuộm đỏ biên quan, bách tính toàn thành Linh Châu gặp phải thảm họa chiến tranh. Đích thực là trời muốn diệt ngươi, dạng sâu mọt giống như ngươi mà còn không bị trời phạt, thì luật trời đâu có gì đáng để nói nữa?

Hắn nói xong câu đó liền lập tức xoay người, nhanh chân bước ra khỏi chốn lao tù âm u.

Trong triều trời lòng đất lở, Hoàng đế ở trong Hoa Thanh cung, mỗi ngày đều có tin tức khiến ông khó chịu truyền đến, ông cũng bất lực.

Bây giờ thứ duy nhất có thể an ủi ông chính là Hà chiêu viện cùng kim tử đan. Chúng khiến ông cảm thấy mình vẫn hùng dũng cường tráng như cũ, không gì là không làm được.

Ông không muốn tiếp tục suy nghĩ về mấy thứ vô vị không đáng có kia nữa, chỉ muốn sống mơ mơ màng màng ở trong Hoa Thanh cung, cùng Hà chiêu viện làm một đôi thần tiên quyến lữ không màng thế sự.

Uất Trì Việt bận rộn thu lưới ở trên triều, còn thời gian này của Thẩm Nghi Thu ngược lại rất nhàn rỗi.

Vừa đúng lúc sinh nhật Tống lục nương tới. Nàng từng hứa với bọn họ sẽ cùng nhau ngồi thuyền ăn đồ ăn, nên sáng sớm đã sai người chuẩn bị xong thuyền hoa rồi đặt vào trong hồ ở hậu uyển Đông cung.

Chương 139 : Thả thuyền

Chương 139 : Thả thuyền

Tống lục nương vừa nhìn thấy thuyền hoa, hai mắt lập tức sáng rực lên, khẽ kêu một tiếng "chao ôi".

Thuyền hoa này tuy không lớn bằng chiếc mà nàng từng đi ở Giang Nam, nhưng tinh xảo hơn rất nhiều, bày trí cũng rất thanh tao nhã nhặn. Đuôi thuyền đặt một cái bếp lò, trong khoang thuyền còn có cả kỷ án, bình phong cùng giường nằm. Có cả lư hương và trà cụ, bút mực giấy vẽ. Nếu như có thể, thì ở trên khoang thuyền tung tăng cả một ngày cũng không bao giờ biết buồn chán.

Ba người leo lên thuyền hoa, Thẩm Nghi Thu áy náy nói:

- Mấy ngày qua không thể ở cùng các người, hôm nay sinh nhật Lục nương, nhất định phải chơi cho tận hứng mới được.

Tống lục nương cùng Vương thập nương vội nói:

- A tỷ chăm sóc điện hạ mới là quan trọng.

Bọn họ không biết Thái tử bị thương, chỉ biết thân thể của hắn không khoẻ, gần đây vẫn luôn nằm trên giường tĩnh dưỡng. Hai người có đi tới thăm hai lần, nhưng chỉ ngồi một lúc ở trên ghế rồi lập tức cáo lui, giống như Thái tử điện hạ không phải lang quân tuấn mĩ mà là hồng thủy mãnh thú vậy.

Thẩm Nghi Thu biết bọn họ như vậy, hơn phân nửa là vì mình nên trong lòng quả thực không hề dễ chịu.

Ở kiếp trước ba người bọn họ kẻ tám lạng người nửa cân, trái phải đều không được sủng, nên mới cùng nhau làm bạn vui vẻ hòa thuận. Bây giờ Uất Trì Việt muốn cùng nàng làm một đôi phu thê đến hết cuộc đời, tình thế lại không còn giống nữa.

Thái tử biết nàng cùng hai vị lương đệ thân thiết như tỷ muội ruột thịt, vì muốn an ủi nên chắc chắn sẽ an bài thích đáng. Nhưng mấy ngày nay hắn bận rộn thu thập chuyện của Tiết Hạc Niên với Tào vương, nên chưa để ý tới việc an bài cho hai vị lương đệ.

Nàng cũng mơ hồ đoán được, cái gọi là "an bài" ước chừng là tìm lý do để thả bọn họ ra khỏi cung.

Thẩm Nghi Thu thích hai vị lương đệ, trong lòng không nỡ để bọn họ đi, nhưng cũng không thể bởi vì một chút tâm tư ích kỷ của nàng mà bắt hai tiểu nương tử trẻ tuổi dung mạo như hoa cả đời bị vây khốn trong thâm cung, phí hoài cả một đời.

Bọn họ tốt như vậy, cũng nên thuận lòng như ý, sống một cuộc sống như mình mong muốn.

Hai vị lương đệ thì ngược lại không hề nghĩ nhiều như vậy.

Tống lục nương tính cách vô cùng trẻ con, hai mắt lúc nào cũng chỉ nhìn chằm chằm vào đồ ăn ở phòng bếp, rồi một mình nghiên cứu thực đơn. Vương thập nương thì trầm ổn hơn nàng, nhưng kỳ thực tâm tư cũng rất đơn thuần, chỉ cầu làm bạn với cây đàn. Thái tử phi đưa cho nàng lệnh bài ra vào thoải mái ở Tàng thư lâu Đông cung, nàng liền mỗi ngày đều tới lui bên trong thư viện, giống y như cá gặp nước.

Hai người đi tới đi lui vẽ mấy thứ linh tinh trên thuyền, nhìn cái gì cũng cảm thấy mới mẻ. Thẩm Nghi Thu cũng bị bọn họ lây nhiễm, bất giác quên đi bụng đầy tâm sự, phân phó cung nhân đem rượu, đồ ăn và hoa quả lên thuyền.

Vương thập nương nhìn thấy cung nhân bưng rất nhiều hộp đồ ăn lên thuyền, cười nói:

- Không phải Tống lục nương nên xuống bếp nấu đồ ăn rồi đem lên thuyền cho chúng ta sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Hôm nay là sinh nhật của Lục nương nhà chúng ta, sao có thể để nàng vất vả ra tay chứ.

Tống lục nương ôm lấy cánh tay nàng nói:

- Ta biết là a tỷ thương ta nhất mà.

Thẩm Nghi Thu nhéo cái má phấn nộn của nàng một cái, thay đổi chủ đề:

- Trông cậy vào Lục nương nhà chúng ta ấy, liệu đến khi mặt trời xuống núi đã được ăn chưa đây.

Tống lục nương nhỏ giọng lầm bầm:

- A tỷ cũng khi dễ người ta...

Vương thập nương lập tức phụ họa:

- A tỷ nói đúng. Đừng nghe Lục béo nói nghe thì có vẻ rõ ràng đâu ra đấy, nhưng kỳ thật chỉ là nói suông chứ không chịu làm, nàng chỉ biết ăn thôi.

Tống lục nương tức giận đến mức dậm chân, dậm mạnh đến nỗi thuyền cũng lung lay:

- Ai béo? Chẳng lẽ ai cũng đều phải giống như ngươi, gầy như cái cành trúc mới tốt sao?

Thẩm Nghi Thu vội vàng an ủi nàng nói:

- Không béo, không béo.

Nàng vừa cười vừa chỉ vào cây sào trúc dài đang nằm ngang ở trên đầu thuyền cùng chiếc áo tơi với mũ rộng vành đặt trên mạn thuyền, đối với Vương thập nương nói:

- Lần trước ai nói là muốn thử chèo thuyền ấy nhỉ? Mấy thứ này không phải đều là chuẩn bị sẵn cho muội sao?

Tống lục nương lập tức hết buồn, vỗ tay cười nói:

- Đúng, là ai nói mình câu cá rất giỏi ấy nhỉ?

Vương thập nương tính tình nhanh nhẹn phóng khoáng, nàng đi đến đầu thuyền, cầm áo tơi cùng mũ rộng vành lên nhìn một cái:

- Cái này trông thú vị đấy, ta còn chưa mặc qua bao giờ!

Dứt lời liền đem áo tơi mặc lên người, đội thêm mũ rộng vành, cầm lấy thanh sào trúc, quay đầu cười nói với hai người:

- Các ngươi nhìn ta đi, trông ta có giống bà lão đánh cá không?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Làm gì có bà lão nào mắt ngọc mày ngài xinh đẹp như thế? Rõ ràng là một nàng tiên cá có dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn.

Tống lục nương cười đến mức còng cả lưng xuống:

- Ngư lão bà, mau chèo thuyền đi!

Vương thập nương nhướng mày một cái:

- Chuyện này có gì khó.

Nói xong liền cởi dây thừng, giơ cao sào trúc cắm vào trong nước rồi dùng sức khẽ chèo. Tiếng nước xôn xao, thuyền hoa quả nhiên đang chậm rãi di chuyển, mang theo từng cơn sóng gợn lăn tăn.

Thẩm Nghi Thu và Tống lục nương cùng nói:

- Nhìn không ra, đúng thực là có chuyển động này.

Vương thập nương cảm thấy đắc ý, lại dùng sức chèo thêm mấy lần. Ai ngờ nàng lại không biết cách, khua khoắng mái chèo nửa ngày, thuyền hoa vẫn không chịu tiến về phía trước, chỉ đứng xoay vòng vòng tại chỗ.

Tống lục nương thấy nàng khó khăn chèo chống, bất giác cảm thấy ngứa tay, sớm đã nóng lòng muốn thử nên lập tức đứng dậy đi qua:

- Không phải chèo như thế đâu, để ta tới chèo cho ngươi xem!

Vương thập nương làm gì cũng đều nghiêm túc cố chấp, cho dù chèo không nổi, nhưng cũng nhất định muốn chèo cho bằng được, không nguyện ý để người khác làm thay.

Hai người không ai lay chuyển được ai, Thẩm Nghi Thu đành phải đứng giữa chủ trì:

- Các muội mỗi người chèo mười cái, cứ như vậy thay phiên nhau mà làm.

Cung nhân cùng thái giám trên thuyền cũng bị hai vị lương đệ chọc cười, Tố Nga đứng ở một bên rót trà cho Thẩm Nghi Thu, cười nói:

- Hai người kim tôn ngọc quý thi nhau giành quyền chèo thuyền, đúng là kì lạ.

Rốt cục Tống lục nương cũng đoạt được sào trúc, nhưng mà nàng cũng chỉ là "chó chê mèo lắm lông", cũng không giỏi hơn Vương thập nương bao nhiêu.

Hai người tranh giành nửa ngày, cuối cùng vẫn là không thể không nhường lại sào trúc cho một tiểu thái giám. Sau đó thuyền cũng không xoay tròn tại chỗ nữa, chậm rãi đi về phía giữa lòng hồ.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Cần câu cũng chuẩn bị tốt cho các muội rồi. Không cần phải tranh nhau, có đủ hai cái.

Ngư bà Vương thập nương chèo thuyền không được, nhưng câu cá ngược lại chính là sở trường, trầm lặng yên tĩnh. Không giống như Tống lục nương, mới ngồi được nửa khắc đã mất hết kiên nhẫn, buông cần câu xuống nói:

- Ta đi xuống đuôi thuyền đốt lửa lên.

Thẩm Nghi Thu cười đi theo phía sau:

- Vậy ta cũng đi, tránh cho Lục nương nhà chúng ta lại đốt luôn cả thuyền.

Vương thập nương cười ha ha, cá chuẩn bị mắc câu lập tức chạy biến. Nàng ảo não "hừ" một tiếng.

Tống lục nương cùng Thẩm Nghi Thu tràn đầy phấn khởi đi nhóm lửa, nhưng bọn họ làm sao biết, nhóm lửa cũng phải có bí quyết. Hai người loay hoay nửa ngày, lửa chẳng cháy lên được, đã thế còn bị khói đặc hun cho sặc sụa, họ khan chảy cả nước mắt. Cuối cùng vẫn phải nhờ một tiểu thái giám đến cứu viện.

Đến khi ánh lửa cháy lên, Vương thập nương bên kia cũng đã câu được mấy con cá chép béo mập. Nàng dâu cung nhân mổ cá rồi rửa sạch, sau đó cho hết canh chua, chỉ để lại hai con làm cá thái lát.

Mặt trời dần ngả về hướng tây, nước hồ bị ánh nắng chiều nhuộm đỏ, đứng ở bên ngoài khoang thuyền có chút chói mắt, ba người liền lui vào buồn nhỏ trong thuyền. Vương thập nương đánh đàn, Tống lục nương cùng Thẩm Nghi Thu ở một bên vừa uống trà vừa ăn hoa quả.

Chỉ chốc lát sau, cung nhân đã bưng cá thái lát cùng canh cá tiến vào, đem theo cả rượu cùng đồ ăn đặt lên bàn.

Ba người cũng không chia bàn, ngồi vây quanh một chiếc bàn nhỏ rồi dùng bữa.

Thẩm Nghi Thu rót rượu cho cả ba, bưng ly rượu lên nói:

- Hôm nay là sinh nhật của Lục nương, a tỷ chúc muội sống lâu trăm tuổi, cả đời an yên.

Dừng một chút lại nói:

- Ăn hết đồ ăn khắp Tam Sơn Ngũ Nhạc, Cửu Châu Tứ Hải.

- Đúng là a tỷ hiểu ta nhất.

Tống lục nương dứt lời liền ngửa cổ lên, đem cốc rượu nho Tây Vực tràn đầy một hơi uống sạch.

Vương thập nương hiếm khi không đấu võ mồm với nàng, nghiêm túc bưng chén lên rồi chúc mừng nàng thêm tuổi mới.

Thẩm Nghi Thu gắp một miếng cá lát bỏ vào trong bát nàng:

- Nếm thử miếng cá Vương tỷ tỷ của muội tự tay câu đi.

Tống lục nương gắp lên bỏ vào trong miệng, nhíu mày tinh tế cảm nhận một lát, lông mày lập tức thả lỏng:

- Quả thật là rất ngon.

Vương thập nương cực kì vui mừng:

- Vậy hai người ăn nhiều một chút, không đủ thì ra lại đi câu.

Ba người chơi rất vui vẻ, dứt khoát để cho cung nhân thái giám ngồi thuyền nhỏ trở về bờ, còn bọn họ ở lại trên thuyền hoa tùy ý phiêu đãng giữa hồ.

Bọn họ cười cười nói nói, vừa uống rượu vừa dùng cá lát. Qua ba tuần rượu, đều có chút ngà ngà say. Cũng không biết là ai đề nghị, lại bắt đầu ngâm thơ đối chữ.

Thẩm Nghi Thu cùng Vương thập nương đều tinh thông về khoản này, còn Tống lục nương thì liên tục bị phạt rượu, chỉ chốc lát sau đã kháng nghị xin thua. Bọn họ lại đổi sang chơi ném tên vào bình rồi thảy xúc xắc. Chơi hồi lâu, bất tri bất giác đã tới đêm khuya.

Trăng non như cung tên treo cao giữa bầu trời, muôn ngàn vì sao rủ xuống khiến mặt nước lấp lánh. Tiếng côn trùng của mùa thu kêu vang từ bên bờ vọng tới, cùng tiếng nước ào ào, càng lộ ra sự yên tĩnh của đêm đen.

Ba người đi đến bên ngoài khoang thuyền, Tống lục nương chếnh choáng đi ra, không khỏi nhớ tới khi còn bé, liền nằm thẳng trên boong thuyền.

Vương thập nương nói:

- Lục béo say rồi.

Nói xong muốn kéo nàng dậy, nhưng ai ngờ không kéo được nàng lên, chính bản thân ngược lại cũng bị kéo xuống dưới, liền dứt khoát nằm thẳng ra.

Tống lục nương nói với Thẩm Nghi Thu:

- A tỷ cũng tới đây đi.

Thẩm Nghi Thu cũng không từ chối, nằm xuống giữa hai người.

Tống lục nương nghiêng người sang, lăn vào trong ngực Thẩm Nghi Thu, không biết làm sao lại đột nhiên bật khóc "hu hu".

Thẩm Nghi Thu giật nảy mình, vội vàng vỗ vỗ sau lưng nàng, ôn nhu nói:

- Sao thế? Hôm nay là sinh nhật muội, không thể khóc như vậy được.

Tống lục nương hít mũi một cái, đưa tay ôm lấy eo của nàng:

- A tỷ, ta không nỡ bỏ tỷ... Nhưng ta thực sự rất muốn trở về Giang Nam...

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, lập tức hiểu ra:

- Có phải điện hạ nói gì với các muội phải không?

Tống lục nương cũng sững sờ:

- Chẳng lẽ điện hạ còn chưa nói cho a tỷ biết sao?

Ngừng một chút lại nói:

- Hôn trước điện hạ triệu kiến hai chúng ta, nói rõ với chúng ta rằng... Nếu chúng ta muốn rời khỏi cung, hắn có thể an bài. Đổi thân phận khác hoặc là tìm cớ gì đó.

Nàng càng xiết chặt eo Thẩm Nghi Thu hơn:

- Ta không có cái gì khác để tưởng niệm, chỉ muốn về Dương Châu nhìn một chút thôi.

Thanh âm của nàng vàng ngày càng thấp, gần như là thì thầm:

- Cho dù gặp lại một lần thôi cũng tốt rồi...

Thẩm Nghi Thu chợt nhớ tới đời trước hình như cũng từng nghe nàng nhắc qua, nàng có bà con xa là gia đình cữu phụ đang nhận chức Đại đô đốc phủ trưởng sử ở Dương Châu. Trong nhà có biểu huynh tuổi tác tương đương nàng, hai người cũng được xem là thanh mai trúc mã. Nếu không phải vào cung, nói không chừng đã kết thân rồi.

Khi đó nàng đã là Đức phi, ở lâu trong thâm cung, cảnh còn người mất, nói lại chuyện cũ thì cũng chỉ coi như tán gẫu cho vui.

Lúc này Thẩm Nghi Thu mới hiểu vì sao nàng muốn về Giang Nam. Thì ra ở nơi đó không chỉ có núi non sông nước cùng món cá ngon mà nàng ngày đêm mong nhớ, mà còn có người nàng nàng giấu ở trong lòng nữa.

Thẩm Nghi Thu vỗ vỗ lưng nàng:

- Ngươi có thể thực hiện được nguyện vọng, a tỷ cũng thấy mừng thay cho ngươi. Đừng khóc nữa, cũng không phải cả đời không gặp lại được.

Tống lục nương khóc xong một trận, đối với Vương thập nương nói:

- Vương gia tỷ tỷ, tuy nói ngươi luôn thích đấu khẩu với ta, nhưng ta cũng không nỡ xa ngươi đâu...

Vương thập nương khẽ xì một tiếng:

- Coi như ngươi vẫn còn chút lương tâm.

Nhưng thanh âm lại có chút nghẹn ngào.

Tống lục nương nói:

- Còn ngươi thì sao? Ngươi đã có tính toán gì chưa?

Vương thập nương đưa tay gối sau đầu:

- Ta ở đâu cũng như vậy cả, dù sao ở ngoài cung cũng không có người chờ ta.

Tống lục nương ngửa đầu ngó trái ngó phải nhìn xung quanh một phen, thấy cung nhân thái giám đang cách rất xa, lúc này mới nói:

- Ngươi không muốn lập gia đình sao?

Vương thập nương nói:

- Ngươi cho rằng ai cũng giống ngươi, trong đầu không phải ăn thì là lấy chồng à?

Tống lục nương hừ một tiếng.

Thẩm Nghi Thu bất giác nở nụ cười, sờ sờ đầu của nàng:

- Muốn lấy chồng cũng không phải là chuyện mất mặt.

Lại quay sang hỏi Vương thập nương:

- Thập nương có chuyện gì muốn làm không?

Vương thập nương đáp:

- Chỉ cần không có người quản thúc ta, quấy rầy ta thanh tịnh, để ta tùy ý đánh đàn đọc sách là được rồi.

Tống lục nương bĩu môi:

- Bây giờ thì có thể ngươi sẽ nghĩ như vậy, nhưng không chừng một ngày nào đó sẽ thay đổi. Gặp được người thích hợp, người đó sẽ không cho phép ngươi ở lại ngôi nhà cũ đã thiêu rụi đến hoang tàn đâu.

"Căn nhà cũ" đỏ bừng hết mặt, cũng may sắc trời tối tăm, lại có rượu làm lá chắn nên người bên ngoài cũng không nhìn ra được.

Vương thập nương xem thường:

- Dù sao cũng không phải ta.

Thẩm Nghi Thu giật mình, nếu có thể giữ Thập nương ở lại làm bạn thì... Nhưng dưới mắt bây giờ nàng mới có mười mấy tuổi, ở lại Đông cung thì nàng sẽ không có cơ hội được kết bạn với mấy tiểu lang quân khác. Cả một đời không biết được mùi vị của tình yêu, không biết được xem là may mắn hay bất hạnh.

Vương thập nương quay đầu nở nụ cười xinh đẹp với Thẩm Nghi Thu:

- Ta muốn ở lại bên cạnh a tỷ, nhưng không muốn với thân phận lương đệ của Thái tử, cho dù chỉ là cái danh hão cũng không muốn. Ta đã nói như thế với điện hạ, điện hạ hắn nói... Có thể phá lệ phong cho ta một chức quan, để cho ta phụ tá a tỷ, có quan hàm với bổng lộc hẳn hoi, là phần độc nhất của bản triều.

Nàng ngừng một chút lại nói:

- Nếu một ngày nào đó ta có nghĩ quẩn muốn gả cho người ta, thì cũng không có gì đáng ngại.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, lập tức mừng rỡ, nắm chặt tay của nàng, không biết nên nói gì cho phải.

Đúng lúc này, chợt nghe tiểu thái giám ở bên bờ kêu lên:

- Nương tử, Thái tử điện hạ mời nương tử đi gấp!

Ba người trên thuyền đều giật cả mình, vội vàng ngồi dậy.

Mấy tiểu thái giám cấp tốc chèo thuyền nhỏ đi vào giữa hồ, nhảy lên thuyền hoa rồi chèo thuyền đi vào bờ.

Thẩm Nghi Thu lên bờ, tạm biệt hai vị lương đệ sau đó thấp giọng hỏi tiểu thái giám vừa tới truyền lời:

- Xảy ra chuyện gì rồi?

Tiểu thái giám kia hạ giọng nói:

- Hồi bẩm nương nương, hình như là Hoa Thanh cung xảy ra chuyện...

Chương 140 : Trúng gió

Chương 140 : Trúng gió

Thẩm Nghi Thu trở lại Thừa Ân điện, Uất Trì Việt đã thay sang y phục ra ngoài, sắc mặt vô cùng ngưng trọng. Thấy nàng, cũng không lộ ra vẻ tươi cười như ngày thường, nhưng đôi lông mày đang nhíu chặt lại có chút buông lỏng:

- A da ở Hoa Thanh cung đột nhiên bị trúng gió, bất tỉnh nhân sự, không biết bây giờ như thế nào, chúng ta phải tới đó ngay lập tức.

Thẩm Nghi Thu cũng sợ hãi cả kinh, liền nhanh chóng gọi Tố Nga đến thay quần áo cho nàng, lại hỏi:

- Y quan đi chưa?

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Ta đã phái người đánh xe ngựa tới phủ nhà Đào phụng ngự, đón ông ấy trực tiếp tới Ly Sơn.

Hai người cũng không nhiều lời nữa, thu dọn xong xuôi liền lập tức lên xe ngựa.

Nhóm người Thái tử hành trang đơn giản, lên đường gấp gáp, nô bộc thúc ngựa phi hết tốc lực khiến toa xe xóc nảy kịch liệt. Thẩm Nghi Thu mới nãy có uống nhiều thêm vài chén rượu, vốn đã có chút váng đầu, bây giờ đi đường vấp váp liên tục lại càng thêm không thoải mái.

Uất Trì Việt kéo nàng ôm vào trong ngực, để nàng dựa vào ngực mình, sau đó lại nhẹ nhàng từng chút vuốt ve sau lưng nàng. Lúc này nàng mới cảm thấy dễ chịu hơn chút.

Chịu đựng tới Hoa Thanh cung, Thái tử một tay ôm nàng xuống xe, lại đỡ nàng ngồi lên bộ liễn.

Hoàng đế xảy ra chuyện là ở Dao Quang lâu.

Vì muốn thể hiện tình cảm chân thành cho người yêu trong lòng thấy, gần đây lâu này đã được sửa sang lại.

Xà nhà dán bách văn cùng trầm đàn, chỗ ngồi ở bệ hoa sen được dán vàng lá, bên trên khảm thêm trân châu bảo điền, bốn bức tường trát bùn tiêu. Trong lò Kim Bát Sơn tỏa ra khói xanh lượn lờ, bước vào bên trong chỉ cảm thấy một mùi hương nồng nặc xa lạ xông thẳng vào mũi.

Thẩm Nghi Thu vốn đang chóng mặt, lại bị mùi hương kia hun cho suýt chút nữa là không thở nổi. Uất Trì Việt cũng nhíu chặt lông mày.

Cung nhân thái giám thi nhau hạ bái hành lễ. Hai người khẽ gật đầu, cùng nhau tiến về hướng phòng ngủ.

Màn che nơi này đều đổi thành sợi vàng bạc kim tuyến dệt thành, trên mặt đất trải thảm làm bằng tơ tằm Tuyên Châu, vừa giẫm lên liền mềm nhũn lún xuống, giống như đang đạp lên mây.

Hai người đi xuyên qua lớp màn che trùng điệp, đi vào phòng ngủ ở sâu bên trong, lại vòng qua mười hai bức bình phong bằng đá vân mẫu, chính là giường của Hoàng đế.

Hoàng đế nằm ở trên giường không nhúc nhích, hai mắt nhắm chặt, mặt xám như tro tàn. Thoạt nhìn qua thì không khác gì đã chết.

Vây quanh bên giường là mấy y quan mang thần sắc lo lắng, còn Đào phụng ngự thì đang ngồi quỳ bên giường thi châm cho Hoàng đế.

Mà Hà Uyển Huệ thì đang quỳ gối gần bên giường trên tấm thảm bằng da gấu màu xanh cực kì quý giá, cúi thấp đầu, hai tay bụm mặt, đầu vai run run, hiển nhiên là đang khóc nức nở.

Đầu thu ban ngày vẫn có chút nóng bức như trước, nhưng ban đêm gió rét lại mang theo vài phần lạnh lẽo. Thế mà Hà Uyển Huệ lại ăn mặc rất mỏng manh, dưới lớp lụa mỏng bằng nhũ kim mơ hồ lộ ra một bên đầu vai xinh đẹp, mái tóc dài xõa tung rủ xuống, che khuất mất vả vai đơn bạc bên kia.

Nghe thấy dám người vấn an Thái tử với Thái tử phi, nàng mới xoay người lại, buông hai tay đang bụm mặt xuống, lộ ra đôi mắt với cái mũi đỏ bừng vì khóc, trầm thấp kêu lên một tiếng "biểu huynh" rồi nghẹn ngào khóc rống lên.

Nàng tư thái thướt tha, thần sắc khổ sở. Cho dù là xảy ra chuyện lớn như vậy, nhưng vẫn đẹp yêu kiều như một nàng tiên được người họa sĩ vẽ ra.

Thế nhưng Uất Trì Việt cũng không rảnh để thưởng thức, một tay nắm tay Thái tử phi, ánh mắt chưa bao giờ dừng lại trên người nàng, chỉ nhìn về phía đại thái giám xưa nay luôn phục vụ bên người Hoàng đế:

- Tại sao Thánh nhân lại đột nhiên trúng gió?

Đại thái giám liếc qua Hà Uyển Huệ, khom người nói:

- Hồi bẩm điện hạ, Thánh nhân đang tắm rửa trong thang trì, còn nô chờ ở ngoài điện, chợt nghe thấy tiếng Hà chiêu viện kêu cứu, liền chạy tới xem xét. Vừa vào thì thấy Thánh nhân đang nằm gục bất tỉnh nhân sự bên trong thang trì, nô lập tức đem Thánh nhân chuyển lên trên giường rồi gọi y quan tới chẩn trị.

Hắn dừng một chút, lại bổ sung thêm một câu:

- Gần đây Thánh nhân tắm rửa đều cho hạ nhân lui xuống hết, chỉ để lại Hà chiêu viện ở bên cạnh hầu hạ. Tình hình chi tiết, chỉ có Hà chiêu viện biết được thôi.

Mọi người ở đây không khỏi nhìn về phía Hà Uyển Huệ, khiến nàng không khỏi xấu hổ đỏ bừng mặt. Lý do tắm rửa thôi mà phải cho lui hết hạ nhân, mọi người tại đây đều biết rõ.

Uất Trì Việt lúc này mới nhìn về phía Hà Uyển Huệ:

- Hà chiêu viện, lúc Thánh nhân đi tắm có chỗ nào không ổn không?

Vẻ mặt Hà Uyển Huệ như hồn xiêu phách lạc, hết nhíu mi lại cắn môi, nức nở nói:

- Lúc trước còn rất tốt... Cũng không thấy có biểu hiện gì kì lạ...

Đào phụng ngự vừa đem ngân châm cắm vào huyệt đạo, vừa nói:

- Xin hỏi Hà chiêu viện, hôm nay Thánh nhân có làm chuyện phòng the không?

Bị hỏi chuyện riêng tư ngay trước mặt bao nhiêu hạ nhân và y quan như vậy, Hà Uyển Huệ chỉ muốn ngất xỉu. Chưa nói còn có Uất Trì Việt cùng Thẩm thất nương ở đây.

Nàng cắn môi mạnh tới mức suýt chút chảy cả máu.

Không đợi nàng trả lời, Uất Trì Việt đã đỡ lấy đâu vai Thẩm Nghi Thu, ôn nhu nói:

- Thân thể nàng không khỏe, trước tiên đi thiên điện nghỉ ngơi một lát đi.

Thẩm Nghi Thu biết Thái tử không muốn để nàng nghe mấy lời này, mà nàng cũng không có hứng thú gì đối với chuyện trong phòng của Hoàng đế cùng Hà Uyển Huệ nên thuận nước đẩy thuyền, đi theo cung nhân Dao Quang lâu đến thiên điện.

Làm sao Hà Uyển Huệ không hiểu ý tứ của Thái tử, hận đến mức mắt sắp chảy ra máu. Hắn là ngại việc này bẩn thỉu, không muốn làm ô uế lỗ tai của Thẩm thất.

Chẳng lẽ trên đời này chỉ có Thẩm thất nàng là băng thanh ngọc khiết, ngay cả nghe cũng không nghe được?

Đợi Thẩm Nghi Thu đi rồi, Đào phụng ngự mới nói tiếp:

- Chiêu viện đừng thấy lạ. Việc này liên quan tới long thể của Thánh nhân, xin người hãy trả lời thành thật chi tiết.

Hà Uyển Huệ dành phải ngậm lấy nước mắt gật gật đầu.

Đào phụng ngự có chút không đành lòng, nhưng bản thân là thầy thuốc, phải biết rõ nguyên nhân bệnh tình mới có cách chữa trị tốt được. Ông đành phải mang nội tâm cứng rắn tiếp tục hỏi:

- Không biết mỗi lần bao nhiêu lâu? Thánh nhân... ra mấy lần?

Hà Uyển Huệ chần chờ nửa ngày, một lúc lâu sau mới cất tiếng nhỏ như muỗi kêu:

- Một ngày hôm nay, cả trước sau cộng lại... chắc khoảng chừng một hai canh giờ... nhưng... cũng không biết ra bao nhiêu lần...

Uất Trì Việt không thể không nghe, nghe xong chỉ cảm thấy da đầu tê dại, hận bản thân mình tại sao lại có lỗ tai.

Về phần Hà Uyển Huệ, trong lòng hắn đã không dậy nổi một tia gợn sóng. Có những chuyện đã xảy ra trước đó, nên dù nàng có làm ra chuyện gì đi nữa, cũng chẳng thể khiến hắn kinh ngạc được.

Đào phụng ngự nghe nói có hơn một canh giờ, thực sự vô cùng kinh hãi. Hoàng đế đã qua tuổi trẻ trung khỏe mạnh dũng mãnh, đây quả thực rất không bình thường.

Ông nhẹ nhàng lật mí mắt Hoàng đế ra nhìn một chút, vừa cẩn thận quan sát sắc mặt của "ông", lại nhìn về phía Hà Uyển Huệ, thần sắc càng ngưng trọng thêm:

- Trước đây Thánh nhân từng dùng thuốc gì?

Hà Uyển Huệ thấy cuối cùng lão y quan kia cũng không nhăm nhe hỏi mãi chuyện đó nữa, âm thầm thở phào một hơi:

- Mấy này ngay Thánh nhân đều dùng kim tử đan, cũng không dùng thêm thuốc cùng hương khác...

Nói đến đây, nàng âm thầm quan sát sắc mặt Thái tử một cái, thấy mặt hắn trầm như nước, tâm nàng cũng trầm xuống theo.

Nàng đối với chuyện tiền triều cũng không phải là hoàn toàn không biết gì cả. Trận chiến ở Linh Châu xảy ra, Hoàng đế không để ý gì tới Thái tử ở Tây Bắc xa xôi, lại triệu hồi viện quân đã xuất phát trở về. Nhưng Thái tử trước sau vẫn một mực cung kính, với Tiết tướng cũng vẫn như cũ, vẫn như mặt trời ban trưa.

Như vậy có thể thấy được, cho dù Thái tử đang giám quốc, nhưng người làm chủ chân chính vẫn là Hoàng đế.

Nếu nói Thái tử có chỗ nào để dựa vào, vậy cùng lắm cũng chỉ là hổ phù trong tay Trương thái úy thôi.

Nhưng Trương thái úy hiện nay đã có tuổi, Trương hoàng hậu cũng ốm yếu. Nếu nàng có thể hạ sinh hoàng tử, nói không chừng còn có thể thay thế vào.

Biết được Thái tử diệt trừ Tiết Hạc Niên cùng Tào vương, nàng mới biết bản thân mình đã tính sai rồi. Nhưng chỉ cần Hoàng đế có thể sống lâu hơn mấy năm nữa, đợi tới khi Trương thái úy chết, sau đó thu hồi lại hổ phù của cấm vệ quân Bắc Nha thì Trương thị với Thái tử cũng chẳng có gì đáng sợ cả.

Cho dù như thế nào, thì việc cấp bách nhất lúc này chính là mang thai long tự. Khi còn trẻ Hoàng đế bị tửu sắc đục khoét thân thể, mấy năm gần đây chỉ một mực dựa vào đan dược cùng hương thơm để thanh tỉnh, trong đó kim tử đan là có hiệu quả nhanh chóng nhất.

Nàng trông thấy Hoàng đế một ngày từ ba viên tăng lên bốn viên, năm viên, sáu viên... Ai ngờ sau đó thực sự xảy ra chuyện.

Đào phụng ngự thở dài một hơi, thi lễ một cái với Thái tử:

- Thần cho rằng bên trong viên đan dược kia có gì đó kì quái, sau khi ăn trong nháy mắt có thể khôi phục tinh lực trong cơ thể, nhưng lại làm tổn thương tới căn cơ, khiến người ta lao lực mất sức, nội tạng bị tàn phá, nên gió độc rất dễ xâm nhập vào cơ thể, gây nên chứng bệnh này.

Uất Trì Việt hỏi đại thái giám kia:

- Phương sĩ luyện chế đan này ở đâu?

Đại thái giám nhíu mày nói:

- Hồi bẩm điện hạ, phương sĩ kia xưa nay sống ở trên núi Triều Nguyên các. Sau khi chuyện xảy ra, nô liền sai người tới Triều Nguyên các tìm hắn, nhưng lại không thấy bóng dáng phương sĩ đó đâu. Nô cũng đã sai người lên núi tìm hắn rồi.

Uất Trì Việt gật gật đầu:

- Tăng thêm người, tiếp tục tìm kiếm, nhất định phải tìm ra được người này.

Sắc mặt Hà Uyển Huệ trắng bệch. Phương sĩ kia là đại bá nàng tìm đến, nếu như bệnh trúng gió của Hoàng đế do viên đan dược kia mà ra, vậy đương nhiên Hà gia cũng không thoát khỏi liên quan.

Nàng có ý cầu xin Thái tử khoan dung. Đang tính toán xem nên mở miệng thế nào, bên ngoài bình phong bỗng nhiên truyền đến một trận tiếng kêu khóc quen thuộc, sau đó là tiếng cung nhân cùng thái giám nói:

- Thỉnh an Hiền phi nương nương.

Trong lòng nàng nhất thời lạnh đi một nửa, bất giác rụt người lại, tựa hồ chỉ muốn lập tức trốn vào rèm che.

Nhưng nàng không có chỗ ẩn nấp, dì bước nhanh vòng qua qua bình phong, liền bổ nhào vào trước giường Hoàng đế, kêu khóc nói:

- Thánh nhân, Thánh nhân...

Đào phụng ngự còn đang hạ châm, bị bà hù dọa, suýt chút nữa là cắm lệch cả châm.

Hiền phi nằm ở trước giường khóc rống hồi lâu, Uất Trì Việt nhéo nhéo mi tâm nói:

- Xin mẫu phi hãy bảo trọng thân thể, Đào phụng ngự nhất định sẽ hết sức cứu chữa.

Hiền phi ngước hai mắt đẫm lệ lên, liền nhìn thấy Hà cửu nương ở bên giường, thù mới hận cũ lúc này lập tức thi nhau phát tác, liền bổ nhào về phía nàng.

Hà Uyển Huệ bị dọa tới mức ngã ra sau, lại bị dì đè lên mặt đất bóp cổ, miệng kêu gào:

- Ta phải bóp chết con hồ ly tinh nhà ngươi! Tất cả đều do ngươi tác quái, câu dẫn mất hồn của Thánh nhân đi!

Trong thời khắc quan trọng của tính mạng, Hà Uyển Huệ cũng không quan tâm tới việc đẹp hay không nữa, một bên đưa tay tóm lấy mặt của Quách hiền phi, một bên lại ra sức đạp vào bụng Quách hiền phi.

Uất Trì Việt không thể làm gì được, day day huyệt thái dương, ra hiệu cung nhân tiến lên can ngăn.

Quách hiền phi có triệu chứng bệnh tim, mặc dù khí thế hung hãn, nhưng khó có thể duy trì. Không đợi cung nhân đến tách hai người ra, hai mắt bà bỗng nhiên tối sầm, rồi lăn ra bất tỉnh.

Nhóm cung nhân tay chân luống cuống nâng bà nằm lên trên giường, sau đó liền có y quan tiến lên chẩn trị.

Hà Uyển Huệ che lấy cái cổ khóc không thành tiếng, bên trong bình phong khung cảnh vô cùng hỗn loạn.

Có lẽ là do động tĩnh quá lớn, cũng có thể là do tay nghề của Đào phụng ngự quá tài giỏi, nên trong cổ họng của vị Hoàng đế đang nằm bất tỉnh nhân sự trên giường bỗng phát từng tiếng "ậm ừ" khản đặc. Một lát sau, ông mở mắt.

Hà Uyển Huệ khóc thút thít một tiếng, vội vàng bước lên phía trước nắm chặt một tay của ông:

- Cuối cùng Thánh nhân cũng tỉnh rồi, suýt chút thì dọa chết a Huệ...

Hoàng đế chuyển động con ngươi một vòng, trông thấy Hà Uyển Huệ, trong mắt lộ ra nhu tình, nhưng thân thể vẫn không nhúc nhích như cũ.

Uất Trì Việt liếc mắt nhìn Hà Uyển Huệ.

Hà Uyển Huệ đối diện với ánh mắt lạnh như băng của hắn, sợ tới mức buông lỏng tay Hoàng đế ra, lui sang một bên.

Uất Trì Việt tiến lên một bước nói:

- A da, người có nghe được nhi tử nói chuyện không?

Hoàng đế muốn gật đầu, nhưng thân thể lại không nghe theo sự chỉ huy của ông.

Uất Trì Việt nhìn về phía Đào phụng ngự.

Sắc mặt Đào phụng ngự khẽ biến, thò người về phía trước, nói với Hoàng đế:

- Thánh nhân có thể động đậy tay một chút không?

Hai người đều nhìn chằm chằm hai tay Hoàng đế đang đặt ở trên chăn. Một lúc lâu sau, hai cái tay kia chẳng hề nhúc nhích, ngay cả ngón tay cũng chưa từng động tí nào.

Đào phụng ngự lại nói:

- Thánh nhân có thể thử lắc đầu không?

Hoàng đế vẫn không động đậy.

Đào phụng ngự lau lau mồ hôi trên trán:

- Toàn thân trên dưới của Thánh nhân đều không thể động đậy được sao? Nếu lão thần nói không sai, vậy làm phiền Thánh nhân hãy nháy mắt hai lần.

Quả nhiên con mắt của Hoàng đế chớp chớp hai cái.

Đào phụng ngự thở dài, đối với Uất Trì Việt nói:

- Khơit bẩm Thái tử điện hạ, trong cơ thể Thánh nhân có gió độc, khá là nghiêm trọng, nguy cơ bị bại liệt là rất cao. Lão bộc chỉ có thể thử thi châm mấy ngày, có hiệu nghiệm hay không thì chỉ có thể trông chờ vào ý trời.

Tiếng nói vừa dứt, chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng nói the thé của thái giám:

- Hoàng hậu nương nương giá lâm!

Chương 141 : Kết cục

Chương 141 : Kết cục

Trương hoàng hậu đi đến trước giường của Hoàng đế rồi dừng lại, hỏi Đào phụng ngự vài câu, sau đó nói với Uất Trì Việt:

- Tam lang, thời gian không còn sớm nữa. Ngươi với Thất nương tới Thiếu Dương viện nghỉ ngơi cho sớm, sáng ngày mai liền trở về thành luôn đi.

Uất Trì Việt đưa mắt nhìn Hoàng đế đang nằm trên giường, hơi lộ ra vẻ chần chờ.

Hoàng hậu nói lời thấm thía:

- Thánh nhân với ta đều biết là ngươi hiếu thuận nhất, nhưng ngươi thân là Thái tử, lúc này nên lấy quốc sự làm trọng. Nếu bởi vì chuyện chăm sóc bệnh tình mà làm trễ nải triều chính, a da ngươi cũng không thể an tâm được.

Nói xong, bà quay đầu nhìn thoáng qua Hoàng đế:

- Thánh nhân nói xem có phải không?

Thánh nhân không nói được câu gì, ngay đến ngón tay út cũng không thể động đậy.

Trương hoàng hậu lại vỗ vỗ cánh tay của nhi tử:

- Bây giờ Thánh nhân đang nằm trên giường, ngươi càng nên bảo trọng thân thể, không thể quá mệt nhọc được. Đi đi, nơi này còn có ta và Đào phụng ngự ở lại, các ngươi có ở lại cũng chẳng giúp được chuyện gì.

Mắt bà lại nhìn sang Hiền phi, bất đắc dĩ thở dài:

- Cũng không cần phải lo lắng cho mẫu phi ngươi, ta sẽ sai người chăm sóc cho nàng thật tốt.

Bà đã nói tới mức này, Uất Trì Việt chỉ đành nghe theo:

- Nhi thần xin nghe theo lời dạy bảo của mẫu hậu.

Lại hướng Hoàng đế thi lễ:

- Mong a da an tâm tĩnh dưỡng, nhi tử xin cáo lui trước.

Đưa mắt nhìn nhi tử rời đi về hướng con dâu xong, Trương hoàng hậu lại nhìn về phía Quách hiền phi. Sau khi được y quan cứu chữa kịp thời, lại được uống thêm viên thuốc điều trị bệnh tim, lúc này bà đã bình tĩnh hơn một chút, nước mắt chảy đầy mặt mũi, trên mặt với cằm vẫn còn mấy vết xước đang rướm máu do cháu gái gây ra. Đúng là đáng thương.

Trương hoàng hậu phân phó cung nhân nói:

- Đỡ Hiền phi nương nương tới thiên điện nghỉ ngơi đi.

Quách hiền phi lại mang theo tiếng khóc nức nở nói:

- Xin Hoàng hậu nương nương khai ân, để thần thiếp ở lại nơi này hầu hạ Thánh nhân...

Trong lòng Trương hoàng hậu "chậc" một tiếng, chậm rãi nói:

- Bản thân ngươi đã ốm yếu như thế, làm sao hầu hạ Thánh nhân được? Trước tiên nghỉ ngơi một đêm đi, trên mặt ngươi có mấy chỗ rách da, nên đi bôi chút thuốc trị thương vào, tránh để lại vết sẹo. Yên tâm, Thánh nhân hiểu rõ phần tâm ý này của ngươi mà.

Thánh nhân không nói được câu gì, chỉ có thể tùy theo vợ cả nói thay mình.

Quách hiền phi đành phải nuối tiếc mà rời đi.

Trương hoàng hậu lại sai người dẫn Hà Uyển Huệ đi, cho lui hết y quan cùng cung nhân, chỉ để lại lão nội thị mà Hoàng đế tín nhiệm nhất ở cạnh.

Hoàng đế chuyển động con mắt nhìn về phía vợ cả. Ông không biết đã bao nhiêu năm rồi ông chưa từng quan sát kỹ Hoàng hậu. Theo tổ chế thì ngày mùng một và ngày mười lăm ông nên đi tới cung của Hoàng hậu, nhưng tổ chế này sớm đã sớm giống như thùng rỗng kêu to. Chỉ ở thời điểm vạn bất đắc dĩ lắm ông mới nói chuyện với Trương hoàng hậu, còn hơn nửa năm không gặp mặt một lần cũng là chuyện thường.

Mà cho dù có gặp mặt, ông cũng cố gắng hết sức không nhìn đến bà. Có khi lơ đãng liếc mắt nhìn một cái, liền ở trong lòng âm thầm kinh ngạc về sự già yếu của bà. Có lẽ là do mang bệnh khi còn trẻ nên bà già đi cực kì nhanh, dung nhan tiều tụy, tóc mai bạc trắng từ lâu. Rõ ràng là tuổi tác tương đương với Hiền phi nhưng lại giống như là cách nhau cả hai thế hệ vậy.

Thỉnh thoảng ông cũng sẽ ngẫu nhiên nhớ đến thiếu nữ mặc váy đỏ, cưỡi ngựa trắng năm đó, nhưng thực sự rất khó để coi hai người cùng là một người được.

Nhưng hôm nay, ông nằm ở trên giường, cố hết sức chuyển động tròng mắt đánh giá bà, lại lờ mờ nhìn ra bóng dáng năm đó từ trên mặt người phụ nhân này. Ngạo mạn kiêu căng, không ai có thể so sánh, khiến cho người ta mê muội tới mức thần hồn đảo điên.

Trương hoàng hậu đến gần hai bước, sửa sang lại ống tay áo, cười nói với nam nhân đang nằm trên giường:

- Ngay cả thân thể mình cũng không thể điều khiển được, cảm giác này có dễ chịu không?

Con ngươi Hoàng đế đột nhiên co lại, cổ họng phát ra mấy tiếng "khò khè".

Ông có gắng chuyển động con mắt nhìn sang đại thái giám đã phụng dưỡng ông nhiều năm. Thế nhưng tên trung quan từ trước tới nay luôn trung thành tuyệt đối chỉ đứng nhìn ở một bên, trên mặt mang theo nụ cười thản nhiên.

Trương hoàng hậu cười khẽ một tiếng:

- Biết vì sao bọn họ không tìm thấy Ngọc Hoa chân nhân không?

Trong nháy mắt Hoàng đế liền hiểu ra, cả người lập tức như rơi vào hầm băng. Thân thể này của ông có thể không có cảm giác, nhưng thần hồn có thể cảm nhận được hơi lạnh thấu xương.

Nụ cười trên mặt Trương hoàng hậu biến mất, hận ý khắc cốt ghi tâm từ trong mắt bà tràn ra ngoài:

- Ngươi cho rằng bản thân làm mấy chuyện táng tận lương tâm, còn tất cả những người biết chuyện năm đó đều bị diệt khẩu hết rồi phải không? Đáng tiếc ngươi không biết, vị cao nhân luyện chế thuốc cho ngươi hiện tại ấy, lúc đó bị chém mấy đao, lại nhặt được cái mạng từ cõi chết trở về. Hắn giấu rất tốt, ngay cả ta cũng phải mất hơn mười năm mới tìm ra hắn.

Bà lấy từ trong tay áo ra một bình lưu ly nhỏ, rút cái nắp ra rồi đổ vào lòng bàn tay một viên thuốc to bằng móng tay út, dùng hai ngón tay nhón nó lên rồi đung đưa trước mặt Hoàng đế. Viên thuốc ở dưới ánh nến lóe lên tia sáng màu tím.

- Lúc trước ngươi dùng thuốc độc để hại chết con của ta chính là do hắn luyện, bây giờ ta lại đặc biệt nhờ hắn chế ra kim tử đan để trả lại cho ngươi, có thấy thích không? Ta đang lo không biết làm sao để đem tiên đan này tặng cho ngươi, thì lại gặp được người Hà gia đang đi khắp nơi vơ vét tìm kiếm cao nhân. Thật sự là không cần tốn sức mà.

Bà chăm chú nhìn vào ánh mắt của Hoàng đế. Trên đời này không có người nào hiểu rõ nam nhân này hơn bà, chỉ cần nhìn vào ánh mắt là có thể nhìn thấu đáy lòng ông.

Bà hưởng thụ sự kinh hãi cùng ảo não của ông trong chốc lát, giống như trời vừa vào hạ đã được uống một chén nước đá lớn, mát lạnh thấm vào ruột gan.

- Thực ra ta cũng chưa từng ngờ tới, dược hiệu lại phát tác nhanh như vậy.

Bà phủi phủi vạt áo:

- Vốn muốn để ngươi hưởng phúc thêm mấy ngày nữa cơ. Mà không phải Ngọc Hoa chân nhân đã dặn dò ngươi từ trước, là một ngày không thể dùng quá ba viên sao?

Nếu Hoàng đế có thể nói chuyện, lúc này tất nhiên là đã chửi ầm lên rồi. Nhưng ông lại không nói được lời nào, chỉ có thể phát ra từng âm thanh "ư ứ" ở trong cổ họng. Những âm thanh này bay lượn vòng quanh trong tẩm điện yên tĩnh, khiến bầu không khí càng thêm quỷ dị đáng sợ.

Trương hoàng hậu có chút nhíu mày:

- Thật sự là đáng thương mà. Cứ kéo dài hơi tàn giống như bây giờ, chẳng bằng chết sớm đi cho xong hết mọi chuyện. Đáng tiếc là bây giờ ngươi có muốn chết cũng không chết được. Ta đến đây cũng là để nói cho ngươi biết, ngày tiếp theo ngươi sẽ trải qua là ngày gì, cũng để cho ngươi có thời gian chuẩn bị cho tốt.

Bà hơi nghiêng người:

- Ngươi chỉ có thể ngày qua ngày nằm trên cái giường này. Đến khi da thịt thối rữa, kết vảy, tróc ra rồi nát bét, toàn thân hôi thối, mặt mũi biến dạng. Lúc đó ngay cả hạ nhân trung thành nhất cũng sẽ căm ghét ngươi. Túi da của ngươi chính là nhà tù giam giữ linh hồn ngươi, đến khi chết mới thôi.

- À đúng rồi.

Bà nở một nụ cười tươi sáng:

- Ta sẽ sai người trị liệu thật tốt cho ngươi, mỗi ngày sẽ mang thuốc bổ tới cho ngươi uống. Ngươi nhất định phải cố gắng chịu đựng mà sống lâu thật lâu vào.

Hoàng đế không muốn nhìn bà nữa, đành nhắm mắt lại. Nhưng ông không có cách nào để che tai mình lại, âm thanh không nhanh không chậm của bà cứ nhẹ nhàng rót vào tai ông:

- Cả đời này của ngươi cũng không phải là không còn gì khác. Chí ít ngươi cũng sinh ra được một đứa con trai tốt, cũng coi như làm được việc có ích cho giang sơn xã tắc. Bây giờ Tam lang đã có thể tự mình đảm đương một mặt, ngươi cũng nên nhượng lại chức vụ đi là vừa rồi.

Bà vỗ vỗ lên mu bàn tay Hoàng đế:

- Tốt xấu gì cũng đã làm một đời vợ chồng rồi, ta cũng không đến mức mà một chút tình cảm cũng không để ý. Người mà ngươi yêu thích, ta sẽ giữ lại cho ngươi. Đợi sau khi ngươi chết đi, ta sẽ để nàng đi thủ lăng cho ngươi, xem như là hết lòng tận tâm giúp đỡ rồi nhỉ?

Nói xong bà ngồi dậy:

- Thời gian không còn sớm nữa, ta cũng thấy hơi mệt rồi. Đợi lập chiếu thư nhường ngôi xong xuôi, ta lại tới thăm ngươi sau.

Lại nói với đại thám giám đứng cạnh:

- Đi mời Hà chiêu viện đến đây hầu hạ. Cung nhân thái giám tay chân thô thiển vụng về, đừng để bọn họ lại gần Thánh nhân. Hà chiêu viện là người cẩn thận tỉ mỉ, ngự thể của Thánh nhân giao cho nàng thì ta mới yên tâm được.

Dứt lời liền xoay người đi ra ngoài.

Ra khỏi tẩm điện, đang muốn trèo lên liễn thì bỗng nhiên có một bóng người lao ra từ trong gian trắc điện. Sa y mỏng manh bay trong gió đêm, giống y như tiên tử muốn cưỡi gió bay đi.

Hoàng hậu không cần nhìn kỹ đã biết là Hà cửu nương. Dù nàng không có kiến thức gì, nhưng lòng can đảm lại rất lớn. Đến mức này rồi, vẫn tranh thủ liều mạng vì chính mình, đúng là vô cùng bất khuất.

Hà Uyển Huệ quỳ rạp xuống trước mặt Hoàng hậu, lấy trán chạm đất:

- Xin Hoàng hậu nương nương chiếu cố... Tiện thiếp biết sai rồi, tiện thiếp không biết viên đan dược kia có hại, nên không thể khuyên can Thánh nhân. Xin Hoàng hậu nương nương nể mặt Thái tử điện hạ mà tha cho tiện thiếp lần này...

Trương hoàng hậu dừng chân lại, xoay người, nói với nữ tử đang nằm sấp trên mặt đất:

- Ta không phạt ngươi, chỉ bảo ngươi tới hầu hạ Thánh nhân.

Hà Uyển Huệ nghẹn lời, lập tức dập đầu không ngừng:

- Tiện thiếp biết xưa nay Hoàng hậu nương nương khoan dung độ lượng, tấm lòng bao dung nhân hậu, xin nương nương khai ân...

Trương hoàng hậu cho lui hạ nhân, đi lên phía trước, lạnh lùng nói:

- Ta cũng coi như nhìn thấy ngươi lớn lên, lúc đầu vốn chẳng muốn làm khó dễ ngươi, nhưng hôm đó ngươi lại nói ra lời không nên nói, vượt quá giới hạn.

Hà Uyển Huệ sững sờ, lập tức hiểu ra bà đang nói tới chuyện gì. Ngày thứ hai sau khi nàng được sắc phong thành Chiêu viện, phải đi tới Cam Lộ điện thỉnh an Hoàng hậu. Hoàng đế sợ vợ cả không cho người trong lòng mặt mũi, nên đặc biệt đi cùng nàng.

Khi đó nàng gió xuân đắc ý, nhớ lại mấy lần Hoàng hậu ba phen bốn bận cảm trở hôn sự của nàng và Thái tử, nên có ý giết gà dọa khỉ*, giả bộ lơ đãng nói với nữ quan Tần Uyển bên người Hoàng hậu:

- Ta nhớ hình như tên của Tần thượng cung có một chữ "Uyển" phải không? Vậy là trùng với tên đệm của ta.

* Đây là một câu thành ngữ nổi tiếng của Trung Quốc mang nghĩa đen là giết gà để dọa khỉ, nó chỉ ra rằng trừng phạt một cá nhân để qua đó là ví dụ làm gương cho người khác. Hiểu theo nghĩa đơn giản, đây chính là một lời cảnh cáo.

Hoàng đế nghe vậy liền nói Tần Uyển phạm vào tục danh của Chiêu viện, bắt nàng phải đổi sang tên khác.

Lúc ấy Trương hoàng hậu không nói gì cả, Hà Uyển Huệ liền cảm thấy mở mày mở mặt. Không nghĩ chỉ vì một việc nhỏ như vậy mà chôn vùi cả đời nàng.

Nàng nói không ra lời, uể oải nằm trên mặt đất, ôm mặt nghẹn ngào khóc ầm lên. Khóc cho thân thế bi thảm của nàng, khóc cho những bất hạnh mà nàng gặp phải. Mọi thứ của nàng đều tốt hơn người khác một phần, vậy mà hết lần này tới lần khác số mệnh lại chẳng ra sao. Nghĩ đến đây, nước mắt của nàng liền giống như nước lũ vỡ đê, tuôn ra ồ ạt.

Trương hoàng hậu cũng chẳng thèm nhìn nàng. Nước mắt mà cố nén lại, sẽ chỉ càng chảy nhiều hơn. Nàng còn trẻ, còn có một đời dài dằng dặc để chậm rãi trải nghiệm.

————

Đào phụng ngự thi châm cho Hoàng đế mấy ngày liên tiếp, cuối cùng tri giác của ông cũng khôi phục lại một chút, cổ có thể chuyện động đôi chút, nửa bên mặt cũng có thể thoáng động đậy. Ngoại trừ "ậm ừ" với "ken két" thì ông cũng có thể phát ra chút âm thanh khác, chỉ đáng tiếc là mơ hồ không rõ nên chẳng ai nghe hiểu được.

Cổ có cúi xuống vẫn chẳng ai hay biết. Đào phụng ngự đem hết tất cả vốn liếng, vẫn bó tay không biện pháp như cũ. Ông sợ tiếp tục hành châm sẽ có hại nên ngừng châm, chỉ dùng nước thuốc để điều dưỡng cho Hoàng đế.

Hoàng đế đột nhiên trúng gió bệnh không dậy nổi, trên dưới triều chính vẫn không khỏi chấn động một hồi. Tuy nói Hoàng đế không quản lý chính trị, nhưng dù sao vẫn là vua của một nước.

Tin tức Hoàng đế dùng đan dược quá liều, lao lực tới mức kiệt sức nhanh chóng lan truyền. Mặc dù không thể đặt trực tiếp lên mặt bàn mà nói, nhưng rất cả mọi người đều biết có chuyện gì xảy ra. Mà phương sĩ chế thuốc kia đột nhiên biến mất không thấy bóng dáng, cũng bị đồn thổi đến mức thần bí kì quái.

Tung tích phương sĩ kia vô cùng khó tìm, nhưng người Hà gia tiến cử phương sĩ lên lại chạy không thoát. Cũng may Thái tử với Hoàng hậu khoan dung độ lượng nên chỉ cách chức của mấy người Hà gia đang làm quan trong triều để điều tra. Cũng không truy cứu lỗi lầm của Hà chiêu viện, chỉ là đem nàng từ một trong cửu tần chính nhị phẩm Chiêu viện giáng xuống làm chính thất phẩm ngự nữ.

Hoàng hậu nhớ tới tình cảm của Thánh nhân cùng Hà ngự nữ tử nên phá lệ để ngự nữ ở lại trong tẩm cung của Thánh nhân hầu hạ sớm chiều, an ủi thánh tâm.

Quách hiền phi ở lại Dao Quang lâu nghỉ tạm một đêm, sáng sớm hôm sau vừa mở mắt đã nháo nhào muốn đi hầu hạ Hoàng đế. Vừa vào Dao Quang lâu đã trông thấy Hà Uyển Huệ ngồi ở bên giường, nhất thời giận dữ không có chỗ phát tiết, liền đi lên tát cho nàng một cái rồi đuổi nàng ra bên ngoài lâu.

Lúc cung nhân tới bẩm báo cho Trương hoàng hậu, Hoàng hậu đang uống thuốc, nghe xong không biết nên khóc hay cười, chỉ lắc đầu:

- Cứ để tùy nàng đi.

Ngày đó Trương hoàng hậu liền bãi giá trở về Bồng Lai cung. Hà Uyển Huệ không thể ở lại Hoa Thanh cung, nhưng Quách hiền phi lại khăng khăng đòi ở lại. Bệnh tim của chính mình còn chưa khỏi hẳn, nhưng cứ canh giữ trước giường của Hoàng đế một tấc không rời. Bưng canh đút thuốc rồi lau người, còn tỉ mỉ hơn so với lúc ông chưa bị trúng gió.

Khoảng thời gian hầu hạ Hoàng đế, Quách hiền phi nhàn rỗi không có việc gì, liền gọi cháu gái tới mắng nhiếc chửi rủa cho hả giận. Dừng trượng đánh thật thì bà không xuống tay được, chỉ cùng lắm là tát, lại dùng quyền đánh, rồi lại dứt tóc nàng mấy lần.

Bà chỉ là một phụ nhân yếu đuối vô lực, không có bao nhiêu sức nên đánh cũng không nặng. Nhưng bà vừa đánh vừa liên tục chửi "hồ ly tinh" không ngừng, còn nói trước mặt bao nhiêu người khiến cho Hà Uyển Huệ xấu hổ giận dữ tới mức muốn chết ngay tại chỗ.

Nhưng Hà Uyển Huệ chỉ có thể nuốt máu với những cái răng bị đánh gãy vào trong. Hiện giờ không có Hoàng đế che chở nàng, nàng lại bị giáng từ Chiêu viện xuống Ngự nữ, còn Hiền phi vẫn là Hiền phi, là người sinh được hai vị hoàng tử, là mẹ đẻ của Thái tử.

Hoàng đế nằm ở trên giường nửa tháng, Hiền phi cũng cực nhọc ngày đêm, không ngủ không nghỉ hầu hạ hắn hết nửa tháng.

Ngày hôm đó, bà theo thường lệ bưng thuốc tới cho ông uống, một ngụm lại một ngụm nhỏ, vừa kiên nhẫn lại dịu dàng. Vừa đút được nửa bát, bà đã đặt bát xuống, cẩn thận từng li từng tí lau sạch khóe miệng méo xệch của ông, ôn nhu nói:

- Uống nhiều một lúc sẽ bị trướng bụng, Thánh nhân nên nghỉ ngơi một lúc trước đã.

Nói rồi lại nắm chặt tay Hoàng đế, tinh tế quan sát gương mặt ông:

- Tứ lang, hôm nay chàng đã biết là ai đối xử với chàng thực lòng rồi chứ? Những con hồ ly kia chỉ nhắm tới quyền thế, danh lợi của chàng thôi. Chàng đó, thật là ngốc, để bọn họ hại cho thành như vậy...

Ngoài miệng bà lải nhải không ngớt mấy lòi quở trách, nước mắt lại nhanh chóng tuôn ra. Bà ghé sát vào lồng ngực của ông, lẩm bẩm như nói cho chính mình nghe:

- Như vậy cũng tốt, cuối cùng cũng không có ai tranh đoạt chàng với ta nữa.

Khóe miệng méo mó của Hoàng đế giật giật, phát ra một chuỗi âm thanh mơ hồ.

Hiền phi ngẩng đầu, vuốt vuốt cái trán của ông, ghé sát lỗ tai vào miệng ông:

- Muốn nói gì với ta sao?

Hoàng đế dùng sức từ trong cổ họng, khó khăn phun ra mấy chữ:

- A... A Huệ...

Sắc mặt Hiền phi đại biến, từng giọt nước mắt lớn như hạt đậu thi nhau lăn xuống, vừa đấm vào thân thể không có cảm giác của ông, vừa gào khóc:

- Cho đến tận bây giờ ngươi vẫn nhớ tới con hồ ly tinh nhỏ kia!

Bà hết khóc lại cười, đứng thẳng người dậy:

- Tốt, tốt lắm. Ta tuyệt vọng rồi, ngươi đi mà sống với con hồ ly tinh đó đi!

Ngày đó, Quách hiền phi thu thập hành trang trở lại Phi Sương điện, sau đó tiếp tục tái phát bệnh tim hơn nửa tháng.

Thẳng tới khi Hoàng đế nhường ngôi, con trai ruột đăng cơ, bà được vinh thăng thành Thái hậu, bệnh tim này mới đỡ hơn một chút.

Chương 142 : Báo ứng

Chương 142 : Báo ứng

Mùa thu Thừa Quang năm thứ mười hai, tháng tám, Giáp Tuất, Hoàng đế băng hà, Thái tử kế vị, quần thần tuân theo chiếu thư, lấy tôn hiệu là Thừa Quang Nguyên Duệ Văn Thánh Võ Hiếu Hoàng đế, giáp thân, xá thiên hạ*, đổi niên hiệu thành Thiên Đức.

*Tha cho kẻ có tội gọi là xá, đại xá thiên hạ thì là tha cho cả thiên hạ. Mỗi khi vua lên ngôi hậu có việc mừng lớn của nhà vua thì tha tội cho các tù phạm và miễn giảm thuế má gọi là đại xá thiên hạ.

Thái tử phi Thẩm thị lập làm Hoàng hậu, Thái thượng hoàng hậu Trương thị lấy tôn hiệu là Hoàng thái hậu, mẹ đẻ của Thái tử Quách thị được sắc phong làm Cung thái hậu.

Trận này Thái thượng hoàng bất ngờ bị trúng gió rồi ra đi vội vàng khiến cho toàn bộ kế hoạch của Uất Trì Việt bị xáo trộn hết thảy. Tân đế lên ngôi, phải tiếp nhận đủ các chầu chúc mừng từ bách quan, nên phong thì phong, nên thưởng phải thưởng. Còn phải đến Thái miếu, chùa Nam Giao, chủ trì việc rời cung. Uất Trì Việt lúc đầu vốn đang chủ trì thẩm tra án mưu phản của Tiết Hạc Niên cùng Tào vương, lúc này không thể không tạm gác lại.

Thẩm Nghi Thu mới nhậm chức Hoàng hậu cũng bận rộn tới mức chân không chạm đất. Cũng may trước lạ sau quen, sự tình tuy nhiều, nhưng xử lý vẫn coi như thuận buồm xuôi gió.

Hai người thương lượng một chút, vẫn quyết định ở lại Thái Cực cung, Bồng Lai cung vẫn để lại cho Trương thái hậu cùng một đám Thái phi ở. Tuy diện tích của Thái Cực cung không rộng bằng Bồng Lai cung, cảnh sắc lung linh diễm lệ cũng không bằng, nhưng quan lại của ba tỉnh lục bộ đều ở gần ngay bên trái, thuận tiện cho Uất Trì Việt xử lý chính vụ.

Cung của Thái thượng hoàng hậu vô cùng rộng lớn, phi tần cộng thêm mỹ nhân của Dịch đình khoảng chừng mấy ngàn, tất cả đều chưa từng nhận được ân sủng. Sau khi Uất Trì Việt đăng cơ liền hạ chiếu giải tán hơn ngàn người của Dịch đình.

Mà lúc tân đế ở Đông cung thì hai vị lương đệ lại thức trắng đêm để tụng kinh cầu phúc cho Thái thượng hoàng, lòng hiếu thuận cảm động cả trời đất nên Hoàng thái hậu hạ ý chỉ thu nhận hai người làm nghĩa nữ, phong làm huyện chúa. Sau đó lại tứ hôn cho Hoa Nguyên huyện chúa Tống thị cùng tam tử đại đô đốc phủ trưởng sử Dương Châu.

Thiếp thất của Thái tử xuất cung lấy chồng là chuyện xưa nay chưa từng có, quần thần đương nhiên nháo nhào góp ý một hồi. Nhưng có Hoàng thái hậu ở phía trước chống đỡ, Hoàng đế lại quyết tâm muốn cùng Hoàng hậu làm một đôi vợ chồng tâm đầu ý hợp, cùng nhau sống hạnh phúc tới già, nên bọn họ làm náo loạn một trận xong cũng chậm rãi yên tĩnh.

Nhưng mà điều khiến cho các bách quan kinh ngạc còn đang ở phía sau. Năm sau, huyện chúa Văn anh Vương thị thi đỗ thủ khoa, đảm nhiệm chức vụ Cửu phẩm giáo thư lang, quản lý các bản đồ lãnh thổ và sổ hộ tịch. Nhưng đó cũng là chuyện của sau này.

Hậu cung của tân đế vốn đã vắng vẻ đến đáng thương, bây giờ đến hai thiếp thất còn sót lại cũng đã có cuộc sống mới. Cho dù có bị đui mù cũng sẽ nhận ra tân đế có ý gì.

Tiền triều có Uất Trì Việt chèo chống, Thẩm Nghi Thu ở trong Thái Cực cung cũng vội vàng tiếp nhận công vụ, chẳng cần quan tâm đến mấy vấn đề ngoài kia.

Nhưng nàng biết Cung thái hậu nhất định sẽ làm náo loạn một hồi, cho dù có bị Hoàng thái hậu đè ép, cũng phải nói bóng nói gió mấy câu. Ai ngờ Phi Sương điện vẫn gió yên biển lặng, im ắng không một tiếng động.

Sau khi công bố chiếu thư được nửa tháng, cuối cùng Thẩm hoàng hậu cũng trông thấy thái giám ở Phi Sương điện tới.

Quách hiền phi trở thành Cung thái hậu, nhưng Thẩm Nghi Thu lại không hề sợ bà. Cho dù mẹ đẻ của Uất Trì Việt không đàng hoàng, lá gan cũng không lớn, nhưng cũng chưa từng chân chính làm ra mấy chuyện nham hiểm độc ác gì cả. Nếu không thì Hoàng thái hậu cũng không dung túng cho bà nhiều năm như vậy.

Dù Thẩm Nghi Thu không quá quan trọng, nhưng Uất Trì Việt lại không yên tâm để một mình nàng đi Phi Sương điện, sợ nàng bị Quách thái hậu chèn ép nên vẫn cố trích ra một chút thời gian trong lúc bận rộn để đi cùng nàng.

Tới Phi Sương điện, Cung thái hậu liếc nhi tử một chút, giọng điệu hờn dỗi nói:

- Chẳng lẽ a nương có thể ăn thịt được nàng dâu của ngươi sao?

Uất Trì Việt nắm chặt tay Thẩm Nghi Thu:

- Nhi tử đã lâu không tới thăm người, hôm nay rảnh rỗi, vừa vặn tới để thỉnh an luôn.

Quách thái hậu khẽ hừ một tiếng:

- Biết ngươi thương vợ ngươi, nhưng cũng không cần phải phòng a nương như phòng cướp vậy chứ?

Thẩm Nghi Thu không gặp Cung thái hậu đã được một thời gian. Hôm nay bà mặc một bộ xiêm y màu xanh Phật, đeo một chuỗi ngọc Phật châu, chải búi tóc tròn. Mặc dù có trang điểm một lớp son phấn nhẹ, nhưng so với bộ dáng ăn mặc lòe loẹt, đầu đầy trâm cài lúc trước đúng là khác nhau một trời một vực.

Gương mặt bà vẫn trẻ hơn so với những người cùng tuổi, nhưng lúc này khóe mắt cùng miệng vẫn có vài nếp nhăn không thể che dấu.

Hàn huyên hỏi thăm một hồi, hai người ngồi vào chỗ. Quách thái hậu sai người dâng trà, lại gọi cung nhân thân cận tới nói thầm mấy câu.

Một lát sau, mấy cung nhân nối đuôi nhau đi vào, trên tay đều bưng mấy hộp gỗ lớn nhỏ.

Cung thái hậu bảo bọn họ để hộp xuống, mở từng cái ra, chỉ thấy bên trong đều là kim ngọc trâm điền, ngọc bội đủ loại. Còn có một hộp đầy tràn những viên trân châu to nhỏ.

Thẩm Nghi Thu không biết trong lòng bà đang tính làm gì.

Cung thái hậu hơi bĩu môi, đẩy mấy cái hộp về phía Thẩm Nghi Thu:

- Những thứ này đều là đồ Thái thượng hoàng ban thưởng trong mấy năm gần đây. Bây giờ ta không dùng đến nữa, để cho nàng dâu tương lai của Ngũ lang một nửa, còn những thứ này ngươi cầm về hết đi. Nếu vừa mắt thì giữ lại, không thích thì có thể đem ra thưởng cho người khác. Trong kho cũng có ít vải vóc chất liệu mới, tí nữa cũng đem về hết đi.

Không chỉ có Thẩm Nghi Thu khó hiểu, mà ngay cả Uất Trì Việt cũng mông lung không rõ:

- Thái hậu đây là...

Cung thái hậu thở dài sâu một hơi:

- Trải qua một lần này, a nương đã hoàn toàn nhìn thấu hồng trần. Từ nay về sau, ta sẽ đoạn tuyệt duyên trần, làm bạn cùng thanh đăng cổ phật, trôi qua hết quãng đời còn lại...

Nói xong lại bắt đầu bật khóc nức nở.

Hai người hai mặt nhìn nhau, trong lúc nhất thời cũng không biết nên nói gì.

Uất Trì Việt moi hết ruột gan ra để nói mấy lời an ủi, ai ngờ Cung thái hậu lại kiên quyết đoạn tuyệt tình ái đến lạ thường, quyết tâm không chịu vào lại thế tục:

- Ta đã thông báo cho Ngũ lang biết, cũng đã nghĩ thông suốt rồi. Con cháu tự có phúc của con cháu, quản nhiều chỉ sợ lại khiến các ngươi chướng mắt, gây hiềm khích với các ngươi, tội gì phải khổ như thế chứ! Ta ở trước Phật tụng kinh cầu phúc nhiều cho các ngươi là được rồi.

Bà ngừng một chút lại nói:

- Các ngươi cũng không cần bận tâm, càng không cần khuyên ta. Tâm ý ta đã quyết.

Uất Trì Việt không khuyên được, cũng chỉ dành sai người tu sửa lại phật đường trong cung một chút, để mẹ đẻ ở bên trong mang tóc tu hành.

Cung thái hậu làm gì cũng chẳng có liên nhẫn, chỉ có tranh giành tình cảm là kiên trì hết nửa đời người. Sau khi ăn quả đắng ở Hoa Thanh cung xong, lại nháo nhào đòi tu hành, không ai biết liệu bà có thể liên trì được bao lâu.

Nhưng bà cũng chỉ lo dày vò chính mình thôi, dù sao vẫn tốt hơn là đi làm khó người bên ngoài. Đế hậu không cần phân ra tinh lực để đối phó Cung thái hậu, đều âm thầm thở phào một hơi.

————

Sau khi chuyện đăng cơ kết thúc, án mưu phản của Tiết Hạc Niên, Tào vương cùng Tào Bân cuối cùng cũng thẩm định ra kết quả. Tiết Hạc Niên, Tào vương, Tào Bân cùng mấy tên trung kiên nằm trong Tiết đảng bị phán xử trảm. Tất cả nhi tử trưởng thành của Tiết Hạc Niên cùng Tào Bân đều bị ban chết, những người còn lại trong nhà đều sung làm nô dịch.

Ngày hành hình hôm đó, hơn hai mươi tử tù trong hai vụ án cùng với Hoàng tử của Đột Kỵ Thi là A Sử Na Di Chân bị xe tù áp giải đi khắp khu chợ phía Tây để bêu đầu thị chúng. Tất cả mọi người trong thành Trường An đều đổ xô ra đường, chen chúc không một kẽ hở.

Điều khiến mọi người bất ngờ chính là, Tân đế với Hoàng hậu cùng với mẹ đẻ ra Triệu vương - huynh đệ với Tân đế cũng giá lâm tới pháp trường, tự mình xem thi hành án trảm. Ngoài ra còn có Chu tướng quân, dũng cảm ngăn địch trong trận chiến đẫm máu ở Linh Châu cũng góp mặt.

Chu Tuân bị trọng thương trong trận chiến cuối cùng, đến nay vẫn chưa khỏi hẳn, nhưng vì muốn tận mắt nhìn thấy đám người Tiết Hạc Niên cùng A Sử Na Di Chân phải đền tội nên hắn không kịp đợi vết thương khỏi hẳn, chẳng ngại đường xá xa xôi từ Linh Châu chạy về kinh thành, khó khăn lắm mới tới kịp trước giờ hành hình.

Trận đại chiến cửu tử nhất sinh kết thúc đã để lại trên gương mặt hắn một vết sẹo rất dài, từ thái dương kéo dài đến tận mặt. Nhưng điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì tới vẻ anh tuấn của hắn, ngược lại còn tăng thêm mấy phần khí chất lỗi lạc, mạnh mẽ.

Thẩm Nghi Thu với Chu Tuân từng trải qua sinh tử cùng nhau, từ hôm chia tay lần cuối ở Linh Châu đã qua mấy tháng. Hôm nay gặp lại, giống hệt như nhìn thấy người thân. Khuôn mặt đen ít nói của Chu Tuân cũng đã mềm mại đi không ít, khóe miệng hơi nhếch lên, vậy mà lại lộ ra nụ cười chân thành từ đáy lòng.

Uất Trì Việt liếc Hoàng hậu một cái, giống như lơ đãng mà nghiêng người về phía trước, mặt không đổi sắc ngăn cách ánh mắt của hai người.

Sau khi trải qua chuyện của Ninh Ngạn Chiêu, Thẩm Nghi Thu đã lĩnh giáo được đam mê ăn dấm của kẻ này, chỉ cảm thấy dở khóc dở cười.

Giám trảm quan ngự sử trung thừa Chu Tuyên sai người áp giải phạm nhân lên.

Mười mấy phạm nhân trên người đeo đầy gông xích, lê bước chân đi lên pháp trường, xích sắt phát ra từng trận tiếng vang rì rầm.

Thẩm Nghi Thu lạnh lùng nhìn những tù nhân đang quỳ gối trong pháp trường.

Tuy Tiết Hạc Niên là hạng người trộm cướp, cũng chìm nổi trong chốn quan trường nhiều năm, nhưng lúc này dù sắp chết vẫn mang vẻ mặt kiêu căng ngạo mạn. Còn tên Tào Bân lại nằm sấp trên mặt đất giống như chó nhà có tang, hoàn toàn không còn bộ dáng một tay che trời, làm mưa làm gió như lúc ở Khánh Châu nữa.

A Sử Na Di Chân quỳ trên mặt đất, vẫn ngẩng cao đầu, ánh mắt chăm chú nhìn chằm chằm Tiết Hạc Niên, khóe miệng nở nụ cười trào phúng.

Chu Tuyên nhìn về phía thiên tử, Uất Trì Việt khẽ gật đầu với hắn.

Người đầu tiên bị xử trảm chính là Tiết Hạc Niên. Chu Tuyên ra lệnh một tiếng, đao phủ hành hình liền giơ đao qua khỏi đỉnh đầu.

Uất Trì Việt nắm chặt tay Thẩm Nghi Thu, nhưng không bảo nàng nhắm mắt lại. Hắn hiểu được, so với hắn, nàng càng mong muốn được nhìn thấy kết cục của những kẻ này hơn.

Thẩm Nghi Thu mở to hai mắt, không hề chớp mắt nhìn chằm chằm hàn quang lấp lánh của đại đao, tận mắt nhìn đại đao chém xuống, chặt đứt cái cổ của Tiết Hạc Niên, nhìn máu tươi phun tung toé, nhìn đầu hắn rơi xuống rồi lăn lông lốc trên mặt đất.

Tiếng hoan hô của dân chúng vây xem vang dội như núi hô biển gầm.

Thẩm Nghi Thu yên lặng niệm từng cái tên ở trong lòng. Tạ thứ sử, Ngưu nhị lang, còn có rất nhiều người thiệt mạng trong trận chiến Linh Châu. Mặc niệm một cái tên, trong đầu nàng liền hiện ra từng khuôn mặt, còn có vô số tướng sĩ mà nàng không biết tên.

Cho đến hôm nay, cuối cùng bọn họ cũng có thể đòi lại công đạo thay cho những linh hồn anh dũng này.

Từng tên phạm nhân lần lượt bị xử trảm, rốt cục đã tới lượt Tào Bân. Lúc này hắn đã sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, lụi xơ trong bãi nước tiểu của chính mình.

Chém liên tiếp mấy người phạm tội, lưỡi đao đã hơi cùn đi. Lúc chặt đầu Tào Bân, một đao lại không thể chặt đứt được đầu hắn. Đao mắc kẹt ở cổ hắn, hắn đau đến mức phát ra tiếng kêu thảm thiết như heo bị làm thịt.

Đao phủ lại rút lưỡi đao từ trong cổ hắn ra, chặt thêm lần nữa, nhưng lại tiếp tục bị mắc kẹt trong xương. Phải chém tới bốn đao, cái đầu của Tào Bân mới chính thức rơi xuống đất.

Cùng lúc đó, Uất Trì Uyên ở một bên kêu lên một tiếng trầm thấp "a huynh".

Uất Trì Việt giương mắt nhìn hắn, chỉ thấy hắn đang nhìn chằm chằm cái đầu của Tào Bân, hốc mắt đỏ lên, bờ môi nhẹ nhàng run rẩy:

"A huynh, nợ máu của Tam nương rốt cục cũng đã được trả".

Hắn lập tức hiểu được, tiếng "a huynh" này không phải là gọi mình.

Hắn không nói gì cả, chỉ đưa tay vỗ vỗ đầu vai đệ đệ. Bả vai này còn có chút gầy yếu, nhưng đã có thể tiếp nhận được những trách nhiệm nặng nề.

Em trai út của hắn, cuối cùng cũng đã trưởng thành.

Chương 143 : Tiểu Khuyết

Chương 143 : Tiểu Khuyết

Một đảng của Tiết Hạc Niên đã phải đền tội, chuyện trong triều vẫn không ít đi. Chớp mắt lại tới khoa cử tiến sĩ, thuế má cũng từ khắp nơi vận chuyển về kinh thành. Uất Trì Việt hầu như không có cơ hội để thở dài, chỉ biết vùi đầu vào đống công việc trên triều.

Cũng may mà có Hoàng hậu giúp hắn một tay, chỉ cần hắn bỏ được mặt mũi, liền có thể nhẹ nhõm đi không ít.

Cứ bận rộn như vậy tới cuối tháng mười, bất giác đã tới sinh nhật của Thẩm Nghi Thu.

Uất Trì Việt có ý độc chiếm Hoàng hậu, thế nhưng Tống lục nương vì muốn chơi với a tỷ đến hết ngày sinh nhật mà đặc biệt hoãn lại ngày thành thân. Vậy nên hắn chỉ có thể bất đắc dĩ cùng Tống lục, Vương thập cùng mừng sinh nhật cho Thẩm Nghi Thu. Nhìn ba nữ tử lưu luyến không rời, ôm ấp rồi khóc sướt mướt, một chữ cũng không nói được.

Khó khăn lắm mới nhịn được tới lúc đêm khuya tiệc tan, Thẩm Nghi Thu không nỡ xa Tống lục, muốn giữ nàng ở lại Huy Chương cung. Cũng may là Tống lục vẫn còn có mắt nhìn, không dựa vào bậc thang leo xuống mà đuổi Hoàng đế đi.

Cuối cùng cũng tiễn được hai vị huyện chúa đi, trong lòng Uất Trì Việt mừng thầm, nhưng không dám biểu hiện ra ngoài. Trong lòng Thẩm Nghi Thu thì tràn đầy tiếc nuối khi phải chia tay, lúc này thấy biểu hiện hân hoan lộ liễu của hắn, tất nhiên cảm thấy bực mình.

Vị thiên tử đa mưu túc trí nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mềm mại của Hoàng hậu, đặt ở trong ngực:

- Đừng buồn nữa, phu quân tương lai của nàng vì nàng mà quyết định thi khoa cử tiến sĩ. Đến lúc đó nhận chức làm quan ở kinh thành, không phải lại có thể thường xuyên gặp nhau sao?

Nhưng mà tiểu lang quân Cố gia bây giờ mới mười sáu thôi, đợi tới lúc được làm quan, sớm thì ba năm, muộn thì bảy tám năm. Tốt xấu gì mấy năm này cũng sẽ được yên tĩnh.

Thẩm Nghi Thu nâng hai mắt đẫm lệ lên, khẽ "ừm" một tiếng.

Uất Trì Việt ôm nàng vào lòng, từng chút từng chút khẽ vuốt ve lưng nàng, lại ôn nhu sờ gáy nàng:

- Chờ lúc nào rảnh rỗi hơn chút, chúng ta sẽ đi du ngoạn Giang Nam.

Câu này thuần túy chỉ là đói quá vẽ bánh ăn thôi, Uất Trì Việt không có chuyện còn muốn tìm chuyện ra để làm, sao có thể rảnh rỗi được.

Uất Trì Việt không cần nhìn vẻ mặt nàng cũng biết là nàng không tin. Hắn cùng nàng đan chặt mười ngón tay, lại lắc lắc tay nàng:

- Không phải nói lừa nàng đâu. Chờ tới khi Thái tử có thể cầm quyền, không phải chúng ta được nhàn rỗi rồi sao?

Thẩm Nghi Thu giãy ra khỏi ngực hắn, nâng mí mắt lên, cảnh giác nhìn về phía hắn.

Quả nhiên kẻ này cúi đầu xuống, chống lên trán nàng, chững chạc đang hoàng, lời nói cực kì chính nghĩa:

- Cho nên chúng ta phải cố gắng hơn chút, để Thái tử sớm lên nắm quyền.

Thẩm Nghi Thu không biết nên khóc hay nên cười, thực ra nàng cũng nghĩ muốn sinh con nối dõi sớm. Bây giờ trong hậu cung của Uất Trì Việt chỉ có một mình nàng, con vua tới nay vẫn chưa thấy tăm hơi, nghĩ qua cũng biết trong triều áp lực lớn bao nhiêu. Vậy mà hắn lại một mình gánh vác, không để nàng phải chịu nửa phần ủy khuất.

Nhưng ngày hôm trước Đào phụng ngự vừa mới khám mạch bình an cho nàng xong. Thân thể còn phải điều trị thêm một thời gian nữa, muốn gấp cũng không gấp được.

Còn đang suy nghĩ, không biết tay Uất Trì Việt đã trượt tới bên hông nàng từ lúc nào. Không đợi nàng lấy lại tinh thần, đai lưng áo ngủ đã bị hắn cởi ra.

Thẩm Nghi Thu vội vàng kéo vạt áo, che lại chính mình:

- Đào phụng ngự nói còn phải điều dưỡng thêm.

Uất Trì Việt một tay nắm lấy hai tay nàng, một tay cởi áo ngủ từ trên vai nàng xuống. Hắn cảm thấy da thịt nàng còn mềm mại trơn nhẵn hơn cả vải tơ, hầu kết không khỏi giật giật, ánh mắt cũng tối sầm.

Khoảng thời gian này hai người đều bận rộn, ban đêm cơ hồ vừa nằm xuống gối là đã ngủ ngay. Nhiều nhất cũng chỉ ôm nàng chặt chẽ cọ xát một phen thôi, mấy chuyện thân mật có chút xấu hổ đều chưa từng làm tới. Chút kĩ năng học được từ Ngọc Hoàng tiểu quan cũng chưa có cơ hội áp dụng.

Hôm nay khó có được ngày tốt giờ tốt, đúng lúc có thể ôn lại cái cũ, thực hành thêm cái mới. Uất Trì Việt hạ quyết tâm, cho dù như thế nào cũng quyết không để nàng chạy trốn.

Hắn không nói hai lời liền lập tức ôm Thẩm Nghi Thu lên giường, bản thân nằm dựa vào gối đầu giường, để cho nàng dựa lưng vào lồng ngực mình, từ sau lưng ôm lấy eo nàng.

Thẩm Nghi Thu không nhìn thấy mặt hắn, cúi đầu chỉ có thể nhìn thấy ngón tay với khớp xương rõ ràng của người nam nhân đang nhẹ nhàng lướt qua đầu vai cùng xương quai xanh của nàng.

Cùng lúc đó, môi mỏng của hắn khẽ cọ vào tai nàng, rồi thỉnh thoảng lại như có như không thổi hơi vào trong lỗ tai nàng.

Thẩm Nghi Thu sợ nhất một chiêu này, tay lập tức mềm nhũn, không giữ nổi vạt áo, liền bị hắn đoạt đi.

Buổi tối nàng có uống nhiều thêm vài chén rượu, lúc này cơn chếnh choáng phát tác. Vốn đã có chút mê man, lại bị hắn đùa bỡn như vậy, tinh thần chỉ còn lại một mảnh hỗn độn.

Hai cánh tay của Uất Trì Việt một khắc cũng không ngừng nghỉ, còn thấp giọng nói lời dụ dỗ bên tai nàng:

- Đừng sợ. Đào phụng ngự nói rồi, lúc nữ tử vui vẻ sẽ càng dễ mang thai, đứa trẻ sinh ra cũng thông minh lanh lợi...

Thực ra thì Đào phụng ngự chưa từng nói qua lời này, đây chỉ là do hắn bịa đặt nói lung tung thôi.

Thẩm Nghi Thu có chút nghi ngờ, thở gấp nói:

- Là... Thật chứ?

Uất Trì Việt nghiêm túc nói:

- Ta đã lừa nàng bao giờ chưa? Nhiều ít thì thì cũng nên diễn luyện trước mấy lần, tới lúc làm thật cũng không phải chịu nhiều đau đớn, cũng không tới nỗi trở tay không kịp.

Thẩm Nghi Thu vẫn có chút nửa tin nửa ngờ như cũ. Nhưng trong những chuyện này, nàng cũng không biết nhiều hơn các thiếu nữ khuê các là bao, đành phải cắn răng tin tưởng.

Nam nhân đáng ghét kia lại nói:

- Đừng lo, ban nãy ta đã chuẩn bị đệm lót cẩn thận phía dưới rồi.

Lời nói của hắn mang theo hai nghĩa, gương mặt của Thẩm Nghi Thu lập tức bị hun đến đỏ bừng. Nhưng mà rất nhanh, nàng không còn để ý được tới e lệ nữa, cũng không rảnh để ý tới mấy cái có hay không có kia. Nàng không có cách nào suy nghĩ được, chỉ có thể ngẩng cái cổ thon dài lên, thở dốc dồn dập.

Uất Trì Việt để lại một chuỗi nụ hôn dày đặc trên cổ nàng, cả người chậm rãi trượt xuống.

Trong lòng Thẩm Nghi Thu run lên, mở to hai mắt, trong mắt vẫn mang một mảnh hơi nước mông lung, một bên dùng tay đẩy hắn:

- Không thể như thế...

Đây đã không còn là làm loạn bình thường nữa, đây chính là làm loạn trong làm loạn rồi.

Nam nhân không nói gì, cũng không muốn để ý quá nhiều. So với sự trúc trắc của lần trước, hiện tại hắn càng thêm linh hoạt thành thạo. Chính xác là uyển chuyển như rồng lượn, chỉ trong chốc lát đã đưa nàng lên tới đỉnh cao của sự càn rỡ.

Có lý do chính đáng đàng hoàng, chỉ cần Uất Trì Việt nhàn rỗi, hắn sẽ lôi kéo Hoàng hậu làm chuyện càn rỡ.

Nhưng mà dù đã "càn rỡ" mấy lần rồi, nhưng da mặt Thẩm Nghi Thu vẫn rất mỏng. Có một lần hắn xấu tính nói một chữ "muốn", nàng để ý, mấy ngày liên tục không chịu đi vào khuôn khổ.

Cứ chân chính làm chuyện càn rỡ như vậy hơn một tháng. Vào ngày này đúng hôm mùng một, Đào phụng ngự theo thường lệ đến xem mạch bình an, cuối cùng cũng gật đầu.

Uất Trì Việt như được đại xá, xém chút nữa là ôm Hoàng hậu lên xoay mười bảy mười tám vòng trước mặt lão phụng ngự.

Đêm đó, thiên tử tắm rửa đốt hương, đem chính mình từ trong ra ngoài tẩy đến mức sáng bóng chói lóa.

Thừa dịp Hoàng hậu đang tắm rửa ở sau điện, hắn lặng lẽ đem những bí kíp Ngọc Hoàng tiểu quan đã truyền dạy ra ôn lại một lần, tới lúc thuộc làu hơn cả sách viết mới thôi.

Nhưng thật sự tới lúc dùng đao chiến đấu, Uất Trì Việt vẫn có chút lo lắng.

Đây là lần đầu tiên bọn họ thực sự làm chuyện cá nước thân mật ở kiếp này. Nếu như Thẩm Nghi Thu không nhớ rõ gì hết thì cũng thôi đi, nhưng xui là nàng cũng chuyển thế trùng sinh giống như hắn.

Rất nhiều chuyện của đời trước Uất Trì Việt đều không để ý, cũng có thể là mắc bệnh hay quên giống hầu hết các nam nhân trên đời. Nhưng không có nam nhân nào có thể quên được lần đầu tiên của chính mình.

Lần đầu tiên của bọn họ... Không đề cập đến cũng được.

Uất Trì Việt tính toán muốn rửa sạch nhục nhã, Thẩm Nghi Thu cũng đang nhớ lại kiếp trước.

Khi đó bọn họ đều là lần đầu tiên, mò mẫm tìm tòi đến tận nửa đêm vẫn chưa làm được gì. Sang đêm thứ hai không ngừng cố gắng, nàng đau đến mức chết không muốn nói, mà Uất Trì Việt hình như cũng không hề dễ chịu.

Nghĩ đến phải lặp lại chuyện tội lỗi đó một lần nữa, khuôn mặt nàng lập tức trắng bệch.

Hai người lo sợ bất an nằm dài trên giường, Uất Trì Việt nhẹ nhàng giữ lấy đầu vai của nàng:

- Đừng sợ, ta sẽ làm cho nàng thoải mái.

Dứt lời liền hạ quyết tâm, xoay người đem nàng đặt ở dưới thân.

Có lẽ là do đã chuẩn bị kỹ càng từ trước, nên so với sự đau đớn như bị xé rách thành hai nửa của kiếp trước thì lần này lại tốt hơn rất nhiều. Đau thì vẫn đau, nhưng có thể chịu đựng được.

Điều càng khiến nàng vui mừng hơn chính là, tên Uất Trì Việt này sống lại một đời đã có tiến bộ hơn rất nhiều, chưa tới một khắc đông hồ đã rửa tay gác kiếm.

Thẩm Nghi Thu đang nghĩ làm thế nào để khen hắn hai câu, mượn ánh nến chập chờn nhìn rõ sắc mặt người nam nhân thì thấy hắn không những không cao hứng, mà hình như còn có chút xấu hổ giận dữ uể oải.

Nàng suy nghĩ một chút, vỗ vỗ lưng hắn, ôn nhu nói:

- Nhanh hơn rất nhiều so với đời trước, tốt lắm.

Uất Trì Việt tuyệt đối không cảm thấy tốt. Hắn chỉ lo tránh vết xe đổ của kiếp trước, nhưng vạn lần không thể ngờ được lần này cũng chẳng khá khẩm hơn, trực tiếp ngã xuống vách núi.

Thẩm Nghi Thu không hiểu chuyện gì mà nhìn hắn, hai tròng mắt sáng ngời, giống như ngôi sao đang phản chiếu, đặc biệt sáng rực lúc động tình.

Cổ họng Uất Trì Việt căng lên, mổ nhẹ lên môi nàng một cái:

- Đau không?

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Có chút đau, nhưng đỡ hơn đời trước rất nhiều. Bởi vì nhanh quá.

Trong mắt Uất Trì Việt lóe lên thần sắc phức tạp, sờ sờ lỗ tai nàng:

- Hôm nay là sợ nàng đau quá không chịu nổi, lần sau ta sẽ không nương tay nữa đâu.

Thẩm Nghi Thu ngạc nhiên nói:

- Loại chuyện này... Muốn nhanh thì nhanh, muốn chậm là chậm được sao?

Uất Trì Việt cau mày, nghiêm túc gật đầu:

- Người lợi hại như ta thì chính là như thế. Không tin nàng có thể thử một chút?

Thấy Thẩm Nghi Thu biến sắc, trong lòng của hắn mới dễ chịu hơn chút. Hắn khẽ vuốt ve trán nàng, lưu luyến không muốn rời ra:

- Đùa nàng thôi.

Hắn có ý muốn rửa sạch nhục nhã, nhưng sợ nàng đối với chuyện này sẽ mang lòng sợ hãi, nên chúng quy cũng không nỡ làm nàng mệt.

Hôm sau, Uất Trì Việt càng không dám xem nhẹ nữa, sử dụng hết thủ đoạn mà mình biết, cuối cùng cũng không dẫm vào vết xe đổ đêm qua nữa. Thẩm Nghi Thu cũng dần dần hiểu được.

Từ đó về sau, mỗi đêm hai người đều lăn qua lộn lại làm chuyện càn rỡ. Có khi vô ý quá mức, giày vò tới hơn nửa đêm, ngày hôm sau không khỏi dậy muộn, làm bỏ lỡ mấy lần tập võ.

Uất Trì Việt luôn biết tự kiềm chế, nhưng không biết tiết chế như thế này vẫn là lần đầu tiên từ khi sinh ra.

Ngay từ đầu hắn đã có chút bất an, nhưng cũng rất nhanh đã bình thường trở lại. Trước mắt làm gì có chuyện gì quan trọng hơn việc sinh dục hoàng tự chứ?

Nghĩ đến đây, hắn lại đem chút bất an kia ném lên tận chín tầng mây. Thời gian quản lý triều vụ, chỉ cần có thể rút ra khoảng thời gian nửa khắc, không quan trọng là ngày hay đêm, dù sao cũng phải vì xã tắc cung cúc tận tụy một phen.

Nỗ lực không ngừng nghỉ của hai người rất nhanh đã được đền đáp. Hai tháng sau, nguyệt tín của Thẩm Nghi Thu không hề tới như dự định.

Uất Trì Việt biết mình nên cao hứng, nhưng sau khi nghe Đào phụng ngự nói ra hai chữ "hỉ mạch", khuôn mặt hắn vẫn có chút thất thố trong giây lát.

Thẩm Nghi Thu ngẩn ra một lúc lâu, cẩn thận từng li từng tí đặt tay lên phần bụng phẳng lì của mình, hốc mắt chậm rãi phiếm hồng, ánh mắt vẫn còn chút mờ mịt:

- Ta có con ư...

Uất Trì Việt vươn tay, nhẹ nhàng đặt lên mu bàn tay nàng:

- Tiểu Hoàn, chúng ta có con rồi...

Đêm đó, Thẩm Nghi Thu nằm ở trên giường, nỗi lòng chập trùng, mãi không thể đi vào giấc ngủ. Nàng cẩn thận từng li từng tí chui ra khỏi cái ôm của người nam nhân, bước xuống giường, phủ thêm áo khoác ngoài rồi đi tới trong đình.

Hôm nay là ngày rằm, vầng trăng tròn treo lơ lửng trên bầu trời, sương bạc rải khắp nơi trên đất.

Nàng đứng tựa vào lan can tới mức xuất thần, bỗng nhiên nghe được phía sau vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng. Chưa kịp quay đầu lại, một cái ôm ấm áp quen thuộc đã bao lấy nàng.

Nam nhân gạt mái tóc dài của nàng ra, hôn một cái lên gương mặt nàng:

- Sao lại ăn mặc phong phanh như vậy đi ra ngoài?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Chàng cũng không ngủ được sao?

Uất Trì Việt đặt tay lên bụng nàng, đảo quanh từng vòng:

- Tiểu Hoàn, nàng nói xem nên đặt tên con chúng ta là gì cho hay đây?

Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười:

- Vừa mới mang thai thôi, nào có ai đặt tên sớm như vậy chứ.

Ngừng một chút lại nói:

- Huống chi cũng không phải lập tức quyết định được ngay.

Danh tự bình thường của Hoàng tử công chúa đều phải chuẩn bị một hàng dài dự tuyển, còn phải để quan lại bói toán xong nữa.

Uất Trì Việt suy nghĩ một chút rồi nói:

- Vậy trước tiên tìm một cái nhũ danh đi, để biết đường mà xưng hô. Cũng không thể nào suốt ngày hô hào "con ơi, con ơi" được.

Lời này cũng có chút đạo lý, nhưng Thẩm Nghi Thu nghĩ mãi cũng không ra được tên gì hay, liền hỏi:

- Chàng nói xem nên đặt như thế nào mới hay?

Uất Trì Việt ngẩng đầu nhìn trăng tròn giống như đĩa bạc:

- Ba năm minh nguyệt mãn*, không bằng gọi là A Mãn đi.

*Trăng sáng tròn đầy.

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Trăng tròn sẽ có lúc khuyết, quá vẹn toàn cũng không tốt. Câu tiếp theo là "bốn sáu thiềm nhỏ thiếu", vậy gọi là tiểu Khuyết đi.

Uất Trì Việt có chút chần chờ, Thái tử một nước lại gọi là "tiểu Khuyết", chung quy vẫn là không đành lòng.

Thẩm Nghi Thu quay đầu, ngẩng mặt lên nhìn hắn:

- Không được sao?

Uất Trì Việt quyết định thật nhanh, khẽ hôn lên môi nàng:

- Rất hay. Nghe nàng, gọi nó là tiểu Khuyết đi.

—— HOÀN CHÍNH VĂN ——

Chương 144 : Phiên ngoại một

Chương 144 : Phiên ngoại một

Biết Hoàng hậu có tin vui, Thái Cực cung cùng Bồng Lai cung được một phen hân hoan rộn ràng. Hoàng thái còn hậu tự tay may chăn đệm nhỏ, tã lót cùng mấy bộ xiêm y nhỏ đưa tới. Lần cuối cùng bà cầm lấy kim thêu là rất nhiều năm về trước, lúc đó là thời điểm bà đang mang thai.

Cung thái hậu thì chắc là do khiếm khuyết tuệ căn, nên mặc dù tự xưng là không màng thế tục nữa, nhưng khi biết tin con trai mình rốt cục cũng có người nối dõi, liền tụng kinh liên tục. Còn sai người đưa kinh thư, chuỗi Phật châu cùng tượng ngọc khắc Quan Âm tới.

Mấy vị Trưởng đại công chúa, trưởng công chúa cùng công chúa cũng sai người đưa quà mừng tới. Tiểu thế tử nhà trưởng công chúa còn chọn trong bộ sưu tập đồ chơi của mình mấy món bảo bối, nhờ mẫu thân cùng nhau gửi đi.

Chính bản thân Thẩm Nghi Thu cũng cảm thấy khó tin. Có lẽ là do đã chờ đợi quá lâu, lại khó khăn lắm mới có được, nên nàng có cảm giác như rơi vào mây mù.

Hai lần mang thai ở kiếp trước của nàng đều vô cùng vất vả, cái gì cũng nuốt không trôi, ngửi thấy mùi thức ăn liền nôn mửa, nôn tới khi chỉ còn lại nước chua, cổ họng nóng rát như bị phỏng.

Nhưng lần mang thai này lại ổn định lạ thường, có lúc còn khiến nàng quên mất chính mình đang mang thai. Nếu không phải thi thoảng Đào phụng ngự lại tới xem mạch cho nàng, cam đoan rằng thai nhi vẫn đang khỏe mạnh thì nàng quả thực hoài nghi có phải bản thân đã nghĩ sai rồi không.

Mãi tới ba tháng sau, bụng dưới hơi nhô lên, nàng mới dần thấy yên tâm hơn. Thì ra nàng thực sự đã có con rồi, đứa con của chính nàng.

Đào phụng ngự nói mạch trái mạnh hơn mạch phải, rất có thể là tiểu hoàng tử. Uất Trì Việt cùng Thẩm Nghi Thu lại không phân biệt nam nữ, chỉ cần có thể bình an sinh hạ hài tử là bọn họ đã thấy thỏa mãn rồi. Còn rất nhiều thời gian, Thái tử chắc chắn sẽ có.

Kiếp trước Thẩm Nghi Thu sảy thai hai lần nên lần này vô cùng cẩn thận. Mặc dù Đào phụng ngự nói sau khi thai ổn định là có thể hành phòng được, nhưng từ lúc khám bệnh phát hiện ra hỉ mạch, nàng không dám mạo hiểm để Uất Trì Việt thân cận với mình nữa. Qua cầu rút ván vô cùng nhanh gọn triệt để.

Đáng thương cho thiên tử không có nổi lấy hai ngày tốt lành, lại phải tự lực cánh sinh. Rất khó để đang từ xa hoa mà phải tiết kiệm lại, đã thưởng thức qua sơn hào hải vị ngon nhất trần đời, vậy mà lại phải trở về với cơm rau thóc lúa, khó tránh khỏi nuốt không trôi.

Cũng may chính vụ bận rộn, đến cuối năm, ngay cả cơm hắn cũng không có tâm tư để ăn.

Mỗi năm tổ chức kì thi khoa cử yết bảng một lần, Thập nhị lang Kỳ gia thi đậu trạng nguyên, danh tiếng vang xa, được ví như một đôi ngọc bích kinh đô với Ninh thập nhất năm ngoái. Nghe nói văn thơ còn nhỉnh hơn một chút so với Ninh Ngạn Chiêu, có thể gọi là nhân tài mới nổi.

Uất Trì Việt vô tình kiếm được nhân tài thì vô cùng vui vẻ, nhưng đối với danh xưng "một đôi ngọc bích" lại khịt mũi coi thường. Theo như hắn thấy, thì bản thân hắn mới chính viên ngọc bích duy nhất không ai sánh được ở trong cái kinh thành này. Cái gì mà Ninh thập nhất với Kỳ thập nhị, đều xếp phía sau hết.

Kì thi lần này còn có một "nhân tài văn học" mới, là Triệu Vương Uyên nổi tiếng ăn chơi trác táng, không học vấn, không nghề nghiệp. Hắn mượn danh sĩ tử nhà nghèo trà trộn vào kì thi khoa cử, thế mà lại thực sự thi đậu tiến sĩ. Tuy nói miễn cưỡng lắm mới xếp được ở vị trí cuối bảng, nhưng cũng là một cọc chuyện kì lạ.

Lúc trước Uất Trì Việt cũng có khích lệ đệ đệ đi thi tiến sĩ, chẳng qua là vì muốn kiềm chế cái tâm hắn lại, căn bản chẳng hề trông cậy vào việc hắn có thể thi đỗ. Trong bụng Uất Trì ngũ lang suy nghĩ cái gì, người làm a huynh như hắn đương nhiên rõ ràng hơn ai hết.

Ai ngờ hắn thực sự cũng thực sự biết chuyên tâm cố gắng, im ắng ôn tập được nửa năm. Đợi hắn đi thi tiến sĩ trở về, hắn vừa lòng nhưng vẫn có chút không vui. Cuối cùng vẫn nhéo mũi khen hắn vài câu.

Kì thi tiến sĩ khoa cử năm nay cho ra không ít nhân tài, nhưng những người này cần phải trải qua một vài lần rèn luyện nữa mới có thể quản lý các bộ được. Mà nửa năm này, Uất Trì Việt từng bước thanh trừ nốt những người còn lại của Tiết Đảng ở trong triều cùng địa phương. Vây cánh của Tiết Hạc Niên nên về hưu thì về hưu, nên cách chức thì cách chức. Trong triều nhất thời không có người thế chỗ, Uất Trì Việt lại hạ chiếu mở khoa thi, lệnh cho các châu huyện tiến cử ra những người hiếu học, có tài xuất chúng.

Việc tính lại số hộ và cấp đất cũng là việc gấp, nhưng chuyện này lại không thể vội vàng. Uất Trì Việt liền lấy Khánh Châu làm thí điểm, rồi từ từ nhân rộng ra các quận huyện, chậm rãi bao quát cả kinh đô.

Uất Trì Việt biến mình thành con quay bận rộn. Chớp mắt qua Tết nguyên tiêu, hắn mới hậu tri hậu giác phát hiện ra năm nay mình và Tiểu Hoàn lại không được xem hoa đăng.

Năm nay có vẻ lại là một năm đầy rối loạn. Vào đầu tháng tư, kinh đô và các vùng lân cận bỗng nhiên xảy ra lũ lụt.

Uất Trì Việt nhớ đến tình hình tai nạn, cũng muốn đi xem tiến độ của việc kế thụ ruộng đất. Nay thấy thai kì của Thẩm Nghi Thu đã ổn định hơn, liền dự định tự mình ra khỏi kinh thành quan sát.

Thẩm Nghi Thu vốn cũng chẳng dính người, nghe thấy hắn nói muốn rời kinh, liền lập tức chuẩn bị tốt hành trang cho hắn. Chuẩn bị quần áo xong, liền sảng khoái tiễn hắn ra khỏi cửa.

Ngược lại là lúc chuẩn bị lên đường Uất Trì Việt lại có chút không yên lòng, cứ dặn đi dặn lại. Cuối cùng Thẩm Nghi Thu lại phải an ủi hắn:

- Đi lần này nhiều lắm cũng chỉ mấy ngày thôi, ta ở trong cung còn có Thập nương trò chuyện nên không có gì phải lo lắng đâu.

Uất Trì Việt cũng thấy bộ dạng lưu luyến không rời này của mình có chút mất mặt, liền gật đầu nói:

- Nếu cảm thấy buồn chán, thì cứ mời cữu mẫu với biểu tỷ vào cung tâm sự với nàng.

Thời điểm Thẩm Nghi Thu đưa tiễn người đi không thấy có cảm giác gì, nhưng Uất Trì Việt thực sự rời kinh, trong lòng vẫn có chút trống rỗng. Ngày thường không cảm thấy sao, bây giờ tự dưng thiếu đi một người, Huy Chương cung rộng lớn lập tức trở nên vắng vẻ.

Hôm sau, nàng đang định sai người đi mời cữu mẫu với biểu tỷ thì bỗng nhiên có thái giám đến bẩm, nói lão phu nhân Thẩm gia không cẩn thận té ngã, thương thế rất nặng, chỉ sợ không chống cự được bao nhiêu thời gian nữa, cầu mong có thể gặp mặt Hoàng hậu nương nương một lần.

Một năm nay Thẩm Nghi Thu gần như cắt đứt liên lạc với Thẩm gia, chỉ tứ thời bát tiết* đưa chút quà tặng vào mấy ngày lễ, miễn cưỡng duy trì phép lịch sự bên ngoài. Từ khi nàng chuyển tới Thái Cực cung, cũng chưa từng triệu kiến người Thẩm gia.

* Bốn mùa với sự luân chuyển tám tiết khác nhau.

bát: tám; tiết: ngày lễ. - Tám tiết trong năm là: xuân phân, thu phân, hạ chí, đông chí, lập xuân, lập hạ, lập thu, lập đông.

Nghe được tin tức này, nàng không nói ra được trong lòng mình có cảm xúc gì.

Chần chờ một lát, nàng vẫn sai người chuẩn bị xe.

Bỏ qua ân oán một bên không đề cập tới, thì dù sao tổ mẫu cũng là người sinh ra cha nàng. Thời khắc hấp hối muốn được gặp mặt nàng, nàng vẫn là không nhẫn tâm cự tuyệt.

Xa giá của Hoàng hậu dừng ở ngoài cửa lớn Thẩm gia, người Thẩm gia cũng đã sớm đợi sẵn ở ngoài cửa. Trong thời tiết giá rét của mùa đông, đứng trong gió lạnh một chút cũng khó khăn, vậy nên lúc Thẩm đại lang cùng Thẩm nhị lang hành lễ vấn an vẫn không nhịn được mà run lên cầm cập. Thẩm Nghi Thu chỉ gật gật đầu, vịn tay Tố Nga bước xuống xe, mang theo một đám cung nhân thái giám thị vệ đi vào Thẩm phủ.

Thẩm đại lang khom người cẩn thận từng li từng tí đi theo ở một bên.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Sao tự dưng tổ mẫu lại ngã bị thương?

Thẩm đại lang cả kinh nói:

- Hồi bẩm nương nương, từ năm ngoái lão phu nhân đã có chút đãng trí, thần trí lúc thì tỉnh táo lúc lại hồ đồ, hồ đồ tới mức người thân cũng nhận lầm, chỉ nhớ rõ một chút chuyện cũ năm xưa, khi tỉnh lại thì không khác gì ngày thường. Đại phu đến chẩn trị có nói là, do tuổi tác đã cao, nên không có cách gì chữa được.

Hắn ngừng một chút lại nói:

- Ngày hôm trước khí hậu ấm áp, hạ nhân có dìu bà đi dạo trong đình một chút. Không biết sao tự dưng bà lại tái phát bệnh, đẩy cái tiểu tỳ kia ra, tự mình đi xuống bậc thang, không cẩn thận ngã xuống.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Thương thế sao rồi?

Thẩm đại lang lộ ra vẻ u sầu:

- Xương ống chân đùi phải bị gãy, bầm tím hết nửa khuôn mặt, cổ cũng bị tổn thương. Trước mắt không thể ăn gì được, chỉ có thể dùng chút cháo loãng cùng canh sâm...

Thẩm Nghi Thu không nói lời nào, chỉ gật gật đầu. Thẩm đại lang thấy Hoàng hậu không trách tội, âm thầm thở phào một hơi, lặng lẽ móc khăn từ trong tay áo ra chấm chấm mồ hôi trên trán.

Thẩm Nghi Thu không hỏi thêm gì nữa, không nói một lời đi vào phòng ngủ của tổ mẫu. Trong phòng tràn ngập mùi thuốc, than củi, trầm đàn cùng mùi của người đã có tuổi trộn lẫn lại một chỗ, khiến nàng có chút không thoải mái.

Thẩm lão phu nhân cũng vừa mới tỉnh dậy, một tỳ nữ đang đút canh sâm vào miệng bà. Thấy Hoàng hậu giá lâm, vội vàng buông bát canh sâm xuống quỳ lạy hành lễ.

Thẩm đại lang tiến về phía trước, cúi người nói với lão nhân trên giường:

- A nương, Hoàng hậu nương nương tới thăm người.

Trong cổ họng Thẩm lão phu nhân phát ra âm thanh mơ hồ không rõ.

Thẩm Nghi Thu đi đến bên giường, nhìn tổ mẫu một chút. Hơn nửa năm không gặp, hai bên tóc mai của bà gần như đã trắng bệch. Bởi vì mang bệnh nên sắc mặt vàng như nến, dung nhan tiều tụy, mặt mũi tràn đầy các nếp nhăn, khe rãnh sâu hoắm, vẻ già nua hiển thị rất rõ.

Bà hơi mở hai mắt, mí mắt rũ xuống.

Thẩm Nghi Thu đứng đó một lúc lâu, đối với bá phụ nói:

- Người để cháu ở riêng với tổ mẫu một lát.

Thẩm đại lang vội nói:

- Vâng, xin nương nương cứ tự nhiên. Bộc ra ngoài cửa đứng chờ, người có chuyện gì cứ việc phân phó.

Sau khi đại bá phụ ra ngoài rồi, Thẩm Nghi Thu cũng cho lui hết mấy người bên cạnh, đối với Thẩm lão phu nhân nói:

- Tổ mẫu tìm ta có chuyện gì?

Thẩm lão phu nhân im lặng nhìn nàng một lúc lâu, bỗng nhiên lồng ngực kịch liệt phập phồng, trong cổ họng phát ra âm thanh "khụ khụ", khàn giọng nói:

- Ngươi... Ngươi hại chết con ta, bây giờ còn muốn tới đây lấy mạng ta sao?

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, lại lập tức hiểu được. Tổ mẫu nhất định là mắc chứng rối loạn tâm thần, nhận nhầm nàng thành mẫu thân.

Quả nhiên, bà nói tiếp:

- Ngươi nên dẹp bỏ cái ý định đó sớm đi! Đừng... đừng hòng bước vào cửa Thẩm gia ta!

Thẩm Nghi Thu mỉm cười một cái:

- Tổ mẫu, người nhận lầm rồi. Ta là cháu gái Thất nương của người, không phải a nương.

- Thất nương...

Thẩm lão phu nhân bỗng nhiên ỉu xìu xuống, sắc mặt dịu đi, lẩm bẩm nói:

- Thất nương là cháu gái ngoan của ta, không phải nữ hồ ly tinh Thiệu gia...

Nói chưa hết câu, sắc mặt bà bỗng nhiên thay đổi, mất đi vẻ bình tĩnh lúc nãy:

- Thẩm Nghi Thu, ngươi còn dám đến gặp ta!

Thẩm Nghi Thu bình thản nói:

- Ta chưa từng làm gì sai, vì sao lại không dám?

Thẩm lão phu nhân tức giận:

- Gia môn bất hạnh, gia môn bất hạnh. Trong nhà Thẩm thị ta vậy mà lại sinh ra điềm gở như ngươi, con gái của hồ ly tinh chỉ biết mê hoặc người khác... Ta đúng là có lỗi với liệt tổ liệt tông Thẩm thị, đáng ra nên bóp chết ngươi từ sớm mới phải!

Bà mắng một hồi, bỗng nhiên lại đổi sang khuôn mặt từ ái nhân hậu:

- Thất nương, đến rồi, đến đây gặp tổ mẫu là biết sai rồi sao? Biết sai thì có thể sửa đổi, không có gì không tốt cả. Ngươi là cháu gái ruột của ta, chẳng lẽ ra còn hại ngươi sao?

- Ta là vì muốn tốt cho ngươi thôi.

Bà ôn nhu nói:

- Tổ mẫu là người thân thiết nhất trên đời này của ngươi. Trừ ta ra, còn có ai thật lòng đối xử chân thành với ngươi chứ? Nhìn xem, rời ta ra, ngươi có làm được gì đâu...

Thẩm lão phu nhân cười hô hô:

- A da a nương ngươi đều không cần ngươi, ngoại trừ ta ra thì làm gì còn ai thực lòng với ngươi. Bởi vì ngươi là con của yêu nữ kia, ngươi không xứng!

Thẩm Nghi Thu cho là đến hôm nay, cho dù tổ mẫu có nói gì thì cũng không khiến đáy lòng nàng gợn sóng nữa. Nhưng lúc này nàng mới ý thức được mình sai rồi, nội tâm nàng vẫn sẽ băng giá khi bị tổ mẫu mắng nhiếc.

Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc theo sống lưng nàng. Lúc này nàng mới phát hiện, tổ mẫu có ảnh hưởng rất lớn tới mình. Điều này vượt xa ngoài dự đoán của nàng, giống như nàng chưa từng thoát khỏi sự mơ hồ của ngày hôm qua vậy.

Ba chữ "ngươi không xứng" giống y hệt như quỷ đòi mạng ở Tây viên, theo sát nàng như hình với bóng.

Nàng nhẹ nhàng vuốt ve bụng dưới đã có chút nhô lên, một luồng hơi ấm lan tỏa khắp thân thể nàng, xua tan đi giá rét. Kỳ thực bóng ma ngày hôm qua đã không còn đáng sợ nữa, người giam cầm bản thân nàng, chính là nàng.

Nàng nhìn tổ mẫu khi thì nhân từ, khi thì tàn nhẫn, lạnh lùng nói:

- Bà sai rồi, là ta thích như thế đấy. Ta thấy rất tốt, a da a nương dù cách xa ta, nhưng bọn họ tới chết vẫn yêu ta. Ta cũng đáng để cho tất cả mọi người thật lòng đối đãi, ta cũng không ngại trao đi sự chân thành của mình. Người sai cho tới bây giờ chính là bà, không phải ta.

Thẩm lão phu nhân ngẩn người, hồi lâu sau mới nói:

- Hoàng hậu nương nương? Xin nương nương khai ân, cứu nhị bá của người. Hắn không thể như vậy sống đến hết đời được, xin người hãy nể chút tình mọn ngày xưa ta nuôi nấng người mà...

Thẩm Nghi Thu mỉm cười:

- Tổ mẫu nghỉ ngơi cho khỏe đi, từ nay chúng ta sẽ không gặp lại nữa.

Dứt lời nàng xoay người, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng dưới, dứt khoát bước ra khỏi nơi tối tăm mục nát, khiến người ta hít thở không thông này.

Trước khi rời khỏi Thẩm phủ, nàng đi một chuyến tới Phượng Nghi các.

Đi vào đông hiên, đồ đạc với cách bài trí vẫn y nguyên như lúc nàng chưa xuất các.

Nàng tìm trong khe hở giữa giá sách và bức tường, quả nhiên bức tranh Liệt nữ truyện do Uất Trì Việt tự tay vẽ vẫn còn ở chỗ đó.

Nàng ôm trục thư vào ngực rồi mang người hầu ra khỏi Thẩm phủ.

Trở lại Thái Cực cung, nàng đem bức tranh quý báu của đương kim thiên tử trải ra bàn. Trải qua hơn một năm nhìn lại, bức tranh này vẫn vô cùng thê thảm như cũ. Một đám liệt nữ ngẩng cổ lên, ánh mắt đờ đẫn. Nhưng mà bây giờ xem lại, thực ra lại có vài phần ngây thơ chất phác.

Chính bản thân nàng cũng không phát hiện ra, khóe miệng mình đang nở nụ cười tươi tắn.

Hôm sau, nàng phê duyệt tấu chương xong, liền sai cung nhân lấy từ trong kho ra một ít lụa trắng trơn.

Tố Nga đoán ra manh mối, cố ý nói:

- Nương tử định may xiêm y cho tiểu hoàng tử với tiểu công chúa sao?

Thẩm Nghi Thu liếc nàng một chút, không trả lời. Tố Nga liền che miệng cười khúc khích.

Nàng đang mang thai, không dám làm quá sức, lúc nào rảnh rỗi mới lấy ra thêu mấy mũi. Sau ba ngày may vá, mới miễn cưỡng làm xong một bộ trung y.

Buổi trưa hôm ấy, nàng đang suy nghĩ xem nên thêu gì thì chợt thấy một thái giám bước nhanh đi vào:

- Nương tử, Thánh nhân...

Tố Nga nói:

- Chẳng lẽ Thánh nhân hồi kinh rồi sao? Ngươi gấp gáp cái gì vậy, cẩn thận dọa đến nương tử!

Tiểu thái giám kia khóc nức nở nói:

- Trên đường Thánh nhân đột nhiên bị bệnh, bệnh tình trầm trọng nguy hiểm...

Tay Thẩm Nghi Thu dừng lại, cây kim đâm sâu vào ngón tay, nhưng nàng không cảm thấy đau, chỉ ngơ ngẩn rút kim ra, máu tươi lập tức tí tách chảy xuống, rơi lên trên tấm lụa trắng, rồi nhanh chóng lan ra.

Chương 145 : Phiên ngoại hai

Chương 145 : Phiên ngoại hai

Trận bệnh này của Uất Trì Việt không có dấu hiệu nào đã đột nhiên ập tới. Hai ngày trước hắn còn rất khỏe, sang hôm nay tự dưng lại bị sốt.

Lúc đầu hắn tưởng bản thân nhiễm phong hàn, nên bảo y quan đi theo sắc cho ít thuốc cảm gió để uống. Ai ngờ chẳng những không khỏe lên được, mà ngược lại càng nặng thêm, nhiệt độ tăng cao không giảm, nhưng cả người lại rét run, cách màn xe cũng có thể nghe thấy tiếng hàm răng hắn và vào nhau lập cập.

Lai Ngộ Hỉ mang chăn lông, thảm nỉ, cùng áo lông cừu tới đắp hết lên người hắn, nhưng hắn vẫn cảm thấy rét run cầm cập, hơi lạnh thẩm thấu tận vào xương, tạo thành lưỡi đao băng đá, chuẩn bị xẻ hắn ra thành hai nửa.

Chỉ trong chốc lát hắn đã không thể đứng dậy được, đành phải nằm trên xe ngựa.

Quan viên tùy hành đề nghị nghỉ ngơi mấy ngày ở trạm dịch, đợi bệnh phong hàn của Thiên tử khỏi hẳn rồi hãy trở về kinh thành.

Nhưng Uất Trì Việt lại không đồng ý, còn lệnh cho nô bộc đánh xe ra roi thúc ngựa chạy hết tốc lực, nhanh chóng trở về Trường An.

Hắn mơ hồ cảm thấy hình như đây không phải bệnh phong hàn bình thường.

Cũng không phải ôn dịch, bởi vì các quan viên tùy hành cùng thái giám phục vụ thân cận đều không sao cả.

Càng không phải là ngộ độc. Bên người đều là thân tín của hắn, thức ăn nước uống đều do Lai Ngộ Hỉ tự mình lo liệu.

Có hai chữ bỗng nhiên hiện lên ở đáy lòng hắn "ý trời".

Hắn từng nghe nói, một số loài chim cùng thú vật trước khi chết đều có cảm ứng. Bây giờ đến bản thân hắn tự mình cảm nhận được dự cảm khó diễn tả thành lời này.

Lá rụng về cội, hắn chỉ muốn về Trường An, về Thái Cực cung, trở lại bên cạnh tiểu Hoàn.

Uất Trì Việt được người khiêng về Huy Chương cung.

Lúc Thẩm Nghi Thu nhìn thấy hắn, hắn còn đang mê man, hốc mắt lõm sâu xuống, gò má ửng đỏ dị thường.

Nàng đưa tay chạm vào trán của hắn, nóng đến mức bất giác rút tay về.

Đao phụng ngự rất nhanh đã chạy tới, nhưng mà ông cùng y quan tùy hành cũng giống nhau, không tìm ra nguyên do, ngoại trừ trị liệu như bệnh phong hàn thông thường thì không còn cách nào khác.

Sau khi uống hết chén thuốc, nhiệt độ vẫn tăng cao không giảm, cái trán tựa hồ càng ngày càng nóng thêm.

Hoàng hôn ngày hôm đó, Uất Trì Việt tỉnh lại. Trước mắt của hắn hoàn toàn mơ hồ, nhưng khi ngửi thấy khí tức quen thuộc lại bất giác mỉm cười, cố gắng dùng sức phân biệt đâu là khuôn mặt nàng, vươn tay:

- Tiểu Hoàn...

Hắn chạm đến một dòng chất lỏng ấm áp.

Hai tay vô lực của hắn lướt qua gò má nàng, lại yếu ớt rủ xuống:

- Đừng khóc, không sao đâu.

Nhưng vừa nói được mấy chữ, hắn liền cảm giác lồng ngực đau như muốn vỡ ra. Hắn gấp rút thở hổn hển mấy cái, lúc này mới hỏi:

- Lai Ngộ Hỉ?

Lão thái giám đi lên phía trước, hốc mắt đỏ lên, giọng mũi nặng nề:

- Thánh nhân có gì phân phó?

Uất Trì Việt khó khăn nói:

- Gọi Lư công, Thôi công, cữu phụ Thiệu gia, Chu Tuyên cùng Triệu vương đến đây một chuyến. Đừng để lộ tin tức...

Thẩm Nghi Thu lập tức hiểu được, giọng nói khàn khàn:

- Chỉ là cảm lạnh thôi, sẽ không sao đâu.

Ngừng một chút lại nói:

- Ta đã sai người đi tìm Hồ y kia rồi. Đến Kỳ thập nhị hắn còn có thể chữa khỏi, thì chữa bệnh nhẹ như thế này chắc chắn dễ như trở bàn tay. Chàng chờ một chút, sẽ ổn thôi, chỉ cần tìm được Hồ y kia...

Uất Trì Việt rất hiếm khi nghe thấy nàng nói năng lộn xộn như thế, trái tim không khỏi thắt chặt lại. Hắn không đành lòng nói cho nàng, chưa nói hắn có chống đỡ được tới khi đó không, mà cứ cho là lập tức tìm được tên Hồ y kia tới, thì hắn cũng không để cho lão ta trị liệu.

Hắn chỉ mỉm cười gật đầu:

- Ta biết. Mời bọn Lư công tới, chỉ là để phòng vạn nhất thôi.

Mấy người nhận được tin tức, rất nhanh đã chạy tới Thái Cực cung.

Uất Trì Uyên lảo đảo đi tới bên giường, quỳ xuống nắm chặt tay huynh trưởng, trầm thấp kêu một tiếng "a huynh", nhiệt độ nóng bỏng của bàn tay làm hắn giật mình.

Uất Trì Việt nắm lại tay em trai:

- Ngũ lang, từ nay về sau, ngươi phải nghe lời a tẩu nói. Chăm sóc tốt cho a nương, đừng nghịch ngợm nữa...

Uất Trì Uyên nói:

- Ngũ lang biết rồi. Về sau Ngũ lang nhất định sẽ nghe lời a huynh a tẩu, tuyệt đối không làm loạn nữa.

Uất Trì Việt đưa tay, đang tính xoa đầu hắn như khi còn bé, nhưng lại sờ vào hư không, yếu ớt rũ xuống:

- Ngoan.

Uất Trì Uyên cố nén nước mắt, không dám khóc trước mặt huynh trưởng. Nhưng mà hắn không biết, Uất Trì Việt căn bản không nhìn thấy hắn.

Uất Trì Việt lại nói:

- Lư công đã tới rồi sao?

Lư Tư Mậu đi đến trước giường rồi quỳ xuống, âm thanh run rẩy:

- Thần ở đây, Thánh nhân có gì phân phó?

Uất Trì Việt nói:

- Trẫm muốn lập di chiếu.

Thẩm Nghi Thu cũng không nhịn được nữa, quay lưng lại che mặt, cố gắng hết sức mới nén được tiếng khóc nghẹn ngào trong cổ họng.

Uất Trì Việt nói tiếp:

- Sau khi trẫm chết, truyền ngôi lại cho Thái tử. Trước khi Tân đế làm lễ đội mũ, sẽ do Thẩm thái hậu chấp chính. Chư vị đều là những cánh tay đắc lực của Đại Yến, mong chư vị hết lòng phụ tá Thái hậu, giống như với trẫm...

Mấy vị quan lại hai mặt nhìn nhau, Lư Tư Mậu lên tiếng nói:

- Thái tử còn chưa ra đời, đất nước lại rất cần quân chủ. Chưa nói nếu như y quan chẩn đoán sai, nhỡ đâu trong bụng Hoàng hậu nương nương là công chúa...

Uất Trì Việt lắc đầu nói:

- Không sai đâu.

Lại chuyển hướng sang Uất Trì Uyên:

- Ngũ lang...

Uất Trì Uyên không đợi hắn nói xong đã vội vàng lên tiếng:

- Xin tuân theo mệnh lệnh của Thánh nhân, Ngũ lang nguyện tận tâm tận lực phụ tá a tẩu cùng cháu trai.

Uất Trì Việt nói:

- Làm phiền Lư công soạn chiếu chỉ.

Lư Tư Mậu không còn cách nào. Tứ hoàng tử không gánh nổi trọng trách lớn, Ngũ hoàng tử dù thông minh hơn người, nhưng tính tình nóng nảy lại bộp chộp, cũng không phải là ứng cử viên thích hợp cho vị trí quân chủ. Các hoàng tử khác đều còn nhỏ tuổi, nếu như đem một trong số họ phò tá lên đế vị, vậy lỡ như Thẩm hoàng hậu thực sự hạ sinh hoàng tử, thì chuyện này nên tính sao đây?

Hắn chỉ có thể soạn thảo di chiếu theo lời của Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt lúc này mới thở phào một hơi.

Có lẽ là do đã giải quyết xong chuyện quan trọng nhất, nên ba ngày tiếp theo, thân thể hắn càng ngày càng suy yếu.

Đào phụng ngự cùng một đám y quan luôn canh giữ bên giường của Thiên tử, một tấc cũng không rời. Đơn thuốc cũng được thêm bớt mấy lần, vậy mà từ đầu đến cuối vẫn không có nửa điểm hiệu nghiệm.

Đối mặt với ánh mắt chờ mong và khuôn mặt tiều tụy của Hoàng hậu, lão y quan chỉ có thể hổ thẹn lắc đầu, thành thật nói với nàng:

- Mạch tượng của Thiên tử càng ngày càng yếu đi, lão bộc đã theo nghề thuốc nhiều năm, nhưng chưa từng gặp qua chứng bệnh cổ quái như thế này bao giờ, thuốc thang hoàn toàn không có chút tác dụng. Chỉ mong Thánh nhân cát nhân thiên tướng... Nếu sốt cao còn kéo dài thêm một ngày một đêm nữa, chỉ sợ...

Thẩm Nghi Thu cắn chặt hàm răng, thật lâu sau mới gật đầu:

- Ta đã biết.

Nàng đờ đẫn nhìn lướt qua nhóm y quan, nói với Đào phụng ngự:

- Chư vị nghỉ ngơi một đêm đi, mọi người đã không ngủ không nghỉ mấy ngày nay rồi.

Đào phụng ngự biết là Hoàng hậu muốn ở một mình với Hoàng đế, bọn họ ở đây cũng chẳng có cách gì nên lập tức cáo lui rời đi.

Uất Trì Uyên cũng đi theo nhóm y quan lui ra ngoài, dù hắn không nỡ xa huynh trưởng, nhưng anh trai chị dâu hai người nhất định có chuyện riêng muốn nói.

Đợi bọn họ rời đi rồi, Thẩm Nghi Thu cho lui cung nhân, khom lưng nhúng khăn lụa vào chậu nước lạnh, nhẹ nhàng lau trán và lòng bàn tay của Uất Trì Việt. Thuốc thang không có tác dụng gì, nên nàng chỉ có thể ngày đêm dùng khăn lạnh lau đi lau lại cho hắn.

Uất Trì Việt tỉnh lại, phát hiện trên trán ướt lạnh. Hắn biết Thẩm Nghi Thu đang chăm sóc mình.

Hắn giơ tay lên, nắm lấy bàn tay lạnh buốt của nàng trong lòng bàn tay, ngẩng mặt nhìn nàng nói:

- Tiểu Hoàn, nàng đi ngủ một lát đi.

Thanh âm của hắn khản đặc, giống y như bị lửa thiêu đốt.

Thẩm Nghi Thu nói:

- Lúc chàng ngủ ta cũng ngủ rồi, vừa mới tỉnh lại đây thôi.

Uất Trì Việt không tin, trong giọng nói của nàng rõ ràng lộ ra vẻ mệt mỏi.

Thẩm Nghi Thu rút tay ra, vuốt ve bụng dưới:

- Đừng lo lắng, ta biết nặng nhẹ.

Dứt lời nàng lấy khăn đang để trên trán Uất Trì Việt xuống. Chỉ mới được một lúc, vậy mà khăn đã nóng đến mức phỏng tay.

Nàng nhúng khăn vào chậu nước lạnh, vắt khô hước, một lần nữa đắp lên trán Uất Trì Việt, lại bưng nước ấm tới đút cho hắn, sau đó nói:

- Chàng ngủ thêm một lát đi.

Uất Trì Việt lắc đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt nàng hồi lâu, nhưng vẫn không đúng trọng tâm:

- Ta muốn nhìn nàng nhiều thêm vài lần.

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng hít sâu một hơi:

- Vậy chàng mau khỏe lên đi, ta cho chàng nhìn thoải mái, nhìn tới chán thì thôi.

Uất Trì Việt nhếch khóe miệng:

- Làm sao chán được, nhìn mười đời cũng không đủ ấy chứ.

Ngừng một chút nói tiếp:

- Kiếp sau ta không làm Hoàng đế, nàng...

Không biết tại sao, dù hai người bọn họ đã sống trong vô số Cẩm Đường nhà đẹp gác cao, nhưng cuối cùng hắn vẫn nhớ nhất viện tử nhỏ có khoảng sân bé xíu, nhỏ tới mức duỗi tay duỗi chân cũng khó ở Linh Châu.

Nhưng nếu có kiếp sau, hắn muốn sống cùng nàng ở trong viện tử như thế, rồi sinh mấy đứa trẻ. Bọn họ không có dư giả gì, kinh tế cũng có chút eo hẹp. Có lẽ hắn còn phải viết chữ vẽ tranh bán cho người ta để kiếm tiền trang trải cho gia đình nữa.

Hắn hăng hái chăm chỉ, có lẽ sẽ thi đậu tiến sĩ, cũng có thể sẽ thi trượt, nhưng chắc chắn tình cảm của bọn họ rất mặn nồng.

Lần này, hắn muốn quên đi tất cả mọi chuyện của quá khứ, chỉ muốn đơn giản ở bên nhau, làm một cặp vợ chồng vui vẻ hạnh phúc.

Hắn muốn nói nguyện vọng của mình cho nàng biết, nhưng hắn không dám nói. Hắn chỉ sợ kiếp sau Tiểu Hoàn không bao giờ muốn làm Tiểu Hoàn của hắn nữa.

Nghĩ đến đây, hắn lại cười:

- Hiện tại cũng tốt rồi.

Một người không thể quá tham lam, hắn đã trộm được cả đời rồi. Mặc dù đời này ngắn rất ngắn, nhưng hắn vẫn cảm thấy vô cùng trọn vẹn.

Biên giới bình ổn, Tiết đảng đã bị diệt trừ, Thái tử là cốt nhục thân sinh của Tiểu Hoàn, nàng nhất định sẽ dạy dỗ hắn thành một vị quân chủ anh minh, có khi còn giỏi hơn cả cha hắn. Có lẽ trời xanh ban thưởng cho hắn một đời này chỉ là để làm nốt những chuyện còn dang dở ở kiếp trước.

Hắn vuốt ve gương mặt Thẩm Nghi Thu:

- Ta biết các nàng sẽ sống rất tốt. Giao giang sơn Đại Yến vào trong tay nàng, ta cũng rất yên tâm.

Hắn cười khẽ một tiếng:

- Nhưng mà lần này phải cẩn thận một chút, đừng có trượt chân nữa đấy.

Thẩm Nghi Thu vẫn luôn cố nén nước mắt, lúc này rốt cục cũng không kìm được nữa, nước mắt tràn mi mà ra, nghiến răng nói:

- Uất Trì Việt, chàng quên lúc trước đã đồng ý với ta chuyện gì rồi sao?

Ánh mắt Uất Trì Việt tràn đầy mê man.

Thẩm Nghi Thu nắm chặt bàn tay nóng hổi của hắn, móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay hắn lúc nào không hay, còn nói như đòi nợ:

- Năm bốn tuổi ta vào cung, chàng từng hứa...

Uất Trì Việt hiểu ra, cười khổ nói:

- Sau đó không lâu ta bị bệnh nặng, sốt cao mãi không giảm. Sau khi khỏi hẳn thì không còn nhớ rõ nữa, chứ ta không phải cố ý quên mất.

Hắn nắm tay nàng:

- Khi đó ta đáp ứng với nàng cái gì?

Thẩm Nghi Thu bị câu hỏi khẽ của hắn làm cho giật mình.

"Ngươi biết nói chuyện sao? Vì sao không chịu lên tiếng?"

"Cây đao này có đẹp hay không? Có thích nó không? Nếu như ngươi mở miệng nói một câu, ta sẽ cho ngươi mượn sờ thử..."

"Tại sao lại mang vẻ mặt nhăn nhó như thế, cười một cái đi. Mới bé tí thế này mà suốt ngày mang vẻ mặt buồn bã đau khổ, lớn lên trông xấu lắm..."

"Ngươi cười một cái đi, gọi ta một tiếng a huynh, ta sẽ cho ngươi mượn chơi một khắc đồng hồ..."

"Bọn hắn đánh chết chó con của ngươi? Quá xấu rồi, ngày khác ta sẽ tìm con giống y đúc đem tới cho ngươi..."

"Muốn học cưỡi ngựa thì lại càng dễ hơn, ta dạy cho ngươi..."

"Đừng đau lòng nữa, chờ ta trưởng thành rồi, nhất định sẽ đánh cho cái gì mà người Đột Kỵ Thi với Thổ Phiên sợ chạy về nhà..."

"Muốn về Linh Châu đâu có gì khó, chẳng phải cũng chỉ là một ngàn dặm đường thôi sao, ngày khác ta sẽ đưa ngươi trở về..."

"Đại trượng phu lời hứa đáng ngàn vàng, cây đao này tặng cho ngươi làm tín vật, về sau ngươi cầm đao tới tìm ta..."...

Những gì năm đó thiếu niên nho nhỏ ấy hứa, tất cả đều đã làm được.

Uất Trì Việt đợi hồi lâu nhưng cũng không đợi được đáp án của nàng, chỉ nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ.

Hắn thở dài:

- Nghe nói khi đó ta khăng khăng muốn đưa tiểu Hồ đao cho nàng. Cây đao đó vẫn còn, nhưng ta không dám đưa cho nàng nữa.

Hắn lấy từ dưới gối ra một túi gấm nhỏ rồi đưa cho nàng.

Thẩm Nghi Thu rút dây vải ra đổ vào lòng bàn tay, là ba đồng tiền.

Uất Trì Việt nói:

- Khi đó ta yêu cầu cưới nàng, a da đã nhờ lão đạo sĩ dỏm kia bói toán, liền bốc được ba quẻ. Lần đầu tiên bốc ra ly tán, lần thứ hai là quẻ xui, lần thứ ba là bế tắc. Dưới cơn nóng giận ta liền tự tay bày ra quẻ tốt...

Hắn lắc đầu, khóe miệng giương lên:

- Ta vốn không tin số mệnh, nhưng chuyện tới bây giờ...

Thẩm Nghi Thu cong ngón tay, cầm thật chặt ba đồng tiền kia, sau đó buông ra, đem từng đồng từng đông, chậm rãi đặt tới bên gối hắn.

Quẻ tốt, âm dương giao cảm, trời đất giao hòa, đại cát.

Thẩm Nghi Thu dùng sức trừng mắt nhìn nam nhân nằm trên giường, nước mắt không ngừng chảy xuống, nàng lời ít ý nhiều nói:

- Không cho chàng chết, ta không cho phép chàng chết!

Uất Trì Việt trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài một hơi:

- Tiểu Hoàn, cho ta ôm một cái.

Thẩm Nghi Thu thay khăn khác cho hắn, rồi nằm xuống bên cạnh hắn, nghiêng người sang, nhẹ nhàng ôm lấy hắn.

Uất Trì Việt nói rất nhiều, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc ngủ.

Thẩm Nghi Thu vuốt ve gương mặt gầy guộc của người nam nhân, dùng ngón tay nhẹ nhàng miêu tả lại mặt mày của hắn, ghé vào lỗ tai hắn thì thầm hết lần này tới lần khác:

- Ta thích chàng, ta thích chàng...

Không biết nói mấy ngàn mấy vạn lần, nàng rốt cục buồn ngủ không chịu nổi, không cẩn thận ngủ thiếp đi.

Lúc tỉnh lại lần nữa, nến đã cháy hết, trong điện màn che buông xuống, chỉ có ánh ban mai lạnh lẽo màu xanh xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ chiếu vào.

Thẩm Nghi Thu giật mình ngồi dậy, liền lập tức đi sờ trán nam nhân bên cạnh, chạm tay có chút ấm áp.

Lúc lúc này, nàng trông thấy hàng mi dài của hắn khẽ run lên, giống như con bướm nhẹ nhàng vỗ cánh.

Nam nhân chậm rãi mở mắt ra, tựa hồ xuất thần trong chốc lát, sau đó khóe miệng lập tức cong lên:

- Viên thuốc nhỏ.

Chương 146 : Phiên ngoại ba

Chương 146 : Phiên ngoại ba

Thân là trưởng tử của Hoàng đế anh minh thần võ cùng Hoàng hậu, vừa mới sinh ra đã được lập làm Thái tử con cưng của trời. Uất Trì đại lang được sinh vào một buổi sáng sớm bình thường không có gì kì lạ, không có ánh sáng tím chiếu rực căn phòng, cũng không có mấy loại hình dị hợm như thần long giáng thế. Hôm đó sắc trời còn có chút âm u, khí hậu oi bức, muốn mưa mà không mưa được.

Uất Trì Việt ở bên ngoài phòng của Thẩm Nghi Thu lo lắng chờ một đêm, vừa nghe thấy tiếng trẻ con khóc nỉ non "oa" một tiếng rõ to, liền cất bước vọt thẳng vào, làm cho mấy y nữ đỡ đẻ kinh hồn bạt vía. Nhưng cũng chẳng ai dám lên tiếng nhắc nhở Thiên tử đi vào phòng sinh sẽ không may mắn.

Trong phòng vẫn còn mùi máu tanh quanh quẩn, nhưng Uất Trì Việt cũng không rảnh để ý tới, ba chân bốn cẳng chạy tới mép giường, chỉ thấy sắc mặt Thẩm Nghi Thu tái nhợt, tóc mai đã bị mồ hôi nhuộm cho ướt đẫm. Nàng nằm trên giường thở hổn hển, hình như là đã sức cùng lực kiệt, nhưng nàng vẫn cố gắng dùng lực khuỷu tay để chống người nhỏm dậy, ngó nghiêng nhìn ngắm hài tử vừa mới ra đời.

Uất Trì Việt vội nắm lấy tay nàng:

- Nằm im đừng nhúc nhích, còn đau lắm phải không?

Hắn ở bên ngoài đợi một đêm, không nghe thấy nàng kêu lên tiếng nào, trong lòng cũng thấp thỏm lo lắng. Mặc dù y nữ cùng cung nhân nói Hoàng hậu không sao, nhưng thẳng cho tới lúc này được tận mắt nhìn thấy người, hắn mới cảm thấy yên lòng.

Thẩm Nghi Thu yếu ớt lắc đầu:

- Nơi này lung tung rối loạn, chàng vào đây làm gì...

Tố Nga cùng Tương Nga đi vắt khăn nóng lau người cho nàng, tất cả mọi người đều đang bận, Uất Trì Việt ngồi ở bên giường kì thực chỉ thêm vướng tay vướng chân. Nhưng hắn lại vô cùng từ giác, đoạt lấy khăn nóng từ trong tay Tương Nga, tay chân vụng về lau mồ hôi trên mặt và cổ cho Thẩm Nghi Thu.

Hắn chưa từng hầu hạ người khác bao giờ, sợ mình mạnh tay làm đau làm đau da thịt non mịn của thê tử, nên cố gắng nhẹ nhàng hết sức, làm Thẩm Nghi Thu vừa buồn vừa ngứa phải trốn vội đi.

Lúc này nhóm cung nhân đã tắm sạch sẽ nước ối trên người đứa bé, nhũ mẫu liền dùng tấm vải mềm mịn sạch sẽ quấn người hắn lại, rồi ôm đến bên giường cho đế hậu nhìn.

Tiền ma ma chăm sóc Uất Trì Việt từ nhỏ tới lớn cười híp cả mắt lại:

- Tiểu hoàng tử với Thánh nhân ngày bé đúng là giống nhau như đúc.

Đứa bé chỉ khóc oe oe vài tiếng lúc mới sinh ra, sau đó liền an tĩnh lại.

Nhũ mẫu đem tã lót đặt ở bên gối Hoàng hậu.

Uất Trì Việt ghé đầu tới nhìn, chỉ trong trong tã lót là một đứa bé có làn da màu hồng nhăn nheo, mũi tẹt mắt nhỏ, trên chóp mũi còn có mấy cái mụn trắng li ti giống như mấy hạt mè trắng.

Thẩm Nghi Thu hơi nghiêng người, duỗi tay nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc hơi vàng của đứa nhỏ, lẩm bẩm nói:

- Đại lang nhà chúng ta trông thật đáng yêu... còn ngoan nữa...

Trong lòng Uất Trì Việt Nghi ngờ bản thân hoa mắt không nhìn rõ, lại quan sát thật lâu. Hắn không nhìn lầm, bất kể thế nào trông đều khó coi như vậy. Cho dù là con trai của mình đấy, nhưng hắn cũng không thể trái lương tâm khen đẹp mắt được. Chỉ mong hắn lớn lên có thể thay đổi sang dáng vẻ khác, đừng cô phụ vẻ đẹp tuyệt trần của cha mẹ nó.

Thẩm Nghi Thu thấy vẻ mặt mờ mịt của hắn, khóe miệng không khỏi cong lên:

- Ôm Tiểu Khuyết nhà chúng ta một cái đi.

Thiên gia chú trọng quy củ nên không ôm con cháu, Uất Trì Việt còn chẳng nhớ rõ phụ thân đã từng bế mình lần nào chưa. Mà kỳ thực khi còn bé, hắn muốn gặp mặt phụ thân một lần còn khó.

Được thê tử nhắc nhở, hắn mới cúi người xuống ôm con. Hắn duỗi tay ra, lại không biết nên để tay như thế nào. Đứa nhỏ bị quấn thành một cục như con nhộng, toàn thân trên dưới đều mềm nhũn, không biết nên ôm như thế nào cho phải.

Tiền ma ma cười ôm bọc tã lót lên, giao tới tận tay Uất Trì Việt.

Uất Trì Việt cẩn thận từng li từng tí ôm đứa nhỏ, cánh tay với cổ vì căng thẳng mà cứng ngắc, y nữ cùng nhóm cung nhân nhìn thấy nhịn không được quay mặt đi cười trộm.

Uất Trì Việt lại như lâm vào đại địch. Đứa bé vừa ra đời nhỏ đến đáng sợ, ôm ở trên tay giống như không có trọng lượng vậy.

Hắn giống như đang nằm mơ, tuy rằng trong lòng biết rõ đây là đứa con đầu tiên của hắn và tiểu Hoàn, nhưng hắn với người nho nhỏ trong ngực trước sau như bị ngăn cách bởi một tầng không khí, còn chẳng có cảm giác quen thuộc như lúc nó vẫn ở trong bụng mẫu thân.

Hắn học theo dáng vẻ của Thẩm Nghi Thu, khẽ vuốt ve khuôn mặt nhỏ nhắn của Uất Trì đại lang, lại cọ cọ cái mũi bé tí thấp tẹt của nó. Trong lòng hắn tự nhủ tiểu Hoàn thích đứa nhỏ này như vậy, nhất định sẽ không nỡ quản giáo quát mắng nó đâu, vậy hắn càng phải thể hiện ra dáng vẻ người cha nghiêm khắc mới được.

Không biết có phải Uất Trì đại lang bị hắn cọ đến ngứa ngáy hay không, đôi lông mày mờ nhạt thưa thớt khẽ nhăn lại thành một nhúm, hé miệng lấy hơi hai lần rồi phun cái hắt xì nhỏ.

Một loại cảm giác khó nói lên lời theo tiếng hắt xì nho nhỏ kia xông vào trong lòng hắn. Hắn bỗng dưng lấy lại tinh thần, đây chính là đứa con đầu tiên của hắn với Tiểu Hoàn đó!

Giống như có người dùng chuông đồng gõ mạnh vào ngực hắn mấy cái, khiến cả người hắn chấn động.

Trong lòng hắn bỗng nhiên dâng lên lý tưởng hào hùng. Đứa nhỏ này không chỉ là con đầu lòng của hắn và Tiểu Hoàn, mà còn là trữ quân của Đại Yến. Hắn nhất định phải tự mình dạy dỗ nó, đem hết một bụng văn thao võ lược truyền lại cho nó. Hắn muốn tự mình bắt tay dạy nó văn thơ lễ nhạc, cưỡi ngựa bắn tên, cầm kỳ thi họa, ... Dạy sao cho trò giỏi hơn thầy, khi lớn lên trở thành một bậc quân chủ anh minh thần võ...

Uất Trì đại lang không biết có người đang đặt kì vọng rất cao lên mình, hắn chỉ cảm thấy nơi mình đang nằm vừa thô lại vừa cứng, có chút cấn người, không được thoải mái. Thế là hắn vặn vẹo hai lần, miệng nhỏ mở ra, phát ra âm thanh o oe bé xíu.

Uất Trì Việt lập tức dẹp hết những kế hoạch chí lớn kia lại, vụng về đung đưa bọc tã lót trên tay, hơi chu miệng, phát ra mấy tiếng "chậc chậc","ôi ôi" cực kì buồn cười.

Đứa nhỏ mặt mày vẫn xấu xí như thế, nhưng không hiểu sao lúc này lại thuận mắt hơn rất nhiều.

Được rồi được rồi, Uất Trì Việt thầm nghĩ. Con mình còn nhỏ như thế, lớn lên một chút rồi dạy dỗ sau cũng không muộn. Huống chi con của hắn và Tiểu Hoàn, căn cốt thông minh đã bày sẵn ra đó rồi, lớn lên còn sợ ngốc nghếch được hay sao?

Đứa bé thấy hắn chịu dỗ dành mình như thế, cảm thấy khá hài lòng, khẽ chu cái miệng bé xinh lên thổi bong bóng.

Trái tim Uất Trì Việt mềm nhũn ra thành nước, chỉ hận không thể túm khuôn mặt đỏ rực dúm dó của đứa nhỏ này lên hôn mấy cái.

Đúng lúc này, ngũ quan nho nhỏ của đưa bé bỗng nhiên nhăn lại, khuôn mặt còn đỏ hơn cả lúc nãy.

Uất Trì Việt không hiểu ra sao, còn đang băn khoăn không biết phải làm gì, thì một cỗ mùi thối nóng hừng hực từ trong tã lót truyền ra...

Chỉ trong chớp mắt, Uất Trì đại lang đã được ba tuổi.

Thân là Thái tử, hắn có một cái tên nghe vô cùng uy vũ hoành tráng, thầy bói nói cái tên này đại cát đại lợi, được ghi vào sử sách cũng nở mày nở mặt biết bao nhiêu.

Nhưng mà cái tên này chẳng mấy khi được dùng, nhũ mẫu cùng cung nhân lúc gọi hắn toàn kêu là "tiểu điện hạ", còn bình thường a da a nương thường gọi hắn là "Tiểu Khuyết". Nếu như hắn nghịch ngợm bị a nương bắt tại trận, lúc đó a nương sẽ gào lên gọi hắn "Uất Trì Khuyết Đức*".

* Khuyết Đức - thiếu đạo đức.

Nếu như hắn nghe được cái tên đầy thể diện kia từ trong miệng của a nương, thì câu chuyện sẽ có chút khó giải quyết. Còn nếu đúng vào lúc a da xử lý chính vụ, thì chính là tai kiếp khó thoát.

Uất Trì Khuyết Đức nói biệt hiệu này cho Ngũ thúc của hắn biết, khi đó hắn mới hai tuổi, Ngũ thúc trông thấy hắn đang chạy đuổi theo Nhật tương quân ở trong đình. Lúc ấy hắn đang muốn dùng con vật kia làm ngựa cưỡi, khiến nó bị dọa sợ chạy tán loạn trong sân. Ngũ thúc hắn dựa lưng vào lan lan, lười biếng nói với cha hắn:

- A huynh, cái tên Uất Trì Khuyết này thực sự đặt rất chuẩn luôn đó, đứa nhỏ này đúng thực là có chút thiếu đạo đức.

Cũng bởi vậy mà trên gương mặt tuấn tú của Ngũ thúc hắn bỗng nổi nhiều thêm một cái mụn, mười ngày sau mới tiêu tan hết.

Đương nhiên việc này là sau khi hắn hiểu chuyện rồi mới biết được. Bây giờ hắn mới ba tuổi, được sống vô lo vô nghĩ, tùy hứng bừa bãi, người bực chó sợ.

Người mà Uất Trì Khuyết Đức sợ nhất chính là a nương, còn người thích nhất là Ngũ thúc. Tuy rằng a da dễ nói chuyện, cũng chiều chuộng phục tùng hắn, nhưng cũng chính vì nguyên nhân đó, mà chẳng ai thèm để ý đến hắn.

Hơn nữa a da của hắn rất không thú vị, suốt ngày không phải vào triều thì chính là tấu sách. Không biết sách có cái gì hay ho mà tấu, sách vốn dĩ đã chẳng ra làm sao rồi, không đọc cũng được, tấu lại càng không cần.

Thời điểm a da không xem tấu sách, thì lại vội vàng chạy đến dạy hắn cái này cái kia.

Hắn thích nhất là được a da bắt tay vẽ tranh, vẽ ra một con hổ giống chó con, con ngựa giống con la, hoa lan giống rau mùi, dế dũi giống con gián, còn vẽ a nương cổ dài như con ngỗng.

Nhưng mà cho tới bây giờ hắn vẫn phải nín nhịn không nói. Hắn cũng không nói được là tại vì sao, chỉ là mơ hồ cảm thấy nếu nói ra sự thật phũ phàng đó, thì lần sau lúc a nương đánh hắn, a da sẽ không chạy tới bênh vực hắn nữa.

Ngũ thúc thì lại không giống như vậy, cái gì Ngũ thúc cũng biết, chỉ có Ngũ thúc coi hắn như đại ca. Ngũ thúc sẽ nằm rạp trên mặt đất với hắn để xem con mèo con chó đánh nhau, sẽ để hắn ngồi lên vai rồi dẫn hắn đi dạo hội Nguyên Tiêu ngắm đèn lồng. Lần đầu tiên hắn ném được thẻ vào bình rượu, biết đánh song lục đều là do Ngũ thúc dạy.

Ngũ thúc xưa nay không bao giờ lên mặt dạy dỗ người khác, cũng không nói mấy chuyện tương lai khó hiểu này kia.

Hắn thực sự quá thích Ngũ thúc. Có lúc a da a nương hỏi hắn:

- Tiểu Khuyết, trên đời này con yêu thích ai nhất?

Hắn không chút suy nghĩ đã trả lời:

- Tiểu Khuyết thích a da a nương nhất.

Thế nhưng trong lòng hắn lại nghĩ tới Ngũ thúc, trưởng thành hắn cũng muốn giống như Ngũ thúc.

Uất Trì Khuyết được hơn ba tuổi, bắt đầu càng lúc càng giống Thẩm Nghi Thu, ai gặp cũng đều khen đẹp mắt đáng yêu.

Uất Trì Việt luôn định từ ngày mai trở đi sẽ bỏ cái tôn nghiêm của người cha ra để dạy dỗ con trai cho tốt, nhưng vừa trông thấy khuôn mặt nhỏ kia lòng dạ lại không tài nào cứng rắn nổi. Ngày mai lại sang ngày mai, cứ thế kéo dài hết ngày này tới ngày khác.

Phu quân không được việc, Thẩm hoàng hậu chỉ có thể vén tay áo lên tự lực cánh sinh. Dạy dỗ Thái tử là chuyện liên quan tới vạn dân xã tắc, không thể nào coi thường được.

Nhưng mà càng ngày tên nhóc con này càng trở nên khó chơi. Lúc ở trong tã lót đã không chịu an phận, từ lúc học bò xong, lại càng không có một ngày nào yên tĩnh.

Thẩm Nghi Thu không thể làm gì, nhịn không được phản nàn:

- Cũng không biết đứa nhỏ này giống ai nữa.

Vừa nói vừa liếc sang Uất Trì Việt:

- Khi còn bé ta rất điềm đạm đáng yêu.

Lý ma ma nuôi nấng Hoàng hậu lúc nhỏ, nghe nàng nói khoác mà không thấy ngượng như thế, ngại ngùng quay mặt đi.

Uất Trì Việt hồi tưởng lại một chút. Tuy lúc chắn còn nhỏ cũng khá hiếu động, nhưng không đến mức leo lên nóc nhà lật ngói, đi khắp nơi gây rắc rối giống như con trai. Kiểu tính tình xấu như vậy, thực sự cũng không giống hắn.

Thẩm Nghi Thu oán giận nói:

- Đều tại chàng, chiều nó đến vô pháp vô thiên*. Ta dạy dỗ cũng chẳng có tác dụng, nó có biết sợ là gì đâu.

* Nghĩa là không có pháp luật, không có đạo trời, ý nói bất chấp tất cả.

Uất Trì Việt biết mình đuối lý, nói chuyện không có chút tự tin:

- Con còn nhỏ mà, cứ từ từ dạy dỗ là được.

Nghĩ một lúc, lại dùng lời lẽ chính nghĩa nói:

- Có trách thì trách Ngũ lang, luôn luôn dạy hư trẻ nhỏ. Phải tìm cho hắn nàng dâu thật tốt để quản lý hắn mới được.

Thẩm Nghi Thu bất giác bị hắn dẫn dắt sang chuyện chọn vương phi cho Uất Trì Uyên, quên truy cứu chuyện Uất Trì Việt dạy dỗ bất lực. Thời gian trôi qua thư thái, khiến cho người ta thích làm mai mối, Thẩm hoàng hậu cũng không ngoại lệ.

Hai vợ chồng đang thương lượng xem Uất Trì ngũ lang thích dạng tiểu cô nương như thế nào, thì bỗng nhiên trong tẩm điện vang lên một trận tiếng bước chân "bịch bịch", hai người vừa nghe liền biết ngay âm thanh giày da nhỏ của Uất Trì Khuyết.

Uất Trì Việt đứng lên:

- Con tỉnh ngủ rồi, để ta đi nhìn một cái.

Chưa đi được mấy bước, thằng bé đã chạy từ trong tẩm điện ra, trong ngực còn ôm một hộp gỗ. Hộp kia là gỗ đàn đen, rất nặng. Người hắn nhỏ bé, ôm vào có chút đuối sức, đi đường lảo đảo nghiêng ngả.

Thẩm Nghi Thu cảm thấy cái hộp gỗ kia có chút quen mắt, nhưng nhất thời không nhớ ra là đã gặp ở nơi nào rồi.

Gần đây Uất Trì Khuyết rất thích lục tung mọi thứ trong phòng. Tuy rằng Thẩm Nghi Thu vẫn quản lý hắn, nhưng cũng không muốn hắn giống như mình lúc bé, nên chỉ có thể nói rõ ràng cho hắn biết rằng không được lục tung thư phòng của cha lên như thế. Còn tẩm điện với mấy chỗ khác thì cứ kệ hắn đi.

Mấy tháng này, thỉnh thoảng hắn lại tìm ra được mấy thứ "bảo bối" ở trong xó xỉnh nào đấy, bọn họ sớm đã quen rồi.

Uất Trì Việt tiếp nhận cái hộp từ trên tay con trai:

- Để cha nhìn xem nào, xem Tiểu Khuyết lại tìm được bảo bối gì nào.

Tiểu Khuyết ghé vào trên bàn, hai tay bưng lấy khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng, lông mi dài chớp chớp mấy cái:

- Cha mở ra xem đi.

Uất Trì Việt đáp ứng một tiếng, mở hộp ra. Đứa nhỏ tò mò nhìn vào trong xem xét, chỉ thấy bên trong có một cái khăn cũ cùng một sợi dây bện ngũ sắc Ngọc Châu, giống hệt như sợi dây a nương làm hôm Đoan Ngọ rồi đeo lên tay hắn.

Thẩm Nghi Thu nhìn thấy liền giật mình, lúc này mới nhớ ra, đó là khăn năm đó Ninh Thập Nhất trả lại, còn có sợi dây trường mệnh chưa từng đem ra ngoài. Nàng gom chúng lại để vào trong hộp rồi nhét xuống dưới đáy rương quần áo. Nhiều năm qua đi, chính nàng cũng quên mất chuyện này, không nghĩ hôm nay lại bị chính con mình lật ra.

Uất Trì Việt hỏi:

- Đây là cái gì?

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng bâng quơ nói:

- Chỉ là mấy đồ vật cũ lúc chưa xuất các, sau đó tùy tiện cất vào hộp rồi quên mất.

Dứt lời liền muốn đóng cái nắp lại.

Tuy nói nàng đã quên Ninh Thập Nhất từ lâu rồi, nhưng vật cũ năm đó bại lộ ra trước mặt Uất Trì Việt, nàng vẫn có mấy phần mất tự nhiên.

Không ngờ Uất Trì Việt lại đoạt lấy cái hộp từ tay nàng rồi lấy cái khăn ra ngoài, giũ ra xem xét, chỉ thấy ở bên dưới góc khăn có thêu một đóa diên vĩ màu tím.

Đóa hoa này có mấy phần quen mắt. Hắn nghĩ lại một chút, liền nhớ ra mình đã trông thấy cái khăn giống như đúc này ở nơi nào. Cái ngày mà Ninh Ngạn Chiêu tới Đông Cung xem Lan Đình tự, cái khăn trong tay áo của hắn cũng tương tự như vậy.

Hắn lại nhặt sợi dây trường mệnh kia lên nhìn một chút. Khăn có quan hệ với Ninh Thập Nhất, vậy sợi trường mệnh này làm là vì ai cũng không cần nói nữa.

Hắn đem hai món đồ để lại vào trong hộp, nhìn chằm chằm Thẩm Nghi Thu thật lâu, như không có việc gì mà giáo huấn con trai:

- Lần sau không được bới loạn hết đồ của a nương ngươi như vậy nữa, trở về tẩm điện của mình tự kiểm điểm đi.

Dứt lời liền gọi bảo mẫu đem Thái tử đi ra ngoài.

Nếu đổi lại là ngày thường, Uất Trì Khuyết tuyệt đối sẽ không dễ dàng rời đi nhanh như thế. Nhưng không biết sao hắn lại lĩnh ngộ được gì đó ở trong ánh mắt của a da, biết lúc này nên ngoan ngoãn cùng bảo mẫu chuồn đi mới là thượng sách.

Thẩm Nghi Thu mơ hồ phát hiện ra thái độ khác thường của nam nhân, nhưng cho tới khi hắn cho lui hết cung nhân cùng thái giám, ôm lấy nàng nằm lên trên bàn, nàng mới nhận ra, kẻ này biết gì đó rồi.

Nhưng mà lúc này giải thích cũng không còn kịp nữa, nam nhân này ngay cả mấy tin đồn thất thiệt không có thật còn ghen, chứ đừng nói đến có chứng cứ rõ ràng từ ngày xưa thế này.

Đến khi nàng có thể cử động được, việc đầu tiên nàng làm chính là đem khăn cùng sợi dây trường mệnh cho vào lò than đốt đi.

Thế nhưng đồ vật đốt đi rồi, mà sức ghen của người kia vẫn không giảm chút nào.

Hơn một tháng sau, Uất Trì Việt xoa đầu con trai nói:

- Tiểu Khuyết, con được làm huynh trưởng rồi.

Chương 147 : Phiên ngoại bốn

Chương 147 : Phiên ngoại bốn

Có vết xe đổ của Uất Trì Khuyết Đức, nên lúc này đế hậu bàn bạc đặt tên nhũ danh cho con, không dám nói cái gì mà trăng tròn với trăng khuyết nữa, chỉ sợ lại khiến đứa nhỏ thiếu hụt gì đó thì nguy to.

Bọn họ rút ra kinh nghiệm xương máu, cho nên đứa bé thứ hai được đặt là a Mãn.

Trong lòng hai người đều muốn có đứa con gái. Thứ nhất là vì đã có một đứa con trai, thêm một đứa cũng không thấy hiếm lạ nữa. Thứ hai là sợ đi tiếp vào vết xe đổ, lỡ đâu lại sinh ra đứa giống như Uất Trì Khuyết Đức, Thẩm Nghi Thu sợ sẽ không quản nổi.

Nhưng ông trời lại không toại lòng người, đứa bé thứ hai sinh ra, lại tiếp tục là một hoàng tử.

Hưng mà tính tình của Uất Trì nhị lang lại khác một trời một vực so với huynh trưởng hắn. Từ nhỏ hắn đã đặc biệt an tĩnh, cho hắn một quả cầu nhỏ nhiều màu sắc, hắn có thể một mình lăn lộn chơi hết nửa ngày.

Uất Trì Khuyết vốn tưởng rằng a nương sinh ra đệ đệ là để chơi cùng với hắn, nhưng ai ngờ người đệ đệ này lại không vui chút nào. Cả ngày ngoài trừ ăn thì chính là ngủ, nếu không thì một mình nằm chơi quả cầu hoặc chuông lục lạc. Đi đường không đi được, cũng chẳng nói gì hết. Có một hắn tò mò vén tã lên xem xét, hắn liền khóc "oa oa" rõ to, làm hại hắn bị a nương mắng.

Không bao lâu sau, hắn liền mất đi hứng thú đối với người đệ đệ này.

Uất Trì Tiểu Mãn bớt nghịch ngợm, mới đầu khiến cho đế hậu hết sức vui mừng, âm thầm cảm thán trời xanh có mắt. Có lẽ là do nhìn thấy bọn họ bị Đại lang giày vò quá thảm, nên lúc này mới đưa tới Nhị lang ngoan như vậy, đền bù cho tâm huyết hai năm nay của bọn họ.

Đến thiên tử cũng không nhịn được cảm khái:

- Nhị lang thực sự là ngoan tới mức khiến người khác đau lòng mà.

Lúc này Uất Trì Khuyết đang treo trên cổ hắn, suýt chút nữa là siết chặt hắn đến mức ngất đi rồi.

Mọi việc của Uất Trì a Mãn đều không khiến cha mẹ phải bận tâm, chỉ có một chuyện hơi khiến người khác lo lắng. Chính là dù hắn đã được hai tuổi nhưng vẫn không chịu mở miệng nói chuyện, cũng không quá thích phản ứng người khác.

Thẩm Nghi Thu quan tâm, không tránh khỏi suy nghĩ lung tung:

- Lúc Đại lang chưa đến một tuổi đã mở miệng gọi cha nương cùng ma ma rồi, Nhị lang không phải là bị làm sao...

Uất Trì Việt an ủi nàng:

- Đứa nhỏ trước sau gì cũng sẽ mở miệng thôi, không sao đâu. Dành nhiều thời gian để dạy nó chút, sớm muộn gì cũng sẽ nói chuyện. Nhị lang tuy chưa biết nói, nhưng rất thông minh mà.

Hắn nói với con trai nhỏ:

- A Mãn, chỉ xem lư hương ở đâu?

Uất Trì Mãn nhấc mí mắt lên nhìn phụ thân một chút, lại cúi đầu xuống, tiếp tục chơi chuông ngọc lục lạc của mình.

Uất Trì Việt thừa dịp hắn chưa kịp chuẩn bị liền nhanh tay đoạt lấy chuông lục lạc, đung đưa trước mắt hắn:

- Chỉ vào lư hương đi, cha sẽ trả lại chuông lục lạc cho con ngay lập tức.

Uất Trì Mãn nhìn chằm chằm chuông lục lạc một lát, lại cúi đầu xuống, nhặt con cá vàng nhỏ dưới địa y bên cạnh người lên tiếp tục chơi.

Nếu nhanh như vậy mà đã nản lòng thì không phải là Uất Trì Việt nhân trung long phượng*. Hắn lại nghĩ ra một kế, gọi cung nhân mang bút mực giấy nghiên tới, vẽ một con chó cùng một con mèo nhỏ, sau đó hỏi:

* *Nhân trung long phượng: Rồng phượng giữa loài người, ý chỉ người kiệt xuất, tài giỏi giữa những người bình thường.

- A Mãn, con nhìn xem, đâu là con hổ?

Uất Trì nhị lang tôn quý nâng mí mắt lên, ban cho cha hắn ánh nhìn vào bức tranh. Vừa nhìn vào đó, trong đôi mắt đen như mực của tiểu hài tử hiện ra sự hoang mang hàng thật giá thật.

Thẩm Nghi Thu không nỡ nhìn, liền ôm đứa nhỏ lên, liếc Uất Trì Việt một cái:

- Con nó có ngốc hay không, chẳng lẽ người làm mẹ như ta lại không biết sao?

Uất Trì a Mãn chỉ không biết nói chuyện thôi, còn hắn không những không ngốc, mà còn cực kì nhạy bén nữa.

Lúc hắn được một tuổi rưỡi, Uất Trì Uyên có một lần tới làm khách. Chơi với đứa nhỏ được nửa ngày, hắn cảm khái với Uất Trì Việt:

- A huynh, lần này mọi người đặt tên cho lão nhị là không đúng rồi. Đại lang là thiếu đạo đức, còn đứa này chính là cái hũ nút.

Uất Trì Việt tẩm cho tên đệ đệ lắm mồm này một trận, cũng không để lời nói của hắn ở trong lòng.

Hắn suy tư kiểm điểm lại, cảm thấy bản thân dạy dỗ đứa con trai thứ hai không được chú trọng như đứa thứ nhất. Đầu tiên vì trưởng tử là Thái tử, thứ hai là Uất Trì Khuyết Đức không thể mặc kệ được. Nhị nhi tử không khiến người khác phải lo, nên dễ dàng bị xem nhẹ.

Nghĩ đến đây, hắn liền cố ý mang theo a Mãn ở bên người nhiều hơn. Đứa nhỏ này có chút sợ người lạ, đi theo hắn gặp được nhiều người hơn cũng tốt.

Vì vậy mỗi khi Uất Trì Việt đi ngoại thư phòng xử lý chính vụ, cũng thỉnh thoảng mang theo đứa con trai thứ hai. Cũng không phải hắn không muốn mang Thái tử theo, chỉ là Uất Trì Khuyết quá ầm ĩ, căn bản không chịu ngồi yên, không giống như a Mãn. Lúc hắn ngồi vào bàn lý chính hoặc thảo luận chính sự với triều thần, thằng bé sẽ yên lặng ngồi chơi trong bình phong, chỉ cần để một tiểu thái giám trông coi là được.

Lần đầu tiên Uất Trì a Mãn ở miệng nói chuyện là lúc được hai tuổi rưỡi.

Cuối cùng Uất Trì Việt cũng biết cái gì gọi là một tiếng hót vang dội làm lòng người dậy sóng.

Hoàng hôn ngày hôm đó, Uất Trì Việt ôm con trai về Huy Chương cung dùng bữa tối, Thẩm Nghi Thu hỏi con trai theo thường lệ:

- A Mãn, hôm nay chơi có vui không?

A Mãn ngoan ngoãn gật đầu, bên miệng hiện ra núm đồng tiền nhàn nhạt. Hắn không giống huynh trưởng có khuôn mặt tựa tựa mẫu thân, nhưng cũng không nói ra được là giống cha hay nương. Nhưng đôi mắt đào hoa rõ ràng kia thì lại giống phụ thân như đúc.

Theo thời gian Uất Trì a Mãn lớn lên từng chút một, đôi mắt đao hoa này cũng càng giống a da hắn khi còn bé, luôn khiến Thẩm Nghi Thu nhớ tới thiếu niên lúc nhỏ nhìn thấy trong cung, trong lòng cũng vì thế mềm nhũn ra.

Thẩm Nghi Thu đi qua ôm con trai, lại hỏi:

- A Mãn ở trong thư phòng cha chơi gì thế?

Nàng thường xuyên hỏi hắn đủ các loại vấn đề, nhưng cũng không trông cậy vào việc hắn thực sự trả lời mình. Không ngờ lần này, Uất Trì a Mãn yên lặng quay đầu nhìn phụ thân một hồi, bỗng nhiên nói:

- Giả bát, phường lăng gấm mới ra loại vải mới, đưa một trăm tấm tới Bình Khang Phường.

Câu nói rõ ràng mạch lạc, lưu loát không đứt quãng.

Thẩm Nghi Thu kích động không thôi:

- A Mãn nhà chúng ta biết nói chuyện rồi sao?

Sau đó nàng lập tức lấy lại tinh thần, nhìn về phía Uất Trì Việt, mặt trầm xuống:

- Con nói lời này là có ý gì?

Uất Trì Việt ngượng ngùng nói:

- Chuyện nhỏ không đáng nhắc tới. A Mãn biết nói chuyện rồi, còn quan tâm những cái kia làm gì chứ?

Thẩm Nghi Thu giao con trai vào tay bảo mẫu, trừng mắt nhìn nam nhân một cái:

- Đi vào đây nói cho rõ ràng!

Uất Trì Việt biết nếu lúc này còn che giấu, không khỏi khiến Hoàng hậu suy nghĩ lung tung, liền nhắm mắt nói:

- Nàng còn nhớ chuyện ở Khánh Châu không... ?

Việc này nói ra rất dài dòng, giải thích rõ ràng thì tốn khá nhiều sức lực, Uất Trì Việt không tránh khỏi lại phải tự thân thể hiện rồi trình bày phát huy một hồi. Hoàng hậu thì không phải không tin, thậm chí nàng còn cảm thấy, mình cũng nên thưởng chút gì đó cho vị Ngọc Hoàng tiểu quan kia mới được.

Thật lâu sau, hô hấp của Thẩm Nghi Thu dần bình tĩnh lại, ửng hồng trên gương mặt vẫn chưa rút đi, nàng lười biếng nói:

- Nên đứng dậy rồi...

Uất Trì Việt ôm lấy nàng từ phía sau, không cho nàng cử động.

Thẩm Nghi Thu đánh lên mu bàn tay của hắn:

- Bọn nhỏ còn đang chờ chúng ta tới dùng bữa đấy...

Uất Trì Việt tựa cằm vào vai nàng, bờ môi dính sát lên cổ nàng:

- Đợi qua thời gian bận rộn này, chúng ta tranh thủ tới Ly Sơn chơi mấy ngày đi.

Thẩm Nghi Thu lúc này chính là lúc lười biếng nhất, ngay cả đầu ngón tay cũng không muốn nhúc nhích chút nào:

- Hai đứa bé còn quá nhỏ, mỗi lần đi đâu đều vô cùng lỉnh kỉnh. Đại lang thì nháo nhào ầm ĩ, Nhị lang còn tranh giường...

Uất Trì Việt đánh gãy lời nàng:

- Không mang theo bọn hắn, chỉ hai người chúng ta thôi.

Hắn dùng ngón tay dài quấn quấn mấy lọn tóc của nàng vòng quanh ngón tay, thấp giọng dụ dỗ bên tai nàng:

- Nàng không muốn thử một chút sao...

Mặt Thẩm Nghi Thu đỏ bừng, xoay người đẩy lồng ngực hắn ra:

- Đâu phải chưa từng thử qua.

Uất Trì Việt nghiêm túc nói:

- Suối nước nóng không giống, không thoải mái bằng.

—————

Uất Trì Việt nói "đợi qua thời gian bận bịu này", mà thời gian này thường thì ít thì là mấy tháng, lâu là một năm. Đợi tới khi bọn họ thực sự khởi hành, đã là mùa đông năm thứ hai.

Đây vẫn là lần đầu tiên Thẩm Nghi Thu rời xa hai đứa nhỏ tận mấy ngày. Xe ngựa vừa mới lái ra khỏi cửa bắc Thái Cực cung, nàng đã bắt đầu lo lắng cho Uất Trì tiểu Khuyết cùng Uất Trì a Mãn.

Uất Trì Việt cũng nhớ con trai, nhưng vừa quay đầu nhìn sang thê tử, liền nhận ra hai người có thể ở một mình rảnh rỗi năm sáu ngày mà không có ai quấy rầy, lại cảm thấy vô cùng vui sướng. Ngày thường chính vụ bận rộn, lại muốn tự mình dạy dỗ hai đứa con trai, nên thực sự không dành được bao nhiêu thời gian cho nhau.

Từ lần trước xém chút chết vì bệnh, hắn cũng không dám tiêu hao tinh lực quá độ cũng không dám thức trắng đêm không ngủ. Ăn uống sinh hoạt thường ngày tiết chế đi rất nhiều, hàng ngày đều phải uống canh sâm không rời tay, chuyện giường chiếu đương nhiên cũng phải thu liễm bớt đi một chút. Bởi vì đã từng nhìn thấy bộ dáng dứt từng khúc ruột của Tiểu Hoàn, nên hắn tiếc mạng mình hơn bất cứ ai.

Nghiêm túc tính toán lại, thì hình như từ lúc mang thai Nhị lang, bọn họ chưa từng tùy ý lần nào.

Uất Trì Việt ôm lấy vai Hoàng hậu nhẹ giọng ấm ủi nàng, trong lòng thầm tính toán, lần này nhất định đền bù cả thiếu sót của mấy năm qua vào.

Hai năm trước Thái thượng hoàng đã được di dời về Hưng Khánh cung trong thành Trường An, những người mặc đạo bào, đầu đội mũ hoa sen, cùng nhóm cung nhân ở trên núi Vân Sơn đầy sương mù đã không thấy đâu nữa. Ở đây chỉ còn giữ lại một lão thái giám cùng lão cung nhân vẩy nước quét nhà quét sân, trông coi bảo vệ.

Tới Hoa Thanh cung, hai người vẫn ở tại Thiếu Dương viện như trước. Hồ nước nóng nơi này tuy không lớn bằng chính điện, nhưng năm đó đã đến ở qua, bể tắm nước nóng dùng rất an tâm.

Từ lúc vào Hoa Thanh cung, hai người cơ hồ không đi ra khỏi hồ nước nóng cùng tẩm điện. Mãi cho đến ngày thứ ba, Uất Trì Việt mới nói:

- Có muốn cưỡi ngựa đi dạo trong núi một chút không?

Lúc này thắt lưng với xương sống Thẩm Nghi Thu đều đã mỏi nhừ, chỉ muốn nằm nghỉ ngơi nửa ngày. Nhưng khó khăn lắm mới có một lần rời cung giải sầu, mấy ngày liền cứ ở lì trong viện mãi cũng thật đáng tiếc, liền cố gắng vực dậy tinh thần, rời giường thay quần áo.

Hai người thay sang trang phục cưỡi ngựa rồi khoác thêm áo lông chồn, sau đó dẫn theo tùy tùng đi lên núi.

Trải qua mấy năm rèn luyện, tài cưỡi ngựa bắn cung của Thẩm Nghi Thu không được coi là tài giỏi, nhưng cũng miễn cưỡng xem như thành thạo. Nhưng vừa mới trải qua hai ngày hai đêm, nàng thật sự là không cưỡi nổi ngựa, chỉ có thể ngồi chung một con ngựa với Uất Trì Việt giống như năm đó.

Bên ngoài trời đông giá rét, Thẩm Nghi Thu bị hắn quấn chặt trong áo lông chồn, chỉ chốc lát sau đã thấy buồn ngủ.

Uất Trì Việt cảm giác được thân thể nàng nghiêng đi, liền để cho nàng tựa vào trong ngực mình.

Mí mắt Thẩm Nghi Thu nặng trĩu, bất tri bất giác ngủ thiếp đi.

Không biết trải qua bao lâu, Thẩm Nghi Thu cảm thấy có người đang xoa nhẹ vành tai mình. Nàng mơ màng tỉnh lại, dụi dụi hai mắt nhìn quanh bốn phía. Bọn họ đang ở trong một sơn cốc, cảnh vật xung quanh có chút quen thuộc.

Nàng rất nhanh liền nhớ ra, đây là bên ngoài của sơn cốc bí ẩn năm đó. Nàng che miệng ngáp một cái:

- Thì ra là nơi này.

- Nhận ra rồi?

Uất Trì Việt điềm nhiên như không có việc gì nói:

- Từ lâu ta đã muốn về thăm lại nơi này.

Thẩm Nghi Thu không nghi ngờ gì, trong mắt hiện ra một chút hoài niệm:

- Lần trước còn có Nhật tương quân cùng thỏ xám nhỏ nữa. Ay da, đáng lẽ cũng nên mang theo bọn chúng tới đây mới phải.

Uất Trì Việt thầm nghĩ đời nào hắn chịu mang theo bọn chúng chứ, nhưng trên mặt lại không biểu hiện ra:

- Đi thôi.

Thẩm Nghi Thu thấy hắn còn mang theo một cái túi, hiếu kì hỏi:

- Chàng đem theo gì vậy?

Uất Trì Việt nói:

- Bánh ngọt hoa quả.

Một túi bánh ngọt hoa quả lớn như thế, là tính ở đây bao nhiêu lâu? Thẩm Nghi Thu ngờ vực.

Hai người vẫn như cũ dọc theo con đường năm đó đi vào trong cốc, xuyên qua sơn động chật hẹp, liền tìm được sơn cốc nhỏ ấm áp như mùa xuân kia.

Sau nhiều năm xa cách, hoa lá cỏ cây trong sơn cốc vẫn như thế, chỉ là cây đào trên bờ hồ lại lớn thêm một chút.

Thẩm Nghi Thu ngồi trên sườn cỏ dốc, nói với Uất Trì Việt:

- Chàng mang theo quả gì thế? Để ta xem nào.

Dứt lời liền cởi cái túi ra.

Mở ra xem xét, chỉ thấy bên trong có một bọc nhỏ xíu mứt cùng mật ong chanh yên ít ỏi, còn lại là khăn lược cùng đủ loại quần áo để thay.

Thẩm Nghi Thu lúc này mới biết mình bị lừa, kẻ này từ lúc mới bắt đầu đã mang tâm tư xấu.

Còn đang buồn bực, cánh tay dài của nam nhân đã quấn lấy từ phía sau, hô hấp ấm áp phun vào tai nàng.

Hai cánh tay hắn ôm không được tính là chặt, nhưng Thẩm Nghi Thu lại cảm thấy giống như bị dính chặt vào mạng nhện, không có cách nào động đậy được. Chỉ có thể nhìn ngón tay thon dài linh hoạt với khớp xương rõ ràng của hắn từng chút từng chút cởi bỏ thắt lưng nàng...

Sau lưng Thẩm Nghi Thu chống lên tảng đá trắng bên bờ hồ, hai mắt nhắm chặt, trước mắt có đốm sáng không ngừng lập lòe lắc lư, bên tai là tiếng nước ào ào. Tiết tấu nhịp nhàng rung động, rồi càng lúc càng nhanh, nhanh đến mức khó có thể tin, nàng nhịn không được mà cắn vào cánh tay của chính mình.

Uất Trì Việt dừng lại, lật người nàng lên, rút cánh tay nàng đặt ra sau lưng.

Hàm răng Thẩm Nghi Thu buông lỏng, liền lập tức có âm thanh phát ra. Nam nhân phía sau dừng lại, tiếp đó là một trận phong ba bão táp, dường như muốn ép hết các âm thanh của nàng ra ngoài.

Không biết qua bao lâu, Thẩm Nghi Thu nằm sấp trên bờ đá trắng rồi mở mắt ra, cổ họng khát khô, trước mắt là ngôi sao lấp lánh.

Uất Trì Việt cúi người, cách lớp sa y ướt đẫm hôn lên lưng nàng:

- Tiểu Hoàn, nàng nói xem đứa con thứ ba của chúng ta nên đặt tên là gì?

Thẩm Nghi Thu nào còn sức lực nghĩ đến cái này, uể oải đáp:

- Nói sau đi...

Uất Trì Việt hơi híp mắt lại:

- Không bằng gọi nó là tiểu Đàm đi.

Chương 148 : Phiên ngoại năm

Chương 148 : Phiên ngoại năm

Thành Trường An đang là thời điểm nóng nhất trong năm.

Buổi trưa vừa qua đi, mặt trời lên cao, hai bên rãnh thoát nước của khu phố tản ra mùi hôi thối, hội tụ đầy ruồi nhặng giống như mây đen ở dưới mặt đất. Một đội người ngựa đi qua, bọn chúng mới tản ra rồi "vo ve" bay mất.

Người đi đường cùng xe ngựa đều mặt mày xám tro, chỉ có duy nhất một người là hạc trong bầy gà.

Sở vương Uất Trì Việt ngọc cốt băng cơ*, từ đầu đến chân là mùi trầm hương, long não cùng bạc hà thẩm thấu. Những con côn trùng bẩn thỉu tự ti mặc cảm, không dám tới gần dù chỉ nửa phân.

*Hình dung da dẻ dáng dấp trắng nuột mịn màng của người đẹp.

Tuy hắn đang cải trang xuất hành, nhưng không thể để mất thể diện được. Đầu hắn đội tử ngọc quan, bạch y dùng chỉ bạc thêu hoa văn đám mây, áo khoác ngoài bằng lụa mỏng màu xanh lá, dưới thân cưỡi con ngựa Đại Uyển màu đen có bộ lông bóng loáng, xương to gân lớn, rất hợp với yên trang vàng bạc. Vóc dáng hắn cao lớn đĩnh đạc, thắt lưng vải bao lấy eo gầy, đôi mắt đào hoa tuấn lãng, đúng là không biết có bao nhiêu ngọc thụ lâm phong.

Một người một ngựa này, bá tánh Trường An cũng chẳng xa lạ. Mỗi lần Sở vương điện hạ lên phố, đều là một dạng phong cảnh chói mắt. Người đi đường nhao nhao dừng chân quan sát, có những tiểu nương tử lớn gan còn ném hoa ném quả về phía hắn.

Uất Trì Việt nhanh nhẹn tránh đi một bông hoa hồng đang chuẩn bị bay vào mặt hắn, lại khó khăn nghiêng người về một bên để trái nho lướt qua người mình, trong lòng vô cùng bất đắc dĩ. Hắn đã cố gắng hết sức thu liễm hào quang của bản thân lại rồi, nhưng chẳng hiểu sao vẫn quá mức hấp dẫn người khác. Mỗi lần đi ra ngoài đều nguy hiểm trùng trùng như vậy, đúng là buồn không tả nổi mà.

Cả đường "buồn rầu" đi đến chợ phía Tây, hắn trực tiếp đi tới cửa hàng thư họa lớn nhất thành Trường An.

Chủ cửa hàng vừa thấy hắn liền tươi cười tiến lên tiếp đón hành lễ:

- Tam điện hạ bất ngờ đại giá, xin thứ lỗi cho bộc không biết mà tiếp đón từ xa.

Sở vương điện hạ nổi danh thích thư họa, là khách hàng lớn số một của cửa hàng hắn, cũng chưa bao giờ keo kiệt tiền bạc, chỉ cần nhìn trúng thứ gì đó, vung tiền như rác là chuyện bình thường.

Có con buôn nào không thích kiểu khách hàng vung tay quá trán này chứ?

Uất Trì Việt khẽ gật đầu, tay phe phẩy quạt xếp bước vào cửa tiệm, nhìn khắp xung quanh:

- Mấy ngày nay có tác phẩm mới xuất sắc nào không?

Khuôn mặt tươi cười của chủ tiệm sắp to như bông hoa cúc:

- Ngày hôm trước mới vơ vét được mấy cuốn trục cực phẩm rất khó có được, tiểu nhân đang định đưa đến phủ mời điện hạ bình phẩm, không nghĩ vừa đúng lúc được vinh dự đón tiếp điện hạ... Mời điện hạ vào bên trong ngồi tạm, đợi tiểu nhân sai người dẫn điện hạ vào bên trong xem qua.

Vừa nói vừa dẫn hắn đi vào hậu điện nhã phòng, trên vách tường cố ý treo một bức Khê sơn tuyết, đúng là tác phẩm mà ngày thường hắn thích nhất.

Thỉnh thoáng hắn cũng có đem mấy bức họa tự tay mình vẽ tới đây gửi bán, ký tên là Vân sơn cư sĩ. Không phải là vì muốn tranh thủ kiếm chút tiền, chỉ là bình thường vẽ ra chỉ có thể chia sẻ cho người thân trong gia đình biết. Miệng của Uất Trì ngũ lang thì không nói được câu nào ra hồn, mẫu thân thì chỉ biết nhắm mắt khen đẹp, không biết đẹp chỗ nào cũng cứ khen lấy được. Một đám nô bộc liêu tá trong vương phủ thì chỉ được cái a đua nịnh hót ba hoa chích choè là giỏi, lúc nào cũng khen không biết điểm dừng.

Hắn ngày thường luôn than vãn tri âm khó tìm, đành phải tự làm tự thưởng, khó tránh khỏi cảm giác áo gấm đi đêm*.

* Làm việc tốt, tốn kém tiền của mà không ai biết đến, không ai trọng vọng, ví như mặc quần áo sang trọng, đẹp đẽ mà đi vào ban đêm thì cũng chẳng có ai để ý tới.

Chủ tiệm tự mình bưng tới đĩa nho ướp lạnh, mật dưa cùng sữa đặc tới.

Uất Trì Việt cầm chén lên nhấp một ngụm sữa đặc, chỉ vào kiệt tác của chính mình, giống như lơ đãng nói:

- Vẫn chưa bán đi sao?

Chủ cửa hàng nói:

- Màu vẽ của điện hạ chính là báu vật vô giá, khiến cho cửa tiệm tồi tàn của tiểu nhân rực rỡ phát sáng. Thường xuyên có khách nhân tới đây dò hỏi, người yêu thích nó cũng rất nhiều. Chỉ là những người tầm thường bọn họ đều bị giá cả của bức tranh dọa sợ, cũng chỉ có hậu duệ quý tộc như điện hạ mới có thể bỏ ra được...

Uất Trì Việt lơ đễnh gật đầu. Nếu như Du Bá Nha* dễ tìm được Chung Tử Kỳ* hắn như vậy, thì hai từ tri âm đâu còn gì hiếm lạ nữa.

* Sự tích Bá Nha, Tử Kỳ là câu chuyện đời Xuân Thu Chiến Quốc về tình bạn âm nhạc giữa Bá Nha - một viên quan nước Tấn, và Tử Kỳ - một tiều phu bên Hán Giang. Sự tích này phổ biến ở Trung Quốc cũng như Việt Nam.

Chủ cửa tiệm âm thầm thở phào một hơi, gọi tiểu đồng mang thượng phẩm mới tìm được gần đây dâng lên.

Một lát sau, tiểu đồng ôm theo bốn năm quyển trục tiến vào.

Uất Trì Việt mở một quyển ra, quan sát một lát liền buông xuống, lắc đầu:

- Quá bình thường, không có gì hiếm lạ.

Chủ cửa hàng cũng chẳng hề ngạc nhiên. Khả năng vẽ vời của bản thân vị này nhìn chẳng ra làm sao, nhưng ánh mắt lại là độc nhất vô nhị. Suy cho cùng là vì vừa ra đời đã thường xuyên được xem mấy thứ đồ tốt hơn người, cũng chỉ có đối với bản thân là bị mây mù che mắt.

Rất tranh Uất Trì Việt đã xem hết ba quyển thư họa, không có một mức nào lọt được vào mắt.

Hắn nhấc mí mắt lên nói:

- Chỉ có mấy thứ này?

Chủ cửa hàng vội nói:

- Thực ra vẫn còn một quyển trục nữa, cũng là của khách quý gửi bán... Xin điện hạ chờ cho một lát.

Dứt lời liền thì thầm rỉ tai với tiểu đồng kia một hồi.

Chỉ chốc lát sau tiểu đồng đã ôm một cái hộp dài khảm trai sơn hồng tới.

Uất Trì Việt nhẹ nhàng vừa gõ quạt xếp, vừa liếc mắt nhìn chủ tiệm một cái:

- Có đồ tốt còn che giấu, chẳng lẽ sợ ta không có đủ tiền trả?

Chủ cửa hàng nói:

- Sao dám, sao dám.

Vừa nói vừa cẩn thận từng li từng tí lấy ra một quyển tranh cuộn trình lên cho Sở vương.

Uất Trì Việt mở bức tranh ra, hai mắt lập tức sáng ngời:

- Triển Tử Kiền*?

* Triển Tử Kiền (展子虔) (550 – 604), ông từng giữ chức đô đốc và là đại phu (tức bác sĩ ngày nay) trong triều nhà Tùy. Tranh của ông được giới họa sĩ đánh giá là "khắc họa tỉ mỉ, màu sắc hài hòa".

Tranh đề tài sơn thủy (chỉ các loại tranh chuyên vẽ cảnh núi non và sông nước) ở thời của Triển Tử Kiền chưa có chỗ đứng của riêng nó, ấy thế mà Triển Tử Kiền dành phần lớn cuộc đời mình chỉ để vẽ những bức tranh sơn thủy, dù rằng ông được đánh giá là một họa sĩ toàn diện ở mọi thể loại.

Chủ cửa hàng nói:

- Tiểu nhân chưa từng nghe nói Triển Tử Kiền có "bình lâm tình tễ đồ" truyền lại, cho dù quý khách kia có nói đây là tác phẩm của Triển Tử Kiền, nhưng tiểu nhân mắt mũi vụng về, không phân biệt được. Mà bức tranh này lại không đề lạc khoản, nên không dám trình lên cho điện hạ xem xét.

Uất Trì Việt yên lặng quan sát hồi lâu, gật gật đầu:

- Đích thực là của Triển Tử Kiền không sai đâu. Ở trong cung ta từng nhìn thấy bức "du xuân đồ*" của ông ấy, bút pháp của bức tranh này giống y như đúc, chắc chắn không thể lầm được...

*Du Xuân Đồ

Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên bên ngoài mành truyền tới một tiếng cười nhạo nhẹ nhàng, giống như cọng lông chim khẽ lướt qua đáy lòng Uất Trì Việt.

Hắn có chút xấu hổ, giương mắt lên, loáng thoáng nhìn thấy một bóng người qua lớp rèm châu thưa thớt.

Hắn nhíu nhíu mày:

- Các hạ có gì chỉ giáo? Sao không vào đây nói thẳng.

Chủ cửa hàng đang muốn đứng dậy đón khách, thì thanh nan của quạt trúc đã đẩy rèm châu ra, một thiếu niên áo xanh đi vào nội thất.

Uất Trì Việt khẽ giật mình, chỉ cảm thấy có người đem một dòng suối mát rót thẳng vào đáy mắt hắn.

Thiếu niên kia khoảng chừng mười bốn mười lăm tuổi, vóc người còn chưa phát triển hết, nhìn qua khó phân biệt nam nữ, nhưng lại tuấn tú phi thường. Đặc biệt là đôi mắt sáng rực như sao kia, nhìn lâu ở giữa dần hiện ra sự tinh ranh giảo hoạt, khiến người khác nhìn một lần là khó có thể quên.

Uất Trì Việt bị hắn làm cho thất thần trong chốc lát, sau đó lấy lại tinh thần, trong lòng không khỏi tức giận. Cho tới bây giờ chỉ có hắn khiến cho người ta lác mắt, làm gì có chuyện người khác khiến hắn ngẩn ngơ chứ.

Đáng giận nhất là, mỗi cái giơ tay nhấc chân của tiểu tử này đều thể hiện ra hắn là con của gia đình giàu có, thế nhưng lại mặc vào người một cái áo xanh không đáng chú ý, mái tóc dài đen mượt như lông quạ dùng cây trâm gỗ đơn giản tùy ý búi lên, càng khiến khuôn mặt có dung mạo hơn người kia thêm nổi bật.

So sánh qua lại, một thân hoa phục này của chính mình lại có chút rườm rà, kệch cỡm.

Dù hắn không cam tâm, nhưng cũng không thể không thừa nhận, nhan sắc của thiếu niên này cũng không hề thua kém hắn, da thịt còn có phần tinh tế trắng nõn hơn, được bao trùm dưới tầng tầng lớp lớp ánh sáng, nhìn trông vô cùng mịn màng. Chỉ dựa vào mỹ mạo khiến hắn phải nhìn nhiều thêm vài lần, thiếu niên này vẫn là người đầu tiên.

Lúc Sở vương điện hạ bất động thanh sắc dò xét người khác thì Thẩm Nghi Thu cũng đang thầm đánh giá hắn. Nàng theo cha mẹ từ Linh Châu trở về Trường An mới được mấy ngày, đây là lần đầu tiên đi dạo thị phường, chưa từng nghe qua Sở vương điện hạ được rêu rao rầm rộ khắp nơi, nên không khỏi bị nam tử trẻ tuổi ăn mặc như con khổng tước này làm lung lay ánh mắt.

Nàng ở bên ngoài màn nghe người này đạo lý rõ ràng nhưng lại nói quàng nói xiên, nhịn không được bật cười thành tiếng. Lúc này thấy khuôn mặt thật của hắn, ngược lại là cũng không đành lòng cay nghiệt với hắn. Không sai, người này tuy ngu đần ngốc nghếch, nhưng mặt mày sáng sủa đẹp trai, mà nàng đối với những người đẹp luôn phá lệ khoan dung.

Nàng hướng nam tử vái chào:

- Tại hạ Thiệu Đông Xuân gặp qua túc hạ. Vừa rồi có chút mạo phạm, xin túc hạ thứ lỗi.

Uất Trì Việt thấy thiếu niên này nho nhã lễ độ, cơn bực tức đã tiêu tan hơn phân nửa, đứng dậy thi lễ lại:

- Biện châu Uý thị Lưu Ngọc Giác, đứng thứ ba trong nhà. Túc hạ có phải là người thân của Thiệu viên ngoại?

Thẩm Nghi Thu không hoảng hốt chút nào:

- Thiệu viên ngoại là thúc phụ khác họ của mỗ.

Hai người tự báo tuổi tác rồi nhường nhau ngồi vào chỗ.

Ánh mắt của chủ cửa hàng nhanh nhạy như rắn, vừa nhìn qua thiếu niên lang này liền biết không phú thì quý, liền vội vàng ân cần dâng trà cùng hoa quả lên.

Hàn huyên vài câu, Uất Trì Việt giật bộ lơ đãng nói:

- Mới vừa nãy mỗ có nói bức họa này là bút tích của Triển Tử Kiền, túc hạ hình như có gì không hài lòng thì phải, còn xin vui lòng chỉ giáo.

Thẩm Nghi Thu liếc mắt nhìn bức họa "Bình lâm tình tễ đồ" đang trải ra trên bàn:

- Không dám nhận, thế nhưng mà bức tranh này xác thực không phải là bút tích của Triển Tử Kiền.

Uất Trì Việt nghe hắn nói đến chém đinh chặt sắt, âm thầm không cam lòng:

- Túc hạ dựa vào cái gì mà khẳng định như vậy? Chẳng lẽ túc hạ đã từng xem qua bút tích thực của Triển Tử Kiền rồi sao?

Những bức họa của Triển Tử Kiền lưu lại trong dân gian không nhiều, có bao nhiêu cơ hồ đều ở hết trong cung, cũng không biết hắn đã gặp qua ở nơi nào.

Thẩm Nghi Thu gật gật đầu:

- Lúc ở chùa Vân Hoa Lạc Dương, tại hạ đã từng xem qua bức bích họa của ông ấy.

Uất Trì Việt nói:

- Mới gặp qua bức họa đó vẻn vẹn có một lần, dựa vào đâu mà túc hạ dám khẳng định như vậy? Xin thứ cho mỗ nói thẳng, cho dù là bút pháp không quá rõ ràng chi tiết, nhưng phương pháp thiết lập màu sắc với dấu vết đề lạc khoản lên tranh, chuẩn xác là Triển Tử Kiền không thể sai được.

Dừng một chút lại nói:

- Không dối gạt túc hạ, bút tích thực của Triển thị, mỗ đã được nhìn qua mấy bức.

Thẩm Nghi Thu đem nửa miếng ngọc lộ đoàn nhét vào trong miệng, rồi phủi phủi bột gạo trên tay đi:

- Mỗ dám khẳng định, bức tranh này không phải bút tích thực.

Uất Trì Việt thầm nghĩ tên tiểu tử bướng bỉnh này tuổi tác tuy không lớn lắm, nhưng khẩu khí cũng không nhỏ. Nhưng mà trên mặt hắn cũng không biểu hiện gì, vẫn làm ra dáng vẻ khiêm tốn xin thỉnh giáo như cũ:

- Xin được rửa tai lắng nghe.

Nói xong khóe miệng hơi cong lên, làm lộ ra tâm tư của hắn.

Thẩm Nghi Thu đi đến chỗ bức họa trên bàn, duỗi ra ngón tay tinh tế trắng như bạch ngọc, chỉ cho hắn nhìn:

- Thứ nhất là không có lạc khoản. Thứ hai, ngươi nhìn chỗ núi đá, thiên hướng vận dụng ngòi bút cùng thu bút, là dùng tay trái để vẽ. Từ bức tranh cũng có thể nhìn ra được người vẽ tranh lúc dùng tay năm, lúc dùng tay mười, là dùng cả hai tay để vẽ. Thứ ba...

Nàng mở to mắt, hướng về phía nam tử cười đắc ý một tiếng:

- Thứ ba, bức họa này do đích thân mỗ mô phỏng lại.

Uất Trì Việt cùng chủ cửa hàng đều lấy làm kinh hãi.

Chủ cửa hàng cứng họng:

- Tiểu công tử có nhận lầm không vậy? Bức họa này là của một vị khách quý đặt ở tệ cửa hàng gửi bán...

Thẩm Nghi Thu nói:

- Vị khách quý kia có phải mang họ Thẩm không?

Chủ cửa hàng ấp úng không dám nhận nguồn gốc, Thẩm Nghi Thu liền biết bản thân không hề đoán sai. Đây là bức tranh do chính tay nàng hạ bút vẽ nhân dịp chúc thọ cho tổ mẫu năm ngoái, rồi đưa cùng với lễ vật của cha mẹ gửi về Trường An. Bởi vì tổ mẫu thích tranh sơn thủy của Triển Tử Kiền, nàng liền bắt chước bút pháp của Triển thị vẽ ra một bức, cũng không biết bị vị nào của Thẩm gia lấy ra gửi bán.

Lúc trước nàng ở Linh Châu hoàn toàn không biết gì cả, trở về Trường An mới biết tổ mẫu không chào đón a nương với nàng, nên cho rằng tổ mẫu giận cá chém thớt, tiện tay đưa bức họa nàng vẽ cho người khác.

Thẩm Nghi Thu cũng không thấy quá đau lòng. Kết thân được với người cũng là một loại duyên phận, có cưỡng cầu cũng không được. Nàng với phụ thân cùng những người thân kia không phải cùng một loại người, thế nhưng lại lại rất thân cận với nhà cữu phụ. Mà cha nàng cũng chẳng thân thiết với mấy người bá phụ thúc phụ kia.

Uất Trì Việt lại đầy một bụng nghi ngờ. Bức họa này bản lĩnh thâm sâu, bút pháp đanh đá chua ngoa. Cho dù là người có tài năng vẽ tranh tuyệt vời trời phú như hắn, tự thấy cũng chưa chắc đã vẽ được như vậy.

Thiếu niên lang này cùng lắm cũng chỉ mới mười bốn mười lăm tuổi, không phải là học vẽ từ lúc còn trong tã lót đấy chứ?

Thẩm Nghi Thu thấy hắn không tin, chỉ chỉ vào gốc cây cổ thụ ở dưới góc tranh:

- Ta vẽ tranh không bao giờ đề lạc khoản, nhưng lúc nào cũng sẽ tìm một chỗ không đáng chú ý ghi lại một chữ "Hoàn". Đây, chính là nơi này.

Uất Trì Việt nhìn kỹ, quả nhiên có một chữ "Hoàn", nhưng vẫn còn chút nửa tin nửa ngờ như cũ:

- Có thể xin túc hạ múa bút, để mỗ mở mang tầm mắt được không?

Thẩm Nghi Thu thoải mái đáp ứng, nói với chủ cửa hàng:

- Xin cho mượn bút mực dùng một lát.

Chủ cửa hàng lập tức mệnh tiểu đồng chuẩn bị xong màu mực, tự mình đem giấy đay trắng Ích Châu tốt nhất trong tiệm bày lên trên án.

Thẩm Nghi Thu dùng cả tay trái lẫn tay phải cầm bút lên, tùy ý chấm chậm mực, không chút nghĩ ngợi đưa bút lên giấy.

Nàng vẽ một người đang cưỡi ngựa trên thảo nguyên. Đông một nét, Tây một nét, liền ra bụi trúc nằm ở một bên, sau đó lại đi gọt dũa núi đá bên kia, cũng không biết là được ai dạy.

Nàng tập trung chăm chú vẽ một mạch không chút lộn xộn, chén trà trong tay Uất Trì Việt còn chưa lạnh, không thiếu đã vẽ xong bức núi non sông ngòi. Nàng đặt bút xuống, khoan thai nhấp một ngụm trà, nhấc mí mắt lên nhìn Uất Trì Việt:

- Để túc hạ chê cười rồi.

Thiếu niên dùng chính bút pháp của Triển Tử Kiền để vẽ, còn ra dáng đề lạc khoản của Triển Tử Kiền ở dưới, sau đó còn dùng chu sa vẽ một vòng tròn nho nhỏ màu hồng. Nếu không phải tận mắt trông thấy hắn vẽ, Uất Trì Việt hơn phân nửa sẽ cho rằng đây là bút tích thực của Triển Tử Kiền.

Sở vương điện hạ trong lòng chua chát như bị rót đầy giấm.

Thiếu niên vẫn không hay biết:

- Đã lâu rồi chưa vẽ lại, có chút cứng tay. Mỗ phỏng lại bút tích của Triển Tử Kiền sẽ không giống lắm, nhưng nếu mang ra nói là của Trương Tăng Diêu*, miễn cưỡng có thể đánh tráo được.

* Trương Tăng Diêu (479 - ?) là người Ngô Trung (Giang Tô, Tô Châu ngày nay) triều Lương thời Nam Bắc Triều. Những năm Thiên Giám (502 - 519) đời Lương Võ Đế, ông làm Vũ Lăng Vương Quốc thị lang, chủ trì hội họa ở Mật các cung đình. Ông đã làm các chức Hựu quân Tướng quân, Ngô Hưng Thái thú.

Trương Tăng Diêu giỏi vẽ rồng, chim ưng, hoa cỏ, trong đó công phu khiến mọi người thích thú nhất chính là vẽ rồng. Rồng ông vẽ có thể xứng gọi là "Thần diệu". Câu thành ngữ "Vẽ rồng điểm mắt" chính là từ Trương Tăng Diêu mà ra...

Uất Trì Việt mấp máy môi, không biết nên nói cái gì.

Thiếu niên áo trắng buông chén trà xuống, lơ đãng ngẩng đầu lên, trông thấy đại kiệt tác của Sở vương điện hạ treo trên vách tường, không tự chủ được nhẹ nhàng "chậc" một tiếng, đôi mi thanh tú cau lại, thần sắc cổ quái, giống như ê răng, mà cũng tựa như đau mắt.

Uất Trì Việt giật mình trong lòng, đã nghe thấy thiếu niên kia nói với chủ cửa hàng:

- Vẽ như thế này mà cũng dám đem ra bán sao?

Chủ cửa hàng dò xét gương mặt của Sở vương, nhắm mắt nói:

- Hồi tiểu công tử, bức họa này cũng là của một vị khách quý gửi bán.

Thiếu niên nói:

- Giá bao nhiêu?

Mồ hôi lạnh trên lưng chủ cửa hàng tuôn ra như suối, chỉ đành nói ra tình hình thực tế:

- Một ngàn lượng vàng.

Thẩm Nghi Thu cho là mình nghe nhầm rồi:

- Một ngàn lượng vàng? Không phải một ngàn văn?

Nàng nghĩ mãi mà vẫn không hiểu được, liền đi lên phía trước nhìn kỹ một chút, rồi sờ sờ cằm:

- Giấy thì ngược lại là giấy tốt, quyển trục cũng là gỗ trầm hương tốt nhất. Nếu không có bức tranh dán ở giữa, thì cũng được mười lượng hoặc tám lượng vàng. Nhưng lồng thêm cái bức tranh kia vào, nhiều nhất ta cũng chỉ trả ba lượng thôi...

Mặt Sở vương điện hạ xanh mét.

Chủ cửa hàng thở dài trong lòng:

- Hồi tiểu lang quân, đích thực là một ngàn lượng vàng, thiếu một văn cũng không bán.

Thẩm Nghi Thu "ừm" một tiếng, liền đi nhìn bức tranh khác.

Uất Trì Việt nhịn nửa ngày, rốt cục cũng không nín được:

- Theo như mỗ thấy, bức "Khê sơn tuyết" này dù không thể xưng là cực phẩm, nhưng cũng tạm được mà. Không biết vì sao các hạ lại khịt mũi coi thường?

Thiếu niên mở to mắt, đôi mắt Phượng trong sáng như muốn soi rõ cõi lòng hắn:

- Vị Vân Sơn cư sĩ này không phải là người quen của túc hạ đó chứ?

Uất Trì Việt hơi lộ ra vẻ xấu hổ, quay mặt đi thấp giọng ho một tiếng, nhanh chóng rũ sạch quan hệ:

- Cũng không phải, mỗ chỉ từng nghe qua về vị Vân Sơn cư sĩ này thôi. Nhưng ta thấy bức họa này cũng tạm được...

Như vậy chính là mắt mù rồi. Thẩm Nghi Thu nhìn đôi mắt xinh đẹp đào hoa kia, trong lòng âm thầm tiếc hận. Người này dáng dấp ngọc thụ lâm phong, không ngờ lại chỉ là cái bao cỏ.

Nàng đang muốn thẳng thắn phát biểu ý kiến, chợt nghe bên trong tiệm ăn truyền tới một âm thanh:

- Thất lang, ngươi đang ở bên trong sao?

Thẩm Nghi Thu "a nha" một tiếng rồi đứng lên, vội vàng vái chào với Uất Trì Việt:

- Gia huynh đang chờ mỗ, không thể ở lâu nữa. Xin từ biệt ở đây thôi.

Uất Trì Việt đang muốn nghe hắn bình luận về tác phẩm của mình, thế mà hắn lại vội vã trở về. Ép ở lại không được, đành phải đứng lên thi lễ:

- Sau này còn gặp lại.

Thẩm Nghi Thu vung rèm đi ra bên ngoài, nhìn thấy biểu tỷ đóng giả thiếu niên lang, cười nói:

- A huynh đi dạo xong rồi sao? Có thu hoạch được gì không?

Thiệu Vân giương túi giấy trong tay lên:

- Một đống to bánh ngọt kẹo mứt luôn.

Hai người sóng vai đi ra khỏi tiệm ăn, hòa vào biển người bên ngoài.

Thiệu Vân móc một bọc hạnh nhân nhỏ ra đưa cho nàng:

- Sao mà hai tay vẫn còn trống trơn thế?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Lúc đầu có coi trọng một bức họa, ai ngờ chủ cửa hàng kia lại rao giá trên trời.

Thiệu Vân nói:

- Cái gì muội chẳng vẽ ra được, còn muốn đi mua tranh làm gì?

Thẩm Nghi Thu cười một tiếng:

- Nhưng cái đó muội lại không vẽ ra được. Tỷ không biết đâu, bình thường vẽ xấu một chút là xấu đi một điểm, mà xấu cũng có kết cấu nhất định. Đây bức họa này lại có phong cách riêng, lần đầu tiên nhìn vào thì cảm thấy xấu, nhưng nhìn lâu một tí lại thấy có chút thật thà chất phác, dở nhưng mà vui. Chủ tiệm kia thì nghĩ ta là công tử ăn chơi coi tiền như rác, dám chào giá hàng ngàn lượng vàng.

Thiệu Vân nói:

- Y da, ta nghe muội kể xong cũng thấy tò mò rồi đấy. Ngày khác ta cũng phải tới để tiếp thu thêm kiến thức mới được. Mà vừa rồi muội ở trong đó nói chuyện với ai thế?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Tỷ đã bao giờ nghe qua cái tên Lưu Ngọc Giác chưa?

Thiệu Vân lắc đầu, Thẩm Nghi Thu cũng không để ý, quay đâu liền ném chuyện này ra sau đầu.

Sở vương điện hạ lại đối với với tên Thiệu Đông Xuân nhớ mãi không quên. Tác phẩm bình sinh mà hắn đắc ý nhất lại bị người ta bỡn cợt không đáng một đồng, thực sự khó có thể tiêu tan. Đã liên tiếp vào ngày hắn ăn không ngon ngủ không yên, không quan tâm tới thời tiết nóng bức, thỉnh thoảng lại chạy tới cửa hàng thư họa hôm đó, chỉ mong có thể bắt lấy tên tiểu tử kia hỏi cho rõ ràng.

Hắn sai người đi hỏi thăm họ hàng thân thích của Thiệu gia, phát hiện căn bản không có nhân vật này, nghĩ lại một chút, liền biết Thiệu Đông Xuân kia chỉ là cái tên giả. Hắn cũng không biết thiếu niên kia còn ở trong thành Trường An hay không, giữa biển người mênh mông, làm sao tìm ra được cây trâm nhỏ xíu.

Bất tri bất giác đã một tháng qua đi, hắn vẫn không tìm ra được thiếu niên kia. Tuy khó chịu trong lòng đã vơi đi chút ít, nhưng trong lòng trước sau đều nặng như đeo trì, không bỏ ra được.

Ngày hôm đó là ngày mừng thọ sinh nhật cho đích mẫu Trương hoàng hậu, hắn theo thường lệ phải vào trong cung chúc thọ. Xa giá đi tới ngoài cửa Cam Lộ điện, một thái giám ra đón hành lễ:

-Thẩm thị lang phu nhân cùng tiểu nương tử đang ở bên trong yết kiến Hoàng hậu nương nương, làm phiền Tam điện hạ đi vào trung đường ngồi tạm một lát.

Uất Trì Việt gật gật đầu, liền theo thái giám kia đi dọc theo hành lang, xuyên qua đình điện.

Đi đến nửa đường, mơ hồ có tiếng âm thanh ngọc bội lọt vào tai. Uất Trì Việt ngẩng đầu nhìn về nơi phát ra tiếng vang, chỉ thấy một đoàn người đi dọc theo hướng đối diện hành lang đi ra ngoài điện. Cung nhân thái giám ở phía trước dẫn đường, có hai nữ tử đi theo phía sau. Trong đó có một người mặc trang phục phụ nhân, người còn lại buộc hai búi tóc hình tròn, mặc váy mỏng hồng nhạt kim úc. Nhìn vóc dáng thì chắc là thiếu nữ khoảng chừng mười mấy tuổi, nàng đang quay đầu đi nói chuyện với mẫu thân.

Hai vị kia chắc là gia quyến của Thẩm thị lang nhỉ, Uất Trì Việt thầm nghĩ.

Lúc trước Thẩm thị lang ở Linh Châu đảm nhiệm vị trí thứ sử, gần đây mới hồi kinh đảm nhiệm Lại bộ thị lang. Trong triều đều đang âm thầm đoán, Thái tử cùng Trương hoàng hậu cố ý để ông làm cận thần thân cận.

Thái tử lớn hơn một tuổi so với hắn, đến nay vẫn chưa cưới chính phi. Nghe nói nhân tuyển mà Trương hoàng hậu nhắm vào chính là con gái duy nhất của Thẩm thị lang, tiểu nương tử thứ bảy của Thẩm gia.

Thẩm phu nhân mang con gái đến yết kiến Hoàng hậu, ước chừng là tới gặp nhau trước khi bàn hôn sự với Thái tử.

Những ý niệm này chỉ lóe lên trong đầu Uất Trì Việt chốc lát rồi tan đi. Hắn chỉ là một vị hoàng tử nhàn rỗi, những việc này với hắn không có nửa điểm liên quan.

Còn đang nghĩ ngợi, tiểu nương tử Thẩm gia kia bỗng nhiên quay mặt lại. Uất Trì Việt lơ đãng nhìn thoáng qua, đột nhiên cảm giác có mấy phần quen thuộc. Hắn tập trung nhìn kỹ, người kia không phải là Thiệu Đông Xuân mà hắn tìm kiếm bấy lâu nay sao?

Chương 149 : Phiên ngoại sáu

Chương 149 : Phiên ngoại sáu

Thẩm Nghi Thu cũng nhận ra "Lưu Ngọc Giác", kìm lòng không được chăm chú nhìn thêm hai lần. Thẩm phu nhân phát hiện thần sắc khác thường của nữ nhi, liền lần theo tầm mắt của nàng nhìn qua, nhẹ nhàng "a nha" một tiếng, nói với cung nhân đứng cạnh:

- Kia là vị điện hạ nào?

Cung nhân đáp:

- Hồi bẩm phu nhân, vị kia là Tam điện hạ.

Thẩm phu nhân cảm khái nói:

- Tam điện hạ đã lớn như vậy rồi sao.

Thẩm Nghi Thu ngạc nhiên nói:

- A nương đã gặp qua Tam điện hạ rồi ư?

Thẩm phu nhân cười nói:

- Mấy năm trước con cũng gặp rồi còn gì. Khi đó cha con về Trường An báo cáo công tác, chúng ta cũng đi theo vào. Ta dẫn con đi thỉnh an Hoàng hậu nương nương, vừa vặn Tam điện hạ cũng có mặt ở đó. Hai đứa còn chơi với nhau vô cùng vui vẻ, con quên hết rồi à?

Thẩm Nghi Thu nghĩ nghĩ một hồi liền có ấn tượng:

- Thì ra là hắn sao...

Khi còn bé nàng từng theo mẫu thân vào cung, lúc ở trong cung của Hoàng hậu nương nương có gặp một đứa bé trai, nhất quyết muốn đem tiểu hồ đao của bản thân đưa cho nàng. Nàng đương nhiên không muốn nhận, nhưng bởi vì nàng thấy hắn trong cung của Hoàng hậu, nên nàng một mực nghĩ đứa bé trai thích lải nhải cả ngày kia là Thái tử, vậy mà không ngờ lại là Tam hoàng tử.

Lên xe ngựa Thẩm gia rồi, Thẩm phu nhân còn không nhịn được cảm khái:

- Ui chao, ta chưa bao giờ thấy qua tiểu lang quân tuấn tú như vậy đâu đó.

Thẩm Nghi Thu tựa ở bên trên vách thùng xe, bĩu môi:

- Cũng thường thôi.

Thẩm phu nhân lườm nữ nhi một cái, thấy gò má nàng ửng hồng, trong lòng không khỏi khẽ động một chút.

Từ lúc ở Cam Lộ điện bất ngờ gặp gỡ "Thiệu Đông Xuân", Uất Trì Việt liền có chút thất thần. Hắn đem lễ vật trình lên, lơ đãng hàn huyên vài câu với đích mẫu cùng nhị huynh xong liền đứng dậy cáo từ.

Ra khỏi Cam Lộ điện, hắn theo thường lệ đi tới Phi Sương điện thăm mẹ đẻ Quách hiền phi.

Quách hiền phi nhắc tới hôn sự của hắn theo thường lệ:

- Tam lang, Đức phi đã được bế cháu trai rồi đấy. Chừng nào ngươi mới cưới vợ để a nương được an tâm đây?

Uất Trì Việt đáp cho có:

- Con biết rồi a nương.

Quách hiền phi nói bóng nói gió:

- Ngày hôm trước dì ngươi vào cung, nói cuối cùng Kỳ gia cũng đề xuất hủy bỏ hôn ước rồi... Ta thấy đứa nhỏ a Huệ này rất tốt, dịu dàng mềm mại, lại ngoan ngoãn hiếu thuận...

Uất Trì Việt nhíu nhíu mày:

- A nương, con đã nói bao nhiêu lần rồi, biểu muội Hà gia không thích hợp.

Vị Hà gia biểu muội này gió hơi thổi to một tí là đã rơi lệ, xuân đau thu buồn, y hệt như mỹ nhân bằng giấy vậy. Cưới một người như thế về làm vương phi, không phải là tự chuốc khổ cho mình sao? Vậy mà a nương hắn mãi vẫn không chịu từ bỏ ý định, chỉ muốn thân càng thêm thân.

Không đợi Hiền phi tiếp tục khuyên giải, Uất Trì Việt đã nói:

- Lại nói, cho dù con có muốn thì Hà Gia cũng chưa chắc nguyện ý đâu. Người Hà gia suốt ngày khoác lác nói nữ nhi là đệ nhất mỹ nhân cùng tài nữ kinh thành, cũng không phải là để nữ nhi gả cho một vị hoàng tử nhàn rỗi.

Quách hiền phi nghe xong cũng thấy có lý, thở dài:

- Thôi thôi, trước mắt Thái tử cũng sắp thành hôn...

Không hiểu sao trong lòng Uất Trì Việt lại có chút không thoải mái, hắn điềm nhiên như không có việc gì hỏi:

- Nhị huynh muốn cưới con gái của Thẩm thị lang sao?

Quách hiền phi nói:

- Lúc đầu Hoàng hậu cũng rất coi trọng tiểu nương tử của Thẩm gia kia, nhưng mà vợ chồng Thẩm thị lang lại không muốn cho nữ nhi tiến cung. Chắc bây giờ đang cân nhắc chọn một trong hai tiểu nương tử nhà Lư gia cùng Vương gia.

Hai mắt Uất Trì Việt đột nhiên sáng lên:

- Thật chứ?

Quách hiền phi nói:

- Ngươi cao hứng cái gì?

Uất Trì Việt cũng không biết bản thân đang cao hứng vì cái gì, hắn chỉ cảm thấy tiếng ve kêu thất thanh ngoài kia cũng chẳng đến mức ồn ào, hương thơm của Phi Sương điện cũng không quá mức gay mũi. Ngay cả tiếng mẫu thân cằn nhằn cũng chẳng gây khó chịu. Mắt hắn nhìn tới chỗ nào cũng thấy có tầng tầng lớp lớp ánh sáng mông lung đang lồng vào nhau.

Hắn giả bộ lơ đãng hỏi:

- Nhưng làm gì có ai không nguyện ý gả cho Thái tử?

Nhị huynh của hắn không phải Thái tử bình thường, mà là một vị trữ quân nắm chắc thực quyền.

Năm đó Hoàng đế kiêng kị thế lực lớn của Trương gia, nên không muốn Hoàng hậu sinh con. Lúc Hoàng hậu mang thai Thái tử, ông liền sai người động tay động chân vào đồ ăn của bà, ai ngờ Hoàng hậu phát hiện ra. Thế nhưng Hoàng hậu nhịn nhục không nói, sau khi sinh hạ Thái tử vẫn một mực giả bộ như không biết.

Có vẻ như trong lòng Hoàng đế hổ thẹn, mặc dù đề phòng cả hai mẹ con, nhưng cũng không ở phía sau ra đòn sát thủ nữa.

Đợi đến khi Thái tử được mười bốn tuổi, Hoàng đế chậm rãi buông lỏng cảnh giác. Lúc này Trương hoàng hậu mới đột nhiên vùng dậy, nhân lúc đối phương chưa kịp chuẩn bị điều khiển cấm quân Bắc Nha bức vua thoái vị, giam lỏng Hoàng đế bên trong Hoa Thanh cung.

Từ đó về sau, đất nước là do Thái tử nắm quyền, cho tới bây giờ đã được bốn năm năm tháng.

Chỉ cần không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, lúc này gả cho Thái tử làm phi, tương lai chính là Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ.

Quách hiền phi bĩu môi nói:

- Nghe nói vợ chồng bọn họ sợ nữ nhi phải chịu ấm ức. Thái tử đã có hai thị thiếp, tương lai lên ngôi, không tránh được sẽ có tam cung lục viện.

Uất Trì Việt lúc này mới nhớ ra bản thân đã từng nghe ai nói qua, Thẩm thị lang cùng Thẩm phu nhân vợ chồng tình thâm, bên trong hậu trạch chỉ có một vị phi nhân, nửa người thiếp thấp cũng không có. Chọn chồng cho con gái, đương nhiên hậu trạch cũng phải sạch sẽ mới được.

Hiền phi chua xót thở dài:

- Thiệu thị kia đúng là tu được phúc khí tám trăm kiếp mà... cũng không biết có phải là có dòng máu của hồ ly không nữa.

Lúc bà còn trẻ từng có mấy năm được sủng ái, nhưng từ sau khi Hoàng đế tìm được tiểu quả phụ đến từ Giang Nam về, liền lạnh nhạt bà. Lúc con trai lớn bị bệnh đậu mùa, Hoàng đế vẫn đang thân thiết mặn nồng với tiểu quả phụ kia, chẳng thèm quan tâm tới nhi tử. Hiền phi gọi trời, trời không biết, gọi đất đất không hay. Cuối cùng vẫn là Trương hoàng hậu phái người cưỡi khoái mã đi mời Đào phụng ngự đã cáo lão hồi nương trở về, lúc này mới cứu được một mạng cho con trai.

Về sau bà biết được Hoàng đế còn hạ độc chính vợ con mình, Hiền phi liền triệt để thất vọng.

Mẫu thân còn đang lải nhải muốn ôm cháu trai, Uất Trì Việt lơ đãng hưởng ứng. Đợi bà nói khô hết cả họng rồi, hắn lập tức chuồn nhanh như dưới bàn chân được bôi dầu vậy.

Trở lại vương phủ, hắn bỏ hai bức tranh của Thẩm thất nương ra xem đi xem lại. Đúng từ buổi trưa tới khi trông thấy tới giờ lên đèn, hắn mới lấy lại tinh thần, phát hiện mặt đã cười đến cứng ngắc.

Hắn dùng đầu ngón tay gõ gõ mặt bàn, nói với thư đồng:

- Đi gọi Giả thất Giả bát tới đây.

Một lát sau, huynh đệ Giả thị tới.

Uất Trì Việt phân phó nói:

- Giúp ta đi thăm dò sở thích của Thiệu thị lang.

Hai người nhận mệnh ra ngoài, Giả bát không hiểu ra sao:

- A huynh, vì sao điện hạ muốn chúng ta điều tra cái này?

Giả thất cốc vào cái đầu gỗ của đệ đệ:

- Ngốc, đã tới lúc trong vương phủ của chúng ta có vương phi rồi.

Giả bát đầu đầy sương mù:

- Hả? Điện hạ coi trọng tiểu nương tử nhà ai?

Giả bát khó có thể tin mà nhìn đệ đệ:

- Đi ra ngoài nhớ cách xa ta năm bước, ta không có người huynh đệ ngu xuẩn như ngươi.

Thẩm thị lang không có đam mê gì, thứ ông yêu thích nhất chỉ có phu nhân và con gái. Xếp thứ hai sau phu nhân với con gái là màu vẽ, thứ ba là thư pháp. Nếu nói còn yêu thích cái gì nữa, thì chắc là uống rượu đi. Nhưng mà phu nhân không thích mùi rượu, thỉnh thoảng ông cũng chỉ uống một hai ly giải khuây thôi.

Lại là một ngày được nghỉ lễ, Thẩm thị lang hiếm khi có thời gian rảnh rỗi, nằm trên bàn xem phu nhân vẽ hoa mai nở rộ ở trong vườn.

Đang thưởng thức, chợt nghe giọng nói của nô bộc xuyên qua tấm rèm:

- Lang quân...

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Thẩm thị lang đã sa sầm:

- Nhất định là Tam hoàng tử lại tới.

Quả nhiên nói bộc nói tiếp:

- Sở vương điện hạ mang theo danh thiếp đến cầu kiến.

Thẩm phu nhân gác bút lại, xoa xoa hai mắt:

- Đi đi, ta cũng nghỉ ngơi, lên giường nằm một chút.

- Không vội, cứ để hắn chờ đi.

Thẩm thị lang vừa nói vừa bóp vai cho phu nhân.

Thẩm phu nhân không biết nên khóc hay nên cười:

- Không phải chứ, đứa nhỏ này rất tốt mà.

Thẩm thị lang nói:

- Tốt chỗ nào, cả bụng toàn là ý đồ xấu.

Thẩm phu nhân cười đẩy ổng:

- Uống bao nhiêu rượu ngon của người ta rồi, còn miễn cưỡng không tình nguyện gì chứ. Mau đi đi.

Thẩm thị lang lầm bầm:

- Ta ham vài hũ rượu kia sao? Chẳng qua do ta không biết thôi, hắn định dùng mấy vò rượu với vài bức thư pháp mà muốn bắt cóc bảo bối Tiểu Hoàn của chúng ta. Hừ, nghĩ hay thật.

Nói thì nói thế, rốt cục vẫn là bắt người tay ngắn, cắn người miệng mềm*, đành phải bất đắc dĩ đứng dậy, thay sang y phục gặp khách, đi về phía trước điện.

*Bắt người tay ngắn, cắn người miệng mềm (拿人手短, 吃人嘴短): nhận được lợi ích từ người khác thì dù có chuyện gì cũng phải ăn nói nhún nhường hơn.

Mỗi ngày Sở vương đều nhàn rỗi đến kinh người, không biết kiếm ngày nghỉ lễ đối với triều thần có bao nhiêu khó khăn. Thấy nhạc phụ tương lai con mắt không phải con mắt, cái mũi không phải cái mũi, trong nội tâm vô cùng thấp thỏm.

Thẩm thị lang hành lễ với hắn:

- Vi thần bái kiến điện hạ. Không biết điện hạ đại giá quang lâm nên không thể tiếp đón từ xa được.

Uất Trì Việt vội trả lễ:

- Thẩm thị lang không cần phải khách khí.

Nói xong lệnh cho người hầu trình lễ vật lên, là hai vò rượu linh hề bác la của Lĩnh Nam cùng một cuộn thư pháp được viết bởi các bậc thầy nổi tiếng đương thời.

Hắn đối với Thẩm Cảnh Huyền làm cái vái chào:

- Không có gì to tát, mong Thẩm thị lang vui vẻ nhận cho.

Thẩm Cảnh Huyền vừa nghe thấy "linh hề bác la" hai mắt lập tức sáng lên, nhưng lại càng cảm thấy buồn bực. Sở vương này quả thực rất đáng ghét. Mới có non nửa năm nay, ngày nào ông được nghỉ hắn đều tìm tới tận cửa, quấy nhiễu gia đình yên tĩnh của ông. Nhưng hết lần này tới lần khác, không một lần nào đến tay không, tặng quà còn rất hợp tâm ý ông, thật sự là làm người ta tức giận cũng không bộc phát ra được.

Nhưng đối phương dù sao cũng là vương tử, đến cũng không thể lạnh nhạt được. Thẩm Cảnh Huyền dành phải nắm lỗ mũi mời hắn ngồi vào bàn.

Uất Trì Việt lại nói nhăng nói cuội theo thường lệ, từ thi từ ca phú tới Phật lý thiên cơ.

Sở vương điện hạ là người nhàn rỗi nổi danh trong thành Trường An, hắn nói chuyện tào lao huyên thuyên mãi không dứt, hết một hai cánh giờ còn chưa xong.

Thẩm thị lang nhịn nửa năm, thật sự là không chịu được nữa:

- Điện hạ có gì phân phó, xin cứ nói thẳng.

Chủ ý của Uất Trì Việt lúc đầu vốn là để nước chảy đá mòn. Không có gì xảy ra thì Thẩm thị lang tương lai sẽ là tể tướng, Thẩm thất nương là viên ngọc quý trên tay bọn họ, trong kinh thành có vô số người muốn cầu thân với nàng.

Tuy Thẩm thị lang đã nói rõ muốn lấy con gái ông thì cả đời không được nạp thiếp, dọa lui hơn phân nửa người tới. Nhưng những người còn lại vẫn nhiều tới mức xếp hàng kín mít từ cửa Chu Tước tới cửa Huyền Vũ. Trong đó không thiếu những người có gia thế xuất chúng, tiền đồ như gấm như Lư gia, Vương gia, Kỳ gia.

Còn có tiểu bạch kiểm thứ mười một nhà Ninh gia, ỷ vào việc mình là thân tín của Thái tử, lại có gia quy hơn bốn mươi tuổi không có con mới được nạp thiếp, cũng chạy tới đây góp vui.

Một vị hoàng tử nhàn rỗi như hắn đúng là không có chút phần thắng nào.

Vì thế hắn chỉ có thể năn nỉ ỉ ôi, lấy chân tình động lòng người, làm mềm ý chí sắt đá của nhạc phụ trước đã. Bây giờ Thẩm thất nương vừa mới cập kê, vợ chồng Thẩm thị nhất định không nỡ để nàng xuất giá quá sớm. Đợi tới hai ba năm sau, kiểu gì ông chẳng mềm lòng.

Ai ngờ mới được nửa năm, Thẩm Cảnh Huyền đã lên tiếng nói thẳng.

Uất Trì Việt biết lúc này phải ngàn vạn cẩn thận trong lời ăn tiếng nói, nếu không sai một li là sẽ đi cả ngàn dặm.

Hắn cân nhắc thật kĩ rồi cúi người thật sâu thi lễ:

- Thực không dám giấu diếm, ta muốn cầu hôn lệnh ái* làm vợ.

*Từ dùng để chỉ con gái của người nói chuyện với mình.

Trong lòng Thẩm Cảnh Huyền cười lạnh, cái đuôi hồ ly lộ ra rồi đấy!

Ông cũng không biểu hiện gì ra ngoài, chỉ tỏ vẻ khó xử:

- Tiểu nữ được nuông chiều từ bé, không hiểu quy củ. Chỉ sợ không chịu nổi vì quân chấp túc.

Uất Trì Việt vội nói:

- Nếu như lấy được lệnh ái làm vợ, mỗ nhất định coi nàng như trân bảo, tuyệt đối không để lệnh ái phải chịu một chút ấm ức nào, xin Thẩm thị lang yên tâm.

Hắn nói đến khẩn thiết, nhưng Thẩm Cảnh Huyền không dao động. Ông bưng chén trà lên nhấp một ngụm, thản nhiên nói:

- Cũng không phải là Thẩm mỗ không tin được điện hạ, chỉ là điện hạ vừa mới qua tuổi nhược quán, chắc chưa biết cả đời dài bao nhiêu. Bây giờ xem như trân bảo, nhưng mười hai mươi năm sau chưa biết chừng lại vứt bỏ như giày cũ.

Uất Trì Việt nói:

- Mỗ không phải là kẻ chỉ biết hứa suông...

Thẩm Cảnh Huyền nhấc mí mắt lên:

- Thẩm mỗi biết lời hứa của điện hạ dáng giá ngàn vàng, chỉ là vợ chồng ở chung tình cảm phải xuất phát từ cái tâm. Nếu như chỉ đối xử tốt với nữ nhi vì lễ nghĩa, vậy tuân thủ hay không tuân thủ có nghĩa lý gì?

Uất Trì Việt nhất thời không phản bác được. Hắn biết tâm ý của mình kiên định, nhưng lại không biết làm thế nào cho người khác tin tưởng.

Thẩm Cảnh Huyền giả bộ uống trà, dùng bát trà che giấu đi khóe miệng đang nhếch lên. Năm đó lúc ông cầu hôn phu nhân, nhạc phụ cũng nói với ông như vậy. Bây giờ ông đã trở thành người được bắt bẻ, đừng hỏi có bao nhiêu khoái chí.

Ông dừng một chút lại nói:

- Hôn nhân là mệnh của cha mẹ, theo lời bà mối. Không biết điện hạ đã đem tâm ý của mình nói cho Hiền phi nương nương biết chưa? Nếu nương nương không cho phép, vậy điện hạ tính xử lý như thế nào? Còn tiểu nữ thì phải làm sao đây?

Uất Trì Việt vội nói:

- Mỗ đã sớm đem tâm ý bẩm báo với gia mẫu rồi, nếu lệnh ái đồng ý gả, mỗ tuyệt đối sẽ không khiến nàng có nửa phần khó xử, xin Thẩm thị lang yên tâm.

Thẩm Cảnh Huyền trầm tư một lúc lâu, mới nói:

- Tuy nói lệnh của cha mẹ rất quan trọng, nhưng chung quy vẫn phải xem ý nguyện của tiểu nữ. Còn xin điện hạ chờ thêm mấy ngày, đợi Thẩm mỗ hỏi qua ý tứ của tiểu nữ xong sẽ trả lời sau.

Uất Trì Việt biết mình xem như đã qua được cửa ải của nhạc phụ, nhưng trái tim của hắn lại càng treo lên cao hơn. Hắn cùng Thẩm thất nương tính toán kĩ càng lắm thì cũng mới chỉ gặp nhau ba bốn lần, ngoại trừ thư quán ngày đó, mấy lần còn lại ngay cả nói cũng không nói câu nào. Ý tứ của Thẩm thất nương như thế nào, hắn hoàn toàn không biết gì cả.

Nếu như nàng một mực từ chối, vậy thì hoàn toàn không thể diễn xướng.

Uất Trì Việt suy nghĩ một chút, khom người thi lễ:

- Mỗ có một yêu cầu quá đáng, mong Thẩm thị lang thành toàn.

Thẩm Cảnh Huyền nói:

- Điện hạ cứ nói.

Uất Trì Việt nói:

- Xin cho mỗ được gặp lệnh ái một lần, nói với nàng mấy câu.

Nụ cười trên mặt Thẩm Cảnh Huyền dần biến mất, sắc mặt trở nên khó coi.

Uất Trì Việt nói:

- Mỗ tuyệt đối không có ý khinh thường, mong Thẩm thị lang thành toàn.

Thẩm Cảnh Huyền không đáp lời, để hắn đợi trong thời gian hai chén trà, lúc này mới nói với tiểu tỳ:

- Đi mời tiểu nương tử tới đây.

Thời điểm tỳ nữ đi truyền lời, Thẩm Nghi Thu đang nằm nghiêng trên giường vừa ăn hoa quả vừa xem truyền kỳ quái dị. Đang nhìn rất say sưa, liền nghe nói phụ thân gọi nàng tới tiền viện gặp Sở vương. Nàng vạn lần không nỡ bỏ sách xuống, không tình nguyện đi thay quần áo, mang theo Lý ma ma, Tố Nga cùng mấy người tỳ nữ đến tiền viện.

Tới tiền viện, trong nội tâm nàng vẫn nhớ rõ câu chuyện kia, không yên lòng hướng Uất Trì Việt làm lễ:

- Dân nữ gặp qua Sở vương điện hạ.

Đối với chuyện gặp nam nhân bên ngoài, nàng cũng không quá mức để ý. Tuy Thẩm phủ nhiều quy củ, nhưng một nhà ba người họ lúc còn ở Linh Châu, nàng thường xuyên cùng Tố Nga mặc nam trang đi dạo tứ phía.

Trái tim Uất Trì Việt đập thình thịch. Hắn đã lâu không gặp Thẩm thất nương, nhưng biết trước mặt Thẩm Cảnh Huyền ngàn vạn lần không được lỗ mãng, nếu không sẽ tốn công phí sức.

Thế là hắn cố nén khát vọng nhìn người trong lòng thêm vài lần, buộc chính mình không chớp mắt, nghiêm trang đáp lễ.

Thẩm Cảnh Huyền nhìn thấy vẻ ngây thơ của nữ nhi, vừa nghĩ tới nữ nhi đang được nâng niu trong lòng bàn tay lại phải rời xa cha mẹ, cùng người khác sớm chiều ở chung, trong lòng ông liền chua xót khó chịu.

Sở vương điện hạ đổ thêm dầu vào lửa, nói với Thẩm Nghi Thu:

- Ta có thể cùng tiểu thư nói mấy câu không?

Thẩm Nghi Thu mơ hồ có chút hiểu rõ, nhưng cũng chưa hiểu hoàn toàn, gật gật đầu:

- Mời điện hạ nói.

Uất Trì Việt nhìn Thẩm thị lang một chút, trên mặt lộ vẻ khó xử.

Bản thân Thẩm Cảnh Huyền cũng từng như vậy, ừm sao không đoán ra được tâm tư của hắn, ông khẽ hừ một tiếng:

- Thẩm mỗ còn chút việc chưa giải quyết xong, xin thứ lỗi không tiếp được.

Bản thân rời khỏi, nhưng để lại nhũ mẫu của Thẩm Nghi Thu là Lý ma ma cùng mấy người tỳ nữ.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua lão ma ma như gà mái che chở gà con, ngầm thở dài, vái chào với Thẩm Nghi Thu, nói ngay vào điểm chính:

- Ta muốn cưới tiểu thư làm vợ.

Thẩm Nghi Thu khẽ giật mình, nửa ngày sau mới lấy lại được tinh thần, hai gò má chậm rãi đỏ ửng.

Từ khi nàng cập kê đến nay, thường xuyên có người tới cửa, cha mẹ cũng phải hỏi ý kiến của nàng. Nhưng trực tiếp đối mặt cầu thân thế này, vẫn là lần đầu tiên nàng gặp.

Nhắc tới hôn nhân, điều đầu tiên nàng nghĩ tới đó là phải rời xa cha mẹ, trong lòng mười phần không tình nguyện.

Nàng lắc đầu:

- Xin điện hạ thứ tội, dân nữ chưa muốn lập gia đình.

Uất Trì Việt khẽ thở phào một hơi. Nàng nói chưa muốn lấy, chứ không phải là không muốn gả cho hắn. Chỉ cần không phải khuông muốn gả là tốt rồi.

Hắn nhẹ giọng hỏi:

- Vì sao?

Thẩm Nghi Thu nói:

- Dân nữ muốn ở nhà dưới gối cha mẹ tận hiếu thêm vài năm nữa.

Sở vương điện hạ vô cùng hiểu lòng người:

- Chúng ta có thể định ra hôn sự trước, ba năm nữa qua cửa cũng không sao. Cho dù là bao lâu ra cũng chờ được.

Lông mày Thẩm Nghi Thu buông lỏng, lập tức lấy lại tinh thần, phát hiện bản thân bị hắn dẫn dắt. Nàng chưa nói muốn gả cho hắn mà!

Nàng cân nhắc từ ngữ một chút, cố gắng nói chuyện khách khí hết mức:

- Xin điện hạ thứ cho dân nữ nói thẳng. Hai gia đình chúng ta vốn không tương xứng, khó mà nói chuyện hôn sự với nhau được. Chưa kể dân nữ tùy hứng đã quen, không dám ngấp nghé vị trí vương phi. Kính xin điện hạ chọn hiền lương khác!

Uất Trì Việt cũng không nản lòng, ngược lại còn cảm thấy may mắn vì đã được gặp Thẩm thất nương một lần. Nếu để cho Thẩm Cảnh Huyền đi hỏi, chắc chắn nàng sẽ một mực từ chối.

Hắn suy nghĩ một chút nói:

- Gia mẫu* vẫn luôn ở trong Bồng Lai cung, nếu tiểu thư chịu hạ mình, trong vương phủ toàn bộ do nàng làm chủ, quy củ đều do nàng định đoạt. Nếu tiểu thư sợ vương phủ buồn chán, muốn đi ra ngoài du sơn ngoạn thủy, bất cứ lúc nào ta cũng có thể đi cùng. Cho dù có ở bên ngoài du ngoạn quanh năm suốt tháng cũng không sao hết.

*Tiếng xưng mẹ mình đối với người khác.

Trái tim Thẩm Nghi Thu không nhịn được khẽ động:

- Địa phương bên ngoài Đại Yến cũng được sao?

Nàng lớn lên ở biên thành, vẫn muốn đi Tây Vực xem một chút, thế nhưng a da công việc bận rộn, lại không yên lòng để nàng một mình chạy loạn. Vì vậy ngay đến Lương Châu nàng còn chưa đi qua, chứ đừng nói đến Tây Vực.

Uất Trì Việt hơi nheo mắt:

- Đương nhiên có thể, mang theo nhiều thị vệ chút là được. Từ lâu ta cũng muốn đi du ngoạn Tây Vực rồi, nhưng vẫn chưa tìm được ai đi cùng. Không những chỉ có Tây Vực, mà còn có Nam Chiếu, Tân La, Nhật Bản, ta đều muốn đi xem.

Thẩm Nghi Thu vốn cho rằng gả cho người rồi sẽ bị giam giữ ở hậu trạch, tuyệt đối không nghĩa tới còn có chuyện tốt thế này. Nghe hắn nói như vậy, đúng là còn tự tại hơn ở trong khuê phòng nữa.

Nàng bất tri bất giác đã dao động:

- Thật chứ?

Uất Trì Việt nghiêm túc gật đầu:

- Đương nhiên, đại trượng phu một lời hứa đáng ngàn vàng, ta cũng chưa từng nuốt lời bao giờ. Ta không quan không chức, cũng chẳng có người quản thúc, cô vân dã hạc*. Nếu đổi lại là công tử nhà khác, lúc chưa làm quan thì vùi đầu đọc sách thi tiến sĩ, lúc sau làm quan thì lại càng ít được nhàn hạ, đương nhiên không thể tự tại như vậy.

* Mây đơn hạc nội. Tỉ dụ người ở ẩn, nhàn dật tự tại, không cầu danh lợi.

Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng chìm vào mông lung miên man. Nàng đã động tâm mười phần rồi, nhưng lại mơ hồ cảm thấy bởi vì chỗ tốt này mà hứa gả thì tựa hồ còn có chỗ nào đó chưa đúng lắm.

Nàng chưa từng thử qua cảm giác thích một người, nhưng thấy a da cùng a nương nhiều năm ân ái, đáy lòng nàng cũng âm thầm hâm mộ.

Mà nàng cùng Sở vương chỉ có thể miễn cưỡng tính là quen biết, khoảng cách tới "yêu thích" còn cách xa mười vạn tám ngàn dặm nữa.

Uất Trì Việt thấy nàng lộ vẻ chần chờ, nói khẽ:

- Hôn nhân đại sự tất nhiên phải cân nhắc thật kĩ, tiểu thư không cần phải vội vàng trả lời ta đâu.

Thẩm Nghi Thu âm thầm thở phào một hơi:

- Đa tạ điện hạ.

Uất Trì Việt lại nói:

- Tiểu thư có từng gặp qua mấy vị lang quân nhà Lư thị, Thôi thị, Ninh thị chưa?

Thẩm Nghi Thu lắc đầu:

- Chưa từng gặp.

Uất Trì Việt nhìn thoáng qua Lý ma ma đang duỗi cổ nhìn chằm chằm bọn họ, tiến lên một bước, hạ giọng nói:

- Lư tam lang lỗ mũi lớn, Thôi bát lang thì mặt mày dữ tợn, Ninh thập nhất lang... Ninh thập nhất lang lưng dài chân ngắn. Nếu nàng có gặp, nhất định phải lưu ý chút.

Thẩm Nghi Thu nghe hắn nói kiểu này, ánh mắt bất giác dừng lại trên chân dài của hắn. Tuy rằng mặc trường bào đã che bớt, nhưng vẫn nhìn ra được hai chân của hắn vô cùng thon dài.

Nàng lấy lại tinh thần, mặt đỏ lên, vội vàng thu hồi ánh mắt. Vừa nhấc mắt lên, không đề phòng đã lại nhìn thấy đôi vai xinh đẹp thẳng tắp cùng eo gầy săn chắc của hắn. Lại nhìn lên trên chút, chính là cần cổ thon dài...

Thẩm Nghi Thu học vẽ từ nhỏ, am hiểu nhất là vẽ người. Về ngoài tốt dễ kiếm, nhưng đẹp từ trong xương cốt giống hắn như vậy lại là ngàn dặm mới tìm được một, mà xương với tướng đều tốt lại càng hiếm có.

Người này dù rất nhiều tật xấu, nhưng nếu muốn tìm một người sớm chiều ở chung, đương nhiên phải chọn cái cảnh đẹp ý vui rồi.

Thẩm Nghi Thu vừa nghĩ đến lỗ mũi to, dữ tợn cùng chân ngắn, toàn thân liền cảm thấy khó chịu.

Uất Trì Việt giả bộ không phát hiện ra.

Thẩm Nghi Thu mấp máy môi nói:

- Xin điện hạ cho tiểu thời gian suy nghĩ mấy ngày.

Uất Trì Việt mây trôi nước chảy nói:

- Tiểu thư cứ chậm rãi cân nhắc, suy nghĩ rõ ràng rồi trả lời cũng không muộn. Bao lâu tại hạ cũng chờ được!

——— Hoàn ———